sistemy kolec. - Nu, horosho, - skazal Trevajz. - Sleduyushchij shag - obnaruzhit' prirodu zhizni, naselyayushchej etu planetu. Blagodarya tomu, chto ona imeet kislorodnuyu atmosferu, my mozhem byt' absolyutno uvereny, chto na nej est' rasteniya, no... - ZHivotnaya zhizn' tozhe est', - vnezapno skazala Bliss. - I dovol'no obil'naya. - CHto? - Povernulsya k nej Trevajz. - YA chuvstvuyu eto. Ochen' slabo na takom rasstoyanii, no planeta nesomnenno ne tol'ko prigodna dlya obitaniya, no i obitaema. 33. "Far Star" nahodilas' na polyarnoj orbite vokrug Zapretnogo Mira, na dostatochno bol'shom rasstoyanii, chtoby sohranyat' period obrashcheniya v shest' s polovinoj dnej. Trevajz, kazalos', ne toropilsya pokidat' orbitu. - Poskol'ku planeta obitaema, - ob®yasnyal on, - i poskol'ku, soglasno Denajedoru, ona byla kogda-to zaselena lyud'mi, peredovymi v smysle tehniki i kotorye predstavlyali soboj pervuyu volnu kolonizacii - tak nazyvaemymi Spejserami - oni mogut byt' vperedi nas v svoem razvitii i do sih por, i mogut ne ispytyvat' bol'shoj lyubvi k nam, vtoroj volne, kotorye vytesnili ih. YA predpochitayu, chtoby oni proyavili sebya sami, pervymi, tak chtoby my mogli hot' nemnogo izuchit' ih, prezhde chem risknut' prizemlit'sya. - Oni mogut i ne znat', chto my zdes', - skazal Pelorat. - M_y by znali, esli by situaciya byla obratnoj. Sledovatel'no, ya dolzhen predpolagat', chto esli oni sushchestvuyut, oni navernyaka popytayutsya vojti s nami v kontakt. Oni mogut dazhe popytat'sya zahvatit' nas. - No esli oni dejstvitel'no vystupyat protiv nas, buduchi tehnicheski bolee peredovymi, my mozhem okazat'sya bespomoshchnymi po... - Mne v eto ne veritsya, - skazal Trevajz. - Tehnologicheskoe prevoshodstvo mozhet byt' ne obyazatel'no vo vsem srazu. Oni mogli s samogo nachala byt' daleko vperedi nas v nekotoryh oblastyah, no yasno, chto oni ne preuspevayut v mezhzvezdnyh puteshestviyah. Kolonizirovali Galaktiku my, a ne oni, i vo vsej istorii Imperii ya ne znayu nichego, govoryashchego o tom, chto oni pokidali svoi miry i napominali nam o sebe. Esli oni ne praktikuyut kosmicheskie puteshestviya, kak mozhno ozhidat' ot nih ser'eznyh dostizhenij v astronavtike? A esli tak, u nih nevozmozhno vstretit' chto-libo podobnoe graviletu. My mozhem byt' sovershenno bezoruzhny, no dazhe esli oni dvinut protiv nas boevoj korabl', to ne smogut dognat' nas. Net, my ne dolzhny okazat'sya bespomoshchnymi. - Ih prevoshodstvo mozhet byt' mental'nym. Mozhet okazat'sya, chto Mul byl Spejserom... Trevajz s vidimym razdrazheniem pozhal plechami. - Mul ne mog byt' vsem odnovremenno. Geyancy schitayut ego otshchepencem s Gei, ego takzhe prinimali za sluchajnogo mutanta... - Navernyaka sushchestvovalo takzhe mnenie - ne prinimaemoe, konechno, vser'ez - chto on byl mehanicheskim sozdaniem. Robotom, drugimi slovami, hotya eto vyrazhenie i ne ispol'zovalos'. - Esli zdes' e_s_t_' chto-nibud', chto kazhetsya mental'no opasnym, nam ostaetsya polozhit'sya na to, chto Bliss nejtralizuet eto. Ona mozhet... Kstati, ona spit sejchas? - Spala, - skazal Pelorat, - no uzhe prosypalas', kogda ya vyhodil syuda. - Prosypalas'? Nu, ona bystro ochnulas' by, esli by chto-nibud' nachalo proishodit'. Ty by zametil eto, Dzhejnav. - Da, Golan, - tiho skazal Pelorat. Trevajz pereklyuchil svoe vnimanie na komp'yuter. - Edinstvennoe, chto menya bespokoit - eto vneshnie stancii. Obychno oni sluzhat vernym priznakom obitaemosti planety chelovecheskimi sushchestvami s vysokim urovnem tehnologii. No eti... - S nimi chto-nibud' ne tak? - Srazu neskol'ko strannostej. Vo-pervyh, oni ochen' arhaichny. Vozmozhno, im tysyachi let. Vo vtoryh, oni nichego ne izluchayut, krome obychnoyh infrakrasnyh luchej. - CHto eto takoe? - Termicheskoe izluchenie soprovozhdaet lyuboj ob®ekt, bolee teplyj, chem okruzhayushchaya sreda. Esli prisutstvuet tol'ko ono - eto obychnyj priznak togo, chto vse koncheno. Ono sostoit iz shirokogo spektra izluchenij s zavisyashchim ot temperatury raspredeleniem. Esli by na bortu etih stancij byli rabotayushchie pribory, eto privodilo by k utechkam ne-termicheskogo izlucheniya, raspredelennogo ne-sluchajnym obrazom. Tak kak obnaruzheno tol'ko termicheskoe, mozhno predpolozhit', chto libo stancii pusty i ostavalis' takimi, vozmozhno, tysyachi let; ili, esli oni obitaemy, to obitaemy oni lyud'mi s nastol'ko razvitoj tehnikoj, chto oni ne dopuskayut podobnyh utechek. - Vozmozhno, - predpolozhil Pelorat, - chto na planete - vysokorazvitaya civillizaciya, no vneshnie stancii pusty, tak kak planeta byla ostavlena v takom strogom odinochestve na stol' dolgij srok poselencami nashej volny, chto ih bol'she ne bespokoit vozmozhnost' ch'ego-libo pribytiya. - Vozmozhno. Ili, vozmozhno, eto kakogo-to sorta primanka. Voshla Bliss i Trevajz, zametiv ee kraem glaza, provorchal: - Da, my zdes'. - I ya eto vizhu, - skazala Bliss, - i vse eshche na toj zhe orbite. Mozhet byt' uzhe hvatit? - Golan nastorozhen, dorogaya. Vneshnie stancii kazhutsya neobitaemymi i my ne uvereny v tom, chto eto oznachaet, - pospeshno ob®yasnil Pelorat. - Net nuzhdy bespokoit'sya ob etom, - bezrazlichno skazala Bliss. - Na planete, vokrug kotoroj my krutimsya, net razlichimyh priznakov razumnoj zhizni. Trevajz, obernuvshis', s udivleniem ustavilsya na nee. - O chem ty govorish'? Ty skazala... - YA skazala, chto na planete est' zhivotnaya zhizn', tak ono i est', no gde eto vy videli v Galaktike, chto zhivotnaya zhizn' obyazatel'no vklyuchaet cheloveka? - Pochemu zhe ty ne skazala etogo, kogda vpervye obnaruzhila zhivotnyh? - Potomu chto s togo rasstoyaniya ya ne mogla eshche etogo razlichit'. YA mogu otchetlivo obnaruzhit' besspornyj vsplesk zhivotnoj nejro-aktivnosti, no nikoim obrazom ne mogu pri stol' maloj intensivnosti otlichit' babochku ot cheloveka. - A sejchas? - Sejchas my gorazdo blizhe. Navernoe, vy dumali, chto ya usnula, no eto ne tak - ili, po krajnej mere, ne nadolgo. YA, kak by eto skazat', vslushivalas' izo vseh sil v poiskah kakogo-nibud' priznaka mental'noj aktivnosti, dostatochno slozhnoj, chtoby oznachat' prisutstvie razuma. - I zdes' nichego net? - Pozvolyu sebe predpolozhit', - ochen' ostorozhno proiznesla Bliss, - chto esli ya nichego ne pochuvstvovala na takoj distancii, na planete ne mozhet byt' bolee neskol'kih tysyach chelovek. Poka chto ya mogu sudit' ob etom eshche ochen' ostorozhno. - Nu, eto menyaet delo, - skazal Trevajz s nekotorym smushcheniem. - YA polagayu, - prodolzhila Bliss, vyglyadevshaya sil'no zaspannoj i razdrazhennoj, - ty mozhesh' uzhe brosit' vse eti zanyatiya analizom izluchenij vyvodami i dedukciej i kto znaet chem eshche ty mog zanimat'sya. Moi geyanskie chuvstva sdelali etu rabotu gorazdo bolee effektivno i dostoverno. Dumayu, ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu, kogda govoryu, chto luchshe byt' Geyancem, chem Izolyatom. Prezhde chem otvetit', Trevajz vyzhdal, yavno starayas' sderzhat' sebya. Kogda on zagovoril, eto bylo v vezhlivom i pochti formal'nom tone: - YA blagodaren tebe za informaciyu. Tem ne menee, ty dolzhna ponimat', chto, ispol'zuya analogiyu, mysl' o preimushchestve usovershenstvovaniya moego obonyaniya byla by neznachitel'nym motivom dlya menya, chtoby reshit'sya otbrosit' moyu chelovecheskuyu prirodu i stat' bladhaundom. (*) 34. Teper' oni mogli videt' Zapretnyj Mir. Oni spustilis' nizhe sloya oblakov i prohodili skvoz' atmosferu. Vyglyadel on lyubopytno, slovno pobityj mol'yu. Kak mozhno bylo ozhidat', polyarnye oblasti byli pokryty l'dom, no oledenenie po ploshchadi bylo nebol'shim. Ne porazhavshie razmerami besplodnye gornye rajony s redkimi gletcherami tozhe vstrechalis'. Byli i nebol'shie pustyni, rasseyanye po poverhnosti planety dovol'no ravnomerno. Ne prinimaya vse eto vo vnimanie, planeta v principe byla prekrasnoj. Ee kontinental'nye oblasti prostiralis' na bol'shih prostranstvah, no, izrezannye zalivami, imeli dlinnuyu beregovuyu liniyu i bogatuyu pribrezhnuyu rastitel'nost', bujno cvetushchuyu pod solncem. Zdes' byli poyasa tropicheskih i umerennyh lesov, okajmlennye stepyami - i vse-zhe potrepannost' vsego etogo byla ochevidna. V lesnyh massivah to tut, to tam vidnelis' propleshiny, a stepnye uchastki byli redki i pozhuhly. - Kakaya-to bolezn' rastitel'nosti? - Udivlenno skazal Pelorat. - Net, - medlenno skazala Bliss. - CHto-to huzhe, chem bolezn' i bolee postoyannoe. - YA videl raznye miry, - skazal Trevajz, - no ni odnogo pohozhego na etot. - YA videla ochen' malo mirov, - skazala Bliss, - no ya obladayu opytom i myslitel'nymi vozmozhnostyami Gei, i pered nami to, chto mozhno ozhidat' ot mira, s kotorogo chelovechestvo uzhe ischezlo. - Pochemu? - Sprosil Trevajz. - Podumaj ob etom, - s sarkazmom otvetila Bliss. - Mir, kotoryj neobitaem, nahoditsya v podlinnom ekologicheskom ravnovesii. Na Zemle takoj balans dolzhen byl sushchestvovat' s samogo nachala. Esli imenno na nej poyavilos' chelovechestvo, to nesomnenno bylo dovol'no prodolzhitel'noe vremya, kogda chelovechestva ili lyubogo drugogo vida, sposobnogo razvivat' tehnologiyu i izmenyat' okruzhayushchuyu sredu, ne sushchestvovalo. V to vremya prirodnyj balans - postoyanno menyayushchijsya, konechno - dolzhen byl sushchestvovat'. Na vseh inyh obitaemyh mirah, odnako, lyudi tshchatel'no terraformirovali svoe novoe okruzhenie, nasazhdali rastitel'nuyu i zhivotnuyu zhizn', no ekosistemy, kotorye oni sozdavali, ne byli --------------------------------------------------------------------- (*) Poroda ohotnich'ih sobak, obladayushchih ostrym obonyaniem i ispol'zuyushchihsya dlya vyslezhivaniya lyudej ili zhivotnyh. sbalansirovannymi. Oni mogli vklyuchat' v sebya tol'ko ogranichennoe chislo vidov i tol'ko nuzhnye lyudyam, ili kotorye nel'zya bylo ne vvesti v ekosistemu... - Ty znaesh', chto eto napomnilo mne? - Skazal Pelorat. - Prosti, Bliss, za vmeshatel'stvo, no eto bylo tak vnezapno, chto ya ne mogu ustoyat' i ne skazat' tebe pryamo sejchas, prezhde chem snova zabudu. |to staryj mif o tvorenii, na kotoryj ya odnazhdy natknulsya. Mif, v kotorom zhizn' sformirovalas' na planete i sostoyala iz ogranichennogo chisla vidov,tochno tak zhe, poleznyh ili priyatnyh dlya chelovechestva. Pervye lyudi zatem sdelali chto-to glupoe - ne imeet znacheniya, chto, starina, potomu chto eti starye mify obychno simvolichny i tol'ko privodyat v smushchenie, esli ih vosprinimat' bukval'no - i pochva planety byla proklyata. "Thogus also and thistles shell it bring forth to thee" - tak mozhno izlozhit' eto proklyatie, hotya na arhaicheskom Galakticheskom vse eto zvuchit gorazdo luchshe, na nem eto i bylo zapisano. Vopros, vprochem, lish' v tom, bylo li eto dejstvitel'no proklyatie? Veshchi, kotorye lyudi ne lyubyat i ne hotyat, takie kak kolyuchki i chertopoloh mogut byt' neobhodimy dlya sbalansirovaniya ekologii. - |to v samom dele udivitel'no, Pel, - ulybnulas' Bliss, - kak vse napominaet tebe o legendah i kakimi blistatel'nymi inogda okazyvayutsya oni. Lyudi, terraformiruya mir, upuskayut iz vidu kolyuchki i chertopoloh, chem by oni ni byli, i zatem dolzhny vnov' trudit'sya, chtoby sohranit' zhizn' na planete. |to ne samoreguliruyushchijsya organizm, kak Geya. |to skoree raznoobraznaya kollekciya Izolyatov, prichem kollekciya nedostatochno raznoobraznaya, chtoby neopredelenno dolgo podderzhivat' ekologicheskij balans. Esli lyudi ischezayut, esli bol'she ne sushchestvuyut ih zabotlivye ruki, kartina zhizni vsego mira neizbezhno nachinaet razvalivat'sya na chasti. Planeta ras-terroformiruet sama sebya. - Esli eto tak i bylo, - so skepsisom v golose prodolzhil Trevajz, - eto ne proishodit slishkom bystro. |tot mir vozmozhno byl svoboden ot lyudej 20 tys. Let i vse eshche bol'shaya ego chast' kazhetsya ves'ma cvetushchej. - Verno, - skazala Bliss, - no eto zavisit ot togo, kak horosho byl ustanovlen s samogo nachala ekologicheskij balans. Esli eto dejstvitel'no horoshij balans, on mog sohranyat'sya dolgoe vremya i bez cheloveka. Krome vsego prochego, 20 tys. Let hot' i dolgij srok dlya chelovecheskih del, no lish' kratkij mig po sravneniyu so vremenem sushchestvovaniya planety. - Dumayu, - skazal Pelorat, vglyadyvayas' v panoramu planety, - esli planeta degradiruet, my mozhem byt' uvereny, chto lyudi s nee ischezli. - YA vse eshche ne mogu obnaruzhit' mental'noj aktivnosti sootvetstvuyushchej cheloveku i ya pozvolyu sebe predpolozhit', chto planeta sovershenno svobodna ot lyudej. V nalichii postoyannoe gudenie i zhuzhzhanie nizshih urovnej soznaniya, odnako urovnej dostatochno vysokih, chtoby prinadlezhat' pticam i mlekopitayushchim. Vprochem, ya ne uverena, chto raz-terraformirovanie - ischerpyvayushchij pokazatel' togo, chto lyudi ischezli. Planeta mozhet portit'sya dazhe esli lyudi eshche zhivut na nej, esli samo obshchestvo stanovit'sya porochnym i ne mozhet ponyat' vazhnost' ohrany okruzhayushchej sredy. - Takoe obshchestvo, - skazal Pelorat, - navernyaka dolzhno bystro razrushit'sya. YA ne dumayu, chto lyudi mogut vpast' v neponimanie vazhnosti sohraneniya teh samyh faktorov, kotorye podderzhivayut ih zhizn'. - U menya net tvoej priyatnoj very v chelovecheskij razum, Pel. Mne kazhetsya vpolne predstavimym, chto v planetarnom obshchestve, sostoyashchem iz odnih Izolyatov, mestnye i dazhe individual'nye interesy mogut bez osobogo truda pereborot' obshcheplanetnye. - YA ne dumayu, chto eto vozmozhno, - skazal Trevajz, - skoree, prav Pelorat. V samom dele, tak kak naselennyh lyud'mi mirov milliony i ni odin iz nih ne vyrodilsya, ne ras-terroformirovalsya, tvoi strahi pered Izolyacionizmom mogut byt' preuvelicheny, Bliss. Korabl' tem vremenem pereshel iz dnevnogo polushariya v nochnoe. Sledstviem etogo byli bystro sgustivshiesya sumerki, a zatem - polnaya t'ma snaruzhi, za isklyucheniem zvezdnogo sveta tam, gde nebo bylo yasnym. Korabl' tochno vyderzhival vysotu, tshchatel'no otslezhivaya atmosfernoe davlenie i gravitaciyu. Oni nahodilis' dostatochno vysoko, chtoby ne naporot'sya na gornye massivy: na planete ne tak davno proshla ocherednaya stadiya goroobrazovaniya. I vse zhe komp'yuter na vsyakij sluchaj proshchupyval put' vperedi mikrovolnovym lokatorom. Trevajz vglyadelsya v vel'vetovuyu t'mu i zadumchivo skazal: - CHto ya nahozhu naibolee ubeditel'nym priznakom pokinutosti planety - eto otsutstvie pyaten sveta na nochnoj storone. Ni odno tehnologicheskoe obshchestvo ne budet terpet' temnotu. Kak tol'ko pokazhetsya dnevnaya storona, my spustimsya nizhe. - Kakoj budet ot etogo prok? - Sprosil Pelorat. - Zdes' nichego net. - Kto skazal, chto zdes' nichego net? - Bliss. I ty. - Net, Dzhejnav. YA skazal, chto zdes' net izluchenij tehnologicheskogo proishozhdeniya, a Bliss skazala, chto zdes' net priznakov mental'noj aktivnosti lyudej, no eto ne oznachaet, chto zdes' voobshche nichego net. Esli dazhe na planete net lyudej, zdes' navernyaka dolzhny byt' kakie-nibud' relikty. Mne neobhodima informaciya, Dzhejnav, i ostatki tehnosfery mogut v etom smysle predstavlyat' soboj opredelennuyu cennost'. - Spustya 20 tys. Let? - Golos Pelorata dazhe zadrozhal. - Kak ty dumaesh', chto mozhet perezhit' 20 tys. Let? Zdes' ne mozhet byt' fil'mov, rukopisej, knig; metall zarzhavel by, derevo sgnilo, plastik - rassypalsya v poroshok. Dazhe kamen' rastreskalsya by i vyvetrilsya. - Mozhet byt', proshlo ne 20 tys. Let, - skazal Trevajz terpelivo. - YA upomyanul etot srok kak maksimal'nyj period, vozmozhno proshedshij s teh por, kak planeta opustela, potomu chto legendy kamporellona povestvuyut o ee procvetanii v te vremena. No predpolozhim, chto poslednie lyudi umerli ili ischezli, ili uleteli tol'ko tysyachu let nazad. Oni vyshli k krayu nochnoj storony i razgorelas' zarya i solnechnyj svet zasiyal pochti mgnovenno. "Far Star" opustilas' vniz, zamedlyaya svoj polet, poka ne stali yasno vidny detali poverhnosti. Teper' mozhno bylo otchetlivo videt' i malen'kie ostrova, rassypannye vdol' beregov kontinentov. Bol'shinstvo iz nih bylo pokryto zelenoj rastitel'nost'yu. - Mne prishlo v golovu, - skazal Trevajz, - chto osobenno vnimatel'no my dolzhny izuchit' pustynnye oblasti. Mne kazhetsya, chto v teh mestah, gde lyudi zhili osobenno skucheno, bol'she postradal i ekologicheskij balans.|ti mesta mogut byt' centrami raspostranyayushchejsya volny ras-terroformirovaniya. CHto ty ob etom dumaesh', Bliss? - Vozmozhno. V lyubom sluchae, pri otsutstvii tochnyh znanij, my mozhem s ravnym uspehom osmotret' to, chto legche vsego. Stepi i lesa mogli skryt' bol'shinstvo sledov obitaniya cheloveka, tak chto vysadka zdes' mozhet okazat'sya pustoj tratoj vremeni. - Menya porazhaet to, - skazal Pelorat, - chto mir postepenno ustanovit balans i s tem, chto na nem ostalos'. Mogut obrazovat'sya novye vidy i eti porazhennye oblasti budut vnov' zaseleny na novoj osnove. - Vozmozhno, Pel, - skazala Bliss. - |to zavisit ot togo, naskol'ko nesbalansirovan byl etot mir s samogo nachala. I dlya togo, chtoby mir izlechil sebya sam i dostig novogo balansa v hode evolyucii, potrebovalos' by bol'she, chem 20 tys. Let. Mozhet byt', milliony. "Far Star" bol'she ne kruzhila nad planetoj. Ona medlenno drejfovala poperek protyanuvshejsya na 500 km. Savanny so sluchajnymi kupami derev'ev. - CHto ty ob etom dumaesh'? - Vnezapno skazal Trevajz, ukazyvaya na chto-to vnizu. Korabl' perestal drejfovat' i povis v vozduhe. Slyshalos' lish' tihoe, no postoyannoe gudenie gravitatorov, pochti polnost'yu nejtralizuyushchih gravitacionnoe pole planety. Nichego osobennogo tam, kuda ukazal Trevajz ne bylo vidno. Obryvistye holmy s obnazheniyami pochvy i redkaya trava - vot i vse. - |to nichego mne ne napominaet, - skazal Pelorat. - Pryamolinejnoe raspolozhenie holmov v etom meste. Parallel'nye linii i ty mozhesh' takzhe prosledit' nekotorye tonkie linii pod pryamymi uglami. Vidish'? Vidish'? Ty ne vstetish' takogo ni v odnoj prirodnoj formacii. |to chelovecheskaya arhitektura, ostatki fundamentov i sten, takie zhe yasnye, slovno oni vse eshche stoyat zdes'. - Predpolozhim, chto eto tak, - skazal Pelorat. - |to tol'ko ruiny. Esli by my dolzhny byli provodit' arheologicheskie issledovaniya, nam prishlos' by kopat' i kopat'. Professionalam potrebovalis' by gody i gody, chtoby prodelat' vse eto po pravilam... - Da, no u nas net vremeni, chtoby delat' vse po pravilam. |to mogut byt' slabye ochertaniya drevnego goroda i chto-nibud' moglo ostat'sya zdes'. Prosledim eti linii i posmotrim, kuda oni privedut nas. Lish' na krayu etoj oblasti, u mesta, gde derev'ya rosli nemnogo rezhe, oni natknulis' na eshche stoyashchuyu stenu - ili chastichno stoyashchuyu. - Neploho dlya nachala. Sadimsya, - skazal Trevajz. 9. VSTRECHA SO STAEJ. 35. "Far Star" ostanovilas' u podnozhiya nebol'shoj vozvyshennosti, holma na sovershenno ploskoj ravnine. Trevajz sdelal eto pochti ne zadumyvayas' i schitaya samo soboj razumeyushchimsya, chto luchshe, chtoby korabl' ne byl viden na mili v lyubom napravlenii. - Temperatura snaruzhi - 24 gradusa, - soobshchil on, - veter okolo 11.Km/ch s zapada, peremennaya oblachnost'. Komp'yuter eshche nedostatochno znaet ob obshchej sheme cirkulyacii vozduha, chtoby uverenno predskazat' pogodu. Odnako, poskol'ku vlazhnost' okolo 40%, vryad li pojdet dozhd'. V obshchem, my kazhetsya vybrali podhodyashchuyu shirotu i vremya goda i posle kamporellona eto priyatno. - YA dumayu, - skazal Pelorat, - esli planeta prodolzhit degradirovat', pogoda budet stanovit'sya vse bolee kontrastnoj. - YA uverena v etom, - skazala Bliss. - Bud' uverena v chem hochesh', - skazal Trevajz. - U nas v zapase eshche tysyachi let. Sejchas zhe - eto priyatnaya planeta i ostanetsya ona takoj vse vremya nashej zhizni i dazhe stoletiya spustya nas. Govorya vse eto, on zastegival na poyase shirokij remen'. - A eto chto, Trevajz? - Dovol'no rezko sprosila Bliss. - Prosto moya staraya privychka so vremen sluzhby vo flote. YA ne vyhozhu v neizvestnyj mir bezoruzhnym. - Ty chto, ser'ezno namerevaesh'sya vzyat' oruzhie? - Sovershenno ser'ezno. Zdes', sprava, - on hlopnul po kobure, v kotoroj visela massivnaya pushka s shirokim dulom, - moj blaster, a zdes', sleva (men'shee ustrojstvo s tonkim stvolom bez otverstiya v nem) - nejrohlyst. - Dva vida smerti, - nedovol'no skazala Bliss. - Tol'ko odin. Ubivaet blaster. Nejrohlyst ne dlya etogo. On lish' razdrazhaet bolevye okonchaniya i eto nastol'ko uzhasno, chto ty sama budesh' molit' o smerti; po krajnej mere, tak mne govorili. Po schast'yu, mne nikogda ne prihodilos' byt' s drugoj storony etoj shtuki. - Zachem ty beresh' ih? - YA zhe skazal tebe. |to - chuzhoj mir. - Trevajz, eto p_u_s_t_o_j mir. - Da? Zdes' net tehnogennogo obshchestva, ochevidno, no chto, esli zdes' est' post-tehnicheskie dikari? U nih vryad li est' chto-to luchshe dubinok i kamnej, no i oni mogut ubivat'. Bliss vyglyadela razdrazhennoj, no ponizila golos, pytayas' ostat'tsya rassuditel'noj. - YA ne obnaruzhila chelovecheskoj nejroaktivnosti, Trevajz. |to isklyuchaet dikarej lyubogo tipa, post-tehnologicheskogo ili kakogo eshche. - Togda mne ne budet nuzhdy ispol'zovat' oruzhie, - skazal Trevajz. - Poslushaj, kakoj vred v tom, chtoby vzyat' ego? Ono tol'ko dobavit mne nemnogo vesa, a tak kak sila tyazhesti na poverhnosti planety primerno 91% ot terminusianskoj, ya mogu sebe eto pozvolit'. Pojmi, korabl' mozhet byt' bezoruzhen kak takovoj, no na nem est' razumnyj arsenal ruchnogo oruzhiya. YA polagayu, vy dvoe tozhe... - Net, - srazu zhe skazala Bliss. - YA dazhe pal'cem ne shevel'nu radi ubijstva - ili dlya prichineniya boli, chto to zhe samoe. - Delo ne v tom, chtoby ubivat', a v tom, chtoby ne pogibnut' samomu, esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. - YA smogu zashchitit' sebya po-svoemu. - Dzhejnav? Pelorat kolebalsya. - My zhe ne vzyali oruzhie na kamporellone. - Slushaj, Dzhejnav, kamporellon - izvestnyj mir, soyuznyj Osnovaniyu. Krome togo, nas srazu zhe arestovali. Esli by u nas bylo oruzhie, ego by otobrali. Hochesh' blaster? - YA nikogda ne byl vo flote, starina, - pokachal golovoj Pelorat. - YA dazhe ne znayu, kak ispol'zovat' eti shtuki i, v sluchae opasnosti, ya ni za chto vovremya ob etom ne vspomnyu. YA prosto pobegu - i budu ubit. - Ty ne budesh' ubit, Pel, - energichno skazala Bliss. - Geya vzyala tebya pod moyu/ee zashchitu i etogo nadutogo geroya-voyaku tozhe. - Horosho, - skazal Trevajz. - U menya net vozrazhenij protiv takoj zashchity, no ya ne nadutyj. YA prosto predpochitayu imet' dopolnitel'nuyu strahovku, i esli mne nikogda ne pridetsya dotronut'sya do etih shtuchek, ya budu sovershenno dovolen, obeshchayu tebe. No vse-zhe ya d_o_l_zh_e_n imet' ih. On nezhno pogladil obe kobury i prodolzhil: - A teper' davajte stupim na etot mir, kotoryj ne chuvstvoval na svoej poverhnosti ves cheloveka mozhet byt' uzhe tysyachi let. 36. - U menya takoe chuvstvo, - skazal Pelorat, - chto uzhe dovol'no pozdno, no solnce dostatochno vysoko, i pohozhe na polden'. - YA dumayu, - skazal Trevajz, osmatrivaya v tishine vsyu panoramu, - chto eto chuvstvo voznikaet u tebya iz-za oranzhevogo ottenka solnca, sozdayushchego illyuziyu zakata. Esli by my okazalis' zdes' vo vremya nastoyashchego zakata, i oblachnost' byla podhodyashchej, my nablyudali by gorazdo bolee bagrovyj disk solnca, chem privykli. Ne znayu, najdesh' ty eto prekrasnym ili ugnetayushchim. Po toj zhe prichine zakat na kamporellone byl veroyatno eshche bolee bagrovym, no tam my nahodilis' vse vremya v pomeshcheniyah. On medlenno povernulsya, osmatrivaya okruzhayushchee prostranstvo vo vseh napravleniyah. Krome pochti porazhayushchej strannosti sveta, zdes' oshchushchalsya otchetlivyj zapah etogo mira - ili etoj ego chasti. Pohozhe, chut' zathlyj, no ne nastol'ko, chtoby byt' nepriyatnym. Blizhnie derev'ya byli srednej vysoty i vyglyadeli starymi, so slegka naklonnymi, iz-za preobladayushchih vetrov ili osobennostej pochvy, stvolami i treshchinovatoj koroj. Iz-za etih derev'ev voznikalo chuvstvo opasnosti ili iz-za chego-to eshche - menee material'nogo? - CHto ty nameren delat', Trevajz? - Sprosila Bliss. - My ved' prodelali takoj put' ne dlya togo, chtoby lyubovat'sya etim vidom? - Da, veroyatno, sejchas nastala moya ochered'. YA predlozhil by, chtoby Dzhejnav issledoval eto mesto. Zdes' ostalis' ruiny von v tom napravlenii i on edinstvennyj sredi nas, kto mozhet sudit' o cennosti lyubyh najdennyh zapisej. YA nadeyus', on smozhet ponyat' nadpisi na staro-Galakticheskom ili fil'my, a ya tochno znayu, chto ne smogu. I ya polagayu, Bliss, chto ty pojdesh' s nim, chtoby zashchitit' ego. CHto kasaetsya menya, ya ostanus' zdes' dlya ohrany perednego kraya. - Ohrany ot chego? Ot dikarej s dubinkami i kamnyami? - Mozhet byt'. - Zatem ulybka, igravshaya na ego gubah, ischezla i on skazal: - Dovol'no strannoe chuvstvo, Bliss. Mne nemnogo ne po sebe v etom meste. No ya ne mogu skazat', pochemu. - Poshli, Bliss, - skazal Pelorat. - YA byl domosedom i kollekcionerom staryh istorij vsyu moyu zhizn', tak chto ya nikogda sam ne bral v ruki drevnih dokumentov. Tol'ko predstav', esli my smozhem najti... Trevajz smotrel, kak oni uhodili. Golos Pelorata stanovilsya tishe, poka on neterpelivo shagal k ruinam. Bliss shla nemnogo sboku ot nego. Trevajz otsutstvuyushche slushal ih razgovor, a zatem, povernuvshis' nazad, prodolzhil izuchat' obstanovku. CHto zhe zdes' bylo takogo, chto vyzyvalo opaseniya? On dejstvitel'no nikogda ne stupal na nenaselennuyu planetu, no videl mnogo takih iz kosmosa. Obychno, eto byli nebol'shie miry, nedostatochno massivnye, chtoby uderzhat' vodu ili vozduh, no ispol'zovavshiesya kak orientiry mest vstrechi pri voennyh manevrah (na ego zhizni ne bylo vojn, i ne bylo uzhe za sto let do ego rozhdeniya - no manevry provodilis'), ili kak trenazhery pri otrabotke avarijnyh situacij. Korabli, na kotoryh on letal, kruzhili na orbitah vokrug takih mirov, ili dazhe spuskalis' na nih, no on nikogda ne imel sluchaya vyjti iz korablya v eto vremya. CHto iz togo, chto on sejchas dejstvitel'no stoyal na pustoj planete? CHuvstvoval by on to zhe samoe, esli by stoyal na odnoj iz mnogih malyh, bezvozdushnyh planet, kotorye on vstrechal v svoi studencheskie dni - i potom? On pokachal golovoj. |to ne bespokoilo by ego. On byl uveren v etom. On byl by v skafandre, kak eto proishodilo mnozhestvo raz, kogda on vyhodil iz svoego korablya v otkrytyj kosmos. |to byla privychnaya situaciya i kontakt s prostym kuskom skaly ne privel by k otkloneniyu ot obychnogo polozheniya veshchej. Navernyaka! Konechno - na nem ne bylo sejchas skafandra. On stoyal na prigodnoj dlya zhizni planete, takoj zhe priyatnoj dlya cheloveka, kak i Terminus - i gorazdo bolee priyatnoj, chem kamporellon. On chuvstvoval dunovenie vetra na svoih shchekah, teplo solnca svoej spinoj, poskripyvanie derev'ev v ushah. Vse bylo znakomym, za isklyucheniem togo, chto zdes', na etoj planete ne bylo lyudej - po krajnej mere, bol'she uzhe ne bylo. CHto zhe eto? Pochemu etot mir kazhetsya takim mrachnym? Potomu li, chto eto byl mir ne stol'ko neobitaemyj, skol'ko b_r_o_sh_e_n_n_y_j. On nikogda prezhde ne byl na broshennom mire, nikogda ne slyshal o takom ran'she; nikogda ne dumal, chto planeta m_o_zh_e_t byt' pokinuta. Vse izvestnye emu do sih por miry, stoilo na nih poyavit'sya lyudyam, ostavalis' naselennymi uzhe navsegda. On posmotrel vverh, na nebo. Nichto drugoe ne pokinulo planetu. V nebe letela ptica i kazalas' pochemu-to bolee estestvennoj, chem goluboe nebo s oranzhevymi oblakami, obeshchavshimi horoshuyu pogodu. (Trevajz byl uveren, chto provedya neskol'ko dnej na planete, on privyk by k etim cvetam, tak chto nebo i oblaka priobreli by privychnyj vid.) On slyshal treli ptic na derev'yah i bolee tihij strekot nasekomyh. Bliss ran'she upomyanula babochek i oni zdes' byli - v udivitel'nom kolichestve i vo mnozhestve cvetovyh variacij. V ostrovkah travy, okruzhavshih derev'ya, razdavalis' vremya ot vremeni shorohi, no on ne mog s opredelennost'yu skazat', kto proizvodil ih. No ne ochevidnoe prisutstvie zhizni v okrestnostyah pugalo ego. Kak skazala Bliss, terraformirovannye miry isklyuchali opasnyh zhivotnyh prezhde vsego. Volshebnye skazki detstva i geroicheskie fantazii tinejdzherovskih let razvorachivalis' v legendarnom mire, kotoryj dolzhno byt' proizoshel ot smutnyh predanij o Zemle. Goloekrany giperdram byli napolneny monstrami - l'vami, edinorogami, drakonami, kitami, medvedyami. Ih byli dyuzhiny, s nazvaniyami, kotorye on ne mog pripomnit'. Byli men'shie zhivotnye, kotorye kusalis' i zhalili, byli dazhe rasteniya, kotorye opasno bylo trogat' - no tol'ko vymyshlennye. On odnazhdy slyshal, chto dikie pchely sposobny uzhalit', no, konechno, obychnye pchely byli sovershenno bezvrednymi. Medlenno poshel on napravo, obhodya kraj holma. Trava byla vysokoj i bujnoj, no rosla ostrovkami, sobrannaya v puchki. On prodolzhal idti mezhdu derev'yami, tozhe rosshimi otdel'nymi gruppami. Potom on zevnul. Pohozhe nichego osobennogo ne sluchit'sya i on podumal, pochemu by emu ne vernut'sya na korabl' i ne vzdremnut'. Net, nemyslimo. YAsno, on dolzhen ostat'sya na strazhe. Navernoe, emu nado zanyat'sya obyazannostyami chasovogo - marshirovat': raz-dva, raz-dva, povorachivayas' so shchelchkom i sovershaya slozhnye priemy s paradnym elektro-hlystom. (|to bylo oruzhie, ne ispol'zovavsheesya v vojne uzhe tri stoletiya, no vse eshche absolyutno nezamenimoe pri obuchenii, po prichinam, kotorye nikto ne mog dazhe nazvat'.) Podumav ob etom, on usmehnulsya, potom emu prishlo v golovu, ne prisoedinit'sya li k Peloratu i Bliss v ruinah. No zachem? CHto on mog sdelat' poleznogo? Predpolozhim, on uvidit chto-nibud', chto Pelorat sluchajno propustit? Horosho, vremeni budet dostatochno, chtoby poprobovat', posle vozvrashcheniya Pelorata. Esli zdes' est' chto-libo, chto mozhet byt' legko obnaruzheno, pust' uzh Pelorat sam sdelaet otkrytie. Mozhet byt' oni v opasnosti? Gluposti! Kakaya uzh tut opasnost'. I esli zdes' e_s_t_' opasnost', oni mogut prosto pozvat'. On ostanovilsya i prislushalsya. On ne slyshal nichego. A zatem k nemu vernulas' neotvyaznaya mysl' ob obyazannostyah chasovogo - i on pojmal sebya na tom, chto marshiruet, nogi otbivayut shag, voobrazhaemyj elektrohlyst snyat s plecha, povernut, zatem - strogo pered soboj, sovershenno vertikal'no, povernut opyat' v prezhnee polozhenie i vzyat na drugoe plecho. Zatem, s hitrym vyrazheniem na lice, on vzglyanul na korabl' (dovol'no dalekij teper') eshche raz. I kogda on sdelal eto, to dejstvitel'no zastyl, i ne iz podrazhaniya chasovomu. On byl ne odin. Do sih por on ne videl ni odnogo zhivogo sushchestva, krome rastushchih derev'ev, nasekomyh i letyashchej pticy. On ne videl i ne slyshal nich'ego priblizheniya - no sejchas kakoe-to zhivotnoe stoyalo mezhdu nim i korablem. Vnezapnoe udivlenie ot neozhidannogo sobytiya lishilo ego na mgnovenie sposobnosti ponimat', chto on vidit. Lish' spustya nekotoroe vremya on ponyal, na chto on smotrit. |to byla tol'ko sobaka. Trevajz nikogda ne byl lyubitelem sobak. U nego nikogda ne bylo svoej sobaki i on ne chuvstvoval nikakih prilivov druzhelyubiya k nim, kogda vstrechalsya s raznymi psami. Ne ispytal on takih chuvstv i sejchas. On podumal, dovol'no neterpelivo, chto ne bylo mira, na kotorom eti sushchestva ne soputstvovali cheloveku. Oni sushchestvovali v besschetnyh variaciyah. U Trevajza bylo davnee i nepriyatnoe vpechatlenie, chto na kazhdoj planete imelas' po krajnej mere odna harakternaya dlya nee poroda. Tem ne menee, vse porody byli shozhi v odnom: dlya chego by oni ne soderzhalis', dlya razvlecheniya, vystavok ili kakoj-nibud' poleznoj raboty, oni byli vospitany v lyubvi i doverii k cheloveku. Imenno etu lyubov' i doverie Trevajz nikogda ne cenil. On odnazhdy zhil s zhenshchinoj, u kotoroj byla sobaka. |tot pes, kotorogo Trevajz terpel radi zhenshchiny, gluboko ego obozhal, povsyudu za nim hodil, zabiralsya na nego otdohnut' (vsemi svoimi pyat'yudesyat'yu funtami), pokryval ego slyunoj i sherst'yu v samye neozhidannye momenty i, sidya za dver'yu, skulil, v to vremya kak Trevajz i zhenshchina pytalis' zanimat'sya lyubov'yu. Iz etih priklyuchenij Trevajz vyshel s tverdym ubezhdeniem, chto po kakim-to prichinam, izvestnym tol'ko sobach'emu mozgu i ih sposobnosti analizirovat' zapahi on yavlyaetsya stojkim ob®ektom sobach'ej privyazanosti. Odnako, kak tol'ko pervonachal'noe udivlenie proshlo, on osmotrel psa bez predubezhdeniya. |to byla bol'shaya sobaka, podzharaya i strojnaya, s dlinnymi nogami. Ona smotrela na nego bez zametnogo obozhaniya. Ee past' byla otkryta, slovno v dobrozhelatel'noj usmeshke, no zuby byli dlinny i uzhasny, i Trevajz reshil, chto chuvstvoval by sebya gorazdo uyutnee bez sobaki v pole zreniya. Zatem emu pokazalos', chto sobaka nikogda ne videla cheloveka, i chto beschislennye pokoleniya sobak, predshestvuyushchie etoj, tozhe ne videl ni odnogo. Pes mog byt' tak zhe smushchen vnezapnym poyavleniem cheloveka, kak Trevajz - vnezapnym poyavleniem sobaki. Trevajz, po krajnej mere, bystro uznal sobaku, no sobaka ne imela takogo preimushchestva. Ona vse eshche byla porazhena i, vozmozhno, vstrevozhena. YAvno nebezopasno bylo ostavlyat' takoe bol'shoe zhivotnoe i s takimi zubami v sostoyanii trevogi. Trevajz ponyal, chto rano ili pozdno budet neobhodimo ustanovit' s nim priyatel'skie otnosheniya. Ochen' medlenno on nachal priblizhat'sya k psu (nikakih rezkih dvizhenij, konechno). On vytyanul ruku, prigotovivshis' pozvolit' ee obnyuhat' i proizvodil nezhnye syusyukayushchie zvuki, bol'shinstvo iz kotoryh predstavlyalo soboj: "CHudnaya sobachka" - vse eto on nahodil dovol'no stesnitel'nym. Pes, glyadya na Trevajza, popyatilsya na shag ili dva, slovno v somnenii, a zatem ego verhnyaya guba smorshchilas' i iz pasti vyrvalos' rezkoe rychanie. Hotya Trevajz nikogda ne videl sobaku, vedushchuyu sebya tak, on ne mog interpretirovat' podobnye dejstviya inache, kak vyrazhenie ugrozy. Trevajz nemedlenno ostanovilsya i zamer. Ego glaza ulovili kakoe-to dvizhenie sboku i on medlenno povernul golovu. Zdes' byli dva drugih psa, nastupavshie s etogo napravleniya. Vyglyadeli oni tak zhe smertel'no, kak i pervyj. Smertel'no? Prilagatel'noe prishlo emu na um tol'ko teper' i ego uzhasnoe sootvetstvie bylo nesomnennym. Ego serdce vnezapno zachastilo. Put' k korablyu byl otrezan. On ne mog bezhat' bescel'no, potomu chto eti dlinnye sobach'i nogi nastigli by ego cherez neskol'ko yardov. Esli on budet stoyat' zdes' kak vkopannyj i ispol'zuet blaster, to poka on ub'et odnu, dve drugie okazhutsya ryadom s nim. V otdalenii on mog videt' eshche priblizhayushchihsya sobak. Byl li u etih tvarej sposob obshchat'sya mezhdu soboj? Ohotilis' li oni stayami? Medlenno on sdvinulsya vlevo, v napravlenii, gde ne bylo sobak - poka. Medlenno. Medlenno. Sobaki dvinulis' vmeste s nim. On pochuvstvoval, chto ego spasaet ot nemedlennogo napadeniya tol'ko to, chto sobaki ne videli ran'she nikogo podobnogo emu. U nih ne bylo refleksa, kotoromu oni mogli sledovat' v etom sluchae. Konechno, esli on pobezhit, to eto budet chto-to znakomoe dlya sobak. Oni dolzhny znat', chto delat', esli chto-nibud' razmerom s Trevajza prodemonstriruet strah i pobezhit. Oni pobegut tozhe. Bystree. Trevajz prodolzhal krast'sya k derevu. U nego vozniklo dichajshee zhelanie zabrat'sya povyshe, kuda sobaki ne smogut za nim vlezt'. Poka zhe oni dvigalis' vmeste s nim, tiho vorcha, podhodya vse blizhe. Vse tri neotryvno smotreli na nego. Eshche dve tvari prisoedinilis' k nim, a vdali Trevajz uvidel eshche i drugih, priblizhayushchihsya k etoj kampanii. V nekotoroj tochke, kogda on dostatochno priblizitsya k svoej celi, emu nuzhno budet sdelat' ryvok. On ne mozhet zhdat' slishkom dolgo ili pobezhat' slishkom rano. I to i drugoe mozhet stat' fatal'nym. Sejchas! On veroyatno ustanovil lichnyj rekord skorosti i dazhe pri etom edva uspel. On pochuvstvoval shchelkan'e chelyustej vozle pyatki i na mgnovenie za nee uhvatilis', no zatem zuby soskol'znuli s prochnogo keramoida. On ne osobenno umel lazit' po derev'yam. Poslednij raz on zabiralsya na derevo, kogda emu bylo desyat'; i na skol'ko on mog pripomnit', eto byla neudachnaya popytka. V dannom sluchae, odnako, stvol byl ne sovsem vertikal'nym, a suchki i koryavaya kora davali vozmozhnost' uhvatit'sya rukami. Tem bolee, chto ego tolkala neobhodimost', i eto udivitel'no, chto mozhno sdelat', esli nuzhda dostatochno velika. Trevajz obnaruzhil sebya sidyashchim v razvilke, metrah v desyati nad zemlej. V eti minuty on byl sovershenno bezrazlichen k tomu, chto obodral ruku i ona sochitsya krov'yu. U kornej dereva teper' sideli na lyazhkah pyat' sobak i smotreli vverh, vyvaliv yazyki. Oni terpelivo zhdali. CHto dal'she? 37. Trevajz byl ne v tom polozhenii, chtoby obdumat' situaciyu logicheski i detal'no. Ego mysli mel'kali v strannoj i iskazhennoj posledovatel'nosti. Imej on vozmozhnost' rassortirovat' ih, oni svelis' by k sleduyushchemu... Bliss ranee utverzhdala, chto terraformiruya planetu, lyudi dolzhny ustanovit' nesbalansirovannuyu ekologiyu, kotoruyu oni byli by sposobny uderzhat' ot razvala tol'ko besprestannym trudom. Naprimer, nikakie kolonisty nikogda ne brali s soboj bol'shih hishchnikov. Malen'kie by ne pomogli. Nasekomye, parazity - dazhe malen'kie yastreby, zemlerojki i t.D. |ti dramaticheskie zhivotnye legend i smutnyh literaturnyh opisanij - tigry, grizli, medvedi, orki, krokodily? Kto stal by vezti ih s mira na mir, dazhe esli by zdes' v etom byl by smysl? A gde v etom byl by smysl? |to oznachalo, chto lyudi byli edinstvennymi bol'shimi hishchnikami, i ih zadachej bylo sobirat' zhatvu so vseh etih nasazhdenij i zhivotnyh, kotorye, predostavlennye samim sebe, zadohnulis' by ot perenaseleniya. I esli lyudi pochemu-to ischezli, togda ih mesto dolzhny zanyat' drugie hishchniki. No kakie? Naibolee podhodyashchimi po razmeram i privychnymi k cheloveku sushchestvami byli koshki i sobaki, priruchennye i zhivushchie ryadom s chelovekom. CHto esli ne ostanetsya lyudej, chtoby kormit' ih? Oni togda dolzhny budut sami iskat' pishchu - radi vyzhivaniya i, bolee togo, radi vyzhivaniya teh, kogo oni poedayut; ved' chtoby ne dopustit' prevysheniya neobhodimoj chislennosti populyacii putem periodicheskogo vymiraniya potrebuetsya gorazdo bol'she smertej, chem esli by etim zanimalis' hishchniki. Tak, v razlichnyh variaciyah, umnozhayutsya sobaki. Bol'shie napadayut na bol'shih, bezzabotnyh travoyadnyh; malen'kie - na ptic i gryzunov. Koshki mogut ohotit'sya noch'yu, a sobaki - dnem, pervye - v odinochku, vtorye - stayami. Vozmozhno evolyuciya postepenno razov'et bol'she vidov, chtoby zapolnit' pustuyushchie ekologicheskie nishi. Mozhet byt', kakie-nibud' sobaki postepenno priobretut cherty, pozvolyayushchie im pitat'sya ryboj, a nekotorye koshki - planirovat' i ohotitsya na ptic v vozduhe takzhe, kak i na zemle? Vse eti ozareniya prihodili v golovu Trevajza, poka on sobiralsya s myslyami i soobrazhal, chto mozhet sdelat'. CHislo sobak prodolzhalo uvelichivat'sya. Sejchas on naschital uzhe 23, okruzhavshih derevo i eshche neskol'ko priblizhalos' k nim. Kak velika byla eta staya? Hotya kakoe eto imeet znachenie. Teh, chto est', uzhe vpolne dostatochno. On vytashchil iz kobury svoj blaster, no nadezhnoe oshchushchenie priklada v ruke vsezhe ne davalo emu togo chuvstva bezopasnosti, kotoroe emu by ponravilos'. Kogda on poslednij raz menyal v nem batarei i skol'ko raz on mozhet vystrelit'? Navernyaka, ne dvadcat' tri. CHto zhe s Bliss i Peloratom? Esli oni poyavyatsya, brosyatsya li sobaki na nih? V bezopasnosti li oni, dazhe esli i ne pridut syuda? Esli sobaki uchuyut zapah dvuh chelovek v ruinah, chto smozhet ostanovit' ih ot napadeniya na lyudej pryamo tam. Navernyaka v razvalinah net ni dverej, ni bar'erov, sposobnyh uderzhat' psov. Mozhet li Bliss ostanovit' ih i dazhe prognat' proch'? Mozhet li ona skoncentrirovat' svoyu moshch' cherez giperprostranstvo do neobhodimoj intensivnosti? I kak dolgo smozhet ona podderzhivat' etu intensivnost'? Dolzhen li on pozvat' na pomoshch'? Pribegut li oni, esli on kriknet i ubegut li sobaki pod vzglyadom Bliss? (Potrebuet li eto vzglyada, ili eto budet prosto mental'noe vozdejstvie, ne obnaruzhimoe postoronnimi svidetelyami, ne obladayushchimi nuzhnymi sposobnostyami?) A esli oni pribegut, ne budut li oni razorvany na chasti na glazah u Trevajza, vynuzhdennogo bespomoshchno nablyudat' eto so svoego otnositel'no bezopasnogo ubezhishcha na dere