ee, a
esli kto skazhet, to kakuyu-nibud' erundu. Rasskazyvayut skazki, chto Geya -
mogushchestvennyj mir, ustoyavshij dazhe pered Mulom.
   - A chto konkretno oni govoryat?- sprosil Dzhindibel, podavlyaya
vozbuzhdenie.- Vy byli nastol'ko uvereny, chto eto vsego lish' sueverie, chto
dazhe ne pointeresovalis' detalyami?
   - Net, Orator, ya sprashival o mnogom, no poluchal tol'ko to, chto peredal
vam.
   Oni mogut govorit' dolgo i mnogo, no vse svoditsya k tomu, chto ya vam uzhe
skazal.
   - Po-vidimomu,- proiznes Dzhindibel,- Treviz tozhe eto slyshal i
otpravilsya na Geyu po kakim-to prichinam, svyazannym s etoj... s etoj velikoj
moshch'yu. I on, vidimo, tozhe boitsya etoj moshchi, poetomu i dejstvuet tak
ostorozhno.
   - Vpolne mozhet byt', Orator.
   - Odnako vy ne posledovali za nim.
   - Sledoval, Orator, dostatochno dolgo, chtoby udostoverit'sya, chto on i v
samom dele idet na Geyu. Zatem ya vernulsya syuda, na okrainu sistemy Gei.
   - Zachem?
   - Po trem prichinam, Orator. Pervaya - dolzhny byli pribyt' vy, i ya hotel
vas vstretit' hotya by na chasti puti i kak mozhno ran'she vzyat' na bort, kak
vy i prikazyvali. Poskol'ku na moem korable ustanovlen gipertranslyator, i
ya ne mog daleko udalyat'sya ot Treviza i Pilorata, chtoby ne vyzyvat'
podozrenij na Terminuse, no reshil, chto syuda mogu risknut' otojti. Vtoraya -
kogda stalo yasno, chto Treviz priblizhaetsya k Gee ochen' medlenno, ya reshil,
chto u menya hvatit vremeni vstretit' vas, ne vmeshivayas' v sobytiya, tem
bolee, chto vy, konechno, bolee kompetentny, chem ya, chtoby prosledovat' za
nim na planetu i spravit'sya s lyuboj neozhidannost'yu, kakaya mozhet vozniknut'.
   - Spravedlivo. A tret'ya prichina?
   - So vremeni nashego poslednego obshcheniya, Orator, sluchilos' nechto
neozhidannoe, chego ya ne ponimayu. YA chuvstvoval, chto dlya menya luchshe kak mozhno
skoree vstretit'sya s vami.
   - A chto za sobytie, kotorogo vy ne ozhidali i ne ponyali?
   - Korabli flota Osnovaniya podhodyat k granicam Sejshl. Moj komp'yuter
perehvatil informaciyu iz sejshl'skoj radioperedachi. Vo flotilii, po krajnej
mere, pyat' sovremennyh korablej, i u nih dostatochnaya moshch', chtoby podavit'
Sejshl.
   Dzhindibel ne srazu otvetil, poskol'ku ne sledovalo pokazyvat', chto on
ne ozhidal takogo hoda sobytij i tozhe ne ponimaet ego. CHerez minutu on
nebrezhno skazal:
   - Kak vy polagaete, eto imeet otnoshenie k poletu Treviza na Geyu?
   - |to proizoshlo srazu zhe posle ego otleta, a esli B sleduet za A, to
mozhno predpolozhit', chto A prinuzhdaet B k etomu,- otvetil Kamper.
   - Togda pohozhe, chto vse shodit'sya v odnu tochku na Geyu - Treviz, ya i
Pervoe Osnovanie. Nu, vy horosho porabotali, Kamper, i vot chto my sdelaem
teper':
   vo-pervyh, vy pokazhete mne, kak rabotaet etot komp'yuter i kak s ego
pomoshch'yu mozhno upravlyat' korablem. YA uveren, chto eto ne zajmet mnogo
vremeni. Posle etogo vy perejdete na moj korabl', kak tol'ko ya vlozhu v vash
mozg priemy upravleniya im. U vas ne budet nikakih zatrudnenij s
manevrirovaniem. Hotya, dolzhen skazat', vam on pokazhetsya ves'ma
primitivnym. Vy, konechno, uzhe dogadalis' ob etom po ego vidu. Vzyav
upravlenie korablem, vy ostanetes' zdes' i budete zhdat' menya.
   - Dolgo, Orator?
   - Poka ya ne vernus'. YA ne rasschityvayu ischeznut' nadolgo, chtoby vam ne
ugrozhalo otsutstvie prodovol'stviya, no, esli ya vse zhe zaderzhus' chereschur,
vy mozhete ujti na kakuyu-nibud' obitaemuyu planetu Sejshl-Soyuza i zhdat' tam.
   Gde by vy ni byli, ya vas najdu.
   - Kak prikazhete, Orator.
   - I ne trevozh'tes'. YA mogu upravlyat' etoj tainstvennoj Geej i, esli
ponadobitsya, i pyat'yu korablyami Osnovaniya v pridachu.
   Literal Tubing byl poslom Osnovaniya na Sejshl v techenie semi let. Emu
nravilos' ego polozhenie.
   Vysokij, dovol'no krepkij, pyatidesyatichetyrehletnij, on nosil pyshnye usy
s teh vremen, kogda eto bylo modno i na Osnovanii, i na Sejshl. U nego bylo
mnozhestvo morshchin i zauchenno-bezrazlichnoe vyrazhenie lica. Ego otnoshenie k
rabote nelegko bylo ugadat'.
   No, vse-taki, polozhenie emu nravilos'. Ono derzhalo ego v storone ot
politicheskih sklok na Terminuse i davalo vozmozhnost' vesti zhizn'
sejshlskogo sibarita i soderzhat' zhenu i doch' v tom zhe stile, k kotoromu oni
nachali privykat'. On ne hotel, chtoby ego zhizn' izmenilas'.
   S drugoj storony, on nedolyublival Liono Kodila, vozmozhno, za to, chto
tot tozhe shchegolyal usami, kak u Tubinga, da eshche sedymi. V prezhnie vremena
tol'ko oni dvoe iz vidnyh obshchestvennyh deyatelej otpustili usy, i mezhdu
nimi bylo nechto vrode sorevnovaniya v etom dele. Teper', dumal Tubing,
nikakogo sopernichestva ne moglo byt': usy Kodila zasluzhivali prezreniya.
   Kodil byl Direktorom Sluzhby Bezopasnosti, kogda Tubing byl eshche na
Terminuse i mechtal pomeshat' Harle Brenno stat' merom, mechtal, poka ot nego
ne otkupilis' posol'stvom. Brenno sdelala eto, spasaya sebya, no, v konce
koncov, Tubing byl blagodaren ej. No ne Kodilu. Vozmozhno, iz-za ego lzhivoj
manery derzhat'sya druzhelyubno - dazhe posle togo, kak on tochno nametil sposob
pererezat' vam glotku.
   Teper' Kodil byl zdes', v giperprostranstvennom izobrazhenii, kak vsegda
zhizneradostnyj, izluchayushchij dobrodushie. Ego istinnoe telo bylo, konechno,
daleko na Terminuse, chto izbavlyalo Tubinga ot neobhodimosti okazyvat' emu
kakie-libo znaki gostepriimstva.
   - Kodil,- skazal on,- ya hochu, chtoby eti korabli byli otozvany. Kodil
veselo uhmyl'nulsya.
   - YA by tozhe hotel etogo, no Staraya Ledi zaupryamilas'.
   - Vy vsegda umeli ubezhdat' ee.
   - Inogda! Tol'ko kogda ona hotela, chtoby ee ubedili. No na sej raz ona
ne hochet. Tubing, delajte svoe delo. Derzhite Sejshl v ravnovesii.
   - YA dumayu ne o Sejshl, Kodil, ya dumayu ob Osnovanii.
   - Kak i vse my.
   - Kodil, ne uklonyajtes'. Vyslushajte menya.
   - Ohotno, no na Terminuse bespokojnye vremena, i ya ne mogu slushat' vas
beskonechno.
   - YA budu, naskol'ko vozmozhno, kratok. Rech' idet o vozmozhnom unichtozhenii
Osnovaniya. Esli eta giperprostranstvennaya liniya ne perehvatyvaetsya, ya budu
govorit' otkryto.
   - Ona ne perehvatyvaetsya.
   - Togda razreshite prodolzhit'. Neskol'ko dnej tomu nazad ya poluchil
poslanie ot nekoego Golana Treviza. YA pomnyu Treviza po tem vremenam, kogda
zanimalsya politikoj: on byl komissarom po Perevozkam.
   - |to byl dyadya molodogo cheloveka,- poyasnil Kodil.
   - A, znachit, vy znaete etogo Treviza, poslavshego mne soobshchenie.
Soglasno informacii, chto ya s teh por sobral, on byl Sovetnikom, i posle
nedavnego uspeshnogo razresheniya Seldonovskogo Krizisa byl arestovan i
vyslan.
   - Tochno.
   - YA etomu ne poveril.
   - CHemu imenno ne poverili?
   - Tomu, chto on v ssylke.
   - Pochemu?
   - Kogda zhe bylo v istorii, chtoby grazhdanina Osnovaniya vysylali? On
arestovan ili ne arestovan, on proveryaetsya ili ne proveryaetsya, on libo
osuzhden libo net, esli osuzhden, on ponizhen, smeshchen, razzhalovan, posazhen v
tyur'mu ili kaznen. No v ssylku.
   - Vsegda chto-to sluchaetsya vpervye.
   - Vzdor. Na pervoklassnom voennom korable? Lyuboj durak pojmet, chto on
idet so special'noj missiej ot vashej staruhi. Kogo ona nadeetsya obmanut'?
   - Nu kakaya zhe mozhet byt' missiya?
   - Skazhem, najti planetu Geya.
   CHast' zhizneradostnosti sletela s lica Kodila. V glazah poyavilas'
neobychnaya tverdost'. On zayavil:
   - YA znayu, vy ne oshchushchaete nepreodolimogo impul'sa poverit' moim
utverzhdeniyam, gospodin posol, no ubeditel'no proshu vas poverit' mne v
odnom etom sluchae. Ni ya, ni mer nichego ne slyshali o Gee v to vremya, kogda
Treviz byl vyslan. My vpervye uslyshali o Gee znachitel'no pozzhe. Esli vy
poverite etomu, my prodolzhim razgovor.
   - YA priderzhu skepticizm na srok, dostatochnyj, chtoby prinyat' eto,
Direktor, hotya eto trudno sdelat'!
   - |to chistaya pravda, gospodin posol, i esli ya vnezapno pereshel na
oficial'nyj ton, to eto dlya togo, chtoby vy otvetili na voprosy. Vy
govorite tak, slovno Geya - znakomyj vam mir. Kak poluchilos', chto vy znaete
chto-to, a my net? Razve ne vash dolg - sledit' za tem, chtoby my znali vse,
chto izvestno vam?
   Tubing myagko skazal:
   - Geya - ne chast' Sejshl-Soyuza. Ona, vozmozhno, voobshche ne sushchestvuet.
Neuzheli ya dolzhen peredavat' na Terminus vse bab'i skazki, kakie
rasskazyvayut o Gee suevernoe prostonarod'e? Koe-kto govorit, budto Geya
nahoditsya v giperprostranstve. Po slovam drugih, eto planeta
sverh容stestvennym obrazom ohranyaet Sejshl. Tret'i govoryat, chto ona poslala
Mula zavoevyvat' Galaktiku.
   Esli vy namereny soobshchit' pravitel'stvu Sejshl, chto Treviz poslan iskat'
Geyu i chto pyat' sil'nejshih korablej flota Osnovaniya dany v podderzhku etogo
poiska, pravitel'stvo vam ne poverit. Lyudi mogut verit' v skazki o Gee -
pravitel'stvo ne mozhet, i ego ne ubedish', chto Osnovanie verit.
   Pravitel'stvo budet ubezhdeno, chto vy namereny siloj prisoedinit' Sejshl
k federacii Osnovaniya.
   - A esli my v samom dele planiruem takuyu akciyu?
   - |to budet rokovoj oshibkoj! Poslushajte, Kodil, za pyatisotletnyuyu
istoriyu Osnovaniya my veli zahvatnicheskuyu vojnu? My srazhalis', chtoby
predupredit' agressiyu - i odnazhdy proigrali - no ne bylo takoj vojny,
kotoraya by zakonchilas' rasshireniem nashej Federacii. Prisoedinenie k nej
vsegda nosilo dobrovol'nyj harakter, v silu mirnyh dogovorov. My
ob容dinyalis' s temi, kto videl v etom vygodu dlya sebya.
   - A razve ne mozhet sluchit'sya, chto Sejshl uvidit v ob容dinenii vygodu?
   - Oni nikogda na eto ne soglasyatsya, poka nashi korabli budut ostavat'sya
u ih granic. Otzovite korabli.
   - Ne mogu.
   - Kodil, Sejshl - otlichnaya reklama blagozhelatel'nosti federacii
Osnovaniya.
   Ee territoriya pochti smykaetsya s nashej, eto v vysshej stepeni uyazvimoe
polozhenie, odnako do nastoyashchego vremeni oni byli v bezopasnosti, shli svoim
putem i dazhe pozvolyali sebe otkryto podderzhivat' antifederal'nuyu
inostrannuyu politiku. Kak eshche prodemonstrirovat' Galaktike, chto my nikogo
ne prinuzhdaem, chto my so vsemi v druzhbe? Zahvativ Sejshl, my, v sushchnosti,
voz'mem to, chto u nas i tak est'. V konce koncov, my gospodstvuem nad nimi
ekonomicheski, ne afishiruya etogo. No esli my zahvatim ih siloj, Galaktika
obvinit nas v ekspansii.
   - A esli ya skazhu vam, chto na dele my interesuemsya tol'ko Geej?
   - Togda ya poveryu v eto ne bol'she, chem Sejshl-Soyuz. |tot paren', Treviz,
prislal mne soobshchenie, chto on na puti k Gee, i prosil menya peredat' eto na
Terminus. Vopreki sobstvennomu suzhdeniyu, ya peredal, poskol'ku byl obyazan,
i ne uspela eshche giperprostranstvennaya liniya ostyt', kak flot Osnovaniya
prishel v dvizhenie. Kakim obrazom vy pojdete na Geyu, ne pronikaya v
prostranstvo Sejshl?
   - Moj dorogoj Tubing, vy protivorechite sebe! Neskol'ko minut nazad vy
utverzhdali, chto Geya, esli ona voobshche sushchestvuet, ne vhodit v Sejshl-Soyuz. I
vy, kak ya polagayu, znaete, chto giperprostranstvo svobodno vse celikom i ne
otnositsya k territorii otdel'nyh soyuzov. Na chto mozhet pozhalovat'sya Sejshl,
esli my projdem s territorii Osnovaniya, gde sejchas stoyat nashi korabli,
cherez giperprostranstvo na territoriyu Gei, ne zatronuv pri etom ni odnogo
kubicheskogo santimetra sejshl'skoj territorii?
   - Sejshl ne pojmet vas, Kodil. Geya, esli ona sushchestvuet, vplotnuyu
primykaet k zone Sejshl-Soyuza, i est' precedenty, delayushchie takie anklavy
fakticheskoj chast'yu okruzhayushchej ih territorii, kogda delo kasaetsya vrazheskih
voennyh korablej.
   - No nashi-to korabli - ne vrazheskie. My v mire s Sejshl-Soyuzom.
   - YA by skazal, chto Sejshl mozhet ob座avit' vojnu v takoj situacii. On,
konechno, ne mozhet rasschityvat' na pobedu, posledstviya budut
nepredskazuemymi. Novaya ekspansionistskaya politika Osnovaniya usilit rost
soyuzov protiv nego. Otdel'nye chleny Federacii nachnut peresmatrivat' svoi
svyazi s nami. My sprovociruem besporyadochnuyu mezhdousobnuyu vojnu i etim
navernyaka podorvem processy ob容dineniya, tak horosho sluzhivshie Osnovaniyu v
techenie pyatisot let.
   - Nu, nu, poslushajte, Tubing,- spokojno skazal Kodil,- vy govorite tak,
slovno pyat'sot let nichego ne stoyat, slovno my - vse eshche Osnovanie Sal'vara
Hardina, srazhayushcheesya s karmannym korolevstvom Anakreona. My sejchas kuda
sil'nee, chem byla Galakticheskaya Imperiya v samom svoem rascvete. |skadril'ya
nashih korablej mozhet unichtozhit' ves' Galakticheskij flot, zanyat' lyuboj
sektor i dazhe ne sochtet eto za srazhenie.
   - My ne srazhalis' s Galakticheskoj Imperiej. My v svoe vremya voevali s
planetami i sektorami.
   - Kotorye ne stali peredovymi, kak my. Sejchas my mogli by ob容dinit'
vsyu Galaktiku.
   - Po planu Seldona my ne mozhem delat' etogo eshche pyat'sot let.
   - Seldon nedoocenil skorost' tehnicheskogo progressa. My mozhem sdelat'
eto sejchas! Pojmite menya, ya ne govoryu, chto my namerevaemsya eto sdelat'. YA
prosto govoryu, chto my mozhem sdelat' eto uzhe sejchas.
   - Kodil, vy vsyu svoyu zhizn' prozhili na Terminuse, vy ne znaete Galaktiki.
   Nash flot i nasha tehnologiya mogut razdavit' vooruzhennye sily drugih
mirov, no my poka ne mozhem pravit' vsej myatezhnoj, ohvachennoj nenavist'yu
Galaktikoj - a ona budet takovoj, esli my primenim k nej silu. Otzovite
korabli!
   - Nel'zya, Tubing. Podumajte, a esli Geya - ne mif? Tubing pomolchal,
vglyadyvayas' v lico sobesednika.
   - Planeta v giperprostranstve - ne mif?
   - Planeta v giperprostranstve - sueverie, no dazhe sueverie mozhet byt'
sozdano vokrug zerna istiny. |tot paren', Treviz, govorit o nej kak o
real'noj planete v real'nom prostranstve. CHto, esli on prav?
   - Erunda. YA ne veryu etomu!
   - Net? A poprobujte na minutu poverit'. Real'naya planeta,
obespechivayushchaya Sejshl bezopasnost' protiv Mula i protiv Osnovaniya?
   - Vy sami sebe protivorechite. Kakim obrazom Geya obespechivaet
bezopasnost' Sejshl-Soyuzu protiv Osnovaniya? Razve vy ne poslali protiv nego
korabli?
   - Ne protiv Sejshl, a protiv Gei, takoj tainstvennoj i neizvestnoj, ona
tak tshchatel'no izbegaet byt' zamechennoj, chto dazhe nekotorye ee sosedi
ubezhdeny, chto ona v giperprostranstve, v to vremya kak ona nahoditsya v
real'nom prostranstve i dazhe uhitryatsya ostat'sya neotmechennoj na samyh
luchshih galakticheskih kartah.
   - Veroyatno, eto samyj neobychnyj mir, on dolzhen umet' manipulirovat'
lyud'mi.
   - Ne vy li skazali minutu nazad, chto na Sejshl est' legenda, po kotoroj
Mul byl poslan Geej zavoevyvat' Galaktiku? Ved' Mul mog dejstvovat' na
mozg.
   - Znachit, Geya - rodina Mula?
   - A vy uvereny, chto etogo ne mozhet byt'?
   - Pochemu by ej ne stat' mestom vozrozhdeniya Vtorogo Osnovaniya, v takom
sluchae?
   - A v samom dele, pochemu by i net? Razve ne stoit eto issledovat'?
   Tubing stanovilsya vse pechal'nee. V poslednem obmene frazami on
nasmeshlivo ulybalsya, no teper' on opustil golovu i glyadel ispodlob'ya.
   - Esli vy eto vser'ez, to ne budet li opasnym takoe rassledovanie?
   - A razve budet?
   - Vasha manera otvechat' voprosom na vopros dokazyvaet, chto vam nechego
skazat'! Kakuyu pol'zu prinesut korabli Osnovaniya v bor'be protiv Mulov i
chlenov Vtorogo Osnovaniya? Razve ne yasno, chto esli oni sushchestvuyut, to
prosto zanyaty tem, chto zamanivayut nas na gibel'? Vy tol'ko chto skazali,
chto Osnovanie mozhet nemedlenno ustanovit' Imperiyu, nesmotrya na to, chto
plan Seldona proshel lish' polputi, i ya preduprezhdayu vas, chto vy mozhete
zajti slishkom daleko i chto slozhnost' plana mozhet zamedlit' vashe dvizhenie.
Esli Geya sushchestvuet i to, chto vy skazali o nej - pravda, to vse eto -
oruzhie, kotoroe privedet k etomu zamedleniyu. Sdelajte dobrovol'no to, chto
skoro vas zastavyat sdelat', sdelajte mirno i bez krovoprolitiya to, k chemu
vas mogut vynudit' v rezul'tate strashnogo bedstviya. Otzovite korabli!
   - |togo nel'zya sdelat', Tubing, nikak nel'zya! Mer Brenno sama
planirovala soedinit' korabli, i korabl'-razvedchik uzhe letit cherez
giperprostranstvo k predpolagaemoj territorii Gei.
   Tubing vytarashchil glaza.
   - Znachit, budet vojna, uveryayu vas!
   - Vy nash posol. Predupredite vojnu. Dajte sejshlcam lyubye garantii.
   Otricajte lyuboe zlo s nashej storony. Skazhite im, esli hotite, chto dlya
nih zhe vygodnee sidet' tiho i zhdat', poka Geya unichtozhit nas. Govorite chto
ugodno, tol'ko uderzhite ih, - Kodil sdelal pauzu, vglyadyvayas' v zastyvshee
lico Tubinga, zatem prodolzhil, - V sushchnosti, eto vse. Naskol'ko mne
izvestno, ni odin korabl' ne prizemlitsya ni na odnoj planete Sejshl-Soyuza i
ne proniknet ni v odnu tochku real'nogo prostranstva, prinadlezhashchego etomu
Soyuzu. Odnako lyuboj korabl' Sejshl, kotoryj popytaetsya brosit' nam vyzov
vne territorii Soyuza - inache govorya, na territorii Osnovaniya - budet
prevrashchen v pyl'. |to vy tozhe horoshen'ko vtolkujte sejshl'cam, i pust' oni
sidyat tiho.
   Esli vy poterpite neudachu, vas prizovut k otvetu. Vy dolgoe vremya imeli
legkuyu rabotu, Tubing, no sejchas u nas trudnoe vremya, i sleduyushchie
neskol'ko dnej reshat vse. Esli vy izmenite nam - dlya vas ne budet
bezopasnogo mesta vo vsej Galaktike.
   V lice Kodila ne bylo ni blagodushiya, ni druzhelyubiya, kogda kontakt
prervalsya.
   Tubing, raskryv rot, smotrel na to mesto, gde tol'ko chto nahodilos'
izobrazhenie Kodila.
   Golan Treviz vcepilsya sebe v volosy, kak by pytayas' opredelit'
sostoyanie svoego razuma. On sprosil Pilorata:
   - Kakovo vashe dushevnoe sostoyanie?
   - Dushevnoe sostoyanie? - ozadachenno peresprosil Pilorat.
   - Nu, da. Nas vzyali vmeste korablem pod kontrol' i neuklonno tashchat k
planete, o kotoroj my nichego ne znaem. Vy ne vpadaete v paniku?
   Dlinnoe lico Pilorata ostavalos' melanholichnym.
   - Net, - skazal on,- no i ne raduyus'. YA neskol'ko rasteryan, no otnyud'
ne panikuyu.
   - YA tozhe net. Ne stranno li eto? Pochemu my ne vstrevozheny?
   - My ved' ozhidali chego-to takogo, Golan. CHego-to vrode etogo.
   Treviz povernulsya k ekranu. Tot byl chetko sfokusirovan na kosmicheskoj
stancii. Teper' izobrazhenie stalo shire - znachit, oni podoshli blizhe.
   Trevizu kazalos', chto v izobrazhenii stancii net nichego vpechatlyayushchego.
Ne bylo nichego, chto govorilo by o sverhznanii. Ona, pozhaluj, kazalas' dazhe
chutochku primitivnoj, no korabl' derzhala krepko.
   - YA besstrastno proanaliziroval svoi chuvstva, YAnov,- skazal on. -
Nikogda ne schital sebya trusom, byl uveren, chto smogu horosho derzhat'sya v
slozhnoj situacii, no teper' dumayu, chto pereocenil sebya. YA dolzhen byl by
metat'sya tuda-syuda i potet'. Pust' my ozhidali chego-to, no ne bespomoshchnosti
smerti!
   - YA ne sovsem soglasen s vami v vyvodah, Golan,- vozrazil Pilorat.-
Esli obitateli Gei smogli zahvatit' korabl' na takom rasstoyanii, chto im
stoit ubit' nas na rasstoyanii! Esli my vse eshche zhivy...
   - No nel'zya skazat', chto my v polnoj bezopasnosti. My slishkom spokojny.
YA dumayu, nas uspokoili.
   - Zachem?
   - CHtoby sohranit' nas v horoshej mental'nosti, ya dumayu. Vozmozhno, oni
hotyat doprosit' nas. Nu, a posle etogo, mogut i ubit'.
   - Esli oni dostatochno racional'ny, chtoby doprashivat' nas, u nih hvatit
racional'nosti ne ubivat' nas bez prichiny.
   Treviz otkinulsya na spinku kresla i polozhil nogi na stol, tam, gde ego
ruka obychno opuskalas' na pul't komp'yutera.
   - Oni mogut okazat'sya dostatochno izobretatel'nymi, chtoby pridumat'
prichiny.
   Odnako esli oni i kasalis' nashego mozga, to ochen' delikatno. Bud' eto
Mul, on zastavil by nas likovat', kazhdaya kletochka nashego tela krichala by
ot radosti, chto my podhodim tuda.- On pokazal na kosmicheskuyu stanciyu. - Vy
ne chuvstvuete radosti, YAnov?
   - Opredelenno, net.
   - Vy vidite, ya vse eshche v sostoyanii rassuzhdat' razumno. Ochen' stranno!
No tak li eto? Mozhet, ya v panike, rasstroen, bezumen, i mne tol'ko
kazhetsya, chto ya rassuzhdayu holodno, logichno i razumno?
   Pilorat pozhal plechami
   - Po-moemu, vy v zdravom ume. Vozmozhno, ya tozhe ne v svoem ume i u nas
odinakovye illyuzii. No takaya argumentaciya nikuda ne vedet. Vse
chelovechestvo moglo by vpast' v obshchee bezumie i v obshchee zabluzhdenie, zhivya v
obshchem haose.
   |to nel'zya dokazat', no u nas net inogo vybora, pridetsya doveryat'
chuvstvam.
   YA i sam koe o chem porazmyslil.
   - Da?
   - My govorili o Gee, kak o vozmozhnom mire Mulov ili kak o baze Vtorogo
Osnovaniya. Ne prihodila li vam v golovu mysl', chto sushchestvuet tretij
variant, bolee razumnyj, chem dva pervyh?
   - Kakoj zhe?
   Glaza Pilorata, kazalos', byli obrashcheny vnutr'. On ne smotrel na
Treviza, i golos ego byl tihim zadumchivym.
   - My imeem mir - Geyu, kotoryj delal vse vozmozhnoe, chtoby ostat'sya
izolirovannym. On ne predprinimal nikakih popytok kontakta ni s odnim iz
mirov, dazhe s sosednim mirom Sejshl-Soyuza. V kakom-to smysle on razvil
nauku, esli rasskazy ob unichtozhenii im chuzhogo flota pravdivy, i, konechno,
ob etom govorit ih sposobnost' upravlyat' nami na rasstoyanii - odnako oni
ne pytalis' rasprostranit' svoyu vlast'. Oni hotyat lish', chtoby ih ostavili
v pokoe.
   - Itak? - Treviz prishchurilsya
   - |to vyglyadit sovershenno ne po-chelovecheski. Bolee dvadcati tysyach let
chelovecheskaya istoriya polna neprekrashchayushchihsya rasskazov ob ekspansii i
popytkah ekspansij. Pochti vse miry ssorilis' drug s drugom, pochti kazhdyj
mir v to ili inoe vremya davil svoego soseda. Esli Geya do takoj stepeni ne
pohozha na lyudej, to, mozhet byt', ona i v samom dele nechelovecheskaya.
   - Ne mozhet byt'!
   - Pochemu zhe? YA ved' govoril vam o dopushchenii, chto razum v Galaktike
razvila tol'ko chelovecheskaya rasa. A esli ne tol'ko ona? Razve ne mozhet
byt' planety, gde net chelovecheskoj tyagi k zavoevaniyam? - Pilorat vse bolee
vdohnovlyalsya.- CHto, esli v Galaktike milliony razumov, no ekspansionistkim
okazalsya tol'ko odin - nash? Mozhet, est' drugie miry, zhelayushchie ostavat'sya
doma, miry skrytnye.
   - Erunda,- skazal Treviz. - My natolknulis' by na nih. My vysadilis' by
tam. Oni ne mogli projti vse stadii tehnologii i ne sumeli by ostanovit'
nas. No my ne vstrechali takih. My ne videli dazhe ruin nechelovecheskih
civilizacij, ne tak li? Vy istorik, vot vy i skazhite. Vstrechali?
   Pilorat pokachal golovoj
   - Net. No, Golan, odin mir mozhet byt'. Vot etot!
   - Ne veryu! Vy govorili, chto +Geya+ na nekotoryh drevnih dialektah
oznachaet +Zemlya+. Kak ona mozhet byt' nechelovecheskoj?
   - Imya +Geya+ dano planete chelovecheskimi sushchestvami, i kto znaet, pochemu.
   Shodstvo s drevnim slovom mozhet byt' i sluchajnym. A esli zadumat'sya nad
tem faktom, chto nas zamanili na Geyu - kak vy nedavno podrobno ob座asnili
mne - i teper' nas tashchat protiv nashej voli, to etot argument v pol'zu
nechelovecheskoj Gei.
   - Pochemu? CHto tut nechelovecheskogo?
   - Oni interesuyutsya nami. Lyud'mi.
   - Vy spyatili, YAnov. Oni tysyachi let zhivut v Galaktike, v okruzhenii lyudej.
   CHego by im vdrug lyubopytstvovat' imenno sejchas? Pochemu ne ran'she? A
esli vdrug oni zainteresovalis', pochemu imenno nami? Esli by oni hoteli
izuchat' cheloveka i chelovecheskuyu kul'turu, pochemu ne na mirah Sejshl? Zachem
im tyanut'sya za nami do samogo Terminusa?
   - Mozhet byt', ih interesuet Osnovanie?
   - Vzdor!- zapal'chivo voskliknul Treviz. - YAnov, vy prosto hotite
vstretit'sya s nechelovecheskim razumom. Esli by nas okruzhili nelyudi, vy ne
zhaleli by o plene, o tom, chto my bespomoshchny, chto nas mogut dazhe ubit' -
lish' by udovletvorit' lyubopytstvo!
   Pilorat hotel bylo vozmutit'sya, no razdumal, gluboko vzdohnul i skazal:
   - CHto zh, mozhet byt', vy i pravy, Golan, no ya poka budu priderzhivat'sya
svoego predpolozheniya. Ne dumayu, chto nam pridetsya zhdat', chtoby vyyasnit' kto
iz nas prav. Smotrite!
   On ukazal na ekran. Treviz, kotoryj ot vozbuzhdeniya perestal sledit' za
nim, bystro obernulsya.
   - CHto eto?
   - Mozhet, ot stancii otoshel korabl'?
   - Pohozhe. - neohotno soglasilsya Treviz - Tam est' nechto. YA ne vizhu
detalej, no ne mogu bol'she uvelichit' izobrazhenie. |to maksimum uvelicheniya.
- CHerez nekotoroe vremya on dobavil. - Pohozhe, chto k nam priblizhayutsya, i ya
polagayu, chto eto korabl'. Posporim?
   - O chem?
   - Esli my kogda-nibud' vernemsya na Terminus, davajte dadim bol'shoj obed
dlya sebya i gostej, kotoryj kazhdyj iz nas priglasit - skazhem, po chetyre
cheloveka. Plachu ya, esli etot priblizhayushchijsya korabl' neset nelyudej, esli
tam lyudi - platit' pridetsya vam!
   - Soglasen.
   - Znachit, dogovorilis'!- Treviz ustavilsya na ekran, pytayas' razglyadet'
detali i razmyshlyaya, mozhno li po nim srazu opredelit' nelyudej (ili lyudej)
na bortu.
   Sedye volosy Brenno byli tshchatel'no ulozheny, sama ona byla nevozmutima,
slovno nahodilas' vo dvorce Merii. Po nej ne bylo vidno, chto ona vsego
vtoroj raz v zhizni nahoditsya v dalekom kosmose. Kstati, pervyj raz, kogda
ona vmeste s roditelyami posetila prazdniki na Kalgane, edva li shel v schet
- ej bylo vsego tri goda.
   Podnyavshis' na bort korablya mera, chtoby pogovorit' s glazu na glaz,
Kodil dolozhil:
   - On slishkom dolgo byl na svoem postu. On stal dumat', kak sejshlec.
   - |to professional'naya bolezn' rabotnikov posol'stv, Liono. Podozhdem,
kogda vse zakonchitsya, dadim emu godovoj otpusk, a zatem poshlem kuda-nibud'
v drugoe mesto. On chelovek sposobnyj. Vo vsyakom sluchae, u nego hvatilo uma
nemedlenno perepravit' nam poslanie Treviza.
   Kodil ulybnulsya.
   - Da, on govoril, chto sdelal eto vopreki sobstvennomu zhelaniyu. +YA byl
obyazan+,- skazal on. Vidite li, madam mer, on sdelal eto skrepya serdce,
potomu chto, edva tol'ko Treviz poyavilsya v prostranstve Sejshl-Soyuza, ya
prikazal Tubingu srazu zhe peredavat' vsyu informaciyu o nem.
   - Da? - Mer povernulas' v kresle, chtoby luchshe videt' lico Kodila.- I
pochemu vy tak postupili?
   - |lementarnaya predostorozhnost'. Treviz pol'zovalsya poslednej model'yu
voennogo korablya Osnovaniya, i Sejshl ne mog ne obratit' na eto vnimanie. On
ne diplomaticheskij hlyshch, i eto oni tozhe navernyaka zametili. Sledovatel'no,
on mog vputat'sya v zatrudneniya, posle chego emu ostaetsya tol'ko odno -
kinut'sya v blizhajshee predstavitel'stvo Osnovaniya. Lichno ya nichego ne imel
by protiv, esli by Treviz okazalsya v bede - eto pomoglo by emu povzroslet'
i prineslo by blago, no vy poslali ego v kachestve gromootvoda, a ya schital
vas sposobnoj ocenit' lyubuyu molniyu, kotoraya mozhet udarit', tak chto ya schel
nuzhnym udostoverit'sya, chto blizhajshee predstavitel'stvo Osnovaniya prosledit
za nim. Vot i vse.
   - YAsno! Nu, chto zh, ya teper' ponimayu, pochemu Tubing reagiroval tak
energichno. YA ved' poslala emu tochno takoe zhe preduprezhdenie. Poskol'ku on
uslyshal eto ot nas oboih, edva li mozhno poricat' ego mysl', chto podhod
neskol'kih sudov flota Osnovaniya, mozhet i dolzhen oznachat' gorazdo bol'shee,
chem eto oznachaet v dejstvitel'nosti. No pochemu, Liono, vy ne
posovetovalis' so mnoj, prezhde chem posylat' emu eto preduprezhdenie?
   Kodil holodno otvetil:
   - Esli by ya vvodil vas v kurs vsego, chto ya delayu, u vas ne ostalos' by
vremeni upravlyat' Federaciej. A pochemu vy ne informirovali menya o svoih
namereniyah?
   Brenno ugryumo otvetila:
   - Esli by ya informirovala vas o vseh svoih namereniyah, Liono, vy znali
by chereschur mnogo. No eto delo malen'koe, i tak kak ono vstrevozhilo
Tubinga, eto podhodyashchij predlog, chtoby sejshl'cy zavertelis'. YA bol'she
interesuyus' nashim Trevizom.
   - Nashi razvedchiki otmetili Kampera. On posledoval za Trevizom, i teper'
oba ostorozhno priblizhayutsya k Gee.
   - U menya est' raporty etih razvedchikov, Liono, chto i Kamper, i Treviz
prinimayut Geyu vser'ez!
   - Vse glumyatsya nad suevernymi otnosheniyami sejshl'cev k Gee, madam mer,
no kazhdyj dumaet: +A chto, esli...+. Dazhe posol Tubing vrode by slegka ne
uveren. Mozhet byt', eto umnaya politika chasti sejshl'cev. Nechto vrode
zashchitnoj okraski. Esli rasprostranyat' sluhi o tainstvennom i nevidimom
mire, lyudi budut storonit'sya ne tol'ko etogo mira, no i drugih mirov,
kotorye sosedstvuyut s nim - to est' storonit'sya Sejshl-Soyuza.
   - Vy dumaete, poetomu Mul i otvernulsya ot Sejshl?
   - Vozmozhno.
   - Nadeyus' vy, ne dumaete, chto Osnovanie ne trogaet Sejshl iz-za Gei,
hotya ne ustanovleno, chto my kogda-libo slyshali ob etom mire?
   - Soglasen, v nashih arhivah net nikakogo upominaniya o Gee, no net i
kakogo-libo drugogo razumnogo ob座asneniya nashej umerennosti po otnosheniyu k
Sejshl-Soyuzu.
   - Davajte budem nadeetsya na to, chto pravitel'stvo Sejshl, nesmotrya na
ubezhdennost' Tubinga v obratnom, samo ubezhdeno - hotya by chutochku - v moshchi
Gei i ee opasnoj prirode.
   - Zachem?
   - Zatem, chto togda Sejshl-Soyuz ne budet vozrazhat' protiv nashego
prodvizheniya k Gee. CHem men'she im budet nravitsya eto prodvizhenie, tem
bol'she oni budut ubezhdat' sebya, chto eto mozhno dopustit': pust' Geya
poglotit nas. Urok, podumayut oni, budet polezen Osnovaniyu i ne propadet
dlya vseh budushchih zahvatchikov.
   - A chto, esli oni okazhutsya pravy, mer? CHto, esli Geya na samom dele
smertel'no opasna?
   Brenno ulybnulas'.
   - Vy i sami dumaete +CHto, esli...+, Liono?
   - YA dolzhen dumat' obo vseh vozmozhnostyah, mer. |to moya rabota.
   - Esli Geya smertel'no opasna, ona zahvatit Treviza. |to ego rabota kak
gromootvoda. Nadeyus', chto i Kampera tozhe.
   - Nadeyus'? Pochemu?
   - Potomu chto eto pridast zhitelyam Gei samouverennosti, chto budet
poleznym dlya nas. Oni pereocenyat svoe mogushchestvo, i s nimi legche budet
spravit'sya.
   - A chto, esli my chereschur samouverenny?
   - My - net,- spokojno vozrazila Brenno.
   - Obitateli Gei - kem by oni ni byli - mogut okazat'sya chem-to takim, s
chem my ne stalkivalis', i ne mozhem pravil'no ocenit' opasnost'.
   - Da? S chego by takaya mysl' zapala v vashu golovu, Liono?
   - Potomu chto, ya dumayu, vy chuvstvuete, chto v hudshem sluchae Geya - eto
Vtoroe Osnovanie. Mne kazhetsya, vy imenno tak dumaete... Odnako u Sejshl
byla interesnaya istoriya dazhe vo vremena Imperii.
   Sejshl - edinstvennyj - imel, v kakoj-to stepeni, samoupravlenie. Tol'ko
odin Sejshl byl chastichno izbavlen ot tyazhelyh nalogov pri tak nazyvaemyh
+plohih Imperatorah+. Koroche govorya, Sejshl, pohozhe, nahodilsya pod zashchitoj
Gei dazhe v imperskie vremena.
   - Nu i chto?
   - No Vtoroe Osnovanie poyavilos' na svet v to zhe vremya, chto i nashe
Osnovanie. V imperskie vremena Vtorogo Osnovaniya ne sushchestvovalo, a Geya
byla. Sledovatel'no, Geya - ne Vtoroe Osnovanie. Ona chto-to drugoe, i,
vpolne vozmozhno, bolee opasnoe...
   - Menya ne pugaet neizvestnost', Liono. Est' tol'ko dva vozmozhnyh
istochnika opasnosti, fizicheskoe oruzhie i mental'noe, a my polnost'yu gotovy
i k tomu, i k drugomu. Vozvrashchajtes' na svoj korabl' i othodite k
sejshl'skoj granice.
   Moj korabl' povernet k Gee odin, no vse vremya budet v kontakte s vami,
a vy, esli ponadobitsya, v odin pryzhok podojdete. Idite, Liono, ne stoit
rasstraivat'sya, moj drug.
   - Poslednij vopros: vy tverdo znaete, chto delaete?
   - Da,- reshitel'no otvetila ona.- YA tozhe izuchala istoriyu Sejshl i ponyala,
chto Geya ne mozhet byt' Vtorym Osnovaniem, no, kak ya uzhe govorila, ya imeyu
polnyj raport razvedchikov, i iz nego...
   - Da?
   - Nu, v obshchem, ya znayu, gde nahoditsya Vtoroe Osnovanie, i my pozabotimsya
i o tom, i o drugom, Liono. Snachala o Gee, a potom uzh o Trantore.
        GEYA
   Korablyu s kosmicheskoj stancii ponadobilsya chas, chtoby podojti k +Dalekoj
Zvezde+ - dlya Treviza etot chas tyanulsya ochen' dolgo.
   V normal'noj situacii Treviz postaralsya by dat' signal i nadeyalsya na
otvet.
   Ne poluchiv ego, on proizvel by uklonyayushchijsya manevr.
   Poskol'ku on ne byl vooruzhen, a otveta ne moglo byt', emu ostavalos'
tol'ko zhdat'. Komp'yuter ne otvechal ni na kakie zaprosy o tom, chto bylo
snaruzhi korablya.
   Vnutri, po krajnej mere, vse rabotalo normal'no. ZHizneobespechivayushchie
sistemy byli v polnom poryadke, tak chto emu i Piloratu bylo vpolne udobno.
   Odnako i eto ne pomogalo. ZHizn' prodolzhalas', a neopredelennost' togo,
chto proishodilo, izmatyvala. Treviz s razdrazheniem zametil, chto Pilorat
vyglyadit spokojnym. V to vremya, kak Treviz ne ispytyval nikakogo appetita,
Pilorat, kak nazlo, otkryl banku s kuskami cyplenka, podozhdal, poka ona
avtomaticheski razogreetsya i teper' s appetitom el.
   Treviz skazal razdrazhenno:
   - O, kosmos, YAnov! Ved' vonyaet!
   Pilorat ispuganno vzglyanul na nego i prinyuhalsya k banke:
   - Pahnet, kak obychno, Golan.
   Treviz tryahnul golovoj.
   - Ne obrashchajte vnimaniya. Nervy vzvincheny! No voz'mite vilku, inache vashi
pal'cy budut celyj den' pahnut' cyplenkom.
   Pilorat s udivleniem vzglyanul na svoi pal'cy.
   - Prostite! YA kak-to ne podumal, moi mysli byli zanyaty drugim.
   Treviz zametil ne bez ehidstva:
   - Navernoe, vy gadaete, kakoj tip lyudej nahoditsya na priblizhayushchemsya
korable? - i tut zhe ustydilsya, chto on ne tak spokoen, kak Pilorat. On -
veteran flota (hotya on, konechno, nikogda ne byval v srazheniyah), a Pilorat
- istorik, odnako vedet sebya muzhestvennee.
   Pilorat popytalsya predpolozhit':
   - Navernoe, vozmozhno predstavit' sebe napravlenie evolyucii v usloviyah,
otlichnyh ot zemnyh. Vozmozhnostej mozhet byt' beskonechnoe mnozhestvo. Vo
vsyakom sluchae, ya mogu skazat' zaranee, chto oni ne bessmyslenno zhestokie, i
budut obrashchat'sya s nami civilizovanno. Esli by eto bylo ne tak, my byli by
uzhe mertvy.
   - Vy, po krajnej mere, mozhete eshche rassuzhdat', YAnov, drug moj, i eshche
mozhete byt' spokojnym. A moi nervy, pohozhe, probivayutsya skvoz' lyubye
trankvilizatory, kotorye nam vveli. U menya neobychnoe zhelanie vskochit' i
bezhat'. Skoro li pridet etot proklyatyj korabl'?
   - YA chelovek passivnyj, Golan,- skazal Pilorat.- YA vsyu zhizn'
prosmatrival zapisi, ozhidaya popolnit' ih drugimi. Sejchas ya mogu tol'ko
zhdat'. Vy zhe - chelovek dejstviya, i vam bol'no, kogda dejstvie nevozmozhno.
   Treviz pochuvstvoval, chto ego napryazhenie spadaet. On probormotal:
   - YA nedoocenil vash zdravyj smysl, YAnov.
   - Net, vy ne nedoocenivali, - mirno vozrazil Pilorat,- no dazhe naivnyj
uchenyj mozhet inogda ponyat' smysl zhizni.
   - I dazhe mudrejshij politik mozhet inogda promahnut'sya v etom.
   - YA ne govoril etogo.
   - Zato ya govoryu. Tak chto pozvol'te mne stat' aktivnym. YA eshche mogu
nablyudat'.
   Korabl' podoshel uzhe dostatochno blizko, i bylo zametno, chto on vyglyadit
primitivno. Esli eto produkt nechelovecheskih mozgov i ruk, on mozhet
kazat'sya primitivnym, hotya v dejstvitel'nosti on prosto sozdavalsya ne dlya
lyudej.
   - Vy dumaete, chto eto artefakt? - sprosil Pilorat, slegka pokrasnev.
   - Ne mogu skazat'. Predpolagayu, chto artefakty, kak by oni ni izmenyalis'
ot kul'tury k kul'ture, nikogda ne mogut byt' plastichny, kak produkt
genetiki.
   - S vashej storony eto tol'ko dogadka. Vse my znaem, chto est' raznye
kul'tury, no my ne znaem raznyh vidov razuma, i poetomu ne mozhem sudit',
naskol'ko razlichny mogut byt' artefakty.
   - Ryby, del'finy, pingviny, golovonogie, dazhe ambifleksy - vse
obtekaemoj formy, tak kak vynuzhdeny peremeshchat'sya v vyazkoj srede. Mozhet
byt', tak i s artefaktami?
   - SHCHupal'ca golovonogih i spiral'nye vibratory ambifleksov,- otvetil
Pilorat,- rezko otlichayutsya drug ot druga i ot plavnikov, lap i nog
pozvonochnyh. Tak mozhet byt' i s artefaktami.
   - Vo vsyakom sluchae,- skazal Treviz,- ya chuvstvuyu sebya luchshe. Pogovorite
so mnoj o pustyakah, YAnov, uspokojte moi nervy. My ochen' skoro uznaem, kto
nas zahvatil. Korabl', kazhetsya, nesposoben sostykovat'sya s nami, znachit, s
nego perejdut po staromodnomu trosu - ili nas prinudyat idti po nemu - esli
tol'ko nelyudi ne pol'zuyutsya kakoj-nibud' drugoj sistemoj soedineniya.
   - Korabl' bol'shoj?
   - Ne imeya vozmozhnosti vospol'zovat'sya korabel'nym komp'yuterom dlya
opredeleniya rasstoyaniya radarom, my ne mozhem opredelit' razmer.
   Pered +Dalekoj Zvezdoj+ zazmeilas' struna trosa. Treviz podytozhil.
   - Lyudi tam ili nelyudi, no oni pol'zuyutsya takimi zhe prisposobleniyami,
chto i my. Vidimo, nichego, krome trosa, rabotat' zdes' ne mozhet.
   - Mozhno bylo by prisposobit' trubu,- skazal Pilorat,- ili
gorizontal'nuyu lestnicu.
   - |to vse negibkie veshchi. S nimi bylo by gorazdo slozhnee. Tut nuzhny
odnovremenno i gibkost', i prochnost'.
   Tros gluho stuknulsya o +Dalekuyu Zvezdu+. Zatem posledovalo obychnoe
skol'zhenie, do teh por, poka korabli ne uravnyali skorosti. Nakonec, tros
zanyal nepodvizhnoe polozhenie otnositel'no oboih korablej.
   V korpuse neizvestnogo korablya poyavilos' otverstie i stalo rasshiryat'sya,
kak zrachok v glazu.
   - Rasshiryayushchayasya diafragma vmesto skol'zyashchej paneli,- probormotal Treviz.
   - Nelyudi?
   - Ne obyazatel'no.
   Voznikla figura.
   Guby Pilorata na sekundu szhalis', i on razocharovanno skazal:
   - Ploho. CHelovek.
   - Ne obyazatel'no,- snova vozrazil Treviz.- My vidim tol'ko to, chto u
nego pyat' vystupayushchih chastej. |to mogut byt' golova, ruki i nogi, a mogut
i ne byt'. Podozhdem!
   - CHego?
   - On dvizhetsya bolee bystro i plavno, chem dolzhen byl by. A!
   - CHto?
   - Tut kakaya-to silovaya ustanovka. |to ne raketnaya tehnika, naskol'ko ya
mogu sudit', no i ne peredvizhenie pri pomoshchi tol'ko ruk. No, vse-taki, eto
ne obyazatel'no i chelovek.
   Nakonec razdalsya zvuk kontakta. Treviz skazal:
   - Ono vhodit. U menya vozniklo zhelanie shvatit' ego, kak tol'ko ono
poyavitsya, - on szhal kulaki.
   - YA dumayu, chto vam luchshe rasslabit'sya,- zametil Pilorat.- Ono mozhet
okazat'sya sil'nee nas. Ono mozhet kontrolirovat' nashi mysli. Da i na tom
korable navernyaka est' i drugie. Vam stoit podozhdat', poka my ne uznaem,
chto nam predstoit.
   - Vy s kazhdoj minutoj stanovites' vse bolee rassuditel'nym, YAnov, a ya -
vse menee.
   Vozdushnyj lyuk prishel v dvizhenie, i figura, nakonec, poyavilas' vnutri
korablya.
   - Razmer normal'nyj,- probormotal Pilorat.- Kosmicheskij skafandr vpolne
prigoden dlya chelovecheskogo sushchestva.
   - YA nikogda ne videl takogo fasona, no on ne vypadaet iz ramok
chelovecheskogo proizvodstva, kak mne kazhetsya. No eto eshche ni o chem ne
govorit.
   Figura v kosmicheskom skafandre stoyala pered nimi, podnyav verhnyuyu
konechnost' k okruglomu shlemu, kotoryj, esli i byl sdelan iz stekla, to byl
prozrachen lish' s odnoj storony. Snaruzhi nichego ne bylo vidno.
   Konechnost' bystro kosnulas' chego-to, i shlem srazu otdelilsya ot kostyuma.
Ego snyali.
   Pokazalos' lico molodoj i, bessporno, ocharovatel'noj zhenshchiny.
   Nevyrazitel'noe lico Pilorata sdelalo, chto moglo, chtoby vyglyadet'
oshelomlennym. On sprosil s zapinkoj:
   - Vy - chelovek?
   Brovi zhenshchiny podnyalis', guby nedovol'no dernulis'. Nel'zya bylo s
uverennost'yu skazat', to li ona ne ponyala neznakomogo yazyka, to li ponyala
i udivilas' voprosu.
   Ee ruka bystro probezhala po levoj storone kostyuma, kotoryj tut zhe
raskrylsya. Ona shagnula iz nego, i kostyum, postoyav neskol'ko mgnovenij
pustym, s legkim, pochti chelovecheskim vzdohom upal.
   Teper' ona vyglyadela eshche molozhe. Na nej bylo svobodnoe prozrachnoe
plat'e do kolen, pod plat'em - minimum prochego, da i to napominalo lish'
legkuyu ten' U nee byli malen'kie grudi, tonkaya taliya i polnye okruglye
bedra, strojnye nogi k lodyzhkam izyashchno suzhalis'. Temnye volosy do plech,
bol'shie karie glaza i polnye, slegka asimmetrichnye guby.
   Ona oglyadela sebya, a zatem razreshila nedoumenie, zametiv:
   - Razve ya ne pohozha na cheloveka?
   Ona govorila na Galakticheskom Standartnom s legkoj zapinkoj, slovno
staralas' proiznosit' slova sovershenno pravil'no. Pilorat poklonilsya i
otvetil, slegka ulybnuvshis'.
   - Ne sporyu, nastoyashchij chelovek, k tomu zhe - ocharovatel'nyj.
   ZHenshchina razvela ruki, kak by priglashaya osmotret' ee eshche luchshe.
   - Nadeyus' na eto, dzhentl'meny. Muzhchiny govoryat, chto gotovy umeret' radi
tela.
   - YA predpochel by zhit' radi nego,- skazal Pilorat, obnaruzhiv
galantnost', kotoroj sam udivilsya.
   - Horoshij vybor,- torzhestvenno proiznesla zhenshchina. - Kak tol'ko
dobivayutsya tela, vse vzdohi stanovyatsya vzdohami ekstaza.
   Ona zasmeyalas', i Pilorat rassmeyalsya vmeste s nej. Treviz, hmuro
vyslushavshij etot dialog, rezko sprosil.
   - Skol'ko vam let?
   ZHenshchina kazalas' udivlennoj
   - Dvadcat' tri... dzhentl'men.
   - Zachem vy syuda prishli? CHto vam zdes' nado?
   - YA prishla, chtoby provodit' vas na Geyu,- ee Galakticheskij Standart
slegka iskazilsya, glasnye stali okruglyat'sya v diftongi.
   - Nas budet provozhat' devushka?
   ZHenshchina vypryamilas' i vdrug stala vyglyadet' otvetstvennym licom.
   - YA - Geya, kak i drugie. |to moya rabota na stancii.
   - Vasha? Razve vy odna na bortu?
   - U menya est' vse neobhodimoe,- gordo otvetila ona.
   - I chto, sejchas tam bol'she nikogo net?
   - Menya tam net, dzhentl'meny, no stanciya ne pusta. Tam e_t_o.
   - |to? O chem vy?
   - O stancii. |to Geya. Ona derzhit vash korabl'.
   - Togda chto vy delaete na stancii?
   - |to moya rabota.
   Pilorat dernul Treviza za rukav.
   - Golan,- skazal on polushepotom,- ne krichite na nee Ona vsego lish'
devushka.
   Dajte, ya pogovoryu s nej.
   Treviz serdito zatryas golovoj, no Pilorat skazal:
   - Molodaya zhenshchina, a kak vas zovut?
   ZHenshchina radostno ulybnulas', kak by v blagodarnost' za myagkij ton.
   - Blis.
   - Blis? Ochen' priyatnoe imya. |to, konechno, ne polnoe?
   - Konechno, net. Bylo by smeshno, esli by imya bylo odnoslozhnym. Ono
dublirovalos' by v kazhdom sektore, i vy ne znali by, o kom rech', i muzhchiny
umirali by ne za to telo. Polnoe moe imya - Blissenubbiarella.
   - I ne proiznesti!
   - CHto? Sem' slogov? |to ne tak mnogo. U menya est' podrugi s imenami v
pyatnadcat' slogov, i oni ne sokrashchayut ih. A ya sokratila do Blis, kogda mne
minulo pyatnadcat'. Moya mat' zvala menya Nubbi.
   - Na Galakticheskom Standartnom +Blis+ oznachaet +ekstaz+ ili +vysshee
schast'e+.
   - Na nashem - tozhe. On ne ochen'-to otlichaetsya ot Standartnogo.
   - Menya zovut YAnov Pilorat.
   - YA znayu. A drugogo dzhentl'mena - krikuna - Golan Treviz. Nam soobshchili
s Sejshl.
   Treviz sprosil, nahmurivshis':
   - A kak vy poluchili eto soobshchenie?
   Blis obernulas' k nemu i spokojno otvetila:
   - Ne ya - Geya poluchila.
   - Miss Blis,- skazal Pilorat,- ne sochtite za derzost', no ne razreshite
li vy mne pogovorit' privatnym obrazom so svoim partnerom?
   - Da, konechno, no nam nado idti.
   - O, ya nedolgo,- on potyanul Treviza za lokot', i tot neuverenno poshel
za nim v druguyu storonu, napravlyayas' v sosednee pomeshchenie. Tam on
prosheptal:
   - K chemu eto? YA uveren, chto ona vse slyshit. |to proklyatoe sozdanie,
veroyatno, sposobno svobodno chitat' nashi mysli.
   - Mozhet ili ne mozhet, no nam nuzhno nemnogo psihologicheskoj izolyacii,
hotya by na minutu. Druzhishche, ostav'te ee v pokoe. My tut bessil'ny, i
bespolezno vyvodit' ee iz sebya. Skoree vsego, ona tozhe nichego ne mozhet
sdelat'. Ona prosto posyl'naya fakticheski, poka ona na bortu, my v
bezopasnosti. Esli by oni sobiralis' unichtozhit' korabl', t