Ajzek Azimov. Hozyajka Isaac Asimov. "Hostess", 1951 Perevod M. Gutova V konce 1950 goda my s zhenoj prishli k pechal'nomu i nepriyatnomu zaklyucheniyu, chto detej u nas ne budet. Vrachi nikakih otklonenij ne nahodili, a detej vse ne bylo i ne bylo. Supruga moya pomalen'ku smirilas' s bezdetnost'yu i gotovilas' posvyatit' sebya moej pisatel'skoj kar'ere. Rabotaya v komande, kazalos' nam, my dob'emsya bol'shih rezul'tatov. Predpolagalos', chto ya budu diktovat' svoi rasskazy, a ona stanet ih pechatat'. Zateya vyzyvala opredelennye somneniya. Teoreticheski vse zvuchalo velikolepno, na dele zhe mne nikogda ne prihodilos' diktovat'. YA privyk pechatat' svoi rasskazy i videt', kak predlozheniya vypolzayut na bumagu slovo za slovom. Poetomu ya ne stal sgoryacha pokupat' diktofon, a ugovoril prodavca otdat' ego mne na tridcat' dnej na probu. V techenie sleduyushchego mesyaca ya nagovoril na mashinku tri rasskaza, v tom chisle i "Hozyajku". Koshmarnyj opyt koe-chemu menya nauchil. Odin raz, naprimer, kogda zhena zayavila, chto nichego ne mozhet razobrat', ya ponyal, chto igrayu v povestvovanii bol'shuyu rol', chem predpolagal. YA proslushal otryvok, vyzvavshij u nee somneniya. Tot samyj, gde dva geroya ssoryatsya mezhdu soboj, proyavlyaya pri etom vse bol'shuyu i bol'shuyu zlobnost'. Okazalos', chto po mere togo kak personazhi raspalyayutsya, zavozhus' i ya. K tomu momentu kogda ssora dostigla pika, ya izdaval nechlenorazdel'nye vopli yarosti. Prishlos' nagovarivat' otryvok eshche raz. Nichego podobnogo ne proishodilo, kogda ya pechatal!.. Tem ne menee, zateya udalas'. Rasskazy vyglyadeli tak, slovno ya s samogo nachala pechatal ih sam. (Takovo, vo vsyakom sluchae, moe mnenie. Prochtite "Hozyajku" i sudite sami.) Estestvenno, ya byl dovolen. Otpravivshis' k prodavcu, ya ob®yavil emu, chto pokupayu diktofon, i tut zhe vypisal chek na vsyu summu. Spustya nedelyu, kak vyyasnilos' iz posleduyushchih podschetov, nam udalos' zachat' rebenka. Kogda sie sobytie stalo besspornym, mezhdu nami proizoshel razgovor, moe uchastie v koem ogranichivalos' glavnym obrazom periodicheskimi vosklicaniyami tipa "Ne mozhet byt'!" Tak ili inache, diktofonom my bol'she ne pol'zovalis', hotya on do sih por s nami. Spustya chetyre mesyaca posle opublikovaniya "Hozyajki" na svet poyavilsya moj syn Devid. Rouz Smollet byla schastliva, ona prosto torzhestvovala. Styanuv perchatki i otbrosiv v storonu shlyapku, ona siyayushchimi glazami smotrela na muzha. - Drejk, on pridet k nam domoj! Drejk vzglyanul na suprugu s razdrazheniem: - Ty propustila uzhin. YA zhdal tebya k semi. - Oj, nu kakaya raznica! YA perekusila po doroge. Drejk, on pridet k nam domoj! - Kto eshche k nam pridet? - Doktor s planety Gaukina! Ty chto, ne ponyal, o chem shla rech' na konferencii? My celyj den' tol'ko ob etom i govorim. YA dazhe mechtat' ne mogla o podobnom! Drejk Smollet vytashchil trubku izo rta. Vnachale on dolgo smotrel na trubku, potom perevel vzglyad na suprugu: - Davaj po poryadku. Kogda ty govorish' o doktore s planety Gaukina, ty imeesh' v vidu gaukinyanina iz vashego instituta? - Nu konechno! Kogo zhe eshche? - Togda pozvol' pointeresovat'sya, chto znachit: "on pridet k nam domoj"? - Drejk, ty razve ne ponyal? - CHto ya dolzhen ponimat'? |tim sushchestvom zanimaetsya tvoj institut. Mne on tysyachu let ne nuzhen. Pri chem tut my? - Poslushaj, dorogoj, - terpelivo proiznesla Rouz, - gaukinyanin hochet pozhit' v chastnom dome, gde ego ne budut donimat' oficial'nymi ceremoniyami, i gde on smozhet delat' vse tak, kak on privyk i kak emu nravitsya. Mne, naprimer, eto vpolne ponyatno. - Da, no pochemu on vybral imenno nash dom? - Potomu chto nash dom ideal'no podhodit dlya etoj celi. Menya sprosili, ne stanu li ya vozrazhat', i ya, - tut golos Rouz obrel neozhidannuyu tverdost', - sochla za chest'... - Poslushaj! - Drejk vz®eroshil kashtanovye volosy. - U nas s toboj chudesnoe mestechko, nikto ne sporit! Samyj elegantnyj domik na vsem zemnom share - no on horosh dlya nas dvoih. Vo vsyakom sluchae ya ne vizhu, gde my s toboj najdem mesto dlya vnezemnogo sushchestva. Rouz nachala volnovat'sya. Ona snyala ochki i ulozhila ih v futlyar. - Doktor mozhet ostanovit'sya v svobodnoj komnate. On v sostoyanii sam za soboj uhazhivat'. YA s nim govorila, i on proizvel na menya prekrasnoe vpechatlenie. Po suti dela, ot nas ne trebuetsya nichego, krome elementarnoj prisposoblyaemosti. - Vsego-to! - hlopnul sebya po lyazhkam Drejk. - Da eti gaukinyane dyshat cianidom!.. Interesno, kak my k etomu prisposobimsya? - On nosit cianid v malen'kom cilindrike. Ty ego dazhe ne zametish'. - CHego eshche ya ne zamechu? - Bol'she nichego. Oni sovershenno bezobidny. Gospodi, oni dazhe vegetariancy. - To est'? My dolzhny skarmlivat' emu za obedom stog sena? Nizhnyaya gubka Rouz zadrozhala. - Drejk, ty umyshlenno vyvodish' menya iz sebya! Na Zemle polno vegetariancev, i nikto iz nih ne est seno. - Nu a my kak budem pitat'sya? On ved' poschitaet nas kannibalami, esli my stanem est' myaso. YA ne sobirayus' radi nego perehodit' na salaty, preduprezhdayu! - Ty prosto smeshon! Rouz pochuvstvovala sebya bespomoshchnoj. Ona sravnitel'no pozdno vyshla zamuzh. Kar'era k tomu vremeni byla pochti sdelana, ej nichego ne hotelos' menyat'. Ona zanimalas' biologiej na otdelenii estestvennyh nauk v institute Dzheniksa i imela na svoem schetu svyshe dvadcati publikacij. Drugimi slovami, liniya zhizni byla namechena, tropa prolozhena, ona gotovila sebya k nauchnoj deyatel'nosti i vechnomu devichestvu. Dazhe sejchas, v tridcat' pyat' let, spustya god posle zamuzhestva, ona po-prezhnemu udivlyalas' svoemu sostoyaniyu. Vremenami Rouz vpadala v rasteryannost', ibo ne imela ni malejshego ponyatiya, kak nado obhodit'sya s muzhem. CHto voobshche nado delat', esli suprug nachinaet upryamit'sya, kak osel? Ob etom ne upominalos' ni v odnom iz ee kursov. ZHenshchina s nezavisimym umom i blestyashchej kar'eroj, ona ne mogla zastavit' sebya pribegnut' k lesti. - |to ochen' mnogoe dlya menya znachit. - Pochemu? - Potomu, Drejk, chto, esli on provedet zdes' hot' nemnogo vremeni, ya smogu po-nastoyashchemu ego izuchit'. Biologiya i psihologiya konkretnyh gaukinyan, kak, vprochem, i drugih predstavitelej vnezemnogo razuma, pochti ne izuchalis'. My priblizitel'no znakomy s ih istoriej i sociologiej - no i vse. Ne ponimayu, kak ty mozhesh' ne videt' znachimosti etogo sobytiya. On pozhivet s nami, my budem za nim prismatrivat', razgovarivat' s nim, izuchat' ego povadki... - Menya ne interesuyut ego povadki. - O, Drejk, ya perestayu tebya ponimat'. - Drugimi slovami, ya ne takoj, kak vsegda? - Da. Nekotoroe vremya Drejk molchal. Ego vysokie skuly i krupnyj podborodok zastyli v glubokom razdum'e. Nakonec on proiznes: - Poslushaj, mne prihodilos' slyshat' o gaukinyanah po rodu moej deyatel'nosti. Ty govorish', chto velis' issledovaniya v oblasti ih sociologii, no ne biologii. Estestvenno. Prichina v tom, chto gaukinyane ne lyubyat, kogda ih izuchayut kak vid; vprochem, ne lyubim takogo i my. Mne prihodilos' besedovat' s lyud'mi, obespechivayushchimi bezopasnost' razlichnyh gaukinyanskih missij na Zemle. Kak pravilo, inoplanetyane nahodyatsya v otvedennyh im pomeshcheniyah i pokidayut ih tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. Im nechego delat' v obshchestve zemlyan. Nesomnenno, my vyzyvaem u nih takoe zhe otvrashchenie, kakoe oni vyzyvayut lichno u menya. I ya ne ponimayu, chem tvoj gaukinyanin otlichaetsya ot vseh ostal'nyh. Ih voobshche zapreshcheno priglashat' v gosti, a uzh dopustit', chtoby on zhil v dome zemlyanina... Voobshche ni v kakie vorota ne lezet! - Vse ne tak, - ustalo proiznesla Rouz. - YA udivlena, chto ty do sih por ne ponyal, Drejk. On - doktor. On priletel k nam, chtoby provesti neobhodimye medicinskie issledovaniya. Da, prebyvanie ryadom s lyud'mi dlya nego muchitel'no. No on dolzhen zavershit' svoyu rabotu! Po-tvoemu, nashim doktoram dostavlyaet udovol'stvie ezdit' v tropiki i podstavlyat' sebya pod ukusy komarov? - Pri chem zdes' komary? - rezko sprosil Drejk. - Komary-to zdes' pri chem? - Ni pri chem, - opeshila Rouz. - Prosto ya o nih podumala, vot i vse. Vspomnila Rida i ego epopeyu s zheltoj lihoradkoj. - Postupaj kak znaesh', - pozhal plechami Drejk. Pokolebavshis', Rouz prolepetala: - Ty zhe na menya ne serdish'sya, pravda? - Ej pokazalos', chto etu frazu proiznesla malen'kaya devochka. - Net. No ona ponyala, chto na samom dele muzh ochen' serdit. Rouz s somneniem oglyadela sebya v vysokoe zerkalo. Ona nikogda ne otlichalas' osoboj krasotoj i davno s etim smirilas', tem bolee chto vneshnost' ne igrala v ee zhizni nikakoj roli. Menee vsego vneshnost' mogla povliyat' na obshchenie s obitatelem planety Gaukina. Rouz muchilo drugoe. Kak spravit'sya s rol'yu hozyajki, taktichnoj po otnosheniyu k vnezemnomu sushchestvu i sobstvennomu muzhu odnovremenno? Interesno, chto v rezul'tate okazhetsya bolee slozhnym? Drejk predupredil, chto zaderzhitsya na rabote. Do ego prihoda ostavalos' bolee poluchasa. Rouz sklonyalas' k mysli, chto on narochno vse podstroil, daby ostavit' zhenu naedine s problemoj. Ee ohvatilo legkoe razdrazhenie. Eshche do poludnya on pozvonil ej v institut i suho osvedomilsya: - Kogda ty ego privezesh'? - CHasa cherez tri, - tak zhe korotko otvetila ona. - Horosho. Kak ego zovut? Ego gaukinyanskoe imya? - Zachem eto tebe? - Rouz ne udalos' skryt' holodnye notki v golose. - Budem schitat', chto ya provozhu svoe sobstvennoe issledovanie. V konce koncov, on sobiraetsya zayavit'sya v moj dom. - Radi vsego svyatogo, Drejk! Ne perenosi svoi sluzhebnye problemy domoj! - Pochemu zhe? - tonkim i gaden'kim goloskom pointeresovalsya muzh. - Razve ty ne delaesh' to zhe samoe? Vse obstoyalo imenno tak, i Rouz pokorno predostavila emu trebuemuyu informaciyu. Vpervye v zhizni mezhdu nimi vozniklo podobie ssory. Usevshis' pered vysokim, razmerom s chelovecheskij rost, zerkalom, Rouz zadumalas'. Ne stoit, navernoe, dazhe pytat'sya uvidet' problemu s ego tochki zreniya. Delo bylo v tom, chto ona vyshla zamuzh za policejskogo. Konechno, Drejk byl ne prostym policejskim, on byl chlenom Vsemirnoj Komissii po bezopasnosti. Uznav ob ih soyuze, druz'ya Rouz prosto opeshili. Sam po sebe brak yavilsya ogromnym syurprizom. No esli uzh ona reshila vyjti zamuzh, rassuzhdali druz'ya, to pochemu ne za drugogo biologa, ne za himika, nakonec? Kak ej voobshche prishlo v golovu svyazat' svoyu zhizn' s policejskim? Nikto, konechno, ne vyskazyval svoih soobrazhenij vsluh, odnako... Ponachalu ona reshitel'no otmetala podobnye somneniya. CHelovek volen zaklyuchat' brak po svoemu vyboru i usmotreniyu, i net nichego predosuditel'nogo v tom, chto zhenshchina, doktor filosofii, vybiraet v suprugi cheloveka, ne preodolevshego dazhe nachal'nyh rubezhej vysshego obrazovaniya. Komu kakoe delo? On byl krasiv, po-svoemu umen i vpolne ustraival Rouz. I tem ne menee polnost'yu otdelat'sya ot snobistskih myslej ne udavalos'. Ona svyato verila, chto ee rabota i biologicheskie issledovaniya gorazdo vazhnee deyatel'nosti muzha, strogo ogranichennoj predelami ego kroshechnogo kabineta v zdanii OON na Ist-River. Razvolnovavshis', Rouz podskochila so stula, gluboko vzdohnula i reshila bol'she ob etom ne dumat'. Ona otchayanno pytalas' izbezhat' ssory. Rouz mechtala, chtoby gaukinyanin pozhil u nih v gostyah, no v ostal'nom ej by ne hotelos' ni v chem stesnyat' Drejka. On i tak poshel na ser'eznye ustupki. Harg Tolan spokojno stoyal posredi gostinoj, kogda ona spustilas' po lestnice. On ne sidel, poskol'ku ne mog sidet' v silu svoego anatomicheskogo stroeniya, a stoyal na dvuh parah konechnostej, raspolozhennyh dovol'no blizko drug ot druga. Tret'ya para imela sushchestvennye otlichiya i svisala s toj chasti tela, kotoraya u cheloveka nazyvalas' by grudnoj kletkoj. Kozha ego byla tverdoj, blestyashchej i bugristoj, a v lice prisutstvovalo chto-to chuzhoe, bych'e. Pri etom on ne byl otkrovenno otvratitelen i dazhe prikryl odezhdoj nizhnyuyu chast' tela, daby ne smushchat' priglasivshih ego lyudej. - Missis Smollet, - proiznes doktor, - ya cenyu vashe gostepriimstvo gorazdo vyshe, chem mogu vyrazit' sredstvami vashego yazyka. - Pri etom gaukinyanin poklonilsya, i perednie konechnosti na mgnovenie kosnulis' pola. Rouz znala, chto etot zhest na planete Gaukina oznachaet blagodarnost'. Bol'she vsego ee radovalo, chto on neploho iz®yasnyaetsya po-anglijski. Stroenie rta i otsutstvie rezcov pridavali prisvist vsem shipyashchim zvukam. - Moj muzh pridet s minuty na minutu, - skazala ona. - Togda my syadem est'. - Vash muzh? - V techenie nekotorogo vremeni gost' molchal, potom dobavil: - Da, konechno. Rouz propustila ego zamechanie mimo ushej. Sredi pyati naselyayushchih obozrimuyu galaktiku myslyashchih ras sushchestvoval postoyannyj istochnik vzaimnogo neponimaniya. On kasalsya polovoj zhizni i soputstvuyushchih ej social'nyh institutov. Tak, naprimer, ponyatie zheny i muzha sushchestvovalo tol'ko na Zemle. Prochie rasy mogli osoznat' ego tol'ko na intellektual'nom urovne, na emocional'nom eto ne udavalos' nikomu. - YA posovetovalas' naschet menyu s sotrudnikami nashego instituta, - skazala ona. - Nadeyus', vy ne budete sil'no razocharovany. Gaukinyanin stremitel'no zamorgal. Rouz vspomnila, chto eto oznachalo krajnee izumlenie. - Belki, konechno, veshch' poleznaya, dorogaya missis Smollet, - otvetil on, - no vse, chego mne ne hvataet v vashej pishche, ya prihvatil s soboj v forme koncentratov. Belki dejstvitel'no byli polezny, i Rouz ni sekundy ne somnevalas' v istinnosti etogo utverzhdeniya. Za dietu gostya ona perezhivala chisto formal'no. Otkrytie zhizni na drugih planetah pozvolilo vyvesti interesnuyu zakonomernost'. Nesmotrya na to, chto v osnove zhizni mogli lezhat' ne belkovye i dazhe ne uglerodnye soedineniya, vse civilizacii imeli isklyuchitel'no belkovoe proishozhdenie. |to oznachalo, chto kazhdaya iz pyati form razumnoj zhizni mogla proderzhat'sya dostatochno dolgo na pishche drugih chetyreh. Rouz uslyshala, kak Drejk vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, i nevol'no napryaglas'. Nado priznat', vel on sebya pravil'no. Reshitel'no vojdya v komnatu, Drejk bez kolebanij vytyanul ruku v storonu gaukinyanina i gromko proiznes: - Dobryj vecher, doktor Tolan. Gaukinyanin vlozhil v ego ladon' ogromnuyu i neuklyuzhuyu s vidu perednyuyu konechnost', i oni vrode by kak pozhali drug drugu ruki. Rouz uzhe proshla cherez podobnuyu proceduru i znala zhutkovatoe oshchushchenie, kotoroe ispytyvaet chelovek, dotragivayas' do ruki gaukinyanina. Kazhetsya, prikasaesh'sya k chemu-to shershavomu, suhomu i goryachemu. Sootvetstvenno, soobrazila ona, gaukinyaninu ih ruki dolzhny kazat'sya holodnymi i skol'zkimi. Poka sovershalsya ritual privetstviya, Rouz vospol'zovalas' sluchaem i vnimatel'no rassmotrela konechnost' prishel'ca, yavlyavshuyu soboj velikolepnyj primer konvergencionnoj evolyucii. Morfologicheskoe razvitie poshlo po sovershenno inomu, po sravneniyu s chelovecheskoj kist'yu, puti, i tem ne menee opredelennoe shodstvo bylo nalico. Pal'cev bylo chetyre, bol'shoj otsutstvoval. Kazhdyj palec sostoyal iz pyati nezavisimyh sharnirnyh sustavov. Takim obrazom, otsutstvie bol'shogo pal'ca kompensirovalos' sposobnost'yu imeyushchihsya pal'cev izgibat'sya napodobie shchupalec. Naibolee zhe interesnym ej kak biologu pokazalos' to, chto kazhdyj palec zakanchivalsya kroshechnym rudimentarnym kopytcem, nerazlichimym dlya glaza lyubitelya. Sovershenno yasno, chto nekogda eti kopytca ispol'zovalis' dlya bega, kak ruki lyudej byli iznachal'no prisposobleny dlya lazaniya po derev'yam. Drejk dostatochno druzhelyubno pointeresovalsya: - Ne ispytyvaete li vy kakih-libo neudobstv, ser? - CHto vy, - otkliknulsya gaukinyanin. - Vasha supruga chrezvychajno predusmotritel'na. - Ne zhelaete li vypit'? Gaukinyanin ne otvetil, no vzglyanul na Rouz, slegka namorshchiv licevye myshcy, chto vyrazhalo opredelennuyu emociyu, soderzhanie kotoroj bylo ej, k sozhaleniyu, neznakomo. Ona nervno proiznesla: - Na Zemle sushchestvuet obychaj pit' zhidkosti, soderzhashchie etilovyj spirt. Oni okazyvayut na nas stimuliruyushchee vozdejstvie. - O, ponyatno. Boyus', chto mne pridetsya otkazat'sya. |tilovyj spirt ves'ma otricatel'no povliyaet na moj metabolizm. - Na zemlyan on dejstvuet tochno tak zhe, - kivnul Drejk. - Ne vozrazhaete, esli ya vyp'yu? - Razumeetsya, net. Prohodya k servantu, Drejk okazalsya ochen' blizko ot Rouz, i ona ulovila tol'ko odno slovo. - Bozhe! - proiznes on sdavlennym shepotom, umudrivshis', odnako, postavit' v konce semnadcat' vosklicatel'nyh znakov. Gaukinyanin za stolom stoyal. Upravlyayas' s priborami, pal'cy ego sovershali chudesa lovkosti. Rouz staralas' ne smotret', kak on est. Kazhdyj raz, kogda gaukinyanin zakladyval v shirokij bezgubyj rot pishchu, ej kazalos', chto lico ego tresnet. Pri zhevanii ogromnye chelyusti dvigalis' iz storony v storonu. |to lishnij raz dokazyvalo, chto ih gost' proizoshel ot kopytnyh zhivotnyh. Ona pojmala sebya na tom, chto pytalas' predstavit', kak, ostavshis' naedine, gaukinyanin nachnet perezhevyvat' sobstvennuyu otryzhku. Potom ona s uzhasom podumala, chto proizojdet, esli podobnaya mysl' pridet v golovu ee muzhu. Drejk, tem ne menee, vosprinimal proishodyashchee dovol'no spokojno. On dazhe pointeresovalsya: - Polagayu, doktor Tolan, cilindr na vashem boku soderzhit cianistyj kalij? Rouz vzdrognula. Cilindr voobshche uskol'znul ot ee vnimaniya. Ploskij, polukruglyj metallicheskij predmet, pohozhij na flyagu dlya vody, pomeshchalsya na boku gaukinyanina i byl napolovinu skryt skladkami odezhdy. Nedarom Drejk sluzhil v policii. - Sovershenno verno, - otvetil gost', nichut' ne smutivshis'. Pal'cy s kopytcami prodemonstrirovali uhodyashchij v ugol shirokogo rta tonkij gibkij shlang, vykrashennyj pod zheltovatuyu kozhu. Rouz pochuvstvovala nelovkost', kak budto ej pokazali intimnuyu chast' tualeta. - Tam v samom dele chistyj cianistyj kalij? - sprosil Drejk. Gaukinyanin smeshno zamorgal. - Nadeyus', vy ne usmatrivaete v etom ugrozu zhitelyam Zemli. YA znayu, chto etot gaz dlya vas opasen, no mne dostatochno ochen' malogo kolichestva. V cilindre pyat' procentov vodorodnogo cianida, ostal'noe - kislorod. Vremya ot vremeni mne neobhodimo pososat' trubku, utechka pri etom sovershenno isklyuchena. - Ponyatno. Vy v samom dele bez nego ne mozhete? Rouz poholodela. Podobnye voprosy ne zadayutsya bez tshchatel'noj predvaritel'noj podgotovki. Nel'zya predugadat', gde nahodyatsya bolevye tochki chuzhdoj psihologii. Pohozhe, Drejk soznatel'no shel na konflikt. On mog s tem zhe uspehom poluchit' otvet i ot nee. Ili reshil k nej ne obrashchat'sya? Gaukinyanin sohranyal vidimoe spokojstvie. - Vy, kazhetsya, ne biolog, mister Smollet? - Net, doktor Tolan. - No u vas tesnye svyazi s missis doktorom Smollet? Drejk podavil ulybku. - Da, ya sostoyu v brake s missis doktorom, no eto ne delaet iz menya biologa. YA melkij gosudarstvennyj sluzhashchij. Druz'ya moej zheny, - dobavil on, - nazyvayut menya policejskim. Rouz prikusila s vnutrennej storony shcheku. V dannom sluchae gaukinyanin zatronul boleznennuyu strunku chuzhdoj emu psihologii. Na planete Gaukina sushchestvovala strogaya kastovaya ierarhiya, mezhcehovye vzaimootnosheniya byli sil'no ogranicheny. Drejk ob etom nichego ne znal. Gaukinyanin povernulsya k Rouz: - S vashego razresheniya, doktor Smollet, ya nemnogo rasskazhu vashemu muzhu o nashej biohimii. Vam eto pokazhetsya neinteresnym, poskol'ku, ya uveren, vy prekrasno v nej razbiraetes'. - Nesomnenno, doktor Tolan, - probormotala ona. - Vidite li, mister Smollet, - zagovoril on, - dyhatel'nyj process vashego organizma, ravno kak i prochih dyshashchih vozduhom sushchestv na Zemle, zavisit ot opredelennyh metallosoderzhashchih fermentov. |to, kak pravilo, zhelezo, hotya inogda vstrechaetsya i med'. Tak ili inache, mel'chajshie dobavki cianida vstupayut v reakciyu s dannymi metallami i paralizuyut dyhatel'nuyu funkciyu zemnogo organizma. Prekrashchaetsya postuplenie kisloroda, a spustya neskol'ko minut nastupaet smert'. Na moej planete zhizn' ustroena po-inomu. Klyuchevye fermenty ne soderzhat ni zheleza, ni medi. Po suti dela, v nih voobshche net metallov. Poetomu moya krov' bescvetna. Zato v nashej krovi soderzhatsya organicheskie prisadki, kotorye mogut sushchestvovat' lish' pri opredelennoj koncentracii cianistogo kaliya. Nesomnenno, podobnyj tip belka voznik v rezul'tate millionov let evolyucii v mire, atmosfera kotorogo soderzhit v estestvennom sostoyanii neskol'ko desyatyh procenta vodorodnogo cianida. Ego nalichie v nashem vozduhe podderzhivaetsya za schet biologicheskogo cikla. Razlichnye mikroorganizmy vydelyayut cianid v vide svobodnogo gaza. - V vashem izlozhenii mne vse ponyatno i interesno, doktor Tolan, - skazal Drejk. - A chto proizojdet, esli vy ne budete im dyshat'? Vot tak prosto pogibnete? - On gromko shchelknul pal'cami. - Ne sovsem. |to nel'zya sravnivat' s popadaniem cianida v vashu atmosferu. V moem sluchae ego otsutstvie budet skoree napominat' medlennoe udush'e. U nas takoe inogda sluchaetsya v ploho provetrivaemyh pomeshcheniyah, Byvaet, chto cianid pogloshchaetsya, i ego koncentraciya padaet nizhe neobhodimogo urovnya. Posledstviya podobnogo neschast'ya ves'ma boleznenny i trudno poddayutsya lecheniyu. Rouz otmetila, chto Drejk vyslushal otvet s iskrennim interesom. Prishelec, slava Bogu, ochen' spokojno vosprinyal rassprosy. Ostatok obeda proshel spokojno i byl pochti priyaten. Ves' vecher Drejk imenno takim i ostavalsya: zainteresovannym; bolee togo, pogloshchennym proishodyashchim. On polnost'yu zavladel besedoj, ne davaya Rouz i rta otkryt'. On i v samom dele zatmeval suprugu, kotoruyu vyruchala lish' professional'naya podgotovka. Rouz smerila ego mrachnym vzglyadom i podumala: "Zachem voobshche on na mne zhenilsya?" Drejk sidel, zakinuv noga na nogu, legon'ko barabanil pal'cami po podborodku i s lyubopytstvom razglyadyval gaukinyanina. Prishelec stoyal, shiroko rasstaviv chetyre nogi. - Mne dovol'no slozhno dumat' o vas, kak o doktore, - proiznes Drejk. - Prekrasno ponimayu, - veselo zamorgal gaukinyanin. - Mne tozhe trudno dumat' o vas, kak o policejskom. V moem mire policejskie ochen' svoeobraznye i vydayushchiesya lyudi. - Vot kak? - suho otkliknulsya Drejk i peremenil temu: - Kak ya ponyal, vy zdes' ne na otdyhe? - Net, ya ves'ma zagruzhen delami. Sobirayus' issledovat' etu strannuyu planetu, kotoruyu vy nazyvaete Zemlya. U nas eyu nikto po-nastoyashchemu ne zanimalsya. - Strannuyu? - peresprosil Drejk. - V chem zhe strannost'? Gaukinyanin vzglyanul na Rouz: - On znaet ob Ingibicionnoj Smerti? - U moego muzha ochen' vazhnaya rabota, - smutilas' ona, - boyus', u nego net vremeni vyslushivat' podrobnosti moih issledovanij. Rouz ponimala, chto vedet sebya neadekvatno, i vnov' pochuvstvovala neyasnuyu emociyu gaukinyanina. Prishelec povernulsya k Drejku: - Menya vsegda porazhalo, kak malo vy, zemlyane, znaete o sobstvennyh neobychnyh svojstvah. Vot smotrite. Galaktiku naselyayut pyat' razumnyh ras. Vse oni razvivalis' nezavisimo, i tem ne menee sumeli prijti k obshchemu ponimaniyu. Pohozhe, chto dlya okonchatel'nogo rascveta razuma trebuetsya prilozhit' nemnogo kosmetiki. Ostavlyayu etot vopros filosofam. Dumayu, mne ne stoit vam rastolkovyvat' takie momenty, poskol'ku vy prekrasno razbiraetes' v etom sami. Tak vot, kogda razlichiya mezhdu myslyashchimi rasami byli tshchatel'no izucheny, okazalos', chto imenno vy, zemlyane, naibolee unikal'ny. Tak, naprimer, tol'ko na Zemle zhizn' zavisit ot vliyayushchih na process dyhaniya metallicheskih fermentov. I tol'ko dlya vas vodorodnyj cianid yavlyaetsya yadom. Tol'ko vy proizoshli ne ot zhvachnyh zhivotnyh. I, samoe, pozhaluj, interesnoe: vy - edinstvennaya forma razumnoj zhizni, kotoraya prekrashchaet rasti s dostizheniem zrelosti. Drejk ulybnulsya. Rouz pochuvstvovala, kak zabilos' ee serdce. Samym krasivym v Drejke byla ego ulybka, i on tak umelo eyu pol'zovalsya. |to byla ne fal'shivaya i ne natyanutaya ulybka. Muzh privykal k prisutstviyu sushchestva iz drugogo mira. On staralsya emu ponravit'sya, on delal eto dlya nee. Mysl' tak prishlas' ej po serdcu, chto Rouz neskol'ko raz povtorila ee pro sebya. On staraetsya radi nee, on lyubeznichaet s gaukinyaninom! Prodolzhaya ulybat'sya, Drejk proiznes: - Vy ne vyglyadite slishkom krupnym, doktor Tolan. Po-moemu, vy vyshe menya na odin dyujm, drugimi slovami, v vas shest' futov i dva dyujma. Oznachaet li eto, chto vy eshche molody, ili ostal'nye obitateli vashego mira eshche men'she? - Ni to ni drugoe, - otvetil gaukinyanin. - S godami my rastem medlennee. V moem vozraste na odin dyujm uhodit okolo pyatnadcati let, no - i eto vazhno - my nikogda ne perestaem rasti okonchatel'no. Nu i, razumeetsya, my nikogda okonchatel'no ne umiraem. Drejk vytarashchil glaza, i dazhe Rouz neproizvol'no vypryamilas' i ocepenela. |to bylo chto-to novoe. Ni o chem podobnom ne dokladyvala ni odna iz otpravlyavshihsya na planetu Gaukina ekspedicij. Rouz edva ne zavizzhala ot volneniya, no vovremya sderzhalas' i predostavila vozmozhnost' govorit' Drejku. - Nikogda okonchatel'no ne umiraete? - peresprosil on. - Ne hotite li vy skazat', ser, chto obitateli planety Gaukina bessmertny? - Nikto ne mozhet byt' bessmertnym v istinnom smysle etogo slova. Vsegda est' neschastnye sluchai, a esli s nimi ne vezet, to mozhno pomeret' so skuki. Nemnogie iz nas zhivut bolee neskol'kih vashih stoletij. Mezhdu tem krajne nepriyatno dumat', chto smert' mozhet nastupit' ne po tvoej vole. Nam eto predstavlyaetsya uzhasnym. Odna mysl' o tom, chto smert' sposobna prijti vopreki moemu zhelaniyu, vyzyvaet u menya drozh'. - My k etomu privykli, - bezradostno provorchal Drejk. - Vy, zemlyane, zhivete s etoj mysl'yu, my - net. Poetomu nas trevozhit tot fakt, chto za poslednie gody chastota Ingibicionnoj Smerti zametno vozrosla. - Vy mne eshche ne ob®yasnili, - zametil Drejk, - chto takoe Ingibicionnaya Smert'. No pozvol'te ya vyskazhu svoyu dogadku. YAvlyaetsya li Iigibicionnaya Smert' patologicheskim prekrashcheniem rosta? - Imenno tak. - Kak skoro nastupaet smert' posle prekrashcheniya rosta? - V techenie goda. |to tyazhelaya, tragicheskaya i absolyutno neizlechimaya bolezn'. - CHto yavlyaetsya ee prichinoj? Gaukinyanin dolgo molchal, a kogda zagovoril, golos ego zvuchal sdavlenno i trevozhno: - Mister Smollet, nam nichego neizvestno o prichinah etoj bolezni. Drejk zadumchivo kivnul. Rouz sledila za razgovorom, slovno zritel' na tennisnom korte. - Pochemu dlya izucheniya bolezni vy prileteli na Zemlyu? - sprosil Drejk. - V silu unikal'nosti zemlyan. Oni - edinstvennaya myslyashchaya rasa, kotoraya obladaet immunitetom. Ingibicionnoj Smerti podverzheny vse ostal'nye civilizacii. Vashi biologi ob etom znayut, missis Smollet? On obratilsya k Rouz tak neozhidanno, chto ona vzdrognula. - Net, ne znayut. - Ne udivitel'no. |to stalo izvestno blagodarya poslednim otkrytiyam. Pri Ingibicionnoj Smerti legko oshibit'sya v diagnoze, k tomu zhe na drugih planetah ona vstrechaetsya gorazdo rezhe. |to ves'ma strannaya veshch', tut mozhno pofilosofstvovat'. Zamet'te, zabolevaemost' Smert'yu samaya vysokaya v moem mire, blizhajshem k Zemle. S udaleniem ot vashej planety zabolevaemost' ponizhaetsya, rezhe vsego Smert' vstrechaetsya na planetah Tempory, pri etom sama Zemlya obladaet immunitetom. I sekret ego sleduet iskat' v biohimii zemlyan. Predstavlyaete, o kakom vazhnom otkrytii mozhet idti rech'? - Poslushajte, - ostanovil ego Drejk. - Navernoe, utverzhdat', chto zemlyane obladayut immunitetom, nel'zya. S moej tochki zreniya, u nas etoj bolezn'yu porazheny sto procentov naseleniya. Vse zemlyane perestayut rasti, i vse zemlyane umirayut. Drugimi slovami, my vse stradaem Ingibicionnoj Smert'yu. - Vovse net. Zemlyane zhivut eshche sem'desyat let posle prekrashcheniya rosta. |to ne ta Smert', s kotoroj prihoditsya imet' delo nam. U vas skoree protivopolozhnaya problema - nekontroliruemyj rost kletok, kotoryj vy nazyvaete rakom. No ya, kazhetsya, vas utomil. Rouz energichno zaprotestovala. Drejk ee podderzhal, odnako gaukinyanin reshitel'no smenil temu razgovora. Imenno togda Rouz pochuvstvovala pervye ukoly podozritel'nosti, ibo Drejk nachal zaputyvat' Harga Tolana, razdrazhat' ego, draznit', otchayanno pytayas' vernut' razgovor v prezhnee ruslo. Delal on eto ves'ma professional'no i nenavyazchivo, no Rouz horosho znala svoego supruga i ponimala, k chemu on klonit. Da i k chemu on mog klonit', kak ne k tomu, chego trebovala ego professiya. Slovno v otvet na ee mysli gaukinyanin proiznes frazu, kotoraya tut zhe prinyalas' krutit'sya v mozgu Rouz, kak tresnuvshaya plastinka. On sprosil: - Vy, kazhetsya, policejskij? - Da, - korotko otvetil Drejk. - V takom sluchae ya hochu obratit'sya k vam s pros'boj. YA ves' vecher sobiralsya zagovorit' na etu temu, no ne reshalsya, poskol'ku ne hotel obremenyat' priglasivshih menya v gosti lyudej. - My sdelaem vse, chto v nashih silah. - YA ochen' interesuyus' zhizn'yu zemlyan. Polagayu, bol'shinstvo moih sootechestvennikov ne razdelyayut podobnogo lyubopytstva. Mne by hotelos' pobyvat' v odnom iz policejskih uchastkov vashej planety. - YA ne rabotayu v policii v tom smysle, kak vy sebe eto predstavlyaete, - ostorozhno otvetil Drejk. - Hotya u menya horoshie svyazi s Upravleniem policii N'yu-Jorka. YA legko mogu vse ustroit'. Zavtra? - |to bylo by zamechatel'no. Smogu li ya posetit' Byuro propavshih bez vesti? - CHto? Gaukinyanin podobral pod sebya vse chetyre nogi; kazalos', on pytaetsya sosredotochit'sya. - Vidite li, eto moe davnishnee hobbi. Takoj vot prichudlivyj interes. Polagayu, u vas est' gruppa oficerov, v ch'i obyazannosti vhodit rozysk propavshih muzhchin? - A takzhe detej i zhenshchin, - dobavil Drejk. - No pochemu eto vas tak interesuet? - Opyat'-taki v silu vashej unikal'nosti. Na nashej planete ne sushchestvuet takogo ponyatiya, kak propavshij bez vesti. Vryad li ya sumeyu ob®yasnit' vam ves' mehanizm, no zhiteli drugih mirov chuvstvuyut prisutstvie drug druga, osobenno esli mezhdu nimi sushchestvuet sil'naya emocional'naya privyazannost'. My vsegda znaem tochno, kto gde nahoditsya, o kakoj by chasti planety ni shla rech'. Rouz snova zavolnovalas'. Vse nauchnye ekspedicii na planetu Gaukina stalkivalis' s nepreodolimymi trudnostyami, svyazannymi s emocional'nymi problemami mestnyh zhitelej, i vot pered nej sushchestvo, kotoroe govorit ob etom sovershenno svobodno, bolee togo, hochet vse ob®yasnit'! Ona pozabyla o Drejke i vmeshalas' v besedu: - Vy i sejchas chuvstvuete prisutstvie svoih soplemennikov? Na Zemle? - Vy imeete v vidu na takom rasstoyanii? - utochnil gaukinyanin. - Net, boyus', chto net. No vy ponimaete vazhnost' zatronutoj problemy. YA hochu svyazat' voedino vse unikal'nye osobennosti Zemli. Kto znaet, mozhet byt', esli nam udastsya vyyasnit', pochemu vy ne oshchushchaete prisutstvie drugih lyudej, my sumeem najti i sekret immuniteta k Ingibicionnoj Smerti. Krome togo, mne predstavlyaetsya chrezvychajno interesnym, kak voobshche mog vozniknut' razum sredi sushchestv, ne sposobnyh oshchushchat' drug druga. Kak, naprimer, mozhet zemlyanin znat', chto on sozdal druzhnuyu, udachnuyu yachejku obshchestva, sem'yu? Otkuda, naprimer, vy dvoe, znaete, sushchestvuet li mezhdu vami istinnaya svyaz'? Rouz neproizvol'no kivnula. Kak ej ne hvatalo takogo chuvstva! Drejk ogranichilsya ulybkoj. - U nas est' svoi sposoby. Nam tak zhe trudno ob®yasnit' znachenie slova "lyubov'", kak vam - peredat' sut' vashih oshchushchenij. - Polagayu. I vse zhe, mister Smollet, skazhite otkrovenno, esli missis Smollet vyjdet iz etoj komnaty i zajdet v druguyu, a vy ne budete etogo videt', vy dejstvitel'no ne smozhete opredelit', gde ona nahoditsya? - Ne smogu. - Porazitel'no!.. - probormotal gaukinyanin. Posle nekotorogo kolebaniya on dobavil: - Pozhalujsta, ne obizhajtes', no mne eto krajne nepriyatno. Posle togo kak svet v spal'ne byl pogashen, Rouz trizhdy podhodila k dveri, priotkryvala ee i vyglyadyvala v shchelku. Ona chuvstvovala, chto Drejk na nee smotrit. Nakonec s iskrennim nedoumeniem v golose on pointeresovalsya: - V chem delo? - YA hochu s toboj pogovorit', - prosheptala ona. - Boish'sya, chto nash priyatel' podslushivaet? Rouz vernulas' k krovati i polozhila golovu na ego podushku, chtoby sheptat' eshche tishe. - Pochemu ty zagovoril s doktorom Tolanom ob Ingibicionnoj Smerti? - Menya interesuet tvoya rabota, Rouz. Ty vsegda hotela, chtoby ya proyavlyal k nej interes. - Mne ne nravitsya tvoj sarkazm, - yarostno proshipela ona. Prosheptat' eto eshche yarostnee ne udalos' by nikomu. - YA znayu, chto u tebya zdes' svoj interes. Policejskie shtuchki. Da? - Pogovorim zavtra, - otvetil Drejk. - Net, sejchas. On prosunul ruku pod golovu zheny i pripodnyal ee. Na kakoj-to sumasshedshij moment ej pokazalos', chto sejchas on ee poceluet, prosto poceluet, povinuyas' impul'su, kak inogda postupayut muzh'ya... ili kak ej kazalos', oni postupayut. Drejk nikogda tak ne delal. Ne sdelal on etogo i na sej raz. On prosto pridvinul ee k sebe i prosheptal: - Pochemu tebya eto tak vzvolnovalo? Ruka ego bol'no davila na sheyu, Rouz napryaglas' i popytalas' otstranit'sya. - Prekrati, Drejk. - Teper' ona govorila uzhe ne shepotom. - Ne zadavaj nikakih voprosov i voobshche ne vmeshivajsya, - proiznes on. - Ty delaesh' svoyu rabotu, a ya - svoyu. - V moej rabote vse otkryto. U menya net nikakih sekretov. - V moej vse po-drugomu, kak i sleduet iz ee suti. No koe-chto ya tebe skazhu. Nash shestinogij drug nahoditsya v etom dome po vpolne opredelennoj prichine. Tebya vybrali ne sluchajno, i vovse ne kak biologa, zanimayushchegosya dannoj problemoj. Izvestno li tebe, chto dva dnya nazad on navodil obo mne spravki v Komissii? - Ty shutish'? - Ne ver' emu ni na sekundu. Zdes' takie glubiny - tebe i ne snilos'. No eto uzhe moe delo, i rasprostranyat'sya ya ne sobirayus'. Ty ponyala? - Net, no, esli ty nastaivaesh', ya ne stanu zadavat' voprosov. - Togda spi. Ona lezhala na spine, boyas' poshevelit'sya, v to vremya kak minuty tekli, slagayas' v chetverti chasa. Rouz pytalas' sobrat' sluchivsheesya v cel'nuyu kartinku; dazhe posle slov Drejka formy i cveta ne sovpadali. Interesno, chto skazal by muzh, esli by uznal, chto ona zapisala ves' razgovor na plenku! V etot moment ona otchetlivo vspomnila odin epizod, v to vremya vosprinyatyj kak shutka. V konce dolgogo vechera gaukinyanin povernulsya v ee storonu i mrachno proiznes: - Dobroj nochi, missis Smollet. Vy samaya ocharovatel'naya hozyajka. Togda ona edva uderzhalas' ot smeha. Nu kak on mozhet nazyvat' ee ocharovatel'noj hozyajkoj? Dlya nego ona mogla byt' tol'ko uzhasom, urodom s nedostayushchimi konechnostyami i otvratitel'no uzkim licom. No edva gaukinyanin razrodilsya etoj sovershenno bessmyslennoj frazoj vezhlivosti, Drejk poblednel! V glazah ego promel'knul neprikrytyj uzhas. Nikogda ran'she Rouz ne videla, chtoby ee muzh proyavlyal strah ili nechto podobnoe, i kartina vnezapnoj paniki ostavalas' pered ee glazami do teh por, poka ona ne vpala v sonnoe zabyt'e. Tol'ko k poludnyu sleduyushchego dnya Rouz dobralas' do svoego kabineta. Ona dozhdalas', poka Drejk i gaukinyanin ujdut po delam, ibo ne hotela otceplyat' pri nih kroshechnyj magnitofon, kotoryj prikrepila nakanune vecherom k spinke kresla Drejka. Ona ne sobiralas' delat' zapis' tajkom ot muzha, prosto on zaderzhalsya na rabote, a skazat' pro magnitofon pri gaukinyanine ona, konechno, ne mogla. Pozzhe, kogda vse ulyazhetsya... Ispol'zovanie magnitofona ne schitalos' chem-to osobennym. Nado bylo zapisat' vyrazheniya i intonaciyu gostya dlya dal'nejshego izucheniya specialistami instituta. A spryatala Rouz ego dlya togo, chtoby nikto lishnij raz ne volnovalsya, i vse veli sebya estestvenno. Teper' zhe ona reshila ne otnosit' magnitofon v institut voobshche. On posluzhit drugoj celi. Ves'ma nepriglyadnoj celi. Ona reshila prosledit' za Drejkom. Rouz prikosnulas' pal'cami k malen'koj korobochke i neproizvol'no podumala, kak projdet etot den' u ee muzha. Social'nye kontakty mezhdu razlichnymi mirami eshche ne stali obydennost'yu, i poyavlenie na ulicah goroda gaukinyanina moglo sobrat' tolpy naroda. No Drejk vyderzhit, v etom ona ne somnevalas'. Drejk vse vyderzhit. Rouz eshche raz proslushala zvuki proshedshego vechera, povtoryaya naibolee lyubopytnye mesta. Slova Drejka ee razocharovali. S chego by eto gaukinyanin zainteresovalsya imi personal'no? S drugoj storony, vrat' ej Drejk ne stanet. Horosho by pereproverit' informaciyu cherez Komissiyu po bezopasnosti... Net! Ona pochuvstvovala nelovkost' ot odnoj lish' etoj mysli; Drejk nikogda by ne stal ee obmanyvat'. A v obshchem-to... Nu pochemu by Hargu Tolanu ne navesti o nih spravki? On mog tochno tak zhe pointeresovat'sya dannymi ostal'nyh biologov instituta. Net nichego neobychnogo v stremlenii podobrat' sebe dom, priyatnyj po sobstvennym merkam, kakimi by te ni byli. A dazhe esli on... dazhe esli on navodil spravki tol'ko o nih... pochemu eto vyzvalo takuyu peremenu v Drejke: ot krajnej vrazhdebnosti do krajnej zainteresovannosti? Nesomnenno, Drejk mnogogo ne dogovarival. Odin Bog znaet, kak mnogo. Mysli Rouz medlenno vrashchalis' vokrug vozmozhnosti mezhzvezdnyh intrig. Do sih por sredi pyati naselyayushchih galaktiku myslyashchih ras ne nablyudalos' nikakih proyavlenij vrazhdebnosti ili vzaimnoj nepriyazni. Mozhet byt', v silu togo, chto zhili oni dostatochno daleko drug ot druga. Rasstoyanie delalo nevozmozhnymi dazhe poverhnostnye kontakty. Ni ekonomicheskie, ni politicheskie interesy raznyh mirov ne peresekalis'. No takovo ee lichnoe mnenie. Rouz ne yavlyalas' chlenom Komissii po bezopasnosti. I esli konflikt vse-taki imel mesto, esli sushchestvovala opasnost', i byli osnovaniya polagat', chto gaukinyanin pribyl s nemirnoj cel'yu - Drejk by ob etom znal. Hotya, kak skazat'? Vryad li on zanimaet dostatochno vysokuyu dolzhnost', chtoby ego informirovali ob opasnostyah, svyazannyh s vizitom doktora s planety Gaukina. Rouz vsegda predstavlyala ego melkim klerkom, i on ne pytalsya razveyat' etot obraz. I tem ne menee... A vdrug on daleko ne melkij klerk? Ot odnoj mysli ee peredernulo. |to uzhe pohodilo na shpionskie romany s pereodevaniyami, kotorye tak lyubili v dvadcatom veke, kogda eshche sushchestvovali takie ponyatiya, kak "atomnye sekrety". Mysl' o pereodevaniyah okazalas' reshayushchej. V otlichie ot Drejka, ona ne byla nastoyashchim policejskim i ne mogla dazhe predstavit', kak postupil by policejskij na ee meste. No Rouz znala, kak provorachivalis' takie dela v starinnyh romanah. Ona polozhila pered soboj list bumagi, vzyala karandash i provela vertikal'nuyu chertu poseredine. Odnu polovinu lista ona ozaglavila "Harg Tolan", vtoruyu - "Drejk". Pod "Hargom Tolanom" napisala: "professiya", posle chego zadumchivo dobavila tri voprositel'nyh znaka. V konce koncov, nikto ved' ne znal, doktor on ili mezhzvezdnyj agent. Kakimi dokazatel'stvami raspolagal v etom otnoshenii institut? Nikakimi, krome sobstvennyh zhe utverzhdenij gostya. Mozhet byt', poetomu Drejk tak uporno rassprashival ego ob Ingibicionnoj Smerti? Zaranee prorabotal etu temu i pytalsya pojmat' gaukinyanina na oshibke? Prosto golova krugom!.. Rouz vskochila i reshitel'no vyshla iz kabineta. Pokidaya institut, ona nikomu ne skazala ni slova, dazhe ne predupredila sekretarya, kuda ona otpravilas' i kogda vernetsya. Vyjdya na ulicu, ona tut zhe spustilas' na tretij uroven' podzemki i dozhdalas' pustogo kupe. Posleduyushchie dve minuty pokazalis' ej vechnost'yu. Neposlushnymi gubami Rouz proiznesla v mikrofon nad siden'em: - N'yu-jorkskaya medicinskaya akademiya. Dvercy kabinki zakrylis', poezd ponessya vpered, s shipeniem rassekaya vozduh. Za poslednie dvadcat' let n'yu-jorkskaya medicinskaya akademiya znachitel'no vyrosla kak vshir', tak i v vysotu. Odna biblioteka zanimala celoe krylo na tret'em etazhe. Razumeetsya, esli by vse soderzhashchiesya v nej knigi, broshyury i zhurnaly hranilis' v ih pervonachal'noj pechatnoj forme, ne hvatilo by i vsego zdaniya. Hodili sluhi, chto kolichestvo pechatnoj periodiki budet ogranicheno poslednimi pyat'yu godami vmesto desyati, kak bylo sejchas. Kak chlen akademii, Rouz imela svobodnyj dostup ko vsem materialam. Ona stremitel'no napravilas' v otdel vnezemnoj medici