druzhestve s ostal'nymi, prilozhim vse usiliya... - Hochesh' skazat', chto im mozhno verit'? On chto, govoril ot imeni svoego pravitel'stva ili pravitel'stv drugih mirov? - My byli obyazany pojti na risk! - Ty prosto ne ponimaesh', - Drejk naklonilsya i vzyal v svoi ladoni ee neposlushnye, holodnye ruki. - Mozhet, tebe pokazhetsya smeshnym, chto ya berus', uchit' tebya tvoej zhe special'nosti, no ya hochu, chtoby ty menya vyslushala. Harg Tolan byl prav. CHelovek i ego doistoricheskie predki zhili s paraziticheskim razumom v techenie besschetnyh stoletij, gorazdo dol'she, chem sushchestvuet vid Homo sapiens. Za eto vremya my ne tol'ko k nemu adaptirovalis', my stali ot nego zaviset'. |to uzhe ne parazit. |to primer vzaimnogo sotrudnichestva. U vas, biologov, sushchestvuet special'nyj termin. Rouz vydernula ruku. - O chem ty govorish'? O simbioze? - Imenno. Ne zabyvaj, chto u nas est' svoe zabolevanie, pryamo protivopolozhnoe tomu, kotorym stradayut ostal'nye razumnye rasy - nekontroliruemyj rost kletok. My uzhe upominali o nem po kontrastu s Ingibicionnoj Smert'yu. Nu, teper' skazhi mne, chto yavlyaetsya prichinoj raka? Skol'ko let biologi, fiziologi, biohimiki i vse prochie rabotayut nad etoj problemoj? I mnogogo li dostigli? A pochemu? Mozhesh' otvetit'? - Net, - medlenno proiznesla Rouz, - ne mogu. K chemu ty klonish'? - K tomu, chto, esli my sumeem izbavit'sya ot parazita, my poluchim vechnyj rost i vechnuyu zhizn', vo vsyakom sluchae do teh por, poka nam ne nadoest rasti ili zhit', posle chego my vsegda smozhem postavit' akkuratnuyu tochku. No s teh por kak chelovecheskoe telo utratilo sposobnost' k neogranichennomu rostu, proshlo slishkom mnogo millionov let. Smozhet li ono vernut'sya v prezhnij rezhim? Gotovo li ono k etomu himicheski? Dostatochno li u nego... nu, kak vy ih nazyvaete... - Fermentov, - prosheptala Rouz. - Da, fermentov. Tak vot, dlya nas eto stalo nevozmozhnym. Esli v silu kakih-libo prichin paraziticheskij razum, kak nazyvaet ego Harg Tolan, dejstvitel'no pokinet telo cheloveka ili okazhutsya narusheny ego vzaimootnosheniya s chelovecheskim soznaniem, rost, konechno, nachnetsya, tol'ko ne tot, kotoryj nam nuzhen. U nas takoj rost nazyvaetsya rakom. Vot i vse. My ne mozhem izbavit'sya ot parazita. My s nim povyazany navechno. CHtoby pokonchit' s Ingibicionnoj Smert'yu, zhitelyam drugih mirov pridetsya steret' s lica Zemli vseh pozvonochnyh. U nih net drugogo vyhoda, i my ne dolzhny dopustit', chtoby oni eto ponyali. Teper' tebe yasno? Peresohshimi gubami Rouz s trudom proiznesla: - YA ponyala, Drejk. - Ona zametila, chto lob ego byl mokrym i na shchekah ostalsya sled ot ruchejkov pota. - Teper' tebe pridetsya vytashchit' trup iz doma. - Vremya pozdnee, problem s etim ne budet. Nachinaya s etoj minuty, - muzh pristal'no posmotrel ej v glaza, - ya ne znayu, kogda ya vernus'. - YA ponyala, Drejk, - povtorila Rouz. Harg Tolan okazalsya tyazhelym. Drejku prishlos' volochit' ego cherez vsyu kvartiru. Rouz s sodroganiem otvernulas'. Ona ne otkryvala glaz, poka ne uslyshala, kak zakrylas' vhodnaya dver'. Zatem ona eshche raz prosheptala: - YA ponyala, Drejk. Bylo tri chasa utra. Proshel pochti chas s teh por, kak za Drejkom i ego noshej myagko zashchelknulsya zamok. Ona ne znala, kuda on poshel, i chto sobiralsya delat'... Rouz tupo smotrela v odnu tochku. Ni spat', ni voobshche shevelit'sya ne hotelos'. Ona gonyala mysli po tesnomu krugu, starayas' ne dumat' o tom, chto uznala i chto hotela uznat'. Soznanie-parazit! Sluchajnost' ili prichudlivaya rasovaya pamyat', tonkij, stojkij aromat tradicij i ozarenij, uhodyashchih v glubiny nepravdopodobnyh tysyacheletij, podderzhivali strannyj mif o proishozhdenii cheloveka? Prezhde vsego, na Zemle bylo dve myslyashchih rasy: lyudi v sadah |dema - i zmej "hitree lyubogo zverya v polyah". Zmej zarazil cheloveka i poteryal iz-za etogo svoi konechnosti. Ego fizicheskie atributy okazalis' lishnimi. A chelovek vsledstvie zarazheniya poteryal rajskij sad i vechnuyu zhizn'. V mir prishla smert'. Nesmotrya na vse usiliya Rouz, krug ee myslej rasshiryalsya i tyagotel k Drejku. Ona progonyala eti mysli, no oni vozvrashchalis'. Ona nachinala schitat' pro sebya i perechislyat' nazvaniya predmetov, nahodyashchihsya v pole zreniya. Pod konec ona stala vykrikivat' "Net, net, net", no mysli vozvrashchalis', i spaseniya ot nih ne bylo. Drejk ee obmanul. Ego versiya vyglyadela vpolne pravdopodobno i vpolne soshla by za pravdu pri drugih obstoyatel'stvah, no Drejk ne byl biologom. Rak ne mozhet byt' bolezn'yu, obuslovlennoj utrachennoj sposobnost'yu k normal'nomu rostu. Rakom zabolevayut eshche rastushchie deti, on sposoben porazit' dazhe embrional'nuyu tkan'. On vstrechaetsya u ryb, kotorye, kak myslyashchie sushchestva s drugih planet, rastut vsyu zhizn' i umirayut tol'ko iz-za bolezni ili neschastnogo sluchaya. Rak porazhaet ne obladayushchie soznaniem rasteniya, na kotoryh nel'zya parazitirovat'. Rak ne zavisit ot rosta ili ego otsutstviya, eto universal'naya bolezn' vsego zhivogo. Ni odna tkan' i ni odin mnogokletochnyj organizm ne obladayut protiv nego polnym immunitetom. Ne stoilo Drejku utruzhdat' sebya vran'em. On ne imel prava na sentimental'nuyu slabost'. On dolzhen byl ubit' ee. Ona rasskazhet obo vsem v institute. Parazit mozhet byt' pobezhden. Ego otsutstvie ne vyzovet zabolevaniya rakom. No kto ej poverit? Rouz prikryla glaza rukami. Propavshie bez vesti molodye muzhchiny nahodilis', kak pravilo, na pervom godu semejnoj zhizni. Kakim by ni byl process razmnozheniya soznaniya-parazita, on dolzhen vklyuchat' v sebya blizkij kontakt s drugim parazitom - drugimi slovami, mezhdu ih hozyaevami dolzhno sushchestvovat' blizkoe i prodolzhitel'noe obshchenie. Takoe obychno byvaet na pervom godu sovmestnoj zhizni. Rouz chuvstvovala, kak ee mysli medlenno otklyuchayutsya. K nej pridut. Ee sprosyat: "Gde Harg Tolan?" A ona otvetit: "S moim muzhem". Tol'ko oni vse ravno sprosyat: "A gde vash muzh?" - potomu chto ego tozhe ne budet. Ona emu bol'she ne nuzhna. On nikogda ne vernetsya. I oni nikogda ego ne najdut, potomu chto on uletit v kosmos. A ona zayavit v Byuro propavshih bez vesti srazu o dvoih: Drejke Smollete i Harge Tolane. I togda ona nachala smeyat'sya. Rouz hotela ostanovit'sya, no nichego ne poluchalos', uzh ochen' vse vyshlo smeshno. Ona iskala otvety na mnozhestvo voprosov i nashla ih vse. Ona dazhe nashla otvet na vopros, kotoryj schitala ne otnosyashchimsya k delu. Ona nakonec ponyala, zachem Drejk na nej zhenilsya.