vleniya. |to oznachaet, chto diversant ostalsya na Io. On i sejchas tam, esli ne uletel. - Kakim obrazom? Krome nashego, tuda ne doberetsya ni odin korabl'! - Ni odin - nash... Glaza Donah'yu na mgnoven'e rasshirilis'. - A takzhe ni odin sirianskij! - Vy uvereny v etom? - Da, uveren. - Donah'yu nahmurilsya. - Postojte... No ved' prezhde, chem my pokinuli Io, my proizveli poverku! Kazhdyj dolozhil o svoem prisutstvii! - Znachit, vse na bortu? - Polagayu, chto da. - Horosho, - skazal Lakki. - Vo vremya progona vse dolzhny byt' na svoih mestah, ne tak li? I mestonahozhdenie kazhdogo chetko fiksiruetsya? Vyzovite-ka Pennera i sprosite, ne propustil li on kogo-nibud'... Donah'yu nazhal na klavishu. Golos Pennera byl golosom bezmerno ustavshego cheloveka. - YA kak raz sobiralsya svyazat'sya s vami, ser. Progon zakonchen. Vse v poryadke. Mozhno vzletat'. Nadeyus', nam povezet, i eti shtuki razvalyatsya uzhe na YUpitere-9. - Otlichno. Vasha rabota budet ocenena po dostoinstvu, Penner. Kstati, vse li na svoih mestah? Lico Pennera srazu napryaglos'. - Net, ser. YA sobiralsya skazat' vam ob etom. My ne mozhem najti Sammersa. - Red Sammers? - podprygnul Bigmen. - Snova etot gryaznyj tip? Lakki... - Minutochku, Bigmen, - ostanovil ego Lakki. - Doktor Penner, vy hotite skazat', chto Sammersa net v ego kayute? - Net nigde. Esli by eto ne bylo isklyucheno, ya by skazal, chto ego net na bortu. - Blagodaryu vas. - Lakki prerval svyaz'. - Nu, komandir? - Poslushaj, Lakki! - Bigmen ne mog molchat'. - Pomnish', odnazhdy ya rasskazal tebe o vstreche s Sammersom u mashinnogo otdeleniya? CHto on mog delat' vnizu? - Teper' my znaem - chto... - vzdohnul Lakki. - Nuzhno vzyat' ego! - Donah'yu pobelel. - My vysadimsya na Io i... - Podozhdite, - delikatno perebil ego Lakki. - U nas est' koe-chto povazhnee, chem predatel'. - Povazhnee? - |to robot. - Nu, robot mozhet i podozhdat'. - A mozhet - i ne glozhet... Pered vzletom vse dolozhili o svoem prisutstvii na bortu. Esli tak, to odin raport byl lozhnym? - Nu? - V takom sluchae, nuzhno najti istochnik etogo raporta. Robot ne mozhet podvergnut' korabl' opasnosti, no esli eto sdelaet chelovek i, skryv ot robota svoj postupok, poprosit o pomoshchi - robot nepremenno okazhet ee. - Vy hotite skazat', chto lozhnyj raport ishodil ot robota? Lakki medlil s otvetom. Emu ne ochen' nravilas' sobstvennaya uverennost', i vse zhe argumenty kazalis' ves'ma ubeditel'nymi. - Da vrode by tak. 15. PREDATELX Vzor Donah'yu pomrachnel. - Znachit, major Levinson... No ya ne mogu v eto poverit'! - Vo chto? - sprosil Lakki. - Net, on ne robot... YA govoryu o cheloveke, proizvedshem poverku pered otletam s Io. V ego vedenii vse nashi zapisi. YA horosho znayu majora i uveren v nem, kak v sebe. - My pogovorim s nim. Ni v koem sluchae ne pred®yavlyajte emu obvinenij v tom, chto on robot, ne sprashivajte i dazhe ne namekajte na eto. On ne dolzhen nichego pochuvstvovat'. - Pochemu?! - Otkrovennoe podozrenie mozhet privesti v dejstvie vzryvnoj mehanizm, esli... - O, bozhe! - vydohnul Donah'yu. Napryazhennoe sostoyanie, kotoroe teper' bylo prisushche vsem, yavno vladelo i majorom Levinsonom. Ego pryamo-taki podbrosilo v stojku smirno. - Da, ser? - Sovetnik Starr zadast vam neskol'ko voprosov, - robko proiznes Donah'yu. Major Levinson dernulsya i rezko razvernulsya k Lakki. U nego byli svetlye volosy, golubye glaza i vysokij rost. - Itak, major, - nachal Lakki, - vse lyudi raportovali vam o svoem pribytii na bort "Adrastei" i eto fiksirovalos' vami. Tak? - Da, ser. - Vy videli kazhdogo iz nih? - Net, ya pol'zovalsya vnutrennej svyaz'yu. Mne otvechali ili pryamo s rabochih mest, ili iz kayut. - Kazhdyj chelovek? Vy slyshali golos kazhdogo? - Da, po-moemu... - Vopros yavno udivil majora. - Po pravde govorya, ya ne zapominayu veshchej podobnogo roda. - Tem ne menee eto ochen' vazhno. Popytajtes' vspomnit'. Major namorshchil lob i, kak okazalos', ne naprasno. - Tochno! Sammers byl v vannoj - poetomu za nego otvetil Norrich... Podozhdite! Ved' imenno Sammersa sejchas i razyskivayut! Lakki ostanovil majora podnyatoj ladon'yu. - Uspokojtes'. I razyshchite Norricha. YA hotel by uvidet'sya s nim. Norrich voshel, opirayas' na ruku majora Levinsona. On vyglyadel dovol'no rasteryanno. - Ser, pohozhe nikto ne mozhet najti Reda Sammersa? CHto zhe s nim moglo proizojti? - |to my i hotim vyyasnit', Norrich, - otvetil Lakki. - Ved' vy dolozhili o prisutstvii Sammersa, ne tak li? Norrich pokrasnel. - Da. - Vy skazali, chto Sammers v vannoj. On dejstvitel'no byl tam? - Z-e... Net, ego tam ne bylo, gospodin Sovetnik. Ponimaete, on zabyl na Io chto-to iz svoih veshchej i pobezhal za nimi. A chtoby komandir ne pilil ego - proshu proshcheniya, ser, - za minutnuyu otluchku, poprosil menya ob etom odolzhenii. - A on uspel vernut'sya? - YA... Po-moemu, da. Matt zarychal, i ya ponyal, chto eto Sammers. Potom mne zahotelos' spat', i uzhe kak-to ne dumalos' o takih veshchah. A kogda nachalas' kuter'ma v mashinnom otdelenii - stalo i vovse ne do togo. Vse vdrug vzdrognuli ot gromovogo golosa Pennera: - Vnimanie! My vzletaem! Vsem nemedlenno zanyat' svoi mesta! "Velikaya Adrasteya" vnov' nahodilas' v otkrytom kosmose. Rashod energii opustoshil by pyat' obychnyh korablej. Slabye zvuki, poyavivshiesya v gule giperatomnyh dvigatelej, govorili o tom, chto sostoyanie korablya nebezuprechno. Penner unylo dumal o tam, skol'ko energii oni teryayut v itoge. - Esli dazhe sledovat' pryamikom na Devyatyj, - vsluh razmyshlyal on, - to u nas ostanetsya sem'desyat procentov. A s posadkoj na Io - i vovse pyat'desyat ot pervonachal'nogo zapasa. I neizvestno, smozhem li my vzletet' eshche raz. - Nam nuzhno vzyat' Sammersa, - skazal Lakki. - Vy prekrasno znaete eto. Na ekrane uzhe razduvalsya Io. Lakki zadumchivo smotrel na sputnik. - Ty znaesh', Bigmen, ya ne vpolne uveren, chto my smozhem najti ego. - Tak ya i poveril, chto za nim mogut priletet' siriancy! - Net, no ved' Io ne nastol'ko mal, chtoby na nem nel'zya bylo zateryat'sya. Esli Sammers kuda-to ushel, nam ne otyskat' parnya. No, skoree vsego, on ostalsya na meste, ne utruzhdaya sebya peretaskivaniem zapasov vozduha, pishchi i vody. Tem bolee, chto nashe vozvrashchenie isklyucheno. - Davno nuzhno bylo dogadat'sya, Lakki, chto u Sammersa ryl'ce v pushku. Ty zabyl, chto li, kak on pytalsya ubit' tebya? S chego by eto? Pered siriancami vysluzhivalsya - vot s chego! - Ty, konechno, prav, Bigmen, no vspomni, kogo my iskali. SHpiona! A Sammers ne mog im byt' po dvum prichinam. Vo-pervyh, on ne imel dostupa k interesuyushchej siriancev informacii. Vo-vtoryh, potomu chto vyyasnilos': shpion - robot. Lyagushka zhe obnaruzhila u Sammersa emocii. Razumeetsya, eto ne pomeshalo emu stat' predatelem. YA dolzhen byl vovremya raskusit' negodyaya, no moya golova byla zanyata drugim. - Lakki opustil glaza i prodolzhil. - Tot sluchaj, kogda razgadka razocharovyvaet. Esli by Sammers ispol'zoval v kachestve prikrytiya kogo ugodno, krome Norricha, - my by obnaruzhili robota. Vsya beda v tom, chto Norrich - edinstvennyj chelovek, u kotorogo mogli byt' vpolne nevinnye motivy dlya sodejstviya Sammersu. My ved' znaem, chto oni druzhili. Krome togo, Norrich - slepoj, kakoj s nego spros, otkuda emu znat', chto Sammers ne vernulsya. - Vspomnim takzhe, chto on proyavil emocii, - vazhno zametil Bigmen. - I potomu sovershenno ne mozhet byt' robotom. - Absolyutno s toboj soglasen! - kivnul Lakki, nahmurilsya i nadolgo umolk. Sadilis' pochti na metki ostavlennye nedavnim vzletom. Tochki i rasplyvchatye teni, po mere snizheniya korablya, prevrashchalis' v zachehlennoe oborudovanie. Lakki, glyadya na ekran, vnimatel'no izuchal poverhnost' Io. - Razve u nas byli kamery vot zdes', sleva, vnizu? - Net. - Posmotrite, odna kamera ustanovlena za skalami... U vas est' spisok nepodotchetnyh materialov? - Donah'yu protyanul spisok. - Tak... YA i Bigmen otpravlyaemsya za Sammersom. Ne dumayu, chto nam ponadobitsya pomoshch'. Solnce stoyalo za spinoj, vysoko v nebe, i oni shli po sobstvennym tenyam. - On, konechno, zametil korabl', - skazal Lakki. - Esli ne spal. - Ili ne ushel. - Vryad li. - Aga, Lakki! - vdrug zaoral Bigmen - Posmotri naverh! Na vershine skaly pokazalas' chelovecheskaya figura. V tusklom svete YUpitera ona vyglyadela sovsem chernoj. - Stoyat'! - Nizkij golos zvuchal na chastote Lakki. - Vy u menya na mushke! - Spuskajtes' ottuda, Sammers! I sdavajtes'! V naushnikah usmehnulis'. - YA ved' ugadal dlinu tvoej volny, a, Sovetnik? Pravda, eto bylo neslozhno, mne pomog tvoj priyatel', vernee, ego rostochek... A sejchas bystro na korabl' - ili prikonchu oboih! - Ne blefujte. S takogo rasstoyaniya vam ne popast', kak ni starajtes'. - YA, kstati, tozhe vooruzhen, Sammers! - yarostno dobavil Bigmen. - I moya igrushka dostanet tebya bez truda! Tak chto bud' poskromnej! - Brosajte oruzhie, Sammers! Sdavajtes'! - Nikogda! - Pochemu? I radi chego? Na kogo vy rabotaete? Na siriancev? Oni obeshchali priletet' za vami? Oni obmanuli vas i ne stoyat predannosti, Sammers! No vy eshche mozhete sdelat' dobroe delo... Ved' v sisteme YUpitera raspolagaetsya odna iz sirianskih baz, da? Gde? - Ugadaj, Starr! Ty ved' takoj umnyj! - Kakoj subvolnovoj kombinaciej vy pol'zovalis' dlya svyazi? - I eto tozhe vychisli... Ne priblizhat'sya! - Esli pomozhete, Sammers, to, po vozvrashchenii na Zemlyu, vam zachtetsya. - Slovo Sovetnika? - Sammers slabo usmehnulsya. - Da. - YA ne veryu... A nu, begom na korabl'! - Sammers! Pochemu vy dejstvuete protiv nas? CHto vam naobeshchali siriancy? Zolotye gory? - Ty hochesh' znat', chto mne predlozhili? - v golose Sammersa byla yarost'. - YA skazhu tebe! Prilichnuyu zhizn'! YAsno? - Sammers zaskripel zubami. - CHto ya imel na vashej poganoj Zemle? Stradaniya, stradaniya, stradaniya! Bol'she nichego! Ni malejshego shansa vylezti iz der'ma! Kuda by ya ni shel, vokrug bylo odno i to zhe - tolpy lyudej, rvushchih drug druga kogtyami. A kogda ya zahotel posledovat' ih primeru - menya upekli v tyur'mu. I ya reshil: esli tol'ko mne predstavitsya vozmozhnost' - spolna rasschitayus' s Zemlej! - Nu, i kakim zhe obrazom dolzhen osushchestvit'sya vash perehod k prilichnoj zhizni? - Mne predlozheno emigrirovat' na sirianskie planety, chtoby ty znal. - Sammers sdelal pauzu. Dyhanie ego bylo slabym i svistyashchim. - Novye miry! CHistye! Tam est' prostranstvo... tam nuzhny lyudi... tam cenyat talant... tam u menya budet shans... - Vy nikogda ne popadete tuda. Ved' oni davno dolzhny byli priletet'! Sammers promolchal. - Posmotrite faktam v lico, druzhishche! Siriancy ne priletayut za vami, potomu chto u nih net nikakoj prilichnoj zhizni dlya vas, net dazhe prosto zhizni. Vam prigotovlena smert'. Ottogo i ne dozhdalis' vy korablya. - Eshche rano. - Ne stoit lgat'. My tochno znaem, skol'ko kisloroda propalo s "Adrastei". Kislorodnye ballony - veshch' dovol'no gromozdkaya, a vam ved' prishlos' vynosit' ih v speshke. Zapasy vozduha na ishode, ne pravda li? - U menya ujma vozduha! - Net, Sammers, net. Siriancy ne priletyat eshche i potomu, chto u nih net agrava. Kak zhe prosto pozvolyaete vy sebya ubit'. Sammers, kakie uslugi vy uspeli okazat' siriancam? - Vse, o kotoryh menya poprosili. |to ne tak mnogo, ne volnujtes'. No vot o chem ya dejstvitel'no zhaleyu, - Sammers zahlebyvalsya bravadoj, - tak eto o neudache s vashej "Adrasteej"! Kak zhe vy uceleli? YA ustroil takuyu slavnen'k... - On uzhe zadyhalsya. Lakki s Bigmenom brosilis' k skale. Sammers rezko vskinul ruku, Lakki uslyshal slabyj hlopok, i v peske pozadi nego obrazovalas' nebol'shaya voronka. - Vam ne vzyat' menya! - polukrichal-poluhripel Sammers. - YA ne vernus' na Zemlyu! Za mnoj priletyat! - Naverh, Bigmen! - Sam Lakki uzhe vzbiralsya po ostrym vystupam. Blagodarya nizkoj gravitacii, on delal eto s lovkost'yu gornogo arhara. Sammers izdal tonkij, zhalobnyj zvuk, obhvatil golovu rukami i ischez. Kogda oni dostigli vershiny, telo Sammersa eshche padalo v propast' i, udaryayas' o kamni, kuvyrkalos' v vozduhe. - Lakki, davaj dostanem ego, - tiho skazal Bigmen i pervym prygnul vniz. Na Zemle i dazhe na Marse eto byl by smertel'nyj pryzhok. Lakki pospeshil za drugom. Oni ne slishkom myagko prizemlilis' na koleni i pokatilis' vniz po sklonu. Lakki pervym dostig dna ushchel'ya i podoshel k nepodvizhno rasprostertomu Sammersu. - CHto s nim, Lakki? - sprosil podospevshij Bigmen. - On mertv... YA ponyal po zvuku, chto kislorod konchaetsya. Poetomu i pobezhal k nemu. - Lakki pokachal golovoj. - Dejstvoval navernyaka... Vidish', zabralo dazhe podnyal... Lakki otoshel v storonu, i Bigmen uvidel do neuznavaemosti obezobrazhennoe lico. - Bednyaga... - tiho skazal Lakki. - On zhe predatel'! - vozmutilsya Bigmen. - On ved' yavno chto-to znal, a ne skazal nam! I teper' uzhe ne skazhet, eto tochno. - On ne znal otveta na nash vopros, Bigmen. No etot otvet znayu teper' ya. 16. ROBOT! - Znaesh'?! - Golos oshelomlennogo marsianina podnyalsya do tonchajshego piska. - Nu zhe, Lakki! gorya neterpeniem, vzmolilsya on. - Ne sejchas, Bigmen. - Lakki pristal'no posmotrel na Sammersa, ch'i osteklenevshie glaza byli obrashcheny v chuzhoe nebo. Nu vot, u nego poyavilas' otlichitel'naya osobennost' - pervyj chelovek, umershij na Io. Nevidimoe Solnce eshche svetilo iz-za YUpitera. - Skoro stemneet, skazal Lakki. - Pora vozvrashchat'sya. Bigmen, nasupivshis', meril korotkimi shazhkami kayutu: tri tuda - tri obratno, tri tuda - tri obratno. - Lakki! Ty vse znaesh' i nichego ne predpri... - Ne zabyvaj o vzryvnom ustrojstve, Bigmen! I pozvol' mne samomu reshat', kogda i chto delat'! Po tonu, kakim eto bylo skazano, Bigmen ponyal chto tema ischerpana. On zavel razgovor o drugom. - Ne pojmu ya chto-to, zachem nam vozit'sya s tem tipom, kotoryj... nu-u... skuchaet snaruzhi. On ved' mertv. I nichem ne mozhet byt' polezen. - Krome odnogo. U dveri vspyhnula signal'naya lampochka. - Otkroj, Bigmen. |to, dolzhno byt', Norrich. Norrich stoyal v dveryah, tupo, no ochen' bystro morgaya. - YA uzhe slyshal o Sammerse, mister Starr. |to uzhasno... |to uzhasno, chto on okazalsya predatelem. I vse zhe mne zhal' ego. - Da, ya znayu. Poetomu i prosil vas prijti. Sejchas na Io temno, no kogda konchitsya zatmenie, ne spustites' li vy s nami, chtoby pohoronit' Sammersa. - Konechno! Ved' lyuboj chelovek zasluzhivaet togo, chtoby byt' pohoronennym... - Ruka Norricha opustilas' na mordu Matta, i pes prizhalsya k hozyainu, budto chuvstvuya neobhodimost' uteshit' ego. - YA ne somnevalsya, chto vy zahotite pojti. V konce koncov, vy ved' byli ego drugom i konechno hotite otdat' poslednij dolg. - Da, eto tak. - Glaza Norricha uvlazhnilis'. Pered tem kak nadet' shlem, Lakki obratilsya k Donah'yu: - Poslednij vyhod. Kak tol'ko my vernemsya, korabl' tut zhe startuet. - Horosho, - otvetil Donah'yu i ponimayushche kivnul. Norrich tem vremenem bystro i lovko odeval Matta, kotoryj, predvkushaya progulku, radostno vertel golovoj. Na Io poyavilas' pervaya mogila. YAmu, vybituyu v zhestkoj, nepodatlivoj pochve, zasypali melkim graviem, a vmesto nadgrob'ya pritashchili bol'shoj seryj valun. Vtroem oni molcha stoyali u mogily; nepodaleku brodil Matt, tshchetno pytayas' hot' chto-to unyuhat'. Bigmen, pomnya o strannom poruchenii, dannom emu Lakki, napryazhenno zhdal. - Pagubnaya mysl', ovladevshaya etim chelovekom, tolknula ego k neblagovidnym postupkam, za chto on i poplatilsya, - skloniv golovu, tiho skazal Norrich. - On sdelal to, chto emu veleli siriancy, - snizil slog Lakki. - V etom ego prestuplenie. On sovershil diversiyu i... - I?.. - I protashchil na korabl' vas! Ved' vy sami priznalis', chto tol'ko blagodarya Sammersu okazalis' na korable! - V golose Lakki poyavilis' metallicheskie notki. - Vy - robot-shpion, kotorogo podbrosili nam siriancy! Vasha slepota ne bolee, chem tryuk, otvodyashchij vsyakie podozreniya! Vy ubili V-lyagushku i prikryli Sammersa, pozvoliv emu sojti s korablya. Ved' sobstvennaya smert' dlya vas - nichto, esli nuzhno vypolnit' prikaz! Tak, kazhetsya, govorit vash Tretij Zakon? Da, vy lovko odurachili menya svoimi psevdoemociyami! Imenno etoj repliki dozhidalsya Bigmen, on brosilsya k Norrichu, lepechushchemu chto-to sovershenno bessvyaznoe. - YA govoril, chto eto ty! - Bigmen negodoval i likoval odnovremenno. - Sejchas ya tebe pokazhu! - Nepravda! - nashel, nakonec, nuzhnoe slovo Norrich. On zakryl golovu rukami i upal. Vnezapno v desyati futah ot nih vyros Matt. On letel, vysunuv yazyk i ne vidya nikogo, krome Bigmena. A Bigmen dazhe ne zametil sobaki. Sidya verhom na Norriche, on uzhe zamahnulsya... I tut Matt upal, upal kak podkoshennyj, proehal na bryuhe pochti vplotnuyu k boryushchejsya pare - i zastyl oskalivshis', zastyl navsegda. Bigmen prebyval vse v toj zhe poze. Bystrymi shagami Lakki priblizilsya k Mattu. Ostorozhno oruduya gromozdkim drobil'nym avtomatom, chto on prihvatil dlya ryt'ya mogily, Lakki razbil skafandr psa ot shei do samogo hvosta, zatem nozhom razrezal shkuru i zapustil ruku vovnutr'. Nakonec pal'cy nashchupali malen'kij tverdyj sharik, kotoryj nikak ne mog byt' kost'yu. Lakki ostorozhno popytalsya vytashchit' ego, no pochuvstvoval ele ulovimoe soprotivlenie. Zataiv dyhanie, on oborval tonkuyu metallicheskuyu nit' i vstal, gluboko vzdohnuv. Da, on ugadal, eto - vzryvnoe ustrojstvo. Teper' Matt bezopasen. Norrich pod Bigmenom vskriknul, kak budto uzhe znal o novoj svoej utrate. - Moj pes! Ne prichinyajte emu boli! - |to ne pes. - Na Lakki navalilas' smertel'naya ustalost'. - I on nikogda ne byl psom. Vash Matt - robot... Bigmen, pomogi misteru Norrichu vstat' i dobrat'sya do korablya. YA ponesu Matta. Lakki i Bigmen sideli v kayute Pennera. "Velikaya Adrasteya" vnov' nahodilas' v polete. Io malen'koj monetkoj stremitel'no padala vniz. - CHto ego vydalo? - sprosil Penner. - Ego vydavalo mnozhestvo veshchej, - otvetil Lakki. - Kazhdaya nit' ukazyvala na Matta, no ya tak uvlechenno gonyalsya za gumanoidnym robotom, chto vse proglyadel. - Kogda zhe vy vse-taki dogadalis'? - Kogda Sammers pokonchil s soboj, brosivshis' so skaly. YA srazu vspomnil o tom, kak edva ne pogib Bigmen, provalivshis' v ammiak. Vot by, podumal ya, Matta syuda! I tut ono srabotalo... - Prostite - ne ponyal. - Kak Matt spas Bigmena? Ved' Bigmen lezhal podo l'dom, ego ne bylo vidno! Odnako Matt nyrnul imenno tuda, kuda nuzhno! My ne udivilis' etomu, potomu chto znaem o neobyknovennom sobach'em nyuhe. No!!! No Matt-to byl v skafandre! Znachit, on vospol'zovalsya kakim-to neizvestnym sposobom vospriyatiya! Kakim - vyyasnyat specialisty, pokopavshis' v nashem podarke. - Da-a-a... Teper', kogda vy vse ob®yasnili, delo vyglyadit dovol'no prosto, - skazal Penner. - Robotu prishlos' sebya vydat', tak kak Pervyj Zakon dlya nego prevyshe vsego, dazhe soobrazhenij bezopasnosti. - Da. I drugie veshchi tozhe vstali na svoi mesta... Smotrite. Sammers ustraivaet tak, chtoby Norricha vzyali v polet. I tem samym pomogaet popast' na bort Mattu, kotorogo, kstati, dlya Norricha dostal tozhe on, Sammers. Ochevidno, na Zemle sushchestvuet razvitaya shpionskaya set', v chislo zadach kotoroj vhodit raspredelenie robotov-sobak sredi lyudej, rabotayushchih v vazhnyh issledovatel'skih centrah. Sobaki - velikolepnye shpiony! Razve, obnaruzhiv, kak etot chetveronogij obnyuhivaet vashi bumagi ili razgulivaet po trizhdy zasekrechennomu otdelu laboratorii, vy nastorozhites'? Da net zhe! Vy prilaskaete ego i eshche ugostite chem-to vkusnen'kim! Na Matte ya ubedilsya, chto u takih robotov est' vmontirovannye peredatchiki. Siriancy mogut videt' i slyshat' vse to, chto vidit i slyshit ih robot. Kogda glazami Matta oni uvideli V-lyagushku i ocenili opasnost' - totchas posledovala komanda ubit' ee. Dlya etogo robota obuchili pol'zovaniyu energometom, kotorym on zamechatel'no vzorval dvernoj zamok. Dazhe esli by ego zastigli na meste prestupleniya - vse vyglyadelo by vpolne nevinno: sobaka igrala najdennym oruzhiem, oruzhie sluchajno srabotalo... No kogda vse eto prishlo mne v golovu, predstoyalo eshche najti sposob poimki robota. Prezhde vsego ya reshil uvesti Norricha i Matta podal'she ot "Adrastei". Esli by dazhe Matt vzorvalsya - korabl' i lyudi ostalis' by nevredimymi. Estestvenno, ya ostavil direktoru Donah'yu zapisku, kotoruyu sledovalo vskryt' v sluchae moej gibeli. Na Zemle, po krajnej mere, obsledovali by vseh sobak. Nu, a potom ya obvinil bednogo Norricha. - |h, razderi menya! - podskochil Bigmen. - A ya ved' i vpryam' podumal, chto Norrich ubil V-lyagushku i odurachil nas svoimi emociyami! - Net, Bigmen. Esli by on mog odurachivat' nas, emu ne ponadobilos' by ubivat' V-lyagushku. A ubezhdal ya tebya tak staratel'no, chtoby siriancy, esli oni slushali nas, ubedilis' v moej gluposti. K tomu zhe ya podgotavlival benefis Matta... Vidite li, - Lakki vnov' povernulsya k Penneru, - Bigmen po moej komande napal na Norricha, a Matt, kak i polagaetsya sobake-povodyryu, nosil v sebe postoyannyj prikaz zashchishchat' hozyaina v sluchae napadeniya. Prikazy - eto, kak izvestno, Vtoroj Zakon. I do samogo poslednego vremeni nichto ne meshalo Mattu blyusti etot zakon: esli dazhe komu-to vzdumaetsya podnyat' ruku na slepogo - pes ostanovit nagleca odnim rykom... No Bigmen prodolzhal razmahivat' kulakami - i togda Matt pristupil k vypolneniyu svoih obyazannostej. Odnako... on ne mog ih vypolnit'! Potomu chto, prichiniv bol' Bigmenu, on narushil by svyashchennyj Pervyj Zakon! No... Snova "no". Pervyj Zakon vse ravno narushalsya, narushalsya tem, chto Matt pozvolyal prichinyat' bol' Norrichu! Dilemma dlya robota okazalas' neposil'noj, i on vyshel iz stroya. A ya srazu zhe obezopasil vzryvnoj mehanizm. - Kak lovko! - voshitilsya Penner. - Lovko? Esli by ya ne hlopal ushami, to robot byl by obnaruzhen eshche na YUpitere-9. I ved' eta mysl' prishla ko mne, tol'ko ya ne sumel uderzhat' ee! - Kakaya mysl', Lakki? - udivilsya Bigmen. - Pochemu ya nichego ne znayu? - Mysl' kak mysl'... V-lyagushka obnaruzhivala emocii zhivotnyh tak zhe horosho, kak chelovecheskie. Vspomni, Bigmen, kakaya strastnaya koshka vstretilas' nam v pervyj den'. Potom my poshli k Norrichu, kotoryj nastoyal na tom, chtoby ty zamahnulsya na nego i uvidel, kakoj chudnyj pes etot Matt. Ty zamahnulsya, a ya zafiksiroval emocii tol'ko Norricha i tvoi. A u Matta, demonstrirovavshego vse priznaki zloby, emociyami i ne pahlo. No ya v tot moment sobakami ne zanimalsya... Ladno, pojdemte obedat', a po doroge zaglyanem k Norrichu. Nado skazat', chto my dostanem emu drugogo psa, nastoyashchego. Oni vstali, i Bigmen torzhestvenno provozglasil: - Tak ili inache, Lakki, no my vse-taki ostanovili siriancev! Hotya i prishlos' nemnogo povozit'sya. - Ostanovit' - ne ostanovili, no shag ih uzhe ne tot, - tiho zakonchil Lakki. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+