slyshala, chtoby teoretik skazal: "Dolzhno byt', v programmiro..." - Postojte, - prerval ee Vu, - ostanovite vash neskonchaemyj potok obvinenij. Vy kogda-nibud' slyshali, chtoby ya rugal eksperimentatorov? - Esli vam ne ponravilis' dannye Genri... - YA vse ravno dolzhen prinyat' ih v tom vide, v kakom on ih dal. CHto kasaetsya etogo sputnika, to u menya poka net voobshche ni odnoj gipotezy. - Tol'ko poetomu vy i prinimaete vse dannye, kotorye prinosit vam Genri? V etot moment voshel Genri Dzharlou, a sledom za nim Tessa Vendel'. Genri byl mrachnee tuchi. - Nu vot, Dzharlou, ekipazh v polnom sostave, - skazala Vendel'. - Teper' rasskazyvajte, na chto pohozh etot sputnik. - Trudnost' v tom, - nachal Dzharlou, - chto v izluchenii etoj tuskloj zvezdochki tak malo ul'trafioletovoj sostavlyayushchej, chto zdes' ne zagorel by dazhe al'binos. Mne prishlos' rabotat' v mikrovolnovom diapazone. Pochti srazu zhe ya obnaruzhil, chto v atmosfere sputnika est' pary vody. Tessa neterpelivo povela plechami. - Ob etom nam rasskazyvat' ne obyazatel'no, - skazala ona. - Esli nebesnoe telo imeet diametr, primerno ravnyj diametru Zemli, a temperatura ego poverhnosti takova, chto voda dolzhna sushchestvovat' v etih usloviyah v zhidkom sostoyanii, to tam navernyaka budet zhidkaya voda, a sledovatel'no, i ee pary. Prisutstvie parov vody neskol'ko povyshaet veroyatnost' togo, chto etot sputnik prigoden dlya zhizni, no tol'ko i vsego. Vprochem, etot fakt netrudno bylo i predugadat'. - Delo ne v etom, - vzvolnovanno pytalsya prodolzhit' Dzharlou. - Sputnik dejstvitel'no prigoden dlya zhizni. V etom net nikakih somnenij. - Vy sudite po nalichiyu parov vody? - Net, u menya est' bolee veskie dokazatel'stva. - Kakie zhe? Dzharlou ochen' ser'ezno oglyadel vseh chlenov ekipazha. - Esli nebesnoe telo uzhe zaseleno, mozhno li nazvat' ego prigodnym dlya zhizni? - sprosil on. - Dumayu, mozhno, i s polnym osnovaniem, - spokojno otvetil Vu. - Vy hotite skazat', chto s takogo rasstoyaniya smogli razglyadet', chto etot sputnik zaselen? - razdrazhenno peresprosila Vendel'. - Da, kapitan, imenno eto ya i hochu skazat'. V atmosfere sputnika est' svobodnyj kislorod, mnogo kisloroda. Vy mozhete ob®yasnit', otkuda vzyalsya etot kislorod, esli na planete otsutstvuet process fotosinteza? I kak fotosintez mozhet osushchestvlyat'sya bez uchastiya zhivyh organizmov? I kak planeta mozhet byt' neobitaemoj, esli na nej est' zhivye organizmy, vydelyayushchie kislorod? Minutu stoyala mertvaya tishina. Tessa Vendel' pervoj narushila molchanie. - Dzharlou, eto nastol'ko neveroyatno... - skazala ona. - Vy uvereny, chto ne naputali chto-to pri vvode dannyh? Merri smotrela na Vu. V ee vzglyade i bez slov mozhno bylo prochest': "Vot vidish'!" - Ni razu v zhizni, - zhestko otvetil Dzharlou, - ya nichego, kak vy vyrazilis', ne putal v programmirovanii. No, konechno, ya ohotno vyslushayu lyubye dopolneniya i vozrazheniya, osobenno esli kto-to schitaet, chto luchshe menya razbiraetsya v analize sostava atmosfery metodom infrakrasnoj spektroskopii. |to ne sovsem moya oblast', no ya tshchatel'no izuchil raboty Blanka i Nkrumy. Krajl Fisher chuvstvoval sebya namnogo uverennej posle togo, kak emu udalos' predotvratit' dosrochnoe vozvrashchenie korablya na Zemlyu, i teper' ne upustil vozmozhnosti izlozhit' svoyu tochku zreniya. - Poslushajte, - skazal on, - predpolozhenie doktora Dzharlou mozhno pozdnee podtverdit' ili oprovergnut', no pochemu by poka nam ne vzyat' ego v kachestve rabochej gipotezy i ne podumat', chto iz etogo mozhet sledovat'? Esli v atmosfere planety est' kislorod, ne logichno li dopustit', chto eta planeta uzhe transformirovana razumnymi sushchestvami? Vse povernulis' k Fisheru. - Transformirovana? - neponimayushche peresprosil Dzharlou. - Da, transformirovana. Pochemu by i net? Predpolozhim, chto planeta byla prigodna dlya zhizni, za isklyucheniem odnogo obstoyatel'stva: ee atmosfera, kak i na drugih bezzhiznennyh planetah, naprimer Marse ili Venere, sostoyala glavnym obrazom iz dioksida ugleroda i azota. Predpolozhim dalee, chto kto-to vyseyal v okean kul'turu vodoroslej. Esli eto tak, to cherez ochen' neprodolzhitel'noe vremya etot kto-to mog skazat': "Proshchaj, dioksid ugleroda!" i "Zdravstvuj, kislorod!" Naverno, vmesto vodoroslej mozhno pridumat' chto-to eshche. Ne znayu, ya ne specialist. Vse po-prezhnemu molcha smotreli na Fishera. - Vy mozhete sprosit', otkuda vzyalis' takie predpolozheniya, - prodolzhal Krajl. - YA pomnyu, odno vremya na Rotore mnogo govorili o transformirovaniya ferm. Togda ya kak raz rabotal na fermah, a odnazhdy dazhe poseshchal kakoj-to seminar po transformirovaniyu pochvy, rasschityvaya, chto tam mozhet byt' kakaya-nibud' svyaz' s rabotami po gipersodejstviyu. Nikakoj svyazi, pravda, ne okazalos', no tak ya uznal o transformirovanii. - Skazhite, Fisher, - pointeresovalsya Dzharlou, - sluchajno vo vremya etih razgovorov i seminarov ne upominalos' li, skol'ko vremeni trebuetsya na transformirovanie? Fisher razvel rukami. - Ne znayu, doktor Dzharlou. Luchshe prikin'te sami. |to budet tochnee. - Horosho. Dva goda ushlo na to, chtoby Rotor dobralsya do Blizhnej zvezdy - konechno, esli on voobshche dobralsya. Ostaetsya trinadcat' let. Predpolozhim, ves' Rotor sostoyal tol'ko iz suhih vodoroslej, vse eti vodorosli popali v okean planety, gde oni zhili, rosli i razmnozhalis', vydelyaya pri etom kislorod. CHtoby sostav atmosfery stal takim, kakov on sejchas - po moim ocenkam, tam okolo 18% kisloroda i tol'ko sledy dioksida ugleroda, - potrebuetsya, veroyatno, neskol'ko tysyach let, v osobo blagopriyatnyh usloviyah - neskol'ko stoletij, vo v lyubom sluchae nikak ne trinadcat' let. Krome togo, zemnye vodorosli prisposobleny k zemnym usloviyam. Na drugoj planete oni mogut voobshche ne rasti ili rasti ochen' medlenno, poka ne adaptiruyutsya k novym usloviyam. Za trinadcat' let zametno izmenit' sostav atmosfery planety nevozmozhno. Kazalos', argumenty Dzharlou ne proizveli na Fishera ni malejshego vpechatleniya. - No zdes' mnogo kisloroda i net dioksida ugleroda, - skazal on. - Esli eto ne rezul'tat deyatel'nosti rotorian, to v chem zhe prichina? Vam ne prihodilo v golovu, chto edinstvennoj al'ternativoj mozhet byt' dopushchenie, chto na etoj planete sushchestvuet svoya zhizn', otlichnaya ot zemnoj? - Imenno k etomu i svoditsya moe predpolozhenie, - otvetil Dzharlou. - Poka nam pridetsya prinyat' vashe predpolozhenie kak rabochuyu gipotezu, - prervala spor Vendel'. - Itak, my polagaem, chto na sputnike est' fotosinteziruyushchie rasteniya. Vprochem, eto ni v koej mere ne oznachaet, chto planetu kolonizirovali rotoriane; oni mogli voobshche ne doletet' do etoj zvezdnoj sistemy. Takoj vyvod nikak ne ustraival Fishera. Podcherknuto oficial'no on obratilsya k kapitanu: - Soglasen, kapitan. No ya dolzhen zametit', chto nasha gipoteza ne dokazyvaet i obratnogo, to est' chto rotoriane ne kolonizirovali planetu ili voobshche ne dobralis' do zvezdnoj sistemy. Esli na planete est' svoya rastitel'nost', znachit, rotorianam ne ponadobilos' ee transformirovat'. Oni mogli poselit'sya zdes' srazu zhe. - Ne znayu, - neuverenno zametila Merri Blankovic. - Po-moemu, prakticheski isklyucheno, chto rastitel'nost' etoj planety imela hotya by minimal'nuyu pitatel'nuyu cennost' dlya cheloveka. Somnevayus', chtoby organizm cheloveka smog perevarivat' ee, a esli dazhe eto tak, to skoree vsego on ne v sostoyanii usvaivat' perevarennye zdeshnie rasteniya. YA mogla by posporit' na chto ugodno, chto oni yadovity. Nakonec, esli zdes' est' rasteniya, to dolzhny byt' i zhivotnye. My ponyatiya ne imeem, chto eto za zhivotnye. - Pust' tak, - ne sdavalsya Krajl, - no dazhe v etom sluchae rotoriane mogli ogorodit' uchastok poverhnosti, unichtozhit' tam floru i faunu planety i posadit' zemnye rasteniya. YA polagayu, chto postepenno eti chuzhie dlya planety, esli tak mozhno vyrazit'sya, rasteniya mogli zavoevyvat' vse bol'shie ploshchadi. - Predpolozhenie na predpolozhenii, - probormotala Tessa. - V lyubom sluchae, - prodolzhal Krajl, - sidet' zdes' i stroit' vsevozmozhnye gipotezy - absolyutno bespoleznoe zanyatie. Razumnee izuchit' etu planetu nastol'ko detal'no, naskol'ko eto vozmozhno, i s takogo blizkogo rasstoyaniya, na kotoroe nam udastsya podojti. Luchshe vsego bylo by vysadit'sya na poverhnosti planety, konechno, esli eto voobshche real'no. - YA polnost'yu soglasen s Fisherom, - s porazitel'nym entuziazmom otozvalsya Vu. - YA - biofizik, - skazala Merri, - i schitayu, chto esli na planete est' zhizn', to my dolzhny ee issledovat' nezavisimo ot togo, chto tam eshche mozhet ili ne mozhet byt'. Tessa Vendel' poocheredno oglyadela vseh chlenov ekipazha, nemnogo pokrasnela i rezyumirovala: - Po-vidimomu, eto nasha obyazannost'. 84 - CHem blizhe my podletaem k planete, - skazala Tessa Vendel', - i chem bol'she informacii nakaplivaem, tem bol'she zaputyvaemsya. Teper' ne prihoditsya somnevat'sya, chto planeta vneshne bezzhiznenna. Na neosveshchennom polusharii net iskusstvennyh istochnikov sveta, na vsej planete otsutstvuyut lyubye priznaki rastitel'noj ili kakoj ugodno drugoj formy zhizni. - Otsutstvuyut ne lyubye, a tol'ko brosayushchiesya v glaza priznaki zhizni, - spokojno vozrazil Vu. - Kak by to ni bylo, na planete dolzhen proishodit' kakoj-to process, podderzhivayushchij postoyannuyu koncentraciyu kisloroda v atmosfere. K sozhaleniyu, ya ne himik i potomu ne mogu predstavit' sebe chisto himicheskij process takogo roda. Vozmozhno, u kogo-nibud' na etot schet gotova gipoteza? Ne dozhdavshis' otveta, Vu prodolzhal: - Priznat'sya, ya ser'ezno somnevayus', chtoby samyj obrazovannyj himik smog predlozhit' chisto himicheskij mehanizm. Atmosfernyj kislorod mozhet obrazovyvat'sya tol'ko v rezul'tate biologicheskogo processa. Al'ternativnye puti nam neizvestny. - My privykli tak rassuzhdat', - vmeshalas' Vendel', - potomu chto sudim, ishodya iz nashego sobstvennogo opyta, kotoryj ogranichivaetsya kislorodnoj atmosferoj edinstvennoj planety - Zemli. Ne isklyucheno, chto kogda-nibud' my sami budem smeyat'sya nad nashimi segodnyashnimi predstavleniyami. Mozhet okazat'sya i tak, chto Galaktika kishit planetami, v atmosfere kotoryh imeetsya kislorod nebiologicheskogo proishozhdeniya, a nas zapomnyat kak chudakov, sbivshihsya s puti istinnogo lish' po toj prichine, chto ih sobstvennaya planeta byla urodcem s biologicheskim istochnikom kisloroda. - Ne soglasen, - serdito vozrazil Dzharlou. - Kapitan, tak my ni k chemu ne pridem. Nikto ne zapreshchaet vyskazyvat' lyubye gipotezy, no ne sleduet vser'ez rasschityvat' na to, chto v ugodu vashej gipoteze budut narushat'sya osnovnye izvestnye nam zakony prirody. Esli uzh vy zaveli razgovor o nebiologicheskom proishozhdenii kislorodnoj atmosfery, to ne meshalo by predlozhit' i konkretnyj mehanizm obrazovaniya kisloroda. - No ved' spektr otrazhennogo planetoj sveta govorit ob otsutstvii hlorofilla, - skazala Tessa. - A pochemu on dolzhen tam byt'? - snova vozrazil Dzharlou. - Ne isklyucheno, chto specifika izlucheniya krasnogo karlika privela k obrazovaniyu sovershenno inyh molekul, vypolnyayushchih tu zhe funkciyu. Mogu ya vyskazat' predpolozhenie? - Pozhalujsta. Mne kazhetsya, nichego drugogo vy i ne delaete, - edko zametila Tessa. - Horosho. Poka chto vsya nasha informaciya svoditsya k tomu, chto poverhnost' planety vyglyadit sovershenno bezzhiznennoj. |tot fakt rovnym schetom nichego ne znachit. Vsego lish' chetyresta millionov let nazad zemnaya susha byla takoj zhe bezzhiznennoj, togda kak na samom dele zhizn' na Zemle uzhe procvetala, a v ee atmosfere nakopilos' dostatochno mnogo kisloroda. - Vy govorite ob organizmah, zhivushchih v vode. - Konechno, kapitan. Pochemu by mne i ne vspomnit' o nih? |to mogut byt' vodorosli ili analogichnye mikroorganizmy, yavlyayushchiesya velikolepnymi fabrikami po proizvodstvu kisloroda. Vodorosli, zhivushchie v zemnyh moryah i okeanah, ezhegodno vydelyayut vosem'desyat procentov atmosfernogo kisloroda planety. Razve vodoroslyami nel'zya ob®yasnit' bukval'no vse nashi nablyudeniya? Oni mogut obespechivat' vysokoe soderzhanie kisloroda v atmosfere pri kazhushchejsya polnoj bezzhiznennosti sushi. Mezhdu prochim, otsyuda sleduet, chto nam nichto ne budet meshat' vysadit'sya na steril'noj sushe planety i zatem issledovat' ee vodoemy s pomoshch'yu teh priborov, kotorymi my raspolagaem. Konechno, bolee detal'nym analizom zajmutsya posleduyushchie ekspedicii, sootvetstvuyushchim obrazom osnashchennye. - |to tak, no chelovek - nazemnoe zhivotnoe. Esli Rotor doletel do etoj zvezdnoj sistemy, to rotoriane obyazany byli hotya by dopytat'sya osvoit' nekotorye uchastki sushi, a zdes' my ne vidim i nameka na osvoenie. Est' li smysl prodolzhat' izuchenie planety v takoj situacii? - sprosila Tessa. - Konechno, est', - ne zadumyvayas', otvetil Vu. - My ne mozhem vernut'sya na Zemlyu s odnimi lish' gipotezami. Nam nuzhny fakty. K tomu zhe eta planeta navernyaka eshche hranit mnozhestvo zagadok i tajn. - Vy mechtaete o vstreche s zagadochnymi yavleniyami? - skryvaya razdrazhenie, pointeresovalas' Vendel'. - Nevazhno, o chem ya mechtayu. Soglasites', nam nel'zya po vozvrashchenii na Zemlyu zayavit', chto, po nashemu glubokomu ubezhdeniyu, na planete nikakih zagadok net, potomu my reshili na nej ne vysazhivat'sya i voobshche na nee ne smotret'. Edva li eto budet zvuchat' ochen' ubeditel'no. - Kazhetsya, - zametila Vendel', - vy v korne izmenili svoyu poziciyu. Ved' ran'she imenno vy byli gotovy vernut'sya, dazhe ne popytavshis' priblizit'sya k Blizhnej zvezde. - Priznayu, - otvetil Vu, - chto ya dejstvitel'no izmenil svoyu tochku zreniya. V slozhivshejsya situacii my obyazany issledovat' planetu nastol'ko detal'no i podrobno, naskol'ko eto nam po silam. Kapitan, ya ponimayu, chto soblazn vospol'zovat'sya sluchaem i poletet' k drugim zvezdnym sistemam ochen' velik, no sejchas, nahodyas' ryadom s planetoj, kotoraya, po-vidimomu, prigodna dlya zhizni, my dolzhny sobrat' maksimum informacii, i eta informaciya v chisto prakticheskom aspekte mozhet okazat'sya gorazdo bolee vazhnoj dlya nashej planety, chem lyuboe kolichestvo svedenij spravochnogo haraktera o blizhajshih zvezdah. Nakonec, - pri etih slovah Vu pochti vostorzhenno pokazal na illyuminator, - ya ochen' hochu vzglyanut' na etu planetu vblizi. YA veryu, chto nasha posadka budet sovershenno bezopasnoj. - Vy verite? - skepticheski povtorila Vendel'. - Kapitan, ya doveryayu svoej intuicii. Nemnogo ohripshim golosom Merri Blankovic skazala: - Kapitan, ya tozhe ne lishena intuicii, no menya ona tol'ko rasstraivaet. Tessa udivlenno vzglyanula na Merri i sprosila: - Blankovic, chto s vami? Vy plachete? - Net, kapitan. No ya ochen' rasstroena. - Pochemu? - YA vklyuchila nejronnyj detektor. - Nejronnyj detektor? Vblizi etoj bezzhiznennoj planety? Zachem? - Potomu chto ya priletela syuda, chtoby rabotat' s detektorom. |to moya obyazannost', - otvetila Merri. - I rezul'taty okazalis' otricatel'nymi, - skazala Tessa. - Mne ochen' zhal'. No, esli my poletim k drugim zvezdam, u vas budet ne odna vozmozhnost' proverit' vash detektor. - Net, kapitan. Detektor dal polozhitel'nyj rezul'tat. YA obnaruzhila intellekt na bezzhiznennoj planete. |to menya i rasstraivaet. |to zhe prosto smeshno, a ya ponyatiya ne imeyu, v chem moya oshibka. - Vozmozhno, vash detektor ne rabotaet, - predpolozhil Dzharlou. - On nastol'ko nov i neobychen, chto ne prihoditsya udivlyat'sya nekotoroj nenadezhnosti rezul'tatov. - No pochemu zhe ne rabotaet? Mozhet byt', on obnaruzhivaet nash sobstvennyj intellekt? Ili eto prosto lozhnyj polozhitel'nyj rezul'tat? YA vse proverila. |kranirovanie funkcioniruet sovershenno normal'no, a esli by delo bylo v lozhnom signale, ya poluchala by ego otovsyudu. Tak net zhe, ni Blizhnyaya zvezda, ni gazovyj gigant, ni lyubaya drugaya tochka prostranstva ne dayut polozhitel'nogo signala, a stoit mne napravit' detektor na etot sputnik, ya srazu zhe poluchayu signal. - Vy hotite skazat', chto na planete, na kotoroj ne vidno i sledov zhizni, vy obnaruzhili intellekt? - nastaivala Vendel'. - Signal ochen' slabyj. YA s trudom ego zametila, potomu chto on lish' chut' prevyshaet fon. - Poslushajte, kapitan, - vstupil v razgovor Krajl, - ne vozvratit'sya li nam k gipoteze doktora Dzharlou? Esli v okeane etoj planety est' zhivye sushchestva, kotoryh my ne vidim iz-za neprozrachnosti vody, to ved' eti sushchestva mogut byt' i razumnymi? Ne obnaruzhila li doktor Blankovic intellekt obitatelej morskih glubin? - Fisher prav, - zametil Vu. - Maloveroyatno, chtoby vodnye organizmy, dazhe nadelennye intellektom, sozdali tehnologicheski razvituyu civilizaciyu. V vodnoj srede nevozmozhno razvesti ogon'. A zhizn', ne ovladevshuyu tehnologicheskimi processami, obnaruzhit' trudno, hotya ona vpolne mozhet byt' razumnoj. Krome togo, nam ne sleduet boyat'sya zhivyh sushchestv, kak by ni byli oni razvity intellektual'no, esli oni ne vladeyut tehnologiej i tem bolee esli oni ne mogut vyhodit' na sushu. Togda susha sovershenno bezopasna. Otsyuda sleduet tol'ko odin vyvod: takaya zhizn' eshche bolee interesna i ee tem bolee neobhodimo issledovat'. Merri razdrazhenno zametila: - Vy govorite tak bystro i tak mnogo, chto ya nikak ne mogu zakonchit' svoyu mysl'. Vse vy oshibaetes'. Esli by razumnaya zhizn' byla tol'ko v okeane, to ya by poluchala polozhitel'nyj signal tol'ko ot poverhnosti okeanov, a na samom dele signal ishodit pochti s odinakovoj intensivnost'yu otovsyudu - i ot okeana, i ot sushi. |togo ya voobshche ne ponimayu. - I ot okeana, i ot sushi? - peresprosila Tessa Vendel', ne skryvavshaya svoego nedoveriya. - Togda vy v chem-to oshiblis'. - No ya ne mogu najti ni odnoj oshibki. |to menya i rasstraivaet. YA nichego ne ponimayu, - skazala Merri i, nemnogo pomolchav, dobavila: - Konechno, signal ochen' slabyj, no on est'. - Kazhetsya, ya mogu predlozhit' ob®yasnenie, - skazal Krajl. Vse povernulis' k Fisheru, a on prezhde vsego zanyal oboronitel'nuyu poziciyu. - Konechno, ya ne uchenyj, - nachal on, - no eto ne znachit, chto ya ne mogu ponimat' ochevidnye fakty. Razumnye sushchestva zhivut v more, no my ih ne vidim, potomu chto nam meshaet voda. Vpolne logichnoe predpolozhenie. No razumnaya zhizn' est' i na sushe. Znachit, ona tozhe skryta, skryta pod gruntom. - Pod gruntom? - s vozmushcheniem peresprosil Dzharlou. - Zachem zhe zhivym organizmam lezt' v glubiny planety? Na poverhnosti vse prigodno dlya zhizni: i vozduh, i temperatura, i vse drugie parametry, kakie my smogli opredelit'. Ot chego zhe zdes' pryatat'sya? - Prezhde vsego ot sveta, - nastojchivo prodolzhal Fisher. - YA imeyu v vidu rotorian. Predpolozhim, oni kolonizirovali planetu. Pochemu oni dolzhny zhit' pod krasnym svetom Blizhnej zvezdy, v luchah kotorogo zemnye rasteniya ne rastut i kotoryj privodit ih samih v sostoyanie glubokoj depressii? Oni mogli ustroit' iskusstvennoe osveshchenie v glubinah planety; tam luchshe i im, i rasteniyam. Krome togo... - Prodolzhaj. Tak chto zhe eshche? - Vidite li, nado znat' rotorian. Oni zhivut vnutri svoego poseleniya. K etomu oni privykli i schitayut takoe polozhenie normal'nym. Rasselyat'sya na vneshnej poverhnosti planety dlya nih protivoestestvenno. Vozmozhno, oni sochli samo soboj razumeyushchimsya, chto im sleduet ujti v glub' planety. - Znachit, ty schitaesh', chto nejronnyj detektor Blankovic obnaruzhivaet chelovecheskih sushchestv pod poverhnost'yu planety? - utochnila Vendel'. - Da. A pochemu by i net? Kstati, togda sloj grunta mezhdu ih peshcherami i poverhnost'yu planety dolzhen oslablyat' signal nejronnogo detektora. - No Blankovic obnaruzhila signaly primerno ravnoj intensivnosti i na sushe, i v okeane, - vozrazila Vendel'. - Po vsej planete. Pochti s odinakovoj intensivnost'yu, - podtverdila Merri. - Horosho, - nashelsya Fisher, - pust' budet tak. Togda v more zhivut mestnye razumnye sushchestva, a na sushe, v glubinah planety, - rotoriane. U vas est' vozrazheniya? - Podozhdite, - vmeshalsya Dzharlou. - Blankovic, vy registriruete odinakovyj signal iz lyuboj tochki planety, pravil'no? - Absolyutno iz lyuboj. Inogda signal stanovitsya chut' sil'nee ili chut' slabee, no voobshche-to on nastol'ko malointensiven, chto ya ne mogu poruchit'sya za izmeneniya. Sudya po dannym nejronnogo detektora, razumnaya zhizn' ravnomerno rasseyana po vsej planete. - Takoe mozhno ponyat', esli rech' idet o more, - skazal Dzharlou, - no kak predstavit' sebe ravnomernoe raspredelenie intellekta na sushe? Uzh ne hotite li vy skazat', chto rotoriane za trinadcat' - vsego lish' trinadcat'! - let proryli set' tunnelej pod vsej poverhnost'yu planety? Esli by my poluchali signal ot odnogo ili neskol'kih sravnitel'no nebol'shih uchastkov sushi, ya by mog soglasit'sya s gipotezoj Fishera. No pod vsej poverhnost'yu planety? Net, rasskazhite eto moej babushke! V diskussiyu vmeshalsya Vu. - Genri, esli ya vas pravil'no ponyal, vy predpolagaete vozmozhnost' sushchestvovaniya mestnoj formy razumnoj zhizni pod vsej poverhnost'yu planety? - sprosil on. - Ne vizhu drugogo ob®yasneniya, - otvetil Dzharlou. - Razve chto dopustit', chto nejronnyj detektor Blankovic voobshche ni na chto ne goden. - No v takom sluchae, - skazala Vendel', - somnevayus', chtoby my mogli besprepyatstvenno vysadit'sya na planete i nachat' issledovaniya. Mestnaya forma razumnoj zhizni ne obyazatel'no vstretit nas s rasprostertymi ob®yatiyami, a dlya vedeniya voennyh dejstvij "Superlajt" ne prisposoblen. - Ne dumayu, chto my imeem pravo sdavat'sya bez bor'by, - vozrazil Vu. - My obyazany vyyasnit', kakaya forma razumnoj zhizni zdes' sushchestvuet i mozhet li ona, a esli mozhet, to kakim obrazom, pomeshat' nashim planam pereseleniya zhitelej Zemli na etu planetu. - Na planete est' uchastok, dayushchij chut' bolee sil'nyj signal detektora. Usilenie nebol'shoe, no vse zhe vpolne zametnoe. Ne stoit li popytat'sya snova otyskat' etot uchastok? - sprosila Merri. - Poprobujte, - otvetila Vendel'. - Vozmozhno, my posmotrim vnimatel'nee na etot uchastok i prilegayushchie rajony i togda reshim, stoit li nam vysazhivat'sya na planete ili net. - YA uveren, chto posadka budet sovershenno bezopasnoj, - s myagkoj ulybkoj skazal Vu. V otvet Vendel' tol'ko nahmurilas'. 85 Po mneniyu Dzhejnusa Pitta, Sal'tad Leverett byl chelovekom so strannostyami. Osobenno trudno bylo ponyat' ego pristrastie k poyasu asteroidov. Ochevidno, est' takie lyudi, kotorym nravyatsya odinochestvo i pustota. - Ne mogu skazat', chto ya ne lyublyu lyudej, - govoril Leverett. - YA ohotno obshchayus' s nimi po golovideniyu: razgovarivayu, slushayu, smeyus'. Vse chto ugodno, no chuvstvovat' ih prikosnovenie, oshchushchat' ishodyashchij ot nih zapah - net uzh, uvol'te! K tomu zhe v poyase asteroidov my stroim pyat' poselenij; v lyuboe vremya ya mogu poletet' na odnu iz stroitel'nyh ploshchadok i tam tolkat'sya sredi lyudej, poka eto zanyatie mne vkonec ne nadoest. Vo vremya redkih poseshchenij Rotora (Leverett uporno nazyval Rotor "stolicej") on postoyanno oglyadyvalsya po storonam, kak budto boyalsya, chto na nego vot-vot nabrositsya tolpa. Dazhe na stul'ya on smotrel s podozreniem i sadilsya na nih bokom, kak by starayas' vytesnit' duh togo cheloveka, kotoryj sidel zdes' do nego. Dzhejnus Pitt vsegda schital ego ideal'nym ispolnyayushchim obyazannosti komissara proekta "Asteroid". V sushchnosti etot post predostavlyal emu neogranichennuyu svobodu dejstvij vo vsem, chto prihodilos' delat' rotorianam vo vneshnej sfere osvaivaemoj chelovekom sistemy Nemezidy. V ego obyazannosti vhodilo rukovodstvo ne tol'ko stroitel'stvom poselenij, no i Razvedyvatel'noj sluzhboj. Leverett i Pitt zakanchivali obed naedine v lichnyh apartamentah komissara. Vse znali, chto Leverett skoree ostanetsya golodnym, chem soglasitsya obedat' v stolovoj, v kotoruyu dopuskalis' vse zhelayushchie (pod "vsemi zhelayushchimi" v dannom sluchae mog podrazumevat'sya edinstvennyj neznakomyj chelovek), poetomu Pitt byl nemalo udivlen, poluchiv soglasie Leveretta razdelit' s nim trapezu. Vremya ot vremeni Pitt brosal vzglyad na gostya. U togo byli nevyrazitel'nye vycvetshie golubye glaza, polinyavshie svetlye volosy, a sam on kazalsya nastol'ko hudym i kostlyavym, chto u sobesednika voznikala uverennost': Leverett nikogda ne byl molozhe i nikogda ne budet starshe. - Sal'tad, kogda ty poslednij raz byl na Rotore? - sprosil Pitt. - Pochti dva goda nazad. S tvoej storony, Dzhejnus, bylo prosto svinstvom vputyvat' menya v etu istoriyu. - Pomiluj, ya ne vputyval tebya ni v kakie istorii. YA tebya ne vyzyval, no, raz uzh ty okazalsya na Rotore, ya ochen' rad tebya videt'. - Na samom dele imenno ty vyzval menya na Rotor. Kak prikazhesh' ponimat' prislannoe nam rasporyazhenie o tom, chtoby tebya ne bespokoili po pustyakam? Ili ty uzhe doros do takih vysot, chto hochesh' zanimat'sya tol'ko global'nymi problemami? - Sal'tad, ya nikak ne voz'mu v tolk, o chem ty govorish', - skazal Pitt; ego privetlivaya ulybka stala chut' napryazhennoj. - Tebe napravili doklad ob obnaruzhenii neobychnogo izlucheniya, istochnik kotorogo nahoditsya vne sistemy Nemezidy. Doklad byl napravlen tebe lichno. V otvet my poluchili tol'ko ukazanie ne bespokoit' tebya po pustyakam. - Ah, ty ob etom doklade! (Nakonec-to Pitt vspomnil. Togda u nego bylo plohoe nastroenie, emu vdrug stalo zhal' sebya. V konce koncov, mozhet zhe byt' inogda i u nego plohoe nastroenie?) Nu chto zh, tvoi razvedchiki dolzhny sledit' za priblizheniem chuzhih poselenij. Im dejstvitel'no ne sleduet bespokoit' menya iz-za vsyakih melochej. - Prekrasno, znachit, takova tvoya poziciya. No delo v tom, chto razvedchiki obnaruzhili ne poselenie. Vypolnyaya tvoe ukazanie, oni otkazalis' oficial'no soobshchat' tebe o najdennom imi ob®ekte. Razvedchiki dolozhili mne i prosili peredat' sut' problemy, nesmotrya na rasporyazhenie ne volnovat' tebya po pustyakam. Oni sochli eto moej obyazannost'yu, no, priznayus', Dzhejnus, u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya eto delat'. Ne slishkom li razdrazhitel'nym ty stanovish'sya? Mozhet, eto vozrastnoe? - Ne vorchi, Sal'tad. Tak chto zhe soobshchili razvedchiki? - Pitt pochti ne skryval razdrazheniya. - Oni obnaruzhili kosmicheskij korabl'. - Kak korabl'? Ne poselenie? Leverett podnyal zhilistuyu ruku. - Net, ne poselenie. YA zhe skazal - korabl'. - Ne ponimayu. - A chto tut ponimat'? Tebe nuzhen komp'yuter? Esli tak, to on u tebya pod rukoj. Kosmicheskij korabl' - eto sredstvo peredvizheniya v kosmose, imeyushchee na bortu ekipazh. - Bol'shoj? - Dumayu, s ekipazhem iz pyati-shesti chelovek. - Togda eto odin iz nashih korablej. - Net. My znaem vse nashi korabli. |tot postroen ne na Rotore. Razvedsluzhba ne zahotela soobshchat' tebe i zanyalas' analizom sama. V nashej sisteme ni odin komp'yuter ne byl zadejstvovan v stroitel'stve takogo korablya, a postroit' ego bez pomoshchi komp'yuterov nevozmozhno. - Tak chto zhe eto za korabl'? Kak ty schitaesh'? - |to ne rotorianskij korabl'. On priletel iz drugoj zvezdnoj sistemy. Poka byla hot' nichtozhnaya veroyatnost', chto etot korabl' mozhet okazat'sya nashim, moi rebyata molchali. Kogda zhe okonchatel'no stalo yasno, chto korabl' ne nash, oni svalili vse na menya i skazali, chto ya dolzhen dolozhit' tebe. Sami oni otkazalis'. Znaesh', Dzhejnus, na lyudej mozhno davit' tol'ko do opredelennogo predela, vyshe kotorogo nastupaet obratnaya reakciya i otdacha rezko padaet. - Zatknis', - razdrazhenno skazal Pitt. - Kak eto mozhet byt' - ne rotorianskij korabl'? Otkuda on mog priletet'? - Dumayu, chto iz Solnechnoj sistemy. - |to nevozmozhno! Korabl' takih razmerov s pyat'yu-shest'yu lyud'mi na bortu ne mog doletet' ot Solnechnoj sistemy do Nemezidy. YA ohotno dopuskayu, chto oni ovladeli gipersodejstviem, no pyat'-shest' chelovek na tesnom korable ne mogut puteshestvovat' v kosmose bolee dvuh let i posle etogo ostat'sya v zhivyh. Konechno, v principe mozhno podobrat' special'no podgotovlennyj ekipazh, ukomplektovannyj tshchatel'no otobrannymi i horosho obuchennymi astronavtami, kotorye smogli by dovesti takoe puteshestvie do konca tak, chtoby pri etom hotya by neskol'ko chelovek ostalos' v zdravom ume, no v Solnechnoj sisteme nikto ne pojdet na takoj risk. Mezhzvezdnye puteshestviya sposobny sovershat' tol'ko poseleniya - zamknutye miry, zhiteli kotoryh privykli k nim i k kosmosu s samogo rozhdeniya. - I tem ne menee, - vozrazil Leverett, - u nas pod nosom nahoditsya nebol'shoj kosmicheskij korabl', postroennyj ne na Rotore. |to fakt, i ot etogo fakta ty nikuda ne ujdesh', uveryayu tebya. Interesno, kak ty dumaesh', otkuda on priletel? Solnce - blizhajshaya k nam zvezda, s etim faktom tozhe trudno sporit'. Esli korabl' byl poslan k nam iz drugoj zvezdnoj sistemy, to on nahodilsya v kosmose namnogo bol'she dvuh let. Raz ty schitaesh' dva goda s nebol'shim nedopustimo bol'shim srokom, to chto zhe govorit' o desyatkah let? |to uzh navernyaka nevozmozhno. - Predpolozhim, - skazal Pitt, - chto etot korabl' poslan voobshche ne lyud'mi. Predpolozhim, korablem upravlyayut neizvestnye nam razumnye sushchestva, psihologiya kotoryh takova, chto oni mogut perenosit' skol' ugodno dolgie puteshestviya v tesnote kosmicheskogo korablya. - Mozhno eshche predpolozhit', chto eti sushchestva rostom ne vyshe santimetra, - dlya bol'shej ubeditel'nosti Leverett otmeril pal'cami, - i chto etot korabl' dlya nih - celoe poselenie. Mozhno predpolagat' vse chto ugodno, tol'ko na samom dele vse ne tak. K nam letyat ne nevedomye sushchestva, ne kakie-to krohotul'ki. Korabl' postroen ne na Rotore, no on sozdan lyud'mi. Sushchestva s drugih planet, veroyatno, dolzhny zdorovo otlichat'sya ot nas i stroit' korabli, sovershenno nepohozhie na nashi. |tot zhe korabl' - tipichnoe tvorenie ruk chelovecheskih, vplot' do ego kodovogo oboznacheniya, kotoroe napisano na bortu samymi obychnymi zemnymi bukvami. - |togo ty ne govoril! - YA ne dumal, chto v etom est' neobhodimost'. - Vozmozhno, korabl' - delo ruk chelovecheskih, no on mozhet byt' i avtomaticheskim. Ne isklyucheno, chto na ego bortu odni roboty. - Ne isklyucheno, - soglasilsya Leverett. - V takom sluchae ne ubrat' li ego, chtoby on ne mayachil v nebe? Esli na bortu net lyudej, to net i nikakih problem. My unichtozhim vsego lish' ch'yu-to sobstvennost', no ved' korabl' narushil granicy nashej zvezdnoj sistemy. - YA kak raz dumayu ob etom, - otvetil Pitt. - Ne trat' vremeni zrya! - shiroko ulybnulsya Leverett. - |tot korabl' provel v kosmose men'she dvuh let. - CHto ty hochesh' skazat'? - Ty ne zabyl, v kakom sostoyanii byl Rotor, kogda my, nakonec, prileteli syuda? My zatratili na polet nemnogim bol'she dvuh let, prichem polovinu etogo vremeni nahodilis' v obychnom prostranstve i peremeshchalis' so skorost'yu chut' men'she skorosti sveta. Vsya poverhnost' Rotora byla izurodovana bombardirovkoj atomami, molekulami i pylevymi chasticami, kotorye pri takih skorostyah imeyut ogromnuyu energiyu. Potom ee dolgo prishlos' remontirovat', pomnish'? - A etot korabl'? - sprosil Pitt, reshiv, chto otvechat' ne obyazatel'no. - |tot korabl' sverkaet, kak budto proletel dva-tri milliona kilometrov s samoj obychnoj skorost'yu. - |to nevozmozhno. Ne otnimaj u menya vremeni vsyakimi glupostyami. - Nichego nevozmozhnogo v etom net. Korabl' i v samom dele proletel lish' neskol'ko millionov kilometrov. Pochti vse mezhzvezdnoe rasstoyanie on preodolel cherez giperprostranstvo. - Kakoe giperprostranstvo? - terpenie Pitta ponemnogu issyakalo. - On letel vo mnogo raz bystree sveta. Zemlyane nauchilis'. - |to nevozmozhno dazhe teoreticheski. - Razve? Horosho, predlozhi drugoe ob®yasnenie. YA s udovol'stviem vyslushayu. - No... - Pitt, otkryv rot, smotrel na Leveretta. - YA znayu. Zemlyane kakim-to obrazom dobilis' togo, chto nashi fiziki schitayut teoreticheski nevozmozhnym. Teper' ya tebe skazhu eshche koe-chto. Esli oni umeyut letat' bystree sveta, to u nih dolzhna byt' i sverhsvetovaya svyaz'. Znachit, v Solnechnoj sisteme uzhe znayut, chto oni doleteli do Nemezidy i chto proishodit v etoj zvezdnoj sisteme. Konechno, my mozhem unichtozhit' korabl', vo togda cherez kakoe-to vremya u Nemezidy poyavitsya celyj flot takih korablej. I vo vtoroj raz oni priletyat daleko ne s druzheskimi namereniyami. - No chto zhe togda nam delat'? - Pitt, kazalos', na vremya poteryal sposobnost' soobrazhat'. - Nam nichego ne ostaetsya, kak okazat' im samyj radushnyj priem, vyyasnit', kto oni takie, chto oni zdes' delayut i kakovy ih namereniya. Mne kazhetsya, oni sobirayutsya vysadit'sya na |ritro. Znachit, nam tozhe nuzhno poletet' na |ritro i tam pogovorit' s dorogimi gostyami. - Na |ritro? - Dzhejnus, no chto zhe nam eshche delat', esli oni vysadyatsya na |ritro? Pridetsya vstretit' ih tam. My obyazany ispol'zovat' takuyu vozmozhnost'. Pitt ponemnogu nachal prihodit' v sebya. On bystro sorientirovalsya i predlozhil Leverettu: - Esli ty schitaesh' vstrechu na |ritro neobhodimoj, to ne soglasish'sya li vzyat' etu missiyu na sebya? Konechno, ty poluchish' korabl' i ekipazh. - Ty hochesh' skazat', chto ne poletish' na |ritro? - Kak komissar Rotora? YA ne mogu spuskat'sya na planetu tol'ko dlya togo, chtoby privetstvovat' kakoj-to neizvestnyj korabl'. - Ponyatno. Schitaesh' nizhe svoego dostoinstva. Znachit, mne pridetsya vstrechat' chuzhestrancev, ili krohotulek, ili robotov, ili eshche kogo-to odnomu. - Samo soboj razumeetsya, Sal'tad, ya postoyanno budu podderzhivat' s toboj kontakt, v tom chisle i videosvyaz'. - Izdali. - Da. Uchti, chto za uspeshnoe vypolnenie missii ty budesh' sootvetstvuyushchim obrazom voznagrazhden. - Ah tak? Togda... - Leverett v razdum'e posmotrel na Pitta. Pitt vyzhdal minutu i potoropil sobesednika: - Ty hochesh' nazvat' cenu? - YA sobirayus' predlozhit' cenu. Esli ty hochesh', chtoby ya vstrechal etot korabl' na |ritro, to v nagradu ya hochu |ritro. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA hochu, chtoby |ritro stal moim domom. YA ustal ot asteroidov, ot Razvedsluzhby, ot lyudej. S menya dovol'no. YA hochu celuyu planetu, bol'shuyu bezzhiznennuyu pustuyu planetu. YA hochu postroit' tam udobnyj dom i zhit' v nem, poluchaya pishchu i vse neobhodimoe so stancii. Potom ya zavedu sobstvennuyu fermu i budu razvodit' domashnij skot - esli mne udastsya ubedit' zhivotnyh zhit', rasti i razmnozhat'sya na |ritro. - I davno u tebya poyavilos' takoe zhelanie? - Ne znayu. Ono vyzrevalo postepenno. Kogda ya na etot raz priletel na Rotor i snova uvidel tolpy lyudej, uslyshal etot postoyannyj uzhasayushchij shum, dlya menya |ritro stal eshche bolee zhelannym. Pitt pozhal plechami. - Vas uzhe dvoe. Ty i eta sumasshedshaya devchonka. - Kakaya sumasshedshaya devchonka? - Doch' YUdzhinii Insigny. Kazhetsya, ty dolzhen znat' Insignu? - Astronoma? Konechno, znayu. Vprochem, ee doch' ya ne videl ni razu. - Bezrassudnaya devchonka. Ona sama hochet ostat'sya na |ritro. - Ne vizhu zdes' nikakogo bezrassudstva. Naprotiv, ya schitayu takoe zhelanie ves'ma razumnym. Nu, esli ona tozhe hochet ostat'sya na |ritro, mne pridetsya mirit'sya s prisutstviem zhenshchiny. - YA skazal "devchonka", - Pitt predosteregayushche podnyal ruku. - Skol'ko ej let? - Pyatnadcat'. - Ah tak? Nu chto zh, so vremenem ona povzrosleet. A ya, k neschast'yu, postareyu. - Ee nikak nel'zya nazvat' krasavicej. - Netrudno zametit', chto ya tozhe ne Apollon. Kak by tam ni bylo, teper' ty znaesh' moi usloviya. - Ty hochesh', chtoby eti usloviya byli oficial'no vneseny v pamyat' komp'yutera? - Dzhejnus, chto tebe stoit vypolnit' takuyu pustyakovuyu formal'nost'? Pitt ne ulybnulsya. - Horosho, - otvetil on. - Poprobuem prosledit' za posadkoj etogo korablya. Tem vremenem podgotovim tvoj polet na |ritro. Vstrecha 86 - Segodnya utrom Marlena pela, - s udivleniem, nedovol'no progovorila YUdzhiniya Insigna. - CHto-to vrode: "Moj dom sredi zvezd, sredi svobodno letyashchih planet". - YA znayu etu pesnyu, - kivnul v otvet Ziver Genarr. - YA mog by ee spet', no boyus' sfal'shivit'. YUdzhiniya i Genarr tol'ko chto zakonchili lench. Teper' oni ezhednevno obedali vmeste, chem Genarr byl ochen' dovolen, hotya vse ih razgovory neizmenno svodilis' k Marlene. K tomu zhe Genarr otdaval sebe otchet v tom, chto YUdzhiniya neskol'ko sblizilas' s nim tol'ko ot bezyshodnosti; v samom dele, s kem zhe eshche ona mogla razgovarivat' sovershenno otkrovenno? Vprochem, emu bylo vse ravno. Kakova by ni byla prichina. - Mne nikogda ne prihodilos' slyshat', kak ona poet, - skazala YUdzhiniya. - YA byla uverena, chto ona voobshche ne umeet pet'. Okazyvaetsya, u nee priyatnoe kontral'to. - Dolzhno byt', ona sejchas ochen' rada ili dazhe schastliva i k tomu zhe nemnogo vzvolnovana. V obshchem, YUdzhiniya, ej sejchas ochen' horosho. U menya takoe oshchushchenie, chto ona nashla svoe mesto vo Vselennoj, svoyu cel' v zhizni. |to daetsya daleko ne kazhdomu. Obychno nasha zhizn' protekaet ochen' skuchno, my postoyanno stremimsya otyskat' smysl svoego sushchestvovaniya, chashche vsego nichego ne nahodim i konchaem libo voinstvennym otchayaniem, libo tihoj pokornost'yu sud'be. YA sebya prichislyayu ko vtoromu tipu. YUdzhiniya natyanuto ulybnulas'. - Podozrevayu, chto menya ty ne otnosish' k chislu smirivshihsya, - skazala ona. - YUdzhiniya, tebya nel'zya nazvat' voinstvenno otchayavshejsya, no ty ne lishena sklonnosti prodolzhat' drat'sya dazhe togda, kogda bitva uzhe proigrana. YUdzhiniya opustila glaza. - Ty imeesh' v vidu Krajla? - tiho sprosila ona. - Esli ty podumala prezhde vsego o nem, to da, ya imeyu v vidu i Krajla, - otvetil Ziver. - No prezhde vsego ya dumal o Marlene. Ona vyhodila na planetu uzhe ne men'she desyati raz. Ej eto ochen' nravitsya, ona schastliva, i tem ne menee ty, sidya zdes', ne nahodish' sebe mesta i bezuspeshno staraesh'sya poborot' ohvativshij tebya uzhas. V chem delo, chto ne daet tebe pokoya? YUdzhiniya pomolchala, pokrutila vilku, potom otvetila: - Veroyatno, eto oshchushchenie utraty. V etom est' chto-to nespravedlivoe. Krajl sdelal vybor, i ya poteryala ego. Teper' Marlena sdelala svoj vybor, i ya teryayu ee - esli ne iz-za chumy, to iz-za |ritro. - Ponimayu, - Genarr protyanul ruku, i YUdzhiniya mashinal'no nakryla ee svoej ladon'yu. - Marlene vse bol'she i bol'she nravitsya pustaya dikaya planeta; ona vse men'she i men'she interesuetsya nami. V konce koncov ona kak-nibud' ustroitsya zhit' na planete, v luchshem sluchae izredka budet naveshchat' nas, a potom ujdet sovsem. - Vozmozhno, ty prava, no ved' vsya nasha zhizn' - nepreryvnaya cep' poter'. My poocheredno teryaem svoyu molodost', svoih roditelej, svoyu lyubov', svoih druzej, zdorov'e i, nakonec, zhizn'. Stremyas' izbezhat' poter', ty tem ne menee poteryaesh' vse eto, no, krome togo, lishish'sya pokoya i samoobladaniya. - Ziver, Marlena nikogda ne byla schastlivym rebenkom. - Ty schitaesh', chto v etom tvoya vina? - YA mogla by byt' bolee vnimatel'noj k nej. - Nachat' nikogda ne pozdno. No snachala podumaj kak sleduet. Marlena hotela poluchit' celuyu planetu i poluchila ee. Ona hotela prevratit' svoi neudobnye i obremenitel'nye v obshchenii s lyud'mi sposobnosti v sposob obshcheniya s drugim razumom i dobilas' etogo. V chem zhe dolzhno zaklyuchat'sya tvoe vnimanie? V tom, chtoby zastavit' doch' otkazat'sya i ot planety, i ot obshcheniya s drugim razumom? V tom, chtoby bolee idi menee prochno privyazat' Marlenu k sebe i tem samym navesti ej takoj udar, takuyu poteryu, masshtaby kotoryh ne v sostoyanii ohvatit' ni ty, ni ya? YUdzhiniya rassmeyalas' skvoz' slezy. - Ziver, ty mozhesh' pereubedit' kogo ugodno. - Razve? Mne kazalos', chto moi slova nichego ne stoyat po sravneniyu s molchaniem Krajla. - Delo ne tol'ko v Krajle. - YUdzhiniya nahmurilas'. - Vprochem, eto nevazhno. Sejchas u menya est' ty, Ziver, i v tebe ya nahozhu uteshenie. - Nu a menya uteshaet mysl', chto ya mogu uteshit' tebya, - vernyj priznak, chto ya uzhe dostig preklonnogo vozrasta. Esli my nuzhdaemsya prezhde vsego v uteshenii, znachit, zhizn' idet k zakatu. - No v etom zhe net nichego plohogo. - Absolyutno nichego. Inogda mne kazhetsya, chto na svete dolzhno byt' nemalo supruzheskih par, kotorye proshli cherez samuyu pylkuyu strast', samuyu goryachuyu lyubov', no tak i ne smogli najti uteshenie drug v druge. Tak vot, ya dumayu, chto v konce koncov oni byli by rady promenyat' vse eto na vozmozhnost' vzaimnoj podderzhki. Ne znayu. Tihie pobedy tak nezametny. Oni ochen' vazhny, no ne brosayutsya v glaza. - Ty govorish' o sebe, bednyj moj Ziver? - Perestan', YUdzhiniya. YA vsyu zhizn' stremilsya ne popast'sya v kapkan samounichtozheniya, i ne pytajsya zamanit' menya tuda tol'ko dlya togo, chtoby nasladit'sya moimi terzaniyami. - Nu chto ty, Ziver, ya vovse ne hochu, chtoby ty terzalsya. - Imenno eto ya i hotel uslyshat'. Vidish', kakoj ya hitryj. No, znaesh', esli Marlenu voobshche mozhno zamenit' kem by to ni bylo, ya by ne vozrazhal, chtoby etoj zamenoj byl ya - kogda tebe potrebuetsya uteshenie. Menya ne smozhet otorvat' ot tebya vsya Vselennaya; konechno, esli tol'ko ty sama ne zahochesh', chtoby ya ushel. YUdzhiniya stisnula ruku G