rabl' po velichine i moshchi budet v sotni raz prevoshodit' vashi korabli. - Togda nam nichego bol'she ne ostaetsya, kak vernut'sya s etim soobshcheniem, - otvetil Tretij robot. - Pozhalujsta, dostav'te nas obratno k nashemu korablyu, i my rasproshchaemsya. No mezhdu prochim, da budet vam izvestno, vy koe-chto nedoponyali. U nas na Ganimede, konechno, est' silovoe pole, no na nashem korable ego net. Nam ono prosto ne nuzhno. Robot povernulsya i znakom prikazal svoim tovarishcham sledovat' za nim. Nekotoroe vremya oni molchali, a potom Pervyj robot udruchenno probormotal: - Davajte poprobuem razrushit' etu ustanovku. - Ne pomozhet, - otvetil Tretij robot. - Oni zadavyat nas chislom. Tak chto bespolezno. V techenie blizhajshego desyatiletiya s nashimi hozyaevami budet pokoncheno. Ustoyat' protiv yupiterian nevozmozhno. Ih slishkom mnogo. Poka oni byli privyazany k YUpiteru, chelovechestvo nahodilos' v bezopasnosti. A sejchas, kogda u nih silovye polya... My mozhem lish' dostavit' lyudyam etu pechal'nuyu vest'. CHast' lyudej, konechno, eshche smozhet proderzhat'sya nekotoroe vremya v tajnyh ubezhishchah, nu a potom... Gorod ostalsya pozadi. Roboty vyshli na otkrytuyu ravninu nepodaleku ot ozera, tuda, gde na gorizonte temnym siluetom vyrisovyvalsya ih kosmicheskij korabl', kogda yupiterianin vdrug proiznes: - |j vy, sbrod! Vy skazali, chto vash korabl' ne imeet silovogo polya? Tretij robot ravnodushno otvetil: - Nam ono ne nuzhno. - Kak zhe togda vash korabl' vyderzhivaet kosmicheskij vakuum? Ved' raznost' davlenij dolzhna razorvat' ego na kuski! I on izognul shchupal'ce, slovno zhelaya etim nemym zhestom dat' ponyat', kakova yupiterianskaya atmosfera, kotoraya davit na vas s siloj dvadcat' millionov funtov na kvadratnyj dyujm. - Vse eto ochen' prosto, - otvetil emu Tretij robot. - Nash korabl' ne germetizirovan. Davlenie, chto vnutri, chto snaruzhi - odinakovoe. - Dazhe v kosmose? V vashem korable vakuum? Vy lzhete! - Pojdite i ubedites' sami. Ni silovogo polya, ni germetichnosti. CHto zhe v etom udivitel'nogo? My ne dyshim. Svoyu energiyu my poluchaem pryamo iz atomnoj. Est' vozduh, net ego - nam eto bezrazlichno, i v vakuume my chuvstvuem sebya ne huzhe, chem ryba v vode. - No absolyutnyj nul'? - Kakoe eto imeet znachenie? My stabiliziruem temperaturu svoego tela. Okruzhayushchaya temperatura nas ne interesuet. - On pomolchal, a zatem dobavil: - Nu, my pojdem na korabl'. Proshchajte. My peredadim lyudyam na Ganimede vashe zayavlenie: vojna ne na zhizn', a na smert'! Odnako yupiterianin skazal: - Podozhdite nemnogo. YA skoro vernus'. On povernul nazad i pospeshil v gorod. Roboty ostanovilis' i stali molcha zhdat'. Proshlo ne men'she treh chasov, prezhde chem vernulsya predstavitel' central'nogo pravitel'stva YUpitera, a vernulsya on zapyhavshis'. On ostanovilsya, kak obychno, v desyati futah ot robotov, a zatem pal nic i v takoj unizhennoj poze popolz k nim. On nichego ne govoril do teh por, poka ego rezinopodobnaya seraya kozha ne kosnulas' ih, a zatem otstuchal pokorno i uvazhitel'no: - Dostochtimye sery! YA svyazalsya s glavoj nashego central'nogo pravitel'stva, kotoryj lish' teper' uznal obo vseh obstoyatel'stvah dela, i smeyu vas zaverit', YUpiter hochet tol'ko mira. - Proshu proshcheniya, chto vy skazali? - bezuchastno sprosil Tretij robot. - My gotovy vozobnovit' kontakty s Ganimedom i rady soobshchit' vam, chto nikakih popytok vyjti v kosmos my predprinimat' ne budem. Nashi silovye polya budut ispol'zovany tol'ko dlya nuzhd samogo YUpitera. - No... - zaiknulsya bylo Tretij robot. - Nashe pravitel'stvo ohotno primet lyubogo cheloveka, kotorogo nashi dostochtimye brat'ya, lyudi na Ganimede, pozhelayut k nam poslat'. Milostivye gosudari, esli vy teper' udostoite nas chesti i poklyanetes' zhit' v mire... K Tret'emu robotu protyanulos' pokrytoe cheshuej shchupal'ce yupiterianina, i tot, slovno oshelomlennyj, pozhal ego. To zhe samoe sdelali Vtoroj i Pervyj, kogda im byli protyanuty dva drugih shchupal'ca. YUpiterianin torzhestvenno provozglasil: - Da zdravstvuet vechnyj i nerushimyj mir mezhdu YUpiterom i Ganimedom! Kosmicheskij korabl', protekavshij kak resheto, vnov' nahodilsya v otkrytom kosmose. Davlenie i temperatura opyat' upali. Roboty vse smotreli na ogromnyj, postepenno umen'shayushchijsya shar pod nazvaniem YUpiter. - Oni, konechno, iskrenne predlagali mir, - zametil Vtoroj robot, - i mne ochen' priyatno, chto oni povernuli na 180 gradusov, no ya nikak ne mogu ponyat', v chem tut delo. - YA dumayu, yupiteriane vovremya opomnilis' i ponyali, skol' pagubna mysl' o prichinenii zla lyudyam, nashim hozyaevam, - zametil Pervyj robot. - Tak chto vse ob®yasnyaetsya ves'ma prosto. Tretij robot gluboko vzdohnul i skazal: - Vidite li, tut problema chisto psihologicheskaya. |ti yupiteriane obladayut kompleksom prevoshodstva tolshchinoj v milyu, tak chto, kogda im ne udalos' unichtozhit' nas, oni poshli na vse, tol'ko by spasti svoj prestizh. Vsyakie ih vyverty, ob®yasneniya i rasskazy byli tipichnym bahval'stvom, chtoby pustit' nam pyl' v glaza, chtoby my smirilis' pered ih moshch'yu i prevoshodstvom. - Vse eto ponyatno, - prerval ego Vtoroj robot, - i vse zhe pochemu... Tretij prodolzhal: - No poluchilos' sovsem ne tak, kak oni rasschityvali. Oni preuspeli tol'ko v tom, chto ubedilis' - my ih vo vsem prevoshodim: my ne tonem, ne edim i ne spim, rasplavlennyj metall nam ne vredit. A otsutstvie germetichnosti na nashem korable potryaslo ih, sygralo rokovuyu rol'. Ih poslednim kozyrem bylo silovoe pole. No kogda vyyasnilos', chto my v nem voobshche ne nuzhdaemsya i mozhem zhit' v vakuume pri absolyutnom nule, - eto ih sovsem dokonalo, tut vse i ruhnulo. Tretij robot pomolchal, a potom filosofski izrek: - Kogda kompleks prevoshodstva tak vot rushitsya, to eto uzh navsegda. Vtoroj robot posle nekotorogo razdum'ya skazal: - No vse eto eshche nichego ne ob®yasnyaet. CHego im bespokoit'sya o tom, chto my mozhem ili ne mozhem? Ved' my vsego lish' roboty. Voevat'-to im pridetsya s lyud'mi. - V etom-to vse delo, priyatel', - myagko otvetil Tretij robot. - Mne eto prishlo v golovu, tol'ko kogda my pokinuli YUpiter. Ty znaesh', po svoej oploshnosti, sovershenno neprednamerennoj, my sovsem zabyli im skazat', chto my tol'ko roboty. - Tak nikto zhe nas ob etom ne sprashival, - skazal Pervyj robot. - Pravil'no. Poetomu oni schitali, chto my i est' nastoyashchie lyudi i chto ostal'nye zemlyane podobny nam. On vzglyanul eshche raz na YUpiter i glubokomyslenno zametil: - Ne udivitel'no, chto oni reshili podzhat' hvost.