Ajzek Azimov. CHto esli...
---------------------------------------------------------------
© Copyright Isaak Asimov
© Copyright Nora Gal', nasledniki perevod
Istochnik: http://www.vavilon.ru/noragal/asimov1.html
Tekst vyveren po poslednemu prizhiznennomu izdaniyu.
---------------------------------------------------------------
Perevela s anglijskogo Nora Gal' (1967)
Razumeetsya, Norman i Livi opazdyvali -- kogda speshish' na poezd, v
poslednyuyu minutu nepremenno chto-nibud' da zaderzhit, -- i v vagone pochti ne
ostalos' svobodnyh mest. Prishlos' sest' vperedi, tak chto vzglyad upiralsya v
skam'yu naprotiv, obrashchennuyu spinkoj k dvizheniyu i primykavshuyu k stenke
vagona. Norman stal zakidyvat' chemodan v setku, i Livi dosadlivo
pomorshchilas'.
Esli kakaya-libo para syadet naprotiv, pridetsya vsyu dorogu do N'yu-Jorka,
neskol'ko chasov kryadu, s glupejshim oshchushcheniem nelovkosti pyalit' glaza drug na
druga, chto edva li priyatnee -otgorodit'sya bar'erami gazetnyh listov. No
iskat' po vsemu poezdu, ne najdetsya li eshche gde-nibud' svobodnogo mesta, tozhe
net smysla.
Normana, kazhetsya, vse eto nichut' ne trogalo, i Livi nemnozhko
ogorchilas'. Obychno oni na vse otzyvayutsya odinakovo. Imenno poetomu, kak
uveryaet Norman, on i po sej den' nimalo ne somnevaetsya, chto pravil'no vybral
sebe zhenu.
"My podhodim drug drugu, Livi, eto glavnoe, -- govoril on. -- Kogda
reshaesh' golovolomku i odin kusochek v tochnosti podoshel k drugomu, znachit,
on-to zdes' i nuzhen. Nikakoj drugoj ne podojdet. Nu a mne ne podojdet
nikakaya drugaya zhenshchina".
A ona smeetsya i otvechaet:
"Esli by v etot den' ty ne sel v tramvaj, my by, navernoe, nikogda by i
ne vstretilis'. CHto by ty togda delal?"
"Ostalsya by holostyakom, razumeetsya. I potom, ne v tot den', tak v
drugoj, vse ravno ya by poznakomilsya by s toboj cherez ZHorzhettu".
"Togda vse vyshlo by po-drugomu".
"Net, tak zhe".
"Net, ne tak. I potom, ZHorzhetta ni za chto by menya s toboj ne
poznakomila. Ona tebya priberegala dlya sebya i uzh postaralas' by ne
obzavodit'sya sopernicej, ne tot u nee harakter".
"CHto za chepuha".
I tut Livi -- v kotoryj uzhe raz -- sprosila:
-- Slushaj, Norman, a chto esli by ty prishel na ugol minutoj pozzhe i sel
by ne v tot tramvaj, a v sleduyushchij? Kak po-tvoemu, chto by togda bylo?
-- A chto esli u vseh ryb vyrosli kryl'ya i oni uleteli by na vysokie
gory? CHto by my togda eli po pyatnicam?
No oni togda vse-taki seli v tot samyj tramvaj, i u ryb ne rastut
kryl'ya, a potomu oni uzhe pyat' let zhenaty i po pyatnicam edyat rybu. I tak kak
oni zhenaty uzhe celyh pyat' let, oni reshili eto otprazdnovat' i edut na nedelyu
v N'yu-Jork.
Tut ona vernulas' k nastoyashchemu:
-- Neudachnye nam vse-taki popalis' mesta.
-- Da, verno, -- skazal Norman. -- No ved' naprotiv poka nikogo net,
tak chto my bolee ili menee odni hotya by do Providensa.
No Livi eto ne uteshilo, i nedarom ona ogorchalas': po prohodu shagal
malen'kij kruglen'kij chelovechek. Otkuda on, sprashivaetsya, vzyalsya? Poezd
proshel uzhe polputi mezhdu Bostonom i Providensom. Esli etot chelovechek ran'she
gde-to sidel, chego radi emu vzdumalos' menyat' mesto? Livi dostala pudrenicu
i poglyadelas' v zerkalo. Esli ne obrashchat' vnimaniya na etogo korotyshku,
mozhet, on eshche i projdet mimo. I ona popravila svoi svetlo-kashtanovye volosy,
kotorye chutochku rastrepalis', poka oni s Normanom bezhali k poezdu, i
prinyalas' izuchat' v zerkal'ce golubye glaza i malen'kij puhlyj rot -- Norman
uveryaet, chto guby ee vsegda slozheny dlya poceluya.
Nedurno, podumala ona, glyadya na svoe otrazhenie.
Potom ona podnyala glaza -- tot chelovechek uzhe sidel naprotiv. On
vstretilsya s neyu vzglyadom i shiroko ulybnulsya. Ot ulybki vo vse storony
razbezhalis' morshchinki. On pospeshno styanul shlyapu i polozhil ee na svoj bagazh --
malen'kij chernyj yashchichek. Totchas na golove u nego vokrug goloj, kak pustynya,
lysiny vzdybilsya venchik sedyh volos.
Livi nevol'no ulybnulas' v otvet, no tut vzglyad ee snova upal na chernyj
yashchik -- i ulybka ugasla. Ona tronula Normana za lokot'.
Norman podnyal glaza ot gazety. Brovi u nego takie groznye -- chernye,
srosshiesya, -- chto vporu ispugat'sya. No temnye glaza iz-pod etih brovej
glyanuli na nee, kak vsegda, i laskovo i slovno by chut' nasmeshlivo.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil Norman. Na chelovechka naprotiv on ne
vzglyanul.
Kivkom, potom rukoj Livi pytalas' nezametno pokazat', chto imenno ee
porazilo. No tolstyak ne svodil s nee glaz, i ona pochuvstvovala sebya
preglupo, potomu chto Norman tol'ko ustavilsya na nee, nichego ne ponimaya.
Nakonec ona prityanula ego k sebe i shepnula na uho:
-- Ty razve ne vidish'? Smotri, chto napisano u nego na yashchike.
I sama posmotrela eshche raz. Da, tak i est'. Nadpis' byla ne ochen'
zametna, no svet padal vkos', i na chernom fone vidnelos' blestyashchee pyatno, a
na nem staratel'no, okruglym pocherkom vyvedeno:
CHTO ESLI
CHelovechek snova ulybalsya. On toroplivo zakival i neskol'ko raz kryadu
tknul pal'cem v etu nadpis', a potom sebe v grud'.
Norman povernulsya k zhene, a potom skazal tihon'ko:
-- Navernoe, ego tak zovut.
-- Da razve takie imena byvayut? -- vozrazili Livi.
Norman otlozhil gazetu.
-- Sejchas uvidish'. -- I, naklonyas' k chelovechku, skazal: -- Mister Esli?
Tot s gotovnost'yu poglyadel na nego.
-- Ne skazhete li, kotoryj chas, mister Esli?
CHelovechek vytashchil iz zhiletnogo karmana bol'shushchie chasy i pokazal Normanu
ciferblat.
-- Blagodaryu vas, mister Esli, -- skazal Norman. I shepnul zhene: -- Vot
vidish'.
On uzhe hotel opyat' vzyat'sya za gazetu, no chelovechek stal otkryvat' svoj
yashchik i neskol'ko raz mnogoznachitel'no podnyal palec, slovno staralsya privlech'
vnimanie Normana i Livi. On dostal plastinku matovogo stekla, primerno
devyati dyujmov v dlinu, shesti v shirinu i okolo dyujma tolshchinoj. Kraya plastinki
byli skosheny, ugly zakrugleny, poverhnost' sovershenno slepaya i gladkaya.
Potom chelovechek vytashchil provolochnuyu podstavku i nadezhno priladil k nej
plastinku. Ustanovil eto sooruzhenie u sebya na kolenyah i gordo posmotrel na
poputchikov.
Livi vdrug ahnula:
-- Smotri, Norman, eto vrode kino!
Norman naklonilsya poblizhe. Potom podnyal glaza na chelovechka.
-- CHto eto u vas? Televizor novoj sistemy?
CHelovechek pokachal golovoj, i tut Livi skazala:
-- Norman, da eto my s toboj!
-- To est' kak?
-- Razve ty ne vidish'? |to tot samyj tramvaj. Von ty sidish' na zadnej
skamejke, v staroj shlyape, uzhe tri goda, kak ya ee vykinula. A vot my s
ZHorzhettoj idem po prohodu. I tolstaya dama zagorodila dorogu. Vot, smotri!
|to my! Neuzheli ne uznaesh'?
-- Kakoj-to obman zreniya, -- probormotal Norman.
-- No ved' ty zhe vidish', pravda? Tak vot pochemu on nazyvaet eto "CHto
esli". |ta shtuka nam sejchas pokazhet, chto bylo by, esli... esli by tramvaj ne
kachnulo na povorote...
Ona nichut' ne somnevalas'. Ona byla ochen' vzvolnovana i nichut' ne
somnevalas', chto tak ono i budet. Ona smotrela na izobrazhenie v matovom
stekle -- i predvechernee solnce pomerklo, i nevnyatnyj gul golosov pozadi, v
vagone, nachal stihat'.
Kak ona pomnila tot den'! Norman byl znakom s ZHorzhettoj i uzhe hotel
vstat' i ustupit' ej mesto, no vdrug tramvaj kachnulo na povorote, Livi
poshatnulas' -i shlepnulas' pryamo emu na koleni. Poluchilos' ochen' smeshno i
nelovko, no iz etogo vyshel tolk. Ona do togo smutilas', chto on ponevole
dolzhen byl proyavit' kakuyu-to uchtivost', a potom i razgovor zavyazalsya. I
vovse ne potrebovalos', chtoby ZHorzhetta ih znakomila. K tomu vremeni, kak oni
obe vyshli iz tramvaya, Norman uzhe znal, gde Livi rabotaet.
Ona i po sej den' pomnit, kakimi zlymi glazami smotrela na nee togda
ZHorzhetta, kak natyanuto ulybnulas', kogda oni stali proshchat'sya. Potom skazala:
-- Ty, kazhetsya, ponravilas' Normanu.
-- CHto za gluposti! -- vozrazila Livi. -- Prosto on chelovek vezhlivyj.
No u nego slavnoe lico, pravda?
Vsego cherez kakih-nibud' polgoda oni pozhenilis'.
I vot on opyat' pered nimi, tot tramvaj, a v tramvae -Norman, ona i
ZHorzhetta. Poka ona tak dumala, mernyj shum poezda, toroplivyj perestuk koles
zatihli okonchatel'no. I vot ona v tryaskom, tesnom tramvajnom vagone. Ona s
ZHorzhettoj tol'ko chto voshli.
Livi pokachivalas' v lad hodu tramvaya, kak i ostal'nye sorok passazhirov,
-- vse oni, stoya li, sidya li, podchinyalis' odnomu i tomu zhe odnoobraznomu i
nelepomu ritmu. Potom ona skazala:
-- Tebe kto-to mashet, ZHorzhi. Ty ego znaesh'?
-- Mne? -- ZHorzhetta brosila rasschitanno nebrezhnyj vzglyad cherez plecho.
Ee iskusno udlinennye resnicy zatrepetali. -- Da, nemnogo znayu. Kak
po-tvoemu, zachem my emu ponadobilis'?
-- Davaj vyyasnim, -- skazala Livi s udovol'stviem i dazhe s kapel'koj
ehidstva. Vsem izvestno, chto ZHorzhetta nikomu ne pokazyvaet svoih znakomyh
muzhchin, budto oni -ee sobstvennost', i ochen' priyatno ee podraznit'. Da i
lico u etogo ee znakomca, kazhetsya, ochen'... zanyatnoe.
Livi stala probirat'sya vpered, ZHorzhetta nehotya dvinulas' sledom.
Nakonec Livi okazalas' podle togo molodogo cheloveka, i tut vagon sil'no
kachnulo na povorote. Livi otchayanno vzmahnula rukoj, starayas' uhvatit'sya za
petli. S trudom, samymi konchikami pal'cev, vse-taki pojmala odnu i
uderzhalas' na nogah. Ne srazu ej udalos' perevesti duh. Kak stranno, ved'
sekundu nazad ej kazalos', chto v predelah dosyagaemosti net ni odnoj petli.
Pochemu-to u Livi bylo takoe chuvstvo, chto po vsem zakonam fiziki ona
nepremenno dolzhna byla upast'.
Molodoj chelovek na nee ne smotrel. On s ulybkoj podnyalsya, ustupaya mesto
ZHorzhette. U nego byli neobyknovennye brovi, oni pridavali emu vid uverennyj
i vlastnyj. Da, bezuslovno, on mne nravitsya, podumala Livi.
-- Net-net, ne bespokojtes', -- govorila mezhdu tem ZHorzhetta. -- My
skoro vyhodim, nam tol'ko dve ostanovki.
I oni vyshli. Livi skazala:
-- A ya dumala, my edem za pokupkami k Sechu.
-- My i poedem. Prosto ya vspomnila, chto u menya tut est' eshche odno delo.
Nichego, my i minuty ne zaderzhimsya.
-- Sleduyushchaya stanciya -- Providens! -- zavopilo radio.
Poezd zamedlil hod, proshloe vnov' s®ezhilos' i ushlo v plastinku matovogo
stekla. CHelovechek po-prezhnemu ulybalsya im oboim.
Livi obernulas' k Normanu. Ej stalo strashnovato.
-- S toboj tozhe eto bylo? -- sprosila ona.
-- CHto takoe stryaslos' so vremenem? -- sprosil Norman. -Neuzheli uzhe
Providens? Neveroyatno! -- On vzglyanul na chasy. -Net, vidno tak ono i est'.
-- I obernulsya k Livi. -- Na etot raz ty ne upala.
-- Znachit, ty tozhe videl? -- Ona nahmurilas'. -- Kak eto pohozhe na
ZHorzhettu! Sovershenno nezachem bylo vyhodit' na toj ostanovke, prosto ona ne
hotela, chtoby my s toboj poznakomilis'. A do etogo ty dolgo byl s nej
znakom, Norman?
-- Net, ne ochen'. Prosto znal v lico, i neudobno bylo ne ustupit' ej
mesto.
Livi prezritel'no skrivila guby. Norman usmehnulsya.
-- Ne stoit revnovat' k tomu, chto ne sluchilos', malyshka. I dazhe esli by
sluchilos', kakaya raznica? Ty vse ravno mne priglyanulas', i uzh ya nashel by
sposob s toboj poznakomit'sya.
-- Ty i ne posmotrel v moyu storonu.
-- Prosto ne uspel.
-- Tak kak zhe ty by so mnoj poznakomilsya?
-- Ne znayu. Uzh kak-nibud' da poznakomilsya by. No, soglasis', dovol'no
glupo sejchas ob etom sporit'.
Poezd otoshel ot Providensa. Livi byla v smyatenii. A chelovechek vse
prislushivalsya k ih shepotu, tol'ko ulybat'sya perestal, davaya znat', chto
ponyal, o chem rech'.
-- Vy mozhete pokazat' nam dal'she? -- sprosila Livi.
-- Postoj-ka, -- prerval Norman. -- A zachem tebe eto?
-- YA hochu uvidet' den' nashej svad'by, -- skazala Livi. -Kak by eto
bylo, esli by v tramvae ya ne upala.
Norman s dosadoj pomorshchilsya.
-- Slushaj, eto nespravedlivo. Mozhet, my by togda pozhenilis' ne v tot
den', a v drugoj.
No Livi skazala:
-- Vy mozhete mne eto pokazat', mister Esli?
CHelovechek kivnul.
Matovoe steklo vnov' ozhilo, slegka zasvetilos'. Potom rasseyannyj svet
sgustilsya v yarkie pyatna, v otchetlivye chelovecheskie figurki. V ushah u Livi
slabo zazvuchal organ, hotya na samom dele nikakoj muzyki ne bylo slyshno.
Norman vzdohnul s oblegcheniem:
-- Nu vot, vidish', ya na meste. |to nasha svad'ba. Ty dovol'na?
SHum v poezde snova umolk; naposledok Livi uslyshala sobstvennyj golos:
-- Da, ty-to na meste. A gde zhe ya?
Livi sidela v cerkvi na odnoj iz poslednih skamej. Sperva ona sovsem ne
sobiralas' byt' na etoj svad'be. V poslednee vremya ona, sama ne znaya pochemu,
vse bol'she otdalyalas' ot ZHorzhetty. O ee pomolvke uslyhala sluchajno, ot ih
obshchej priyatel'nicy, i, konechno, ZHorzhetta vyhodila za Normana. Livi otchetlivo
vspomnilsya tot den', polgoda nazad, kogda ona vpervye uvidela ego v tramvae.
V tot raz ZHorzhetta pospeshila ubrat' ee s dorogi. Potom Livi eshche neskol'ko
raz vstrechala Normana, no on nikogda ne byval odin, mezhdu nimi vsegda stoyala
ZHorzhetta.
CHto zh, tut i obizhat'sya nechego, ved' ZHorzhetta pervaya s nim
poznakomilas'. Ona segodnya kazhetsya kuda krasivee, chem obychno. A on vsegda
ochen' horosh.
Ej bylo grustno i kak-to pusto na dushe, slovno sluchilas' kakaya-to
oshibka, a kakaya -- ona tolkom ponyat' ne mogla. ZHorzhetta proshestvovala po
prohodu, slovno ne zametiv ee, no nemnogo ran'she Livi vstretilas' glazami s
Normanom i ulybnulas' emu. I, kazhetsya, on ulybnulsya v otvet.
Izdaleka do nee doneslis' slova svyashchennika: "Narekayu vas muzhem i
zhenoyu..."
Vnov' poslyshalsya stuk koles. Kakaya-to zhenshchina s malen'kim synishkoj
vozvrashchalas' po prohodu na svoe mesto, pokachivayas' v takt dvizheniyu poezda. V
seredine vagona, gde sideli chetyre devochki-podrostka, pominutno razdavalis'
vzryvy zvonkogo smeha. Mimo, ozabochennyj kakimi-to svoimi tainstvennymi
delami, toroplivo proshel konduktor.
Vse eto malo trogalo Livi, ona slovno zastyla.
Ona sidela nepodvizhno, glyadya v odnu tochku, a za oknom, slivayas' v
lohmatuyu yarko-zelenuyu polosu, pronosilis' derev'ya, mel'kali, tochno v skachke,
telegrafnye stolby.
Nakonec ona skazala:
-- Tak, znachit, vot na kom ty zhenilsya!
Norman posmotrel na nee v upor, i ugolok rta u nego drognul. On skazal
bespechno:
-- |to ne sovsem verno, Oliviya. Vse-taki moya zhena -ty. Vspomni ob etom,
pozhalujsta.
Ona rezko povernulas' k nemu:
-- Da, ty zhenilsya na mne... potomu chto ya svalilas' k tebe na koleni. A
esli by ya ne upala, ty zhenilsya by na ZHorzhette. A esli by ona ne zahotela za
tebya vyjti, ty by zhenilsya na kom-nibud' eshche. Na kom popalo. Vot tebe i tvoya
golovolomka!
-- CHert... menya... poberi!.. -- medlenno, s rasstanovkoj skazal Norman
i ladonyami prigladil volosy -- oni byli pryamye, tol'ko nad ushami chut'
kucheryavilis'. Moglo pokazat'sya, chto eto on shvatilsya za golovu ot otchayaniya.
-Poslushaj, Livi, -- prodolzhil on, -- glupo zhe podnimat' shum iz-za kakogo-to
durackogo fokusa. Ne mozhesh' ty osuzhdat' menya za to, chego ya ne delal.
-- Ty by tak i sdelal.
-- Pochemu ty znaesh'?
-- Ty sam videl.
-- YA videl kakuyu-to nelepost'... naverno, eto gipnoz. -I vdrug gromko,
golosom, v kotorom proryvalos' beshenstvo, on skazal chelovechku naprotiv: --
Ubirajtes', mister Esli ili kak vas tam! Von otsyuda! Vy tut ne nuzhny.
Ubirajtes', poka ya ne vykinul vas za okno vmeste s vashej hitroj mehanikoj!
Livi dernula ego za lokot'.
-- Perestan'. Perestan' sejchas zhe! Lyudi krugom!
CHelovechek ves' s®ezhilsya, spryatal chernyj yashchichek za spinu i zabilsya v
ugol. Norman poglyadel na nego, potom na Livi, potom na pozhiluyu damu, kotoraya
sidela po druguyu storonu prohoda i smotrela na nego s yavnym neodobreniem.
On pokrasnel i poperhnulsya eshche kakim-to zlym slovcom. V ledyanom
molchanii doehali do N'yu-Londona, ni slova ne skazali vo vremya ostanovki.
CHerez chetvert' chasa posle togo, kak poezd otoshel ot N'yu-Londona, Norman
pozval:
-- Livi!
Ona ne otvetila. Ona smotrela v okno, no nichego ne videla -- tol'ko
steklo.
-- Livi, -- povtoril Norman. -- Livi! Da otzovis' zhe!
-- CHto tebe? -- gluho sprosila ona.
-- Poslushaj, eto zhe nelepo. YA ne znayu, kak on eto prodelyvaet, no dazhe
esli v etom est' na grosh pravdy, vse ravno ty nespravedliva. Pochemu ty
ostanovilas' na polputi? Dopustim, ya i vpryam' zhenilsya na ZHorzhette, nu a ty?
Razve ty ostalas' odna? Otkuda ya znayu, mozhet, ko vremeni moej predpolagaemoj
zhenit'by ty uzhe byla zamuzhem za drugim. Mozhet, potomu ya i zhenilsya na
ZHorzhette.
-- YA ne byla zamuzhem.
-- Otkuda ty znaesh'?
-- Uzh ya by razobralas'. YA-to znayu, o chem ya dumala v to vremya.
-- Nu, tak vyshla by zamuzh ne pozzhe chem cherez god.
Livi zlilas' vse sil'nej. Kraeshkom soznaniya ona ponimala, chto zlit'sya
net prichiny, no eto ne uteshalo. Naprotiv, dosada rosla. I ona skazala:
-- A esli by i vyshla, eto by tebya uzhe ne kasalos'.
-- Da, konechno. No eto by tol'ko dokazyvalo, chto my ne mozhem otvechat'
za to, chto bylo by, esli by da kaby.
Livi gnevno razdula nozdri, no promolchala.
-- Poslushaj, -- prodolzhal Norman. -- Pomnish', my vstrechali u Vinni
pozaproshlyj Novyj God? Bylo mnogo narodu i ochen' veselo?
-- Kak ne pomnit'! Ty mne ustroil dush iz koktejlya.
-- |to k delu ne otnositsya, da i koktejlya-to bylo vsego nichego. A ya vot
chto hochu skazat': Vinni ved' tvoya luchshaya podruga, vy s nej druzhili
davnym-davno, kogda my s toboj eshche ne byli zhenaty.
-- Nu i chto?
-- I ZHorzhetta tozhe s nej druzhila, verno?
-- Da.
-- Nu tak vot. I ty i ZHorzhetta vse ravno vstrechali by u Vinni Novyj
God, na kom by ya ni zhenilsya. YA tut ni pri chem. Puskaj on nam pokazhet, chto
bylo by na etom vechere, esli by ya zhenilsya na ZHorzhette, i pari derzhu, ty tam
budesh' libo s zhenihom, libo s muzhem.
Livi zakolebalas'. CHestno govorya, imenno eto ee i pugalo.
-- CHto, boish'sya risknut'? -- skazal Norman.
I, konechno, Livi ne sterpela. Ona tak i vskinulas':
-- Nichego ya ne boyus'! Uzh naverno ya vyshla zamuzh! Ne sohnut' zhe po tebe!
I lyubopytno posmotret', kak ty obol'esh' koktejlem ZHorzhettu. Ona tebe pri
vseh nadaet opleuh, ne postesnyaetsya. YA ee znayu. Vot togda ty uvidish', kakoj
kusok v tvoej golovolomke podhodyashchij.
I Livi serdito skrestila ruki na grudi i ustremila vpered vzor,
ispolnennyj reshimosti.
Norman poglyadel na chelovechka naprotiv, no prosit' ni o chem ne prishlos'.
Tot uzhe ustanovil na kolenyah matovoe steklo. V okno koso svetilo zakatnoe
solnce, i venchik sedyh volos vokrug lysiny chelovechka otlival rozovym.
-- Ty gotova? -- napryazhennym golosom sprosil Norman.
Livi kivnula, i oni snova perestali slyshat' rokot koles.
Raskrasnevshayasya s moroza, Livi ostanovilas' v dveryah. Ona tol'ko chto
snyala pal'to, na kotorom tayali snezhinki, i obnazhennym rukam bylo eshche zyabko.
Ee vstretili krikami: "S Novym Godom!" -- i ona otvetila tem zhe,
starayas' perekrichat' radio, kotoroe oralo vo vsyu moch'. Eshche s poroga ona
uslyhala pronzitel'nyj golos ZHorzhetty i teper' napravilas' k nej. Ona bol'she
mesyaca ne videla ni ZHorzhettu, ni Normana.
ZHorzhetta zhemanno podnyala odnu brov' -- eto ona v samoe poslednee vremya
zavela takuyu maneru -- i sprosila:
-- Ty razve odna, Oliviya?
Okinula vzglyadom teh, kto stoyal poblizhe, i vnov' posmotrela na Livi. Ta
skazala ravnodushno:
-- YA dumayu, Dik zaglyanet popozzhe. U nego tam eshche kakie-to dela.
Ona ne pritvoryalas', ej i pravda bylo vse ravno.
-- Nu, zato Norman zdes', -- skazala ZHorzhetta, natyanuto ulybayas'. --
Tak chto ty ne budesh' skuchat', dorogaya. Po krajnej mere ran'she ty v takih
sluchayah ne skuchala.
I tut iz kuhni lenivo vyshel Norman. V ruke on derzhal shejker, kubiki
l'da v koktejle postukivali, tochno kastan'ety, v takt slovam:
-- |j vy, gulyaki-vypivohi! Podojdite, hlebnite -- ot moego zel'ya eshche ne
tak razgulyaetes'... Ba, Livi!
On napravilsya k nej, shiroko i radostno ulybayas'.
-- Gde vy propadali? YA vas sto let ne vidal. V chem delo? Dik reshil vas
pryatat' ot postoronnih glaz?
-- Nalej mne, Norman, -- rezko skazala ZHorzhetta.
-- Siyu minutu, -- ne vzglyanuv na nee, otozvalsya Norman. -A vam nalit',
Livi? Sejchas najdu bokal.
On obernulsya, i tut-to vse i proizoshlo.
-- Ostorozhno! -- vskriknula Livi.
Ona videla, chto sejchas budet, u nee dazhe vozniklo kakoe-to smutnoe
chuvstvo, slovno tak uzhe kogda-to bylo, i vse-taki eto sluchilos', neizbezhno i
neotvratimo. Norman zacepilsya kablukom za kover, poshatnulsya, tshchetno pytayas'
sohranit' ravnovesie, i vyronil shejker. Tot slovno vyprygnul u nego iz ruk
-- i dobraya pinta ledyanogo koktejlya obdala Livi, promochiv ee do nitki.
Ona zadohnulas'. Vokrug stalo tiho, i neskol'ko nevynosimyh mgnovenij
ona tshchetno pytalas' otryahnut'sya, a Norman opyat' i opyat' vse gromche povtoryal:
-- CHert poderi! Ah, chert poderi!
ZHorzhetta skazala holodno:
-- Ochen' zhal', chto tak vyshlo, Livi. S kem ne sluchaetsya. No eto plat'e
kak budto ne ochen' dorogoe.
Livi povernulas' i pobezhala iz komnaty. I vot ona v spal'ne, tut po
krajnej mere nikogo net i pochti ne slyshno shuma. Pri svete lampy na tualetnom
stolike, zatenennoj abazhurom s bahromoj, ona v kuche pal'to, broshennyh na
krovat', stala otyskivat' svoe.
Za neyu voshel Norman.
-- Poslushajte, Livi, ne obrashchajte vnimanie na to, chto ona sboltnula. YA
prosto v otchayanii. Konechno zhe, ya zaplach'u...
-- Pustyaki. Vy ne vinovaty. -- Ona bystro zamigala, ne glyadya na nego.
-- Poedu domoj i pereodenus'.
-- No vy vernetes'?
-- Ne znayu. Edva li.
-- Poslushajte, Livi...
Ej na plechi legli ego goryachie ladoni...
CHto-to stranno oborvalos' u nee vnutri, slovno ona vyrvalas' iz cepkoj
pautiny, i...
...i snova poslyshalsya shum i rokot koles.
Vse-taki, poka ona byla tam... v matovom stekle... chto-to poshlo ne tak,
kak nado. Uzhe smerkalos'. V vagone zazhglis' lampochki. No eto nevazhno. I,
kazhetsya, muchitel'noe, shchemyashchee chuvstvo vnutri ponemnogu otpuskaet.
Norman poter pal'cami glaza.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil on.
-- Prosto vse konchilos', -- skazala Livi. -- Kak-to vdrug.
-- Znaesh', my uzhe pod®ezzhaem k N'yu-Hejvenu, -rasteryanno skazal Norman.
On posmotrel na chasy i pokachal golovoj.
Livi skazala s nedoumeniem:
-- Ty vylil koktejl' na menya.
-- CHto zh, tak bylo i na samom dele.
-- No na samom dele ya tvoya zhena. Na etot raz ty dolzhen byl oblit'
ZHorzhettu. Kak stranno, pravda?
No ona vse dumala o tom, kak Norman poshel za neyu i kak ego ladoni legli
ej na plechi...
Ona podnyala na nego glaza i skazala s zharkoj gordost'yu:
-- YA ne vyshla zamuzh!
-- Verno, ne vyshla. No vot, znachit, s kem ty povsyudu razgulivala -- s
Dikom Rejnhardtom?
-- Da.
-- Mozhet, ty za nego i zamuzh sobiralas'?
-- A ty revnuesh'?
Norman kak budto smutilsya.
-- K chemu revnuyu? K kusku stekla? Net, konechno!
-- Ne dumayu, chtoby ya vyshla za Dika.
-- Znaesh', -- skazal Norman, -- zhalko, chto eto tak vdrug oborvalos'.
Mne kazhetsya, chto-to dolzhno bylo sluchit'sya... -On zapnulsya, potom medlenno
dogovoril: -- U menya bylo takoe chuvstvo, budto ya predpochel by vyplesnut'
koktejl' na kogo ugodno, no tol'ko ne na tebya.
-- Dazhe na ZHorzhettu?
-- YA o nej i ne dumal. Ty mne, razumeetsya, ne verish'.
-- A mozhet byt', i veryu. -- Livi podnyala na nego glaza. -YA byla glupaya,
Norman. Davaj... davaj zhit' nashej nastoyashchej zhizn'yu. Ne nado igrat' tem, chto
moglo by sluchit'sya, da ne sluchilos'.
No on poryvisto vzyal ee ruki v svoi.
-- Net, Livi. Eshche tol'ko odin raz, poslednij. Posmotrim, chto by my
delali vot sejchas, Livi. V etu samuyu minutu! CHto bylo by s nami sejchas, esli
by ya zhenilsya na ZHorzhette.
Livi stalo strashno.
-- Ne nado, Norman!
Ej vspomnilos', kakimi smeyushchimisya glazami i zhadnym vzglyadom smotrel on
na nee, derzha v ruke shejker, a ZHorzhettu, kotoraya stoyala tut zhe, slovno i ne
zamechal. Net, ne hochet ona znat', chto bylo dal'she. Pust' budet vse kak
sejchas, v ih nastoyashchej, takoj horoshej zhizni.
Proehali N'yu-Hejven. Norman snova skazal:
-- YA hochu poprobovat', Livi.
-- Nu, esli tebe tak hochetsya...
A pro sebya ona s ozhestocheniem dumala: eto nevazhno! |to nichego ne
izmenit, nichto ne mozhet izmenit'sya! Obeimi rukami ona stisnula ego ruku vyshe
loktya. Ona krepko szhimala ego ruku i dumala: chto by nam tut ni pomereshchilos',
nikakie fokusy ne otnimut ego u menya!
-- Zavedite opyat' svoyu mashinku, -- skazal Norman chelovechku naprotiv.
V zheltom svete lamp vse shlo kak-to medlennee. Ponemnogu proyasnilos'
matovoe steklo, budto rasseyalis' oblaka, gonimye neoshchutimym vetrom.
-- CHto-to ne tak, -- skazal Norman. -- Tut tol'ko my dvoe, v tochnosti,
kak sejchas.
On byl prav. V vagone poezda, na perednej skam'e, sideli dve kroshechnye
figurki. Izobrazhenie shirilos', roslo... oni slilis' s nim. Golos Normana
zatihal gde-to vdaleke.
-- |to tot samyj poezd, -- govoril on. -- I v okne szadi takaya zhe
treshchina...
U Livi golova shla krugom ot schast'ya.
-- Skorej by N'yu-Jork! -- skazala ona.
-- Ostalos' men'she chasa, lyubimaya, -- otvechal Norman. -I ya budu tebya
celovat'. -- On poryvisto naklonilsya k nej, slovno ne sobiralsya zhdat' ni
minuty.
-- Ne zdes' zhe! Nu chto ty, Norman, lyudi smotryat!
On otodvinulsya.
-- Nado bylo vzyat' taksi, -- skazal on.
-- Iz Bostona v N'yu-Jork?
-- Konechno. Zato my byli by tol'ko vdvoem.
Livi zasmeyalas':
-- Ty uzhasno zabavnyj, kogda razygryvaesh' pylkogo lyubovnika.
-- A ya ne razygryvayu. -- Golos ego vdrug stal ser'eznee, glushe. --
Ponimaesh', delo ne tol'ko v tom, chto zhdat' eshche celyj chas. U menya takoe
chuvstvo, budto ya zhdu uzhe pyat' let.
-- I u menya.
-- Pochemu my s toboj ne vstretilis' ran'she? Skol'ko vremeni proshlo
ponaprasnu.
-- Bednaya ZHorzhetta, -- vzdohnula Livi.
Norman neterpelivo otmahnulsya.
-- Ne zhalej ee, Livi. My s nej srazu ponyali, chto oshiblis'. Ona byla
tol'ko rada ot menya izbavit'sya.
-- Znayu. Potomu i govoryu -- bednaya ZHorzhetta. Mne ee zhalko: ona tebya ne
ocenila.
-- Nu smotri, sama menya ceni! -- skazal Norman. -Ceni menya
vysoko-vysoko, bezmerno, beskonechno vysoko, bol'she togo: ceni menya po
krajnej mere vpolovinu tak, kak ya cenyu tebya!
-- A ne to ty i so mnoj tozhe razvedesh'sya?
-- Nu, uzh eto -- tol'ko cherez moj trup! -- zayavil Norman.
-- Kak stranno, -- skazala Livi. -- YA vse dumayu, chto, esli by togda pod
Novyj God ty ne vylil na menya koktejl'? Ty by ne poshel za mnoj, i nichego by
mne ne skazal, i ya by nichego ne znala. I vse slozhilos' by po-drugomu...
sovsem-sovsem inache...
-- CHepuha. Bylo by vse to zhe samoe. Ne v etot raz, tak v drugoj.
-- Kto znaet... -- tiho skazala Livi.
Stuk koles togo poezda pereshel v nyneshnij stuk koles. Za oknom
zamel'kali ogni, stalo shumno, pestro -eto byl N'yu-Jork. V vagone podnyalas'
sueta, passazhiry razbirali svoi chemodany.
V etoj sumatohe lish' odna Livi slovno zastyla. Nakonec Norman tronul ee
za plecho. Ona podnyala glaza.
-- Vse-taki golovolomka skladyvaetsya tol'ko tak.
-- Da, -- skazal Norman.
Ona kosnulas' ego ruki.
-- I vse ravno vyshlo nehorosho. Naprasno ya eto zateyala. YA dumala, raz my
prinadlezhim drug drugu, znachit i vse drugie -- te, kakimi stali by my, esli
b zhizn' slozhilas' po-inomu, -- tozhe prinadlezhali by drug drugu. A na samom
dele nevazhno, chto moglo by byt'. Dovol'no togo, chto est'. Ponimaesh'?
Norman kivnul.
-- Est' eshche tysyachi raznyh "esli by", -- skazala Livi. -- I ne hochu ya
znat', chto by togda bylo. Nikogda bol'she dazhe slov takih ne skazhu -- chto
esli...
-- Uspokojsya, rodnaya, -- skazal Norman. -- Vot tvoe pal'to.
I potyanulsya za chemodanami.
Livi vdrug sprosila rezko:
-- A gde zhe mister Esli?
Norman medlenno obernulsya, naprotiv nikogo ne bylo. Oba pytlivo
oglyadeli salon.
-- Mozhet byt', on pereshel v drugoj vagon? -- skazal Norman.
-- No pochemu? I potom, on by togda ne ostavil shlyapu.-- Livi naklonilas'
i hotela vzyat' ee so skam'i.
-- Kakuyu shlyapu? -- sprosil Norman.
Livi zamerla, ruka ee povisla nad pustotoj.
-- Ona byla tut... ya chut'-chut' do nee ne dotronulas'!-- Livi
vypryamilas'. -- Norman, a chto esli...
Norman prizhal palec k ee gubam.
-- Rodnaya moya...
-- Prosti, -- skazala ona. -- Daj-ka ya pomogu tebe s chemodanami.
Poezd nyrnul v tunnel' pod Park-avenyu, i perestuk koles obratilsya v
grom.
Last-modified: Wed, 13 Oct 2004 17:21:13 GMT