uzhiem... Novym oruzhiem? Gordon vspomnil slova SHorr Kana o novom sekretnom oruzhii, protiv kotorogo net zashchity. - Lianna, im teper' ne do nas! - voskliknul on. - Vot nash shans k pobegu! Esli my zavladeem spasatel'noj shlyupkoj, to smozhem dobrat'sya do etogo krejsera! Lianna ne kolebalas'. - YA gotova, Zart! - Togda idemte, - prikazal on. Oni dolgo bezhali po pustym koridoram. "Dendru" sil'no kachalo. Minovali orudijnuyu galereyu. Oblachennye v skafandry artilleristy byli pogloshcheny srazheniem i nichego ne zametili. A vot i tupichok - shlyuz, vedushchij k odnoj iz prikreplennyh k korpusu spasatel'nyh shlyupok. Gordon vzyalsya za rukoyatki. - Lianna, kak otkryt' lyuk? Ona tozhe podergala ruchki - bezrezul'tatno. - Zart, avtomaticheskij zamok zablokirovan! |to znachit, chto shlyupka povrezhdena! Gordon ne dal otchayaniyu ohvatit' ego. - Nichego, najdem druguyu! - uverenno skazal on. "Dendru" kachalo, treshchali shpangouty i pereborki. Za bortom odin za drugim oslepitel'no vzryvalis' snaryady. I vdrug v radiofone razdalsya gromkij, torzhestvuyushchij golos Derk Undisa. - Nashe oruzhie dostalo ih! Vsem bortom - ogon'! - I pochti totchas zhe poslyshalsya veselyj vozglas: - Est'! V illyuminator ryadom so shlyuzom Gordon uvidel daleko v prostranstve yarkuyu vspyshku, pohozhuyu na novuyu zvezdu. Da, eto byla teper' ne krohotnaya tochka, a oslepitel'naya zvezda, zagorevshayasya i tut zhe pogasshaya. - Oni unichtozhili chem-to imperskij krejser! - voskliknula Lianna. Serdce u Gordona upalo. - No my eshche mozhem bezhat', esli proniknem v odnu iz shlyupok. Oni povernulis', chtoby idti obratno. No v etot moment iz bokovogo koridora vybezhali dva rastrepannyh oficera. - Vot oni! - kriknul pervyj, hvatayas' za atomnyj pistolet. Gordon kinulsya navstrechu. Korabl' snova dernulo, i oni pokatilis' po polu, vyryvaya drug u druga oruzhie. Potom Gordon uslyshal novye golosa i pochuvstvoval na sebe mnozhestvo ruk. Ego vyrvali iz hvatki protivnika i grubo postavili na nogi. Zadyhayas'. Gordon uvidel Liannu, okruzhennuyu desyatkom oblachnikov. Ih vozglavlyal Derk Undis, lico za zabralom shlema bylo iskazheno beshenstvom. - Predatel'! - proskrezhetal on. - YA preduprezhdal SHorr Kana - nel'zya doveryat' imperatorskomu otrod'yu! - K stenke oboih! - potreboval kto-to. - |to iz-za nih my chut' ne otpravilis' na tot svet! - Net, - otrezal Derk Undis. - S nimi pust' razbiraetsya vozhd', kogda my vernemsya v Oblako. - Vernemsya? - gor'ko vozrazil drugoj oficer. - "Dendra" iskalechena, poslednie dva generatora ele dyshat, spasatel'nye shlyupki povrezhdeny. My ne projdem i poldorogi. Lico Derk Undisa ne izmenilos'. - Togda nam nuzhno spryatat'sya, poka SHorr Kan ne prishlet spasatel'nyj korabl'. My vyzovem ego po shifroval'noj volne i dolozhim o sluchivshemsya. - Spryatat'sya! - vskrichal oficer. - Zdes' prostranstvo Imperii! Patrul'nyj krejser navernyaka soobshchil o stychke. Ne projdet i sutok, kak sektor budet kishet' korablyami. Derk Undis po-volch'i oskalilsya. - Znayu. Nam pridetsya uhodit' otsyuda. V ya znayu, kuda idti. - On tknul v illyuminator na blizkuyu mednogo cveta zvezdu, zharko siyavshuyu skvoz' ognennuyu dymku tumannosti Oriona. - U etogo solnca est' planeta, oboznachennaya na kartah kak neobitaemaya. Tam my ukroemsya i vyzovem pomoshch'. Proklyatye imperskie krejsera nedolgo budut iskat' nas, esli my ostavim razbityj korabl'. - No na kartah ukazano, chto sistema nahoditsya v centre pylevogo ciklona! Na dvuh turbinah tuda ne probit'sya, - zametil oblachnik. - Vihr' poneset nas, - pariroval Derk Undis. - A dlya spasatel'nogo korablya on ne pomeha. Idem tuda na maksimal'noj skorosti, kakuyu sposobny dat' generatory, energiyu ostavim tol'ko dlya svyazi s Tallarnoj. My smozhem vyzvat' ee, lish' kogda okazhemsya v bezopasnosti na etoj planete. - On pribavil, ukazyvaya na Gordona i Liannu: - A etih dvoih svyazat' i pristavit' k nim cheloveka, kotoryj vse vremya derzhal by ih pod pricelom. Ispolnyajte. Lini Kajl! Gordona i Liannu vtashchili v odnu iz kayut, stenki kotoroj byli sil'no pobity vo vremya bitvy. Tam ih brosili v pruzhinnye vrashchayushchiesya kresla. Privyazali ruki i nogi prochnymi plastikovymi remnyami. Potom oficer udalilsya, ostaviv s nimi vysokogo vooruzhennogo chasovogo. Gordonu udalos' povernut' svoe kreslo tak, chtoby videt' Liannu. - YA staralsya kak luchshe, - tiho skazal on. - No vse tol'ko isportil. Ona otvetila otvazhnoj ulybkoj iz-za prozrachnogo zabrala shlema. - |to bylo neobhodimo, Zart. Po krajnej mere, my rasstroim plany SHorr Kana. Odnako Gordon ponimal - vse koncheno. Ego popytka vydat' "Dendru" imperskomu patrulyu zavershilas' polnym provalom. CHem by ni bylo novoe oruzhie oblachnikov, ono okazalos' slishkom moshchnym dlya patrul'nogo krejsera. On dostig odnogo: prodemonstriroval oblachnikam, chto on vrag. Predupredit' Troon ob izmene teper' ne udastsya. Ih s Liannoj snova dostavyat v Oblako, v lapy diktatora. . . "|tomu ne byvat'! - poklyalsya sebe Gordon. - Prezhde ya zastavlyu oblachnikov ubit' nas!" Neskol'ko chasov generatory natuzhno reveli, rashoduya poslednie zapasy energii. Potom umolkli, nachalsya svobodnyj polet. Vskore "Dendra" voshla v svetyashchuyusya dymku ogromnoj tumannosti. Vremya ot vremeni iz nedr zvezdoleta donosilis' zloveshchie skripy. Kogda na smenu ohranniku prishel drugoj soldat. Gordon uznal iz ih razgovora, chto iz vseh oficerov i ryadovyh v zhivyh ostalos' lish' vosemnadcat'. CHerez neskol'ko chasov voznikla boltanka: povrezhdennyj korabl' popal vo vlast' sil'nyh pylevyh techenij. Gordon ponyal, chto oni vhodyat v tot samyj ciklon, o kotorom govoril Lini Kajl. Kachka usilivalas', kazalos', "Dendra" razvalivaetsya na chasti. Potom razdalsya oglushitel'nyj tresk, a sledom - gromkij, shipyashchij zvuk. - Iz otsekov vyhodit vozduh, - shepnula Lianna. - Bez skafandrov my by uzhe pogibli... Smert' i tak byla ryadom: bespomoshchnyj korabl' shvyryali moguchie pylevye vihri, nesshie ego k planete-celi. Medlenno tyanulis' chasy. Teper' "Dendra" ispol'zovala ostatki energii, chtoby ne poddat'sya prityazheniyu mednogo solnca, k kotoromu priblizhalas'. Gordon i Lianna lovili v illyuminator lish' sluchajnye probleski sveta. Potom uvideli planetu, vrashchayushchuyusya vokrug etogo mednogo solnca, - mutno-zheltyj dymyashchijsya shar. Zagremela poslednyaya komanda Derk Undisa: - Po amortizatoram! ZHestkaya posadka! Soldat, storozhivshij plennikov, pristegnulsya v svobodnom kresle. Skvoz' dyry v obshivke zasvistel vozduh. Gordon uspel zametit' mchavshiesya navstrechu sploshnye zheltye zarosli. Dvigateli nadsadno vzvyli, starayas' zamedlit' padenie. Potom byl strashnyj tolchok - i nastupila t'ma. CHUDOVISHCHNYE LYUDI Gordon ochnulsya potryasennyj i osleplennyj. Ego privel v sebya trevozhnyj shepot Lianny. Devushka naklonyalas' k nemu iz kresla, k kotoromu byla privyazana. - Zart, vy ne raneny? Vashe kreslo sovsem slomalos'. - Net, ya ne ranen, - s trudom otvetil Gordon, ozirayas' po storonam. - My, kazhetsya, seli... "Dendra" bol'she ne byla korablem - izurodovannaya, iskoverkannaya gruda metalla, dlya kotoroj polety konchilis' navsegda. Stenki byli skomkany, kak bumaga, shpangouty izlomany, kak karton, siloj udara. ZHarkij mednyj svet vlivalsya skvoz' ziyayushchij prolom v stene. CHerez eto otverstie otkryvalas' kartina devstvennyh dzhunglej. Snaruzhi tesnilis' vysokie derev'ya, shirokie yantarnye list'ya kotoryh rosli pryamo iz gladkih stvolov. Zolotistaya pyl'ca plavala v metallicheskom svete solnca, i strannye pereponchatokrylye pticy reyali nad zheltymi zaroslyami. Sluh Gordona ulovil nerovnye zvuki atomnyh turbin. - Lyudi Derk Undisa pytayutsya zavesti generatory, - skazala Lianna. - Veroyatno, oni uceleli. - Znachit, oni hotyat otpravit' izvestie v Oblako, - probormotal Gordon. - I SHorr Kan prishlet syuda drugoj korabl'. V kayutu zaglyanul Lini Kajl, uzhe bez shlema, v chernom oficerskom mundire. - Snimite s nih skafandry, - prikazal on soprovozhdavshim ego soldatam. - A potom snova svyazhite i ne ceremon'tes'! Bez tyazhelogo oblacheniya Gordon pochuvstvoval sebya luchshe. Vozduh byl propitan neznakomymi pryanymi zapahami, odnako dyshalos' legko. Naprotiv kayuty raspolagalas' rubka svyazi. Spustya kakoe-to vremya ottuda donessya vysokij pisk peredatchika, zatem golos Derk Undisa: - Tallarna, otvechajte! Govorit Dendra! Otvechajte!. . Lianna sprosila shepotom: - Razve ih peredacha ne privlechet vnimaniya? Esli ee uslyshit imperskij patrul', chto togda? Gordon ne nadeyalsya na eto. - Net, Derk Undis govoril, chto budet rabotat' na tajnoj volne. Znachit, signal ostanetsya nezamechennym. Vyzovy prodolzhalis' neskol'ko minut. Potom oni uslyshali, chto Derk Undis prikazal vyklyuchit' peredatchik. - Pogodya poprobuem snova, - skazal on. - Nam nuzhno proderzhat'sya, poka ne svyazhemsya so shtab-kvartiroj. Nezametnymi tolchkami tela Gordon razvernul svoe kreslo i skvoz' prolomy v stenah videl teper', chto delaetsya v rubke svyazi. CHerez dva chasa tam vnov' poyavilis' Derk Undis i operator. Kogda generatory zazhuzhzhali, svyazist tshchatel'no ustanovil na paneli vern'ery i zamknul neskol'ko rubil'nikov. - Ne sbejte volnu, - predostereg ego Derk Undis. - Esli proklyatye imperskie suda perehvatyat hot' slovo, oni nas tut zhe zapelenguyut. Vnov' nachali vyzovy. Na sej raz Tallarna otkliknulas'. - Zdes' "Dendra"! - radostno zakrichal oblachnik. - Kapitan Derk Undis! Ne mogu vklyuchit' telestereo, malo energii. Dayu opoznavatel'nyj kod. . . On prodiktoval dlinnyj ryad cifr, potom soobshchil prostranstvennye koordinaty planety, stavshej ih pribezhishchem, korotko dolozhil o srazhenii i ego posledstviyah. V priemnike razdalsya zvuchnyj golos SHorr Kana: - Blagodaryu za sluzhbu, Derk. Vot uzh ne dumal, chto princ nastol'ko glup. No ne otchaivajtes', Liga ne brosit svoih geroev, sejchas zhe vysylayu eshche odin prizrak. ZHdite, on skoro pribudet. I ne vyhodite bol'she na svyaz'. Nel'zya, chtoby protivnik pronyuhal o vashem mestonahozhdenii. - Slushayus', gospodin! - voskliknul Derk Undis. - Esli ya pravil'no ponyal, vezti Zart Arna na Zemlyu uzhe ne nado? - Ni v koem sluchae! - rassmeyalsya SHorr Kan. - Glavnaya zadacha - chtoby oni ne udrali. Vy dolzhny dostavit' ih zhivymi ili mertvymi. No luchshe zhivymi - ya podgotovlyu teplyj priem... Gordon poholodel, uslyshav eti slova. Lianna bystro vzglyanula na nego, no promolchala. A oblachniki likovali. Eshche by - skoro pridet podmoga! Nemnogo pogodya Gordon uslyshal, kak Derk Undis otdaet rasporyazheniya. - Budem derzhat' strazhu vokrug korablya. Neizvestno, kakie tvari mogut naselyat' etot les. Lini Kajl, vy komanduete pervoj smenoj. Mednoe solnce opustilos' za gorizont, i zheltye zarosli okutala mgla. Stalo oshchutimee syroe dyhanie lesa. Noch' byla yasnaya, kak v polnolunie; nebom zdes' byla tumannost' Oriona, ee holodnoe Siyanie ozaryalo mrachnye dzhungli i ostanki razbitogo korablya. Vskore posle zakata iz zaroslej donessya otdalennyj protyazhnyj krik. |to byl gortannyj zverinyj rev, no zvuchal v nem i stranno osmyslennyj, pochti chelovecheskij prizyv. Gordon uslyshal gromkij golos Derk Undisa: - |to, dolzhno byt', krupnyj zver'! Bud'te bditel'ny! Lianna zyabko poezhilas'. - Strashnye istorii rasskazyvayut ob etih zateryannyh mirah, Zart. Ne kazhdyj kapitan otvazhitsya vojti v pylevoj ciklon... - Nu, syuda-to priletyat mnogie, esli ya smogu svyazat'sya s nimi, - rasseyanno probormotal Gordon. - My ne dolzhny vozvrashchat'sya v Oblako. On otkryl nechto, probudivshee slabuyu nadezhdu. Pruzhinnoe kreslo, k kotoromu on byl privyazan, postradalo pri posadke, kak i vse ostal'noe. Metallicheskij podlokotnik, k kotoromu byla primotana ego pravaya kist', tresnul. Treshchina byla nebol'shaya, no u nee byl pripodnyatyj, zazubrennyj kraj. Ob etu ostruyu kromku on ter sejchas prochnyj plastikovyj remen'. Vryad li plastik poddastsya, no eto hot' kakaya-to deyatel'nost'. On nezametno zanimalsya eyu, poka ne zanyli myshcy. Potom pogruzilsya v tyazhelyj son. Pod utro ih razbudil novyj krik v zaroslyah - zhutkij, nechlenorazdel'nyj. Minul den', i noch', i eshche odin den'. Poslancy iz Oblaka ne poyavlyalis'. A na tret'yu noch' prishel uzhas. Srazu posle nastupleniya temnoty so storony odnogo iz postov donessya vopl', zatem vystrel atomnogo ruzh'ya. - V chem delo? - kriknul Derk Undis. - Kakie-to tvari vrode lyudej, no oni rastayali, kogda ya vystrelil, - otozvalsya drugoj golos. - Ischezli, slovno po volshebstvu! - Opyat'! - ispuganno zavopil tretij golos. - Oni nastupayut! Zalp atomnyh ruzhej razorval temnotu. Derk Undis vykrikival prikazaniya. Lianna razvernula kreslo k illyuminatoru. - Zart, smotrite! Gordonu tozhe udalos' povernut'sya, i on uvidel neveroyatnoe zrelishche. Iz zaroslej k korablyu bezhali desyatki chelovekoobraznyh sushchestv. Oni byli pohozhi na ogromnyh rezinovyh lyudej. Glaza u nih pylali adskim ognem. Derk Undis i ostal'nye celilis' iz atomnyh ruzhej. Oslepitel'nye razryvy vnov' zatmili holodnyj svet tumannosti. No pri popadanii rezinovye lyudi poprostu tayali. Tela ih prevrashchalis' v vyazkuyu sliz', kotoraya nehotya upolzala v kustarnik. - My okruzheny! - istericheski kriknul Lini Kajl. - Ih slishkom mnogo! Oruzhie bespolezno! - Ostavit' paniku! - ryavknul Derk Undis. - Lini, k generatoram! Podklyuchite k nim kabel'. Poprobuem razognat' etih tvarej izlucheniem. ZHivee! Glaza Lianny napolnilis' uzhasom - napadavshie shvatili dvoih soldat i povolokli v chashchu. - Zart, eto chudovishcha! Ne lyudi, no i ne zveri... Gordon videl, chto bitva oborachivaetsya ploho. Rezinovaya orda tesnila oblachnikov k korablyu. Kazalos', napadavshie neuyazvimy. Ranenye, oni prosto rastekalis' sliz'yu i uskol'zali. Vdrug gromko zagudeli generatory korablya. V pole zreniya poka- zolis' Lini Kajl i eshche dvoe. Oni tashchili massivnyj izluchatel', snyatyj iz dvigatel'noj ustanovki. Za nim tyanulsya tyazhelyj kabel'. - Vklyuchajte ih skoree! - rasporyadilsya Derk Undis. - |tih tvarej slishkom uzh mnogo! - Rasstupites'! - kriknul Lini Kajl. On vklyuchil apparat. Ottuda vyrvalsya oslepitel'nyj energeticheskij luch. Zemlya pokrylas' sliz'yu, otpolzayushchej pod prikrytiem lesa. Zarosli otozvalis' zlobnymi voplyami. - Tashchite vtoroj izluchatel'! - prikazal Derk Undis. - Rasstav'te ih po vsemu perimetru. Lish' izluchenie dejstvuet na etih tvarej! - Otkuda oni vzyalis'? - vzvizgnul Lini Kajl. - Nekogda rassuzhdat'! - otrezal Derk Undis.- Gotov'te izluchateli! Polchasa spustya posledovala novaya ataka. Na etot raz rezinovoe voinstvo vstretila soedinennaya moshch' chetyreh izluchatelej, i agressory otstupili. - Oni ushli! - zadyhayas', vskrichal odin oblachnik. - No oni unesli dvoih nashih! Kogda generatory vyklyuchili. Gordon uslyshal vdali novyj zvuk. Rovnyj, pul'siruyushchij, slovno gluhaya drob' barabanov, on donosilsya s zapada iz ozarennyh holodnym siyaniem dzhunglej. Vdrug skvoz' barabannyj boj prorvalis' slabye, polnye muki chelovecheskie golosa. Ih zaglushil torzhestvuyushchij gortannyj hor. Zatem nastupilo molchanie. "|to krichali plenniki, - uzhasnulsya Gordon. - Bog znaet, chto s nimi stalos'!" Roli spaseniya Lianny ot zdeshnih koshmarov kakoe-to mgnovenie on gotov byl dobrovol'no vernut'sya v Oblako. No minuta slabosti tut zhe proshla. Oni vyrvutsya otsyuda - no ne dlya togo, chtoby opyat' popast' v ruki SHorr Kana! On zastavil sebya prodolzhat' slabye, pochti nezametnye dvizheniya, kotorymi ter plastikovyj remen' o zazubrennyj kraj treshchiny. Ustav, zadremal i probudilsya uzhe posle voshoda. V svete mednogo solnca zheltye dzhungli kazalis' obmanchivo mirnymi. No i tyuremshchiki i plenniki znali teper', kakie uzhasy skryvayutsya v etih zolotyh chashchah. Ves' dolgij den' Gordon prodolzhal upornye popytki izbavit'sya ot svoih uz, pol'zuyas' kazhdym sluchaem, kogda ohrannik ne smotrel v ego storonu. Lianna shepnula: - Nadeetes' osvobodit'sya? - K nochi ya smogu pereteret' ego, - otvetil on odnimi gubami. - A potom? Kakaya ot etogo pol'za? My ne smozhem ubezhat' v les. - Net, no my pozovem na pomoshch'. YA znayu sposob. Nastal vecher, Derk Undis otdaval otryvistye prikazaniya: - Po dva cheloveka k kazhdomu izluchatelyu. Gotov'tes' otgonyat' chudovishch. Generatory budut rabotat' vsyu noch'. Dlya Gordona eto byla horoshaya vest'. Ona oblegchala vypolnenie ego nenadezhnogo plana. On chuvstvoval, chto plotnaya plastmassa pereterta uzhe napolovinu; no ona ostavalas' slishkom prochnoj, chtoby porvat'sya. Generatory zazhuzhzhali, i vstrevozhennym oblachnikam ne prishlos' dolgo dozhidat'sya ataki, kotoroj oni boyalis'. Iz ozarennoj tumannost'yu chashchi snova doneslis' svirepye kriki. - Gotov'tes', oni mogut yavit'sya kazhduyu minutu! - kriknul Derk Undis. Iz zaroslej s gortannymi voplyami neuderzhimoj lavinoj vykatilas' rezinovaya staya. Ee vstretil koncentrirovannyj udar izlucheniya. - Oni otstupayut! - voskliknul Derk Undis. - No ne umirayut! - vozrazil kto-to drugoj. - Oni tayut i utekayut v kusty! Gordon ponyal, chto vremya sozrelo. Generatory vklyucheny, vse oblachniki zanyaty oboronoj. On napryag muskuly, v nadezhde razorvat' remen', no ne rasschital ego prochnosti. |lastichnaya plastmassa derzhalas'. On napryagsya snova, so vsej siloj, na kakuyu byl sposoben. Na etot raz plastik lopnul. Toropyas', on rasputal ostal'nye remni, vskochil i osvobodil Liannu. Potom kinulsya iz kayuty k rubke svyazi. - Pokaraul'te, - poprosil on. - Kriknite mne, esli oblachniki vernutsya. YA poprobuyu vklyuchit' peredatchik. - A vy sumeete svyazat'sya s Troonom? - sprosila devushka. - Net, no ya sob'yu nastrojku. Kakoj ugodno signal tut zhe privlechet vnimanie k etoj planete. Na oshchup' v polumrake rubke Gordon nashel rubil'niki, kotorye v proshlyj raz vklyuchal operator. No peredatchik ostalsya mertvym. Ni zvuka, ni iskry v vakuum-lampah. Gor'koe razocharovanie ohvatilo ego. Popytka osvobodit'sya vnov' zakonchilas' polnym provalom. MIR UZHASA Snaruzhi bushevala bitva. Gordon zastavil sebya uspokoit'sya, oshchup'yu proveril rubil'niki. Odin ne byl zamknut! Kogda Gordon vklyuchil ego, razdalos' zhuzhzhanie, v lampah zasvetilis' niti nakala. - Generatory ostanavlivayutsya! Izluchateli teryayut moshchnost'! - zakrichal kto-to iz oblachnikov. - Zart, vy berete tak mnogo energii ot generatorov, chto izluchateli u nih gasnut, - predosteregla Lianna. - Sejchas oni pridut posmotret', chto sluchilos'. - Mne dostatochno odnoj sekundy, - otvetil on, napryazhenno sklonyayas' nad panel'yu s vern'erami. On znal, chto ne smozhet dat' nikakogo osmyslennogo signala. On ne znal pochti nichego ob etom slozhnom apparate. No esli udastsya poslat' hot' kakoj-nibud' nenastroennyj signal, to samyj fakt peredachi s planety, schitayushchejsya neobitaemoj, neminuemo privlechet vnimanie imperskih krejserov, obyskivayushchih etot sektor. Gordon lihoradochno vrashchal vern'ery. Apparat to ozhival, to zatihal pod ego neopytnymi rukami. - |ti tvari opyat' atakuyut! - zakrichal snaruzhi Derk Undis. - Lini, posmotrite, chto tam s generatorami! ZHivee! SHum bitvy priblizhalsya. Predosteregayushchij vozglas Lianny zastavil Gordona obernut'sya. V dveryah stereorubki stoyal blednyj, rastrepannyj Lini Kajl. Oblachnik vyhvatil pistolet: - Tysyacha chertej! YA tak i dumal... Gordon brosilsya na nego, i oni povalilis' na pol. Potom skvoz' usilivayushchijsya shum on uslyshal polnyj uzhasa krik Lianny i vdrug uvidel strashnye Figury, vlomivshiesya v koridor. Rezinovye agressory! Porozhdeniya bezumnogo mira prorvalis' v korabl' skvoz' oslablennuyu oboronu! Moshchnye lapy podnyali v vozduh devushku. Pustye lica, pylayushchie glaza byli sovsem blizko. Gordon diko zakrichal, otbrosil Lini Kajla i popytalsya vstat'. No ne smog. Ego uzhe pridavila myagkaya massa, v telo vcepilis' ruki, gibkie, kak shchupal'ca os'minoga. Lini Kajl uspel spustit' kurok, i odin iz napadavshih prevratilsya v polzuchuyu sliz'. No ostal'nye tut zhe navalilis' na oblachnika. Po koridoram prokatilsya grom vystrelov. Ih perekryl golos Derk Undisa: - Ochistit' korabl'! Derzhat' dveri, poka my ne naladim izluchateli! Poshevelivajtes'! Gordon otchayanno soprotivlyalsya, no moguchie ruki otorvali ego ot pola. Rezinovye polchishcha otstupali iz razbitogo korablya, unosya s soboyu troih lyudej. Gordon s uzhasom ponyal, chto eto on, lishiv oblachnikov zashchity, chtoby poslat' svoj otchayannyj zov, podverg Liannu strashnomu ispytaniyu. - Derk, nas shvatili! - zaoral Lini Kajl, i Gordon uslyshal otvetnyj krik uzhasa. Grohotali vystrely, im vtorili svirepye vopli. Pohititeli legko nesli plennikov skvoz' vysokie zarosli. Vsya rezinovaya orda otstupila v chashchu, kogda Derk Undis i ego lyudi snova priveli v dejstvie izluchateli. Gordon smutno razlichal otvratitel'nyh tvarej, kotorye s obez'yan'im provorstvom preodolevali neprohodimye debri. Holodnoe zarevo tumannosti vremya ot vremeni vysvechivalo blednye lica Lianny i oficera. CHerez neskol'ko minut beg pohititelej eshche bolee uskorilsya. Les stal rezhe, za derev'yami mel'kali skalistye sklony. Put' rezinovyh ord prolegal po glubokomu kamenistomu ushchel'yu. Zdes' bylo eshche strashnee, chem v zaroslyah. Utesy slabo svetilis', i eto ne bylo otrazheniem nebesnogo siyaniya. "Radioaktivnost', - ponyal Gordon. - Vot otkuda vzyalis' eti adskie sozdaniya". Skaly oglasilis' otvratitel'nymi krikami. Ushchel'e bylo polno rezinovyh chudovishch. Oni privetstvovali soplemennikov gromkimi gortannymi vosklicaniyami. Potom Gordon osoznal, chto stoit ryadom so smertel'no blednoj Liannoj. Ih oboih krepko derzhali. - Lianna, vy ne raneny? - Net, Zart! No chto oni s nami sdelayut? - Gospodi, ne znayu! - prostonal on. Tolpa chelovekoobraznyh strashilishch okruzhila Lini Kajla, sil'nye ruki sryvali s nego odezhdu. K nebu voznessya odobritel'nyj rev. Rezinovye tvari, sidya na kortochkah, stuchali ladonyami po zemle, ritmichno, kak v baraban. Lini Kajl ozhestochenno otbivalsya, no ego podnyali i ponesli. Tolpa rasstupilas', davaya dorogu. I togda Gordon uvidel, kuda nesut oblachnika. V glubine ushchel'ya, okajmlennoe radioaktivnymi skalami, lezhalo krugloe ozero poperechnikom metrov dvadcat'. Na ego poverhnosti igrali bliki. No eto byla ne voda. V smeshannom svete neba i skal tam vzdymalas' i opadala ogromnaya massa zhivoj shevelyashchejsya slizi! - CHto eto? - .vskriknula Lianna. Pochti teryaya soznanie. Gordon uvidel, chto ot kraya vyazkoj massy tyanutsya dlinnye cherveobraznye otrostki, na koncah kotoryh koposhatsya miniatyurnye rezinovye chelovechki! Odin iz nih u nego na glazah otdelilsya i neuverenno zashagal proch'. "Gospodi! - podumal Gordon. - Oni otpochkovyvayutsya ot etoj shtuki!" Gortannye vopli i barabannuyu drob' prorezal otchayannyj krik Lini Kajla. Rezinovye lyudi s razmahu shvyrnuli ego pryamo v shevelyashchuyusya protoplazmu. Oblachnik snova strashno vskriknul. U Gordona pomerklo v glazah. Migom pozzhe telo Lini Kajla uzhe poglotila zhadnaya vyazkaya zhidkost'. - Ne smotrite tuda, Lianna! - kriknul Gordon. Alchnye ruki so vseh storon tyanulis' k nemu, rvali odezhdu. On dernulsya izo vseh sil - tshchetno. V etih rezinovyh lapah on byl prosto rebenkom. Uzhe nichego ne vidya, on uslyshal slabyj, sdavlennyj krik Lianny... Grom atomnyh ruzhej zaglushil ostal'nye zvuki. Polut'mu razognali oslepitel'nye razryvy pul'. Rezinovye tvari padali, teryali formu, tekli polzuchej sliz'yu k svoemu ozeru. - Derk Undis! - s chuvstvom voskliknul Gordon, razlichiv v gruppe vooruzhennyh oblachnikov uzkoe lico komandira "Dendry". - Vzyat' Zart Arna i devushku, zhivo! - skomandoval tot. - I nazad, k korablyu! Gordon na mig voshitilsya svoim tyuremshchikom. Derk Undis poluchil ot SHorr Kana prikaz dostavit" ih v Oblako. On vypolnit prikaz ili umret. Krugom bezumstvoval haos. Gremeli vystrely, lopalis' atomnye puli. Gordon vyrvalsya iz derzhavshih ego ruk i brosilsya k Lianne. Rezinovye chudovishcha metalis' i diko vopili, oshelomlennye derzkim naletom. Nakonec, otbiv plennikov, Derk Undis i ego lyudi zaspeshili iz ushchel'ya. - Oni presleduyut nas po pyatam! - kriknul kto-to ryadom s Gordonom. V chashche pozadi nih razdavalis' znakomye gortannye vopli. Ochevidno, rezinovye zahvatchiki opomnilis' i pustilis' v pogonyu, ne zhelaya otkazyvat'sya ot zakonnoj dobychi. Pol'zuyas' preimushchestvom v skorosti, oni zahodili s flangov. Kogda do razbitogo zvezdoleta ostavalos' eshche polputi, zarosli vperedi oglasilis' takim zhe svirepym klichem, a potom so vseh storon iz lesa polezli rezinovye lyudi. - V ataku! - vskrichal Derk Undis, potryasaya pistoletom. - Da zdravstvuet vozhd'! Otchayannaya popytka ne imela shansov - i on i Gordon ponimali eto, s dyuzhinoj atomnyh ruzhej ne probit'sya skvoz' neischislimye polchishcha. Ataka zahlebnulas'. Rezinovye napirali. Gordon, zaslonyaya soboyu Liannu, yarostno otbivalsya vylomannoj v lesu sukovatoj dubinkoj. On nadeyalsya sohranit' sily dlya poslednego udara, chtoby Lian- nu ne unesli zhivoj k koshmarnomu ozeru... Vnezapno na pole bitvy upala ten'. CHto-to bol'shoe i chernoe bystro spuskalos' s pylayushchego neba. - Korabl'! - zaoral kto-to iz oblachnikov. - Korabl' Ligi! Krejser-prizrak s gerbom Oblaka na bortu opustilsya v les, lomaya derev'ya. Lyuki otkrylis', ottuda vyprygivali soldaty s atomnymi ruzh'yami napereves i tut zhe vstupali v srazhenie. Ryady rezinovyh drognuli. Gordon opustil nenuzhnuyu bol'she dubinku, obernulsya. Lianna bez chuvstv lezhala na zemle. On sklonilsya nad neyu. - Salyut, Hell! - privetstvoval Derk Undis korenastogo, korotko ostrizhennogo predvoditelya spasatelej. - Vy poyavilis' v samyj nuzhnyj moment! - Pohozhe, - otvetil tot, s omerzeniem glyadya na vyazkuyu protoplazmu, upolzavshuyu s polya boya. - CHto za d'yavoly na vas navalilis'? - Ischadiya etoj radioaktivnoj planety, - ob®yasnil Derk Undis. - Veroyatno, zdes' kogda-to byla koloniya. Lyudi podverglis' mutaciyam. Teper' oni rozhdayutsya iz ozera protoplazmy i vozvrashchayutsya tuda posle smerti, chtoby rodit'sya zanovo. - On pomolchal. - '|to obsudim posle. Glavnoe - ubrat'sya otsyuda poskoree. Dumayu, imperskie eskadril'i obsharivayut sejchas ves' rajon zapadnee tumannosti. - Tochno, - kivnul Hell Voin. - SHorr Kon velel dostavit' Zart Arna i devushku v Oblako nemedlenno. My pojdem skvoz' tumannost' na vostok, a zatem svernem k yugu vdol' ee kraya. Tem vremenem Gordon privel Liannu v chuvstvo. Ona s izumleniem glyadela na ogromnyj korabl' i vooruzhennyh oblachnikov. - Zart, chto sluchilos'? |to znachit... - |to znachit, chto my vozvrashchaemsya v Oblako, k SHorr Kanu, - hriplo otvetil on. Derk Undis povelitel'no ukazal na korabl'. - Proshu na bort, gospoda plenniki! Hell Voni, kazalos', k chemu-to prislushivalsya. Ego shirokoe lico poblednelo. On podnyal ruku. - Vnimanie! Gordon posmotrel vverh. S neba besshumno padali chetyre bol'shih korablya. I ne kakie-nibud' prizraki, a tyazhelye krejsery, oshchetinivshiesya batareyami atomnyh pushek. Na nosu kazhdogo pylala kometa - emblema Sredne-Galakticheskoj imperii. - Imperskaya eskadril'ya! - vskrichal Hell Voin. - My pojmany! Oni uzhe nashli nas! Gordon oshchutil vdrug zharkuyu nadezhdu. Ego otchayannaya popytka udalas'. On privel imperskij patrul' na etu planetu! UGROZA S PLEYAD Derk Undis ispustil yarostnoe vosklicanie, uvidev v nebe imperskie korabli. - K korablyu! Vozmozhno, eshche udastsya ot nih uskol'znut'! - Pozdno, - motnul golovoj Hell Voin i posmotrel na svoj krejser. - Oni derzhat nas pod pricelom. Derk Undis mgnovenie stoyal nepodvizhno, potom povernulsya k plennikam. V glazah ego poyavilos' mstitel'noe vyrazhenie, ruka legla na koburu. - Velikij vozhd' prikazal, chtoby eti lyudi ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vernulis' v Troon, - s rasstanovkoj proiznes on, medlenno izvlekaya oruzhie. - Klyanus' Nebom, prikaz budet vypolnen. On podnyal atomnyj pistolet. Gordon ne stal dozhidat'sya proizneseniya prigovora. Za te neskol'ko sekund, kotorye proshli s poyavleniya imperskih krejserov, on uzhe ponyal, chto v etom otchayannom polozhenii oblachniki skoree ub'yut ego i Liannu, chem dadut im ujti. V pryzhke, slovno pushchennyj iz katapul'ty snaryad, on obrushilsya na Derk Undisa. Tot upal navznich'. Hell Voin uzhe bezhal k korablyu, vykrikivaya prikazaniya. Derk Undis ne shevelilsya. Gordon shvatil Liannu za ruku, oni brosilis' pod prikrytie chashchi. - Esli nam udastsya skryt'sya hotya by na neskol'ko minut, my spaseny, - ob®yasnil on. - Imperskie suda spustyatsya na poiski. - Hell Voni atakuet! - voskliknula Lianna, ukazyvaya vverh. Gromovoj rev dvigatelej prorezal vozduh: dlinnyj temnyj prizrak Hell Bonna ustremilsya v plamennoe nebo. Da, oblachniki ne byli trusami. Znaya, chto kara za napadenie na sily Imperii v ee predelah - mgnovennoe unichtozhenie. Hell Bonn rinulsya v boj! Atomnye orudiya prizraka gromyhnuli, poslav zapas snaryadov v snizhayushchiesya imperskie korabli. Oslepitel'nye razryvy zatmili blednoe svechenie neba. |to bylo velikolepno, no i beznadezhno. Sily byli slishkom neravny. Batarei chetyreh krejserov otvetili razom. Raspustivshiesya cvety atomnogo ognya na mig zaslonili prizrak: uzhe v sleduyushchuyu sekundu raskalennym bolidom on slepo mchalsya k zemle. - Zart, beregites'! - Lianna rvanula Gordona v storonu. Atomnaya pulya prosvistela mimo ego lica i vzorvalas' v kustah. Derk Undis, mertvenno blednyj, vnov' celilsya. Lianna otchayanno brosilas' k nemu. Gordon ponyal: nastojchivyj molodoj kapitan vysledil ih, chtoby ubit' oboih. - Klyanus', Nebom, ya konchu s etim! - vskrichal Derk Undis, yarostno ottolknul Liannu, no Gordon uzhe prygnul. U molodogo oblachnika vyrvalsya krik boli, kogda Gordon vyvernul emu ruku. Uroniv pistolet, on udaril Gordona kolenom v zhivot i nachal kolotit' kulakami. Gordon edva oshchushchal udary, ohvachennyj yarostnym vozbuzhdeniem. Oni povalilis' na zemlyu. Derk Undisu udalos' uperet'sya spinoj v tolstyj stvol; obeimi -rukami on shvatil Gordona za gorlo. V glazah potemnelo. Gordon vcepilsya v zhestkie volosy protivnika i udaril ego zatylkom o derevo. I eshche raz, i eshche... - Ostanovites', Zart! - uslyshal on vosklicanie Lianny. Hvatka na shee oslabla, legkie zhadno vtyanuli vozduh. On vse eshche derzhal oblachnika za volosy. Tot byl mertv. Gordon, shatayas', podnyalsya. - Lianna, vy spasli mne zhizn'. Esli by ne vy, on by menya ubil. - Zdes' kto-to est'! - razdalsya sovsem ryadom neznakomyj molodoj golos. Gordon s trudom povernulsya v tu storonu. Iz zaroslej pokazalis' soldaty v seroj forme Imperii. Odin iz pribyvshih krejserov prizemlilsya poblizosti, poka ostal'nye parili vverhu. Golos prinadlezhal statnomu imperskomu kapitanu, kotoryj udivlenno smotrel na rastrepannyh Gordona i Liannu. - |ti dvoe ne pohozhi na oblachnikov, no... - Kapitan shagnul blizhe, pristal'no vsmatrivayas' v razbitoe, okrovavlennoe lico Gordona. - Princ Zart Arn! - vskrichal on, i glaza ego sverknuli nenavist'yu i torzhestvom. - Klyanus' Nebom, my pojmali vas! Znachit, vy v sgovore s oblachnikami! Vy prisoedinilis' k nim, kogda bezhali s Troona! Po sherenge soldat proshlo dvizhenie. Na ih licah Gordon prochel smertel'nuyu nenavist'. - YA kapitan Dar Karrel, - surovo proiznes oficer. - Vy arestovany, princ. Vy vinovaty v izmene i ubijstve imperatora... Kak ni byl oshelomlen Gordon, pri etom zayavlenii k nemu vernulsya dar rechi. - YA ne ubival Arn Abbasa! I ya ne byl v soyuze s oblachnikami. Oni derzhali menya v plenu. YA vyrvalsya pered samym vashim pribytiem. - On ukazal na nepodvizhnoe telo. - |tot chelovek namerevalsya prikonchit' nas, chtoby ne dat' uskol'znut'. CHto, kstati, privelo vas na etu planetu? Nenastroennyj signal, ne tak li? - Otkuda vy znaete? - udivilsya Dar Karrel.- Da, nashi radisty ulovili signal iz etogo neobitaemogo mira, kogda my obyskivali prostranstvo zapadnee tumannosti. - Ego poslal Zart! - vmeshalas' Lianna. - Special'no, chtoby privlech' vashe vnimanie. - No vsem izvestno, chto vy ubili svoego otca! - opravilsya ot izumleniya oficer. - Admiral Korbulo videl eto sobstvennymi glazami! A potom bezhali s Troona... - YA ne bezhal, a byl pohishchen, - nastojchivo vozrazil Gordon. I pribavil ser'ezno: - YA proshu odnogo: chtoby menya otvezli v Troon i vyslushali moyu istoriyu! Neozhidannyj povorot situacii vse bol'she i bol'she ozadachival Dar Karrela. - Konechno, vas otvezut v Troon dlya suda, - skazal on. - No takoe ser'eznoe delo - ne dlya prostogo kapitana eskadril'i. YA otpravlyu vas pod strazhej v glavnuyu eskadru i zaproshu instrukcii. - Razreshite mne srochno peregovorit' po stereo s bratom, - nastojchivo poprosil Gordon. Lico Dar Karrela stalo tverdym. - Vy obvinyaetes' v tyagchajshih prestupleniyah protiv Imperii. YA ne mogu pozvolit' vam posylat' izvestiya. Vy dolzhny podozhdat', poka ya poluchu instrukcii. On podal znak, i desyatok soldat s ruzh'yami nagotove okruzhili Gordona i Liannu. - Proshu vas nemedlenno projti v korabl', - korotko skazal molodoj kapitan. Spustya desyat' minut krejser v soprovozhdenii treh drugih uzhe mchalsya skvoz' tumannost' na zapad, udalyayas' ot planety koshmarov. Gordon yarostno meril shagami kayutu. - Tol'ko by mne pozvolili predupredit' brata ob izmene Korbulo! Esli pridetsya zhdat' do Troona, my mozhem opozdat'. Lianna vyglyadela vstrevozhennoj. - Dazhe v Troone ubedit' Dzhal Arna budet neprosto, Zart. |to ohladilo gnev Gordona. - No oni dolzhny mne poverite Oni, konechno, ne poveryat lzhi Korbulo, esli ya skazhu pravdu! - Nadeyus', - prosheptala Lianna i s ottenkom gordosti dobavila: - I ya smogu podtverdit' vashu istoriyu. A ved' ya poka eshche princessa Fomal'gauta! Medlenno tyanulis' chasy. |skadril'ya, vyjdya iz tumannosti Oriona v otkrytoe prostranstvo, po- prezhnemu letela na zapad. Lianna spala - skazalos' napryazhenie poslednih dnej. No Gordon bodrstvoval. Nervy byli na predele. On chuvstvoval priblizhenie krizisa v velikoj galakticheskoj igre, v kotoroj byl tol'ko peshkoj. On obyazan ubedit' Dzhal Arna v pravdivosti svoej istorii. Vremeni v obrez -edva SHorr Kan uznaet, chto on uskol'znul, vozhd' Oblaka tut zhe nachnet dejstvovat'. Golova u Gordona bolela. Kak vse eto konchitsya? Est' li u nego shans vyputat'sya i vernut'sya na Zemlyu, chtoby obmenyat'sya telami s nastoyashchim Zart Arnom? Nakonec nachalos' tormozhenie. Tumannost' Oriona, prevrativshis' v slaboe svetyashcheesya pyatno, zateryalas' daleko pozadi. Vperedi, sovsem blizko, pylali zvezdy Pleyad. Mezh nimi na barhate neba protyanulas' dlinnaya liniya krohotnyh iskr. Korabli! Krejsiruyushchaya bliz Pleyad eskadra Sredne-Galakticheskoj Imperii, odno iz krupnyh soedinenij po ohrane granic. Lianna uzhe prosnulas'. Oni vmeste smotreli na proplyvayushchie mimo gromady linkorov i krejserov, strojnye prizraki, istrebiteli, razvedchiki. - |to odin iz glavnyh flotov Imperii, - shepnula ona. - Pochemu nas derzhat zdes' i ne pozvolyayut svyazat'sya s Troonom? - povtoryal Gordon. Krejser zastoporil hod ryadom s gigantskim linejnym korablem, ih korpusa soprikosnulis'. Poslyshalsya lyazg shvartovochnyh mehanizmov. Potom dver' kayuty otvorilas', voshel Dar Karrel. - Princ Zart! YA poluchil prikaz dostavit' vas na flagmanskij linkor "|tne". - Pozvol'te mne snachala svyazat'sya s Troonom, s imperatorom! - vzmolilsya Gordon. - Moe soobshchenie, vozmozhno, spaset Imperiyu! Dar Karrel pokachal golovoj. - Prikazano perevesti vas nemedlenno. Polagayu, "|tne" totchas zhe pojdet v stolicu. Tam vy skazhete vse, chto hotite. Gordon dazhe ne pytalsya skryt' razocharovaniya. Lianna vzyala ego za ruku. - |tot korabl' ochen' skoro dostignet Troona, a tam vy smozhete govorit', - obodryayushche skazala ona. Soprovozhdaemye strazhej, oni napravilis' k shlyuzu. Korabli soedinyal korotkij cilindricheskij perehod. Na bortu linkora ih ozhidala drugaya gruppa konvoirov - lejtenant i soldaty. V ih glazah Gordon uvidel uzhe znakomye chuvstva. Oni tozhe schitali ego izmennikom i otceubijcej. - YA dolzhen pogovorit' s vashim komandirom, - obratilsya on k nachal'niku strazhi. - Vot on, - ledyanym tonom otvetil lejtenant. V koridore razdalis' shagi. Gordon povernulsya k vhodivshim, gotovyj potrebovat' nemedlennuyu svyaz' v Troonom. No on nichego ne skazal. Ibo uvidel korenastogo cheloveka v admiral'skom mundire, ch'e nemolodoe shirokoe lico i holodnye glaza byli emu otlichno znakomy. - Korbulo! - vskrichal on. Vzglyad admirala ostalsya nepronicaemym. Rezkij golos hlestnul Gordona, kak plet'yu. - Da, izmennik, eto ya. Tak vas nakonec pojmali? - Vy nazyvaete tak menya? - zadohnulsya Gordon. - Vy, velichajshie izmennik, v istorii? CHej Korbulo holodno povernulsya k vysokomu oficeru - arkturcu, poyavivshemusya vmeste s nim: - Kapitan Marlann, net nuzhdy vezti etogo ubijcu i ego soobshchnicu v Troon. YA sam videl, kak on prikonchil Arn Abbasa! I ya, komanduyushchij flotom, nahozhu ih vinovnymi po kosmicheskim zakonam i prikazyvayu nemedlenno kaznit'! BUNT V KOSMOSE V holodnoj usmeshke Korbulo skvozilo torzhestvo. Vse bylo yasno. Poluchiv izvestie ot Dar Karrela, predatel' soobrazil, chto dopustit' Gordona v Troon so vsem, chto emu izvestno, nel'zya. Poetomu on priletel syuda i prikazal perevesti plennikov na svoj korabl', chtoby otdelat'sya ot nih ran'she, chem oni uspeyut chto-nibud' rasskazat'. Gordon v otchayanii posmotrel na okruzhivshih ego oficerov, no uvidel v ih glazah tol'ko nenavist' i prezrenie. - Pover'te, ya ne izmennik! |to Korbulo ubil moego otca i vstupil v sgovor s SHorr Kanem! Vpustuyu. I vdrug on uvidel znakomoe lico, hudoshchavoe, medno-krasnoe. |to byl Hell Berrel, kapitan s Antaresa, vyrvavshij ego v Gimalayah iz lap poslancev SHorr Kala i naznachennyj za eto pomoshchnikom admirala. - Hell Berrel! - vzmolilsya Gordon. - Vy zhe znaete, SHorr Kan i ran'she hotel pohitit' menya! Mednolicyj antaresec nahmurilsya. - Dejstvitel'no, ya tak schital. No ya ne znal, chto vy vtajne sgovorilis' s nim i chto eto tol'ko igra. - Igra? Pochemu vy vse pozvolyaete Korbulo vodit' sebya za nos? - Princ Zart govorit pravdu! - voskliknula Lianna. - Korbulo - predatel'!.. Admiral povelitel'no mahnul rukoj. - Dovol'no s nas etogo breda! Kapitan Marlann, rasporyadites', chtoby ih vybrosili cherez shlyuz. |to naibolee miloserdnyj vid kazni. Strazhi priblizilis'. I togda skvoz' vsyu gorech' otchayaniya Gordon ulovil iskru udovletvoreniya v glazah u Korbulo, i eto tolknulo ego k poslednemu usiliyu. - Korbulo vas durachit! - vzorvalsya on. - Znaete, pochemu on velit kaznit' nas vmesto togo, chtoby dostavit' v Troon? On nas boitsya! My slishkom mnogo znaem! |to proizvelo nuzhnoe vpechatlenie. Hell Berrel voprositel'no posmotrel na Korbulo. - Proshu proshcheniya, admiral, no, vozmozhno, imeet smysl pravda otvezti ih v stolicu? - Zart Arn, v konce koncov, chlen imperatorskoj sem'i, - podderzhal ego Val' Marlann, komandir linkora. - A princessa Lianna - povelitel'nica nezavisimogo korolevstva. - Posle raspravy s nami Fomal'gaut otkoletsya ot Imperii, - podhvatila Lianna. - Podumajte hotya by ob etom! SHirokoe lico CHeka Korbulo potemnelo ot gneva. On byl uveren, chto Gordon i Lianna nahodyatsya na krayu gibeli, i zaderzhka razdrazhala ego. Imenno razdrazhenie zastavilo Korbulo sovershit' oshibku. On reshil prosto razdavit' vse vydvinutye vozrazheniya. - Net nuzhdy vezti v Troon etih gryaznyh predatelej i ubijc! - otrezal on. - My kaznim ih nemedlenno. Vypolnyajte prikazanie! No Gordon uspel brosit' plamennyj prizyv tolpivshimsya vokrug oficeram. - Vidite? Korbulo nikogda ne pozvolit nam letet' v Troon, chtoby skazat' to, chto my znaem! On boitsya! Da on navernyaka dazhe ne izvestil moego brata! Hell Berrel, vse bolee somnevayas', obratilsya k molodomu lejtenantu-zemlyaninu: - Vy oficer svyazi, Berlin. Znaet li imperator, chto Zart Arn zdes'? - Kapitan Berrel, vy zabyvaetes' - vspyhnul Korbulo. - Klyanus' Nebom, ya razzhaluyu vas v ryadovye! Lejtenant Berlin nereshitel'no posmotrel na vzbeshennogo admirala i, zapinayas', otvetil: - Imperatoru nichego ne