|dmond Gamil'ton. Kapitan F'yucher prihodit na pomoshch' --------------------------------------------------------------- "Odisseya Kapitana F'yuchera"#6 Seriya osnovana v 1997 godu Perevod s anglijskogo M. Kartashova ISVN 5-04-001021-4 --------------------------------------------------------------- !! (roman) KOSMICHESKAYA UGROZA Ogromnyj kosmoplan "Pallas" vypolnyal obychnyj mezhplanetnyj rejs ot Venery k Zemle. V yarko osveshchennyh salonah i barah tolpy ozhivlennyh muzhchin i zhenshchin pili vino, veselo boltali, smeyalis' i tancevali pod ekzoticheskuyu muzyku dalekih planet. Navigator Sparks privychno poglyadyval na pribory v rubke i otkrovenno skuchal, ozhidaya konca dezhurstva. Uslyshav shagi v koridore, Sparks vypryamilsya v kresle i prinyal sosredotochennyj vid. Voshel pervyj pomoshchnik kapitana, zemlyanin srednih let. - Svyazhites' s chetvertym kosmodromom i peredajte, chto stykovka zavtra rovno v desyat', - prikazal on. Sparks bystro nazhal seriyu knopok i poslal signal vyzova na Zemlyu. Na zasvetivshemsya ekrane poyavilsya dezhurnyj dispetcher kosmodroma-chetyre. Vyslushav soobshchenie, on kivnul i nachal peredavat' dannye dlya stykovki. - Vam budet vydelen prichal nomer pyatnadcat' na period ot... I vdrug izobrazhenie na ekrane ischezlo, a vmesto nego potom vozniklo lico neznakomogo cheloveka. - CHto za chertovshchina... - Sparks osharashenno glyadel v televizor. Pohozhe, neznakomec byl zemlyanin. Na asketicheskom lice s obshirnym navisayushchim lbom goreli chernye nemigayushchie glaza fanatika i gipnotizera. - Doktor Zerro obrashchaetsya ko vsem narodam Solnechnoj sistemy, - zagovoril neznakomec hriplym glubokim basom. - Lyudi devyati planet! YA preduprezhdayu vas o gibel'noj opasnosti. Nadvigaetsya uzhasnaya katastrofa, o priblizhenii kotoroj nevezhdy, nazyvayushchie sebya uchenymi, dazhe ne podozrevayut. Gigantskaya chernaya zvezda mchitsya k Solnechnoj sisteme iz bezdonnyh glubin kosmosa, ot sozvezdiya Strel'ca. Dayu tochnye koordinaty: vysota nad gorizontom - semnadcat' gradusov sorok odna minuta, otklonenie - minus dvadcat' sem' gradusov sorok sem' minut. Nebesnoe telo idet pryamo na nas, orientirovochnoe vremya v puti - neskol'ko nedel'. Vsya Solnechnaya sistema budet unichtozhena, planety razletyatsya mertvymi oskolkami vo vse storony kosmosa! Esli... Esli ne izmenit' traektoriyu etogo chudovishcha. Hriplyj bas doktora Zerro usililsya i davil na ushi gromovymi raskatami. - Tol'ko ya mogu otvesti zloveshchuyu zvezdu. YA, i nikto krome menya! No pri odnom uslovii. Mne nuzhna neogranichennaya vlast' nad vsemi resursami Sistemy! YA vladeyu sekretami, nedostupnymi vashim bezgramotnym uchenym. Kto ya i otkuda, ne imeet znacheniya. Skazhu tol'ko, chto ya prishel iz inyh mirov i lish' ya mogu izbavit' vseh ot neminuemoj gibeli. YA soberu iz zhitelej vashih planet armiyu predannyh priverzhencev, gotovyh po moemu slovu na vse, dazhe na smert'! Imenno tak! |to budet moj Legion Sud'by. Pod moim rukovodstvom legionery predotvratyat gibel' Sistemy. No povtoryayu: mne nuzhna neogranichennaya vlast' nad devyat'yu mirami! Doktor Zerro ischez s ekrana tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya, ostaviv navigatora i pomoshchnika kapitana v polnom nedoumenii. - CHto eto byl za tip? - sprosil pomoshchnik, slovno ochnuvshis' ot shoka. - CHoknutyj, chto li? Dezhurnyj navigator tol'ko razvel rukami. Na ekrane snova poyavilsya dispetcher kosmodroma i vozbuzhdenno zakrichal: - Vy slyshali? |tot doktor Zerro zaglushil vse telekanaly Solnechnoj sistemy! Dispetcher otklyuchilsya. Ot vozbuzhdeniya Sparks vskochil s kresla. - Neuzheli na nas dvizhetsya zvezda? Esli eto tak, to... - CHush' sobach'ya! - reshitel'no zayavil pomoshchnik. - Tryuk dlya samoreklamy, i nichego bol'she. Hotya, konechno, strannyj tryuk. - Voobshche-to na samoreklamu ne pohozhe, - zadumchivo probormotal Sparks. On poocheredno nazhimal knopki, nastraivayas' na razlichnye telekanaly, i na ekrane mel'kali vzvolnovannye lica diktorov i kommentatorov. Vystuplenie samozvanogo diktatora stalo sensaciej. - |tot Zerro poseyal paniku na vseh planetah, - zametil Sparks. - Mnogie prinyali ugrozu vser'ez. Na pul'te zagudel zummer specsvyazi. - Soobshchenie Mezhplanetnogo pravitel'stva! - voskliknul Sparks i pospeshno nazhal na knopku priema. Oba oficera zamerli v ozhidanii. Na ekrane poyavilsya predstavitel' pravitel'stva. - YA upolnomochen soobshchit', - nachal on reshitel'nym tonom, - chto tak nazyvaemyj doktor Zerro, tol'ko chto zahvativshij efir, yavlyaetsya obychnym sharlatanom. Ego zayavlenie ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Nashi astronomy osmotreli uchastok s ukazannymi koordinatami i nichego neobychnogo ne obnaruzhili. Nikakoj opasnosti dlya Sistemy ne sushchestvuet. - Nu, chto ya govoril? - nasmeshlivo fyrknul pomoshchnik kapitana. - CHoknutyj, kakih polno na lyuboj planete! - Vozmozhno, - nehotya soglasilsya navigator. - No est' v nem kakaya-to sila... I na zhulika on ne pohozh. Skoree uzh na supermena. - Kakoj tam supermen! - Pomoshchnik kapitana snishoditel'no glyanul na molodogo kollegu. - Ego arestuyut, i etim vse konchitsya. Zaderzhat' doktora Zerro mezhdu tem ne udalos'. Spustya dve nedeli telekommentator Merkuriya soobshchil, chto policiya ne nashla dazhe sledov doktora Zerro. Ne udalos' zapelengovat' i peredatchik - doktor vyshel v efir na volne sovershenno inogo tipa, chem prinyato v telesvyazi. |ta novost' privlekla vnimanie posetitelej bara v odnom iz shahterskih gorodkov Merkuriya. Roslyj shahter rodom s Zemli zateyal spor s mestnym inzhenerom - YA svoimi glazami videl peredachu, - goryachilsya malen'kij merkurianec, - i gotov sporit', chto etot doktor ne zemlyanin... - Glyadite! - zakrichal barmen, smotrevshij sportivnyj match. - Vot on snova, etot doktor! Vse kinulis' k televizoru. Sportivnyj kommentator ischez, vmesto nego na zritelej goryashchim vzorom tarashchilsya doktor Zerro. - Lyudi devyati planet! - zagremel golos doktora. - Vy ne poverili moemu preduprezhdeniyu. Vmesto etogo vy doverilis' bolvanam uchenym. No teper' vy sobstvennymi glazami ubedites' v moej pravote. Letyashchaya na vas pogasshaya zvezda priblizilas' nastol'ko, chto vy mozhete uvidet' ee v shkol'nyj teleskop! Povernite teleskop v tochku nebosvoda, kotoruyu ya ukazal, i vy sami uvidite etu gigantskuyu mertvuyu massu. Togda vy pojmete, kto prav - ya ili vashi imenitye nedouchki. S etimi slovami doktor Zerro otklyuchilsya, a posetiteli bara obaldelo prodolzhali pyalit'sya na ekran. - Opyat' etot zhulik prorvalsya v efir! - voskliknul shahter-zemlyanin. - Lovko rabotaet! - Davajte proverim, - rassuditel'no predlozhil inzhener. - |jfo, u tebya, kazhetsya, est' lyubitel'skij teleskop. Prinesi ego, bud' drugom. Priyatel' inzhenera, molodoj |jfo, zaintrigovannyj ne men'she drugih, prines teleskop i ustanovil ego na ulice pered vhodom v bar. Okruzhennyj neterpelivoj kompaniej, on napravil teleskop na sozvezdie Strel'ca i pervym pril'nul k okulyaru. - Tam v samom dele chto-to est'? - sprosil merkurianec. - Nikakoj oshibki byt' ne mozhet! Vse po ocheredi smotreli v teleskop, i kazhdyj otchetlivo uvidel temnyj disk na fone Mlechnogo Puti. - |to potuhshaya zvezda, tut i sporit' ne o chem, - reshitel'no zayavil inzhener. - Prichem gigantskih razmerov, esli uchest', kak ona daleko. Prisutstvuyushchie, sredi kotoryh byli vyhodcy s raznyh planet Sistemy, molcha ustavilis' na inzhenera. V ih vzglyade skvozila trevoga. - Esli chernaya zvezda dejstvitel'no mchitsya k nashej Sisteme, to doktor Zerro prav! - ispuganno podal golos zhitel' Venery, podobno ostal'nym priletevshij na zarabotki. - YA za to, chtoby vypolnit' ego usloviya. - A ya vse ravno ne veryu! - zayavil roslyj zemlyanin. - Podozhdem, chto skazhet pravitel'stvo. Vse dvinulis' obratno v bar. Po televizoru kak raz zachityvali obrashchenie pravitel'stva. - Narody Solnechnoj sistemy! Nashi uchenye dejstvitel'no obnaruzhili temnoe pyatno v sozvezdii Strel'ca. No ono ne predstavlyaet ni malejshej opasnosti, tak kak prakticheski lisheno massy. Oblako kosmicheskoj pyli, i nichego bol'she. Sohranyajte spokojstvie, ne poddavajtes' panike. - Vot vidite! - voskliknul zemlyanin. - YA prav, vse eto vran'e! No ostal'nye ne mogli izbavit'sya ot trevogi. Obshchie somneniya vyskazal molodoj merkurianec, kotoryj prines teleskop: - Vnachale nashi uchenye govorili, chto nikakoj potuhshej zvezdy net. Teper' oni priznali, chto doktor Zerro prav, potuhshaya zvezda sushchestvuet. Pravda, nesmotrya na ogromnye razmery, u nee net massy... CHto, esli oni snova oshiblis'? Opyat' nastupilo neuyutnoe molchanie. - Esli doktor prav, - prodolzhal merkurianec, - to on dejstvitel'no sposoben spasti nas ot katastrofy. YA schitayu, chto ego predlozhenie nado prinyat'. Roslyj zemlyanin reshitel'nym zhestom vykazal svoe nesoglasie. Podobno mnogim obyvatelyam Solnechnoj sistemy, on svyato polagalsya na mudrost' i nepogreshimost' oficial'noj nauki. - Vse ravno, - zayavil on, - ya veryu nashim uchenym, a ne tainstvennomu doktoru Esli by Sisteme grozila opasnost', my by o nej uznali bez ukazki so storony. Doverchivost' zemlyanina razdelyali daleko ne vse. S kazhdym dnem vse bol'she i bol'she lyudej otkryto vyskazyvalis' v pol'zu doktora Zerro. Ob etom govorili i v dome zemlyanina-kolonista na Saturne. Hozyain s potemnevshim ot vetra i solnca licom sidel v gostinoj i besedoval s vladel'cami sosednih ferm. Za oknami prostiralis' beskonechnye ravniny Saturna. V nastupayushchih sumerkah dolgovyazye saturnyane zagonyali vo dvory svoih prichudlivyh shestinogih korov. - CHernaya zvezda sushchestvuet, - prodolzhal kolonist. - Dazhe uchenye priznali etot fakt. I ona priblizhaetsya neveroyatno bystro, esli sudit' po tomu, kak uvelichivaetsya razmer vidimogo diska. Esli ne svernut' ee s puti, vsej nashej Sisteme konec. Doktor Zerro predlagaet pomoshch', tak pochemu zhe ne dat' emu shans? - Otkuda my znaem, chto etot doktor sposoben otklonit' zvezdu? - nedoverchivo zametil odin iz gostej. - |togo my dejstvitel'no ne znaem, no, krome nego, nikto i ne beretsya za eto delo Doktor soobshchil ob opasnosti zadolgo do togo, kak nashi uchenye smogli uvidet' etu zvezdu, da i to po ego podskazke. Znachit, Zerro obladaet znaniyami, daleko prevoshodyashchimi uroven' nashej nauki... YA schitayu tak: nado dat' emu vlast', a tam bud' chto budet. - No my poluchim diktatora, pravyashchego vsej Solnechnoj sistemoj, bez vsyakih garantij, chto on spaset ot opasnosti, kotoraya eshche ne dokazana! - rezonno vozrazil sosed-fermer. - Luchshe risknut' vremennoj diktaturoj, chem gibel'yu devyati planet, - nastaival hozyain. Imenno eto soobrazhenie vse bol'she zahvatyvalo umy naseleniya Sistemy. Doktor Zerro dokazal, chto uchenye proglyadeli poyavlenie zvezdy. CHto, esli uchenye oshiblis' i v opredelenii massy? Takaya oshibka obojdetsya slishkom dorogo. Vse bol'she lyudej perehodili na storonu doktora Zerro. Na vseh planetah Sistemy sozdavalis' podrazdeleniya Legiona Sud'by. Ih otlichali nashivki na rukavah v vide chernogo diska na zheltom fone. Takie zhe emblemy byli izobrazheny na bortah prinadlezhashchih im kosmoletov. Vernye slugi tainstvennogo doktora postoyanno pereletali s planety na planetu, agitiruya vstrevozhennyh zhitelej. Hozyain fermy vzglyanul na chasy i napomnil, chto v eto vremya doktor obychno vyhodit v efir. - Davajte poslushaem, chto on skazhet segodnya, - predlozhil hozyain i vklyuchil televizor. Vnushitel'naya figura doktora zapolnila ekran. - Lyudi devyati planet, vashi uchenye tverdyat, chto net nikakoj opasnosti, - zagremel ego golos, - no gde eti uchenye segodnya? Kuda delsya Robert Dzhons, astronom s Merkuriya, kotoryj vysmeival moi preduprezhdeniya? Gde Genri Dzhelimer, astrofizik, ob®yavivshij menya sharlatanom? Pochemu vdrug ischezli vse moi nauchnye protivniki? YA vam skazhu, lyudi devyati planet, kuda oni delis'. |ti uchenye speshno pogruzilis' so svoimi sem'yami v kosmoplany dal'nego sledovaniya i sbezhali za predely Solnechnoj sistemy. Oni hotyat peresidet' katastrofu v bezopasnosti, chtoby potom vernut'sya na ucelevshuyu planetu, esli takaya ostanetsya. Oni spasayut svoi shkury, a vseh, kto poveril im, brosayut na vernuyu gibel'. Gromovoj golos doktora smolk, ego groznoe lico ischezlo s ekrana. Fermery podavlenno molchali, ne reshayas' vyskazat' narastayushchuyu trevogu. - Esli uchenye dejstvitel'no sbezhali... - neuverenno nachal hozyain. - Esli oni sbezhali, to doktor Zerro prav! - No my poka etogo ne znaem! - voskliknul sosed. - Zayavlenie doktora eshche ne dokazatel'stvo! V etot moment na ekrane poyavilos' obespokoennoe lico chlena pravitel'stva. Pravitel'stvo vzyalo za pravilo oprovergat' kazhdoe vystuplenie doktora Zerro, no s kazhdym razom delat' eto stanovilos' vse slozhnee. - Narody Sistemy! - nachal vysokopostavlennyj chinovnik. - My vynuzhdeny podtverdit', chto ryad nashih vydayushchihsya uchenyh i ih sem'i dejstvitel'no ischezli. No pravitel'stvo ubezhdeno, chto oni ne sbezhali za predely Sistemy, a skorej vsego pohishcheny fanatikami samozvanca Zerro. Predlagaem vsem blagorazumnym grazhdanam ne obrashchat' vnimaniya na vyhodki sharlatana. Pravitel'stvo zaveryaet vas, chto net absolyutno nikakoj opasnosti... - Nikakoj opasnosti! - zakrichal fermer, priehavshij s Saturna. - |to nam govorili uchenye, kotoryh teper' ishchi-svishchi. Sami udrali, a nas, doverchivyh durakov, brosili na proizvol sud'by. Doktor Zerro prav, nechego tut sporit'. Tol'ko on mozhet nas spasti! - Resheno, - zayavil hozyain. - Nado trebovat' peredachi vsej vlasti doktoru Zerro. Na Zemle pered zdaniem pravitel'stva Solnechnoj sistemy v N'yu-Jorke sobralas' ogromnaya tolpa. - Pra-vi-tel'-stvo v ot-stav-ku! - v unison reveli vozbuzhdennye lyudi. - Vsya vlast' - Zer-ro!! Zer-ro - Legion! Zerro - Legion! Zerro - Legion!.. Prezident Dzhejms Kart'yu stoyal u okna kabineta i nablyudal za grozno revushchej tolpoj. Ego lichnyj sekretar' boyazlivo prizhimalsya k stene, ozhidaya rasporyazhenij. - Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, - proiznes Prezident, nablyudaya, s kakim trudom policiya sderzhivaet natisk. - Esli my budem medlit', oni svergnut pravitel'stvo siloj. |tot prohvost Zerro lovko igraet na strahe lyudej. Kovarnyj tip, nado priznat'... - No ser! - Nort Bonnel, sekretar' Prezidenta, reshil vyskazat' svoi somneniya. - Doktor Zerro dejstvil'no predskazal priblizhenie zvezdy, v to vremya kak nashi uchenye nichego ne zametili! - Verno, i ya sam ne mogu ponyat', kak eto emu udalos', - soglasilsya Kart'yu. - No glavnaya ego cel' - zahvat vlasti nad vsej Solnechnoj sistemoj. Kakaya mozhet byt' opasnost' ot zvezdy s nulevoj massoj! Dver' kabineta rezko raspahnulas', i voshel muzhchina v chernom mundire s serebryanymi zvezdami na pogonah. |to byl Halk Anders, nachal'nik Mezhplanetnoj policii. - Tolpa vyhodit iz-pod kontrolya, ser! Eshche nemnogo, i oni rinutsya v zdanie. YA derzhu svyaz' so vsemi planetami Sistemy. Vezde odno i to zhe: tolpy trebuyut peredat' vlast' doktoru Zerro! Kart'yu poblednel. - Pochemu on do sih por ne zaderzhan? Nachal'nik policii bespomoshchno razvel rukami. - My ne smogli ego obnaruzhit'. On vedet peredachi na volne, kotoruyu nel'zya zapelengovat'. My ustanovili slezhku za kosmoletom legionerov, no neizmenno teryali ih sled v kosmose. Oni uskol'zayut ot nashih luchshih poiskovikov. - CHto novogo o Dzhonse, Dzhelimere i drugih propavshih uchenyh? - sprosil Kart'yu. - Nadeyus', ih-to nashli? - Net, ser. Nort Bonnel rasteryanno smotrel na Prezidenta. - CHto prikazhete delat', ser? Esli tolpa nachnet gromit' pravitel'stvennye zdaniya, vlast' perejdet k doktoru Zerro i bez nashego soglasiya! Dzhejms Kart'yu prinyal reshenie. On podoshel k vostochnomu oknu kabineta i vzglyanul na polnuyu lunu, kotoraya, slovno serebryanyj shchit, velichestvenno vsplyvala nad gorizontom. - Tol'ko odin chelovek sposoben sorvat' zagovor Zerro, - skazal Prezident zadumchivo. - YA ne hotel k nemu obrashchat'sya, no nichego drugogo ne ostaetsya. - Kapitan F'yucher? - Da, kapitan F'yucher, i nikto drugoj, - podtverdil Kart'yu. - Nadeyat'sya bol'she ne na kogo... Prikazhite nemedlenno dat' signal s Severnogo polyusa! Bonnel begom pokinul kabinet. Spustya polchasa nad Severnym polyusom vzmetnulsya ogromnyj stolb oslepitel'nogo sveta, luchi kotorogo pronikli vo vse ugolki Solnechnoj sistemy. Vspyshka za vspyshkoj ko vsem planetam shel trevozhnyj signal: "VYZYVAEM KAPITANA FXYUCHERA!" Zemlya prizyvala na pomoshch' proslavlennogo borca so zlom. Zemlya zvala kapitana F'yuchera, chtoby on spas obezumevshij mir ot koznej doktora Zerro. DRUZHNAYA KOMANDA Bezzhiznennaya lunnaya pustynya prostiralas' vo vse storony. Ispepelyayushchie luchi nesterpimo yarkogo Solnca padali na beskonechnuyu ravninu, na kotoroj mestami ziyali ogromnye kratery, okruzhennye zubcami skal. Ni zvuka ne pronosilos' nad unyloj planetoj, lishennoj vozduha i zhizni. Nigde ne bylo vidno priznakov prisutstviya cheloveka. I lish' na dne kratera tusklo sverkalo sverhprochnoe steklo. Pod nim nahodilas' iskusstvennaya peshchera, v kotoroj razmeshchalas' samaya znamenitaya v Sisteme laboratoriya. Zdes' i zhil kapitan F'yucher. Obshirnoe pomeshchenie yarko osveshchali luchi Solnca, padayushchie na dno kratera. Na polkah i na polu gromozdilis' v besporyadke pribory: istochniki atomnoj energii i nakopiteli impul'sov, generatory i kondensatory, teleskopy s vyhodyashchimi naruzhu trubami, himicheskaya apparatura i mnogoe drugoe. Vse eto sluzhilo vydayushchemusya issledovatelyu i uchenomu, ravnogo kotoromu ne bylo vo vsej Solnechnoj sisteme. V laboratorii shla rabota, skvoz' gul mashin donosilis' golosa. - Ne pora li smestit' potok elektronov, Sajmon? - sprosil, chetkij bariton. - Net, eshche rano, Kertis, prevrashchenie elementov ne zakonchilos'. Vtoroj golos - skripuchij, s metallicheskim ottenkom - prinadlezhal ne cheloveku. Obladatel' baritona okazalsya krupnym molodym ryzhevolosym zemlyaninom v sinteticheskom kombinezone na "molniyah". SHirokie plechi i tonkaya taliya pri roste pochti v dva metra pridavali emu atleticheskij vid. Krasivoe zagoreloe lico i serye glaza, v kotoryh to i delo mel'kali veselye iskorki, svetilis' ostrym umom i reshitel'nost'yu. Na pal'ce levoj ruki sverkalo kol'co s devyat'yu almazami, raspolozhennymi po krugu, i krupnym almazom v centre. Kol'co predstavlyalo iz sebya miniatyurnuyu model' Solnechnoj sistemy. Kroshechnyj atomnyj dvigatel' medlenno vrashchal planety vokrug Solnca. Kol'co bylo talismanom, emblemoj i simvolom kapitana F'yuchera - Kertisa N'yutona. Ryadom s zemlyaninom nahodilsya Sajmon Rajt, on zhe Mozg - zhivoj chelovecheskij mozg, pomeshchennyj v prozrachnyj kub s pitatel'nym. fiziologicheskim rastvorom. Na perednej stenke kuba razmeshchalis' dinamik i linzy-glaza. - Prevrashchenie podhodit k koncu, - predupredil Mozg metallicheskim golosom, ne otvodya linz ot priborov. - Prigotovit'sya k smeshcheniyu potoka elektronov. Raz, dva... rychag vniz! Kertis rezko nazhal na rychag. Gul i potreskivanie v kamere prekratilis'. Kertis oslabil zazhimy lyuka i otkryl dvercu. Iz kamery v priemnyj bunker posypalsya belyj poroshok. - Poryadok! - voskliknul uchenyj, dovol'no potiraya ruki. - Sorok kilogrammov medi prevrashcheny v chistyj izotop bora! On otoshel ot kamery, vyter so lba pot i ulybnulsya. - Prishlos' potrudit'sya, Sajmon, zato teper' net nuzhdy tashchit'sya na Uran za etim redkim izotopom. - Ty prav, malysh, - proskripel rezonator. - Prevrashchenie elementov - tvoe velichajshee dostizhenie. - Ne pribednyajsya, Sajmon. - Kertis podmignul Mozgu. - Ty prekrasno znaesh', chto bez tvoej pomoshchi ya by nichego ne sdelal. Iz sosednej komnaty doneslis' perebivayushchie drug druga serditye golosa. Odin gromkij, raskatistyj, s mehanicheskim tembrom, drugoj shipyashchij, perehodyashchij na svist. - Greg i Oto opyat' scepilis'! - voskliknul kapitan F'yucher razdrazhenno. - Ej-Bogu, eta para dovedet menya do sumasshestviya. Greg! Oto! Nemedlenno idite syuda! Dva sushchestva prichudlivoj vneshnosti voshli v laboratoriyu. Telo sinteticheskogo androida Oto bylo otlito po forme chelovecheskogo iz beloj reziny, no bezvolosaya golova s prorezyami dlya svetyashchihsya zelenyh glaz na chelovecheskuyu ne pohodila. Ni odno sushchestvo ne moglo sravnit'sya s Oto po skorosti reakcii i rezvosti dvizhenij. Greg byl robotom. Dvuhmetrovyj metallicheskij gigant s moshchnymi rukami-kranami obladal chudovishchnoj siloj. Na tykvoobraznoj stal'noj golove svetilis' fotoelementy glaz, vnizu pomeshchalos' peregovornoe ustrojstvo. Na pleche Grega sidelo ostromordoe zhivotnoe, napominayushchee medvezhonka. |to byl lundog, korennoj obitatel' lunnyh pustyn', prisposobivshijsya k zhizni bez vozduha i organicheskoj pishchi. Telo udivitel'nogo sushchestva sostoyalo iz kremniya, a pitalos' ono gornoj porodoj i metallami, usvaivaya ih v tom vide, v kakom oni imelis' na Lune. Moshchnye chelyusti pozvolyali razgryzt' kuski lyuboj tverdosti. Sidya na Grege, lunnyj shchenok s udovol'stviem gryz kusok mednoj trubki, s lyubopytstvom poglyadyvaya na grudy metallicheskih ustrojstv malen'kimi chernymi glazkami. - CHego vy opyat' porugalis'? - sprosil Kertis N'yuton. - Neuzheli my s Sajmonom ni minuty ne mozhem porabotat' spokojno? - Vo vsem vinovat Greg! - svistyashchim golosom vykriknul Oto. On ukazal na bezmyatezhnogo gryzuna. - CHertov shchenok sozhral lazernyj pistolet! Greg zabotlivo zagorodil svoego lyubimca ladon'yu. - Eek ne vinovat, hozyain, - vozmushchenno zagudel robot. - On byl goloden i sunul v rot pervyj popavshijsya emu kusok metalla. - Vybiraj: libo ya, libo eta tvar'! - busheval android. - |tot Eek gotov zhrat' kruglye sutki. Lyuboj metall. A ot dragocennyh on voobshche baldeet! - My, lyudi, lyubim domashnih zhivotnyh, - s dostoinstvom vozrazil robot. - Verno, hozyain? Oto ne sposoben ponyat' nas. On ne gumanoid. - |to ya-to ne gumanoid? - Oto dazhe podskochil ot vozmushcheniya. - Kto by govoril! Samohodnyj verstak! Gruda shesterenok! - Stop, stop, stop! - vmeshalsya kapitan F'yucher. - Skol'ko mozhno sporit' ob odnom i tom zhe? Nadoelo slushat'. - Mne tozhe nadoelo, - proskripel Sajmon Rajt. - Vechno sporite o tom, kto bolee chelovechen. YA vot byl v svoe vremya chelovekom i mogu skazat', chto hvastat' tut nechem. - Sajmon pravil'no govorit, - strogo zametil kapitan F'yucher. - Kazhdyj raz, kogda vam nechem zanyat'sya, vy zavodite odnu i tu zhe pesnyu. Nesmotrya na strogij ton, serye glaza kapitana s nezhnost'yu smotreli na svoih druzej - robota, androida i Sajmona. |to byla komanda kapitana F'yuchera, predannaya emu bespredel'no, gotovaya idti za nim na kraj Vselennoj i vypolnyat' lyubye prikazy. Troe vernyh sushchestv, daleko prevoshodyashchih lyubogo zemlyanina po sposobnostyam, ne raz srazhalis' plechom k plechu s kapitanom F'yucherom v goryachih tochkah Solnechnoj sistemy. Bolee togo, imenno oni vyrastili i vospitali Kertisa N'yutona. Dvadcat' pyat' let nazad roditeli kapitana F'yuchera tajno perebralis' na Lunu. Rodzher N'yuton, molodoj biolog s Zemli, mechtal stat' blagodetelem chelovechestva. On nadeyalsya sozdat' iskusstvennyh chelovekopodobnyh sushchestv, nadelennyh intellektom i sposobnostyami, chtoby oblegchit' uchast' trudyashchihsya zemlyan. No kak tol'ko on dostig pervyh uspehov, poyavilis' vliyatel'nye zavistniki, kotorye zahoteli prisvoit' sebe dostizheniya molodogo uchenogo. Rodzher N'yuton nashel ubezhishche na neobitaemoj Lune. S nim uleteli ego molodaya zhena |lejn i vernyj soratnik po rabote vydayushchijsya uchenyj Sajmon Rajt. Sajmon Rajt byl k tomu vremeni uzhe star i neizlechimo bolen. S ego soglasiya N'yuton provel slozhnuyu operaciyu, otdeliv mozg Sajmona ot tela i pomestiv ego v special'nuyu sredu. Tak Sajmon Rajt stal bessmertnym drugom-sovetnikom N'yutona. Na Lune N'yuton, |lejn i Mozg soorudili podzemnyj dom na dne kratera Tiho. Tam u molodoj pary rodilsya syn, kotorogo nazvali Kertis. Tam zhe nachalas' rabota po sozdaniyu iskusstvennyh sushchestv. Pervym tvoreniem Rodzhera N'yutona i Sajmona-Mozga stal robot Greg Vtoroe sushchestvo bylo sdelano ne iz metalla, a iz reziny Tak poyavilsya chelovekopodobnyj Oto, android. Na ih primere Rodzher ubedilsya, chto ego mechta osushchestvilas'. No gryanula beda. Zavistlivye vragi N'yutona, kotorye hoteli ispol'zovat' dostizheniya uchenogo v korystnyh celyah, vysledili ego vo vremya odnogo iz poletov i napali na dom Rodzhera. Zavyazalos' srazhenie. Greg i Oto unichtozhili napadavshih, no Rodzher i |lejn pogibli. Pered smert'yu |lejn vverila svoego mladenca zabotam treh tvorenij muzha - robotu Gregu, androidu Oto i Sajmonu-Mozgu. Ona prosila vyrastit' syna blagorodnym chelovekom, vospitat' v nem nenavist' ko vsem, kto pytaetsya ispol'zovat' nauku vo vred lyudyam. Sajmon, Greg i Oto vypolnili pros'bu. Mozg dal mal'chiku blestyashchee obrazovanie, sdelal iz nego istinnogo charodeya nauki, prevzoshedshego so vremenem i uchitelya. Greg zanimalsya fizicheskim razvitiem Kertisa. Neutomimyj stal'noj trener vyrastil prevoshodnogo atleta. Oto peredal podopechnomu provorstvo i lovkost', v kotoryh androidu ne bylo ravnyh. V takom okruzhenii Kertis N'yuton vyros i vozmuzhal sredi pustynnyh pejzazhej Luny. Kogda on dostig sovershennoletiya, Sajmon rasskazal emu o sud'be roditelej i o posmertnom nakaze materi zashchishchat' vseh ugnetennyh, borot'sya protiv zla na vseh planetah. - Soglasen li ty borot'sya protiv zlyh sil Solnechnoj sistemy, Kertis? - sprosil, zavershaya rasskaz, Mozg. I Kertis N'yuton prinyal sud'bonosnoe reshenie. - YA soglasen, Sajmon. Kto-to dolzhen vstat' na zashchitu dobra i spravedlivosti. S vashej pomoshch'yu ya sdelayu vse, chto v moih silah. Nu i poskol'ku ya budu borot'sya za budushchee Sistemy, - dobavil Kertis polushutya, - pust' moim imenem otnyne stanet... kapitan F'yucher! Pod etim imenem Kertis predlozhil svoi uslugi pravitel'stvu Sistemy v bor'be protiv prestupnosti. K ryzhevolosomu yunoshe vnachale otneslis' s somneniem, no kapitan F'yucher i ego komanda, kak stali nazyvat' pomoshchnikov kapitana, ochen' skoro proyavili sebya na dele i stali nezamenimymi slugami pravosudiya v samyh dramatichnyh situaciyah. Ob etom i dumal Kertis N'yuton, glyadya na svoih druzej. - Greg! Oto! Vy oba dlya menya blizhe, chem lyuboj zemlyanin, lyuboj zhitel' planet. Bros'te eti glupye spory o tom, kto iz vas bolee chelovechen! - Oto vechno stroit iz sebya starshego, - progudel Greg, poglazhivaya lunnogo shchenka, doedayushchego stvol lazernogo pistoleta. - On zabyvaet, chto menya sdelali ran'she, chem ego. - Konechno, pervyj blin vsegda komom, - zloradno podhvatil Oto, - potom lyudi opomnilis' i sdelali menya! - Skol'ko zhe ya budu terpet' takoe hamstvo? - vzrevel Greg, no Sajmon vdrug kriknul: - Signal! Dali signal! Linzy Sajmona smotreli na okno, cherez kotoroe byla vidna golubovataya sfera Zemli. Na beloj shapke Severnogo polyusa odna za drugoj sledovali vspyshki yarkogo sveta. - Trebuetsya nasha pomoshch'! - skazal kapitan F'yucher, i ego lico poser'eznelo. Kertis nahmurilsya, iskorki yumora v seryh glazah propali; teper' oni svetilis' holodnym stal'nym bleskom. Ego druz'ya zavolnovalis'. Signal s Zemli! S etogo vsegda nachinalas' nastoyashchaya rabota, glavnoe delo ih zhizni. - Vse v raketu, ne teryat' ni minuty! Prezident ne stal by nas vyzyvat' po pustyakam! - Greg, podnimi menya! - proskripel metallicheskij golos Sajmona. Robot legko podnyal kub i s lunnym shchenkom na pleche pospeshil za Kertisom i Oto. Desyat' minut spustya iz podzemnogo angara vyletela nebol'shaya raketa v forme udlinennoj kapli - kosmolet "Kometa", sverhskorostnoj korabl', razrabotannyj i izgotovlennyj komandoj kapitana F'yuchera. "Kometa" byla samym bystrym kosmoletom Solnechnoj sistemy. Spustya dva chasa ona voshla v verhnie sloi atmosfery Zemli. Kapitan F'yucher iskusnym manevrom posadil kosmolet tochno na ploshchadku na kryshe Doma pravitel'stva - samogo vysokogo zdaniya v N'yu-Jorke. S kryshi Kertis uvidel volnuyushchiesya massy lyudej i tesnimuyu tolpoj cep' policejskih. - Sudya po vsemu, proishodit chto-to chrezvychajnoe, - zametil on, nahmurivshis'. - Skorej vniz! Ne zaderzhivajtes'! Lestnica vela pryamo v kabinet Prezidenta. Dzhejms Kart'yu, ego sekretar' i nachal'nik policii s udivleniem vozzrilis' na kapitana F'yuchera i ego druzej. - Kertis, vy uzhe zdes'! - voskliknul Kart'yu i vzdohnul s oblegcheniem. On pospeshil navstrechu gostyam, privetlivo protyagivaya ruku kapitanu. Bonnel i Anders pochtitel'no posmotreli na proslavlennogo geroya i ego komandu. - CHto proishodit, ser? - sprosil Kertis. - Tam vnizu tolpa zapolnila vsyu ploshchad'! CHego oni trebuyut? - Oni trebuyut, chtoby ya peredal vsyu vlast' v ruki doktora Zerro i ego Legiona. - Doktor Zerro? - Kertis udivlenno podnyal brovi. - |to kto takoj? - Kak? - udivlenno voskliknul sekretar' Bonnel. - Vy nichego ne znaete o doktore Zerro?! Vsya Solnechnaya sistema slushaet ego peredachi o chernoj zvezde! - Kakaya chernaya zvezda? - v svoyu ochered' udivilsya kapitan F'yucher. - Sajmon i ya zanimalis' fizicheskimi eksperimentami i ne sledili za sobytiyami v Sisteme. Rasskazhite, v chem delo! Dzhejms Kart'yu, putaya ot volneniya slova, izlozhil sut' proishodyashchego. - Podavlyayushchaya chast' naseleniya poverila doktoru Zerro. Oni trebuyut nemedlenno vypolnit' vse ego usloviya. - Kak ya ponimayu, etot doktor zapugivaet vseh chernoj zvezdoj, chtoby uzurpirovat' vlast', - skazal kapitan F'yucher. - Vy govorite, chto nashi astronomy ne vidyat nikakoj ugrozy? - Da. Oni utverzhdayut, chto massa zvezdy slishkom nichtozhna, chtoby predstavlyat' opasnost' dazhe pri pryamom stolknovenii. - My s Sajmonom sami ponablyudaem za etoj zvezdoj i vyyasnim, chto k chemu, - zaveril Kertis. - No snachala nado arestovat' doktora Zerro, chtoby on ne seyal paniku. Nachal'nik policii bespomoshchno razvel rukami. - Ne mozhem ego najti! Ni ego samogo, ni tajnuyu bazu, s kotoroj dejstvuyut chleny Legiona. V dovershenie ko vsemu prodolzhayut ischezat' uchenye - chas nazad propal astrofizik s Venery. - Est' vse osnovaniya predpolagat', chto v pohishchenii uchenyh zameshan Legion doktora Zerro, - skazal Kertis. - My nachnem s Venery, popytaemsya tam napast' na sled... Okolo nastol'nogo televizora zagudel zummer. Halk Anders brosilsya k stolu. - YA prikazal vse soobshcheniya s Venery napravlyat' syuda, - poyasnil on. - |to, vidimo, odin iz moih agentov. Anders nazhal knopku, i na ekrane vozniklo izobrazhenie prelestnoj devushki-zemlyanki. Blednoe lico bylo vzvolnovano. - Dzhoan Rendell! - udivlenno voskliknul Kertis. On uznal odnu iz samyh sposobnyh sotrudnic Mezhplanetnoj policii. Ona zdorovo vyruchila ego na YUpitere, kogda on shlestnulsya s Imperatorom kosmosa. - Kapitan F'yucher! - v svoyu ochered' obradovalas' devushka, uvidev Kertisa na ekrane videosvyazi. - Vy podklyuchilis' k delu doktora Zerro? Ochen' horosho!.. YA, kazhetsya, napala na ego sled, - toroplivo dokladyvala ona. - YA nahodilas' na Venere, kogda propal astronom. |to bylo primerno chas nazad. Kensu Kejna pohitili legionery doktora Zerro. YA prosledila za nimi do posadki na kosmoplan i podslushala, chto sleduyushchim budet pohishchen Getol, astronom s Marsa. Kosmoplan startoval... Dzhoan vnezapno zamolchala i povernula lico k dveri peregovornogo punkta. - Kto-to lomitsya v dver'! - voskliknula ona. - Legionery menya zasekli... Lico Dzhoan ischezlo s ekrana. V dinamikah razdalsya tresk ruhnuvshej pod udarami dveri, zatem pronzitel'nyj zhenskij krik. |kran pogas. - Dzhoan! - kriknul Kertis v mikrofon, no otveta ne bylo. - Legionery zametili, chto ona shpionila za nimi, - poyasnil Sajmon. - I ee tozhe pohitili. V MARSIANSKIH PUSTYNYAH Holodnyj nochnoj veter shurshal peschinkami marsianskoj pustyni, slovno nasheptyvaya o tajnah velikogo proshlogo planety. Vdali vysilis' yarko osveshchennye bashni Sertisa, stolicy Marsa. V neskol'kih kilometrah ot goroda, sredi peschanyh dyun, pritailas' "Kometa". V kompaktnoj laboratorii kosmoleta kapitan F'yucher delal poslednie prigotovleniya k opasnoj shvatke s Legionom Sud'by. Pochti kasayas' ognennoj shevelyuroj potolka, on hodil iz ugla v ugol, raz®yasnyaya plan operacii svoim druz'yam. - |to edinstvennyj shans vyrvat' Dzhoan Rendell iz ruk Legiona i napast' na sled doktora Zerro, - vozbuzhdenno govoril on. - Imenno poetomu ya reshil letet' s Zemli na Mars. Dzhoan uspela peredat', chto sleduyushchej zhertvoj pohishcheniya namechen Getol, direktor observatorii v Sertise. Po moim raschetam, oni dolzhny predprinyat' popytku segodnya noch'yu. My ih vstretim dolzhnym obrazom! Linzy Mozga sledili za ozhivlennym licom kapitana F'yuchera. Sajmon yavno ne razdelyal ego entuziazma. - No esli legionery uspeli proslushat' doklad Dzhoan po videofonu, to oni, veroyatno, peredumayut. - Takuyu vozmozhnost' isklyuchit' nel'zya, - soglasilsya Kertis. - Vse zhe ya nadeyus', chto legionery poyavilis' pozzhe. Inache Dzhoan prervala by peredachu. Kogda oni priletyat za Getolom, na ih kosmolete budut Kensu Kejn i Dzhoan. Tut-to my ih i nakroem. Greg vstavil: - Hozyain! YA ne somnevayus', chto my s nimi spravimsya. - Dazhe ne zaikajsya ob etom, Greg! - Kapitan F'yucher ne mog uderzhat'sya ot ulybki ot neuklyuzhej diplomatii robota. - Ty ostanesh'sya v kosmolete s Sajmonom. So mnoj pojdet Oto. - Ty vsegda beresh' Oto, - zhalobno skazal Greg. - Pochemu ne menya? - Potomu chto ty slishkom gromko drebezzhish' pri hod'be, - nasmeshlivo ob®yasnil Oto. - A my dolzhny dvigat'sya tiho. Ostavajsya zdes' so svoim prozhorlivym lyubimcem i sledi, chtoby on ne tronul moi veshchi. Inache ya prosto vykinu ego v kosmos. Eek vytyanul ostruyu mordochku, vyplyunul nedozhevannyj bolt i ustrashayushche zashchelkal chelyustyami na androida. Kak i vse obitateli Luny, lundogi obladali telepaticheskimi sposobnostyami, tak kak pri otsutstvii vozduha inyh sposobov obshcheniya u nih ne razvilos'. - Ty opyat' obidel Eeka, - zavorchal Greg, - CHto ty k nemu ceplyaesh'sya? Nu s®est on kusochek metalla, ty ot etogo ne razvalish'sya. - Kusochek?! - zasvistel Oto na vsyu gromkost'. - Esli by ne ya, my by syuda ne doleteli - eta tvar' prinyalas' gryzt' korpus! Kertis, ne obrashchaya vnimaniya na obychnuyu perepalku, daval ukazaniya Sajmonu-Mozgu, kub kotorogo pokoilsya na special'noj podstavke. - Sajmon, poka my budem v gorode, provedi fotospektrograficheskie issledovaniya chernoj zvezdy. V chastnosti, nado tochno izmerit' massu. - Budet sdelano, malysh, - zaveril Mozg. - Na eto mne hvatit dvuh chasov. Srednij otsek kosmoleta soderzhal vse vidy apparatury, kotorye mogli ponadobit'sya dlya nablyudenij i issledovanij. Zdes' zhe nahodilas' spravochnaya literatura, spektrogrammy zvezd, obrazcy atmosfer so vseh planet i prochij material, kotoryj ispol'zoval Sajmon v svoej rabote. V drugih mestah kosmoleta razmeshchalis' pohodnye laboratorii: himicheskaya, biologicheskaya, mineralogicheskaya, a takzhe hirurgicheskoe otdelenie, gde mozhno bylo provodit' samye slozhnye operacii. Kapitan F'yucher slyl, pomimo prochego, iskusnym hirurgom. Na kosmolete takzhe imelas' obshirnaya biblioteka, no zanimala ona lish' odin shkaf, tak kak vse knigi byli mikrofil'mirovany. - Itak, ya horoshen'ko issleduyu etu zvezdu, - podytozhil besedu Sajmon, - a ty, yunosha, bud' ostorozhen, ne uvlekajsya. - YA proslezhu, chtoby kapitan F'yucher dejstvoval osmotritel'no, - s vazhnym vidom zayavil Oto. - A kto budet sledit' za toboj? - pointeresovalsya Sajmon. - |to kak raz ty vechno ishchesh' priklyuchenij. I vsegda nahodish'! Kertis zasmeyalsya, vspomniv, skol'ko raz prihodilos' vyruchat' android a iz bedy. - Pora vyhodit', Oto, - prikazal Kertis. - Do observatorii ne men'she pyati kilometrov. Nado toropit'sya. Oni vyshli iz lyuka i dvinulis' v storonu zalitogo svetom Sertisa. Kapitan F'yucher ostavlyal na peske zametnye sledy, a Oto skol'zil, budto ne kasayas' poverhnosti. Kertis glyanul na dve yarkie luny, plyvushchie po krayu neba, i snova oshchutil magicheskuyu prityagatel'nost' etogo drevnego mira. Vperedi vysilis' zdaniya goroda. Sertis byl zastroen vysokimi domami-bashnyami, verhnie etazhi kotoryh byli shire nizhnih, iz-za chego kazalos', chto dom vot-vot oprokinetsya. Odnako malaya sila prityazheniya na Marse pozvolyala vozvodit' takie doma-griby s shirokimi, galereyami pod kryshej i lestnichnymi perehodami mezhdu nimi. Central'naya ploshchad' byla zapolnena vozbuzhdenno gudyashchej tolpoj. - Davaj posmotrim, chto tam tvoritsya! - Oto s zhadnym neterpeniem povernulsya v storonu ploshchadi. Opasnost' i risk neizmenno prityagivali androida. - Sejchas ne vremya, - strogo odernul ego Kertis. - Nuzhno kak mozhno skorej dobrat'sya do observatorii. Oni oboshli ploshchad' storonoj, zakutavshis' v plashchi, chtoby ih ne opoznal sluchajnyj prohozhij. Kapitana F'yuchera i ego druzej znali na vseh devyati planetah. Kertis N'yuton izdaleka vnimatel'no oglyadel tolpu. Tam byli kolonisty-zemlyane, priezzhie geologi i piloty, no osnovnuyu massu sostavlyali urozhency Marsa, vydelyayushchiesya bochkoobraznymi tulovishchami na dlinnyh tonkih nogah. Tolpa kolyhalas' i s kakim-to razdrazheniem slushala chinovnika, kotoryj pytalsya vseh uspokoit'. - Ne pozvolyajte panikeram sharlatana Zerro podbivat' vas na bezrassudnye dejstviya! - krichal tot s balkona pervogo etazha. - Nam ne grozit nikakaya opasnost'! Pravitel'stvo i uchenye... - Gde oni, vashi uchenye? - zlobno vykriknul marsianin iz pervyh ryadov. - Snachala oni otricali sushchestvovanie zvezdy, potom udrali podal'she ot opasnosti! - Verno! - podderzhali ego tysyachi golosov. - K chertu vashih uchenyh! Tol'ko doktor Zerro mozhet nas spasti! Vsya vlast' doktoru Zerro! Vsya - vlast' - doktoru - Zerro!! Rev tysyachegolosoj tolpy zaglushil dovody chinovnika. - Vot idioty! - probormotal Oto. - Prosyat sebe diktatora. Ispugalis' kakoj-to zvezdy! No kapitan F'yucher byl vstrevozhen. On ne ozhidal, chto delo zashlo tak daleko. - Esli ne ostanovit' doktora Zerro v samoT blizhajshee vremya, on dejstvitel'no stanet diktatorom. Nakonec oni dobralis' do observatorii. Serebristyj kupol temnel na fone zalitogo svetom dvuh lun neba. V polutemnom zale nahodilsya tol'ko odin marsianin. On zanimalsya raschetami, to i delo zaglyadyvaya v okulyar teleskopa. Uvidev kapitana F'yuchera i androida, marsianin ispuganno vskochil s mesta. - Kto... kak vy?.. - Astronom rasteryanno vglyadyvalsya v polumrak zala. Kertis protyanul emu ruku s kol'com. - Kapitan F'yucher! - radostno voskliknul marsianin. - Vy Getol, direktor observatorii? - sprosil Kertis. Uchenyj kivnul krugloj, kak tykva, bezvolosoj golovoj. - Vas sobiraetsya pohitit' Legion Sud'by. Oni mogut poyavit'sya zdes' v lyubuyu minutu. Getol ispuganno zamer. Guby ego shevelilis', no slova zastryali v gorle. - No kogda oni poyavyatsya, vas zdes' ne budet, Getol, - prodolzhal Kertis. - Vashe mesto zajmet moj pomoshchnik Oto. - Kertis povernulsya k androidu. - Bystro perevoploshchajsya! - YA vse delayu bystro, - proshipel Oto i raskryl zakreplennuyu na poyase sumku. Ottuda on vynul ballonchik i opryskal lico i tulovishche bescvetnoj zhidkost'yu. Sinteticheskaya kozha androida obladala osobym svojstvom - ee mozhno bylo razmyagchit' reagentom, posle chego android mog pridat' sebe lyuboj vid. Oto byl neprevzojdennym masterom perevoploshcheniya. CHerez paru minut telo Oto stalo myagkim, kak glina. Tol'ko ruki on zashchitil ot zhidkosti i, slovno skul'ptor, nachal vayat' samogo sebya! On razmyal nogi tak, chto oni stali dlinnymi i tonkimi, kak u marsianina, splyushchil i rasshiril tulovishche i v zavershenie pridal svoemu licu marsianskij oblik. Novaya plot' Oto bystro obrela prezhnyuyu elastichnost', on stal tochnoj kopiej marsianina. Pridav licu nuzhnyj cvet, Oto udovletvorenno hmyknul. - YA gotov, shef! - dolozhil on, podrazhaya povadkam astronoma. Getol, vytarashchiv glaza, smotrel na svoego dvojnika. - Uhodite otsyuda, Getol, - prikazal kapitan F'yucher. - Vashe mesto segodnya zajmet Oto, ponyatno? - Mne nichego ne ponyatno, - zabormotal Getol, - noya sejchas zhe uhozhu domoj i nikuda iz doma ne vyjdu. Kogda marsianin udalilsya, Kertis dal Oto poslednie ukazaniya: - Esli kosmoplan priletit, kak my rasschityvaem, to on syadet okolo zdaniya. CHast' komandy pridet za toboj. Postarajsya zaderzhat' ih podol'she - spor', vozrazhaj, otbivajsya, chto ugodno! A ya v eto vremya popytayus' proniknut' na kosmoplan i osvobodit' Kejna i Dzhoan. - No eto opasno! - zaprotestoval Oto. - Pochemu ne vyzvat' naryad policii? Oni ustroyat zasadu i shvatyat legionerov na meste prestupleniya. - Nachnetsya perestrelka, i