na i prityanul k sebe. - Ty schastliv, CHejn? - sprosil on. - CHto za chush' ty poresh'? - razozlilsya CHejn. Bollard derzhal ego. - Ty dovolen, chto Dzhon polumertv ot raboty, kotoruyu ty pridumal emu? CHejn nachal ponimat'. - Tak vot v chem delo. Rabota provalilas', my popali v tyazheloe polozhenie, i teper' vy zarydali, mol vse eto iz-za menya. Poslushaj, vy zhe vzroslye lyudi. Vy mogli ili prinyat', ili ne prinyat' moyu ideyu, kogda ya predlozhil otpravit'sya za Poyushchimi Solnyshkami. Vy ee prinyali. - Da prinyali, - podtverdil Bollard. - I nikto iz nas ne rydaet. No Dzhon - sovsem drugoe delo. On byl na pensii. Imel den'gi. Sobiralsya postroit' dom i spokojno pozhit' posle tyazhelyh udarov, kotorye vypali na ego dolyu, kogda on izborozdil chut' ne polovinu Galaktiki. V malen'kih glazah Bollarda vspyhnul opasnyj ogon'. - No ty vse rasstroil. Tebe potrebovalos' potashchit' ego nazad v kosmos. Ty pomchalsya k nemu, ugovoril ego. I chto on teper'? Bez deneg, polumertvyj, a mozhet byt' stanet i mertvym, poka my vyrvemsya otsyuda. I eto iz-za tebya, CHejn! CHejna obuyal gnev, i on podnyal ruku, chtoby otshvyrnut' Bollarda k stene. No ne sdelal etogo. On nichego ne mog skazat' v otvet na obvinenie. Vse bylo pravdoj. 11 CHejn lezhal i ne spal. Byla polnoch'. Poshli chetvertye sutki ego zatocheniya. V nem ros mrachnyj, muchitel'nyj gnev. Otchasti on gnevalsya na samogo sebya. On prichinil zlo svoimi sobstvennymi dejstviyami. Dlya Zvezdnogo Volka uplata dolga - svyatoe delo. On v dolgu pered Dajl'yullo za spasenie zhizni, a kak otplatil za eto? Vymanil snova v kosmos, chtoby on podvergsya agonii, prevrativshej ego v ten' togo, kem on ran'she byl. I zachem CHejn eto sdelal? Nekotorym mozhet pokazat'sya, chto iz-za zhadnosti k ogromnomu voznagrazhdeniyu za Solnyshki ili iz-za chistejshej strasti k priklyucheniyam. No CHejn znal pravdu. On znal, chto dlya nego eto byla vozmozhnost' pobyvat' Opyat' v Otroge, otkuda byl izgnan. Toska po miru Zvezdnyh Volkov stala stol' sil'noj, chto shans vzglyanut' na Varnu i ee solnce hotya by s rasstoyaniya prityagival slovno magnit. I glavnym obrazom iz-za etogo on ugovarival vseh ostal'nyh soglasit'sya na etu bezrassudnuyu avantyuru. "Dzhon dolzhno byt' podozreval podopleku, - razmyshlyal CHejn, - no ni razu ne obmolvilsya". U CHejna byl i drugoj gnev. |tot gnev, slivshijsya s lyutoj nenavist'yu, byl obrashchen k kayaram - tem nevozmutimym lyubitelyam prekrasnogo, kotorye smakovali naslazhdenie v istyazanii Dajl'yullo, Gvaatha i ego samogo. "Esli by ya smog otplatit' im za eto, - sverlilo v mozgu CHejna, - esli by ya mog prorvat'sya tuda, zahvatit' ih sokrovishcha i ostavit' ih plachushchimi..." On znal, chto v nem govoryat lish' gnev i nenavist'. Realizovat' svoe zhelanie, net vozmozhnosti. Zdes', na Rith, oni plenniki i, esli kayary potrebuyut, ih vydadut i tam budut muchit', poka oni ne umrut. U kayarov imeetsya oruzhie neveroyatnyh vozmozhnostej. V Otroge net derzhavy, kotoraya mogla by odolet' kayarov, a voennym silam iz central'noj chasti Galaktiki ne razreshaetsya vhodit' v prostranstvo mirov Otroga. Net derzhavy v Otroge? Serdce CHejna vdrug sil'no zabilos'. Est' odna derzhava, kotoraya navernoe mogla by odolet' kayarov... Varna. Radi grabezha Zvezdnye Volki otpravyatsya kuda-ugodno, i budut s gotovnost'yu voevat' s lyubym protivnikom. Oni davno sovershili by nalet na mrachnyj mir kayarov, esli by znali o tamoshnih ogromnyh sokrovishchah. A chto, esli on, CHejn, rasskazhet Zvezdnym Volkam ob etih sokrovishchah... i podtverdit faktami? A-a, chto togda? On tiho i grustno rassmeyalsya. Prekrasnaya mysl'. Prekrasnaya, za isklyucheniem odnogo: esli on pribudet na Varnu, ego ub'yut tam ran'she, chem on uspeet chto-to rasskazat'. Klan Ssanderov po-prezhnemu zhazhdet ego smerti. I CHejn otkazalsya ot mysli, rozhdennoj gnevom i otchayaniem. On lezhal v temnote i smotrel na okno, kotoroe chut' li ne kazhduyu minutu osveshchalos' belymi vspyshkami molnij, slushal dal'nie raskaty groma, svidetel'stvovavshie o priblizhenii ocherednoj iz neprekrashchayushchihsya bur'. Mezhdu gromovymi raskatami CHejn mog slyshat' tyazheloe dyhanie Vana Fossana, Sekkinena i Dzhansena, s kotorymi on razdelyal spal'nuyu komnatu. I ose zhe dikaya mysl' o Varne ne ostavlyala ego. On prodolzhal dumat' o nej, hotya i ponimal, chto eto bezumie. Kak on smozhet nahodit'sya na Varne bez prinyatiya boya so vsemi predstavitelyami klana Ssanderov, kak togo trebuet zakon Zvezdnyh Volkov? Postepenno v golove CHejna sformirovalsya vozmozhnyj variant. |to byl lish' nabrosok i pochti navernyaka obrechennyj na propal. No on mog byt' i osushchestvlen, CHejn tiho sprygnul s kojki. Ne budet on bol'she dumat' ob etom, inache on uvidit vsyu beznadezhnost' svoego plana. Net, on budet dejstvovat' po etomu nabrosku. Lyuboe dejstvie kuda luchshe, chem ostavat'sya zdes' zakuporennym v ozhidanii sud'by. On nachnet dejstvovat' sejchas. Siyu minutu. No kak vyrvat'sya iz etoj tyur'my? Steny slozheny iz krepkogo kamnya. Okna chrezvychajno maly, chtoby prolezt'. Imeetsya tol'ko odin vhod, snaruzhi kotorogo stoyat rithane, vooruzhennye lazerami. |to krylo zdaniya nesomnenno prednaznacheno dlya soderzhaniya arestovannyh. CHejn dumal i dumal. Emu predstavlyalas' tol'ko odna, po, po-vidimomu, ves'ma shatkaya vozmozhnost'. "Hvatit dumat'! Dejstvuj!" On dostal svoj kombinezon i vyvernul naiznanku. Po vsem shvam prochnoj tkani splosh' shla lenta shirinoj v dyujm. Hotya ona pohodila na tkan' kombinezona, no byla iz drugogo materiala - iz vitogo plastika, kotoryj po prochnosti ustupaet tol'ko stali. I lentu mozhno bylo otorvat'. CHejn otorval ej po vsej dline. Ves' etot sploshnoj otrezok byl slozhen vdvoe i, kogda CHejn sdelal ego odinarnym, poluchilas' tonkaya verevka dlinoj v tridcat' futov. Naemnikam chasto prihoditsya popadat' v trudnye situacii i v rezul'tate dlitel'nogo opyta oni pridumali mnogo poleznyh melochej, vrode etoj lenty. CHejn perevernul kombinezon s iznanki snova na licevuyu storonu, i odel na sebya. Potom otcepil krupnuyu pugovicu, na kotoruyu zastegivalsya klapan verhnego karmana na pravom rukave. Pugovica byla miniatyurnym avtogenom s neplohoj dlya svoego razmera effektivnost'yu, no dejstviem ne bol'she minuty. "Nedostatochno, - dumal CHejn. - Sovsem nedostatochno". On tiho proshel po komnate, stal sharit' po kombinezonam treh spyashchih naemnikov i vorovski snyal s nih takie zhe pugovicy. Zatem besshumno vyshel iz malen'koj spal'ni i po koridoru napravilsya v obshchuyu komnatu. Ona ne byla prisposoblena dlya sna, esli ne schitat' neskol'kih kresel-raskladushek, i poetomu pustovala. Vspyshki molnij nadvigayushchejsya buri osveshchali pomeshchenie. CHejn podoshel k oknu, snyal plastikovyj kozyrek ot dozhdya i pri svete nepreryvnyh molnij staya tshchatel'no izuchat' okna V stene iz kamennoj kladki odin kamen' byl propushchen, obrazovav otverstie dlya sveta i vozduha. Samyj toshchij chelovek ne mog by tug protisnut'sya. No obsledovanie ubedilo CHejna, chto vse-taki mozhno vybrat'sya cherez okno. On vynul odin iz miniatyurnyh avtogenov i napravil ego mel'chajshee energeticheskoe plamya na tolstyj sloj izvestkovogo rastvora vokrug kamennogo bloha, sluzhivshego osnovaniem dlya okna. CHerez sorok sekund plamya konchilos' s istoshcheniem zaryada. CHejn pustil v hod odin za drugim drugie avtogeny. Zatem pri vspyshkah molnij tshchatel'no rassmotrel plody svoego kropotlivogo truda. Izvestkovyj rastvor vokrug kamennogo bloka byl gluboko prorezan. No naskol'ko gluboko? Dostatochno li? Imelsya lish' odin sposob vyyasnit'. CHejn prosunul ruki cherez tesnoe otverstie okna i uhvatilsya snaruzhi za blok. Sobrav voedino vsyu silu Zvezdnogo Volka, kotoruyu dala emu Varna, on sdelal na sebya moguchij ryvok. Blok podvinulsya vovnutr' so skrezhushchim zvukom, kotoryj otdalsya v ushah CHejna slovno trubnyj glas v den' strashnogo suda. K schast'yu odin iz ocherednyh chastyh raskatov groma priblizhayushchejsya buri zaglushil etot zvuk. Hotya CHejn i sdvinul kamen' ne bol'she, chem na dyujm, no on teper' ne somnevalsya, chto izvestka vokrug kamnya byla prorezana naskvoz'. Nebol'shimi ryvkami, kazhdyj raz po vremya udara groma, CHejn stal rasshatyvat' kamen'. Nakonec ves' blok obnazhilsya. Myshcy CHejna tak zanemeli ot neprestannyh usilij, chto on edva ne dal kamnyu upast' na pol. Udalos' predotvratit' eto tol'ko blagodarya tomu, chto on prizhal kamen' vsem svoim telom k stene i pozvolil emu medlenno spolzti na pol. CHejn vstal i razognulsya, tyazhelo dysha. On ves' pokrylsya potom. Teper', bez kamennogo bloka okno stalo dostatochno prostornym, chtoby cherez nego mog prolezt' obychnyj chelovek, pravda pri uslovii, chto podberet zhivot i zaderzhit dyhanie. Nu, a chto potom? CHejnu vspomnilas' staraya zemnaya pogovorka, chasto upotreblyaemaya Dajl'yullo: "Iz ognya da v polymya". On pozhal plechami. Kto znaet, vozmozhno tak i sluchitsya. No on-to poka eshche ne vybralsya dazhe iz ognya. Starayas' ne sozdavat' shuma, CHejn pododvinul pod okno odnu iz tyazhelyh skamej. Vstal na nee, vysunul cherez otverstie golovu naruzhu i posmotrel vniz. V nekotoryh oknah gorel svet. CHejn horosho pomnil dorogu, po kotoroj ih veli syuda, i bez truda opredelil okno, prinadlezhashchee bol'shoj monarshej komnate, v kotoroj Iron besedoval s nimi i pokazyval trehmernye snimki. Okno eto nahodilos' ne tochno pod nim, a levee na odno okno i dvumya etazhami nizhe. Pol'zuyas' vspyshkami molnij, CHejn kak mozhno tshchatel'nee prikinul rasstoyanie mezhdu etazhami i do okna, ponimaya chto ot tochnosti etih raschetov budet zaviset' vse. Ubedivshis' p. pravil'nosti poluchennyh dannyh, on vzyal dlinnuyu lentu ot svoego kombinezona i privyazal ee odnim koncom k tyazheloj skam'e. Otmotav dve treti lenty, on sdelal v etom meste petlyu, v kotoruyu mogla by vojti ego joga, i opustil lentu za okno. Pered tem, kak vylezti naruzhu, on sdelal eshche odnu veshch'. Na stole lezhala koloda kart, kotoruyu Iron razreshil ostavit' naemnikam, kak edinstvennyj lichnyj predmet, dlya korotaniya vremeni v plenu. CHejn vzyal odnu kartu i na ee cvetnoj rubashke yazychkom poyasnoj pryazhki nacarapal belymi bukvami vsego neskol'ko slov, izveshchavshih Dajl'yullo, chto on uhodit popytat'sya pomoch' im vybrat'sya iz plena i chto on vozvratitsya. Nichego bol'she, poskol'ku karta mogla vnachale popast' na glaza lyubomu naemniku vmesto Dajl'yullo. On polozhil kartu primetno ryadom s kolodoj i vozvratilsya k oknu. Pri svete vspyshek molnij CHejn posmotrel vniz, net li kogo-nibud' tam v zaroslyah u starogo dvorca. Nikogo ne obnaruzhiv i nadeyas', chto tam dejstvitel'no nikogo net, on oblegchenno vzdohnul, tak kak teper' emu predstoyalo torchat' na vidu slovno muha na beloj stene. On polez plechami v rasshirennoe im otverstie. Vnachale pokazalos', chto u nego nichego ne poluchitsya. Otodvinulsya nazad i sdelal novuyu popytku, na sej raz propustiv vpered odno plecho. Hotya i s trudom on prosunul tulovishche cherez okno. Uhvativshis' krepko za lentu, CHejn vytyanul ostal'nuyu chast' svoego tela, prizhal nogi k lente i stal medlenno skol'zit' vniz, poka ne pochuvstvoval uzel petli. Pravuyu nogu on vstavil v petlyu. Hotelos' nemnogo peredohnut', no nel'zya: bylo by slishkom zametno viset' zdes' ozarennym vse bolee chastymi vspyshkami molnij. Uhvativshis' za lentu, CHejn nachal raskachivat'sya na nej iz storony v storonu. Raskachivalsya parallel'no stene i tak blizko, chto pal'cy ruk, derzhavshie lentu, bol'no carapalis' o kamennuyu stenu. CHejn rugalsya pro sebya, no prodolzhal raskachivat'sya. S mrachnym yumorom on podumal, chto vot bylo by poteshnoe zrelishche, esli by ego sejchas uvideli. Molnii osveshchali stenu teper' cherez kazhdye tridcat' sekund. Grom stal oglushayushchim. CHejn nadeyalsya, chto vplotnuyu podoshedshaya buraya uderzhit lyudej vnutri domov. Amplituda kachaniya uvelichivalas' vse bol'she i bol'she. CHejn, nakonec, okazalsya kak raz nizhe Kraya togo okna, kotoroe emu bylo nuzhno. Uhvativshis' pal'cami za kamennyj podokonnik, on ostorozhno vytyanul sheyu, chtoby zaglyanut' vovnutr'. Okno bylo bol'shih razmerov, poskol'ku zdes' ne trebovalas' takaya predostorozhnost' kak v tyuremnom kryle. V svyazi s priblizhayushchejsya burej ono bylo prikryto plastikovoj shtoroj. |to byla ta samaya komnata, kotoruyu CHejn iskal, - bol'shoe kamennoe pomeshchenie, ukrashennoe, v sootvetstvii s predstavleniem Irona o zale dlya audiencij, bezvkusnoj amuniciej. Komnata byla myagko osveshchena i po nej vzad i vpered ne spesha prohazhivalis' dva nizkoroslyh, krasnokozhih cheloveka, vooruzhennyh lazerami. CHejn ozhidal etogo. Iron hranil, po-vidimomu, zdes' nekotorye iz svoih sokrovishch i, konechno, ne ostavlyal ih bez ohrany. CHejn visel, uhvativshis' za podokonnik, i zhdal momenta, kogda oba ohrannika povernutsya k nemu spinoj. Kak tol'ko eto proizoshlo, on mgnovenno podtyanulsya na rukah i vzobralsya vglub' okna. Ottolknuvshis' nogami ot kamnya, on so vsej svoej varnovskoj skorost'yu i siloj brosilsya vpered, otshvyrnuv v komnatu legkuyu plastmassovuyu shtoru. Rithane obernulis'. Ih reakciya byla mgnovennoj, no do Zvezdnogo Volka im bylo daleko. CHejn nastig ih, kogda oni nachali podnimat' svoi lazery. Odnogo ohrannika on ulozhil chistejshim udarom i, uvidev, kak tot padaet, dobavil eshche neskol'ko raz kulakom. Vtoroj ohrannik chut' bylo ne uspel pustit' v hod lazer, no kulak CHejna raskrylsya i ruka krepko shvatila lazer za stvol i s ogromnoj siloj rvanula ego vverh, pryamo v lico ohrannika. Slovno molotkom stvol udaril po lbu rithana. Tot zashatalsya i upal. CHejn osmotrel ohrannikov. Oba byli bez soznaniya. On otorval ot vychurnoj port'ery neskol'ko polos, krepko svyazal imi rithanov i vstavil im klyapy. |to kazalos' pustoj tratoj vremeni, no CHejn ne mog ubit' etih lyudej. On ostavlyaet zdes' Dajl'yullo i drugih plenennyh naemnikov, kotorye mogut postradat', esli pogibnet kakoj-libo rithan ot ruki CHejna. Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby vzyat' drugih naemnikov s soboj. V odinochku on, vozmozhno, vyberetsya iz dvorca i ne pojmannym dostignet kosmoporta, no s tolpoj etogo ne sdelaesh'. Esli ego plan srabotaet, i srabotaet po vremeni, mozhet spasti vseh ostal'nyh. Esli zhe net." Vprochem zachem sejchas ob etom dumat'. CHejn brosilsya k komodu, iz kotorogo Iron vynimal obŽemnye foto. Komod byl zapert, prichem na krepkij, dobrotnyj zamok. Snaruzhi razdalsya bystro narastavshij grohot dozhdya. CHejn szhal zuby i zastavil sebya rabotat' spokojno, netoroplivo s zamkom. On dolzhen dobrat'sya do etih foto, bez nih vsya zateya lishena smysla. Foto - edinstvennoe sredstvo ubedit' varnovcev v tom, chto istoriya s kayarami i ih sokrovishchami yavlyaetsya podlinnoj pravdoj. V zamkah on byl umen, kak pochti kazhdyj Zvezdnyj Volk. Nashel nuzhnuyu kombinaciyu, otkryl dvercu, i cherez mgnovenie nebol'shie foto iz tolstogo plastika byli u nego v ruke. CHejn zasunul ih v karman, brosilsya k oknu i nachal spuskat'sya po lente na zemlyu. Dozhd' obdal ego ogromnoj massoj vody. CHejn uzhe videl na Rithe dozhd', bog znaet skol'ko raz, no nikogda ne oshchushchal ego. Moshchnye nizverzheniya dozhdya, slovno udary kopra pri zabivke svaj, pognali ego vniz po lente slovno igrushechnuyu obez'yanku na nitochke. On sil'no udarilsya o zemlyu. CHejn rasschityval, chto dozhd' budet soyuznikom, uderzhit lyudej v zdaniyah i pomozhet skryt' ego peredvizhenie. Teper' on vyyasnil, chto s takim soyuznikom emu i vrag ne nuzhen. Dozhd' bil po nemu, slovno pytayas' navsegda ulozhit' v raskisshuyu gryaz'. CHejn neostorozhno vzdohnul i tut zhe nabral polnyj nos vody. Fyrkaya, on ochistil nos, prikryl ego rukoj i, nakonec, s trudom podnyalsya na nogi, ele-ele raspryamivshis' v polnyj rost pod prolivnym dozhdem. |to bylo ravnosil'no stoyaniyu pod vodopadom. Pochti nichego nel'zya bylo videt'. Esli by on ne prizhalsya spinoj k stene dvorca, to i ne znal, chto okolo nee. Po stene CHejn sorientirovalsya, opredelil napravlenie k kosmoportu, odnako ego odoleval strah, chto kak tol'ko on ujdet ot steny, srazu zhe utratit vsyakoe predstavlenie o svoem mestonahozhdenii. I vse zhe ne mog on zdes' dolgo stoyat' i drozhat'. Nado chto-to predprinimat'. Polozhivshis' na vnutrennee chut'e, CHejn dvinulsya v put'. No v takuyu buryu daleko ne ujdesh'. Trudno bylo ne to, chto dvigat'sya, a dazhe prosto stoyat' na nogah. Poroj prihodilos' polzti na vseh chetyreh do kakogo-nibud' sluchajnogo ukrytiya, gde mozhno bylo snova podnyat'sya na nogi. On byl osleplen, oglushen, oshelomlen, podavlen. Edinstvennoe, chto pomogalo dvigat'sya - eto gordost' Zvezdnogo Volka. "Lyuboj chelovek by sdalsya, - tverdil on sebe, - no ne ya, varnovec". CHejn natknulsya na kakuyu-to stenu iz kamnya. |to byla ulica, kotoraya, po-vidimomu, kak on dogadyvalsya, vela v nuzhnom emu napravlenii. Uzhasnyj dozhd' ne oslabeval, i CHejn, slovno slepoj, dvinulsya dal'she, ceplyalsya odnoj rukoj za steny domov. Pozdnee on nikogda ne smozhet skazat', kak dolgo emu prishlos' idti. Kogda putevodnaya stena okonchilas', on ponyal, chto vybralsya iz malen'koj stolicy Ritha. No kuda teper' idti? Zvezdoport osveshchen ognyami, no on ih ne videl. On voobshche nichego ne videl. Emu podumalos', chto povezet, esli on budet dvigat'sya v takom-to napravlenii. I dvinulsya, no ne dostig nichego, krome osoznaniya polnogo provala. Golova tak sil'no gudela ot vozdejstviya livnya, chto vnachale on dazhe ne ponyal, chto dozhd' nachal oslabevat'. Liven' utratil prezhnyuyu silu, stal pohozh prosto na krupnyj dozhd', kakoj byvaet na Zemle. I nedaleko sleva CHejn uvidel vodyanistoe siyanie ognej. Ot radosti u nego chut' ne podkosilis' kolenki. |to byl zvezdoport i vsego lish' v neskol'kih sotnyah yardov. Teper' nado bylo speshit'. Esli burya eshche bol'she oslabnet, ego bystro obnaruzhat. CHejn sdelal glubokij vdoh i brosilsya bezhat'. Tak begom on i vletel v zvezdoport. Vozmozhno, on peresek signal'nyj luch ohrany, no emu kazalos', chto rithane ne ochen'-to pomeshany na merah bezopasnosti, i k tomu zhe sleduet kogda-to polagat'sya na schast'e. Nikakih zvukov sireny ne posledovalo. I neozhidanno iz-za zanesi dozhdya pokazalsya rasplyvchatyj, no znakomyj siluet. |to byl korabl' naemnikov s ego tipichnym zemnym mostikom v vide brovej. Vokrug nikogo ne bylo vidno, no CHejn, nesmotrya na eto, otoshel v storonu. On znal, chto korabl' ohranyaetsya, i sejchas ohranniki skoree vsego pryachutsya ot buri vnutri. Korabl' naemnikov byl dlya CHejna orientirom. On dvinulsya obhodnymi putyami po zvezdoportu mimo mayachivshih siluetov drugih korablej, poka ne priblizilsya k znachitel'no men'shemu sudnu, tomu samomu, v kotorom on, Dajl'yullo i Gvaath sovershili svoe zlopoluchnoe turne k kayaram. On tak i dumal, chto sudno vse eshche budet zdes' stoyat', poskol'ku na ego tehnicheskoe obsluzhivanie posle poleta trebuetsya ne menee dvuh sutok. On otkryl tambur i voshel vnutr', gotovyj atakovat' lyubogo, kto tam est'. Vnutri nikogo ne bylo. Osoboj neobhodimosti vystavlyat' ohranu zdes' ne trebovalos', i ona ne vystavlyalas'. CHejn zakryl tambur, vklyuchil svet. On otryahnulsya ot vody, slovno sobaka posle kupaniya, i prinyalsya za delo. Sudno bylo zapravleno vsem neobhodimym. |to horosho. CHejn proshel i sel v pilotskoe kreslo, otkuda ruch'i vody potekli s nego na pol. S maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu on podnyal v vozduh korabl' i ponessya proch' ot Ritha, plyunuv na pravila predostorozhnosti. Vyjdya v kosmos na bezopasnoe rasstoyanie, on postavil kurs. Daleko vperedi pered nim yarko siyala temno-zheltaya zvezda s planetoj Varna. On pytalsya byt' u naemnikov horoshim dobroporyadochnym zemlyaninom. No on im ne stal. On byl Zvezdnym Volkom i vozvrashchalsya domoj. 12 V predstoyashchie dvadcat' chetyre chasa, dumal on, stanet izvestno, chto ego zhdet - zhizn'... ili smert'. Sudno vyshlo iz sverhskorostnogo rezhima, i pered CHejnom predstalo vo vsem svoem velikolepii ogromnoe, yarko polyhayushchee zolotistoe solnce, iz-za kotorogo shel po krugu navstrechu medno-goluboj shar Varny, slovno privetstvuya vozvrashchenie svoego syna. No kakim eto privetstvie budet tam, na samoj planete? CHejn znal, chto za nim uzhe sledili, i ozhidal zapros, kotoryj vskore prozvuchal iz kommutatora. On otvetil: - Morgaj CHejn. Sleduyu na rithskom issledovatel'skom sudne v zvezdoport Krak. Nastupilo dlitel'noe molchanie, a potom shokirovannyj, izumlennyj golos peresprosil: - Morgan CHejn? - Da. Snova molchanie, i potom golos skazal: - Horosho, Davaj", esli tak hochesh'! CHejn mrachno ulybnulsya. Mozhet byt' emu suzhdeno nedolgo probyt' na Varne, no, kazhetsya, vse eto vremya on budet sensaciej. On napravil svoe malen'koe sudenyshko vniz i slovno okunulsya v vodopad solnechnogo siyaniya. Neozhidanno on pochuvstvoval sebya nepokorennym, nepobedimym. On ponimal, chto eto vsego lish' ejforiya vozvrashcheniya na rodinu, v dushe smeyalsya nad etim, no nichego ne mog podelat' s etim chuvstvom. Na Varne stoyala vesennyaya pora, i obychno zasushlivaya poverhnost' ogromnoj planety vyglyadela sejchas ne vyzhzhennoj, zolotisto-korichnevoj, a bledno-zelenoj. Pokazalis' otlivavshie metallom okeany s zelenymi ostrovami i nakonec gorod Krak - daleko i besporyadochno raspolzsheesya skopishche domov iz skuchnogo krasnogo kamnya. Na shirokom pole zvezdoporta akkuratno vystroilis' eskadril'i igloobraznyh korablej, yarko blestyashchih v zolotistom siyanii solnca. Vse, kak ran'she. Tol'ko ne vse... I chuvstvo dolgoj toski po domu pokinulo CHejna. On stal nastorozhen i holoden. Vozvratit'sya domoj - eto ochen' horosho, no ved' doma byli i te, kto zhazhdut ego ubit', i esli on hochet zhit', to sleduet zabyt' pro emocii. On prizemlilsya, zahlopnul na zamok dver' tambura i vyshel na goryachuyu, suhuyu, zalituyu solnechnym svetom zemlyu. I chut' ne zashatalsya ot sil'noj gravitacii Varny, kotoraya shvatila ego. On nahodilsya za predelami Varny dovol'no dlitel'noe vremya, i trebovalos' snova privyknut' k tomu, chto chut' ne ubilo ego v detstve. Gravitaciya napomnila, chto u nego zdes' net nikakih preimushchestv, chto on vsego lish' odin sredi mnogih Zvezdnyh Volkov i ne samyj sil'nyj. On stoyal okolo rithskogo sudna i slushal potreskivanie ostyvayushchego korpusa. Zatem uvidel napravlyayushchegosya k nemu cheloveka. "Berkt", - proiznes on pro sebya. Gordost' prisutstvuet v pohodke kazhdogo Volka, no ni u kogo ona tak blestyashche ne proyavlyaetsya, kak u Berkta. |to odin iz samyh velikih liderov, kotoryj atakoval bol'she mirov, chem CHejn ih videl. Berkt podoshel blizhe, vysokij, moguchij, so svetlo-zolotistymi volosami, blestevshimi na tele, kotoroe bylo prikryto lish' kozhanoj ekipirovkoj. Ego raskosye, pripodnyatye na krayah, blednye kak agat, glaza sverlili CHejna. - YA ne poveril, - skazal on. - YA sledil za pereoborudovaniem korablya, kogda ob etom uslyshal, i ne poveril. - Zdravstvuj, Berkt, - obratilsya CHejn. Berkt propustil mimo ushej eti slova. On posmotrel na CHejna i skazal: - Teper' postarajsya ponyat' menya, Morgan CHejn. Menya osobenno ne volnuet, ub'yut tebya ili net. CHejn kivnul golovoj. - No, - prodolzhal Berkt, - chuvstvuyu, chto dolzhen tebe skazat': pochti ves' klan Ranroev, klan Ssandera, nahoditsya kak raz sejchas na Varne. Esli tebe doroga zhizn', sadis' obratno v svoj korabl' i uletaj. Potom dobavil: - Dumayu, ty znaesh', pochemu ya tebya preduprezhdayu. CHejn snova kivnul. On znal. Berkt byl namnogo starshe. On nikogda ne pital osoboj privyazannosti k CHejnu, no i antipatii ne proyavlyal. CHejnu vspomnilos' detstvo, kogda eshche byli zhivy ego otec svyashchennik Tomas CHejn i mat', priehavshie na Varnu s Zemli iz uel'skogo gorodka Karnarvon. |ti nevysokogo rosta lyudi pribyli na Varnu missionerami, chtoby perevospitat' grehovnyh Zvezdnyh Volkov. Konechno, nichego iz etogo ne poluchilos'. V malen'kuyu zhalkuyu chasovnyu nikto ne prihodil, esli ne schitat' lyubopytstvuyushchej varnovskoj detvory. Lyudi zrelogo vozrasta prosto ignorirovali missionerov. Krome Berkta. Podobno drugim varnovcam, on sovershenno ne veril v religiyu. No uzhe v te dni on byl znamenitym, otvazhnym liderom. I v malen'koj tshchedushnoj figurke prepodobnogo Tomas? CHejna on tozhe videl muzhestvo. |tot malen'kij zemlyanin, medlenno umiravshij vmeste so svoej zhenoj ot sil'noj gravitacii Varny, no ne sdavavshijsya, ne pomyshlyavshij o begstve, byl priverzhen missionerskoj celi do konca svoej zhizni. Samaya neveroyatnaya iz druzhb, razmyshlyal pozdnee CHejn o vzaimootnosheniyah velichestvennogo molodogo komandira Zvezdnyh Volkov i slabogo, nevysokogo cheloveka, pribyvshego s Zemli propovedovat'. S detskih let v pamyat' CHejna vrezalos', kak otec s pylavshim pri razgovore licom sidel na skamejke pered chasovenkoj i besedoval s vysokim molodym Berktom. Tot sderzhanno slushal, nichem ne vyrazhaya soglasiya, no nikogda ne protivorechil. - U tebya muzhestvo otca, - skazal Berkt. - I ya vizhu, chto takoe zhe upryamstvo. Kakoj chert tebya prines na Varnu? - Dovol'no dolgo rasskazyvat', - otvetil CHejn. - Dolgo ne pridetsya, - skazal Berkt. - Ty mertvec, esli ne uberesh'sya otsyuda. - Ne sobirayus' ubirat'sya. U Menya est' koe-chto soobshchit' Sovetu. - CHudesno, - s razdrazheniem brosil Berkt. - Priglashayu vypit', poka tebya ne ubili. Idem. CHejn proshel s nim cherez ves' zvezdoport. Dvigalis' dolgo. Glavnyj zvezdoport Varny byl ogromen, tak kak imenno zdes' bazirovalis' korabli, na kotoryh Zvezdnye Volki sovershali svoi razbojnich'i rejdy v Galaktiku. S mednogo podnebes'ya obrushivalos' na zvezdoport, uhodya daleko za ego predely, eho nepreryvnogo groma ot vzletavshih i sadivshihsya korablej. Na zemle zhe ogromnye, moguchie mashiny zadelyvali povrezhdeniya v korpusah korablej, vozvrativshihsya iz rejdov. SHli remont i oprobovanie dvigatelej, kotorye yarostno reveli, a poroj kashlyali i zamirali. Mezhdu korablyami s shumom snovali tyazhelye gruzoviki s pripasami, podvozivshie razlichnye materialy. S neba razdalis' oglushitel'nye raskaty groma: na posadku posle ispytatel'nogo poleta zahodila eskadril'ya iz pyati igloobraznyh korablej... CHejn znal, chto eto byl ispytatel'nyj polet, ne tol'ko po ih stroyu, no i po otsutstviyu povrezhdenij na bortah. V portu stoyali sotni korablej i okolo nih trudilis' tysyachi varnovcev. Rabota zvezdnyh Volkov - eto grabezh, glubokie Galakticheskie rejdy, prinesshie im slavu i proklyatiya. Oni lyubili svoyu rabotu i poetomu trudilis' s pchelinym userdiem, chtoby imet' uverennost' v tom, chto ni odin iz korablej ili oborudovanie ih ne podvedut, kogda oni otpravyatsya na razboj. No rabota zamedlyalas', pochti ostanovilas' tam, gde prohodili mezhdu korablyami Berkt i CHejn. CHejn, kak vsegda, vydelyalsya, poskol'ku ego temnaya, sbitaya figura i kombinezon sovershenno otlichalis' ot zolotistovolosyh varnovcev, odetyh v kozhanye dospehi. Ego momental'no uznavali; na Varne ne tak-to mnogo bylo lyudej, kotorye ne slyshali by o zemlyanine, stavshim Zvezdnym Volkom, i, po-vidimomu, oni vse znali, chto s nim proizoshlo, poskol'ku vzirali na nego s neveroyatnym udivleniem. - Oni prosto ne mogut poverit' tvoemu vozvrashcheniyu, dumayut, ne soshel li ty s uma, - poyasnil Berkt. CHejn pozhimal plechami: - Soglasen, u nih est' na to osnovaniya. Berkt vzglyanul na nego s lyubopytstvom: - Gde ty byl vse eto vremya, mezhdu prochim? - U naemnikov, - otvetil CHejn. - Oni podobrali menya, kogda ya byl polumertvym ot rany, nanesennoj Ssanderom, i ya prisoedinilsya k nim. - Stalo byt', oni ne znali, chto ty na samom dele varnovec? A esli by uznali, to povesili by tebya. - Odin iz nih znaet, - otvetil CHejn. - Vse ostal'nye - net. - Slyshal o naemnikah, - zametil Berkt. - Nu kak, sil'ny oni? CHejn na hodu povernulsya, vzglyanul na nego: - Ne stal', kak varnovcy; ih tela ne varnovskoj porody. Tem ne menee naemniki sil'ny. I dostatochno umny, chtoby perehitrit' varnovskuyu eskadril'yu, v sozvezdii Vorona. Oni vyshli iz zvezdoporta i seli v mashinu Berkta. Ona ne byla pohozha na avtomobili zemlyan - myagkie i rovnye v dvizhenii, besshumnye. |to byla krepkaya, zhestkaya, pod stat' samim varnovcam mashina, i shla ona po grubym dorogam za predelami zvezdoporta s tryaskoj, kotoruyu s udovol'stviem vspomnil CHejn. Zvezdnye Volki ne ochen' zabotilis' o dorogah. Mashina to podnimalas' po krutym, kamenistym holmam, to shla vniz. Varna - bednaya planeta, i imenno poetomu ee syny, kak tol'ko osvoili zvezdnye polety, brosilis' grabit' Galaktiku. Zolotistoe solnce shlo k zakatu, osveshchaya svoimi luchami surovyj landshaft. Vnizu pod holmami pokazalsya gorod Krak, no daleko ne ves', a lish' shirokaya bazarnaya ploshchad' so skuchnymi iz krasnogo kamnya zdaniyami. Varnovcy, privykshie k zvezdnym prostoram, ne lyubyat zhit' skuchenno. Praviteli Varny, vrode Berkta, zhili na prilichnom rasstoyanii drug ot druga v kamennyh krepostyah i zamkah, vozdvigaemyh preimushchestvenno na vershinah holmov. V gorode zhe obitali lyudi bolee nizkih soslovij, a takzhe molodezh', kak kogda-to prihodilos' yutit'sya i CHejnu v kamennoj kazarme. Mashina dernulas' i podŽehala k vylozhennoj iz kamnya steps. Minovav vorota, oni okazalis' pered prostornym zdaniem iz krasnovatogo kamnya. |to byl dom Berkta. Na shum podŽehavshej mashiny vyshla vysokaya, zolotistogo cveta zhenshchina. Zabyv pro muzha, ona ustavilas' na CHejna. - Nshura, - ulybalsya ej CHejn. - Zemlyaninchik! O, net. Ne veritsya! Na Varne tol'ko dva cheloveka mogli ego nazyvat' zemlyaninchikom, ne vstrechaya otpora. |to byli dve zhenshchiny, i odna iz nih - zhena Berkta. - Ty ego vozvratil nazad, chtoby ego ubili? - sprosila ona u Berkta. - Vozvratil? YA? - udivilsya tot. - On sam vozvratilsya. Emu nadoelo zhit': on hochet umeret'. Po krajnej mere ya drugoj prichiny ne vizhu. Nshura podoshla k CHej nu, vzyala za ruki. - My dumali, chto ty pogib. Vse tak dumali. Ona vsegda lyubila CHejna. Emu postoyanno kazalos', chto eto shlo ot zhalosti k nemu, ved' ona byla starshe i pomnila, on, buduchi rebenkom vyhodcev s Zemli, borolsya s tyazheloj gravitaciej Varny, uchilsya hodit' i dyshat'. CHejn pomnil, kak Nshura brala ego na ruki i kachala, kogda on byl rebenkom. No delala tol'ko togda, kogda nikto etogo ne videl, chtoby ne teryat' prestizha i gordosti. Oni stoyali pod kamennoj arkoj, i solnce, brosavshee svoi zharkie luchi, bylo pochti na urovne ih lic. Vpervye po-nastoyashchemu pochuvstvovav svoe vozvrashchenie na rodinu, CHejn povernulsya k Berktu: - Mozhno pocelovat' Nshuru? - Tol'ko poprobuj, srazu zhe razorvu popolam, - bezzlobno otvetil Berkt. CHejn ulybnulsya i chmoknul zhenu Berkta v zolotistuyu shchechku. Vmeste s hozyaevami on proshel vovnutr' znakomogo emu prohladnogo, tenistogo zdaniya. Vskore vse sideli na balkone, otkuda byl viden solnechnyj zakat. Oni pili varnovskoe vino, krepost' kotorogo, kak govorili, ubivaet lyubogo, esli on ne Zvezdnyj Volk. CHejna ona ne ubila, no zastavila ego golovu tak zvenet', slovno v nej byli zolotye kolokol'chiki. - Horosho, CHejn, - skazal Berkt. - Rasskazyvaj. CHejn rasskazal. On povedal o bol'nom Dajl'yullo, popavshem vmeste s ego tovarishchami v lovushku na Rithe, o tom, chto v konechnom itoge vse eto vina CHejna. O bogatstvah kayarov. O svoej nadezhde uhvatit' chast' etih bogatstv i uplatit' svoj dolg Dajl'yullo. On rasskazal obo vsem, krome odnogo. On umolchal o Poyushchih Solnyshkah, kotorymi zavladeli kayary. Berkt molchal nekotoroe vremya, potom nalil sebe snova vina. Solnce uzhe davno zakatilos', i nebo ot zvezd Otroga stalo pohozhe na ogromnyj yarkij kover. Vse zdes' dlya CHejna bylo rodnym, vse napominalo o proshlom. On hotel, chtoby rodilsya Berktom. Vossedal by zdes' i lyubovalsya zvezdami, znal, chto vskore otpravitsya v rejd za dobychej, vozvratitsya s bogatymi trofeyami, snova budet popivat' vino, preispolnennyj velichiya kak odin iz pravitelej Varny. CHejnu podumalos', chto ved' kogda-nibud' i on mog by stat' takim. Nakonec Berkt prerval svoe molchanie. - Hochu tebe, CHejn, skazat', koe-chto. Nshura vsegda lyubila tebya, potomu chto pomogala tebe, kogda ty byl rebenkom. YA nikogda ne voshishchalsya toboj. - YA znayu eto, - skazal CHejn. - Togda znaj i drugoe, - prodolzhal Berkt. - Teper' ya voshishchayus' toboj za to, chto ty, pomogaya svoemu drugu, prenebregaesh' sobstvennoj zhizn'yu, a imenno eto ty sejchas delaesh'. ( CHejn vynul iz karmana kombinezona malen'kie obŽemnye foto... vse, krome togo, gde byli zapechatleny Poyushchie Solnyshki. |tot snimok on zapryatal v potajnoj karmanchik. Byl prinesen proektor, i v temnoj komnate zasverkali slavnye sokrovishcha kayarov. - Kak zhe my mogli provoronit' takoj klad! - voskliknul Berkt. - |ti kayary - umnye lyudi, - zametil CHejn. - CHrezvychajno umnye, i ochen' pronicatel'nye, i nemnogo choknutye. U nih prakticheski neischerpaemye zapasy radita, kotorym oni rasplachivayutsya s vorami, dostavlyayushchimi im vse, chto dushe ugodno. Oni privykli pryatat'sya ot drugih mirov, sozdali moshchnuyu oboronu. Na odin iz vidov ih oborony my i natknulis'. - I ty hochesh' im otomstit' za te pytki, kotorym podvergsya? Tak ved'? - Da, i za to, chto oni sdelali s Dajl'yullo, - otvetil CHejn. - Krome togo, mne ochen' hotelos' by pozhivit'sya koe-chem iz sokrovishch. - I poetomu ty pribyl syuda s etimi snimkami, chtoby podbit' varnovcev na rejd k kayaram, - skazal Berkt. CHejn kivnul. - Ideya neplohaya, - skazal Berkt. - Sovsem neplohaya, krome odnogo: tebe ne udastsya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby do konca ee osushchestvit'. CHejn ulybnulsya: - |to, kak govoritsya, nado posmotret'. Berkt vnov' napolnil svoj bokal. - CHejn, hochu tebya sprosit' koe o chem. Kak doshlo do togo, chto ty ubil Ssandera? Ved' vy oba byli horoshimi druz'yami. - YA polagal, chto my byli horoshimi druz'yami, - otvetil CHejn. - My vmeste rosli. On chasto bil menya v detstve, poskol'ku byl sil'nee i hotel eto dokazat'. Nu vot, odnazhdy i ya udaril ego. Vse ochen' estestvenno. On vypil i postavil bokal na stol. - My sovershili rejd na planetu SHandor-5. Ssander byl zamestitelem lidera. Rejd byl uspeshnym, Ssander poluchil prichitayushchuyusya zamestitelyu dolyu, i dlya menya vse shlo normal'no. No potom, kogda vsya dobycha byla podelena, on uvidel v moej dole odin dragocennyj kamen', kotoryj emu ponravilsya, i zayavil: "|to tozhe mne". CHejn nalil sebe eshche vina, vypil. Berkt smotrel na nego pronicatel'nym vzglyadom. - Mne v to vremya pokazalos', slovno my vnov' byli vmeste mal'chishkami na Varne, - prodolzhal CHejn. - YA udaril ego, vrode by dal sdachi za staroe i skazal: "Ty uzhe poluchil svoyu dolyu". On posmotrel na menya i kriknul: "Ty, proklyataya zemnaya paskuda, osmelilsya menya udarit'". Shvatil svoj lazer i vystrelil mne v bok. YA tozhe v svoyu ochered' vystrelil i ubil ego. Primchalis' ego brat'ya, i mne nichego ne ostavalos', kak vskochit' v odin iz korablej i bezhat'. Esli by ostalsya, brat'ya tut zhe prikonchili by menya. - YA tak i dumal, chto chto-to proizoshlo vrode etogo, - kivnul Berkt spustya nekotoroe vremya. - Ty znaesh', CHejn, tebe nemnogo ne povezlo: u tebya dusha varnovca, a oblik zemlyanina. V komnate myagko prozvuchal kommunikator. Berkt podoshel k nemu i korotko, pogovoril. Vozvrativshis', on skazal: - Kral zvonil. Ty pomnish' ego? On skazal, chto neskol'ko chelovek iz klana Ssandera sledyat v zvezdoporte za tvoim korablem. Prosto sledyat, chtoby ty na nem ne uletel otsyuda. Potom mrachno dobavil: - Ty v lovushke, CHejn. 13 Issinya-chernoe nochnoe nebo Varny zaserebrilos', potom stalo serebristo-rozovym, kogda na nem poyavilis' dve raznye po cvetu luny. Oni osvetili dorogu, kotoraya vela vniz, v Krak. Morgan CHejn shel po nej, nahodya yavnoe udovol'stvie v tom, chto ego nogi tverdo stupali na pochvu. Varna - surovaya mat', razmyshlyal on, eta ogromnaya planeta - sploshnye kamni i ona terzaet svoih synovej sil'noj gravitaciej, i vse-taki eto ego rodnoj mir. Vozduh byl holodnym, so slabym metallicheskim privkusom blizkogo morya, brosavshego na kamenistye berega svoi dlinnye, yarostnye volny. Vperedi vnizu manili teplye, krasnovatye ogni Kraka. Vse bylo, kak ran'she. Ili pochti. CHejn soshel s dorogi na pervom zhe perekrestke i prodolzhil svoj spusk k gorizontu po redko ispol'zuemym tropinkam. V Krak on voshel po temnym ulicam, kotorye byli vdaleke ot ognej i shuma bol'shoj bazarnoj ploshchadi. Na bazare prodavalis' i pokupalis' nagrablennye so vsej Galaktiki dorogie veshchi, poetomu tam vsegda bylo mnogo lyudej, i yasno, chto eta ploshchad' - ne luchshee mesto dlya cheloveka, za kotorym ohotyatsya. "Esli ya smogu probrat'sya na zapad k Dvorcu Soveta, - razmyshlyal CHejn, - to plan udastsya". Esli zhe ssanderovskij klan - klan Ranroya, nazvannyj po imeni vysokochtimogo predka, shvatit ego ran'she, to vse propalo, i zateya s priletom na Varnu obernetsya polnym fiasko. On ne opasalsya, chto ego ub'yut tajkom gde-to iz-za ugla. Klan Ranroya imeet vysokuyu reputaciyu, dorozhit eyu, i yasno, chto CHejnu budet sdelan tradicionnyj vyzov i shvatka sostoitsya v naznachennom meste, to est' vse budet obstavleno v sovershenno zakonnom dlya Varny poryadke. - Oni znayut, chto ty v moem dome, - govoril emu Berkt. - Oni, konechno, tebya zdes' ne posmeyut bespokoit', chtoby ne vstupat' vo vrazhdu so mnoj. No oni budut terpelivo dozhidat'sya tvoego vyhoda. Mozhesh' v etom ubedit'sya hot' sejchas. CHejn tozhe tak dumal i vot teper' on probiralsya temnoj ulochkoj, kotoruyu prevoshodno znal; sovsem nepodaleku otsyuda svetilis' oknami dlinnye kamennye kazarmy dlya molodezhi. V odnom iz okon byl slyshen raznogolosyj hor. Zvezdnye Volki obychno poyut tak, chto mozhno podumat', ne rychanie li eto l'vov. CHejn ne mog razobrat' slov, vo horosho znal motiv, tak kak sam ne raz pel etu ves'ma nepristojnuyu pesnyu, rasskazyvayushchuyu ob odnom iz krupnyh varnovskih pravitelej, kotoryj to i delo unosilsya v durackie rejdy, lish' by dolgo ne nahodit'sya doma so svarlivoj zhenoj. CHejn uhmyl'nulsya, probirayas' po temnym ulochkam. On ih ochen' horosho izuchil, poskol'ku v bylye vremena, kogda on, Krol - i, da, Ssander - opazdyvali s vozvrashcheniem v kazarmy k polozhennomu sroku" to nezametno probiralis' imenno etimi ulochkami. Dva ili tri raza on videl dvigavshihsya navstrechu lyudej i kazhdyj raz svorachival v pereulok, no ne uklonyayas' ukradchivo, a shatayas' i razmahivaya rukami slovno byl krepko p'yan, dlya togo, chtoby trudno bylo opoznat' otlichavshuyusya ot varnovcev ego figuru. Nakonec on stoyal pozadi Dvorca Soveta. Bol'shoe, kvadratnoe, neprivlekatel'noe kamennoe zdanie bylo edinstvennym pravitel'stvennym uchrezhdeniem varnovcev v etom rajone. Buduchi krajnimi individualistami, zhiteli Varny stremilis' imet' kak mozhno men'she zakonov. Problemy kazhdogo iz nih reshalis' unikal'nym v etom otnoshenii Sovetom Dvadcati. Hotya ego chleny izbiralis', no prava golosa imeli tol'ko te varnovskie muzhchiny, kotorye prinimali uchastie ne menee, chem v pyati rejdah. Vryad li kto-nibud' iz klana Ranroya mozhet zdes' okazat'sya, podumal CHejn. Do sih por nikto iz nih ne predstavlyal, zachem CHejn pribyl na Varnu, s kakoj stati oni dolzhny predpolagat', chto on pridet vo Dvorec. I vse zhe ostorozhno, slovno ohotyashchijsya kot, on oboshel vokrug bolee zatenennoj storony massivnogo zdaniya. Dostignuv ugla perednego fasada, on obernulsya. Nikogo u zdaniya ne bylo. CHejn stremitel'no proshel k vysokoj otkrytoj dveri. |ta dver' vsegda otkryta i vsegda za nej nahoditsya chinovnik, gotovyj vyslushat' posetitelya. Sidevshij sejchas za shirokoj kontorkoj chinovnik byl po varnovskim merkam starym chelovekom. Iz-za svoej opasnoj professii Zvezdnye Volki redko dozhivayut do sedyh volos, a u etogo starika byli belye volosy i kosmatye brovi, delavshie ego pohozhimi na sostarivshegosya tigra. Starik ne proronil ni slova, no ego raskosye glaza slegka suzilis', kogda CHejn napravilsya k nemu. On prekrasno znal CHejna, kak kazhdyj v Krake, no tem ne menee sprosil: - Vashe imya? - Morgan CHejn. - Sdelali pyat' rejdov? - Namnogo bol'she, chem pyat'. Staryj varnovec otkryl sekciyu v kontorke i nazhal na knopki. Vskore vyskochila kartochka. On vzglyanul na nee. - Tak, verno, - skazal on. - Cel' vizita? - Obratit'sya v Sovet. - Po kakomu povodu? - koshach'i glaza eshche chut' suzilis'. "Polagaet, chto ya sobirayus' prosit' Sovet obuzdat' klan Ranroya, - mel'knulo v golove CHejna. - Kak budto Sovet kogda-nibud' mozhet lishit' klany prava rodovoj mesti!" - Hochu, chtoby Sovet vyslushal moyu ideyu, kotoraya mozhet obogatit' vseh varnovskih voinov, - zayavil CHejn. Glaza starika nemnog