--  Ne  sovsem.  YUzhane  vsegda  otlichalis'  voin-stvennost'yu, potomu-to
mnogie  iz nih i poshli v Vest-Pojnt.  Ibo  schitayut, chto vo mnogom  na golovu
prevoshodyat ostal'nyh.  No vse  my amerikancy -- i  severyane, i  yuzhane  -- i
reagiruem na konflikt odi-nakovo. Odnako nyneshnyuyu vojnu  vyigraet otnyud'  ne
boevoj duh.  V  konechnom  itoge  verh  voz'met voen-naya  tehnika.  YUg  ne  v
sostoyanii postroit',  skazhem,  lokomotiv  ili zheleznodorozhnyj  vagon, voobshche
pro-izvesti chto by to ni bylo potrebnoe  dlya vedeniya voj-ny i  okonchatel'noj
pobedy. Oni vyigryvayut sra-zheniya, ibo oni  otvazhnyj narod, no ne raspolagayut
resursami  dlya pobedy. Kogda zhe  ya govoril  ob etom,  oni ulybalis' mne, kak
slaboumnomu.  --  SHerman  po-molchal, ustremiv svoj  holodnyj, pustoj vzor za
okno,  v  storonu  raskinuvshejsya  za  rekoj   vrazheskoj  zemli.  Videl  dela
minuvshie... a  byt' mozhet, i grya-dushchie. --  Posle  etogo  mne ne  ostavalos'
nichego dru-gogo, kak  pokinut' YUg i  vystupit' za delo  Soyuza.  Konechno, moi
slova  propustili  mimo  ushej i  skoro zabyli, i my stremitel'no  pokatilis'
navstrechu vojne. No eti lyudi -- moi dobrye druz'ya,  i  po sej den' ya ne mogu
vosprinimat' ih kak myatezhnikov ili predatelej. Oni vosstali na zashchitu  svoej
rodiny,  svoih ochagov i  semej --  protiv chuzhakov,  vtorgshihsya  na ih zemlyu,
kakovymi oni nas schitayut.
     Ego slova proizveli na Linkol'na neizgladimoe vpechatlenie, okazyvaetsya,
etot chelovek  ne tol'ko  voin, no  i  myslitel'. Slishkom uzh  mnogie generaly
dumayut tol'ko o shvatkah i pochti  ni o chem bolee. A u inyh netu dazhe boevogo
duha. General  Makklellan  Potratil  celyh pyat' mesyacev sovershenno  vpustuyu.
Teper'  on ugodil s lihoradkoj v gospital', i prezi-dent prinyal komandovanie
na sebya. Na zapade  Hallek zastryal i ni  s mesta.  Soldaty gibnut, no bol'she
nichego  ne proishodit.  Tol'ko  morskaya  blokada idet uspeshno. Kontrabandnye
suda  perehvatyvayutsya poch-ti ezhednevno, vse  zapasy u  yuzhan na ishode. I vse
ravno, situaciya slozhilas' patovaya.  Nel'zya zhe  vyig-rat' vojnu,  esli sidet'
slozha  ruki i nadeyat'sya,  chto myatezhniki peremrut golodnoj  smert'yu. Bud'  vo
gla-ve  vojsk general SHerman, on sumel by  povliyat' na situaciyu. Konechno, ne
pryamo sejchas, no nado imet' ego v vidu.
     -- Vy daleko pojdete, general. Hotelos'  by mne  imet'  hotya  by dyuzhinu
takih,  kak vy. Togda s vojnoj bylo  by pokoncheno  uzhe  k vesne. Naskol'ko ya
poni-mayu, vy hotite sluzhit' pod komandovaniem generala Halleka?
     --  Tak tochno.  On  hochet, chtoby ya prinyal  diviziyu pod nachalom generala
Granta.
     -- Togda po rukam! Prikaz budet otdan. ZHelayu vam vsyacheskih uspehov.
     Nikolaj,  s  bezuprechnym  chut'em sekretarya po-yavivshijsya  imenno  v etot
moment, provodil gostej. I zagovoril lish' togda, kogda zakryl za nimi dver'.
     --  Missis Linkol'n sprashivaet,  ne mozhete li vy  zajti k nej v komnatu
Villi.
     Smugloe lico Linkol'na priobrelo zemlistyj ottenok.
     -- Nikakih peremen?
     -- Ne  znayu, bol'she ona  nichego ne  skazala. Linkol'n pospeshil proch' iz
kabineta. Meri stoyala u dveri, glyadya na krovat'. Oshchutiv ego pri-kosnovenie k
loktyu, obernulas'. ----On takoj holodnyj!
     Odin iz druzej Villi sidel u  bol'shoj krovati,  vypryamivshis' s  mrachnoj
ser'eznost'yu. Glaza Villi byli zakryty.
     ---On nichego ne govoril? -- sprosil Linkol'n u mal'chika
     - Net, ser, segodnya net. No on navernyaka znaet, chto ya zdes', potomu chto
pozhimaet mne ruku.
     Postaviv  stul'ya,  oni v  molchanii  priseli ryadom s  parnishkoj.  Tut uzh
nichego  ne  skazhesh',  nichego  ne   podelaesh'.  Prishel  doktor,  poglyadel  na
bezmolvno-go rebenka, potrogal ego lob --  i  pokachal  golovoj,  skazav etim
bol'she, chem pod silu vyrazit' slovam
     Tol'ko  cherez  chas Linkol'n  vernulsya  k  pis'men-nomu  stolu  i ustalo
opustilsya v kreslo. I obernul-sya, uslyshav golos:
     -- Emu eto udalos', mister Linkol'n, Grantu eto snova udalos'.
     Voennyj  ministr  vbezhal v  komnatu,  razmahivaya  depeshej,  kak  boevym
styagom. V  svoem vostorzhennom zadore on dazhe ne zametil, kak osunulos'  lico
pre-zidenta,  ne  razglyadel besprosvetnogo  otchayaniya, za-styvshego  vo  vzore
Linkol'na Povernuvshis' k visya-shchej na stene karte Soedinennyh SHtatov, Kameron
postuchal pal'cem po shtatu Tennessi.
     -- Fort Donelson  pal, i eto  voistinu  velikaya  pobeda! -- I zachital s
prinesennogo   listka:   --  SHest-nadcatogo  fevralya...  armiya  konfederatov
sdalas'... pyatnadcat' tysyach plennyh. Vot ono, samoe veliko-
     lepnoe  dokazatel'stvo,  chto v  Grante my  nashli  veli-kogo polkovodca.
Znaete,  chto  skazal  Grant, kogda  ge-neral Bakner  sprosil ego ob usloviyah
sdachi?-- Otyskav na listke nuzhnoe mesto, Kameron nazida-tel'no podnyal palec.
--  "Nikakih uslovij, krome bezuslovnoj i  nemedlennoj  sdachi. Predlagayu vam
nemedlenno perejti k delu". -- Ministr likoval. -- Polagayu, esli  pozvolite,
nado nemedlenno proizves-ti Granta v general-majory.
     Linkol'n utverditel'no sklonil golovu. Kameronsnova obernulsya k karte.
     --  Sperva  pal  fort  Genri,  teper'  ochered'  forta  Donelson,  sushchaya
katastrofa dlya protivnika! Kam-berlend  i  Tennessi --  dve  vazhnejshie  reki
yugo-zapada --  v  nashih  rukah. SHtat Tennessi  teper'  pri-nadlezhit  nam,  a
Kentukki  raspahnut pered  nami.  YUzhanam ostaetsya lish' gor'ko setovat'.  Oni
okru-zheny i podvergayutsya nepreryvnym atakam. -- On tknul pal'cem v kartu. --
Nashi  armii nahodyatsya vot zdes',  v  Virginii  bliz Vashingtona, i  zdes',  u
Harpers-Ferri. A takzhe na poluostrove, u forta Mon-ro, i gotovy nanesti udar
po Richmondu i Norfolku. Stal'noe kol'co, vot kak eto nazyvaetsya! Nashi vojska
u  Port-Rojyala  naceleny   na   Savannu  i  CHarl'ston.  Dalee  po  poberezh'yu
Meksikanskogo  zaliva  my  goto-vy postuchat'sya  v  vorota  Mobila  i  Novogo
Orleana.  A zdes',  na  Missisipi, ustremleny na  Kamberlend  i  Tennessi.--
Utomlennyj vostorgom  Kameron plyuh-nulsya  v  kreslo. --Blokada  vdol'  vsego
myatezhnogo poberezh'ya  uzhe  ne  prosto dokuka  Dzhonni  Buntaryu, a  polnovesnaya
ugroza. YA ne  udivlyus',  esli vojna  za-konchitsya  eshche  do konca goda  Tysyacha
vosem'sot shest'desyat vtoroj stanet nashim anus mirabilis, po-bednym godom.
     -- Daj Bog, chtoby eto bylo tak,  Kameron. YA mo-lyus', chtoby neischislimym
smertyam i razrusheniyam prishel  konec  i  nasha  mnogostradal'naya strana  vnov'
stala  edinoj. No ranenyj  zver' brosaetsya na obidchika, a YUg ranen, i  ranen
zhestoko. My  ne dolzhny teryat' bditel'nosti ni na mig. I vazhnee vsego dlya nas
blokada.  Ee sleduet podderzhivat' i ukreplyat'.  Nado  otrezat' protivnika ot
vseh kanalov postavok izvne. Bez  oruzhiya, boepripasov i snaryazheniya YUgu dolgo
ne proderzhat'sya. V konce koncov ih vojska budut razbity.
     Slova  byli   polny  optimizma,  no  v   golose   Lin-kol'na  prozvuchal
besprosvetnyj mrak. I stol'ko v nem  bylo gorechi, chto Kameron vdrug  zametil
yavnoe stradanie, napisannoe na lice prezidenta.
     -- Ser, vam nezdorovitsya?
     -- Net, ne mne. Tomu, kto mne dorog. Moemu synu, Villi.  Emu ved' vsego
dvenadcat'. Doktora govoryat, smertel'no bolen. Tif. Somnevayutsya, chto dozhivet
do vechera.
     Porazhennyj  gorem  i bol'yu prezidenta, Kameron dazhe  ne nashel slov  dlya
otveta. Vstal, skorbno poka-chivaya golovoj, i medlenno vyshel.

     Reka  Dzheme  peresekaet  vsyu  Virginiyu,  serdce  Konfederacii.  Pokinuv
Richmond, ee stolicu, Dzheme nespeshno neset svoi vody cherez shchedrye zemli etogo
kraya  k  moryu.  U  samogo vpadeniya v  shirokij  zaliv, izvestnyj  pod  imenem
Hempton-Rouds, v nee vlivaet-sya reka |lizabet.
     V eto martovskoe utro nad rekoj |lizabet kuril-sya tuman, i pervye  luchi
rassveta s trudom probi-valis' skvoz' nego, smutno  ocherchivaya golye derev'ya,
vystroivshiesya  po  beregam  reki. Na  vetke,  navisayu-shchej nad  vodoj,  sojka
raspevala svoyu hripluyu pesn' -- i vdrug smolkla. Potom sorvalas' v  vozduh i
uneslas' proch', ispugavshis' temnoj  gromady,  za-mayachivshej v tumane.  Ptich'e
penie  smenilo  pyhte-nie,  napominayushchee  tyazhkie  vzdohi  kakogo-to  rechnogo
chudovishcha.  Vskore  iz  tumana  vypolzlo  i  samo  chudo-vishche,  pyhtya  parovym
dvigatelem i izrygaya chernyj dym iz edinstvennoj vysokoj truby.
     Oblachennyj  v bronyu, puzatyj, medlennyj i  ne-kazistyj korabl' dvigalsya
edva-edva,  pochti ne  tre-vozha ryab'yu zerkal'nuyu glad'  reki.  No,  proplyvaya
mimo,  prodemonstriroval serye borta  s orudijnymi portami, poka chto  plotno
zakrytymi, i  chudovishchnyj taran,  ukreplennyj  na nosu. Na bake, pryamikom nad
chetyrehfutovym stal'nym bivnem, nahodilas'  bro-nirovannaya rubka,  a v rubke
-- komandir korablya, admiral Franklin B'yukenen, stoyavshij pozadi ru-levogo.
     No  vostorga  admiral  otnyud'  ne  ispytyval.  Ne  korabl',  a  skopishche
kompromissov. Derevyannyj  kor-pus sdelan iz  obuglennoj obshivki "Merrimaka",
so-zhzhennogo yanki pri otstuplenii iz Norfolka. I etoj syroj obshivke ugotovana
rol' spasitelya Konfederacii. Sgorevshie shpangouty  i obshivku srezali, ostaviv
lish' prochnoe derevo.  Na ostatkah dnishcha vozveli  bronirovannuyu nadstrojku iz
sosny  i duba, pokrytyh bronevymi  listami radi zashchity ustanovlennogo  zdes'
desyatka  bol'shih pushek. I vot teper'  " Merrimaka, pereimenovannyj v korabl'
voennogo flota Konfederacii "Virginiya",idet na vojnu v samyj pervyj raz.  Da
pritom muchitel'no medlenno. Odnocilindrovyj dvigatel', i bez  togo hlipkij i
slabosil'nyj, dolgo probyl  pod vodoj,  prezhde chem  ego podnyali i  priveli v
poryadok.   Drev-nij   dvigatel'  s   samogo  nachala  ne   poluchal   dolzhnogo
obsluzhivaniya, a uzh prebyvanie v solenoj vode ni-chut' ne poshlo emu na pol'zu.
I tashchit' tyazheluyu po-sudinu bystree pyati uzlov v chas hilyj dvigatel' okazalsya
prosto ne v sostoyanii.
     Zato, po  krajnej mere, sudno nakonec spushcheno na  vodu i skoro otvedaet
vkus bitvy. Ono poshlo by v boj i ran'she, no surovye vesennie shtorma hlestali
poberezh'e  mnogo dnej  podryad,  po  zalivu  katilis' ogromnye  valy,  gorami
obrushivayas'  na bereg. Imeyu-shchaya maluyu osadku  "Virginiya" prosto zatonula by.
Teper' shtorm stih, volny za  noch' uleglis' -- i bro-nenosec nakonec-to budet
ispytan v dele.
     Povernuvshis', admiral B'yukenen spustilsya po trapu v mashinnoe otdelenie,
gde gromko kriknul, starayas' perekryt' lyazg metalla i shipenie para:
     -- Slishkom medlenno, lejtenant Dzhons, slish-kom uzh medlenno idem! Nel'zya
li razvesti pary po-sil'nee?
     -- Net, ser! -- kriknul v otvet  perepachkannyj smazkoj oficer. --Bol'she
nam ne vyzhat'. Davle-nie i tak chereschur vysokoe,  eshche chutok -- i chto-ni-bud'
vzorvetsya.
     B'yukenen  vernulsya  na svoj post.  Kogda  "Virginiya" dotashchilas' do reki
Dzheme, k nej prisoedini-lis'  chetyre derevyannye kolesnye kanonerskie lod-ki.
Samaya krupnaya  --  "Patrik-Genri"  --  s  celymi  shest'yu  pushkami,  a  samyj
krohotnyj -- "Tizer" -- vooruzhen tol'ko odnoj.
     Vot  i  vsya  flotiliya,  sobrannaya  protiv   moguchego   voennogo   flota
Soedinennyh SHtatov.
     Tuman uzhe razoshelsya, i pyhtyashchie parohody medlenno vyshli v  shirokie vody
Hempton-Rouds. Za Norfolkom oni okazhutsya v otkrytom more.
     I  stolknutsya s  blokadnym flotom,  ibo imenno tam nachinaetsya udushayushchij
bar'er  blokady. |ti pod-stupy k serdcu  Konfederacii  tak vazhny, chto  zdes'
vstala na yakore celaya flotiliya korablej Soyuza. B'yukenen ni razu ne videl ee,
no ezhednevno poluchal raporty o ee chislennosti i sostoyanii.
     Prezhde vsego sorokapushechnye parovye fregaty "Roanok" i "Minnesota".  Ih
soprovozhdayut parus-nye fregaty: pyatidesyatipushechnyj "Kongress" i "Kamberlend"
s dvadcat'yu  chetyr'mya  orudiyami.  V  ob-shchej  slozhnosti  vhod  v  reku CHarl'z
kontroliruet
     svyshe  sta  pyatidesyati pushek.  CHtoby odolet' ih, nu-zhen  celyj flot.  A
flota u YUga net.
     Tol'ko odin-edinstvennyj nekazistyj, naspeh slazhennyj i ne oprobovannyj
bronenosec. Da eshche chetyre krohotnyh parohodika, lishennyh broni.
     Ni razu  ne ispytannaya v boyu,  nelepaya, gromy-hayushchaya "Virginiya"  lenivo
blizilas' k blokadnoj flotilii.
     --Otkryt' porty!-- prokrichal B'yukenen.-- Prigotovit'sya k boyu'
     Vahtennyj na  korable  Soedinennyh  SHtatov  "Maunt-Vernon", stoyavshem  k
beregu  blizhe  drugih,  zametil  dym  nad  mysom  S'yuell  i podumal, chto tam
razozhgli ogon'.  On uzhe  sobiralsya  dolozhit',  kogda vdali  pokazalsya temnyj
siluet. Korabl', no  kakoj?  Siluet  ukorotilsya: korabl' povernulsya nosom, i
vahtennyj zabil trevogu. Pust' on  ni razu ne videl podobnyh korablej,  zato
prekrasno  uznal  flag Kon-federacii,  razvevayushchijsya na korme.  Sudno vpolne
mozhet okazat'sya davno ozhidavshimsya bronenoscem, kotoryj yakoby dolzhen prinesti
YUgu pobedu.
     "Maunt-Vernon"  podnyal  signal'nyj flag,  chtoby  predupredit' flotiliyu.
Signal ostalsya nezamechen-nym. Kapitan prikazal vystrelit'  v priblizhayu-shchijsya
bronenosec. |tot vystrel i stal pervym v bitve na Hempton-Rouds-
     Pyhtya, " Virginiya h lenivo  priblizhalas' k  stoya-shchim  na  yakore  sudam,
smehotvornaya  s  vidu  i  nichut' ne groznaya -- poka  ne  otkrylis' orudijnye
porty,  i  ot-tuda  ne vyglyanuli chernye zherla pushek.  Mishen'yu  pervoj  ataki
B'yukenen nametil "Kamberlend". "Virginiya" otkryla ogon' shrapnel'yu iz nosovoj
pushki uzhe s razdelyayushchego ih rasstoyaniya  v celuyu milyu, vyvedya  iz stroya  ves'
raschet turel'noj push-ki -- kogo ranenym, a kogo i ubitym.
     Na  fregate   severyan   zabili   trevogu.  No   ataka  byla   nastol'ko
stremitel'noj   i  nezhdannoj,  chto  s  ta  S  nastupleniem  sumerek  parovoj
bronenosec Konfederacii  s  pyhteniem voshel v  gavan'.  V boyu sudno pochti ne
poluchilo povrezhdenij, a lichnyj so-stav ne pones poter', ne schitaya neskol'kih
ranenij.  B'yukenen i matrosy likovali, s neterpeniem dozhi-dayas'  utra, kogda
mozhno  budet vyvesti bronenosec  v more, chtoby dobit'  zastryavshuyu na  beregu
"Minneso-tu"  i vse ostal'nye derevyannye korabli voennogo flota Soyuza.  Flot
budet unichtozhen, blokada snyata, YUg spasen.
     ZHelezo vostorzhestvovalo nad derevom.  Parusa ustupili mesto paru. I eto
poslanie   miru  ne  proshlo  nezamechennym,  ibo  bitvy  zhdali   uzhe   davno,
sushchest-vovanie  "Virginii/bylo   sekretom   Polishinelya.  Na   rejde   stoyali
francuzskie  i  britanskie  korabli,  ves'  den'  pristal'no  nablyudavshie za
proishodya-shchim.  Oni  sochli, chto  utrom  blokadnaya  flotiliya  bu-det  razbita
okonchatel'no;
     Rodilsya sovershenno novyj tip morskogo  boya.  So-lnce  zakatilos',  aloj
zarej provozhaya den' pobedy yuzhan.

        SEVERNAYA STALX



     Tot  zhe  samyj  shtorm,  kotoryj ne  vypuskal  "Virginiyu"  iz porta,  ne
pozvolil  "Monitoru" pokinut' Bruklinskuyu voenno-morskuyu verf'. Posle spuska
sudna  na  vodu v  seredine fevralya  posledovali  mu-chitel'nye dni otsrochki,
zatyanuvshejsya na  celye ne-deli. |riksson sozdal  izumitel'nuyu konstrukciyu, a
postrojka sudna ot kilya do spuska na vodu za sto odin den' yavlyala soboj chudo
mehaniki. Konstruktor ne uchel tol'ko chelovecheskij faktor.
     V dvizhenie metallicheskoe sudno  dolzhen  byl  privodit'  dvuhcilindrovyj
dvigatel', tozhe kon-strukcii |rikssona, krutivshij edinstvennyj vint.
     Inzhenery,  delavshie  vint,  dopustili  odnu,  no  ves'-ma  sushchestvennuyu
oshibku. Oni  predpolagali,  chto val  dvigatelya budet  vrashchat'sya sovershenno v
proti-vopolozhnom napravlenii, chem na samom dele. Tak chto kogda kapitan sudna
lejtenant  Dzhon   Uorden   na   pervyh  zhe  ispytaniyah  morehodnyh   kachestv
skoman-doval  "malyj  vperedi,  ono zadrozhalo,  podalo  nazad i  vrezalos' v
prichal.
     -- V chem delo?! -- kriknul  Uorden starshemu me-haniku Al'banu SHtimersu.
K   schast'yu,   prozvuchav-shaya  v  otvet   nepristojnost'  potonula   v  lyazge
mehaniz-mov. Kogda  mashina ostanovilas', SHtimers podnyalsya v rubku  i dolozhil
kapitanu:
     -- Pohozhe, nikto ne pointeresovalsya, budet li vint vrashchat'sya po chasovoj
strelke ili protiv. Vmesto togo chtoby idti vpered, sudno pyatitsya zadom.
     -- Nel'zya li priladit' novyj vint?
     -- Net.  |tot byl skonstruirovan i izgotovlen  po  speczakazu. Ne znayu,
skol'ko  imenno vremeni zajmet izgotovlenie novogo, no absolyutno uveren, chto
nema-lo. Krome togo,  dlya ego zameny sudno pridetsya  ver-nut' v suhoj dok, a
eto zajmet eshche bol'she vremeni.
     --  Proklyat'e!  A  nel'zya  li  v  takom sluchae  zapus-tit' dvigatel'  v
obratnuyu storonu? Togda korabl' navernyaka pojdet vpered.
     SHtimers  mrachno  pokachal  golovoj,  vytiraya  chuma-zoe lico  vetosh'yu, no
tol'ko razmazal mashinnoe maslo.
     -- Voobshche-to mozhno. No  togda nam ne vyzhat'  bol'she dvuh-treh  uzlov, a
sudno rasschitano na sem'. Uorden spustilsya iz bronirovannoj rubki.
     -- Pochemu? CHto-to ya ne ponimayu.
     --  Nu, chtoby vniknut', nado nemnogo  razbirat'sya  v dvigatelyah. Vidite
li, kazhdyj zolotnikovyj kla-pan privoditsya v dvizhenie  ekscentrikom, kotoryj
chastichno provorachivaetsya vokrug osi, chtoby zasta-vit' mashinu  krutit'  val v
druguyu storonu. |to daet  otlichnye rezul'taty v odnom polozhenii, no tol'ko v
odnom.
     -- Togda kak zhe byt'?
     -- Nado razobrat' vsyu mashinu i perestavit' eks-centriki.
     U orden znal, chto na  schetu  kazhdyj den'. Vse gaze-ty -- i severnye,  i
yuzhnye -- trubili, chto broneno-sec yuzhan  budet vot-vot spushchen na  vodu. Krome
togo,  Uorden  raspolagal  bolee  specificheskimi donese-niyami  razvedki, chto
ostalis'  schitannye nedeli,  a  to  i dni  do togo  momenta, kogda vrazheskij
korabl'  voz'metsya za blokadnyj flot.  No vint dolzhen sto-yat', kak polozhen".
Negozhe idti v pervyj boj kor-moj vpered!./
     -- Pristupite sejchas zhe.
     No  tol'ko"k  devyatnadcatomu fevralya  byli  sobra-ny  krepkie/moryaki  i
oficery, i <!Monitor" nako-nec-to prodelal  na  buksire korotkoe plavanie
ot Grin-Pojnta do Bruklinskoj voenno-morskoj verfi,  gde ustanovili na mesto
paru  chudovishchnyh   orudij  --   odinnadcatidyujmovyh   gladkostvol'nyh  pushek
Dal'-grena, sposobnyh strelyat' yadrami vesom  v sto shest'-desyat shest' funtov.
Zaodno  sudno  prinyalo  na  bort proviziyu,  a takzhe poroh,  yadra, kartech'  i
shrapnel'. Stal'noj korabl' sobralsya v boevoj pohod.
     Hotya lish' posle novoj otsrochki.
     Za  probnye  strel'by  otvechal mehanik SHtimers, hotya  emu  ni  razu  ne
dovodilos'  imet' dela  s  podob-nymi  protivootkatnymi  mehanizmami.  Posle
vy-strela pushka skol'zila nazad po stal'nym rel'sam, a inerciyu otdachi gasili
tormoznye  bashmaki,  krep-ko  prityanutye  k  rel'sam.  No  SHtimers  povernul
ma-hovik protivootkatnogo ustrojstva ne v tu storonu, oslabiv zazhimy, vmesto
togo chtoby zatyanut' ih.
     Posle probnogo  vystrela pervaya  pushka  na bol'-shoj  skorosti  otletela
nazad i byla ostanovlena tol'ko udarom shishaka kazennika o stenu orudijnoj
     bashni.  Udar srezal neskol'ko  boltov,  krepivshih  podshipniki lyul'ki  k
lafetu.   Dobrat'sya  do   nih  bylo  trudnovato,  massa  vremeni   ushla   na
vysverli-vanie ih i zamenu novymi.
     Snova chelovecheskij faktor. |tot incident tak rasstroil SHtimersa, chto on
povtoril tu  zhe  oshibku  i  so  vtoroj pushkoj. I chinit'  ee  prishlos' tem zhe
sposobom.  |riksson  samolichno prismatrival za re-montom,  ispepelyaya  vzorom
pristyzhennogo mehanika i zlobno vorcha po-shvedski, poka ne  byl udovletvo-ren
itogom trudov.
     Remontnye raboty zavershilis' lish' k dvadcat' shestomu fevralya. Sleduyushchee
utro  vydalos'  ho-lodnym i besprosvetnym, no rovno v sem'  chasov " Monitora
pod  yarostnoe  zavyvanie vetra dvinulsya navstrechu snegovoj krugoverti, derzha
kurs k Hempton-Rouds  i blokadnomu flotu Soyuza. Portovye ra-bochie  pospeshili
ukryt'sya ot nepogody, i  na pricha-le  ostalis'  tol'ko Dzhon |riksson i Tomas
Fitch Roland, vladelec metallurgicheskogo zavoda, postro-ivshego korabl'.
     --  Nakonec-to,  --  vygovoril  Roland.  --  Teper'  batareya  |rikssona
pokazhet, na chto ona sposobna. Vy izobreli  udivitel'nuyu mashinu, i ya bezmerno
gord, chto my voplotili ee v metalle ko vseobshchemu udovle-tvoreniyu.
     -- Ona pokazhet  vse, dlya  chego byla skonstruiro-vana. Dayu  vam slovo,--
otozvalsya izobretatel'. I vdrug ohnul.--No... CHto stryaslos'?!
     "Monitor" vnezapno povernulsya nosom k beregu tesnogo, burnogo  proliva.
Stolknovenie   kazalos'  ne-minuemym,  no  v  poslednij  moment   nos  sudna
pover-nulo  v  protivopolozhnom  napravlenii  --  k drugomu beregu.  Stal'noj
korabl'  shel vse medlennee i  med-lennee, ryskaya  iz storony v storonu, poka
nakonec ne vrezalsya v hlipkij prichal, edva ne sokrushiv ego, i ostanovilsya.
     |riksson chut' li ne podskakival ot yarosti.
     -- Voz'mite  buksir,  --  procedil on skvoz'  zuby. --  Otvedite  sudno
obratno v dok.
     -- YA ne  mog  ego uderzhat',  -- opravdyvalsya skon-fuzhennyj rulevoj.  --
Stoilo mne povernut' shtu-rval v odnu  storonu, i povorot v  druguyu davalsya s
ogromnym   trudom.  Dazhe  vdvoem  s  lejtenantom  Uordenom  my   spravlyalis'
edva-edva. Potom  stoilo  pere-valit'  cherez  seredku,  kak  vse  nachinalos'
syznova.
     |riksson nastoyal na  tom, chto Dolzhen  izuchit' si-tuaciyu lichno, osmotrev
rumpel'nye  tyagi i koromys-la. Matrosy peredavali  ot nego komandy rulevomu,
chtoby tot povorachival  rul' to  v odnu  storonu, to  v druguyu. Proshlo bol'she
chasa, prezhde chem  konstruktor  vybralsya  iz tryuma,  naproch' promochiv  bryuki,
perepachkavshis' v gryazi i smazke, no ne zamechaya po-dobnyh pustyakov.
     -- Rul' razbalansirovan. Nado uvelichit'  rychag koromysla Udvoit',  esli
ponadobitsya.
     Na eto ushlo men'she sutok. Odnako i troe sutok spustya " Monitora vse eshche
stoyal  na  prikole. |ki-pazh  ot bespokojstva ne nahodil sebe mesta, ponimaya,
chto ih sudno postroeno dlya poedinka s "Virginiej", kotoraya vot-vot sojdet so
stapelej, esli verit' svod-kam, regulyarno poyavlyayushchimsya v gazetah. A podelat'
nichego nel'zya. U  poberezh'ya  bushuet sil'nejshij shtorm, na  bereg obrushivayutsya
ispolinskie volny,  a "Monitor" rasschitan  na  sudohodstvo po  melkovod'yu  i
rekam. Ego  nizkie borta i melkaya osadka ne  pozvo-lyayut vyhodit' v more dazhe
pri umerennom volne-nii.
     SHestogo marta nebo proyasnilos', veter  stih,  i more  uspokoilos'. Bylo
prinyato reshenie,  chto "  Mo-nitora  budet dostavlen  k  mestu naznacheniya  na
buksi-re, poskol'ku ego  krejserskaya  skorost'  sostavlyaet vsego sem' uzlov.
Priceplennyj tolstym kanatom k buksiru "Set-Lou",  soprovozhdaemomu  parovymi
ka-nonerkami "Karrituk" i "Sejchem", "Monitor" na-konec-to vyshel v more.
     Den'  proshel   dovol'no  legko,  i   ekipazh  nachal  privykat'  k  novoj
obstanovke.  Na  obed podali ot-varnuyu  govyadinu  s kartoshkoj, a  posle  vse
svobodnye ot vahty spokojno otoshli ko snu. No pospat' im po-chti ne prishlos'.
Veter okrep, more  razgulyalos',  i k utru  pogoda isportilas'  okonchatel'no.
Plavanie prevratilos' v koshmar.
     Zelenye volny zahlestyvali  krohotnoe sude-nyshko,  vodopadom rushas'  na
palubu,  perekatyvayas'  cherez rubku i vryvayas' skvoz' uzkie smotrovye shcheli s
takoj siloj, chto sshibali rulevogo s nog, otbrasy-vaya ot shturvala.
     No  kuda  opasnej  byli  volny,  nakryvavshie tru-by  vozduhozabornikov,
vozvyshayushchiesya  nad  paluboj  dostatochno  vysoko, chtoby  pri  spokojnom  more
snab-zhat'  vozduhom  parovuyu mashinu  v  tryume. Voda  zato-pila  ventilyatory,
namochila ih  kozhanye privodnye remni i vyvela ih iz stroya. Bez vozduha ogon'
v  top-kah ugas; bez ventilyatorov  mashinnoe otdelenie  za-polnilos' yadovitym
ugarnym gazom, edva ne ubiv-shim nahodivshihsya tam lyudej.
     Otvaga ekipazha ne vyzyvala ni malejshego so-mneniya. Dobrovol'cy s riskom
dlya  zhizni probra-lis'  v mashinnoe  otdelenie, vynesli poteryavshih  so-znanie
lyudej  i ulozhili dyshat'  svezhim vozduhom na  kupole  orudijnoj  bashni. CHerez
nekotoroe  vremya  te ochnulis', no  korabl'  po-prezhnemu  podvergalsya velikoj
opasnosti. Ogon' v topkah ugas, bez para os-tanovilis' tryumnye pompy. Buksir
po-prezhnemu  ispravno  tyanul  sudno  po  burnomu  moryu,  no  ono  pone-mnogu
zapolnyalos' vodoj. Pytalis' pustit' v hod ruchnye nasosy, no vse tshchetno. Lyudi
likvidirovali  tech'  za  tech'yu,  no voda vse  podnimalas'. Da eshche, pro-bivaya
nosom ocherednuyu volnu, korabl' cherpal vodu cherez klyuzy.
     snova sel na mel'. Priblizivshis' k nemu, "Monitor" brosil yakor'. Uorden
poslal lejtenanta Grina peregovorit' s komandirom "Minnesoty".
     --  Slava  Bogu, vy pribyli! --vymolvil  kapi-tan Vanbrant, ukazyvaya na
prodolzhayushchij  pylat' " Kongressa.-- To zhe samoe budet  s nami utrom, esli my
ne vyberemsya  s melkovod'ya. Nashi pushki ne  osta-vili na adskoj posudine dazhe
vmyatiny, hotya my ochen' staralis'.
     -- Byt' mozhet, nashi smogut. V lyubom Sluchae my raspolozhimsya mezhdu vami i
vrazheskim korablem.  CHtoby dobrat'sya do vas, emu pridetsya obojti nas, a  eto
budet ne tak-to prosto.
     Na sleduyushchee utro,  vskore posle devyati chasov, nastal istoricheskij mig,
navsegda izmenivshij  ob-lik  morskih  batalij.  Nastupila  era  sovremennogo
morskogo boya. Kogda "Virginiya"  nespeshno pribli-zilas' k zastryavshemu korablyu
severyan,  "Monitor"  reshitel'no pregradil  bronenoscu  dorogu k namechet  noj
zhertve.
     --  V  chem  tam delo?! -- kriknul lejtenant  Dzhons, ne  v silah  tolkom
razglyadet' proishodyashchee skvoz' uzkuyu smotrovuyu shchel'.
     YUnga Litglpejdzh vskarabkalsya na bronyu, chtoby luchshe videt'.
     -- Buksiry uhodyat. No ryadom kakoj-to plot. Na nem chto-to stoit... Vrode
by hotyat otvezti kotel i mashinu na bereg.
     -- CHush'! Ne sejchas  zhe! -- Podtyanuvshis' naverh,  chtoby tozhe  poglyadet',
Dzhons gnevno  skrivilsya. -- Proklyat'e!  |to  ne  plot, a  na  nem chudovishchnaya
oru-dijnaya bashnya. Dolzhno byt', eto batareya |rikssona.
     V samyj nepodhodyashchij  moment! Plan dobit' "Minnesotu", a zatem rasseyat'
ostatki blokadnoj flotilii pod ugrozoj.
     Tverdo   voznamerivshis'   prikonchit'   ranenyj   ko-rabl',   "Virginiya"
vystrelila v sidyashchij na meli
     fregat s rasstoyaniya  v  milyu, i  chast' yader ugodila  v cel'. No  bol'she
ignorirovat'  krohotnyj  korablik bylo  nel'zya.  Vydyhaya  oblachka  dyma,  on
dvigalsya pryamikom k ogromnomu protivniku, poka ne zashel k nemu s borta
     -- Stop mashina! -- prikazal Uorden. -- Ot-kryt' ogon'!
     Pervyj orudijnyj  raschet  podnyal  povorotnyj shchit  s  orudijnogo  porta,
vykatil  pushku, i  Grin  der-nul za spuskovoj  shnur" Pushka ryavknula, oglushiv
artilleristov,  nadelav  bol'she vreda v  bashne, chem protivniku. Udarivshis' o
bronyu, yadro prosto ot-skochilo.
     " Virginiya" dala bortovoj zalp. Stal' shlestnulas' so stal'yu.
     "Monitor" sidel nastol'ko nizko,  chto ego palu-ba nahodilas'  vroven' s
vodoj,  i, krome  krohotnoj bronirovannoj  rubki, nad morem vysilas'  tol'ko
chudovishchnaya  orudijnaya bashnya. Popast' v  eti mishe-ni bylo pochti nevozmozhno, a
neskol'ko yader, vse-taki ugodivshie v cel', prosto otleteli rikoshetom.
     I kazhdye tri minuty sobstvennyj  parovoj  dvizhok povorachival 120-tonnuyu
mahinu, chtoby raspo-lozhennye v nej dve ispolinskie pushki mogli pri-celit'sya.
Ne  popast' v gromadnuyu  mishen' bylo nevozmozhno. YUrkij, ideal'no slushayushchijsya
rulya korablik vertelsya vokrug neuklyuzhego, pochti neup-ravlyaemogo bronenosnogo
uval'nya yuzhan.
     Dva chasa  korabli  obstrelivali drug druga  mono-litnymi yadrami,  pochti
soprikasayas' zherlami pu-shek. "Virginiyu" chut' ne  postigla katastrofa, ko-gda
ee nos uvyaz  v  ilistoj banke. V  techenie chetverti  chasa ee chahlyj dvigatel'
sililsya  stashchit' sudno  s  meli,  a  "Monitora tem  vremenem  kruzhil  ryadom,
ne-preryvno  obstrelivaya   protivnika.  Vskore  yadra  tak  izreshetili  trubu
bol'shogo korablya, chto ona pochti ne davala tyagi dlya mashiny. YAdro sneslo zherla
dvuh pushek  "Virginii". Strelyat'  iz nih  po-prezhnemu b  snova  sel na mel'.
Priblizivshis' k nemu, "Monitor" brosil yakor'. Uorden poslal lejtenanta Grina
peregovorit' s komandirom "Minnesoty".
     -- Slava  Bogu, vy pribyli! --vymolvil kapi-tan  Vanbrant, ukazyvaya  na
prodolzhayushchij pylat' "Kongress".-- To zhe samoe budet s nami utrom, esli my ne
vyberemsya  s  melkovod'ya. Nashi  pushki  ne osta-vili na adskoj  posudine dazhe
vmyatiny, hotya my ochen' staralis'.
     -- Byt' mozhet, nashi smogut. V lyubom Sluchae my raspolozhimsya mezhdu vami i
vrazheskim korablem.  CHtoby dobrat'sya do vas, emu  pridetsya obojti nas, a eto
budet ne tak-to prosto.
     Na sleduyushchee utro,  vskore posle devyati chasov, nastal istoricheskij mig,
navsegda  izmenivshij  ob-lik  morskih  batalij. Nastupila  era  sovremennogo
morskogo boya. Kogda "Virginiya" nespeshno pribli-zilas' k  zastryavshemu korablyu
severyan, "Monitor" reshitel'no pregradil  bronenoscu  dorogu  k  namechet  noj
zhertve.
     --  V chem tam  delo?!  -- kriknul lejtenant Dzhons,  ne v  silah  tolkom
razglyadet' proishodyashchee skvoz' uzkuyu smotrovuyu shchel'.
     YUnga Litglpejdzh vskarabkalsya na bronyu, chtoby luchshe videt'.
     -- Buksiry uhodyat. No ryadom kakoj-to plot. Na nem chto-to stoit... Vrode
by hotyat otvezti kotel i mashinu na bereg.
     -- CHush'!  Ne sejchas zhe!  -- Podtyanuvshis' naverh,  chtoby tozhe poglyadet',
Dzhons  gnevno  skrivilsya.  -- Proklyat'e!  |to ne  plot, a na  nem chudovishchnaya
oru-dijnaya bashnya. Dolzhno byt', eto batareya |rikssona.
     V samyj nepodhodyashchij moment! Plan dobit' "Minnesotu",  a zatem rasseyat'
ostatki blokadnoj flotilii pod ugrozoj.
     Tverdo  voznamerivshis'   prikonchit'   ranenyj  ko-rabl',  <Virginiya"
vystrelila v sidyashchij na meli
     fregat  s  rasstoyaniya  v milyu, i chast' yader ugodila v  cel'. No  bol'she
ignorirovat'  krohotnyj korablik  bylo  nel'zya.  Vydyhaya  oblachka  dyma,  on
dvigalsya pryamikom k ogromnomu protivniku, poka ne zashel k nemu s borta
     -- Stop mashina! -- prikazal Uorden. -- Ot-kryt' ogon'!
     Pervyj orudijnyj  raschet  podnyal  povorotnyj  shchit s  orudijnogo  porta,
vykatil pushku, i Grin der-nul  za spuskovoj shnur"  Pushka  ryavknula,  oglushiv
artilleristov, nadelav bol'she vreda v  bashne,  chem  protivniku. Udarivshis' o
bronyu, yadro prosto ot-skochilo.
     " Virginiya" dala bortovoj zalp. Stal' shlestnulas' so stal'yu.
     "Monitor" sidel nastol'ko nizko,  chto ego palu-ba nahodilas'  vroven' s
vodoj,  i,  krome  krohotnoj bronirovannoj rubki, nad morem vysilas'  tol'ko
chudovishchnaya orudijnaya bashnya. Popast' v eti mishe-ni  bylo pochti  nevozmozhno, a
neskol'ko yader, vse-taki ugodivshie v cel', prosto otleteli rikoshetom.
     I kazhdye  tri  minuty sobstvennyj parovoj dvizhok povorachival 120-tonnuyu
mahinu, chtoby raspo-lozhennye v nej dve ispolinskie pushki mogli pri-celit'sya.
Ne popast' v gromadnuyu  mishen' bylo  nevozmozhno. YUrkij, ideal'no slushayushchijsya
rulya korablik vertelsya vokrug neuklyuzhego, pochti neup-ravlyaemogo bronenosnogo
uval'nya yuzhan.
     Dva  chasa korabli  obstrelivali drug  druga mono-litnymi  yadrami, pochti
soprikasayas' zherlami pu-shek.  "Virginiyu" chut' ne postigla katastrofa, ko-gda
ee nos uvyaz v  ilistoj  banke. V techenie chetverti  chasa ee chahlyj  dvigatel'
sililsya  stashchit'  sudno  s  meli,  a  "Monitora  tem vremenem kruzhil  ryadom,
ne-preryvno   obstrelivaya  protivnika.  Vskore  yadra  tak  izreshetili  trubu
bol'shogo korablya, chto ona pochti ne davala tyagi dlya mashiny. YAdro sneslo zherla
dvuh  pushek  "Virginii". Strelyat' iz  nih po-prezhnemu  bylo mozhno, no  posle
pervogo   zhe   vystrela  vyrvav-sheesya   iz  nih  plamya  podozhglo  derevyannuyu
vnutren-nyuyu obshivku.
     Odnako i  na "Monitore" byla odna zhertva. Ego kapitan vyglyadyval skvoz'
smotrovuyu  shchel'  rubki,  kogda  yadro  popalo  pryamo v nee. Oskolki kraski  i
me-talla poleteli  emu v glaza, lejtenant zakrichal ot boli. Ego unesli vniz,
i sudovoj vrach postaralsya sdelat' vse, chto mog. Odin glaz spasti udalos', no
vtoroj Uorden poteryal.
     Bitva ne  zatihala do teh por, poka ne  nachalsya  ot-liv.  Malopodvizhnaya
"Virginiya" vyshla iz  boya i medlenno zashlepala k ust'yu reki, a ee nepobedimyj
protivnik ostalsya na postu mezhdu nej i ee zhertvoj.
     "Virginiya" vernulas'  v gavan', a "Monitor" podzhidal ee na meste, budto
storozhevoj bul'dog u kryl'ca.
     No bronenosec yuzhan  tak  i  ne vernulsya.  Vysokaya truba  ziyala  dyrami,
nekotorye bronevye plity der-zhalis' na  chestnom slove. Neispravnyj dvigatel'
re-montu  uzhe ne poddavalsya,  ves sudna byl chereschur velik, tak chto glubokaya
osadka ne pozvolyala  emu  ves-ti  boevye dejstviya nigde, krome spokojnyh vod
Hempton-Rouds.
     Boevomu  korablyu, naveki  izmenivshemu  oblik mor-skih bitv,  bol'she  ne
suzhdeno bylo vstupit' v boj.
     Kol'co blokady snova somknulos'. Petlya vokrug YUga nachala zatyagivat'sya.
     Optimisty na Severe potirali ruki, schitaya voj-nu chut' li ne vyigrannoj.

        SHAJLO



     Konfederatskij   general   Al'bert  Sidni   Dzhon-ston   byl,   konechno,
dzhentl'menom, a takzhe ne  lishen-nym dobroty  chelovekom. No  v tu  minutu emu
hote-
     los'  ne byt'  dzhentl'menom, chtoby uklonit'sya  ot svidaniya  s Matil'doj
Mejson.  V konce koncov, ved' nado eshche i voevat'. Net, eto pustaya otgovorka.
Vse prikazy uzhe otdany, vojska otpravleny, tak chto emu i v samom  dele nechem
zanyat'sya,  poka ne  nachnetsya  na-stuplenie.  Ona  prozhdala  uzhe  dva  dnya, i
otklady-vat' vstrechu  bol'she  nel'zya,  potomu chto blagovidnyh predlogov  dlya
etogo uzhe ne ostalos'. Nikuda ne de-nesh'sya, ona i  v samom dele blizkij drug
sem'i, i esli razojdetsya vest', chto on otkazalsya ee uvidet'..
     -- Serzhant, provodite ledi syuda. Zatem prine-site kofe.
     Vhodnoj  polog shatra  otkinulsya, i  Dzhonston  podnyalsya, chtoby podat' ej
ruku.
     -- Davnen'ko my ne videlis', Matti.
     -- Namnogo dol'she, chem sledovalo, Sidni.  --  Ona  vse eshche ne  utratila
privlekatel'nosti,  hotya  vo-losy  uzhe zaserebrilis' sedinoj.  Zasopev,  ona
usta-lo  ruhnula  na  brezentovyj stul.  -- Izvini, mne  ne sledovalo takogo
govorit'.  Vidit Bog, tebe nado ves-ti vojnu, u tebya massa vazhnyh del,  tebe
ne do togo, chtoby videt'sya so staroj spletnicej.
     - No k tebe eto navernyaka ne otnositsya!
     - Da gde uzh tam! Vidish'  li, ya strashno trevo-zhus' o Dzhone, zakovannom v
kandaly v temnice na severe. My v takom otchayanii! Ty znaesh' nuzhnyh lyudej, ty
general i vse takoe prochee, tak chto naver-nyaka mozhesh' chem-nibud' pomoch'.
     Dzhonston ne stal govorit' vsluh, no  v dushe ne ispytyval  sochuvstviya  k
sidyashchemu  v  tyur'me Dzhonu Mejsonu.  Soobshchali,  chto tot  zhivet  s udobstvami,
po-luchaet prevoshodnejshuyu  pishchu,  a uzh sigary  u nego navernyaka  nikogda  ne
konchayutsya.
     -- YA nichego  ne  mogu  podelat', poka  politiki  ne  pridut  k kakim-to
soglasheniyam. No vzglyani na eto s drugoj storony, Matti. Idet vojna, i vse my
dolzh-ny tak idi inache  sluzhit' rodine. I vot  imenno sej  chas, v etoj tyur'me
yanki, Dzhon i Slajdell stoyat di-vizii,  voyuyushchej  vo imya YUga, a to i pobol'she.
Bri-tancy  vse  eshche   neistovstvuyut  iz-za  etogo   incidenta  i   ispuskayut
voinstvuyushchie klichi. Kak  ty ponimaesh', vse, chto ploho dlya Severa, horosho dlya
nas. Vojna idet ne tak gladko, kak hotelos' by.
     -- Ot menya ty  ne uslyshish' ni slova zhaloby, ravno kak i ot drugih, esli
uzh  na to poshlo. My  znaem,  chto vy voyuete, ne shchadya sebya. Doma  vse my to-zhe
pomogaem frontu,  chem mozhem. V nashem  gorode ne ostalos'  ni odnoj  zheleznoj
ogrady, vse ushlo  v pere-plavku dlya  bronenosca.  I  esli my  samuyu  malost'
ne-doedaem, eto nikakaya  ne zhertva  v svete togo, chto  de-laete  vy,  lyudi v
seryh mundirah. YA ved' ne zhalu-yus'. YA veryu, chto vse my ispolnyaem svoj dolg.
     -- Ty ne predstavlyaesh', s kakim vostorgom ya slu-shayu eti slova, Matti. YA
tebe skazhu, vovse ne sekret, chto YUg okruzhen. CHto ya  hotel by sdelat' sejchas,
eto   Prorvat'   kol'co  armij  yanki,  udushayushchee  nas.  YA  za-stavlyal  armiyu
marshirovat'  den'  za dnem,  chtoby  vstretit'sya  s vragom  licom  k licu.  I
nastuplenie nachnetsya zavtra. No vot eto kak raz sekret...
     -- YA nikomu ne skazhu!
     -- Znayu, inache ne stal by tebe govorit'.  YA  sdelal eto dlya togo, chtoby
ty ponyala, chto Dzhon, zhivushchij  sejchas v komforte, delaet vo imya vojny gorazdo
bol'she  na  svoem meste,  chem  mog  by sdelat'  gde-ni-bud'  eshche,  tak  chto,
pozhalujsta, ne trevozh'sya...
     On podnyal  glaza  na ad®yutanta, otkinuvshego vhodnoj  polog i  otdavshego
chest'.
     --Srochnye depeshi, general.
     --  Nesite.  Matti,  vynuzhden prosit'  proshcheniya. Ona molcha  ushla, gordo
vskinutym  podborodkom  demonstriruya, chto dumaet  ob  etoj vnezapnoj  pomehe
razgovoru,  navernyaka  podstroennoj  zaranee.  Pravdu  govorya,  pomeha  byla
neprednamerennoj, no Dzhons-
     ton vse ravno obradovalsya ej. Othlebnuv kofe, on otkryl kozhanuyu papku.
     Kak i  ostal'nye generaly Konfederacii, Dzhonston iskal sposob razorvat'
petlyu, styagivayushchuyusya vokrug  YUga. Izuchaya obstupivshie Konfederaciyu armii, oni
iskali  hot' krohotnuyu lazejku.  Dzhonston  ne slishkom vostorgalsya Ulissom S.
Grantom  i  tem ne menee ponimal, chto  imeet delo  s  protivnikom volevym  i
celeustremlennym. Pobedy  Granta  v forte  Genri  i forte Donelson usugubili
katastro-fu.  Teper'  Grant  raspolozhilsya   lagerem  s   moshchnoj   armiej  na
Pitsburgskom placdarme v Tennessi. Konfederatskaya razvedka obnaruzhila, chto k
nemu  na  podmogu idet  podkreplenie.  Kogda  podkreplenie  pribudet,  Grant
navernyaka udarit v yuzhnom naprav-lenii vdol' Missisipi v popytke razdelit' YUg
nadvoe. Nado  ego ostanovit', poka ne pozdno. I Sid-ni Dzhonston kak raz tot,
komu eto po plechu.
     Nastuplenie nachnetsya pozzhe, chem zaplanirovano, no v ostal'nom  vse idet
strogo po zamyslu.  Za zimu on  sobral armiyu  dazhe bolee mnogochislennuyu, chem
armiya Granta, chislennost' kakovoj kavalerijskaya razvedka ocenila  v tridcat'
pyat' s  lishnim tysyach chelovek. Dzhonston prinyal  reshenie udarit' pervym,  poka
tridcat' tysyach chelovek Dona Karlosa B'yulla ne pribyli Grantu na podmogu. Tri
dnya  podryad  ego  novobrancy  marshirovali  po  gryaznym  tropam i  pro-selkam
Missisipi, i marshruty ih ustalyh kolonn shodilis' na placdarme  u Pitsburga.
Teper' nasta-lo vremya v poslednij raz sobrat' oficerov.
     Oni potyanulis'  v  palatku odin za drugim,  podo-dvigali sebe  stul'ya i
nalivali  kofe,  kogda  Dzhonston  ukazyval  na  kofejnik,  zhestom  priglashaya
ugos-tit'sya. On dozhdalsya, kogda soberutsya vse, i lish' togda zagovoril:
     --  Bol'she  zaderzhek ne  budet. Atakuem  zavtra,  voskresnym utrom, kak
tol'ko rassvetet.
     Ego  zamestitel'  general  P.  Dzh.  T.  Boregar ne  is-pytyval podobnoj
uverennosti.
     --  Zahvatit' ih vrasploh uzhe  ne udastsya. Oni okopalis' po ushi. A nashi
lyudi vsego  lish'  neob-strelyannye novobrancy i v bol'shinstve  svoem  dazhe ne
slyshali grohota kanonady.
     --  Nam  ob  etom  izvestno, no  eshche  nam  izvestno,  chto,  nesmotrya na
iznuritel'nye tyagoty marsha,  lyudi ne  rasteryali svoego zadora.  YA  srazhus' s
"vragom, dazhe bud' protiv menya million. Ataka sostoitsya.

     -- Tomas, ne znaesh' li, kotoryj chas?  A  to  moi chasy  ostanovilis', --
skazal general SHerman.
     Ego ordinarec Tomas D. Hollidej lish' s ulyb-koj pokachal golovoj.
     -- CHasy mne ne po karmanu, general. Sproshu u kogo-nibud' iz oficerov.
     Brigadnyj general Uil'yam T. SHerman i  ego shtab ob®ezzhali pozicii vojsk,
stoyashchih lagerem bliz  cerkvi SHajlo na beregah reki Tennessi. Ut-rennij tuman
eshche ne rasseyalsya, pod derev'yami i iz-gorodyami lezhala neproglyadnaya temen'. No
dozhd' noch'yu perestal,  den' sulil  byt'  yasnym.  SHerman  trevozhilsya: reshenie
Granta, chto okapyvat'sya voj-skam ne sleduet, otnyud' ne poradovalo ego.
     -- Kamp, ih boevoj  duh  na vysote, -- rastolkoval Grant, -- i  ya hochu,
chtoby takim on i ostavalsya. Esli oni vyroyut  eti yamy  i  spryachutsya v nih, to
nachnut trevozhit'sya. Luchshe ih ne trogat'.
     SHermanu  eto prishlos' ne  po dushe.  Raporty  o peremeshcheniyah  protivnika
vperedi nichut' ne obespo-koili Granta, no vse-taki SHerman vyvel svoj shtab na
rassvete,  chtoby vyyasnit',  net li pravdy v  dokla-dah piketov  o  slyshannom
noch'yu shume, yakoby svide-tel'stvuyushchem o peredvizhenii vojsk.
     Povernuv loshad', Hollidej ryscoj vernulsya k generalu.
     --  Tol'ko  chto  probilo  sem',  --  skazal  on.  I  po-gib.  Nevidimye
konfederatskie pikety vnezapno dali  zalp,  i pulya ugodila  v Hollideya, sbiv
ego s lo-shadi i prikonchiv na meste.
     --  Za  mnoj!   --  kriknul  SHerman,  razvorachivaya  loshad'   i  galopom
ustremlyayas' k sobstvennym pozi-ciyam.
     Vyskochivshij na opushku piket krichal:
     -- General, myatezhnikov tam bol'she, chem bloh na dvornyage!
     Imenno  tak.  Oni shli  tremya  cepyami,  atakuya  vdol'  vsego  fronta.  S
narastayushchim pobednym krikom mya-tezhniki vrezalis'  v nepodgotovlennye pozicii
se-veryan,  vynudiv ih  otstupit' pered  zhidkim  ruzhejnym ognem.  Zahvachennye
vrasploh soldaty  zakolebalis', predpochitaya sdat' nazad, chem  vstretit' grad
pul'.  I  tut poyavilsya  general  SHerman, skakavshij  verhom  mezhdu vrazheskimi
cepyami i sobstvennymi poziciya-mi. Ne  obrashchaya vnimaniya na puli, zasvistevshie
vo-krug nego, on privstal v stremenah i vzmahnul sab-lej.
     -- Soldaty, v cep', ko mne! Pli, zaryazhaj i pli! Ne otstupat'! Zaryazhaj i
pli!
     Pyl generala okazalsya zarazitel'nym:  ego kriki  vdohnovili soldat, eshche
mgnovenie nazad gotovyh k begstvu. Oni ostalis' na poziciyah, otkryv ogon' po
atakuyushchim. Zaryazhaj i pli, zaryazhaj i pli.
     Polozhenie slozhilos' otchayanno  trudnoe.  Zdes' byl samyj  otkrytyj flang
armii Soyuza,  i  on-to  podvergsya  naibolee  massirovannoj  atake. Vnachale u
SHermana bylo vosem'  tysyach chelovek,  no  pod napo-rom  konfederatov ih chislo
neizmenno  ubyvalo.  I  vse-taki severyane  derzhali  rubezhi.  Polki  SHerma-na
prinyali na sebya glavnyj udar, no  ne otstupili. A general  derzhalsya  v samoj
gushche  boya, vse vremya raz®-ezzhaya pered  frontom i ne obrashchaya vnimaniya na grad
pul'.
     Kogda loshad' pod nim ubili, on prodolzhal sra-zhat'sya peshkom, poka emu ne
otyskali i ne podveli druguyu loshad'.
     CHerez  schitannye  minuty  ubili i etu loshad', kogda  general  vozglavil
kontrataku, a eshche pozzhe za-strelili i tret'yu.
     Shvatka byla zharkoj,  trudnoj, gryaznoj i  smer-tel'noj.  Neobstrelyannye
konfederaty,  sumevshie  perezhit'  krovavuyu  uvertyuru srazheniya,  malo-poma-lu
uchilis'  voevat', snova  i snova sobiralis' s  sila-mi i  brosalis' v ataku,
tesnya ryady severyan. Te malo-pomalu otstupali, srazhayas' za kazhdyj  fut zemli,
n