kazhdogo irlandca priho-dilos'  po tri vraga,  no
zato  u  nih  byli vintovki,  sila duha i  nenavist'. Kazhdyj unes  s soboj v
mogi-lu svet  hotya by  odnogo  anglichanina.  Ni  odin irlan-dec  ne  pytalsya
bezhat',  ni odin  ne  sdalsya. Ostav-shis' v konce koncov bez boepripasov, oni
srazhalis'   shtykami.  Kogda  zhe  anglijskij   kapitan  probilsya  cherez  ryady
srazhayushchihsya soldat,  chtoby napast' na  nego  so  shpagoj, Miger  zahohotal ot
udovol'stviya.
     S  lovkost'yu byvalogo bojca sdelal vypad levoj no-goj vpered, metya nizhe
shpagi napadayushchego, i odnim udarom vonzil shtyk izumlennomu anglichaninu prya-mo
v serdce.
     Kak tol'ko oficer upal, Miger vydernul shtyk i  obernulsya k atakuyushchim. I
zaglyanul  pryamo  v  dulo mushketa,  izrygnuvshego  ogon'  emu  v  lico.  Plamya
za-koptilo  i  obuglilo  kozhu,  pulya vrezalas' v cherep,  shvyrnuv poteryavshego
soznanie,  oslepshego  ot  sobst-vennoj krovi  Migera na zemlyu. V tot  zhe mig
anglij-skij  soldat prikladom raskroil cherep  P. Dzh.  0'Mehoni, ubivshego ego
serzhanta.
     Kogda  kavaleristy  v  seryh  mundirah nakonec  primchalis'  po  doroge,
strelyaya  na  skaku, v  zhivyh os-talas'  lish'  gorstka  irlandcev.  Ucelevshie
anglicha-ne pospeshili skryt'sya v lesu.
     Vernuvsheesya  soznanie prineslo neistovuyu bol'  v ushiblennoj  golove,  i
kapitan  Miger  zastonal. Ster  krov',  zastlavshuyu vzor.  Oglyadelsya.  Okinul
vzglya-dom pole sechi, mertvyh irlandskih soldat.  V zhivyh  ostalis' schitannye
odinochki. Ranenyh sredi nih  ne bylo, ibo ranenyh vrag dobival  na meste. So
sleza-mi na glazah vziral kapitan na kartinu gibeli.
     -- Vy srazhalis' kak muzhchiny i umerli kak muzhchiny, -- molvil on. -- Den'
etot ne budet zabyt.

     Pri obychnyh obstoyatel'stvah Linkol'n pisal svoe  obrashchenie k Kongressu,
zatem vruchal odnomu iz sekretarej, tot dostavlyal obrashchenie  v Kapitolij, gde
pis'movoditel' zachityval ego vo vseuslyshanie. Prezident hotel bylo postupit'
tak zhe,  no ponyal, chto na sej raz nuzhen  osobyj  podhod. Na  sej raz nuzh-no,
chtoby kongressmeny  postigli  glubinu  ego  pere-zhivanij,  chtoby  proniklis'
otvetnym  chuvstvom.  Eshche  ni  razu  za  kratkij  srok  prebyvaniya  na  postu
prezi-denta  Linkol'n ne  chuvstvoval,  chto otdel'naya  rech' mozhet imet' takoe
grandioznoe znachenie. Ponimal,
     chto Mill raskryl im  glaza,  ukazal put' k svetlomu budushchemu. Prezident
Devis  celikom i  polnost'yu  podderzhivaet  ego, i  oni  sostavili svoi plany
so-vmestno. I vot rech' gotova.
     --  S'yuard  skazal  svoe slovo,  --  proronil  prezi-dent,  netoroplivo
prosmatrivaya  listok za list-kom.  -- Dazhe  Uells  i Stenton  chitali rech'. YA
ras-smotrel ih mneniya  i vnes popravki tam, gde takovye ponadobilis'. Teper'
rabota  zakonchena. --  Polozhiv svernutuyu rech'  v cilindr,  nahlobuchil ego na
golovu i vstal. -- Pojdemte, Nikolaj, progulyajtes' so mnoj do Kongressa.
     --  Ser,  ne razumnee li vzyat' ekipazh? Ne tak uto-mitel'no, a  gravitas
(Ser'eznost',   znachimost'  [isp.])  situacii,  nesomnenno,   trebuet  bolee
oficial'nogo poyavleniya.
     -- Mne vsegda ne po sebe, kogda kto-nibud' upot-reblyaet eti inostrannye
slova,  budto churaetsya  sta-rogo dobrogo  anglijskogo,  na  kotorom  govoryat
pro-stye drovoseki. Nu, chego tam trebuet ot menya etot gravitas?
     -- YA hotel skazat', gospodin prezident, chto vy samyj znachimyj chelovek v
Vashingtone, i vashe pove-denie dolzhno otrazhat' etot fakt.
     --  YA  voz'mu  ekipazh, Nikolaj, -- vzdohnul  Lin-kol'n,  -- no v pervuyu
golovu potomu, chto podustal. Na moyu dolyu perepadaet malovato otdyha.
     I  malovato  pishchi, podumal  sekretar'. Donimae-myj  zaporami  prezident
potreblyaet  bol'she  slabi-tel'nogo,  chem  propitaniya.  Poroj beret  na  obed
odno-edinetvennoe yajco, i to prosto gonyaet krugami po tarelke. Nikolaj vyshel
pervym, chtoby privesti ekipazh.
     Ih  soprovozhdal  vzvod  kavaleristov,  tak  chto  pri-bytie  v  Kongress
okazalos' dovol'no vpechatlyayushchim. Dveri zdaniya obuglilis' i zakoptilis' v teh
mes-tah,  gde britancy  pytalis'  podzhech'  ih  pered  otstupleniem. Linkol'n
proshel  sredi kongressmenov,  perekinulsya  neskol'kimi  slovami  so  starymi
dru-z'yami, dazhe ostanovilsya poboltat'  s zaklyatymi vra-gami.  Steny  sleduet
otremontirovat'; nado polu-chit' tverduyu i reshitel'nuyu podderzhku Kongressa. I
naroda.
     Razlozhiv  konspekt  pered soboj, Linkol'n zago-voril  tonkim,  nerovnym
golosom.  No  malo-pomalu golos ego okrep, zazvuchal  nizhe, v svoej cel'nosti
obretaya ubeditel'nost'.
     --  Kak  ya  vam  uzhe govoril,  nyne  amerikancy  sra-zhayutsya i  umirayut,
otstaivaya   svobodu  nashej  strany.  Inozemnaya   derzhava  vtorglas'  v  nashi
suverennye predely, i my dolzhny stavit' pered soboj tol'ko odnu cel': silami
vojsk   otbrosit'  zahvatchikov  proch'.   Radi  etogo   dve  voyuyushchie  storony
soglasilis' na  peremirie v vojne  mezhdu shtatami.  Teper'  zhe ya  proshu vashej
pomoshchi. My dolzhny uzakonit' pere-mirie i  dazhe bolee togo -- otyskat' sposob
polo-zhit'  konec  uzhasnoj vnutrennej  vojne,  eshche nedavno razdiravshej stranu
nadvoe.  Radi etogo  my dolzhny vzglyanut' na takoj aspekt nashej  istorii, kak
sushche-stvovanie   rabstva,   posluzhivshij  povodom   k   vojne.  I   usileniyu,
rasprostraneniyu i uglubleniyu konflik-ta  sposobstvovalo to, chto myatezhniki ne
ostanavliva-lis'  pered raskolom Soyuza dazhe cenoj vojny, hotya  pravitel'stvo
trebovalo   vsego-navsego    ogranichit'    territorial'nye    predely    ego
rasprostraneniya. A ved'  obe storony  chitali odnu i tu  zhe Bibliyu i molilis'
odnomu i tomu zhe Bogu, i kazhdyj prizyval Ego po-moch' v bor'be s drugim. Byt'
mozhet, kazhetsya stran-nym,  chto chelovek  mozhet prosit' Gospoda, daby On pomog
dobyt' hleb nasushchnyj v  pote lica drugogo  che-loveka. No ne budem sudit', da
ne sudimy budem.
     Nyne nastal chas pripomnit', chto vse amerikan-skie grazhdane -- sobrat'ya,
zhivushchie v odnoj strane, pod odnim nebom, i vysochajshej cel'yu nashih stremlenij
dolzhno  byt'  sovmestnoe  sushchestvovanie,  skrep-lennoe  uzami  bratstva.  Ot
istorii nam ne ujti. Ho-tim my togo ili net, no chlenov nyneshnego Kongressa i
nyneshnej  administracii  budut  pomnit'.  My znaem,  kak spasti  Soyuz.  Miru
vedomo,  chto  my  znaem,  kak spasti ego. Davaya  svobodu  rabam  my prinosim
svobodu  darom  --  proyavlyaya  blagorodstvo  i v tom, chto  daem, i v tom, chto
sberegaem. Ili my  blagorodno so-hranim  poslednyuyu, luchshuyu nadezhdu na svete,
ili podlo utratim ee.  Posemu prizyvayu Kongress pri-nyat' sovmestnoe reshenie,
provozglashayushchee, chto So-edinennye SHtaty dolzhny sotrudnichat'  s lyubym SHtatom,
kotoryj  pojdet na postepennoe uprazdnenie rabstva, okazyvat'  kazhdomu shtatu
material'nuyu po-moshch', kakovaya  dolzhna upotreblyat'sya shtatom po  sob-stvennomu
usmotreniyu  dlya pogasheniya  neudobstv, prichinyaemyh podobnoj smenoj  sistemy i
obshchestvu, i otdel'nym  lichnostyam. Dalee, my dolzhny  postano-vit', chto vsyakij
shtat,  soglasivshijsya  s upomyanuty-mi  trebovaniyami,  provozglashaetsya  shtatom
Soyuza, chem upolnomochivaetsya napravlyat' svoih predstavi-telej v Kongress.
     Kazhdyj   shtat   sohranyaet   polnejshuyu   nezavisi-most'   v   upravlenii
sobstvennymi   delami,  svobodu  v  vybore   i  primenenii   sredstv  zashchity
sobstvennosti i sohraneniya mira i pravoporyadka, kak pod nachalom lyuboj drugoj
administracii.
     Vdobavok chislo rabov v  nashej strane bolee ne budet  vozrastat'. Import
rabov iz-za rubezha polnos-t'yu prekrashchaetsya. I zdes' ne roditsya bolee ni odin
rab. Otnyne i  vpred' vsyakij rebenok,  rozhdennyj  ot  raba, budet  svobodnym
chelovekom.  Za  odno-edinstvennoe  pokolenie  rabstvo  v nashej  strane budet
up-razdneno.
     Davajte  zhe  voz'memsya  za  okonchanie raboty, za  kotoruyu vzyalis' -- ne
zloumyshlyaya ni  protiv kogo, s  miloserdiem dlya kazhdogo,  neuklonno otstaivaya
pravdu, darovannuyu nam Gospodom, --  uvrachuem rany nacii, sdelaem  vse, daby
vodvorit' i vzleleyat'  spra-vedlivyj i prochnyj mir,  sperva  mezhdu soboj,  a
zatem i so vsemi ostal'nymi naciyami.
     Priznayus', vystuplenie ya zakanchivayu neohotno. Vspomnite, chto v srazhenii
pri  SHajlo  poleglo bo-lee  dvadcati  tysyach  amerikancev.  Amerikanec  bolee
nikogda ne dolzhen ubivat'  amerikanca. My ne vra-gi,  no druz'ya. My bolee ne
dolzhny  byt' vragami.  Misticheskie  struny  vospominanij,  protyanuvshiesya  ot
kazhdogo  polya  boya i ot  mogily kazhdogo  patriota k kazhdomu zhivomu serdcu  i
kazhdomu  ochagu po vsej nashej  shirokoj  strane,  eshche  sol'yutsya  v edinom hore
Soyuza, kogda k  nim  prikosnutsya  -- a eto  nepremenno  svershitsya --  luchshie
angely nashih dush.
     Soyuz snova dolzhen stat' edinym.
     Kak tol'ko prezident zakonchil, trepetnuyu tishi-nu, v kotoroj slushali ego
kongressmeny,   narushila   oglushitel'naya  ovaciya.   Dazhe  samye  nesgibaemye
abolicionisty,  davno  zhazhdavshie  nakazat'   rabovla-del'cev  i  myatezhnikov,
poddalis' edinomu poryvu auditorii.
     Predlozhenie podgotovit' bill' prinyali edino-glasno.

        PORAZHENIE - I NOVOE BUDUSHCHEE



     Srazhenie  v  doline Gudzona podhodilo k  koncu.  Iznurennye  britanskie
vojska  stoyali  na  grani  kra-ha.  Anglijskie,  shotlandskie,  vallijskie  i
irland-skie  soldaty  teper'  smeshalis'  v  edinoe  vojsko.  Oni  ostavalis'
po-svoemu  splochennymi, oni  podchinya-lis' svoim  oficeram, potomu chto znali,
chto  vse  stremyatsya  k  odnomu.  Bezhat'.  No eto bylo  nelegko,  potomu  chto
chislennost'  amerikanskih  vojsk  vozros-la,  a britanskih  stanovilas'  vse
men'she. Britan-cam, presleduemym po pyatam armiyami  Granta  i  Li, ostavalos'
tol'ko bezhat' na sever. No i  tam spase-niya ne bylo.  Amerikanskaya kavaleriya
donimala ih s flangov,  otrezala  obozy  Ko vremeni, kogda oni do-bralis' do
Glen-Follz,  oni poteryali  polovinu vojska ranenymi, ubitymi i sdavshimisya  v
plen. Poslednee  stalo  dlya  prostogo  soldata  edinstvennym vyhodom,  kogda
oficery  i  serzhanty  ubity,  a   boe-pripasy  izrashodovany.  Net  nikakogo
beschest'ya v tom, chtoby iznurennyj chelovek brosil svoe oruzhie i podnyal ruki k
nebu. Vernyj otdyh, byt' mozhet, eda i pit'e. I uzh navernyaka -- konec puti.
     Koe-kakie iz podkreplenij vse eshche srazhalis'. SHest'desyat vtoroj pehotnyj
polk vstupil v etu  vojnu pozdno. Vernuvshis'  iz Indii na pereformi-rovanie,
on  tut zhe  byl poslan  cherez  drugoj  okean  v boj.  V nem sluzhili  krepkie
professional'nye sol-daty,  voevavshie v Afganistane  i drugih  voinstven-nyh
stranah na krajnih  rubezhah Britanskoj impe-rii. Oni  privykli k  napadeniyam
neorganizovannyh vsadnikov,  tak chto horosho protivostoyali i kavale-rii.  Oni
srazhalis'  pri otstuplenii, kak  i pri na-stuplenii. A  poskol'ku ni razu ne
stalkivalis'   s  osnovnymi  silami  presleduyushchih   armij,  to   i  pone-sli
otnositel'no malye poteri.
     Ih komandir polkovnik  Oliver Fipps-Hornbi gordilsya svoimi soldatami  i
stremilsya najti im nailuchshee primenenie. Ozero Dzhordzh sulilo po-moshch'. Barki,
dostavivshie ih  syuda iz  Kanady,  dolzhny byli vernut' ih  tem  zhe  putem. No
raz®ezdy, vyslannye vpered, vernulis' s samymi neuteshi-tel'nymi novostyami.
     --  Ushli, ser, --  dolozhil  lejtenant Harding.  -- Ni  odnoj barki ni v
rajone vysadki, ni vdol' berega.
     -- Vy uvereny?
     -- Opredelenno, polkovnik. Na placdarme est' ranenye i hirurg, oni byli
evakuirovany v  tyl  ne pravdu, darovannuyu  nam  Gospodom, --  uvrachuem rany
nacii, sdelaem vse, daby vodvorit' i vzleleyat' spra-vedlivyj  i prochnyj mir,
sperva mezhdu soboj, a zatem i so vsemi ostal'nymi naciyami.
     Priznayus', vystuplenie ya zakanchivayu neohotno. Vspomnite, chto v srazhenii
pri SHajlo  poleglo  bo-lee  dvadcati  tysyach  amerikancev.  Amerikanec  bolee
nikogda ne dolzhen ubivat' amerikanca. My ne vra-gi, no  druz'ya. My bolee  ne
dolzhny byt'  vragami.  Misticheskie  struny  vospominanij,  protyanuvshiesya  ot
kazhdogo  polya boya i ot mogily kazhdogo  patriota  k  kazhdomu zhivomu serdcu  i
kazhdomu ochagu  po vsej nashej  shirokoj strane,  eshche sol'yutsya  v  edinom  hore
Soyuza,  kogda k nim  prikosnutsya  --  a eto  nepremenno svershitsya  -- luchshie
angely nashih dush.
     Soyuz snova dolzhen stat' edinym.
     Kak tol'ko prezident zakonchil, trepetnuyu tishi-nu, v kotoroj slushali ego
kongressmeny,   narushila   oglushitel'naya  ovaciya.   Dazhe  samye  nesgibaemye
abolicionisty,  davno  zhazhdavshie  nakazat'  rabovla-del'cev   i  myatezhnikov,
poddalis' edinomu poryvu auditorii.
     Predlozhenie podgotovit' bill' prinyali edino-glasno.

        PORAZHENIE - I NOVOE BUDUSHCHEE



     Srazhenie  v  doline Gudzona  podhodilo k  koncu.  Iznurennye britanskie
vojska  stoyali  na  grani  kra-ha.  Anglijskie,  shotlandskie,  vallijskie  i
irland-skie  soldaty  teper'  smeshalis'  v  edinoe  vojsko.  Oni  ostavalis'
po-svoemu  splochennymi,  oni podchinya-lis' svoim oficeram,  potomu chto znali,
chto  vse stremyatsya  k  odnomu.  Bezhat'.  No eto  bylo  nelegko,  potomu  chto
chislennost'  amerikanskih  vojsk  vozros-la, a  britanskih  stanovilas'  vse
men'she.  Britan-cam, presleduemym  po pyatam armiyami Granta i Li,  ostavalos'
tol'ko bezhat' na sever. No i tam spase-niya ne  bylo.  Amerikanskaya kavaleriya
donimala ih s  flangov, otrezala obozy Ko vremeni,  kogda oni  do-bralis' do
Glen-Follz,  oni poteryali polovinu vojska  ranenymi,  ubitymi i sdavshimisya v
plen. Poslednee  stalo  dlya  prostogo  soldata  edinstvennym vyhodom,  kogda
oficery   i  serzhanty  ubity,  a  boe-pripasy  izrashodovany.  Net  nikakogo
beschest'ya v tom, chtoby iznurennyj chelovek brosil svoe oruzhie i podnyal ruki k
nebu. Vernyj otdyh, byt' mozhet, eda i pit'e. I uzh navernyaka -- konec puti.
     Koe-kakie iz podkreplenij vse eshche srazhalis'. SHest'desyat vtoroj pehotnyj
polk vstupil v etu vojnu pozdno. Vernuvshis'  iz Indii na  pereformi-rovanie,
on  tut  zhe  byl  poslan  cherez drugoj  okean  v boj. V nem sluzhili  krepkie
professional'nye  sol-daty, voevavshie  v Afganistane i drugih  voinstven-nyh
stranah  na  krajnih rubezhah Britanskoj impe-rii. Oni privykli k  napadeniyam
neorganizovannyh vsadnikov, tak chto  horosho  protivostoyali i kavale-rii. Oni
srazhalis'  pri otstuplenii, kak i pri na-stuplenii. A poskol'ku ni  razu  ne
stalkivalis'   s   osnovnymi  silami  presleduyushchih  armij,  to  i   pone-sli
otnositel'no malye poteri.
     Ih komandir  polkovnik Oliver Fipps-Hornbi gordilsya  svoimi soldatami i
stremilsya najti im nailuchshee primenenie. Ozero Dzhordzh sulilo po-moshch'. Barki,
dostavivshie  ih  syuda  iz  Kanady, dolzhny byli  vernut'  ih tem zhe putem. No
raz®ezdy, vyslannye vpered, vernulis' s samymi neuteshi-tel'nymi novostyami.
     --  Ushli, ser, -- dolozhil lejtenant Harding.  --  Ni odnoj barki  ni  v
rajone vysadki, ni vdol' berega.
     -- Vy uvereny?
     -- Opredelenno, polkovnik. Na placdarme est' ranenye i hirurg, oni byli
evakuirovany v tyl ne skol'ko dnej nazad. Odin iz ranenyh, serzhant,  ska-zal
mne,  chto  barki   byli  tam,  dozhidalis'  nas,  no  ih  otognala  vrazheskaya
artilleriya. Dolzhno byt', podo-bralis'  pod  pokrovom nochi, potomu  chto ogon'
otkry-li na  rassvete. Nekotorye barki  byli potopleny, ostal'nye bezhali  na
sever.   Serzhant  skazal,  chto  vra-zheskaya   artilleriya  posle   etogo  byla
perestroena v pohodnye poryadki i dvinulas' na sever  sledom za  barkami. Pri
nih takzhe byla pehota, vidimo, vsego lish' polk.
     -- Ne ponimayu, kak eto moglo sluchit'sya? Vrag k yugu  ot nas  i  okruzhaet
nas s  flangov.  Kak  zhe oni mogli okazat'sya eshche  i  v  tylu?--  Ozadachennyj
pol-kovnik  uter  svoi dlinnye  usy, pytayas'  kak-to  usvo-it'  eti  uzhasnye
novosti. Razvernuv propylennuyu kartu, lejtenant ukazal pal'cem.
     -- Vot zdes', ser. Dumayu, vot kak eto proizoshlo. Vy dolzhny pomnit', chto
eto bol'shaya  strana  s  ochen'  malym  chislom  moshchenyh  dorog, v  otlichie  ot
Brita-nii. CHto na samom dele svyazyvaet razlichnye shta-ty -- eto set' zheleznyh
dorog.  Poglyadite syuda. Vi-dite, kak ona rasseyana  i shiroko  rasprostranena.
Doroga  vot  zdes' i zdes', i  eshche odna zdes'.  A vot  te-per'  vzglyanite na
Platsberg,  cherez  kotoryj my  pro-bilis'  na  proshloj  nedele. Vidite  etot
zheleznodo-rozhnyj put', nachinayushchijsya zdes' i uhodyashchij na yugo-zapad cherez shtat
N'yu-Jork v Pensil'vaniyu. Vpolne vozmozhno, chto amerikanskie vojska i pole-vye
batarei byli otpravleny poezdom, chtoby obojti nas storonoj.
     -- No nashi vojska vse eshche zanimayut Platsberg!
     -- |to nevazhno. Vrag mog vysadit'sya s poezda gde ugodno v etom rajone i
dvinut'sya na  yug  pozadi nas,  i oni  mogli dobrat'sya do  ozera SHamplejn vot
zdes'.  Kak  tol'ko oni  okazalis'  na  poziciyah,  to  otkryli  ogon', chtoby
otognat'  nashi barki. Zatem oni  posle-dovali  za nimi  vdol'  ozera,  chtoby
pomeshat' im ver-nut'sya.
     --  |ti poezda--  uzhasnaya dokuka.  Hotya  dolzhen Priznat', chto kolonisty
nashli im ochen' nedurnoe voennoe primenenie.
     --Kakie  budut  prikazaniya,  polkovnik?  |ti  negromkie  slova  vernuli
Fippsa-Hornbi k dejstvitel'nosti. Usilivshayasya kanonada na yuge oz-nachala, chto
nachalas' ataka. Samym delikatnym obra-zom lejtenant Harding ukazal, chto polk
po-prezhne-mu v opasnosti.
     -- Krajnie kolonny, pli i otojti. Otstupaem na poslednie oboronitel'nye
rubezhi na tom grebne. Peredajte prikaz.
     Truby  propeli "pli"  i  "otojti". S  narabotan-nym masterstvom soldaty
SHest'desyat vtorogo polka otorvalis' ot protivnika  i otoshli cherez sleduyu-shchuyu
sherengu oboronyayushchihsya. SHerenga za sherengoj povtoryala etot manevr,  poka  oni
ne okazalis' na pod-gotovlennyh rubezhah.
     Ozero  Dzhordzh teper'  nahodilos'  u  nih  za  spi-noj, i, ochevidno, vsya
amerikanskaya armiya -- pered ih  frontom. Soldaty v sinem i v  serom zanimali
po-zicii v pole, kotoroe britancy tol'ko chto peresek-li. Vse bol'she i bol'she
podrazdelenij  zahodilo  s  flangov.  A  tem vremenem  kolonna  za  kolonnoj
bri-tanskih voennoplennyh marshirovala v tyl k vragu.
     Na vershine holma, pozadi vrazheskih pozicij, pokazalas' gruppa oficerov,
edushchih  verhom.  Po-prezhnemu  pod dvumya flagami,  no  vo  vsem ostal'nom uzhe
edinyh. Ne v pervyj raz polkovnik  nachal lo-mat'  golovu, kak podobnoe moglo
sluchit'sya.  Prostoe  vtorzhenie v oslablennuyu, razdiraemuyu vojnoj  stra-nu  v
konce koncov obernulos' bojnej.
     Pulya proporola rukav  ego mundira, sorvav epo-let, i polkovnik  tut  zhe
upal na  zemlyu. Slishkom  mnogo  oficerov zaplatili svoej zhizn'yu za  to,  chto
vystavlyali sebya na obozrenie vrazheskim snajperam. A te s rasstoyaniya v tysyachu
yardov vse eshche vzimali svoyu krovavuyu dan'.

     General SHerman napravil  binokl' na vraga, ozi-raya ego pozicii.  Uvidel
oficera, delavshego to zhe samoe, no vdrug ruhnuvshego na zemlyu i propavshego iz
vidu.  Korpus  snajperov Soedinennyh  SHtatov  seyal  haos  v ryadah  vrazheskoj
verhushki,  ni  na  minutu  ne  zabyvaya  o  svoej  ubijstvennoj  rabote.  Oni
der-zhalis' pozadi pervoj sherengi nastupayushchih i na-stupali vmeste s nimi. Kak
tol'ko vrag vgryzalsya v zemlyu i front ostanavlivalsya, oni vystupali vpe-red,
chtoby popraktikovat'sya v svoem ubijstvennom remesle.
     Pozadi okopavshegosya vraga vidnelas'  golubaya poloska ozera Dzhordzh, cel'
otstupayushchih  vojsk i vernyj konec  srazheniya.  SHerman  ponimal,  chto nacha-toe
dolzhno byt' dovedeno do konca. Vrag dolzhen  byt' razbit, i chas okonchatel'noj
pobedy nedalek.  Vnezapno na nego navalilas' uzhasnaya  ustalost'; emu nadoelo
ubivat'.  Opustiv  binokl', SHerman ober-nulsya k svoim generalam, sobravshimsya
vmeste vpe-rvye za vremya s nachala srazheniya.
     -- Dzhentl'meny, eta vojna  -- sushchij ad,  lichno ya  syt  eyu po gorlo.  Ih
ranenye  razbrosany  vdol'  vsego  berega  ozera,  a  etot  polk  na  grebne
--edinstvennyj  iz ucelevshih  i sohranivshij  boesposobnost'.  Stu-pajte  pod
mirnym flagom k ego komandiru i popro-bujte organizovat' sdachu, poka ne palo
eshche mnogo dobryh parnej. YA nichut' ne zabochus' o spasenii vra-ga, no  gluboko
sozhaleyu  o  vozmozhnyh  poteryah,  koto-rye  mogut  ponesti  amerikancy.  Lyudi
zasluzhili voznagrazhdenie za izumitel'noe srazhenie, kotoroe oni vyderzhali.
     -- Soglasen, -- podderzhal general Li.
     -- I ya, -- otkliknulsya Grant. -- YA takzhe hotel
     by  horoshen'ko  potolkovat'   s  ih   komandirom.  So   vremeni  nachala
nastupleniya ya eshche ne videl zhivym ni odnogo iz nih chinom starshe lejtenanta.

     Prosmatrivaya gazety, Linkol'n gorestno poka-chival golovoj.
     ------ Nasha strana pogruzhena  vo mrak, Nikolaj.  Posredi radosti  pobed
vdrug stol' pechal'naya vest'. N'yu-Jorkskij polk perebit pochti  do  poslednego
che-loveka. Ochevidno, potomu, chto oni byli irlandca-mi. Mozhet li takoe byt'?
     --  Ne  tol'ko  mozhet,  no  i  ves'ma  veroyatno,  gospo-din  prezident.
Opredelenno irlandcy  v N'yu-Jorke schitayut, chto imenno tak i sluchilos',  a uzh
im  li ne znat'. Pochti vse oni byli rozhdeny na staroj  rodi-ne. Esli i  est'
chto-to horoshee v etoj rezne -- to, chto ona polozhit konec  stihijnym myatezham.
Irlandcy   ne  tol'ko  prekratili  vosstavat',  no   vdobavok  v   og-romnyh
kolichestvah idut dobrovol'cami. |to krep-kie i rasserzhennye lyudi...
     -- Emu eto  udalos'! --  kriknul Hej,  raspahivaya  dveri  i  razmahivaya
listkom bumagi.  -- SHerman ist-rebil  zahvatchikov  i  zahvatil mnogie tysyachi
plen-nyh! Srazhenie zavershilos'. Vtorzheniyu polozhen konec.
     --   Voistinu  zamechatel'nye  novosti,  --  Linkol'n  vypustil  gazety,
pozvoliv im  upast' na pol, i pro-tyanul  ruku  za telegrammoj. -- |to ves'ma
vazhnaya  i  svoevremennaya  novost'.  Poshlite  ee  Dzheffu Devisu totchas zhe. On
ispytaet takuyu zhe bezmernuyu radost', kak i my. On otchayanno nuzhdaetsya v lyuboj
podderzhke.

     Telegramma, poluchennaya Dzheffersonom Devi-som,  ne tol'ko napolnila  ego
bezmernym  schast'em  i  oblegcheniem,  no  i  otkryla  pered  nim grandioznye
vozmozhnosti.
     -- Bolee udachnogo momenta  dlya ee prihoda  byt' ne moglo, -- zayavil on,
hlopnuv  ladon'yu po listu bumagi. Ego ekipazh  stoyal u dverej, chtoby  otvezti
prezidenta na zasedanie Kabineta, sozvannoe im v zale Soveta  v Richmonde. On
sobiralsya  detal'no pro-rabotat'  svoyu rech',  podgotovlennuyu  dlya  Kongressa
Konfederacii,   i  soglashenie,   kakovoe   sobiralsya   predlozhit'   vnimaniyu
kongressmenov. Sdelat' eto budet nelegko. No teper', povedav ob etoj velikoj
pobede, budet gorazdo legche  privlech' ih na svoyu sto-ronu. Srazhenie v doline
Gudzona  zavershilos', pos-lednie zahvatchiki  sdalis'.  I  k  porazheniyu vraga
yuzhnye  vojska  prilozhili  ne  men'she  sil, chem sever-nye.  Biloksi  otomshchen.
Sleduet napomnit' im  ob etom i upovat'  na to,  chto udastsya provesti  novoe
predlo-zhenie  na volne  uspeha. Vot-vot  nachnutsya novye i bolee  reshitel'nye
politicheskie  batalii.  Emu  po-trebuetsya  vsya  podderzhka,  kotoruyu  udastsya
poluchit' u Kabineta ministrov,  esli  vesti batalii tem  sposo-bom,  kotoryj
zhelatelen emu i Linkol'nu.
     Odin rab pomog nadet' emu pal'to, vtoroj ras-pahnul dver' i podal ruku,
chtoby prezident  mog  pod-nyat'sya  v  ekipazh.  Raby,  podumal on, kogda kucher
shchelknul knutom, i loshadi veselo zatrusili vpered.
     Reshi vopros o rabstve, i Soyuz spasen.
     No sdelat' eto ne tak-to prosto.
     Izryadnaya chast'  Kabineta  uzhe  sobralas',  kogda on  pribyl.  Tuchnyj  i
korenastyj  gossekretar'  Iuda P.  Bendzhamin besedoval s  voennym  ministrom
Dzhejmsom A. Sedonom. Sedon --  vysokij, podzharyj, odetyj v chernoe,  v chernoj
shapochke,  vidom kuda bol'-she napominal iudeya,  chem  Bendzhamin,  hotya  i  byl
virginskim aristokratom.  Devis  vzglyadom poprosil u  nih  podderzhki: imenno
Sedon  nekogda  vystupal za vooruzhenie  negrov,  otvazhivayas' zadumyvat'sya  o
ne-myslimom.  On dostatochno razumnyj  chelovek,  chtoby  myslit' pozitivno  i,
mozhet byt', dazhe preodolet' vrazhdebnye predrassudki.
     Sedon dolzhen pomoch' emu, no vot  naschet Kristo-fera  Dzh. Menningera  iz
YUzhnoj  Karoliny Devis otnyud' ne byl tak uveren. Ministr finansov otli-chaetsya
skvernym  harakterom.  Kak i  ministr voenno-go  flota  Stiven Mellori,  syn
konnektikutskih yanki, pomogavshij materi derzhat' postoyalyj dvor dlya moryakov v
Kej-Vest.  Delo eto,  nesomnenno, ne-legkoe, no  Mellori  skor  na  kulachnuyu
raspravu.
     Dver'  otvorilas',  i  voshel  ministr pocht  Dzhon  G.  Regan  v kompanii
ministra yusticii Tomasa Bregga.
     --  YA vizhu, vse chleny Kabineta  sobralis', --  na-chal Dzhefferson Devis,
usazhivayas' v konce  dlinno-go  stola. Vytashchil  slozhennyj  konspekt  rechi  iz
kar-mana fraka,  hotel  polozhit' na stol, no razdumal. On  i  tak znaet rech'
naizust' i zhelaet videt' reak-ciyu ministrov na svoi predlozheniya. Otkryv yashchik
stola, on polozhil rech' ryadom s revol'verom, koto-ryj vsegda derzhal tam.
     -- Dzhentl'meny, net li u kogo iz  vas neotlozh-nyh voprosov, kotorye  my
dolzhny razreshit' do togo, kak perejdem k povestke dnya?
     --  Kazna nuzhdaetsya v  den'gah,  -- skazal  Menninger, i vse vpolgolosa
rassmeyalis'. Kazne vsegda ne hvataet sredstv.
     --  U  kogo-nibud'  eshche  est'  voprosy?  --  pointere-sovalsya Devis. No
ostal'nye  chleny Kabineta  poka-chali golovami.  -- Horosho, togda  perejdem k
predla-gaemomu  billyu.  Sever  dal  nam  odnoznachnye zavere-niya, kotorye  my
dolzhny ves'ma ser'ezno obsudit', prezhde chem podumat' o  zavereniyah,  kakovye
dadim  v  otvet.  Nado  polozhit'  konec  vsem  abolicionistskim  napadkam  i
propagande. |to neobhodimo.
     -- Ne prosto neobhodimo, a zhiznenno neobhodi-mo,  -- utochnil Bregg.  --
Osobenno kogda budem py-tat'sya ubedit' plantatorov prodat' rabov.
     -- Soglasen...
     Devis oseksya  -- vedushchaya v koridor dver'  raspah-nulas' s  takoj siloj,
chto grohnula  o  stenu. V komnatu  uraganom vorvalsya Leroj P.  Uoker, byvshij
voen-nyj  ministr.  Isklyuchiv  etogo dolgovyazogo  urozhenca Alabamy iz  svoego
Kabineta, Devis nazhil neprimi-rimogo vraga.
     -- |to chastnaya vstrecha, i vas ne priglashali, -- proiznes Devis.
     --Konechno,  chastnaya, potomu  kak vy  s  drugimi  predatelyami  pytaetes'
zaprodat' YUg s potrohami, kak staruyu negrityanku.
     -- A otkuda vam izvestno, chem my tut zanyaty?  --  osvedomilsya  Devis, v
holodnom gneve podzhav guby.
     -- YA znayu,  potomu chto po  krajnej  mere  odin  iz vashih ne predatel' i
skazal mne, chto vy zatevaete.
     --  Uoker, vy bolee ne chlen dannogo sobraniya, i  vashe prisutstvie zdes'
nezhelatel'no! -- kriknul Mellori, vstavaya iz-za stola i shagaya vpered.
     --  Mozhet, i ne chlen, da tol'ko  vy sperva vyslu-shaete, chto ya skazhu.  A
teper'  ne podhodit'!  --  Uoker  stremitel'no shagnul  v storonu, prizhavshis'
spinoj k stene. -- A teper' slushajte, chto ya skazhu, i slu-shajte horoshen'ko.
     On  vyhvatil  iz  vnutrennego  karmana  syurtuka  dlinnyj  kavalerijskij
pistolet, napraviv ego na sobravshihsya.
     --  Ostav'te  eto,  Leroj,  --  medlenno, spokojno,  s yarkim virginskim
akcentom progovoril Seddon. -- |to zal Soveta  Konfederacii, a  ne salun dlya
belyh podonkov.
     -- Zatknites' i slushajte menya...
     -- Net! -- kriknul Mellori, brosayas' vpered i hvataya ego za ruki.
     Zavyazalas'  shvatka,  oni   borolis'  s  proklyatiyami,   zatem  pistolet
priglushenno grohnul.
     -- Popal v menya... -- slabym golosom vydohnul Mellori i ruhnul na pol.
     Dzhefferson Devis vydvinul yashchik stola i vy-hvatil  svoj  pistolet. Uoker
zametil dvizhenie, obernulsya, vystrelil -- v tot samyj moment, kogda
     Devis nazhal na spuskovoj kryuchok sobstvennogo re-vol'vera.
     Posle vystrelov vocarilos'  oshelomlennoe mol-chanie;  porohovoj dym plyl
po zalu. Mertvyj Uoker lezhal na polu s pulevym otverstiem pryamo posredi
     lba.
     Ministry  brosilis'  k Devisu,  ulozhili  ego na  pol.  Glaza  ego  byli
zakryty,  frak  napitalsya  kro-v'yu.  Regan  otkryl gromadnyj skladnoj nozh  i
vspo-rol ego rubashku i frak. Pulya voshla v grud'  chut' nizhe klyuchicy, i v rane
puzyrilas' krov'.
     --Vospol'zujtes' vot etim,  --  Sedon  izvlek iz karmana  fraka bol'shoj
belyj platok, i Regan pri-zhal ego k rane.
     --  Kto-nibud',  pozovite vracha! Devis vzdohnul i otkryl glaza, oglyadel
sgrudiv-shihsya vokrug lyudej.
     -- Uoker?.. -- slabym golosom sprosil on.
     -- Mertv, -- soobshchil Iuda Bendzhamin, preklo-nyaya  koleni ryadom s nim. --
Menninger otpravilsya za doktorom.
     Dzhefferson   Devis   oglyadel  vstrevozhennyh  mi-nistrov.  Im   pridetsya
prodolzhat'  samim, zakonchit' rabotu, kotoruyu nachal on. Vse oni horoshie lyudi,
soratniki i druz'ya. Nekotorye ne bleshchut umom, ne-kotorye chereschur fanatichny.
Na kogo zhe mozhno  po-lozhit'sya? Ego vzglyad  ostanovilsya na  polnoj  figure  i
ozabochennom  lice  Iudy P.  Bendzhamina. U  nego  sa-maya  svetlaya  golova  iz
sobravshihsya.  Mirotvorec. Kto  zhe  drugoj smozhet  vosstanovit'  mir vo  vsej
strane?
     -- Pozabot'tes'  obo vsem, Iuda, -- progovoril Devis, pytayas' sest'. --
Vy  odin  sposobny  uladit'  raznoglasiya,  i   vy  zdes'  samyj  mozgovityj.
Posta-rajtes', chtob eta vojna zakonchilas' i byl  zaklyuchen mir. -- On chutochku
vozvysil golos.  -- Vse vy menya slyshali? Vy so  mnoj  soglasny?  --  Odin za
drugim oni molcha kivali, po mere togo kak on  oziral krug. -- Znachit, vopros
reshen. YA veryu v Iudu Bendzhamina, i vy tozhe dolzhny... --  Veki ego smezhilis',
i on upal na pol.
     -- On... mertv? -- sprosil kto-to polushepotom. Bendzhamin sklonil golovu
ko rtu Devisa.
     -- Eshche dyshit. Da gde zhe doktor?!

     Dva dnya  spustya Iuda P. Bendzhamin podnyalsya na kafedru, chtoby obratit'sya
s  rech'yu k sobravshemusya  Kongressu  Konfederacii.  Izuchiv rech'  Dzhefferso-na
Devisa, on popravil ee, gde mog,  i pozabotilsya, chtoby vse predlozheniya  byli
izlozheny  s  maksimu-mom  podrobnostej.  Teper'  on  dolzhen zachitat'  rech' s
velichajshej iskrennost'yu. Kongressmeny dolzhny proniknut'sya ee ideyami.
     -- Veem vam izvestno, chto sluchilos' na tom roko-vom soveshchanii Kabineta.
Dvoe ubityh.  Dzhefferson  Devis  ranen,  byt'  mozhet,  dazhe  smertel'no. Ego
pos-lednie soznatel'nye slova byli obrashcheny ko mne. On prosil menya  govorit'
ot  ego imeni, chto ya  sejchas i  delayu. On  prosil menya zachitat'  etu rech'  i
sdelat' vse, chto v moih silah, daby ubedit' vseh vas, chto eto  samyj mudryj,
samyj  zdravyj put', po  kotoromu nam sleduet idti. Kak izvestno  vsem zdes'
sobravshimsya, Kongress Soedinennyh  SHtatov soglasilsya  ob®edi-nit' etu stranu
na  usloviyah, kotorye udovletvoryat vseh  i ne otpugnut nikogo. Vse vy chitali
etot  bill'  i  razdumyvali  nad  ego  znachimost'yu. Esli  my  zdes', v  etom
mnogouvazhaemom sobranii, priznaem ego dosto-instva, to po suti provozglasim,
chto vojna mezhdu shta-tami zakonchena. Brat bolee ne budet ubivat' brata.
     I posredi vsej etoj pagubnoj bor'by hochetsya s priskorbiem otmetit', chto
nastoyashchie  trudnosti voz-nikayut skoree  iz egoisticheskih strastej  otdel'nyh
lichnostej, nezheli iz real'noj neobhodimosti. V po-granichnyh shtatah rabstvo i
bez  togo  ugasaet ot este-stvennyh prichin. Esli  by  tol'ko  neobuzdannaya i
slishkom chasto besprincipnaya abolicionistskaya
     predvybornaya  agitaciya na  etu  temu na severe prekra-tilas', rabstvo v
pogranichnyh  shtatah ischezlo  by za  pyati let.  Prezident  Soedinennyh SHtatov
uveril
     menya v etom.
     Obychno prichinami vojny stremyatsya predstavit' nekie velikie  idei. Vovse
net.  Lyudi  vstupayut v voj-nu po mnozhestvu prichin,  ryada iz kotoryh  dazhe ne
osoznayut. Tut  i fanatizm  --  s obeih storon, i nedo-ponimanie, i iskazhenie
dejstvitel'nosti, i dazhe politika.
     Posemu  ya  proshu  vas  posledovat'  predlozheniyu  Kongressa  Soedinennyh
SHtatov. YA proshu  vas zaglya-nut' v sobstvennye serdca i najti v nih soglasie.
Prinyatoe vami reshenie skazhetsya na tysyachah zhivu-shchih nyne, na millionah eshche ne
rodivshihsya.   Vashe  reshenie  prakticheski  polozhit  konec   etomu  Kongres-su
Konfederacii, no pri tom ono obespechit vozrozh-denie ranenoj strany. My budem
sidet'  bok  o  bok s nashimi brat'yami s Severa i spasem Soedinennye SHtaty ot
velichajshej ugrozy. Ne zabyvajte, chto v chas  nashej bedy oni  prishli k  nam na
pomoshch'.  Ih ne  prosili ob etom, oni vyzvalis' dobrovol'no.  I s ih pomoshch'yu,
cenoj zhizni  ih soldat byl podpisan krovnyj  pakt,  chto  Biloksi dolzhen byt'
otomshchen. I eto svershilos'. Davajte ohvatim  umom  etot fakt, za-pomnim ego i
ne stanem ceplyat'sya za vojnu, otlozhen-nuyu v silu peremiriya. Davajte zaglyanem
v  sobstvennye dushi i najdem  dostojnyj put'  prodlit'  peremirie i ostavit'
vojnu  v  proshlom. Prezhde vsego ya  proshu  vas vseh  progolosovat'  i prinyat'
predlozhenie, vy-dvinutoe Kongressom Soedinennyh SHtatov.
     On dogovoril.  Ponachalu auditoriya  s  vidu nikak ne  otreagirovala.  Po
ryadam  pronessya  ropot  priglu-shennyh  golosov  -- kongressmeny obmenivalis'
mne-niyami, a zatem odin golos perekryl ostal'nye:
     -- Iuda Bendzhamin,  ty chertov Iuda, kak drugoj evrej, predavshij  nashego
Spasitelya, prodaesh'  svoyu  rodinu,  svoih  druzej  i  sem'yu, svoyu stranu  za
cherto-vy posuly yanki! --  Lourens M. Kejtt, izrygayushchij plamya kongressmen  iz
YUzhnoj  Karoliny,  rabovla-delec, ochen' bogatyj  i ochen' uverennyj  v pravote
svoego dela.
     -- YA ne prodayu  nichego, kongressmen  Kejtt, no ya vozmushchen vashim tonom i
otvergayu vashi rasistskie oskorbleniya. Esli by my ne srazhalis' s britanski-mi
zahvatchikami, ya  by brosil vam vyzov, chtoby ot-stoyat'  svoyu chest'. No my vse
videli, kak  pagubno  smeshivat'  strel'bu s politikoj.  To, chto ya  ne brosayu
vyzov v  otvet na  vashi  gryaznye  insinuacii, oznachaet,  chto  ya  dolzhen byt'
sil'nym i ne poddavat'sya  na pro-vokacii -- kak i  vse vy tozhe. My dolzhny na
vremya  zabyt'  o lichnyh ambiciyah  --  radi  togo,  chtoby  vosso-edinit' nashu
stranu.
     |to razozlilo Kejtta eshche bol'she.
     -- A ya vozmushchen vashim tonom  i vashimi argumen-tami. Moi raby -- eto moya
sobstvennost',  i  nikto ne otberet ih u  menya. CHto zhe do moej chesti, ser, ya
cenyu  ee nichut' ne  men'she, chem vy. YA s radost'yu vstrechus' s  vami u bar'era
sejchas ili v lyuboe drugoe vremya.
     -- Vy ugrozhaete mne, mister Kejtt?
     -- Skoree obeshchayu,  chem ugrozhayu. -- No vysokome-rie ego tona oprovergalo
ego slova. On vytashchil pis-tolet iz karmana fraka. Bendzhamin ukazal na nego.
     -- Vy eshche i prinesli pistolet v Kongress, chtoby podkrepit' svoi ugrozy?
Vy sdelali eto posle togo, chto sluchilos' s Dzheffersonom Devisom?
     -- Dzhentl'men ne hodit bezoruzhnym...
     --  Serzhant!  --  kriknul  Bendzhamin.  --  Arestuj-te etogo cheloveka za
ugrozhayushchee povedenie.
     On zaranee  predusmotrel eto, i otdelenie soldat stoyalo  nagotove.  Vse
veterany boev, vse  vernuvshiesya  domoj na popravku posle ranenij. Vse  polny
mrach-noj  reshimosti  polozhit' konec  vojne.  Kejtt yarostno  zavopil i podnyal
pistolet, no byl bystro razoru-zhen i vydvoren iz zala.
     Kongressmeny krikami prinyalis' vyrazhat' svoe negodovanii i nesoglasie s
podobnymi dejstviyami, no Bendzhamin ne pozvolil razdoru vocarit'sya v zale.
     -- Ostanovites', podumajte o pogibshih. Neuzhe-li vy dejstvitel'no hotite
snova  razvyazat' vojnu, kotoruyu s takoj  chest'yu zavershili? Neuzheli my dolzhny
snova  vzyat'sya za  ruzh'ya, kotorye mirno ot-lozhili v Storonu, i snova ubivat'
drug  druga?  Ne-uzheli  nas nichemu  ne  nauchila smert' nashih bliz-kih? Pravo
resheniya prinadlezhit  vam,  i gryadushchie pokoleniya  nikogda ne  zabudut,  kakoe
reshenie bylo prinyato zdes' segodnya.
     On zavoevyval  serdca senatorov odnogo za dru-gim. Uzhe blizhe k polunochi
bylo   provedeno  okoncha-tel'noe   golosovanie,  i  usloviya  Kongressa  byli
pri-nyaty.
     Reshenie proshlo minimal'nym bol'shinstvom.
     V odin-edinstvennyj golos No ego bylo dosta-tochno.
     Vojna i raskol nakonec-to zakonchilis'.
     <dir>
     NERAVNAYA VOJNA
     </dir> Fregat  "Spidfast" byl ne pervym britanskim korablem, vstupivshim
v  boj  s  "Mstitelem"  vo vremya  korotkogo  i sokrushitel'nogo  srazheniya  na
Potoma-ke.  Dva  drugih korablya  uzhe  polnost'yu  ispytali na  sebe moshch'  ego
zalpov.  Fregat spaslo  lish' to  obstoya-tel'stvo,  chto  pushki  amerikanskogo
bronenosca v eto vremya perezaryazhalis' i k vystrelu gotova byla tol'-ko odna.
Edinstvennyj chetyrehsotfuntovyj snaryad pronessya cherez "Spidfast". "Mstitel'"
rinulsya na  ostatki  flotilii, brosiv  fregat s ubitym  ekipa-zhem, razbitymi
orudiyami,  so shturvalom, naproch' snesennym vmeste  s rulevym. Kapitan Gaffni
byl opytnym i reshitel'nym oficerom. Poka  korabl' bespomoshchno  drejfoval vniz
po  techeniyu, ostavshiesya v zhivyh chleny ekipazha, povinuyas' prikazam kapi-tana,
otpilili slomannye  machty i soorudili vre-mennye obhodnye tyagi rulya. Rumpel'
vyshel neuklyu-zhij,  no  zato delal svoe  delo. Kapitan na mostike  vykrikival
prikazy, ih  peredavali v  tryum, i  mat-rosy pod  paluboj tyanuli za verevki,
povorachivaya  rul'.  Manevry  shli medlenno  i s  zatrudneniyami,  no  vse-taki
udavalis'. Boj,  razygryvayushchijsya vyshe  po techeniyu,  ostalsya daleko  pozadi k
tomu vremeni, kogda "Spidfast"  snova podnyal  pary,  i kapitan vzyal ego  pod
kontrol'. Kak  by ni hotelos'  vernut'sya v  boj,  Gaffni ponimal, chto  snova
vstupat'   v  etu   odnostoronnyuyu  bitvu  bylo  by  chistym   samoubijst-vom.
"Spidfastu" ostavalos'  tol'ko  odno: pover-nut'  nos po  techeniyu, sledom za
sumevshimi uskol'z-nut'  transportami,  i neuklyuzhe kovylyat' obratno v more, v
port pripiski pri Kingstone, YAmajka.
     Sledstvennaya komissiya  polnost'yu  snyala  s kapi-tana Gaffni obvineniya v
nedostojnom povedenii za uhod s teatra voennyh dejstvij. Nesmotrya na eto, on
chuvstvoval  sebya  unizhennym ishodom  poedinka. Te-per'  otremontirovannyj  i
ukomplektovannyj  "Spidfast" snova  vyshel  v more.  I missiya  ego, po mneniyu
Gaffni, vyglyadela krajne prosto.
     Mest'.
     Postuchav, lejtenant Uedzh, komandir  pripisan-nogo k sudnu podrazdeleniya
morskoj pehoty, voshel v kapitanskuyu kayutu.
     --  My nanesem  otvetnyj udar, --  soobshchil kapi-tan Gaffni.  V dushe ego
pylal  gnev. Gnev na vraga,  povredivshego ego korabl'  i ubivshego ego lyudej.
Ka-pitan prekrasno osoznaval, chto Britaniyu postig grandioznyj voennyj  krah,
no chuvstva svoi derzhal v uzde.  On ohotno  vstupit v srazhenie i sdelaet vse,
na chto sposoben sam, ego lyudi i ego korabl'. A ob inom i rechi byt' ne mozhet.
No sejchas, v etoj missii, on s
     gromadnym udovol'stviem svershit lichnuyu mest' strane,  kotoraya  pytalas'
unichtozhit' lichno ego.
     -- Vot  nashi prikazy, -- Gaffni podnyal edinstvennyj list bumagi. -- Oni
ves'ma lakonichny i  delovity, i ya  uveren, chto vse  posleduyut  im s ogromnym
udovol'stviem.  --  I  zachital:  --  "Vam prikazano  sle-dovat' s velichajshej
speshnost'yu  k  poberezh'yu  So-edinennyh  SHtatov.  Tam  vam nadlezhit  provesti
ka-ratel'nuyu akciyu po unichtozheniyu i opustosheniyu gorodov i okrugov poberezh'ya,
kakovye  sochtete  do-stupnymi". -- On polozhil list  na stol pered so-boj. --
Vam yasno, lejtenant?
     --  YAsno,  ser. I  lichnyj  sostav  podchinitsya  prika-zam  s  velichajshim
naslazhdeniem!
     Volosy Uedzh byli vsklokocheny, lico pobagro-velo to li ot vypivki, to li
ot gneva ili ot togo i drugogo srazu. Ego slishkom chasto obhodili v zvani-yah,
i on tak i ne dosluzhilsya do bolee vysokogo china. Podchinennye nenavideli ego,
no otlichno  srazhalis' pod ego komandovaniem, poskol'ku vraga nenavideli dazhe
bol'she. On vsegda byl otlichnym bojcom, a eta bitva kak raz dlya nego.
     -- U vas est' kakie-nibud' uchastki na primete, kapitan?
     -- Da. Vot.  -- Oni sklonilis' nad  kartoj.  --  Na  poberezh'e Severnoj
Karoliny nebol'shoj gorodok  pod  nazvaniem Mirtl-Bich. YA odnazhdy zahodil tuda
za vodoj. Tam imeyutsya rybach'i suda i zheleznodo-rozhnaya stanciya v konce linii,
uhodyashchej v glub' su-shi. Stroeniya, naskol'ko ya pripominayu, po  bol'shej  chasti
derevyannye.
     -- Oni budut otlichno goret'. Kogda atakuem?
     -- Sejchas  my idem so skorost'yu shesti  uzlov, i zemlya dolzhna pokazat'sya
na rassvete. Perehodim k dejstviyam, kak tol'ko cel' budet opoznana.
     Pochtmejster  Mirtl-Bich  tol'ko-tol'ko  podymal flag,  kogda so  storony
gavani donessya grohot, koto-ryj nevozmozhno sputat'  ni s  chem. Pushki. K tomu
vremeni, kogda on toroplivo dobezhal do ugla, chtoby po-glyadet' vdol' dorogi v
storonu  berega, nad kryshami uzhe klubilis'  chernye oblaka dyma.  Poslyshalis'
kriki, lyudi brosilis'  bezhat'. Rybach'i shhuny, stoyashchie na privyazi v malen'koj
gavani,  pylali. K beregu  prichalivali shlyupki, bitkom nabitye  solda-tami  v
krasnyh  mundirah.  Pozadi  nih  temnyj  silu-et  boevogo  korablya  vnezapno
ozarilsya  vspyshkami  ar-tillerijskih  vystrelov. A  mgnovenie  spustya ruhnul
fasad Pervogo banka YUzhnoj Karoliny.
     Pochtmejster brosilsya bezhat'  obratno, hrustya podoshvami po bitomu steklu
na perrone stancii. Raspahnul dver' v telegrafnuyu kontoru.
     -- Peredaj nemedlenno! Zdes'  anglichane, szhiga-yut  vse podryad. Strelyayut
iz pushek, vysazhivayut sol-dat. Vojna prishla syuda...
     Zalp mushketnogo ognya  otshvyrnul  pochtmejstera  na telegrafista,  i  oba
mertvymi ruhnuli na pol.
     Lejtenant Uedzh i ego morskie pehotincy protopa-li cherez zdanie v  svoih
tyazhelyh sapogah i voshli na pustuyu stanciyu. Na putyah stoyal chernyj lokomotiv;
     brigada  bezhala.  Iz  truby  sochilas'  strujka  dyma,  par s  negromkim
shipeniem probivalsya iz klapana.
     -- Kak raz to, chto ya i nadeyalsya najti. Privedite mistera Makklauda.
     Kapitan   totchas  zhe  soglasilsya  na  predlozhenie   lejtenanta  morskih
pehotincev,  chtoby mehanik ko-rablya soprovozhdal ih  pri  vysadke. Kak tol'ko
me-hanik podoshel, Uedzh ukazal na lokomotiv.
     -- Vy mozhete o  nem pozabotit'sya? Vzorvite  ego. Vam ponadobitsya chernyj
poroh?
     --Vovse net, ser. Parovoj dvigatel' est' paro-voj dvigatel', oni nichut'
ne otlichayutsya drug ot  druga, bud'  to na more ili na sushe.  Mne vsego  lish'
nuzhno dovesti  ego do belogo kaleniya,  zakryt' vy-hodnye  klapany i zatyanut'
predohranitel'nyj. Po-sle etogo kotel sam vse sdelaet..
     V gorode neistovstvoval pozhar. Rybach'i shhuny
     sgoreli do samyh vaterlinij.  Trupy zhitelej, ne us-pevshih sbezhat', byli
raskidany  po  ulicam.  Nedur-naya rabota, podumal lejtenant Uedzh, karabkayas'
ob-ratno  na palubu  "Spidfasta".  Potom obernulsya, chtoby  eshche  raz  okinut'
vzorom goryashchie zdaniya. Kak  raz  v eto vremya razdalsya  moshchnyj  vzryv, i