Garri Garrison. Bill, geroj Galaktiki, otpravlyaetsya v svoj pervyj otpusk
---------------------------------------------------------------
Harry Harrison. Bill, the Galactic Hero's Happy Holidays. 1994
Perevod: L.SHkurovich, 1997
OCR: YUra Marcinchik
---------------------------------------------------------------
Polnaya butylka skazochnogo napitka "pej-do-dna-mechta-p'yanicy", sto
vosem'desyat gradusov - ne bol'she i ne men'she, dostatochno krepkogo, chtoby
proest' steklo, - eto nemalaya vzyatka. I, uzhe imeya opredelennyj opyt
obshcheniya s voennymi, Bill ne toropilsya otdavat' eto sokrovishche dezhurnomu
serzhantu do teh por, poka sobstvennymi glazami ne uvidel svoego imeni v
spiske otbyvayushchih.
Nu vot, nakonec, ego pervyj otpusk! Kogda Bill vzyal v ruki prikaz,
ego guby raspolzlis' v grimasu, otdalenno napominayushchuyu ulybku, a na lbu
vystupili blestyashchie kapel'ki pota.
"Rovno v tri chasa dvadcat' chetyre minuty otbyvayushchie v otpusk budut
otpravleny na roskoshnyj kurortnyj ostrov Antraks, gde im predstoit
soglasno ustavu naslazhdat'sya solncem, peskom i vsem prochim. Nenaslazhdenie
karaetsya smertnoj..."
Glaza Billa zakatilis' ot udovol'stviya, i on dazhe ne smog dochitat'
prikaz do konca. Nu i chert s nej, s etoj bumazhkoj. I tak vse ponyatno. Uzh
kogo-kogo, a ego ne pridetsya zastavlyat' naslazhdat'sya solncem, peskom i
osobenno vsem prochim.
Rovno v tri chasa dvadcat' chetyre minuty sleduyushchego utra nichego
zamechatel'nogo ne proizoshlo. Bill vmeste s ostal'nymi schastlivchikami pochti
dva chasa prosidel pristegnutym k okovannomu stal'yu kreslu vnutri na
redkost' neskladnogo letatel'nogo apparata, poka pilot ne poluchil-taki
stol' dolgozhdannyj signal, zavel dvigateli, i sudno, podnyav svoi moshchnye
lopasti, pomchalos' nad okeanom.
Pronesshis' neskol'ko sekund po vozduhu, korabl' kamnem ruhnul vniz.
Zuby Billa gromko lyazgnuli, a golova, otkinuvshis' nazad, bol'no
udarilas' o pereborku.
- Kranty! My pogibli! - diko zaoral Bill.
- Zakroj past', sukin ty syn! - proskrezhetal s sosednego siden'ya
serzhant, yavno ne zhelayushchij shiroko otkryvat' rot, chtoby ne prikusit' yazyk v
moment novogo ryvka. - |to tebe ne kakoe-nibud' grazhdanskoe sudno na
vozdushnoj podushke. |to - voennaya model', i ona prygaet. Uvertyvaetsya ot
obstrela, spasaya tvoyu vonyuchuyu shkuru.
- I pri etom rasplyushchivaet vseh, kto u nee vnutri?
- Imenno tak, nedoumok! Bystro soobrazhaesh', vidimo, horoshaya vstryaska
poshla na pol'zu tvoej dyryavoj bashke.
Minovala, kazalos', celaya vechnost', v techenie kotoroj prygun to
vzmyval vverh, to s ustrashayushchim voem ustremlyalsya vniz. Neozhidanno bezumnaya
gonka prekratilas' i nastupila tishina. Ee narushali lish' stony izryadno
pomyatyh otpusknikov.
- Na vyhod! - prohripel gromkogovoritel'. - Tot, kto vylezet
poslednim, budet nedelyu chistit' sortiry.
Srazu zhe pozabyv ob uvech'yah, poluchennyh vo vremya pereleta k mestu
vozhdelennogo otdyha, geroi galakticheskih srazhenij druzhno brosilis' k
vyhodu, s boem raschishchaya sebe put' iz proklyatoj sokovyzhimalki. Te, komu
udavalos' po golovam i plecham soratnikov vybrat'sya naruzhu, obessileno
padali na zemlyu, tyazhelo dysha, slovno ryby, vybroshennye na sushu.
- A pesok-to chernyj... - s trudom razleplyaya guby, proburchal na
redkost' nablyudatel'nyj Bill.
- Konechno, chernyj! - radostno i nezhno provorkoval serzhant. - S chego
by emu byt' belym, ved' etot ostrov - vulkanicheskij, i eto ne sovsem dazhe
pesok, a lava. Tak, hvatit razlezhivat'sya! Vali na pereklichku!
Ne uspeli eshche postradavshie ot poslednih razrabotok v aviatehnike
otorvat' ot zemli svoi rasplyushchennye tela, kak slovno v podtverzhdenie slov
serzhanta v nedrah chto-to sudorozhno gromyhnulo, ostrov isstuplenno
zatryassya, slovno pes, vychesyvayushchij bloh, i otpuskniki v uzhase uvideli, kak
verhushka blizhajshej gory izrygnula ustrashayushche chernyj dym i vystrelila v
nebo fontanom iz kamnej.
- A chto, my budem provodit' otpusk na dejstvuyushchem vulkane? - sprosil
lyuboznatel'nyj Bill.
- Ty v armii ili gde? - vpolne rezonno otvetil serzhant. - Pover' mne,
pridurok, eto eshche ne hudshee mesto dlya otdyha.
Oni stoyali pod palyashchim tropicheskim solncem - tochnee, te, kto eshche ne
poteryal soznanie ot teplovogo udara. Nakonec serzhant poluchil dobro na
razmeshchenie vnov' pribyvshih v zdravnicah kurorta. Tol'ko posle etogo oni
postroilis' v pohodnyj poryadok i, poshatyvayas', dvinulis' v dzhungli.
Put' kazalsya eshche bolee dlinnym iz-za progulochnyh platform s
oficerami, kotorye to i delo pronosilis' nad nimi. Passazhiry platform
veselo rzhali, brosali vniz pustye butylki i v pereryvah mezhdu novymi
sudorozhnymi glotkami delali nepristojnye zhesty. Neschastnym voyakam tol'ko i
ostavalos' uvorachivat'sya ot steklyannyh snaryadov i nadeyat'sya na luchshee.
Do lagerya dlya nizhnih chinov oni dobralis' uzhe v sgustivshihsya sumerkah.
Mesto dlya otpuska bylo dejstvitel'no vybrano pochti ideal'no. Povsyudu iz
mnogochislennyh rasshchelin vyryvalis' tuchi dioksida sery i drugih, sudya po
vsemu, ne menee yadovityh himicheskih soedinenij. Kazhdyj, dazhe samyj skupoj
vdoh vmesto kisloroda nasyshchal organizm slezotochivo-paralizuyushchej smes'yu.
Edva volocha nogi, hripya, kashlyaya i rydaya, otpuskniki vpolzli v svoi
bungalo, raspolozhennye, konechno, s podvetrennoj storony ot vulkana, i
ruhnuli na tverdye, kak kamen', kojki.
- Do chego zh tut veselo! - skvoz' slezy provozglasil Bill i tut zhe byl
vynuzhden uvorachivat'sya ot poletevshih v nego so vseh storon sapog.
Hotya otpuskniki chertovski izmotalis', oni obnaruzhili, chto nepreryvnoe
gromyhanie v glubinah zemli i vonyuchij vulkanicheskij smog, sokrashchenno VUS,
kak ni stranno, zdorovo meshayut zasnut'. Vprochem, esli by oni ne obladali
unikal'noj sposobnost'yu spat' i v eshche hudshih usloviyah, oni davno by umerli
ot iznemozheniya. Vskore k obychnym dlya Antraksa zvukam pribavilsya druzhnyj
hrap, ochen' pohozhij na smertnye hripy raz®edennyh kislotoj glotok. Vdrug
vspyhnul svet, i v dver' s gromkim voplem vvalilsya serzhant.
- Trevoga! CHindzhery napali!
Otpuskniki so stonami vyalo zashevelilis' na kojkah, no tut serzhant
neostorozhno dobavil:
- Oni atakuyut oficerskij lager'!
Stony smenilis' odobritel'nymi vskrikami. No emocii ochen' bystro
utihli i snova ozhivilis' lish' posle togo, kak serzhant pal'nul v potolok.
- Rebyata, ya nichego ne imeyu protiv vashej goryachej lyubvi k oficerskomu
sostavu, - ponimayushche provorchal on. - No posle etih ublyudkov chindzhery
navernyaka voz'mutsya za nas. K oruzhiyu.
|tot ves'ma rezonnyj dovod, obrashchennyj k instinktu samosohraneniya, a
ne k gotovnosti pozhertvovat' soboj za gluboko lyubimyh gospod oficerov,
zastavil soldat rvanut'sya k oruzhejnoj stojke.
Bill, odetyj lish' v modnye oranzhevye podshtanniki i sapogi, reshitel'no
shvatil ionnoe ruzh'e i prisoedinilsya k vesel'chakam, uzhe vovsyu rezvivshimsya
na kryl'ce. So storony oficerskogo lagerya donosilis' vzryvy i
dusherazdirayushchie kriki.
- Slyshite? Pohozhe, etim kozlam bol'she ne do shutok!
- Kakie uzh shutki - ne zabyli by pomenyat' bel'e!
|to byla slavnaya ostrota, i Bill, ot dushi posmeyavshis', reshil
podobrat'sya poblizhe, otkuda mozhno budet s udobstvom polyubovat'sya na
predstoyashchee zrelishche.
- Tes, Bill! Davaj syuda, - prosheptal kto-to iz-za kustov.
- Komu eto ya ponadobilsya? - podozritel'no sprosil Bill. - YA tut,
kazhetsya, nikogo ne znayu.
- Zato ya tebya znayu, Bill. My s toboj vmeste letali na starushke "Fanni
Hill", kak, vspomnil?
- I zachem mne nuzhno chto-to vspominat'?
- A zatem, chto u menya pripasena butylka "Pota Plutonianskoj Pantery",
i mne by ochen' ne hotelos' predlagat' raspit' ee komu-nibud' drugomu.
- Druzhishche, chto zhe ty molchal! Teper' ya tebya tochno vspomnyu!
Bill zaglyanul za kust, i v tusklom lunnom svete, edva prosachivayushchemsya
cherez tuchi, uvidel, chto stoyashchaya pered nim krohotnaya figurka prinadlezhit
odnomu iz nedavno napavshih chindzherov.
- Trevoga! - ne slishkom uverenno kriknul Bill, vskidyvaya ruzh'e. Da,
vernost' ustavu - eto to, chto otlichaet nastoyashchego desantnika dazhe togda,
kogda ego mozgi celikom podchineny zhelaniyu otvedat' znamenityj napitok.
Malen'kaya, no sil'naya ruka shvatila ruzh'e za dulo i vyrvala ego.
CHindzher podprygnul, i tverdyj kulak vrezalsya Billu v chelyust'. Pohozhe,
chindzher dejstvitel'no znal Billa kak obluplennogo, a inache otkuda by on
dogadalsya, chto podobnye procedury sil'no pomogayut nekotorym lyudyam osvezhit'
pamyat'.
- Nu zhe, Bill! Ty ved' menya pomnish'. Kak-to raz ya uzhe tebya spas.
- Biger? Trudyaga Biger?!
- Nu nakonec-to! Tak li mnogo u tebya znakomyh chindzherov? Kotorye
special'no organizovyvayut eto napadenie...
- Tak, okazyvaetsya, vy ne sobiraetes' ubivat' oficerov? -
razocharovanno sprosil Bill.
- Eshche kak sobiraemsya. Teper' zatknis' i daj mne dogovorit'.
Napadenie, chtoby ya mog nezametno zabrat' tebya. Nam ochen' nuzhna tvoya
pomoshch'...
- Ne hochesh' li ty skazat', chto radi pomoshchi vam ya dolzhen predat'
chelovechestvo?
- Konechno. Ty ved' desantnik, special'no obuchennyj dlya vyzhivaniya v
lyuboj obstanovke, a znachit, ty gotov na vse, chtoby spasti svoyu shkuru.
Pravil'no?
- Pravil'no. No smotrya skol'ko vy mne zaplatite.
- Pozhiznennyj kredit na neogranichennuyu vypivku v Mezhzvezdnom Klube.
Ne govorya uzhe o kolbase na zakusku.
- Goditsya. Kogo ya dolzhen ubit'?
- Nikogo. Tebe voobshche-to dazhe ne nuzhno stanovit'sya predatelem. YA
prosto hotel proverit', dejstvitel'no li vy, lyudi, takie zakonchennye
kozly, kak pro vas govoryat. A teper' svalivaem otsyuda, poka napadenie ne
zakonchilos'.
Trudyaga Biger uverenno napravilsya k yarko razukrashennomu fontanu,
uvenchannomu zdorovennoj rybinoj/iz pasti kotoroj struilas' voda. Odin
povorot ryb'ego hvosta, i voda perestala tech', a v boku chudovishcha otkrylsya
proem.
- Polezaj, - prikazal Biger.
- |to chto? Miniatyurnyj kosmicheskij korabl', zamaskirovannyj pod
fontan, ocherednoe chudo chindzherskoj tehniki?
- A ty chto dumal, vagon podzemki? I davaj shevelis', poka nas tut ne
prihvatili.
Puli, udarivshiesya o kamni u samyh ego kablukov, zastavili Billa, ne
zadumyvayas', nyrnut' v otkryvsheesya otverstie. Pri etom on umudrilsya
vrezat'sya vo chto-to golovoj, da tak osnovatel'no, chto na vremya poteryal
soznanie. Kogda Bill prishel v sebya, on obnaruzhil Trudyagu v kresle u pul'ta
upravleniya, a vo t'me, caryashchej za illyuminatorom, lish' koe-gde vspyhivali
iskorki zvezd.
- Otlichno, - proiznes Biger, otkidyvayas' nazad vmeste s kreslom. -
Beri sigaru, a ya poka postarayus' ob®yasnit' tebe sut' dela.
Bill ohotno vzyal odnu iz predlozhennyh sigar i, ne uspev zakurit',
ochumelo ustavilsya na Trudyagu, kotoryj delovito s®el ostal'nye i dovol'no
rygnul.
- CHego ustavilsya? Davaj prikurivaj, i pora zanimat'sya delom. Zadanie,
kotoroe nam porucheno, - blagorodnaya missiya spaseniya.
- Kogo my dolzhny spasat' - pohishchennyh devic? Oni hot' simpatichnye?
- Edva li. U odnogo iz nashih ne vovremya zakonchilos' toplivo, i ego
zahvatili vmeste s korablem. My s toboj obyazany vytashchit' ego, eto ochen'
vazhno dlya nas.
- CHem zhe on tak znamenit, etot chindzher?
- Tebe eto znat' sovsem neobyazatel'no. Zapomni glavnoe: esli delo
vygorit, to tebe hvatit vypivki na vsyu ostavshuyusya zhizn'.
- A pochemu by tebe ne sdelat' eto samomu?
- Da po toj prostoj prichine, kozel ty pytlivyj, chto ya - ne chelovek.
Nuzhnyj nam chindzher nahoditsya v plenu na vysoko militarizovannoj planete
Para'Nojya. Kak by ya ni maskirovalsya, menya tam srazu zhe razoblachat. A ty do
otvrashcheniya pohozh na cheloveka i spokojno mozhesh' popast' tuda, kuda lyubomu
iz nas doroga zakazana.
- YA hochu poluchit' chast' platy vpered, - tverdo zayavil Bill, chuvstvuya,
chto u nego poyavilis' osnovaniya dlya uverennosti v sebe.
- Pochemu by i net. Ty vpolne sposoben dejstvovat' i v p'yanom vide.
Vot.
"Vot" okazalos' flyagoj s zhidkost'yu somnitel'nogo zelenogo cveta i
etiketkoj, koryavo napisannoj na neizvestnom Billu yazyke. No takie melochi
ne ostanovyat cheloveka, u kotorogo goryat truby. Pervyj glotok pokazalsya
prosto omerzitel'nym na vkus, dalsya nelegko, i Billu dazhe pomereshchilos',
chto u nego iz ushej povalil dym. No trenirovannyj organizm vyderzhal udar,
dal'she poshlo kak po maslu, i vskore on uzhe dohodil do kondicii, hryukaya ot
udovol'stviya.
Billa razbudil prazdnichnyj perezvon kolokolov, i on zhalobno zastonal.
Emu stalo eshche huzhe, kogda on ponyal, chto vse eto mnogogolos'e zvuchit vnutri
ego cherepnoj korobki.
Otkryt' glaza udalos' tol'ko pri pomoshchi pal'cev obeih ruk. No stoilo
na sekundu otpustit' veki, kak oni s lyazgom somknulis' obratno. |ti
titanicheskie usiliya zastavili Billa zastonat' eshche sil'nee - pronikshij
cherez zrachki svet s shipen'em obzheg mozg.
- S dobrym utrom, - usmehnulsya Biger i sdelal Billu bezboleznennyj
ukol. CHto by eto ni bylo za lekarstvo, podejstvovalo ono pochti mgnovenno,
i simptomy vsegalakticheskogo pohmel'ya nachali unimat'sya. Kogda s glaz
neschastnogo nachala spadat' pelena, on zametil, chto pered nim stoit
sedovlasyj flotskij admiral pri polnom parade. Bill tut zhe vytyanulsya v
strunku i liho otsalyutoval obeimi pravymi rukami.
K ego udivleniyu, admiral bojko prodelal to zhe samoe. I tut
neveroyatnoe chut'e podskazalo Billu, chto on vidit v zerkale samogo sebya.
- Nakonec-to ya poluchil zvanie, kotorogo dejstvitel'no zasluzhivayu, -
samodovol'no uhmyl'nulsya Bill, vypyativ grud' i igrivo pobrenchav medalyami.
- Prekrati payasnichat'. Ty nedostatochno umen dazhe dlya ryadovogo pervogo
klassa. Teper' vnimatel'no slushaj i postarajsya zapomnit' vse, chto ya tebe
sejchas skazhu. Esli ty potom hot' chto-nibud' naputaesh', posledstviya mogut
okazat'sya neobratimymi. Instrukcii mnemonicheski implantirovany v tvoe
podsoznanie. CHtoby oni nachali rabotat', ty dolzhen proiznesti vsluh slovo
"garumf".
- I eto vse?
- Ish' razbezhalsya. YA, naprimer, ochen' somnevayus', chto tebe voobshche
udastsya samostoyatel'no upravit'sya so vsemi hitrostyami, zaklyuchennymi v etih
instrukciyah.
- Garumf, - reshitel'no proiznes Bill, vazhno zasunul bol'shie pal'cy
ruk za portupeyu i zagovoril horosho postavlennym golosom:
- YA smotryu, vy, molodoj chelovek, ne otdaete sebe otcheta v tom, chto
nahodites' v prisutstvii admirala Imperskogo flota...
- Ne-garumf! - pospeshno voskliknul Bigsr, i Bill ispuganno
otshatnulsya.
- YA chto-to ne to skazal?
- Kak raz to, chto nado. Implantat rabotaet v luchshem vide. Teper'
mozhno nachinat' srazhenie.
- Kakoe eshche srazhenie?
- Inscenirovannoe srazhenie, bestoloch', iz kotorogo ty vyrvesh'sya na
povrezhdennom spasatel'nom katere i sovershish' vynuzhdennuyu posadku na
Para'Noje.
Byvshij Trudyaga, a teper' superagent Biger nazhal knopku svyazi, i na
ekrane vozniklo izobrazhenie eshche bolee zelenogo chetverorukogo chindzhera.
- Tidsminks, - proiznes Biger.
- Mrtnzl! - promychal ego sobesednik i ischez s ekrana.
- Lyudyam ponadobilos' by ob®yasnyat'sya ne menee pyati minut, chtoby
vyrazit' vse to, chto ty sejchas uslyshal. CHindzherskij yazyk neobychajno
kompakten i soderzhatelen.
- Zato zvuchit on na redkost' otvratno.
- Tvoego mneniya na etot schet nikto ne sprashivaet. Duj k lyuku, tvoj
geroicheskij kon' uzhe pribyl i b'et kopytom.
Otkuda-to narisovalsya ves' obozhzhennyj shlyup, s lyazgom prishvartovalsya k
fontanu i s zhutkim skripom otkryl perehodnoj shlyuz.
- Davaj! - prikazal Biger, i Bill poslushno perebralsya v kater. On
plyuhnulsya v kreslo pilota, pokrepche pristegnulsya i uzhe potyanulsya k pul'tu
upravleniya, no tut u nego v ushah zaskrezhetal golos superagenta.
- Ne vzdumaj ni k chemu prikasat'sya, kozel. YA uzhe vklyuchil
distancionnoe upravlenie i avtopilotirovanie. Schastlivogo puti...
Golos chindzhera potonul v reve dvigatelej, i kater s mesta rinulsya
vpered. Pryamikom v alchushchuyu utrobu razvernuvshegosya vokrug kosmicheskogo
srazheniya. Kogda so vseh storon prinyalis' rvat'sya snaryady i kosmicheskie
miny, Bill v uzhase zavopil i zakryl glaza.
Malen'kij kosmicheskij korabl' stremitel'no pronessya cherez vzryvy i
vspyshki i napravilsya k sinemu sharu - bystro priblizhayushchejsya neznakomoj
planete. Edva kater popal v zonu prityazheniya planety, dvigatel' zagloh, i
tol'ko chto otkryvshij glaza Bill pochuvstvoval, kak nenadezhnoe sudenyshko
uvlekaet ego v svobodnoe padenie skvoz' pelenu gustyh tuch.
K vostorgu uzhe prostivshegosya s zhizn'yu Billa v poslednyuyu mikrosekundu
padeniya tormoznoj parashyut vse-taki raskrylsya, i korabl' myagko opustilsya
posredi placa oshchetinivshejsya pushkami voennoj bazy. Lyuk so skrezhetom
otodvinulsya. Plyunuv na ladon', Bill prigladil svoi tak kstati posedevshie
volosy, vtyanul zhivot, vypyatil grud', kak polagalos' nastoyashchemu admiralu, i
shagnul naruzhu.
- Stoj na meste, shpion, ili ya tebya podzharyu, kak gamburger!
CHasovoj so svirepym vidom napravil svoj izluchatel' pryamo Billu v
zhivot, derzha palec na spuskovom kryuchke.
- Urrgl! - proiznes Bill.
- CHego?
- YA hotel skazat' - barbl!
Ot otchayaniya Bill poblednel tak, chto ego kozha sdelalas' odnogo cveta s
absolyutno sedymi volosami. On poteryal klyuchevoe slovo!
- CHto zdes' proishodit? - prolyazgal nevest' otkuda vzyavshijsya general,
odetyj v bronirovannyj skafandr.
- Prizemlilsya neizvestnyj kosmicheskij kater, ser. Ottuda vylez etot
choknutyj. Neset kakuyu-to bredyatinu.
- CHush' sobach'ya. Ty chto, sovsem oslep, ne vidish' - eto oficer? Tebe
razve ne ob®yasnyali, dubina ty stoerosovaya, chto oficery ne mogut byt'
choknutymi, prosto nekotorye - nemnogo ekscentrichny.
General povernulsya k Billu i otdal chest' po samym strogim pravilam
voinskogo iskusstva.
- Dobro pozhalovat' na Para'Nojyu, admiral.
Bill iknul.
- Imenno tak, - podtverdil general, vykativ glaza i prodolzhaya stoyat'
po komande "smirno".
- Garumf, - slabym veterkom proshelestelo v Billovoj golove.
- Vot ono! - vozlikoval Bill. - Garumf! Rad vas videt', general. Tut
u nas poblizosti proizoshlo nebol'shoe kosmicheskoe srazhen'ice. Unichtozheno
neskol'ko tysyach nashih korablej, no eti pediki - to bish' protivniki - tozhe
poluchili po zaslugam.
- Les rubyat - shchepki letyat.
- Vot imenno. Moj korabl' razletelsya na oskolki, i ya chudom spassya na
etom katere. Polagayu, vy proyavite gostepriimstvo i ugomonite etogo
nedodelannogo soldata, kotoryj samym naglym obrazom napravlyaet doverennoe
emu oruzhie na starshih po zvaniyu.
- Nu konechno! |j, ty! Davaj syuda izluchatel' i zhivo otpravlyajsya v
voennuyu policiyu. Skazhi, chtoby tebe vpayali dva goda strojbata.
Nevinno postradavshij soldat unylo pobrel proch'. A voenachal'niki,
bystro pochuvstvovavshie drug k drugu glubochajshuyu simpatiyu, ruka ob ruku
napravilis' v bar, gde bodro podnyali po bokalu shampanskogo.
- Za vashu prekrasnuyu vysokomilitarizovannuyu planetu, - provozglasil
Bill. - Pust' vasha Para'Nojya krepnet i progressiruet!
- Za nash otvazhnyj kosmicheskij flot - chtob vashi pediki, to bish'
protivniki, vsegda poluchali po zaslugam!
Bill zalpom osushil svoj bokal, udovletvorenno rygnul i blagodarno
kivnul, uvidev, chto sosud snova napolnili do kraev.
- Zamechatel'naya, nado skazat', shtuka - eta vasha Para'Nojya!
- My i sami ot nee bez uma.
- Mozhet byt', ya i oshibayus', no pered tem, kak moj korabl' vzorvalsya,
ya kraem glaza videl kakuyu-to kosmogrammu... Vspomnil, kazhetsya, o plennike,
kotoryj tut u vas soderzhitsya.
- Dolzhno byt', eto o nashem plennom chindzhere!
- Da vy chto?! Nikomu eshche ne udavalos' vzyat' v plen zhivogo chindzhera!
- |to potomu, chto nikto ne umeet voevat' tak zhe zdorovo, kak my.
Vojna - eto nasha stihiya. Hotite vzglyanut' na etogo gomika?
- CHto, ego tak zovut?
- Pochti. Ego imya Migr.
- Konechno, hochu, druzhishche. Esli by eshche mozhno bylo pouchastvovat' v ego
pytkah...
- A pochemu by i net? YA poprobuyu ustroit' eto v luchshem vide.
Oni vypili eshche shampanskogo, vykurili po sigare i ne spesha napravilis'
v storonu kreposti. CHasovye, stoyashchie prakticheski drug za drugom, gromko
lyazgali oruzhiem, otdavaya im chest'. Vorota s elektronnymi zamkami ot®ehali
v storonu, ottuda vybezhal celyj vzvod i kak na parade vzyal na karaul. Bill
s generalom proshli vnutr' otlivayushchego stal'yu koridora, v konce kotorogo
metallicheskie steny smenilis' serym kamnem. Zdes' povsyudu carila syrost',
pod nogami shnyryali hishchnye gryzuny, i dazhe chasovye byli pokryty plesen'yu i
pautinoj. Vremya ot vremeni na puti oficerov okazyvalis' zakrytye
elektronnymi zamkami dveri. Zamki skripeli, zveneli, shchelkali i propuskali
dal'she, i vot, nakonec, za poslednej, zapertoj tyazhelym zasovom pregradoj
Bill uvidel chindzhera, prikovannogo k stene massivnymi cepyami.
- YA dumal, eti tvari budut pokrupnee, - udivilsya Bill.
- Pokrupnee, pomel'che, pozelenee, pomnogorukee - ne imeet znacheniya.
Oni - vragi, i nasha zadacha - unichtozhit' ih vseh.
- Konechno, konechno. A chto eto za strannyj agregat derzhit chasovoj?
- Nashe novoe genial'noe izobretenie. Izluchatel' okov. Posylaet
impul'sy energii, kotorye namertvo skovyvayut vragov Para'Noji, delaya iz
nih poslushnyh nepodvizhnyh idiotov.
- Zvuchit prosto potryasayushche. Mogu ya poderzhat' v rukah eto chudo
paranoidal'noj tehniki?
Voshishchennyj i vzvolnovannyj, Bill berezhno vzyal izluchatel', pokrutil
ego, zaglyanul s vidom znatoka v dulo, eshche raz perevernul i neozhidanno
pal'nul v chasovogo i v generala. Teh okutalo purpurnoe plamya, oni v korchah
upali na pol i poteryali soznanie.
Bill ulybnulsya plennomu chindzheru i zhizneradostno proskripel:
- Grta?
- Zimtz! Horosho, chto ty poyavilsya vovremya, prostodushnyj chelovek,
nositel' pomoshchi, poslannoj mne moim sobratom. Ty vypolnil svoyu funkciyu -
ne-garumf.
Pri etih slovah lichnost' otvazhnogo admirala rastayala, i prozrevshij
Bill zastuchal zubami ot straha.
- Nam kryshka! Nas zastrelit pervyj zhe popavshijsya paranoik!
- Zatknis', ne karkaj, - druzhelyubno posovetoval Migr, uhvatilsya za
svoi cepi i s legkost'yu razorval ih. - Hot' odin kozel-chelovechishka mozhet
sovershit' takoe? Vmesto togo, chtoby panikovat', luchshe vspomni kak sleduet,
ne videl li ty gde-nibud' poblizosti robotov?
- Zachem nam nuzhny eti zhelezyaki? Nado smatyvat'sya, poka ne pozdno!
- YA chto, nedostatochno chetko postavil vopros? S tvoimi ogranichennymi
umstvennymi sposobnostyami voobshche dumat' protivopokazano. Roboty,
ponimaesh'? Metallicheskie urody na kolesikah i so steklyannymi glazami.
- Nu da, kazhetsya, popadalis'. U vhoda vertelsya robot-privratnik.
- Velikolepno, druzhishche, moj sobrat Biger ne oshibsya v tvoih talantah.
CHindzher pereprygnul cherez lezhashchego bez soznaniya generala i zasemenil
k pul'tu, vstroennomu v stenu ryadom s zakrytoj dver'yu.
- Privedi robota syuda i bol'she ni o chem ne bespokojsya. Garumf, -
proiznes Migr, nazhal na knopku, i dver' so skripom priotkrylas'. Bill
sdelal reshitel'nyj shag vpered i ryavknul nastoyashchim admiral'skim golosom:
- |j, chasovye, nu-ka ko mne.
Kogda soldaty brosilis' vypolnyat' prikaz, Bill vskinul izluchatel' i
otpravil ih otdyhat' na polu pod chutkim rukovodstvom bravogo generala.
Dal'nejshee bylo uzhe delom tehniki.
Robot samozabvenno natiral do bleska metallicheskij pol v koridore, no
prervalsya, kogda Bill okliknul ego:
- |j, ty, robot, idi syuda.
- My, robot, uzhe idti, - na odnoj zanudnoj note proskrezhetal robot.
- Tak, a teper' polozhi shvabru i sleduj za mnoj.
- My, robot, delat', chto bol'shoj nachal'nik govorit'.
Lyazgaya i chto-to bormocha sebe pod nos, on zaspeshil za Billom i vmeste
s nim ostanovilsya. V etot moment chindzher zaprygnul poslushnomu bednyage na
plechi i lovko otvintil panel' upravleniya u nego na golove.
- Klik! - tol'ko i zvyaknul robot, kogda Migr izvlek iz ego zheleznogo
cherepa snachala klubok provodov, zatem mnozhestvo neponyatnyh melkih detalej
i shvyrnul vse eto na pol. Posle takoj neslozhnoj hirurgicheskoj operacii
vnutri robota okazalos' dostatochno svobodnogo mesta, chtoby chindzher mog bez
pomeh zabrat'sya tuda. Postavlennaya na mesto panel' upravleniya skryla vse
sledy izdevatel'stv nad bezobidnym iskusstvennym sushchestvom.
- Nu teper' mozhno rvat' kogti! - ozhivilsya prooperirovannyj robot.
- Esli by eshche znat', kuda! - Bill sodrognulsya, no tut zhe vzyal sebya v
ruki. - Mozhet, u vas est' plan, mister Migr?
- Ha, est' li u menya plan! U menya est' celyh tri plana, - proskripel
robot, podobrav shvabru. - Dlya nachala pristupaem k nomeru pervomu. Ty idesh'
vperedi, a ya kachus' za toboj. Nam nuzhno podnyat'sya na tridcat' etazhej do
samogo verhnego urovnya. Kogda oni tashchili menya syuda, ya uspel zametit' tam
kakie-to letayushchie posudiny.
U chasovogo, ohranyayushchego sleduyushchie dveri, pri priblizhenii Billa glaza
vylezli iz orbit. Nesmotrya na gluboko vbituyu v nego subordinaciyu, on
reshilsya na proyavlenie bditel'nosti:
- Gospodin admiral, proshu proshcheniya, no pryamo za vami po pyatam sleduet
robot-privratnik!
- Za mnoj? To-to ya slyshu kakoj-to zvon v ushah. Sejchas my uznaem, chto
emu ponadobilos'.
Poka Bill igral pered chasovym spektakl', robot nezametno podkatilsya
szadi i vrezal chestnomu voinu shvabroj po golove.
- Tebe neploho by smenit' vneshnost', - proskrezhetal chindzherobot,
styagivaya s nepodvizhnogo chasovogo formu. Billu nichego ne ostavalos', kak
brosit'sya emu pomogat'. Vskorosti sedovlasyj soldat-veteran i katyashchijsya po
ego pyatam robot dvinulis' po koridoru. Kogda oni dobralis' do shahty lifta,
u nih nad golovami zazvenel signal trevogi.
- Hvataj ih! - ne ochen' uverenno zakrichal Bill.
- Derzhi chindzherov! - podhvatil robot i bystro proskochil v dveri
lifta. On nazhal samuyu krajnyuyu knopku, i lift stremitel'no pomchalsya vverh.
Kogda dveri otkrylis', spryatavshiesya snaruzhi soldaty otkryli shkval'nyj
ogon' na porazhenie.
- Horosho, chto u chindzherov refleksy ne takie zatormozhennye, kak u
lyudej, - skripnul Migr, mgnovenno sdvinuv dveri pered dulami izluchatelej.
Metall mgnovenno nakalilsya, no lift uzhe mchal beglecov vniz.
Slova bessil'ny peredat' ves' uzhas, kotoryj im dovelos' ispytat' v
etot den'. Golovokruzhitel'nye pogoni i zubodrobitel'nye shvatki, rezul'tat
kotoryh chasto visel na voloske. Minuty tyanulis' chasami. Nakonec beglecy
kubarem vykatilis' iz poslednej dveri etogo smertel'nogo labirinta i
okazalis' pod otkrytym nebom. Eshche ne do konca ochuhavshijsya, izryadno pomyatyj
i slegka izuvechennyj, Bill pytalsya izo vseh ostavshihsya sil potushit' svoi
tleyushchie na zadnice shtany, podpalennye muzhestvennymi val'kiriyami iz
vspomogatel'nogo zhenskogo batal'ona, s kotorymi im prishlos' vstupit' v
surovuyu, no, k schast'yu, bystrotechnuyu shvatku. Tol'ko ocherednaya hitrost'
Migra pozvolila im pochti nevredimymi vyrvat'sya iz lap etih tigric.
- Ne-garumf, - ustalo bryaknul Migr. - I horosho by nam v dal'nejshem ne
ispol'zovat' kodovyh slov, esli, konechno, ty postaraesh'sya derzhat' sebya v
rukah. A teper' samoe vremya tebe prekratit' tak otvratitel'no lyazgat'
zubami, nado by osmotret'sya i poprobovat' razobrat'sya, gde my nahodimsya.
- Pod dozhdem...
- Ochen' ostroumno. Biger kakim-to obrazom uhitrilsya vybrat' iz vsego
chelovechestva i otpravit' mne na vyruchku samyj potryasayushchij ekzemplyar, chej
uroven' umstvennogo razvitiya nizhe intellekta dohloj myshi. Slushaj, kretin,
ty vrode by chelovek, a eto, kak vy utverzhdaete, zvuchit gordo. Potomu
napryagi svoi nemnogochislennye gordye izviliny i skazhi mne, gde my vse-taki
nahodimsya.
- YA zdes' v pervyj raz.
- Dogadyvayus'. No razuj glaza i poprobuj za chto-nibud' zacepit'sya.
Vse, chto ya znayu o lyudyah i ih planetah, ya pocherpnul iz raportov. YA mogu
byt' direktorom CHRU, CHindzherskogo Razvedyvatel'nogo Upravleniya, no ya
sovsem ne orientiruyus' v poryadkah, caryashchih na chelovecheskih planetah. Kuda
nas zaneslo?
- Pohozhe, chto eto gorodskaya svalka. Tak ty, vyhodit, krupnaya shishka,
a?
- Krupnee nekuda. Vse niti upravleniya vojnoj nahodyatsya v moih rukah,
i, po-moemu, mne chertovski horosho udaetsya dergat' imenno za tu nit',
kotoruyu neobhodimo. No esli ty tol'ko zahochesh' komu-nibud' soobshchit', kto ya
takoj, to umresh', prezhde chem s tvoih gub sorvetsya hot' odno slovo. Itak,
chto takoe svalka?
- Mesto, kuda lyudi svalivayut nenuzhnye veshchi.
- Horosho. Davaj posmotrim, s chem ee edyat, tak vy, kazhetsya, govorite.
Oni stali peremeshchat'sya korotkimi perebezhkami ot odnogo ukrytiya k
drugomu. Sverhu prodolzhal polivat' dozhd'. Nepodaleku ot nih razdavalsya
rovnyj mehanicheskij shum, i etot zvuk vse priblizhalsya. V konce koncov oni
spryatalis' za grudoj iskorezhennyh shesterenok.
- Vyglyani i posmotri, chto tam takoe, - skomandoval Migr. - Musorovoz.
A chto eshche, po-tvoemu, dolzhno byt' na svalke?
- Skol'ko tam lyudej?
- Ni odnogo. Im upravlyaet robot.
- Tak eto zhe zamechatel'no, glupyj ty chelovek! Zabirajsya skoree v
mashinu.
Vymokshie i potrepannye, k tomu zhe propahshie aromatami svalki, oni
vskarabkalis' v kabinu i zahlopnuli za soboj dvercu.
- Lyudyam zapreshcheno, - proskrezhetal robot-voditel'. - Protiv zakona, ne
imeete prava, krrkk...
"Krrkk" okazalos' poslednim slovom robota - Migr legkim dvizheniem
otorval emu golovu i vybrosil ee iz musorovoza.
- Poehali, - skomandoval on Billu. - Nadeyus', ty sumeesh' upravlyat'
etoj otvratitel'noj mashinoj?
- Gruzovik est' gruzovik, - optimistichno zayavil Bill, pnuv korobku
peredach, i zadnim hodom propahal goru musora. - Hotya inogda, ha-ha,
trebuetsya sekunda-drugaya, chtob ponyat', kak on ezdit.
- Togda potrat' etu sekundu, a esli nado - to i vse chetyre, no tol'ko
postarajsya, kozel vonyuchij, bol'she ne vydelyvat' takih fortelej. Zapahi
vashih svalok ne dlya chindzherov, mozhete nyuhat' etu merzost' sami.
Bill povozilsya s rychagami upravleniya i v konce koncov tverdoj rukoj
napravil musorovoz vpered, proch' so svalki. Dozhd' pochti perestal, i, shparya
pryamo po polyam, beglecy nablyudali, kak krepost', edva ne stavshaya ih
mogiloj, ostaetsya daleko pozadi. Migr na vsyakij sluchaj eshche raz vzglyanul
nazad i rasporyadilsya:
- Vpered, v dzhungli.
- |to fermy, zdes' net dzhunglej.
- Mne vse ravno: dzhungli ili gory. Glavnoe, kak mozhno dal'she ot
raspolozheniya vojsk, chtoby my mogli, nakonec, vyzvat' pomoshch' i nash signal
ne perehvatili.
Oni zagromyhali dal'she. Bill postepenno sovershenstvovalsya v
masterstve vozhdeniya musorovoza, i eto obstoyatel'stvo napolnyalo ego chutkuyu
dushu gordost'yu i optimizmom.
Kogda po puti im vstretilas' kolonna tankov, Bill ostanovilsya i,
ispol'zuya manipulyatory, masterski vytryahnul v utrobu musorovoza neskol'ko
musornyh bakov, chtoby ne vozbuzhdat' podozrenij. Konechno, pri etom chast'
musora razletelas' po storonam, no dlya pervogo raza eto bylo sdelano
dejstvitel'no professional'no.
- Prosto klass, - gordo ulybnulsya on, kogda tanki udalilis', chavkaya v
gustoj gryazi. - Bylo by gorazdo priyatnee, - yazvitel'no zametil Migr, -
esli by ty svalil ves' musor v kuzov, a ne vytryahivaya ego kuda pridetsya.
- Znaesh', kak slozhno? - ogryznulsya Bill. - Ty chto, dumaesh', sam by
luchshe spravilsya?
- Vedi mashinu, - ustalo burknul chindzher. - Ne hvatalo eshche mne
obsuzhdat' problemy vyvalivaniya musora s chelovekom-renegatom!
Do mesta, kotoroe ustraivalo by Migra, oni dobralis' tol'ko v
sumerki. |tot kamenistyj klochok zemli nahodilsya v gorah vdali ot
naselennyh punktov i ot armejskih baz. Poka Bill krutil baranku, Migr
umudrilsya polnost'yu razobrat' robota-voditelya i iz ego sostavnyh chastej
soorudit' dva slozhnejshih elektronnyh pribora. Votknuv shteker odnogo iz nih
v gnezdo prikurivatelya, chindzher nachal sosredotochenno vodit' priborom
vokrug sebya.
- CHto eto ty zateyal? - s nekotoroj opaskoj pointeresovalsya Bill.
- Ispol'zuyu detektornyj detektor dlya obnaruzheniya detektorov.
- I kak eta shtuka rabotaet?
- O, ya ved' s detstva byl horoshim malen'kim chindzherom i vsegda
pomogal pozhilym chindzheram perehodit' cherez ulicu - tak za chto zhe na moyu
golovu svalilsya ty? No raz uzh eto proizoshlo, ya, tak i byt', popytayus' tebe
ob®yasnit': ya hochu ustanovit', mogu li ya otpravit' signal svoim tak, chtoby
vragi ego ne perehvatili. I sudya po pokazaniyam etogo prostejshego pribora,
vse v polnom poryadke. Nu vot, signal otpravlen, ostalos' zhdat' sovsem
nedolgo.
Otvet prishel ran'she, chem Migr uspel dogovorit'. Ego poslednie slova
potonuli v reve dvigatelej. Pryamo s neba na nih svalilsya neuklyuzhij chernyj
kosmicheskij korabl' i opustilsya ryadom s musorovozom.
Lyuk priparanoivshegosya korablya plavno priotkrylsya, i ottuda poyavilsya
naruzhu kakoj-to zond, napominayushchij po vidu mikrofon
- Biger, ne valyaj duraka, druzhishche, - radostno prochirikal Migr pryamo v
mikrofon.
Iz-pod dnishcha korablya vyprygnulo otdelenie morskih pehotincev s
blasterami na izgotovku. Lyuk ot®ehal v storonu do konca, i iz nego shagnul
siyayushchij general s sem'yu zvezdochkami na pogonah.
- Sovsem dazhe i ne Biger, - skazal on, - a sobstvennoj personoj
general Saddam, nachal'nik voennoj razvedki.
- Spasite! - durnym golosom zaoral Bill i spryatalsya za spinu
generala, samoe bezopasnoe mesto, zashchishchennoe ot ognya blasterov. - |to
chudovishche vzyalo menya v plen, no zato ya vyvedal vse ego sekrety. Ego
nastoyashchee imya Migr, i on - glava CHRU, samogo sekretnogo u nih
razvedyvatel'nogo upravleniya.
- Molodchina, soldat, otlichnaya rabota. |tot chindzher s samogo nachala
pokazalsya mne podozritel'nym - slishkom uzh ohotno on sdalsya v plen. I ty
blestyashche podtverdil moyu pravotu. Moj plan srabotal bezukoriznenno.
- Net, general, - dovol'no usmehnulsya Migr. - Vy proigrali. |to moj
plan udalsya. Garumf!
Bill vyhvatil pistolet iz kobury generala, prizhal ego k general'skoj
shee i postaralsya zanyat' takoe polozhenie, chtoby general'skoe telo zashchishchalo
ego ot vskinuvshih oruzhie morskih pehotincev.
- |j, parni! - prokrichal Bill. - Ne vzdumajte otkryt' strel'bu! Ne
daj bog, popadete v gospodina generala, on uzh vas za eto tochno po golovke
ne pogladit.
Gromily yavno pochuvstvovali sebya neuverenno, nekotorye dazhe opustili
blastery.
Ih nereshitel'nosti polozhil konec gromkij rev dyuz drugogo chernogo
korablya, spustivshegosya pryamo s neba. Letayushchaya krepost' ustrashayushche vrashchala
pushkami. Moshchnyj energeticheskij razryad vonzilsya v zemlyu vozle samyh nog
morskih pehotincev, i te pospeshno pobrosali svoi blastery na zemlyu.
- Ty ne sdelaesh' etogo! - vdrug vzrevel general i popytalsya vyrvat'
svoj pistolet iz ruk Billa, no tot bystro uspokoil vzbesivshegosya voyaku.
- Otlichno srabotano, - pohvalil Biger, vyhodya na palubu korablya. - Ty
byl absolyutno prav, Migr.
- Konechno, Biger.
Vdrug Biger stremitel'nym dvizheniem vyhvatil pistolet iz ruki Billa.
- Ne-garumf, - proiznes kovarnyj chindzher.
- Ty mne chut' pal'cy ne pootryval!
- Nichego, ne rassyplesh'sya. Hotya dolzhen zametit', Bill, chto dlya
polnogo idiota ty ochen' neploho spravilsya s etim zadaniem. A teper' marsh v
korabl'. A vy, general, sledujte za nim. Mozhete nachinat' oformlyat' pensiyu
- s etogo momenta vy v otstavke.
- Kakie negodyai! Zamanit' menya v lovushku! I ves' etot cirk nuzhen byl
tol'ko radi togo, chtoby shvatit' menya?
- Popali tochno v yablochko, general. No vy sami vinovaty. V poslednee
vremya vasha storona dejstvovala slishkom uspeshno. My sdelali vyvod, chto u
protivnikov poyavilsya kto-to chereschur umnyj, i nam, konechno zhe, eto ne
ochen' ponravilos'. CHtoby ne dopustit' pereloma v vojne, nam neobhodimo
sovershit' obratnuyu rokirovku v vashem armejskom komandovanii. Pust' na
samoj verhushke vnov' okazhetsya kto-nibud' poglupee.
Zalp chindzherskih pushek prodelal ogromnuyu dyru v bortu desantnogo
korablya, i morskie pehotincy brosilis' vrassypnuyu, spasaya svoi shkury Migr
nadel na generala naruchniki, i Biger podnyal korabl' chindzherskogo flota v
nebo.
- Rebyata, mozhet byt', vysadite menya na kakoj-nibud' tihoj planetke,
a?
Biger otricatel'no pokachal golovoj.
- Izvini, Bill. Ot vojny vse ravno ne spryachesh'sya! Luchshe uzh ostavajsya
v ryadah kosmicheskih desantnikov CHem chert ne shutit, vdrug ty dejstvitel'no
dosluzhish'sya do general'skih pogon.
- A kak naschet moego pozhiznennogo kredita v Mezhzvezdnom Klube?
- Izvini, no s etim oblom. Mne prishlos' ispol'zovat' etot nevinnyj
fokus v kachestve primanki dlya tebya.
- A chto zhe ya togda poluchu?
- Ostatok svoego otpuska. Vse vashi oficery sejchas v gospitale,
serzhanty tam zhe - uhazhivayut za ranenymi. My ostavili na ostrove
transportnyj korabl', po samuyu zavyazku nagruzhennyj vsemi markami izvestnyh
chelovechestvu alkogol'nyh napitkov, a takzhe nekotorymi ne slishkom
izvestnyh. Tvoi brat'ya po oruzhiyu zakatili grandioznuyu p'yanku, i oni
navernyaka budut rady, kogda ty k nim prisoedinish'sya.
- Predatel'! - proshipel general. - Tvoe imya budet naveki pokryto
pozorom!
- Naverno, budet, - glubokomyslenno vzdohnul Bill, - a mozhet, i net,
esli vy nikomu ob etom ne rasskazhete.
- Mozhesh' byt' v etom uveren, - poobeshchal Migr.
- Nu ladno, v takom sluchae nam nezachem zhdat'. YA ne hochu, chtoby rebyata
tam vse vylakali bez menya.
PRIMECHANIE AVTORA: Na Gavajskih ostrovah est' dejstvuyushchij vulkan,
kotoryj ne uspokaivaetsya uzhe v techenie vos'mi let. On ezhednevno
vybrasyvaet 1600 tonn dioksida sery i drugih produktov izverzheniya. S
nadvetrennoj storony kratera nahoditsya turisticheskij otel'. A s
podvetrennoj - armejskaya baza otdyha, okutannaya gustymi klubami vonyuchego
vulkanicheskogo smoga. A teper' poprobujte skazat': gde vymysel, a gde
surovaya pravda zhizni?
Last-modified: Wed, 29 Mar 2000 17:40:56 GMT