Garri Garrison. Bill, geroj galaktiki, na planete robotov-rabov --------------------------------------------------------------- Harry Harrison. Bill, the Galactic Hero on the Planet of the Robot Slaves. 1989 Perevod A.Iordanskogo, 1997 OCR: Marcinchik YUrij --------------------------------------------------------------- PODLINNAYA ISTORIYA BILLA Bill - eto ego tak zvali. Potomu chto imya u nego bylo takoe - Bill. Prostoj derevenskij paren', kotoryj volej sud'by byl obmanom zaverbovan v vooruzhennye sily Imperii zabroshen k dalekim zvezdam i razluchen s zeleneyushchimi rodnymi polyami, serebristym robomulom i golubovatoj mamochkoj - u nee bylo chto-to neladno s sosudami. Istoriya o tom, kak Bill stal Geroem Galaktiki, rasskazana v knige "Bill - Geroj Galaktiki". |to podlinnaya istoriya, i na kazhdoj stranice ee mozhno videt' sledy slez. (Iskusstvennyh slez, kapavshih iz pechatnoj mashiny.) Prochtite ee. Ona zastavit vas posmeyat'sya, zastavit vas poplakat', zastavit vskochit' i kinut'sya v tualet, chtoby poblevat'. Vy uvidite, kak staratel'no iznichtozhila Billa soldatchina, kak pod etim gubitel'nym vliyaniem on snachala uvyadal i zasyhal, a potom snova poshel v rost i sozrel. Kak on stal nastoyashchim soldatom, nauchivshis' rugat'sya poslednimi slovami - nu, vo vsyakom sluchae, predposlednimi - ne men'she 354 raz v den', napivat'sya v stel'ku i s vozhdeleniem ustremlyat' na devic glaza, nalitye spermoj. Lyubaya zhenshchina mogla by gordit'sya, bud' u nee takoj syn. Hotya ya nikak ne mogu ponyat', pochemu. Posle togo kak Billa, opoiv zel'em, obmanom zaverbovali v kosmicheskuyu pehotu, ego napravili v uchebnyj lager' imeni L'va Trockogo. Tam, pod komandoj Smertvicha Dranga, sadista-instruktora stroevoj podgotovki s klykami po sem' santimetrov dlinoj, moral'nye ustoi Billa byli podorvany, volya ego slomlena, umstvennye sposobnosti oslableny, a duh sokrushen - v obshchem, on prevratilsya v obrazcovogo pehotinca. Tol'ko svoemu velikolepnomu fizicheskomu razvitiyu - sledstviyu mnogih let tyazheloj raboty na rodnoj ferme - on byl obyazan tem, chto ne okazalsya vdobavok eshche i razdavlen, kak tarakan. Kak tol'ko polnyj kurs obucheniya byl im projden, - a v sushchnosti, eshche do togo, kak on byl projden, i, chto kuda vazhnee, do togo, kak Bill uspel pobyvat' v bordele dlya soldatskogo sostava, - ego vmeste s tovarishchami po kazarme speshno pogruzili nya bort boevogo kosmoleta, veterana kosmicheskogo flota "Fanni Hill" [Fanni Hill - zhenshchina iz publichnogo doma, geroinya odnoimennogo romana XVIII v. - Zdes' i dalee - primechaniya perevodchika], i otpravili na vojnu. Vojna shla uzhe davno. CHelovechestvo velo nastuplenie na zvezdy. Tam, sredi zvezdnoj pyli, solnc, planet, komet i kosmicheskogo musora, obitala rasa razumnyh inoplanetyan - chindzhery. |to byli mirnye malen'kie zelenye yashcherki s chetyr'mya lapami, cheshujchatoj kozhej i hvostom, kak u vsyakoj yashchericy. Poetomu ih, estestvenno, sledovalo istreblyat': ne isklyucheno, chto kogda-nibud' oni smogut stat' opasnymi. I potom - dlya chego eshche nuzhny armiya i flot, kak ne dlya togo, chtoby voevat'? Odnoobrazie voennoj sluzhby v kosmose bylo slegka narusheno, kogda Bill uznal, chto ego horoshij priyatel' Trudyaga Biger - na samom dele shpion chindzherov. Snachala Billu bylo nelegko ponyat', kak eto mozhet byt': pust' ego razum i postradal ot soldatchiny, no ved' vsyakij znaet, chto chindzhery pohozhi na poedennyh mol'yu alligatorov, imeyut po chetyre ruchishchi i dvuhmetrovyj rost. Vse stalo ponyatnee, kogda vyyasnilos', chto Trudyaga Biger - ne prostoj shpion. Vernee, voobshche ne shpion, a robot, kotorym upravlyaet chindzher rostom v pyatnadcat' santimetrov s komandnogo punkta vnutri cherepa Trudyagi Bigera. Pyatnadcat' santimetrov ili dva metra - kakaya raznica, voennye vsegda sklonny k nekotorym preuvelicheniyam v interesah propagandy. Tak ili inache, shpionu udalos' skryt'sya, i snova poshla obychnaya zhizn' s ee postoyannym golodom i skukoj, poka Bill nakonec ne vstupil v boj v kachestve zaryazhayushchego. V ozhestochennoj bitve vse ego tovarishchi byli ubity, a Bill poluchil legkoe ranenie - emu otorvalo vzryvom levuyu ruku. Nesmotrya na eto i po chistoj sluchajnosti, imenno on proizvel vystrel, eho kotorogo prokatilos' po vsemu flotu, - vystrel, unichtozhivshij vrazheskij kosmolet. Sovershiv etot geroicheskij podvig i obzavedyas' novoj, otlichnoj, krepkoj chernokozhej pravoj rukoj, kotoruyu emu prishili vzamen otorvannoj levoj (teper' u nego stalo dve pravyh ruki, i on mog sam s soboj obmenivat'sya rukopozhatiem, chto ego ochen' zabavlyalo), on poluchil medal' i zvanie Geroya. Krome togo, on uhitrilsya sbezhat' v samovolku, chto oznachaet - otsutstvovat' v kazarme bez oficial'nogo na to razresheniya, to est' nenadolgo vyrvat'sya iz kogtej soldatchiny. V hode svoih dal'nejshih priklyuchenij na planete Gelior on tozhe nekotoroe vremya byl shpionom, a krome togo zanimalsya vyvozkoj musora i drugimi uvlekatel'nymi delami. Nastol'ko uvlekatel'nymi, chto v konce koncov snova popal v stroj i byl obrechen pogibnut' na dalekoj planete, otkuda ne vozvrashchalsya nikto iz soldat, kotoryh tuda otpravlyali. Odnako, navedya s pomoshch'yu alkogolya koe-kakie spravki, Bill vyyasnil, chto hotya obychnyh ranenyh zdes' srazu zhe posylali obratno v stroj, slegka podshtopav i prishiv im novye ruki i lyubye - nu, pochti lyubye - drugie chasti tela vmesto staryh, - na planete oshchushchalsya ostryj deficit stupnej. Poetomu esli soldat lishalsya stupni, ego otsylali na remont v tyl, i vposledstvii emu predstoyalo drat'sya gde-to v drugom meste. K neschast'yu, u Billa obe stupni byli celye, i delo shlo k tomu, chto emu ne minovat' pogibnut' v boyu. Odnako so svoej obychnoj izobretatel'nost'yu on otstrelil sebe pravuyu stupnyu, rassudiv, chto eto luchshe, chem zhdat', kogda emu otstrelyat vse ostal'noe. Vot kak eto sluchilos'. I teper', obzavedyas' iskusstvennoj stupnej, daleko zashedshim alkogolizmom, nachal'noj stadiej seksual'nogo pomeshatel'stva, peresazhennymi klykami, kotorye zaveshchal emu Smertvich Drang, i zagublennoj pechen'yu, Bill gotov vstretit' svoyu sud'bu. Dobrovol'no postupiv na imperatorskuyu sluzhbu (kak budto u nego byl vybor), on na vsyu zhizn' obrechen ostavat'sya mezhzvezdnym voinom, potomu chto srok ego sluzhby postoyanno avtomaticheski prodlevaetsya, hochet on etogo ili net. Billu povezlo, pozhaluj, tol'ko v odnom: poskol'ku odna stupnya u nego iskusstvennaya, ot nog u nego vonyaet vdvoe men'she, chem u ostal'nyh soldat. I vot nash geroj ponevole snova otpravlyaetsya v boj. Garri Garrison GLAVA 1 Novaya rabota ne slishkom nravilas' Billu. A dolzhna byla nravit'sya, potomu chto, kak pochti vse v armii, ona ne trebovala ot nego nikakih, ili pochti nikakih, myslitel'nyh sposobnostej. Nuzhny byli tol'ko prochno ukreplennye uslovnye refleksy. Odin iz kotoryh sejchas zaskrebsya u nego v mozgu, napominaya, chto tyazhelaya postup' novobrancev donositsya do nego vse slabee. Bill podnyal glaza uvidel, chto oni uzhe pochti skrylis' iz vidu. Po pravde govorya, ne pochti, a sovsem - za oblakom pyli iz-pod sapog, kotorye oni ele volochili. Bill nabral pobol'she vozduha i ryavknul: - Krugo-om... arsh! Ryadom upala na zemlyu ptichka, oglushennaya gromoglasnoj komandoj. Bill nemnogo priobodrilsya - znachit, iz nego uzhe poluchaetsya nastoyashchij instruktor stroevoj podgotovki. Novobrancy tozhe priobodrilis': stoilo im promarshirovat' eshche nemnogo dal'she, i oni ugodili by v glubokij ovrag s krutymi kamenistymi sklonami. Pervaya sherenga uzhe drozhala ot straha, okazavshis' pered uzhasnym vyborom - pogibnut' v ovrage ili prinyat' smert' ot ruki instruktora. Oni povernuli - ne slishkom chetko, potomu chto nogi u nih podkashivalis' ot ustalosti, - i, nadsazhivayas' ot kashlya, zamarshirovali nazad, v oblako pyli. Kogda stroj priblizilsya, Bill zlobno zarychal, oskaliv zuby. Osobuyu vyrazitel'nost' grimase pridaval odin-edinstvennyj dlinnyj klyk, kotoryj zahodil za nizhnyuyu gubu i prakticheski upiralsya pozheltevshim koncom v podborodok. Bill postuchal po klyku nogtem i oskalilsya eshche sil'nee. Dva klyka pridali by emu groznyj vid, no s odnim on byl pohozh na bul'doga, poterpevshego porazhenie v drake. S etim chto-to nado bylo delat'. Ego vyvel iz zadumchivosti gromkij topot. Brosiv pered soboj beglyj vzglyad, on uvidel, chto nadvigayushchuyusya sherengu otdelyaet ot nego vsego odin shag. Blizhajshij k nemu novobranec zatail dyhanie ot uzhasa pri mysli, chto sejchas zatopchet instruktora. - Rota, stoj! - ryavknul Bill. Natruzhennye nogi, topnuv eshche raz, ostanovilis', i novobranec chut' ne tknulsya v Billa. On stoyal licom k licu so strashnym instruktorom, ustavivshis' emu v glaza, nalitye krov'yu, svoimi, zabitymi pyl'yu. - Ty na chto eto glazeesh'? - ugrozhayushche proshipel Bill raz®yarennoj zmeej. - Ni na chto, vashe velichestvo, ser, vashe vysochestvo... - Ne vri, ty glazeesh' na moe lico. - Net, to est' da, tol'ko ya ne vinovat, ono u menya pryamo pered glazami. - I ne prosto na lico, a na moj klyk. I dumaesh' - pochemu eto u nego tol'ko odin klyk? Bill sdelal shag nazad i, s otvrashcheniem glyadya na shatayushchihsya, perepugannyh, zagnannyh do polusmerti novobrancev, prorychal: - Vy vse eto dumaete, da? Otvechajte - da! - Da! - hriplo vydohnuli oni horom, ot ustalosti ploho soobrazhaya, chto voobshche proishodit. - Tak ya i znal, - vzdohnul Bill i mrachno postuchal nogtem po odinokomu klyku. - Da vy tut ne vinovaty. Instruktor s dvumya klykami - zhutkoe, navodyashchee strah zrelishche. A odin klyk - eto, pryamo skazhu, pechal'naya kartina. On zasopel ot zhalosti k samomu sebe i uter rukoj kaplyu, svisavshuyu s nosa. - YA, konechno, ne zhdu ot vas sochuvstviya, slaboumnye vy urody. Ni predannosti, nichego takogo, potomu chto u vas odno na ume - idi-ka ty na hren, priyatel'. Net, ya zhdu otkrovennogo shkurnichestva i popytki menya podkupit'. My budem zanimat'sya stroevoj podgotovkoj do teh por, poka ne stemneet ili poka vy ne sdohnete, esli eto sluchitsya ran'she. - On sdelal pauzu, i po ryadam pronessya ston. - No, mozhet byt', vy popytaetes' prevzojti vcherashnee popolnenie, kotoroe tak proniklos' ko mne sochuvstviem, chto dobrovol'no sobralo po dollaru s nosa na to, chtoby vstavit' mne vtoroj klyk. Dolzhen priznat'sya, ya oshchutil takoj priliv blagodarnosti, chto tut zhe prekratil zanyatiya. Pehotincy, sovsem nedavno protiv svoej voli prizvannye na sluzhbu, chtoby proslavit' Imperiyu, uzhe usvoili neskol'ko urokov vyzhivaniya. Prekrasno ponyali oni i etot namek. Poslyshalsya zvon monet, i Bill, projdya po ryadam, prinyal ih dobrovol'nye pozhertvovaniya. - Razojtis', - provorchal on, pereschityvaya dobychu. "Hvatit. Da, kak raz hvatit". On ulybnulsya, no tut vzglyad ego upal na sobstvennye nogi, i ulybka mgnovenno ischezla. Vstavit' klyk - eto byla tol'ko odna iz dvuh problem, kotorye stoyali pered nim. A sejchas on smotrel na vtoruyu. Ego levaya stupnya v nachishchennom do zerkal'nogo bleska sapoge vyglyadela normal'no i vpolne godilas', chtoby toptat' novobrancev. No s pravym sapogom delo obstoyalo inache. Sovsem inache. Prezhde vsego, on byl vdvoe bol'she levogo. Eshche interesnee byl bol'shoj palec, torchavshij daleko nazad iz dyry nad kablukom. Vnushitel'nyj zheltovatyj palec, kotoryj zakanchivalsya sverkayushchim nogtem. Bill zarychal v bessil'nom gneve, i ego pravaya noga, dernuvshis', ostavila na utoptannoj zemle glubokuyu carapinu. Hochesh' ne hochesh', no s etim tozhe nado bylo chto-to delat'. Kogda Bill dvinulsya cherez plac k kazarme, iz-za gor doneslis' raskaty groma. On s opaskoj pokosilsya na nebo i uvidel, chto po nemu s ogromnoj skorost'yu priblizhaetsya chernaya tucha. S takoj zhe skorost'yu naleteli poryvy vetra. Bill zakashlyalsya ot pyli, klubami okutavshej ego, no nenadolgo: pyl' tut zhe pribil prolivnoj dozhd', mgnovenno prevrativshij plac v more zhidkoj gryazi. Promochiv Billa do nitki, dozhd' perestal, i poshel grad. Ogromnye gradiny s pleskom shlepalis' v gryaz' i barabanili po ego kaske. No ne uspel Bill dojti do kazarmy, kak oblaka bessledno uleteli, i pod tropicheskim solncem ot mundira Billa povalili kluby para. "Interesnyj klimat na etoj planete", - podumal on. Bol'she nichego interesnogo na etoj planete ne bylo. Besplodnaya i nikomu ne nuzhnaya, ona otlichalas' tol'ko tem, chto zdes' bylo dva vremeni goda: zhestokaya zima i tropicheskoe leto. Na nej ne bylo ni rud, kotorye stoilo by dobyvat', ni zemel', kotorye stoilo by vozdelyvat', ni prirodnyh resursov, kotorye stoilo by ispol'zovat'. Drugimi slovami, eto bylo ideal'noe mesto, chtoby ustroit' zdes' voennuyu bazu. Tak i sdelali, ne ostanavlivayas' ni pered kakimi neopravdannymi rashodami, i teper' gigantskij ostrov-kontinent posredi burnogo, pokrytogo ajsbergami morya predstavlyal soboj sploshnoj ogromnyj voennyj lager'. Fort Grandzhi, poluchivshij svoe imya v chest' izvestnogo vsej Galaktike komandora Merda Grandzhi. Izvesten on byl isklyuchitel'no tem, chto skonchalsya ot daleko zashedshego gemorroya, vyzvannogo obzhorstvom. No poskol'ku on prihodilsya dvoyurodnym dedom imperatoru, ego imya ostalos' oveyannym bessmertnoj slavoj. |ti i podobnye im mrachnye mysli vertelis' v golove u Billa, poka on sharil v svoem koshel'ke, dostav ego iz privinchennoj k polu zheleznoj tumbochki. Hvatit, kak raz hvatit. SHest'sot dvenadcat' imperskih dollarov. Pora. Rasstegnuv "molnii", on skinul sapogi. Tri zheltyh bol'shih pal'ca na pravoj noge skryuchilis' i zatekli, i on s naslazhdeniem ih raspravil. Potom on skinul formu i sunul ee v izmel'chitel', gde armirovannoe bumazhnoe volokno mgnovenno raspalos' na sostavnye chasti. On otorval ot rulona na stene ubornoj novuyu formu i natyanul ee. Potom s bol'shim trudom, bormocha uzhasnye rugatel'stva, vkolotil v pravyj sapog svoi dlinnye zheltye bol'shie pal'cy. Kak tol'ko Bill otkryl dver' kazarmy, snova obrushilsya zhestokij liven'. Serdito vorcha pro sebya, on zahlopnul dver', doschital do desyati i snova otkryl dver', vyshel na obzhigayushchij solncepek i pospeshno zashagal k glavnomu gospitalyu. - Doktor sejchas zanyat i ne mozhet vas prinyat', - skazala appetitnaya dezhurnaya po priemnomu pokoyu s nashivkami kaprala, obrabatyvaya pilkoj kraj krovavo-krasnogo nogtya. - Zapishites' vot zdes' na priem - rovno cherez tri nedeli v chetyre utra... oj! Ojknula ona potomu, chto on, zlobno zarychav, vybrosil vpered nogu i kogot', torchavshij iz pyatki, ostavil na metallicheskoj poverhnosti stola glubokuyu carapinu. - Kakogo hrena, kapral, chto ya, pervyj den' v armii, chto li? - Mozhet, i ne pervyj, tol'ko vezhlivo razgovarivat' eshche ne nauchilis'. Vyjdite von, a ne to vyzovu policiyu, i vas rasstrelyayut za porchu kazennogo imushchestva... oj! Ee vopl' slilsya so skrezhetom metalla, i na stole poyavilas' eshche odna carapina. - Pozovite doktora. Skazhite emu, chto tut pahnet den'gami, a ne lekarstvami. - CHto zhe vy srazu ne skazali? - nedovol'no fyrknula ona i s razmahu tknula pal'cem v knopku peregovornogo ustrojstva. - K vam, admiral, posetitel' s nalichnymi. Ona prodelala eto s bol'shoj gotovnost'yu i rveniem: vsyakij raz, kak chto-nibud' podobnoe otvlekalo doktora-admirala ot protivozakonnyh eksperimentov, on s takoj zhe gotovnost'yu vydelyal ej procent ot dobychi i dobruyu porciyu zel'ya. Dver' pozadi nee priotkrylas', i vysunulas' lysaya golova doktora-admirala Mela Praktisa. On ustavilsya na Billa odnim glazom - drugoj zakryval torchashchij chernyj monokl'. Monokl' dolzhen byl skryvat' tot fakt, chto doktor lishilsya glaza pri nekih uzhasnyh obstoyatel'stvah, o kotoryh my umolchim. No potom vmesto glaza emu postavili elektronnyj teleskop-mikroskop, chto okazalos' ochen' udobno. Ego protivozakonnye medicinskie eksperimenty byli stol' gnusny, chto, kogda o nih stalo izvestno, ego prigovorili k smerti na kolu - s vozmozhnost'yu zameny na sluzhbu v medchasti voenno-kosmicheskogo flota. Nelegko bylo emu sdelat' vybor. Vprochem, v konechnom schete poluchilos' neploho: komanduyushchij bazoj, pogryazshij v alkogolizme, smotrel na ego eksperimenty skvoz' tryasushchiesya pal'cy. CHtoby pal'cy ne perestavali tryastis' i vse ego gnusnye zatei po-prezhnemu shodili emu s ruk, Praktis ne zhalel spirta, kotorym raspolagal v neogranichennom kolichestve. - |to vy na lobotomiyu? - sprosil Praktis. - Kakaya tam k hrenu lobotomiya! Klyk, doktor, implantaciya klyka, pomnite? Togda u menya babok hvatilo tol'ko na odin. No teper' ya prines ostal'nye. - Net babok - net zubok. Pokazyvajte, skol'ko u vas est'. Bill potryas koshel'kom, i poslyshalsya zvon monet. - Nu, prohodite, ne stoyat' zhe nam tut celyj den'. Praktis vysypal monety v umyval'nik i, sunuv pustoj koshelek v pomojnoe vedro, polil ih antiseptikom, a potom prinyalsya schitat'. - Nikogda ne znaesh', kakuyu zarazu mozhet podcepit' soldat. Tut desyati dollarov ne hvataet. - Komu zhe ne znat', kak ne vam, - sami pochti vseh i zarazili. Ni hrena, doktor, cena - kak dogovorilis'. SHest'sot dvenadcat'. - |to bylo na proshloj nedele. Nado uchest' inflyaciyu. - Bol'she u menya net, - zhalobno skazal Bill. - Togda davajte raspisku - pust' vychtut iz blizhajshej poluchki. - Sovesti u vas net, - proburchal Bill, stavya svoyu podpis'. - A mne ona ne polozhena - ya special'no spravlyalsya v cerkvi pered tem, kak postupit' na sluzhbu. Vashe imya? Mne nado proverit' po komp'yuteru, gde u menya hranitsya vash klyk. - Bill. CHerez dva "l". - Na dva "l" imeyut pravo tol'ko oficery. - On zabarabanil po klaviature. - Vot on, "Bil", vse pravil'no. Dvenadcatyj holodil'nik, v zhidkom azote. Shvativ metallicheskie shchipcy, doktor vyskochil iz komnaty i cherez minutu vernulsya s plastikovym cilindrikom, ot kotorogo valil par. On sunul ego v mikrovolnovuyu pech' i nazhal na neskol'ko knopok. - Dumayu, shestidesyati sekund hvatit. Esli proderzhat' dol'she, izzharitsya. - Smotrite, bez shutok, doktor, eto ser'eznoe delo. - Tol'ko dlya vas, soldat. Dlya menya eto vsego neskol'ko lishnih dollarov - oni pojdut moemu brokeru, chtoby kogda-nibud' ya smog otkupit'sya ot sluzhby. Iz pechi donessya signal'nyj zvonok, i doktor tknul bol'shim pal'cem cherez plecho v storonu operacionnogo stola. - Snimite bryuki i lozhites'. - Bryuki? No on dolzhen byt' vo rtu, doktor, - kuda eto vy sobiraetes' ego prizhivlyat'? Vmesto otveta Praktis merzko uhmyl'nulsya i podkatil k stolu elektronnyj avtomat. Bill poperhnulsya - rezinovye zahvaty shiroko razinuli emu rot. Praktis, chto-to bormocha, prinyalsya nabirat' na klaviature komandy. Bill zavopil hriplym golosom skvoz' zahvaty: lazernyj skal'pel' s shipeniem vgryzsya emu v desnu, a shchipcy nachali raskachivat' zub. - Ah, vinovat, zabyl, - solgal Praktis, delaya obezbolivayushchij ukol. Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak zub byl udalen, desna razrezana, gnezdo v chelyusti rassverleno, koren' klyka prochno ustanovlen na mesto, v zazory vprysnut uskoritel' rosta, i vse zalito shovnym kleem. - Propoloshchite rot, splyun'te i vymetajtes', - prikazal Praktis, kogda Bill, shatayas', vstal so stola. - Tak-to luchshe, - skazal Bill, voshishchenno glyadyas' v zerkalo. On postuchal nogtem po oboim klykam i oskalilsya. Lico ego stalo vpolne uzhasayushchim. - Smertvich Drang mog by mnoj gordit'sya, esli by ostalsya v zhivyh. - Katites' otsyuda. - |to eshche ne vse, doktor. - Bill skinul svoj ogromnyj pravyj sapog, raspravil dlinnye pal'cy i provel tri glubokie carapiny v plastikovom polu. - A chto vy skazhete pro eto? CHto skazhete? - Skazhu, chto eto ochen' milo. Tol'ko kogti, pozhaluj, pora podstrich'. - Ne kogti, a stupnyu menyat' nado! Ne ostavat'sya zhe mne do konca zhizni s kurinoj lapoj gromadnogo razmera! - A pochemu by i net? |to luchshe, chem derevyannaya noga. - Mne nuzhna nastoyashchaya! - A u vas i est' nastoyashchaya - nastoyashchaya gigantskaya kurinaya lapa. I pozvol'te vam skazat' - ne budu hvastat', no vo vsej izvestnoj Vselennoj net drugogo hirurga, kotoryj smog by eto sdelat'. A eshche zhaluyutsya, chto ya zanimayus' tak nazyvaemymi protivozakonnymi eksperimentami! Da oni vse na kolenyah ko mne pripolzut, kogda u nih budet chto-nibud' neladno so stupnyami, vot uvidite! - YA hochu uvidet' tol'ko odno - nastoyashchuyu, zhivuyu chelovecheskuyu stupnyu vmesto vot etogo. - Vy ne malen'kij, soldat, i ne moroch'te mne golovu svoimi pustyachnymi problemami. Sejchas idet vojna, soldat, - ili vy pro eto nichego ne slyhali? To odnogo ne hvataet, to drugogo. A chego ne hvataet postoyanno - tak eto zapasnyh stupnej. - I vy nichego ne mozhete sdelat'? - YA mogu prishit' vam vmesto etogo krolich'yu lapku. Govoryat, ona prinosit udachu. - No mne nuzhna nastoyashchaya stupnya! - zavopil Bill. No ego voplya nikto ne uslyshal, potomu chto kak raz v etot moment progremel vzryv i bol'shaya chast' kryshi gospitalya vzletela na vozduh. GLAVA 2 Poka doktor Praktis tryassya ot straha, tupo ustavivshis' na ziyayushchuyu dyru v potolke i padayushchie oblomki, Bill provorno nyrnul pod metallicheskij stol. Obespechiv takim obrazom bezopasnost' svoej shkury, on podumal o budushchem, o svoej kurinoj lape i iz chisto egoisticheskih pobuzhdenij, protyanuv ruku, vtashchil v svoe ubezhishche i doktora. V sleduyushchee mgnovenie na mesto, gde tot tol'ko chto stoyal, obrushilas' gruda kirpichej, i Praktis zahlebnulsya ot uzhasa, a potom brosil na Billa vzglyad, polnyj sobach'ej blagodarnosti. - Vy spasli mne zhizn', - prolepetal on. - Tol'ko ne zabud'te ob etom, kogda pridet sleduyushchaya partiya zamorozhennyh stupnej. YA hochu vybrat' pervym. - Vse budet vashe! A esli vam ne terpitsya, to u menya est' odna ochen' izyashchnaya stupnya tridcat' pyatogo razmera - vse, chto ostalos' ot medsestry, kotoruyu zagryzli storozhevye psy. - Net, spasibo, uzh luchshe ya podozhdu. Ta, chto u menya sejchas, ne tak uzh ploha na vremya boevyh dejstvij, poka ne poyavitsya vpolne podhodyashchaya. - Pochemu vy zagovorili o boevyh dejstviyah? - vzvizgnul Praktis. - Potomu chto oni uzhe nachalis', i my sejchas v samoj gushche. Razve vam ni o chem ne govoryat svist bomb, razryvy snaryadov i vopli umirayushchih? Polnyj otchayaniya ston Praktisa zaglushilo gromovoe hlopan'e kryl'ev, i po komnate proneslas' kakaya-to ten'. Bill risknul vyglyanut' iz-pod stola i uvidel, chto nad nimi kruzhit gromadnyj drakon. Svoimi glazami-businkami drakon zametil vnizu dvizhenie, raskryl past' i vydohnul yazyk plameni. Bill pospeshno vtyanul golovu pod stol, i dymnoe plamya opalilo pol vokrug. Praktis stonal i tryassya ot straha. No Bill tol'ko rasserdilsya. - Kak zhe eto mozhno takoe dopuskat' na voennoj baze? Gde oboronitel'nye mery? Gde protivodrakonnaya artilleriya? Nu, sejchas ya pokazhu etoj cheshujchatoj gadine, poka ona do menya ne dobralas'! Kak tol'ko hlopan'e kryl'ev otdalilos', Bill na chetveren'kah vypolz iz-pod stola i vyskochil skvoz' prolom v stene. Na sekundu on ostanovilsya, s voshishcheniem glyadya, skol'ko razrushenij proizvel drakon za takoe korotkoe vremya, i tut zhe snova nyrnul v ukrytie, kogda nad golovoj poyavilsya eshche odin drakon, izvergaya iz kloaki potok bomb. Kogda vokrug perestali padat' oblomki, Bill kinulsya k blizhajshemu oruzhejnomu shkafu i odnim udarom svoej kogtistoj nogi vyshib dvercu. - Otlichno, prosto otlichno! - v vostorge vskrichal on i shvatil chernyj cilindr, na kotorom belymi bukvami bylo napisano: "RZV". - RZV, - skazal on, pristraivaya cilindr na plecho. - Raketa "zemlya - vozduh". Poglazhivaya ukazatel'nym pal'cem spuskovoj kryuchok, on prilozhilsya glazom k pricelu. Pered nim predstala voshititel'naya kartina - perekrest'e linij, prihodyashcheesya v tochnosti posredi bryuha blizhajshego drakona. - Vot tebe ot pehoty, - radostno voskliknul on, nazhimaya na spusk. Poslyshalsya shchelchok, i iz dula vysunulas' metallicheskaya lapa, derzhavshaya flazhok. Na nem bylo izyashchnymi stezhkami vyshito: "PROMAH". - Vot te hren - raketa-to, okazyvaetsya, uchebnaya! - vzvyl Bill i shvyrnul cilindrom v drakona. Tot, zametiv razvevayushchijsya flazhok, sdelal pravyj virazh i pereshel v pike. Kluby dyma leteli iz ego nozdrej i stlalis' pozadi, a iz raskrytoj pasti tyanulsya k Billu oslepitel'nyj yazyk plameni, sposobnyj izzharit' ego, kak otbivnuyu na vertele. - Vot ono, - muzhestvenno probormotal Bill. - Pogibnut' tak daleko ot doma - da eshche s kurinoj lapoj! YAzyk plameni vse priblizhalsya, i tut drakon vzorvalsya: raketa ugodila emu tochno v pupok. - Znachit, kto-to vse-taki nashel godnuyu raketu, - burknul Bill, glyadya, kak drakon'ya tusha valitsya na kryshu othozhego mesta, stoyavshego pryamo pered nim. No vmesto myagkogo shlepka, kotorogo ozhidal Bill, razdalsya oglushitel'nyj zvon. Vse stalo ponyatno, kogda na zemlyu upala otorvannaya golova drakona. Iz obrubka shei torchali provoda i metallicheskie prut'ya, a iz porvannyh truboprovodov vmesto krovi teklo maslo. - Mog by i dogadat'sya, - skazal Bill dovol'nym tonom. - Mashina. Drakony iz ploti i krovi - eto dlya ptashek. Aerodinamicheski neustojchivy. Kryl'ya slishkom maly prezhde vsego. Razmyshlyaya ob etih izvechnyh tajnah, on s interesom smotrel, kak na makushke drakon'ej golovy otkryvaetsya nechto vrode dvercy. |to zrelishche chto-to ochen' emu napominalo. Osobenno posle togo, kak na nego serdito ustavilos' chetverorukoe zelenoe sushchestvo pyatnadcati santimetrov rostom. - Da eto chindzher! - ahnul Bill. - A ty dumal, eto drakonij mozzhechok? - nasmeshlivo proiznes chindzher. Bill shvatil s zemli oblomok betona i hotel bylo rasplyushchit' na meste zelenoe chudishche, no ne uspel. Vrag-inoplanetyanin raspahnul lyuk v shee drakona i vyhvatil ottuda malen'kij raketnyj dvigatel' s lyamkami, kotorye bystro nakinul na sebya. - Vpered, chindzhery! - pisknul on, krohotnye rakety zarabotali, i on streloj vzletel v nebo. Bill brosil betonnyj oblomok i zaglyanul v post upravleniya, skrytyj v cherepe drakona. On byl v tochnosti takoj zhe, kak v golove Trudyagi Bigera, - s pul'tom i malen'kim termosom dlya vody. Nad pul'tom okazalas' dazhe metallicheskaya tablichka s serijnym nomerom. Bill nagnulsya i vglyadelsya poluchshe. - "SDELANO V SSHA", - prochital on. - Interesno, chto by eto znachilo? K etomu vremeni proyavil interes ne tol'ko on. Teper', kogda bombezhka uzhe navernyaka zakonchilas', iz-pod razvalin gospitalya vypolz doktor Praktis. Strah, sotryasavshij ego, smenilsya nauchnoj lyuboznatel'nost'yu. - |to eshche chto takoe? - Sejchas uzhe nichego. A byl eto mehanicheskij bombonosnyj ognedyshashchij drakon s chindzherom vnutri. - A chto znachit "SDELANO V SSHA"? - Vot i ya ob etom dumayu, doktor. - Bill oglyadelsya po storonam, otoshel i vytashchil iz-pod oblomkov bol'nichnuyu katalku. - Nu-ka, pomogite mne pogruzit' syuda etu golovu - my otvezem ee komanduyushchemu bazoj i posmotrim, chto on skazhet. |to okazalos' nelegko sdelat', potomu chto shtabu izryadno dostalos'. Kogda oni podoshli, kakoj-to admiral s zolotymi yakoryami i skreshchennymi payal'nikami inzhenernyh vojsk na pogonah stoyal, mrachno sozercaya dymyashchiesya ostatki. On podnyal glaza i kivnul Praktisu. - My s vami, Mel, ostalis' cely, no ostal'nye oficery pogibli. Vse do edinogo. U nih tut kak raz shla orgiya v pol'zu Krasnogo Kresta. - Vo vsyakom sluchae, oni pogibli na boevom postu. - Prekrasnaya smert', - vzdohnul inzhener i s bol'shim podozreniem pokosilsya na Praktisa. - A davno vy stali admiralom, doktor Mel Praktis? - A vam kakoe do etogo delo, professor Lubyanka? - Takoe, chto starshij v chine prinimaet komandovanie. Segodnya v devyat' vechera ispolnyaetsya dva goda shest' mesyacev i tri dnya, kak ya stal admiralom. - A ya na takie melochi ne obrashchayu vnimaniya, - yazvitel'no skazal Praktis. - Iz chego sleduet, chto vy samozvanec, klistirnaya vy trubka. - Ah ty, elektromontazhnik govennyj! - Soldat, ubejte etogo myatezhnika. - |to prikaz, ser? - Da. Bill shvatil Praktisa za gorlo i prinyalsya dushit'. - Sdayus'! - prohripel tot, i novyj komanduyushchij dal Billu znak ego otpustit'. - Zahvatite s soboj etu drakon'yu golovu. Nado dolozhit' v shtab flota, chto proizoshlo. I vyyasnit', otkuda bylo soversheno napadenie. |tot sektor schitaetsya davno uzhe umirotvorennym. |lektronnaya laboratoriya ucelela blagodarya svoemu vygodnomu raspolozheniyu - vdali ot shtaba, po sosedstvu s ochistnymi sooruzheniyami. Inzhenery iz komandy admirala Lubyanki yavilis' na ego zov i unesli ostanki drakona. Na Praktisa i Billa nikto ne obratil vnimaniya, i oni, povinuyas' bezoshibochnomu soldatskomu instinktu, smylis'. - Ne priglasit' li vam menya v oficerskij klub na soveshchanie, ser? - zhizneradostno nameknul Bill. - |to zachem? - podozritel'no sprosil Praktis. - Vypit', - posledoval mgnovennyj otvet. Oni vzyalis' uzhe za vtoruyu butylku "Rastvoritelya dlya staroj kraski", kogda ih razyskal posyl'nyj. - Admiral prikazyvaet vam oboim yavit'sya k nemu. Nemedlenno ili eshche bystree. - A hren s nim! - nasmeshlivo brosil doktor Praktis. Posyl'nyj izvlek pistolet. - Mne prikazano pristrelit' vas oboih na meste, esli zaupryamites'. Dobezhav rys'yu do laboratorii, oni nemnogo protrezveli i predstali pered Lubyankoj, shatayas' i podderzhivaya drug druga. On, chto-to vorcha, listal lezhavshie na stole pered nim doneseniya. Podnyav glaza na voshedshih, on sodrognulsya. - Syad'te, poka ne upali, - prikazal on i pomahal v vozduhe kakoj-to bumazhkoj. - Bardak, kak vsegda, - proskripel on skvoz' zuby. - S nashih baz na sputnikah uspeli zapustit' elektronnyj zond po sledu kosmoleta, kotoryj sbrosil nam syuda etih drakonov. On napravlyaetsya v storonu al'fy Bol'shogo Psa - do sih por sektor schitalsya nejtral'nym. My dolzhny vyyasnit', chto proishodit i gde nahoditsya eta planeta SSHA. - Nu, eto vy u nas genij po chasti elektroniki, a ne ya, - ehidno skazal Praktis. - Staromu kostopravu eto ne po zubam. - Po zubam. YA naznachayu vas komandirom kosmoleta, kotoryj otpravitsya v pogonyu. - Pochemu menya? - Potomu chto vy chut' li ne edinstvennyj oficer, kotoryj ostalsya v moem rasporyazhenii. Polozhenie obyazyvaet. A etot istukan poletit s vami, potomu chto obstrelyannyh soldat u nas tozhe ne gusto. YA naskrebu vam koe-kakuyu komandu, no mnogogo obeshchat' ne mogu. - Nu, spasibo i na tom. Mozhet, eshche chem-nibud' poraduete? - Poraduyu. Oni razbombili vse nashi kosmolety. Krome musornogo buksira. - A ya letal na musornom buksire, - radostno skazal Bill. - Znachit, budete chuvstvovat' sebya kak doma. Soberite veshchi i bud'te zdes' samoe pozdnee v tri pyatnadcat'. V tri shestnadcat' za vami budet poslana rasstrel'naya komanda. K etomu vremeni elektronnoe oborudovanie dlya pelengovaniya budet pogruzheno. - Kak by nam ot etogo otvertet'sya? - mrachno sprosil Praktis, kogda oni probiralis' sredi razvalin, v kotorye prevratilas' baza. - Nikakih shansov. YA pointeresovalsya etim v pervyj zhe den', kak syuda popal. Udrat' s bazy proshche prostogo, tol'ko udirat' nekuda. Zdeshnie rasteniya nes®edobny. Krugom okean. Pryatat'sya negde. - Nu i nu! Togda idite so mnoj i pomogite nesti moi veshchi. - YA vam ne ponadoblyus', ser, - skazal Bill, pokazyvaya kuda-to za spinu doktora. - Von te tri sanitara vpolne spravyatsya. Praktis obernulsya, no nikogo ne uvidel. Potom snova vzglyanul pered soboj i tozhe nikogo ne uvidel. On izdal vopl' yarosti, no Bill byl uzhe daleko. Bill byl uzhe daleko i brel k svoej kazarme, preispolnennyj chernogo otchayaniya. Konechno, soldatskaya zhizn' nikogda ne byvaet usypana rozami, da i zdeshnyaya planeta - dyra dyroj, odnako tut on po krajnej mere imel shans ostat'sya v zhivyh. A progulka k zvezdam na musorovoze pod komandovaniem sumasshedshego doktora nichego horoshego ne sulila. On porylsya v samyh ukromnyh zakoulkah svoego mozga, no ne smog obnaruzhit' nikakogo skol'ko-nibud' osushchestvimogo plana begstva. Otstrelit' sebe druguyu stupnyu? Da net, eto konchitsya tem, chto on okazhetsya s dvumya kurinymi lapami i vdobavok s petushinym hvostom - uzh nastol'ko-to on Praktisa znal. Pohozhe bylo, chto ego delo v shlyape. Prikryv rukoj kodovyj zamok svoej tumbochki, on drugoj rukoj nabral kod. Potom prizhal bol'shoj palec k special'noj plastinke dlya raspoznavaniya otpechatkov pal'cev i tol'ko posle etogo sunul v skvazhinu klyuch. Lishnie predostorozhnosti nikogda ne povredyat, osobenno kogda imeesh' delo s soldatnej. On posharil rukoj v tumbochke i zadumalsya: chto vzyat' s soboj v polet? Dvenadcat' dyuzhin prezervativov vryad li tam emu ponadobyatsya. Nozh-kastet s otvratitel'nymi iglami mozhet prigodit'sya. CHto-nibud' pochitat'? On mrachno polistal "Boevye komiksy" - s ih stranic zazvuchali razryvy snaryadov i edva slyshnye vopli. Kak vsegda, pochti vse shansy byli za to, chto on bol'she nikogda ne uvidit etu bazu. Vprochem, zhalet' osobo ne o chem. Tak ili inache, luchshe vzyat' s soboj vse. Bill vytashchil iz-pod kojki svoj ryukzak i tshchatel'no ulozhil ego, pobrosav tuda vse veshchi iz tumbochki. Vremeni do posadki ostavalos' eshche mnogo. On dotronulsya pal'cem do svoih govoryashchih chasov i uslyshal shepot: "Senator Mak-Gerk, drug pehotincev, s udovol'stviem soobshchaet, chto sejchas rovno dvadcat' tri chasa". CHasy byli deshevye - on poluchil ih v podarok ot materi. Eshche poldnya do otpravleniya - dostatochno, chtoby utopit' gore v vine. Bill oglyadelsya vokrug, soobrazhaya, u kogo moglo byt' spirtnoe. Ne u novobrancev, eto uzh tochno. V uglu byla kamorka serzhanta, on podoshel i postuchal v dver'. - Ty tam, serzhant? Otvetom emu byla tishina - nichego luchshego i zhelat' ne prihodilos'. Bill otlomal ot blizhajshej kojki zheleznyj prut i vzlomal dver'. Vnutri byl sushchij svinyushnik, no svin'ya, kotoraya v nem zhila, ponimala tolk v vypivke. Bill vybral dve butylki samogo smertonosnogo vida, spryatal odnu v ryukzak i otkuporil druguyu. Kak tol'ko iz gorlyshka perestal idti dym, on sdelal bol'shoj glotok i udovletvorenno vzdohnul. A potom prinyalsya nakachivat'sya do polnogo obaldeniya, no snachala ustanovil budil'nik na svoih govoryashchih chasah. K tomu vremeni, kak Mak-Gerk, drug pehotincev, soobshchil emu, chto pora konchat' bain'ki, Bill kak raz prikonchil butylku. On, shatayas', podnyalsya na nogi i zakinul za plecho ryukzak. To est' sdelal slabuyu popytku zakinut' ego za plecho, no vmesto etogo ryukzak kinul ego na pol. - Uh! - vygovoril on, lezha na ryukzake i glyadya, kak kruzhatsya lampochki pod potolkom. - Vam nravitsya tak lezhat'? - razdalsya golos. Bill dolgo morgal glazami i v konce koncov s trudom razglyadel siluet odnogo iz novobrancev, udivlenno sklonivshegosya nad nim. Zdorovennogo parnya, mezhdu prochim. Posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok Bill uhitrilsya bolee ili menee chlenorazdel'no proiznesti: - Mne ne nravitsya tak lezhat'. Sochuvstvenno hmyknuv, novobranec pomog Billu podnyat'sya na podkashivayushchiesya nogi i ustanovil ego v vertikal'nom polozhenii. - Familiya? - sprosil Bill, staratel'no vygovarivaya zvuki. - Verber, vasha chest'. Tol'ko chto pribyl... - Zatknis'. Beri ryukzak. Derzhi menya. Poshli. Nevernymi shagami oni dobralis' do posadochnoj ploshchadki. Vzglyanuv na vidavshij vidy staryj buksir, Bill sodrognulsya. S pomoshch'yu podderzhivavshego ego Verbera on s trudom podnyalsya po trapu na bort. Za druzheskuyu uslugu, okazannuyu Billu, Verber byl voznagrazhden tem, chto ego zastavili gruzit' oborudovanie, a potom vklyuchili v sostav komandy, potomu chto lyudej ne hvatalo. Tak armiya nakazyvaet teh, kto narushaet pervuyu zapoved': "Derzhi yazyk za zubami i ne vysovyvajsya". GLAVA 3 Nichego ne skazhesh', "Imel'da Markse" [Mapkoc, Imel'da - vdova prezidenta Filippin Ferdinando Markosa (1917 - 1989), v 1986 g. bezhavshego v SSHA i obvinennogo v hishchenii gosudarstvennyh sredstv], etot veteran musorovoznogo flota, byl dobroj rabochej loshadkoj. Pust' v shirinu on byl bol'she, chem v dlinu, pust' korpus ego byl ispeshchren vmyatinami, pyatnami rzhavchiny i kofejnoj gushchi, uveshan veselymi girlyandami ispol'zovannoj tualetnoj bumagi i kartofel'nyh ochistok, - pust' tak. No pri vsem tom on vpolne mog, pyhtya i otduvayas', delat' svoe delo. Eshche ne rodilsya na svet takoj musornyj kontejner, kotoryj on ne smog by podnyat' v kosmos. Ne sushchestvovalo takoj emkosti dlya pomoev, kotoruyu on ne smog by vyvesti na orbitu. On byl nastoyashchij rabotyaga. CHego nel'zya bylo skazat' pro ego komandu. Kapitan Blaj [naricatel'noe imya zhestokogo komandira; istoricheskij kapitan Blaj - komandir korablya "Baunti", na kotorom ego zhestokost' vyzvala myatezh] kogda-to s otlichiem okonchil Kosmicheskuyu akademiyu, vydelyalsya blestyashchimi sposobnostyami i podaval bol'shie nadezhdy. No on lishilsya vsego, sovershiv odnu malen'kuyu oshibku - na mgnovenie uvlekshis', kogda uvlekat'sya ne sledovalo, na mgnovenie poddavshis' nizmennym instinktam. K neschast'yu, v tot den' ego komandir tragicheski rano vernulsya domoj. On zastal molodogo Blaya v posteli so svoej zhenoj. I so svoim plemyannikom. Ne govorya uzh ob ovce i o ego lyubimoj ohotnich'ej sobake. Komandir ochen' lyubil etu sobaku. Stoit li govorit', chto posle etogo Blayu prishlos' ploho? Est' veshchi, kotorye delat' ne prinyato. Dazhe na flote. A eto mnogoe znachit. Mgnovennoe uvlechenie pogubilo ego kar'eru. On ostalsya zhiv, chtoby vsyu zhizn' ob etom zhalet'. Esli by ne eshche hot' eta sobaka! No raskaivat'sya bylo pozdno. Vsyakij dzhentl'men na ego meste dolzhen byl by postupit', kak podobaet dzhentl'menu. No on bol'she ne byl dzhentl'menom. Ob etom pozabotilis' oficery flota. Ego perevodili s korablya na korabl', on opuskalsya vse nizhe i nizhe i nigde ne zaderzhivalsya nadolgo. Poka ne stal kapitanom "Imel'dy Markoe". |to byl dobryj staryj buksir, delavshij svoe delo bez bleska, no na sovest'. Dazhe kogda ego kapitan byl p'yan, ili pod kajfom, ili i to i drugoe, chto chashche vsego i sluchalos'. Odnako sejchas, vpervye na pamyati komandy, vklyuchaya starejshego ee chlena - pomoshchnika trambovshchika, on byl trezv. S mertvenno-blednym licom, zarosshim gustoj shchetinoj, s tryasushchimisya rukami i nalitymi krov'yu glazami on stoyal na mostike, serdito ustavivshis' na admirala Praktisa. - Vy ne imeli prava vot tak yavit'sya na bort moego korablya, privarit' k pul'tu upravleniya etu ogromnuyu bezobraznuyu shtuku i vzyat' na sebya komandovanie, kogda vas ob etom ne prosili... - Zatknis', - nameknul Praktis. - Vy budete delat' to, chto vam prikazhut. Admiral Lubyanka vyprostal golovu iz nedr bezobraznoj shtuki, o kotoroj shla rech', i odobritel'no prorychal: - I ne zabyvajte ob etom, Blaj. Prikazy budet otdavat' on. Vy mozhete upravlyat' etim zheleznym lomom, no komanduet zdes' Praktis. Vot etot elektronnyj pelengator zanimaetsya elektronnym pelengovaniem, radi kotorogo i zateyana vsya operaciya. Moj specialist, mladshij megagerc-tehnik Ki Ber-Pank, budet sledit' za peredvizheniyami vrazheskogo korablya. On budet zadavat' kurs. Vasha zadacha, esli vy reshite prinyat' eto poruchenie, a otkazat'sya ot nego vy ne imeete prava, sostoit v tom, chtoby vysledit' etih proklyatyh drakonov, vyyasnit', gde oni gnezdyatsya, dolozhit' mne syuda. Gotovo, Ber-Pank? Tehnik pripayal poslednij kontakt i kivnul, otchego ego chernye volosy rassypalis' po blednomu pryshchavomu lbu i upali na temnye ochki, za kotorymi ne vidno bylo glaz. - Podklyuchilsya. Sistema v norme, - grubym golosom otvetil on. - PZU pezeukaet, elektronchiki elektronyat. Vse na hodu. A koe-chto dazhe na begu. - Davno pora, - provorchal Lubyanka i bol'no tknul Praktisa pal'cem v grud'. - Vypolnyajte zadanie, Praktis, i vypolnyajte kak sleduet, inache vam kryshka. - A mne i tak uzhe kryshka, tak chto teryat' mne nechego. Otchalivajte, Lubyanka, inache vmeste s nami popadete na etu nebesnuyu svalku. Korabl' gotov k startu, kapitan Blaj? Blaj, skripnuv zubami, brosil na nego vzglyad, polnyj unichtozhayushchego prezreniya. - Horosho, - skazal Praktis. - YA vizhu, my prekrasno srabotaemsya. Admiral Lubyanka napravilsya k vyhodu, i Billu prishlos' shagnut' v storonu - ili, tochnee govorya, otshatnut'sya: ne nastol'ko on eshche protrezvel. Kapitan Blaj podozhdal, poka krasnyj ogonek na dveri shlyuza ne smenitsya zelenym, i nazhal na knopku startovogo preduprezhdeniya. Po vsemu korablyu zagudeli signaly trevogi, slovno zaurchalo v bryuhe u velikana, i komanda pospeshno prinyalas' pristegivat'sya. Bill ruhnul v svobodnoe kreslo i zatyanul remni kak raz v tot moment, kogda kapitan Blaj vklyuchil dvigatel' na polnuyu moshchnost'. Uskorenie v 11 g vsej svoej tyazhest'yu navalilos' kazhdomu na grud'. A Billu na grud