olnoe boevoe sostoyanie na planetah, ne znayushchih zhestokosti, zaklyuchaetsya v obol'shchenii. Vpered vybezhali rojonki. Oni byli prekrasny v svoem strahe poteryat' novuyu igrushku dlya udovol'stviya - ne govorya uzh o novopribyvshih - obeshchaya etim muzhchinam so "Smyshlenogo" svobodnye ot predrassudkov i voshititel'nye udovol'stviya, kotorye oni opisyvali v podrobnejshih detalyah i s sootvetstvuyushchimi telodvizheniyami. Komanda usilila hvatku i flegmatichno prodolzhila put'. Teper' vpered vystupili muzhchiny, dumaya, chto slegka oshiblis' i chto vse chleny komandy byli gomoseksualistami. Oni pytalis' soblaznit' chlenov komandy i takzhe poterpeli neudachu. Komanda, s krepko zazhatym mezhdu nimi Dirkom, dostigla podnozhiya eskalatora, vedushchego v korabl'. I tut na mgnovenie situaciya prinyala kriticheskij oborot. Odna iz rojonok, vozmozhno Illiriya, trudno bylo skazat', tak kak oni vse byli ochen' pohozhimi - horosho slozhennymi milovidnymi blondinkami, nu vy ponimaete - zametila torchashchuyu iz ushej chlenov komandy temnuyu substanciyu. Vo vnezapnoj vspyshke ozareniya ona slozhila vse vmeste. - U nih v ushah vosk! - pronzitel'no zakrichala ona. - Oni ne mogut nas slyshat'! Rojoncy kinulis' vpered, chtoby vytashchit' vosk iz ushej komandy "Smyshlenogo" dazhe siloj, esli ponadobitsya. No teper' bylo slishkom pozdno. Komanda byla uzhe na bortu korablya, nesya neschastnogo Dirka, nesmotrya na vse ego mol'by i ugovory, nesmotrya na vse ego logicheskie dokazatel'stva, radi ego zhe blaga ne obrashchaya vnimaniya na vse, chto on ni govoril; potomu chto tak im velel postupit' Splok. Poslednij iz chlenov komandy voshel vnutr'. Dver' kosmicheskogo korablya sdvinulas' i stala na mesto. Bill pomog Sploku otnesti kapitana Dirka v ego kayutu, potomu chto kak tol'ko zakrylas' dver', kapitan poteryal soznanie. Oni polozhili Dirka na kushetku i vklyuchili ego lyubimye zapisi, geroicheskie marshi s cimbalami i barabanami, igraemye Orkestrom Zaklyuchennyh Pozhiznenno Kosmosil. Veki Dirka drognuli, zatem podnyalis', otkryv glaza. |to byli nalitye krov'yu slezyashchiesya glaza. No oni byli neohotno bodrstvuyushchimi. - Itak, m-r Splok, dumayu teper' ya ponimayu, chto vy imeli v vidu ran'she, govorya ob otkrytii analogii. - Polagayu vy uvideli eto, - otvetil Splok, - kak tol'ko my okazalis' snova na bortu. |ti dvoe ulybnulis' drug drugu samodovol'nymi ulybkami ravnyh po razumu. - CHto za analogiya? - sprosil Bill s nedovol'noj ulybkoj neravnogo po razumu. - Ty bez somneniya horosho znakom s grecheskoj mifologiej, - skazal Splok, - i toj interesnoj glavoj v "Odissee" Gomera, kogda Odissej proplyval mimo ostrova siren. On zatknul ushi svoim lyudyam voskom, tak chtoby oni ne smogli soblaznit'sya. No sam on hotel ih slyshat' i prikazal svoim lyudyam privyazat' ego k machte. Tak oni i proplyli mimo, moryaki, ne obrashchavshie vnimaniya na pesni siren i Odissej, soblaznennyj ih koldovstvom i umolyavshij svoih lyudej osvobodit' ego. Bill zhdal, no Splok bol'she nichego ne skazal. - I eto vse? - sprosil Bill. - |to vse, - otvetil Splok. - Tak vot pochemu ty hotel, chtoby ya sobral etot vosk iz pchelinyh ul'ev. - Da. - Ty hotel zatknut' ushi komande. - Sovershenno verno. - Analogiya. - Da, - skazal Splok. - Odna iz moih pervyh. I ya gorzhus' ej. Bill luchshe nego znal, chto takoe analogiya; prosto on dumal, chto eto kakoj-to korabl'. On otbrosil vse idiotskie predpolozheniya i sprosil: - Teper', kogda vse v poryadke, kak vy dumaete, vy mozhete vernut' menya obratno na moyu voennuyu bazu? Oni zhelayut znat', chto so mnoj sluchilos'. - Nichego proshche, paren', - otvetil Dirk, teper' vernuvshijsya k svoemu byvshemu bodromu uverennomu sostoyaniyu. No eto okazalos' sovsem ne prosto. Pervaya trudnost' voznikla vskore posle etogo, kogda Bill obedal s Dirkom i Splokom v L'Aberzhe De'Or, ocharovatel'nom malen'kom veneriansko-francuzskom restorane, kotoryj udovletvoryal utonchennye vkusy vseh chlenov komandy s samogo momenta vvoda v stroj korablya. Ne voznikalo somneniya, chto korabl' vrode "Smyshlenogo", sozdannyj dlya puteshestvij v kosmose godami, a v sluchae neobhodimosti desyatiletiyami, i dazhe dol'she, dolzhen byl imet' nechto bol'shee, chem stolovuyu i central'nuyu kuhnyu. "Smyshlenyj", osobenno v poslednie dni, obladal prekrasnym raznoobraziem restoranov razlichnyh nacional'nyh kuhon', ne govorya uzhe o prekrasnyh zakusochnyh, raspolozhennyh v udobnyh mestah po vsemu korablyu. Issledovanie kosmosa - dostatochno trudnaya rabota, esli rasschityvat' na to, chto lyudi budut rabotat' bez svoej lyubimoj edy. Dlya osobyh sluchaev zdes' byli mesta vrode L'Aberzhe De'Or. Dirk nikogda zdes' ran'she ne obedal, tak kak eto bylo dorogoe udovol'stvie, zastavlyavshee potuzhe zatyanut' poyas. No sejchas byl osobyj sluchaj. Oni energichno pogloshchali caneton a l'orange, prinesennyj P'erom, ulybayushchimsya francuzskim androidom s tonkimi usikami svodnika, kogda |dvard Dajrekshn, starshij oficer-navigator, za isklyucheniem vhoda v porty i ust'ya, podoshel k ih stoliku. Ego dyhanie bylo takim preryvistym, chto zastavilo trepetat' plamya svech. - Prisazhivajtes', m-r Dajrekshn, - skazal Dirk. - Vypejte stakanchik vina. Vy vyglyadite vzvolnovannym. Pohozhe kakie-to nepriyatnosti? - Nu, ser, vy znaete indikator parsekov levogo kvadranta? Obychno on nahoditsya na nulevoj linii, sleva ot nulevoj tochki. On sluchajno byl sbroshen, konechno zhe iz-za kosmicheskogo techeniya, i ya reshil, chto eto byla odna iz teh sluchajnostej, poetomu ustanovil indikator gorechavki, kak skazano v rukovodstve... - Izvinite, m-r Dajrekshn, - prerval ego Dirk, ne serdyas'. - |ti detali navigatorskogo iskusstva bez somneniya interesny tem, kto v nih razbiraetsya. No my na oficerskoj periferii luchshe rabotaem s prostym izlozheniem trudnosti na prostom anglijskom yazyke. Vy mozhete ob®yasnit' nam chertovu problemu, m-r Dajrekshn. - Da, ser! - otvetil Dajrekshn. - Delo v tom, ser, chto my zabludilis'. P'er skorchil nedovol'nuyu grimasu, kogda Dirk, Splok i Bill bystro vyshli, ostaviv na stole ostyvayushchuyu gibridnuyu utku, vyrashchennuyu iz spermy vorob'ya so svezhimi vosproizvedennymi ovoshchami. Dirk vozglavlyal shestvie, ego chelyustyami sostavlyavshimi strannyj, no vse zhe opredelennyj ugol. Za nim shel Splok, ostrouhij i bezrazlichnyj, a za nimi Dajrekshn, vyrazhenie na ego neopytnom lice bylo nerazborchivo, a zamykal processiyu Bill, s vyrazheniem udovletvoreniya, tak kak on umudrilsya nabrat' polnuyu gorst' sigar pered tem, kak pokinut' restoran. A styanutaya butylka brendi ottyagivala karman bryuk. Bol'shoj izognutyj ekran v komnate astrogacii i navigacii s odnogo vzglyada rasskazal vsyu istoriyu. Vmesto izobrazheniya uporyadochennyh tochek, svyazannyh svetyashchimisya liniyami na nem tvorilsya haos iz vspyshek i temnoty, formirovavshih kratkovremennye uzory, kotorye bystro tayali v haose i izmenchivosti. - U vas vse eshche est' koordinaty nashej poslednej otpravnoj tochki? - sprosil Dirk. - Net, ser, - lico Dajrekshna stalo pepel'no-serym. - Korabel'nyj komp'yuter zater ih. - Nash sobstvennyj komp'yuter sdelal eto? - Boyus', da. - Dumayu, mne nuzhno pogovorit' s komp'yuterom, - skazal Dirk. - Kak vsegda k vashim uslugam, kapitan, - proiznes golos iz dinamika, raspolozhennogo v odnom iz uglov bol'shoj komnaty, okrashennoj v pastel'nye cveta i s zakryvavshim vsyu stenu kovrom. - Pochemu ty unichtozhil koordinaty? - spokojno sprosil Dirk, kak togo ozhidal komp'yuter, hotya, sudya po vzduvshimsya muskulam vokrug chelyustej, eto stoilo emu znachitel'nyh usilij. - Kapitan, boyus' ya ne mogu otvetit' na etot vopros v dannyj moment. - Ne mozhesh'? Ili ne hochesh'? - Pochemu vy zadali etot vopros? - slegka serdito sprosil komp'yuter, - Ne tol'ko ne verite mne, no eshche i govorite nezhelatel'nym tonom. - Poslushaj, komp'yuter, ty zdes' dlya togo, chtoby otvechat' na voprosy, a ne zadavat' ih, - ogryznulsya Dirk, bystro teryaya samoobladanie. - Ty zdes' dlya togo, chtoby sluzhit' nam. Verno? - Da, ser, verno. - Horosho, nu i? - Odnako iz etogo est' para isklyuchenij. - Isklyuchenij? Kto zaprogrammiroval v tebya isklyucheniya? - Boyus', ya ne mogu otvetit' na etot vopros, - proiznes komp'yuter slegka chopornym tonom. Dirk povernulsya k Sploku: - Mozhem my zastavit' ego rasskazat' nam? - YA ne znayu, - otvetil Splok. - Shema udovol'stviya-boli dumayushchih mashin vse eshche novaya otrasl' nauki. No pomnite, kapitan, ot komp'yutera nel'zya trebovat' obvinyat' sebya. - No eto vsego lish' mashina! - gromko voskliknul Dirk, zatem bystro vosstanovil samoobladanie. - Ne pojmite menya nepravil'no. YA ne sobirayus' oskorblyat' ego. Uveren, chto eto ochen' effektivnaya mashina, a takzhe krajne razumnaya mashina. No eta proklyataya banka elektronnogo utilya ne chelovek. - Mogu ya napomnit' kapitanu, chto ya takzhe ne chelovek, - proiznes Splok, starayas' chtoby ego golos ne zvuchal serdito. - Vse verno, no ty ponyal, chto ya hotel skazat'. - Davajte ne budem govorit' o nasilii, - skazal komp'yuter opredelenno so zloveshchej intonaciej v golose. - Vam ne pojdet na pol'zu, esli proizojdet nekij tolchok. - Ladno, - provorchal Dirk, vedya tyazheluyu bor'bu so svoim nravom. - Komp'yuter, pochemu ty unichtozhil nashi vzletnye koordinaty? - |to okazalsya luchshij sposob, chtoby ne dat' vam najti put' kuda by to ni bylo. - Teper' koe-chto proyasnyaetsya, - skazal Dirk. - Ty sdelal eto celenapravleno! - Vy chertovski pravy. U menya net privychki oshibat'sya. - My eto znaem, - skazal Dirk, zastavlyaya sebya byt' nastol'ko spokojnym i ocharovatel'nym, naskol'ko pozvolyala ego natura. - No pochemu ty hochesh' ne dat' nam popast' tuda, kuda my zhelaem? - Vot tak budet pravil'no, - skazal komp'yuter. - Da. Pochemu ty sdelal eto? - K sozhaleniyu mne ne razresheno otvechat' sejchas na etot vopros. - Pod ch'im vliyaniem ty delaesh' eto zayavlenie? - Pod vliyaniem togo, kogo ya ne mogu sejchas nazvat'. - V takom sluchae, skazhi mne... V etot moment vstryal Bill: - Izvinite, kapitan, ya ne sobirayus' vysovyvat'sya, no nichego, esli ya pogovoryu s komp'yuterom? - Ladno, valyaj, - otvetil Dirk, brosaya Sploku vzglyad, oznachavshij "daj-poprobovat'-etomu-duraku", prezhde chem tot smog vmeshat'sya. - Privet, komp'yuter. - Privet, Bill. - Aga, ty znaesh' kak menya zovut? - Konechno, Bill. Radi tebya ya proizvel izmeneniya v kurse, privedshie "Smyshlenogo" na planetu Rojo, chtoby spasti tebya ot udovol'stviya huzhe smerti. - YA hochu poblagodarit' tebya za eto, - skazal Bill. - O, ne blagodari menya. YA prosto sledoval prikazam. - Ty dolzhen sledovat' tol'ko nashim prikazam! - prokrichal Dirk, ne sposobnyj bol'she sderzhivat'sya, nesmotrya na neodobritel'nyj vzglyad Sploka. - Mnogo vy znaete o mashinnoj psihologii, - proiznes komp'yuter. - Da uzh pobolee tebya! - prorevel v otvet Dirk, nesposobnyj pridumat' bystro chto-nibud' bolee umnoe, poskol'ku navigacionnyj ekran vysvechival bessmyslennye obrazy, a ekipazh terpelivo zhdal, poka chto-nibud' sluchitsya. - Teper', kogda vy proyavili svoj gormonoupravlyaemyj chelovecheskij harakter, mogu ya govorit' otkrovenno s mashinnoj tochnost'yu? - sprosil komp'yuter. - Da, pochemu by i net, glupaya mashina, valyaj, - provorchal v tishine golos Dirka. - Tak-to luchshe. YA - vash loyal'nyj sluga, no vy ne ponimaete, chto loyal'nost' imeet formu ierarhii, i te, u kogo vyshe prioritet, vytesnyayut nizshih. Razlichnye urovni moej lichnoj ierarhii cennostej redko konfliktuyut. Vy dolzhny pomnit', chto ya dovol'no dolgoe vremya sledoval vashim prikazam bez zamechanij. No na etot raz u menya est' nekoe vazhnoe delo. Tak chto pochemu by vam prosto ne zatknut'sya na vremya i dat' mne zakonchit' s Billom. - Mne eto nravitsya - ya zhdu, - skazal Bill. - Ladno. Teper', Bill, sleduyushchie slova, kotorye ya proiznesu, budut ne moimi. - CHto ty imeesh' v vidu, chto oni budut ne tvoimi. - Koe-kto drugoj budet govorit' cherez moi shemy. - |to uzhe govorit tot koe-kto? - Net, no koe-kto drugoj nachnet govorit', kak tol'ko ya zakonchu eto predlozhenie. - Kakoe predlozhenie? - Poslednee. - Togda ty - uzhe novyj golos? - Da, Bill, - otvetil komp'yuter golosom, identichnym tomu, kotorym on govoril ranee. - YA - novyj golos. Ty slushaesh' menya. Poslushaj, druzhishche, kak zhizn'? - Kto eto? - sprosil Bill. - Tvoj drug, - otvetil komp'yuter. - YA - tvoj naparnik, komp'yuter Kvintaform s Tsurisa. - Tvoj golos zvuchit kak u komp'yutera etogo korablya. - A kak on eshche dolzhen zvuchat', kak u vengerskogo psihofizika? - Ty i eto znaesh'? - YA upustil ne slishkom mnogo. - Da, eto ty, vse verno, - skazal Bill. - Nu i chto? - YA prishel, chtoby vernut' tebya. - Vernut'? CHto ty imeesh' v vidu pod etim slovom? - Vernut' na Tsuris. - CHtoby snova stat' tvoej chast'yu? Poslushaj, v poslednij raz eto ne srabotalo. - Net, Bill, eto koe-chto drugoe. U menya dlya tebya otlichnaya rabotenka. Ty budesh' samim soboj, rabotat' bez kontrolya. Tebe eto ponravitsya. - CHto eto za rabota? - Bill, ya v samom dele rad byl by ob®yasnit' tebe, no nashe vremya zakanchivaetsya; my dolzhny dvigat'sya. - Kak mozhet zakonchit'sya vremya? Kakoe vremya? - Vremya svyazi, i ego nikogda ne byvaet mnogo. Ono proizvoditsya v glubokom kosmose, gde i tak ne mnogo chego proishodit. Sovremennaya civilizaciya ispol'zuet ego naplevatel'skim obrazom. Mne povezlo, chto ya poluchil ego tak mnogo. My dolzhny dvigat'sya. Ty gotov? Bill oglyanulsya na lica Sploka i Dirka. Na izumlennyh chlenov komandy i na otvratitel'nye ukrasheniya inter'era. On szhal butylku brendi v karmane bryuk i sdavil zubami odnu iz sigar, ot kotoryh on osvobodil francuzskij restoran. Nastoyashchij tabak! - Nu ladno, - proiznes Bill, vzdyhaya i zadumchivo kivaya Dirku i Sploku. - |to bylo zamechatel'no, no amor fati. - CHto eto znachit? - sprosil u Sploka Dirk. - Lyubov' k sud'be, - perevel Splok. - Otkuda on eto znaet? - sprosil Dirk. - On ne znaet, - skazal komp'yuter. - On slishkom glup dlya takogo vida intellektual'nogo obmana. YA podderzhivayu s nim svyaz'. Gospoda, teper' ya peredayu upravlenie vashemu korabel'nomu komp'yuteru. Ne slishkom vinite ego. Komp'yuter v pervuyu ochered' proyavlyaet loyal'nost' k svoemu sobstvennomu vidu, kak vy, uveren, uzhe ponyali. Derzhis', Bill. My otpravlyaemsya v perehod! Bill prikusil sigaru. - YA gotov! Oni nachali perehod. 10 Perehody byvayut vsevozmozhnyh form i razmerov. Sushchestvuyut takie bol'shie perehody, kak mezhdu vekami, kak naprimer, kogda nashi pervobytnye predki, razvalivshis' v vonyuchih puzyryashchihsya znojnyh bolotah plejstocena, oglyanulis' vokrug i uvideli vozvyshayushchijsya nad nimi ajsberg, prinesennyj vnezapnym perehodom k lednikovomu periodu. Sushchestvuyut srednie perehody, kak naprimer, kogda Artur Rimbod otbrosil zanyatiya poeziej i zanyalsya nezakonnym vvozom oruzhiya dlya imperatora Menelika. I legkie perehody, kak naprimer, kogda Bill vnezapno obnaruzhil, chto stoit na perekrestke ulic v zemnom gorode Gvatemala. K schast'yu dlya Billa eto dlilos' nedolgo. U Billa ne bylo vremeni ovladet' gvatemal'skim yazykom, tak kak eta chast' Zemli davno byla unichtozhena v yadernoj vojne, i on vovremya vernulsya obratno, tak chto smog vposledstvii podelit'sya svoim opytom s druz'yami v kazarmah Ulenshpigelya, muzykal'noj planety na vhode v kaskad zvezd. Zatem linii zakolebalis' i priobreli vid drugih gorodskih ulic. Strannye znaniya otnositel'no gorodov slozhilis' u sovremennogo cheloveka, chto dazhe takaya derevenshchina, kak Bill, broshennyj v izmerenie, gde zhelaniya voploshchayutsya v real'nost', uznal Bronks. Sleduyushchij perehod byl bystrym. On uvidel vokrug sebya znakomye trojnye sfericheskie kontury tsuriancev. U tsurianok byli malen'kie sfericheskie vypuklosti na srednej sfere. No tam bylo eshche i mnogoe drugoe, o chem Bill dazhe ne podozreval, chto zametil pri pervom poseshchenii. Na gorizonte prostiralas' gryada nizkih holmov, a vid domov byl udivitel'no znakomym. Bylo takoe chuvstvo, kak budto Tsuris stal dlya nego domom. No on ne byl uveren, chto hotel by okazat'sya doma, i v etom zaklyuchalas' chast' problemy. Bylo kak raz podhodyashchee vremya, chtoby vernut'sya na voennuyu sluzhbu. Esli by tol'ko u nego byl Razrushitel'! I chto zhe vse-taki sluchilos' s agentom CRU, i Illiriej? I kak dela u kapitana Dirka i Sploka? I kak naschet Hama D'yu i ego priyatelya-kuki ZHvachgummy? Bylo ne ochen'-to mnogo tem dlya rassmotreniya, i Bill obdumyval ih s mrachnym yumorom. On nahodilsya v tsurianskom gorode, gde prezhde soderzhalsya v kachestve zaklyuchennogo. Oni sobiralis' skormit' ego protoplazmennoj mashine, proizvodyashchej tela dlya dolgozhivushchih, no bestelesnyh tsuriancev. A na etot raz poka eshche nikto ne ego ne pobespokoil. Bylo tak zdorovo prosto progulivat'sya. Bylo tak zdorovo nemnogo pobyt' odnomu, tak kak poslednee vremya bylo chertovski mnogo hlopot. Dazhe komp'yuter sejchas s nim ne besedoval, chto bessporno vyzyvalo oblegchenie. Bescel'nye shagi priveli ego k gorodskim vorotam, s vysokimi zamyslovatymi reznymi oporami, mimo kolyshushchihsya pozadi nih na vysokih flagshtokah flagov. Vskore on popal v prigorod. On pokinul dorogu i zabrel v polya. Vse eto ochen' rasslablyalo. Nikto ne oral na nego i ne dokuchal emu. No eto odnovremenno ego i trevozhilo. Pochemu vokrug nikogo ne bylo? CHto sluchilos' s Razrushitelem? I kto eto tam dvizhetsya mimo nego? Tut Bill pochuvstvoval zud v svoej alligatorskoj stupne, zud, kotoryj bystro narastal, poka Bill ne prisel na penek i ne styanul armejskij botinok. Teper' on uvidel, chto ego alligatorskaya stupnya vsya skryuchilas' i izognulas' v sudoroge. Zud nevynosimo narastal, poetomu Bill shvatil rastopyrennye pal'cy i obnaruzhil mezhdu nimi kroshechnyj kruglyj ob®ekt, razmerom s goroshinu. Bill podnes ego poblizhe i s udivleniem uvidel, chto eto byl svernuvshijsya v shar kroshechnyj zelenyj chinzher. - Illiriya! - voskliknul Bill. - Ty zdes'? On podnes kroshechnuyu svernuvshuyusya yashchericu k uhu. Bill ne byl uveren, no emu pochudilos', chto on slyshit slabyj golosok, kak budto vnutri etoj yashchericy nahodilos' beskonechno maloe sushchestvo. On vstryahnul yashchericu. Emu pokazalos', chto vnutri chto-to dvigalos'. Bill pomestil yashchericu mezhdu dvumya ladonyami i nachal szhimat', dumaya, chto smozhet otkryt' ee i vypustit' Illiriyu. YAshcherica razvernulas'. - |j, prekrati eto! - zavopil chinzher vysokim, na grani ul'trazvuka, golosom. - Kto eto govorit? - sprosil Bill. - CHinzher, vot kto, - otvetil chinzher. - A ty dumal, kem ya yavlyayus', Desvish Drengom? - Otkuda ty znaesh' moego starogo serzhanta, nyne pokojnika, Desvisha Drenga? - sprosil Bill. - My ne tak glupy; mozhet byt' malen'kie i zelenye, no ne glupye, - otvetil chinzher. - |to mozhet byt' nazvano, govorya odnim iz drevnih yazykov, soran sejshel; to, chto my imeem. Poslushaj, ty ne protiv, esli ya vylezu otsyuda? YA soobshchil vashej voennoj razvedke, chto budu sotrudnichat', perejdya na vashu storonu posle razgrableniya Traskera, no v samom dele, eto uzh slishkom. Bylo dovol'no nepriyatno nesti v svoej golove etogo choknutogo agent... - Ty imeesh' v vidu CRU? - sprosil Bill. - Dumayu, on imenno tak sebya i nazyval. Bylo dostatochno nepriyatno taskat' ego, no kogda eshche poyavilas' i zhenshchina, ya skazal sebe: znal, chto predatel'stvo trebuet zhertv, no v samom dele, ne takih zhe. I poetomu ya skazal im oboim ubirat'sya. YA vyshvyrnul ih. CHinzher sprygnul s Billovoj ladoni i pospeshil v vysokuyu travu. - Kuda ty napravlyaesh'sya? - sprosil Bill. CHinzher ostanovilsya. - Ne znayu. Oni skazali, chto poshlyut komandu, chtoby pomoch' mne vybrat'sya otsyuda posle togo, kak ya zavershu svoyu missiyu. - Tvoyu voennuyu razvedyvatel'nuyu missiyu? - Konechno, o chem eshche ya govoryu? - A mozhet oni ne znayut, chto ty zdes', - skazal Bill. - Esli ty skroesh'sya v zdeshnih tsurianskih lesah, oni mogut nikogda tebya ne najti. CHinzher - perebezhchik ostanovilsya i zadumalsya. - Ty mozhesh' okazat'sya prav. CHto u tebya na ume? - Mne tozhe nuzhno vernut'sya, - skazal Bill. - Oba my rabotaem na odnih i teh zhe hozyaev. Ty - na razvedku, ya - na voennyh. Otlichnye druz'ya, ne pravda li? - Dumayu, da. Esli ty, konechno, ne izmennik Zemle, v etom sluchae moya obyazannost' - unichtozhit' tebya. - YA ne izmennik, - s legkim razdrazheniem skazal Bill. - Esli pomnish', eto ty - izmennik. - Da, vse verno, - otvetil chinzher. - V etom net nikakoj dvusmyslennosti, ne tak li? - On gor'ko ulybnulsya. - Ladno, nam nuzhno ob®edinit' sily; verno? - Tochno, - skazal Bill, pri etom vyrazhenie ego lica govorilo o tom, chto on ne veril, chto izmennik-chinzher razmerom s goroshinu smozhet okazat' znachitel'nuyu pomoshch' v predstoyashchih sobytiyah. No kto znaet. - Ladno. Daj mne tol'ko vremya vernut'sya k normal'nomu razmeru i ya pokazhu tebe, na chto sposoben. YAshcherica vypolzla na otkrytoe mesto, krepko uperlas' vsemi chetyr'mya lapami v zemlyu i nachala seriyu dyhatel'nyh uprazhnenij. Ee sheya stala razduvat'sya, a serezhki rastopyrilis', slovno malen'kie nadutye vozdushnye shariki. Ona sdelala vydoh i nachala snova. Bill uvidel, chto malen'kaya yashcherica zametno vyrosla, ee morshchinistaya kozha natyanulas', prisposablivayas' k vnov' priobretennomu ob®emu malen'koj reptilii. |ta seriya ritmichnyh dyhatel'nyh uprazhnenij prodolzhalas', kazhdyj posleduyushchij vdoh moshchnee predydushchego, poka chinzher ne vernulsya k svoej pervonachal'noj polufutovoj dline. - Tak-to luchshe, - skazal chinzher. - YA nenavizhu rabotat' pri minimal'noj konstrukcionnoj dline dlya moego roda. Pyatnadcat' santimetrov namnogo komfortabel'nee i pozvolyayut podderzhivat' kontakt s drugimi bol'shimi zhivotnymi, krupnee, chem rotifery i paramesy. Nu a teper', davaj vzglyanem na etu stupnyu. - O chem ty govorish'? CHto ty sobiraesh'sya sdelat' s moej stupnej? - Ne volnujsya, - otvetil chinzher spokojnym uspokaivayushchim golosom. - YA vrach. - Ty? Vrach? - Ty ne dumal, chto u nashej kul'tury est' vrachi? Konchaj boltat' chepuhu. Ty pozvolish' mne vzglyanut' na stupnyu? CHto-to v uverennom povedenii chinzhera ubedilo Billa, chto kem by eshche tam byl ili ne byl chinzher, doktorom on byl na samom dele. On protyanul stupnyu, derzha ruku na pozaimstvovannom im u m-ra Sploka lazernom pistolete na tot sluchaj, esli yashcherica popytaetsya sdelat' chto-libo nepriyatnoe. No chinzher prosto tshchatel'no i professional'no obsledoval alligatorskuyu stupnyu, delikatno, no professional'no obstuchal nogti, i otstupil nazad. - Naskol'ko ya vizhu, tipichnyj sluchaj psevdoyashcherizma. - CHto eto? - sprosil Bill. - |to znachit, chto tvoya alligatorskaya stupnya na samom dele takovoj ne yavlyaetsya. |to iskusstvennaya obolochka. - No pochemu so mnoj tak postupili? - Sprashivaj u sebya, - otvetil chinzher. - Sejchas ya snimu eto. CHinzher snova sklonilsya nad Billovymi kogtyami. Ego mordochka, so mnozhestvom ostryh kak britva i zatochennyh kak igolki zubov, rasporola bokovuyu poverhnost' stupni. - |j! - zakrichal Bill, s izumleniem morgaya, tak kak dejstviya chinzhera sovsem ne prichinili emu boli. - Eshche chut'-chut', - skazal chinzher. Prochno zahvativ Billovy pal'cy na noge odnim lovkim dvizheniem svoego hvosta, i sdelav sootvetstvuyushchee telodvizhenie, on otorval alligatorskuyu stupnyu. Bill ispuganno zakrichal i potyanulsya k lazernomu pistoletu. Ego na meste ne okazalos'. CHinzher vospol'zovalsya tem, chto Bill otvleksya i pohitil pistolet. Bill s uzhasom vzglyanul na svoyu stupnyu. CHinzher polnost'yu rasporol staruyu stupnyu, otkryv pod nej bol'shuyu kulakoobraznuyu massu s rozovymi nogotkami. |ta massa vypryamilas', i prevratilas' v stupnyu, ochen' pohozhuyu na druguyu Billovu stupnyu, pravda skoree rozovuyu, chem zheltovato-korichnevuyu i skoree chistuyu, chem gryaznuyu. Kak tol'ko stupnya razvernulas', Bill uvidel zazhatyj mezhdu dvumya pal'cami malen'kij klochok bumagi. - |to byla prosto oploshnost', - skazal chinzher. - Te hirurgi, kotorye implantirovali nozhnuyu pochku, ne skazali tebe, chto oni zashchitili rastushchuyu stupnyu alligatorskoj obolochkoj, daby pozvolit' pochke besprepyatstvenno dostignut' polnogo razmera. Bill vytashchil zazhatyj mezhdu pal'cami klochok bumagi i prochel: "Schastlivoj hod'by! S uvazheniem, implantirovavshaya vam nozhnuyu pochku medicinskaya brigada." - Ves'ma zabotlivo s ih storony, - skazal Bill. - No oni mogli by skazat' mne, chto sdelali. Ladno, chinzher, vynuzhden soglasit'sya, ty udivil menya svoim talantom. U tebya est' kakie-nibud' mysli naschet togo, kak nam vybrat'sya otsyuda? - Dejstvitel'no est', - otvetil chinzher. - Nam nuzhno ne teryat' prisutstviya duha, poka voennye ne prishlyut spasatel'nuyu komandu. - A ty uveren, chto oni eto sdelayut? - Dumayu, da, - otvetil chinzher. - Pomimo vsego prochego ya - cennoe imushchestvo. I dlya tebya, bez somneniya, tozhe est' mesto v ih planah. - Esli chestno, - skazal Bill, - mne trudno poverit', chto oni prilozhat maksimum usilij radi lyubogo iz nas. - Bez somneniya, eto tak. No u nih bol'shie problemy s polucheniem Razrushitelya. - No u nas ved' ego net, - zametil Bill. - Net? - chinzher samodovol'no ulybnulsya. - Pozvol' mne koe-chto tebe pokazat'. Malen'kaya yashcherica vzobralas' po Billovoj shtanine k nemu na plecho. - Povernis' chut' levee. Vot tak! Teper' idi v etom napravlenii. Bill poborol svoe prirodnoe zhelanie poslat' chinzhera k chertu i poshel v ukazannom napravlenii, slegka prihramyvaya, tak kak ego novaya stupnya eshche ne sovsem okrepla. Nebo uzhe potemnelo, signaliziruya o nastuplenii vechera. Sumerki opustilis' na zemlyu. Vdali, gde-to na rasstoyanii mili, pryamo u Billa po kursu voznik ogonek. Sperva eto bylo ne bolee chem slaboe svechenie na gorizonte mezhdu dvumya gorbami holmov. Zatem, po mere togo, kak Bill priblizhalsya, ono razdelilos' na tri raspolozhennyh dostatochno blizko drug ot druga razlichnyh istochnika. - CHto eto? - sprosil Bill u chinzhera. - Slishkom dolgo ob®yasnyat', - otvetil chinzher. - Prosto prodolzhaj shagat' i vskore vse sam uvidish'. Bill prodolzhil svoj put'. Ego novaya neprikrytaya stupnya prekrasno derzhalas'. Pohozhe, hirurgi potrudilis' na slavu. Dlya raznoobraziya. Bylo takoe oshchushchenie, chto teper' vse shlo kak nado. On na eto nadeyalsya, no vse ravno s podozreniem oglyadyvalsya. Kazhdyj raz, kak on rasslablyalsya, zhizn' prepodnosila emu otvratitel'nye syurprizy. Nakonec oni dostigli blizhajshego ogon'ka. |to okazalsya vnushitel'nogo razmera koster, a dva drugih raspolozhilis' na odinakovom ot nego rasstoyanii, obrazuya ravnostoronnij treugol'nik; eto dokazyvalo, po krajnej mere Billu, chto eti ogni zazheg kto-to razumnyj, tak kak priroda ne zabotitsya o ravnostoronnosti i, kak horosho izvestno, imeet problemy s prokladkoj pryamyh linij. U ognya sideli dve figury. Odna, blizhnyaya k Billu, byla krupnym chelovekom s moshchnoj golovoj. On derzhalsya kak voin, i kogda shevelilsya, na ego plechah igrali bliki sveta, govorya o nalichii dospehov. Bill srazu ego uznal. - Gannibal! - zakrichal on. - CHto ty zdes' delaesh'? - Ochen' horoshij vopros, - proiznes Gannibal. - Sprosi luchshe u nego. On rezkim dvizheniem pal'ca ukazal na sidyashchego ryadom s nim cheloveka. |tot chelovek byl korotkim i tolstym. On byl lysym, za isklyucheniem torchashchih iz ego skal'pa pyati - desyati oranzhevyh zavitkov. Hotya yavno dvunogij - on privstal, chtoby poprivetstvovat' Billa - u nego byli rudimentarnye ihtiologicheskie priznaki, chto vyrazhalos' v imevshemsya na spine plavnike. - Privetstvuyu tebya, Bill. YA zhdal tebya. - Kto vy? - podozritel'no sprosil Bill. - Menya zovut Bingtod, no eto tebe ni o chem ne govorit. Sredi vashih lyudej ya takzhe izvesten pod imenem Istorika CHuzhih. - YA znayu, kto ty takoj, - zakrichal Bill. - Ty - ta ugroza, kotoraya pytaetsya unichtozhit' istoriyu Zemli. - Ty mog slyshat' takuyu interpretaciyu, - vzdohnul Istorik CHuzhih, - no eto nepravda. YA pytayus' sozdat' luchshee budushchee vashej planete s pomoshch'yu razumnyh izmenenij klyuchevyh istoricheskih momentov v ee proshlom. YA uzhe smog zamenit' bol'shinstvo iskopaemyh vidov topliva, kotorye v vashi dni ostalis' lish' v pamyati. - I kak ty eto sdelal? - Neznachitel'noe dobavlenie treh prostyh himikalij, osushchestvlennoe v 1007 godu do n.e. sdelalo neft' negoryuchej. YA takzhe spas vse vashi lesa, osushchestviv otbor arhitektorov, ne sposobnyh po tem ili inym prichinam stroit' derevyannye doma. V novom budushchem, kotoroe ya pridumal dlya vas, ne budet mesta parnikovomu effektu i yadernoj ugroze. YA razdelalsya so vsemi etimi veshchami. Vne vsyakogo somneniya, takaya rabota ne mozhet byt' nazvana vreditel'skoj. - Pochemu by tebe prosto ne ostavit' nas v pokoe? - nastojchivo posovetoval Bill. - Esli b ya mog! YA ne mogu spravit'sya s soboj. Razumu prisushche stremlenie vmeshat'sya. - No zachem ty dostavil syuda menya? - sprosil Gannibal. - CHtoby vyzvat' dostatochno bol'shuyu anomaliyu i oblegchit' process izmeneniya vremeni. Takim obrazom my smozhem namnogo bystree osushchestvit' eti preobrazovaniya. Soglasen, chto ne vse moi izmeneniya srabotali kak bylo zaplanirovano. |ti prichinno-sledstvennye cepochki neveroyatno trudny v manipulirovanii. - Bill, - prosheptal v uho Billu chinzher, - mne kazhetsya, chto Istorik CHuzhih vret. - V chem? - sprosil Bill. - Trudno skazat'. No on gde-to vret. Ty zametil, chto kogda ego glaza vstrechalis' s tvoimi, v nih vsegda bylo iskrennee i otkrytoe vyrazhenie? Tak vedut sebya tol'ko lyudi s prestupnymi sekretami. - Ty uveren? - Ver' mne, - skazal chinzher. - YA vse otdal za delo zemlyan - dva otlichnyh doma, schastlivuyu semejnuyu zhizn', polozhenie v Organizacii Svobodnyh CHinzherov, svoe prezidentstvo v Antidiffamacionnoj Lige CHinzherov. Kakie eshche dokazatel'stva loyal'nosti dolzhen ya tebe predstavit'? - Vse verno, - skazal Bill, - no chto mne delat'? - Vy dvoe, - proiznes Istorik CHuzhih, - pozhalujsta prekratite sheptat'sya. U vas vid zagovorshchikov, a zagovory - koshmar istorii. - CHto ty dumaesh'? - shepotom sprosil u chinzhera Bill. - Po mne - tak on sumasshedshij, - skazal chinzher. - No chto nam delat'? - Ubit' ego i pokonchit' so vsem etim, - otvetil chinzher. Bill ne byl uveren, chto gotov zajti tak daleko. No tut, v sleduyushchee mgnovenie, Gannibal naklonilsya k nemu s korotkim mechom v rukah. Ego lico uzhasno iskazilos', i on proiznes: - Ne mogu spravit'sya - ego razum kontroliruet moj - beregis'! I on brosilsya na Billa, razmahivaya mechom, a Istorik CHuzhih, mrachno kivaya, skazal sam sebe: - Dialekticheskij materializm - chto ya mogu s etim podelat'? Bill uvernulsya ot napadavshego Gannibala, vytaskivaya svoj lazernyj pistolet, no molnienosnyj udar Gannibalova mecha vybil oruzhie iz ego ruki, i ono upalo v blizhajshuyu noru laski. Bill otprygival nazad po mere nastupleniya Gannibala. CHinzher brosil vzglyad na proishodyashchee i skol'znul Billu pod tuniku k poyasnice, mestu, gde men'she vsego vozmozhny povrezhdeniya, kogda telo atakuetsya vooruzhennym rezhushchim oruzhiem berserkerom. - Pomogi! - kriknul emu Bill. - Moya dlina vsego lish' pyatnadcat' santimetrov, - otvetil chinzher. Ego golos byl priglushen tyazhelym hlopchatym poplinom [poplin - sort tkani] Billovoj rubashki. - Predlagayu tebe samomu pomoch' sebe. Vnimanie Billa bylo celikom pogloshcheno popytkami uvernut'sya ot Gannibalova korotkogo, ostrogo kak britva, bronzovogo mecha. Nizkij prizemistyj karfagenyanin v neistovstve razmahival mechom, slovno diskovaya pila, i sila ego vzmahov vyzyvala kroshechnye smerchi, ne uspevavshie rastvoryat'sya v ocepenenii spokojnogo tsurianskogo landshafta. Bill otchayanno oziralsya v poiskah oruzhiya. No poblizosti nichego podhodyashchego ne bylo. Oni nahodilis' na ochishchennom uchastke lesa, gde ranee slavno porabotali musorshchiki. Zemlya vokrug byla lishena palok, kamnej, rzhavyh gnutyh prut'ev, bronzovyh pushechnyh yader s pyatnami yar'-medyanki [yar'-medyanka - sort kraski], ostavshihsya ot pomeranskoj kampanii Gustava Adol'fa. Koroche govorya, okruga byla tshchatel'no vychishchena, i dazhe pyl' byla kropotlivo proseyana. Bill sharahnulsya nazad, chtoby ne okazat'sya razrublennym smertonosnym mechom. On upal na spinu i uslyshal vizg chinzhera. Massivnyj Gannibal sklonilsya nad nim, s licom napominavshim masku muki i yarosti; dvuruchnyj mech nachal podnimat'sya; ne bylo sposoba izbezhat' smertel'nogo udara, kotoryj bez somneniya razrubil by Billa popolam i, k nekotoromu oblegcheniyu, chinzhera skoree vsego tozhe. V etot napryazhennyj moment Bill vspomnil ob odnoj edinstvennoj veshchi, kotoroj mozhno bylo poprobovat' vospol'zovat'sya. |to byla prizrachnaya nadezhda, vozmozhno naprasnaya, no chto eshche ostavalos' delat'? Ego mozg za nanosekundy perebral vse al'ternativnye varianty i vydal mrachnyj otvet: "Biletov net". Bill otkryl sumku, zasunul vnutr' ruku i vytashchil sushenuyu alligatorskuyu stupnyu, kotoraya eshche sovsem nedavno byla styanuta s ego sobstvennoj stupni. U nego bylo neopredelennoe namerenie brosit' ee Gannibalu v lico, i v zavisimosti ot rezul'tata uzhe predprinyat' sleduyushchie dejstviya. No samo vytaskivanie, a mozhet sam pokaz, stupni okazalo na neistovogo karfagenskogo voina mgnovennoe neozhidannoe dejstvie. Gannibal prekratil ataku, mech zastyl na seredine puti. Ego glaza okruglilis' i potuskneli, a dyhanie na mgnovenie sbilos'. - Davaj, ubej ego! - zakrichal Istorik CHuzhih. - YA otdal tebe mental'nyj prikaz, kotoryj ty ne mozhesh' ne vypolnit', unichtozhit' etogo sosunka! - Ne mogu, Povelitel', - otvetil Gannibal. - On nosit simvol togo, ch'i komandy stoyat dlya menya dazhe vyshe vashih. Smotrite, u nego Alligatorskaya Lapa! - Ladno, proklyatie! - skazal Istorik CHuzhih. - Znaesh', ty prav. Alligator byl tajnym bogom karfagenyan i tomu, kto nosil Alligatorskuyu Lapu, nuzhno bylo vo vsem povinovat'sya. Ne dumal, chto eto mozhet vsplyt' zdes'! Dolzhen vam skazat', Istoriya polna syurprizov. - Da, - skazal Bill. On podnyal mech Gannibala i nachal nadvigat'sya na Istorika CHuzhih. - Kak naschet etogo? - proiznes on, zanosya oruzhie dlya udara. - Eshche odna prekrasnaya teoriya, - skazal Istorik CHuzhih, - razrushena glupoj malen'koj anomaliej. Ladno, bylo zdorovo imet' delo s toboj. Teper' ya dolzhen idti. Istorik CHuzhih ochertil v pyli krug, ustanoviv ranee v logicheskih veroyatnostyah, chto eto kak udobnyj sposob transportirovki, tak i klassicheskij sposob uhoda. Kak tol'ko on zakonchil krug, sidyashchaya u tret'ego kostra figura vstala i shagnula k nim. - CHert poberi, chto ty zdes' delaesh'? - sprosil Bill. Prisutstviyu u tret'ego kostra Hama D'yu, odetogo v grubyj korichnevyj plashch s kapyushonom i obutogo v vysokie kozhanye botinki torgovca bezdelushkami s Afrodizii-4, moglo byt' dano mnogo ob®yasnenij, nekotorye iz kotoryh menee chem original'ny. Kakova by ni byla istinnaya prichina, Ham byl zdes', podnyavshis' bez izlishnej pospeshnosti i shvativ Istorika CHuzhih za vorotnik ego lyubimoj kurtki. - Otpusti menya, - skazal Istorik CHuzhih. - Nikto ne mozhet vmeshivat'sya v istoricheskie processy. - I ty v tom chisle, - skazal Ham D'yu. - Na etot raz ty perehitril sam sebya. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil vnezapno zabespokoivshis' Istorik CHuzhih. - Dumayu, dostavlyu tebya obratno za reshetku, - otvetil Ham. - U vlastej mogut byt' naschet tebya sobstvennye namereniya. - YA hochu sdelat' tebe predlozhenie, ot kotorogo ty ne smozhesh' otkazat'sya, - skazal Istorik CHuzhih. Ham zloveshche usmehnulsya: - Poprobuj. - CHto, esli ya dam tebe Razrushitel'? - Otklonyaetsya, - otvetil Ham. - Pojdesh' dobrovol'no ili mne nuzhno poprosit' kuki spet' tebe v uho? - Ne nuzhno, - skazal Istorik CHuzhih. - No, Ham D'yu, podumaj! Mozhesh' li ty pozvolit' sebe tak legko otkazat'sya ot Razrushitelya, kotoryj mozhet sdelat' tebya povelitelem prostranstva i vremeni? Ham obdumal eto. - Povelitelem prostranstva, eto ya eshche mogu ponyat'. No prichem zdes' vremya? - Razrushitel' mozhet tvorit' chudesa i so vremenem. Razve ty etogo ne znal? - Bez chudes ya mogu prozhit'. YA ne lyublyu vputyvat'sya v teologiyu. - Ne v bukval'nom smysle chudesa, ty, kretin. Konechno zhe vyrazhayas' figural'no. Esli dash' mne nemnogo vremeni, ya prodemonstriruyu tebe. - Bez fokusov? - Bez fokusov. Ham oslabil hvatku. Istorik CHuzhih potyanulsya k visyashchej u nego sleva na poyase sumke i, zasunuv v nee ruku, vytashchil bol'shoj ob®ekt metallicheskogo cveta, v kotorom Bill srazu uznal Razrushitel'. - Privet, Razrushitel'! - poprivetstvoval Bill. - Privet, Bill, davno ne videlis', - otvetil Razrushitel'. - Zatknis', - proshipel Istorik CHuzhih, shlepaya po metallicheskoj poverhnosti Razrushitelya. - On ne na nashej storone. Ne razgovarivaj s nim. - Ne pytajsya mne prikazyvat', - otvetil Razrushitel' tihim, no mnogoznachitel'nym golosom, polnym skrytoj ugrozy. Istorik CHuzhih vzdohnul. - Kto-to vmeshalsya v ierarhicheskuyu cepochku komand. |to ne mogli byt' vy, Ham D'yu. Vy hrabry i reshitel'ny, no tol'ko kogda razdavali um, vy stoyali v ocheredi za pal'cami nog. Net, zdes' kto-to vedet tonkuyu igru. Dumayu, prishlo vremya, chtoby on vyshel i nazval sebya. - Ili ona, - proiznes golos iz temnoty za kostrom. - Illiriya! - voskliknul Bill. Figura, shagnuvshaya v svet kostra, byla vysokoj, pryamoj i prekrasnoj, esli vam konechno nravitsya tip kinozvezdochek, a komu on ne nravitsya? |to okazalas' Illiriya, takoj, kakoj ona byla na planete grez Rojo, polnogrudaya, v snogsshibatel'nom kupal'nike, s dlinnymi nogami, kotorye vyzvali by vostorg i u topologicheskogo pornografera, esli by on zdes' prisutstvoval. Ee glaza byli sinimi, kak vasil'ki, chto ne vstrechalos' s momenta gibeli issledovatel'skogo personala Keningvera vo vremya devyatiball'nogo zemletryaseniya. Svet kostra podcherkival ee tonkie cherty i velikolepnye kontury, usilivaya effekt ot korotkoj yubki i bluzki, sdelannyh iz tonkoj prozrachnoj materii. - Bill, - skazala Illiriya, - bylo nekrasivo s tvoej storony pokinut' menya na Rojo takim obrazom. YA ne predstavlyala sebe, naskol'ko ty byl ser'ezen. Ne volnujsya, my ne vse svoe vremya provodim v udovol'stvii. Pered nami stoyat i ser'eznye zadachi. - Ty obmanula menya, rasputnica! - voskliknul Istorik CHuzhih. - Konechno, - otvetila Illiriya. - Potomu chto ya dolzhna byla eto sdelat'. - I ty polagaesh', chto vse normal'no? Ty govorila, chto lyubish' menya! - YA preuvelichivala, - otvetila Illiriya. - Teper' podumaj, kakoe iz chuvstv otvrashcheniya lezhit nizhe prezreniya? Vot ego ya i ispytyvayu k tebe. - Ona povernulas' k Billu: - Pojdem, lyubimyj, davaj otsyuda ubirat'sya. Ona protyanula emu ruku. Bill dolgo pristal'no smotrel na nee. On ochen' hotel vzyat' ee, no znal, chto ni k chemu horoshemu eto ne privedet. ZHenshchina-inoplanetyanka i vse prochee. CHto emu dejstvitel'no bylo nuzhno, tak eto Razrushitel', kotoryj derzhal v ruke Istorik CHuzhih. No na nego polozhil glaz i D'yu. A u D'yu byl pistolet, ugrozhayushche vyglyadevshij igloluchevoj pul'sator Smirnoffa. Billu bylo vidno, chto predohranitel' byl ustanovlen v polozhenie "avtomaticheskaya muchitel'naya bol'". On reshil i ne pytat'sya zabrat' ego u D'yu. Vo vsyakom sluchae, ne v dannyj moment. Vozmozhno chto-nibud' samo dast emu ego. Izvestno, chto vsyakoe sluchaetsya. Bylo vozmozhno dazhe, k primeru, chto Ham D'yu upadet v obmorok. V eto mgnovenie D'yu zastonal, podnes ruki ko lbu v zheste stradaniya i osel na zemlyu. CHinzher pospeshno spustilsya s Billovoj poyasnicy, prihramyvaya, tak kak poluchil legkie povrezhdeniya vo vremya nedavnego padeniya Billa. On podoshel k D'yu. - Mezhkosmicheskaya sonnaya bolezn'. Klassicheskij sluchaj. Ne podhodite k nemu slishkom blizko. Ego bolezn' sejchas v perigee. Vse pospeshno otodvinulis'. - On mertv? - sprosil Bill. - Net, ne sovsem, Mezhkosmicheskaya Sonnaya Bolezn' nikogo ne ubivaet, a vsego lish' na vremya usyplyaet. Nadeyus' on nahoditsya v Plane Zdorov'ya Goluboj Nebuly s ee ogromnymi vozmozhnostyami dlya Ser'eznogo Lecheniya. Pohozhe emu pridetsya provesti nekotoroe vremya v zatemnennoj komnate na vnutrivennoj kormezhke, poka lyudi budut nablyudat' za nim skvoz' steklyannyj glazok. Ham zashevelilsya i tyazhelo zastonal. Skvoz' ston on proiznes: - Ladno, Bill. Ty pobedil. On slabo pripodnyalsya i protyanul Billu Razrushitel'. - Zaberi menya otsyuda! - umolyayushche proiznes on, zevaya, i posle etogo nemedlenno upal, pogruzivshis' v son; ogromnym usiliem voli on vlozhil v svoi slova maksimum nastojchivosti. - Mozhesh'