ovymi licami. |ti plotnye i ves'ma pryamolinejnye v svoem povedenii krepyshi byli tipichnymi pirryanami. No deti est' deti, i vid vzroslogo za partoj ih sil'no veselil. Samomu YAzonu, kogda on s bagrovym licom vtiskivalsya na malen'kuyu skamejku, bylo vovse ne veselo. Shodstvo s obychnoj shkoloj ne shlo dal'she konfiguracii klassnyh pomeshchenij. Ucheniki, dazhe samye malen'kie, hodili s pistoletami. Vse bylo naceleno na vyzhivanie. V etoj shkole priznavalas' tol'ko stoprocentnaya uspevaemost', i uchashchijsya perehodil k sleduyushchemu razdelu lish' posle togo, kak polnost'yu usvaival predydushchij. Obychnyh shkol'nyh predmetov zdes' ne prepodavali. Vidimo, imi zanimalis' posle togo, kak rebenok okanchival pervuyu stupen' i stanovilsya vpolne samostoyatel'nym. Ochen' trezvyj i ochen' logichnyj podhod. Kstati, opredeleniya "trezvyj" i "logichnyj" godilis' dlya harakteristiki pirryanskogo podhoda v lyuboj oblasti. Pochti vsya pervaya polovina dnya ushla na znakomstvo s aptechkoj, kotoruyu nosili na poyase. Ona sostoyala iz analizatorov, ih prizhimali k ranam, i, esli rana byla zarazhena yadom ili infekciej, avtomaticheski vpryskivalos' lekarst vo. Prosto v obrashchenii, zato neveroyatno slozhno po konstrukcii. A tak kak kazhdyj pirryanin dolzhen byl sam sledit' za svoim snaryazheniem (nekogo vinit', krome sebya, esli otkazhet!), polagalos' znat' ustrojstvo vseh prisposoblenij i umet' ih remontirovat'. YAzon spravilsya s zadaniem luchshe, chem ego maloletnie soucheniki, hotya eto stoilo emu nemalyh fizicheskih usilij. Vo vtoroj polovine dnya on vpervye poznakomilsya s trenazherom. Instruktiroval ego dvenadcatiletnij parenek, v besstrastnom golose kotorogo ugadyvalos' prezrenie k etomu myagkotelomu inoplanetchiku. -- Vse trenazhery vosproizvodyat obstanovku na planete i otrazhayut proishodyashchie na nej peremeny. Oni razlichayutsya po stepeni opasnosti dlya zhizni. Vy nachnete, razumeetsya, s trenazhera dlya samyh malen'kih... -- CHto vy, chto vy, -- probormotal YAzon. -- Takaya chest'. Instruktor prodolzhal, ne obrashchaya vnimaniya na ego slova: -- ...samyh malen'kih, tak skazat' polzunkov. S vidu vse kak na samom dele, no model', konechno, dezaktivirovana. Slovo "trenazher" ne sovsem podhodilo k tomu, chto uvidel YAzon, vojdya cherez dver' s tyazhelymi stvorkami: V ogromnyj zal slovno perenesli chast' vneshnego mira. Ochen' dazhe prosto zabyt', chto nebo i solnce -- iskusstven nye, i voobrazit' sebe, chto on nakonec-to na vole. I s vidu sovsem nichego ugrozhayushchego, razve chto temnye tuchi na gorizonte, chrevatye pirryanskoj grozoj. -- Projdite krugom i osmotrites', -- govoril instruktor. -- Kogda prikosnetes' rukoj k kakomunibud' predmetu, uslyshite ego harakteristiku. Pokazyvayu... Mal'chik nagnulsya nad pokryvayushchej zemlyu shelkovistoj travoj i tronul pal'cem stebel'. Totchas golos iz skrytyh reproduktorov prorokotal: -- YAdovitaya trava. Ne snimat' obuvi. YAzon opustilsya na koleni i prismotrelsya. Travinka zakanchivalas' blestyashchim tverdym kryuchkom. S legkim sodroganiem on ponyal, chto vsya trava takaya. Zelenyj gazon byl kovrom smerti. Vypryamlyayas', YAzon zametil pod shirokim listom drugogo rasteniya chto-to dikovinnoe. Tam prizhalas' k zemle strannaya cheshujchataya tvar' s zaostrennoj golovkoj, perehodyashchej v dlinnyj ship. -- CHto za divo v moem sadu? -- sprosil YAzon. -- |to nazyvaetsya tovarishch detskih igr dlya milyh kroshek? On povernulsya i obnaruzhil, chto ego nikto ne slushaet. Instruktor ischez. YAzon pozhal plechami i pogladil cheshujchatoe chudovishche. -- Rogonos, -- soobshchil mehanicheskij golos. -- Odezhda i obuv' ne zashchishchayut. Ubej ego. Poslyshalsya rezkij hlopok, i zapro grammirovannyj na zvuk holostogo vystrela rogonos upal na bok. -- Kazhetsya, u menya chto-to nachinaet poluchat'sya, -- s udovol'stviem otmetil YAzon. "Ubej ego", -- komandoval Bruchcho, kogda obuchal YAzona pol'zovat'sya pistoletom. I komanda zakrepilas' v podsoznanii, sudya po tomu, chto YAzon sejchas vystrelil prezhde, chem osmyslil svoi dejstviya. Ego uvazhenie k pirryanskoj metodike obucheniya srazu vozroslo. Neskol'ko daleko ne priyatnyh chasov brodil on po etomu neobychnomu detskomu parku. Povsyudu tailas' smert', i bestelesnyj golos neizmenno tverdil kratkuyu i vyrazitel'nuyu komandu. I on uchilsya ubivat', chtoby ne byt' ubitym. Do sih por YAzon i ne podozreval, chto nasil'stvennaya smert' mozhet vystupit' v takom kolichestve otvratitel'nyh oblichij. Vse zdes', ot samogo krohotnogo nasekomogo do samogo vysokogo raste niya, predstavlyalo smertel'nuyu opasnost' dlya cheloveka. V etoj specializacii bylo dazhe chto-to protivoestestvennoe. Pochemu planeta Pirr tak neprimirimo otnositsya k cheloveku? Ne zabyt' sprosit' ob etom Bruchcho... A poka poishchem hot' kakoj-nibud' organizm, kotoryj ne zhelaet ot pravit' ego na tot svet. YAzon tshchetno iskal. Pravda, emu v konce koncov udalos' najti predmet, ne otvetivshij zloveshchej komandoj na prikosnovenie ruki. |to byl bol'shoj kamen', torchashchij iz yadovitoj travy. YAzon sel na nego s chuvstvom simpatii k neorganicheskoj materii i podobral nogi... Oazis mira... Proshlo neskol'ko minut, obessilennye dvojnoj gravitaciej myshcy nachali othodit'. -- Edkaya plesen'! Ne prikasat'sya! Golos prozvuchal s udvoennoj siloj, i YAzon vskochil na nogi slovno uzhalennyj. Pistolet uzhe byl v ruke i iskal cel'. Tol'ko naklonivshis' nad kamnem, YAzon ponyal, v chem delo. Kamen' pokrylsya pyatnami seroj plenki, kotoryh ran'she ne bylo. -- Ah ty, dryan' kovarnaya! -- kriknul YAzon, obrashchayas' k trenazheru. -- Skol'ko raz uzhe ty sgonyal s etogo kamnya malyutok, kotorye dumali, chto nakonec-to mozhno posidet' i otdohnut'! Ego vozmushchalo takoe izoshchrennoe kovarstvo, i v to zhe vremya on ponimal, chto ono opravdanno. Pirryane s malyh let uznavali, chto na etoj planete dlya cheloveka net bezopasnosti, krome toj, kotoroj on sam sebya obespechit. Tak YAzon, izuchaya Pirr, uznaval chto-to novoe i o pirryanah. GLAVA 8 Dni skladyvalis' v nedeli, i YAzon ponemnogu nachal gordit'sya tem, kak liho kosit vsyakih vragov. On uzhe znal vsyu faunu i floru detskoj komnaty, i ego pereveli na trenazher, gde zveri ne sideli na meste, a vyalo atakovali. Pistolet YAzona bezoshibochno porazhal ih. Dazhe neinteresno. Odnoobrazie klassnyh zanyatij tozhe emu naskuchilo. Dvojnoe tyagotenie po-prezhnemu vos prinimalos' kak tyazheloe bremya, no voobshche-to myshcy yavno prisposobilis'. Teper' on posle zanyatij uzhe ne valilsya bez sil na krovat'. Zato koshmary stali eshche huzhe. V konce koncov on obratilsya k Bruchcho i poluchil snotvornoe, kotoroe hotya i ne izbavilo ego ot zhutkih snov, no umerilo ih intensivnost', tak chto, prosnuvshis', on pochti ne pomnil ih. Kogda YAzon kak sleduet osvoil vsyu zashchitnuyu tehniku, kotoroj pol'zovalis' pirryane, doshla ochered' do trenazhera, predel'no priblizhennogo k dejstvitel'nosti. Raznica zaklyuchalas' tol'ko v stepeni porazheniya. YAd nasekomyh vyzyval ne mgnovennuyu smert', a vsego lish' sil'nuyu opuhol' i bol'. ZHivotnye mogli nanesti boleznennye rany, no konechnostej ne otryvali. Slovom, volosok, otdelyavshij kursanta ot smerti na etom trenazhere, byl dostatochno tonok. YAzon hodil po etoj imitacii gustyh, neobozrimyh dzhunglej vmeste s pyatiletnimi mal'chuganami. V ih nedetskoj surovosti bylo chtoto zabavnoe i v to zhe vremya udruchayushchee. V komnatah oni eshche mogli smeyat'sya, no kazhdyj iz nih tverdo znal, chto na vole budet ne do smeha. Umenie vyzhit' opredelyalo obshchestvennoe polozhenie i social'nuyu cennost' cheloveka. V etom smysle obshchestvo na Pirre delilos', uslovno govorya, na chernyh i belyh. Hochesh' utverdit'sya v sobstvennyh glazah i v glazah okruzhayushchih, umej za sebya postoyat'. |to bylo vazhno dlya vyzhivaniya naroda v celom, no sil'no ogranichivalo razvitie lichnosti. Iz detej vyrastali bezlikie ubijcy, gotovye seyat' smert' na kazhdom shagu. Zakonchiv kurs, kto-to uhodil, na ego mesto prihodil drugoj. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem YAzon soobrazil, chto iz teh, s kem on nachinal obuchenie, uzhe nikogo ne ostalos'. V tot zhe den' on poshel k nachal'niku adaptacionnogo centra. -- Bruchcho, -- skazal on, -- dolgo eshche vy sobiraetes' derzhat' menya v etom detskom tire? -- Tebya nikto ne derzhit, -- otvetil Bruchcho v obychnom dlya nego bryuzglivom tone. -- Ty probudesh' zdes' rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby tebya mozhno bylo vypuskat'. -- Mne pochemu-to sdaetsya, chto eta minuta nikogda ne nastupit. YA uzhe mogu s zakrytymi glazami razobrat' i sobrat' lyuboe iz vashih okayannyh izobretenij. YA b'yu iz etoj pushki bez promaha. Esli mne velyat, mogu hot' sejchas sest' i napisat' tolstuyu knigu "Flora i fauna planety Pirr i kak ee istreblyat'". Mozhet byt', ya eshche ne dostig togo zhe urovnya, chto moi shestiletnie priyateli. No chto-to podskazyvaet mne, chto ya dostig svoego potolka. Nu kak, verno? Bruchcho sdelal nelovkuyu popytku uklonit'sya ot pryamogo otveta: -- Ponimaesh', nu, ved' ty nezdeshnij, tak chto... -- Ladno, bros', -- ehidno skazal YAzon. -- Kuda tebe, pryamodushnomu staromu pirryaninu, tyagat'sya vo lzhi s predstavitelem bolee slaboj rasy, kotoraya v etom dele sobaku s®ela. YA i sam ponimayu, chto dvojnoe tyagotenie vsegda budet menya skovyvat' i chto u menya, krome togo, est' kucha drugih vrozhdennyh defektov. Vse eto tak, i ne ob etom rech'. A o tom, dast mne chto-nibud' dal'nejshaya trenirovka ili moi vozmozhnosti v etom smysle ischerpany. Bruchcho pokrylsya isparinoj: -- So vremenem, konechno, budut sdvigi... -- Hitrec! -- YAzon povodil pal'cem iz storony v storonu. -- Govori -- da ili net. Trenirovka mozhet dat' mne eshche chto-to? -- Net. -- Bruchcho hmuro smotrel na YAzona, kotoryj ne zamedlil okonchatel'no priperet' ego k stenke. -- I chto zhe otsyuda sleduet? YA zavedomo ne budu progressirovat' i vse-taki torchu zdes'. |to ne sluchajno. Znachit, tebe prikazano ne vypuskat' menya. I, sudya po tomu nemnogomu, chto ya uspel uznat' ob etoj planete, prikaz ishodit ot Kerka. Verno? -- On eto dlya tebya zhe delaet, -- ob®yasnil Bruchcho. -- Hochet, chtoby ty zhiv ostalsya. -- Nu vot, vse vyyasnilos', -- skazal YAzon. -- I hvatit ob etom. YA priletel syuda ne zatem, chtoby uprazhnyat'sya v strel'be po robotam vmeste s vashimi chadami. Bud' lyubezen pokazat' mne, gde tut vyhod. Ili sperva dolzhen byt' vypusknoj vecher? Rechi, vruchenie znachkov, torzhestvennyj ritual... -- Nichego podobnogo, -- otrezal Bruchcho. -- Voobshche, ya ne ponimayu, kak vzroslyj chelovek vrode tebya mozhet nesti takoj vzdor. Nikakih vecherov ne budet. A budet zachet v poslednem trenazhere. On svyazan s vneshnej sredoj, tak chto eto dazhe ne iskusstvennyj trenazher, a chastica planety. Tol'ko samye opasnye formy organicheskoj zhizni isklyucheny. Da i to nekotorye inogda uhitryayutsya pronikat'... -- Kogda? -- vypalil YAzon. -- Zavtra utrom. Sperva postarajsya horoshen'ko vyspat'sya. Tebe eto prigoditsya. I vse-taki sovsem bez rituala ne oboshlos'. Kogda YAzon utrom voshel v kabinet Bruchcho, tot metnul emu cherez stol tyazheluyu obojmu. -- Nastoyashchie patrony. Mogu zaverit' tebya, chto oni tebe prigodyatsya. Otnyne tvoj pistolet vsegda dolzhen byt' zaryazhen. Vmeste oni doshli do perehodnoj kamery, i YAzon vpervye za ves' srok ucheby uvidel ponastoyashchemu zapertuyu dver'. Poka Bruchcho raskruchival tyazhelye bolty, k nim podoshel, prihramyvaya, hmuryj mal'chugan let vos'mi s perevyazannoj nogoj. -- Ego zovut Grif, -- skazal Bruchcho. -- S etoj minuty on budet tebya vsyudu soprovozhdat'. -- Personal'nyj telohranitel'? -- osvedomilsya YAzon, glyadya na korenastogo korotyshku, kotoryj byl emu po poyas. -- Nazyvaj kak hochesh'. -- Bruchcho otvoril dver'. -- Grif stolknulsya s pticej-piloj i na vremya poteryal trudosposobnost'. I ty ved' sam priznal, chto tebe nikogda ne sravnyat'sya s nastoyashchim pirryaninom, tak chto pomoshch' tebe budet kstati. -- Bruchcho, ty dobryak, -- skazal YAzon, naklonyayas', chtoby pozdorovat'sya s mal'chuganom. U vos'miletnego telohranitelya okazalas' zheleznaya ruka. Vdvoem oni voshli v perehodnuyu kameru, Bruchcho zaper za nimi vnutrennyuyu dver', i totchas avtomaticheski nachala otkryvat'sya naruzhnaya. V tu zhe sekundu pistolet Grifa vystrelil dvazhdy, i, vyhodya na prostory Pirra, oni perestupili cherez dymyashcheesya telo kakogo-to pirryanskogo zverya. Simvolicheskoe nachalo, skazal sebe YAzon. A nehorosho vyshlo: vo-pervyh, on byl sovsem ne gotov k atake, vo-vtoryh, ne mozhet dazhe opoz nat' obuglennye ostanki... On napryag zrenie, nadeyas', chto v sleduyushchij raz vystrelit pervym. Uvy. Teh nemnogih zverej, kotorye im popadalis', pervym zamechal mal'chugan. V konce koncov YAzon do togo razozlilsya, chto rasstrelyal kakoe-to zloveshchee s vidu kolyuchee rastenie. No on naprasno rasschityval, chto Grif projdet mimo ego misheni i ne proverit ee. -- |to rastenie nam ne ugrozhalo, -- skazal mal'chik. -- Glupo tratit' popustu boepripasy. Den' proshel bez ser'eznyh oslozhnenij. YAzon dazhe slegka razocharovalsya, da k tomu zhe promok ot chastyh livnej. Esli Grif i umel podderzhat' razgovor, on eto lovko skryval. Sleduyushchij den' proshel tochno tak zhe. Na tretij den' poyavilsya Bruchcho. -- Ne hochetsya tebya ogorchat',-- skazal on, smeriv vzglyadom YAzona, -- no boyus', vyshe etogo urovnya tebe vse ravno uzhe ne podnyat'sya. Menyaj nosovoj fil'tr kazhdyj den'. Vnimatel'no proveryaj obuv' i odezhdu, chtoby ne bylo nikakih dyr. Perezaryadka aptechki polagaetsya raz v nedelyu. -- Pomni pro nosovoj platok i ne vyhodi bez galosh, -- dobavil YAzon. -- Eshche chto? Bruchcho hotel chto-to dobavit', no peredumal: -- Bol'she nichego. Pora uzhe samomu vse znat'. Bud' nacheku. I... zhelayu uspeha. Neskol'ko neozhidanno dlya YAzona on prisovokupil k etim slovam krepkoe rukopozhatie. Kak tol'ko v ruke vosstanovilos' kro voobrashchenie, YAzon vyshel vmeste s Grifom na volyu cherez glavnye vorota. GLAVA 9 Kak ni realistichny byli trenazhery, vstrecha s Pirrom oshelomila YAzona. Net, na pervyj vzglyad vse to zhe. YAdovitaya trava pod nogami... Haotichnyj polet shipokryla, tut zhe podstrelen nogo Grifom... No vse eto kak-to rastvorilos' v bujnom klokotanii stihij. Dozhd' lil bukval'no kak iz vedra; s neba padali ne obosoblennye kapli, a sploshnaya pelena vody. Veter rval etu pelenu i hlestal ego struyami po licu. YAzon proter glaza i s trudom razlichil na gorizonte dva vulkanicheskih konusa, izvergayushchih dym i plamya. |to peklo otbrasyvalo zloveshchij otsvet na tuchi, kotorye stremitel'no pronosilis' nad vulkanami. CHto-to probarabanilo po ego shlemu i otskochilo na zemlyu. YAzon nagnulsya i podnyal gradinu tolshchinoj s bol'shoj palec. Drugie gradiny prinyalis' bol'no dubasit' ego po spine i shee; on zhivo vypryamilsya. Burya konchilas' tak zhe bystro, kak razrazilas'. ZHguchee solnce rastopilo gradiny, nad ulicej zakurilis' strujki para. YAzon vzmok ot pota v svoej zashchitnoj odezhde. No ne proshli i odnogo kvartala, kak snova hlynul liven', i YAzon oshchutil oznob. Grif znaj sebe shagal, ne obrashchaya vnimaniya ni na pogodu, ni na vulkany, sotryasayushchie zemlyu svoej yarost'yu. YAzon zastavlyal sebya ne dumat' o neudobstvah i ne otstavat' ot mal'chika. Bolee unyluyu progulku trudno bylo pridumat'. Skvoz' zavesu dozhdya vidnelis' ochertaniya prizemistyh mrachnyh zdanij, polovina kotoryh k tomu zhe byla razrushena. YAzon i Grif shli po peshehodnoj dorozhke posredine ulicy. Vremya ot vremeni to s odnoj, to s drugoj storony pronosilis' bronetransportery. YAzon nedoumeval, pochemu peshehodam otvedena seredina, poka Grif ne podstrelil kakuyu-to tvar', kotoraya brosilas' na nih iz razvalin. Ponyatno: prosvet po bokam sluzhit dlya strahovki... Na YAzona vdrug navalilas' dikaya ustalost'. -- Nado dumat', o taksi zdes' nechego i mechtat', -- skazal on. Grif ozadachenno posmotrel na nego. Bylo ochevidno, chto on vpervye slyshit slovo "taksi". Tem ne menee on poshel potishe, prinoravlivayas' k tyazheloj postupi gostya. CHerez polchasa YAzon uzhe utolil svoe lyubopytstvo. -- Grif, chto-to etot gorod ne bleshchet. Nadeyus', drugie goroda u vas v luchshem sostoyanii? -- Ne bleshchet? Ne znayu, chto vy etim hotite skazat', no drugih gorodov u nas net. Est' lagerya tam, gde rudu dobyvayut. No gorodov net. Stranno. YAzonu vsegda predstavlyalos', chto na Pirre neskol'ko gorodov. On vdrug podumal, chto eshche ochen' malo znaet ob etoj planete. Kak pribyl syuda, vse ego vremya bylo pogloshcheno etimi kursami. U nego nakopilas' t'ma voprosov, no s nimi nado obrashchat'sya k komu-to drugomu, tol'ko ne k etomu ugryumomu maloletnemu telohranitelyu. K tomu zhe est' chelovek, kotoryj luchshe kogo-libo smozhet ego prosvetit'. -- Ty znaesh' Kerka? -- sprosil on mal'chika. -- Naskol'ko ya ponimayu, on vash poslannik na celoj kuche planet, no ego familiya... -- Kto zhe ne znaet Kerka. No on zanyat, vam nezachem s nim vstrechat'sya. YAzon pogrozil emu pal'cem: -- Tvoya zabota -- ohranyat' moe telo. A dushu ostav' v pokoe. Davaj uslovimsya: ya zadayu ton, a ty poesh'. Idet? Ocherednaya burya obrushila na nih gradiny velichinoj s kulak i zastavila iskat' ukrytie. Kogda ona unyalas', Grif nehotya povel YAzona v centr. Oni zashli v otnositel'no vysokoe zdanie. Zdes' lyudej bylo bol'she, i nekotorye iz nih dazhe na mig otryvalis' ot dela, chtoby vzglyanut' na YAzona. Odolev dva lestnichnyh proleta, on uvidel dver' s nadpis'yu: "Koordinaciya i snabzhenie". -- Kerk sidit zdes'? -- sprosil YAzon. -- Konechno, -- otvetil mal'chik. -- On nachal'nik upravleniya. -- Otlichno. Teper' stupaj vypej limonada ili perekusi gde-nibud' i vozvrashchajsya chasa cherez dva. Dumayu, Kerk ne huzhe tebya prismotrit za mnoj. Mal'chik postoyal v nereshitel'nosti, potom zashagal vniz po lestnice. YAzon vyter lob i tolknul dver'. On uvidel kancelyariyu, v kotoroj nahodilos' neskol'ko pirryan. Nikto iz nih ne obratil vnimaniya na YAzona i ne pointeresovalsya, kakoe u nego delo. Raz chelovek prishel, u nego est' na to prichina. Nikomu ne prishlo by v golovu vysprashivat', chto emu nuzhno. YAzon ne byl priuchen k takim poryadkam i ne srazu soobrazil, chto zdes' emu ne budut dokuchat' pustymi formal'nostyami. V dal'nem konce komnaty byla eshche odna dver'. On dobrel do nee, otkryl i obnaruzhil Kerka, kotoryj sidel za kontorkoj, zavalennoj bumagami. -- A ya vse zhdu, kogda zhe ty poyavish'sya, -- skazal pirryanin vmesto privetstviya. -- Davno prishel by, esli by ty ne prepyatstvoval, -- otvetil YAzon, tyazhelo opuskayas' na stul. -- Nakonec do menya doshlo, chto ya mogu vsyu zhizn' protorchat' v etih vashih yaslyah dlya ubijc, esli ne primu srochnye mery. I vot ya zdes', u tebya. -- Nasmotrelsya na Pirr i gotov vozvrashchat'sya v "civilizovannye" miry? -- Predstav' sebe -- net. I mne uzhe poryadkom nadoelo slushat', kak vse sovetuyut mne uletet'. YA nachinayu podozrevat', chto ty i tvoi pirryane staraetes' chto-to skryt'. Kerk ulybnulsya: -- CHto nam skryvat'? Vryad li najdetsya drugaya planeta, gde zhizn' tekla by tak prosto i pryamolinejno. -- V takom sluchae ty, konechno, ne otkazhesh'sya otvetit' mne na neskol'ko otkrovennyh voprosov o Pirre? Kerk yavno hotel chto-to vozrazit', no vmesto etogo rassmeyalsya: -- Sdayus'. Kuda mne s toboj sporit'. Nu, chto tebe hochetsya uznat'? YAzon tshchetno popytalsya sest' poudobnee na tverdom stule. -- Skol'ko zhitelej na tvoej planete? -- sprosil on. Kerk pomyalsya, potom otvetil: -- Okolo tridcati tysyach. Nemnogo dlya planety, kotoraya uzhe davno obitaema, no prichina dostatochno yasna. -- Horosho, naselenie tridcat' tysyach. Nu a kakuyu ploshchad' vy kontroliruete? Znaesh', ya udivilsya, kogda uznal, chto etot gorod s ego zashchitnymi stenami, kotorye vy nazyvaete Perimetrom, edinstvennyj na vsej planete. Rudniki ne v schet, oni tol'ko Pridatki goroda. Tak vot, mozhno li skazat', chto kontroliruemaya vami territoriya rastet? Ili zhe, naoborot, ona sokrashchaetsya? Kerk prizadumalsya, mashinal'no vertya v rukah kusok stal'noj truby, kotoryj vzyal so stola. Pri etom ego pal'cy gnuli stal', kak rezinu. -- Na eto trudno tak srazu otvetit', -- nakonec proiznes on. -- Navernoe, gde-to est' takie dannye, hotya ya ne znayu, gde imenno. Tut stol'ko faktorov... -- Ladno, ostavim poka etot vopros, -- ustupil YAzon. -- YA zadam drugoj, pozhaluj, bolee principial'nyj. Mozhno li skazat', chto naselenie Pirra medlenno, iz goda v god, sokrashchaetsya? Truba s rezkim zvonom udarilas' o stenu. Kerk vdrug ochutilsya pryamo pered YAzonom, ego ruki byli ugrozhayushche vytyanuty vpered, lico pobagrovelo ot yarosti. -- Nikogda ne povtoryaj etih slov, ponyal? CHtoby ya bol'she ne slyshal etogo ot tebya! Starayas' vyglyadet' nevozmutimym, YAzon prodolzhal: -- Ne serdis', Kerk, ya ved' ne hotel tebya zlit'. -- On govoril medlenno, tshchatel'no podbiral slova, ponimaya, chto zhizn' ego visit na voloske. -- Ne zabyvaj, chto ya na vashej storone. S toboj ya mogu govorit' nachistotu, potomu chto ty povidal gorazdo bol'she teh pirryan, kotorye nikogda ne pokidali rodnoj planety. Ty umeesh' diskutirovat', ty znaesh', chto slova -- tol'ko simvoly. CHto mozhno otlichno razgovarivat' i ne vyhodit' iz sebya iz-za slov... Kerk opustil ruki i sdelal shag nazad. Potom otvernulsya, nalil sebe stakan i vypil ego, stoya spinoj k YAzonu. Lico YAzona pokrylos' isparinoj, i zhara byla lish' otchasti povinna v etom. -- Izvini... sorvalsya. -- Kerk tyazhelo sel. -- |to so mnoj redko byvaet. Rabotayu na iznos - vot nervy i ne vyderzhali. Vopros, kotoryj vyzval ego vspyshku, ostalsya bez otveta. -- So vsyakim byvaet, -- skazal YAzon. -- A chto bylo s moimi nervami pri pervoj vstreche s Pirrom? Luchshe ne govorit'. Mogu tol'ko priznat', chto ty byl prav vo vsem, chto govoril ob etoj planete. Samoe zhutkoe mesto vo vselen noj. Zdes' mogut vyzhit' tol'ko urozhdennye pirryane. Pravda, posle obucheniya ya koe-kak mogu postoyat' za sebya. Ty, ochevidno, znaesh', chto u menya vos'miletnij telohranitel'. Uzhe eto govo rit o tom, chego ya stoyu zdes'. Pristup yarosti proshel, i Kerk polnost'yu ovladel soboj. On zadumchivo prishchurilsya: -- A ty menya udivil, chestnoe slovo. Vot uzh nikogda ne dumal, chto ty hot' v chem-to sposoben priznat' chuzhoe prevoshodstvo. Razve ty ne za etim syuda letel? CHtoby dokazat', chto ty ni v chem ne ustupish' mestnomu urozhencu? -- Odin -- nol' v tvoyu pol'zu, -- priznalsya YAzon. -- YA ne dumal, chto eto tak brosaetsya v glaza. I menya raduet, chto dusha u tebya ne takaya kamennaya, kak myshcy. Nichego ne skazhesh', ty verno nazval glavnuyu prichinu, kotoraya privela menya syuda. Dobav' eshche lyubopytstvo. Po licu Kerka bylo vidno, chto on slegka ozadachen hodom sobstvennyh myslej. -- Ty priletel syuda, chtoby dokazat', chto ne ustupish' korennym pirryanam, -- prodolzhal on. -- A sam teper' priznaesh', chto vos'miletnij mal'chik vladeet pistoletom luchshe tebya. |to kak-to ne vyazhetsya s moim predstavleniem o tebe. Ty darom nichego ne ustupish'... Nu tak v chem zhe ty vsetaki vidish' svoe vrozhdennoe prevoshodstvo? -- Kak ni staralsya Kerk govorit' rovno, v golose ego ugadyvalos' napryazhenie. YAzon otvetil ne srazu. -- Ladno, skazhu, -- proiznes on nakonec. -- Tol'ko ne otryvaj mne za eto golovu. YA delayu stavku na to, chto tvoj civilizovannyj razum sposoben upravlyat' tvoimi refleksami. Potomu chto sejchas rech' pojdet o takih veshchah, kotorye na Pirre yavno pod bol'shim zapretom. Dlya vashih lyudej ya slabak, potomu chto priletel izvne. No ty-to dolzhen ponimat', chto v etom zaklyuchaetsya i moya sila. YA vizhu to, chto vy ne vidite iz-za davnej privychki. Nu, znaesh', kak o cheloveke govoryat, chto on za derev'yami ne vidit lesa. Kerk kivnul, i YAzon prodolzhal: -- Teper' razov'em etu analogiyu, Kogda ya vyshel iz kosmicheskogo korablya, to videl, tak skazat', tol'ko les. I mne brosilis' v glaza nekotorye fakty. Dumayu, chto i vam oni izvestny, no vy tshchatel'no podavlyaete v sebe eti mysli. |to dlya vas svoego roda tabu. Sejchas ya vyskazhu vsluh samoe glavnoe, o chem vy dazhe dumat' boites'. Nadeyus', ty dostatochno horosho vladeesh' soboj i ya ostanus' zhiv... Reakciya Kerka vyrazilas' lish' v tom, chto ego moguchie ruki krepche stisnuli podlokotniki. YAzon govoril negromko, no ego slova pronikali v mozg tak zhe legko i gladko, kak novyj lancet. -- Po-moemu, lyudi proigryvayut bitvu na Pirre. Posle soten let okkupacii etot gorod ostaetsya edinstvennym na planete, da i to polovina domov zabroshena. Ochevidno, ran'she zhitelej bylo bol'she. Tryuk, kotoryj my vykinuli, chtoby dobyt' oruzhie, on tryuk i est'. Moglo i sorvat'sya. A chto togda bylo by s gorodom? Vy tut hodite po krayu propasti i ne hotite etogo priznat'. Vse myshcy Kerka napryaglis', on budto okamenel, na lice blesteli biserinki pota. CHut' peregni -- vzorvetsya... YAzon lihoradochno soobrazhal, kak razryadit' atmosferu. -- Ne podumaj, chto mne priyatno govorit' tebe eti veshchi. No ved' ty vse eto davno znaesh'. Znaesh', da ne hochesh' priznavat'. Ne hochesh' priznavat', chto vsya eta bojnya ne imeet smysla. Esli chislennost' naseleniya neuklonno sokra shchaetsya, vasha bitva -- poprostu zhestokij vid kollektivnogo samoubijstva. .Vy mogli by pokinut' etu planetu, no eto znachit priznat' svoe porazhenie. A ya ne somnevayus', chto pirryane predpochtut porazheniyu smert'. Kerk privstal, i YAzon tozhe podnyalsya, povyshaya golos, chtoby ego slova dohodili do sobesednika skvoz' pelenu gneva. -- YA pytayus' vam pomoch', neuzheli ty ne ponimaesh'? Bros' ty etot samoobman, on tebe ne k licu. Sejchas ty skoree gotov ubit' menya, chem soznat'sya sebe, chto bitva uzhe proigrana. |to dazhe ne nastoyashchaya vojna, vy, tak skazat', ot sekaete odin za drugim porazhennye pal'cy i dumaete takim sposobom spasti obrechennyj organizm. Konechnyj itog mozhet byt' tol'ko odin --proigrysh. Vy nikak ne hotite etogo priznat'. Vot pochemu tebe legche ubit' menya, chem slushat', kogda ya zatragivayu neprikosnovennye temy. Kerk stoyal nad YAzonom slovno bashnya, gotovaya vot-vot obrushit'sya na golovu svyatotatca. Tol'ko sila ubezhdeniya YAzona sderzhivala ego. -- Kogda-to nado zhe nauchit'sya myslit' real'no. A to ty vidish' vse tol'ko vojnu da vojnu. No ved' mozhno dokopat'sya do ee prichin i pokonchit' s nej raz i navsegda! Smysl slov YAzona doshel nakonec do soznaniya Kerka i pogasil ego yarost'. Pirryanin opustilsya na stul, u nego bylo kakoe-to rasteryannoe lico. -- CHto ty podrazumevaesh', chert tebya deri? Govorish', budto kakoj-to parshivyj korchevshchik! YAzon ne stal sprashivat', chto znachit "korchevshchik", no slovo zapomnil. -- Ty nesesh' okolesicu, -- prodolzhal Kerk. -- Nas okruzhaet vrazhdebnyj mir, s nim nado srazhat'sya, i vse tut. A prichiny konflikta v samoj prirode veshchej. -- Nichego podobnogo, -- vozrazil YAzon. -- Posudi sam. Stoit komu-to iz vas na kakoj-to srok ostavit' planetu, kak potom nado prohodit' perepodgotovku. Poluchit' instruktazh -- chto v vashe otsutstvie izmenilos' k hudshemu. |to, tak skazat', linejnaya progressiya. No esli v proekcii na budushchee vsegda poluchaetsya uhudshenie, znachit, v proshlom delo obstoyalo luchshe. Teoreticheski -- ya ne znayu, konechno, podtverditsya li eto faktami, -- esli vernut'sya dostatochno daleko v proshloe, mozhno dojti do ta kogo vremeni, kogda lyudi sovsem ne voevali s Pirrom. Kerk yavno ne znal, chto govorit', on tol'ko sidel i slushal, poka YAzon nabiral ochki svoej neotrazimoj logikoj. -- YA mogu privesti dovody v pol'zu moej gipotezy. Po-moemu, dazhe ty dolzhen priznat', chto ya, hot' i ne mogu borot'sya na ravnyh s pirryanskimi tvaryami, koe-chto v nih smyslyu. Nu tak vot, vseh predstavitelej zdeshnej flory i fauny, kotoryh ya videl, ob®edinyaet odna cherta. Oni nefunkcional'ny. Ni odno oruzhie iz svoego chudovishchnogo arsenala oni ne primenyayut drug protiv druga. Ih yady bezvredny dlya pirryanskih organizmov. Oni smertonosny tol'ko dlya "gomo sapiens". No ved' eto absurd. Za trista let, chto chelovek obitaet na etoj planete, mestnye organizmy ne mogli estestvenno razvivat'sya po takomu puti. -- No ved' eto proizoshlo! -- kriknul Kerk. -- Da, proizoshlo, -- spokojno podtverdil YAzon. -- A znachit, est' kakie-to prichiny, kakieto sily. Kak oni dejstvuyut, ya sebe ne predstavlyayu. No chto-to zastavilo pirryanskie organizmy, tak skazat', ob®yavit' vojnu. I mne hotelos' by vyyasnit', chto imenno. Kakie organizmy dominirovali na planete, kogda zdes' vysadilis' vashi predki? -- Otkuda mne znat', -- otvetil Kerk. -- Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto na Pirre, krome cheloveka, est' drugie myslyashchie sushchestva? Kotorye organizuyut soprotivlenie nam? -- YA etogo ne govoril, ty sam prishel k takomu vyvodu. Znachit, do tebya doshla sut' moih rassuzhdenij. Ne znayu, chto imenno vyzvalo takoj povorot, no mne hotelos' by uznat'. I posmotret', nel'zya li povernut' koleso nazad. Konechno, ya nichego opredelennogo ne obeshchayu. No soglasis', chto razobrat'sya v etom stoit. Kerk rashazhival po komnate, udaryaya sebya kulakom po ladoni, i kazalos', vse zdanie vzdragivaet ot ego tyazheloj postupi. Dushu ego razdirali protivorechiya. Novye idei srazhalis' so starymi ubezhdeniyami. Vse eto bylo tak neozhi danno. Itak ubeditel'no. Ne sprashivaya, YAzon vzyal flyagu i nalil sebe holodnoj vody, potom sel v iznemozhenii. CHto-to probilo zashchitnyj ekran otkrytogo okna i vorvalos' v komnatu. Ne ostanavlivayas', dazhe ne otdavaya sebe otcheta v svoih dejstviyah, Kerk odnim vystrelom ulozhil krylatuyu tvar'. Ego razmyshlenie dlilos' nedolgo. Privykshij bystro dejstvovat', plechistyj pirryanin i reshal bystro. On ostanovilsya i pristal'no posmotrel na YAzona: -- YA ne mogu skazat', chto ty menya ubedil, no sejchas mne nechem oprovergnut' tvoi dovody. Znachit, budem poka schitat' ih vernymi. Itak, chto ty sobiraesh'sya predprinyat'? CHto ty mozhesh' sdelat'? On sdelal udarenie na slove "mozhesh'" . YAzon nachal perechislyat', zagibaya pal'cy: -- Vo-pervyh, mne nuzhno mesto, gde by ya mog zhit' i rabotat', horosho zashchishchennoe mesto. CHtoby ya mog zanimat'sya etim delom, a ne tratit' vsyu energiyu tol'ko na to, chtoby vyzhit'. Vo-vtoryh, mne nuzhen chelovek, kotoryj pomogal by mne i v to zhe vremya byl moim telohranitelem. Horosho by, kto-nibud' posmyshlenee, chem moj tepereshnij storozh. Mne kazhetsya, luchshe vseh dlya etogo podhodit Meta. -- Meta? -- udivilsya Kerk. -- Ona kosmonavt i operator zashchitnyh ekranov, chto ona tut mozhet sdelat'? -- Ochen' mnogo. Ona znakoma s drugimi mirami i sposobna --v kakoj-to mere -- vzglyanut' na veshchi pod drugim uglom zreniya. I ona znaet o Pirre ne men'she lyubogo drugogo vzroslogo pirryanina, tak chto smozhet otvetit' mne na lyuboj vopros. -- YAzon ulybnulsya i dobavil: -- Nakonec, ona simpatichnaya devushka, mne priyatno ee obshchestvo. Kerk fyrknul: -- YA vse zhdal, nazovesh' li ty etu prichinu. No ostal'nye dovody dostatochno veskie, tak chto ne budu sporit'. Podberu zamenu dlya Mety i vyzovu ee syuda. V gorode najdetsya dostatochno na dezhnyh zdanij, vybiraj lyuboe. Kerk peregovoril s odnim iz svoih pomoshchnikov, potom otdal po vizifonu neobhodimye rasporyazheniya. YAzon s interesom sledil za vsej etoj proceduroj. -- Izvini, chto sprashivayu, -- skazal on nakonec. -- Ty chto, zdeshnij diktator? Stoit tebe shchelknut' pal'cami, i vse prygayut. -- Pozhaluj, tak mozhet pokazat'sya, -- soglasilsya Kerk. -- No eto tol'ko vidimost'. Na Pirre net absolyutnogo vlastelina, no i demokraticheskoj sistemy tozhe net. Naseleniya-to u nas edva na horoshuyu diviziyu naberetsya. Kazhdyj vypolnyaet tu rabotu, dlya kotoroj on luchshe vsego goden. Kazhdaya otrasl' deyatel'nosti podchinena upravleniyu, vo glave upravleniya stoit samyj kvalificirovannyj chelovek. YA rukovozhu koordinaciej i snabzheniem, u nas ochen' shirokoe pole deyatel'nosti. My, tak skazat', stykuem mezhdu soboj vse upravleniya i vedem dela s drugimi planetami. Voshla Meta i obratilas' k Kerku, ne glyadya na YAzona: -- Menya snyali s vahty i poslali syuda. V chem delo? Raspisanie izmenilos'? -- Esli hochesh' -- da, -- otvetil Kerk. -- S etoj minuty ty osvobozhdaesh'sya ot vseh svoih prezhnih obyazannostej i pripisyvaesh'sya k novomu upravleniyu, kotoroe budet zanimat'sya issledovaniem i rassledovaniem. Vozglavlyat' upravlenie budet vot etot zadohlik. -- CHto takoe? CHuvstvo yumora? -- skazal YAzon. -- Pervyj sluchaj na Pirre. Pozdravlyayu, eshche ne vse nadezhdy poteryany. Meta bystro perevela vzglyad s odnogo na drugogo. -- Ne ponimayu. Ne mozhet byt'. Novoe upravlenie -- zachem? -- Ona zametno nervnichala. -- Izvini, -- otvetil Kerk. -- Ne obizhajsya na menya. YA prosto hotel, chtoby ty chuvstvovala sebya proshche. No, po suti, vse tak i est'. Pohozhe, chto YAzon mozhet okazat' ser'eznuyu uslugu Pirru. Ty soglasna emu pomoch'? Meta uzhe ovladela soboj. I slegka rasserdilas': -- YA dolzhna? |to prikaz? Ty znaesh', u menya hvataet raboty. I uzh tebe-to izvestno, chto ona budet povazhnee vsego, chto mozhet pridumat' kakoj-to inoplanetchik. On nikogda ne pojmet... -- Da. |to prikaz, -- oborval ee Kerk. Meta vspyhnula. -- Mozhet byt', ya ob®yasnyu, -- vstupil YAzon. -- Tem bolee chto eto moya zateya. No sperva vypolni moyu pros'bu. Vyn' obojmu iz pistoleta i otdaj ee Kerku, horosho? Na lice Mety otrazilos' nedoverie, no Kerk kivkom podtverdil svoe soglasie. -- |to vsego na neskol'ko minut, Meta, -- skazal on. --YA ved' vooruzhen, tak chto tebe tut nichego ne grozit. YA dogadyvayus', o chem pojdet rech', i dumayu, chto on prav. Po sebe ubedilsya... Meta neohotno rasstalas' s obojmoj i vynula patron iz stvola. Lish' posle etogo YAzon pristupil k ob®yasneniyu: -- U menya est' gipoteza po povodu pirryanskih organizmov, i boyus', eta gipoteza mozhet pokolebat' koe-kakie illyuzii. Prezhde vsego, nado priznat' tot fakt, chto vash narod postepenno proigryvaet vojnu i v konce koncov vseh zhdet polnoe istreblenie... On ne dogovoril: pistolet Mety smotrel emu pryamo v lob, i ee palec yarostno shchelkal kurkom. Lico devushki vyrazhalo predel'noe otvrashchenie i nenavist'. Kakie uzhasnye veshchi on govorit! CHto vojna, kotoroj oni celikom sebya posvyatili, uzhe proigrana!.. Kerk obnyal ee za plechi i usadil na stul, poka ona ne natvorila chego pohuzhe. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem Meta uspokoilas' nastol'ko, chto mogla prodolzhat' slushat' YAzona. Ne tak-to legko cheloveku videt', kak rushitsya sistema predstavlenij, kotorye on vpital za mnogo let. Tol'ko tot fakt, chto ona pobyvala na drugih planetah i chto-to povidala, pomogal ej sderzhivat' sebya. I vse-taki glaza Mety eshche sverkali beshenstvom, kogda YAzon konchil izlagat' ej to, chto uzhe govoril Kerku. Ona vsya napryaglas', i kazalos', lish' ruki Kerka ne dayut ej brosit'sya na YAzona. -- Ponyatno, s odnogo raza eto trudno perevarit', -- zaklyuchil YAzon. -- Skazhem proshche. Mne kazhetsya, my mozhem ustanovit' prichinu takoj lyutoj nenavisti k cheloveku. Mozhet byt', nash zapah vinovat. I my pridumaem nastoj iz pirryanskih zhukov -- natersya i vyhodi, nichego ne bojsya. Poka chto my ne znaem otveta. No kak by to ni bylo, etot vopros nuzhno rassledovat'. Kerk so mnoj soglasen. -- Meta posmotrela na Kerka, on kivnul. Plechi ee ponikli, ona sdalas'. -- YA... net, ya ne mogu skazat', chto soglasna s toboj, -- prosheptala ona. -- YA dazhe ne vse ponyala. No ya pomogu tebe. Esli Kerk schitaet, chto tak nado. -- Da, schitayu, -- podtverdil on. -- Nu kak, mozhno vernut' tebe obojmu? Bol'she ne budesh' strelyat' v YAzona? -- YA vela sebya glupo, -- suho proiznesla Meta, perezaryazhaya svoe oruzhie. -- Zachem mne pistolet? Esli ponadobitsya ubit' ego, ya mogu sdelat' eto golymi rukami. -- YA tozhe tebya lyublyu, -- ulybnulsya YAzon. -- Nu, poshli... Ty gotova? -- Konechno. -- Ona ubrala so lba lokon. -- Sperva najdem mesto, gde ty smozhesh' zhit'. |to ya beru na sebya. A rabota novogo upravleniya -- eto uzhe tvoe delo. GLAVA 10 Oni spustilis' po lestnice, ne govorya ni slova. Vyjdya na ulicu, Meta s kakim-to izoshchrennym zloradstvom raznesla vystrelom pticu, kotoraya im sovsem ne ugrozhala. YAzon reshil ne korit' ee za naprasnuyu tratu boepripasov. Pust' luchshe strelyaet po pticam, chem po nemu. V zdanii odnogo iz vychislitel'nyh centrov nashlis' svobodnye pomeshcheniya. Vse zdaniya takogo roda nagluho zapiralis', chtoby nikakie tvari sluchajno ne dobralis' do tonkoj apparatury. Meta poshla iskat' kojku, a YAzon, napryagaya vse sily, peretashchil iz pustuyushchej kancelyarii v oblyubovannuyu im komnatu kontorku, stol i stul'ya. Kogda Meta vernulas' s naduvnym matracem, on srazu plyuhnulsya na nego i oblegchen no vzdohnul. Ona skrivila guby, glyadya na takoe yavnoe proyavlenie nemoshchi. -- Tebe pridetsya privykat',-- skazal on. -- YA sobirayus' rabotat' po preimushchestvu v gorizontal'nom polozhenii. Ty budesh' moej sil'noj pravoj rukoj. A teper', Pravaya Ruka, razdobyla by ty chego-nibud' poest'. Kstati, est' ya tozhe predpochitayu v upomyanutoj poze. Meta vozmushchenno fyrknula i vyshla. Poka ona hodila za edoj, YAzon zadumchivo pozheval konec ruchki, potom, ne spesha, sdelal koe-kakie zapisi. Upravivshis' s bezvkusnoj trapezoj, on pristupil k delu. -- Meta, ty ne znaesh', gde hranyatsya istoricheskie arhivy? Vsyakaya tam informaciya o pervoj pore osvoeniya Pirra. -- YA nikogda ne slyshala o takih veshchah. Ne znayu dazhe... -- CHto-to gde-to dolzhno byt', -- nastaival on. -- |to teper' vse vremya i vse sily vashego obshchestva obrashcheny na bor'bu za sushchestvovanie, no ved' ne vsegda bylo tak. Uveren, chto prezhde lyudi veli kakie-to zapisi, registrirovali sobytiya. Gde budem iskat'? Est' u vas kakayanibud' biblioteka? -- Konechno, -- otvetila ona. -- Est' prekrasnaya tehnicheskaya biblioteka. No ya uverena, chto tam net nichego podobnogo. YAzon podnyalsya, starayas' ne ohat'. -- Ladno, ya uzh kaknibud' razberus'. Pokazyvaj dorogu. ...Biblioteka byla polnost'yu avto matizirovana. Indeks-proektor pozvolyal bystro nahodit' shifr nuzhnogo teksta. Lenta postupala na stol vydachi cherez polminuty posle togo, kak chitatel' nabiral nomer. Ispol'zovannye zapisi opuskalis' v priemnoe gnezdo i avtomaticheski vozvrashchalis' na mesto. Ves' mehanizm rabotal bezotkazno. -- Velikolepno, -- zaklyuchil YAzon, otryvayas' ot proektora. -- Obrazec tehnicheskogo sovershenstva. Da tol'ko zdes' net nichego dlya nas. Sploshnye vyderzhki iz spravochnikov i uchebnikov. -- A chto eshche mozhet byt' v biblioteke? -- Meta byla iskrenne udivlena. YAzon nachal bylo ob®yasnyat', no peredumal. -- Ladno, ob etom posle, -- skazal on. -- Sejchas ne vremya. Sejchas nam nuzhno otyskat' kakuyu-nibud' nit'. Mogut byt' v biblioteke lenty ili, skazhem, pechatnye knigi, kotorye ne vneseny v indeks? -- Ne dumayu, no my mozhem sprosit' Poli. On zaveduet bibliotekoj i zhivet gde-to zdes' zhe. Registriruet novye postupleniya, sledit za apparaturoj. Edinstvennaya dver', vedushchaya v zadnie komnaty, byla zaperta, i, skol'ko YAzon ni stuchal, nikto ne otzyvalsya. -- Esli on zhiv, sejchas pokazhetsya, -- skazal YAzon i nazhal knopku neispravnosti na pul'te upravleniya. |to podejstvovalo. Ne proshlo i pyati minut, kak dver' otvorilas' -- i poyavilsya Poli. Obychno smert' ne meshkala na Pirre. Stoilo cheloveku utratit' hotya by chast' podvizhnosti izza kakih-nibud' ranenij, kak vezdesushchie vragi bystro dovershali delo. Poli byl isklyucheniem iz pravila. Protivnik, kotoryj nekogda dobralsya do nego, potrudilsya na sovest'. Nizhnej chasti lica u Poli prakticheski ne ostalos'. Izurodovannaya levaya ruka bezdejstvovala. Nogi byli tak iskalecheny, chto on s trudom peredvigalsya. No on sohranil odnu ruku i zrenie i mog rabotat' v biblioteke, zamenyaya polnocennogo cheloveka. Nikto ne znal, skol'ko let etot kaleka elozil po bibliotechnym koridoram. Nesmotrya na muku, kotoroj byli polny ego krasnye, slezyashchiesya glaza, on prodolzhal zhit'. ZHit' i starit'sya: takogo starika YAzon eshche ne videl na Pirre. Poli dokovylyal do pul'ta i otklyuchil vyzvavshij ego signal trevogi. YAzon prinyalsya ob®yasnyat', v chem delo, no starik nikak ne reagiroval. Kogda on izvlek otkuda-to iz skladok svoej odezhdy sluhovoj apparat, YAzon ponyal, chto bibliotekar' ko vsemu eshche i gluh. On povtoril, zachem prishel. Poli kivnul i napisal na doshchechke otvet: "Starye knigi est'. Hranyatsya v podvalah". Bol'shuyu chast' zdaniya zanimali bibliotechnye avtomaty. YAzon i Meta prosledovali vdol' nih za starym bibliotekarem do zapertoj dveri v dal'nem konce glavnogo zala. Poli ukazal na dver'. Poka Meta i YAzon srazhalis' s pro rzhavevshimi zasovami, on napisal na doshchechke: "Mnogo let ne otkryvali. Krysy". Refleks srabotal bezotkazno -- totchas v rukah u YAzona i Mety poyavilis' pistolety. YAzon odin zavershil poedinok s dver'yu. Oba pirryanina v eto vremya stoyali nagotove -- i slava Bogu: on ni za chto ne upravilsya by v odinochku s volnoj nechisti, kotoraya hlynula v proem. Emu samomu ne prishlos' otvoryat' stvorku. Skrip zasovov yavno privlek vseh hishchnyh tv