ne tol'ko raz®yasnyat' vsyu vazhnost' vyvodov, k kotorym on prishel, no i govorit', chto on sobiraetsya delat' dal'she. A ot Resa ne prihoditsya ozhidat', chtoby on privetstvoval kakie-libo shagi, sposobnye hot' kak-to obleg chit' zhizn' gorozhanam. Net, luchshe uzh nichego ne govorit', poka delo ne budet sdelano. GLAVA 18 Posle zavtraka YAzon skazal Resu, chto reshil vernut'sya v gorod. -- Znachit, nasmotrelis' nashego varvarskogo mira, i vas potyanulo obratno k vashim druz'yam? Uzh ne za tem li, chtoby pomoch' im razdelat'sya s nami? Res veselo proiznes eti slova, odnako za nimi ugadyvalas' ledenyashchaya zloba. -- Nadeyus', vy ne dumaete tak na samom dele,-- otvetil YAzon. -- Ved' delo-to obstoit kak raz naoborot. YA mechtayu, chtoby eta mezhduusobnaya vojna prekratilas' i vash narod mog vospol'zo vat'sya vsemi blatami nauki i mediciny, kotoryh on byl lishen. I ya sobirayus' sdelat' dlya etogo vse, chto v moih silah. -- Vse ravno ih ne peredelat', -- mrachno proiznes Res. -- Ne trat'te zrya vremeni. Obeshchajte tol'ko dlya vashego i nashego blaga odnu veshch'. Ne govorite im, dazhe ne namekajte, chto vy razgovarivali s korchevshchikami! -- Pochemu? -- Pochemu?! Grom i molniya, vy vpravdu takoj prostak? Oni zhe na vse gotovy, tol'ko by ne dat' nam podnyat'sya na nogi po-nastoyashchemu, predpochtut, chtoby my vse podohli! Stoit im tol'ko zapodozrit', chto vy vstrechalis' s nami, i oni vas srazu prikonchat. Ili vy v etom somnevaetes'? Ne znayu, mozhet byt', vam eto nevdomek, no oni otlichno ponimayut, chto v vashej vlasti izmenit' sootnoshenie sil na planete. Ryadovye zhestyanshchiki, vozmozhno, i veryat, chto my nedaleko ushli ot zhivotnyh, no rukovoditeli tak ne dumayut. Im horosho izvestno, v chem my nuzhdaemsya i k chemu stremimsya. I oni srazu soobrazyat, s kakoj pros'boj ya mog obratit'sya k vam. Da, da, YAzon dinAl't, u menya est' k vam pros'ba. Pomogite nam. Vernites' k etim dvunogim bestiyam i solgite. Skazhite, chto vy ne imeli s nami nikakih del, chto vy skryvalis' v lesu i my napali na vas, a vam prishlos' otstrelivat'sya. Postarajtes', chtoby vam poveri li, i, kogda vam pokazhetsya, chto vy ih ubedili, vse ravno prodolzhajte igrat' svoyu rol', potomu chto oni budut sledit' za vami. Potom skazhite im, chto vy zakonchili svoi issledovaniya, i voz vrashchajtes' domoj. Postarajtes' uletet' s Pirra na druguyu planetu, i ya vam obeshchayu lyubye blaga. Vse, chego vy tol'ko pozhelaete. Den'gi, mogushchestvo -- chto ugodno: Pirr -- ochen' bogataya planeta. ZHestyanshchiki dobyvayut i prodayut metall, no my mogli by spravit'sya s etim delom kuda luchshe ih. Vozvrashchajtes' syuda na drugom korable i prizemlyajtes' v nashem krayu gde ugodno. U nas net gorodov, no fermy razbrosany povsyudu, i nashi lyudi otyshchut vas. I my sami povedem s vami torgovlyu. |to nasha mechta, i uzh my potrudimsya kak sleduet. A vsya zasluga budet prinadlezhat' vam. I vy poluchite ot nas vse, chego pozhelaete. YA vam eto obeshchayu, a my svoe slovo derzhim. Volnenie, s kakim govoril Res, i perspektiva, kotoruyu on narisoval, po dejstvovali na YAzona. On znal, chto Res govoril pravdu, chto vse resursy planety budut v ego rasporyazhenii, esli on sdelaet to, o chem ego prosyat. I on dazhe edva ne poddalsya iskusheniyu, predstaviv sebe na sekundu, kak eto vse budet vyglyadet'. No tut zhe ponyal, chto eto budet polovinchatoe reshenie, k tomu zhe daleko ne luchshee. Kak tol'ko eti lyudi obretut zhelaemuyu silu, oni pervym delom poprobuyut razdelat'sya s gorozhanami. Nachnetsya krovavaya mezhduusobnaya vojna, kotoraya skoree vsego konchitsya ploho dlya obeih storon. Slovom, reshenie Resa, kak ni zamanchivo ono na pervyj vzglyad, ne goditsya. YAzon obyazan pridumat' chto-nibud' poluchshe. Nado najti sposob polozhit' konec vsyakim usobicam na Pirre, chtoby v mire zhili obe gruppy. -- YA ne sdelayu nichego, chto moglo by povredit' vashemu narodu, Res, i vsyacheski postarayus' pomoch' emu, -- skazal on. Otvet YAzona udovletvoril Resa, kotoryj ne ulovil zalozhennogo v nem dvojnogo smysla. I pirryanin podsel k svyaznomu ustrojstvu, chtoby uslovit'sya o dostavke prodovol'stviya s ferm na mesto obmena. -- Nu tak, prodovol'stvie dostavleno, i my peredali v gorod polozhennyj signal, -- soobshchil on cherez neskol'ko chasov. -- Transporter pridet zavtra utrom, k etomu vremeni vy budete tam. Vse podgotovleno, kak ya govoril. Otpravlyajtes' v put' vmeste s Naksoj. Vam nado pospet' tuda ran'she transportera. GLAVA 19 -- Mashina sejchas pridet. Ty vse pomnish', chto nado delat'? -- sprosil Naksa. YAzon kivnul i eshche raz poglyadel na pokojnika. Pirryanin poteryal ruku v shvatke s kakim-to zverem i istek krov'yu. Otorvannuyu ruku podshili, izdali nichego ne zametno, no vblizi eta ruka, voskovaya kozha i zastyvshee na lice mertveca vyrazhenie uzhasa vyzyvali otorop'. Luchshe by pokojnika zakopali poglubzhe v zemlyu, no chto podelaesh', pridetsya poterpet'. -- Vot on, -- prosheptal Naksa. -- Obozhdi, poka spinoj povernetsya. Na etot raz bronetransporter tashchil na pricepe tri gruzovye platformy. Avtopoezd vzobralsya na skalu i ostanovilsya. Krannon vylez iz kabiny, vnimatel'no posmotrel po storonam, zatem pristupil k pogruzke. Emu pomogal specrobot. -- Poshel! -- proshipel Naksa. YAzon vyskochil iz lesa i pobezhal k transporteru, gromko vykrikivaya imya Krannona. Za ego spinoj razdalsya tresk lomayushchihsya vetvej, eto dvoe soprovozhdayushchih brosili sledom mertvoe telo. YAzon povernulsya i neskol'ko raz vystrelil na hodu po letyashchej v vozduhe misheni. Krannon nemedlenno podderzhal ego ognem iz svoego pistoleta, i pokojnik upal na zemlyu, ves' obuglennyj. Tem vremenem Krannon, plyuhnuvshis' na kamen', perenes ogon' na derev'ya za spinoj YAzona. V tu samuyu sekundu, kogda YAzon dobezhal do transportera, chto-to so svistom proletelo po vozduhu, ozhglo emu spinu i brosilo ego nichkom na skalu. Krannon zhivo vtashchil ego v kabinu. YAzon oglyanulsya i uvidel torchashchij iz lopatki cherenok metallicheskoj strely. -- Vezuchij ty, -- skazal pirryanin. -- Na dyujm ponizhe, i popalo by pryamo v serdce. Govoril ya tebe -- beregis' etih korchevshchikov. Eshche legko otdelalsya. Lezha u dvercy, on prodolzhal obstrelivat' bezmolvnyj les. Izvlech' strelu okazalos' neprosto; kogda ona popala, bylo ne tak bol'no. YAzon branilsya skvoz' zuby, poka Krannon bintoval ego, v dushe voshishchayas' lyud'mi, kotorye podstrelili ego. Oni podvergli risku ego zhizn', chtoby pobeg vyglyadel natural'nym. I pri etom oni ne ispugalis', chto on zahochet im otomstit'. Nichego ne skazhesh', osnovatel'no potrudilis'. CHert by pobral ih osnovatel'nost'. Perevyazav YAzona, Krannon ostorozhno vybralsya iz kabiny i bystro zavershil pogruzku, posle chego povel avtopoezd obratno v gorod. Poluchiv obezbolivayushchij ukol, YAzon pochti srazu zhe zabylsya. Ochevidno, Krannon peredal o sluchivshemsya po radio, poka on dremal, potomu chto sredi vstrechayushchih byl Kerk. Kak tol'ko mashina voshla vnutr' Perimetra, on raspahnul dvercu i vytashchil YAzona. Povyazka sletela, i rana raskrylas'. YAzon skripnul zubami. Net, Kerk ne dozhdetsya ego stona. -- Komu bylo skazano zhdat' otpravleniya korablya v izolyatore? Pochemu ty ushel? Pochemu pokinul gorod? Ty razgovarival s korchevshchikami? Nu? S kazhdym voprosom on grubo vstryahival YAzona. -- YA... ni s kem... ne razgovarival, -- cherez silu vymolvil YAzon. -- Oni ohotilis' za mnoj, ya ubil dvoih... I pryatalsya, poka ne prishla mashina. -- Potom prishil eshche odnogo, -- vstupil Krannon. -- YA sam videl. CHistaya rabota. Da i ya vrode ne promazal. Otpusti ego, Kerk, oni ego ranili, kogda on bezhal k mashine. "Bol'she prikidyvat'sya ne nado, -- skazal sebe YAzon. -- Nezachem perezhimat'. Pust' ne speshat s vyvodami. Sejchas luchshe peremenit' temu. Est' odna veshch', kotoraya srazu otvlechet ego mysli ot korchevshchikov". -- Poka vy otsizhivalis' tut v bezopasnosti za Perimetrom, ya za vas voeval, Kerk. -- On prislonilsya k transporteru, pol'zuyas' tem, chto hvatka Kerka nemnogo oslabla. -- Mne udalos' razobrat'sya v prichinah vashih neladov s planetoj. I ya ponyal, kak pobedit' v etoj bitve. Daj-ka ya syadu i uzh togda rasskazhu. Vokrug nih sobralas' celaya tolpa pirryan. Oni stoyali, slovno ocepenev, i neotstupno glyadeli na YAzona. Kerk tozhe yavno byl ogoroshen. Nakonec on medlenno proiznes: -- CHto ty hochesh' etim skazat'? -- To samoe, chto skazal. Planeta Pirr voyuet s vami, voyuet uporno i soznatel'no. Stoit udalit'sya ot goroda, i srazu chuvstvuesh' napravlennye na nego volny nenavisti. Hotya net, vy-to ih ne pochuvstvuete, ved' vy zdes' vyrosli. A vot ya chuvstvuyu. I lyuboj chelovek s telepaticheskimi sposobnostyami pochuvstvuet. Na gorod postoyanno napravleno izluchenie, svoego roda komanda, kotoraya nastraivaet zdeshnie organizmy, vospri imchivye k telepatii, na vojnu. Vse eti ataki, vidoizmeneniya, mutacii -- vse podchineno odnoj celi: istrebit' vas. I tak budet prodolzhat'sya, poka vy ne pogibnete vse do odnogo. Esli, konechno, vam ne udastsya polozhit' konec etoj vojne. -- Kak? -- vypalil Kerk; etot zhe vopros byl napisan na licah vseh okruzhayushchih. -- Nado ustanovit', kto ili chto izluchaet etu komandu. Organizmy, kotorye vas atakuyut, sami ne nadeleny razumom. Oni tol'ko vypolnyayut komandu. I mne kazhetsya, ya znayu, kak obnaruzhit' istochnik, otkuda ona postupaet. A potom ostanetsya pridumat', kak peredat' predlozhenie o peremirii i sovsem pokonchit' s vojnoj. Pirryane primolkli, osmyslivaya ego idei. Nakonec Kerk zhestom ruki velel vsem rashodit'sya. -- Vozvrashchajtes' k rabote. |to po moej chasti, ya zajmus' etim delom. Kak tol'ko vyyasnyu, chto tut pravda, a chto lozh', poluchite moj polnyj otchet. Lyudi molcha razoshlis', to i delo oglya dyvayas' na YAzona. GLAVA 20 -- Tak, teper' davaj vse s nachala, -- skazal Kerk. -- I nichego ne propuskaj. -- Da mne, v obshchem, nechego dobavit' k faktam, o kotoryh ya uzhe govoril. YA nablyudal zhivotnyh, razobralsya v komande, kotoraya ih napravlyaet. Dazhe sam provel neskol'ko opytov, i oni podchinyalis' moim myslennym prikazam. Teper' ya dolzhen obnaruzhit' istochnik, otkuda idet komanda na vojnu. Sejchas ya skazhu tebe to, chego eshche nikomu ne govoril. Mne ne prosto vezet v igre. U menya est' telepaticheskoe svojstvo, ono pozvolyaet mne v kakoj-to mere vliyat' na ve royatnyj ishod igry. Pravda, svojstvo nepostoyannoe, i ya, estestvenno, staralsya ego razvivat'. Za poslednie desyat' let sumel oznakomit'sya so vsem, chto delayut v etoj oblasti raznye nauchnye centry. Prosto udivitel'no, kak malo izvestno o telepatii, esli sravnit' s drugimi otraslyami znaniya. Kak by to ni bylo, vrozhdennye sposobnosti mozhno razvit' uprazhneniem. Sozdany dazhe apparaty, kotorye usilivayut telepaticheskoe izluchenie. Odin iz etih apparatov vpolne mozhet rabotat' kak pelengator. -- Ty hochesh' sobrat' takoj apparat? -- sprosil Kerk. -- Vot imenno. Sobrat' i vyletet' s nim na korable zagorod. Esli signal dostatochno moshchnyj, chtoby iz stoletiya v stoletie stimulirovat' vojnu, znachit, mozhno ego zasech'. YA pojdu po pelengu, svyazhus' s sushchestvami, kotorye peredayut komandu, i popytayus' vyyasnit', zachem oni eto delayut. Nado dumat', ty podderzhish' razumnyj plan, chtoby prekratit' vojnu? -- Razumnyj -- da, -- holodno proiznes Kerk. -- Skol'ko vremeni tebe nado, chtoby sobrat' apparat? -- Neskol'ko dnej, esli najdutsya vse nuzhnye chasti. -- Pristupaj. YA otmenyayu ocherednoj rejs i derzhu korabl' nagotove. Kogda soberesh' apparat, zaseki signal i dolozhi mne. -- Dogovorilis'. -- YAzon vstal. -- Kak tol'ko mne zalatayut dyru v lopatke, sostavlyu spisok, chto mne nuzhno. V pomoshchniki i telohraniteli YAzonu naznachili surovogo, neulybchivogo tipa po imeni Skop. On revnostno otnessya k svoemu porucheniyu, i YAzon bystro ubedilsya, chto o polnoj svobode emu mechtat' ne prihoditsya. Hotya Kerk ne osparival ego versiyu, eto eshche ne oznachalo, chto on v nee poveril. Skazhet slovo, i telohranitel' prevratitsya v palacha. YAzon s uzhasom podumal o tom, chto skoree vsego etim delo i konchitsya. Poveril ne poveril -- Kerk riskovat' ne stanet. U nih net polnoj garantii, chto YAzon ne obshchalsya s korchevshchikami, poetomu ego ne otpustyat s planety zhivym. Tol'ko naivnost'yu mozhno ob®yasnit' veru lesnyh lyudej v to, chto ih zamysel ne budet razgadan. A mozhet byt', oni vpolne soznatel'no delali stavku na minimal'nyj shans -- avos' poluchitsya? Oni-to v lyubom sluchae nichego ne teryayut... Sostavlyaya spisok detalej dlya pelengatora, YAzon prodolzhal uporno iskat' vyhod, kotorogo ne bylo. Ego mysli vrashchalis' po zakoldovannomu krugu. Zadnij hod davat' pozdno, Kerk ego ne vy pustit. Libo on najdet sposob pokonchit' s vojnoj i reshit' problemu korchevshchikov, libo ego zhdet pozhiznennoe zatochenie na Pirre. I nadolgo ono ne zatyanetsya... Podgotoviv spisok, on svyazalsya s Upravleniem po snabzheniyu. Koe-chto prishlos' zamenit', novee ostal'noe bylo nalico, i emu obeshchali nemedlenno vypolnit' zakaz. Skop sidel i kleval nosom. Podperev rukoj tyazheluyu golovu, YAzon prinyalsya sostavlyat' montazhnuyu shemu. Vnezapno ego vnimanie privlekla tishina. Tishina?.. On slyshal, kak rabotaet apparatura v zdanii, slyshal golosa v sosednem pomeshchenii. Tak v chem zhe delo? Ah vot ono chto -- vnutrennij sluh! Posle vozvrashcheniya v gorod u YAzona bylo stol'ko zabot, chto on tol'ko teper' obratil vnimanie na polnoe otsutstvie telepaticheskih impul'sov. Postoyannyj fon, obrazovannyj reakciyami zhivotnyh, ischez, ischez i ego sobstvennyj telepaticheskij nastroj. I ved' v gorode -- on tol'ko sejchas eto soobrazil -- vsegda bylo tak. YAzon popytalsya vklyuchit' vnutrennij sluh -- i totchas prekratil etot eksperiment, tak velika byla napryazhennost' telepaticheskogo polya. Slovno ty nahodish'sya, v podvodnoj lodke na bol'shoj glubine i polozhil ladon' na lyuk, sderzhivayushchij chudovishchnoe davlenie. Ved' i vpryam' dostatochno kosnut'sya lyuka, chtoby oshchutit' napor sil s drugoj storony, kotorye stremyatsya prorvat'sya vnutr' i sokrushit' tebya. Vot i gorod podverzhen takomu zhe davleniyu, tol'ko v sfere psihiki. Otkroj lyuki soznaniya, i ono budet rasterzano ispolnennymi nenavisti bezzvuchnymi krikami Pirra. Kakaya-to chast' mozga, dejstvuya kak predohranitel', vyklyuchala telepaticheskoe vospriyatie i spasala rassudok. No i togo, chto vse-taki prosachivalos', hvatalo, chtoby on oshchushchal napor izvne. I chtoby pitat' uporno presleduyushchie ego koshmary. Ot mozgovogo predohranitelya byla eshche i ta pol'za, chto bez davleniya izvne YAzonu legche bylo sosredotochit'sya, i, kak on ni ustal, rabota nad shemoj prodvigalas' bystro. Blizhe k vecheru poyavilas' Meta s zakazannymi im detalyami. Ona brosila na verstak dlinnyj yashchik i yavno hotela chto-to skazat', no potom razdumala. YAzon podnyal vzglyad na nee i ulybnulsya. -- Ty chem-to ozadachena? -- sprosil on. -- O chem eto ty? Vovse ya ne ozadachena. Prosto mne dosadno. Ocherednoj rejs otmenen, grafik postavok narushen, pritom nadolgo. Vmesto togo chtoby idti v rejs ili dezhurit' na Perimetre, ya dolzhna slonyat'sya bez dela i zhdat' tebya. Potom zachem-to letet' kuda-to, kuda ty skazhesh'. Razve eto ne prichina dlya dosady? YAzon tshchatel'no razmestil detali na shassi, potom prodolzhil razgovor: -- A ya govoryu, chto ty ozadachena. Esli hochesh', mogu utochnit'. I okonchatel'no sbit' tebya s tolku. Ochen' uzh soblaznitel'no eto sdelat'. Ona hmuro glyadela na nego cherez verstak, maksimal'no nakruchivaya na palec nepokornyj lokon. Takoj Meta emu bol'she nravilas'. Kogda ona vystupala v roli pirryanina, rabotayushchego na polnuyu moshchnost', individual'nosti v nej bylo ne bol'she, chem v chasti gromadnoj mashiny. Sejchas on pochti uznaval v nej tu devushku, s kotoroj letel na Pirr. Mozhet byt', vse-taki udastsya dovesti do ee soznaniya to, o chem on dumaet? -- Esli ya govoryu "ozadachena", v etom net nichego obidnogo dlya tebya. Da inache i byt' ne mozhet, ved' tebya tak vyrastili. Konechno, Pirr -- eto kak by ostrov so mnozhestvom slozhnyh problem, reshat' kotorye vy mastera. No ostrov on ostrov i est'. Pered licom vneplanetnoj problemy ty teryaesh'sya. I eshche sil'nee teryaesh'sya, kogda vashi ostrovnye problemy okazyvayutsya chast'yu bolee shirokogo konteksta. Predstav' sebe, chto ty vedesh' igru, v kotoroj pravila nepreryvno menyayutsya. -- Kakoj-to vzdor ty govorish', -- oborvala ona ego. -- Pirr vovse ne ostrov, i bor'ba za sushchestvovanie -- otnyud' ne igra. -- Izvini, -- ulybnulsya on. -- YA ved' eto v perenosnom smysle, da, vidno, sravnenie ne sovsem udachno vybral. Ladno, davaj bolee konkretno. Razberem primer. Dopustim, ya skazhu tebe, chto von tam, na dveri, sidit shipokryl... Prezhde chem on dogovoril, pistolet Mety nacelilsya na dver'. S grohotom oprokinulsya stul -- Skop ochnulsya, vskochil na nogi i tozhe pricelilsya. -- |to ya tak, dlya primera, -- ob®yasnil YAzon. -- Tam zhe net nikogo. Ohrannik ubral pistolet, nagradil YAzona prezritel'nym vzglyadom, podnyal stul i snova sel. -- Sejchas vy oba podtverdili svoyu sposobnost' reshat' pirryanskie problemy, -- prodolzhal YAzon. --Nu, a esli ya skazhu, chto nad dver'yu sidit tvar', kotoraya tol'ko s vidu pohozha na shipokryla? A na samom dele eto ogromnoe nasekomoe, i ono pryadet tonkuyu shelko vuyu nit', prigodnuyu dlya izgotovleniya tkani? Skop metnul iz-pod gustyh brovej vzglyad na dver', i pistolet ego vyskochil bylo iz kobury, no totchas vernulsya na mesto. Burknuv, chto-to nelestnoe dlya YAzona, pirryanin serdito vyshel i hlopnul dver'yu. Meta namorshchila lob, razmyshlyaya. -- |to mog byt' tol'ko shipokryl, -- skazala ona nakonec. -- Nikakih drugih tvarej, pohozhih na shipokryla, net. I shelkovaya nit' tut ni pri chem. A esli by ty podoshel k nemu poblizhe, on by tebya ukusil. Tak chto tebe ponevole prishlos' by ubit' ego ran'she. Sudya po ulybke Mety, ona byla dovol'na logikoj svoego otveta. -- Opyat' promah, -- skazal YAzon. -- YA opisal mimikriruyushchego pauka, kotoryj voditsya na planete Stovera. |tot pauk umeet maskirovat'sya pod samyh opasnyh zhivotnyh, da tak lovko, chto emu ne nuzhna nikakaya drugaya zashchita. Tak vot, etogo pauka mozhno spokojno posadit' sebe na ruku, on budet sidet' i pryast'. Predstav' sebe, chto ya by zavez syuda, na Pirr, neskol'ko tonn takih paukov, znali by vy, kogda strelyat', a kogda net? -- No ih tut net, -- stoyala na svoem Meta. -- Sejchas net, a vdrug poyavyatsya? Pridetsya menyat' vse pravila vashej igry. Nu kak, ponyala? V galaktike dejstvuyut opredelennye zakony i normy, no oni otlichayutsya ot vashih. Dlya vas normoj stala neskonchaemaya vojna s mestnymi organizmami. YA hochu narushit' etot poryadok i pokonchit' s vojnoj. Razve ty protiv? Razve ne hochesh', chtoby tvoya zhizn' perestala byt' sploshnoj bor'boj za sushchestvovanie? CHtoby v nej bylo mesto dlya schast'ya, lyubvi, muzyki, is kusstva -- vsego togo, na chto u vas teper' prosto net vremeni? Slushaya YAzona i starayas' osmyslit' vse eti neprivychnye ponyatiya, Meta preobrazilas', pirryanskaya surovost' sovsem soshla s ee lica. On kak-to mashinal'no vzyal, ee za ruku -- ruka byla teplaya i otzyvalas' na ego prikosnovenie chastym bieniem pul'sa. Vdrug Meta opomnilas', otdernula ruku, vskochila na nogi i brosilas' k dveri. Vdogonku ej neslis' slova YAzona: -- Skop bezhal, potomu chto boyalsya za svoyu dragocennuyu cherno-beluyu logiku. |to vse, chto u nego est'. No ved' ty-to videla drugie chasti galaktiki, ty znaesh', chto zhizn' ne svoditsya k tomu, chtoby ubivat' ili byt' ubitym na Pirre. Ty chuvstvuesh', chto ya prav, tol'ko ne hochesh' etogo priznat'. Ona vyskochila za dver'. Provodiv ee vzglyadom, YAzon zadumchivo poter pal'cami shchetinistyj podborodok. "Kazhetsya, zhenshchina beret verh nad pirryaninom, -- skazal on sebe. -- Po-moemu, ya videl slezy na ee glazah... Mozhet byt', dazhe pervye slezy za vsyu krovavuyu istoriyu etogo isterzannogo vojnoj goroda..." GLAVA 21 -- Tol'ko uroni etu shtuku, i Kerk otorvet tebe obe ruki, -- skazal YAzon. -- Von kakoj on mrachnyj, sam ne rad, chto dal sebya ugovorit' na eto delo. Skop negromko vyrugalsya, peredavaya gromozdkuyu upakovku s chastyami pelengatora Mete, kotoraya stoyala v otkrytom lyuke korablya. YAzon nablyudal za pogruzkoj i podstrelival izlishne lyubopytnyh predstavitelej mestnoj fauny. V eto utro bol'she vsego bylo rogonosov, on odin ulozhil chetyreh. YAzon poslednim podnyalsya na bort i zadrail za soboj lyuk. -- Gde ty ego postavish'? -- sprosila Meta. -- Gde ty posovetuesh', -- otvetil YAzon. -- Mne nuzhno dlya antenny takoe mesto, chtoby ee ne ekraniroval metall. Tonkij plastik -- ne strashno. V krajnem sluchae ustanovlyu antennu snaruzhi i nalazhu distancionnoe upravlenie. -- Mozhet, tak i pridetsya sdelat'. Korpus sploshnoj, dlya obzora u nas sluzhat pribory i televidenie. Tak chto... Hotya pogodi, kazhetsya, est' podhodyashchee mesto. Meta provodila ego k otseku, gde pomeshchalas' odna iz spasatel'nyh kapsul. Vhod v etot otsek vsegda byl otkryt. Oni voshli; za nimi voshel i Skop so svoej noshej. -- Kapsuly utopleny v korpus tol'ko napolovinu, -- ob®yasnila Meta. -- U nih prozrachnye nosovye illyuminatory, kotorye zakryty shchitami, no shchity avtomaticheski sbrasyvayutsya, kogda kapsula katapul'tiruetsya. -- A sejchas mozhno razdvinut' shchity? -- Poprobuem, -- skazala Meta. Ona prosledila provoda do soedini tel'noj korobki, otkryla kryshku, zamknula rele vruchnuyu, i tyazhelye plastiny vtyanulis' v korpus. Bol'shaya chast' illyuminatora vystupala nizhe bryuha korablya, eto obespechivalo svobodnyj obzor. -- Prevoshodno, -- zaklyuchil YAzon. -- Zdes' i ustroyus'. A kak my s toboj budem peregovarivat'sya? -- Vot... Vidish', ustrojstvo svyazi i blok s fiksirovannoj nastrojkoj. Tol'ko bol'she nichego ne trogaj, osobenno vot etot kontakt. Meta pokazala na rukoyatku posredine paneli upravleniya. -- Esli vklyuchit' ego, cherez dve sekundy kapsula otstrelivaetsya. A svoego zapasa goryuchego u nee net. -- Est' ne trogat', -- skazal YAzon. -- Teper' veli etomu tugodumu podklyuchit' menya k seti pitaniya, i ya soberu pelengator. Apparat byl ne ochen' slozhnyj, no treboval tochnoj nastrojki. CHasheobraznaya antenna podavala signal na chuvstvitel'noe priemnoe ustrojstvo. Napryazhenie vhodnogo signala rezko padalo pri malejshem otklonenii v storonu, eto pozvolyalo tochno opredelit' ego napravlennost'. Dal'she on postupal na usilitel', kotoryj v otlichie ot sosredotochennyh radiopelengatorov pervogo kaskada, smontirovannogo iz otdel'nyh detalej, byl vypolnen v vide pechatnoj shemy na beloj podlozhke s nadezhno prikleennymi poloskami kontaktov na vhode i vyhode. Zakonchiv sborku i ustanovku, YAzon kivnul izobrazheniyu Mety na ekrane vizifona. -- Poshli, da potishe, pozhalujsta. Obojdemsya bez tvoih lyubimyh devyatikratnyh peregruzok. Kogda vzletim, pojdesh' medlenno nad Perimetrom, poka ne dam novuyu komandu. Korabl' umerennym hodom vzmyl v vozduh, nabral vysotu i leg na krugovoj kurs. Posle pyatogo kruga YAzon pokachal golovoj. -- S apparatom, po-moemu, vse v poryadke, no slishkom mnogo pomeh ot mestnoj aktivnosti. Otojdi-ka na tridcat' kilometrov ot goroda, tam opyat' pojdem po krugu. Na etot raz delo poshlo luchshe. So storony goroda postupal moshchnyj impul's; pelengator daval ego napravlenie s tochnost'yu do odnogo gradusa. Razvernuv antennu pod pryamym uglom k kursu, YAzon poluchal dostatochno postoyannyj signal. Meta povernula korabl' vokrug prodol'noj osi tak, chto kapsula YAzona okazalas' tochno vnizu. -- Teper' polnyj poryadok, -- skazal on. -- Derzhi tak i starajsya, chtoby nos ne otklonyalsya. -- Sdelav zasechku na limbe, YAzon povernul antennu na 180 gradusov. Korabl' prodolzhal idti po krugu, a YAzon vnimatel'no sledil, net li impul'sov, napravlennyh k gorodu. Kogda polovina okruzhnosti byla projdena, on snova uslyshal signal. Polosa byla uzkaya, no moshchnaya. Dlya polnoj uverennosti YAzon proshel eshche dva polnyh kruga i oba raza tochno zasek girokompasom napravlenie. Pokazaniya sovpali. Posle etogo on vyzval Metu: -- Prigotovit'sya delat' povorot vpravo, ili kak tam u vas eto nazyvaetsya. Kazhetsya, est' peleng. Vnimanie... davaj! Povorot byl sdelan tak plavno, chto YAzon ni na sekundu ne poteryal signala. Dva-tri raza strelka pribora kachalas', no YAzon totchas vozvrashchal ee na mesto. Kak tol'ko korabl' leg na zadannyj kurs, Meta uvelichila tyagu. Oni shli pryamo na oblast' lesnyh pirryan. CHas hoda pochti na predel'noj atmosfernoj skorosti ne prines nikakih izmenenij. Meta vorchala, no ot kursa ne otklonyalas'. Napravlenie signala ne menyalos', a moshchnost' ponemnogu rosla. Oni proshli nad cep'yu vulkanov po krayu materika, i korabl' tryahnuli voshodyashchie potoki vozduha. Kogda bereg ostalsya pozadi i vnizu prosterlos' more, Skop tozhe nachal vorchat'. On vse krutil svoyu turel', odnako vdali ot sushi ne po chemu bylo strelyat'. No vot iz-za gorizonta poyavilis' ostrova, i srazu napravlenie signala peremenilos'. -- Sbavlyaj hod! -- skomandoval YAzon. -- Pohozhe, nash istochnik na etih ostrovah! Nekogda zdes' byl celyj materik. On plaval na zhidkom yadre Pirra, napryazheniya v kore menyalis', susha peremeshchalas', i materik ushel pod vodu. Ot kipyashchego zhizn'yu kraya ostalas' lish' cepochka ostrovov, nekogda byvshih vershinami samogo vysokogo hrebta. Torchavshie iz okeana klochki sushi stali ubezhishchem poslednih obitatelej pogibshego kontinenta, pobeditelej dolgoj i zhestokoj bor'by za sushchestvovanie. Zdes' uceleli drevnejshie vidy pirryanskoj fauny. -- Ponizhe, -- rasporyadilsya YAzon. -- Kurs na bol'shuyu goru. Kazhetsya, signal idet ottuda. Oni proshli nad samoj goroj, no uvideli tol'ko derev'ya da opalennye solncem kamni. Dikaya bol' pronizala golovu YAzona. Slovno strashnyj zaryad nenavisti pronik iz priemnika emu v cherep. On sorval naushniki i stisnul golovu rukami. Skvoz' slezy on uvidel, kak s derev'ev vnizu sorvalis' chernye tuchi krylatyh tvarej. Sklon promel'knul i ischez, v tu zhe sekundu Meta rezko pribavila hod, i korabl' poshel vverh. -- Nashli! -- prozvuchal likuyushchij golos Mety, odnako ona srazu peremenila ton, uvidev na ekrane lico YAzona. -- CHto s toboj? CHto sluchilos'? -- YA sovsem razbit... V zhizni ne oshchushchal takoj moshchnoj telepaticheskoj ataki! Pered samoj atakoj ya zametil kakuyu-to dyru, chto-to vrode vhoda v peshcheru. Pohozhe, izluchenie idet ottuda. -- Lozhis' i otdyhaj, -- skazala Meta. -- YA tebya zhivo dostavlyu domoj, Sejchas svyazhus' s Kerkom. On dolzhen znat', chto proizoshlo. ...V zdanii kosmoporta stoyala kuchka ozhidayushchih. Kak tol'ko raketnye dvigateli smolkli, oni vybezhali na pole, zakryvaya rukami lico ot struj raskalennogo vozduha. Kerk pervym vorvalsya vnutr' korablya i otyskal vzglyadom YAzona, rasprostertogo na peregruzochnom lozhe. -- |to pravda? -- ryavknul on. -- Ty vysledil izvergov, kotorye nachali vojnu? -- Spokojno, brat, ne goryachis', -- otozvalsya YAzon. -- YA zasek istochnik telepaticheskoj komandy, kotoroj napravlyaetsya vojna. No ya ne ustanovil, kto nachal vojnu, i u menya net, nikakih osnovanij nazyvat' ih izvergami... -- Mne nadoela tvoya igra slovami, -- perebil ego Kerk. -- Ty nashel etih tvarej, ih logovo zasecheno? -- Sovershenno tochno, -- podhvatila Meta. -- Najdu s zavyazannymi glazami. -- Otlichno, otlichno. -- Kerk poter ruki tak, chto skripnuli mozoli. -- Dazhe ne veritsya, chto nakonec-to my mozhem pokonchit' s etoj mnogovekovoj vojnoj. Mozhem! Vmesto togo chtoby bez konca kosit' eti proklyatye samovozrozhdayushchiesya legiony, my doberemsya do vozhakov. Razyshchem ih -- pust' na sebe uznayut, chto takoe vojna, -- i sotrem s lica planety! -- Ni v koem sluchae! -- vozrazil YAzon, zastaviv sebya sest'. -- Ni za chto na svete! S pervogo dnya, kak ya pribyl na etu planetu, mnoj vse vremya pomykayut, skol'ko raz moya zhizn' visela na voloske! Dumaesh', ya sdelal eto tol'ko zatem, chtoby ty mog poteshit' svoyu krovozhadnuyu dushu? YA dobivayus' mira, a ne istrebleniya. Ty obeshchal svyazat'sya s etimi sushchestvami, poprobovat' provesti s nimi peregovory. CHestnyj chelovek derzhit svoe slovo! -- V drugoe vremya ya ubil by tebya na meste za oskorblenie, -- skazal Kerk. -- Nu da ladno... Ty sdelal bol'shoe delo dlya nashego naroda, i my ne stydimsya priznat', chto obyazany tebe. I voobshche, ne nado obvinyat' menya v narushenii obeshchanij, kotoryh ya ne daval. YA otlichno pomnyu svoi slova. YA obeshchal podderzhat' lyuboj razumnyj plan, chtoby pokonchit' s vojnoj. |to samoe, ya i sobirayus' te per' sdelat'. Tvoj plan vesti mirnye peregovory neracionalen. Poetomu my unichtozhim vraga. Kerk povernulsya, chtoby uhodit'. -- Podumaj kak sleduet! -- kriknul YAzon emu v spinu. -- CHto plohogo v tom, chtoby popytat'sya ustroit' peregovory i ob®yavit' peremirie? A esli uzh ne poluchitsya, ispytaesh' svoj sposob. V otsek uspelo nabit'sya dovol'no mnogo narodu. Kerk ostanovilsya na poroge. -- YA skazhu tebe, pochemu peremirie ne goditsya. |to vyhod dlya trusov, ponyal? Ty inoplanetchik, s tebya nechego sprashivat'. No neuzheli ty hot' na sekundu mozhesh' dopustit', chto ya stanu podderzhivat' takuyu porazhencheskuyu li niyu? Uchti, ya govoryu ne tol'ko za sebya, a za vseh nas. My ne boimsya shvatki i umeem postoyat' za sebya. My znaem, chto bez vojny smozhem naladit' zdes' sovsem druguyu zhizn'. No esli nam pridetsya vybirat' mezhdu vojnoj i truslivym mi rom -- my za vojnu! I konchitsya ona tol'ko togda, kogda vrag budet pogolovno istreblen. Ego podderzhali odobritel'nye vozglasy, i YAzonu prishlos' napryach' golos: -- Blestyashche! Uveren, ty dazhe schitaesh' svoi izrecheniya original'nymi. No ty prislushajsya -- slyshish' ovacii na horah? |to tebya privetstvuyut duhi vseh podonkov, kotorye kogda-libo bryacali oruzhiem i krichali o pol'ze vojny. Oni uznayut svoi starye lozungi. My-de predstavlyaem svetlye sily, a protivnik voploshchaet sily t'my. Pravda, vrag govorit to zhe samoe, no eto nichego ne znachit. Znaj sebe tverdi starye frazy, kotorye gubyat lyudej, skol'ko sushchestvuet chelovecheskij rod. "Truslivyj mir" -- eto nado zhe! Mir oznachaet otsutstvie vojny, prekrashchenie voennyh dejstvij. Pri chem tut trusost'? CHto ty pytaesh'sya zamazat' etim putanym opredeleniem? Svoi istinnye pobuzhdeniya? Ty ih stydish'sya? I pravil'no delaesh', ya by tozhe stydilsya. Skazhi luchshe napryamik, chto ty razduvaesh' vojnu, potomu chto tebe nravitsya ubivat'! U tebya i tvoih ubijc dusha raduetsya smotret', kogda kto-to umiraet, vot vy i staraetes'! Nastupila napryazhennaya tishina. Vse zhdali, chto skazhet Kerk. On pobelel ot yarosti, no derzhal sebya v rukah. -- Ty prav, YAzon. Nam nravitsya ubivat'. I my budem ubivat'. Vse, chto protivilos' nam na etoj planete, budet unichtozheno. I my sdelaem eto s velichajshim udovol'stviem. On povernulsya i vyshel, ne dozhidayas', kogda razveetsya vpechatlenie ot ego slov. Ostal'nye posledovali za nim, vozbuzhdenno peregovarivayas'. YAzon otkinulsya na lozhe sovershenno razbityj. Kogda on otkryl glaza, vse uzhe ushli. Vse, krome Mety. Na ee lice tozhe byl napisan krovozhadnyj ekstaz, odnako, posmotrev na YAzona, ona slovno protrezvela. -- Nu chto, Meta? -- rezko sprosil on. -- Nikakih somnenij, nikakih kolebanij? Ty tozhe schitaesh', chto drugogo puti pokonchit' s vojnoj net? -- Ne znayu, -- otvetila ona. -- YA ne uverena. Vpervye v zhizni ya chuvstvuyu, chto mozhet byt' neskol'ko otvetov. -- Pozdravlyayu, -- s gorech'yu skazal on. -- Ty stanovish'sya vzrosloj. GLAVA 22 Stoya v storonke, YAzon smotrel, kak v tryum korablya ukladyvayut smertonosnyj gruz. Pirryane veselo taskali pulemety, granaty, gazovye bomby. Kogda doshla ochered' do ranca s atomnoj bomboj, kto-to zapel lihoj marsh, i vse podhvatili. Oni yavno radovalis', a YAzon s tyazhelym serdcem dumal o predstoyashchem poboishche. On chuvstvoval sebya predatelem. Mozhet byt', najdennye im organizmy sledovalo unichtozhit'. A mozhet byt', i net. Vse ravno, sperva nado bylo sdelat' hot' chto-to dlya primireniya, a tak eto budet prosto-naprosto ubijstvo. Iz zdaniya operativnogo centra vyshel Kerk; iz nedr korablya donessya zvuk puskovyh nasosov. CHerez neskol'ko minut -- start. YAzon zatrusil k korablyu i perehvatil Kerka na polputi. -- YA polechu s vami, Kerk, ty ne smeesh' mne otkazat'. Kak-nikak ved' eto ya ih nashel. Kerk pomyalsya. -- |to boevaya operaciya, -- skazal on. -- Gde my nablyudatelej pomestim, k tomu zhe lishnij ves... I ved' ty otlichno znaesh', YAzon, chto nas teper' ne ostanovish'. -- Vy, pirryane, pervye lzhecy vo vsej vselennoj, -- otozvalsya YAzon. -- Mne ne huzhe tebya izvestno, chto korabl' mozhet vzyat' v desyat' raz bol'she togo, chto vy sejchas pogruzili. Nu tak kak, ty beresh' menya ili otkazyvaesh' bez ob® yasneniya prichin? -- ZHivo na bort! -- skazal Kerk. -- Tol'ko ne popadajsya pod nogi -- rastopchu. Teper', kogda cel' byla izvestna, polet zanyal gorazdo men'she vremeni. Meta podnyala korabl' v stratosferu po vysokoj ballisticheskoj krivoj, kotoraya zakanchivalas' na ostrove. Kerk zanyal kreslo vtorogo pilota, YAzon ustroilsya pozadi nih tak, chto videl ekrany. Desantniki -- dvadcat' pyat' dobrovol'cev -- pomestilis' v gruzovom tryume, gde lezhalo oruzhie. Vse ekrany byli podklyucheny k nosovoj videokamere. Vot pokazalsya zelenyj ostrov; on bystro nadvigalsya, potom ego zaslonilo plamya tormoznyh raket. Meta sbrosila hod i plavno posadila korabl' na rovnoj ploshchadke ryadom so vhodom v peshcheru. Na etot raz luchi nenavisti ne zastigli YAzona vrasploh i vse-taki zastavili ego smorshchit'sya ot boli. Strelki, zloradno smeyas', otkryli uragannyj ogon' po zhivnosti, kotoraya okruzhila korabl' plotnym kol'com. Oni tysyachami kosili predstavitelej ostrovnoj fauny, a te vse shli i shli. -- Neuzheli eto neobhodimo? -- sprosil YAzon. -- |to zhe prosto ubijstvo, reznya, izbienie... -- Samooborona, -- vozrazil Kerk. -- Oni nas atakuyut, my otbivaemsya. |lementarno. A teper' zatknis', poka ya ne vyshvyrnul tebya tuda. Tol'ko cherez polchasa ogon' nemnogo oslab. ZHivotnye prodolzhali atakovat', no massovye shturmy konchilis'. Kerk rasporyadilsya po interkomu: -- Desantnomu otryadu vyhodit'! I glyadet' v oba. Oni znayut, chto my zdes', i postarayutsya zadat' vam zharu. Otnesite bombu v peshcheru i prover'te, skol'ko tyanetsya hod. Mozhno dat' po nim horoshij zalp s vozduha, no kakoj ot etogo tolk, esli oni zaseli v gore. Ne vyklyuchajte vizifony. Polozhite bombu i, kak tol'ko ya skomanduyu, vozvrashchajtes'. Nu, poshli! Desantniki skatilis' po trapam na zemlyu i obrazovali shturmovoj poryadok. Oni podverglis' atake, no kosili protivnika, ne podpuskaya ego blizko. I vot napravlyayushchij uzhe voshel v peshcheru. Ego videodatchik byl obrashchen vpered, i na ekranah v korable bylo horosho vidno, kak prodvigaetsya otryad. -- Da, bol'shaya peshchera, -- proburchal Kerk. -- I glavnoe, dal'she ponizhaetsya. Kak raz to, chego ya boyalsya. Sbrosit' bombu sverhu -- zakuporit vhod, i tol'ko. Nikakoj uverennosti, chto obitateli ne vyberutsya cherez kakoj-nibud' drugoj hod. Nu ladno, poglyadim, kak daleko ona tyanetsya. Teplo v peshchere pozvolyalo pol'zovat'sya infrakrasnymi fil'trami. Steny risovalis' na ekranah cherno-belymi uzorami. -- Kak voshli v peshcheru, nikakih priznakov zhizni, -- dokladyval komandir otryada. -- U vhoda byli obglodannye kosti, pomet letuchih myshej. Na iskusstvennoe sooruzhenie ne pohozhe, obyknovennaya peshchera. Desantniki prodolzhali dvigat'sya dal'she, postepenno zamedlyaya shag. Pri vsej nechuvstvitel'nosti pirryan k telepatii dazhe oni oshchushchali luchi koncentrirovannoj nenavisti, ot kotoryh u YAzona vse sil'nee raskalyvalas' go lova. -- Beregis'! -- vdrug zakrichal Kerk, s uzhasom glyadya na ekran. Vsyu peshcheru zapolnili kakie-to belesye bezglazye tvari. Bokovye hody, iz kotoryh sypalas' eta merzost', byli nastol'ko maly, chto zhivotnye kazalis' porozhdeniem samoj gory. Plamya ognemetov pozhiralo peredovye sherengi, no szadi napirali drugie. Izobrazhenie peshchery oprokinulos': komandir upal. Linzu videodatchika nakryli belye tela. -- Somknut' ryady! Ognemety i gaz! -- ryavknul Kerk v mikrofon. Posle pervoj ataki ostalos' men'she poloviny otryada. Prikryvayas' ognemetami, ucelevshie brosali gazovye granaty. Sami oni byli nadezhno zashchishcheny ot gaza boevymi skafandrami. Kto-to nyrnul v kuchu tel i vytashchil videodatchik. -- Ostavit' bomby i otojti! -- skomandoval Kerk. -- Hvatit s nas poter'. Vmesto ubitogo komandira Kerku otvetil drugoj: -- Prostite, nachal'nik, no teper' chto nazad idti, chto vpered. Gaz svoe delo delaet. Nemnogo ostalos', zachem zhe otstupat'. -- Vypolnyajte prikaz! -- otrezal Kerk, no lico desantnika uzhe ischezlo s ekrana. Nastuplenie prodolzhalos'. YAzon stisnul ruchki kresla do boli v pal'cah. Opomnivshis', on razzhal ih i nachal rastirat'. Na ekrane navstrechu im opyat' plyla chernobelaya peshchera. CHasy otmeryali minutu za minutoj. Kazhdyj raz, kogda belesye tvari atakovali, vzryvalis' gazovye granaty. -- Vizhu vperedi chto-to eshche... drugogo vida, -- proiznes preryvayushchijsya golos. Uzkij hod, postepenno rasshiryayas', smenilsya ogromnym zalom -- ni potolka, ni dal'nej steny ne vidno. -- Kto eto tam? -- sprosil Kerk. -- Prozhektor napravo! Kartinka na ekrane byla smazana, vystupy meshali rassmotret' podrobnosti, no i bez togo bylo ponyatno, chto rech' idet o chem-to neobychnom. -- Nikogda ne videl... nichego pohozhego, -- prodolzhal golos. -- CHto-to vrode bol'shih rastenij, vysota metrov desyat'... Tol'ko oni shevelyatsya. Ne to vetvi, ne to shchupal'ca pryamo v nas celyatsya... golova razlamyvaetsya... -- Podstreli odno, posmotri, chto poluchitsya, -- skazal Kerk. Gryanul vystrel, i v tu zhe minutu moshchnaya volna nenavisti povergla desantnikov na zemlyu. Oni skorchilis' ot boli, teryaya soznanie, nesposobnye ni dumat', ni dat' otpor bezglazomu zver'yu, kotoroe snova poshlo v ataku. Sidya v korable, YAzon oshchutil sil'nejshij shok i sprosil sebya, kakovo zhe lyudyam tam, v podzemel'e? Kerka i Metu tozhe porazilo izluchenie. Kerk udaril kulakom po rame vizifona i zakrichal: -- Nazad, nazad sejchas zhe! Pozdno. Pirryanskie tvari zahlestnuli b'yushchihsya v sudorogah desantnikov, nashchupyvaya shvy skafandrov. Nakonec komu-to odnomu udalos' vstat'. Otbivayas' rukami ot zver'ya, on s trudom sdelal neskol'ko shagov, nagnulsya nad koposhashchejsya massoj, napryagsya i podnyal svoego mertvogo tovarishcha, u kotorogo na spine byl ukreplen ranec. Mel'knuli okrovavlennye pal'cy, v sleduyushchuyu sekundu vse nakryla volna smerti. -- |to byla bomba! -- kriknul Kerk Mete. -- Esli on ne pereklyuchil mehanizm, u nas v zapase desyat' sekund. Uvodi korabl'! YAzon edva uspel plyuhnut'sya v peregruzochnoe lozhe. Vzreveli raketnye dvigateli, i na nego navalilas' ogromnaya tyazhest'. V glazah potemnelo, no soznaniya on ne poteryal. Voj rassekaemogo vozduha rezal ushi, potom nastupila tishina -- oni vyshli iz atmosfery. V tot samyj mig, kogda Meta sbrosila hod, ekrany ozarila bol'shaya vspyshka. I totchas oni potemneli -- naruzhnye videodatchiki ne vyderzhali. Meta nazhala knopku -- ustanovka fil'trov, potom druguyu -- zamena datchikov. Daleko vnizu, posredi klokochushchego morya, na meste ostrova, vspuhalo raskalennoe gribovidnoe oblako. Oni molcha smotreli na nego. Kerk opomnilsya pervym. -- Kurs domoj, Meta. Svyazhis' s operativnym centrom. My poteryali dvadcat' pyat' chelovek, no oni vypolnili zadanie. Dobili etu merzost'. I pokonchili s vojnoj. Dostojnaya smert' dlya muzhchin. Meta rasschitala orbitu, potom vyzvala centr. -- Net svyazi, -- dolozhila ona. -- Navodyashchij luch prinimayu, a na vyzov nikto ne otvechaet. V etu minutu na ekrane vozniklo izobrazhenie pirryanina. Vstrevozhennoe lico blestelo ot pota. -- Kerk, ty? Sejchas zhe vozvrashchajsya s korablem! Bez ego pushek ne spravimsya! Minutu nazad tut nachalos' chto-to nevoobrazimoe, so vseh storon atakuyut, takogo eshche nikogda ne bylo! -- Kak eto tak? -- nedoverchivo vymolvil Kerk. -- Vojna okonchena. My vzorvali ih, unichtozhili shtab. -- Oni lyutuyut, kak nikogda prezhde! -- prozvuchal serdityj otvet. -- Ne znayu, chto vy tam sdelali, no tol'ko tut sejchas nastoyashchaya chertova mel'nica. Ladno, hvatit boltat', goni syuda ko rabl'! Kerk medlenno povernul k YAzonu lico, iskazhennoe zhivotnoj yarost'yu. -- Ty! |to ty vinovat! Nado bylo ubit' tebya v pervyj zhe den'. Kak mne hotelos' eto sdelat', i teper' vizhu, chto ya zrya uderzhalsya. Ty slovno chuma -- kak pribyl syuda, krugom seesh' smert'. Ved' ya znal, chto ty ne prav, da poddalsya tvoemu lzhivomu yazyku. A chto vyshlo? Sperva ty ubil Velfa. Potom nashih lyudej, kotorye poshli v peshcheru. Teper' idet boj po vsemu Perimetru. Kazhdyj, kto tam pogibnet, budet na tvoej sovesti! Vzbeshennyj Kerk shag za shagom nastupal na YAzona, a tot otpolz nazad, poka ne upersya v kartoderzhatel'. Ruka Kerka metnulas' vpered. |to byl ne kulachnyj u