Garri Garrison. Konnye varvary 1 Dezhurnyj lejtenant ohrany Talenk opustil elektronnyj binokl' i prinyalsya regulirovat' ego uvelichenie, chtoby kompensirovat' umen'shenie yarkosti sveta. Sverkayushchee beloe solnce zashlo za tolstyj sloj oblakov, byl blizok vecher, odnako v okulyarah binoklya po-prezhnemu bylo vidno chetkoe izobrazhenie cherno-beloj volnoobraznoj ravniny. Talenk negromko vyrugalsya, vodya vzad i vpered tyazhelym priborom. Trava, koleblyushchijsya, pokrytyj ineem okean travy. Bol'she nichego. - Prostite, ser, no ya nichego ne videl, - neohotno skazal chasovoj. - Vse kak obychno. - Zato ya videl - i etogo dostatochno. Tam chto-to dvigalos', i ya dolzhen vyyasnit', chto eto bylo. - On opustil binokl' i glyanul na chasovogo. - Do temnoty chasa poltora, i vremeni dostatochno. Skazhite dezhurnomu oficeru, kuda ya poshel. CHasovoj otkryl rot, sobirayas' zagovorit', no promolchal. Ne stoit davat' sovety lejtenantu ohrany Talenku. Kogda vorota v provolochnom zagrazhdenii raskrylis', Talenk vzyal lazernyj pistolet, prikrepil k poyasu sumku s granatami i poshel - chelovek, uverennyj v svoih silah, pobeditel' mnogochislennyh shvatok, veteran, vladeyushchij vsemi sposobami oborony. On byl uveren, chto v etom neob®yatnom prostore ravniny net nichego, s chem by on ne mog spravit'sya. On videl dvizhenie, on byl uveren v etom - slaboe dvizhenie, zamechennoe kraem glaza. |to moglo byt' zhivotnoe, eto moglo byt' chto ugodno. Ego reshenie proizvesti razvedku bylo vyzvano, kak skukoj karaul'noj sluzhby, tak i prosto lyubopytstvom. Ili chuvstvom dolga. On odinoko shagal po hrustyashchej trave i obernulsya lish' raz, chtoby vzglyanut' na okruzhennyj provolochnoj izgorod'yu lager'. Gorstka nizkih zdanij i navesov, skelet burovoj vyshki nad nimi, vse pokryvala ten' pohozhego na utes kosmicheskogo korablya, no dazhe on oshchutil vsyu neznachitel'nost' odinokogo lagerya, zabroshennogo v neobozrimuyu pustuyu ravninu. On fyrknul i otvernulsya. Esli zdes' chto-to skryvaetsya, on eto obnaruzhit. V sta metrah ot izgorodi byl nebol'shoj otkos, okruzhennyj estestvennymi valami - nerovnost' poverhnosti, nezametnaya iz lagerya. Talenk zabralsya na vershinu vala i, zaglyanuv vniz, uvidel gruppu vsadnikov, skryvayushchihsya v uglublenii. On nemedlenno otpryanul nazad, no sdelal eto nedostatochno bystro. Blizhajshij vsadnik probil svoim dlinnym kop'em ikru nogi Talenka i podtyanul lejtenanta k krayu vala. Talenk, padaya, vyhvatil pistolet, no vtoroe kop'e udarilo ego v ruku i probilo ladon', prigvozdiv ee k zemle. Vse proizoshlo dovol'no bystro, v odnu-dve sekundy, volna boli eshche ne nakryla ego, i on popytalsya vklyuchit' svoj radioperedatchik. Tret'e kop'e, probiv zapyast'e, prigvozdilo i vtoruyu ruku. Pribityj k zemle, ranenyj, oshelomlennyj, oglushennyj bol'yu lejtenant Talenk raskryl rot, chtoby gromko zakrichat', no dazhe etogo emu ne dali sdelat'. Blizhajshij k nemu vsadnik naklonilsya i udaril korotkoj sablej mezhdu zubov Talenka, razrezav emu rot, i krik lejtenanta zahlebnulsya. Nogi ego dernulis' v agonii, sminaya travu, i eto byl edinstvennyj zvuk, soprovozhdavshij ego smert'. Vsadniki molcha smotreli na nego, zatem otvernulis' s absolyutnym otsutstviem interesa. Ih verhovye zhivotnye - loshadi - byli tak zhe molchalivy. - V chem delo? - sprosil dezhurnyj oficer, zastegivaya svoj oruzhejnyj poyas. - Lejtenant Talenk, ser. On ushel tuda. Skazal, chto chto-to zametil. On ischez za tem pod®emom. YA ne vizhu ego uzhe desyat'-pyatnadcat' minut i ne mogu vyzvat' po radio. - Ne dumayu, chtoby zdes' byla kakaya-nibud' opasnost', - skazal oficer, glyadya na temnevshuyu ravninu. Odnako luchshe poiskat' ego. Serzhant! - CHelovek vystupil vpered i otdal chest'. - Voz'mite s soboj otdelenie, otyshchite lejtenanta Talenka. Soldaty byli professionalami, zaklyuchivshimi dolgoletnij kontrakt s "Dzhon Kompani" i oni zhdali ot novyh planet lyubyh opasnostej. Rassypavshis' cep'yu, oni ostorozhno dvinulis' po ravnine. - CHto-to proizoshlo? - Sprosil metallurg, vyhodya iz pristrojki u burovoj vyshki s rudnymi obrazcami na lotke. - Ne znayu, - otvetil oficer, i v etot moment iz glubokogo ovraga po obe storony holma, pokazalis' vsadniki. |to bylo oshelomlyayushche. Ohranniki, trenirovannye, do zubov vooruzhennye, byli smyaty i unichtozheny. Prozvuchalo neskol'ko vystrelov, no vsadniki nizko prigibalis' k svoim dlinnyushchim loshadyam i zakryvalis' ot vystrelov ih telami. Slyshalis' gluhie zvuki osvobozhdayushchejsya ot tetivy luka strely, strely i kop'ya ubivali mgnovenno... Vsadniki proneslis' nad cep'yu, ostaviv posle sebya devyat' korchivshihsya tel. - Oni sejchas budut zdes'! - Kriknul metallurg, brosiv lotok s obrazcami i pobezhal. Prozvuchala sirena trevogi, iz svoih palatok nachali vybegat' soldaty. Napadayushchie udarili po lageryu s vnezapnost'yu zemletryaseniya. Ne bylo vremeni dlya podgotovki, i lyudi u izgorodi umirali, ne uspev podnyat' oruzhiya. Loshadi atakuyushchih ceplyalis' za pochvu podushkoobraznymi lapami i neslis' vpered, tol'ko chto otdalennaya ugroza, eshche mgnovenie, oni uzhe zdes'. Perednij udarilsya o provolochnoe zagrazhdenie i probil ego svoim vesom, hotya yarko sverknula elektricheskaya duga i ubila zhivotnoe: ego dlinnaya sheya vytyanulas' na zemle, kak raz pered dezhurnym oficerom. Tot smotrel na nee v uzhase, a v eto vremya vsadnik s zemli vsadil emu v glaz strelu. Dezhurnyj oficer umer mgnovenno. Ubijstvo, svistyashchaya smert'. Oni udarili odin raz i ischezli, pronosyas' vdol' izgorodi, ostaviv telo mertvogo zhivotnogo i posylaya potok strel iz svoih korotkih lukov. Dazhe v polut'me, strelyaya so spin svoih nesushchihsya loshadej, oni bezoshibochno porazhali cel'. Lyudi umirali ili padali ranenye. Odna strela dazhe probila vyhodnoe otverstie sireny, i ta zamolkla. Tak zhe bystro oni ischezli v ushchel'e, ukryvshis' v sumerkah, i v nastupivshej tishine byli slyshny lish' stony ranenyh. Svet dnya sovsem pomerk, i temnota dobavilas' k vseobshchemu smyateniyu. Kogda vspyhnuli osvetitel'nye trubki, lager' predstavlyal soboj more krovavoj smerti v okruzhayushchej nochi. Poryadok slegka vosstanovilsya, kogda Bardovy, nachal'nik ekspedicii, nachal vykrikivat' rasporyazheniya v gromkogovoritel'. Poka mediki otdelyali ranenyh ot mertvyh, byli podgotovleny k strel'be mortiry. Odin iz chasovyh vykriknul preduprezhdenie, i prozhektor, napravlennyj naruzhu, osvetil temnuyu massu vsadnikov, vnov' sobravshihsya u ovraga. - Mortiry, ogon'! - Kriknul komandir v dikom gneve. - Unichtozhit' ih! - Ego golos potonul v pervom zalpe, vystrely gremeli raz za razom, pyl' i dym poneslis' k nebu, grom vystrelov otdavalsya povsyudu. Odnako lyudi v lagere dazhe ne uspeli osoznat', chto poyavlenie vsadnikov bylo otvlekayushchim manevrom, skryvavshim osnovnoj udar s protivopolozhnoj storony lagerya. Tol'ko kogda vsadniki byli uzhe sredi nih, i oni nachali umirat', lyudi ponyali, chto sluchilos'. No bylo uzhe pozdno. - Zakryt' lyuki! - Vykriknul dezhurnyj pilot, sidevshij naverhu v bezopasnosti v shturmanskoj rubke kosmicheskogo korablya, i nazhal knopku zakryvaniya pnevmozamkov. On videl, kak nakatyvayutsya volny atakuyushchih i znal, kak letargicheski medlenno dvizhenie tyazheloj vneshnej dveri. On prodolzhal neosoznanno davit' na knopku zakryvaniya. Revushchej volnoj atakuyushchie perehlestnuli cherez provolochnoe zagrazhdenie. Perednie zhivotnye umirali i byli rastoptany sleduyushchimi za nimi lyud'mi. Nekotorye iz vsadnikov tozhe pogibli, no nakatyvalis' vse novye i novye volny. Oni zapolnili lager', unichtozhaya vse. - Govorit vtoroj oficer Vejks, - skazal pilot, vklyuchiv vse mikrofony na korable. - YA sprashivayu, est' li na korable oficer, starshe menya po zvaniyu? - On vslushalsya v molchanie i kogda zagovoril, golos ego byl priglushen i neyasen. - Otzovites' vse po ocheredi - oficery i soldaty, nachinaya s mashinnogo otdeleniya. Radist, zapisyvajte. Nereshitel'no, odin za drugim, otzyvalis' golosa, a Vejks v eto vremya vklyuchil mehanizm bol'shogo ekrana i smotrel na bushuyushchuyu vnizu yarost'. - Semnadcat' - eto vse, - skazal radist, ne verya sam sebe. On protyanul spisok vtoromu oficeru, tot beglo vzglyanul na nego i potyanulsya k mikrofonu. - YA prinimayu komandovanie, - skazal on. - Prigotovit'sya k startu! - My ne pomozhem im? - Sprosil kto-to. - My ne mozhem ostavit' ih tak. - Nikto ne ostalsya v zhivyh, - medlenno skazal Vejks. - YA smotrel vo vse ekrany: ne vidno nikogo, krome atakuyushchih i ih loshadej. Dazhe esli tam est' kto-to, somnevayus', mozhem li my im pomoch'. Ostavlyat' zhe zdes' korabl' - samoubijstvo. K tomu zhe, na bortu lish' malaya chast' ekipazha. Korpus korablya vzdrognul, kak by podcherkivaya ego slova. - Odin iz ekranov vyshel iz stroya... I vtoroj tozhe... oni razbivayut ih chem-to. I oni privyazyvayut remni k dyuzam i oporam stabilizatorov. Ne znayu, smogut li oni zaderzhat' nas, i ne sobirayus' proveryat' eto. Start cherez shest'desyat pyat' sekund. - Oni vse sgoryat v ogne nashih dvigatelej, vse i vsya vnizu, - skazal radist, szhimaya kulaki. - Nashi lyudi ne pochuvstvuyut etogo, - ugryumo skazal pilot, - a chto kasaetsya drugih, - to chem bol'she, tem luchshe... Kogda kosmicheskij korabl' vzletel, izrygaya ogon', on ostavil pod soboj dymyashchijsya nerovnyj krug smerti. No kak tol'ko zemlya ohladilas', ozhidavshie etogo vsadniki dvinulis' po nej, topcha pepel. Vse novye i novye ih volny poyavlyalis' iz temnoty. Kazalos' ih beschislennym polchishcham ne budet konca. 2 - Glupo pozvolit' ptice-pile ranit' sebya, - skazal Bruchcho, pomogaya YAzonu dinAl'tu styanut' cherez golovu metallizirovannyj sviter. - Glupo starat'sya prinesti mir na etu planetu! - Otvetil YAzon, ego slova byli priglusheny plotnoj odezhdoj. On snyal sviter i pomorshchilsya ot sil'noj boli v boku. - YA kak raz nalival sebe sup, i tarelka pomeshala mne vystrelit'. - Tol'ko poverhnostnaya rana, - skazal Bruchcho, glyadya na krasnuyu carapinu v boku YAzona. - Pila proshla nad rebrami, ne slomav ih. Tvoe schast'e... - Ty imeesh' v vidu: schast'e, chto ya ne ubit. Kto kogda-nibud' eshche slyshal o ptice-pile v kayut-kompanii? - Na Pirre vsegda nuzhno ozhidat' neveroyatnogo. Bruchcho nachal smazyvat' ranu obezzarazhivayushchim sredstvom, i YAzon krepko stisnul zuby. SHCHelknul mikrofon i obespokoennoe lico Mety poyavilos' na ekrane. - YAzon, ya slyshala, ty ranen, - skazala ona. - Umirayu, - otvetil on. Bruchcho gromko kriknul: - Erunda. Poverhnostnaya rana chetyrnadcati santimetrov v dlinu. YAda net. - I vse? - Skazala Meta. I ekran pogas. - Da, i vse, - gor'ko skazal YAzon. - Litr krovi i kilogramm myasa, nichego osobennogo - obychnaya zausenica. CHto mne sdelat', chtoby zasluzhit' hot' nemnogo sochuvstviya zdes': lishit'sya nogi? - Esli ty lishish'sya nogi v boyu, mozhesh' rasschityvat' na sochuvstvie, - holodno skazal Bruchcho, nakladyvaya na ranu lipkuyu povyazku. - No esli tebe otorvala konechnost' ptica-pila v kayut-kompanii, ty mozhesh' ozhidat' lish' prezreniya. - Hvatit, - rezko skazal YAzon, vnov' nadevaya sviter. - Ne nuzhno ponimat' menya tak bukval'no. Da, ya znayu o teh teplyh chuvstvah, na kotorye mogu rasschityvat' s vashej storony, druzhestvennye pirryane. I ulechu s etoj planety, ne razdumyvaya i pyati minut. - Ty uletaesh'? - Sprosil Bruchcho s probleskom interesa. - Iz-za etogo segodnyashnego sobraniya? - Ne delaj vid, chto ty rasstroilsya pri etoj novosti. Postarajsya sderzhat' svoe neterpenie do pyatnadcati chasov, kogda soberutsya vse ostal'nye. YA ne priznayu lyubimchikov. Krome sebya samogo, konechno, - i on vyshel prihramyvaya i starayas' kak mozhno men'she dvigat' myshcami nog. Nastupilo vremya peremen, - podumal on, glyadya cherez vysokoe okno na smertonosnye dzhungli za stenoj perimetra. Ochevidno, neskol'ko svetochuvstvitel'nyh yacheek ulovili ego dvizhenie, tak kak vetki blizhajshego dereva naklonilis' vpered, i vnezapnyj shkval yadovityh shipov udaril v prozrachnyj metall okna. No ego nervy byli nastol'ko trenirovany, chto on dazhe ne poshevelil ni odnim muskulom. Vremya dlya peremen prohodit. Kazhdyj den' na Pirre - eto eshche odin povorot kolesa... Vyigrysh - eto vsego lish' vyzhidanie, a kogda vypadet tvoj nomer - eto vsegda nesomnenno - smert'. Skol'ko chelovek pogiblo so vremeni ego pribytiya syuda? Kazhetsya, on stanovitsya takim zhe ravnodushnym k smerti, kak i nastoyashchie pirryane. Esli vozmozhny kakie-libo izmeneniya voobshche, to on edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet ih osushchestvit'. Odnazhdy emu pokazalos', chto on reshil smertonosnye problemy etoj planety: togda on dokazal pirryanam, chto bezzhalostnaya i beskonechnaya vojna - ih sobstvennoe porazhenie. No vojna vse eshche prodolzhaetsya. Znanie istiny vovse ne vsegda oznachaet soglasie s nej. Pirryane, sposobnye primirit'sya s usloviyami sosushchestvovaniya, ostavili gorod i ushli daleko vglub' planety, chtoby izbezhat' fizicheskogo i duhovnogo davleniya nenavisti, okruzhayushchej gorod. Ostavshiesya pirryane, hot' i ubedilis' v tom, chto eto ih sobstvennye chuvstva zastavlyayut vojnu prodolzhat'sya, v glubine dushi ne verili v eto. I kazhdyj raz, kogda oni smotreli na nenavistnuyu im zemlyu, vrag priobretal novye sily i vozobnovlyal napadenie. Dumaya ob neizbezhnom konce ozhidavshem gorod, YAzon chuvstvoval sebya podavlennym. Ostalos' tak mnogo lyudej, ne sposobnyh primirit' sebya s planetoj. Oni byli chast'yu toj vojny, kak giperspecializirovannye zhiznennye formy - porozhdenie smesi nenavisti i straha. Neobhodimy peremeny. YAzon zadumalsya nad tem, naskol'ko pirryane sposobny osoznat' ih neizbezhnost'. Bylo pyatnadcat' dvadcat', kogda YAzon voshel v kabinet Kerka: ego zaderzhalo srochnoe soobshchenie, poluchennoe po dzhamp-svyazi. U vseh sobravshihsya v kabinete bylo odno i tozhe vyrazhenie holodnoj yarosti. U pirryan slishkom malo terpeniya i eshche men'she terpimosti. Oni vse takie odinakovye - i v to zhe vremya raznye. Kerk, sedovlasyj i besstrastnyj, sposoben byl luchshe ostal'nyh kontrolirovat' svoi chuvstva. |to, nesomnenno, ob®yasnyalos' ego obshcheniem s zhitelyami drugih planet. |togo cheloveka nuzhno bylo ubedit' v pervuyu ochered': esli stremitel'noe voinstvennoe obshchestvo pirryan sposobno bylo imet' vozhdya, to takim vozhdem byl Kerk. CHerty yastrebinogo lica Bruchcho, kak vsegda byli iskazheny vyrazheniem podozritel'nosti. |to vyrazhenie bylo vpolne opravdano. Kak vrach, issledovatel' i ekolog, on byl edinstvennym avtoritetom v oblasti zhiznennyh form Pirra. On obyazan byl byt' podozritel'nym. Odnako, v konechnom schete, on byl uchenym, i ego mozhno bylo ubedit' faktami. Res, vozhd' korchevshchikov, lyudej, uspeshno prisposobivshihsya k zhizni na smertonosnoj planete. On ne byl vovlechen v chuvstvo nenavisti, zapolnyavshee ostal'nyh, i YAzon rasschityval na ego podderzhku. Meta, rodnaya i lyubimaya, bolee sil'naya, chem muzhchina, ee moshchnye ruki mogut obnyat' so strast'yu - ili perelomat' kosti. Znaet li holodnyj i praktichnyj um, skrytyj v etom prekrasnom zhenskom tele, chto takoe lyubov'? Ili prosto gordost' obladaniya chuzhestrancem YAzonom dinAl'tom? On eto vyyasnit, no ne sejchas, sejchas Meta byla stol' zhe neterpeliva i opasna, kak ostal'nye. YAzon zakryl za soboj dver' i neiskrenne ulybnulsya. - Privet vsem, - skazal on. - Nadeyus', vy ne dumaete, chto ya narochno zastavil vas zhdat'? On bystro voshel, ne obrashchaya vnimaniya na hmuroe vyrazhenie lic vseh sobravshihsya. - YA uveren, chto vam vsem budet priyatno uznat', chto ya razbit, razoren i tonu. Vyrazhenie ih lic proyasnilos', oni obdumyvali uslyshannoe. Tol'ko odna mysl' v odno vremya - v etom ves' pirryanin. - U tebya milliony v banke, - skazal emu Kerk, - i net nikakoj vozmozhnosti ih proigrat'. - Kogda ya igrayu, ya vyigryvayu, - soobshchil emu YAzon so spokojnym dostoinstvom. - YA razoren, tak kak istratil svoj poslednij kredit. YA kupil kosmicheskij korabl', on na puti syuda. - Zachem? - Vopros Mety vyrazil obshchee mnenie vseh sobravshihsya. - YA pokidayu etu planetu i beru tebya, a takzhe stol'kih, skol'ko smogu, s soboj. YAzon otlichno ponimal ih mysli. Horoshaya ili plohaya - a na samom dele, ona byla hudshej v Galaktike - eto byla ih planeta, ih dom. On dolzhen sdelat' ideyu privlekatel'noj, vyzvat' u nih entuziazm, zastavit' zabyt' vse prochee. Apellirovat' k razumu mozhno potom, vnachale nuzhno obratit'sya k ih chuvstvam. On otlichno ponyal znachenie etogo shchelkan'ya ih neizmennyh pistoletov. - YA otkryl planetu, eshche bolee smertonosnuyu, chem Pirr. Bruchcho zasmeyalsya s holodnym nedoveriem, i ostal'nye zakivali, soglashayas' s nim. - Predpolagaetsya, chto eto budet dlya nas privlekatel'nym? - Sprosil Res, edinstvennyj iz pirryan, rodivshijsya ne v gorode i poetomu lishennyj ih lyubvi k nasiliyu. YAzon podmignul emu, obodrennyj tem, chto tot ugadal sposob, kotorym YAzon sobiralsya ubedit' ostal'nyh. - YA govoryu smertonosnuyu, potomu chto ona soderzhit naibolee opasnuyu iz vseh sushchestvuyushchih formu zhizni. Bolee bystruyu, chem shipokryl. Bolee zlobnuyu, chem rogatyj d'yavol. Bolee upornuyu, chem kogtistyj yastreb. I etomu perechnyu net konca. YA nashel planetu, gde postoyanno zhivet eto sozdanie. - Ty govorish' o cheloveke? - Sprosil Kerk, kak obychno soobrazivshij bystree ostal'nyh. - Da. Lyudi, kotorye bolee opasny, chem sushchestva na Pirre, potomu chto pirryane pokoleniyami estestvennogo otbora prisposablivalis' k zashchite ot lyubyh opasnostej, k zashchite. CHto vy skazhete o mire, gde lyudi tysyacheletiyami vospityvalis' dlya napadeniya, ubijstva i razrusheniya bezo vsyakoj mysli o posledstviyah. Kak vy dumaete, kakimi budut lyudi, vyzhivshie v usloviyah takogo vseobshchego unichtozheniya? Oni razmyshlyali nad ego slovami, i po vyrazheniyu ih lic bylo vidno, chto ideya im ne ochen' nravitsya. Oni myslenno ob®edinilis' protiv novogo vraga, i YAzon reshil prodolzhat', chtoby popytat'sya ubedit' ih. - YA govoryu o planete pod nazvaniem Schast'e. Nazval ee tak, navernoe, kakoj-nibud' molokosos iz pervoposelencev. Neskol'ko mesyacev nazad ya slyshal o nej peredachu v novostyah; nebol'shoe soobshchenie o tom, chto tam unichtozhen razvedyvatel'nyj otryad geologorazvedchikov. |to trudno sebe predstavit'. Geologorazvedochnye komandy horosho podgotovleny i sposobny spravit'sya s lyubymi trudnostyami: a kompaniya "Dzhon Mineralz Kompani" izvestna, kak naibolee moshchnaya. I krome togo, i eto pozhaluj, samoe vazhnoe - "Dzhon Kompani" nikogda ne igraet slishkom melkimi stavkami. Poetomu ya svyazalsya so svoimi druz'yami, otpravil im deneg i poprosil razuznat' podrobnosti togo dela. Im udalos' razyskat' odnogo iz vyzhivshih. Mne ne malogo stoilo razdobyt' podrobnuyu informaciyu, no igra stoit svech. Vot eta informaciya. - On sdelal dramaticheskuyu pauzu i izvlek listok bumagi. - Nu chto zh, nachinaj, hvatit mahat' im na nas, - skazal Bruchcho, razdrazhenno postukivaya po stolu. - Imej terpenie, - skazal emu YAzon. - |to doklad inzhenera i napisan on v chisto tehnicheskom stile, no s bol'shim entuziazmom. Ochevidno, Schast'e chrezvychajno bogato tyazhelymi elementami, raspolozhennymi blizko k poverhnosti na ogranichennoj territorii. Vozmozhny otkrytye razrabotki, i iz doklada inzhenera yasno, chto uranovaya ruda pochti ne nuzhdaetsya v obogashchenii i dazhe dostatochna bogata dlya togo, chtoby reaktor rabotal na ne ochishchennoj rude. - |to nevozmozhno, - prervala ego Meta. - Uran v svobodnom sostoyanii ne mozhet byt' stol' radioaktiven, chtoby... - Pozhalujsta, - skazal YAzon, vzmahivaya v vozduhe rukami. - YA vsego lish' nemnogo preuvelichil, chtoby sdelat' soobshchenie ubeditel'nym. Ruda bogata, s etim nuzhno soglasit'sya. No samoe vazhnoe teper' - eto to, chto nesmotrya na kachestvo rudy, "Dzhon Kompani" ne vernulas' na Schast'e. Oni sil'no obozhglis' tam i reshili, chto est' mnozhestvo planet, gde mozhno soorudit' shahty s men'shimi zatratami. Bez vozmozhnosti vstretit'sya s etimi osedlavshimi drakonov varvarami i, kotorye vnezapno poyavlyayutsya kak iz-pod zemli i napadayut beskonechnymi volnami, unichtozhaya vse na svoem puti... - CHto oznachayut eti poslednie slova, - sprosil Kerk. - Ty mozhesh' dogadat'sya takzhe, kak i ya. Tak vyzhivshie opisyvayut eto ubijstvo. I edinstvennoe v chem my mozhem sejchas byt' uvereny, eto v tom, chto oni byli atakovany vooruzhennymi vsadnikami i unichtozheny. - I ty hochesh', chtoby my otpravilis' na etu planetu? - Sprosil Kerk. - Zvuchit ne ochen' privlekatel'no. My mozhem ostat'sya zdes' i prodolzhat' rabotu na svoih shahtah. - Vy rabotaete na svoih shahtah uzhe stoletiya, nekotorye iz nih dostigli pyatikilometrovoj glubiny i dayut tol'ko vtorosortnuyu rudu. No delo dazhe ne v etom - ya dumal o lyudyah Pirra i o tom, chto zhdet ih v budushchem. ZHizn' na etoj planete neobratimo menyaetsya. Pirryane, kotorye sposobny primirit'sya s mestnoj zhizn'yu, tak i postupili. A chto zhe delat' ostal'nym? Otvetom emu bylo zatyanuvsheesya molchanie. - Neplohoj vopros, ne pravda li? I ves'ma svoevremennyj. YA skazhu vam, chto ozhidaet lyudej, ostavshihsya v etom gorode. No postarajtes' ne strelyat' v menya. YA dumayu, vy uzhe nauchilis' borot'sya s etim neproizvol'nym refleksom v otvet na nesoglasie s vami. Vo vsyakom sluchae, nadeyus', chto te iz vas, kto nahoditsya zdes', etomu nauchilis'. YA ne sobirayus' govorit' etogo vsem lyudyam v gorode. Oni skoree ub'yut menya, chem vyslushayut pravdu. Oni ne zahotyat priznavat', chto vse oni obrecheny na gibel' etoj planetoj. Posledoval legkij shchelchok, i pistolet Mety ostanovilsya na polputi k ee ruke, a zatem skol'znul obratno. YAzon ulybnulsya ej v otvet i pogrozil pal'cem. Ona holodno otvernulas'. Ostal'nye luchshe kontrolirovali svoi chuvstva: ih pistolety ostalis' nepodvizhnymi v koburah. - |to nepravda, - skazal Kerk. - Lyudi po-prezhnemu zhivut v gorode... - I chislo ih vse vremya umen'shaetsya. Nesostoyatel'nyj dovod. Te, kto smog, ushli, i ostalis' lish' lyudi s tverdymi serdcami. - Vozmozhny drugie resheniya, - skazal Bruchcho. - Mozhno postroit' drugoj gorod... Grohot zemletryaseniya prerval ego. Nebol'shie podzemnye tolchki oshchushchalis' na Pirre pochti vse vremya, i k nim privykli, no eti byli znachitel'no sil'nee. Zdanie drozhalo ot nih i shirokaya treshchina poyavilas' v stene, iz nee posypalas' cementnaya pyl'. Treshchina peresekla okonnuyu ramu i, hotya steklo bylo sdelano iz prozrachnogo metalla, ono tresnulo i razletelos' na mnozhestvo oskolkov. Kak by v otvet na otverstie, nyrnul shipokryl, prorvav snaruzhi zashchitnuyu set'. On ischez v plameni razryvov, tak kak prozvuchali srazu chetyre vystrela iz pistoletov, vyprygnuvshih iz kobur. - YA prismotryu za oknom, - skazal Kerk, povorachivayas' na stule tak, chtoby sledit' za oknom. - Prodolzhaj. Pereryv - napominanie o tom, kakuyu oni vedut teper' zhizn' v gorode - sbil Bruchcho. On nemnogo pokolebalsya, a potom prodolzhal: - Da... chto zh, ya govoril... vozmozhno drugoe reshenie. Vtoroj gorod, daleko ot etogo, mozhet byt' postroen, vozmozhno na baze odnoj iz shaht. Ved' tol'ko vokrug etogo goroda formy zhizni tak smertonosny. |tot gorod dolzhen byt' ostavlen... - I novyj gorod povtorit vse grehi starogo. Nenavist' pereselivshihsya pirryan vosproizvedet tu zhe situaciyu. Ty znaesh' ne huzhe menya, Bruchcho, chto imenno tak vse i budet. YAzon podozhdal, poka Bruchcho neohotno kivnul v znak soglasiya. - Est' tol'ko odno reshenie. Pirryane dolzhny pereselit'sya na planetu, gde smogut zhit', ne vedaya postoyannoj opustoshitel'noj vojny. Lyuboe mesto podhodit dlya pirryan. Vy nastol'ko privykli, chto ne zamechaete, kakoj ad vasha planeta. YA dokazal vam, chto vse zhiznennye formy tut telepatichny i chto vasha nenavist' k nim zastavlyaet ih voevat' s vami. Mutacii i izmeneniya postoyanno stanovyatsya vse bolee i bolee zlobnymi i smertonosnymi. Vy soglasilis' so mnoj. No eto ne izmenilo situacii. Do sih por dostatochno pirryan, nenavist' kotoryh podderzhivaet vojnu. Pust' spaset menya vash zdravyj smysl: vy ochen' upryamye lyudi! Esli by u menya hvatilo blagorazumiya, ya davno by pokinul vas v vashej beznadezhnoj uchasti. No ya zaputalsya v vashih delah. YA pomog vam vyzhit', i vy spasli menya, i v budushchem nashi dorogi sovpadayut. Krome togo, mne nravyatsya vashi devushki. Vo vnimatel'noj tishine gromko prozvuchalo fyrkan'e Mety. - Itak, shutki v storonu, pered nami ser'eznaya problema. Esli vashi lyudi ostanutsya zdes', oni nesomnenno, pogibnut... Vse pogibnut. CHtoby spasti ih, nuzhno vsem pereselit'sya na bolee druzhestvennuyu planetu. Prigodnye dlya cheloveka planety s horoshimi estestvennymi resursami nelegko razyskat', no ya nashel odnu. Mogut byt' koe-kakie rashozhdeniya vo vzglyadah s tuzemcami, no ya dumayu, chto eto delaet moyu ideyu bolee privlekatel'noj dlya pirryan. Sredstvo dostavki i snaryazhenie - na puti syuda. Itak, kto so mnoj? Kerk! Oni schitayut tebya vozhdem... Vedi! Kerk pokosilsya na YAzona i s otvrashcheniem skrivil guby. - Ty vsegda hochesh' zastavit' menya delat' veshchi, kotorye mne ne nravyatsya... - Znachit li eto, chto ty otkazhesh' mne v pomoshchi? - Da. YA ne hochu otpravlyat'sya na druguyu planetu, no ya ne vizhu drugogo puti dlya spaseniya svoih lyudej ot polnogo vymiraniya. - Horosho. A ty Bruchcho? Nam budet nuzhen hirurg. - Ishchite drugogo. Moj pomoshchnik Teka mozhet byt' vashim hirurgom. Moe izuchenie pirryanskih form zhizni daleko ot zaversheniya. YA ostanus' v gorode, poka on budet sushchestvovat'. - |to mozhet stoit' tebe zhizni. - Veroyatno, tak ono i budet. Odnako, moi zapisi i nablyudeniya ne budut unichtozheny. Nikto ne pytalsya ugovorit' ego. YAzon povernulsya k Mete. - Nam nuzhen budet pilot: ekipazh, chto privedet korabl', dolzhen budet vernut'sya. - No ya dolzhna upravlyat' nashim pirryanskim korablem. - No ved' est' i drugie piloty. Ty sama podgotovila ih. I esli ty ostanesh'sya tut, ya voz'mu sebe druguyu zhenu. - YA ub'yu ee. YA povedu tvoj korabl'! YAzon ulybnulsya i poslal ej vozdushnyj poceluj. Meta sdelala vid, chto ne zametila ego. - Itak, - skazal YAzon, - Bruchcho ostaetsya zdes'. - YA dumayu, chto Res tozhe ostaetsya - nado rukovodit' poseleniyami za gorodom. - Ty oshibaesh'sya, - skazal Res, - poseleniyami teper' upravlyaet komitet, i dela idut vpolne blagopoluchno. YA ne hochu ostavat'sya - kak by eto skazat'? - parnem iz derevenskoj glushi vsyu svoyu zhizn'. |ta novaya planeta ochen' zainteresovala menya, i voobshche ya stremlyus' k novomu zhiznennomu opytu. - |to luchshaya novost', kotoruyu ya segodnya uslyshal. Perejdem k podrobnostyam. Korabl' pribudet cherez dve nedeli. Esli my sumeem vse organizovat', to vyletim srazu posle ego pribytiya. YA napishu obrashchenie k naseleniyu s opisaniem vseh uslovij igry, i s nimi my mozhem obratit'sya k gorodu. Vyzovem dobrovol'cev. V gorode ostalos' okolo dvadcati tysyach chelovek, no my ne mozhem vzyat' na korabl' bolee dvuh tysyach - eto special'nyj kosmicheskij transport "Drachlivyj", prednaznachennyj dlya perevozki vojsk. On ostalsya ot odnoj iz kosmicheskih vojn. Poetomu my smozhem vybrat' luchshih iz dobrovol'cev. Obosnuemsya i vernemsya za ostal'nymi. My nachinaem bol'shoe delo. YAzon byl oshelomlen, no bol'she nikto ne udivlyalsya. - Sto shest'desyat vosem' dobrovol'cev, i dazhe vklyuchaya Grifa, devyatiletnego mal'chika, iz dvadcati tysyach? |to nevozmozhno! - Na Pirre vozmozhno, - skazal Kerk. - Da, na Pirre, i tol'ko na Pirre. - YAzon hodil po komnate, volocha nogi v dvojnom tyagotenii, i bil kulakom po ladoni. - Na sostyazanii v tupoumii eta planeta vzyala by pervyj priz. "My zdes' rodilis', my zdes' i umrem". Uf! - On napravil ukazatel'nyj palec na Kerka i sognulsya, rastiraya ikru - usiliya ot preodoleniya povyshennogo tyagoteniya chasto vyzyvali sudorogi. - Ladno, ne budem iz-za etogo volnovat'sya, - skazal on. - Spasem ih dazhe vopreki ih zhelaniyu. Voz'mem sto shest'desyat vosem' dobrovol'cev, otpravimsya na Schast'e, zahvatim planetu, otkroem tam shahtu - i vernemsya za ostal'nymi. Vot, chto my sdelaem! - I on upal v kreslo, massiruya nogu, a Kerk vyshel. - Vo vsyakom sluchae, ya nadeyus', - probormotal YAzon. 3 Priglushennyj zvon poslyshalsya v vyhodnom tambure, kogda mehanizm peresadochnoj stancii prisoedinilsya gibkim perehodnym tonnelem k korpusu kosmicheskogo korablya. Kto-to snaruzhi nazhal knopku kommunikatora, interkom ozhil. - Peresadochnaya stanciya 70 Ofiuchi k "Drachlivomu". Vy prisoedineny k perehodnomu tonnelyu, davlenie sravnyalos' s korabel'nym. Mozhete otkryvat' lyuk. - Stanovites' k vyhodu, - skazal YAzon i povernul klyuch v special'nom zamke, kotoryj pozvolyal otkryvat' odnovremenno naruzhnyj i vnutrennij lyuki. - Schastlivogo puti i blagopoluchnoj posadki, - skazal odin iz chlenov ekipazha, kogda oni pokidali korabl'. Vse gromko zasmeyalis', kak budto on skazal chto-to isklyuchitel'no smeshnoe. Ne smeyalsya tol'ko pilot u vhoda, ego slomannaya ruka byla krepko privyazana k grudi. Nikto iz nih ne upomyanul ob etoj ruke i dazhe ne glyadel v ego napravlenii. No YAzon znal, pochemu vse smeyalis'. YAzon ne zhalel pilota. Meta vsegda chestno preduprezhdala muzhchin, pytavshihsya za nej pouhazhivat'. Vozmozhno, v romanticheskoj polut'me korablya pilot ne poveril ej. Kogda on pustil v hod ruki, ona slomala odnu iz nih. YAzon postaralsya lishit' svoe lico vsyakogo vyrazheniya v tot moment, kogda pilot prohodil mimo nego v perehodnoj tonnel'. |to bylo sooruzhenie iz prozrachnogo plastika, izvivayushchayasya pupovina, kotoraya soedinyala korabl' s peresadochnoj stanciej, yarko osveshchennyj korpus kotoroj visel nad nimi. Byli vidny eshche dva perehodnyh tonnelya, tochno takie zhe, kak etot; oni svyazyvali kosmicheskie korabli ko stanciej, kotoraya v sostoyanii nevesomosti sledovala po svoej orbite vokrug sistemy dvojnoj zvezdy. Men'shij komponent etoj sistemy, 70 Ofiuchi V, kak raz voshodil. Ego krohotnyj disk, udalennyj na milliony mil', pokazalsya iz-za korpusa stancii. - U nas posylka dlya "Drachlivogo", - skazal chinovnik, vyshedshij iz tonnelya. - Dostavlena drugim korablem i zhdet vashego pribytiya. - On protyanul knigu vydachi. - Raspishites', pozhalujsta. YAzon nacarapal svoe imya i otodvinulsya, tak kak dva pogruzochnyh robota pronesli gromozdkij yashchik po tonnelyu v otkrytyj lyuk korablya. On staralsya prosunut' lomik pod metallicheskie polosy, kotorymi byli obbity stenki yashchika, kogda podoshla Meta. - CHto eto? - Sprosila ona, legkim dvizheniem otbiraya u nego lomik i vstaviv ego gluboko pod polosu. Ona chut' nazhala, poslyshalsya tresk lopnuvshego metalla. - Ty otlichno zamenyaesh' muzhchinu, - skazal ej YAzon, vytiraya ruki. - Gotov poklyast'sya, chto ty s legkost'yu zamenish' i dvoih. - Ona naklonilas' nad yashchikom, a YAzon skazal: - |to instrument, kotoryj nam ochen' prigoditsya na planete. Hotel by ya imet' takoj, kogda vpervye popal na Pirr. |to sbereglo by nemalo zhiznej. Meta snyala kryshku i smotrela na blestyashchij predmet yajceobraznoj formy na kolesah. - CHto eto za igrushka? - |ta "igrushka", kak ty izyskanno vyrazilas', stoit devyat'sot vosem'desyat dve tysyachi kredov, ne schitaya transportnyh rashodov. Meta byla potryasena. - Kak? Ty by mog snaryadit' armiyu za etu summu. Vooruzhenie, amuniciya... - YA tak i dumal, chto eto podejstvuet na tebya takim obrazom. Ty dolzhna usvoit' svoej prekrasnoj svetlovolosoj golovkoj, chto armiya ne vsegda mozhet reshit' lyubuyu problemu. My hotim soprikosnut'sya s novoj kul'turoj na neizvestnoj nam novoj planete, my hotim soorudit' tam shahtu, pritom v meste, gde est' ruda. Tvoya armiya nichego tebe ne rasskazhet o mineralogii, antropologii, ekologii, ekzobiologii... - Ty master vydumyvat' slova. - YA nichego ne vydumyvayu! Ty dazhe ne predstavlyaesh' sebe, skol'ko znanij zaklyucheno v etom metallicheskom yashchike. Biblioteka, - skazal on, dramaticheski ukazyvaya na nee pal'cem, - rasskazhi nam o sebe. - YA model' 427-1587, Mark IX, Usovershenstvovannaya, snabzhennaya fotodvigatelem, lazernym zapominayushchim ustrojstvom i zamknutym tehnologicheskim ciklom... - Stop! - Prikazal YAzon. - Biblioteka, eto ne goditsya. Ty mozhesh' rasskazat' o sebe proshche, yazykom teleperedach? - A, privetik, - hihiknula biblioteka. - Derzhu pari, vy nikogda ne videli Marka IX - eto nechto novoe vo vselennoj. |to "zamknutyj" i t. d. oznachaet prosto, chto pered vami myslyashchaya mashina, kotoraya sama sebya vosstanavlivaet i kotoruyu nevozmozhno slomat'. Esli vy nuzhdaetes' v tom, chtoby podumat' o chem-to, pridumat' chto-to, zapomnit' chto-to, k vashim uslugam pamyat' Marka IX. Ego pamyat' soderzhit v sebe vsyu biblioteku universiteta v Garibee, a tam stol'ko knig, chto vy za vsyu zhizn' ih ne perechitaete. |ti knigi razbity na slova, slova na bity, a bity zapisany na kroshechnyh kusochkah silikona v mozgu Marka IX, ta pamyat', chto sostavlyaet chast' etogo mozga - ne bol'she muzhskogo kulaka - kulaka muzhchiny malen'kogo rosta, tak kak na kazhdyh desyati kvadratnyh millimetrah zapisyvaetsya 545 millionov bit informacii, no eto sovershenno nevazhno. Istoriya, nauki, filosofii - vse est' v etom mozgu. I lingvistika tozhe. Esli vy hotite znat', kak zvuchit slovo "ser" na osnovnyh galakticheskih yazykah, slushajte... Poslyshalis' neperedavaemye zvuki, YAzon povernulsya k Mete - ee ne bylo. - On mozhet ne tol'ko perevodit' slovo "ser", - skazal YAzon, nazhimaya knopku vyklyucheniya. - Podozhdi i uvidish'. Pirryane naslazhdalis' rastitel'noj zhizn'yu vo vremya puteshestviya na Schast'e. Oni dremali, zevali, kak tigry s polnym zhivotom. Lish' YAzon ispytyval potrebnost' ispol'zovat' vremya bolee effektivno. On treboval ot biblioteki vse novoj informacii o planete i solnechnoj sisteme, k kotoroj oni priblizhalis', i ot zanyatij ego otvlekali tol'ko strastnye, no neumolimye ob®yatiya Mety. Ona schitala, chto est' vozmozhnost' provesti dolgie chasy bolee interesno, i YAzon, otorvannyj ot svoih zanyatij, s entuziazmom soglashalsya s nej. Za odin korabel'nyj den' do togo raschetnogo momenta, kogda oni dolzhny byli vyjti iz dzhamp-rezhima v sisteme Schast'ya, YAzon sobral v kayut-kompanii obshchee sobranie. - Vot i nasha cel', - skazal on, ukazyvaya na bol'shuyu kartu, visevshuyu na stene. Ego vstretili absolyutnym molchaniem i stoprocentnym vnimaniem, ibo kratkij i voennyj stil' byl vpitan pirryanami s molokom materi. - Schast'e - pyataya planeta bezymyannoj zvezdy klassa F. |to belyj gigant s vdvoe bol'shej svetimost'yu, chem pirryanskoe solnce klassa G, on posylaet gorazdo bol'she ul'trafioleta. Vy mozhete rasschityvat' na horoshij zagar. Devyat' desyatyh planety pokryty vodoj, est' neskol'ko cepej vulkanicheskih ostrovov i edinstvennyj kontinent. Vot on. Kak vidite, on pohozh na lezhashchij plashmya kinzhal, ostriem vniz, peregorozhennyj popolam u nachala rukoyati. Vot eta liniya - nachalo rukoyati - ogromnyj geologicheskij razlom, on peresekaet kontinent ot odnogo kraya do drugogo, eto sploshnoj utes, vozvyshayushchijsya nad okruzhayushchej mestnost'yu ot treh do desyati kilometrov. |ta cep', a takzhe gornye rajony za nej, okazyvaet reshayushchee vliyanie na klimat vsego kontinenta. Planeta namnogo zharche chem bol'shinstvo obitaemyh planet - temperatura na ekvatore blizka k tochke kipeniya vody - i tol'ko eta cep' delaet severnye rajony kontinenta prigodnymi dlya zhizni. Tuman i teplyj vozduh, stremyas' na sever, udaryayutsya ob etu pregradu, i dozhdi vypadayut na ee yuzhnyh sklonah. S gor na yug bezhit neskol'ko bol'shih rek, na ih beregah zamecheny poselki i sledy sel'skohozyajstvennyh proizvodstv, no vse eto ne interesovalo lyudej "Dzhon Kompani". Nad etoj mestnost'yu magnitometry i gravimetry molchali. Zato vot zdes', - on ukazal na severnuyu chast' kontinenta, "rukoyatku" kinzhala, - zdes' pribory shodili s uma. Gory, zanimayushchie bol'shuyu chast' kontinenta, soderzhat bogatejshie zalezhi tyazhelyh metallov. Zdes' i sleduet sooruzhat' shahtu, v centre samogo neobitaemogo rajona. Zdes' malo ili sovsem net vody. Sklony zaderzhivayut osadki pochti polnost'yu, a to, chto prohodit cherez pregradu, vypadaet v vide snega na etom gigantskom plato. Ono surovoe, vysokoe, suhoe i smertonosnoe - i nikogda ne menyaetsya. Naklon osi v ploskosti orbity u Schast'ya tak nevelik, chto sezonnye izmeneniya pogody s trudom mozhno zametit'. Pogoda povsyudu ostaetsya odnoj i toj zhe postoyanno. Dlya togo, chtoby zakonchit' etu isklyuchitel'no privlekatel'nuyu kartinu mesta dlya poseleniya, napomnyu, chto tam zhivut lyudi, kotorye opasnej, chem lyubaya forma zhizni na Pirre. Nasha zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby prizemlit'sya sredi nih, osnovat' poselenie i soorudit' shahtu. U kogo est' kakie-nibud' predlozheniya? - U menya, - skazal Klon, medlenno vstavaya. |to byl neuklyuzhij, roslyj chelovek s tolstymi i vydayushchimisya vpered nadbrovnymi dugami. Ves tolstyh kostej licevoj chasti cherepa uravnoveshivalsya ne menee massivnymi kostyami szadi, tak chto posredine ostavalas' lish' nebol'shaya mozgovaya polost'. Reakciya u nego byla otlichnaya - ona upravlyalas', ochevidno, bolee korotkim putem iz spinnogo mozga, chem u dinozavra - no mysli s ogromnym trudom pronikali v ego okostenelyj cherep. On byl poslednim chelovekom, ot kotorogo YAzon mog ozhidat' predlozhenij. - U menya, - povtoril Klon. - My ub'em ih vseh. Togda oni ne budut bespokoit' nas. - Spasibo za predlozhenie, - spokojno otvetil YAzon. - Stul pryamo za toboj, sadis'. Tvoe predlozhenie v chisto pirryanskom duhe. Na pervyj vzglyad ono mozhet pokazat'sya ves'ma privlekatel'nym, no my ne dolzhny nachinat' genocid. Dlya resheniya etoj problemy nuzhno ispol'zovat' razum, a ne zuby. My dolzhny otkryt' etu zemlyu, a ne zakryt' ee. YA predlagayu otkrytyj lager' - nechto protivopolozhnoe vooruzhennomu lageryu, osnovannomu "Dzhon Kompani". Esli my budem bditel'ny, budem tshchatel'no sledit' za okruzhayushchej mestnost'yu, nas ne smogut zastat' vrasploh. YA nadeyus', chto my smozhem ustanovit' kontakty s tuzemcami i vyyasnit', pochemu oni nastroeny protiv shaht i chuzhezemcev. My postaraemsya izmenit' ih nastroeniya. Esli u kogo est' luchshij plan, my vyslushaem ego. V protivnom sluchae my sadimsya vozmozhno blizhe k poselku "Dzhon Kompani" i zhdem kontakta. Nashi glaza budut otkryty, my znaem, chto sluchilos' s pervoj ekspediciej, my budem ochen' ostorozhny, i s nami etogo ne sluchitsya... Otyskat' prezhnij poselok bylo legko. Rastitel'nost' ne uspela zatyanut' obozhzhennyj shram na mestnosti. Broshennoe tyazheloe oborudovanie yasno oboznachilos' na shkale magnitometra, i "Drachlivyj" opustilsya na zemlyu ryadom s nim. Sverhu step' kazalas' sovershenno bezzhiznennoj, eshche bolee bezzhiznennoj pokazalas' ona vnizu. YAzon stoya v otkrytom lyuke, vzdrognul, kogda na nego pahnul suhoj, holodnyj vozduh; pod udarami vetra kachalas' trava, pesok shurshal po obshivke korablya. YAzon sobiralsya vyjti pervym, no Res priderzhal ego, i Kerk soskol'znul po trapu i pervym stupil na poverhnost' planety. - Kakaya legkaya planeta, - skazal pirryanin, poluobernuvshis' i po-prezhnemu sledya za step'yu. - Tut ne bol'she odnogo G. Posle Pirra slovno plyvesh'. - Blizhe k polutora G, - skazal YAzon, spuskayas' sledom. No gorazdo luchshe, chem pirryanskie dva. Razvedyvatel'nyj otryad iz desyati chelovek, otoshel ot korablya, vnimatel'no osmatrivaya mestnost'. Oni shli nedaleko drug ot druga, odnako ni odin ne perekryval pole ognya drugomu. Pistolety ostavalis' u nih v koburah, oni shli medlenno, ne obrashchaya vnimaniya na holodnyj veter i pesok, kotorye zastavili kozhu YAzona pokrasnet', a glaza - slezit'sya. V chisto pirryanskom vkuse, oni naslazhdalis' soznaniem opasnosti posle otdyha v puteshestvii. - CHto-to dvizhetsya v dvuhstah metrah k yugo-zapadu, - razdalsya v naushnikah golos Mety. Ona sidela u ekranov vverhu. Oni ostanovilis' i pripali k zemle, gotovye ko vsemu. Volnistaya ravnina po-prezhnemu kazalas' pustoj, no vdrug poslyshalsya svistyashchij zvuk, i strela ustremilas' pryamo v grud' Kerku. Pistolet prygnul emu v ruku, i on sbil strelu v vozduhe tak zhe spokojno, kak sbival napadayushchego shipokryla. Prosvistela vtoraya strela, Res slegka otstranilsya, ona proletela mimo. Oni zhdali, chto budet dal'she. Napadenie, - dumal YAzon. - Ili sluchajnaya stychka? Ne mozhet byt', chtoby tak bystro posle nashego prizemleniya nachalas' organizovannaya ataka. A pochemu by i net? Pistolet prygnul emu v ruku, i on nachal oborachivat'sya - i pochuvstvoval rezkuyu bol' v golove. Padeniya on ne oshchutil. Tol'ko vnezapnuyu polnuyu temnotu. 4 YAzon naslazhdalsya bespamyatstvom. Krasnaya volna ostroj boli ohvatila ego i, krome togo, pochti podsoznatel'no, on chuvstvoval, chto dolzhen pridti v sebya i pozabotit'sya o chem-to. Po kakoj-to prichine, kotoruyu on ne mog osoznat', golova ego kachalas' vzad i vpered, eshche uvelichivaya v nej bol'; on popytalsya uderzhat' ee i ne smog. Posle ochen' nedo