snit' emu vse s samogo nachala. - Kogda molodye pokidayut bereg rozhdeniya, oni uhodyat v more. Mnogo let oni zhivut v okeane, rastut i vzrosleyut. |to schastlivoe vremya, potomu chto ryby mnogo, a opasnostej malo. Vse, kto vyhodyat v okean odnovremenno, prinadlezhat k odnoj efenburu. Oni efenzele drug druga i svyazany uzami, kotorye sohranyayutsya na vsyu zhizn'. Postepenno oni vzrosleyut i pokidayut okean. Samcov sgonyayut v odno mesto i privodyat v gorod, potomu chto oni slishkom glupy, chtoby obespechivat' sebya samim. |to ochen' tyazheloe vremya dlya kazhdogo, ved' im nuzhno najti sobstvennuyu dorogu v zhizni. Pishchi mnogo, no est' i opasnosti. ZHizn' sosredotochena v gorodah, i molodezh' idet tuda. Oni slushayut i uchatsya, i te, chto nauchilis' govorit', i est' fargi. Ty zhe nahodish'sya eshche nizhe, chem oni. - YA ponyal eto, no ne ponyal otnositel'no samcov. Fargi - eto samki? - Konechno. - No ty zhe samec... - Net. Ty nikogda ne videl samcov, potomu chto ih soderzhat v kanale. Novost' oshelomila Kerrika. Samki, vse murgu - samki! Dazhe otvratitel'naya Stallan. Dejstvitel'no, vse u murgu ne imelo smysla. U tanu vse mogli govorit', dazhe molodezh', a u murgu net. Navernoe, oni byli slishkom glupymi. - A chto proishodit s temi, kto ne nauchilsya govorit'? - sprosil on. - |to ne dolzhno tebya interesovat'. Dostatochno zapomnit', chto dazhe nizhajshie fargi, iz teh, kto ne umeet govorit' ili govoryat s trudom, vyshe tebya. - YA - nizhajshij iz nizshih, - soglasilsya Kerrik i podavil zevotu. Vskore ih urok byl prervan skripom otkryvayushchejsya dveri. Kerrik postaralsya skryt' nenavist', kotoruyu ispytyval vsegda, kogda vhodila Stallan. Ona prinesla zakrytyj kontejner. - Vremya prishlo, - skazala ona. - Vajnti hochet predstavit' ustozou. Kerrik ne protestoval, kogda Stallan vzyala unataka i provela im po nemu s golovy do nog. Potom ej ne ponravilis' zhivye kandaly, derzhavshie ego ruki, i ona zamenila ih na svezhie. Zatem izvlekla iz kontejnera dlinnuyu tonkuyu lentu, kotoraya izvivalas', kogda ona derzhala ee za odin konec. - Nam ne nuzhny nepriyatnosti s etim ustozou, - skazala Stallan, tolknuv Kerrika nazad, i zahlestnula sushchestvo vokrug ego shei. Zatem ona zakrepila past' zhivotnogo na ego sobstvennom tele, sdelav tem samym petlyu, i krepko vzyalas' za drugoj ego konec. - Prikazhi emu sledovat' za toboj, - obratilas' ona k |ngi, nedovol'naya, chto Kerrik byl chem-to bol'shim, chem dressirovannoe zhivotnoe. Oni byli ravny v svoej nenavisti drug k drugu. Kerrika eto ne zadelo: vpervye posle zahvata on smog uvidet', chto nahoditsya za dver'yu. U nego sohranilis' lish' smutnye vospominaniya o boli, lese i derev'yah, kogda ego pervyj raz prinesli syuda. Sejchas on byl nastorozhe i izo vseh sil staralsya kazat'sya poslushnym. |ngi shiroko raspahnula dver', i on posledoval za nej: ruki ego byli krepko svyazany vperedi, a szadi shla Stallan, krepko derzhavshaya konec petli. Pered nim tyanulsya tusklo osveshchennyj zelenyj tunnel'. Pol u nego byl pletenyj, kak pol tyuremnoj kamery, no steny byli menee plotnymi. Ih obrazovyvali rasteniya mnogih vidov, tonkie i tolstye stvoly derev'ev, v'yushchiesya lozy, cvetushchie kusty i mnogie strannye rasteniya, nazvaniya kotoryh on ne znal. Perepletennye list'ya skryvali proishodyashchee po storonam. V mnogochislennyh koridorah on mel'kom zamechal dvizhushchiesya figury, kotorye zatem poyavlyalis' v osveshchennyh solncem otverstiyah. On poglyadel na nih iskosa, osleplennyj posle dolgogo zaklyucheniya. Svet prichinyal bol', no on smotrel slezyashchimisya glazami, starayas' razglyadet' vse. - Vot vse eto i est' Al'pesak? - dumal on. Kogda |ngi rasskazyvala ob etom, on predstavlyal sebe gigantskij lager' s beschislennymi palatkami, uhodyashchimi vdal'. Koridor vdrug konchilsya otkrytym prostranstvom, gorazdo bol'shim, chem vse to, mimo chego oni prohodili. Glaza Kerrika uzhe privykli k svetu, i on razglyadel gruppu ijlan, stoyavshih vokrug etogo prostranstva. Stallan vykriknula kakuyu-to komandu, i fargi pokorno rasstupilis' v storony, osvobozhdaya prohod. Po plotno utoptannoj zemle oni proshli do dal'nej steny, gde stoyala nebol'shaya gruppa. Dvoe iz nih byli ves'ma vysokopostavlennye, potomu chto dazhe na takom rasstoyanii byli zametny sogbennye spiny prislugi. Kogda oni podoshli blizhe, Kerrik uznal Vajnti: ona byla odnoj iz teh, kogo on nikogda ne zabudet. Ryadom s |jstai sidela na kortochkah ochen' tolstaya ijlan, kozha kotoroj natyanulas', gotovaya lopnut'. Vajnti znakom prikazala im ostanovit'sya i povernut'sya k tolstyaku. - Pered toboj, Zhekak, odin iz ustozou, sovershivshih prestuplenie, o kotorom tebe izvestno. - Tolknite ego blizhe, - tonkim golosom prikazala Zhekak. - On ne kazhetsya ochen' uzh opasnym. |tot poka eshche molod. Vzroslye, oni ogromnyh razmerov. - Interesno... Pokazhite mne raspolozhenie ego zubov. Poka Kerrik lomal golovu nad smyslom etoj frazy, Stallan shvatila ego za golovu i razdvinula chelyusti, chtoby Zhekak mogla zaglyanut' emu v rot. Ta byla zaintrigovana zrelishchem. - Ochen' pohozhi na ekzemplyary, kotorye imeyutsya u Vanalpi. |to ves'ma interesno, i ih nuzhno izuchat'. YA uzhe vizhu den', kogda Al'pesak prevzojdet vse drugie goroda svoimi znaniyami ob ustozou i ih prakticheskom ispol'zovanii. Vajnti izluchala udovol'stvie. - Est' koe-chto eshche, chto ty dolzhna znat' ob etih sushchestvah. Oni govoryat. Zhekak otstupila nazad, vyrazhaya odnovremenno nedoverie, udivlenie i uvazhenie. - Pokazhite, - prikazala Vajnti. Stallan podtashchila Kerrika poblizhe, a |ngi stala tak, chtoby on mog videt' ee... - Skazhi svoe imya etim vysochajshim nad toboj, - skazala ona. - YA - Kerrik, nizhajshij iz nizshih. Zhekak ne skupilas' na pohvaly. - Velikolepnyj obrazec dressirovki. Nikogda prezhde ya ne vstrechala zhivotnogo, kotoroe moglo by proiznesti svoe imya. - On mozhet i bol'she, - zametila |ngi. - On mozhet govorit', pochti kak ijlan. Esli hochesh', mozhesh' pobesedovat' s nim. Vostorg i nedoverie Zhekak byli veliki. Nakonec, ona naklonilas' vpered i proiznesla ochen' medlenno i otchetlivo: - YA ponyala, v chem delo. Na samom dele ty ne mozhesh' govorit'. - YA mogu govorit' ochen' bystro i ochen' chetko. - Prosto tebya horosho vydressirovali. - Net. YA nauchilsya, kak uchatsya fargi. - V okeane? - Net, ya ne umeyu plavat'. YA nauchilsya govorit', slushaya |ngi. Zhekak dazhe ne vzglyanula na |ngi, i rech' ee byla polna prezreniya. - |to ochen' horosho. Serdechnye slova govorit ta, chto prichinila tak mnogo nepriyatnostej dalekomu, slavnomu Inegbanu. Nichego udivitel'nogo, chto glupoe zhivotnoe, vrode etogo, nashlo obshchij yazyk s Docher'yu Smerti. - Ona povernulas' k Vajnti. - Tebya mozhno pozdravit' s umeniem delat' chto-to iz nichego: gorod iz dzhunglej, oratora iz ustozou, uchitelya iz bessmertnoj. YAvno budushchee Al'pesaka vsegda budet teplym. Vajnti zhestom otpustila |ngi i Kerrika i obratilas' k Zhekak: - YA pomnyu eti slova vsegda. Novyj mir oznachaet novye dela, i my sdelaem svoi horosho. A sejchas - ne hochesh' li myasa? U nas zdes' est' mnogo raznovidnostej, kotorye ty nikogda ne probovala. Zhekak shchelknula chelyustyami, vyrazhaya svoe udovol'stvie. - |to imenno to, chto ya hotela by izuchat' dlya sebya. "Poesh' i lopnesh', tolstyj murgu". |to byla mysl' Kerrika, no dazhe nameka na nee ne bylo v ego pokornoj poze. - Vernite ego na mesto, - prikazala Vajnti. Stallan dernula za petlyu i potashchila Kerrika za soboj. On spotykalsya, pochti padal, no ne zhalovalsya. Oni pokinuli bol'shoe otkrytoe prostranstvo i vernulis' v zelenye tonneli goroda. Stallan svernula v odin iz nih, i Kerrik ostorozhno osmotrelsya. Kogda vokrug nikogo ne okazalos', on vskriknul ot boli. - Pomogi mne... takaya bol'... eta shtuka na moej shee... ya zadyhayus'... Stallai povernulas' i udarila Kerrika po golove za to, chto tot posmel pobespokoit' ee. No ona znala, chto hozyaeva goroda hotyat sohranit' eto sushchestvo zhivym, a potomu raspustila petlyu. Brosiv svobodnyj konec, ona potyanula zhivotnoe za golovu. Kerrik povernulsya i pobezhal, ne obrashchaya vnimaniya na gnevnyj rev za ego spinoj. Begi, mal'chik, begi tak bystro, kak mogut nesti tebya nogi, bystree, chem lyuboj murgu. Vdrug pered nim poyavilis' dvoe nichego ne znayushchih murgu. - Uhodite! - prikazal on, i oni poslushalis'. Glupye, glupye sushchestva... Petlya hlopala po ego plechu, on podnyal ruku i rvanul ee, chtoby ona ne zaderzhivala ego. Probegaya cherez odno iz otkrytyh mest, on oglyadelsya cherez plecho i uvidel, chto Stallan daleko za nim. On byl prav - eti sushchestva ne mogli begat'. On pobezhal legche, svobodnee. Tak on mog bezhat' ves' den'. Legkie razmerenno prokachivali vozduh, nogi shlepali po pletenomu polu. Nichto ne ostanaadivalo ego. Kogda on videl vperedi gruppy murgu, to vybiral drugoj put', a fargi rasstupalis' v storony, kogda on prikazyval. Odin marag ne ushel, poprobovav vmesto etogo shvatit' mal'chika, no tot uvernulsya ot etoj nelovkoj popytki i pobezhal dal'she. Okazavshis', nakonec, odin v zakrytom list'yami ugolke, on ostanovilsya, chtoby otdyshat'sya i podumat'. Gorod vse eshche okruzhal ego.. Solnce probivalos' skvoz' list'ya i slepilo ego. Sejchas bylo daleko za polden', znachit, more nahodilos' za nim, a susha vperedi, v napravlenii zahodyashchego solnca. Imenno tuda i dolzhen on idti. Gorod perehodil v polya bez rezkoj granicy. Teper' Kerrik dvigalsya bystrym shagom, perehodya na beg, tol'ko kogda ego zamechali. Vskore on byl uzhe na dal'nem pole. Dzhungli po tu storonu ogrady vyglyadeli mrachno i vrazhdebno. No eto ne ispugalo mal'chika. On proskol'znul pod izgorod'yu i obomlel: pered nim stoyalo ogromnoe sushchestvo. Sushchestvo ne dvigalos', no vnimatel'no razglyadyvalo cheloveka. Strah paralizoval Kerrika. Sushchestvo bylo ogromnym: bol'she chem murgu, bol'she chem mamont. Serdce mal'chika kolotilos' tak besheno, chto kazalos', budto ono sejchas vyprygnet iz grudi. Odnako sushchestvo ne delalo popytok priblizit'sya k cheloveku, a vsego lish' rassmatrivalo ego. Ochen' medlenno, s ostanovkami, Kerrik nachal obhodit' sushchestvo i okazalsya nakonec v spasitel'noj temnote lesa. Svoboda! On likoval! Razdvinuv liany, Kerrik stupil na holodnuyu zemlyu dzhunglej. Odnako dvinut'sya vpered on ne smog: liany prilipali k ego nogam i plotno obvivali ih. |to byli ne obychnye liany. On rval ih, pytalsya ih bit', no vse bylo bespolezno. On byl svyazan, i dostatochno krepko. Izvivayas' v holodnyh ob®yatiyah lian, Kerrik uvidel ijlan, shedshih k nemu po polyu. Obessilevshij, sovershenno ne gotovyj k soprotivleniyu, mal'chik povernulsya licom k lesu i pochuvstvoval, kak dvuhpalye lapy grubo shvatili ego. Proshchaj, svoboda! On snova stal plennikom. Glava shestnadcataya Vajnti udobno otkinulas' nazad, prislonivshis' k derevu, i pogruzilas' v mysli. Ee telo bylo nepodvizhno. Pomoshchnicy, okruzhavshie ee, tiho peregovarivalis' mezhdu soboj. Ih v svoyu ochered' okruzhali vezdesushchie fargi. Vajnti byla okruzhena ostrovkom tishiny, potomu chto nikto ne osmelivalsya potrevozhit' pokoj |jstai. Ona otdyhala v polnom pokoe, i tol'ko pravyj glaz ee sledil za tremya udalyayushchimisya spinami. |to byli: Vanalpi - ee nezamenimyj pomoshchnik v rasshirenii goroda, Zhekak - priezzhaya uchenaya i Alakenshi - smertonosnyj gruz, visevshij na ee shee. Sejchas samym vazhnym dlya Alakenshi bylo dokazat', chto ona prinosit pol'zu. Ona nablyudala i zapominala, chtoby potom peredat' vse Malsas, kogda ta pribudet syuda. Sejchas ona zaiskivala pered Zhekak, slushaya vse, o chem govorili mezhdu soboj dvoe uchenyh. Troica ischezla iz polya zreniya, i glaza Vajnti vernulis' obratno i sfokusirovalis' na |nga, kotoraya molcha podoshla i sejchas stoyala ryadom, sognuvshis' v umolyayushchij poze. - Ostav' menya, - skazala Vajnti tak suho, kak umela tol'ko ona odna. - YA ne hochu s toboj govorit'. - U menya delo velichajshej vazhnosti. YA umolyayu tebya vyslushat'. - Uhodi. - Ty dolzhna vyslushat'. Stallan b'et ustozou, i ya boyus', chto ona ub'et ego. Teper' vse vnimanie Vajnti pereklyuchilos' na |ngi, i ona potrebovala nemedlennyh ob®yasnenij. - Sushchestvo pytalos' bezhat', no bylo perehvacheno, i sejchas Stallan izbivaet ego. - |togo ya ne prikazyvala. Peredaj, chtoby ona perestala. Net, podozhdi, ya sdelayu eto sama. YA hochu uslyshat' podrobnosti ob etom pobege. Kak eto sluchilos'? - |to znaet tol'ko Stallan, a ona nikomu ne rasskazyvaet. - Mne rasskazhet, - zametila Vajnti s mrachnoj ugrozoj v golose. Kogda oni dostigli tyuremnoj kamery, to uvideli, chto dver' otkryta, i uslyshali gluhie zvuki udarov i stony, slyshimye dazhe v koridore. - Stop! - prikazala Vajnti, ostanavlivayas' v dveryah, proiznosya eto slovo s takoj siloj, chto Stallan tut zhe ostanovilas', zamerev s okrovavlennoj petlej v ruke. U ee nog korchilsya ot boli Kerrik, izbityj do poteri soznaniya. - Prismotri za ustozou, - prikazala Vajnti, i |ngi brosilas' vpered. - A ty polozhi etu shtuku i ob®yasni, chto vse eto znachit. Ot ee slov tak krepko poveyalo smert'yu, chto dazhe krepkaya i besstrashnaya Stallan zadrozhala. Petlya vypala iz ee oslabevshih pal'cev pri mysli, chto stoit Vajnti skazat' neskol'ko slov i ona pogibla. - Sushchestvo ubezhalo ot menya. Ochen' bystro, tak, chto nikto ne mog pojmat' ego. My presledovali ego, no ne mogli podojti dostatochno blizko, i ono moglo udrat', esli by ne odna iz lovushek, razmeshchennyh vokrug polya dlya predotvrashcheniya nochnyh nabegov. - S etim yasno, - skazala Vajnti, glyadya vniz na malen'koe telo. - U etogo dikogo zhivotnogo est' sposobnosti, o kotoryh my ne podozrevali. - Gnev ee proshel, i Stallan vzdohnula s oblegcheniem. - No kak ono moglo ubezhat'? - Ne znayu, |jstai. Tochnee, ya znayu, chto proizoshlo, no ne mogu ob®yasnit' etogo. - Vse zhe poprobuj. - Horosho, poprobuyu. On shel ryadom so mnoj i vypolnyal moi prikazaniya. Kogda my otoshli na nekotoroe rasstoyanie, on ostanovilsya i podnyal ruki k oshejniku, hripya i govorya, chto zadyhaetsya. |to bylo vozmozhno. YA oslabila oshejnik, no prezhde, chem ya kosnulas' ego, ustozou brosilsya bezhat'. I on vovse ne zadyhalsya. - No on skazal tebe, chto zadyhaetsya? - Da. Vajnti snova ohvatil gnev, kogda ona zadumalas' nad slovami ohotnicy. - Ty ne derzhalas' za petlyu? - YA potyanulas' za oshejnikom i otpustila ee. Sushchestvo zadyhalos' i ne moglo bezhat'. - Konechno. Ty dumala, chto eto tak, no okazalos', chto ono vovse NE zadyhalos'. Ty uverena v etom? - Bezuslovno. Ono prodelalo dolgij put' i dyshalo horosho. Kogda ego shvatili, pervym delom ya osmotrela oshejnik. On byl takim zhe, kak togda, kogda ya ego nadevala. - |ti veshchi neob®yasnimy, - skazala Vajnti, glyadya vniz na lezhavshego bez soznaniya ustozou. |ngi sklonilas' nad nim, vytiraya krov' s ego spiny i grudi. Pod glazami u nego byli sinyaki, lico tozhe bylo ispachkano krov'yu. Udivitel'no, chto on byl zhiv posle vmeshatel'stva Stallan, i uzh sovsem neob®yasnimym bylo to, chto oshejnik ne zadushil ego. No on govoril, chto zadyhaetsya... |to bylo nevozmozhno, no eto proizoshlo. I vdrug Vajnti zamerla. V golovu ej prishla nevozmozhnaya mysl', odna iz teh, chto nikoshcha ne poseshchayut neotesannyh ohotnikov, vrode Stallan. Ona na mgnovenie otognala ee i grubo skazala; - Ujdi zhe nakonec! Stallan tut zhe zatoropilas' proch', vyrazhaya oblegchenie i blagodarnost' i znaya, chto zhizn' ee v etot moment vne opasnosti. Ona byla schastliva vybrosit' vse proisshedshee iz svoej pamyati. Ona mogla zabyt', no Vajnti - net. |ngi po-prezhnemu stoyala k nej spinoj, poetomu ona mogla dumat', ne boyas', chto kto-to podsmotrit ee myslennyj process. |to byla sovershenno nevozmozhnaya ideya. No vse-taki eto proizoshlo. Pervym, chto ona usvoila iz iskusstva dumat', eto to, chto kogda otpadayut vse vozmozhnye ob®yasneniya, ostavsheesya, kakim by nevozmozhnym ono ni kazalos', i budet edinstvenno vernym. Ustozou skazal, chto oshejnik dushit ego. Oshejnik ne dushil ego. Utverzhdenie etogo fakta ne yavlyaetsya faktom. Ustozou skazal takoe, chto ne yavlyalos' istinoj. Znachit, eto byla lozh'. Ustozou LGAL. IJLANY NE MOGLI LGATX, ONI MOGLI LISHX SKRYVATX SVOI MYSLI POLNOJ NEPODVIZHNOSTXYU TELA. SLOVO BYLO MYSLXYU, A MYSLX BYLA SLOVOM, I RAZGOVOR U NIH BYL PRYAMO SVYAZAN S MYSHLENIEM, U NIH, NO NE U USTOZOU. On mog dumat' odno, a govorit' drugoe, mog kazat'sya poslushnym, a na samom dele dumat' tol'ko o pobege. On mog lgat'. |to sushchestvo nuzhno sohranit' zhivym, nadezhno ohranyat' i ne dopustit', chtoby ono sbezhalo. Budushchee bylo serym i neopredelennym, i Vajnti ne byla uverena v ego detalyah, no ona znala navernyaka, chto ustozou budet ee budushchim. Ona ispol'zuet ego i ego umenie lgat'. Ispol'zuet, chtoby podnyat'sya i dostich' predela svoih stremlenij. No sejchas ona dolzhna spryatat' vse mysli ob etom neveroyatnom talante v svoej pamyati. Ona dolzhna sdelat' tak, chtoby drugoj ne uznal ob etom. Prezhde vsego nuzhno zapretit' vse razgovory na etu temu. A mozhet, ubit' Stallan? Na mgnovenie ona zadumalas', no potom otbrosila etu mysl': ohotnica byla slishkom cenna. Stallan dolzhna vypolnyat' prikazy bez rassuzhdenij, dolzhna naslazhdat'sya vypolneniem ih. Nuzhno, chtoby ona zapomnila, kak blizko byla k smerti. Uspokoivshis' nakonec, Vajnti privlekla vnimanie |ngi. - On ochen' povrezhden? - Ne mogu skazat'. On ves' v sinyakah i carapinah, no, mozhet byt', etim vse i ogranichilos'. Smotri, on dvigaetsya, otkryvaet glaza. Kerrik kak v tumane videl dvuh murgu, sklonivshihsya nad nim. On ne smog ubezhat', byl izbit i obessilen. Pridetsya zhdat' drugogo raza. - Skazhi, kak ty sebya chuvstvuesh', - prikazala Vajnti, i ego porazila trevoga, zvuchavshaya v ee slovah. - U menya vse bolit, - on podvigal rukami i nogami. - Vot i vse. - |to potomu, chto ty pytalsya bezhat', - skazala Vajnti. - Ty vospol'zovalsya tem, chto Stallan vypustila iz ruk petlyu. YA postarayus', chtoby v budushchem eto ne povtorilos'. Kerrik srazu ponyal: Vajnti dolzhna znat', chto on skazal Stallan, chtoby zastavit' ee vypustit' petlyu. |ngi nichego ne zametila, a on zametil, no potom zabyl ob etom. On byl slishkom sil'no izbit. Odna iz uchenic Vanalpi perevyazala ego rany, i posle etogo, poka oni zazhivali, on byl na mnogo dnej ostavlen sovershenno odin. Uchenica kazhdoe utro prinosila pishchu, a potom proveryala sostoyanie ego ran. Urokov yazyka bol'she ne bylo, tak zhe kak i vizitov strashnoj Stallan. Kandaly s nego snyali, no dver' vsegda byla staratel'no zaperta. Kogda bol' oslabla, on stal dumat' o svoej popytke bezhat' i o tom, chto on sdelal ploho. V sleduyushchij raz on ne popadetsya v lovushku, pereprygnet cherez fal'shivye lozy i ubezhit v dzhungli. Eshche ego ochen' volnovalo, dejstvitel'no li on videl sredi list'ev borodatoe lico, ili eto emu tol'ko prividelos'. Tverdoj uverennosti u nego ne bylo. Mozhet, eto byla tol'ko mechta, chto kto-to zhdet ego tam? Vprochem eto nevazhno. Emu ne nuzhna nikakaya pomoshch', predstavilas' by tol'ko vozmozhnost' bezhat'. V sleduyushchij raz oni ego ne ostanovyat. Dni medlenno sledovali za dnyami, poka zazhivali ego rany, a strup'ya otvalivalis', ostavlyaya posle sebya belye shramy. Uchenica po-prezhnemu osmatrivala ego kazhdoe utro, kogda prinosila pishchu. Kogda nakonec s cherepa mal'chika ischezli poslednie sinyaki, ona prinesla unutaka, chtoby ubrat' shchetku otrosshih volos. Posle etogo on stal postoyanno pol'zovat'sya skol'zkim sushchestvom. Kogda uchenica byla u nego, dver' vsegda byla zakryta, i Kerrik chuvstvoval zloveshchee prisutstvie Stallan po druguyu ee storonu. Zdes' dorogi k begstvu ne bylo. No ne mogli zhe oni vechno derzhat' ego v etoj kamere. Odnazhdy, kogda uchenica prishla neobychajno vozbuzhdennoj, Kerrik ponyal, chto chto-to dolzhno sluchit'sya. Ona vymyla ego, ostorozhno osmotrela ego telo, sledya, chtoby kozhanaya sumka zakryvala nuzhnoe mesto, zatem sognulas' i ustavilas' na dver'. Bez vsyakih rassprosov Kerrik ponyal, chto dolzhno bylo sluchit'sya, poetomu sel i tozhe stal smotret' na dver'. |to dejstvitel'no byl vazhnyj den'. Kogda dver' otkrylas', vsled za voshedshej Vajnti poyavilas' tolstaya, perevalivayushchayasya s boku na bok Zhekak. Fargi i pomoshchniki nesli kontejner. - |to byl pervyj i poslednij pobeg, - skazala Vajnti. - YA hochu byt' uverennoj, chto takoe bol'she ne povtoritsya. - |to interesnaya zadacha, i ona dostavila mne mnogo schastlivyh minut. YA veryu, chto nashla otvet, no luchshe ya vse pokazhu tebe, chem budu rasskazyvat', v nadezhde, chto ty poluchish' takoe zhe udovol'stvie, kak i ya. - YA poluchayu udovol'stvie ot lyuboj zaboty Zhekak, - besstrastno otvetila Vajnti, no za vneshnej besstrastnost'yu bylo vidno, chto ona dovol'na. Zhekak sdelala znak fargi i prinyala ot nee kontejner. - |to absolyutno novoe, - skazala ona, vytaskivaya iz nego lentu gibkogo materiala. Ona byla tonkoj, temno-krasnoj i chrezvychajno krepkoj. Zhekak prodemonstrirovala, chto ee nevozmozhno porvat', zastaviv dvuh fargi tyanut' za ee koncy, chto oni i delali, skol'zya i padaya k razvlecheniyu ostal'nyh. V zavershenie pokaza ona vzyala strunu-nozh i provela im vzad i vpered po tugo natyanutoj lente. Kogda posle etogo ona peredala lentu Vajnti, ta uvidela, chto u nee poprezhnemu blestyashchaya i rovnaya poverhnost'. Ona vyrazila svoe voshishchenie i udivlenie. - YA budu schastliva ob®yasnit', - samodovol'no skazala Zhekak. - Kak tebe izvestno, struna-nozh - eto odna dlinnaya molekula. On rezhet potomu, chto imeet malyj diametr i prakticheski ne lomaetsya iz-za sil'nejshih intramolekulyarnyh svyazej. I zdes' - my imeem podobnuyu kartinu. Gibkaya lenta sdelana iz molekulyarnogo ugleroda, rosshego v uglerodistoj srede. Takie lenty sgibayutsya, no ne lomayutsya i ne mogut byt' razrezany. Vajnti vyrazila svoe odobrenie. - Itak, u tebya est' petlya, kotoraya garantiruet sohrannost' zhivotnogo. A teper' ya zadam tebe eshche voprosy: kak ty prikrepish' ego k ustozou i k chemu budet prikreplen drugoj ego konec? Zhekak dovol'no zavilyala svoim myagkim telom. - |jstai, ty horosho razbiraesh'sya v etom voprose. U menya est' sushchestvo - oshejnik. Assistent polozhila pered nej poluprozrachnuyu meduzu razmerami s ee ruku. Ta lenivo izvivalas', kogda Zhekak nabrosila ee na sheyu Kerriku, emu ne ponravilos' holodnoe prikosnovenie, no on znal, chto na ego protesty ne obratyat nikakogo vnimaniya. Zhekak otdala bystryj prikaz, assistent smazala koncy zhivotnogo kakoj-to maz'yu i soedinila ih vmeste v vide oshejnika vokrug shei Kerrika. - Bystree! - prikazala Zhekak. - Process uzhe nachalsya. Ostorozhnymi dvizheniyami oni obernuli konec petli vokrug zhivotnogo, zatem dernuli ego tak, chto ona pogruzilas' v prozrachnuyu plot' sushchestva. - Naklonis' nizhe, |jstai, - skazala Zhekak, - i ty uvidish' nachalo processa. Prozrachnaya plot' nachala obescvechivat'sya i zastyvat' vokrug inorodnogo predmeta. - |to zhivotnoe - edinstvennyj vydeditel' metalla, - skazala Zhekak. - Ono otlagaet molekuly zheleza vokrug gibkoj serdceviny, i skoro ta stanovitsya tverdoj. My budem kormit' eto sushchestvo do teh por, poka vokrug shei ustozou ne obrazuetsya sploshnoj metallicheskij oshejnik. On budet slishkom krepok, chtoby ego slomat' ili razrezat'. - Velikolepno. No k chemu ty sobiraesh'sya prikrepit' drugoj konec? Obvisshaya plot' Zhekak zakolyhalas', kogda ona proshla cherez komnatu k sledyashchim za nej fargi i vytashchila odnu iz nih vpered. |to sushchestvo bylo vyshe i shire ostal'nyh, i kogda ona dvigalas', pod kozhej perekatyvalis' krepkie muskuly. Zhekak szhala odnu iz muskulistyh ruk svoimi bol'shimi pal'cami, no ne smogla ostavit' v nej vmyatinu. - |ta fargi sluzhit mne mnogo let i sil'nee ee mne ne vstrechalsya nikto. Ona edva mozhet govorit', no vypolnyaet vsyu samuyu tyazheluyu rabotu v laboratorii. Teper' ona tvoya, |jstai, dlya bolee vazhnogo dela. - Malen'kie glazki Zhekak pochti ischezli v skladkah ee ploti, kogda ona oglyanula na svoyu molchalivuyu i ozhidayushchuyu svitu. - Vot v chem budut zaklyuchat'sya ee uslugi. Vokrug ee shei tozhe budet vyrashchen metallicheskij oshejnik, i vtoroj konec budet prochno prikreplen k nemu. Ustozou i fargi budut soedineny vmeste, kak dva frukta, rastushchie na odnoj vetke! - |to original'naya ideya, - skazala Vajnti, i vse pomoshchniki, i assistenty vyrazili svoe soglasie. - Soedineny vmeste, navsegda i nerazdelimo! Skazhi mne ustozou, kak daleko ty smozhesh' ubezhat', tashcha za soboj etu malen'kuyu fargi? |tot vopros ne treboval otveta, i potomu Kerrik molchal, togda kak vse vokrug ego veselilis'. On vzglyanul na glupye cherty lica sushchestva po tu storonu povodka i ne ispytal nichego, krome rastushchej nenavisti. Zatem on zametil, chto Vajnti v upor smotrit na nego i molchalivo vyrazil smirenie i pokornost'. - U etoj fargi budet teper' novoe imya, - skazala Vajnti. - S etoj minuty ee budut zvat' Inlenu, za ee moshchnoe telo, kotoroe sdelaet ves' mir tyur'moj dlya ustozou. Ty zapomnila svoe imya, fargi? - Inlenu, - dovol'no otvetila ta, znaya, chto poluchila ego ot samoj |jstai, Kotoroj otnyne budet prisluzhivat'. Pokornost' Kerrika byla nastol'ko zhe fal'shivoj, naskol'ko iskrenne bylo udovol'stvie vseh ostal'nyh. On uzhe sejchas dumal o tom, kak razorvat' oshejnik. Glava semnadcataya Vechernee nebo nad temnoj liniej derev'ev bylo krasnym, kak ogon', kogda nad okeanom poyavilis' pervye zvezdy - duhi samyh izvestnyh voinov. No chetvero muzhchin na beregu smotreli ne na zvezdy, a na temnuyu stenu dzhunglej pered nimi, boyas' proglyadet' sushchestvo, kotoroe rychalo tam. Oni prizhimalis' spinami k derevyannym bortam svoej lodki, cherpaya sily iz ih prochnosti. Ona dostavila ih syuda i dolzhna byla, kak oni nadeyalis', unesti nazad iz etogo opasnogo mesta. Ne v silah bol'she molchat', Ortnar vyskazal mysli ih vseh: - Tam mozhet byt' murgu, vyslezhivayushchij nas i gotovyj napast'. My ne dolzhny ostavat'sya zdes'. - Ego voobrazhenie bylo polno nevedomyh opasnostej, a sam on byl hudoj i nervnyj i legko poddavalsya trevoge. - Herilak prikazal nam zhdat' zdes', - skazal Telges, dlya kotorogo vopros byl yasen. On ne boyalsya togo, chego ne mog uvidet', i predpochital vypolnyat' prikazy, dannye emu. On budet terpelivo zhdat', poka ne vernetsya sammadar. - No on dolzhen by uzhe prijti. CHto esli ego uzhe ubili i s®eli murgu? - Ortnar prishel v uzhas ot etih myslej. My mozhem nikogda ne vernut'sya s etogo dalekogo yuga. My proshli mimo stad olenej, a mogli by poohotit'sya... - My poohotimsya, kogda vernemsya, - skazal Serriak, pochuvstvovav strah Ortnara. - A sejchas zakroj rot. - Pochemu? Da potomu, chto ya govoryu pravdu! Iz-za zhelaniya Herilaka otomstit' my vse umrem. My ne vernemsya... - Zamolchi, - skazal Henver. - CHto-to dvizhetsya vdol' berega. Oni skorchilis', derzha kop'ya nagotove, i s oblegcheniem opustili ih tol'ko togda, kogda na fone neba poyavilsya siluet Herilaka. - Tebya ne bylo ochen' dolgo, - ukoriznenno skazal Ortnar, kogda sammad podoshel blizhe. Herilak, sdelav vid, chto ne slyshit, ostanovilsya vozle nego i ustalo opersya na svoe kop'e. - Prinesi mne vody, - prikazal on, - a potom vyslushaj, chto ya skazhu. On utolil zhazhdu, potom uronil sosud na pesok i sam opustilsya ryadom s nim. Kogda on zagovoril, golos ego byl nizok. - Sammad Amahasta bol'she net, vse ubity, vy videli ih kosti na beregu morya. Vy vidite, chto nozh Amahasta iz nebesnogo metalla visit sejchas na moej shee i znaete, chto ya nashel ego sredi kostej prezhnego hozyaina. To, chto ya nashel sredi skeletov na beregu, podskazalo mne, chto smert' prishla k nim s yuga. YA vybral vas, chtoby idti so mnoj iskat' etu smert'. YA vybral vas potomu, chto vy sil'nye ohotniki. My shli na yug mnogo dnej, ostanavlivayas' tol'ko dlya togo, chtoby dobyt' myasa i nabit' nashi zheludki. Pridya na yug, v stranu murgu, my videli mnogih iz nih, a vchera nashli koe-chto drugoe. My nashli sledy, kotorye ne byli sledami zhivotnyh. YA poshel po nim i sejchas rasskazhu vam, chto ya videl. V golose ego bylo chto-to takoe, chto zastavilo zamolchat' vseh, dazhe Ortnara. Poslednie luchi zahodyashchego sodnca okrasili lico Herilaka v krasnyj cvet, kak budto nadeli na nego krovavuyu masku. Gnev zastavil ego obnazhit' zuby i tak sil'no szhat' chelyusti, chto slova poluchilis' priglushennymi. - YA nashel ubijc. |ti tropy byli sdelany murgu osobogo vida, kotoryh ya nikogda prezhde ne videl. Tam bylo ogromnoe gnezdo ih, gde oni kisheli, kak murav'i v muravejnike. No oni ne murav'i i ne tanu - hotya stoyat vertikal'no, kak my. Oni ne prinadlezhat k zhivotnym, kotoryh my znaem, eti murgu novogo vida. Oni dvigayutsya po vode na spinah sushchestv, podobnyh lodkam, a ih gnezdo zashchishchaet kolyuchaya stena. I u nih est' oruzhie. - CHto ty govorish'? - v golose Ortnara byl uzhas, slovno ozhili vse ego nochnye koshmary. - Murgu, kotorye hodyat, kak tanu? Imeyushchie kop'ya i luki i ubivayushchie, kak tanu? Nuzhno uhodit' sejchas zhe, nemedlenno, poka oni ne dobralis' do nas... - Zamolchi! - ugryumo prikazal Herilak. - Ty ohotnik, a ne zhenshchina. Esli ty pokazhesh' svoj strah zhivotnym, oni budut znat' ob etom i smeyat'sya nad toboj, a vse tvoi strely proletyat mimo. Dazhe Ortiar znal, chto eto pravda, i prikusil gubu, zastaviv sebya zamolchat'. Esli ty govorish' ob olene, nevazhno na kakom rasstoyanii ot nego, on mozhet uslyshat' tebya i ubezhat'. Eshche huzhe, esli ohotnik ispytyvaet strah: vse zhivotnye znayut eto, i ego kamennye nakonechniki nikogda ne udaryat kak nado. Ortnar chuvstvoval, chto drugie otvernulis' ot nego, i znal, chto skazal, ne podumav. - |ti murgu pohozhi na tanu i v to zhe vremya ne pohozhi. Iz svoego ubezhishcha ya sledil za nimi i videl, chto oni delali mnogoe takoe, chego ya ne ponimayu. No ya videl chto-to, chto bylo oruzhiem, hotya eto ne kop'e i ne luk. |to pohozhe na palku. Marag napravil odnu iz nih na olenya, chto-to shchelknulo, i tot upal mertvym. - On povysil golos, kak by brosaya im vyzov, no vse promolchali. - Vot, chto ya videya, hotya ne megu ob®yasnit' etogo. Pohozhaya na palku, veshch' byla oruzhiem, i tam bylo mnogo murgu i mnogo palok. |to oni perebili sammad Amahasta. Dolgoe molchanie, posledovavshee za etimi slovami, narushil Telges. - Ty uveren, chto eti murgu, ubivayushchie iz shchelkayushchih palok, perebili sammad Amahasta? - Da, uveren, - neumolimo proiznes Herilak. - Uveren, potomu chto znayu o tanu, potomu chto videl v plenu u nih mal'chika tanu. Oni znayut o nas, teper' i my znaem o nih. - CHto zhe nam delat', Herilak? - sprosil Serriak. - My vernemsya k sammad, potomu chto nas tol'ko pyatero protiv neischislimogo kolichestva murgu. No my vernemsya ne s pustymi rukami. Tanu nuzhno predupredit' protiv etoj opasnosti, pokazat', chto ona dejstvitel'no est'. - A kak my eto sdelaem? - sprosil Ortnar, - i golos ego vse eshche drozhal ot straha. - YA obdumayu eto i utrom pogovorim. A sejchas vsem spat', potomu chto nam nuzhno mnogoe sdelat' zavtra. Herilak ne skazal vsej pravdy. On uzhe reshil, chto nuzhno sdelat', no ne hotel trevozhit' svoih tovarishchej. Osobenno Ortnara. Tot byl odnim iz luchshih ohotnikov, no slishkom mnogo dumal o tom, chto eshche ne sluchilos'. Inogda zhe bylo luchshe ne dumat', a prosto dejstvovat'. Na zare vse prosnulis', i Herilak prikazal gruzit' vse veshchi v lodku, gotovuyu k spusku na vodu. - Kogda my pojdem obratno, - skazal on, - nuzhno, chtoby eto proishodilo bez zaderzhek. Mozhet byt', nas budut presledovat'. - On ulybnulsya, uvidev trevogu na ih licah. - No veroyatnost' etogo nevelika. Esli vy sdelaete vse, kak nastoyashchie ohotniki, etoj veroyatnosti ne budet voobshche. Vot chto my dolzhny sdelat'. My najdem nebol'shuyu gruppu murgu, ryadom s kotoroj nikogo ne budet. Vchera ya videl takie gruppy, kotorye chto-to delali. My najdem ih, a zatem pereb'em. Vseh do edinogo. I tiho. Esli moj brat ranen, ya istekayu krov'yu. Esli moj brat ubit, smert' pridet i za mnoj. A sejchas my uhodim. Glyadya na mrachnye lica, Herilak videl, chto oni vzveshivayut ego slova. To, chto on predlagal, bylo novym dlya nih i opasnym. No oni dolzhny byli ohotit'sya i ubivat' murgu, murgu, kotorye vyrezali vse sammad Amahasta. Vseh zhenshchin i detej, i dazhe mastodontov. Kogda oni zadumalis' nad etim, gnev ohvatil ih i vot oni uzhe gotovy na vse. Herilak kivnul i vzyal oruzhie, ostal'nye vzyali svoe i posledovali za nim v dzhungli. Pod derev'yami, kuda gustaya listva ne propuskala solnechnye luchi, bylo temno, no tropa byla horosho utoptana, i idti po nej bylo legko. Oni shli molcha, a vokrug pod pologom lesa krichali yarkie pticy. Ne edinozhdy oni ostanavlivalis' s kop'yami nagotove, kogda chto-to tyazheloe i nevidimoe lomilos' skvoz' chashchu ryadom. Tropa, po kotoroj oni shli, izvivalas' sredi peschanyh holmov, na kotoryh vysilis' sosny, shelestevshie svoimi iglami vysoko vverhu. Vdrug Herilak podnyal ruku, i oni ostanovilis' v napryazhennom molchanii. On podnyal golovu i ponyuhal vozduh, zatem prislushalsya. Teper' vse mogli slyshat' slabye zvuki, pohozhie na tresk vetvej ili zvuk voln, nakatyvayushchihsya na kamennyj bereg. Oni eshche proshli vpered, tuda, gde derev'ya rasstupalis', otkryvaya vid na zarosshie travoj luga. Luga, polnye dvizheniya. Vdaleke brodili stada murgu. CHetveronogie, kruglye, kazhdyj vtoroj razmerom s muzhchinu, oni rvali travu i zhevali sosnovye shishki. Vnezapno odin iz nih zarevel, shvativ vetku svoim utinym klyuvom. Herilak sdelal znak otstupat' - napryamik puti ne bylo, no prezhde, chem ohotniki uspeli dvinut'sya s mesta, iz dzhunglej donessya rev, i ogromnyj marag poyavilsya mezhdu derev'yami, skachkami nesyas' k odnomu iz pasushchihsya zhivotnyh. On byl bronirovan, cheshujchat, s belyh kinzhaloobraznyh zubov kapala krov'. Ego perednie lapy byli malen'kimi i neopasnymi, no kogti moshchnyh zadnih lap mgnovenno vyryvali zhizn' u namechennoj zhertvy. Ostatki stada, zavizzhav, brosilis' bezhat', ohotniki tozhe toroplivo skrylis', poka marag ne zametil ih. Tropa vela k derev'yam vnizu i gustomu kustarniku, rosshemu mezhdu nimi. Pochva stala myagche, voda bryzgala mezhdu pal'cami nog ohotnikov, kogda oni shli po nej. Solnce zhglo im spiny na otkrytyh mestah i ischezalo, kogda oni vstupali pod zashchitu lesa, vlazhnyj vozduh zatrudnyal dyhanie. Vse byli mokrye ot pota i s trudom vdyhali vozduh, kogda Herilak sdelal znak ostanovit'sya. - Vidite, vperedi? - on proiznes eto tak bystro, chto oni edva smogli ponyat' ego slova. - |to dolina reki, tam ya i videl ih. Idem vpered molcha, i chtoby nikto ne uvidel nas. Oni dvigalis' kak teni. Pod nimi ne shelestela trava, za nimi ne kolyhnulas' ni odna vetka. Odin za drugim oni vybralis' k vode, otkuda i stali smotret', sami nevidimye v temnote. A potom u odnogo iz ohotnikov vyrvalsya tihij vzdoh udivleniya, i Herilak zlo posmotrel na nego. Hotya sammadar rasskazal im o tom, chto videl, i oni poverili emu, uvidet' eto samim bylo sovsem drugoe delo. Molcha sledili oni za dvumya temnymi figurami, skol'zivshimi po vode. Pervaya iz nih podplyla blizhe, dvigayas' pered ubezhishchem ohotnikov. |to byla lodka i v to zhe vremya ne lodka, potomu chto dvigalas' bez vesel. Nos ee ukrashala bol'shaya rakovina, hotya net, ne ukrashala, ona rosla tam, yavlyayas' chast'yu zhivogo sushchestva, kotoroe sluzhilo lodkoj. Na svoej spine ono neslo drugih sushchestv - murgu. Oni mogli byt' tol'ko temi, o kom govoril Herilak. No ego slova ne podgotovili ih k neotvratimoj real'nosti. Nekotorye iz nih derzhali strannye tolstye predmety, pohozhie na temnye palki, - eto bylo oruzhie, opisannoe Herilakom. V napryazhennom molchanii smotreli ohotniki, kak sushchestva proplyvayut mimo, na rasstoyanii poleta strely. Odin iz nih izdal shchelkayushchij vorchashchij zvuk. Nakonec lodki proplyli mimo i ostanovilis' u dal'nego berega, gde murgu vybralis' na sushu. - Vy videli, - skazal Herilak. - Vse, kak ya govoril. To zhe samoe oni delali i vchera, a potom vernulis' nazad. Sejchas my dolzhny nezametno podobrat'sya i najti mesto na beregu, gde mozhno ispol'zovat' nashi luki. Polozhite strely na zemlyu ryadom so mnoj i molcha zhdite. Kogda oni vernutsya, ya dam signal k gotovnosti, vyberite sebe misheni i zhdite. Natyanite luki, no ne puskajte strely, a kogda ya skomanduyu - ubivajte ih vseh. Nikto ne dolzhen ujti, chtoby predupredit' ostal'nyh. Vse ponyatno? On zaglyanul kazhdomu v mrachnoe, zastyvshee lico, i kazhdyj ohotnik kivnul, soglashayas'. Molcha oni zanyali svoi mesta, potom takzhe molcha stali zhdat'. Solnce podnyalos' vysoko, zhara usilivalas', dosazhdali nasekomye, a rty peresohli ot zhazhdy, no oni ne dvigalis', oni zhdali. Murgu byli zanyaty strannymi, neponyatnymi delami, izdavaya pri etom gromkie zverinye zvuki. Oni byli libo nepodvizhnymi, kak kamni, libo dergalis' v otvratitel'nyh dvizheniyah. Vse eto prodolzhalos' nevynosimo dolgo, a konchilos' tak zhe vnezapno, kak i nachalos'. Murgu ulozhili svoi instrumenty v zhivye lodki, zatem seli v nih sami. Te, chto nosili smertonosnye palki, - nesomnenno ohrana - seli pervymi. Pticy v eto zharkoe vremya dnya molchali, i edinstvennym zvukom bylo zhurchanie vody, rassekaemoj nosovymi rakovinami s priblizhayushchimisya sushchestvami. Oni byli vse blizhe i blizhe, poka cvetnye pyatna na ih shkurah ne stali vidny otvratitel'no yasno. Vse oni poravnyalis' s nevidimymi ohotnikami... - Pora! SHCHelknuli tetivy lukov, zasvisteli strely. Tol'ko odin marag uspel vskriknut', no tut zhe zatih, kogda vtoraya strela pronzila emu gorlo. Strely vonzalis' i v temnye shkury zhivyh lodok: te podnimalis' iz vody, krutilis' na odnom meste, tela mertvyh murgu spolzali s nih. Zatem razdalsya gromkij vsplesk, kogda Herilak prygnul v vodu i poplyl k mestu bojni. Vernulsya on, tashcha za soboj odno iz tel, kotoroe podhvatili ruki ohotnikov. Oni perevernuli maraga i smotreli v ego nevidyashchie glaza, tycha v telo svoimi lukami. - |to bylo sdelano horosho, - skazal Herilak. - Vse mertvy. Sejchas my uhodim - i voz'mem eto s soboj.- On pokazal im odnu iz smertonosnyh palok. - Voz'mem my i telo. Ohotniki molcha posmotreli na nego, nichego ne ponimaya. Otvetnaya ulybka Herilaka byla ulybkoj smerti. - Drugie dolzhny uvidet' to, chto videli my. Ih nuzhno predupredit'. My voz'mem etot trup s soboj v nashu lodku i budem gresti ves' den' i vsyu noch', chtoby ujti podal'she ot etogo mesta i murgu. Zatem, do togo kak etot marag nachnet slishkom sil'no vonyat', my osvezhuem ego. - Horosho, - skazal Telges. - Voz'mem ego cherep i shkuru. - Verno, - soglasilsya Herilak. - Ni u kogo ne dolzhno byt' nikakih somnenij. Kazhdyj tanu, uvidevshij to, chto my prinesem, budet znat', chto my videli. Glava vosemnadcataya Maket imel prakticheskoe znachenie, on byl neot®emlemoj chast'yu planirovki i proektirovaniya goroda. Poetomu kakie by ogranicheniya ni sushchestvovali, masshtabnyj maket Al'pesaka byl sdelan, kak neobhodimyj dlya budushchego planirovaniya i prosto dlya sozercaniya. Vajnti medlenno prohazhivalas' vokrug nego, ispytyvaya ogromnoe udovletvorenie. On znachitel'no uluchshilsya s teh por, kak iz Inegbana pribyla Sokajn so svoimi obuchennymi assistentami. Sejchas malen'kie chahlye derevca obrazovyvali serdce goroda, okruzhennoe nebol'shimi polyanami ambesed. Naklonivshis' nizhe, Vajnti uvidela zolotoj polumesyac berega rozhdeniya, polnost'yu okruzhennyj kolyuchimi stenami. Alakenshi byla razumeetsya sprava ot nee, kak postoyannoe napominanie, chto Malsas poluchit soobshchenie o kazhdom ee dvizhenii i reshenii, i ee prisutstvie pritupilo udovol'stvie. Kerrik, kak obychno v poslednee vremya, nahodilsya ryadom. On ispytyval dazhe bol'shee vozbuzhdenie, chem Vajnti, hotya iz ostorozhnosti staralsya nichem ne vydavat' sebya. Segodnya on vpervye videl maket, o sushchestvovanii kotorogo dazhe ne podozreval. On dolzhen izuchit' ego i postarat'sya zapomnit'. Potom, kogda on ubezhit iz goroda, on dolzhen znat' klyuch k svoej bezopasnosti. Kogda on dvigalsya, to zhe samoe delala v neskol'kih shagah ot nego Inlenu, derzhavshaya petlyu povodka, soedinyavshego ih vmeste. Kerrik tak privyk k ee prisutstviyu, chto obychno sovsem zabyval o nej. Ona byla kak neizbezhnyj fakt, podobno metallicheskomu oshejniku u nego na shee. Kogda on ostanavlivalsya, ona ostanavlivalas' tozhe i, povernuvshis' spinoj, ne slushaya, o chem idet razgovor, dumala o chem-to svoem, poka ryvok povodka ne probuzhdal ee k zhizni. Vokrug maketa byla vsego lish' uzkaya dorozhka, poetomu vnimatel'nye fargi byli vynuzhdeny ostat'sya snaruzhi, pytayas' zaglyanut' cherez vhod, peregovarivayas' mezhdu soboj o tom, kak prekrasen etot maket, i voshishchayas' formoj prozra