chnogo potolka, kotoryj okrashival solnechnye luchi v zolotistyj cvet. Vajnti napravilas' k dal'nemu koncu maketa, gde so svoimi assistentami rabotala Sokajn, i podoshla k nim vplotnuyu, prezhde chem oni zametili ee prisutstvie. - Dobro pozhalovat', |jstai, - skazala Sokajn, toroplivo vypryamivshis' i stryahivaya gryaz' s kolen. V rukah ona derzhala pohozhee na lukovicu oranzhevoe sushchestvo. - Ne preryvaj iz-za menya svoej raboty, - skazala Vajnti. - Ona uzhe zavershena. Sejchas idet perevod razmerov. - I ty pol'zuesh'sya etim? - Vajnti ukazala na oranzhevoe sushchestvo. - YA nikogda ne videla nichego podobnogo. Sokajn peredala ej sushchestvo. Na makushke u nego byla truba, a s nizhnej storony mnogochislennye zubcy. - Ob®yasni, - prikazala Vajnti. Sokajn ukazala na shchepki, votknutye v zemlyu v tom meste, gde maket nachinal rasshiryat'sya. - |ti kuski dereva sootvetstvuyut kolyshkam, kotorymi my pol'zuemsya pri zemleizmerenii. Kogda my nahodimsya v pole, ya stavlyu eto izmeritel'noe sushchestvo na opredelennoe mesto na zemle i smotryu cherez etu trubu na kolyshek, nahodyashchijsya na nekotorom udalenii. Kogda eto sdelano, ya nazhimayu na zubec, zastavlyaya instrument zapomnit' ugol i rasstoyanie. Zatem ya povorachivayu trubu na drugoj kolyshek i delayu to zhe samoe. |to povtoryaetsya mnogo raz. Kogda ya vozvrashchayus' k maketu, sushchestvo-instrument soobshchaet mne ob izmerennom rasstoyanii mezhdu kolyshkami i tochnyj ugol mezhdu nimi. Rezul'tat - etot maket. - Velikolepno. A chto znachat eti izvilistye linii, nanesennye na zemle? - |to vodnye puti, |jstai. S etoj storony goroda nahoditsya mnogo bolot, i sejchas my perenosim na maket ih razmery. Pozdnee Vajnti vspomnila etot razgovor, potomu chto eto byl poslednij razgovor s izmeritelem zemli. Podobno vsem ee dnyam, etot byl polon do otkaza. Raboty v gorode rasshiryalis', i nuzhno bylo reshat', chto delat'. Kogda teni stali udlinyat'sya, ona pochuvstvovala, chto ustala, a potomu otoslala fargi i podozvala Kerrika s pit'evym plodom. Tot byl polon sladkogo soka, i mal'chik szhimal ego zelenuyu lukovicu do teh por, poka on ves' ne vytek. Potom on prines ego Vajnti, kotoraya otkryla rot i vylila tuda prohladnuyu sladkovatuyu zhidkost'. Opuskaya sosud, ona zametila Stallan, speshashchuyu v ambesed i rastalkivayushchuyu fargi v raznye storony. - Govori, - prikazala ona, kogda Stallan podbezhala k nej. - Izmeritel'nyj otryad ne vernulsya, a sejchas uzhe pochti noch'. - Prezhde oni zaderzhivalis' tak dolgo? - Net. Moi prikazy byli vpolne opredelenny. U otryada byla vooruzhennaya ohrana, kotoraya privozila ih obratno v eto vremya. - Znachit, eto pervyj raz, kogda oni ne vernulis' v ukazannoe vremya? - Da. - CHto mozhno sdelat'? - Do utra - nichego. - Mne nuzhen bol'shoj vooruzhennyj otryad, gotovyj vystupit' na rassvete. YA sama povedu ego. Vajnti prosnulas', kogda pervye luchi probilis' mezhdu derev'yami, i tut zhe poslala fargi za Kerrikom. On zevnul, potyanulsya i tut zhe posledoval za |jstai, eshche ne sovsem prosnuvshis'. Vajnti ne vyzyvala Alakenshi, no ta prishla sama. Neterpelivaya, kak vsegda, ona vysmatrivala chto-nibud', o chem mozhno budet soobshchit' Malsas. Stallan i vooruzhennaya ohrana uzhe sideli v lodkah, kogda oni poyavilis' na beregu reki. Kerrik uzhe ne raz plaval na lodke, no sushchestvo eto do sih por voshishchalo ego. |tu tol'ko chto pokormili, i hvost detenysha alligatora do sih por eshche torchal u nee iz pasti. Malen'kie glazki sushchestva, nepodvizhno smotrevshie iz-pod rakoviny, na mgnovenie zakrylis', kogda ono glotnulo, i ostatki alligatora ischezli iz vidu. Kerrik podnyalsya na lodku vmeste s drugimi. Pilot nagnulsya i proiznes v otkrytoe uho sushchestva kakuyu-to komandu. Telo pod nim ritmichno zakachalos', szadi pokazalas' struya vody, i malen'kaya flotiliya dvinulas' vpered pod krovavo-krasnym rassvetom neba. Stallan byla na golovnoj lodke, pokazyvaya dorogu. Polya medlenno proplyvali po obe storony, zhivotnye na nih libo razbegalis', libo glupo tarashchilis' na proplyvayushchie lodki. Vdaleke drenirovannye polya byli okruzheny so vseh storon obshirnymi bolotami. Ogromnye derev'ya s mnogochislennymi kornyami, uhodyashchimi v il, stoyali sleva, soedinennye v yuzhnuyu izgorod'. Vetvi ih byli gibkimi i prochnymi. |ti izgorodi obrazovyvali zagony dlya urukubu, krupnejshih zhivyh sushchestv na zemle. Kogda oni dvigalis', ih ogromnye tela posylali vo vse storony vysokie volny, ih golovy kazalis' karikaturno malen'kimi na koncah dlinnyh shej. Oni paslis' vokrug derev'ev, gluboko nyryaya v boloto za podvodnymi rasteniyami. Odin iz detenyshej, uzhe sejchas krupnee mastodonta, pronzitel'no zakrichal, kogda mimo nego proplyla lodka, i brosilsya v storonu. Kerrik nikogda ran'she ne byval v etoj chasti goroda i poetomu staratel'no zapominal put', kotorym oni dvigalis'. Kogda oni minovali poslednie polya, nachalis' neraschishchennye bolota, i Stallan napravila malen'kuyu flotiliyu v uzkuyu protoku. Vysokie derev'ya vzdymalis' so vseh storon, ih vodnye korni vysoko podnimalis' nad lodkami. Povsyudu bylo mnozhestvo cvetov. ZHalyashchie nasekomye vilis' vokrug i, davya teh, chto sadilis' na nego, Kerrik pozhalel, chto otpravilsya v eto puteshestvie. Vprochem, vybora u nego ne bylo. Teper' oni dvigalis' medlennee, plyvya po eshche bolee uzkim protokam, poka Stallan ne sdelala znak ostanovit'sya. - Zdes' oni rabotali, - skazala ona. Medlenno priblizilis' oni k etomu mestu. Vverhu gromko shchebetali pticy, no drugih zvukov ne bylo. Ohranniki szhimali svoe oruzhie, poglyadyvaya po storonam. Nichego. Molchanie narushila Vajnti. - Ih nuzhno najti. Razojdites' vo vse storony i bud'te bditel'ny. Kerrik pervym zametil kakoe-to dvizhenie. - Tam! - kriknul on. V etoj protoke. YA videl, kak chto-to dvigalos'. Vse oruzhie nemedlenno bylo napravleno v tu storonu, poka Stallan ne prikazala podnyat' ego. - Vy nachnete strelyat' i ub'ete drug druga. Ili menya. YA sama pojdu tuda, a vy napravlyajte hesotsany v druguyu storonu. Ee lodka medlenno skol'znula vpered. Stallan postavila odnu nogu na rakovinu i vglyadyvalas' v temnotu. - Vse horosho! - kriknula ona nakonec. - |to odna iz nashih lodok. - Zatem posle dolgogo molchaniya ona neohotno dobavila. - Pustaya... Lodka vzdrognula, kogda ee kosnulas' lodka Stallan, potom vzdrognula eshche sil'nee, kogda Stallan prygnula v nee. Ej prishlos' prokrichat' neskol'ko komand i horoshen'ko udarit' ee nogoj, prezhde chem lodka dvinulas' obratno k beregu. Kogda ona priblizilas' k drugim lodkam, Stallan molchala, no ee ukazatel'nyj palec byl dostatochno krasnorechiv. V tolstoj shkure lodki chto-to torchalo. Stallan potyanulas' k nej, vyrvala, i lodka vzdrognula ot boli. Kerrik pochuvstvoval, chto serdce ego uchashchenno zabilos' v grudi, kogda on zametil, chto imenno derzhit v ruke Stallan. |to byla strela tanu! Stallan opustila strelu v vodu, vymyla ee dochista, zatem naklonilas' i peredala Vajnti. Ta povertela ee v rukah, izuchaya etot otvratitel'nyj predmet, zatem vzglyanula na Kerrika, i tot s®ezhilsya, kak ot udara. - Ty uznal ee, ne tak li? YA tozhe znayu, chto eto takoe. Veshch' ustozou s ostrym nakonechnikom iz kamnya. Okazyvaetsya, zdes' bol'she otvratitel'nyh ustozou, chem my dumali, i my ubili ne vseh. Nichego, my sdelaem eto sejchas - ub'em ih vseh do edinogo. Najdem ih i ustroim reznyu. Zemlya Gendashi velika, no ne nastol'ko, chtoby ukryt' ustozou. Ili ijlany, ili ustozou, i konechno, my pobedim! So vseh storon poslyshalos' odobritel'noe shipenie, i Kerrik vdrug ispugalsya, chto ego ub'yut pervym. Vajnti podnyala strelu i otshvyrnula ee podal'she ot sebya, zatem s vnezapnym interesom posmotrela na Kerrika. Smert' Sokajn i drugih mozhet okazat'sya kstati, podumala ona i dolgoe vremya sidela nepodvizhno, glyadya kuda-to vdal', na chto-to, vidimoe tol'ko ej. Vse vokrug terpelivo zhdali, poka ona shevel'netsya i snova zagovorit. - Stallan, ty budesh' iskat', poka ne obretesh' uverennost', chto vse propavshie ischezli, i vernesh'sya do temnoty. YA zhe nemedlenno vozvrashchayus' v gorod. Moj dolg byt' tam. Ona sidela nepodvizhno i molchala vsyu obratnuyu dorogu v Al'pesak. Ee plan byl sostavlen, i, esli ona posmeet shevel'nut'sya, vse vokrug legko pojmut ego. Tol'ko kogda ona pribyla v dok, i vse vyshli na bereg, ona vstala so svoego mesta. Ee vzglyad nashel shirokuyu spinu Alakenshi, sekundu pokolebalsya i dvinulsya dal'she. Plan dejstvitel'no byl gotov. Glava devyatnadcataya Nikakih sledov izmeritel'nogo otryada najdeno ne bylo, i strela byla edinstvennym mrachnym svidetelem ego sud'by. Vojdya v svoyu komnatu, Vajnti sela na svoe siden'e i poslala za Vanalpi i Stallan, kotorye pribyli vmeste s vezdesushchej Alakenshi, i zakryli za soboj dver'. Kerrik zaglyanul bylo tuda, no byl otoslan vlastnym zhestom. Vajnti ne mogla teper' dumat' v prisutstvii ustozou. Tak, vtroem oni dolgoe vremya obsuzhdali bezopasnost' goroda. Nuzhno bylo bol'she lovushek, bol'she ohrannikov - i nikakih izmeritel'nyh otryadov. Potom Vajnti otpustila vseh i kriknula odnoj iz fargi, kotoraya nedavno pomogala ej i k tomu zhe dovol'no horosho govorila. - Skoro zdes' budet uruketo. Kogda on otpravitsya obratno, ya hochu, chtoby ty otpravilas' vmeste s nim. YA hochu, chtoby ty vernulas' v Inegban i nashla Malsas. Ty skazhesh' ej to, chto ya sejchas skazhu tebe, i skazhesh' temi zhe slovami. Ty ponyala? - Da, |jstai. YA sdelayu tak, kak ty prikazhesh'. - Vot eto soobshchenie: " Privetstvuyu tebya, Malsas, ya prinesla tebe soobshchenie ot Vajnti iz Al'pesaka. |to pechal'noe i gnevnoe soobshchenie bol'shoj vazhnosti. Sokajn mertva. Ona i drugie ijlany byli ubity ustozou togo zhe vida, chto uchinili reznyu na beregu rozhdenij. My ne videli ih, no znaem eto navernyaka, potomu chto nashli oruzhie iz dereva i kamnya, kakimi pol'zuyutsya oni. |ti ustozou dolzhny byt' najdeny i ubity. Sejchas oni nezametno krutyatsya vokrug Al'pesaka v dzhunglyah, ih nuzhno najti i ubit', ubit' vseh. Kogda uruketo otpravitsya v Al'pesak, ya proshu tebya prislat' na nem mnogo fargi, kotorye umeyut horosho strelyat', s hesotsanami i zapasami drotikov. YA chuvstvuyu, chto eto neobhodimo sdelat'. Sud'ba Al'pesaka zavisit ot unichtozheniya ustozou". Zdes' Vajnti zamolchala, podavlennaya pravdoj i mrachnost'yu svoih slov, a fargi raskachivalas' pered nej v strahe ot uzhasnogo doneseniya, kotoroe ona dolzhna byla nesti. No Vajnti spravilas' s podavlennost'yu i prikazala fargi povtoryat' soobshchenie do teh por, poka ta ne zauchila ego naizust'. Nautro, posle uhoda uruketo, Vajnti proshla v svoyu komnatu i poslala za Kerrikom. Mal'chik priblizilsya k nej s yavnym strahom. No eto bylo lishnim: Vajnti, kazalos', byla rada videt' ego. - Inlenu, - skazala ona, i ogromnoe sushchestvo poslushno vyshlo vpered. - Ty stanesh' u vhoda, zasloniv ego spinoj, i lyubogo, kto priblizitsya, budesh' otpravlyat' obratno. Ty ponyala? - Oni ujti proch'. - Da, no govori eto tverzhe, vot tak: uhodite, Vajnti prikazyvaet! Povtori. - Uhodite, Vajnti prikazyvaet! - Vot tak, pravil'no. A teper' delaj eto. Inlenu byla horoshim ohrannikom, i vskore poslyshalsya topot ubegayushchih nog. Vajnti povernulas' k Kerriku i skazala, kak |jstai, otdayushchaya prikaz. - Sejchas ty rasskazhesh' mne vse ob ustozou, o svoem vide. Govori. - YA ne ponimayu smysla slov |jstai. Vajnti zametila ego strah i zameshatel'stvo i ponyala, chto vopros byl slishkom obshchim. Nuzhno bylo ego suzit'. - Kak nazyvaetsya vash gorod? - U ustozou net gorodov. Vash gorod pervyj, kotoryj ya videl. Ustozou zhivut v... - on tshchetno rylsya v svoej pamyati. Proshlo uzhe mnogo vremeni, s teh por kak on dumal i govoril na marbak, poetomu on ne mog podobrat' slov. Togda on predstavil sebe etu kartinu - ... v myagkih postrojkah iz shkur, visyashchih na shestah. Oni hodyat porozn', a shesty tyanut krupnye zhivotnye s sherst'yu... - Pochemu oni hodyat porozn'? Pochemu oni voobshche dvizhutsya? Kerrik pozhal plechami, potom zaerzal, starayas' soedinit' voedino oskolki stershihsya vospominanij. - Oni ohotyatsya v odnom meste, a lovyat rybu v drugom, a dlya etogo nuzhno dvigat'sya. Prodolzhenie doprosa pozvolilo poluchit' eshche neskol'ko otvetov. Ustozou zhili gruppami, podobnymi toj, kotoruyu oni vyrezali, i sejchas vokrug brodili drugie gruppy, no neyasno bylo, naskol'ko oni mnogochislenny. Vospominaniya mal'chika byli smutny i nedostoverny. Nakonec Vajnti prekratila zadavat' voprosy i zhestom ostanovila ego. Sejchas nachinalas' samaya vazhnaya chast'. Ispol'zuya strah i obeshchaya nagrady, ona dolzhna byla nauchit' ustozou, chto emu predstoit sdelat'. Ee povedenie vdrug izmenilos', i ona zagovorila, kak |jstai, rasporyazhayushchayasya zhizn'yu goroda i ee zhitelej. - YA mogu ubit' tebya sama ili prikazat' drugomu - i ty znaesh' eto. - YA znayu eto, - on umolyayushche sognulsya, smushchennyj rezkim izmeneniem ee tona. - No ya mogu i vozvysit' tebya, i ty ne vsegda budesh' ustozou - nizhajshim iz nizshih. Tebe eto nravitsya, ne tak li? Sidet' ryadom so mnoj i komandovat' drugimi, rabotayushchimi na tebya. YA mogu sdelat' eto dlya tebya, no vzamen ty dolzhen koe-chto sdelat' dlya menya. Takoe, chto mozhesh' sdelat' tol'ko ty. - YA sdelayu, kak ty skazhesh', |jstai, no ya ne ponimayu, o chem ty govorish'. - |to to, chto ty delaesh', kogda govorish' odno, a delaesh' drugoe, chto ty sdelal so Stallan, skazav ej, chto zadyhaesh'sya, hotya na samom dele nichego takogo ne bylo. - YA ne znayu, chto ty imeesh' v vidu, - skazal Kerrik, izobrazhaya neponimanie i naivnost'. Vajnti radostno shevel'nulas'. - Prekrasno! Ty sdelal eto sejchas. Ty delaesh', eto govorya o tom, chego ne bylo, tak, slovno eto proizoshlo. Priznajsya v etom ili ya ub'yu tebya na meste! On sodrognulsya ot rezkoj peremeny nastroeniya Vajnti: ee lico priblizilos' k ego licu, a rot otkrylsya, pokazav ryady ostryh zubov. - Da, ya delal eto, priznayu. YA delal eto, chtoby ubezhat'. - Ochen' horosho. - Ona shagnula nazad i moment opasnosti minoval. - To, chto delaesh' ty, no ne mogut sdelat' ijlany, my nazyvaem lozh'yu. YA znayu, chto ty lgal i nesomnenno budesh' lgat' mne v budushchem. YA ne mogu pomeshat' etomu, no Inlenu budet sledit', chtoby tvoya lozh' ne pozvolila tebe ubezhat'. A sejchas, znaya, chto ty lzhesh', my poprobuem ispol'zovat' etu lozh' dlya dobryh del. Ty budesh' lgat' dlya menya. - YA sdelayu, kak prikazyvaet |jstai, - skazal Kerrik, nichego ne ponyav, no spesha soglasit'sya. - Vot i horosho. Ty sdelaesh', kak ya prikazhu, i nikogda nikomu ne skazhesh' ob etom - inache umresh'. A sejchas - vot lozh', kotoruyu ty dolzhen proiznesti, i proiznesti vozbuzhdennym golosom: "Tam, sredi derev'ev, ustozou, ya vizhu ego!" Povtori. - Tam, sredi derev'ev, ustozou, ya vizhu ego. - Horosho. No ne zabud' etih slov i proiznosi ih tol'ko, kogda ya prikazhu. Pri etom ya sdelayu vot takoe dvizhenie. Kerrik s radost'yu soglasilsya. Sdelat' eto bylo dovol'no prosto, hotya on i ne videl osoboj neobhodimosti v etom. Ugrozy byli vpolne real'ny, poetomu on postaralsya zapomnit' slova i signal, bormocha ih pro sebya na obratnom puti cherez gorod. Mnogo diej proshlo s teh por, kak Kerrik v poslednij raz videl |ngi. Teper' on dazhe redko dumal o nej v svoej novoobretennoj svobode, zanimavshej vse ego dni. Snachala on boyalsya vyhodit' odin i dazhe poluchal udovol'stvie ot molchalivogo prisutstviya Inlenu, kak nekotoroj garantii bezopasnosti. Pokinuv svoyu komnatu, on ochen' bystro obnaruzhil, v chem zaklyuchaetsya dejstvitel'noe social'noe razdelenie goroda. On bystro ponyal, chto ego polozhenie bystro podnyalos' k samoj vershine, s teh por kak ego chasto videli v obshchestve |jstai, sidyashchim ryadom s nej. Dlya bezymyannyh fargi eto bylo dokazatel'stvom togo, naskol'ko ego rang vyshe ih, i, grubo govorya, eto bylo dejstvitel'no tak. Prohodya po zelenym koridoram, on videya, kak eti fargi bystro preuspevayut v zhizni goroda. Oni stanovilis' ohrannikami, zagotovitelyami ptic, myasnikami, nadsmotrshchikami nad rabochimi i zanimali eshche velikoe mnozhestvo dolzhnostej, o kotoryh on znal ochen' malo. S etimi ijlanami on govoril v nejtral'noj manere, obrashchayas' kak s ravnymi ili neskol'ko bolee nizshimi, chem on, i oni ohotno prinimali eto. Uvazhitel'no on razgovarival s temi, kto pravil gorodom. Ih dolzhnost' byla yasnoj, hotya to, chto oni delali, bylo ne vsegda ponyatno, potomu chto ih okruzhali pomoshchniki i assistenty, neterpelivye fargi, stremyashchiesya zanyat' postoyannye mesta v administracii goroda. Vidya kazhdyj den' tak mnogo, Kerriku nekogda bylo skuchat' po ezhednevnym vizitam |ngi. Gorod napominal gnezdo trudolyubivyh murav'ev, i inogda mal'chiku hotelos', chtoby |ngi byla ryadom i ob®yasnyala nekotorye tainstvennye aspekty zhizni Al'pesaka. On sprashival ee neskol'ko raz, no rezkoe prekrashchenie ego obucheniya ne pozvolilo razvit' etu temu dal'she. Ee otvety tol'ko razzhigali ego lyubopytstvo. Kogda Vajnti i |ngi razgovarivali mezhdu soboj, oni veli sebya kak ravnye. Togda otkuda eto predubezhdenie dazhe protiv prostogo upominaniya ee imeni? On dolgo dumal ob etom, potom sprosil u Vajnti o ee mestonahozhdenii. |jstai dala emu ponyat', chto ona byla odnoj iz teh, kto nachinal, i prervala razgovor. Snova on uvidel |ngi chisto sluchajno. On byl vozle ambesed, kogda sredi fargi nachalos' volnenie. Oni zadavali drug drugu voprosy, a potom zatoropilis' vse v odnom napravlenii. Iz lyubopytstva on posledoval za nimi do teh por, poka ne uvidel chetyreh ijlan, kotorye nesli pyatogo. V etoj tolpe on ne mog podojti k nim blizhe i reshil ne obrashchat' na nih vnimaniya. Kerrik uzhe hotel ujti, kogda chetvero ijlan vernulis' i teper' medlenno shli, razinuv rty. Ih kozha byla ispachkana gryaz'yu, a nogi pokryval krasnyj il. I vdrug Kerrik uvidel, chto odna iz nih byla |nga. On okliknul ee, i ona povernula k nemu svoe licb. Ona byla vnimatel'na, no nichego ne govorila. - Gde ty byla? - sprosil on. - YA ne mog tebya uvidet'. - Moj um bol'she ne trebovalsya, poetomu menya pereveli k ostal'nym obrechennym. Sejchas ya rabotayu na novyh polyah. - Ty? - On vyrazil udivlenie, dazhe strah, chto ne ponyal ee slov. - YA. Ostal'nye troe tozhe ostanovilis', ona sdelala im znak idti dal'she, i predlozhila Kerriku sdelat' to zhe samoe. - YA dolzhna vernut'sya k rabote. Ona povernulas', i on zasemenil ryadom s nej. V etom byla kakaya-to tajna, kotoruyu on obyazatel'no hotel razgadat', no ne znal, - s chego nachat'. - CHto sluchilos' s toj, kotoruyu vy nesli? - Ukus zmei. Ih mnogo tam, gde my rabotaem. - No pochemu ty? - Sejchas ih nikto ne mog podslushat' - tashchivshuyusya szadi Inlenu mozhno bylo ne schitat'. - Ty govorish' s |jstai, kak s ravnoj, a sejchas vypolnyaesh' rabotu, kotoruyu luchshe mozhet sdelat' nizhajshaya fargi. Pochemu? - Prichinu etogo ne prosto ob®yasnit'. Krome togo, |jstai zapretila govorit' ob etom s drugimi ijlanami. Edva proiznesya eti slova, |ngi osoznala zaklyuchennuyu v nih dvusmyslennost'. Kerrik ne byl ijlanom. Ona pokazala na Inlenu. - Prikazhi, chtoby ona shla vperedi nas, sleduya za temi tremya. Kak tol'ko eto bylo sdelano, |ngi povernulas' k Kerriku i tak goryacho zagovorila, kak on eshche ne slyshal ot nee. - YA i drugie nahodimsya zdes' potomu, chto slishkom sil'no verim v to, vo chto ne veryat nashi praviteli. Nam prikazali otkazat'sya ot etoj very, no my ne mozhem. Tot, kto odnazhdy uznal pravdu, ne mozhet zabyt' ee. - O kakoj pravde ty govorish'? - udivlenno sprosil Kerrik. - O zhguchej, bespokojnoj pravde, soglasno kotoroj mir i vse v nem soderzhashcheesya mozhet stat' gorazdo luchshe. Ty dumal o podobnyh veshchah? - Net, - chestno priznalsya Kerrik. - A ya dumala. No ty eshche molod i ne ijlan. Ty udivil menya svoej pervoj popytkoj zagovorit', a tvoe sushchestvovanie do sih por zagadka dlya menya. Ty ne ijlan, a v to zhe vremya ne dikij ustozou, potomu chto mozhesh' govorit'. YA ne znayu, kto ty i kakovo tvoe mesto v planah velikih. Kerrik nachal sozhalet', chto vstretil |ngi. Ochen' nemnogoe iz togo, chto ona govorila imelo dlya nego smysl. No sejchas, nachav govorit', ona uzhe ne mogla ostanovit'sya. - Nasha vera dolzhna byt' pravdivoj, potomu chto ee sila v peredache ponimaniya neveryashchim. Pervoj eto ponyala Ugunenapsa, posvyativshaya svoyu zhizn' uporyadocheniyu svoih myslej. Ona prinesla idei, kotoryh nikogda prezhde ne bylo. Ona govorila o svoej vere drugim, a oni smeyalis' nad nej. |jstai goroda uznav o ee strannom povedenii, vyzvala k sebe i prikazala vse rasskazat'. I ona rasskazala. Ona govorila o sushchestve vnutri nas, kotoroe nel'zya uvidet', no kotoroe daet nam vozmozhnost' govorit' i vozvyshaet nas nad zhivotnymi. U zhivotnyh etogo sushchestva vnutri net, i potomu oni ne mogut govorit'. Sledovatel'no, rech' - eto golos sushchestva vnutri, i ono est' zhizn' i znanie smerti. ZHivotnye ne znayut o zhizni i smerti, sejchas oni est', potom ih ne budet. No ijlany znayut, a sejchas znaesh' i ty. I v etom zagadka, kotoruyu ya dolzhna popytat'sya razreshit'. Kto ty? Kakovo tvoe mesto v zhizni? |ngi povernulas' k Kerriku i zaglyanula emu v glaza, kak budto mogla najti v nih otvet na svoj vopros. No on ne mog skazat' v otvet nichego, i ona ponyala eto. - Kogda-nibud' ty uznaesh', - skazala ona. - A sejchas ty slishkom molod. No ya somnevayus', chto ty smozhesh' ponyat' prekrasnuyu mechtu Ugunenapsy, mechtu o pravde, kotoruyu ona ob®yasnyala drugim. I dokazyvala tozhe! |tim ona razozlila |jstai, kotoraya prikazala ej otbrosit' etu fal'shivuyu ideyu i zhit' tak, kak vsegda zhili ijlany. Ugunenapsa otkazalas', tem samym postaviv veru vyshe goroda i prikazov |jstai. |jstai uznala o neposlushanii i lishila ee imeni, izgnav iz goroda. Ty znaesh', chto eto znachit? Konechno net. Ijlan ne mozhet zhit' bez svoego goroda i imeni, esli odnazhdy on uzhe poluchil ego. Lishenie etogo oznachaet smert'. S nezapamyatnyh vremen ijlany, pokidayushchie gorod, ochen' stradali, padali duhom, potom teryali soznanie i bystro umirali. Tak bylo vsegda. U |ngi bylo sejchas kakoe-to strannoe nastroenie, nechto srednee mezhdu radost'yu i vostorgom. Ona ostanovilas', myagko vzyala Kerrika za ruku i zaglyanula emu v glaza, pytayas' polnee vyrazit' svoi chuvstva. - No Ugunenapsa ne umerla, i eto bylo neosporimym dokazatel'stvom ee pravoty. S togo dnya ee pravota dokazyvalas' snova i snova. Mne prikazali ujti iz Inegbana, prikazali umeret' - no ya ne umerla. Nikto iz nas ne umer, potomu my i okazalis' zdes'. Oni nazyvayut nas Docheryami Smerti, schitaya, chto my zaklyuchili s nej dogovor. No eto nepravda. My nazyvaem sebya Docheryami ZHizni, i eto pravda, potomu chto my zhivem tam, gde umirayut drugie. Kerrik ostorozhno otstranilsya ot ee holodnogo i myagkogo prikosnoveniya i povernul nazad, solgav: - YA zashel slishkom daleko. Mne zapreshcheno byvat' zdes' na polyah. - On dernul za povodok, izbegaya pristal'nogo vzglyada |ngi. - Inlenu, my vozvrashchaemsya. |ngi molcha smotrela, kak on uhodit, potom molcha napravilas' k polyam. Oglyanuvshis', Kerrik uvidel, kak ona medlenno bredet po pyl'noj doroge. On udivlenno pokachal golovoj, ne ponimaya, zachem ona govorila vse eto, potom zametil poblizosti apel'sinovye derev'ya i potyanul k nim Inlenu. Ego gorlo peresohlo, solnce sil'no peklo, i on ne ponyal desyatoj doli togo, o chem govorila |ngi. On ne znal, chto ee vera byla pervoj treshchinoj za milliony let sushchestvovaniya ijlanov. Byt' ijlanom oznachalo zhit', kak ijlan, bol'she on nichego ne smog ponyat'. U derev'ev, kak i vokrug vsego goroda, stoyali vooruzhennye ohranniki, s lyubopytstvom smotrevshie, kak on sryvaet spelye plody. |ti ohranniki sledili za vhodom v gorod dnem, togda kak bol'shie i sil'nye lovushki blokirovali ego noch'yu. No dnem prohodyashchie ohranniki ne videli nichego, togda kak lovushki sobirali bol'shoe kolichestvo vsevozmozhnyh zhivotnyh. Odnako ustozou-ubijcy ne popadalos'. Tem vremenem uruketo peresek okean, dostignuv Inegbana, i sejchas nahodilsya uzhe na podstupah k gorodu, na obratnom puti. Kogda on nakonec pribyl, Vajnti i ee svita zhdali na beregu. Pervym na bereg soshla ego komandir, |refnais, kotoraya ostanovilas' pered Vajnti, priznavaya tem samym ee vysokoe polozhenie. - |jstai, ya privezla lichnoe poslanie Malsas, kotoroe kasaetsya zverstv ustozou. Krome togo, ona prikazala mne skazat' o neobhodimosti usileniya bditel'nosti i unichtozheniya ustozou. Dlya etogo ona povelela poslat' svoih luchshih ohotnikov s hesotsanami i drotikami i nadeetsya, chto ugroza budet polnost'yu likvidirovana. - My vse dumaem tak zhe, - skazala Vajnti. - Sejchas ty pojdesh' so mnoj, potomu chto ya hochu uslyshat' vse novosti iz Inegbana. Novosti dejstvitel'no byli, i |refnais izlozhila ih Vajnti v lichnoj komnate v prisutstvii odnoj Alakenshi. - Zima byla myagkoj. Nekotorye zhivotnye pogibli, no pogoda byla luchshe, chem v predydushchie gody. |to svetlaya chast' togo, chto ya dolzhna peredat' tebe, a v temnoj govoritsya o padezhe uruketo. Bolee poloviny ih pogiblo. Oni vyrosli slishkom bystro i byli slishkom slabye. Teper' nachalos' vyvedenie drugih uruketo, no grazhdane Inegbana eshche ne pribudut v Al'pesak ni v etom, ni v sleduyushchem godu. - Ty privezla tyazhelye izvestiya, - skazala Vajnti, i Alakenshi tozhe vyrazila svoi sozhaleniya i soboleznovaniya. - No tem bolee neobhodimo istrebit' ustozou. Ty dolzhna vernut'sya s soobshcheniem o nashem roste, i eto priglushit gorech' drugih tvoih slov. Tebe nuzhno uvidet' maket... Alakenshi, poshli fargi peredat' Stallan, chtoby ona nemedlenno shla tuda. Alakenshi byla nedovol'na, chto ej prikazyvayut, kak fargi, no skryla svoyu obidu i poshla vypolnyat' prikaz. Kogda oni dobralis' do maketov, Stallan uzhe byla tam. Al'pesak ne vyros posle smerti Sokajn, no ego zashchita byla usilena. Stallan ukazala na zanovo vyrashchennye kolyuchie izgorodi i posty ohrany, gde vooruzhennye ijlany nahodilis' den' i noch'. - No chto mozhet sdelat' ohrana noch'yu? - neterpelivo sprosila Alakenshi. Stallan otvetila ej korotko i yasno. - Ochen' malo, no oni snabzheny osvetitelyami i plashchami, poetomu rabotayut horosho. I im ne nuzhno kazhdyj den' prodelyvat' dolgij put' ot goroda i obratno. - Po-moemu, nashi sredstva mozhno ispol'zovat' bolee mudro, - skazala ne ubezhdennaya Alakenshi, a Vajnti, obychno ne obrashchavshaya na nee vnimaniya, zametila: - Vozmozhno, Alakenshi prava. Davajte posmotrim na eto sami, i ty tozhe |refnais, chtoby mogla rasskazat' Malsas o nashej zashchite, kogda vernesh'sya. Oni proshli cherez gorod nestrojnoj tolpoj so Stallan i Vajnti vo glave, ostal'nye sledovali za nimi sootvetstvenno svoim dolzhnostyam. Kerrik so svoej nerazluchnoj Inlenu - shel srazu za komandirom uruketo, pomoshchniki i fargi tyanulis' szadi. Iz-za shedshego dozhdya Vajnti i nekotorye drugie zakutalis' v plashchi, no dozhd' byl teplym, poetomu Kerrik ne vzyal plashch i naslazhdalsya, chuvstvuya ego na svoej kozhe. Vozle lesa, u kraya poslednego polya, rosla gruppa derev'ev. Kogda vse podoshli k nej, stalo vidno, chto lozy i kolyuchie kusty so vseh storon okruzhayut roshchu, ostavlyaya edinstvennyj vyhod. Stallan ukazala na ijlan s hesotsanami, stoyavshimi na platforme vverhu. - Kogda oni na postu, nikto ne mozhet projti, - skazala ona. - |to kazhetsya vpolne nadezhnym, - zametila Vajnti, povorachivayas' k Alakenshi i neohotno vyslushivaya ee mnenie. Zatem ona napravilas' k roshche, no Stallan poprosila ee ostanovit'sya. - Tam est' samye raznye zhivotnye, poetomu pust' vperedi idet ohrana. - Soglasna. No ya - |jstai i vmeste so svoimi sovetnikami hozhu v Al'pesake, kuda hochu. Ostal'nye mogut ostat'sya zdes'. Kogda liniya ohrannikov s oruzhiem naizgotovku zanyala mesto pered nimi, oni poshli dal'she. U dal'nej storony roshchi Stallan pokazala im lovushki i zapadni. - Ty vse sdelala horosho, - skazala Vajnti. Alakenshi popytalas' ne soglasit'sya, no Vajnti ne obratila na nee vnimaniya i povernulas' k |refnais. - Rasskazhi obo vsem etom Malsas, kogda vernesh'sya v Inegban. Al'pesak ohranyaetsya, on v bezopasnosti. Ona povernulas' nazad i v poslednij moment, kogda tol'ko Kerrik mog ee videt', sdelala emu znak govorit'. Mgnovenie on smotrel, ne ponimaya, potom do nego doshlo. - Tam! - gromko zakrichal on. - Tam, sredi derev'ev, ya vizhu ustozou! Ego slova byli nastol'ko ubeditel'ny, chto vse povernulis' i posmotreli. V tot moment, kogda vnimanie vseh sosredotochilos' na derev'yah, Vajnti sbrosila svoj plashch na zemlyu. Pod nim ona derzhala derevyannuyu strelu s kamennym nakonechnikom. Krepko derzha ee obeimi rukami, ona legko povernulas' i vonzila strelu v grud' Alakenshi. Tol'ko Kerrik videl eto, tol'ko ego vzglyad ne byl napravlen na derev'ya. Alakenshi shvatilas' za drevko, ee glaza shiroko raskrylis' ot uzhasa, zatem ona pokachnulas' i upala. Tut tol'ko Kerrik ponyal, dlya chego nuzhna byla ego lozh', i mgnovenno nashelsya! - Strela ustozou priletela iz lesa! Ona popala v Alakenshi! Vajnti otstupila v storonu i sklonilas' nad telom. - Strela iz lesa! - zakrichala Inlenu, obychno povtoryavshaya to, chto slyshit. Drugie skazali to zhe samoe, i fakt byl ustanovlen. Slovo stalo delom, a delo - slovom. Telo Alakenshi unesli nazad, Stallan i |refnais toroplivo uveli Vajnti v bezopasnoe mesto. Kerrik ushel poslednim. Nekotoroe vremya on smotrel na stenu dzhunglej, takuyu blizkuyu i takuyu dalekuyu, potom dernul za povodok, prikreplennyj k oshejniku, i Inlenu pokorno poshla za nim. Glava dvadcataya Zapershis' v svoej komnate, Vajnti gorevala o smerti vernoj Alakenshi. Ob etom skazal Kerrik, vyjdya k neterpelivo ozhidavshim ijlanam. Ona ne hochet nikogo videt'. Opechalennye, vse razoshlis', Kerrik byl prevoshodnym lgunom. Vajnti udivlyalas' ego talantu, glyadya i slushaya cherez nebol'shoj prosvet v list'yah i soznavaya, chto eto bylo imenno to oruzhie, kotoroe ona vsegda hotela imet'. Ona ne pokazyvalas' sejchas pered drugimi, potomu chto poka ona dvigalas', pobedu i radost' vyrazhal kazhdyj muskul ee tela. No nikto ne videl eto, ved' ona ne poyavlyalas' pered publikoj, poka ne proshlo dostatochno vremeni s momenta uhoda uruketo. Pri etom ona ne dolgo sozhalela o smerti Alakenshi, potomu chto eto bylo ne v obychayah ijlan. Kem by ni byla Alakenshi, bol'she ee ne bylo. Ee telom rasporyazhalis' sejchas nizhajshie fargi. ZHizn' v gorode shla svoim cheredom. Po rasporyazheniyu |jstai, te, kto upravlyal im, prishli navestit' ee. Kerrik stoyal szadi i nablyudal, chuvstvuya v vozduhe kakie-to vazhnye peremeny, opredeliv eto po poze Vajnti. Ona privetstvovala vseh pribyvshih po imeni, chego nikogda prezhde ne delala. - Ty zdes', Vanalpi, ta, chto vyrastila etot gorod iz semeni, i ty zdes', Stallan, ta, chto zashchishchaet nas ot opasnostej etogo mira. Zhekak, pomogayushchaya nam svoimi nauchnymi znaniyami, i Akasest, snabzhayushchaya nas pishchej, ty tozhe zdes'. Ona nazyvala ih tak, poka oni sobiralis' - nebol'shaya, no vazhnaya gruppa liderov Al'pesaka. Kogda Vajnti obratilas' ko vsem srazu, oni zamerli nepodvizhno. - Nekotorye iz vas pribyli syuda s pervoj gruppoj, eshche do togo, kak voznik gorod, drugie pribyli pozdnee, kak i ya. No sejchas vse my rabotaem dlya rosta i slavy Al'pesaka. Vy vse slyshali o pozore, kotoryj ya obnaruzhila v den' svoego pri bytiya - ob ubijstve samcov i detenyshej. My otomstili za eto prestuplenie - ustozou, sovershivshie ego, byli ubity, i bol'she takogo nikogda ne povtoritsya. Nash bereg rozhdenij bezopasen, zashchishchen, on teplyj i svobodnyj. Kogda ona proiznesla eti slova, volna dvizhenij prokatilas' po vsem telam slushatelej. Tol'ko Kerrik ne shevel'nulsya, molcha ozhidaya sleduyushchih slov Vajnti. - Da, vy pravy. Vremya prishlo. Zolotoj pesok dolzhny zapolnit' tolstye i medlitel'nye samcy. Za vse vremya svoego prebyvaniya v Al'pesake Kerrik ne videl ijlan v takom vozbuzhdenii. Idya bystree, chem obychno, oni gromko razgovarivali i smeyalis', a on nedoumenno sledoval za nimi cherez gorod ko vhodu v kanal, gde zhili samcy. Ohrannica Ikemend shagnula v storonu pri ih poyavlenii, vyrazhaya dvizheniyami tela svoe pochtenie. Kerrik hotel vojti sledom, no byl ostanovlen rezkim ryvkom zheleznogo oshejnika na shee. Kogda on dernul za povodok, soedinyavshij ego s Inlenu, ta ostalas' stoyat' nepodvizhno, kak kamen'. Za ego spinoj razdalsya gluhoj stuk, i dver' zakrylas'. - CHto sluchilos'? - razdrazhenno sprosil on. - Govori, ya prikazyvayu. Inlenu povernulas', i pustye glaza ustavilis' na nego. - Ne nas, - skazala ona i povtorila: - Ne nas. Bol'she on nichego ne smog ot nee dobit'sya. Nekotoroe vremya on dumal ob etom strannom proisshestvii, a potom zabyl, sochtya ego eshche odnim neob®yasnimym faktom zhizni etogo polnogo tajn goroda. Postepenno ego issledovaniya Al'pesaka prodolzhalis'. S teh por kak vse uznali, chto on sidit ryadom s |jstai, kuda by on ni poshel, nichto ne pregrazhdalo emu puti. On ne pytalsya pokinut' gorod - ohranniki i Inlenu prepyatstvovali etomu, no mog brodit' gde ugodno. Podobnoe zanyatie bylo vpolne estestvenno dlya mal'chika iz sammad, no teper' on pomnil o svoej prezhnej zhizni vse men'shej men'she, i postepenno prisposablivalsya k zhizni ijlan. Kazhdyj den' nachinalsya odinakovo. S pervymi luchami solnca gorod probuzhdalsya k zhizni. Podobno vsem prochim, Kerrik umyvalsya, no v otlichie ot nih hotel pit', da i est' tozhe. Ijlany eli odin raz v den', inoshcha i eshche rezhe, a pili vsegda v odno i to zhe vremya. S nim vse-bylo po-drugomu. On mog beskonechno pit' sok iz pit'evyh plodov, vozmozhno, iz-za svoih bessoznatel'nyh vospominanij o svoem ohotnich'em periode. Zatem on el frukty, otlozhennye s vechera. Esli u nego byli drugie vazhnye dela, on daval zadanie - prinesti ih - fargi, no, kogda vozmozhno, staralsya sdelat' eto sam. Fargi, kak by podrobno on ih ni instruktiroval, vsegda vozvrashchalis' s pomyatymi i gnilymi fruktami. Dlya nih vse oni byli odinakovy - korm dlya zhivotnyh, kotorye edyat vse, chto dadut, ne vziraya na kachestvo. I dejstvitel'no, esli kakie-nibud' fargi byli ryadom, kogda on el, oni sobiralis' vokrug, vnimatel'no smotreli i peregovarivalis' mezhdu soboj, pytayas' ponyat', chto on delaet. Samye smelye probovali frukty, a potom dolgo plevalis', i eto bylo ochen' smeshno. Ponachalu Kerrik pytalsya prognat' fargi, dosazhdavshih emu svoim prisutstviem, no oni vsegda vozvrashchalis'. V konce koncov on privyk k nim, podobno prochim ijlanam, i progonyal tol'ko, esli nuzhno bylo obsudit' kakoj-to vazhnyj i lichnyj vopros. Postepenno on nachal zamechat' v kazhushchemsya besporyadke Al'pesaka estestvennyj poryadok i kontrol', kotoryj pravil vsem. Dumaya ob etom, on prishel k mysli sravnit' dvizheniya ijlan s dvizheniyami v podzemnom muravejnike. Vneshne bessmyslennaya sueta, a na samom dele razdelenie truda mezhdu rabochimi, sobirayushchimi pishchu, uhazhivayushchimi za malodnyakom, ohranoj, predohranyayushchej ot vozmozhnyh napadenij, a v centre vsego etogo - matka, dayushchaya nachalo potoku zhizni, garantiruyushchemu sushchestvovanie murav'inogo goroda. Ne samaya tochnaya analogiya, no luchshej on podobrat' ne mog. V konce koncov, on byl vsego lish' mal'chikom, popavshim v isklyuchitel'noe polozhenie. CHasto po utram on vyhodil vmeste s fargi, chtoby privezti fruktov iz roshch, okruzhavshih gorod. |tim bylo priyatno zanimat'sya, poka ne nastupila dnevnaya zhara. A ego rastushchee telo trebovalo uprazhnenij. On mog hodit' bystro, dazhe begat' s tyazhelo topayushchej szadi Inlenu, i ostanavlivalsya tol'ko potomu, chto ona peregrevalas' i ne mogla idti dal'she. On ispytyval ogromnoe udovol'stvie, soznavaya, chto on mozhet prodlit' beg, togda kak etogo ne mozhet odolet' dazhe takaya sil'naya ijlan, kak Inlenu. Vokrug goroda shirokimi, postoyanno izmenyayushchimisya kol'cami tyanulis' roshchi derev'ev i zelenye polya. Assistenty Vanalpi i ee pomoshchniki vse vremya vyvodili novye rasteniya i derev'ya, nekotorye iz novyh fruktov i ovoshchej byli voshititel'ny, drugie imeli durnoj zapah ili vkus. Kerrik proboval ih vse, potomu chto znal - pered posadkoj ih proveryayut na toksichnost'. Vidov rastenij, upotreblyavshihsya v pishchu, bylo dazhe bol'she, chem vidov zhivotnyh. Kerriku ne byl izvesten gluboko ukorenivshijsya konservatizm ijlan. Budushchee dolzhno bylo byt' kak proshloe - neizmennym. Novye vidy vypuskalis' v mir posle ostorozhnogo gennogo manipulirovaniya i uzhe ne izymalis' iz nego. Lesa i dzhungli Gendashi kisheli novymi rasteniyami i zhivotnymi, kotorye byli istochnikom postoyannogo voshishcheniya Vanalpi i ee assistentov. Bol'shinstvo iz nih byli slishkom znakomy Kerriku, chtoby predstavlyat' dlya nego kakoj-libo interes. CHto udivlyalo ego, tak eto ogromnoe, neuklyuzhie, holodnokrovnye zhivotnye, kotoryh on nazyval murgu: eto slovo bylo na yazyke marbak, kotoryj on pochti zabyl. Poskol'ku Al'pesak vyros iz Inegbana, zhizn' starogo mira to i delo proglyadyvala v novom. Kerrik mog poldnya provesti, razglyadyvaya trehrogogo neniteska, obryvayushchego listvu v svoem neutolimom golode. Ih bronirovannye shkury i ogromnye rogovye plity vokrug cherepa razvilis' kak zashchita ot hishchnikov, vymershih million let nazad, hotya, vozmozhno, nebol'shoe ih kolichestvo tozhe sohranilos' v staryh gorodah |ntobana. Vidovaya pamyat' ob etoj ugroze byla eshche zapechatlena v mozgah etih sushchestv, i poroj, esli po ih ponyatiyam, chto-to moglo ugrozhat' im, oni sobiralis' bol'shimi gruppami i ryli svoimi rogami zemlyu. No eto bylo ochen' redko, obychno oni spokojno paslis', poedaya kazhdyj den' ogromnoe kolichestvo pishchi. Kerrik zametil, chto esli dvigat'sya medlenno, to mozhno podojti vplotnuyu k etim ogromnym sushchestvam. Veroyatno, oni ne videli opasnosti v takoj malen'koj bukashke. Ih shkury pokryvali morshchiny, malen'kie raznocvetnye yashchericy begali po ih spinam, poedaya parazitov, zhivshih v skladkah kozhi. Odnazhdy, nesmotrya na trevogu Inlenu, dergavshuyu za povodok, on risknul priblizit'sya k odnomu iz nih i kosnut'sya ego holodnoj shershavoj shkury. Rezul'tat byl neozhidannym: on vdrug uvidel drugoe seroe sushchestvo, mastodonta Karu, svetlyj glaz kotorogo vzglyanul sverhu na Kerrika. Tak zhe neozhidanno, kak poyavilos', videnie ischezlo, i pered nim vnov' byla stena shkury neniteska. On vdrug voznenavidel eto sushchestvo, beschuvstvennoe, kak kamen', nepovorotlivoe i glupoe. Povernuvshis', otoshel proch'. Edinstvennoe, chto ne ponravilos' Kerriku, byla bojnya, gde kazhdyj den' ubivali i razdelyvali bol'shoe kolichestvo zhivotnyh. Ubijstvo bylo bystrym i bezboleznennym: u vhoda vo dvor ohranniki prosto strelyali v zhivotnyh, kotoryh vvodili vnutr'. Kogda oni padali, ih tashchili vo dvor krupnye zhivotnye, kotorye byli ochen' sil'nymi i ochen' glupymi: po-vidimomu, im bylo vse ravno, chto ih nogi izmazany krov'yu. Vnutri eshche teplye tushi razdelyvalis' i razdelyalis' na kuski, kotorye zatem podvergalis' obrabotke enzimami. Vpervye s teh por, kak Kerrik upotrebil v pishchu zheleobraznoe myaso, emu zahotelos' poskoree zabyt' ob etom processe. Laboratorii, gde rabotali Vanalpi, Zhekakiih assistenty, byli daleki ot ego ponimaniya i bystro naskuchili emu. Kerrik redko zahodil tuda. Emu bol'she nravilos' izuchat' neveroyatnye detali rastushchego goroda, maketa goroda, ili govorit' s samcami. On obnaruzhil ih posle togo, kak vernulsya s berega rozhdeniya. Nikomu ne razreshalos' nahodit'sya zdes', krome ohrany i provozhatyh, a to, chto oi uvidel cherez kolyuchuyu izgorod', bylo neveroyatno skuchnym: tol'ko tolstye samcy lezhali pod solncem. No samcy v kanale byli raznymi. K etomu vremeni on zabyl chuvstvo glubokogo potryaseviya, kotoroe ispytal, uznav vpervye, chto vse iklany, s kotorymi on vstrechalsya, byli samki. Teper' on prinimal eto, kak fakt zhizni, zabyv o roli muzhchin i zhenshchin u tanu. Ego prosto muchilo lyubopytstvo otnositel'no toj chastya goroda, gde on nikogda ne byl. Spustya nekotoroe vremya posle vozvrashcheniya iz kanala, on sprosil ob etom Vajnti. Ee eto razvleklo, hotya ona ne ob®yasnila pochemu. Ona reshila, chto poskol'ku on samec, net prichin ne puskat' ego tuda. No Inlenu vojti ne mogla i, sledovatel'no, vhod byl zapreshchen i emu. On dumal ob etom dolgoe vremya, poka ne nashel chetkogo otveta. On vhodil v dver', kotoraya tut zhe zakryvalas' za nim, ostavlyaya snaruzhi Inlenu s povodkom, soedinyavshim ih. Pravda, pri etom on ne mog otojti ot dveri i uvidet' vse, no eto ne imelo osobogo znacheniya. Samcy podhodili k nemu, raduyas' ego poyavleniyu v ih uedinennoj i skuchnoj zhizni. Odnako Kerrik byl slishkom yunym, chtoby razgovarivat' s samcami o samkah, i postepenno novizna ego poyavleniya pritupilas'. Mnogie samcy vremya ot vremeni razgovarivali s nim ili zadavali voprosy. Alipol podhodil privetstvo