vat' ego, kogda by on ne poyavilsya. Vsemi delami v kanale rukovodila Ikemend, no ee vlast' zakanchivalas' pered dver'yu, a za nej carstvoval Alipol. On byl prislan iz Inegbana special'no dlya etogo otvetstvennogo mesta rukovoditelya i byl gorazdo starshe vseh ostal'nyh. Ko vsemu prochemu Alipol byl hudozhnikom, no ob etom Kerrik uznal spustya mnogo vremeni. |to sluchilos' v odin iz ego vizitov, kogda Alipol ne poyavilsya, kak obychno, i mal'chik sprosil o nem u kogo-to drugogo. - Alipol, kak vsegda, zanyat svoim iskusstvom, - otvetil tot i zatoropilsya proch'. Kerrik ne ponyal etogo vyrazheniya - bol'shinstvo samcov znali yazyk dazhe huzhe, chem fargi - no ulovil, chto tot delaet novye krasivye veshchi. V tot den' Alipol ne poyavilsya, poetomu Kerrik vyskazal svoe lyubopytstvo v sleduyushchij raz. - Iskusstvo - eto ochen' vazhnoe, mozhet, dazhe samoe vazhnoe iz togo, chto ya znayu, - skazal Alipol. - No glupye molodye samcy etogo ne znayut, a zhestokie samki dazhe ne podozrevayut o ego sushchestvovanii. Alipol i drugie samcy vsegda vyrazhalis' o samkah podobnym obrazom, so smes'yu straha i uvazheniya, chego Kerrik nikakie mog ponyat'. Oni i sami ne mogli ob®yasnit' etogo, i vskore on perestal sprashivat'. - Pozhalujsta, rasskazhi mne, - skazal Kerrik s lyubopytstvom i interesom, kotoroe Alipol prinyal s yavnym podozreniem. - Redkoe otnoshenie, - skazal on, zatem nenadolgo zadumalsya. - Stoj zdes', a ya pokazhu tebe, chto ya delayu. - On hotel ujti, no tut zhe povernul nazad. - Ty kogda-nibud' videl neniteska? Kerrik ne ponyal umestnosti voprosa, no podtverdil, chto dejstvitel'no videl etogo zverya. Alipol ushel i vernulsya s predmetom, uvidev kotoryj, Kerrik vyrazil neskryvaemuyu radost' i udovol'stvie. CHto kasaetsya Alipola, to ego udovol'stvie bylo neizmerimo bol'she. - Ty vidish' to, chego ne videli drugie, - prosto skazal on. - U nih net glaz i oni nichego ne ponimayut. Alipol soedinil vmeste vse chetyre svoih pal'ca i podnyal ih vverh v vide chashi, vnutri kotoroj byla izyashchnaya statuetka neniteska, yarko sverkavshaya v solnechnyh luchah, i kazalos', sotkannaya iz etih luchej. Glaza siyali krasnym cvetom, a vse linii hvosta i rogov, ogromnyh rogovyh plit i tolstyh nog izluchali siyanie. Kerrik naklonilsya nizhe i uvidel, chto malen'koe sushchestvo sdelano iz tonkih pryadej kakogo-to blestyashchego materiala, sotkannyh vmeste. On vytyanul ukazatel'nyj palec i ostorozhno kosnulsya skul'ptury. - CHto eto? Kak ty sdelal eto? YA nikogda prezhde ne videl nichego podobnogo. - |to provoloka, zolotaya i serebryanaya provoloka. Dva metalla, kotorye nikogda ne tuskneyut. Glaza - eto malen'kie dragocennye kamni, kotorye ya privez iz Inegbana. Ih nahodyat v rekah i na otmelyah, i ya umeyu ih polirovat'. Potom Alipol pokazal Kerriku drugie veshchi, kotorye on sdelal, vse takie zhe udivitel'nye. Kerrik ocenil iskusstvo i emu zahotelos' imet' odnu iz etih veshchic, no on ne osmelivalsya poprosit', chtoby ne razrushit' zavyazavshuyusya mezhdu nimi druzhbu. Po mere rosta, u goroda ostalas' vsego odna problema - ustozou. V dozhdlivye mesyacy, kogda na severe bylo holodno, gorod ohranyalsya i byl okruzhen zashchitnym kol'com. kogda teplo vernulos' na sever, Stallan nachala ustraivat' rejdy vdol' berega. Tol'ko odnazhdy oni natknulis' na bol'shuyu gruppu ustozou i perebili vseh, kto ne uspel ubezhat'. V drugie razy im vstrechalis' nebol'shie gruppy, kotorye tut zhe unichtozhalis', a odnazhdy oni vernulis' s ranenym plennikom. Vmeste s drugimi Kerrik otpravilsya vzglyanut' na eto gryaznoe, pokrytoe mehom sushchestvo, no tot vskore umer, ne prihodya v soznanie. Vremya, proshedshee bez smeny vremen goda, edva oshchushchalos' v Al'pesake. Gorod razrastalsya, zahvatyvaya lesa i dzhungli, poka ne pokryl obshirnuyu ploshchad' ot reki do morya. Po soobshcheniyam iz Inegbana, pogoda byla prezhnej, uraganov ne bylo. Proshedshaya zima okazalas' dovol'no myagkoj, poetomu koe-kto nadeyalsya, chto holoda konchatsya, hotya uchenye schitali, chto eto vremennoe uluchshenie. Oni privodili v dokazatel'stvo temperaturu vody i vozduha, izmerennye na letnej stancii v Teshete, i ukazyvali na uvelichenie chisla prozhorlivyh dikih ustozou, kotorye spuskalis' vniz so svoih rodnyh severnyh gor. V Al'pesake podobnye novosti vyzyvali, konechno, bol'shoj interes, no oni byli vsego lish' istoriyami s dalekogo kontinenta. Uruketo uzhe vyrashchivalis', eto bylo priyatno slyshat', i odnazhdy Inegban pridet v Al'pesak, i gorod budet polon. Odnazhdy... K tomu vremeni zdes' budet mnogo sdelano, i solnce vseshcha budet teplym. Dlya Kerrika mir byl beskonechnym letom. So svoego mesta - ryadom s |jstai - on nablyudal kak rastet gorod - i ros vmeste s nim. Vospominaniya o proshloj zhizni postepenno tuskneli i ischezali, za isklyucheniem redkih snovidenij. Ne telom, a razumom on byl ijlanom, i nikto ne osmelivalsya govorit' tak v ego prisutstvii. On bol'she ne byl ustozou, ne byl i |kerikom. Kogda Vajnti nazvala ego tak, ona izmenila uslyshannoe ot nego slovo, i vse stali podrazhat' ej. No teper' on stal ne |kerik - medlennyj i glupyj, a Kerrik - blizkij k centru. Emu bylo nuzhno novoe imya, potomu chto on vyros i stal teper' vysokim, kak ijlan, dazhe eshche vyshe. Na ego tele bylo teper' tak mnogo volos, chto unutak umer, vozmozhno ot pereedaniya, i ego prishlos' zamenit' bolee krupnym i prozhorlivym. No bez zimnego holoda v konce goda i vesennej zeleni v ego nachale Kerrik ne mog izmeryat' prohodivshee vremya. On ne znal etogo, no emu bylo uzhe pyatnadcat' let, kogda odnazhdy Vajnti pozvala ego k sebe. - Kogda utrom uruketo ujdet v okean, ya poplyvu na nem v Inegban. Kerrik vyrazil nekotoryj interes i skazal, chto emu budet zhal' rasstavat'sya s nej. Inegban byl vsego lish' slovom, nichem bol'she. - Blizyatsya bol'shie peremeny. Novye uruketo dostignut zrelosti i cherez god, maksimum cherez dva, Inegban budet pokinut. Te, kogo eto kasaetsya, smotryat v budushchee i na peremeny, kotorye dolzhny proizojti, s takim strahom, chto nedoocenivayut real'nyh problem, imeyushchihsya zdes'. Ih niskol'ko ne zabotyat ustozou, ugrozhayushchie nam, edva zamechayut oni Docherej Smerti, kotorye podryvayut nashu moshch'. Menya zhdet mnogo raboty, i ty dolzhen pomoch' mne. Vot pochemu ty poedesh' so mnoj v Inegban. Interes Kerrika srazu vozros. Puteshestvie vnutri uruketo cherez okean, vizit v novye mesta! On byl odnovremenno obradovan i ispugan. - Ty privlechesh' vseobshchee vnimanie i, pol'zuyas' im, ya poprobuyu ubedit' ih, chto nuzhno delat'. - Ona nasmeshlivo posmotrela na nego. - No ty sejchas stal slishkom ijlanom. Ty dolzhen pokazat' im vsem, chto kak byl ustozou, tak i ostalsya im. Ona podoshla k mestu, gde mnogo let nazad polozhila malen'kij nozh, i dostala ego. Zhekak, izuchiv ego, opredelila, chto on sdelan iz meteoritnogo zheleza, a zatem pokryt antikorrozijnym sloem. Vajnti otdala nozh |tdirg, svoemu pervomu assistentu, i prikazala povesit' ego na sheyu Kerriku. Glava dvadcat' pervaya |tdirg vzyala kusok vitoj zolotoj provoloki i prikrepila sverkayushchee zhelezo k oshejniku, v to vremya kak v dver' zaglyadyvali lyubopytnye fargi. - |to dolzhno pokazat'sya im dovon'no-taki strannym, - skazala Vajnti, sdavlivaya ostryj konec provoloki. Ee pal'cy vpervye za mnogie gody kosnulis' kozhi Kerrika, i ona udivilas', pochuvstvovav ee teplotu. Kerrik smotrel na tupoj konec nozha bez osobogo interesa: on voobshche ne pomnil ego. - Ustozou odevayutsya v shkury, i odna iz nih byla u tebya, kogda tebya syuda prinesli. - Ona sdelala znak |tdirg, kotoraya razvyazala svertok i vytryahnula iz nego myagkuyu olen'yu shkuru. Fargi nachali peregovarivat'sya s otvrashcheniem, i dazhe Kerrik otshatnulsya ot nee. - Stoj smirno, - prikazala Vajnti. - Na nej net ni gryazi, ni vshej. |tot kusok vychishchen i sterilizovan, i eto budet povtoryat'sya ezhednevno. |tdirg, uberi staruyu sumku i prikrepi eto na staroe mesto. |tdirg snyala sumku i poprobovala priladit' shkuru, no zastezhki byli ne na meste. Ona otpravilas' perekreplyat' ih, a Vajnti s interesom posmotrela na Kerrika. On vyros i izmenilsya, i ona smotrela sejchas na nego so smes'yu interesa i otvrashcheniya. Potom ona proshla cherez komnatu, potyanulas' k nemu, i Kerrik vzdrognul ot ee prikosnoveniya. Vajnti udovletvorenno ulybnulas'. - Ty - samec, takoj zhe, kak nashi samcy. Pravda, u tebya vsego odin penis vmesto dvuh, no ty reagiruesh' tochno tak zhe, kak i oni! Kerrik pochuvstvoval sebya neudobno ot togo, chto ona delaet, i pytalsya ottolknut' Vajnti, no ona shvatila ego vtoroj rukoj i podtashchila poblizhe k sebe. Vajnti byla vozbuzhdena sejchas i agressivno nastroena, kak vse samki ijlan, i Kerrik proreagiroval na eto, kak drugie samcy. On ne znal, chto proishodit s nim i chto za strannye chuvstva on ispytyvaet, no Vajnti znala eto horosho. Ona byla |jstai i mogla delat' vse, chto zahochet. Otrabotannym dvizheniem ona brosila ego na pol i naklonilas' nad nim. Ee kozha byla holodnee ego, a on teplyj, stranno teplyj - i vot eto sluchilos'. On ne znal, chto eto bylo, znal tol'ko, chto eto samoe voshititel'noe, chto sluchalos' s nim za vsyu ego zhizn'. - YA prinesla pochtitel'noe poslanie ot |refnais, - skazala fargi, kotoraya govorila medlenno i dazhe drozhala ot usiliya peredat' soobshchenie pravil'no. - Pogruzka zakonchena, i uruketo gotov k otplytiyu. - My idem, - ob®yavila Vajnti, i, povinuyas' ee zhestu, |tdirg i Kerrik vystupili vpered. Ona posmotrela na liderov Al'pesaka, sobrannyh vmeste, i skazala samym formal'nym i oficial'nym yazykom. - Gorod vash, poka ya ne vernus'. Sohranite ego. Skazav eto, ona poproshchalas' i medlenno dvinulas' cherez gorod s Kerrikom i |tdirg, soblyudavshimi prilichestvuyushchuyu distanciyu. Kerrik dolgo uchilsya kontrolirovat' svoi dvizheniya i poetomu priblizhalsya sejchas k uruketo tak zhe spokojno, kak vse ostal'nye, hotya vnutri u nego vse burlilo ot protivorechivyh chuvstv. |to puteshestvie bylo korennym izmeneniem ego privychnoj zhizni. I potom on nikak ne mog ponyat', chto proizoshlo u nego vchera s Vajnti. CHto vyzvalo u nego takie chuvstva? Mozhet li eto povtorit'sya? On nadeyalsya na eto, no kak etogo dostich'? U nego ne bylo nikakih vospominanij o lyubvi u tanu, o razlichiyah mezhdu polami, o prityagatel'no-zapretnyh razgovorah starshih mal'chikov, sheptavshihsya drug s drugom, dazhe ob udovol'stvii, kotoroe on odnazhdy ispytal, kosnuvshis' obnazhennogo tela Isel. Vse eto ischezlo pered neobhodimost'yu zhit' s ijlanami. Samcy v kanale nikogda ne govorili o svoih otnosheniyah s samkami, a ecli i delali eto, to ne v ego prisutstvii. Inlenu molchala po etomu voprosu. Voobshche u nego ne bylo nikakih znanij o sekse ni tanu, ni ijlan, i on mog lish' stroit' dogadki ob etoj uvlekatel'noj tajne. Nebo pozadi nih bylo krasnym ot luchej zahodyashchego solnca, kogda oni dobralis' do gavani. |ntisenat, prygavshij v predvkushenii puteshestviya, poyavilsya iz morya i vnov' obrushilsya v vodu, v podkrashennuyu krasnym penu. Kerrik podnyalsya na bort poslednim, voshel v vysokij plavnik i zamorgal v slabo osveshchennom pomeshchenii. Pol pod nim zapul'siroval, Kerrik poteryal ravnovesie i upal. Puteshestvie nachalos'. Novizna plavaniya bystro proshla, potomu chto vokrug bylo tol'ko more i absolyutno nikakogo zanyatiya. Bol'shaya chast' pomeshcheniya byla zanyata mertvo-zhivymi telami olenej i drugoj dichi. Oni lezhali, svalennye v kuchu, s bezvol'nymi lapami i zakrytymi rogovymi klyuvami. Nekotorye iz olenej, hotya i nepodvizhnye, lezhali s shiroko otkrytymi glazami, i eto bylo horosho zametno v svete lyuminescentnyh pyaten. Kerrik chuvstvoval sebya nelovko ottogo, chto oni smotryat na nego i bezzvuchno krichat v svoem paralizovannom sostoyanii. Vprochem, etogo ne moglo byt', prosto on perenosil na nih svoi chuvstva. Poka naverhu busheval kazavshijsya beskonechnym shtorm, plavnik uruketo ostavalsya zakrytym, i vozduh v nem stanovilsya zathlym i vonyuchim. V temnote ijlany stanovilis' vyalymi i zasypali. Tol'ko odin ili dva iz nih bodrstvovali vse vremya. Odnazhdy Kerrik popytalsya zagovorit' s ijlanom na rule, no tot ne otvetil: vse ego vnimanie bylo sosredotocheno na kompase. Kerrik spal, kogda shtorm konchilsya i volneniya na more uleglis'. On prosnulsya ot holoda - sverhu zaduval hododnyj veter. Ijlany suetilis', natyatvaya plashchi, no emu vozduh i luchi sveta dostavili udovol'stvie. On dergal za svoj povodok do teh por, poka medpitel'naya Inlenu ne prosnulas', a potom potyanul ee v otverstie, vedushchee naruzhu. On bystro podnyalsya po morshchinistoj spine uruketo i ostanovilsya ryadom s |refnais, kotoraya stoyala tam, plotno zakutavshis' v bol'shoj plashch. Indenu stoyala nizhe, tak daleko, kak pozvolyal ee povodok. Kerrik krepko uhvatilsya za kraj i posmotrel vniz, v zelenye volny, kativshiesya k nim i penivshiesya u spiny uruketo, smeyas', kogda solenye bryzgi popadali emu v lico. |to bylo velikolepno. Luchi solnca, probivayas' skvoz' oblaka, osveshchali beskrajnee more, kotoroe tyanulos' do gorizonta vo vse storony. Drozhavshij ot holoda Kerrik obhvatil sebya rukami, no ne hotel uhodit'. |refnais povernulas', uvidela ego i voshitilas' ego emociyami. - Tebe holodno. Pojdi vniz i voz'mi plashch. - Net, mne eto nravitsya. YA ponimayu teper', pochemu ty peresekaesh' okean na uruketo. Nichto ne mozhet sravnit'sya s etim. |refnais byla dovol'na. - Ochen' nemnogie ispytyvayut eti chuvstva. Esli u menya otnyat' more, ya budu chuvstvovat' sebya stranno. - STRANNOSTX podrazumevala neschast'e, otchayanie i, mozhet, dazhe smert'. Pryamo po kursu pered uruketo nosilis' morskie pticy, i |refnais ukazala v etom napravlenii. - Sejchas my nedaleko ot zemli. Vidish', tam u samogo gorizonta vidna temnaya liniya? |to bereg |ntobana. - YA slyshal eto nazvanie, no nikogda ne ponimal ego znacheniya. - |to ogromnyj kontinent, nastol'ko bol'shoj, chto nikto ne obognul ego s yuga. |to dom ijlan, gde odin gorod smenyaetsya polyami drugogo goroda. - |to i est' cel' nashego puteshestviya? |refnais podtverdila. - Da, na severnom beregu. Snachala nuzhno minovat' prohod, nazyvaemyj Genagli, i vojti v teplye vody Alkanala, na beregah kotorogo raspolozhen Ingeban. Kogda ona govorila eto, v ee glazah smeshalis' radost' i bol'. - Sejchas v seredine leta, mozhno byt' dovol'nym, no proshlaya zima byla hudshej za vsyu istoriyu goroda. Urozhaj pogib, zhivotnye tozhe. Zveri s severa prihodili stadami. A odnazhdy, pravda nedolgo, iz oblakov sypalas' tverdaya voda, i zemlya byla vokrug beloj, poka ona ne rastayala. Tverdaya voda! Smysl byl yasen, no chto eto takoe? Kerrik uzhe hotel poprosit' ob®yasnenij, no tut pered ego glazami voznikli pokrytye snegom gory. Pravda, videnie eto soprovozhdalos' ugryzeniyami sovesti i strahom. On poter glaza, potom posmotrel na more i otognal vospominanie proch'. CHto by eto ni bylo, ponimaniya ono ne prineslo. - Mne holodno, - skazal Kerrik polupravdu-polulozh', ya, pozhaluj, vernus' vnutr'. Odnazhdy utrom on prosnulsya ot teplogo vozduha i solnechnyh luchej, livshihsya cherez otkrytyj plavnik. On bystro podnyalsya i prisoedinilsya k Vajnti i |tdirg, kotorye uzhe stoyali tam. Ih vneshnij vid vyzval u nego udivlenie, no poskol'ku oni nichego ne govorili ob etom, on tozhe promolchal: Vajnti ne lyubila voprosov. Kraeshkom glaza on posmotrel na nee. Ee lob i ugly moshchnyh chelyustej byli okrasheny v krasnyj cvet i ukrasheny melkimi zavitkami. U |tdirg na lice ne bylo kraski, no vokrug ee ruk obvivalis' chernye vetvi, zakanchivayushchiesya list'yami na tyl'noj storone ladonej. Kerrik nikogda prezhde ne videl, chtoby ijlany ukrashali sebya podobnym obrazom, no postaralsya sderzhat' svoe lyubopytstvo i stal smotret' na bereg. Ego liniya bystro priblizhalas', zelenye lesistye holmy chetko vidnelis' nad golubym morem. - Inegban, - skazala |tdirg, vlozhiv v eto slovo vse svoi chuvstva. Pokrytye travoj polya cheredovalis' s lesami, po nim brodili temnye figury pasushchihsya zhivotnyh. Kogda minovali poslednij vystup sushi, otkrylas' velichestvennaya gavan'. Na ee beregu i raskinulsya Inegban. Kerrik, schitavshij Al'pesak velikolepnym, uvidel teper' nastoyashchij gorod i vyrazheniem svoih chuvstv dostavil udovol'stvie Vajnti i |tdirg. - Kogda-nibud' Al'pesak budet takim zhe, - skazala Vajnti, - hotya i ne pri nashej zhizni, ved' Inegban rastet s nachala nachal. - Al'pesak budet luchshe, - so spokojnoj uverennost'yu skazala |tdirg. - Ty sdelaesh' ego takim, Vajnti. Vajnti ne otvetila i ne stala otricat' etogo. Kogda uruketo voshel vo vnutrennyuyu gavan', |refnais podnyalas' na vershinu plavnika, zatem otdala vniz kakuyu-to komandu. Ogromnoe sushchestvo zamedlilo hod i ostanovilos', pokachivayas' na chistoj vode. Para entisenatov plyla vperedi, potom rezko povernula nazad, dostignuv plavuchego zagrazhdeniya iz ogromnyh breven. Im ne hotelos' dazhe slegka kasat'sya zhalyashchih shchupalec meduz, podveshennyh k brevnam. |ntisenaty nosilis' vzad i vpered, zhazhdushchie, chtoby pregrada otkrylas' i oni smogli by dostich' dolgozhdannoj nagrady - pishchi. Oni dolzhny byli ostavat'sya v gavani, poka uruketo ne dvinetsya obratno. Eshche ne do konca obuchennye, oni ploho vypolnyali prikazy i uzhe edva sderzhivalis', kogda zagrazhdenie otkrylos'. |ntisenaty brosilis' v gavan', uruketo ne spesha posledoval za nimi. Kerrik molcha nablyudal za vsem etim. Ploshchad' pristani byla bol'shoj, i vsyu ee zapolnyali ijlany, zhdushchie ih pribytiya. Vdali podnimalis' stvoly drevnih derev'ev, i ih vetki i list'ya vysoko vverhu, kazalos', kasayutsya neba. Dorozhki, vedushchie ot pristani v gorod, byli takimi shirokimi, chto po nim mog dvigat'sya urukub. Ijlany, tolpivshiesya na beregu, rasstupilis', propuskaya mimo nebol'shuyu processiyu, vo glave kotoroj chetyre fargi nesli konstrukciyu iz gnutogo dereva, zaveshannuyu cvetnymi tkanyami. Ee naznachenie stalo yasno, kogda fargi ostorozhno opustili ee na zemlyu i seli vokrug nee na kortochkah. CH'ya-to ruka iznutri otdernula tkan', i ijlan s raskrashennym zolotoj kraskoj licom stupil na zemlyu. Vajnti srazu zhe uznala ego. - Gulumbu, - skazala ona, vnimatel'no sledya za svoimi dvizheniyami. - YA znayu ee uzhe davno, potomu chto ona iz teh, kto podderzhivaet Malsas. Nuzhno vstretit' ee. Oni soshli na bereg i stali zhdat' na pristani, kogda Gulumbu podojdet k nim. Ona unizhenno privetstvovala Vajnti, otmetila prisutstvie |tdirg i medlenno skol'znula vzglyadom po Kerriku. - Dobro pozhalovat' v Inegban, - skazala ona. - Dobro pozhalovat' v rodnoj gorod, Vajnti - stroitel'nica Al'pesaka, peresekshaya burnoe more. Vajnti otvetila tak zhe formal'no. - A kak pozhivaet Malsas, |jstai nashego goroda? - Ona prikazala mne privetstvovat' tebya i priglasila posetit' ee v ambesed. Poka oni razgovarivali, palankin unesli obratno. Vajnti i Gulumbu poshli ryadom, vozglavlyaya processiyu, idushchuyu v gorod. Kerrik i |tdirg medlenno sledovali za nimi vmeste s drugimi pomoshchnikami, kak togo trebovali obychai. Kerrik smotrel po storonam shiroko otkrytymi glazami. Vse shirokie dorogi, othodivshie ot toj, po kotoroj oni shli, byli zapolneny ijlanami, i ne tol'ko ijlanami. Malen'kie sushchestva s ostrymi kogtyami i yarkoj cheshuej snovali v tolpe. Na nekotoryh iz krupnyh derev'ev, mimo kotoryh oni prohodili, byli ustroeny platformy, s kotoryh ijlany, mnogie s raskrashennymi licami i telami, smotreli vniz na kruzhashchiesya tolpy. Pod odnim iz etih zhilyh derev'ev, kotoroe bylo bol'she drugih, stoyala vooruzhennaya ohrana. Ijlany vverhu dvigalis' i razgovarivali mezhdu soboj tak, chto ne ostavalos' somnenij - eto samcy. Razgovory byli znakomy Kerriku po Al'pesaku, oni byli formal'nymi i ne kasalis' raboty. Ijlany tykali v nego pal'cami i otkryto peregovarivalis' o ego strannom vneshnem vide. Krome togo, zdes' byli ijlany, podobnyh kotorym on nikogda prezhde ne videl, nekotorye raza v dva nizhe drugih. Oni stoyali gruppami, prizhimayas' drug k drugu. Kerrik kosnulsya ruki |tdirg i voprositel'no ukazal na nih. - Ninse (bezotvetnye), - skazala ona, kazhdym svoim dvizheniem vyrazhaya prezrenie. - Ijlejbe (ploho govoryashchie) Bezotvetnye - znachit, nemye, Kerrik ponyal eto dostatochno yasno. Oni ne mogli ni govorit', ni ponimat' togo, chto govorili drugie. |tdirg bol'she nichego ne mogla skazat' pro nih, i Kerrik na vremya otlozhil etot vopros vmeste s drugimi, na kotorye hotel poluchit' otvety. Ambesed byla takoj bol'shoj, chto dal'nyaya storona ee teryalas' za burlyashchej tolpoj, kotoraya rasstupilas', chtoby propustit' processiyu. Ona proshla skvoz' nee k solnechnoj stene, gde Malsas vmeste so svoimi sovetnikami polulezhala na platforme, zadrapirovannoj myagkimi tkanyami. Ona vsya sverkala ot zolotoj i serebryanoj kraski na lice i rukah, i zolotyh kolec, pokryvavshih ee tolstoe telo bez talii. Ona razgovarivala s pomoshchnikami, ne zamechaya poyavleniya processii do teh por, poka ta ne okazalas' pered nej, schitaya, chto nebol'shoe ozhidanie ne oskorbit, no napomnit o ee vysokom polozhenii. Zatem ona povernulas', i uvidela Vajnti i vystupila ej navstrechu. Tradicii obyazyvali ih privetstvovat' drug druga. Kerrik smotrel s interesom vokrug, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto govoritsya, i poetomu byl porazhen, kogda dvoe ijlan podoshli i shvatili ego za ruki. Kogda oni potashchili ego, on ispuganno posmotrel na Vajnti, a ta sdelala emu znak ne soprotivlyat'sya i idti s nimi. Vprochem, vybora u nego ne bylo. Oni s siloj tashchili ego za soboj, i on podchinilsya, pozvoliv uvesti sebya vmeste s Inlenu, kotoraya pokorno shla sledom. Nedaleko ot ambesed byl vhod kuda-to, dovol'no strannogo vida. Mezhdu stvolami vidnelis' poluprozrachnye hitinovye paneli, tyanuvshiesya v obe storony. Posredine byla krepkaya dver' iz togo zhe samogo materiala, bez ruchki ili otverstiya na ee poverhnosti. Vse eshche derzha ruku Kerrika, odin iz ijlan potyanulsya i vdavil v dver' chto-to pohozhee na lukovicu. Posle nedolgogo ozhidaniya dver' otkrylas' i vyglyanula fargi. Zatem Kerrika vtolknuli vnutr' vmeste s Inlenu, sledovavshej za nim, i dver' zakrylas'. - Syuda, - skazala fargi, ignoriruya Kerrika i obrashchayas' k Inlenu, zatem povernulas' i poshla vpered. |to bylo ves'ma neobychno. Korotkij koridor iz togo zhe samogo materiala privel ih k drugoj dveri, zatem eshche k odnoj. Sleduyushchee pomeshchenie bylo men'she, i zdes' fargi ostanovilas'. - Opustite glaznye membrany, - skazala ona Inlenu, zatem, vytyanuv, ruki poprobovala sdelat' to zhe samoe s vekami Kerrika. - YA slyshal tebya, - skazal on, ottalkivaya ee. - Ostav' svoi gryaznye pal'cy dlya sebya. Fargi ustavilas' na nego, shokirovannaya tem, chto on govorit, i tol'ko cherez nekotoroe vremya prishla v sebya. - Vazhno, chtoby glaza byli zakryty, - skazala ona, nakonec, zatem opustila svoi sobstvennye membrany i vdavila v stenu krasnuyu lukovicu kakogo-to rasteniya. Kerrik derzhal glaza otkrytymi, poka sverhu na nih ne obrushilas' teplaya voda. Nekotorye strujki, popavshie emu v rot, byli zhguchimi i gor'kimi, i on plotno szhal guby. Potom vse konchilos', no fargi povtorila: - Glaza ne otkryvat'. Poveyavshij teplyj veter bystro isparil vodu s ih tel. Kerrik podozhdal, poka ego kozha polnost'yu vysohnet, zatem ostorozhno otkryl glaza. Membrany fargi skol'znuli vverh, i, zametiv, chto ego glaza otkryty, ona tolknula ego cherez poslednyuyu dver' v dlinnoe nizkoe pomeshchenie. |to bylo sovershenno neponyatno dlya Kerrika - nikogda prezhde on ne videl nichego podobnogo. Pol, potolok, steny - vse iz togo zhe samogo tverdogo materiala. Solnechnye luchi padali cherez poluprozrachnye paneli vverhu i pyatnali pol tenyami list'ev. Vdol' dal'nej steny vozvyshalas' ploskost' iz togo zhe materiala, na kotoroj stoyali sovershenno neznakomye emu predmety. Ijlany zanimalis' s nimi i sovershenno ne zametili ego poyavleniya. Fargi, nichego ne skazav, pokinula ih. Vo vsem etom Kerrik ne videl nikakogo smysla, a Inlenu, kak vsegda, niskol'ko ne bespokoilas' o tom, gde ona byla i chto proishodilo vokrug. Ona povernulas' i udobno uselas' na svoj hvost. Zatem odna iz rabotayushchih zametila ih i obratilas' k sidevshemu na kortochkah ijlanu, kotoryj smotrel na malen'kij kvadratik kakogo-to materiala tak, slovno eto bylo ochen' vazhno. Ona povernulas', uvidela Kerrika i, zatopav nogami, ostanovilas' pered nim. Odnogo glaza u nee ne bylo, zato vtoroj byl tak sil'no navykate, slovno stremilsya rabotat' za dvoih. - Posmotrite na eto, |ssag, - gromko voskliknula ona, - posmotrite, chto nam prislali iz-za morya. - |to stranno, Ikement, - vezhlivo otvetila |ssag. - No eto napominaet mne odin iz vidov ustozou. - Verno, tol'ko etot pochemu-to ne pokryt mehom. A pochemu on zakutan v etu tkan'? Uberi ee. |ssag napravilas' vpered, i Kerrik prikazal ej: - Ne trogaj menya. YA zapreshchayu tebe eto delat'. |ssag popyatilas' nazad, a Ikemen radostno voskliknula: - On govorit, ustozou, kotoryj govorit! Hotya net, chto ya govoryu. On prosto vyuchil neskol'ko fraz. Kak tvoe imya? - Kerrik. - Vot vidish'! Ego horosho obuchili. Kerrik ispytyval vse vozrastayushchij gnev na etih tupic. - |to neverno, - skazal on. - YA mogu govorit' ne huzhe vas i gorazdo luchshe fargi, kotoraya privela menya syuda. - V eto trudno poverit', - skazala Ikemen. - No predpolozhim na mgnovenie, chto ty dejstvitel'no govorish', a ne povtoryaesh' zauchennyj urok. Esli eto pravda, znachit, ty mozhesh' otvetit' na moi voprosy. - YA gotov. - Kak ty poyavilsya zdes'? - YA pribyl s Vajnti, |jstai iz Al'pesaka. My peresekli okean na uruketo. - Verno. No eto tozhe mozhet byt' zauchennoj frazoj. - Ikemen dolgoe vremya razmyshlyala. - No dolzhny zhe oni konchit'sya! O chem ne mog znat' tvoj dressirovshchik? Nu vot, skazhi mne, chto proizoshlo za dver'yu, propustivshej tebya syuda? - My byli vymyty ochen' gor'koj vodoj. Ikemen voshishchenno zatopala nogami. - Velikolepno. Ty dejstvitel'no zhivotnoe, kotoroe mozhet govorit'. Kak udalos' dostich' etogo? - Menya nauchila |ngi. - Da, esli kto-to i godilsya dlya etogo, tak eto ona. Odnako hvatit govorit'. Sejchas ty budesh' delat' to, chto ya skazhu. Idi k etomu rabochemu mestu. Kerrik prekrasno videl, chto oni delayut, no ne ponimal, zachem eto. Vzyav gubku, |ssag smochila podushku ego bol'shogo pal'ca, zatem Ikemen protknula ee kakim-to ostrym predmetom. Kerrik udivilsya, chto on nichego ne pochuvstvoval dazhe togda, kogda Ikemen vydavila iz pal'ca krupnye kapli krovi. |ssag pojmala ih nebol'shim kontejnerom, kotoryj zakrylsya, kogda ona nazhala na ego makushku. Zatem ego ruku polozhili na stol i poterli drugoj gubkoj, ot kotoroj stalo prohladno, a zatem ona onemela. - Posmotri tuda, - skazala Ikemen, ukazyvaya vysoko na stenu. Kerrik vzglyanul tuda, no nichego ne uvidel. Kogda on perevel vzglyad obratno, to uvidel, chto za eto vremya ona, pol'zuyas' strunoj-nozhom, srezala tonkij sloj ego kozhi. Boli on i sejchas ne chuvstvoval. Melkie kapli krovi, kotorye nachali poyavlyat'sya, byli zakryty adgezivnoj povyazkoj nyofmejkela. Kerrik bol'she ne mog sderzhivat' lyubopytstva. - Ty vzyala nemnogo moej krovi i kozhi. Zachem? - Lyubopytnyj ustozou, - skazala Ikemen, davaya emu znak lech' na nizkuyu lezhanku. - |to ne poslednee chudo v nashem mire. YA izuchayu tvoe telo, vot chto ya delayu. |ti cvetnye kusochki budut podvergat'sya hromografii, v to vremya kak eti uskoritel'nye kolonny i prozrachnye truby budut otkryvat' drugie sekrety tvoej himii. Dovolen? Kerrik promolchal, nichego ne ponyav. Ikemen polozhila emu na grud' seroe shishkovatoe sushchestvo, kotoroe probudilo ego k zhizni. - A sejchas eta shtuka - generator ul'trazvuka - zaglyanet vnutr' tvoego tela. Kogda eto zakonchitsya, my budem znat' o tebe vse. Vot i gotovo. Fargi pokazhet tebe obratnuyu dorogu. Kogda za Kerrikom i Inlenu zakrylas' dver', Ikemen zametila: - Razgovorchivoe zhivotnoe. Pervoe vremya mne ochen' hotelos' v Al'pesak. YA slyshala, chto tamoshnie ustozou ochen' raznoobrazny i interesny. A teper' slushaj. - YA gotova, Ikemen, - skazala |ssag. - Sdelaj polnuyu seriyu sernyh prob, vse metallicheskie proby i predstav' mne polnuyu kartinu biologii etogo sushchestva. I togda nachnetsya nastoyashchaya rabota. Ikemen vernulas' k svoemu rabochemu stolu. - My dolzhny uznat' vse o processah ih metabolizma. Nam prikazano najti parazitov, kotorye mogut zhit' tol'ko na etom vide. - Skazav eto, ona vzdrognula, i assistenty ponyali i razdelili ee zameshatel'stvo. Ikemen zhestom prizvala ih k molchaniyu. - YA znayu vashi mysli i vpolne razdelyayu ih. My sozdaem, zhizn', a ne unichtozhaem ee. No eti ustozou predstavlyayut dlya nas bol'shuyu opasnost' i dolzhny byt' izgnany. Da, imenno tak, izgnany. Ponyav, chto im ugrozhaet, oni ujdut i ne stanut bol'she bespokoit' novyj gorod. I my ne ub'em ih, my tol'ko progonim ih proch'. Ona govorila eto so vsej iskrennost'yu, na kotoruyu byla sposobna. Vmeste s |ssag oni ispytyvali ogromnyj strah, chto takie zadachi budut v budushchem, i ih uvazhenie k zhizni - lyuboj zhizni vstupilo v protivorechie so stremleniem vyzhit'. Glava dvadcat' vtoraya Kogda nachali zakryvat' ogromnye dveri, zvuki, donosivshiesya v ambesed nachali utihat', i kogda vse zanyali svoi mesta, vocarilas' tishina. Prezhde Vajnti ne obrashchala na nih vnimaniya, hotya byvala v etoj komnate ne odin raz. Dveri byli sdelany iz razlichnyh perepletennyh rastenij i zhivotnyh, ukrashennyh vstavkami iz sverkayushchih metallov i dragocennyh kamnej. Oni byli edinstvennoj roskosh'yu v etom drevnem gorode. Kak otlichalos' vse ot novogo Al'pesaka, gde dverej pochti ne bylo, da i te, chto imelis', byli vlazhnymi ot soka sostavlyayushchih ih rastenij. Vse tam bylo eshche neotdelannym i rastushchim, novym i zelenym, pryamo protivopolozhnym etomu drevnemu i stepennomu gorodu. Da i sama ona byla vsego lish' |jstai dalekogo goroda, prishedshej pered temi, kto pravit bessmertnym Inegbanom. Vajnti vdrug rezko oborvala eti mysli. Ej nechego bylo stydit'sya i chuvstvovat' sebya hudshej v etom velikom gorode. Drevnij i bogatyj Inegban byl obrechen, v etom mozhno bylo ne somnevat'sya. |ti derev'ya umrut, veter pogonit cherez pustoj gorod holodnye tumany i opavshie list'ya, eti tyazhelye dveri upadut pod udarami vremeni i prevratyatsya v pyl'. Ijlany Inegbana mogut smeyat'sya nad grubost'yu ee dalekogo goroda, no on byl spaseniem. Vajnti vysoko ocenila etu mysl', povertela ee i tak i etak, i pozvolila ej ovladet' soboj. Al'pesak byl ih spaseniem, a ona byla Al'pesakom. Kogda Vajnti povernulas' licom k Malsas i ee pomoshchnikam, to stoyala pryamo, s gordost'yu, kotoraya granichila s vysokomeriem. Oni pochuvstvovali eto, i - po krajnej mere - dvoe iz nih bespokojno zaerzali. |to byli Lekmelik i Melpon, kotorye znali ee mnogie gody i sejchas nadeyalis' na nekotoroe pochtenie. Malsas tozhe ne prishla v vostorg ot takogo kazhushchegosya nedostatka uvazheniya. Kogda ona zagovorila, ee poza byla tverdoj i nepreklonnoj. - Ty kazhesh'sya ochen' dovol'noj, Vajnti, i dolzhna ob®yasnit' pochemu? - YA dovol'na ottogo, chto snova okazalas' v Inegbane, sredi vseh ego udobstv, sredi efenzele moej efenburu. YA dovol'na soobshchit' tebe, chto rabota, za kotoruyu ya otvechayu, idet horosho. Al'pesak rastet i procvetaet, polya ego obshirny, zhivotnye mnogochislenny. Gendashi - bogataya i plodorodnaya zemlya, i Al'pesak budet rasti, kak ne ros ni odin drugoj gorod. - Tvoi slova ostavlyayut somnenie, vse li tak horosho, kak ty govorish', - skazala Malsas. - Ty ochen' pronicatel'na, |jstai, - otvetila Vajnti. - Est' i temnye storony. Ustozou i vse prochie zhivotnye etoj zemli mnogochislenny i opasny. My ne mozhem ustroit' bereg rozhdenij, poka ne unichtozhim alligatorov, sushchestv ochen' pohozhih na izvestnyh tebe krokodilov, no gorazdo bolee mnogochislennyh. Nekotorye vidy ustozou voshititel'ny, i ty sama probovala ih, kogda pochtila nash gorod svoim poseshcheniem, no est' i drugie ustozou, kotorye stoyat na zadnih lapah, podobno gruboj kopii ijlan. Oni nanosyat bol'shie povrezhdeniya i predstavlyayut soboj nastoyashchuyu ugrozu. - YA ponimayu opasnost'. No kak mogut eti zhivotnye protivostoyat' nashemu oruzhiyu? Esli oni tak sil'ny, to ne potomu li, chto vy slaby? |to byla otkrovennaya ugroza, i Vajnti tut zhe povernula vspyat'. - Vozmozhno, eto tol'ko moya slabost'. V takom sluchae ya mogu ujti vniz, predostaviv bolee sil'nym zanyat' moe mesto. No vzglyani, kak opasnye sushchestva eti pronikayut pryamo v nashi ryady i ubivayut nas! Pogibla tvoya efenzele, sil'naya vezdesushchaya Alakenshi. Vozmozhno, ih ne tak uzh i mnogo, no oni ustraivayut zasady. Sokajn i vse, kto byl s nej, pogibli v odnoj iz takih zasad. Esli umiraet fargi, vsegda najdetsya kto-nibud', kto zajmet ee mesto, no kogo mozhno postavit' vmesto Alakenshi i Sokajn? Ustozou ubivayut nashih zhivotnyh, i nam prihoditsya rastit' novyh, no oni ubivayut i na beregu rozhdenij... Kto zamenit pogibshih samcov i molodnyak? Posle etih slov Melpon gromko vskriknula. Ona byla ochen' staroj i ispytyvala sentimental'nye chuvstva k beregu rozhdenij. Ee krik podejstvoval na vseh, dazhe na Malsas, slavivshuyusya svoej vyderzhkoj. No sejchas ona pozvolila sebe neskol'ko raz kachnut'sya ot otchayaniya. - Ugroza, kazhetsya, zashla slishkom daleko. A ty vse delaesh' horosho. - |to tak, no mne hochetsya bol'shego. - CHego? - Pozvol' snachala dat' tebe bol'she svedenij ob ustozou. YA hochu, chtoby ty vse vyslushala iz ust plennogo ustozou. Malsas obdumala predlozhenie i soglasilas'. - Esli u nego est' svedeniya, predstavlyayushchie cennost', my vyslushaem ego. On dejstvitel'no govorit i otvechaet na voprosy? - Sejchas ty ubedish'sya v etom sama, |jstai. Kerrik vidimo byl nedaleko, potomu chto poslanec bystro vernulsya s nim. I vot on predstal pered sobravshimisya - nizhajshij pered vysochajshimi, ozhidaya prikazov. - Prikazhi emu govorit', - skazala Malsas. - Rasskazhi nam o svoej stae, ustozou, - skazala Vajnti, - no tak, chtoby vse ponyali. Kerrik bystro vzglyanul na nee, kogda ona govorila eto, i tut zhe otvel vzglyad. Ee poslednie slova byli signalom. On dolzhen byl soobshchit' slushatelyam svedeniya, kotorym Vajnti nauchila ego. - YA mogu skazat' nemnogoe. My ohotimsya, roemsya v zemle v poiskah nasekomyh i ubivaem ijlan. Gnevnyj ropot i bystrye dvizheniya tel byli emu otvetom. - Ob®yasni naschet ubijstva ijlan, - prikazala Malsas. - |to vpolne estestvennaya reakciya. YA znayu, chto ijlany ispytyvayut otvrashchenie k ustozou, i te otvechayut tem zhe. No buduchi sushchestvami grubymi, oni hotyat lish' ubivat' i unichtozhat'. Ih edinstvennaya cel' - ubit' vseh ijlan. Oni stremyatsya sdelat' eto, a esli ne poluchaetsya - ubivayut sami sebya. |to zvuchalo glupo dazhe v ustah Kerrika. Kto mog poverit' takoj yasnoj i gruboj lzhi? Otvet byl vpolne yasen: tol'ko ijlany, kotorye sami nikogda ne lgali. Kerrik v strahe otpryanul, vidya ih ugrozhayushchie dvizheniya, i byl rad, kogda emu prikazali vyjti iz komnaty. Kak tol'ko dver' zakrylas', Malsas skazala: - Ustozou dolzhny byt' unichtozheny raz i navsegda. I vse do edinogo. Vysledit' i ubit' uzhe lish' za to, chto oni ubili Alakenshi, sidevshuyu ryadom so mnoj. Iskat' ih i unichtozhat'! Ty mozhesh' skazat' nam, Vajnti, kak etogo dostich'? Vajnti ponyala, chto oderzhala takticheskuyu pobedu. Opershis' na hvost, ona prodolzhala dvizhenie vpered - k pobede okonchatel'noj. - Vo-pervyh, tam dolzhno byt' bol'she vooruzhennyh fargi. Ih nikogda ne byvaet slishkom mnogo. Oni budut ohranyat' polya, prokladyvat' dorogi v dzhunglyah i ne podpuskat' k gorodu ustozou. - |to budet sdelano, - soglasilas' Malsas. - U nas est' hesotsany i fargi, obuchennye obrashchat'sya s etim oruzhiem. Kogda ty budesh' vozvrashchat'sya, uruketo primet stol'ko vooruzhennyh fargi, skol'ko smozhet podnyat'. Dva men'shih uruketo uzhe gotovy k morskim puteshestviyam i tozhe povezut fargi. CHto eshche? - Sushchestva-shpiony i sushchestva-ubijcy. Ijlany - ne ubijcy iz dzhunglej, no ih nauka mozhet vyvesti takih sushchestv, kotorye budut delat' eto v sovershenstve. - Ob etom my tozhe pozabotimsya, - skazala Malsas. - Mnogoe uzhe sdelano, i rabota budet prodolzhat'sya do ee zaversheniya. Ikemen, rukovodyashchaya etim, uzhe vyzvana. Ona vse ob®yasnit. - Znachit, delaetsya vse, chto mozhno? - sprosila Vajnti, kazhdym dvizheniem svoego tela vyrazhaya udovol'stvie i blagodarnost'. - Da, - otvetila Malsas, no v golose ee zvuchalo nedovol'stvo. - Nachato, no ne zakoncheno, i vremya rabotaet ne na nas. Vernuvshiesya iz Tesheta soobshchayut o holodnom lete, rannej oseni i vozmozhnosti dolgoj i surovoj zimy. My OBYAZANY prodolzhat' rabotu. Ona sdelala takoe udarenie na etih slovah, a ee gnev i strah byli tak veliki, chto slushateli otshatnulis' nazad ot etoj volny emocij. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Malsas narushila molchanie. - Poshlite za Ikemen. Poslushaem, chto uzhe sdelano. Kerrik ne tol'ko uslyshal ob etom, no i uvidel rezul'taty svoimi glazami. Ikemen voshla v soprovozhdenii tyazhelonagruzhennoj fargi, kotoraya toroplivo postavila svoyu noshu i udalilas'. Ikemen odernula pokryvalo s kletki, kotoraya byla dostatochno bol'shoj, chtoby vmestit' dazhe ijlana. - Povelitel' nebes, - gordo skazala ona, i ee edinstvennyj glaz eshche bol'she vykatilsya. Ogromnaya ptica vz®eroshila svoi per'ya i povela golovoj vokrug. Ee krivoj klyuv prednaznachalsya dlya togo, chtoby razryvat' plot', dlinnye kryl'ya - letat' vysoko, bystro, neutomimo, pal'cy nog zakanchivalis' ostrymi kogtyami, prigodnymi tol'ko dlya ubijstva. Sushchestvu prishlos' ne po vkusu, chto ego razglyadyvayut, ono vstryahnulo kryl'yami i gnevno zakrichalo. Ikemen pokazala vytyanutyj dlinnyj predmet, prikreplennyj k odnoj shchikolotke pticy. - |to zhivotnoe - nejrologicheskij fiksator izobrazheniya, - skazala ona. - Prichem, gorazdo bolee sovershennyj, chem prezhde. Kak vam izvestno, izobrazhenie na ego glaze fokusiruetsya na membrane vnutri, nejrony zapisyvayut ego v nervnyh uzlah i vposledstvii vozmozhno ego vosproizvedenie. Kolichestvo etih izobrazhenij pochti ne ogranicheno. - Izobrazhenie chego? - sprosila vdrug Malsas, preryvaya tehnicheskij razgovor, v kotorom nichego ne ponimala. - Togo, chto my hotim zapisat', |jstai, - poyasnila Ikemen. - |ta ptica pochti nechuvstvitel'na k holodu i letaet na bol'shih vysotah, vyiskivaya svoyu dobychu. Vo vremya dressirovki ee uchili letat' na sever, i obuchenie proshlo uspeshno. Obychno ona ne interesuetsya dlinnozubymi, hishchnymi ustozou, kotorye zhivut na severe. Oni ne ugrozhayut ej i slishkom veliki, chtoby napast' na nih i s®est'. No ptica byla obuchena i znaet, chto poluchit nagradu, esli tochno vypolnit instrukcii. Odin raz ona uzhe letala na sever, i sejchas my mozhem uvidet', chto ona tam videla. Ikemen otkryla odin iz svertkov i vytashchila pachku otpechatkov. Oni byli zernistymi i cherno-belymi, no ochen' vyrazitel'nymi i ona razlozhila ih v nuzhnoj posledovatel'nosti. Na pervom bylo beloe pole s chernymi tochkami, zatem tochki priblizilis', stali bolee otchetlivymi. |to byli chetveronogie, pokrytye mehom ustozou. Odno iz nih vyroslo i zapolnilo ves' snimok - oskalennaya morda s torchashchimi izognutymi klykami. Na sleduyushchem snimke ono uzhe ubegalo, spasayas' ot atakuyushchej pticy. |tot snimok byl samym dramatichnym iz-za pticy, ten' kotoroj padala na dlinnozubogo i na sneg. kogda Malsas otlozhila snimki, ih tut zhe vzyala Vajnti. - I ee mozhno nauchit' iskat' lyuboe zhivotnoe? - Da, lyuboe. - Dazhe ustozou, kotorogo ya privezla iz Al'pesaka? - Osobenno etogo ustozou. Ona mozhet iskat' ih, najti i vernut'sya. Ispol'zuya eti snimki i podgotovlennuyu kartu, mozhno legko opredelit', gde ona byla. - Togda eto to, chto nam nuzhno! Ustozou hodyat nebol'shimi gruppami, a strana velika. My nashli odnu takuyu gruppu i legko unichtozhili ee. Sejchas my najdem drugie... - I unichtozhim tem zhe samym sposobom, - skazala Malsas. - Da. YA obeshchayu tebe - my unichtozhim ih. - Ochen' horosho. A sejchas vse mogut idti. Vajnti - ostan'sya. Malsas sidela molcha, poka tyazhelye dveri ne zakrylis' za uhodyashchimi. Tol'ko togda ona shevel'nulas' i povernula k Vajnti lico, vyrazhavshee neschast'e i strah. |jstai Inegbana boitsya? Prichina mogla byt' tol'ko odna. Vajnti vse ponyala eshche do togo, kak Malsas nachala govorit'. - Docheri Smerti, ne tak li? - Da. Oni ne umirayut, i chislo ih vse uvelichivaetsya. - Ne umirayut oni i v Al'pesake. Vnachale, kogda rabota byla tyazheloj i opasnoj, umirali, no sejchas, kogda my razroslis', vse izmenilos'. Pravda, i sejchas oni kalechatsya i inogda gibnut, no etogo slishkom malo. - Ty voz'mesh' samyh zlostnyh narushitelej osoboj, kogda otpravish'sya obratno. Teh, chto govoryat pered naro