ty mozhesh' ponyat', chto metabolicheskie izmeneniya mogut pomoch' vyzhit' tak zhe horosho, kak i umeret'. Raznye fakty soedinilis' v mozgu Kerrika, i on skazal: - Docheri ZHizni. - Docheri Smerti, - popravila ego Akotolp. - I ne govori pri mne ob etih sushchestvah. Oni ne sluzhat svoemu gorodu i ne umirayut, kak prinyato, pokidaya ego. - Kogda ona vnov' posmotrela na Kerrika, v ee dvizheniyah chitalas' holodnaya zloba. - Ikemen umerla, a ona byla velikoj uchenoj. Ty imel chest' vstrechat'sya s nej, kogda ona brala obrazcy tvoego tela. |to ee i pogubilo. Kakie-to glupcy na vysshih etazhah potrebovali ot nee najti biologicheskij put' unichtozheniya tvoego vida ustozou, a ona ne smogla, kak ni staralas'. Poetomu, podobno ijlanam, otvergnutym svoim gorodom, ona umerla. No ya vizhu, chto tebya eto ne trogaet, i ne hochu bol'she govorit' s toboj. Ona zatopala proch', no Kerrik pochti ne zametil ee uhoda. Vpervye on nachal ponimat' to, chto proishodilo vokrug nego. A on-to prinimal mir takim, kakim videl ego! On schital, chto sushchestva vrode hesotsanov i lodok poyavilis' estestvennym putem, a chto bylo na samom dele? Ijlany izmenyali ih tela kakim-to neizvestnym sposobom i mogli sdelat' eto s lyubym rasteniem ili zhivotnym v gorode. Esli tolstaya Akatolp znala, kak dobit'sya etogo, ee znaniya dejstvitel'no prevoshodili vse, chto on mog voobrazit'. Vpervye on iskrenne uvazhal ee, uvazhal za to, chto ona znaet i chto mozhet sdelat'. Ona vylechila ego, bez nee on by prosto umer. Potom on usnul i vo sne stonal, a zhivotnye vokrug nego izmenyalis', i on tayal i izmenyalsya vmeste s nimi. Skoro on popravilsya nastol'ko, chto mog uzhe sidet', a potom, opirayas' na Inlenu, uhitrilsya dazhe sdelat' ne skol'ko shagov. Postepenno sily vozvrashchalis' k nemu, i vskore on risknul pokinut' svoyu komnatu i posidet' u zelenoj steny, na solnyshke. Fargi snova prihodili, kogda on oklikal ih, prinosili emu frukty. Sily ego prodolzhali pribyvat', i nakonec, to i delo ostanavlivayas', chtoby otdohnut', on risknul dojti do dalekoj ambesed. Do ego bolezni eto byla korotkaya progulka, a sejchas poluchilos' celoe puteshestvie, on tyazhelo opiralsya na Inlenu, chtoby dostignut' celi. U steny ambesed on tyazhelo opustilsya na zemlyu, zadyhayas' ot usilij. Vajnti zametila ego poyavlenie i prikazala emu priblizit'sya. On s trudom podnyalsya na nogi i, spotykayas', napravilsya k nej. - Ty eshche bolen, - skazala ona. - Bolezn' proshla, |jstai, ostalas' tol'ko slabost'. Beskonechno znayushchaya Akotolp velela mne est' bol'she myasa, chtoby moe telo obrelo prezhnyuyu formu i silu. - Delaj, kak ona skazala - eto i moe rasporyazhenie. Pobeda idet s nami na sever, i vse ustozou, kotoryh my vstretili, unichtozheny, za isklyucheniem neskol'kih plennikov. YA hochu, chtoby ty pogovoril s nimi i poluchil ot nih informaciyu. - Kak prikazhet |jstai, - skazal Kerrik. On govoril s pokornoj vezhlivost'yu i vdrug pochuvstvoval vozbuzhdenie: kozha ego pokrasnela, i sam on zadrozhal. Kerrik ponyal, chto nenavidit etih otvratitel'nyh sushchestv, i vse zhe prodolzhal obshchat'sya s nimi. - Ty budesh' govorit', no ne s temi, kogo my prinosili togda, oni uzhe mertvy. A sejchas vosstanavlivaj svoi sily. Kogda teploe solnce vernetsya na sever, my pojdem tuda snova i snova budem ubivat'. Kerrik znakom vyrazil pokornost' i udivilsya svoej dosade. Emu okazalos' dostatochnym polezhat' na solnce, chtoby bolezn' okonchatel'no ushla i sily vernulis'. Proshlo mnogo dnej, prezhde chem Akotolp poslala za nim. Fargi ukazali emu dorogu v tu chast' goroda, gde on nikogda prezhde ne byval. - Zakrojte glaza, - prikazala fargi. - I Kerrik bystro zakryl glaza, kogda sverhu bryznula teplaya zhidkost'. Akotolp prervala rabotu, kogda oni voshli, vytyanula ruku i ushchipnula Kerrika svoimi bol'shimi pal'cami. - Horosho. Ty uzhe popravilsya. Teper' tebe nuzhny uprazhneniya, eto prikaz |jstai. Dlya nee vazhno, chtoby ty mog idti na sever vmeste s drugimi. - YA slyshu i vypolnyu eto. - Vaglyad Kerrika obezhal strannuyu laboratoriyu, vnikaya vo vse i ne ponimaya, chto on vidit. - Odnazhdy v dalekom Inegbane ya byl v meste, pohozhem na eto. - Ty mudr v svoej gluposti. Odna laboratoriya, dejstvitel'no, pohozha na druguyu. - Rasskazhi mne, chto ty delaesh' zdes', velikaya. Akotolp prichmoknula gubami, i ee tolstoe telo zadrozhalo ot perepolnyavshih ee chuvstv. - Ty hochesh', chtoby ya rasskazala tebe, sushchestvu beskonechno glupomu? Dazhe prozhiv desyat' zhiznej, ty ne smozhesh' etogo ponyat'. S teh por, kak pervyj ijlan vyshel iz morya, u nas est' svoya nauka i s teh samyh por ona razvivaetsya. Nauka - eto znanie o zhizni, vzglyad vnutr' zhizni, vzglyad na kletki, obrazuyushchie vse zhivoe, na kletki genov, na spiral', kotoraya mozhet byt' razorvana i izmenena po nashemu zhelaniyu. Mozhesh' ty ponyat' moi slova, polzayushchee i presmykayushcheesya sushchestvo? - Ochen' malo, beskonechno znayushchaya, no dostatochno, chtoby ponyat', chto ty upravlyaesh' zhizn'yu. - |to verno. Po krajnej mere tvoego intellekta hvataet, chtoby ocenit' to, chego ty ne ponimaesh'. Vzglyani na eto udivitel'noe sushchestvo. - Akotolp ottolknula v storonu odnogo iz svoih assistentov i ukazala na shishkovatoe, raznocvetnoe zhivotnoe, sidevshee na kortochkah ryadom s prozrachnoj chast'yu steny. YArkie solnechnye luchi sverkali na ego bol'shih glazah, napravlennyh v ih storonu. Krome togo u nego byl eshche odin glaz na mahushke. Akotolp priglasila Kerrika vpered, zatem zakachalas' iz storony v storonu, razveselennaya ego otvrashcheniem. - Tebya chto-to bespokoit? - |ti glaza... - Oni nichego ne vidyat, glupec. |ti glaza izmeneny dlya nashih nuzhd v linzy, prelomlyayushchie solnechnye luchi tak, chtoby my mogli videt' nevidimoe. Vzglyani syuda, na etu prozrachnuyu plastinu. CHto ty vidish'? - Kaplyu vody. - Udivitel'naya nablyudatel'nost'. A sejchas, smotri, ya vstavlyu ee v sanduu. - Akotolp tknula pal'cem, i v boku sanduu poyavilos' otverstie, kuda ona vstavila plastinu. Zatem ona mel'kom zaglyanula v samyj verhnij glaz i, dovol'naya, podozvala Kerrika. - Zakroj odin glaz i zaglyani syuda drugim. Teper' skazhi mne, chto ty videl. On ne videl nichego, krome pyaten sveta. Morgnuv neskol'ko raz, on shevel'nul golovoj i tut uvidel ih. |to byli prozrachnye sushchestva s bystro dvigayushchimisya shchupal'cami. Nichego ne ponyav, Kerrik povernulsya k Akotolp za pomoshch'yu. - YA vizhu kakih-to dvizhushchihsya sushchestv. Kto oni takie? - Mel'chajshie zhivotnye, zhivushchie v kalle vody, ih izobrazheniya, uvelichennye linzami. Ty poiimaesh', o chem ya govoryu? - Net. - Nu, razumeetsya, ty zhe nikogda ne uchilsya. Tvoj intellekt ne vyshe intellekta drugih ushozou. Idi. Kerrik povernulsya i zadohnulsya, uvidev borodatogo tanu, stoyavshego v nishe steny. - V sleduyushchee mgnovenieon ponyal, chto eto vsego lish' chuchelo zhivotnogo. Idya obratno, on chuvstvoval strannoe bespokojstvo. Solnce grelo ego plechi, Inlenu tashchilas' szadi. Myslyami i rech'yu on byl ijlanom, no telom - tanu, a znachit - ne byl ni tem, ni drugim, i eto ogorchalo ego. V konce koncov on reshil, chto on ijlan i ne stoit somnevat'sya v etom, no pal'cy, snova i snova oshchupyvayushchie telo, kasalis' teploj ploti tanu. Glava dvadcat' sed'maya - Prishlo vremya uhodit', - skazala Stallan. - My uzhe znaem vse mesta, izobrazhennye na snimkah. - Pokazhi, - rasporyadilas' Vajnti. Ee pomoishchiki i fargi podoshli blizhe, chtoby tozhe uvidet', no vlastnyj zhest zastavil ih otojti. Stallan pokayvala snimki odin za drugim, ob®yasnyaya kazhdyj iz nih. - |ti, samye rannie, pokazyvayut gornye doliny, gde ustoeou obychno zimuyut. No proshloj zimoj ruch'i zamerzli, a ottepelej, kotorye prinosyat im zhizn', nebylo. Poetomu, v poiskah pishchi, ustozou dolzhny dvigat'sya na yug. Na yug, podal'she ot zimnih holodov, podumala Vajnti. My tozhe bezhim na yug ot zim Ivegbana. Vprochem, ona tut zhe otkinula etu otvratitel'nuyu mysl'. Mezhdu etimi faktami net nikakoj svyazi, kak net ee mezhdu ijlanami i ustozou. |to tol'ko sluchajnoe sovpadenie. CHto kasaetsya ustozou; to oni peredvigayutsya na yug v poiskah pishchi. - YUg - eto mesto, gde my mozhem nastignut' ih, - skazala Vajnti. - Ty otchetlivo vidish' budushchee, |jstai. Esli oni ostanutsya, to umrut ot goloda, a esli ne ostanutsya, to pridut pryamo k nam. - Kogda my vyhodim? - Ochen' skoro. Posmotri syuda i syuda, na krupnyh zhivotnyh, kotorye tashchat volokushi. Oni idut vniz s holmov. Tam est' trava, no ona eshche seraya i mertvaya posle holodnoj zimy. I tam lezhit belaya, tverdaya voda. Im pridetsya idti dal'she na yug. - I oni pojdut. Prigotovleniya zakoncheny? - Da, |jstai. Zapasy sobrany, lodki nakormleny, vooruzhennye fargi gotovy. - Sledi, chtoby oni vsegda byli nagotove. Ona otpustila Stallan i tut zhe nachala dumat' o predstoyashchej kampanii. Na etot raz oni otpravlyalis' daleko i dolzhny byli otsutstvovat' vse leto. Oni ne smogut vzyat' s soboj produktov v dostatochnom kolichestve, poetomu nuzhno podumat' o postavkah prodovol'stviya. A mozhet luchshe zhit' za schet toj zemli? |to proshche, k tomu zhe, chem bol'she zhivotnyh oni ub'yut, tem men'she dostanetsya ustozou. No krome togo, nuzhno imet' i zapasy konservirovannogo myasa, chtoby prodvizhenie ih ne zamedlyalos'. Vse dolzhno byt' predusmotreno. Plennikov tozhe nuzhno budet brat'. Letavshij naugad reptor nashel tol'ko neskol'ko staj ustozou, no doprosy plennikov dadut neobhodimuyu informaciyu o raspolozhenii vseh staj ustozou. Vajnti neterpelivo podozvala k sebe fargi. - Vyzovi ko mne Kerrika. Ee mysli vnov' obratilis' k budushchej kampanii, poka ona ne zametila, chto on stoit pered nej. - Rasskazhi o svoem zdorov'e, - prikazala ona, - ty vyglyadish' bolee hudym, chem prezhde. - Da, no bolezn' ushla i shramy ot yazv zazhili. Kazhdyj den' ya ustraivayu etoj tolstoj Inlenu probezhku so mnoj po polyam. Ona teryaet ves, a ya nabirayu ego. - Skoro my pojdem na sever, i ty s nami. - Kak prikazhesh', |jstai, tak ya i sdelayu. - On vyrazil eto samym obychnym obrazom, ne proyavlyaya nikakih emocij, no mysli ego pod spokojnoj vneshnost'yu byli sovershenno drugie. Emu hotelos' pojti, i v to zhe vremya on boyalsya etogo. Bol'shinstvo ego vospominanij o poslednej ekspedicii byli upryatany pod bol'yu bolezni. Proshche vsego bylo, kogda on lezhal bez soznaniya, potomu chto eto ne ostavlyalo vospominanij o proshedshem. No zatem prishli bessonnye dni, bol' v grudi, yazvy, pokryvavshie ego telo. On znal, chto dolzhen est', i smutno osoznaval priblizhenie smerti, byl slishkom slab, chtoby chto-nibud' sdelat'. Tol'ko kogda nachalos' postepennoe i boleznennoe vyzdorovlenie, on snova smog dumat' o ede. No eto bylo v proshlom - i dolzhno bylo ostat'sya tam. Hotya on eshche chuvstvoval ustalost' k koncu dnya, kazhdyj den' delal ego bolee sil'nym. Vse budet horosho. On snova pojdet s nimi i tam, gde budut drugie ustozou, budet govorit' s nimi. Dolgoe vremya on dazhe ne pozvolyal sebe dumat' ob etom, no sejchas strannoe vozbuzhdenie ohvatilo ego, i on neterpelivo zhdal ekspedicii. On snova budet govorit' s tanu i na etot raz zapomnit bol'she ih slov. Oni otpravilis' na sever spustya neskol'ko dnej, ran'she, chem planirovali, potomu chto dolzhny byli dvigat'sya medlenno: Vajnti hotelos' posmotret', smogut li oni zapasat' myaso po puti. V pervyj den' oni plyli lish' do obeda, a zatem vysadilis' na kamenistyj bereg. Stallan vzyala svoih luchshih ohotnikov i ushla, a sledom za nej dvinulis' vozbuzhdennye fargi. Oni vernulis' nazad pered sumerkami, fargi tashchili tushi olenej. Kerrik s kakim-to strannym vozbuzhdeniem smotrel, kak oni podhodyat i kladut olenej u nog |jstai. - |to horosho, eto ochen' horosho, - dovol'no skazala ona. - Ty nosish' pravil'noe imya, Stallan - kak ohotniku tebe net ravnyh. OHOTNIK. Kerrik nikogda ne zadumyvalsya nad smyslom ee imeni. Ohotnik. Vhodit' v les, ostorozhno dvigat'sya po ravnine i ubivat', ubivat'... - YA tozhe lyublyu ohotit'sya, Stallan, - skazal on, naklonivshis', chtoby vzyat' hesotsan, lezhavshij ryadom, no Stallan grubo ottolknula ego nogoj. Otkaz byl zhestokim i rezkim. - Ustozou ubivayut iz hesotsana, a ne dayut ego im v ruki! Kerrik otpryanul. On voobshche ne dumal ob oruzhii, a tol'ko ob ohote i pogone. Poka on sostavlyal otvet, Vajnti zagovorila pervoj. - Tvoya pamyat' takaya korotkaya, Stallan, chto ty zabila, kto prikazyvaet zdes'? Daj Kerriku svoj hesotsan i ob®yasni, kak on dejstvuet. Stallan nepodvizhno zamerla ot sily etogo prikaza. Vajnti ne menyala povelitel'nogo polozheniya svoego tela - ej bylo vazhno, chtoby vse ijlany, dazhe takogo ranga, kak Stallan, pomnili, chto ona - |jstai. Stallan ostavalos' tol'ko povinovat'sya. Fargi podoshli blizhe, kak delali vsegda, kogda chto-to dolzhny byli ob®yasnyat', a ohotnica s otvrashcheniem protyanula oruzhie Kerriku. - |to sushchestvo - hesotsan - vyvedeno dlya togo, chtoby byt' oruzhiem. - Kerrik ostorozhno vzyal dlinnuyu temnuyu palku i stal sledit' za ee ukazatel'nym pal'cem. - Poka molody, oni dvigayutsya, a dostignuv zrelosti, izmenyayut svoyu formu. Ot nog ostayutsya lish' sledy, pozvonochnik kosteneet, i sushchestvo vyglyadit podobno etomu. Ego nuzhno kormit', inache ono umret. Vot eto rot - ona ukazala na chernoe otverstie, - i ego nel'zya smeshivat' s otverstiem, v kotoroe vstavlyayut drotiki. Drotiki sobirayut na kustah i sushat... NE DVIGAJ SVOIMI RUKAMI! Stallan vyrvala oruzhie iz ruk Kerrika i derzhala, poka ne usmirila svoyu zlost'. Prisutstvre |jstai skovyvalo ohotnicu, bud' oni odni, ona razorvala by etogo ustozou na kuski. Ee golos stal eshche bodee hriplym, kogda ona zagovorila snova. - |to oruzhie ubivaet. CHtoby sdelat' eto, nuzhno sdavit' ego telo odnoj rukoj tam, gde byla tvoya ruka. A zatem nazhat' vot zdes', v osnovanii, bol'shim pal'cem drugoj ruki. Razdalsya rezkij shchelkayushchij zvuk, i drotik, svistnuv, uletel v more. - Drotik vstavlyaetsya syuda. Kogda hesotsan poluchit impul's, on vydelyaet nebol'shoe kolichestvo sekreta, kotoryj prevrashchaetsya v par i s siloj vytalkivaet drotik. Pri zaryazhanii drotiki mozhno derzhat' rukami, no kogda oni dvizhutsya cherez etu trubku, to slegka kasayutsya zhelezy, kotoraya vydelyaet yad nastol'ko sil'nyj, chto nevidimaya kaplya ego ubivaet takoe krupnoe zhivotnoe, kak nenitesk. - Ty stala otlichnym uchitelem, - skazala Vajnti, rezko obryvaya etu scenu. - A teper' hvatit. Stallan vyrvala hesotsan u Kerrika i bystro ushla. Odnako ne nastol'ko bystro, chtoby on ne zametil zhgu- chuyu nenavist' v ee dvizheniyah. On bystro zabyl eto obuchenie pol'zovaniya oruzhiem, emu ne terpelos' oprobovat' ego na ohote. No Kerrik byl slishkom ostorozhen, chtoby ostat'sya so Stallan naedine, i predusmotritel'no derzhalsya ot nee podal'she, osobenno na ohote. Otravlennye drotiki mogli ubit' ego tak zhe legko, kak lyuboe drugoe zhivotnoe. Kogda podhodil den' ocherednoj ohoty, on smotrel, kuda idut Stallan i drugie, a zatem uhodil v protivopolozhnom napravlenii, emu ne hotelos' stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya. Ohotit'sya s neuklyuzhej Inlenu na privyazi bylo nelegko, no on delal eto kak mog. Schast'e ne ostavlyalo ego, i Inlenu so vremenem prinosila na bereg vse bol'she i bol'she olenej. No dlya Kerrika vazhnee, chem oleni, byli chuvstva, kotorye on ispytyval, podkradyvayas' k nim v vysokoj trave. |to bylo vysshee udovol'stvie. Pri etom on ne zamechal ustalosti, ego appetit byl ogromen, a son krepok. Ohota prodolzhalas' po mere prodvizheniya na sever, i s kazhdym dnem on zamechal, chto delaet eto vse luchshe. Kogda oni pokinuli okean i voshli v shirokuyu reku, Kerrik chuvstvoval sebya sil'nym, kak i do bolezni. CHerez neskol'ko dnej posle etogo proizoshel pervyj boj, pervaya bojnya etogo leta. Kogda vse ushli, Kerrik ostalsya na svoem obychnom meste, v lagere. Snimki reptora pokazyvali, chto ustozou dvigayutsya v etom napravlenii vdol' reki, i v udobnom meste byla ustroena zasada. No eto ne kasalos' Kerrika. Skrestiv nogi, on sidel na zemle i otkryval rot hesotsana nogtem ukazatel'nogo pal'ca. Zatem vtolknul tuda kusok myasa, dumaya pri etom o sleduyushchej ohote. On hotel opisat' shirokij krug vokrug najdennogo stada olenej, a zatem lech' v zasadu s podvetrennoj storony. Oleni budut bezhat' ot drugih ohotnikov i vyskochat na nego. |to byl horoshij plan. Dalekij pronzitel'nyj krik narushil ego mysli. Dazhe Inlenu zasuetilas', oglyadyvayas' po storonam. Zvuk povtorilsya blizhe i gromche. Kerrik vskochil na nogi, derzha oruzhie nagotove, kogda krik razdalsya snova, soprovozhdaemyj gluhim stukom padeniya. Potom s berega doneslos' gromkoe mychanie i poyavilas' bol'shaya golova. Ogromnye belye bivni, podnyatyj hobot i oglushitel'nyj rev. - Ubej ustozou! - Vzmolilas' Inlenu. - Ubej! Ubej! Kerrik podnes hesotsan k glazam, vzglyanul vdol' nego i vdrug prosheptal: - Karu... - Ruka ego opustilas', i on ne vystrelil. Inlenu zastonala ot uzhasa. Mastodont podnyal hobot, snova zarevel, zatem povernulsya i ischez iz vidu. Karu... Pochemu on skazal eto? CHto eto znachilo? Ego porazilo eto gigantskoe sushchestvo, no on vovse ne boyalsya ego. |to strannoe slovo karu, i eta smes' vospominanij: teplyj i druzheskij... holodnyj, kak smert'... Ves' drozha, on otbrosil ih proch'. Srazhenie dolzhno byt' ochen' blizko: ogromnyj volosatyj zver' ispugalsya shvatki i pobezhal etim putem. Kerrik byl rad, chto ne ubil ego. - |jstai vyzyvaet togo, kogo zovut Kerrik, - skazala fargi, medlenno shedshaya vdol' rechnogo berega. Ona byla ranena ostrym predmetom, i shirokaya povyazka pokryvala ee ruku. Krov' stekala po nej i kapala na zemlyu u ee nog. - Vymoj sebya, - prikazal Kerrik, zatem dernul povodok i Inlenu neuklyuzhe podnyalas' na nogi. Hesotsan doel kusok myasa i, prezhde chem idti, Kerrik lovko zakryl emu rot: u sushchestva byli malen'kie ostrye zuby i ono moglo prebol'no ukusit', esli etogo ne sdelat'. Oni doshli do rechnoj otmeli, zatem povernuli, natknuvshis' na horosho utoptannuyu tropu. Mnozhestvo ranenyh fargi prohodili mimo nih, napravlyayas' v obratnuyu storonu. Nekotorye iz nih stoyali, drugie lezhali na zemle, slishkom slabye, chtoby idti dal'she, a potom popalas' mertvaya, lezhavshaya u dereva s shiroko raskrytym rtom. Srazhenie, vidimo, bylo zhestokim. A zatem Kerrik uvidel pervyh mertvyh tanu. Oni lezhali ryadom - muzhchina i zhenshchina, a v storone valyalis' malen'kie detskie trupiki. Eshche dal'she vidnelsya mertvyj mastodont, okruzhennyj rassypavshimsya skarbom. Potryasennyj Kerrik, spotykayas', otoshel ot nih. Oni byli ustozou, i ih nuzhno bylo ubivat', i v to zhe vremya oni byli tanu. Oni byli otvratitel'nye ustozou, kotorye ustroili reznyu ijlanskih samcov i detenyshej na beregu. No chto on sam znal ob etom? On nikogda dazhe ne podhodil k beregu. Fargi, pronzennaya kop'em, lezhala v luzhe krovi, obhvativ ohotnika, ubivshego ee. Ona byla ijlanom, i on, Kerrik, tozhe byl ijlanom. No net, on byl tanu. A mozhet byt', ne byl? Na etot vopros on otvetit' ne mog, kak ne mog i zabyt' ego. Kogda-to on byl mal'chikom, no etot mal'chik davno umer, i sejchas on byl ijlanom, a ne gryaznym ustozou. Fargi dernula ego za ruku, i on poshel za nej, mimo novyh trupov tanu, mastodontov, ijlanov. Smotret' na eto bylo nevynosimo. Vskore oni podoshli k gruppe vooruzhennyh fargi, kotorye rasstupilis', propuskaya Kerrika. Tam stoyala Vajnti, kazhdym dvizheniem svoego tela vyrazhaya neskryvaemyj gnev. Uvidev Kerrika, ona molcha ukazala emu na chto-to, lezhavshee u ee nog. |to byla shkura zhivotnogo, ploho vydelannaya i besformennaya, za isklyucheniem golovy, kotoraya byla nabita travoj. Kerrik v uzhase otpryanul. |to bylo ne zhivotnoe, a ijlan, i on uznal ego. |to byla Sokajn, ubitaya ustozou. Ubitaya, obodrannaya i prinesennaya syuda. - Posmotri na eto. - Kazhdoe dvizhenie Vajnti, kazhdyj zvuk, izdavaemyj eyu, izluchali nenavist' i neukrotimyj gnev. - Posmotri, chto sdelali eti zhivotnye s odnim iz intelligentnejshih nashih uchenyh. YA hochu znat' ob etom vse: kto eto sdelal, skol'ko ih bylo i gde ih mozhno najti. Ty zadash' eti voprosy zahvachennomu nami ustozou. Veroyatno, eto vozhd' stai, ego prishlos' zastavit' pokorit'sya dubinoj. YA hochu znat' vse, kogda vernus' obratno. Neskol'kim ustozou udalos' bezhat', no Stallan so svoimi ohotnikami presleduet ih. Na polyane, okruzhennoj vysokimi derev'yami, lezhal svyazannyj tanu. Stoyavshaya ryadom fargi izbivala ego kop'em. - Zastav' ego stradat', no ne ubivaj do moego vozvrashcheniya, - skazala Vajnti, zatem povernulas' i zatoropilas' proch'. Kerrik medlenno, pochti protiv svoej voli, podoshel i uvidel, chto boroda i volosy ohotnika gusto izmazany krov'yu. On molchal, i fargi prodolzhala izbienie. - Prekrati, - prikazal Kerrik, tknuv fargi hesotsanom, chtoby privlech' ee vnimanie. - I uhodi otsyuda. - Kto ty? - Hriplo sprosil muzhchina, zatem zakashlyalsya i vyplyunul krov' i oskolki zubov. - Ty tozhe plennik?.. Gde tvoi volosy?.. Kto ty?.. Ty mozhesh' govorit'?.. - YA... YA Kerrik. Zdes' ya zadayu voprosy. Skazhi mne tvoe imya. - |to imya mal'chika, a ne ohotnika, a ty uzhe vzroslyj. YA - Herilak, a eto moya samka. Byla... Oni mertvy, vse mertvy, ne tak li? - Nekotorye ubezhali, i za nimi gonyatsya. - Imya mal'chika... - ego golos stal myagche. - Podojdi blizhe, mal'chik, stavshij muzhchinoj. Daj mne vzglyanut' na tebya. YA ploho vizhu, poetomu tebe nuzhno podojti... Da, ya vizhu. Hot' u tebya i net volos, ya vizhu, chto u tebya lico tanu. Herilak povertel golovoj, pytayas' stryahnut' krov', zalivavshuyu emu glaza. Vedya eto, Kerrik naklonilsya i vyter ee. |to bylo, kak prikosnovenie k samomu sebe, k teploj kozhe, pohozhej na ego sobstvennuyu, on vzdrognul ot etogo neznakomogo oshchushcheniya. - Ty izdaval kakie-to zvuki, - prodolzhal Herilak, - i erzal, kak eto delayut oni. Ty mozhesh' govorit' s nimi, da? - Zdes' ya zadayu voprosy, a ty dolzhen otvechat' pa nih. Herilak ne obratil vnimaniya na eti slova, no s ponimaniem kivnul. - Oni hotyat, chtoby ty delal ih rabotu. Davno ty u nih? - YA ne znayu, mnogo let... zim... - I vse eto vremya, Kerrik, tanu ubivali ih. My ubivali ih, no slishkom malo. Odnazhdy ya videl mal'chika, kotorogo shvatili murgu: u nih chto, mnogo plennikov? - Ni odnogo, krome menya... Herilak zagovoril pochti shepotom: - Ty mozhesh' govorit' s nimi. Nam nuzhna tvoya pomoshch', vsem tanu... - On vdrug zamolchal, uvidev, chto visit na shee Kerrika, zatem zagovoril vnov'. - Povernis', mal'chik, povernis' k svetu. CHto eto u tebya na shee? - U menya? - peresprosil mal'chik, kasayas' holodnogo metalla nozha. - Oni skazali, chto eto viselo u menya, kogda menya zahvatili. Golos Herilaka stanovilsya vse bolee gluhim i dalekim, po mere togo, kak on pogruzhalsya v vospominaniya. - Nebesnyj metall... YA byl odnim iz teh, kto videl ego padenie s neba, iskal ego i nashel. YA byl tam, kogda delalis' eti nozhi, pilil kuski metalla krepkimi kamnyami, koval i sverlil ih. Podnimi moj meh speredi i posmotri... Pod nim na remne visel metallicheskij nozh. Kerrik nedoverchivo kosnulsya ego - on byl takim zhe, kak ego sobstvennyj, tol'ko v dva raza bol'she. - YA videl, kak ih delali - bol'shoj dlya sammadara, a malen'kij dlya ego syna. Vozmozhno, detskoe imya mal'chika bylo Kerrik, ya ne pomnyu, no ego otec byl blizok mne. Ego zvali Amakast. Potom mnogo let spustya, ya vnov' nashel nozh iz nebesnogo metalla - sredi slomannyh kostej ego tela. Tela Amahasta. Kerrik molcha slushal, kak ohotnik proiznosil eto imya. Imya, prihodivshee k nemu vo sne i zabyvaemoe nayavu. AMAHAST. |to slovo podobno klichu, osvobodilo potok vospominanij, hlynuvshih na nego. Karu, ego mastodont, ubityj ryadom s nim, ego otec, Amahast, ubityj vmeste so svoej sammad... Vospominaniya tumanilis' i nakladyvalis' na segodnyashnee zrelishche trupov, lezhavshih povsyudu. Skvoz' eti vospominaniya medlenno probivalis' slova ohotnika: - Ubej ih, Kerrik, ubej ih, kak oni ubivali vseh nas! Kerrik povernulsya i vmeste s Inlenu, spotykavshejsya szadi, brosilsya proch' ot ohotnika i ego golosa. No ot nih ubezhat' bylo nevozmozhno. On probezhal mimo vooruzhennyh fargi k vershine travyanistogo sklona, kotoryj spuskalsya k moryu, opustilsya na zemlyu, sel, obhvativ koleni, i ustavilsya na more, glyadya i ne vidya ego. Vmesto etogo on videl Amahasta, svoego otca, i ego sammad. Ponachalu nechetko, no so vse bol'shim kolichestvom detalej - po mere togo, kak vozvrashchalis' vospominaniya. Glaza ego napolnilis' slezami, kotoryh on nikogda ne prolival, buduchi rebenkom, vidya gibel' svoej sammad, vyrezannoj tak zhe, kak sammad Herilaka segodnya. Dve eti sceny slilis' v ego myslyah voedino i prevratilis' v odnu. Za dolgie gody zhizni s ijlaiami, on zabyl vse eto, no sejchas vspomnil i v vospominaniyah byl odnovremenno ustozou, govoryashchim kak ijlan, i mal'chikom tanu. Mal'chikom? On vzglyanul na svoya ruki i poshevelil pal'cami. On bol'she ne byl mal'chikom. Za eti gody ego telo vyroslo, i teper' on byl muzhchinoj, hotya tol'ko sejchas osoznal eto. Vskochiv na nogi, Kerrik gromko zakrichal ot gneva. Kto on takoj, i chto proizoshlo s nim? Vnezapno chto-to dernulo ego za sheyu. On povernulsya i obnaruzhil, chto Inlenu tyanet ostorozhno za svoj konec povodka. Ee glaza byli shiroko otkryty, a dvizheniya vyrazhali trevogu i strah iz-za ego strannogo povedeniya. Emu vdrug zahotelos' ubit' ee, i on nachal podnimat' oruzhie, eshche zazhatoe v ego ruke. - Marag! - vykrikival on. - Marag! - No gnev ischez tak zhe bystro, kak i poyavilsya, i Kerrik skonfuzhenno opustil oruzhie. Ne stoilo strelyat' v eto sushchestvo, kotoroe bylo plennikom eshche bolee, chem on. - Uspokojsya, Inlenu, - skazal on. - Vse v poryadke, tak chto uspokojsya. Uspokoennaya Inlenu vnov' sela na svoj hvost i ustavilas' na vechernee solnce. Kerrik smotrel mimo nee na polyanu sredi derev'ev, gde zhdal Herilak. No chego on zhdal? Konechno otveta na vopros, na kotoryj Kerrik ne mog otvetit', hotya tot byl sovershenno yasen. Kto on takoj? Fizicheski on byl tanu, muzhchinoj s myslyami mal'chika, i eto bylo yasno i ochevidno dlya nego, kogda on dumal ob etom. |tot mal'chik, ostavshis' v zhivyh, stal ijlanom, i eto tozhe bylo ochevidnym. Ijlanom po svoim myslyam i tanu dlya okruzhayushchego mira. |to bylo yasno, neponyatno bylo tol'ko, chto budet s nim dal'she. Esli on nichego ne sdelaet, ego zhizn' stanet prezhnej - vysokoe polozhenie, pravaya ruka |jstai, pochet i uvazhenie. No bylo li eto tem, chego on hotel? Ego budushchim? Nikogda prezhde on ne zadumyvalsya nad etim i dazhe ne imel ponyatiya, chto takoj konflikt mozhet sushchestvovat'. Kerrik pozhal plechami i vstryahnulsya, osvobozhdayas' ot nevidimoj noshi. On sdelaet, kak skazala Vajnti, i budet zadavat' voprosy ustozou, a chtoby podumat' obo vsem etom, budet vremya pozdnee, sejchas zhe u nego slishkom bolit golova. Kogda on vernulsya, vse bylo po-prezhnemu. Herilak lezhal svyazannyj na zemle, a tri fargi stoyali na strazhe, poslushnye i ne rassuzhdayushchie. Kerrik vzglyanul vniz, na ohotnika, poproboval zagovorit', no slova ne prihodili. Pervym molchanie narushil Herilak. - Delaj, kak ya govoryu, - prosheptal on. - Ubej murgu, razrezh' moi puty i bezhim vmeste. V gory, k zimnemu snegu, k horoshej ohote i kostru v palatke. Vernis' k svoemu narodu. Skazannye shepotom, eti slova progremeli v golove Kerrika, kak raskaty groma. - Net! - Zakrichal on. - Zamolchi! Ty dolzhen tol'ko otvechat' na moi voprosy. Nichego ne govorit', tol'ko otvechat'... - Ty byl poteryan, mal'chik, poteryan, no ne zabyt. Oni pytalis' sdelat' iz tebya svoego grazhdanina, no ty ne stal im. Ty - tanu i mozhesh' vernut'sya v sammad. Kerrik gnevno zakrichal, prikazyvaya Herilaku zamolchat', no ne mog izbavit'sya ot golosa ohotnika i ego slov, kak ne mog i ustupit' emu. Vse reshila fargi, derzhavshaya kop'e ohotnika. Ona nichego ne ponimala, no vidya, chto chto-to ne v poryadke i pomnya prezhnij prikaz |jstai, dvinulas' na pomoshch' Kerriku. - Net! - Gromko kriknul Kerrik na yazyke marbak. - Ne delaj etogo! Oruzhie v ego ruke shchelknulo pochti bez usilij, i fargi ruhnula mertvoj. Eshche ohvachennyj gnevom, on povernulsya i vystrelil vo vtoruyu fargi, ee rot byl nedoverchivo otkryt, kogda ona padala. Tret'ya nachala podnimat' oruzhie, no Kerrik okazalsya bystree, i ona tozhe upala. A on prodolzhal snova i snova szhimat' heoztsan, poka trupy fargi ne oshchetinilis' drotikami. Potom hesotsan opustel i Kerrik shvyrnul ego na zemlyu. - Voz'mi kop'e i osvobodi menya, - prikazal Herilak. Inlenu, shatayas', posledovala za Kerrikom, kogda on podoshel k fargi i vyrval kop'e iz ee mertvyh ruk, a zatem osvobodil ruki i nogi Herilaka. - CHto takoe? CHto sluchilos'? - uslyshal on vdrug gnevnyj golos Vajnti. Kerrik rezko povernulsya i uvidel ee, stoyavshuyu za nim s otkrytym rtom i belymi blestyashchimi zubami. Potom glaza ego zatumanilis' i on vspomnil, kak eti zuby razryvali gorlo devushki, uvidel ryady zubov nad soboj, kogda ona sidela na nem, rasstaviv nogi i revya ot naslazhdeniya, razdelennogo s nim. Naslazhdenie i nenavist' - sejchas on ispytyval ih odnovremenno. Ona skazala chto-to, chego on ne uslyshal, i, vidya, chto on ne povinuetsya, povernulas' i potyanulas' za odnim iz valyavshihsya ryadom hesotsanov. To, chto on sdelal v sleduyushchij mig, bylo nastol'ko estestvennym, chto ne potrebovalo ni razmyshleniya, ni usilij. Kop'e podnyalos', rvanulos' vpered i gluboko pogruzilos' v telo Vajnti. Ona shvatila ego, vydernula, i iz rany fontanom bryznula krov', sily pokinuli Vajnti, i ona upala na zemlyu. - Begi! - kriknul Herilak, shvativ Kerrika za plecho. - Idem so mnoj. Tebe nel'zya ostavat'sya posle togo, chto ty sdelal. Edinstvennyj vyhod - bezhat'. On vzyal Kerrika za ruku i potyanul k temnoj stene lesa, na dal'nej storone polyany. Ponachalu Kerrik soprotivlyalsya, no potom, spotykayas', posledoval za nim, derzha v ruke zabytoe kop'e. Protestuyushchaya Inlenu topala szadi. Potom vse troe skrylis' sredi derev'ev, i vskore ih shagi zatihli vdali. Polyana snova byla pusta i tiha. Tiha, kak smert'.  * |DEM, KNIGA 2 *  Glava pervaya Staya voron opisyvala rshrokie krugi i gromko karkala pered tem, kak snova sest' na derev'ya. Polden' byl blizok, i slabyj veterok ne spasal ot zhary. Pod derev'yami bylo prohladnee, ibo listva berez i dubov byla nastol'ko plotnoj, chto lish' redkie solnechnye luchi probivalis' skvoz' nee. Te, kotorym eto udavalos', veselo prygali po trem telam, lezhavshim v myatoj trave. Dazhe moguchaya sila Herilaka byla na ishode. Ego rany otkrylis', i krov' zalivala volosy i borodu. On lezhal na spine, zakryv glaza, i tyazhelo dyshal. Inlenu lezhala naprotiv nego, shiroko raskryv rot, chtoby ostyt' posle dolgogo bega. Kerrik ne byl utomlen i potomu otdaval sebe otchet, chto sluchilos' i gde oni nahodyatsya: sredi predgorij, nedaleko ot berega. Oni mogli dvigat'sya, poka dvigalas' Inlenu, a kogda ona zashatalas' i ostanovilas', Herilak tozhe svalilsya na zemlyu. Za vremya dolgogo bega panika Kerrika proshla, no ee mesto zanyal ubijstvennyj strah. CHto zhe on nadelal? Vprochem, on otlichno znal otvet na etot vopros. Ubiv |jstai, on unichtozhil samogo sebya. Sejchas, kogda vse bylo pozadi, on ne mog ponyat', chto zastavilo ego sovershit' etot bezumnyj postupok. Odnim udarom kop'ya on razorval vse uzy, soedinyavshie ego s ijlanami, protivopostavil sebya im. ZHizn', kotoruyu on vel, zakonchilas' so smert'yu Vajnti. On nikogda ne smozhet vernut'sya k udobstvam Al'pesaka, k legkoj zhizni, kotoruyu vel tam. Vperedi ego zhdala pustota. Sodrognuvshis' ot etoj mysli, on povernulsya i posmotrel na sklon. Tam nichego ne dvigalos' i nichego ne ukazyvalo na pogonyu. Poka net, no ona budet, obyazatel'no budet. Ubijce |jstai nel'zya bylo pozvolit' ujti beznakazanno. Da, vozvrata ne bylo. Sejchas on byl izgnannikom, ijlanom sredi ustozou. CHej-to golos narushil ego mysli, i proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem on ponyal, o chem tot govorit. - Ty vse sdelal horosho, Kerrik. |to byl otlichnyj udar. Ty ubil odnogo iz ih komandirov. - |to byl bol'she, chem prosto komandir, - bescvetnym golosom skazal Kerrik. - |to byl glava goroda, sammadar goroda. - |to eshche luchshe. - Luchshe? Ee smert' oznachaet moyu smert'. - Ee? |tot bezobraznyj marag - samka? V eto trudno poverit'. - Oni vse samki. Samcy soderzhatsya otdel'no, v drugom meste. Heridak pripodnyalsya na lokte i holodno vzglyanulna Inlenu. - Znachit ona tozhe samka? - sprosil on. - Da, kak i vse. - Daj mne kop'e. Pust' ih budet na odnu men'she. - Net! Kerrik otdernul kop'e prezhde, chem pal'cy Herilaka nashli ego. - Tol'ko ne Inlenu! Ona bezvredna i takoj zhe plennik, kak i ya. Ty ne ub'esh' ee. - Pochemu? Razve ne takie, kak ona, vyrezali vsyu moyu sammad, vsyu do edinogo cheloveka? Daj mne kop'e. YA ub'yu ee, i ty budesh' svoboden. Neuzheli ty rasschityvaesh' daleko ujti s takim gruzom? - Ty ne prichinish' ej vreda, yasno? Kerrik sam byl udivlen teplotoj svoih chuvstv k Inlenu. Prezhde ona nichego ne znachila dlya nego, i on vosprinimal ee kak pomehu svoim peredvizheniyam. No sejchas ee prisutstvie bylo chem-to uspokaivayushchim. - Esli ne hochesh' ubivat' ee, pererezh' povodok nakonechnikom kop'ya. - Ego nel'zya pererezat'. Smotri, kraj kamnya dazhe ne carapaet ego. - On bezuspeshno vodil ostriem po gladkoj i tverdoj poverhnosti oshejnika. - Nekotorye iz tvoej sammad ubezhali, - prodolzhal Kerrik, starayas' otvlech' vnimanie Herilaka ot Inlenu. - Ty znaesh', kto oni i skol'ko ih? - Net. Tol'ko to, chto neskol'ko sbezhalo. - Mne nuzhno podumat'. Kto by oni ni byli, oni ne pojdut dal'she na yug, a vernutsya tuda, gde my byli proshloj noch'yu. Nuzhno i nam idti tuda zhe. - On vzglyanul na Kerrika. - Za nami est' pogonya? - Ne dumayu, chtoby kto-nibud' iz ijlan videl nashe begstvo. No oni pridut. Oni horoshie sledopyty i ne pozvolyat mne ujti, posle togo, chto ya sdelal. - Ty trevozhish'sya bez prichiny: poka oni eshche ne prishli. No my ne budem v bezopasnosti do teh por, poka ne ujdem na dostatochnoe rasstoyanie ot etogo berega. - Herilak podnyalsya, ubral s glaz zasohshuyu krov' i oglyadelsya. - My pojdem na sever, peresechem greben' gory i vyjdem k reke. Vsyu ostavshuyusya chast' dnya oni medlenno dvigalis' k goram, sleduya za hromavshim Herilakom. Vojdya v zarosshuyu travoj dolinu, tot vdrug ostanovilsya i prinyuhalsya. - Olen', - skazal on. - Nam nuzhna pishcha. Ne dumayu, chto za nami gonyatsya, no dazhe esli i tak, my vse ravno ne dolzhny upuskat' sluchaya. Ty prinesesh' horoshego bychka, Kerrik. Kerrik vzglyanul na kop'e, prikidyvaya ego ves. - YA ne brosal kop'e s teh por, kak byl mal'chikom. YA ne smogu sdelat' eto sejchas. - |to vernetsya. - No ne segodnya. A kak ty, Herilak? U tebya hvatit sil? On protyanul kop'e, i Herilak shvatil ego. - Kogda? U menya ne hvatit sil dlya ohoty, ya umru. Idite k reke i zhdite, ya skoro vernus'. On vypryamilsya, derzha v ruke kop'e, a zatem bystro i besshumno ischez iz vidu. Kerrik povernulsya i napravilsya k reke, gde dosyta napilsya, a zatem plesnul neskol'ko prigorshnej vody na svoe potnoe telo. Inlenu vstala na koleni i shumno vsasyvala vodu. Kerrik pozavidoval ee spokojstviyu i ravnodushiyu. Navernoe, priyatno byt' takim glupym. Kerrik znal, chto on ostavil za soboj, a budushchee bylo dlya nego temno. Smozhet li on zhit' vdali ot goroda, ved' on nichego ne znaet ob etom grubom sushchestvovanii. Detskie vospominaniya tut ne godilis'. On dazhe ne mog brosit' kop'e. - Ijlany idut, - skazala vdrug Inlenu. I Kerrik, ispuganno vskochiv na nogi, metnulsya v kusty. Odnako strah ego byl bespochvennym: iz kustov vyshel Herilak, na pleche on nes olenya. Kerrik gnevno povernulsya k Inlenu, no tut zhe ponyal, chto ona ni v chem ne vinovata. Dlya Inlenu vse, kto govoril, byli ijlany, i sejchas ona imela v vidu tol'ko to, chto kto-to idet. - YA videl murgu, - skazal Herilak, i strah Kerrika vernulsya. - Oni byli v sosednej doline i vozvrashchayutsya k moryu. Dumayu, oni poteryali nash sled. A sejchas my budem est'. Pol'zuyas' kop'em, on vypotroshil eshche teplogo olenya i, poskol'ku u nih ne bylo ognya, snachala vyrezal ego pechen', razdelil ee popolam i polovinu, protyanul Kerriku. - YA ne goloden, - skazal Kerrik, glyadya na syroj i krovotochashchij kusok ploti. - Proshu tebya, ne otkazyvajsya. Lico Inlenu bylo povernuto v storonu, no ee blizhnij glaz sledil za kazhdym dvizheniem Herilaka. Tot zametil eto i sprosil: - Ona est myaso? Kerrik ulybnulsya etomu voprosu i prikazal Inlenu otkryt' rot. Inlenu sdelala eto, Herilak uvidel past', polnuyu blestyashchih zubov. - Da, ona est myaso. Nakormit' ee? - Konechno. Herilak obodral shkuru s perednej nogi olenya, vyrezal bol'shoj kusok i peredal ego Kerriku. - Daj ej sam. Mne ne nravyatsya ee zuby. - Inlenu bezobidna. |to prosto glupaya fargi. Inlenu somknula pal'cy vokrug kuska myasa i prinyalas' medlenno zhevat' ego, tupo glyadya kuda-to vdal'. - Kak ty nazval ee? - peresprosil Herilak. - Fargi. YA ne mogu ob®yasnit', chto znachit eto slovo. CHto-to vrode sushchestva, kotoroe uchitsya govorit', no u nego eto ploho poluchaetsya. - Ty tozhe fargi? - Net! - oskorbilsya Kerrik. - YA - ijlan, to est' voobshche-to ya tanu, no govoryu, kak ijlan. I poetomu prichislyal sebya k nim. PRICHISLYAL. - A kak vse eto proizoshlo? Ty pomnish'? - Sejchas da, no dolgoe vremya ne mog vspomnit'. Ego golos preryvalsya, kogda on vpervye nachal vsluh rasskazyvat' o tom, chto proizoshlo s sammad Amahasta. Reznya na beregu, plen, strah neizbezhnoj smerti i neozhidannaya peredyshka... Dojdya do etogo mesta, on zamolchal, potomu chto slovami nel'zya bylo opisat' ego zhizn' za gody, proshedshie s togo dnya. Herilak tozhe molchal, malo ponyav iz togo, chto sluchilos' s mal'chikom Kerrikom, kotoryj uhitrilsya ostat'sya v zhivyh, kogda vse ostal'nye pogibli. Edinstvennyj vyzhivshij, kak to sumevshij dogovorit'sya s murgu. Nauchivshijsya ih yazyku, on byl slishkom pohozh na nih, hotya ne osoznaval eto. Razgovarivaya, on to i delo dergalsya telom, a zakonchiv, sidel nepodvizhno. CHto-to oni tam sdelali s nim. I potom eta sumka, sdelannaya iz kozhi, pohozhej na ego sobstvennuyu... Tut mysli Herilaka prerval gromkij vsplesk vody. Kerrik tozhe uslyshal ego i poblednel ot straha. - Oni nashli nas. YA pogib... Herilak sdelal emu znak zamolchat', shvatil kop'e i povernulsya k vode. Iz kustov, rosshih na beregu, poyavilsya chelovek, i Herilak opustil kop'e. - |to Ortnar, - skazal on i okliknul ohotnika. Orgnar zamer na meste, potom, uvidev ih, rasslabilsya. On byl zdorovo izmotan i, idya k nim, opiralsya na kop'e. Tol'ko podojdya blizhe, on uvidel Inlenu i, podnyav kop'e, hotel metnut' ego, no ostanovilsya, uslyshav golos Herilaka: - Stoj! |tot marag plennik. Ty odin? - Da... - On ostanovilsya i tyazhelo opustilsya na zemlyu, polozhiv ryadom luk i pustoj kolchan. - So mnoj byl Telges, i my ohotilis', kogda na nas napali murgu. My srazhalis', poka u nas byli strely, a potom oni podoshli k nam so svoimi smertonosnymi palkami i my nichego ne mogli sdelat'. Vse, krome nas, byli uzhe mertvy, i ya hotel uhodit', no Telges kolebalsya i bezhal nedostatochno bystro. Oni presledovali nas, i on povernul obratno, a potom upal... YA ostalsya odin... A sejchas skazhi mne, chto eto za sushchestvo? - YA ne sushchestvo, ya - tanu, - gnevno skazal Kerrik. - Ne ochen'-to pohozhe. Ni volos, ni kop'ya... soedinen s etim maragom... - Zamolchi, - prikazal Herilak. - |to Kerrik, syn Amahasta. Ego mat' byla moej sestroj. On byl v plenu u murgu. Ortnar poter lico rukoj. - YA potoropilsya so slovami. Segodnya byl-den' smerti... YA - Ortnar, i ya privetstvuyu tebya. - Ego lico iskazilos' v mrachnoj grimase. - Dobro pozhalovat' v sammad Herilaka, hotya i neskol'ko malochislennuyu. - On vzglyanul na temneyushchee nebo. - Segodnya noch'yu tam poyavitsya mnogo novyh zvezd. Solnce bylo uzhe nizko, i vozduh na etoj vysote byl holodnym. Inlenu otlozhila v storonu obglodannuyu kost' i vzglyanula na Kerrika. - Unizhenno sprosit', snizu vverh, gde plashchi? - Plashchej net, Inlenu. - Mne holodno. Kerrik tozhe drozhal, no ne ot holoda. - YA nichego ne mogu sdelat', Inlenu, sovsem nichego. Glava vtoraya Inlenu umerla noch'yu. Kerrik prosnulsya na rassvete, drozha ot holoda. Na trave sverkali kapli rosy, nad rekoj klubilsya tuman. Kogda on povernulsya k Inlenu, to uvidel, chto ee rot shiroko otkryt, a glaza slepo smotryat v odnu tochku. Holod, podumal on. Ona umerla ot holoda. Zatem on uvidel luzhicu krovi pod ee golovoj. Ostrie kop'ya probilo ee gorlo, ubiv na meste. No kto zhe sdelal eto? Herilak eshche