al etogo imeni. Vstrechal li on ee prezhde? |to bylo vozmozhno. Ego noga pul'sirovala rovnoj bol'yu, kak gniloj zub, a gorlo nastol'ko peresohlo, chto on zakashlyalsya. Vody, vot chto bylo emu nuzhno, bol'shoj glotok holodnoj vody. Glava dvenadcataya Kerrik prosnulsya do rassveta vse ot toj zhe pul'siruyushchej boli i, povernuv golovu, uvidel ryadom chashku s vodoj. Vysunuv ruku iz-pod shkury, on shvatil ee i sdelal glotok, potom eshche i eshche, poka ne osushil celikom. Devushka podoshla k nemu i zabrala ee. Volosy zakryvali ee lico. Kak zhe ee zovut? Ved' ona govorila svoe imya... - Armun? - Da. Ty hochesh' eshche vody? - Hochu. I chego-nibud' poest'. On ne el proshloj noch'yu, potomu chto ne hotel, no sejchas ispytyval golod. Devushka povernulas' i vyshla. On nikak ne mog razglyadet' ee lico, no golos ee byl priyatnym. To, chto ona govorila cherez nos, pokazalos' emu znakomym. No pochemu eto znakomo emu? |to muchilo ego, poka on ne ponyal, chto eto byl odin iz zvukov, kotorymi pol'zovalis' ijlany. ARMUN. On proiznes eto vsluh, tozhe cherez nos, potom povtoril eshche raz. On ne govoril po-ijlanski uzhe tak dolgo, chto sejchas postaralsya otbrosit' neproshenye vospominaniya ob Al'pesake. Vernuvshis' s vodoj, devushka prinesla nemnogo kopchenogo myasa na pletenom podnose, i vse eto postavila pered nim. S polnymi rukami ona ne mogla zakryvat' lico, i on uvidel ee vblizi, kogda ona naklonilas'. Szhav kulaki, ona zhdala smeha, no ego ne bylo. Nichego ne ponimaya, Armun smotrela, kak on zhuet myaso. Esli by ona mogla sejchas prochest' ego mysli, to ona ne poverila by im. "Net, - dumal Kerrik, - ya nikogda ne videl ee ran'she. Pochemu ya udivilsya? YA by obyazatel'no zapomnil ee. Mozhet, skazat', chto napomnil mne ee golos? Vprochem, luchshe ne nado, ona mozhet razozlit'sya za sravnenie s murgu. No ona proiznosit zvuki tak zhe, kak ijlany, krome togo, ee rot ustroen tak zhe, kak u nih. Vozmozhno, eto iz-za razdvoennoj verhnej guby. Inlenu byla nemnogo pohozha na nee licom, no, konechno, poshire i potolshche". Armun sidela pered Kerrikom i nedoumevala. Navernoe, ego muchaet bol', inache by on uzhe rassmeyalsya ili zadal vopros o ee lice. Mal'chiki nikogda ne ostavlyali ee v pokoe. Odnazhdy pyatero iz nih zahvatili ee sredi derev'ev, kogda ona byla odna. Ona soprotivlyalas', no oni krepko derzhali ee i, smeyas', tykali v gubu i nos, poka ona ne rasplakalas'. |to bylo ne bol'no, no ochen' obidno. Ona tak otlichalas' ot drugih devushek, chto oni dazhe ne pytalis' sorvat' s nee odezhdu, kak delali s drugimi, kogda zastavali ih odnih, a tol'ko tykali v ee lico. Ona byla dlya nih vsego lish' zabavnym zhivotnym. |ti mysli tak zahvatili Armun, chto ona ne srazu zametila, chto Kerrik povernulsya i smotrit na nee. Ona bystro zakryla lico volosami. - Tak vot pochemu ya ne uznal tebya, - udovletvorenno skazal on,- ty vsegda zakryvaesh' lico volosami. Ona napryaglas', ozhidaya smeha. Vmesto etogo, on s trudom sel, zatem povernulsya k nej, zavernuvshis' v shkury, potomu chto utro bylo syroe i tumannoe. - Ty doch' Ul'fadana? YA videl tebya u ego kostra. - Net. Moi otec i mat' umerli. Merrit zastavlyaet menya pomogat' ej. - Marag nabrosilsya na Ul'fadana i udaril ego o zemlyu. My zakololi ego, no bylo slishkom pozdno: on slomal Ul'fadanu sheyu. |to byl sil'nyj zver': odin udar ego hvosta perelomil mne nogu. Nam nuzhno bylo brat' bol'she smertonosnyh palok s soboj. |to edinstveyuyue, chto ostanovilo bezobraznuyu tvar'. On ne mog vinit' sebya. Dejstvitel'no, eto bylo ego rasporyazhenie, chtoby kazhdyj otryad ohotnikov imel s soboj smertonosnye palki dlya predotvrashcheniya podobnyh sluchaev. No v lesu odnoj bylo malo. Teper' ohotniki budut nosit' s soboj, po krajnej mere, dva hesotsana. No vse mysli ob ohote i murgu tut zhe ischezli, kogda Armun podoshla k nemu poblizhe. Ee volosy kosnulis' ego plecha, kogda ona naklonilas', chtoby zabrat' chashku iz-pod vody, pri etom on pochuvstvoval sladkovatyj zapah zhenskogo tela. Nikogda prezhde on ne byl ryadom s devushkoj, i vozbuzhdenie ohvatilo ego. Vernulis' nezvanye vospominaniya: Vajnti nad nim, ryadom... |to bylo otvratitel'no, i on prognal mysli proch'. Odnako oni ne uhodili, muchaya ego. Kogda Armuya snova naklonilas', chtoby vzyat' podnos, on kosnulsya ee obnazhennoj ruki. Ona byla teplaya, a ne holodnaya. I myagkaya. Armun zamerla, vsya drozha, ne znaya, chto delat'. Ne zadumyvayas', ona povernulas' k nemu. Ih lica okazalis' sovsem ryadom, a on ne zasmeyalsya i ne otpryanul. I v eto mgnovenie golosa snaruzhi narushili molchanie. - Kak tam Kerrik? - sprosil Herilak. - YA kak raz idu k nemu, - otvetil Fraken. Strannyj moment konchilsya. Kerrik ubral ruku, a Armun zatoropilas' proch', unosya podnos. Fraken voshel v palatku, i Herilak posledoval za nim. SHaman dernul kozhanyj remen', krepivshij na noge Kerrika derevyannoe sooruzhenie, i schastlivo ulybnulsya. - Vse, kak dolzhno byt'. Skoro noga budet zdorova. Esli eti remni zhmut, podlozhi pod nih suhoj travy. A ya pojdu pet' ob Ul'fadane. Kerriku hotelos' byt' tam, kogda starik budet pet'. Bol'shinstvo ohotnikov pojdet tuda. Kogda otpevanie zakonchitsya, telo Ul'fadana zavernut v myagkuyu travu i povesyat vysoko na derevo, vysyhat' na vetru. Telo uzhe ne nuzhdaetsya ni v chem, esli duh uzhe pokinul ego. Krome togo, eto delalos', chtoby pozhirateli padali ne nashli ego. - YA hotel by pojti s toboj, - skazal Kerrik. - |to ponyatno, - otvetil Heralak, no nevozmozhno iz-za tvoej bol'noj nogi. Kogda oni ushli, Armun vyshla iz zadnej chasti palatki i nereshitel'no ostanovilas'. Kogda on povernulsya k nej, ona bystro potyanulas' za volosami, no zatem opustila ruku, potomu chto na ego lice ne bylo smeha. - YA slushala tebya, kogda ty rasskazyval o zhizni murgu, - ona govorila bystro, starayas' skryt' svoe smushchenie. - Tebe bylo strashno tam, v plenu, odnomu sredi iih? - Strashno? Snachala, da. No ya ne byl odin, so mnoj vmeste zahvatili devushku, ya zabyl ee imya. Pravda, potom oni ubili ee. Vospomivashe ob etom bylo eshche ochetlivym, yarkim i sil'nym... Murgu s okrovavlennym licom, sklonivshijsya k nemu... Vajngi... - Da, ya byl ispugan, ochen' ispugan. Mne nuzhno bylo molchat', no ya zagovoril s murgu. Menya ubili by, ne nachni ya razgovarivat' s nimi, i ya sdelal eto, potomu chto ochen' ispugalsya. No mne ne sledovalo govorit'. - Pochemu, esli razgovor spas tvoyu zhizn'? I v samom dele pochemu? Sejchas on ponyal, chto v ego postupke ne bylo nichego postydnogo. |to spaslo emu zhizn' i privelo syuda, k Armun, kotoraya ponimala ego. - YA dumayu, chto ty vel sebya hrabro, kak ohotnik, hotya i byl tol'ko mal'chikom. Neizvestno pochemu, eti slova potryasli ego. Bez vsyakoj prichiny on pochuvstvoval, chto glaza ego napoliilis' slezami, i otvernulsya ot devushki. Slezy sejchas, u ohotnika?! Bez prichiny? Vprochem, prichina byla - on ne prolil ih togda, kogda byl malen'kim mal'chikom, popavshim k murgu. Odnako eto vse v proshlom, a on uzhe ne malen'kij mal'chik. On vzglyanul na Armun i neozhidanno ddya sebya vzyal ee za ruki. Ona ne vyryvalas'. Kerrika smushchalo to, chto on chuvstvoval sejchas, on ne znal, chto eto znachit: pravda, eto napominalo emu proishodivshee, kogda on ostavalsya naedine s Vajnti i ta hvatala ego... Emu ne hotelos' dumat' sejchas o Vajnti i voobshche ob ijlanah. Ne soznavaya togo, on vse sil'nee szhimal ruku devushke, delaya ej bol'no, no ona ne vyryvalas'. CHto-to vazhnoe proishodilo s nim, no on ne znal, chto eto. Sovsem inache delo obstoyalo s Armun: ona znala. Ona chasto slushala razgovory molodyh zhenshchin, slyshala i bolee vzroslyh, imevshih detej, kogda oni govorili o tom, chto proishodilo noch'yu v palatkah, kogda oni ostavalis' naedine s ohotnikami. Ona znala, chto proishodit sejchas, i hotela etogo, otkryvaya sebya dlya perepolnyavshih ee chuvstv. Mozhet, eto bylo potomu, chto ona pochti ne nadeyalas' na eto. Esli by tol'ko sejchas byla noch' i oni byli odni! ZHenshchiny byli predel'no otkrovenny, opisyvaya to, chto proishodilo, no sejchas byl den', a ne noch'. I vse zhe vokrug bylo tak tiho, a ona byla tak blizko k nemu sejchas... Kogda ona myagko otstranilas', Kerrik razzhal ruku. Ona otodvinulas' ot nego, vstala, i, provozhaemaya ego vzglyadom, napravilas' k vyhodu. Armun vyshla iz palatki i oglyadelas' vokrug. Ryadom nikogo ne bylo: dazhe deti molchali. CHto vse eto znachit? Nu, konechno, otpevanie! Ponyav eto, ona vdrug podumala o tom, chto Ul'fadan byl sammadarom i oni dolzhny byt' na ego otpevanii, vse do odnogo cheloveka. Oni s Kerrikom byli sejchas odni. Dvigayas' ostorozhno i netoroplivo, ona povernulas' i voshla v palatku, uverenno zashnurovav za soboj klapan. Potom takzhe uverenno rasshnurovala shnurki svoej odeyazdy, vstala na koleni, otkinula v storonu shkury i opustilas' na Kerrika. Kogda on obnyal devushku, teplo ee ploti zazhglo ego. Vospominaniya o holodnom tele nachali uskol'zat' proch'. Armun byla vse blizhe, i u nee ne bylo tverdyh reber, a tol'ko teploe telo, okrugloe i krepkoe. On stisnul ruki, prizhimaya ee golovu k sebe, a ta, prizhavshis' gubami k ego uhu, chto-to govorila bez slov. Snaruzhi utrennee solnce svetilo skvoz' tuman i podnimalos' vse vyshe, a v palatke pod teplymi shkurami zhar ih tel rastopil vospominaniya o holodnom i grubom tele. Vospominaniya o drugoj zhizni ushli proch', smenivshis' gorazdo bolee vazhnoj dejstvitel'nost'yu. Glava trinadcataya Al'pesak bukval'no kipel ot rassveta do zakata. Gde po shirokim ulicam goroda dvigalis' kogda-to neskol'ko farg, teper' marshirovali i dvigalis' v palankinah ijlany, fargi v odinochku i gruppami tashchili kakie-to gruzy, i dazhe vstrechalis' horosho ohranyaemye gruppy samcov, smotrevshih na nepreryvnoe dvizhenie. Gavan' byla znachitel'no rasshirena, i vse zhe ne vmeshchala vseh pribyvayushchih, poetomu temnye tela uruketo, prihodivshih iz okeana, ostanavlivalis' v reke, prizhimayas' k beregu, ozhidaya svoego chasa. Kogda ih stavili v dok, tolpy fargi brosalis' razgruzhat' ih, i passazhiram, stremivshimsya stupit' na tverduyu zemlyu posle dolgogo puteshestviya, prihodilos' rastalkivat' ih. Vajnti smotrela na vsyu etu sumatohu s gordost'yu, vyrazhavshejsya v kazhdoj linii ee napryagshegosya tela. Ee zhelanie ispolnilos': Inegban nakonec-to prishel v Al'pesak. Soyuz etih dvuh gorodov privodil ee v vozbuzhdenie, kotoromu nevozmozhno bylo soprotivlyat'sya. Molodost' i neopytnost' Al'pesaka byli smyagcheny vozrastom i mudrost'yu Inegbana. |tot soyuz obrazoval soedinenie, kotoroe kazalos', bolee zhiznesposobnym, chem kazhdyj iz nih v odinochku. Mir rozhdalsya zanovo, i vse v nem bylo vozmozhno. Byla tol'ko odna ten' na vsem etom solnechnom nastoyashchem i budushchem, no poka Vajnti gnala ee proch': etim mozhno bylo zanyat'sya popozzhe. Sejchas ona hotela tol'ko gret'sya pod solncem v svoe udovol'stvie na etom beregu uspehov. Ee bol'shie pal'cy krepko szhimali tverduyu vetv' balyustrady, prichem vozbuzhdenie bylo tak veliko, chto ona ne zamechala togo, perestupaya s nogi na nogu v svoem odinokom marshe pobedy. Izdaleka kto-to okliknul ee i, neohotno povernuvshis', Vajnti uvidela, chto eto Malsas zovet ee k sebe na verhnyuyu platformu. - Da, |jstai, - skazala Vajnti, vyrazhaya gordost' kazhdym dvizheniem svoego tela. - Zima ne pridet v Inegban, a sam on yavitsya syuda, v beskonechnoe leto, caryashchee v serdce |ntobana. Otnyne nash gorod budet rasti i procvetat'. - Ty prava, Vajnti. Kogda my byli razdeleny, nashi dva serdca bilis' vraznoboj, a nashi goroda zhili kazhdyj po-svoemu. Sejchas my ob®edinilis'. YA, kak i ty, chuvstvuyu, chto nasha moshch' bezgranichna, chto my mozhem sdelat' vse. I my sdelaem. Ty eshche ne nadumala sest' ryadom so mnoj i pomogat' mne? YA uverena, chto Stallan mozhet povesti fargi i ochistit' ot proklyatyh ustozou severnye zemli. - Vozmozhno, ona smozhet eto. No ya ZNAYU, chto mogu i budu eto delat', - Vajnti bystro provela bol'shimi pal'cami mezhdu glaz. - Sejchas, kogda zdorov'e vernulos', nenavist' perepolnyaet menya. Tverdyj klubok nenavisti rastet vo mne s kazhdym dnem. Stallan, konechno, mozhet unichtozhit' ustozou, no mne nuzhno razbit' kamen', kotoryj lezhit u menya na serdce. Kogda vse oni umrut, kogda sushchestvo, kotoroe ya priblizila k sebe i vospitala, budet mertvo, tol'ko togda etot kamen' ischeznet. Posle etogo ya budu rada sest' ryadom s toboj i delat' vse, chto ty prikazhesh'. No snachala dolzhna sovershit'sya moya mest'. Malsas ohotno soglasilas'. - Ty nuzhna mne, no ne takaya, kak sejchas. Unichtozh' ustozou i etot kamen' v svoem serdce. U Al'pesaka vperedi bol'shoe budushchee. Vajnti zhestom vyrazila svoyu blagodarnost'. - Sejchas my sobiraem vse nashi sily i budem gotovy k udaru, kogda na severe stanet teplo. Holod, kotoryj derzhit nas v Al'pesake, gonit ih na yug. No zdes' zimnij holod budet nashim soyuznikom. Ustozou ohotyatsya sejchas v mestah, gde my mozhem legko dobrat'sya do nih: oni uzhe vyslezheny. Kogda pridet podhodyashchee vremya, vse oni umrut. My smetem ih slica zemli, a potom pojdem na sever i udarim po ostal'nym. My budem delat' eto snova i snova, poka ne pereb'em ih vseh. - Vy ne vospol'zuetes' lodkami? Nanesete udar s sushi? - Oni zhdut nas iz vody i ne znayut, chto sejchas u nas est' uruktopy i tarakasty. Vanalpi byli horosho izvestny eti sushchestva, dostavlennye v |ntoban iz dalekogo goroda Meseskej. Ona zabrala ih dlya nashih nuzhd, dlya bor'by s ugrozoj ustozou i vyvela bolee krepkie vidy. Uruktop dostigaet zrelosti ran'she chem za god - molodezh' sejchas podrygaet i skoro budet gotova. Tarakasty trebuyut bol'she vremeni dlya dostizheniya zrelosti, poetomu ih dostavleno vsego neskol'ko osobej, no dazhe oni okazhut nam bol'shuyu pomoshch'. My pojdem v nastuplenie po sushe. Ustozou, udravshij ot menya, sejchas rukovodit imi i vmeste s bol'shoj gruppoj nahoditsya na yuge. YA videla ego na snimkah. On umret pervym. Kogda eto proizojdet, ostal'nye ne dostavyat nam bol'shih hlopot. Vajnti smotrela vdal', planirovala svoyu mest' i videla tol'ko muchitel'nuyu smert' dlya togo, kogo nenavidela. Podobno ee myslyam, nebo pokrylos' plotnymi oblakami, zakryvshimi solnce, i ten' napolzla na sobesednic. Kogda ona kosnulas' ih, eshche bolee temnaya ten' okutala ih mysli o tom, chto bespokoilo ih bol'she, chem ustozou. Tak bylo vsegda: svet dnya smenyalsya temnotoj nochi. Ih gorod sveta vsegda skryvala t'ma, kogda oni dumali o tom, chto videli sejchas vnizu. Cepochka ijlan, svyazannyh za ruki, medlenno dvigalas' po ulice. Pervaya iz nih posmotrela vokrug, potom vpered, i vdrug ee vzglyad obratilsya bez vsyakoj prichiny k dvum figuram naverhu. Rasstoyanie bylo ne takim bol'shim, chtoby ih nel'zya bylo uznat', uznat' Vajnti. Ee ruka bystro shevel'nulas' v zheste uznavaniya, i ona proshla mimo. - Ona iz moej efenburu, - gor'ko skazala Vajnti. - |to tyazhest', kotoruyu ya nikogda ne smogu sbrosit'. - |to ne tvoya vina, - skazala Malsas. - Docheri Smerti est' i v moej efenburu. |ta bolezn' glozhet vseh nas. - No bolezn' etu mozhno lechit'. Odnako ya ne smeyu bol'she govorit' ob etom sejchas: nas mogut podslushat'. Pravda, ya ne teryayu nadezhdy na vyzdorovlenie. - Ty dlya menya pervaya vo vseh delah, - skazala Malsas. - Sdelaj eto, vylechi bolezn', i ne budet nikogo vyshe tebya. |ngi ne sobiralas' priznavat' efenzele, zhest poluchilsya u nee sam soboj, i, uzhe delaya ego, ona ponyala svoyu oshibku. Vajnti nikogda ne byla dovol'na etim, no sejchas v prisutstvii |jstai mogla vosprinyat' eto kak oskorblenie, a |ngi sovsem ne hotela etogo. Cepochka ostanovilas' pered zapertymi vorotami, ozhidaya, kogda ih otkroyut i vpustyat. Vpustyat v tyur'mu, no dlya vseh ih eto bylo svobodoj. Zdes' oni byli svobodny, zdes' oni mogli verit' v pravdu i, chto gorazdo vazhnee, govorit' o nej. Buduchi s drugimi Docher'mi ZHizni, |ngi ne chuvstvovala sebya svyazannoj obeshchaniem ne govorit' s ijlanami o svoej vere - vse oni zdes' imeli odni ubezhdeniya. Kogda Inegban prishel v Al'pesak, vmeste s nimi prishli i veruyushchie. Ih bylo tak mnogo, chto prishlos' ustroit' etu tyur'mu, obnesti ee stenami i snabdit' ohranoj, chtoby ne pozvolit' rasprostranit'sya intellektual'nomu yadu. Pravitelej ne interesovalo, o chem oni tam govorili, za stenami tyur'my, no tol'ko do teh por, poka eti izmenniki ostavalis' za etimi stenami. K |ngi, drozha ot prinesennyh novostej, podoshla |fenejt. - Tam Pelejn, - skazala ona. - Ona govorit s nami, otvechaet na nashi voprosy. - YA sejchas pridu, - poobeshchala |ngi, nepodvizhnost'yu tela sderzhivaya bespokojnye mysli. Uchenie Ugunenapsy vsegda bylo yasno, kak siyanie solnca v temnote dzhunglej, no drugie ne vsegda ponimali ego i potomu interpretirovali ego po-svoemu. Edinstvennaya pravda zhe byla v tom, chto Ugunenapsa uchila svobode ot vlasti, chto oznachalo ponimanie vsego, a ne tol'ko sily zhizni i smerti. Hotya |ngi byla soglasna s etoj svobodoj, ee bespokoili nekotorye ob®yasneniya slov Ugunenapsy i osobenno ob®yasneniya Pelejn. Pelejn stoyala na vysokom korne vysokogo dereva tak, chtoby vse sobravshiesya mogli ponimat', o chem ona govorit. |ngi ostanovilas' s krayu tolpy, uselas', podobno drugim, na svoj hvost i stala slushat'. Pelejn govorila o novom predmete diskussii, kotoryj byl ves'ma populyarnym, ispol'zuya voprosy i otvety i govorya o tom, chemu hotela ih nauchit'. - Fargi, tol'ko chto vyshedshaya iz morya, sprosila Ugunenapsu: "CHto delaet menya otlichnoj ot skvida, plavayushchego v more?" Ugunenapsa otvetila: "Razlichie, doch' moya, v tom, chto ty znaesh' o smerti, togda kak skvid znaet tol'ko o zhizni". - No, znaya o smerti, kak ya mogu znat' o zhizni? Otvet Ugunenapsy byl tak prost i ponyaten, chto, hotya ona i skazala eto na zare vremen, on budet zvuchat' i zavtra, i vsegda. Otvet etot podderzhivaet nas: "My znaem ob ogranichenii zhizni, i potomu zhivem togda, kogda drugie umirayut. |to moshch' nashej very, i eta vera yavlyaetsya nashej moshch'yu". Togda fargi, vyshedshaya iz morya, sprosila v svoej prostote: "Razve, poedaya skvid, ya ne prinoshu emu smert'?" I Ugunenapsa otvetila: "Net, skvid prinosit tebe zhizn' svoej plot'yu i, ne znaya o smerti, ne mozhet umeret'". Sredi slushatelej poslyshalsya ropot odobreniya. |ngi tozhe byla ocharovana yasnost'yu i krasotoj etoj mysli i na mgnovenie zabyla vse svoi vozrazheniya, kotorye mogla sdelat' oratoru. Neterpelivaya v svoem zhelanii uznat', odna iz ijlan kriknula iz tolpy slushatelej: - Mudraya Pelejn, a chto esli skvid budet takim bol'shim, chto stanet ugrozhat' tvoej zhizni, a ego vkus budet takim otvratitel'nym, chto ego nel'zya budet est'? CHto nuzhno budet delat' v etom sluchae? Pozvolit' sebya s®est' ili zhe ubit' skvida, dazhe ne znaya, chto ne smozhesh' ego s®est'? Pelejn priznala trudnosti problemy. - Tut my dolzhny poblizhe poznakomit'sya s myslyami Ugunenapsy. Ona govorila o veshchi vnutri nas, kotoruyu nel'zya uvidet', hotya nam ona daet vozmozhnost' govorit' i vydelyat'sya sredi bezdumnyh zhivotnyh. Ona dolzhna byt' sohranena i, sledovatel'no, ubivaya skvida dlya sohraneniya ee, my postupim pravil'no. My Docheri ZHizni i dolzhny sohranyat' zhizn'. - A chto esli skvid mozhet govorit'? - sprosil kto-to, i etot blizkij vsem vopros zastavil slushatelej napryazhenno zamolchat'. Pelejn zagovorila: - Ugunenapsa ne daet otveta, ibo ne znala govoryashchego skvida. Ona pomolchala i prodolzhila: - Ne znala ona i govoryashchih ustozou. Sledovatel'no, my dolzhny iskat' v slovah Ugunenapsy istinnoe soderzhanie. Razve tol'ko rech' vyrazhaet znanie zhizni i smerti? Esli eto pravda, to, spasaya svoi zhizni, my dolzhny ubit' ustozou, kotorye umeyut govorit'. Vot reshenie, kotoroe my dolzhny prinyat'. - Net, my ne mozhem reshit' tak! - voskliknula |ngi. - Ne mozhem, potomu chto ne znaem navernyaka i tem samym oskvernim vse, chemu uchila Ugunenapsa. Pelejn povernulas' k nej i znakom vyrazila soglasie s ee trevogoj. - |ngi govorit pravdu i odnovremenno zadaet novyj vopros. My dolzhny schitat'sya s vozmozhnost'yu togo, chto ustozou mogut znat' o zhizni i smerti. |to dolzhno byt' uravnovesheno faktom, chto my-to navernyaka znaem ob etom. S odnoj storony, somneniya, s drugoj - uverennost'. Poskol'ku my cenim zhizn' prevyshe vsego, to dolzhny vybrat' uverennost' i otbrosit' somneniya. Drugogo puti net. Posypalis' novye voprosy, no |ngi ne slushala ih, da i ne hotela slushat' ih. Ona ne mogla izbavit'sya ot uverennosti, chto Pelejn govorila nepravil'no, i v to zhe vremya ne mogla vyrazit' etu uverennost'. Nuzhno podumat' nad etim. Ona nashla ukromnoe mesto ot drugih i sosredotochilas' na etom voprose. Zahvachennaya svoimi myslyami, ona ne zametila ohrannikov, kotorye proshli skvoz' tolpu, nabiraya rabochij otryad. Pelejn stala odnoj iz otobrannyh, hotya nichem ne otlichalas' ot drugih. Otryad byl svyazan vmeste i uveden. Nebol'shaya gruppa, kuda popala Pelejn, ne byla svyazana, potomu chto prednaznachalas' dlya osoboj raboty. Nikto iz nih ne zamechal, chto postepenno Pelejn ostalas' odna. Ohrannikov tozhe otoslal kakoj-to vlastnyj ijlan, kotoryj povel ee dlinnym putem vokrug goroda k dveri, otkryvshejsya pered nej. Ona neohotno voshla, i dver' zakrylas' za ee spinoj. V komnate byl tol'ko odin ijlan. - Vot teper' pogovorim, - skazala Vajnti. Pelejn stoyala, skloniv golovu, glyadya nevidyashchimi glazami na svoi ruki i nervno spletaya i raspletaya pal'cy. - YA chuvstvuyu, chto vse, proishodyashchee zdes', ploho, - skazala ona nakonec. - YA ne dolzhna byt' zdes' i govorit' s toboj. - U tebya net prichin dlya takih chuvstv. YA prosto hochu uslyshat', chto ty mozhesh' skazat'. Razve ne dolg Docheri ZHizni govorit' s drugimi o svoej vere i nesti im prosveshchenie? - |to pravda. Znachit, vy hotite prosveshcheniya, Vajnti? Vy sejchas nazvali menya Docher'yu ZHizni, a ne Docher'yu Smerti. Vy uzhe verite mne? - Poka net. Tebe pridetsya privesti mnogo ubeditel'nyh argumentov, prezhde chem ya vstanu v vashi ryady. Pelejn vypryamilas', kazhdym dvizheniem svoego tela vyrazhaya podozrenie. - No esli vy ne verite, kak eto delaem my, to chto vam nuzhno ot menya? Mozhet byt', poseyat' raznoglasiya v ryadah Docherej ZHizni? - YA hochu ubedit' tebya, chto ustozou, kotorye ubivayut nas, sami dolzhny byt' ubity. Tak budet-spravedlivo. My zashchishchaem nashi berega i ubivaem eti sushchestva, kotorye ugrozhayut nashemu sushchestvovaniyu. YA ne proshu tebya izmenyat' svoim ubezhdeniyam. Mne tol'ko nuzhna tvoya pomoshch' v etoj vojne. Esli ty sdelaesh' eto, pol'za dlya vseh nas budet ogromnoj. Nuzhno spasat' nash gorod. |jstai izmenit svoe reshenie, i vy vse snova stanete grazhdanami. Vasha vera budet uzakonena, ibo togda vy uzhe ne budete predstavlyat' opasnost' dlya sushchestvovaniya Al'pesaka. Ty stanesh' nastoyashchim liderom Docherej ZHizni i budesh' vo vsem sledovat' ucheniyu Ugunenapsy. Peyaejn vyrazila smushchenie i trevogu. - YA vse eshche somnevayus'. Esli ustozou mogut govorit', oni mogut osoznavat' sushchestvovanie smerti i ponimat' zhizn'. Esli eto tak, ya ne mogu pomogat' v ih unichtozhenii. Vajnti podoshla k nej tak blizko, chto ih ruki pochti soprikosnulis', i s zharom skazala: - Oni - zhivotnye. Odin iz nih nauchilsya govorit', kak lodki uchatsya vypolnyat' komandy, tol'ko odin iz nih. Ostal'nye hryukayut, kak zhivotnye v dzhunglyah. I etot edinstvennyj, kotoryj mozhet govorit' kak ijlan, teper' ubivaet nas. |tim oni razrushayut vse nashi plany, i ih nuzhno vyshvyrnut' otsyuda - vseh do edinogo! I ty pomozhesh' etomu. Ty vyvedesh' Docherej Smerti iz mraka smerti, i oii stanut nastoyashchimi Docher'mi ZHizni. Ty sdelaesh' eto. Dolzhna sdelat'. Govorya eto, ona myagko kasalas' bol'shih pal'cev Pelejn zhestom, kotorym pol'zovalis' tol'ko efenzele. Pelejn prinyala etot znak vnimaniya. - Vy pravy, Vajnti. Sovershenno pravy. Vse dolzhno byt' tak, kak vy. govorite. Docheri ZHizni slishkom dolgo zhili v storone ot svoego goroda. My dolzhny vernut'sya i snova stat' ego chast'yu. No my ne svernem s puti istiny. - |togo i ne trebuetsya. Vy budete verit', kak verili, i nikto ne budet zapreshchat' vam etogo. Doroga vperedi yasna i ponyatna i vedet k triumfal'nomu budushchemu. Glava chetyrnadcataya |to byl pervyj luk Harla, i on strashno gordilsya im. Vmeste so svoim dyadej, Nadrisom, on hodil v les, chtoby najti nuzhnoe derevo, pokrytoe tonkoj koroj, s plotnoj i uprugoj drevesinoj. Nadris vybral tonkij pobeg, i Harl s bespokojstvom smotrel na pruzhinyashchij zelenyj stvol, poka tot ne byl perepilen. Zatem pod rukovodstvom Nadrisa, on soskoblil koru, pokryvavshuyu ego, poka ne pokazalas' belaya serdcevina dereva. A potom prishlos' zhdat', i eto oshchushchenie bylo huzhe vsego. Nadris povesil kusok dereva vysoko v palatke, chtoby on soh, i derzhal ego tak den' za dnem, poka on ne doshel do nuzhnogo sostoyaniya. Kogda prishlo vremya, Harl vnimatel'no smotrel, kak Nadris metodicheski skoblit ego kamennym skrebkam. Koncy luka byli ostorozhno zaostreny, i na nih sdelali zarubki dlya tetivy, spletennoj iz dlinnyh, krepkih volos s hvosta mastodonta. Dazhe postaviv tetivu na mesto, Nadris ne byl dovolen i dlya proby dernul ee, posle chego snyal tetivu i vnov' zanyalsya derevom. No nakonec i eto bylo zakoncheno. Poskol'ku luk byl Harla, on i dolzhen byl pervym vypustit' iz nego strelu. |to byl samyj dlinyj i schastlivyj den' v zhizni Harla. Poluchiv luk, on dolzhen byl nauchit'sya horosho strelyat' iz nego, chtoby poskoree otpravit'sya na ohotu. |to byl pervyj i samyj vazhnyj shag, kotoryj vyvodil ego na dorogu iz detstva, dorogu, kotoraya odnazhdy vyvedet ego v mir ohotnikov. Hotya ego ruki boleli, a konchiki pal'cev pokrylis' voldyryami, on ne ostanavlivalsya. |to byl ego luk i ego den'. On hotel byt' naedine s nim i uskol'znul ot drugih mal'chikov, zabravshis' v malen'kuyu roshchu ryadom s lagerem. Ves' den' on polzal po derev'yam, pryatalsya po kustam, puskaya svoi strely v nevidimye puchki travy, kak budto eto byli nastoyashchie oleni. Kogda stemnelo, on neohotno otlozhil luk i napravilsya k palatkam. On byl goloden i smotrel vpered, na myaso, kotoroe dolzhno bylo zhdat' ego. Pridet den', kogda on stanet ohotnikom i ub'et svoyu pervuyu dich'. Nalozhiv strelu, natyanet tetivu i ub'et... Odnazhdy... CHto-to zashurshalo na dereve nad nim, i on ostanovilsya, molchalivyj i nepodvizhnyj. Tam chto-to bylo, kakoj-to temnyj siluet na fone serogo neba. Ono shevel'nulos', i snova poslyshalsya shoroh. Ptica. |to byla slishkom soblaznitel'naya mishen', chtoby otkazat'sya ot nee. V temnote on mog poteryat' strelu, no on delal ih sam i mog sdelat' eshche. Esli zhe on popadet v pticu, eto budet ego pervaya dobycha. Pervyj den' s lukom - i uzhe dobycha. Mal'chishki budut po-drugomu na nego smotret', kogda on projdet so svoim trofeem mezhdu palatkami. Medlenno i tiho on nalozhil strelu na tetivu i natyanul ee, glyadya na temnyj siluet naverhu. Zatem vystrelil. Poslyshalsya pronzitel'nyj krik boli, i ptica svalilas' s vetki vniz. Ona upala na suk nad golovoj Harla i povisla na nem, nepodvizhnaya. On stal na cypochki i s trudom dostal ee koncom svoego luka, i tykal do teh por, poka ona ne upala na zemlyu u ego nog. Ego strela pronzila telo pticy, i ee kruglye glaza smotreli na nego. Harl otstupil nazad, ispuganno glyadya na nee. Sova. On ubil sovu... Pochemu, nu pochemu on ne ostanovilsya, chtoby podumat'?! Ispugannyj svoim postupkom, on gromko zastonal. On dolzhen byl znat', chto nikakoj drugoj pticy ne mozhet byt' v temnote. |to byla zapreshchennaya ptica, i on ubil ee. Tol'ko proshloj noch'yu staryj fraken razvertyval mehovoj komok, izvergnutyj sovoj, i tykal svoimi pal'cami v malen'kie kosti vnutri, predskazyvaya budushchee i rezul'tat ohoty po tomu, kak oni tam lezhat. Delaya eto, Fraken rasskazyval o sovah, o edinstvennyh pticah, kotorye letali noch'yu, o pticah, kotorye vedut dushi umershih ohotnikov skvoz' temnotu na nebo. Sov nel'zya ubivat' nikomu. I vse zhe Harl ubil. Mozhet, esli zakopat' ee, nikto nichego ne uznaet? On nachal toroplivo ryt' zemlyu rukami, potom ostanovilsya. |to bylo ploho. Sova znala i, znachit, budut znat' drugie sovy. Oni vse zapomnyat, i odnazhdy dlya ego duha ne najdetsya provodnika, potomu chto zhivotnye nikogda nichego ne zabyvayut. Nikogda. Na ego glazah byli slezy, kogda on sklonilsya nad mertvoj pticej i vydernul strelu. Potom naklonilsya eshche nizhe i v sgushchayushchejsya temnote vzglyanul na nee v upor. Armun sidela u ognya, kogda mal'chik podbezhal k nej. On stoyal, ozhidaya, kogda ona obratit na nego vnimanie, no zhenshchina ne toropilas' etogo delat', a snachala povoroshila palkoj ogon'. Teper' ona byla zhenshchinoj Kerrika i chuvstvovala teplo udovletvorennosti, razlivayushcheesya po vsemu telu. ZHenshchina Kerrika... Teper' mal'chiki ne smeli smeyat'sya nad nej, i ej bol'she ne trebovalos' zakryvat' lico volosami. - V chem delo? - sprosila ona, starayas' byt' surovoj, no schast'e perepolnyalo ee, i ona ulybnulas'. - |to palatka margalusa? - sprosil Harl drozhashchim golosom. - Mozhet on pogovorit' so mnoj. Kerrik uslyshal ih golosa i medlenno podnyalsya na nogi. Hotya ego slomannaya noga srastalas' horosho, kogda on nastupal na nee, bylo bol'no. On vyshel iz palatki, i Harl povernulsya k nemu. Lico mal'chika bylo bledno i pokryto temnymi pyatnami, hotya slezy on uzhe vyter. - Ty - margalus i znaesh' o murgu vse. - CHego ty hochesh'? - Pojdem so mnoj, pozhalujsta, eto ochen' vazhno. YA dolzhen chto-to pokazat' tebe. Kerrik znal vseh zdeshnih zhivotnyh. Veroyatno, mal'chik nashel chto-to, chego ne mog opredelit'. Kerrik hotel otpravit' ego obratno, no peredumal. |to moglo byt' chto-to opasnoe, luchshe na nego vzglyanut'. Kivnuv, on posledoval za mal'chikom. Kak tol'ko oni otoshli dostatochno daleko, chtoby Armun ne mogla ih podslushat', Harl ostanovilsya. - YA ubil sovu, - skazal on drozhashchim golosom. Kerrik snachala udivilsya, zatem vspomnil istorii, kotorye rasskazyvali o sovah, i ponyal, pochemu mal'chik tak ispugalsya. Nuzhno postarat'sya uspokoit' ego, no tak, chtoby ne oskvernit' ucheniya Frakena. - |to ploho - ubivat' sovu, - skazal on. - No ty ne dolzhen tak sil'no bespokoit'sya... - Delo ne v sove. Tam est' eshche chto-to. Harl naklonilsya i za konec dliniogo kryla vytashchil sovu iz-pod kusta, zatem podnyal ee tak, chtoby svet blizhajshego kostra osvetil pticu. - Vot iz-za chego ya prishel za toboj, - otvetil Harl, ukazyvaya na chernuyu shishku na lape sovy. Kerrik naklonilsya blizhe. Svet kostra bystroj vspyshkoj otrazilsya v otkryvshemsya glaze sushchestva, kotoryj tut zhe snova zakrylsya. Kerrik medlenno vypryamilsya, zatem vzyal pticu iz ruk mal'chika. - Ty vse sdelal pravil'no, - skazal on. Strelyat' v sov ploho, no eto ne ta sova, kotoryh my znaem. |to sova murgu, ty pravil'no postupil, ubiv se i pridya ko mne. A sejchas begi bystro i najdi ohotnika Herilaka, skazhi emu, chtoby on prishel v moyu palatku. Rasskazhi emu, chto my videli na lape u sovy. Uslyshav, chto nashel mal'chik, prishli i Har-Havola, i Sorli, zanyavshij mesto Ul'fadana. Oni vzglyanuli na mertvuyu pticu i zhivogo maraga, obhvativshego kogtyami lapu sovy. Sorli sodrognulsya, kogda bol'shoj glaz otkrylsya, ustavivshis' na nih, a potom snova zakrylsya. - CHto eto znachit? - sprosil Herilak. - |to znachit, chto murgu znayut, gde my, - skazal Kerrik. - Oni bol'she ne posylayut shpionit' za nami reptorov, potomu chto slishkom mnogie iz nih ne vozvrashchayutsya. A sova mozhet letat' noch'yu i videt' v temnote. - On tknul chernoe sushchestvo pal'cem, i to dernulos'. - |tot marag tozhe mozhet videt' v temnote. On vidit nas i rasskazyvaet murgu. I eto moglo byt' uzhe mnogo raz. - |to znachit, chto murgu mogut gotovit' sejchas ataku na nas, - skazal Herilak, i golos ego byl holoden, kak smert'. Kerrik pokachal golovoj, lico ego bylo mrachnym. - Ne "mozhet byt'", a tak ono i est'. Zdes', na yuge, dlya nih dostatochno teplo, dazhe v eto vremya goda. Oni nashli nas, i eto sushchestvo rasskazalo im, gde nash lager'. Oni zhazhdut mesti, eto nesomnenno. - CHto zhe delat'? - sprosil Har-Havola, glyadya na zvezdnoe nebo. - Mozhet, ujti na sever? No vesna eshche ne prishla tuda. - My dolzhny idti, vesna tam ili net, - zametil Kerrik. - Poka zhe nuzhno uznat' vse o vozmozhnom napadenii. Nuzhno vybrat' luchshih begunov, kotorye pojdut na yug, vdol' reki. Oni dolzhny idti ot lagerya odin ili dazhe dva dnya, vse vremya smotret' za rekoj, i, esli uvidyat lodki murgu, nemedlenno predupredit' nas. - Sigurnad i Peremandu, -skazal Har-Havola. - Oni samye bystronogie v moej sammad. Oni begali za olenyami po goram i begali tak zhe bystro, kak oleni. - Pust' vyhodyat na rassvete, - skazal Herilak. - Nekotorye iz moih ohotnikov eshche ne vernulis', - vstavil Sorli. - Oni ushli daleko i nochuyut vne lagerya. My ne mozhem pokinut' eto mesto, prezhde chem oni vernutsya. Kerrik vzglyanul na ogon', kak by nadeyas' najti tam otvet. - YA chuvstvuyu, chto nam nel'zya teryat' vremeni. Kak tol'ko vernutsya ohotniki, nuzhno uhodit' na sever. - No tam eshche morozy i nel'zya ohotit'sya, - zaprotestoval Har-Havola. - U nas eshche mnogo pishchi, - otvetil Kerrik. - Svoe myaso i myaso, zahvachennoe u murgu. Ego mozhno est'. Esli my ostanemsya zdes', murgu obrushatsya na nas, ya chuvstvuyu eto. Bolee togo, ya eto znayu. - On ukazal na mertvuyu sovu i zhivoe sushchestvo, plotno obhvativshee ee lapu. - Oni znayut, gde my, i pridut ubivat' nas. YA zhil u nih i znayu ih povadki. Esli my ostanovimsya, to umrem. Oni malo spali etoj noch'yu. Kerrik podnyalsya s pervymi luchami solnca, kogda Sshurnat i Peremandu otpravilis' v put'. Oba oni byli vysokie i krepkie i nosili kragi iz berezovoj kory, zashchishchavshie ih ot podleska. - Ostav'te kop'ya, chtoby oni ne meshali vam, - skazal Kerrik. - Voz'mite suhogo myasa i ekkotaza, no tol'ko na tri dnya. Vam ne nuzhny kop'ya, potomu chto vy ne budete ohotit'sya. Vy budete tol'ko smotret'. Voz'mite s soboj vashi luki i hesotsany, chtoby zashchishchat' sebya. Idya na yug, vy budete sledovat' vdol' reki, dazhe esli ot etogo vash put' stanet dlinnee. Idite do temnoty i ostavajtes' u reki na noch'. Vernites' na tretij den', esli nikogo ne vstretite, i ne vzdumajte ostavat'sya tam dol'she. Vse vremya sledite za rekoj i nemedlenno vozvrashchajtes', esli uvidite murgu. Zametiv ih, vy dolzhny kak mozhno bystree vernut'sya nazad. Dvoe ohotnikov bezhali legko i svobodno, ih nogi bukval'no pozhirali rasstoyanie. Nebo pokryvali obdaka, den' byl prohladnyj, i eto delalo beg bolee legkim. Oni bezhali vdol' berega shirokoj reki i shlepali po melkovod'yu ili podnimalis' povyshe, ne teryaya pri etom vody iz vidu. Reka ostavalas' pustoj. Kogda solnce podnyalos' vysoko, oni ostanovilis', mokrye ot pota, napilis' iz chistogo ruch'ya, kotoryj padal kaskadom s kamennogo obnazheniya, zatem iskupalis' v nem sami. Umyvshis', oni pozhevali nemnogo suhogo myasa i prodolzhili put'. Posle poludnya oni dobralis' do mesta, gde reka delala bol'shuyu petlyu. Oni byli na vozvyshenii i videli, kak ona izvivaetsya snachala v odnu, a potom v druguyu storonu. - Mozhno peresech' ee zdes' - eto koroche, - skazal Sigurnat. Peremandu vzglyanul vpered, zatem tyl'noj storonoj ladoni vyter pot s lica. - Da, koroche, no togda my ne budem videt' reki. Oni mogut projti, i my nichego ne budem znat'. Nuzhno idti vdol' reki. Posmotrev na yug, on vdrug uvidel oblako, kotoroe priblizhalos' k nim. Poka oni smotreli na nego, ono vse roslo, i eto bylo zagadkoj dlya nih, nikogda ne videvshih nichego podobnogo. - CHto eto? - sprosil Sigurnat. - Pyl', - otvetil Peremandu, izvestnyj ostrotoj svoego zreniya. - Oblako pyli. Vozmozhno, bol'shoe stado utinoklyuvyh. - Skol'ko ohochus', nikogda ne videl nichego podobnogo. Ono slishkom bol'shoe i shirokoe i prodolzhaet rasti. Oni podozhdali, kogda oblako pyli priblizilos' i stali vidny zhivotnye, podnimavshie ego. |to dejstvitel'no bylo bol'shoe stado. CHast' iz nih bezhala vperedi otdel'noj gruppoj, i Peremandu, prikryv glaza ot solnca rukoj, pytalsya razglyadet' ih. - |to murgu! - kriknul on vdrug s uzhasom. - Murgu so smertonosnymi palkami. Bezhim! Oni probezhali obratno vdol' berega reki, horosho zametnye v trave, edva dostigavshej im do kolen. Pozadi razdalsya gromkij krik, topit tyazhelyh nogi rezkie shchelkayushchie zvuki. Sigurnat vskriknul i upal. Bystro vzglyanuv na nego, Peremandu uvidel drotik, torchashchij iz ego zatylka. Na ravnine spaseniya ne bylo. Peremandu svernul vlevo, pochva osypalas' pod ego nogami, i on upal s vysokogo berega, ruhnuv v vodu daleko vnizu. Dva krupnyh zhivotnyh zatormozili i ostanovilis' u kraya obryva. Dvoe vsadnikov-ijlan spustilis' na zemlyu s vysokih sedel i vzglyanuli na mutnuyu reku. Tam nichego ne bylo vidno. Dovol'no dolgo oni stoyali nepodvizhno, zatem odin iz nih povernulsya i napravilsya k tarakastu. - Dolozhi Vajnti, - skazal on. - Skazhi, chto my vstretili dvuh ustozou. Oba oni mertvy, a ostal'nye nichego ne znayut o nashem prisutstvii. My obrushimsya na nih, kak ova i planirovala. Glava pyatnadcataya Kerrika razbudili dalekie kriki, donosivshiesya iz temnoty. Armun tozhe zabespokoilas' i chto-to probormotala vo sne, kogda on otodvinulsya ot ee teplogo tela. Kriki stali gromche, i Kerrik zatoropilsya, zasharil v temnote, ishcha svoyu mehovuyu odezhdu. Kogda on otkinul klapan palatki v storonu, to uvvded gruppu ohotnikov, begushchih k nemu. Oni nesli fakely, a dvoe iz nih tashchili kakuyu-to temnuyu massu. |to byl eshche odin ohotnik, edva perestavlyavshij nogi. Herilak bezhal vperedi vseh. - Oni idut! - kriknul on, i Kerrik pochuvstvoval, chto volosy zashevelilis' u nego na golove. - |to Peremandu, - skazal Herilak, - on bezhal ves' den' i bol'shuyu chast' nochi. Peremandu byl v soznanii, no sovershenno istoshchen. Volocha nogi po pyli, ohotniki podnyali ego k Kerriku, zatem ostorozhno usadili na zemlyu. V mercayushchem svete fakelov ego kozha byla blednoj, temnye pyatna okruzhali glaza. - Idut... - hriplo skazal on. - Za mnoj... Sigurnat mertv. - Est' ohrana u reki? - sprosil Kerrik, i Peremandu, uslyshav eti slova, pokachal golovoj. - Oni idut ne po reke. Po sushe. - Begite, - prikazal Herilak ohotnikam, kotorye prinesli Peremavdu. - Budite ostal'nyh i vyzovite syuda sammadarov. Armun vysunulas' iz palatki i naklonilas' nad Peremandu, podnesya chashku s vodoj k ego gubam. On zhadno osushil ee, zadyhayas' ot usilij. Teper' on mog govorit', emu stalo legche. - My sledili za rekoj, no oni idut po sushe. Snachala my zametili oblako pyli, kotoroe bylo bol'she, chem vse, chto my kogda-libo videli. Tam byli murgu, ih nevozmozhno soschitat', oni bezhali bystro, tyazhelo topali i nesli na svoih spinah murgu so smertonosnymi palkami. Vperedi dvigalis' razvedchiki na drugih murgu, bolee bystryh i krupnyh. Kogda my pobezhali, oni uvideli nas i ubili Siguriata. YA brosilsya v reku i zaderzhal dyhanie tak dolgo, kak mog. Potom poplyl vniz po techeniyu. Kotda ya vynuzhden byl vynyrnut', oni uzhe ushli. Poka on govoril, k nim podoshli sammadary, a za nimi sobiralos' vse bol'she i bol'she ohotnikov. Mercayushchij svet fakelov osveshchal ih mrachnye lica. - Kogda ya vyshel iz vody, oni ushli, no vdaleke vidna byla pyl', ostavshayasya posle nih. Oni shli bystro. YA posledoval za nimi po shirokomu, kak reka, sledu, vytoptannomu v trave i useyannomu navozom murgu. Kogda solnce opustilos' nizko, ya uvidel, chto oni ostanovilis' u reki. Togda ya ostanovilsya tozhe, ie podhodya blizhe. Margalus govoril, chto oni ne lyubyat noch' i ne dvizhutsya, kogda ona prihodit. Pomnya ob etom, ya podozhdal, poka solnce selo i, kovda stalo temno, oboshel ih s vostoka, chtoby ne prohodit' ryadom s nimi. Bol'she ya ih ne videl. YA bezhal, ne ostanavlivayas', i vot ya zdes'. A Sshurnat umer... On otkinulsya nazad, utomlennyj svoej rech'yu. Slova ego napolnili serdca slushatelej strahom, i oni ponyali, chto smert' podhodit vse blizhe. - Oni budut atakovat', - skazal Kerrik. - Vskore posle rassveta. Im tochno izvestno, gde my nahodimsya, k etomu oni podhodyat ochen' vnimatel'no. Oni ostanovilis' na noch' dostatochno daleko, chtoby ih nel'zya bylo zametit', i dostatochno blizko, chtoby udarit' na nas utrom. - My dolzhny zashchishchat' sebya, - skazal Herilak. - Net! My ne dolzhny ostavat'sya zdes', - bystro, pochti ne zadumyvayas', otvetil Kerrik. - Esli my ujdem, oni napadut na nas na marshe, - skazal Herilak. - My budem bezzashchitny, i oni nas unichtozhat. Luchshe uzh ostavat'sya zdes'. - Vyslushajte menya, - skazal Kerrik. - Esli my ostanemsya zdes', eto budet imenno to, chto im nuzhno. Oni i planirovali napast' na nas v etom meste. Mozhno ne somnevat'sya, chto ataka razrabotana vo vseh detalyah i eto budet oznachat' nashe unichtozhe