oe vremya serye stebli izvlekali i sushili na solnce, a zatem razbivali na kamennyh plitah. Special'nye derevyannye instrumenty s zub'yami ispol'zovalis', chtoby razrovnyat' ih i otdelit' volokna, kotorye zhenshchiny potom skruchivali i pryali krepkie niti. Mnozhestvo takih nitej, soedinennyh vmeste, obrazovyvali verevki, iz kotoryh potom vyazalis' seti dlya rybalki i lovli zhivotnyh. Luchshie iz nih tonkie niti natyagivali na derevyannye ramy i soedinyali vmeste. Zatem zhenshchiny perepletali ih vmeste s drugimi nityami, i v rezul'tate poluchalas' tkan', tak voshitivshaya Armun. Vskore ona otkazalas' ot svoih mehov i, kak drugie zhenshchiny, pereodelas' v myagkuyu odezhdu iz volokon haradisa. Armun byla schastliva sredi sasku, schastlivee, chem kogda-libo prezhde, ee rebenok dolzhen byl vskore rodit'sya, i ona radovalas', chto zhivet v teple i udobstve, a ne vstrechaet zimu v holodnoj palatke. Ej vovse ne hotelos' v svoem tepereshnem sostoyanii podnimat'sya na zaval i vozvrashchat'sya k sammad u reki. No eto byla ne glavnaya prichina, ee sammad byla zdes', i Kerrik byl ee sammadarom. Ona schitala nachalo svoej nastoyashchej zhizni s togo momenta, kogda on vpervye vzglyanul na nee i ne rassmeyalsya. Sasku tozhe ne smeyalis' nad nej, ne zamechaya ee razdvoennoj guby, a lish' voshishchalis' ee kozhej i blednymi, kak haradis, volosami. Oni govorili, chto ee volosy pochti tak zhe bely, kak i ee odezhda. Ona chuvstvovala sebya sredi nih doma, legko govorila na ih yazyke, nauchilas' pryast' i gotovit' rasteniya, kotorye oni vyrashchivali. Da, rebenok dolzhen rodit'sya zdes'. Kerrik ne podvergal somneniyu eto reshenie i byl dovolen im. CHistota kamennyh peshcher, myagkost' i roskosh' tkanoj odezhdy byli gorazdo luchshe produvaemyh vetrom palatok i kishevshih parazitami mehov. ZHizn' sredi sasku byla namnogo shozha s sumatoshnoj zhizn'yu ijlan, hotya on i ne delal takih nablyudenij soznatel'no. On ne hotel dumat' ob ijlanah i gnal takie mysli proch', kogda by cam ni poyavilis'. Gory i pustyni byli pregradoj - ijlany ne smogut najti ih zdes'. Rozhdenie budushchego rebenka sejchas bylo samym vazhnym voprosom. Sasku zhe bol'she interesovalo drugoe rozhdenie, i vse oni tol'ko i govorili ob etom. Mastodontiha Duha tozhe gotovilas' rozhat'. |to byl ee chetvertyj telenok, poetomu i ona, i sammad vosprinimali eto kak vpolne obychnoe sobytie. Sovsem inache dumali sasku. Kerrik nachal ponimat' pochtenie, kotoroe oni ispytyvali k mastodontam. Oni znali o mire mnogoe, chego ne znali tanu, osobenno o duhah zhivotnyh i kamnej, o tom, chto nahoditsya za nebom, kak voznik mir i kakovo ego budushchee. U nih byli special'nye lyudi, nazyvaemye manduktos, kotorye nichego ne delali i tol'ko dumali nad etimi voprosami. Sanone byl pervym sredi nih i upravlyal imi, kak manduktos upravlyali ostal'nymi sasku. Ego vlast' nemnogo napominala vlast' |jstai u ijlan, poetomu, kogda on poslal za Kerrikom, tot srazu prishel k nemu v peshcheru. Sanone sel na zemlyu pod izobrazheniem mastodonta i sdelal Kerriku znak sest' ryadom. - Vy proshli bol'shoe rasstoyanie, chtoby prijti v etu dolinu, - skazal on. - I vy srazhalis' s murgu, kotorye hodyat, kak lyudi. My nikogda ne videli etih murgu, i ty dolzhen rasskazat' nam o nih. Kerrik chasto rasskazyval im ob ijlanah i srazu ponyal, chto eto predlog, chtoby vyzvat' ego k sebe. Sanone sodrogalsya, dumaya o zle, kotoroe prichinyali ijlany. - Oni ubivayut ne tol'ko tanu, no i mastodontov? - V golose ego zvuchal neskryvaemyj uzhas. - Da, oni delayut eto. - Ty uzhe znaesh' nemnogo o nashem pochtenii mastodontam. Vzglyani na kartinu peredo mnoj. Sejchas ya rasskazhu tebe, pochemu eti sushchestva pol'zuyutsya takim uvazheniem. Dlya etogo ty dolzhen znat', kak obrazovalsya mir. Nekogda Kadajr sotvoril mir, kotoryj ty vidish' sejchas. On zastavil reki tech', dozhdi padat', a urozhaj rasti. On sozdal vse eto, kogda on sozdal mir, tot byl pust. Togda Kadajr prevratilsya v mastodonta, i kogda mastodont-kotoryj-byl-Kadajrom stavil svoyu nogu, kamni rasstupalis' i poyavlyalis' doliny. Hobot mastodonta razbryzgival vodu, i potoki rek pobezhali po zemle, iz ego navoza vyrosli travy, i mir stal plodorodnym. Kogda Kadajr ushel, mastodont ostalsya, chtoby vsegda napominat' nam, chto on sdelal. Teper' ty ponimaesh', pochemu my poklonyaemsya mastodontu? - Da, ya ponimayu. I rad slyshat' eto. - A my rady, chto vy prishli syuda. Ty privel syuda lyudej, kotorye ohranyayut mastodontov, i za eto my blagodarny tebe. Proshloj noch'yu vse manduktos sobralis' i dolgo govorili ob etom, a potom smotreli na zvezdy. Na nebe vspyhnul ogon', i eto predznamenovanie ukazalo nam put'. - Vo vsem etom bylo svoe skrytoe znachenie. My davno znali, chto Kadajr privel syuda sammad s kakoj-to cel'yu, i proshloj noch'yu eta cel' otkrylas' nam. My dolzhny stat' svidetelyami rozhdeniya telenka mastodonta. Sanone naklonilsya vpered i s bol'shim interesom sprosil: - Mozhno li privesti syuda korovu? Ochen' vazhno, chtoby telenok rodilsya zdes', v prisutstvii manduktos, no ya ne mogu skazat' zachem, eto tajna, o kotoroj my ne dolzhny govorit'. No klyanus', chto, razreshiv eto, ty poluchish' bogatyj dar. Mozhesh' ty sdelat' eto? Kerrik uvazhal ih veru, hotya i ne ponimal ee, poetomu otvetil: - YA mogu sejchas skazat' "da", no reshenie zavisit ne ot menya. Reshat' budet sammadar, kotoromu prinadlezhit korova Duha. YA pogovoryu s nim i skazhu o vazhnosti etogo. - Togda idi k etomu sammadaru. YA poshlyu s toboj manduktosa s darami, chtoby nasha iskrennost' ne vyzyvala somneniya. Armun spala, kogda on vernulsya, i Kerrik dvigalsya tiho, chtoby ne razbudit' ee. On nadel na nogi mokasiny s tolstymi podoshvami i vyshel. Sanone zhdal vnizu. S nim byli dvoe manduktos, sgibavshihsya pod tyazhest'yu pletenyh korzin. - Oni pojdut s toboj, - skazal Sanone. - Pogovoriv s sammadarom, ty skazhesh' im, esli nashu pros'bu udovletvoryat, i oni pobegut syuda s izvestiem. Kerrik byl rad sluchayu porazmyat'sya: on uzhe davno ne byl v lagere. U kamennogo bar'era on zametil, chto voda podnyalas' vysoko: v dalekih dolinah tayali snega. Minovav zaliv, on poshel rovnym shagom, no potom ostanovilsya podozhdat' tyazhelo nagruzhennyh manduktos. Solnce prigrevalo, i vesennie dozhdi vernuli trave zelenyj cvet. Golubye cvety pokryvali sklony holmov. Kerrik sorval dlinnyj stebel' travy i stal zhevat' ego, podzhidaya manduktos. Potom oni poshli dal'she cherez nebol'shuyu roshchu idut, gde on vpervye vstretilsya s Sanone. Ottuda uzhe bylo vidno reku i lager' ryadom s nej. On byl pust. Sammad ushli. Glava dvadcat' vtoraya Kerrik byl udivlen i dazhe nemnogo obespokoen otsutstviem sammad, no na manduktos eto proizvelo oshelomlyayushchee vpechatlenie. Upav na koleni, oni zhalobno zaprichitali. Ih neschast'e bylo tak veliko, chto oni ne obratili vnimaniya na Kerrika, kogda on zagovoril, i emu prishlos' tolknut' ih. - My pojdem za nimi i najdem ih. Oni ne mogli ujti daleko. - No oni ushli, mozhet, voobshche ischezli s etoj zemli, a mastodonty umerli, - prostonal odin iz manduktos. - Nichego podobnogo. Sammad tanu ne privyazany k odnomu mestu, kak sasku. U nih net polej i kamennyh zhilishch, oni dolzhny dvigat'sya v poiskah pishchi, iskat' mesta s nailuchshej ohotoj. V etom lagere oni proveli vsyu zimu i ne mogli ujti daleko, inache nashli by menya i predupredili. Idem za nimi. Kak vsegda, put', kakim shli sammad, byl horosho viden. Snachala glubokie kolei veli k severu, zatem povernuli na zapad k nizkim holmam. Oni proshli po nim sovsem nemnogo, i Kerrik uvidel tonkie strujki dyma, podnimavshiesya vperedi, i ukazal na nih manduktos. Sdedy povorachivali obratno k reke, k mestu, gde vysokij bereg byl razrushen i ruhnul, pozvolyaya spuskat'sya k vode. Manduktos, chej nedavnij strah smeshalsya s vozbuzhdevyum pri vide mastodontov, zatoropilis' vpered. Zametiv ih priblizhenie, deti gromko zakrichali. SHiroko shagaya, Hervlak vyshel privetstvovat' ih i ulybnulsya beloj odezhde Kerrika. - Mozhet, eto luchshe meha, no v nastoyashchuyu zimu ty zamerznesh'. Pojdem syadem s nami, zakurim trubku, i ty rasskazhesh' mne, chto proishodit v doline. - Horosho, no snachala poshli za Sorli. |ti sasku prinesli emu podarok i pros'bu. Sorli pozvali, i on dovol'no ulybnulsya pechenym lepeshkam iz molotogo zerna, svezhim sladkim kornyam i redkomu, no vysoko cenimomu medu. Manduktos, ozabochenno smotrevshie, kak on rylsya v korzinah, oblegchenno vzdohnuli. - |to horoshaya eda posle zimy. No pochemu oni prinesli eti podarki moej sammad? - YA ob®yasnyu tebe, - skazal Kerrik ser'ezno, ukazyvaya na podarki i manduktos. - No ty ne dolzhen dazhe ulybat'sya tomu, chto ya skazhu, ved' dlya etih lyudej eto ochen' ser'eznyj vopros. Ty znaesh', kak oni uvazhayut mastodontov? - Da. YA ne ponimayu etogo, no eto dolzhno byt' vazhno, inache oni nikogda by ne sdelali etogo. - |to krajne vazhno. Dumayu, ne bud' mastodontov, oni ne stali by nam pomogat'. A sejchas u nih est' pros'ba. Oni prosyat tvoego razresheniya privesti korovu Duha v dolinu, chtoby telenok rodilsya tam. Oni obeshchayut kormit' ee i sterech', poka ona ne rodit. Ty soglasen? - Oni hotyat ostavit' ee? YA ne pozvolyu im etogo. - Oni hotyat ne ostavit' ee, a podozhdat', poka ne roditsya telenok. - V takom sluchae oni ee poluchat. Nevazhno, gde roditsya telenok. Sorli medlenno povernulsya licom k manduktos i podnyal ruki ladonyami vverh. - Vse budet, kak vy prosite. YA sam privedu tuda Duha. Segodnya zhe. Kerrik perevel ego slova, i manduktos nizko poklonilis' emu. - Poblagodari etogo sammadara, - skazal starshij iz nih. - Skazhi emu, chto nasha blagodarnost' nikogda ne konchitsya. A sejchas my dolzhny peredat' ego slova nashim. Sorli vzglyanul na ih udalyayushchiesya spiny i pokachal golovoj. - YA ne ponimayu etogo i dazhe ne pytayus'. No my budem est' ih pishchu i ne budem zadavat' voprosov. Potom byl pir i vse sammad razdelili svezhuyu pishchu. Kerrik, kotoryj el eto vsyu zimu, sejchas ne pritronulsya k nej, no vybral bol'shoj kusok kopchenogo zhestkogo myasa. Kogda pir konchilsya, ohotniki zakurili trubku, pustili ee po krugu, i, kogda ona doshla do Kerrika, tot s udovol'steiem zatyanulsya. - |to mesto luchshe, chem bylo prezhde? - sprosil on. - Sejchas, da, - skazal Herilak. - Pastbishcha dlya zhivotnyh zdes' luchshe, no ohota takaya zhe plohaya. CHtoby najti dich', nuzhno idti daleko v gory, a eto opasno, ved' tam ohotyatsya temnye tanu. - CHto zhe togda delat'? Ohota mozhet byt' plohoj, no zdes' vsyu nuzhnuyu pishchu my poluchim ot sasku. - |to horosho odnu zimu, no ne vsyu zhizn'. Tanu zhivut ohotoj, a ne podayaniem. Horoshaya ohota mozhet byt' na yuge, no na puti tuda my vstretili golye i bezvodnye holmy, kotorye trudno preodolet', i vse zhe my popytaemsya. - YA govoril s sasku ob etih holmah. Tam est' doliny, gde ohota horoshaya, no kargu - tak oni nazyvayut temnokozhih - uzhe tam. Znachit, etot put' dlya nas zakryt. A na zapad vy zaglyadyvali? - Odnazhdy my shli pyat' dnej po peskam, a potom povernuli obratno. Pustynya prodolzhalas' i dal'she, i v nej nichego ne roslo, krome kolyuchih rastenij. - Ob etom ya tozhe pogovoryu s sasku. Oni govoryat, chto po tu storonu, esli do nee dobrat'sya, est' lesa. YA dumayu, oni mogut znat' dorogu cherez pustynyu. - Togda sprosi ih ob etom. Esli my smozhem peresech' ee i najti mesto s horoshej ohotoj i bez murgu, mir snova stanet takim, kakim byl do prihoda holoda i murgu. - Herilak nevidyashchim vzglyadom ustavilsya na zatuhayushchij ogon'. - Ne dumajte o nih, - skazal Kerrik. - Oni ne najdut nas zdes'. - Oni ne uhodyat iz moih myslej. V svoih snah ya idu vmeste so svoej sammad, vizhu ih, slyshu ohotnikov, zhenshchin, detej i ogromnyh mastodontov, tyanushchih volokushi. My smeemsya i edim svezhee myaso. Potom ya prosypayus', i vse oni mertvy, ih golye kosti zanosit na dalekom beregu pyl'. Posle etih snov sammad, v kotoryh my zhivem, kazhutsya mne chuzhimi i ya hochu ujti ot nih podal'she. Mne hochetsya vernut'sya na vostok, peresech' gory, najti murgu i ubit', skol'ko smogu, prezhde chem pogibnu sam. Mozhet, posle etogo moj duh obretet pokoj sredi zvezd i bol' vospominanij konchitsya. Kulaki ohotnika szhalis'. Kerrik ponimal ego nenavist' k ijlanam, no sejchas s Armun i rebenkom, kotoryj dolzhen byl rodit'sya, zhizn' sredi sasku byla predelom ego mechtanij. On ne zabyl ijlan, no oni byli v proshlom, a sejchas on hotel zhit' nastoyashchim. - Pojdem so mnoj k sasku, - skazal Kerrik. - Pogovorim s manduktos. Oni znayut mnogie veshchi, i, esli est' doroga cherez pustynyu, oni budut znat' ee. Esli sammad ujdut tuda, my budem imet' za soboj dvojnoj bar'er iz pustyni i gor. Murgu nikogda ne peresekut ego, o nih mozhno budet zabyt'. - Horosho by. Nichego drugogo ya ne hochu tak sil'no, kak vybrosit' ih iz svoej pamyati dnem i noch'yu. Da, nam nuzhno pojti i pogovorit' s sasku. Herilak ne odobryal povedeniya drugih ohotnikov, kotorye smeyalis' nad sasku, rabotavshimi na svoih polyah, nad sil'nymi muzhchinami, kopavshimisya v gryazi, podobno zhenshchinam, vmesto togo, chtoby vyslezhivat' dich', kak pristalo nastoyashchim ohotnikam. Blagodarya postavlyaemoj pishche, vse oni prozhili zimu horosho. Kogda Kerrik pokazal emu, kak vyrashchivayut i sobirayut rasteniya, on. slushal s bol'shim vnimaniem. On uvidel, kak sushat tagaso s kisteobraznymi zheltymi kolos'yami na dlinnyh steblyah, a zatem razveshivayut na derevyannyh ramah. Krysy i myshi zhireli na etih zapasah, i, chtoby izbavit'sya ot nih, sasku ispol'zovali bamsemnill, umen'shavshih ih kolichestvo. |ti gadkie dlinnonosye sushchestva, mnogie s detenyshami, sidyashchimi na materinskih spinah, obhvativ tonkimi hvostikami materinskie hvosty, vyslezhivali v temnote gryzunov, ubivali i poedali ih. Oni ostanovilis' posmotret' na zhenshchin, kotorye izvlekali suhie zerna iz kolos'ev, a zatem razmalyvali ih mezhdu dvumya kamnyami. Muku smeshivali s vodoj, potom nagrevali na ogne. Herilak s®el neskol'ko lepeshek, kotorye eshche obzhigali emu pal'cy, makaya ih v med i ostryj perec, vyzvavshij dovol'nye slezy na ego glazah. - |to horoshaya eda, - skazal on. - I vsegda obil'naya. Oni vysazhivayut ih, sobirayut i zapasayut, kak ty sam mog videt'. - YA videl i to, chto oni zavisyat ot svoih zelenyh polej tak zhe, kak polya zavisyat ot nih. Oni dolzhny postoyanno ostavat'sya na etom meste, a eto ne kazhdomu po dushe. Esli ya ne smogu svernut' svoyu palatku i ujti otsyuda, zhizn' nichego ne budet stoit' dlya menya. - Oni, dolzhno byt', dumayut o tebe tak zhe. Oni dolzhny skuchat', vozvrashchayas' po vecheram k odnomu i tomu zhe kostru i ne vidya po utram svoih polej. Herilak zadumalsya i soglasno kivnul. - Da. |to vozmozhno. Ty, Kerrik, edinstvennyj, kto mozhet vzglyanut' na eto s raznyh tochek zreniya. |to potomu, chto vse eti gody ty zhil sredi murgu. V etot moment kto-to pozval Kerrika po imeni i Herilak zamolchal. Odna iz zhenshchin sasku toropilas' k nim, pronzitel'no kricha. Kerrik s bespokojstvom posmotrel na nee. - Rebenok rodilsya, - skazal on i brosilsya bezhat', a Herilak netoroplivo posledoval za nim. Poslednee vremya Armun kazhdyj den' plakala i vse ee prezhnie strahi vernulis'. Rebenok budet devochkoj i budet pohodit' na nee, znachit, vse budut smeyat'sya i prezirat' ego, kak kogda-to ee. Kerrik nikak ne mog izmenit' ee mysli: tol'ko rozhdenie moglo prognat' eti chernye mysli. ZHenshchiny zdes' byli iskusny v etih delah, i on iskrenne nadeyalsya na nih, podnimayas' po brevnu v komnatu. Odin ee vzglyad skazal emu, chto vse horosho. - Smotri, - skazala ona, razvorachivaya beluyu tkan',-mal'chik vo vsem pohozh na svoego otca. Takoj zhe krasivyj i sil'nyj. Glyadya na smorshchennogo, lysogo i krasnogo mladenca, Kerrik ne zametil nikakogo shodstva s soboj, no byl dostatochno umen, chtoby ostavit' eto mnenie pri sebe. - Kak my nazovem ego? - sprosila Armun. - Sejchas mozhno, kak ugodno. My dadim emu imya ohotnika, kogda on vyrastet. - Togda nazovem ego Arnvit. YA hochu, chtoby on byl silen, kak eta ptica, tak zhe krasiv i svoboden. - Horoshee imya, - soglasilsya Kerrik. - Arnvit eshche i otlichnyj ohotnik s prekrasnym zreniem. Tol'ko on mozhet parit' v vozduhe, a potom upast' vniz i shvatit' dobychu. Arnvit stanet velikim ohotnikom, kogda nachnet zhit' s takim imenem. Kogda Kerrik okliknul Herilaka, tot legko podnyalsya po brevnu v komnatu. Vojdya vovnutr', on uvidel, chto Armun uhazhivaet za rebenkom, okruzhennaya gruppoj voshishchennyh zhenshchin. Kerrik gordo stoyal ryadom. ZHenshchiny prinesli ej poest', kuvshin vody i voobshche vse, chto trebovalos'. Herilak odobritel'no kivnul. - |to budet velikij ohotnik, - skazal on. - Smotri, kak rabotayut muskuly na ego moshchnyh rukah. Herilaka voshitila okruzhayushchaya obstanovka. V glinyanyh gorshkah hranilas' pishcha i voda, na polu lezhali pletenye maty i myagkaya tkan'. Pod konec Kerrik snyal s ustupa reznoj derevyannyj yashchichek i peredal ego Herilaku. - Zdes' sasku hranyat odin iz svoih sekretov. Sejchas ya pokazhu tebe ego. S etim tebe ne nuzhno budet sverlit' derevo ili nosit' ogon' s soboj. Herilak udivlenno smotrel, kak Kerrik vzyal iz yashchichka kusok temnogo kamnya, zatem dostal drugoj, polirovannyj s carapinami na ego poverhnosti. Nasypav pered soboj shchepotku istertogo dereva, on bystro udaril odnim kamnem po drugomu. Posypalis' iskry. Teper' ostavalos' tol'ko podut', chtoby vspyhnulo plamya. Herilak vzyal kamni iz ruk Kerrika i udivlenno osmotrel ih. - V etom kamne zapert ogon', - skazal on, - a vtoroj kamen' osvobozhdaet ego. U sasku dejstvitel'no est' strannye i mogushchestvennye sekrety. Kerrik ostorozhno postavil yashchichek na mesto, a Herilak podoshel k krayu i stal smotret' na suetu vnizu. Kogda Kerrik prisoedinilsya k nemu, on ukazal tuda i poprosil rasskazat' ob etom. Vnimatel'no vyslushav rasskaz o pryadenii i tkachestve, on ukazal na dymyashchiesya pechi, v kotoryh obzhigalis' gorshki. Kerrik rasskazal Herilaku o gline i chto mozhno iz nee delat'. Herilak zametil ego entuziazm i schast'e. - Ty ostaesh'sya zdes'? - sprosil on. Kerrik pozhal plechami. - |togo ya eshche ne znayu. Dlya menya privychno zhit' v podobnom meste, ved' ya mnogie gody provel v gorode ijlan. Zdes' net goloda i zimy teplye. - Tvoj syn budet kopat'sya v zemle, kak zhenshchina, vmesto togo, chtoby presledovat' olenej. - |to sovsem neobyazatel'no. Sasku ohotyatsya na olenej i so svoim kop'emetatelem delayut eto ochen' horosho. Herilak bol'she ne govoril ob etom, no ego chuvstva yavno otrazhalis' na ego lice. Vse eto bylo ochen' interesno i dostatochno horosho dlya rozhdennyh zdes', no ne shlo ni v kakoe sravnenie s zhizn'yu ohotnika. Kerrik ne stal sporit' s nim. On smotrel na Herilaka i na sasku, royushchihsya v zemle, i ponimal ih oboih - kak kogda-to ponimal ijlan. Ne vpervye chuvstvoval on sebya vybroshennym iz zhizni - ne ohotnik i ne zemledelec, ne chelovek i ne marag. Oni vernulis' obratno. Kerrik vzglyanul na Armun, derzhavshuyu syna, i ponyal, chto ego dom zdes', v etoj malen'koj sammad iz treh chelovek. Odna iz zhenshchin podoshla k nemu i prosheptala: - Prishel mavduktos i hochet govorit' s toboj. Manduktos stoyal u kraya i drozhal ot vozbuzhdeniya. - Vse bylo, kak skazal Sanone. Mastodont rodilsya, kak i tvoj syn. Sanone hochet govorit' s toboj. - Idi k nemu. Skazhi, chto ya pridu s Herilakom. - On povernulsya k ohotniku. - Sejchas my uznaem, chto hochet Sanone, potom pogovorim s manduktos, i, esli dejstvitel'no est' doroga cherez pustynyu na zapad, oni rasskazhut nam o nej. Kerrik znal, gde iskat' Sanone v eto vremya dnya. Luchi utrennego solnca popadali v peshcheru v osnovanii utesa, osveshchaya kartiny na kamennoj stene. Podobno Frakenu, Sanone znal mnozhestvo veshchej i mog govorit' o nih s voshoda solnca do nochnoj temnoty. No Sanone delilsya svoimi znaniyami s drugimi manduktos, kak pravilo, bolee molodymi. On pel, a oni povtoryali, chto on govoril, i zauchivali ego slova. Kerriku bylo razresheno slushat', i eto bylo ves'ma pochetno, ved' obychno tol'ko drugie manduktos dopuskalis' do etogo. Kogda oni podoshli blizhe, Kerrik uvidel, chto Sanone sidit, skrestiv nogi pod izobrazheniem ogromnogo mastodonta, i, glyadya na nego, chto-to govorit emu, a troe molodyh manduktos vnimatel'no slushayut ego. - Podozhdem, poka on konchit, - skazal Kerrik. - On govorit im o Kadajre. - A chto eto takoe? - Ne chto, a kto. Oni ne znayut, chto tanu sozdal |rmanpadar iz rechnogo ila. Vmesto etogo oni veryat v Kadajra, kotoryj v obraze mastodonta hodit po zemle. On byl tak odinok, chto nachal topat' nogami, otchego raskololis' chernye kamni i poyavilsya pervyj sasku. - Oni veryat v eto? - Da, i ochen' sil'no. |to imeet dlya nih bol'shoe znachenie. Oni znayut mnogih drugih duhov, naprimer, kamnej i vody, no vse oni byli sozdany Kadajrom. Vse do odnogo. - Teper' ya znayu, pochemu oni privetstvovali nas zdes' i dali nam pishchu. My priveli syuda mastodontov. Est' u nih hot' odin svoj? - Net, oni znali o nih tol'ko iz kartin i veryat, chto my priveli ih syuda po kakoj-to vazhnoj prichine. Sejchas, kogda telenok rodilsya, oni mogut ponyat' eto. Nu vot, molodye uhodyat, i my mozhem pogovorit' s Sanone. Sanone vyshel vpered, privetstvuya ih i dovol'no ulybayas'. - Telenok mastodonta rodilsya, ty uzhe znaesh' eto? I mne skazali, chto rodilsya tvoj syn. |to ochen' vazhno. - On zakolebalsya. - Vy uzhe nazvali ego? - Da. My nazvali ego Arnvit, chto na nashem yazyke znachit yastreb. Sanone pomolchal, potom sklonil golovu nabok i skazal: - Est' prichina, pochemu oni rodilis' v odin i tot zhe den', kak est' prichiny u vsego, proishodyashchego v etom mire. Ty privel syuda mastodontov, i u etogo byla prichina. Tvoj syn rodilsya v tot zhe den', chto i telenok, i u etogo tozhe byla prichina. Ty nazval ego Arnvit i horosho znaesh' prichinu etogo. |to nasha pros'ba. My hotim, chtoby imya tvoego syna bylo dano i telenku. |to ochen' vazhno dlya nas. Razreshit li sammadar sdelat' eto? Kerrik bez ulybki vstretil etu pros'bu, on znal, kak ser'ezno Sanone i vse ostal'nye otnosyatsya k svoej vere. - YA uveren, chto sammadar soglasitsya na eto. - My poshlem emu bol'she podarkov, chtoby ubedit' vypolnit' nashu pros'bu. - On soglasitsya. A sejchas ya tozhe hochu poprosit' tebya. |to Herilak, voennyj vozhd' lyudej valiskisa. - Skazhi, chto my privetstvuem ego zdes' i slavim pobedu, privedshuyu k nam mastodontov. My znali o ego prihode. Skoro soberutsya manduktos i my vyp'em porro, sdelannoe special'no dlya etogo sobytiya. Herilak udivilsya, kogda Kerrik perevel emu slova starika. - Oni znali, chto ya pridu? Kak eto mozhet byt'? - Ne znayu, kak oni delayut eto, no znayu, chto oni predskazyvayut budushchee gorazdo luchshe Frakena. YA eshche mnogogo ne ponimayu iz ih postupkov. Manduktos sobiralis' molcha, prinosya s soboj bol'shie zakrytye gorshki. Oni byli iskusno sdelany, i na poverhnosti kazhdogo byl vyzhzhen chernyj mastodont. Pit'evye chashki byli ukrasheny tochno tak zhe. Sanone lichno napolnil kazhduyu chashku penistoj korichnevoj zhidkost'yu, peredav pervuyu iz nih Herilaku. Kerrik sdelal malen'kij glotok i nashel, chto porro gorchit, no v to zhe vremya udivitel'no priyaten. On zhadno proglotil ostatok, kak eto sdelali drugie, i chashki tut zhe napolnilis' snova. Ochen' skoro golova ego nachala kruzhit'sya i stala stranno legkoj. Po vozbuzhdeniyu Herilaka Kerrik ponyal, chto tog ispytyvaet to zhe samoe. - |to voda Kadajra, - skazal Sanone. - Kadajr prihodit k nam cherez nee, a izobrazheniya ego sledyat i slushayut. Kerrik postepenno nachal ponimat', chto Kadajr moguch, bolee moguch, chem on predpolagal. - Kadajr privel syuda lyudej valiskisa, chto izvestno. Odnovremenno s telenkom vodilsya rebenok Kerrika. Sejchas vozhd' lyudej valiskisa prishel k nam v poiskah putej na zapad cherez pustynyu. Kogda Kerrik perevel eto Herilaku, glaza togo rasshirilis' ot straha. |ti lyudi mogli chitat' budushchee. Podozhdav, kogda Kerrik perevedet vse Herilaku, Sanone prodolzhal: - Lyudi valiskisa pokinut nas, ibo ih delo sdelano: voploshchenie Kadajra na zemle zdes'. Telenok Arnvit zdes' i ostanetsya s nami. Tak budet. Herilak prinyal eto bez voprosov. Teper' on veril, chto Sanone mozhet videt' budushchee i to, chto on govorit, dolzhno proizojti. Golovokruzhenie Kerrika proshlo i on nadeyalsya, chto Sorli otnesetsya k potere telenka tak zhe spokojno. |to byla horoshaya sdelka za pishchu na vsyu zimu. Sanone ukazal na molodogo manduktos i vyzval ego vpered. - |to Maskavino, kotoryj pomozhet vam najti dorogu cherez pustynyu. YA otkroyu emu sekret vodnyh bassejnov v pustyne, i on zapomnit eto. YA rasskazhu emu o znakah, na kotorye nuzhno obrashchat' vnimanie, i on zapomnit eto. Nikto eshche ne peresekal pustynyu, no doroga tuda est'. Sammad ujdut, ponyal Kerrik, no dolzhen li on idti s nimi? Dlya nih reshenie bylo legkim, dlya nego - net. Kakim budet ego budushchee? Ego chashku snova napolnili porro, on shvatil ee i zhadno osushil. Glava dvadcat' tret'ya |to byla dolina sasku. SHirokaya i bogataya dolina, kotoraya tyanulas' mezhdu zashchitnymi kamennymi stenami, vysokimi i nepreodolimymi. Snachala zdes' byl tol'ko kamen', kotoryj potom po vole Kadajra rasstupilsya v raznye storony. Nenni veril v eto, ved' dokazatel'stva byli u nego pered glazami. Kto, krome Kadajra, mog imet' takuyu silu, chtoby razrezat' kamen', kak myagkij il? Razorvav kamni, Kadajr prolozhil po dnu doliny ruslo reki i napolnil ego svezhej vodoj. Vse eto bylo yasno. Nenni sidel v teni u kraya i dumal o tom, chto uslyshal ot Sanone. Mysli, podobnye etim, zapolnyali ego mozg kazhdyj raz, kogda on ohranyal ih dolinu. Tol'ko Kadajr mog razrezat' kamni odnim mahom, no prav - daj bylo i to, chto dazhe krepchajshie kamni razrushaet vremya. V etom meste steny doliny rashodilis' v storony, obrazuya otkosy s osypyami, po kotorym mozhno bylo podnyat'sya. Sasku hodili zdes', kogda pokidali dolinu dlya ohoty. Potomu-to Nenni i sidel zdes' sejchas, ibo hodili oni, no mogli projti i drugie, a v dal'nih holmah ohotilis' kargu. Nenni ulovil kakoe-to dvizhenie sredi kamnej. Mozhet, zhivotnoe ili ptica, a mozhet i net. Sasku ne obrashchali vnimaniya na kargu do teh por, poka te derzhalis' na rasstoyanii. Im dazhe inogda pozvolyali podhodit' blizhe, chtoby obmenyat' myaso na tkani ili gorshki, no za nimi postoyanno sledili, ibo kargu predpochitali postoyanno dejstvovat' kraduchis'. Podobno zhivotnym, oni zhili pod otkrytym nebom i, bezuslovno, byli blizhe k zhivotnym, chem k sasku, hotya i umeli govorit'. Pravda, govorili oni ploho, a ih meha merzko pahli, kak i oni sami. Dvizhenie povtorilos', i Nenni vskochil na noga, derzha v ruke kop'e. Tam chto-to bylo, chto-to bol'shoe, dvigayushcheesya mezhdu dvumya bol'shimi valunami. Nenni vstavil kop'e v kop'emetateya', derzha ego parallel'no ruke. Po sklonu karabkalsya kargu. On dolzhno byt' ustal, potomu chto chasto ostanavlivalsya otdohnut'. Nenii ne dvigalsya i sledil za nim, poka ne ubedilsya, chto on odin. Mesto, kotoroe on ohronal, gospodstvovalo nad dorogoj, i kazhdyj, kto hotel popast' v dolinu, dolzhen byl minovat' ego. Ubedivshis', chto za pervym kargu ne idut drugie, Nenni tiho spryatalsya za vystupom. Do nego donosilsya zvuk katyashchihsya kamnej, potom poslyshalsya topot begushchih nog. Ohotnik bezhal mezhdu vysokimi kamennymi stolbami, kotorye stoyali na vershine kak chasovye. Kogda on minoval Nenni, tot prygnul i tupym koncom udaril v spinu nezhdannogo gostya. Kargu gluho vskriknul i upal. Nenni nastupil na ego zapyast'e, zatem otbrosil kop'e neznakomca v storonu i tknul ostriem svoego kop'ya v gryaznyj meh, zakryvavshij zheludok kargu. - Tvoemu plemeni zapreshcheno hodit' v dolinu. Ostrie nakonechnika sdelalo ego slova bolee ponyatnymi. Kargu svirepo vzglyanul na nego temnymi glazami, okruzhennymi sputannymi volosami i borodoj. - YA hotel presech'... vyjti k holmam za nej... - skazal on. - Uhodi obratno ili ostanesh'sya zdes' navsegda. - Nuzhno bystree idti dal'she... k drugim sammad... - Ty prishel syuda tajkom. Tvoemu plemeni zapreshcheno peresekat' dolinu, i ty znaesh' eto. Pochemu zhe ty pytalsya proskol'znut'? Neohotno i bessvyazno kargu ob®yasnil pochemu. Porro konchilsya, i Kerrik obradovalsya etomu. On tvoril s ego golovoj strannye veshchi, i on ne znal, bylo eto horosho ili ploho. On vstal, potyanulsya, a zatem vyshel iz peshchery s kartinami, i Herilak prisoedinilsya k nemu. Oni smotreli, kak Sanone vedet torzhestvennuyu processiyu manduktos k novorozhdennomu telenku, lezhavshemu na podstilke iz solomy. Potom vse oni zapeli horom, a Sanone nater krasnoj kraskoj hobot sushchestva. Ego mat' ne privlekala k sebe nikakogo vnimaniya i spokojno zhevala zelenye vetki. Kerrik zagovoril bylo ob etom, no tut ego vnimanie privlekli dvizhushchiesya po beregu figury. Odna iz nih, s temnymi volosami i odetaya v meha, byla kargu, i Kerrika udivilo ego prisutstvie zdes'. On znal, chto inogda ohotniki prihodyat dlya torgovli, no etot shel s pustymi rukami, a shedshij za nim sasku nes dva kop'ya. Pokalyvaya kargu odnim iz nih, on podtalkival ego v napravlenii Sanone. - CHto eto? - sprosil Herilak. - CHto sluchilos'? - Ne znayu. Davaj poslushaem. - On prishel v dolinu, - skazal Nenni. - YA privel ego k tebe, Sanone, chtoby ty uslyshal ego rasskaz. - On snova podtolknul kargu kop'em. - Govori, chto ty rasskazal mne. Kargu posmotrel po storonam, nahmurilsya, vyter pot s lica gryaznoj rukoj, ispachkav ego pri etom. - YA byl v holmah, ohotilsya, - neohotno nachal on. - Vsyu noch' prozhdal u vodyanoj yamy, no oleni ne prishli. Utrom ya vernulsya k svoim, no vse oni byli mertvy. Holodnoe predchuvstvie kol'nulo Kerrika. - Mertvy? - sprosil Sanone. - Tvoya sammad? CHto s nimi sluchilos'? - Oni umerli. A u sammadara ne bylo golovy. On provel pal'cem poperek shei. - Ni kop'ya, ni strely, a vse mertvy. Tam bylo tol'ko eto. On porylsya pod svoimi mehami, dostal myatyj kusok kozhi i medlenno razvernul ego. Kerrik znal, chto tam lezhit i chto on sejchas uvidit. Nebol'shie ostrye predmety. Drotiki ot hesotsana. - Oni prishli syuda! Herilak gromko vykriknul eti slova, zarevev, kak ot nevynosimoj boli. Ego kulak udaril kargu po ruke tak, chto tot zastonal. Drotik upal na zemlyu, i Herklak prinyalsya toptat' ego nogami. Sasku udivlenno smotreli na nego, nichego ne ponimaya, a Sanone povernulsya k Kerriku, ozhidaya ob®yasneniya. No Kerrik ispytyval tu zhe samuyu smes' chernogo gneva i straha, chto i Herilak. Nakonec, peresiliv sebya, on skazal: - |to te... s yuga. Murgu... murgu, kotorye hodyat, kak tanu. Oni snova prishli. - Te murgu, o kotoryh ty rasskazyval mne? Ot kotoryh vy bezhali? - Te samye. Murgu, kotoryh my nikogda prezhde ne videli i dazhe ne predstavlyali. Oni hodyat, govoryat, stroyat goroda i ubivayut tanu. Oni ubili moyu sammad i sammad Herilaka. Ohotnikov, zhenshchin, detej, dazhe mastodontov... Pri etih poslednih slovah Sanone kivnul s pochtitel'nym ponimaniem. S teh por, kak Kerrik vpervye rasskazal emu o murgu, on mnogo dumal ob etom voprose, no nichego ne govoril vsluh, potomu chto ne byl uveren. Teper' zhe uverennost' prishla k nemu, ibo on znal uchenie i znal, chto est' tol'ko odno sushchestvo, kotoroe osmelivaetsya ubivat' mastodontov. - Karognis... - skazal on, i v golose ego zvuchala takaya nenavist', chto blizhajshie k nemu sodrognulis', otstupiv nazad. - Karognis hodit po zemle i teper' prishel k nam. Kerrik edva slyshal, chto govorit Sanone, ne interesuyas' ego slovami. - CHto zhe nam delat'? Snova bezhat'? - sprosil on Herilaka. - Esli my pobezhim, oni posleduyut za nami. Teper' ya ponyal znachenie moih snov. Den', o kotorom ty govoril, prishel. YA vstrechus' s nimi i budu srazhat'sya, a potom umru. No eto budet smert' voina, potomu chto mnogie murgu umrut vmeste so mnoj. - Net, - skazal Kerrik, i slovo eto prozvuchalo rezko, kak poshchechina. - |to bylo by horosho, bud' ty odinokim chelovekom, kotoryj hochet umeret'. No ty sakripeks. Mozhet, ty hochesh', chtoby ohotniki i sammad umerli vmeste s toboj? Mozhet, ty zabyl, chto murgu beschislenny, kak peschinki na beregu? V otkrytom boyu my mozhem proigrat'. Sejchas ya hochu, chtoby ty otvetil mne, kto ty - sakripeks, kotoryj povedet nas v boj, ili ohotnik Herilak, kotoryj hochet v odinochku vyjti protiv murgu i umeret'? Herilak byl na golovu vyshe Kerrika, i teper' on smotrel na nego sverhu vniz, a pal'cy ego szhimalis' i razzhimalis' ot gneva. Odnako Kerrik byl zol ne menee, chem on, i holodno smotrel na nego, ozhidaya otveta. - |to grubye slova, Kerrik. Nikto eshche ne govoril tak s Herilakom. - YA govoryu s sakripeksom kak margalus. S ohotnikom Herilakom ya budu govorit' po-drugomu, potomu chto ego bol' - eto i moya bol'. - Ego golos smyagchilsya. - |to tvoj vybor, velikij Herilak, i nikto ne sdelaet ego za tebya. Herilak molcha smotrel vniz, szhav kulaki s takoj siloj, chto pobeleli kostyashki. Potom on medlenno kivnul, a kogda zagovoril, v slovah ego byli ponimanie i uvazhenie. - Vot tak syn uchit otca. Ty napomnil mne, chto odnazhdy ya zastavil tebya vybirat'! Togda ty vyslushal menya, pokinul murgu i snova stal ohotnikom tanu. Esli ty smog sdelat' eto, to ya dolzhen vypolnit' svoj dolg sakripeksa i zabyt' o tom, chto videl vo sne. No ty margalus i dolzhen rasskazat' mne, chto budut delat' murgu. Incident konchilsya i byl zabyt. Sejchas nuzhno bylo prinimat' reshenie. Gluboko zadumavshis', Kerrik smotrel na ohotnika kargu, vidya vmesto nego ijlan i fargi, prishedshih syuda, i pytayas' predstavit', chto i kak oni budut delat'. Kargu trevozhno zadvigalsya pod ego pristal'nym vzglyadom. Nakonec Kerrik zagovoril: - Ty, ohotnik, nashel svoyu sammad mertvoj. Kakie sledy ty obnaruzhil tam, kakie znaki? - Tam bylo ochen' mnogo sledov zhivotnyh, kotoryh ya nikogda prezhde ne videl. Oni prishli s yuga i ushli na yug. Kerrik pochuvstvoval vnezapnuyu nadezhdu. Povernuvshis' k Herilaku, on perevel emu slova kargu. Kazhetsya, on ponyal znachenie dejstvij ijlan. - Esli oni vernulis', to eto dolzhna byt' chast' bol'shogo otryada. Malen'kaya gruppa fargi ne zashla by tak daleko, eto prosto nevozmozhno. Ih sushchestva letayut, i poetomu oni znayut, gde my nahodimsya, pered tem kak napast'. Oni uznali, chto v etom meste nahoditsya lager' tanu, napali i vyrezali ego. |to znachit, chto oni znayut i o sammad i o sasku v etoj doline. Slova Sanone narushili hod ego myslej i vernuli Kerrika k dejstvitel'nosti. - CHto proizoshlo? YA nichego ne ponimayu. - YA govoryu o murgu, kotorye hodyat, kak tanu, - skazal Kerrik. - Oni prishli s yuga i prishli v bol'shom kolichestve. Edinstvennoe, chego oni hotyat - eto ubit' nas, i u nih est' sposoby uznat', gde my nahodimsya, pered tem kak napast'. - Znachit, oni atakuyut i nas? - Sanone zadal vopros, prozvuchavshij kak eho slov Herilaka. - Oni uznayut ob etoj doline i budut ubivat' zdes' vseh, potomu chto eto tanu. "Dejstvitel'no li oni sdelayut eto? - podumal Kerrik. - Da, konechno. Snachala oni nesomnenno pojdut na lager' sammad, potom pridut syuda. No kogda? Oni, konechno, okruzhat dolinu i, mozhet, delayut eto uzhe sejchas. No mogut li oni udarit' sejchas, v eto vremya? Net, ijlany dumali inache. Vysledit' dobychu, zalech' na noch', napast' na rassvete. Oni nastupali tak vsegda v proshlom i vsegda udachno i ne budut menyat' etogo sejchas". On bystro povernulsya k Herilaku. - Murgu atakuyut sammad v lagere utrom, ya uveren v etom. Zavtra utrom ili v odin iz sleduyushchih dnej. - YA pojdu preduprezhu ih, chtoby nemedlenno uhodili. On povernulsya i pobezhal, no Kerrik okliknul ego. - Kuda vy pojdete? Kuda vy mozhete ujti, chtoby oni ne poshli za vami? Herilak povernulsya, glyadya na Kerrika. - Kuda? Luchshe vsego na sever, k snegam. Oni ne smogut pojti tuda. - Oni slishkom blizko i nastignut vas v holmah. - Togda kuda? Kogda Herilak vykriknul eto slovo, Kerrik vnezapno uvidel otvet na nego. On ukazal na zemlyu. - Syuda. Za kamennyj bar'er, v etu dolinu bez vyhoda. Pust' murgu prihodyat za nami, ih vstretyat smertonosnye palki, kop'ya luki. Pust' ih drotiki b'yut v kamni vmesto nas, a my budem lezhat' i zhdat' ih. Oni ne ujdut, dumaya, chto my v lovushke, no v lovushke okazhutsya oni, a ne my. U nas zdes' est' pishcha i voda, a krepkie kop'ya pomogut nam. Pust' oni atakuyut i umrut. Dumayu, chto vremya begstva podoshlo k koncu. - On povernulsya k Sanoyae. - Reshenie zavisit ot tebya, Sanone. Sammad mogut ujti na sever ili v etu dolinu, gde budut zhdat' napadennya. Vprochem, oni mogut i ne napast'... - Oni napadut, - skazal Sanone so spokojnoj uverennost'yu. - Budushchee takzhe yasno sejchas, kak i proshloe. My zhili v etoj doline, kopili svoyu silu i zhdali vozvrashcheniya mastodontov. Vy sdelali eto, priveli ih syuda, i teper' my dolzhny zashchishchat' ih. V mastodontah sila Kadajra, a vne ih - Karognis, stremyashchijsya unichtozhit' etu silu. Vy ne znaete o nem, no my znaem. Esli Kadajr - eto solnce i svet, to Karognis - noch' i temnota. Kadajr poselil nas na egoj eemle, a Karognis hochet unichtozhit', my znali o sushchestvovanii Karognisa, znali, chto odnazhdy on pridet, a teper' my znaem ego oblik i znaem, chto on prishel. Murgu eti bol'she, chem ty o nih dumaesh', i v to zhe vremya men'she. Oni sil'ny, ved' eto Karognis, prishedshij na zemlyu i voyuyushchij proliv Kadajra i ego lyudej. Vot pochemu vy prishli k nam, vot pochemu byl rozhden detenysh mastodonta Arnvit. On - voploshchenie Kadajra, i my skoro uvidim, kak budet ostanovleya Karognis. Bystree zovi syuda svoih ostal'nyh, srazhenie nachinaetsya. Glava dvadcat' chetvertaya - Do chego zhe bezobrazny eti sushchestva! - skazala Vajnti. - A etot samyj bezobraznyj sredi nih. Ona tronula nogoj otdelennuyu ot tela golovu. Lico i volosy ee byli v pyli i izmazany zasohshej krov'yu. - |tot neskol'ko inoj, - skazala Stallan, tykaya v golovu svoim hesotsanom. - Smotri, kakoj temnyj u nego meh. |to novyj vid ustozou. U vseh drugih byli belaya kozha i meh, i tol'ko u etih oni temnye. No eti sushchestva tozhe imeyut palki s ostrymi kamnyami na koncah i nosyat kuski gryaznyh shkur na svoih telah. - Ustozou, - rezko skazala Vajnti. - Ih nuzhno ubit'. Dvizheniem ruki ona otpustila Stallan i posmotrela vokrug na organizovannuyu sumatohu fargi. Poka odni razgulivali i kormili uruktopov, drugie rasstilali chuvstvitel'nye lozy po krugu vokrug vsego lagerya. Teper' nikto ne mog priblizit'sya v temnote k lageryu nezamechennym. Vyvedennye svetovye sushchestva stali sejchas bolee yarkimi i bolee chuvstvitel'nymi, k tomu zhe oni ukazyvali na potrevozhennoe mesto, zalivaya ego potokom sveta iz svoih glaz. Vprochem, gorazdo interesnee byli malikassei, kotoryh fargi ostorozhno razmatyvali vdali ot loz. |to bylo novoe otkrytie - zhivotnye, zhivshie fotosintezom v techenie dnya i bezopasnye v eto vremya, no v temnote iz potajnyh mest u nih vydvigalis' otravlennye shipy, nesushchie smert' lyubomu dotronuvshemusya do nih sushchestvu. SHipy vtyagivalis' obratno tol'ko s nastupleniem dnya. Odin iz ijlan priblizilsya k Vajnti. |to byla Okotsei, obezobrazhennaya vozrastom, no ne bylo uma, ravnogo ej. Imenno ona vyvela sushchestvo, kotoroe moglo videt' i zapisyvat' izobrazhenie pri svete zvezd. Ona uluchshila i sam etot process, poetomu teper' ee letayushchie razvedchiki nahodilis' v vozduhe den' i noch', i snimki, kotorye oni prinosili, byli dostupny pochti totchas posle ih vozvrashcheniya. Obrativ na sebya vnimanie Vajnti, Okotsei protyanula ej pachku plastinok. - CHto eto? - sprosila Vajnti. - To, chto vy prosili, |jstai. Oni sdelany segodnya utrom, vskore posle rassveta. Vajnti vzyala snimki i vnimatel'no prosmotrela ih. Vse oni byli odinakovy. Dlinnye teni vytyanulis' ot passhihsya na lugah mastodontov. Nikakih izmenenij. Slezy, dushivshie ee tri dnya nazad, kogda oni nashli pustoj lager', okazalis' bespochvennymi. ZHivotnye ne ushli, a prosto peremestilis' s odnogo mesta na drugoe. Oni ne byli vstrevozheny, prisutstvie ee udarnoj sily ne zametili. - Pokazhi mne eto mesto na bol'shom snimke, - skazala ona. - Pticy letali noch'yu i dnem to blizko k zemle, to vysoko v nebe. |ti novye snimki byli vzyaty u vysoko letayushchego reptora, ohvatyvali bol'shie uchastki reki, rechnuyu dolinu i bol'shoj uchastok prilegayushchej territorii. - Okotsei postuchala po nemu pal'cem. - Vot eto mesto, tce my proveli proshluyu noch'. Tam bylo logovo ustozou, kotoryh my unichtozhili i otkuda prinesli etu golovu. - Ee palec peredvinulsya. - Sejchas my vot zdes', a ustozou obnaruzheny zdes', u reki. - Ty uverena, chto eto imenno te, kotoryh my ishchem? - YA uverena tol'ko v tom, chto eto edinstvennaya gruppa po etu