kuyu-to shkurku. Kogda vse okazalos' na beregu, Kalalekv stolknul lodku v vodu i zabralsya v nee. Ona zakachalas' na nevysokih volnah. Pohozhe, tol'ko on znal, kak i kuda ukladyvat' veshchi, a potomu vse vremya krichal, chtoby emu nesli tot ili inoj predmet. Kogda Angadzhorkakv vzyala s travoisa pripasy i ponesla k lodke, Armun ponyala, chto vremya reshat', vernee, - chto vse uzhe reshili za nee. Ona oglyanulas' na dyuny, na holmy za nimi, prekrasno predstavlyaya sebe, chto tam ih zhdet tol'ko golodnaya smert'. Vybora ne bylo. Pridetsya otpravlyat'sya s paramutanami, kuda by ni vel ih put'. Harl zabralsya v lodku vsled za Kukudzhukom, Armun peredala emu radostno vereshchavshego Arnhvita, schitavshego vse eto velikolepnym razvlecheniem. Angadzhorkakv myagkimi dvizheniyami podtolknula ee vpered, i Armun zabralas' v lodku. Usevshis' na pesok, Angadzhorkakv snyala svoi ponozhi i zabrosila ih v lodku. Tak zhe, kak lico i ruki, ee nogi pokryvala myagkaya korichnevaya sherst'. Podobrav kozhanuyu yubku, ona voshla v vodu i, vizzha ot holoda, stala tolkat' lodku vpered. Kalalekv uzhe prigotovil veslo. Kogda lodka okazalas' dostatochno daleko ot berega, Angadzhorkakv prygnula v sudenyshko golovoj vpered; ee dovol'nyj smeh zaglushala upavshaya na lico odezhda. Armun pomogla ej osvobodit'sya ot nee i ukutala ee volosatye nogi, ulybayas' i udivlyayas', pochemu paramutanka vse vremya hohochet. Kalalekv greb ves' ostatok dnya, ne obrashchaya vnimaniya na nachavshijsya sneg s dozhdem. Pochuvstvovav golod, on pozval Angadzhorkakv, i ta stala kormit' ego luchshimi kuskami tuhlogo myasa. Nechayanno on ukusil ee za palec i, zalivshis' smehom, dazhe zabyl pro veslo. Armun kutalas' v shkuru, prizhimaya k sebe oboih mal'chishek, i vsemu udivlyalas'. V sumerkah Kalalekv podvel lodku k beregu, vysmatrivaya mesto dlya nochevki. Volna vynesla lodku na gladkij pesok, i vsem prishlos' potrudit'sya, vytaskivaya ee podal'she na bereg, kuda by ne dotyanulsya priliv. Tak shli dni, im ne bylo chisla. Celymi dnyami Kalalekv neutomimo greb, ne znaya ustalosti. Vycherpyvaya vodu kozhanym cherpakom, Angadzhorkakv napevala, kak v zemlyanke na beregu. Armun mutilo ot postoyannoj kachki; ona kutalas' v shkury, prizhimaya k sebe Arnhvita, kotoryj tozhe chuvstvoval sebya ne luchshim obrazom. A Harl cherez neskol'ko dnej privyk, i mal'chishki vse vremya provodili na korme vozle rybolovnyh snastej i razgovarivali - kazhdyj na svoem yazyke. Den' byl pohozh na den', i trudno bylo schest', skol'ko ih minovalo. Lodka dvigalas' na sever, i pogoda vse uhudshalas'. Volny stanovilis' vse vyshe, puteshestvennikov nosilo po vodyanym goram, kak kusok plavnika. Nakonec shtorm utih, vozduh stal suhim i holodnym. V poludreme Armun lezhala pod shkurami, prizhimaya k sebe Arnhvita, kogda uslyhala, chto Harl vykrikivaet ee imya. - Poglyadi vpered, my k chemu-to priblizhaemsya. Led, a na nem chernye shtuki. YA ne ponimayu, chto eto. U berega zaliv byl pokryt tolstym sloem l'da. Kuski l'da plavali v vode, i prihodilos' lavirovat' mezhdu nimi. Na severe v dymke mayachili ogromnye ajsbergi. Kalalekv pokazal na predmety, temnevshie na poverhnosti l'da. Kogda oni podplyli poblizhe, stalo yasno, chto eto perevernutye vverh dnom lodki. U okonechnosti l'da Armun razglyadela, chto eti lodki byli v neskol'ko raz bol'she toj, v kotoroj oni nahodilis'. |to kazalos' neveroyatnym. Kukudzhuk stoyal na nosu lodki i, kogda ona kosnulas' tverdogo l'da, vyprygnul, privyazal ee spletennoj iz polos kozhi verevkoj k nerovnomu ledyanomu vystupu i pobezhal k beregu. Armun ne mogla ponyat', pochemu tak oslabela za vremya puteshestviya. Kalalekv i Angadzhorkakv vmeste pomogli ej vybrat'sya na led. Ej vruchili Arnhvita, i ona, sotryasayas' v oznobe, sidela, slushala ego vorkovan'e i sledila za razgruzkoj. Ne uspeli ee nachat', kak vozvratilsya Kukudzhuk. Za nim speshili paramutany. Ih bylo mnogo, i vse - i zhenshchiny, i ohotniki, - divilis' volosam i kozhe prishel'cev, gladili Harla po golove, poka emu ne nadoelo i on ne stal uvorachivat'sya. |to vyzvalo vostorzhennyj hohot, i tut nachalas' nastoyashchaya razgruzka. Skoro vse veshchi ponesli na bereg, a lodku vytashchili k drugim na led. Armun brela za vsemi, za nej kovylyal Arnhvit. Kakoj-to ohotnik podhvatil ego i posadil, dovol'nogo i povizgivavshego, sebe na plechi. Oni proshli mimo gruppy paramutanov, sooruzhavshih na snegu shater iz chernyh shkur; prekrativ rabotu, oni povernulis' k prishel'cam. Szadi vidnelis' i drugie shatry, ot vetra ih zashchishchali slozhennye iz snega steny. Mnogo shatrov, - dumala, spotykayas' ot ustalosti, Armun, - zdes' dva ili tri sammada. Nad, nimi vilsya dymok, i ona predstavlyala sebe, kak teplo i uyutno vnutri u ochaga. A eshche spokojno. Veter sryval sneg s sugrobov i obzhigal ee shcheki. Syuda, na sever, zima uzhe prishla. Minovav uyutnye shatry, oni poshli dal'she, gde u berega vysoko torosilsya pokrytyj snegom led. Perelezt' cherez torosy okazalos' nelegko. Za nimi bereg kruto i rovno podnimalsya vverh. U osnovaniya holma bylo vyryto neskol'ko poluzemlyanok, krytyh takimi zhe chernymi shkurami. Angadzhorkakv potyanula Armun za ruku k odnoj iz nih. Ona byla zakryta, i Kalalekv stal rasshnurovyvat' vhod. Vse vzyatye iz lodki svertki lezhali ryadom na snegu. Kalalekv protisnulsya vnutr' i srazu zhe razvel ogon' - dolzhno byt', drova byli zaranee prigotovleny. Dym tak i povalil cherez dyru v potolke, Kogda Armun oshchutila pod nogami tverduyu zemlyu, hvor' ee bystro proshla, i ona vmeste so vsemi stala peretaskivat' vnutr' shkury i uzly. Horosho. Vse budet horosho. Ona v bezopasnosti, Arnhvit i Harl tozhe. I vse oni uvidyat vesnu. S etoj mysl'yu ona prizhala k sebe rebenka i tyazhelo sela na kuchu shkur. - Pobystree s kostrom! - kriknula Angadzhorkakv. - Solnechnovolosaya ustala. YA vizhu. Ona golodna, ej holodno. YA prinesu edy. - Nado perenesti nash paukarut na led. - otozvalsya Kalalekv, razduvaya koster, - buhta zamerzla, nastala zima. - Zavtra. Sperva otdohnem. - Da, sdelaem eto zavtra. Na l'du teper' teplej, chem na sushe, morskaya voda gonit holod. I ya narezhu snega, chtoby ukryt'sya ot vetra. Budet teplo, my budem est' i veselit'sya. Mysl' eta zastavila ego ulybnut'sya: predvkushaya, on potyanulsya k Angadzhorkakv. Ona shlepnula ego po ruke. - Ne vremya, - progovorila ona. - Potom, sperva poedim. - Da, sperva poedim! YA oslabel ot goloda, - pritvorno zastonal on, no s lica ne spolzala ulybka. Zima obeshchala byt' dobroj, ochen', ochen' dobroj. Glava devyataya Esseka"cisak, elinaabele nefalaktus" tusilebtsan tustoptsan. Alaktustsart nindedei yilcinene. Kogda volna b'et o bereg, malen'kie rybki, kotorye plavayut, dohnut; ih glotayut pticy, kotorye letayut; a teh pozhirayut zveri, kotorye begayut. A iilane edyat ih vseh. Apofegma ishane Lanefenuu byla ejstaa Ikhalmenetsa tak davno, chto lish' samye starye iz pomoshchnic ne zabyli eshche predydushchuyu ejstaa, a uzh vspomnit' ee imya mogli i sovsem nemnogie. Lanefenuu byla stol' zhe vysoka duhom, kak i telom, - ona byla na golovu vyshe pochti lyuboj iilane - i za vremya svoego pravleniya sil'no izmenila gorod. Ambesid, gde ona vossedala na pochetnom meste, byl sooruzhen pri nej, prezhnij zasadili plodovymi derev'yami. Zdes', v estestvennom uglublenii gornogo sklona nad gorodom i gavan'yu zalozhila ona svoj ambesid, povinuyas' svoim prichudam. I luchi utrennego solnca ozaryali inkrustirovannyj raznocvetnym derevom tron v zadnej chasti uglubleniya. Ostal'noe prostranstvo bylo v teni. Sklon za tronom byl vylozhen derevyannymi panelyami divnoj raboty, pokrytymi iskusnoj rez'boj i zhivopis'yu. Izobrazheniya kazalis' zhivymi, i dnem fargi vechno tolkalis' vozle nih, raskryv rty ot izumleniya. Na panelyah byli izobrazheny temno-sinie volny, bledno-goluboe nebo, entiisenaty, rezvyashchiesya sredi voln, i ogromnyj, ot kraya kartiny do kraya, pochti v natural'nuyu velichinu siluet uruketo. Na verhu vysokogo plavnika byla vyrezana figurka kapitana uruketo, vovse ne sluchajno pohozhaya na sidevshuyu pod nim ejstaa. Prezhde chem podnyat'sya k vershinam vlasti, Lanefenuu komandovala uruketo, i v dushe do sih por ne perestala byt' kapitanom. Ruki i verhnyaya chast' ee tela byli razrisovany penyashchimisya volnami. Kazhdoe utro |lililep v kompanii eshche odnogo samca, kotoromu doveryalos' nesti kisti i kraski, pribyval iz hanane v zanaveshennom palankine obnovit' rospisi na ee tele; Lanefenuu prekrasno znala, chto samcy bolee chuvstvitel'ny i artistichny; k tomu zhe kazhdoe utro pol'zovat'sya samcom polezno dlya zdorov'ya. Dlya etih celej i prednaznachalsya kistenosec |lililepa; sam zhe |lililep predstavlyal soboj slishkom bol'shuyu cennost', chtoby derzhat' ego na plyazhe. Lanefenuu byla tverdo ubezhdena, - hotya i ne vyskazyvaema eto Ukhereb, znaya, chto uchenaya nachnet yazvit', - chto ezhednevnoe seksual'noe udovletvorenie i bylo prichinoj ee dolgoletiya. No segodnya ona oshchushchala svoj vozrast: zimnee solnce ne grelo, i lish' teplo zhivogo plashcha na plechah pozvolyalo ne vpast' v ocepenenie. I ko vsem prochim bedam dobavilos' eshche i otchayanie ot izvestiya kapitana pribyvshego uruketo. Umer Alpeasak - dragocennost' Zapada, nadezhda ee goroda. Ego pogubili bezumnye ustuzou, esli verit' slovam |refnais. No prihodilos' verit', ved' govorila ona sama, a ne jilejbe fargi, poluchivshaya soobshchenie iz vtoryh-tret'ih ust. |refnais, kapitan uruketo, oblechennaya vysshej otvetstvennost'yu, pobyvala tam i videla vse svoimi glazami. Kak i Drugaya iz ucelevshih, Vejnte, ta, chto vyrastila gorod i uvidela gibel' ego. Ona povedaet obo vsem podrobnee, ona znaet bol'she, chem kapitan, kotoraya vse vremya provela v uruketo i tak i ne stupila na bereg. Lanefenuu shevel'nulas' na vysokom trone i potrebovala vnimaniya. Podruchnaya Muruspe, nikogda ne ostavlyavshaya se, grazu zhe podvinulas' blizhe, ozhidaya prikaza. - Muruspe, ya hochu videt' vnov' pribyvshuyu po imeni Vejnte, chto priplyla segodnya na uruketo. Dostav' ee ko mne. Sdelav znak nemedlennogo povinoveniya, Muruspe zatoropilas' k prisluzhivayushchim fargi i v tochnosti peredala im rasporyazhenie Lanefenuu. Ona velela im povtorit' prikaz; nekotorye putalis' - ot zabyvchivosti ili neumeniya govorit', nevazhno. Takih ona otoslalo s glaz doloj. Oni ischezli so-stydom-neudachi. Ostavshihsya ona zastavlyala povtoryat' rasporyazhenie ejstaa do teh por, poka oni ne spravilis' s delom v tochnosti. Nakonec fargi razbezhalis' s ambesida vo vse storony s radostnoj pospeshnost'yu, - ved' oni nesli rasporyazhenie ejstaa. I kazhdaya, kogo oni vstrechali, peredavala soobshchenie drugim vstrechnym, i ochen' skoro odna iz pomoshchnic toroplivo voshla k Ukhereb, delaya zhesty informacii-bol'shoj-vazhnosti. - |jstaa razoslala slovo po gorodu. Trebuetsya prisutstvie tvoej gost'i Vejnte. - Idu. - podnimayas', otvetila Vejnte. - Vedi menya. Ukhereb zhestom otoslala pomoshchnicu. - YA pojdu s toboj, Vejnte. Tak budet umestnee. |jstaa znaet moi trudy na blago Ikhalmenetsa, i, boyus', ya znayu, o chem pojdet rech'. Moe mesto vozle nee. Ambesid byl pust, slovno byla noch', a ne pasmurnyj den'. Suetlivyh fargi prognali, i vo vseh dveryah rasstavili pomoshchnic, ne puskavshih ih vnutr'. Oni stoyali spinoj k ejstaa, chtoby ne narushit' ee uedineniya. Lanefenuu pravila tverdoj rukoj, eto byl ee gorod, i esli ona zhelala uedinit'sya na ambeside, a ne v sobstvennyh nebol'shih pokoyah, znachit, eto bylo neobhodimo. Moshch', ishodyashchaya ot strogoj i surovoj figury pod raspisnymi rel'efami, voshishchala. Vejnte oshchushchala v nej ravnuyu. Ona shla tverdym shagom vozle Ukhereb - nikak ne sledom, - i pohodka vydavala ee chuvstva. Lanefenuu nevol'no zainteresovalas', poskol'ku ot yajca vremen nikto ne obrashchalsya s nej, kak s ravnoj. - Ty i est' Vejnte, nedavno pribyvshaya iz Alpeasaka. Rasskazhi mne o tvoem gorode. - On pogublen, - posledovali dvizheniya, oznachavshie bol' i smert', - rukami ustuzou, - zhesty vo mnogo raz usilili predydushchie znaki. - Rasskazhi mne vse, chto znaesh', vo vseh podrobnostyah s samogo nachala, nichego na skryvaya, potomu chto ya hochu znat', kak podobnoe stalo vozmozhnym. Vejnte poshire rasstavila nogi, vypryamilas' - i dolgo ne umolkala. Vse eto vremya Lanefenuu ni razu ne poshevelilas', a Ukhereb to i delo dergalas', slovno ot boli, i slegka vskrikivala. I esli Vejnte byla ne sovsem otkrovenna, kogda rech' zashla o ee otnosheniyah s etim ustuzou, osobenno togda, kogda nel'zya bylo ne solgat', - eto ob®yasnyalos' prostoj zabyvchivost'yu, ne bolee. Ona sochla neumestnymi vsyakie upominaniya o Docheryah Smerti, o nih mozhno bylo pogovorit' i pozdnee. Ona prosto rasskazyvala, kak stroila gorod, kak ustuzou ubili samcov na rodil'nyh plyazhah, kak ona zashchishchalo gorod ot prishel'cev i kak, oboronyayas', byla vynuzhdena napast' na ustuzou. Dobravshis' do konca povestvovaniya, ona, tshchatel'no sderzhivaya vse chuvstva, opisala vseobshchuyu gibel', razrushenie goroda, begstvo gorstochki ucelevshih. Potom ona umolkla, no polozhenie ee ruk govorilo o tom, chto skazano ne vse. - CHto eshche ty sobiraesh'sya dobavit' k etomu uzhasu? - sprosila Lanefenuu, bezmolvno slushavshaya Vejnte. - Dve veshchi. YA rasskazhu tebe s glazu na glaz koe-chto vazhnoe o teh, kto pokinul gorod i sejchas nahoditsya v |ntobane. |to ser'eznyj, no otdel'nyj vopros. - A vtoroj? - On! - gromko nachala ona, podkreplyaya slova zhestami neobhodimosti, sily i uverennosti. - On imeet otnoshenie ko vsemu, o chem ya govorila. YA znayu teper', kak zashchitit' gorod ot ognya. YA znayu, kak unichtozhit' ustuzou v ogromnom kolichestve. Teper' ya znayu, v chem oshibalis' te, kto pogib radi etogo znaniya. YA znayu, chto prostory Gendasi, pustynnye zemli za morem, budut prinadlezhat' iilane. Tak budet. Nikogda eshche ot yajca vremen ne duli takie holodnye vetry, nikogda ne gibli severnye goroda iilane. Nikto ne znaet, kogda pridet etomu konec. Vot |regtpe, tol'ko suhie list'ya nosit nyne veter po ego ulicam; vot Soromset, gde belye kosti iilane beleyut v beloj pyli. Vot moj rodnoj Inegban, kotoryj davno umer by v |ntobane, ne otprav'sya my v Gendasi. A teper' ya chuvstvuyu, kak holodnye vetry produvayut okruzhennyj morem Ikhalmenets. I ya boyus' za nego. CHto esli holoda pridut i syuda? YA ne znayu, chto budet. No ya, sil'naya Lanefenuu, znayu odno. Esli pridut holoda i Ikhalmenets budet zhit', on dolzhen zhit' v Gendasi, ibo emu bol'she nekuda otpravlyat'sya. Lanefenuu iskala slabost' i somnenie v slovah i zhestah Vejnte - ih ne bylo. - Vozmozhno li eto, Vejnte? - sprosila Lanefenuu. - Vozmozhno. - Kogda holodnye vetry vorvutsya v Ikhalmenets, smozhet li Ikhalmenets perebrat'sya v Gendasi? - |tot teplyj mir dozhidaetsya vas. Ty otvezesh' tuda Ikhalmenets, Lanefenuu, ya vizhu v tebe sily dlya etogo. YA proshu tol'ko razresheniya pomoch' tebe. A kogda my pereberemsya tuda, ya poproshu lish' tvoego razresheniya ubivat' ustuzou, kotorye ubivayut nas. Pozvol' mne sluzhit' tebe. Kak trebovala vezhlivost', i Vejnte i Ukhereb otvernulis', kogda Lanefenuu zastyla v glubokom razdum'e. No kazhdaya odnim glazom poglyadyvala nazad, - chtoby vovremya otozvat'sya na lyuboe dvizhenie. SHlo vremya, Lanefenuu dolzhna byla mnogoe obdumat'. Oblaka rasseyalis', solnce uzhe spuskalos' k gorizontu, a troe zastyli, slovno vyrezannye iz kamnya, kak mogut tol'ko iilane. Kogda Lanefenuu nakonec shevel'nulas', oni povernulis' k nej, polnye vnimaniya. - Sleduet prinyat' reshenie. No ono slishkom vazhnoe, chtoby mozhno bylo toropit'sya. Pust' sperva Ukhereb dolozhit mne, o chem soobshchayut uchenye s severa. Vejnte dolzhna rasskazat' o tom, drugom, dele, kotoroe nel'zya obsuzhdat' pri vseh. Imeet li ono otnoshenie k teploj Gendasi? - Kosvenno, no mozhet stat'sya, v znachitel'noj stepeni. - Sleduj za mnoj, pogovorim. Lanefenuu dvigalas' medlenno, tyazhelye razmyshleniya otyagoshchali telo. Spal'nya ee byla nevelika, temnaya komnata napominala vnutrennost' uruketo. Slabyj svet lilsya ot pyaten fosforesciruyushchej kraski, v stene bylo krugloe okoshko, za kotorym vidnelsya krasivyj morskoj pejzazh. Lanefenuu vzyala vodyanoj frukt, napolovinu osushila ego i opustilas' na lozhe dlya otdyha. Dlya gostej prednaznachalis' eshche dva lozha: odno u zadnej stenki, drugoe vozle vhoda. Lanefenuu znakom velela Vejnte opustit'sya na to, chto u vhoda. - Govori, - prikazala Lanefenuu. - Sejchas. YA budu govorit' v Docheryah Smerti. Znaesh' li ty o nih? Lanefenuu vzdohnula ponimayushche, no bez otchayaniya. - YA znayu o nih. Iz togo, chto govorila |refnais, sleduet, chto imenno oni byli temi ee passazhirami. I teper' oni mogut razlivat' yad svoih myslej v teplom Iibejske. Kak ty otnosish'sya k nim? |tot prostoj vopros vypustil naruzhu vsyu nenavist', kotoruyu tak dolgo sderzhivala Vejnte. ZHesty hlynuli potokom. Ona ne v sostoyanii byla ni sderzhat'sya, ni ostanovit'sya. Ee telo i konechnosti dergalis', vyrazhaya nepriyazn', nepriyatie, nenavist'... i tol'ko nechlenorazdel'nye zvuki vyletali s penoj gneva skvoz' stisnutye zuby. Ona ne srazu ovladela soboj, no stala govorit', tol'ko polnost'yu uspokoivshis'. - Mne trudno vyrazit' vsyu svoyu nenavist' k etim sozdaniyam. YA styzhus' etoj vspyshki gneva. No ya zdes' po ih vine. I ya hochu povedat' tebe ob ih razvrashchennosti, predupredit' ob opasnosti, esli ty eshche ne slyhala o nih. Hochu sprosit' eshche, dobralsya li etot duhovnyj yad i nositel'nicy ego syuda, v Ikhalmenets? - I da i net. - Hot' Lanefenuu dazhe ne shevel'nulas', v ee intonaciyah slyshalos' oshchushchenie smerti i razrusheniya. - YA davno uznala ob etih tvaryah. I reshila, chto eta bolezn' ne proniknet syuda. Ne bez prichiny Ikhalmenets nazyvayut okruzhennym morem. Tol'ko te, kto rozhdaetsya zdes', ostayutsya v etom gorode, iz drugih gorodov fargi k nam ne prihodyat. Tol'ko uruketo svyazyvayut nas s ostal'nym mirom. I obo vsem, chto privozyat oni, ya nemedlenno uznayu. Priezzhali syuda i Docheri Smerti, ya srazu zhe otpravila ih nazad, ne pozvoliv dazhe stupit' na bereg. Tak mozhno postupat' s ne imeyushchimi ranga. - No iilane idet, kuda hochet, - progovorila Vejnte, nedoumevaya; ved' svoboda peredvizheniya byla tak zhe estestvenna, kak voda, vozduh, inogo ona ne mogla i predstavit'. - Verno, - s trudom otvetila Lanefenuu, sil'naya emociya skovala ee myshcy. - Kogda ya vpervye uvidela tebya, Vejnte, ya ponyala, chto peredo mnoj ta, kotoraya myslit, kak ya, i idet toj zhe tropoyu. I tvoi rechi podtverdili eto. Nas zhdet obshchee budushchee, i ya skazhu tebe to, chego ne znayut drugie. Da, iilane pribyvayut v okruzhennyj morem Ikhalmenets. Sredi nih popadalis' i takie, chto dobrom pominali Docherej Smerti. I vse, kogo ya podozrevala v etom poroke, byli zdes' u menya i govorili so mnoj, ya slushala. - Lanefenuu nadolgo umolkla, vslushivayas' v sebya, pripominaya byloe, vnov' predstavlyaya sobytiya, o kotoryh znala ona odna. - Te, kto reshalsya govorit' zdes' ob etom, hotya ya prosila ih pokinut' Ikhalmenets, te i tol'ko te rasstalis' zdes' s zhizn'yu. Uznav vse, chto nuzhno, ya prosila ih sest', tak zhe, kak i tebya, no na drugoe lozhe. Poglyadi, vidish' pyatnyshko v seredine. |to zhivoe sushchestvo s yadovitoj zhelezoj hesotsana. Ty ponyala, chto ya imeyu v vidu? Otsyuda oni ne vyhodili, Vejnte. Ponyatno li tebe, chto eto znachit? Vse oni tam. - Ona mahnula v storonu malen'koj dvercy v stene. - Pitayut korni goroda svoimi telami, izbaviv ego ot svoih skudnyh umishek, kak i dolzhno byt'. Kogda smysl slov Lanefenuu pronik v soznanie Vejnte, ona sklonilas' pered ejstaa v poze nizhajshej pered vysshej i proiznesla s pochteniem: - Pozvol' sluzhit' tebe, Lanefenuu, vsyu moyu zhizn'. Tebe dana sila, kotoroj net u menya: sila postupat', kak schitaesh' nuzhnym, nevziraya na chuzhie mneniya, sila prestupit' vekovye obychai radi nuzhd goroda. YA budu tvoej fargi i vsegda budu sluzhit' tebe i povinovat'sya tvoim prikazam. Naklonivshis', Lanefenuu laskovo tronula pal'cami greben' Bejnte, zhestom svoim vyrazhaya radost'. I v slovah ee bylo slyshno oblegchenie. - Sluzhi mne, sil'naya Vejnte, kak ya sama budu sluzhit' tebe. My shli k odnoj celi, tol'ko raznymi tropami. A sejchas ya vizhu, dorogi nashi soedinilis'. Dal'she my pojdem vmeste. I ni ustuzou, ni Docheri Smerti ne ustoyat pered nami. Oni budut smeteny s nashego puti. I zavtrashnee zavtra stanet takim, kak vcherashnee vchera, i ne ostanetsya dazhe pamyati ob etih sozdaniyah. Glava desyataya Uveigil as per, as rath at stakkiz - markiz foliar ey to mami. Kakim by dolgim i zharkim ni bylo leto - vse rovno pridet zima. Marbakskaya pogovorka Zima opyat' prishla v Deifoben. Zaryadili prolivnye dozhdi, severnyj veter obryval s vetvej pozhuhlye list'ya. Pered rassvetom Kerrik prosnulsya: po potemnevshej prozrachnoj krovle opyat' barabanil dozhd'. Snova usnut' ne udalos'. Edva zabrezzhil rassvet, on vzyal svoj hesotsan i nakormil kusochkami myasa, ostavlennymi ot uzhina special'no dlya etogo. Teper' on ne razluchalsya s oruzhiem. I prikazal vsem za predely goroda vyhodit' vooruzhennymi. Pokonchiv s kormleniem, on vyshel. Kak pochti vsegda, put' ego lezhal sredi polej na sever goroda k poslednej roshche, gde ogromnye neniteski obryvali list'ya i gromko hrusteli vetkami. Lipuchie liany, kotorymi iilane pregrazhdali dorogu, ostavalis' na svoih mestah, on ostorozhno pereshagnul ih. Ves' yadovityj ternovnik byl unichtozhen, potomu chto ohranyal ot lyudej, a ne ot zhivotnyh. Oruzhie Kerrik derzhal nagotove, opasayas' hishchnikov, brodivshih vokrug goroda. Vnimatel'no vslushivalsya i priglyadyvalsya. On byl odin. Pustynnaya tropa uhodila na sever. Na nej nikogo ne bylo. Kerrik stoyal, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', naskvoz' promochivshij borodu i dlinnye volosy; kapli stekali s oboih nozhej na grudi za pazuhu, ruchejkami bezhali po kozhe. Nikogo. Kazhdoe utro on prihodil syuda - eto bylo samoe plohoe vremya. Potom, sredi zabot, on zabyvalsya. No tyazhelej vsego byli chasy srazu posle probuzhdeniya. Esli by Herilak vernulsya i privel s soboyu Armun, esli by prishel hot' ohotnik s vestochkoj ot nee. No, ne tronuvshis' eshche v obratnyj put', on uzhe znal, chto nadezhdy naprasny. Nado bylo otpravlyat'sya za nej samomu, eshche toj vesnoj. A sejchas bylo pozdno, i do novoj vesny ostavalos' eshche stol'ko... CHto ponadobilos' emu v etom gorode, kogda vse vozvratilis'? On uzhe i sam ne ponimal. No sdelannogo ne vorotish'. Vesnoj on ujdet za nej, i na etot raz nichto ne ostanovit ego. I kogda on poshel nazad, tropa ostalas' takoj zhe pustynnoj... Dozhd' redel, sredi tuch uzhe proglyadyvalo goluboe nebo. V gorode ego ozhidali dela, nuzhno bylo reshat'. On ne hotel nikogo videt', ne hotelos' dazhe govorit'. Okean byl nepodaleku, gluhoj shum priboya donosilsya dazhe syuda. On progulyaetsya po plyazhu i vernetsya v gorod. Edva on vyshel iz-pod derev'ev, solnce ozarilo chistyj pesok i pokrytye beloj penoj volny. "Alpeasak", "prekrasnye plyazhi" - sami soboj prishli v golovu eti slova. Pravaya ruka i podborodok privychno i nezametno dlya nego izobrazili pravil'nye modifikatory. Opustiv golovu, on pobrel po pesku. Mir - takoe pustynnoe mesto. Pustovavshaya gavan' za god zarosla kustarnikom. Mnogoe izmenilos' v gorode s teh por, kak ushli iilane, i na smenu im yavilis' tanu. Perebravshis' cherez nagromozhdenie polomannyh vetrom vetvej, on priblizilsya k gavani. Oni s Sanone edinodushno reshili: pered rassvetom i posle temnoty karaul'nye dolzhny ohranyat' puti, vedushchie ot morya v gorod. Vrag izgnan, - no eto ne znachit, chto on ne mozhet vozvratit'sya. A vot i karaul'nyj, prislonivshijsya spinoj k derevu. Kerrik ne hotel razgovarivat' s nim i napravilsya pryamo v gorod, no sasku ne poshevelilsya; on sidel, kak-to obmyaknuv, i ne zamechal Kerrika. S vnezapnym strahom Kerrik ostanovilsya i pripal k zemle, vystaviv hesotsan. Nikto ne shevelilsya. Nad golovoj kriknula ptica, bol'she nichego ne bylo slyshno. Kerrik dopolz do blizhajshego kusta, ukrylsya za nim i teper' mog razglyadet' ohotnika. Naklonivshis' vpered, on sidel s zakrytymi glazami, edva ne ronyaya kop'e. Spit. Kerrik vstal, ulybnulsya sobstvennomu neob®yasnimomu strahu i, shagnuv vpered, okliknul uzhe... No uvidel ship, sboku vonzivshijsya v sheyu ohotnika, i ponyal, chto ne oshibsya v hudshem. Iilane vernulis'! Lihoradochno ozirayas', on otstupil za kust. Gde oni, gde, kuda podevalis'? I, prezhde chem poddat'sya panike, Kerrik postaralsya podumat', a ne dejstvovat' srazu. Zdes' pobyvali iilane, v etom ne bylo somnenij. Nel'zya bylo isklyuchit' i neschastnyj sluchaj... ili ubijstvo, ssoru mezhdu ohotnikami. Teper' vse delali sobstvennye shipy i tshchatel'no obrabatyvali ih, chtoby tochnee popadat' v cel'. No ta igla, chto vonzilas' v sheyu ohotnika, vyrosla na kuste. Ee oblomila fargi, i iilane eyu vystrelila. Oni prishli s morya. Skol'ko ih? Nado predupredit'. Gde poblizosti rabotayut sasku? I, starayas' byt' ostorozhnym, on zatoropilsya k centru goroda, uklonivshis' ot kratchajshego puti. Vperedi poslyshalis' golosa... Sasku! On pobezhal im navstrechu i hotel uzhe pozvat', kogda zametil dvuh voinov ryadom s apel'sinovymi derev'yami. Vdrug poslyshatsya tresk, odin iz nih poshatnulsya i upal. Vtoroj obernulsya, vzdrognul - i ruhnul na upavshego tovarishcha. Krik zastryal v gorle Kerrika, on pripal k zemle za stvolom dereva, tak chtoby videt' oboih sasku. V nebol'shoj roshchice zashelesteli suhie list'ya, i on zastyl ne dysha, - temnaya figura medlenno vyshla na svet. Iilane! Ona ostanovilas', i, nepodvizhno zastyv, stala ozirat'sya, vodya po storonam glazami. Ee opushchennye ruki vydavali strah, hesotsan byl obrashchen k zemle. Ona byla moloda. |to fargi, podumal Kerrik. S nej dolzhny byt' i drugie. On okazalsya prav: mgnovenie spustya poslyshalsya razdrazhennyj golos: "Vpered!" Fargi pomedlila v strahe i nereshitel'nosti i nakonec shagnula. Szadi iz ukrytiya pokazalis' eshche dve figury, ob®yatye tem zhe vsepogloshchayushchim strahom. A potom iz teni vystupila chetvertaya - povelevayushchaya... znakomaya. SHag - i ona uzhe na svetu. Vejnte! Volna yarosti zahlestnula Kerrika. Nenavist', otvrashchenie... chto-to eshche - on ne znal, chto eto, da i znat' na hotel. Vejnte vernulas', budet napadenie, nado predupredit' ostal'nyh. No snachala nado ubit' ee, on znal eto navernyaka. Kogda-to on ranil ee kop'em, no ona ostalas' zhiva. A teper' malen'kaya kapel'ka na ostrie strely, nezametnaya kapel'ka yada - i mgnovennaya smert'. Da! On medlenno podnyal oruzhie, pricelilsya... veterok dunul - nado eto uchest'... vot ona povernulas' - kak horosho on pomnit eto lico. Strelyaj! Oruzhie gromko tresnulo v ego ruke; v etot moment odna iz fargi shagnula vpered i, srazhennaya igloj, poshatnulas' i ruhnula. - Ty! - vykriknula Vejnte, glyadya Kerriku pryamo v glaza; nenavist' sotryasala ee telo. Ne dumaya, Kerrik vystrelil snova, no ona skrylas' iz glaz. Obe fargi brosilis' za neyu. Oruzhie ego opyat' tresnulo, odna iz nih upala nazem'. Razdalsya zvuk udalyavshihsl shagov. Begut. Znachit, eto eshche ne napadenie, a tol'ko razvedka. - Oni zdes'! - zavopil Kerrik izo vseh sil, zakonchiv voennym klichem tanu. A potom vykriknul na yazyke iilane: - Smert', smert', smert' - Vejnte, Vejnte, Vejnte! - nadeyas', chto ona pojmet smysl etih zvukov. Vdali poslyshalis' kriki, i on, preduprezhdaya, kriknul snova. I vdrug, zabyv ob opasnosti, on pomchalsya vsled za iilane. On mchalsya sledom, nadeyas' ubit' ee. Vybezhav na bereg, on uvidel, kak dve figury prygayut v vodu s prichala. Stoya na vyshcherblennom pomoste, Kerrik vnov' i vnov' strelyal po udalyayushchimsya chernym golovam, poka opustoshennyj hesotsan ne zadergalsya v ruke. Ego strely ne dostigali celi; plyvushchie davno byli vne predelov dosyagaemosti, oni udalyalis' k chernomu pyatnu, mayachivshemu posredi gavani. Plavnik uruketo, ozhidayushchego ih. Nakonec Kerrik pochuvstvoval, chto telo ego sotryasaet krupnaya drozh'. Opustiv oruzhie, on sledil, kak mel'kayut v volnah golovy plyvushchih. Vejnte byla zdes', a on promahnulsya... Pozadi poslyshalsya topot, podbezhali dvoe ohotnikov. - My videli dvuh murgu, oni ubili Keridamasa i Simmaho! CHto sluchilos'? Vse eshche drozha, Kerrik otvetil: - Von oni. Oni ostalis' zhivy i plyvut k svoej zhivoj lodke. Oni priplyli posmotret' gorod i znayut teper', chto my zdes'. - Oni vernutsya? - Konechno zhe, vernutsya! - oskalivshis', zavopil Kerrik. - I s nimi ih predvoditel'nica, ta samaya, chto ob®yavila vojnu nam, ta, chto hochet perebit' nas. Raz oni byli zdes' - oni vernutsya! Otstupiv ot Kerrika, oba ohotnika mrachno glyadeli na nego. - Sanone dolzhen uznat' ob etom, - progovoril Meskavino. - My pobezhim soobshchit' emu etu vest'. Kerrik ostanovil ih. - Izvestit' Sanone mozhet i odin iz vas. Ty, Meskavino, ostan'sya. Pokolebavshis', tot povinovalsya: ved' Kerrik byl glavnym v gorode, Sanone byl ih mandukto, i vse sasku privykli videt' v nem vozhdya, no on-to i prikazal im vsegda slushat'sya Kerrika. Szhav v rukah motygu, Meskavino vnimatel'no oglyadelsya. Zametiv ego vzglyad, Kerrik popytalsya vzyat' sebya v ruki. Ne vremya dlya slepogo gneva. Nado dumat' trezvo, kak iilane, dumat' srazu za vseh. On prikosnulsya v drozhavshej ruke ohotnika. - Oni ushli, pust' ujdet i tvoj strah. YA videl ih glavnuyu, ona ubezhala, a s neyu pomoshchnica. Oni ushli, vse ushli. Ostavajsya zdes' i bud' vnimatelen - kak by oni ne vernulis'. Prikazanie bylo chetkim i nedvusmyslennym. Meskavino vzyal motygu, kak oruzhie. - YA budu nablyudat', - progovoril on, povorachivayas' k moryu. Uvidel nepodvizhnoe telo karaul'nogo i tiho zavyl. - I on pogib... brat moj! Motyga svalilas' na zemlyu, i, vstav na koleni, on sklonilsya nad telom. Snova krovoprolitie, dumal Kerrik, vglyadyvayas' v opustevshuyu gavan'. Vejnte, nesushchaya smert'. No ne tol'ko ona. Goroda ne stali by ej pomogat', esli by holodnye zimy ne pugali dazhe iilane |ntobana, gde goroda soprikasalis'. Zima nastupala na severnye goroda, ostavat'sya na meste - znachilo umeret'. I luchshe peresech' okean i zateyat' vojnu. V etom ih ubezhdala Vejnte. On-to slyhal ee, znal, chto ona ne prekratit ubivat', poka ne pogibnet sama. Kogda-nibud'. No sejchas do nee ne dotyanut'sya. Ostavalos' tol'ko pytat'sya razgadat' ee plany. Ee on znal kak nikto, kuda luchshe, chem prochie iilane. CHto zhe ona predprimet teper'? YAsno bylo odno: ona yavilas' ne odna. Celyj flot uruketo mog byt' za gorizontom, a vnutri zhivyh korablej - polchishcha fargi, zhdushchie prikazanij. Gorestnyj vopl' otvlek ego ot razmyshlenij, i on zametil priblizhavshihsya sasku. Pervym shel Sanone, semenivshie sledom zhenshchiny nachali rvat' na sebe volosy, zametiv mertvogo ohotnika. Sanone poglyadel na trup, potom na Kerrika, perevel vzglyad na more. - Znachit, oni vernulis', kak ty preduprezhdal. Budem zashchishchat'sya. CHto nam delat'? - Vystavit' strazhu, dnevnuyu i nochnuyu. Na plyazhah i na vseh dorogah, vedushchih v gorod. Oni vernutsya. - Morem? Kerrik zakolebalsya. - Ne znayu, prezhde, esli bylo vozmozhno, oni vsegda napadali s vody, takoj ih obychaj. No eto bylo togda, kogda etot gorod prinadlezhal im i u nih byli nebol'shie lodki. Potom oni napadali na sushe... Net. YA uveren, v sleduyushchij raz opasnost' pridet ne s vody. YA v etom uveren. Pridetsya derzhat' karaul - i zdes', i so vseh storon. - I eto vse, chto my smozhem sdelat'? Sidet', sledit' i zhdat' smerti, kak zhivotnye? - V golose Sanone slyshalas' gorech'. - Net, my sdelaem bol'she, Sanone. Teper' my znaem o nih. Pust' samye bystronogie ohotniki otpravyatsya k severu i yugu vdol' poberezh'ya i otyshchut ih lager' - i togda my ih ub'em. No dlya etogo nam nuzhna budet pomoshch'. Nuzhen budet tot sammadar, kotoryj zhivet, chtoby ubivat' murgu, i ohotniki-tanu, moguchie i znayushchie lesnye tropy. Nado vybrat' dvoih skorohodov, samyh krepkih, kotorye sposobny bezhat' den' za dnem. I poslat' ih na sever na poiski tanu. Pust' skazhut Herilaku, chto my zovem ego so vsemi ohotnikami. On pridet, esli ob®yasnit' emu, chto murgu zdes' zhdut tol'ko ego ruki. - Na severe zima, i snega gluboki v eto vremya. Sasku ne razyshchut sammady. No dazhe esli im eto udastsya, v samye morozy ohotniki edva li vystupyat v put'. Ty, Kerrik, prosish' slishkom mnogogo. Hochesh', chtoby sasku gibli ponaprasnu? - No smert', mozhet byt', uzhe ryadom s nami. Nam neobhodima pomoshch'. I my dolzhny otyskat' ohotnikov. Sanone neveselo kachnul golovoj. - My umrem, esli takova nasha uchast'. My idem tuda, kuda vedet nas Kadajr. On privel nas syuda, imeya na eto prichiny. I zdes' my ostanemsya, raz prishli po sledam mastodonta. YA ne mogu prosit' sasku umirat' v zimnih snegah radi fantazii. Drugoe delo vesnoj. Togda my reshim, chto delat'. A poka my mozhem rassprosit' Kadajra o nashej uchasti. Kerrik v gneve otkryl bylo rot, no prikusil yazyk. Trudno bylo ugadat', chto povelit Kadajr, vprochem volya ego vsegda podkreplyala dovody starika. No v slovah ego byla pravda. Sasku ne odoleyut puti, trudnogo i dlya tanu. Oni ne privykli k zime. No esli i dojdut... kak znat', byt' mozhet, Herilak i ne otzovetsya na ego pros'bu. Pridetsya zhdat' vesny. Esli oni dozhivut do nee... Glava odinnadcataya K yugu ot goroda, za rekoj, nachinalis' bolota. Neprohodimye dzhungli i topi podhodili k samomu okeanu, dlya peredvizheniya ostavalas' lish' uzkaya peschanaya poloska vdol' morya. Na peske, u linii priboya dlinnonogie morskie pticy rvali dohlogo hardal'ta, vybroshennogo na bereg volnami. Kogda k nim priblizilis' dvoe sasku, oni vdrug perepugalis' i s krikami zakruzhili nad golovami lyudej, ostorozhno probiravshihsya po plyazhu. Belye golovnye povyazki sasku ukrashalo ohryanoe pyatno na samom lbu v znak osoboj vazhnosti porucheniya. No takaya chest' ih ne radovalo. Oba s opaskoj oziralis' na stenu dzhunglej, nadeyas' zashchitit'sya ot nevidimoj opasnosti strelyayushchimi palkami. Oni minovali trup hardal'ta, Meskavino s otvrashcheniem poglyadel na nego. - V doline bylo luchshe, - progovoril on. - Za- chem my ushli ottuda? - Razve ty zabyl, - otvechal Nenne, - kak murgu yavilis' tuda, chtoby pogubit' nas? A potom po vole Kadajra my prishli syuda unichtozhit' ih obitalishche... Vot tak. - Oni vernulis'. - Ih my tozhe ub'em. Ty, Meskavino, hnychesh' slovno mladenec. No tot byl slishkom ispugan i ne zamechal obidnyh slov. Emu ne nravilos' zhit' vozle okeana, razmerennaya zhizn' v uyutnoj doline ustraivala ego kuda bol'she. Kak toskoval on po etim nadezhnym kamennym stenam. - CHto eto tam vperedi? - sprosil ego Nenne. Meskavino ostanovilsya, shagnul nazad. - YA nichego ne vizhu. - Golos ego drozhal ot straha. - Tam na vode, vidish'... i eshche... Na vode dejstvitel'no chto-to chernelo, no chto imenno - na takom rasstoyanii nel'zya bylo razglyadet'. Meskavino poproboval povernut' obratno. - Nado soobshchit' Kerriku, eto vazhno. Vyrazhaya somnenie, Nenne vysunul yazyk. - Meskavino, kto ty? Sasku ili zhenshchina? Ubezhish', ispugavshis' plavayushchih v okeane breven? CHto ty skazhesh' Kerriku i Sanone? My chto-to videli. A chto imenno, sprosyat oni... CHto my otvetim? - Ty chto-to raspustil yazyk... - Moj yazyk u menya vo rtu, poka ty postupaesh', kak podobaet sasku. Idem dal'she, nado razobrat'sya, chto eto. - Idem, - obrechennym tonom povtoril Meskavino, uverennyj, chto idet na vernuyu smert'. Teper' oni derzhalis' poblizhe k derev'yam i podal'she ot morya, starayas' dvigat'sya nezametno. No na beregu nikogo ne bylo. Dobravshis' do podmytogo priboem prigorka, oni podnyalis' na nego, ostorozhno probirayas' cherez zarosli kustarnika mezhdu redkimi pal'mami, - tak chtoby ih ne mogli uvidet' so storony morya. Okazavshis' na vershine, oni tihon'ko razdvinuli vetvi... - Murgu! - Meskavino so stonom povalilsya nazem', pryacha lico v ladonyah. Nenne ispugat' bylo trudnee. Ryadom murgu ne bylo, oni nahodilis' vdaleke - na beregu i v pribrezhnyh vodah. Tam byli zhivye korabli, vrode togo, chto unes v sebe ucelevshih posle pozhara. Tot korabl' on videl svoimi glazami i znal, na chto oni pohozhi. No v okeane ih bylo kuda bol'she - skol'ko pal'cev na obeih rukah, - malen'kie lodki snovali mezhdu nimi i beregom, vysazhivaya murgu-ubijc. Okazavshis' na beregu, oni srazu prinimalis' chto-to delat'. CHem oni byli zanyaty, Nenne opredelit' ne mog - meshali gustye kusty. S dal'nego ostrovka na more priplyvali vse novye korabli. Vse bylo ochen' stranno. - Podberemsya poblizhe, posmotrim, - predlozhil Nenne. No Meskavino tol'ko stonal, ne podnimaya lica ot zemli. Nenne s grust'yu glyadel na nego. Otec i edinstvennyj brat Meskavino pogibli ot ruk murgu. Gnev i strastnoe zhelanie otomstit' priveli Meskavino syuda. On hrabro bilsya. No eto bylo prezhde. Vsya eta krov' i smert' chto-to nadlomili v nem: teper' on peremenilsya. Nenne popytalsya bylo vnov' ustydit' ego, probudit' v nem sasku, no bezuspeshno. Nagnuvshis', on tronul lezhavshego za plecho. - Idi nazad, Meskavino. Rasskazhi obo vsem, chto my videli. A ya podberus' poblizhe, chtoby uznat', kakimi trudami pomogayut oni Karognisu. Idi nazad. Kogda Meskavino podnyal golovu, na lice ego krome straha bylo oblegchenie. - Nichego ne mogu podelat' s soboj, Nenne, so mnoj chto-to tvoritsya. YA by poshel s toboj, no u menya net sil. Nogi tak i tyanut menya, no ne vpered, a nazad. YA vse peredam. Nenne dolgo sledil, kak ego poputchik udalyaetsya obratno, nogi u nego v etu storonu dejstvitel'no bezhali bystree. Nakonec on povernulsya k murgu. Nado vyyasnit', chem oni zanyaty na beregu. I, obrativshis' k opytu sledopyta, on ostorozhno dvinulsya vpered kraem lesa. Put' okazalsya dolgim, i solnce uzhe stalo spuskat'sya, kogda on nakonec podobralsya k bar'eru. Vysokaya stena tyanulas' ot lesa i uhodila v more. Ee obrazovyvali kakie-to kusty s krupnymi zelenymi list'yami, oni perepletalis' s rasteniyami s bolee temnoj listvoj. SHagnuv vpered k opushke, on uvidel pervoe telo, a potom drugoe... tret'e. I dolgoe vremya v uzhase ne mog tronut'sya s mesta, podobno Meskavino, nakonec on ostorozhnymi shagami dvinulsya v obratnuyu storonu. Nazad on bukval'no nessya, no tak i ne smog nagnat' Meskavino, - podgonyaemyj strahom, tot, dolzhno byt', letel kak veter. I Nenne vpervye po-nastoyashchemu ponyal strah svoego sputnika. Kerrik uzhe uznal o pribytii iilane ot Meskavino i s trudom sderzhival neterpenie, poka Nenne zhadno pil iz vodyanogo ploda, lil ostatki sebe na ruki i golovu. Kogda razvedchik nakonec zagovoril, temnaya kozha ego poblednela ot straha, a glaza stali kruglymi. - Sperva byl odin - olen', kotoryj prishel pastis' v kustah, kolyuchaya liana ohvatila ego nogu, a potom ya uvidel drugih, - ot kotoryh ostalis' odni kosti: tam byli vse, zveri, pticy, murgu raznogo roda i velichiny. V etih kustah obitaet smert', ona ubivaet vseh, kto okazyvaetsya ryadom. - No pochemu? CHto eto znachit? - sprosil Sanone i prisutstvuyushchie nedoumenno zakivali. - CHto eto znachit? - mrachno zagovoril Kerrik. - Da nichego horoshego dlya nas. Sami podumajte. Syuda yavilis' murgu na mnogochislennyh zhivyh korablyah. Tam, na ostrove, u nih navernyaka poselenie, do kotorogo my dobrat'sya ne sumeem. Mozhno nadelat' lodok, tol'ko, po-moemu, vse, kto poprobuet vysadit'sya na beregu, pogibnut. Esli by oni tam i ostavalis', ne bylo by nikakih problem. No murgu ustroili na beregu etu smertonosnuyu stenu. - No ona zhe daleko eshche... - ne bez nekotorogo voodushevleniya nachal Meskavino. - Poka daleko, - bez vsyakoj nadezhdy promolvil Kerrik. - No - ili ona budet polzti v nashu storoku, ili murgu vyrastyat druguyu, poblizhe. Oni menyayut taktiku, i ya nachinayu boyat'sya. Prezhde, napadaya, oni gnali na nas vooruzhennyh fargi, i my odolevali ih. No teper' ya boyus' velikim strahom. Ta, chto vedet ih, navernyaka zadumala nechto kuda bolee uzhasnoe i kovarnoe. Velika li opasnost'? Uyazvima li stena? I vnov' nahlynul iznuryayushchij strah. I kogda on zagovoril vnov', vse uslyshali etot strah v ego golose. - Pridetsya vzglyanut' na etu stenku na beregu. Pokazhesh', Nenne? Pridetsya koe-chto prihvatit' s soboj. - YA pokazhu. Pojdem sejchas? - Net, otdohni, uzhe pozdno. Otpravimsya utrom. ...Oni vyshli na rassvete, vnimatel'no i ostorozhno dvigayas' vpered po sledam, ucelevshim so vcherashnego dnya nad liniej priliva. K poludnyu oni doshli