do steny, zelenoj dugoj ohvativshej kusok sushi. Segodnya zdes' chto-to izmenilos'. - Nikogo net, - progovoril Nenne. - Vchera bylo inache. Zdes' byli zhivye korabli, lodki perevozili murgu na bereg, s ostrova priplyvali drugie korabli. Teper' vse ischezli. Kerrik zapodozril neladnoe. V more nikogo ne bylo, tol'ko v poludennoj dymke vdali serel ostrov. Pozadi nego vidnelis' eshche ostrovki, pomen'she. Kerrik vspomnil ih. - on plyl na uruketo mimo etoj cepochki ostrovov. Alakas-Aksehent, dragocennoe ozherel'e. Ideal'noe mesto dlya vysadki, vne predelov dosyagaemosti tanu. No eta duga smerti na beregu... Zachem ona? - Zalezu na derevo, vot na eto, povyshe, - skazal Nenne. - S verhnih vetvej mozhno budet zaglyanut' vnutr', uvidet', chto skryvaetsya tam. On byl umelym skalolazom i ne raz podnimalsya na okruzhavshie dolinu utesy - podŽem ne sostavil dlya nego nikakogo truda. Poka on lez, vniz sypalis' list'ya i vetki. Pochti ne zaderzhavshis' naverhu, on stal spuskat'sya tak zhe bystro. - Nichego, - proiznes on ozadachenno. - Tam vnutri prosto pesok. Pusto. Tvari, byvshie zdes' vchera, ischezli. Esli oni ne zarylis' v pesok, znachit, oni ushli. - Pojdem tuda, gde ty videl ubityh zverej, - progovoril Kerrik, snimaya s plecha luk. Nenne zakinul kozhanyj meshok za plecho. Trup olenya uzhe kishel muhami, u zelenoj steny lezhali mertvye zveri. Kerrik izognul luk i vybral strelu. Nenne razvyazal meshok. Tshchatel'no obvyazav tkan'yu nakonechnik strely, Kerrik sunul ee v kozhanyj meshok s haradisovym maslom. Vstav spinoj k vetru, Nenne vysekal ogon'. On podlozhil suhie vetochki, i skoro v vyrytoj v peske yamke zaplyasal ogon'. Kerrik vstal, natyanul tetivu, otpustil, naklonilsya i podnes propitannuyu maslom tryapku k ognyu. Ona vspyhnula: ogon', edva vidimyj pri yarkom solnechnom svete, rozhdal kluby dyma. Kerrik vypryamilsya, natyanul luk, podnyal ee vverh i spustil tetivu. Opisav vysokuyu dugu, strela ischezla v zelenom bar'ere. Obozhzhennyj plamenem, svernulsya listok, no dym bystro rastayal; Kerrik poslal vtoruyu goryashchuyu strelu sledom za pervoj, i eshche, i eshche... No rezul'tat byl tot zhe. - Nauchilis'... - progovoril on golosom, zloveshchim, kak smert'. - Oni ponyali, chto takoe ogon'. My ne sumeem podzhech' ih eshche raz. Ozadachennyj Nenne postuchal sebya po lbu. - Nichego ne ponimayu. - Zato ya ponimayu. Teper' u nih est' baza na sushe, i my ne mozhem ni napast' na nee, ni szhech'. - No u nas ved' i strely, i kop'ya. Za takoj stenoj im pridetsya nesladko. - Za etoj da, ya soglasen, zdes' oni ne budut v bezopasnosti. No oni mogut vyrastit' druguyu, povyshe, i pryatat'sya za nej na noch'. - |ti murgu tvoryat strannye veshchi. - Nenne s negodovaniem plyunul v storonu zelenoj steny. - Ty prav, eto potomu chto oni dumayut ne tak, kak my. No ya znayu ih, ya sumeyu razgadat' ih zamysly. YA budu dumat'. Krepko dumat'. Vo vsem etom est' smysl, i ya dolzhen ponyat', pochemu eta stena okazalas' zdes'. Podojdem poblizhe. - |to vernaya smert'! - My ne zhivotnye, my lyudi. Stupaj ostorozhno. No nogi Kerrika drozhali, kogda on nachal medlenno dvigat'sya v storonu olen'ego trupa. Nenne shvatil ego za ruku i ostanovil. - Smotri, liana s shipami shvatila olenya za nogu, - vidish', ona vyhodit iz peska, - tam, gde on stoyal... Pochemu on ne zametil ee?. . - Kazhetsya, ponimayu. Kerrik podnyal s peska rakovinu, razmahnulsya i brosil. Opisav nevysokuyu dugu, ona upala vozle trupa. Razbrosav pesok, vverh vzmetnulas' kolyuchaya zelenaya vetv' i udarila po rakovine. - Znachit, oni pryachutsya pod peskom, - progovoril Kerrik, - a nastupish' - vyskakivayut. - No zdes' oni mogut byt' povsyudu, - otvetil Nenne, ostorozhno otstupaya po sobstvennym sledam. - Zdes' obitaet smert', zdes' net mesta zhizni. - Ne sovsem, glyan'-ka vniz, pod samuyu stenku. Edva dysha, oni sledili za zakolyhavshimisya vdrug list'yami. Nakonec oni razdvinulis', i poyavilas' ch'yato pyatnistaya oranzhevo-fioletovaya golova, oglyadelas' i ischezla. CHerez mgnovenie tvar' vysunulas' celikom. Okazalos', chto eto kakaya-to yashcherica. Ona bystro probezhala po pesku i nepodvizhno zastyla. Tol'ko glaza ee povorachivalis', oglyadyvaya vse vokrug. Urodlivaya prizemistaya tvar' s tolstym i ploskim hvostom i razdutymi, slovno mokrymi, borodavkami na spine. Ona snova dvinulas' vpered, ostavlyaya za soboj polosu slizi, ostanovilas' vozle kustika travy i, povernuv golovu bokom, prinyalas' ee pozhirat'. Kerrik ostorozhno polez v kolchan i, kogda tvar' otvernulas', vytashchil strelu i natyanul tetivu. I vystrelil. - Otlichno, - otozvalsya Nenne, glyadya na pronzennuyu streloj tvar', ne srazu perestavshuyu dergat'sya. Sdelav bol'shoj krug, oni podoshli k nej so storony okeana. - Urodina, - progovoril Nenne, - vsya skol'zkaya, kak sliznyak. - Mozhet byt', sliz' zashchishchaet ee ot yada. Ee vyrastili, chtoby ona zhila tam, gde vse ostal'noe gibnet. Vidimo, u murgu est' prichina dlya etogo. Iilane nichego ne delayut bez prichiny. - Ona bol'na - vidish' naryvy na spine, oni lopayutsya. - |to ne bolyachki, ne naryvy, posmotri, oni raspolozheny pravil'nymi ryadami. Koncom luka Kerrik tknul v lopnuvshij bugorok, iz nego posypalsya buryj poroshok. Nagnuvshis', Nenne poglyadel na nih. - Oni suhie... ne ponimayu. Pohozhe na kakie-to semena. Medlenno vypryamivshis', Kerrik poglyadel na groznuyu zelenuyu stenu i vzdrognul, hotya solnce pripekalo - A ya ponimayu, - progovoril on. - Ponimayu. uvy, dazhe slishkom horosho ponimayu. Pered nami, Nenne, nashe porazhenie. Vernoe porazhenie. I kak vyzhit', kak oderzhat' pobedu v etoj bitve, ya ne predstavlyayu. Glava dvenadcataya Odin nz mandukto pomolozhe povoroshil ugol'ya i podkinul drov. Otsvety plameni ozaryali nemnogih lyudej, sidevshih u kostra ryadom s Sanone, kotoryj raspolozhilsya naprotiv Kerrika. On hotel govorit' so vsemi ohotnikami, no ne takov obychaj sasku. Mandukto reshali, ostal'nye povinovalis'. Oni negromko peregovarivalis', a Kerrik glyadel v ogon', slovno staralsya uvidet' v nem gryadushchee, no tol'ko otchayanie nes emu etot teplyj svet. - My ne soglasny, - progovoril Sanone, povorachivayas' k Kerriku. - |to zhe prosto dogadki, u tebya net dokazatel'stv. Nado podozhdat' i ubedit'sya. - Budem zhdat', poka ne nachnem gibnut'? Razve neponyatno, chto oni sdelali? Poglyadite na yug, na bereg, na ih novyj yakoby broshennyj lager'. CHto v tom, chto v nem net murgu? Tak i zadumano, chtoby on ostavalsya pustym. Tam rasteniya, oni smertel'no yadovity, no ih nado vyrashchivat', chtoby poluchat' semena. Pochemu by ne sdelat' etogo na beregu? Ved' v etih usloviyah oni i dolzhny rasti. I murgu posadili ih tam, chtoby oni rosli i plodonosili, chtoby zreli semena. Vse ponyatno. Ponyatno i zachem etot malen'kij marag, kotorogo my ubili. - Po eto prosgo dogadka... - Vozmozhno, tol'ko ona pohozha na istinu. Nu predstav'te sebe etu tvar', kotoraya sozdana, chtoby zhit' sredi yadovityh lian i rastenij, gde vse prochee gibnet. Zachem ona nuzhna, esli vsya eta yadovitaya porosl' neobhodima murgu tol'ko dlya zashchity? Net, u etih rastenij uzhasnoe prednaznachenie. Oni dolzhny vyrasti povsyudu na poberezh'e, v tom chisle i zdes'. A melkie murgu budut razbegat'sya i raznosit' eti semena povsyudu. Oni pribegut i syuda, v Deifoben, prinesut syuda smert', i nam ostanetsya tol'ko umeret' ili bezhat' otsyuda. - Esli zdes' poyavyatsya malen'kie murgu, my pereb'em ih! - kriknul odin iz mandukto. Prochie otozvalis' odobritel'nym ropotom. Kerrik s trudom sderzhal gnev. - Neuzheli? Ili ty tak velikolepno vladeesh' lukom i strelyayushchej palkoj i mozhesh' denno i noshchno ryskat' po vsemu ogromnomu gorodu, mozhesh' vysledit' i ubit' vseh murgu v nem? Ty glup, esli schitaesh', chto eto vozmozhno. Vy vse postupaete glupo. YA vas ponimayu - mne i samomu ne hochetsya v eto verit'. No ya vynuzhden. I nam pridetsya bezhat' otsyuda - i chem skoree, tem luchshe. - Net, etogo ne budet. - Sanone podnyalsya na nogi. - Kadair privel nas v eti kraya i ne pokinet. - A chto esli eto Karognis zagnal vas syuda? - ne obrashdya vnimaniya na vozmushchennye vozglasy, ugryumo burknul Kerrik, nadeyas' hotya by oskorbleniem zastavit' ih obratit'sya k razumu. - My ne sumeem perebit' vseh yashcheric, kogda oni poyavyatsya zdes'. My ne snozhem pomeshat' semenam vyrasti. Nado uhodit' do pervyh smertej! - |togo ne budet, - opyat' vozrazil Sanone. - Murgu ne pojdut na eto, - ved' gorod stanet bespoleznym. To, chto neset smert' nam, opasno i dlya murgu. Kerrik postaralsya perekrichat' odobritel'nye vozglasy. - Detskij lepet! Ili vy reshili, chto murgu vyrashchivayut eti liany i ne znayut, kak ih mozhno unichtozhit' pri neobhodimosti? Kogda gorod vnov' okazhetsya v ih rukah, vse smertonosnye kusty pogibnut. - No esli oni umeyut eto delat' - sumeem i my. - Net, ne sumeem. U nas net znanij, kotorymi vladeyut murgu. Sanone podnyal ruku, i vse primolkli. - My serdimsya, mudrost' ostavlyaet nas. My govorim slova, o kotoryh potom budem zhalet'. Byt' mozhet, sbudetsya vse, o chem govoril Kerrik. Pust' tak, no razve est' u nas vybor? Esli oni mogut ubit' nas zdes', znachit, smogut eto sdelat' i v nashej doline, na lyubom privale v dolgom puti. Byt' mozhet, Kadajr privel nas v etot gorod zatem, chtoby my umerli zdes', vozmozhno, takova ego volya. My ne znaem. I nam pochti ne iz chego vybirat'. Znachit, legche ostat'sya. Vpervye Kerrik promolchal: emu nechego bylo otvetit' na slova Sanone. Neuzheli vyhoda net? Ostat'sya zdes' i umeret'... Ili bezhat' daleko-daleko. I vstretit' tam zataivshuyusya smert'. Ne govorya bolee ni slova, on vstal, zavernulsya v plashch iz olen'ej kozhi i otpravilsya v svoyu spal'nyu. Den' byl dolog, truden, on ustal, no zasnut' ne mog. Lezha vo t'me, on iskal vyhod - tropu k spaseniyu, ne zamechennuyu nikem. Vesnoj pridetsya vyzvat' Herilaka, on vernetsya vmeste s tanu. Oni napadut na ostrov, gde zaseli iilane. Zahvatyat kogo-nibud' iz uchenyh, sumeyut dobit'sya, chtoby ona vydala sposob pogubit' liany-ubijcy. A poka pridetsya ubivat' yashcheric, vykapyvat' rasteniya. Mnogoe mozhno sdelat'... nuzhno sdelat'. ...Utro bylo yasnym, solnce grelo, svet ego rasseyal nochnye strahi. Kerrik chistil apel'sin, kogda iz pokrytogo listvoj bokovogo prohoda poyavilsya Sanone. Lico ego stradal'cheski krivilos', on s trudom volochil nogi. Kerrik vskochil, zabytyj plod upal na zemlyu. - Pervaya... - skazal Sanone. - Kak ty govoril, tak i nachalos'. Ditya, devchushka, igrala vozle reki, ship pronzil ee nogu, i ona umerla. My vykopali kop'yami rastenie iz zemli - ono bylo vsego lish' s moyu ladon' - i sozhgli ego. No kak ono moglo popast' syuda, v samuyu seredinu goroda? - Kak ugodno. Oni mogli prosto vysypat' semena v vodu ili nakormit' imi ptic, chtoby oni raznosili ih v svoem pomete. Oni mudry, eti iilane, kotorye vyrashchivayut novoe. I kogda oni delayut chto-to, to delayut horosho. Predupredi vseh, pust' budut ostorozhny. Ili vse-taki ujdem? Sanone slovno postarel na ego glazah, morshchiny eshche glubzhe vrezalis' v kozhu. - Ne znayu. Segodnya vecherom vnov' potolkuem. Est' nekotorye veshchi, kotorye ya mogu sdelat', chtoby vyyasnit' volyu Kadajra. Ochen' trudno ponyat', chto imenno nam sleduet delat'. Kerrik otpravilsya vmeste s Sanone poglyadet' na obuglennye ostatki rasteniya, potykal ih palkoj. - Kakoe malen'koe, a shipy slovno u vzroslogo. Nashli eshche? - My iskali. Poka tol'ko eto. - Vse dolzhny obmotat' nogi kozhej. Nel'zya prikasat'sya k neizvestnym rasteniyam. Deti postarshe dolzhny sledit' za malyshami. I chtoby vse derzhalis' v odnom meste, kotoroe my budem po utram tshchatel'no osmatrivat'. Kerrik pochuvstvoval, chto goloden, i napravilsya k kostru Nenne. Ego zhenshchina, Matili, vsegda byla rada emu. Ona velikolepno pekla myaso na ugol'yah, obmazyvaya ego glinoj, tak chto vnutri zatverdevshej korki ono stanovilos' myagkim i sochnym. K myasu ona podavala na nebol'shih tarelkah pastu, sdelannuyu iz fruktov, rastertyh s sol'yu i zhguchim percem, chtoby obmakivat' myaso. |to bylo tak vkusno, a teper' on byl goloden. No, kogda on podoshel k kostru, Matili holodno glyanula na nego i sdelala zhest, kotorogo on prezhde ne videl: ladon' rebrom legla na nos mezhdu glazami. On zagovoril, a ona ne otvetila i udalilas' v komnatu, gde oni s Nenne spali. |to bylo neponyatno, i Kerrik hotel bylo ujti, kogda poyavilsya Nenne. - Nadeyus', ty ne goloden, Kerrik, - myasa net, - progovoril on, otvorachivayas', chto bylo na nego ne pohozhe. - CHto sluchilos' s Matili? - sprosil Kerrik. - I pochemu ona sdelala tak rukoj? On povtoril ee zhest. No, kak iilane, on vosprinimal zhest ruki. kak prodolzhenie dvizheniya vsego tela, vseh konechnostej. I, ne zamechaya togo, na mig opustil plechi i prikryl grud' ladon'yu zhenskim bespomoshchnym zhestom, dazhe rasstavil nogi, kak eto delala Matili. Vsego etogo vihlyaniya telom Nenne ne ponyal, kak ne ponimal mnogogo v Kerrike. I vse eto emu ne ponravilos', hotya svoi chuvstva on reshil derzhat' pri sebe. Nuzhno vse skazat' Kerriku, on dolzhen ponyat'. - Idem, ya popytayus' tebe obŽyasnit'. Oni zashli pod derev'ya, chtoby ih nikto ne uslyshal. - Vinoj vsemu tvoi vcherashnie slova. Ty govoril s mandukto, krichal, i tebya slyshali. Matili peredali tvoi slova. |tim zhestom glupye zhenshchiny otgonyayut Karognisa proch'. Kerrik byl ozadachen. - Moi slova... Karognis... ne ponimayu. - Karognis zol, zly murgu, i vzglyad ego ne dolzhen padat' na nas, chtoby ne stryaslas' beda. - No ya-to kakoe otnoshenie imeyu k Karognisu? - Nekotorye govoryat, chto Karognis razgovarivaet tvoim yazykom. Tvoi slova o Kadajre uslyshali. Ne nuzhno bylo ih govorit'. Kerrik posmotrel na mrachnoe lico Nenne i ponyal, chto ohotnik chuvstvuet sejchas to zhe samoe, chto i Matili, hotya budet otricat' eto. Sasku slushali mandukto i ponimali ih, kogda te govorili o zhivom mire, o tom, kak Kadajr sotvoril ego i kak poznat' vse v etom mire. V etom oni byli podobny tanu, schitavshim zhivymi ne tol'ko zhivotnyh i ptic, no i derev'ya, i reki... Oni znali, kto porodil zhizn', i upominali Ermanpadara s glubochajshim pochteniem. Kerrik vsegda zabyval ob etom, on vyros, ne znaya strogoj very sasku i tanu. I popytalsya obŽyasnit'. - YA govoril v gneve, v strahe. Skazhi Matili, chto eto ne ya govoril, ya vovse ne hotel skazat' nichego takogo. - Mne pora. Nenne povernulsya i molcha ushel. Teper' bylo ponyatno, on verit, kak i zhenshchiny. Kerrik sderzhal vspyshku gneva: lyubye slova, skazannye vsled udalyavshemusya, tol'ko usugubili by ih razmolvku. No on nenavidel ih glupost'. Oni zhe prosto ustuzou... Da, no otkuda vzyalas' eta mysl' iilane, kotoroj ne dolzhno bylo byt'? On ved' i sam ustuzou, a vovse ne iilane! S etoj mysl'yu on poshel v hanane uznat', kak pozhivayut samcy. On byl tanu, no v etot mig oshchushchal sebya iilane. - Skuchno, - skazal Nadaske i dobavil zhest spat'-naveki. - My vse vremya zdes', no nikto ne prihodit navestit' nas. Tol'ko raz ty vyvel nas pogulyat' na solnce, i eto bylo udovol'stvie. No ty bol'she ne delaesh' etogo, i nam ostaetsya tol'ko razgovarivat' mezhdu soboj. I uzhe prosto ne o chem govorit', ved' dni tak odnoobrazny. Prezhde ty razgovarival s nami, no teper' dela meshayut tebe byvat' s nami. - No vy zhe zhivy, - razdrazhenno otvetil Kerrik. - Razve eto vas ne raduet? Nadaske otvernulsya, sdelav zhesty zhenstvennosti i nedoumeniya. Kerrik ulybnulsya - samec namekal, chto on grub, kak samka. Vot i zhenshchina sovsem nedavno prognala ego ot svoego ochaga. I on eshche ne el. On oglyadelsya. Appetit u samcov byl peremenchiv, i so vcherashnego dnya ostavalsya bol'shoj kusok konservirovannogo myasa. Shvativ ego, Kerrik vpilsya v nego zubami. Imehei vzvyl. - My umrem zdes' pod zamkom, umrem s goloda. - Ne bud' glupym. - Kerrik sdelal zhesty, izobrazhayushchie glupost' i ravenstvo, i oshchutil nelovkost' - poslednij iz nih ispol'zovalsya tol'ko sredi samok. K tomu zhe eta parochka vosprinimala ego kak dominiruyushchuyu samku. On vnezapno razozlilsya: neuzheli teper' on nikomu ne nuzhen? - Vejnte vernulas', - skazal on. - Oni gde-to nepodaleku. Samcy zagorelis' vnimaniem, stali prosit' proshcheniya za durnoj nrav, zaveryali v svoej predannosti, prosili informacii. On pobyl nekotoroe vremya s nimi - obshchenie s nimi dostavlyalo emu udovol'stvie, vse-taki mezhdu nimi bylo nemalo obshchego. S nimi on mog besedovat' na slozhnom yazyke iilane! I mog ne vspominat' o Kadajre, Karognise i Ermanpadare tozhe. Zdes' on zabyval o svoih zabotah. Ushel on posle poludnya i vernulsya pered nastupleniem t'my. On prihvatil s soboj myaso. Vse troe s udovol'stviem poeli. No za radost'yu temnoj tuchej stoyalo gryadushchee. Vejnte nepodaleku, i smert' mezhdu ee bol'shimi pal'cami. YAdovitye liany budut rasti na solnce, malen'kie yashchericy pobegut, raznosya smertonosnye semena. Budushchee bylo neizbezhno i strashno. Glava trinadcataya Kogda nastala vesna i poteplelo, a zimnie buri utihli, k yugu ot goroda nachalas' burnaya deyatel'nost'. YAdovitye kolyuchki vse chashche popadalis' na podstupah k gorodu, no po neizvestnym prichinam v samom gorode ih ne nahodili. Pohozhe bylo, chto iilane prigotovilis' k napadeniyu, oprobovali effektivnost' vseh predprinyatyh mer i teper' tol'ko dozhidalis' uslovlennogo signala. No dni prohodili, nikakih trevozhnyh priznakov ne bylo, i Kerrik nachal somnevat'sya v svoih opaseniyah. Ne to chtoby on sovsem uspokoilsya, prosto strahi kak by otodvinulis'. On ponimal, chto poslednyaya bitva nepremenno kogda-nibud' razrazitsya. Gde-to tam zatailas' Vejnte. I ona ne ostanovitsya, poka ne pogibnut vse tanu. Poetomu, ne obrashchaya vnimaniya na protesty, Kerrik rasporyadilsya, chtoby podhody k gorodu karaulili denno i noshchno, a vooruzhennye patruli sovershali vylazki k yugu i k severu v poiskah priznakov deyatel'nosti iilane. Kerrik vsegda vozglavlyal otryady, otpravlyavshiesya na yug. On byl uveren - napadenie posleduet imenno ottuda, no na beregu oni videli tol'ko stenu yadovitoj zeleni, medlenno vybrasyvavshuyu otrostki. No odnazhdy zharkim poldnem, vozvrashchayas' iz ocherednoj vylazki, on uvidel na trope podzhidavshego ego Nenne. - Prishel ohotnik s severa, prishel tanu, on govorit, chto budet razgovarivat' tol'ko s toboj. Sanone hodil k nemu, no ohotnik ne stal govorit' s mandukto. On tverdit, chto ego slova prednaznacheny dlya tebya odnogo. - Ty znaesh', kak ego zovut? - |to sammadar Herilak.. Kogda Nenne vygovoril eto imya, predchuvstvie holodnoj volnoj ohvatilo Kerrika. Armun... CHto-to sluchilos' s Armun. U straha eshche ne bylo prichiny, - no vlast' ego byla tak sil'na, chto ruki Kerrika zatryaslis'. - Herilak prishel odin? - sprosil on, zastyv na meste. - S nim nikogo net, no my zametili, chto za gorodom ego zhdut drugie ohotniki. Odin, ostal'nye pryachutsya v lesu. Zachem eto? I Armun... CHto sluchilos' s nej? Nenne zhdal otvernuvshis', chtoby ne videt', kak na maner iilane dergaetsya telo Kerrika, otrazhaya ego emocii. Sdelav usilie, Kerrik vzyal sebya v ruki. - Pojdem k nemu... pobystree. Pyhtya i oblivayas' potom ot zhary, oni trusili po gorodu. Herilak ozhidal ih posredi ambesida. On opiralsya na kop'e, no, zavidev Kerrika, vypryamilsya i zagovoril, ne dozhidayas', poka tot podojdet. - YA prishel k tebe s pros'boj. Nashi strelyayushchie palki... - Pogovorim o nih potom, sperva rasskazhi ob Armun. - Ee net so mnoj, - mrachno otvetil Herilak. - YA vizhu, Herilak, S nej vse v poryadke? A s rebenkom? - YA ne znayu ob etom. Predchuvstviya Kerrika opravdalis'. S nej chto-to sluchilos'. On gnevno potryas svoim hesotsanom. - Govori ponyatnee, sammadar. Ty vzyal Armun v svoj sammad i obeshchal mne oberegat' ee, ne tak li? Pochemu zhe ty teper' govorish' mne, chto ne znaesh' o nih? - Potomu chto ona sbezhala. Odna, hotya ya zapretil ej eto delat' i prikazal vsem ne pomogat' ej. V tom, chto Armun sdelala, vinovata tol'ko ona sama. Vprochem, ohotnik Ortnar oslushalsya menya i pomog ej. |to bylo v proshlom godu, v eto zhe vremya. Teper' on v drugom sammade. YA poslal sledom za nej ohotnikov, no oni ne sumeli najti ee. Teper' pogovorim o drugih delah... - My budem govorit' ob Armun. Ona prosila tebya pomoch' ej, no ty otkazal. I teper' govorish' mne, chto ona sbezhala. Kuda ona otpravilas'? - Ona ushla na yug... k tebe. Ona dolzhna byt' zdes'. - Ee net, ona syuda ne prihodila. Slova Herilaka obdavali Kerrika zimnim holodom. - Znachit, ona pogibla v puti. Pogovorim o drugom. Glaza Kerrika zastlal krovavyj tuman gneva i nenavisti, tryasushchimisya rukami on podnyal hesotsan i pricelilsya v Herilaka, kotoryj nevozmutimo glyadel na nego, opershis' na kop'e. Pokachav golovoj, Herilak skazal: - Esli ty ub'esh' menya - ona ot etogo ne ozhivet. Tanu ne ubivayut tanu. Est' i drugie zhenshchiny. Drugie zhenshchiny. Dva etih slova obeskurazhili Kerrika. i on opustil oruzhie. Net dlya nego inoj zhenshchiny, krome Armun. A ona mertva. I nechego vinit' Herilaka. Vinovat tol'ko on sam. Esli by on togda vernulsya, Armun ostalas' by v zhivyh. A teper' vse. I dazhe govorit' ne o chem. - Ty hotel govorit' o strelyayushchih palkah, - progovoril Kerrik bezzhiznennym golosom. - CHto tebe nuzhno? - Oni umerli, vse do odnoj. Zimoj, ot holoda. My pytalis' sogrevat' ih, no mnogie pogibli eshche v pervuyu zimu. A teper' nam prihoditsya idti na ohotu v zemli murgu - na severe dichi ne stalo. I nam nuzhno mnogo strelyayushchih palok. Oni nuzhny, chtoby sammady vyzhili. U vas oni est'. Ty podelish'sya? - U menya ih mnogo, my vyrashchivaem novye. Gde zhe sammady? - Oni s mastodontami ostalis' na severe, na beregu, i ozhidayut. Polovina ohotnikov ohranyayut ih, polovina zhdet nepodaleku v lesu. YA prishel odin. YA podumal, chto ty ub'esh' menya, i ne zahotel, chtoby oni videli, kak eto sluchitsya. - Ty byl prav. No ya ne dam tebe palki, chtoby vy ohotilis' na ravnine. - CHto? - Herilak gnevno potryas kop'em. - Ty otkazyvaesh' mne... otkazyvaesh' sammadam? Ty mog vzyat' moyu zhizn', esli by zahotel. YA by otdal tebe ee za sammady. No pochemu ty otkazyvaesh'? Ne vladeya soboj, on zamahnulsya kop'em, i Kerrik, holodno ulybayas', zametil: - Tanu ne ubivayut tanu - ne zamahivajsya. - On podozhdal, poka Herilak spravitsya s gnevom i opustit kop'e, i zagovoril snova: - YA skazal, palok dlya ohoty na ravninah ya vam ne dam. Gorodu ugrozhaet opasnost', chtoby zashchitit' ego, nuzhny ohotniki. Zdes' vse sasku. Odnazhdy oni pomogli tanu, i teper' ya proshu tebya v svoj chered pomoch' im. Ostan'tes' i pomogite. Palok hvatit na vseh. - YA ne mogu reshat'. Est' i drugie sammadary. A chto skazhut sami sammady? - Vedi vseh syuda. Pust' reshayut zdes'. Herilak gnevno nahmurilsya, no vybora ne ostavalos'. Nakonec on povernulsya i zashagal nazad mimo Sanone, dazhe ne vzglyanuv v ego storonu. - Nepriyatnosti? - sprosil Sanone. Nepriyatnosti... Armun mertva. Kerrik prosto ne mog osoznat' etogo. S trudom on progovoril: - Syuda idut sammadary tanu. YA skazal im, chto esli tanu hotyat poluchit' strelyayushchie palki, to pust' ostayutsya v gorode. Oni privedut s soboj sammady. Vmeste my sumeem pomoch' drug drugu... inogo puti net. ...Drugogo puti dejstvitel'no ne bylo. Sammadary veli dolgie i gnevnye rechi, dymili trubkami, peredavaya ih po krugu. Oni ostanutsya - kuda im devat'sya. Kerrik ne uchastvoval v obsuzhdenii i dazhe ne obrashchal vnimaniya na serditye vzglyady, kotorye oni ustremlyali v ego storonu, uslyshav pro ul'timatum. Kakoe delo emu do ih emocij. Tanu i sasku ostanutsya zdes', oni ujdut otsyuda tol'ko esli ih progonyat. Nakonec hod ego trevozhnyh i gnevnyh myslej narushil okazavshijsya pered nim ohotnik. Kerrik dazhe ne srazu ponyal, chto eto Ortnar. No, uznav ego, on zhestom priglasil ohotnika sest' ryadom. - Sadis' syuda, v ten', i povedaj mne ob Armun. - Ty govoril o nej s Herilakom? - On skazal, chto velel ej ostavat'sya v stojbishche i prikazal vsem ne pomogat' ej. No ty pomog. Pochemu? Lico Ortnara stalo pechal'nym. On zagovoril tihim shepotom, opustiv golovu, dlinnye volosy zakryli lico. - Kerrik, vse eto prosto razdiralo menya na dve chasti i teper' eshche ne perestalo trevozhit'. Herilak byl moim sammadarom, tol'ko my s nim uceleli iz vsego sammada, kotoryj pogubili murgu. Takuyu privyazannost' trudno razrushit'. I kogda Herilak rasporyadilsya, chtoby Armun ne pomogali, ya soglasilsya - slova ego byli spravedlivy. Dolog put' syuda i opasen. No kogda Armun poprosila moej pomoshchi, ya pochuvstvoval, chto prava i ona. I poka mysli eti sporili vo mne, po gluposti svoej ya okazal ej tol'ko polovinu toj pomoshchi, v kotoroj ona nuzhdalas'. A nado bylo pomoch' vo vsem, nado bylo provodit' ee. YA ponyal eto. A togda ya pokazal ej dorogu i otdal svoyu strelyayushchuyu palku. Kakaya zhe eto pomoshch'? - Drugie vovse ne pomogli. Ty okazalsya ee edinstvennym drugom, Ortnar. - YA obo vsem rasskazal Herilaku. On udaril menya, i ya bez pamyati provalyalsya dva dnya - tak mne potom skazali. Vot syuda. - Pal'cy Ortnara nashchupali shram na makushke. - YA bolee ne prinadlezhu k ego sammadu. S togo vremeni my ne skazali drug drugu ni slova. - Podnyav golovu, Ortnar ne dal emu perebit' sebya: - YA skazal eto, chtoby ty znal obo vsem, chto sluchilos'. Kogda my poshli na vostok, ya povsyudu iskal sledy Armun. I nichego ne obnaruzhil - ni obglodannyh kostej, ni skeletov tvoej zhenshchiny i tvoego syna. Oni ushli vtroem: Armun, tvoj syn i mal'chishka, kotorogo ona priyutila. No sledy dolzhny byli ostat'sya. YA rassprashival vseh popadavshihsya po puti ohotnikov - ih ne videl nikto. Nakonec mne popalsya ohotnik, chto vymenivaet kamennye nozhi na meha, - on torgoval na severe s paramutanami. I on govoril, chto videl sredi nih svetlovolosuyu zhenshchinu tanu s dvumya det'mi. Kerrik vskochil i obnyal ego za plechi. - Ponimaesh' li ty, chto govorish', ponimaesh'? Ortnar ulybnulsya i kivnul. - Znayu. YA prishel na yug, chtoby i ty uznal ob etom. A teper' ya uhozhu na sever k paramutanam, chtoby otyskat' Armun. - Net, ne nado. V odno mgnovenie vse peremenilos' dlya Kerrika. On vypryamilsya, slovno ogromnaya tyazhest' upala s ego plech. I budushchee vdrug protyanulos' vdal' yasnoj tropoyu - slovno sledy Kadajra, o kotoryh vse tverdil Sanone. On poglyadel mimo Ortnara, na tropu, uhodyashchuyu k severu. - V etom net nuzhdy - ya sam pojdu tuda. Pust' sammady ostanutsya zdes' - gorod nado zashchishchat'. Herilak umeet ubivat' murgu, i emu ne nuzhny moi nastavleniya. YA otpravlyayus' na sever i razyshchu ee. - Ty pojdesh' ne odin, Kerrik. U menya teper' net sammada. Vedi, i ya posleduyu za toboj. Dva kop'ya sil'nej odnogo. - Ty prav, ne hochu tebe vozrazhat', - ulybnulsya v otvet Kerrik. - Ortnar kuda luchshij ohotnik, chem ya. Nam pridetsya golodat', esli polozhimsya tol'ko na moj luk. - My pojdem bystro, chtoby ne teryat' vremeni na ohotu. Esli u tebya est' eshche myaso murgu, voz'mi ego s soboj. - Ego mnogo. Sasku predpochitayut svezhee. Kerrik davno obnaruzhil bol'shoj zapas konservirovannogo myasa i nosil ego samcam v hanane. CHto teper' zhdet ih? Vernaya smert'? Oni zasluzhivayut luchshej uchasti. Pridetsya podumat' i ob etom. Pridetsya mnogoe reshit'. - My ujdem utrom, - skazal on, - vstretimsya zdes', kogda rassvetet. K etomu vremeni sammadary dolzhny prijti k soglasheniyu, ved' vybora u nih net. Kerrik otpravilsya v hanane, zatvoril za soboj tyazheluyu dver' i gromko kriknul svoe imya. Po koridoru k nemu uzhe toropilsya Nadaske, ceplyayas' kogtyami za pletenyj pol, na hodu on delal dvizheniya radosti i privetstviya. - Dni bez chisla minovali, odinochestvo i golod uzhe terzayut nas. - Nu-nu, ne budu sprashivat', chto bol'she vas bespokoit, skuka ili golod. Skazhi mne, gde Imehei? Est' vazhnyj razgovor. Mne pridetsya pokinut' gorod. - Pokinut'?! - vzvizgnul Nadaske, zhestami davaya ponyat', chto umret ot otchayaniya. Tut podospel Imehei. - YA ne hochu. chtoby vy umerli, - skazal Kerrik. - I ne nado podrazhat' glupym fargi, luchshe slushajte. Sejchas my pojdem po gorodu. Sasku ne obratyat na vas vnimaniya - oni uzhe videli nas vtroem, im prikazano ne trogat' vas. Svoemu mandukto oni povinuyutsya kuda luchshe, chem vy mne. My vyjdem za predely goroda. A potom vy pojdete na yug, poka ne uvidite ostrov, o kotorom ya vam govoril. Tam vy najdete iilane i uruketo. Tam ustuzou vam ne budut ugrozhat'. Pereglyanuvshis', Nadaske i Imehei vyrazili soglasie i reshimost'. Pokazav zhestom, chto vyrazhaet obshchee mnenie, Nadaske skazal: - My govorili. Mnogie chasy v odinochestve my govorili. My videli gorod i v nem ustuzou, my hodili po ego ulicam, i my govorili. Kak eto stranno, kogda ryadom net samok, tol'ko ustuzou Kerrik, samec i samka odnovremenno. Ochen' stranno. My divilis' vsemu uvidennomu. I nashi glaza byli kruglymi, kak u fargi, tol'ko chto vyshedshej iz morya. Ved' my videli, chto ustuzou zhivut v nashem gorode, kak iilane. No samoe strannoe - eto samcy ustuzou s hesotsanami i samki s detenyshami. My govorili i govorili ob etom, - Ty mnogo boltaesh', - perebil ego Imehei. - My ne tol'ko govorili, my reshili. My reshili, chto ne hotim otpravlyat'sya na plyazhi. My reshili, chto ne hotim dazhe videt' etih bol'no-carapayushchihsya-grubyh-samok iilane. My ne hotim na yug. - Oni odnovremenno vyrazili zhestami reshimost'. Kerrik udivilsya. - YA ne ozhidal takoj smelosti. YA nikogda ne videl takih smelyh samcov. - A ty i ne mog videt', ved' vsyu svoyu zhizn' my provodim v hanane, - otvetil Nadaske. - No my ved' tozhe iilane, kak i samki. - I chto zhe vy sobiraetes' delat'? - My ostanemsya s toboj. Ne pojdem na yug. - No ya zavtra utrom ostavlyu gorod. YA idu na sever. - Znachit, i my pojdem na sever. Vse luchshe, chem v hanane i na plyazhah. - No tam holodno, na severe vas zhdet vernaya smert'. - Ona zhdet nas i na teplyh plyazhah. A tak my hot' uvidim chto-nibud' krome sten hanane, prezhde chem pogibnem. Glava chetyrnadcataya Kerrik malo spal v etu noch': nuzhno bylo mnogoe obdumat'. Sammady pridut na yug. Ob etom uzhe dogovorilis', i ohotniki s novymi hesotsanami utrom dolzhny budut otpravit'sya za sem'yami. Esli ohotniki ostanutsya tut, gorod budet v bezopasnosti... naskol'ko eto voobshche vozmozhno. Teper' Kerrik mozhet obratit'sya k nemu spinoj. I podumat' o sobstvennom sammade. On ostavil Armun s sammadami, a ona sbezhala k nemu. On i dumat' ne hotel, chto ona mogla pogibnut': ona zhiva, ona na severe, inache ne mozhet byt'. On otyshchet ee - Ortnar pomozhet - otyshchet sredi paramutanov. Oni najdut Armun i rebenka... Znachit, ostaetsya tol'ko odin predmet dlya zaboty. Dva samca iilane. Pochemu on tak pechetsya o nih? Ved' oni nichego ne znachat dlya nego. Nepravda, oni znachili dlya nego mnogoe. Vsyu svoyu zhizn' oni proveli v zatochenii, kak on sam kogda-to. Pust' ego privyazyvali za sheyu - on nevol'no prikosnulsya k metallicheskomu kol'cu, - a ih zapirali v hanane. Odno i to zhe. I vse-taki u nih nashlas' smelost' otpravit'sya v mir, o kotorom oni nichego ne znali. Oni byli gotovy pojti za nim, potomu chto verili v nego. Oni hoteli zhit' v ego sammade. Pri etoj mysli on rashohotalsya v temnote. Nichego sebe sammad! Sammadar, ne sposobnyj popast' v cel' streloj iz luka, ohotnik s dyroj v cherepe, prolomlennoj prezhnim sammadarom, zhenshchina, rebenok da dva perepugannyh maraga! Takoj sammad voistinu mozhet vselit' strah v serdca... esli tol'ko ne v serdce samogo sammadara. No chto eshche mozhno sdelat' s etimi neschastnymi bespomoshchnymi sozdaniyami? Ostavit' ih v gorode - oznachalo obrech' na vernuyu smert'. Uzh luchshe samomu ubit' ih, chtoby ne muchilis'. Oni ne hotyat vozvrashchat'sya k samkam iilane. |to ponyatno. No esli oni pojdut s nim na sever, to pogibnut v snegah. CHto zhe delat'? Vzyat' ih s soboj? A chto potom? On uzhe pridumal, chto imenno sleduet predprinyat', i chem bolee razmyshlyal ob etom, tem udachnee kazalas' emu eta ideya. Ortnar ozhidal ego na ambeside s oruzhiem, vse pozhitki ohotnika byli sobrany v akkuratnyj tyuchok za spinoj. - Vyjdem popozzhe, - skazad Kerrik. - Ostav' zdes' svoi veshchi, pojdem vmeste, ya hochu poglyadet', kak nam luchshe idti na sever. Oni otpravilis' k ucelevshej modeli okrestnostej goroda. Kerrik prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' ee. - Zachem? - bryuzzhal Ortnar. - YA znayu put'. Mnogo raz hodil etoj dorogoj. - My pojdem drugim putem, po krajnej mere snachala. Skazhi mne, Ortnar, budesh' li ty povinovat'sya moim prikazam, dazhe esli oni tebe ne ponravyatsya ili zhe otpravish'sya iskat' sebe drugoj sammad? - Vozmozhno, kogda-nibud' tak i budet, ved' ohotnik povinuetsya sammadaru, esli tol'ko tot prav. No ne sejchas. Sperva nam nado razyskat' Armun i tvoego syna. YA znayu, chto nepravil'no postupil, kogda otkazal ej v pomoshchi. I poetomu ya budu sledovat' za toboj, poka my ne najdem ih. - Tverdye slova, i ya veryu im. Skazhi mne, pojdesh' li ty so mnoyu na sever, esli s nami otpravyatsya dva samca murgu? - CHto mne do nih. Oni i tak pogibnut v snegah. - Horosho. Togda vyjdem posle poludnya, kogda ujdut ohotniki. Boyus', kak by naposledok tanu ne reshili poteshit'sya i poprobovat' svoi novye strelyayushchie palki na etih samcah. - YA by i sam byl ne proch'... esli by ty ne byl moim sammadarom. - Ohotno veryu. Davaj prihvatim s soboj pobol'she myasa murgu. Esli tebya sprosyat, zachem my berem na sever murgu, otvechaj, - chtoby nesli myaso i ne nado bylo ostanavlivat'sya dlya ohoty. Skazhi im, chto my ub'em samcov, kogda myaso konchitsya i oni stanut ne nuzhny. - Ponimayu tebya, sammadar. Horoshij plan. Esli hochesh', sam ubej ih, kogda nastanet vremya. Oni napravilis' v hanane, gde oba iilane s bol'shim ispugom ustavilis' na neznakomogo ustuzou. - Bud'te samcami, - prikazal im Kerrik. - My otpravimsya puteshestvovat' vmeste, i vy dolzhny privyknut' drug k drugu. |to Ortnar, sleduyushchij za mnoj. - No on uzhasno pahnet gibel'yu-dymom, - delikatno poyasnil Imehei. - A emu kazhetsya, chto u vas izo rta durno pahnet syrym myasom. No stojte smirno, poka ya prilazhu vot eto. Ortnar smasteril iz kozhi tyuchki dlya myasa - i iilane vzvyli ot tyazhesti. - Molchat'! - prikazal Kerrik. - Ili ya dobavlyu eshche. Vy podobny eshche vlazhnym fargi i nikogda v zhizni ne rabotali. Za predelami hanane stol'ko del, i vam pridetsya pouchastvovat' v nih. Ili zhe vy predpochtete otpravit'sya na yug... na rodil'nye plyazhi? Nedovol'nye umolkli, hotya Imehei zhestami vyrazhal krajnyuyu nenavist', kogda Kerrik, po ego mneniyu, smotrel v storonu. Horosho. CHut' poserdit'sya vovse ne vredno. Nadaske povernulsya k nishe v stene, izvlek ottuda metallicheskuyu figurku neniteska, kogda-to spletennuyu pokojnym Alipolom. - Kuda my, tuda i ona, - tverdo progovoril Nadaske. Kerrik sdelal znak soglasiya. - Poluchshe zaverni i polozhi v svoj tyuk. I ostavajtes' zdes' s etim ustuzou, poka ya ne vernus', - velel Kerrik i, povernuvshis' k Ortnaru, zagovoril s nim na marbake. - YA idu za veshchami i oruzhiem. Pobud' s nimi do moego vozvrashcheniya. - S nimi? - Ortnar ozabochenno potyanulsya k kop'yu. - U nih i zuby, i kogti... k tomu zhe ih dvoe, a ya odin. - Oni boyatsya tebya kuda bol'she, chem ty ih. Pobud' s nimi bez menya kakoe-to vremya. Nedolgo. - Gore nam, smert' prishla, - zastonal Nadaske. - Kogda ty vyjdesh' za dver', etot ustuzou pronzit nas svoej palkoj. I ya poyu predsmertnuyu pesnyu... - Molchat'! - prikazal Kerrik, kak mogushchestvennejshaya iz vysshih prikazyvaet nizhajshej. - YA povtoryu tebe to, chto skazal emu. Pobud'te vmeste. Vse vy povinuetes' mne. Vy oba - moi fargi. I ustuzou tozhe moya fargi. Vy budete drug drugu efensele. |to budet nashim efenburu. Pereskazav to zhe samoe Ortnaru, Kerrik ushel. Vozle hanane ego podzhidal Sanone. - Ty pokidaesh' nas, - skazal sasku. - YA vernus' vmeste s Armun. - Vse my idem putyami Kadajra. Ty pojdesh' odin? - Ortnar idet so mnoj. On horoshij ohotnik i znaet vse puti. My berem s soboj murgu, chtoby nesli myaso. - Horosho. Posle tvoego uhoda ya ne mog by poruchit'sya za ih zhizn'. My budem ozhidat' zdes' tvoego vozvrashcheniya. Na sbory ushlo nemnogo vremeni, sobstvenno, sobirat' bylo nechego. Prochnoe kol'co vsegda bylo na shee. Oba nozha - i bol'shoj, i malen'kij - viseli na grudi. Na severe emu ponadobyatsya vse shkury, kakie est'. I Kerrik tshchatel'no uvyazal ih, privyazal k svoemu tyuku i vzvalil ego na plechi. Vernuvshis' v hanane, on obnaruzhil, chto krohotnyj sammad ego ne umen'shilsya; pravda, Ortnar zhalsya k odnoj stene, oba iilane k drugoj. Uvidev Kerrika, vse troe s oblegcheniem zashevelilis'. Vest' obletela vseh, i poglyadet' na strannuyu processiyu sobralis' edva li ne vse sasku. Ne glyadya po storonam, Kerrik shel pervym, pozadi kovylyali sognuvshiesya pod gruzom samcy, - strah chuvstvovalsya v kazhdom dvizhenii ih tel. Poslednim shel Ortnar, na lice kotorogo bylo napisano yavnoe zhelanie okazat'sya gde-nibud' v drugom meste. Na pleche u nego, kak i u Kerrika, bylo dva hesotsana - na sluchaj, esli odno oruzhie pogibnet. Oni proshli cherez ves' gorod k severnomu vyhodu, mimo pasushchihsya neniteskov, krotkimi glazami glyadevshih im vsled. Otojdya dovol'no daleko ot goroda, Kerrik pozvolil vsem peredohnut'. Ortnar ostanovilsya, a oba samca srazu povalilis' na zemlyu, izvivayas' ot ustalosti i otchayaniya. - Smert' luchshe. Luchshe rodil'nye plyazhi! - Hanane - dom nash rodnoj... - Tiho, negodnye samcy! - skomandoval Kerrik. - Peredohnite, potom otpravimsya dal'she. - Pochemu oni tak tryasutsya i stonut? - sprosil Ortnar. - Oni kak deti. |ti dvoe nikogda ne vyhodili iz goroda, nikogda ne rabotali, da i tyazhestej ne taskali. - Razve eto tyazhest', - prezritel'no burknul Ortnar. - Pohozhe, eti urody obladayut dostatochnoj siloj. Pust' porabotayut, poka eshche zhivy. - Oni - moi druz'ya. YA ne hochu ubivat' ih. - Togda za tebya eto sdelaet zima. Po-moemu, eto odno i to zhe. - Net, budet inache. Pomnish', kogda my razglyadyvali shemu etoj zemli, bol'shoe ozero k severu otsyuda? - My zovem ego Kruglym. YA byval tam. - Horosho. Snachala my pojdem k nemu, a ty pokazhesh' dorogu. Iz-za stenayushchih Nadaske i Imehei do ozera oni dobralis' tol'ko na tretij den'. S yuga k ozeru primykalo boloto, no Ortnar znal tropinku v obhod. - Zdes' neplohaya rybalka, - skazal Ortnar, - i ohota tozhe. - Tem luchshe, - otvetil Kerrik, - my ostavim zdes' murgu s zapasami myasa, dal'she pojdem odni. Tak budet bystree. - A my ne ub'em ih? Pochemu by tebe ne sdelat' etogo? - YA ne stanu ubivat' ih - eto moi druz'ya. Oni iz moego sammada. I ni razu ne prosili, chtoby ya ubil tebya. Ortnar ne unimalsya: - No ty zhe tanu. a eto vsego lish' gryaznye murgu. Pozhalujsta, ya mogu ubit' ih sam, chtoby izbavit' tebya ot hlopot. - V kakoj-to mere ya tozhe do sih por gryaznyj marag, Ne zabyvaj etogo, Ortnar. YA ved' vyros sredi nih, i mne oni kazhutsya inymi. Zabud' nenadolgo pro svoyu nenavist'. Pomogi mne ustroit' ih v bezopasnom meste, a potom otpravimsya dal'she. Ortnar glyanul v storonu murgu: odin iz nih kak raz zevnul, obnazhiv ostrokonechnye zuby. - Esli ty hochesh' etogo, sammadar, ya pomogu tebe. No skazhu chestno: ya ne ponimayu tebya, i mne ne nravyatsya tvoi postupki. - YA blagodaren tebe za pomoshch' k bol'she nichego ne proshu. A teper' ya skazhu im, chto my reshili. Kerriku prishlos' podozhdat', poka stradal'cheskie vopli ne prevratilis' v stony otchayaniya. Potom on velel samcam zamolchat'. - Kto vy, mokrye-iz-okeana fargi ili besstrashnye samcy? Zdes' vy mozhete zhit', ne znaya samok i hanane. Zdes' vy budete sil'nymi i nezavisimymi. My soorudim dlya vas ukrytie ot dozhdya. I obuchim vas lovit' rybu i ohotit'sya. Kogda ya vernus' s severa, to zaberu vas otsyuda. No dlya etogo vam pridetsya postarat'sya ostat'sya v zhivyh. - Oba zadrozhali ot straha. - A vot lyubaya samka smogla by zhit' zdes', - ehidno dobavil Kerrik. Ortnar narezal vetvej dlya shalasha. Iilane s interesom sledili za ego dejstviyami. - I ya tozhe mogu eto sdelat', - zametil Nadaske. - U ustuzou takie neuklyuzhie ruki - vsego odin bol'shoj palec. - Poprobuj. - predlozhil Kerrik, peredavaya emu svoj kremnevyj nozh. Zametiv eto dvizhenie, Ortnar s opaskoj otprygnul, vystaviv vpered ruku s nozhom. Kerrik vzdohnul. - Ortnar, budet tol'ko luchshe, esli oni sami soorudyat dlya sebya ukrytie. Dumayu, chto tvoya lovkost' nashla by kuda luchshee primenenie, esli by ty vzyal strelyayushchuyu palku i dobyl nam svezhego myasa. - Horosho, - soglasilsya Ortnar, s yavnym udovol'stviem ostavlyaya ih obshchestvo. Nadaske i Imehei tozhe byli dovol'ny etim. - Gnevlivyj-neobshchitel'nyj, - skazal Imehei. - YA boyus' kamennogo zuba na ego palke. - On otpravilsya na ohotu dobyvat' dlya nas myaso. Davajte zakon