odontom pryatalis' pod derev'yami. Ohota byla horoshej, syraya ryba i tuhloe myaso vspominalis', kak skvernyj son. Udacha soputstvovala im: v lesu oni ne vstrechali nikogo iz krupnyh murgu, a melkie sami ubegali ot nih. Ortnar vnimatel'no sledil za dorogoj i pokazal, gde svorachivat' k kruglomu ozeru. Tropa byla zarosshej i uzkoj - po nej davno ne hodili. Derzha kop'e nagotove, Kerrik shel vperedi - Ortnar uveryal, chto ozero nepodaleku. Ostorozhno i besshumno stupaya, on vglyadyvalsya v teni pod derev'yami i kustami. Szadi, na nekotorom rasstoyanii, topal mastodont, treshcha vetvyami. I vdrug vperedi hrustnul suchok, Kerrik zastyl. CHto-to poshevelilas' v teni. Temnaya figura... takaya znakomaya. Iilane s hesotsanom! Dostat' luk? Net, dvizhenie vydast ego. Figura priblizhalas'... vot ona vyshla na solnechnyj svet. Vypryamivshis', Kerrik kriknul: - Privetstvuyu tebya, moguchij ohotnik! Iilane rezko obernulas' i, sdelav shag nazad, s tryasushchejsya ot straha chelyust'yu stala navodit' hesotsan. - S kakih eto por, Nadaske, samcy ubivayut samcov? - sprosil Kerrik. Tyazhelo osev na hvost, Nadaske s oblegcheniem zazhestikuliroval, izobrazhaya ispug i spasenie ot smerti. - O, govoryashchij ustuzou, ya byl na krayu smerti iz-za tebya. - Nu, ya vizhu, tol'ko na krayu. Ty zhiv. I ya rad videt' eto. A kak Imehei? - On takoj zhe, kak ya, sil'nyj, reshitel'nyj, moguchij ohotnik. - Takoj zhe tolstyj? Serditymi zhestami Nadaske vyrazil nesoglasie. - Esli ya kazhus' tebe tolstym, to lish' potomu, chto my iskusnye sledopyty. Vot kogda horoshee myaso zakonchilos', my byli toshchimi, poka ne nauchilis' ohotit'sya i lovit' rybu. A teper' davaj spryachemsya - priblizhaetsya chto-to uzhasnoe. - Ostanovi strah, predajsya radosti. |to idut moi druz'ya s ogromnym nagruzhennym zverem. Ne ubegaj, idi k Imehei i skazhi emu, chto sluchilos', chtoby on ne zastrelil nas. ZHestom vyraziv soglasie, Nadaske, perevalivayas', bystro potrusil po trope. Vnov' poslyshalsya tresk such'ev, i k Kerriku podoshel mastodont. - Nu vot my i prishli, - skazal on Armun. - YA tol'ko chto razgovarival s odnim iz murgu, o kotoryh tebe rasskazyval. Idite vpered i ne bojtes'. Oni ne sdelayut vam nichego plohogo. |to - moi druz'ya. Na marbake eta mysl' vyglyadela dovol'no stranno, no slova, sootvetstvuyushchego ponyatiyu "efensele" v nem prosto ne bylo. Slovo "sem'ya" podoshlo by bol'she, no neizvestno, kak k etomu otneslas' by Armun. CHto ona skazhet, esli on ob®yavit murgu chlenami svoego sammada? I Kerrik zatoropilsya vpered, chtoby uspet' zaranee pogovorit' s oboimi samcami. Vybravshis' iz travoisa, Ortnar vstal na nogi i zakovylyal sledom za volokushej. Oni vyshli pryamo k ozeru - ogromnoj, zalitoj solncem, vodyanoj ravnine. Imehei i Nadaske v bezmolvnoj nepodvizhnosti dozhidalis' pod navesom iz zelenyh lian, ne vypuskaya iz ruk hesotsany. Mastodont zamer, i tanu vmeste s nim. Potom oni molcha dvinulis' dal'she, i tol'ko stajka ptic s yarkim opereniem hriplo pereklikalas', letaya nad vodoyu. - |to moi efensele, - ob®yasnil on samcam, vyhodya na solnechnyj svet, chtoby ego ponyali. - Ogromnyj-seryj-nerazumnyj-zver' vezet nashu poklazhu. Opasat'sya nechego. Obernuvshis', on uvidel, chto devochka spryatala lico v odezhde Armun. Tol'ko u Darras i Arnhvita v rukah ne bylo kopij. - Ortnar, - skazal Kerrik. - Ty mnogo proshel s nimi, oni tebya ne trogali. Armun, otlozhi kop'e... i ty, Harl, tozhe. |ti murgu neopasny. Ortnar opersya na kop'e vsem telom, ostal'nye opustili kop'ya... Povernuvshis', Kerrik podoshel k zastyvshim samcam. - Vizhu, vy zdes' porabotali, - zayavil on, - mnogoe osvoili, poka menya ne bylo. - A eti malen'kie-urodlivye ustuzou - molodye ustuzou? - sprosil Imehei, ne opuskaya oruzhiya. - Da, i oni uzhe iilane, hotya eshche sovsem maly. Vy budete celyj den' stoyat' zdes' s otkrytymi rtami, kak izumlennye fargi? Ili zhe pozdorovaetes', predlozhite prohladnoj vody i svezhego myasa? Tak postupili by samki. Ili oni umnee samcov? Grebeshok na golove Imehei pokrasnel, on otlozhil oruzhie. - Zdes' tak spokojno, chto ya pozabyl uzhe o tvoej rezkosti, samec-samka. Est' i eda, i pit'e. My privetstvuem troih urodlivyh efensele. Ne bez kolebanij ego primeru posledoval i Nadaske. Kerrik oblegchenno vzdohnul. - Priyatnoe obshchestvo, - usmehnulsya on. - Nakonec-to pozdorovalis'. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto vse budet horosho. Glava dvadcat' chetvertaya Tol'ko mig sammadar byl schastliv, uvidev srazu obe chasti Kerrik-sammada, yavno staravshiesya derzhat'sya podal'she drug ot druga. On vypryag mastodonta iz travoisa i otvel pod derev'ya, gde slon s udovol'stviem zahrustel svezhimi vetkami. Teper' on sozdaval tol'ko problemy - s vozduha ego legko zametit'. Vyhod byl ochevidnym: slona ubit', a myaso zakoptit'. |to pridetsya sdelat', no mozhno ne toropit'sya. Vokrug i tak odna tol'ko smert'. Armun razvela pod vetvistym raskidistym derevom nebol'shoj i bezdymnyj kosterok, deti igrali ryadom s ognem. Ortnar usnul, Harl otpravilsya na ohotu, - skol'znuv v les s protivopolozhnoj ot iilane storony. Mir i spokojstvie, vremya podumat'. I pogovorit' s samcami. Starayas' derzhat'sya v teni, Kerrik podoshel k sooruzhennoj samcami na beregu hizhine. Osobenno ponravilas' emu plotnaya, zarosshaya listvoj krysha. - Vasha rabota? - sprosil on. - Vy ee sdelali, chtoby ne bylo zametno s vozduha? - Grubaya sila samkam, razum samcam, - samodovol'no progovoril Nadaske, usazhivayas' na hvost. - Rezat' svezhie vetvi kazhdyj den' trudno, - dobavil Imehei. - Oni sohnut, bystro menyayut cvet. I my narezali shestov, a mezhdu nimi posadili plyushch. - Delo razuma, bespredel'noe-voshishchenie. Slova svoi Kerrik podkrepil prevoshodnymi stepenyami. Dvoe samcov okazalis' v neprivychnyh usloviyah, pered licom trudnostej, nevedomyh im v hanane. Oni soorudili sebe zhil'e i, sudya po vneshnosti, ne golodali. - Horosha li ohota? - My - mastera i v rybalke. - Imehei potyanulsya k yame, napolnennoj vlazhnymi list'yami i, poshariv v nej, izvlek dvuh krupnyh presnovodnyh rakov. - Lovim ih... Hochesh' est'? - Potom. Golod-utolen. - Kuda vkusnee myasa, - progovoril Imehei, peredavaya vtorogo Nadaske. Ostrye konicheskie zuby mgnovenno raspravilis' s rakami. Oba samce s voodushevleniem zhevali, vyplevyvaya kusochki pancirya. Nadaske pervym zakonchil zhevat', vyplyunul ostatki v kusty. - Ne bud' ih, my pitalis' by huzhe. Izvestno li tebe, kak gotovyat myaso? My vot ne znaem. Kerrik zhestom vyrazil otricanie. - YA videl, kak eto delayut v gorode. Svezhee myaso ukladyvayut v baki s zhidkost'yu. Ona i preobrazuet ego, no ya ne znayu, chto takoe eta zhidkost'. - Vkusnoe-myaso-zhele, - progovoril Imehei, Nadaske zhestami soglashalsya s nim. - Tol'ko ego nam zdes' ne hvataet. No glavnoe - svoboda duha i tela. - Videli li vy zdes' iilane? - sprosil Kerrik. - Slyhali chto-nibud' o gorode? - Nichego? - otvechal Imehei ne bez razdrazheniya. - My ne hotim slyshat' o nem. My zdes' zdorovye, sil'nye, znat' ne hotim o rodil'nyh plyazhah. - Poslednie slova vyshli nerazborchivo - on vykovyrival skorlupu raka iz zubov. - My gordimsya tem, chto sdelali, i chasto govorili obo vsem. Nenavist' i smert' ustuzou, pogubivshim nash gorod. Blagodarnost' Kerriku-ustuzou, osvobodivshemu nashi tela, zashchitivshemu nas. - S mnogokratnoj siloj, - dobavil Nadaske. Oba iilane umolkli i zastyli v blagodarnoj poze. Posle provedennoj sredi paramutanov zimy samcy kazalis' Kerriku prizemistymi i urodlivymi: ogromnye kogti i zuby... glaza, kotorye mogut smotret' v raznye storony. Takimi ih vidyat tanu - dlya nego zhe oni vernye druz'ya, umnye i blagodarnye. - |fensels, - ne dumaya progovoril Kerrik, zhestami podcherkivaya blagodarnost' i priyazn'. Ih otvetnaya simpatiya byla vyrazhena bez vsyakoj zaderzhki. Vozvrashchayas' v lager' tanu, Kerrik oshchushchal vazhnost' sovershennogo im. No chuvstvo eto bylo nedolgim. Kogda oni razbili lager', on pochuvstvoval, chto mysli ego ustremlyayutsya k gorodu i sud'be ego. Sledovalo by sobstvennymi glazami uvidet', chto tam sluchilos'. On sderzhival neterpenie, ponimaya, chto ne mozhet ostavit' vmeste stol' raznye sushchestva, poka oni ne privykli drug k drugu. Darras ne zhelala dazhe podhodit' k samcam i, uvidev ih, nemedlennr udaryalas' v slezy - gore eshche ne utihlo. Ved' podobnye im murgu pogubili ee sammad. Harl podobno Ortnaru, otnosilsya k samcam s opaskoj. Tol'ko Arnhvit ne boyalsya iilane, oni ego tozhe. Iilane zvali rebenka "malen'kij-bezopasnyj" i "tol'ko-chto-iz-morya". Oni ponimali, chto s Kerrikom mal'chika svyazyvaet nechto glubokoe, no, konechno, ne mogli uyasnit', chto obshchego mozhet byt' u rebenka i otca. Ved' iilane rozhdalis' iz oplodotvorennyh yaic v sumke samca i pochti srazu zhe popadali v more. Oni pomnili tol'ko efenburu - teh, s kem vyrosli v okeane. No samcy i o teh dnyah malo chto pomnili, - ved' ih srazu zhe otdelyali ot samok. Arnhvit vsegda soprovozhdal Kerrika, kogda tot otpravlyalsya razgovarivat' s samcami: on usazhivalsya ryadyshkom, nablyudaya za ih izvivayushchimisya telami, i vslushivalsya v shipyashchie golosa. |to bylo tak interesno. Dni shli, tanu i iilane derzhalis' drug ot druga na rasstoyanii, i Kerrik perestal uzhe nadeyat'sya na uspeh. Kak-to raz, kogda vse zasnuli, on popytalsya ugovorit' hotya by Armun. - Zachem mne eti murgu? - vozmutilas' ona, okamenev vsem telom pod ego ladon'yu. - Posle vsego, chto bylo, ih mozhno tol'ko ubivat'. - No ved' samcy ni v chem ne vinovaty, oni zhili v gorode kak v zatochenii... - Horosho. Vot i svyazhi ih. A luchshe ubej. YA i sama mogu eto sdelat', esli ty ne hochesh'. Zachem tebe govorit' s nimi, chto tebya tuda tyanet? Izvivaesh'sya vsem telom, izdaesh' eti uzhasnye zvuki. Nezachem eto delat'. - No oni druz'ya mne. On uzhe ne nadeyalsya na slova - slishkom chasto prihodilos' povtoryat' vse eto. On pogladil ee po golove i prikosnulsya yazykom k ocharovatel'noj razdvoennoj gube. Armun hihiknula. Tak luchshe, tak, konechno zhe, luchshe. No kak ni horosho s nej, on hotel byt' dovol'nym i ostatkom dnej svoih. - Mne nuzhno idti v Deifoben, - skazal on Armun na sleduyushchij den'. - Nado vyyasnit', chto tam proizoshlo. - YA pojdu s toboj. - Net, ty ostanesh'sya zdes'. Menya ne budet vsego neskol'ko dnej - prosto tuda i obratno. - No eto opasno. Zachem ty toropish'sya? - Nichego ne izmenitsya. Dolgo ya ne zaderzhus', obeshchayu tebe. YA predel'no ostorozhno podberus' k gorodu, a potom vernus'. Vy budete zhdat' menya zdes' - myasa hvatit na vseh. - On zametil napravlenie ee vzglyada. - Net, eti dvoe ne prinesut vam vreda, ya tebe obeshchayu. Samcy drugie. Oni boyatsya tebya ne men'she, chem ty ih. On poshel k svoim iilane - soobshchit', chto uhodit. Reakciyu netrudno bylo predvidet'. - Mgnovennaya smert', konec zhizni! - zastonal Nadaske. - Bez tebya ustuzou budut ubivat'. Oni vsegda ubivayut. No ya obeshchayu - oni umrut vmeste s nami, - s mrachnoj reshimost'yu zhestikuliroval Nadaske. - My ne tak sil'ny, kak samki, my vsego lish' samcy, no uzhe nauchilis' zashchishchat' sebya. - Dovol'no! - dovedennyj do belogo kaleniya, zamahal rukami Kerrik, pribegaya k forme prikaza vysshej samki vsegda nizshemu samcu. CHto eshche on mog pridumat' v etoj strannoj situacii? - Smerti ne budet. YA prikazal im. - No kak ty, prostoj samec, mozhesh' ukazyvat' samke ustuzou? - s ehidcej osvedomilsya Imehei. Gnev Kerrika srazu utih, i on zahohotal. Samcy tak i ne ponyali, chto glava vsemu ne zhenshchina Armun i on govorit ne ot ee lica. - Uvazhitel'naya pros'ba, - znakom pokazal on. - Derzhites' podal'she ot nih, a sami oni ne podojdut k vam. Sdelaete li vy eto dlya menya? Oba nereshitel'no vyrazili soglasie. - Horosho. To zhe samoe ya skazhu ustuzou. No, prezhde chem otpravit'sya v put', ya proshu u vas odin iz dvuh hesotsanov. Ochen' proshu. Oba nashih umerli ot holoda. - Smert'-ot-shipov! - Golod-bez-myasa! - Ne zabyvajte, ot kogo vy ih poluchili, kto nauchil vas pol'zovat'sya imi, dal vam svobodu, spas vashi bescennye zhizni, nakonec. Otvratitel'nyj primer chisto muzhskoj neblagodarnosti. Posle dolgih stonov i zhalob na zhestokoserdie samok oni s sozhaleniem peredali emu odin iz hesotsanov. - Sytyj... - progovoril Kerrik, pogladiv rot oruzhiya, chtoby vzglyanut' na ego zuby. - Zabota byla proyavlena: oni eli prezhde, chem my, - s sozhaleniem progovoril Nameke. - Blatodaryu. Vy poluchite oruzhie nazad, kogda ya vernus'. Kerrik ushel na rassvete, prihvativ s soboj nemnogo kopchenogo myasa. Krome edy i hesotsana u nego nichego ne bylo, tak chto on shel bystro. Dorogu trudno bylo poteryat' iz vidu, on toropilsya. I tol'ko podojdya k granice vneshnih polej, Kerrik zamedlil hod. Teper' nado byt' ostorozhnym. |to byla granica Alpeasaka, no obitavshij zdes' skot iilane davno uzhe umer, ogrady zachahli. Vperedi zelenel ternovnik vneshnej ogrady. On okazalsya kuda bolee zelenym, chej pomnilos' Kerriku. ZHivaya stena byla pokryta ogromnymi vlazhnymi list'yami. A na ddiniyh shipah gnili trupiki ptic i melkih zhivotnyh. Iilane. No zachem oni vyrastili etu stenu, - chtoby ne vpustit' v gorod vraga ili ne vypustit'? Komu sejchas prinadlezhit gorod? Kak ego nazyvat': Deifoben ili snova Alpeasak? V glub' sushi idti bylo nezachem. Konechno zhe, bar'er okruzhal ves' gorod. CHtoby nezametno obojti ego po sushe, potrebuetsya ne odin den', i vse ravio on nichego ne uznaet. K moryu! Ostaetsya idti k moryu. Zabyv pro ostorozhnost', on pustilsya bezhat'. I tol'ko kogda ves' vspotel i zapyhalsya, on ostorozhno opustilsya na travu v teni dereva. Ne delo. Tak dvigat'sya dal'she - samoubijstvo. Nado krast'sya, priglyadyvat'sya. K tomu zhe uzhe stemnelo. Nado najti vodu i ustroit'sya na nochleg - i s pervymi luchami solnca prodolzhat' put'. On zheval myaso i dumal, chto ne sumeet zasnut'. No den' byl tyazhelym i dlinnym. Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, on uvidel seroe nebo i obnaruzhil, chto vse ego telo pokryto kapel'kami rosy. Do berega bylo nedaleko, no tuman tam byl gushche, i nichego ne bylo vidno. Gde-to ryadom pleskalis' volny. Ostorozhno, pryachas' za kustami, on vypolz k znakomym dyunam. Pridetsya perezhdat' zdes', poka ne rasseetsya tuman. Den' obeshchal byt' zharkim, solnce pripekalo. Kogda tuman rasseyalsya, on zametil v vode berega temnyj siluet. Iz-pod kustov on sledil za ego netoroplivym dvizheniem. CHernaya shkura, vysokij plavnik. Uruketo. On medlenno plyl na yug k gavani. Poyavlenie uruketo moglo oznachat' vse chto ugodno. |to mog byt' i patrul', sledyashchij za poberezh'em. Ili zhe iilane reshili prichalit' zdes'. No vse stalo yasno, kogda on zametil dve otvalivshie ot berega dodki s pobleskivavshimi rakovinami na nosah, v oboih byli fargi, yavno sobiravshiesya za ryboj. Znachit, Deifoben vnov' stal Alpeasakom. I bylo napadeine, i srazhenie, i razrushenie. I vse eto sluchilos', poka on otsutstvoval. No kuda delis' ostavshiesya zdes' tanu i sasku? CHto s nimi sluchilos'? Useyannaya smertonosnymi shipami stena ischezala vdali. Za nej nichego ne bylo vidno. No scena na more svidetel'stvovala, chto gorod vnov' prinadlezhit iilane. |to dokazatel'stvo tyazheloj lapoj otchayaniya pripechatalo ego k zemle. Neuzheli vse pogibli? SHCHeka ego prizhimalas' k pesku, mimo nosa toroplivo probezhal pauchok. Kerrik hotel prihlopnut' ego, no ne sdelal etogo i lish' provodil glazami. Neuzheli vse pogibli, vse do edinogo? Lezha zdes', on nikogda nichego ne uznaet. Kerrik prekrasno ponimal eto, no oshchushchenie uzhasnoj poteri ne davalo emu shevel'nut'sya. I tol'ko kogda dalekie kriki razognali ohvativshuyu ego sred' bela dnya tosku, on shevel'nulsya i pripodnyal golovu. Mimo plyli novye rybackie lodki, v odnoj iz nih stoyala iilane i otdavala komandy. No oni byli slishkom daleko, chtoby razglyadet' ih. Mozhet byt', oni plyvut ne za ryboj? CHto esli iilane zatevayut novyj nabeg na sever? Nado razuznat', net li poblizosti tanu. Pryachas' za dyunami, Kerrik zatoropilsya na sever. On bezhal, poka ne vydohsya, potom, pripav k pesku, posmotrel na okean, ishcha glazami lodki. Veter s vostoka usililsya, gnal vpered temnye dozhdevye oblaka. Na pesok upali pervye kapli. Kerrik bol'she ne bezhal, - opustiv golovu, on brel, pryacha lico ot livnya. Lodki - on staralsya ne teryat' ih iz vidu - plyli ryadom v volnah priboya. Okolo poludnya on ostanovilsya, chtoby pozhevat' myasa. Srazu vernulos' otchayanie. Zachem... chto on delaet? Lodki byli zdes', v more, i on nichego ne mog podelat'. Zachem eta bessmyslennaya pogonya? Kogda on v ocherednoj raz s opaskoj vysunul golovu iz-za grebnya dyuny, okazalos', chto lodki ostanovilis', k nim prisoedinilis' i te, chto rybachili v neglubokoj protoke, otdelyavshej bereg ot nevysokih peschanyh otmelej. On videl, kak zataskivayut v nih seti, kak peregruzhayut ulov. Napadeniya mozhno ne opasat'sya - oni lovyat rybu. Na more podnyalis' volny, veter krepchal, blizilas' burya. Iilane v lodkah ponimali eto i po kakoj-to komande, kotoroj on ne rasslyshal, razom povernuli obratno k gorodu. Vskochiv na nogi, Kerrik sledil, kak medlenno ischezayut oni za struyami dozhdya. Sam on vymok naskvoz', boroda i volosy prilipli k licu, no Kerrik ne zamechal teplogo dozhdya. Hesotsan shevel'nulsya v ego ruke, pytayas' pojmat' strujku vody kroshechnym rtom. Kerrik i sam s naslazhdeniem glotal kapli vody, podnyav lico k nebu. Vse. Mozhno uhodit'. CHto eshche mozhno sdelat'? Emu nichego ne prihodilo v golovu. V vode, tam, gde nedavno byli lodki, mel'kali temnye siluety. Razbivavshiesya o peschanye ostrovki krutye volny vysoko podnimali ih. Volny perehlestyvali otmel', vybegaya na bereg. Kerrik uznal - eto byli entiisenaty, on videl, kak oni igrayut vozle pasti uruketo. V odinochku oni ne plavayut, znachit, poblizosti uruketo. Tak i okazalos'. Iz-za peleny dozhdya medlenno poyavilsya siluet uruketo. Volny obrushivalis' na ego boka, rastekalis' vokrug plavnika. Uruketo plyl medlenno i, pohozhe, ne spravlyalsya s razbushevavshimsya morem. Ogromnomu sozdaniyu negde bylo razvernut'sya, chtoby ujti v otkrytoe more. Lodki davno ischezli iz vidu, i ochevidcami sluchivshegosya stali tol'ko Kerrik i entiisenaty. Uruketo bil moguchim hvostom, no ne dvigalsya. On popal na mel'. Moguchie volny povalili giganta na bok, povlekli po pesku. Dazhe spinnoj plavnik opustilsya v vodu. Vnutri byli iilane, zahlestyvayushchaya polost' temnaya voda vybrasyvala ih v volny. Kogda voda othlynula, Kerrik uvidel obrashchennyj k beregu nevidyashchij ogromnyj glaz. Gigant pogibal na meli. V razbivavshemsya ryadom priboe suetilis' entiisenaty, vyprygivaya iz vody. Iskusnye plovcy, oni byli v bezopasnosti. No ih uruketo pogibal. Novaya ogromnaya volna protashchila giganta po pesku, priblizila k beregu. Spinnoj plavnik rasplastalsya po vode. Spaseniya ne bylo. Ogromnyj grudnoj plavnik podnimalsya k nebu i uzhe slabo dergalsya. Kerrik videl, kak voda to vtekaet v polost' spinnogo plavnika, to vytekaet ottuda. Otkatilas' nazad volna, na nej zamel'kali golovy ekipazha. Oni otchayanno borolis' s volnami, starayas' priblizit'sya k beregu. Odna iz iilane uzhe podnyalas' na nogi, volocha za soboj obmyakshee telo tovarki, kogda ogromnaya volna poglotila obeih. Vskore ona othlynula, no neschastnye ischezli. Uruketo pogibal, plavniki ego ele dergalis', no ekipazh borolsya za zhizn'. Volny uzhe bushevali ne s takoj gubitel'noj siloj, veter nachal oslabevat'. Kerrik videl, kak odna iz iilane, kapitan dolzhno byt', stoya po grud' v vode, otdavala rasporyazheniya ucelevshim. Oni izvlekali iz plavnika kakie-to svertki, vytaskivali ih na bereg, vozvrashchalis' za novymi. Mnogogo spasti ne udalos'. Otverstie v plavnike sudorozhno zakrylos', da tak krepko, chto prishlos' dazhe vysvobozhdat' poslednyuyu iilane. Nakonec pyatero uvidevshih ustalo opustilis' na pesok ryadom s pozhitkami, kotorye udalos' spasti. CHetvero lezhali, a odna stoyala, ne v silah otvesti vzglyada ot gibnushchego giganta. Vzyav hesotsan na izgotovku, Kerrik medlenno poshel k nim, A pochemu by i net? Oruzhiya ne vidno, oni izmucheny bor'boj so stihiej, soprotivleniya ne budet. No govorit' oni v sostoyanii. I oni rasskazhut emu obo vsem, chto proizoshlo v gorode. On slyshal, kak krov' stuchit v viskah. Sejchas on uznaet. On podoshel blizhe i uvidel, kak stoyavshaya nagnulas' vpered. Znakomaya manera... Konechno zhe! - Zrefnais! - okliknul on i, kogda kapitan, ne skryvaya udivleniya, obernulas' k nemu, suho ulybnulsya. - Ty dolzhna pomnit' menya. Vryad li tebe prihodilos' razgovarivat' s drugim ustuzou. Glava dvadcat' pyataya Onemev ot izumleniya, |refnais glyadela na vozvyshavshuyusya nad nej rosluyu figuru. Mysli putalis', golova byla tyazheloj. Opustiv na glaza prozrachnye membrany, ona ochistila ih ot solenoj vody. - Kerrik... - tupo promolvila ona. - On samyj. Ucelevshie iilane obernulis' na golos, znakami vyrazhaya smyatenie i ozabochennost'. - Prikazhi im, - nachal Kerrik v manere vysochajshej, obrashchayushchejsya k nizhajshim, - ne delat' nikakih glupostej. Esli nichego ne budut delat' - ostanutsya v zhivyh. Pust' slushayutsya tebya. Ponyala? Onemevshaya |refnais, kazalos', sovsem ne ponimala, o chem idet rech'. Vse oni takie, podumal Kerrik. Ukazav na pogibshego, ili eshche chut' zhivogo, zverya s prostotoj fargi, |refnais progovorila: - Moj pervyj. Kogda on proklyunulsya, ya sama kormila ego svezhej ryboj iz ruk. Tak delayut vse kapitany. Uruketo nemnogo soobrazhayut, v kakoj-to stepeni ih mozhno schitat' razumnymi. On znal menya. YA nauchila ego vsemu, chto im polozheno znat'. Da, ya ponimayu, on star, emu uzhe pyat'desyat pyat', pochti pyat'desyat shest', bol'she oni ne zhlvut. Bud' my v otkrytom more, etogo ne sluchilos' by. Esli by ne eta uzkaya protoka... No takov byl prikaz. - Ona s otchayaniem poglyadela na Kerrika. - Pomnyu, ty tozhe plaval v nem. My togda udachno peresekli okean, i dazhe shtorm ne mog pomeshat' nam. Vse chleny ekipazha podnyalis' na nogi i slushali ee slova, oni zhili vnutri uruketo. On byl ih domom. Odna iz iilane nagnulas', dvizhenie privleklo vnimanie Kerrika. Ona ne sela, a iskala chto-to sredi navalennyh kuchej puzyrej i drugih emkostej. - Otojdi! - ryavknul Kerrik, delaya zhest smertel'noj ugrozy i speshki. Ne slushaya, ona podnyala s peska hesotsan. S krikom Kerrik vystrelil, ship popal v odin iz kontejnerov. Ona napravila na nego oruzhie. Kerrik brosilsya na pesok i opyat' vystrelil. Na etot raz vystrel okazalsya udachnym. Igla popala v grud', i strelyavshaya povalilas' licom v pesok. Kerrik rvanulsya vpered i, prezhde chem chleny ekipazha uspeli otreagirovat', podhvatil vtoroj hesotsan. Proshlo kakoe-to mgnovenie, no vse peremenilos'. Nepodaleku ot ubitoj bezzhiznenno osela na pesok drugaya iilane, ee srazila igla, prednaznachavshayasya Kerriku. Tknuv pal'cem v |refnais i dvuh ostavshihsya, Kerrik kriknul: - YA zhe prikazyval tebe, prosil uderzhat' ih. Nenuzhnaya smert'. A teper' vse vy - otojdite ot veshchej. Dvoe pogibli. Dovol'no! - A vosem' pogiblo v uruketo, - chut' shevelya konechnostyami, tiho molvila |refnais, tak chto on ele rasslyshal ee slova. - Rasskazhi mne, chto v gorode, - gromko skazal Kerrik, nastojchivo trebuya informaciyu dvizheniyami ruk. - CHto tam proizoshlo? Rasskazhi mne ob Alpeasake. - Tak ty tam ne byl? - sprosila |refnais, slovno nakonec osoznav smysl ego slov. Sdelav rezkij otricatel'nyj zhest, Kerrik bystro vzglyanul na chlenov ekipazha, potom na kapitana. - YA byl ochen' daleko i nedavno vernulsya. CHto sluchilos'? - Vejnte govorila, chto srazheniya ne budet, no ona oshiblas'. |jstaa slushala ee i pomogala vo vsem, ved' zimnie vetry uzhe duyut na Ikhalmenets, i ej tak hotelos' verit' Vejnte. Ona rasskazala ejstaa ob etom gorode, zaruchilas' ee podderzhkoj i, uzhe okazavshis' zdes', obeshchala, chto bitvy ne budet. Semena poseyali, ustuzou stali gibnut', i Alpeasak dolzhen byl vnov' vernut'sya k iilane. No ustuzou napali s morya na ostrov, my otbili ataku. Vejnte plyla so mnoj na etom uruketo, i ya pomnyu, kak ona torzhestvovala, kak naslazhdalas' pobedoj i kak potom raz®yarilas', kogda okazalos', chto ustuzou obmanuli ee, - okazavshayasya ryadom moguchaya fargi dazhe umerla ot straha. - Obmanuli... Kak obmanuli? - voskliknul Kerrik. - Na ostrov napalo maloe vojsko. Govorili, chto vse oni pogibli. No tem vremenem ostal'nye bezhali iz goroda; oni ostavili tol'ko sledy, my nikogo ne pojmali. Tak chto vojna ne zakonchilas'. - Vypryamivshis', naskol'ko pozvolyala krivaya spina. |refnais posmotrela Kerriku v lico. - Kerrik-ustuzou, zachem ona delaet eto? Ty znaesh' ee. Kakaya nenavist' gonit ee? Gorod vnov' v rukah iilane, radi etogo my prishli syuda, radi etogo tak mnogo pogiblo. A ona govorit ejstaa, ubezhdaet ee, chto ustuzou vernutsya. Oni govorili ob etom v plavnike moego uruketo, tak chto ya znayu. I ejstaa soglasna, oni hotyat presledovat' ustuzou i napast' na nih. Opyat' iilane pogibnut. - I ustuzou tozhe pogibnut, |refnais, - progovoril Kerrik, opuskaya hesotsan. - YA tozhe hochu, chtoby poboishcha prekratilis'. |refnais slovno zabyla o ego prisutstvii. Ona glyadela v more, na bezzhiznennuyu tushu uruketo. - Vot i entiisenaty rasstroilis' - poglyadi, kak vysoko prygayut. Umnye sozdaniya. Oni zdes' ne ostanutsya. |ntiisenaty vernutsya v gavan'. Tam ih mozhno budet priuchit' kormit' drugogo uruketo i sledovat' za nim. A nam pora idti. My dolzhny rasskazat' obo vsem. - Net! - voskliknul Kerrik, podnimaya oruzhie. - Vy ne sdelaete etogo. Vejnte ne dolzhna uznat' obo mne. Ty ved' vse dolzhna ej rasskazat', ne tak li? |refnais zhestom pokazala, chto ne ponimaet ego. - Kogda my dolozhim, o tvoem prisutstvii stanet izvestno. - Znayu. Ty ne solzhesh', dazhe esli by umerla. - "Solzhesh'" - chto znachit eto slovo? YA ne ponimayu. Ob®yasni. - |tot termin izobrela Vejnte, chtoby opisat' osobennost' povedeniya ustuzou, nesvojstvennuyu iilane. |to nevazhno. Vazhno, chto ya ne mogu otpustit' vas. Ona stanet iskat' menya, razoshlet ptic, i nas pojmayut. Samcov, navernoe, ostavyat v zhivyh... Nenadolgo. YA znayu, kakuyu cenu zaplatyat oni za svoyu nedolguyu svobodu. Plyazhi - stol'ko raz, na skol'ko u nih hvatit sil. Izvini, ya ne mogu otpustit' vas. - My voz'mem karty - skazala |refnais. - Ih nel'zya zdes' ostavlyat'. Prochee pust' polezhit, pridut ostal'nye, zaberut vse cennoe. - Stoj! - prikazal Kerrik. - CHto ty delaesh'? - Beru karty, - otvechala |refiais. - |to ochen' tochnye i redkie karty. - I kuda ty sobiraesh'sya ih nesti? - V Alpeasak. - Nel'zya. - On pricelilsya. - Ty byla mne drugom, nikogda ne obizhala menya. No delo ne v moej zhizni. Poprobuesh' ujti i pogibiesh'. Ponyatio? - No moj uruketo umer, ostalsya odin tol'ko gorod. - Net. Razdalsya pronzitel'nyj krik. Kerrik obernulsya. Odna iz chlenov ekipazha ubegala po plyazhu, on pricelilsya, vystrelil, ona upala. On bystro povernulsya k drugoj, no slishkom pozdno - ta byla uzhe daleko. Kerrik pricelilsya... Otkryv rot, ona osela na pesok, glaza ee ostekleneli. - Ty ponimaesh', - progovorila |refnais, - uruketo umer. Ona byla by zhiva, esli by ty ne vmeshalsya. Ty ne dal ej vernut'sya v gorod, i ona umerla kak otvergnutaya ejstaa. - Ona trevozhno posmotrela na Kerrika. - Mne tozhe teper' ne komandovat'. - Net! - kriknul Kerrik. - Ne nado! Otdernuvshis' ot nego, |refiais tyazhelo osela na pesok. On podbezhal k nej... On ne hotel, chtoby ona umirala, no zhizn' uspela ostavit' ee prezhde, chem on okazalsya ryadom. Vzglyanuv na tri svezhih trupa iilane, on prishel v otchayanie. On ne hotel ih smerti, no ne smog eto predotvratit'. Novaya poterya, uzhasnaya i bessmyslennaya. |ntiisenaty druzhno napravilis' k gorodu, oni toropilis'. Uruketo umer, bol'she im nechego bylo zdes' delat'. Poglyadev na entiisenatov, Kerrik oshchutil bespokojstvo. Kogda oni vernutsya odni, v gorode podnimut trevogu, ved' tak prosto uruketo oni ne ostavlyayut. Vyshlyut na poiski lodki, mozhet byt', dazhe eshche odnogo uruketo. On vzglyanul na nebo - eshche ne nachinalo vecheret', iilane mogut okazat'sya zdes' do temnoty. On zastavil sebya unyat' podstupayushchuyu trevogu. Nado dumat', toropit'sya rano. Vperedi poldnya, bol'she emu i ne nuzhno. Pervoe i samoe ochevidnoe - on ne dolzhen ostavit' zdes' ni odnogo sleda. Podumav ob etom, on posmotrel na chetkuyu cepochku sledov, protyanuvshihsya ot grebnya dyuny. Liven' stihal, mozhet bit', on smoet eledy, a mozhet i net. Kerrik otlozhil hesotsan i ostorozhno vernulsya po svoim sledam naead - tuda, gde nachinalas' trava. Nagnuvshis', on poshel obratno, na hodu zatiraya sledy rukami. Dozhd' dodelaet ostal'noe. Teper' sleduet pozabotit'eya o mertvyh. On izvlek shipy ie kozhi ubityh i zaryl ih v pesok. A potom po ocheredi peretashchil tela k vode, tuda, gde pleskalis' volny, |refnais byla poslednej. Pal'cy ee ne razzhala i sama smert' - emu prishlos' potrudit'sya, chtoby vytashchit' karty i brosit' ih v pesok. Pokopavshis' v pozhitkah, on ne obnaruzhil nichego poleznogo. Eda i voda, luchshe ne trogat'. No hesotsan nado vzyat'. On peretaskal ostavshiesya pripasy k okeanu, poblizhe k telam. Pust' volny vybrosyat ih na bereg. Ostavalos' razrovnyat' za soboj sledy na peske. Obratno, na sever, on projdet po vode. Esli on nichem ne vydal sebya, vse sochtut proisshedshee prosto neschastnym sluchaem. V shtorm uruketo vybrosilo na mel', ekipazh utonul, pytayas' spasti snaryazhenie. A sledy nuzhno unichtozhit'. CHto delat' s kartami? On hotel vybrosit' ih v okean, no peredumal. Mozhet byt', iz nih on smozhet uznat' o novoj zjstaa? Vse iilane byli rodom iz Ikhalmeietsa, tak skazala |refnais. Nazvanie on pomnil, no gde raspolagalsya gorod, ne znal. Virochem, eto nevazhno, - nel'zya prosto vybrosit' ih, ne razobravshis', a vremeni na izuchenie uzhe ne ostavalos'. Pridetsya vzyat' s soboj vmeste s oruzhiem. Po koleni zajdya v vodu, on naposledok okinul pesok dolgim vzglyadom. Sojdet. Vojdya v vodu poglubzhe, on dvinulsya na sever. Teper' on vse vspomiil. Vse eti hlonoty na beregu tak i ne pozvolili emu osoznat' glavnoe. Oni uceleli! Ostavili gorod bez boya, i, kak govorila |refnais, ostalis' v zhivyh pochti vse. Dolzhno byt', sasku vernulis' v svoyu dolinu, tanu otpravilis' vmeste s nimi. Vejnte poklyalas' otpravit'sya sledom, no poka medlila. Znachit, oni zhivy. Vsyu noch' shel dozhd' i perestal tol'ko pered rassvetom. Kerrik hotel idti pobystree, no v teni derev'ev bylo dushno i zharko. Solnce yarkimi pal'cami sveta perebiralo listvu, no s vetok vse eshche kapalo. Zemlya pod nogami byla pokryta mhom i travoj, stupat' bylo legko, osobenno esli ne zabyvat' smotret' pod nogi. On derzhal hesotsan nagotove - zdes' vodilis' krupnye hishchniki, - vtoroj vmeste s kartami lezhal v meshke za plechami. Vokrug bylo mnogo dichi, no Kerrik ne hotel tratit' vremya na ohotu. Nado bylo pobystree vernut'sya v lager' u ozera... - A ya uslyshal tvoi shagi, - progovoril Harl, vyhodya iz-za dereva, - podumal, chto eto marag. Vzdrognuv, Kerrik povernulsya k mal'chiku i ulybnulsya. Harl vyros v lesu. Kerrik ponimal, chto samomu emu uzhe ne stat' takim sledopytom i ohotnikom. - Skazhi mne, chto v lagere. - poprosil on. - Vchera ya ubil olenya, bychka. Celyh sem' vetok na rogah. - Znachit, my budem syty. Nu a... nepriyatnostej nikakih ne bylo? - Ty sprashivaesh' o murgu? Oni derzhalis' v storonke, my ih dazhe ne videli. - Glaza mal'chika vse vremya na hodu vnimatel'no oglyadyvali les. I hotya on budto i ne glyadel pod nogi, shagi ego byli bezzvuchny. A vot pod nogami Kerrika izredka pohrustyvali vetki. - Pojdu vpered, - ob®yavil Harl, - preduprezhu vseh, chto ty vernulsya. Kogda Kerrik voshel v lager', vse uzhe byli gotovy k vstreche. Povizgivaya ot vostorga, Arnhvit vybezhal emu navstrechu. Kerrik radostno podbrosil mal'chonku v vozduh. Armun ulybalas', opiravshijsya na kostyl' Ortnar kak vsegda byl nevesel. Kerrik srazu zhe rasskazal obo vsem, chto sluchilos'. - Sammadov v Deifobene net, no oni zhivy. YA dobyl strelyayushchuyu palku i karty. Est' i eshche novosti... Tol'ko dajte sperva popit', ya prishel izdaleka. On pil bol'shimi glotkami, otfyrkivalsya, polival vodoj golovu. A potom uselsya i rasskazal obo vsem, chto videl. - No ty ne uznal, gde sammady, - skazal Ortnar, kogda Kerrik zakonchil. - Im nekuda idti, krome doliny sasku. Doroga izvestnaya. U nih mnogo strelyayushchih palok. Dlya murgu oni okazhutsya krepkim oreshkom. - No marag, o kotorom ty govoril, skazal, chto za nimi budet pogonya, - ozabochenno progovorila Armun. - Nado by pojti tuda, predupredit'. - Oni znayut vse sami, - surovo otvetil Kerrik. CHto delat'? Mozhno li chto-to sdelat'? Ili krovoprolitie nikogda ne konchitsya? Vse delo v Vejnte. Umri ona - i vzaimnoe istreblenie prekratitsya. No ona daleko i ot kop'ya ego, i ot strely. Tak chto sdelat' nichego nel'zya - vot i ves' otvet. Nichego. I sammady budut ubegat', a murgu - presledovat'. ZHestokaya, no neizbezhnaya istina. Glava dvadcat' shestaya Vecherom Kerrik peresek nevidimuyu granicu, otdelyavshuyu tanu ot iilane, chtoby vernut' samcam hesotsan. Oruzhie neobhodimo im dlya ohoty - s kop'em ili lukom oni nichego ne sumeyut dobyt'. Zametiv, chto on uhodit, Arnhvit okliknul otca i pripustil sledom. Odna iz kart |refnais byla u nego pod myshkoj - raskrashennye kartinki prosto zavorazhivali mal'chugana. Krome samogo Kerrika, tol'ko ego interesovali vsyakie izdeliya iilane. Vzyav syna ea ruku, Kerrik napravilsya v les: detskaya ladoshka, teplaya i myagkaya, podbadrivala ego. Vprochem, prisutstvie syna ne moglo razveyat' grustnyh dum i otchayaniya. - Ushedshij vozvrashchaetsya! - kriknul Kerrik, zavidev Imehei. - Est' informaciya velikoj vazhnosti. Uslyshav ego golos, Nadaske vysunul golovu iz zelenoj spal'ni, chtoby videt', kak govorit Kerrik. - Rad-videt'-snova, - progovoril on, soprovozhdaya slova zhestami oblegcheniya. - Soglasen, - otozvalsya Imehei. - Posle togo kak ty ushel, smert' ot ruk kovarnyh ustuzou nas zhdala kazhdoe mgnovenie. Ne obrashchaya vnimaniya na ochevidnoe preuvelichenie, Kerrik vernul hesotsan s zhestami blagodarnosti. V otvet na voprositel'nye dvizheniya, on rasskazal im, chto sluchilos' v Alpeasake. - Usguzou bezhali, tam opyat' iilane. - Tak blizko... samki i smert' sovsem ryadom, - zastonal Imehei. - Kogda gorod prinadlezhal ustuzou, tebe tozhe ne nravilos', - napomnil emu Kerrik. - Reshaj, chto tebe bol'she po vkusu. - Ploho i to i drugoe, - otozvalsya Nadaske. - Smert' zhdet nas: ot ostrogo kamnya ili na rodil'nyh plyazhah. - Togda derzhites' podal'she ot goroda. - Posmotri, vidish', - progovoril Arnhvit, prolezaya mezhdu nimi s kartoj v rukah. Imehei vzyal ee, divyas' yarkim kraskam. Kerrik otkryl bylo rot... i umolk v izumlenii. Arnhvit govoril na iilane. Nepravil'no i prosto - no na iilane! Imehei i Nadaske radovalis' cvetam i tonko prorisovannym detalyam, a mal'chik gordo sledil za nimi. On slushal ih rech' i yavno otchasti ponimal, chto oni govorili. Ot radosti Kerrik podhvatil mal'chonku s zemli, podkinul v vozduh, usadil na plechi. A pochemu by emu i ne ponimat' iilane? Malysh uchilsya govorit', kak vse deti: priglyadyvayas' i prislushivayas'... Sam Kerrik vyuchil iilane tozhe mal'chikom, hot' i postarshe. On byl gord synom, bolee chem gord. Proizoshlo vazhnoe sobytie. Do sih por tol'ko on odin na vsem svete umel govorit' na marbake i iilane. Teper' ih dvoe. - Predmet velikogo iskusstva, - progovoril Imehei, povorachivaya kartu k svetu, chtoby nasladit'sya yarkoj raskraskoj. - Velikoe masterstvo, posmotri na eti linii, protyanuvshiesya ot odnogo kraya do drugogo. - U nih est' naznachenie, - otvechal Kerrik. - Oni pomogayut vesti uruketo cherez okean. - Net smysla, net naznacheniya, - otvechal Imehei. - Oni nuzhny na uruketo, kotoryj privez vas syuda, - ehidnym tonom otvetil Kerrik. - Bez nih vy by okonchili svoi dni v holodnom more. - Oni bespolezny, ved' ya nikogda bol'she ne spushchus' v vonyuchee-skuchnoe nutro uruketo. Goditsya, chtoby povesit' pa stenku, ukrasit' zhilishche... vozle figurki neniteska, o chem vezhlivo prosim. - Net, - otvetil Kerrik. - Snachala ya hochu izuchit' ih. Oni iz Ikholmenstsa, - znaete li vy, gde eto? - Daleko, mnogo ryby. - Ostrov nevelikoj vazhnosti. Kak vsegda, samcov ne interesovalo nichego vyhodyashchee za predely povsednevnogo byta, lichnyh udobstv. CHto s nih vzyat'? - podumal Kerrik. V hanane u nih ne bylo nikakih obyazannostej. No oni sumeli peremenit'sya i vyzhit', i on uvazhal ih za eto. V strannoj zadumchivosti vozvrashchalsya on s Arnhvitom na plechah i kartoj v rukah. Ochen' vazhno, chto mal'chik kachal osvaivat' iilane. On chuvstvoval eto, no ne mog umom ponyat' - pochemu. Kogda vse usnuli, on korotko rasskazal ob etom na uho Armun. - Znaesh', Arnhvit uzhe nemnogo nauchilsya razgovarivat' s murgu i budet govorit' eshche luchshe. - Zachem on k nim hodit, k etim gadkim sozdaniyam? YA proslezhu, chtoby Darras pobol'she igrala s nim. Kogda my vozvratimsya k sammadam? - Ne znayu... YA prosto ne znayu, chto delat'. - V temnote oni tesno prizhimalis' drug k drugu, i on delilsya s zhenoj svoimi somneniyami i strahami. - Dolina daleko, murgu budut sledit' za vsemi dorogami k nej. Kak spryatat'sya ot nih? Ortnar ne mozhet hodit'. YA ne dumayu, chto on otpravitsya s nami, znaya, chto emu pridetsya lezhat' na travoise, slovno mladencu. V etom sluchae on prosto ujdet v les peshkom. CHto togda s nami budet? Deti... I tol'ko Harl mozhet ohotit'sya. On znaet ohotu luchshe menya. - U menya sil'nye ruki i krepkoe kop'e. - Znayu. - On zarylsya nosom v pahnuvshie svezhest'yu volosy. - V tebe moya sila. No ob ohote ty znaesh' ne bol'she menya. Nam budet nuzhna eda. Zdes' mnogo dichi, i Harl dobyvaet nam propitanie, k tomu zhe v ozere mnogo ryby. Esli my ujdem, v puti nam pridetsya trudno. YA dumayu, chto takih dorog my proshli bolee chem dostatochno. Slishkom mnogo. - Znachit, ty hochesh', chtoby my ostalis' zdes'? - Ne znayu, ya sam ne ponimayu, chego hochu. Kogda ya pytayus' ser'ezno vse obdumat', srazu stanovitsya tyazhelo na dushe... Poka my zdes' v bezopasnosti. Nuzhno vremya, chtoby reshit', chto delat'. Nuzhno podumat' o sammadah - ne mozhem li my chem-nibud' pomoch' im, murgu budut presledovat' ih. - Ohotniki sil'ny. Oni sumeyut pozabotit'sya o sebe. |to ne tvoe delo, - rassudila Armun. Tochnyj i praktichnyj otvet. Ona razdelyala ego chuvstva... krome otvetstvennosti za vseh tanu. Ona gotova byla bit'sya za to, chto dala ej zhizn'. Za Kerrika, syna, za ih krohotnyj sammad. |to ee mir. Pust' on nevelik, no ej net dela do drugih. ZHit' s nimi i vyzhit' - bol'she ona nichego ne hotela. CHto ej do sammadov? No dlya Kerrika vse bylo ne tak prosto. Pokrutivshis' s boku na bok, on nakonec zasnul. Prosnuvshis' poutru, on spustilsya k ozeru i uselsya na beregu, glyadya na spokojnye vody. Po poverhnosti probegala ryab' - v ozere bylo mnogo ryby. Proletela, vereshcha, staya bol'shih ptic s korallovymi per'yami. Po krajnej mere, v etot mig na zemle caril mir. Arnhvit razbrosal karty iilane po vsemu lageryu, i Kerriku prishlos' podbirat' ih s zemli. On raspravil samuyu verhnyuyu i popytalsya razobrat'sya v nej. Bespolezno. Navernoe, odnim cvetom byla oboznachena susha, drugim - more, no kraski perepletalis' samym prichudlivym obrazom, napominaya svyazannye iz kostej karty-setki paramutanov. Te hot' mozhno bylo kak-to ponyat'. Kalalekv pokazal emu vechnye l'dy, zemlyu na toj storone okeana, i Kerrik ponyal ego. No vse prochee vyhodilo za ramki ego ponimaniya. Veroyatno, paramutany i sumeli by razobrat'sya vo vseh etih cvetnyh pyatnah, no on ne mog. Mozhet byt', luchshe otdat' vse karty samcam, - chtoby te ukrasili imi svoe zhilishche. On brosil karty na zemlyu i nevidyashchimi glazami ustavilsya na neponyatnye zavitki. CHto delat'? Budushchee pokryto mrakom. Zdes', u ozera, mozhno bylo ukryt'sya lish' na vremya. Slovno zveri, zapryatalis' oni v etu noru, starayas' ukryt'sya ot vraga. Povsyudu razletyatsya pticy-soglyadatai, i bditel'nye iilane rano ili pozdno provedayut pro ih ubezhishche. I togda - konec. No chto im eshche ostaetsya? Bezhat' na zapad, v dolinu? Opasnoe puteshestvie, no tam ih zhdut Druz'ya, vse sammady. I tozhe grozit beda, ved' Vejnte idet za nimi po sledam. CHto nuzhno delat'? CHto mozhno sdelat'? Nichego... nichego, kuda ni kin', vsyudu klin! I vperedi nichego, krome otchayaniya i neizbezhnoj smerti. CHto on mozhet sdelat'? Vyhoda net. On sidel u vody, poka solnce ne podnyalos' vysoko i muhi ne stali lezt' emu v rot i glaza. On mashinal'no otmahivalsya, i strah ego byl velik. Potom oni eli olen'yu nogu i pohvalivali udachlivogo Harla, tak chto nakonec mal'chik pokrasnel i otvernulsya. No Ortnar byl ne soglasen. - Sty