i skorbi: - S kazhdym godom zimy stanovyatsya holodnee, s kazhdoj zimoj l'dy vse dal'she zahodyat na yug. Umer Soromset, pogib Inegban. Mertvye goroda. A holod vse blizhe. I sleduyushchim umret Ikhalmenets, esli holod prodvinetsya eshche dal'she. Ikhadmenets! Kerrik zatrepetal ot volneniya i zagovoril lish' togda, kogda drozhashchij golos uzhe ne mog ego vydat'. Ikhalmenets... ob etom gorode rasskazala emu na beregu |refnais pered smert'yu. Gorod, kotoryj pomog Vejnte, gorod, razvyazavshij vojnu, otobravshij u ustu... t'fu, u tanu Deifoben. Ikhalmenets, gde obitayut vragi. - Ikhalmenets? V gluposti svoej ya nikogda ne slyshal ob etom gorode. - Glupost' tvoya voistinu velika. Okruzhennyj morem Ikhalmenets, ostrov, siyayushchij v okeane. Ty ne iilane, esli ne znaesh' ob Ikhalmenetse. S etimi slovami ona konchikom pal'ca prikosnulas' k karte na stene. - YA tak glup, dazhe udivitel'no, chto zhiv eshche, - soglasilsya Kerrik, naklonyayas' vpered, chtoby videt', chto imenno pokazala uchenaya. - Kakuyu blagosklonnost' proyavlyaesh' ty, vysochajshaya, zatrudnyaya sebya rechami so mnoj, nizhajshej. Popustu rashoduya svoe neveroyatno cennoe vremya na uvelichenie moih krohotnyh poznanij. - Ty pravil'no govorish', iilane-ustuzou. - Dver' otkrylas', i poyavilas' fargi s puzyrem, polnym myasa. - Teper' poedim. A potom ty otvetish' na moi voprosy. Kerrik el molcha, edva sderzhivaya vnezapnuyu radost'. Teper' voprosov u nego ne bylo, bolee nichego ego zdes' ne interesovalo. On nakonec uznal, gde sredi prostorov okeana lezhit vrazheskij Ikhalmenets, zateryavshijsya v neob®yatnom mire. Glava tridcat' shestaya Kerrik prikonchil svoyu porciyu konservirovannogo myasa i uzhe vytiral ob odezhdu sal'nye pal'cy, kogda dver' otvorilas'. No na etot raz voshla ne fargi s kruglymi, kak vsegda, glazami - stepennaya i nemolodaya iilane okinula ego kriticheskim vzorom, zhestami vyrazhaya somnenie i nedoverie. Esspelei zamerla v poze pokornosti, on posledoval ee primeru. U prishedshej byla tyazhelaya chelyust', tolstye ruki byli razrisovany zavitkami dazhe zdes', v etoj glushi, takoj dalekoj ot gorodov. Rasporyazhalas' zdes' yavno ona. Sledom za nej voshla Fafnege, ne vypuskavshaya iz ruk hesotsan, vsem telom vyrazhaya pochtenie k predvoditel'nice. Kerrik ponimal, chto etu obmanut' budet trudnee, chem drugih. Ona vnimatel'no posmotrela emu v lico odnim glazom, odnovremenno glyadya drugim zrachkom vniz. - Otkuda zdes' eta gryaz'? CHto zdes' delaet ustuzou? - Nizhajshaya Esspelei obrashchaetsya k vysochajshej Aragunukto, - pochtitel'no izvivalas' Esspelei, - ohotnica pojmala eto v lesu. Ono - iilane. - Razve? Neuzheli? Na vopros, vyskazannyj s povelitel'noj intonaciej, Kerrik otvetil znakami glubokogo pochteniya. - Ispytyvayu radost' ot razgovora, izbavivshis' ot nemoty ustuzou. - Snimi eti merzkie shkury, zverya trudno ponyat'. Esspelei pospeshila vpered, i Kerrik pokorno dal srezat' s sebya strunnym nozhom vse shkury. Po kozhe ego pobezhali strujki krovi, nakonec ostatki odezhdy okazalis' na polu. - Rozovyj-urodlivyj-protivnyj, - progovorila Aragunukto, - yavno samec. Ne puskajte syuda fargi, chtoby ne navesti ih na nepristojnye mysli. Povernis'! Tak i znala - hvosta net. V dalekom, okruzhennom morem Ikhalmenetse ya videla snimki takih, kak ty, tol'ko mertvyh i bezopasnyh. Kak on popal syuda? - Ego smylo s uruketo vo vremya shtorma, - otvetila Nespelej, - potom on vyplyl na bereg. - Ona proiznesla slova bez teni somneniya. - On sam skazal eto, znachit, inache i byt' ne mozhet. V poze Aragunukto chuvstvovalsya gnev. - Kak moglo takoe sluchit'sya? YA sovershenno tochno znayu, chto sushchestvuet lish' odin iilane-ustuzou, no on bezhal i proslavilsya krovozhadnost'yu. Ty i est' tot samyj ustuzou? - Da, velikaya. Menya snova zahvatili v plen i poslali za okean v uruketo, tam ya i vypal za bort. - Kakoj uruketo? Kto komandoval im? Kto vzyal tebya v plen? Kerrik putalsya v sobstvennoj lzhi. Pronicatel'nuyu Aragunukto nelegko bylo odurachit', no vyhoda ne bylo. - YA ne obladayu etimi znaniyami. Menya udarilo po golove, noch'yu v buryu. Otvernuvshis', Aragunukto zhestami potrebovala ot Fafnege vnimat' prikazu. - Otvratitel'noe sozdanie razgovarivaet kak iilane. No eto ne iilane. Natura ustuzou nabrasyvaet ten' na ego rechi. Beseda s nim pachkaet menya. Ubej ego, Fafnege, i pokonchim s etim. Otvetiv zhestami radosti i udovletvoreniya, fafnege podnyala hesotsan i pricelilas'. - Net, u vas net prichin! - hriplo kriknul Kerrik. No prikaz uzhe byl otdan. Iilane obyazana povinovat'sya. On otprygnul v storonu, spasayas' ot oruzhiya i natknulsya na ocepenevshuyu ot udivleniya uchenuyu. V zhutkom strahe on shvatil ee za ruki i zagorodilsya eyu. - YA mogu pomoch' vam! U menya est' vazhnaya informaciya! - krichal on. No ponyat' ego nikto ne mog: iilane slyshali tol'ko golos, a dergayushcheesya telo staravshejsya vysvobodit'sya Esspelei zakryvalo ego. - Ubivaj! Nemedlenno-nemedlenno! - vopila Aragunukto. Fafnege vodila oruzhiem, pricelivayas' v nego, kak v dikogo zverya. Esspelei izvivalas', pytayas' vyrvat'sya. Esli on lishitsya zashchity, to srazu umret. On vzglyanul cherez plecho uchenoj i pochuvstvoval, kak ta vyrvalas' i upala vpered. Dver' otvorilas'. Kerrik uvidel volosatoe ozadachennoe lico paramutana. - Ubej tu, chto so strelyayushchej palkoj! - zavopil Kerrik. Teper' on byl bezzashchiten. Padaya na pol odnovremenno s gromkim shchelchkom hesotsana, on ponyal, chto vypalil vse na marbake. Igla proshla vozle lica, on dazhe oshchutil kozhej legkoe dvizhenie. Uvidev, chto on upal, Fafnege povela oruzhiem v ego storonu. - CHto sluchilos'? - vykriknul Kalalekv. Fafnege povernulas' na golos, i Kerrik vspomnil paramutanskie slova. - Ubivaj! |tu, s palkoj! Kalalekvu bylo ne privykat' razit' tyazhelym garpunom gigantskogo ularuakva, i on metnul kop'e s ne men'shej siloj i tochnost'yu. Ono vonzilos' v grud' Fafnege, i ta sognulas' ot sil'nogo udara. Padaya, ona vyronila hesotsan, vystrelivshij v pol. S kop'em napereves vbezhal Niumak. Za nim speshila Armun. Ona brosilas' vpered, kogda Kerrik stal podnimat'sya. - Ne nado, ne nado etu! - zakrichal on. No pozdno. Esspelei zavizzhala ot boli, hvatayas' za kop'e Armun, pronzivshee ee sheyu, upala s krovavoj penoj na gubah i umerla. - |to byla uchenaya. YA hotel pogovorit' s neyu, - vyalo promolvil Kerrik, oglyadyvayas' vokrug. Vyrvav kop'e, Armun zaslonila ego soboj. No eto bylo uzhe ne nuzhno. Aragunukto tozhe byla mertva, i Kalalekv otoshel ot ee tela. Paramutan tyazhelo dyshal, glaza ego nalilis' krov'yu. - Eshche? - sprosil on. - Eshche est'? - Da, ryadom, v drugih shatrah. No... Paramutany ischezli, prezhde chem Kerrik uspel ob®yasnit' im, kto takie fargi. On ustalo sklonilsya nad izrezannoj odezhdoj i posmotrel na nee. Armun myagkimi pal'cami sterla krov' s ego kozhi i skazala: - Kogda ty ne vernulsya, ya tak ispugalas'. Paramutany tozhe. Niumak poshel po tvoim sledam, razyskal tvoe kop'e, a potom i mesto, gde tvoi sledy peremeshalis' so sledami murgu. A potom privel nas syuda. Oni tebya ne ranili? - Net. |to vsego lish' porezy. Nichego strashnogo. Sobiraya shkury, on pytalsya sobrat'sya s myslyami. Sejchas, dolzhno byt', vse iilane uzhe perebity. Pust' tak. Aragunukto prikazala ego ubit' tol'ko potomu, chto ej ne ponravilos', kak on govorit. I snova vokrug byla tol'ko smert'. O mire nechego bylo i dumat'. Byt' mozhet, ono i k luchshemu. On podnyal glaza: voshel zapyhavshijsya Kalalekv, ego kop'e i ruki byli v krovi. - Kakie strannye i uzhasnye tvari! Kak oni izvivalis' i vizzhali, umiraya na nashih kop'yah. - Vse mertvy? - sprosila Armun. - Vse. My osmotreli kazhdyj iz etih bol'shih paukarutov i vseh perekololi. Nekotorye pytalis' bezhat', no oni tozhe mertvy. - Vot chto, - zagovoril Kerrik, zastavlyaya sebya dumat'. - Nado, chtoby zdes' ne ostalos' sledov nashego prebyvaniya. Esli tol'ko murgu zapodozryat, chto my okazalis' po etu storonu okeana, oni nas razyshchut i vseh pereb'yut. - Vybrosim tela v vodu, - otozvalsya rassuditel'nyj Kalalekv, - a krov' smoem. - A ostal'nye vernutsya? - sprosila Armun. - Da, v svoih zhivyh lodkah... Zdes' ved' i prichal ryadom. Esli oni nikogo ne najdut, to podumayut, chto zdes' kakaya-to tajna, i dazhe ne zapodozryat nas. Nichego ne berite i ne trogajte. - Nichego ne hochu! - zavopil Kalalekv, potryasaya kop'em. - Nichego, k chemu prikasalas' eta nechist'. Nado kak sleduet pomyt' kop'ya, chtoby smyt' s nih vsyu neudachu. Ty mne rasskazyval, kak uzhasny i moguchi, kak nepohozhi na nas eti murgu, i ya udivlyalsya tvoim slovam. No ty ne predupredil, chto menya budet tryasti ot gneva i nenavisti ot odnogo ih vida. Ochen' strannoe chuvstvo, i ono mne vovse ne nravitsya. V okean ih, - a potom vozvratimsya k udovol'stviyam holodnogo severa. Net, nado plyt' na yug, dumal Kerrik, no ne skazal etogo vsluh. Sejchas ne nado govorit' ob etom. No prezhde chem vyjti, on eshche razok vzglyanul na kartu. Protyanul ruku, tronul nerovnoe temno-zelenoe pyatno na svetlo-zelenom more. Okruzhennyj morem Ikhalmenets. Uvidev, chto on dergaetsya vsem telom, bormocha nazvaniya, Armun potyanula ego za ruku. - Poshli. Pora. T'ma sgustilas', prezhde chem oni pokonchili s delom. More poglotilo i tela, i okrovavlennye lohmot'ya, ostavshiesya ot ego odezhdy. Priliv byl vysok. On uneset trupy v more. O prochem pozabotyatsya ryby. Niumak vel ih vo t'me bez osobyh trudov, no tropka byla krutoj, i oni uspeli zdorovo ustat', prezhde chem vperedi v prosvete mezhdu derev'yami pokazalsya ogonek kostra. Pod privetstvennye vopli prishedshie povalilis' na pesok. - Nu vot vy i zdes'! Vse v poryadke? - Uzhasnye vesti, strashnye sobytiya. - Smert' i krov', neveroyatnye tvari. Ne podnimayas' s peska, Kerrik zhadno vypil vodu, kotoruyu podnesla emu Armun. - ZHivoj, - progovorila ona, kasayas' ego lica, slovno hotela ubedit'sya v etom. - Oni tebya shvatili - i umerli. A ty ostalsya zhiv. - YA-to zhiv, a kak tam nashi? - My vernemsya k nim. Oni v bezopasnosti u Kruglogo ozera za okeanom. Ne bojsya za Arnhvita. - YA imeyu v vidu ne ego... Kak tam ostal'nye sammady, chto s sasku? - O nih ya nichego ne znayu i ne hochu znat'. Ty - moj sammad. On ponimal ee chuvstva i hotel by razdelyat' ih. Zdes', u paramutanov, oni v bezopasnosti, esli ostanutsya daleko na severe, a ne na etom nenadezhnom beregu. Vesnoj oni peresekut okean, perevezut syuda svoj kroshechnyj sammad. I togda vse budut v bezopasnosti. Tak budet. Ostal'nye sammady sil'ny, oni mogut sami zashchitit' sebya ot iilane. |to ne ego zabota. - YA ne mogu, - pozhalovalsya on skvoz' stisnutye zuby, v toske potryasaya szhatymi kulakami. - Ne mogu brosit' ih na vernuyu smert'! - Mozhesh'. Ty odin - murgu mnogo. So vsemi ne spravish'sya. |ta vojna nikogda ne konchitsya. No my budem vdali ot nee. Nam nuzhny tvoi krepkie ruki i tvoe kop'e. Prezhde vsego Arnhvitu, podumaj o nem. On neveselo ulybnulsya. - Ty prava, mne ne sleduet dumat' ni o chem, krome nego. No ya ne vlasten nad svoimi myslyami. Tam, na stoyanke murgu, ya koe-chto obnaruzhil. U nih est' karta, vrode teh, chto popali k nam, a na nej - gorod murgu, iz kotorogo prihodyat ubijcy... - Ty utomilsya, pospi. Serdito sbrosiv ee ladoni, on vstal, grozya kulakami nebu. - Ty ne ponimaesh'. Murgu vedet Vejnte, a ona budet presledovat' sammady, poka ne istrebit vseh. No teper' ya znayu, gde etot Ikhalmenets. YA znayu, otkuda ona cherpaet silu, otkuda beret oruzhie i fargi. Ne ponimaya prichin terzavshej ego boli, Armun borolas' so svoim strahom. - Horosho, ty znaesh', no razve mozhet odin ohotnik spravit'sya s celym mirom murgu. Ty nichego ne sumeesh' sdelat' v odinochku. Slova ee obeskurazhili Kerrika, i on vyalo opustilsya ryadom s nej na pesok. Uspokoivshis' i zadumavshis'. Gnevom iilane ne progonish'. - Konechno, ty prava - chto ya mogu sdelat'? Kto mne pomozhet? CHto vse sammady mira pered siloj dalekogo goroda posredi morya? Sammady ne pomogut emu. No razve oni odni na svete? On poglyadel na temnyj siluet ikkergaka, na paramutanov, kotorye vzvolnovanno besedovali u kostra, ne zabyvaya otkusyvat' syroe myaso ostrymi belymi zubami. On vspomnil, kakoj nenavist'yu i otvrashcheniem vospylal Kalalekv pri vide iilane, murgu, neizvestnyh emu prezhde. Mozhno li etu nenavist' kak-to ispol'zovat'? CHto zhe delat'? - My ustali, davaj spat', - skazal on, prizhimaya k sebe Armun. No, nesmotrya na ustalost', on dolgo ne mog zasnut'. Armun uzhe rovno i tiho dyshala vozle nego, a on vse smotrel nevidyashchimi glazami v nebo, i v golove ego roilis' mysli. Utrom, poka paramutany gruzili ikkergak pered otplytiem, Kerrik dolgo, ne govorya ni slova, razglyadyval kartu iilane. I, kogda vse bylo gotovo, pozval Kalalekva. - Ne zabyl etu kartu? - Ee nado by vybrosit' v more, potomu chto ona prinadlezhala murgu! Ego gnev za noch' ulegsya, i krov' uspela othlynut' ot glaz. No trevoga byla zametna. Kerrik pokachal golovoj. - Ona slishkom vazhna. Karta govorit nam o tom, chego my ne znaem. Smotri - vot paukaruty, a vot my... Vidish', k yugu ot berega, za uzkoj poloskoj vody vozle ogromnoj zemli... - |to strana murgu, tak ty govoril, i ya ne hochu dazhe dumat' o nej. - Smotri - vot ostrova nepodaleku ot sushi. Ottuda i prihodyat murgu, chto gubyat moih brat'ev. YA hotel by unichtozhit' etih murgu, tvoj ikkergak legko doberetsya do ostrovov... SHagnuv nazad, Kalalekv podnyal ruki. - |tot ikkergak mozhet uplyt' otsyuda lish' v odnu storonu. Na sever. I bystro on umeet plyt' lish' ot murgu, a ne k nim. Bolee ne govori mne ob etom, ya ne hochu dazhe dumat' o nih. - Vdrug on rashohotalsya i pobrel k svoim. - Nu, vozvrashchaemsya k paukarutam. Ah, kakoe divnoe tuhloe myaso zhdet nas, kakoj nezhnyj zhir. I zabavy! Ne dumajte bol'she ob etih murgu. Ne dumajte i ne vspominajte. Esli by on mog. Esli by on tol'ko mog. Glava tridcat' sed'maya Ardlerpoq, tingavoq, misugpoq, multlvoq - nakoycark! Poohotit'sya, potrahat'sya, nabit' zhivot, otdat' koncy - vot poteha! Prislov'e paramutanov Pir vydalsya otmennym. Net - kuda luchshe togo. Mnogo luchshe, reshil Kalalekv, kogda vydalas' minutka dlya razdum'ya. |to byl samyj velikij prazdnik, takih eshche ne vedali paramutany. Pir v chest' pogibeli novyh i uzhasnyh vragov. Kakie byli rasskazy! Paramutany izobrazhali moguchie udary kop'ya i otvratitel'nye stony umirayushchih chuzhakov. ZHenshchiny tol'ko vizzhali ot straha. A potom oni eli. Eli. Eli. Stonali ot boli v tugo nabityh zhivotah, spali i snova eli, potom opyat' spali. V paukarute bylo zharko, tesno, i vse davno sbrosili s sebya odezhdu. Prosnuvshis' v ocherednoj raz, Kalalekv nashchupal vozle sebya teploe aromatnoe telo Angadzhorkakv. On gluboko vdohnul sladkij zapah shersti mezhdu grudyami, yazykom prikosnulsya k soskam. Skvoz' son oshchutiv ego prikosnoveniya, ona zastonala, chem eshche bolee vozbudila ego. I on nemedlenno vytashchil ee iz-pod shkur i ovladel eyu, ne obrashchaya vnimaniya na nemnogih, kto bodrstvoval. Odobritel'nye vopli razbudili vseh ostal'nyh. Zrelishche tak voodushevilo paramutanov, chto oni nemedlenno tozhe obratilis' k delu. ZHenshchiny s delannym vizgom popytalis' uklonit'sya ot ob®yatij, no bezhat' ne sobiralis'. Kakaya velikolepnaya zabava! Kalalekv dazhe zastonal ot udovol'stviya, a potom... ot boli v golove. Konechno zhe, eto byla draka, i ona tozhe byla velikolepnoj. S kem on dralsya, Kalalekv pozabyl. Pomnil tol'ko poluchennoe udovol'stvie. S chego nachalos'? Nakonec on pripomnil. |to byl tot samyj erkvigdlit, vot glupyj. Ved' on, Kalalekv, tol'ko zadral shkury na ego zhenshchine. Tak, dlya smeha. Togda-to erkvigdlit i udaril ego, a on razvolnovalsya i udaril Nanuakva, kotoryj i dal emu sdachi. Horoshaya zabava. Kalalekv zevnul, potyanulsya - i zahohotal ot boli v ustavshih myshcah. Angadzhorkakv eshche spala, posapyvaya vo sne. Kukudzhuk ischez pod goroj shkur. Kalalekv perestupil cherez nih i vybralsya iz paukaruta, zevaya i potyagivayas'. Stoyavshij vozle svoego paukaruta Nanuakv, zametiv dovol'nogo Kalalekva, napravilsya emu navstrechu, podnimaya vverh moguchij kulak. - Vot chem ya udaril tebya! - I ya tozhe krepko udaril! - Vot eto istinnyj prazdnik! Luchshe nekuda. Nanuakv prikryl smeyushchijsya rot tyl'noj storonoj ladoni. Lob Kalalekva namorshchilsya, - ved' smeyat'sya v ruku oznachalo znat' pro sekret, sulivshij novoe vesel'e. - Skazhi mne, skazhi skoree, - gromko poprosil Kalalekv. - Ne tyani. - Ne budu. |rkvigdlit ischez. Dolzhno byt', vybralsya, poka ty spal, i udral v tvoej sobstvennoj lodke. Tut oni oba zashlis' bezuderzhnym smehom, poka ne svalilis' na sneg, obessilev ot hohota. - Lyublyu ih, - nakonec vydohnul Kalalekv. - Oni delayut takie postupki, kotorye dazhe ne prishli by mne v golovu. - Budi ostal'nyh. Pust' tozhe poveselyatsya. I spuskaj na vodu ikkergak. My dolzhny dognat' ego, poka ne stemnelo. Kriki snaruzhi razbudili Armun. Vhodnoj polog byl otkinut. Paramutany toroplivo sobiralis', gromko pereklikayas'. Posle draki i nochnogo besputstva Kerrik shkurami otgorodilsya ot prochih, chtoby ne privlekat' nich'ego vnimaniya. Teper' ih ne bylo, dolzhno byt', on uzhe prisoedinilsya k ostal'nym. Shvativ odezhdu, ona bystro odelas' pod shkurami. Ee gladkaya i bezvolosaya kozha draznila paramutanov, i ona ne hotela novyh znakov vnimaniya. Vybravshis' iz paukaruta, ona uvidela, chto nekotorye ikkergaki stalkivayut v more. Angadzhorkakv zatoropilas' navstrechu s shirokoj ulybkoj na zarosshem buroj sherst'yu lice. - Oh, smeshnoj tvoj Kerrik. Poka my spali, on uplyl na lodke, chtoby my horoshen'ko poiskali ee. Strah stisnul serdce Armun. Ej bylo ne do smeha, i Kerriku tozhe, konechno. Vsyu proshluyu noch' on byl zadumchiv i mrachen i ne dumal smeyat'sya, slovno ne zamechaya veselivshihsya paramutanov, nevest' gde stranstvoval mysl'yu i ochnulsya lish' togda, kogda s Armun potyanuli odezhdu. Togda on raz®yarilsya i, dolzhno byt', ubil by obidchika, esli by ona ne ottashchila ego. |to ne bylo shutkoj. On mog vospol'zovat'sya lodkoj lish' s odnoj cel'yu. On poplyl na yug. Kerrik otpravilsya na poiski ostrova, - ved' ni o chem drugom on dazhe ne mog govorit'. - I ya s vami! - kriknula ona, kogda ikkergak zakachalsya na volnah. - Podozhdite, podozhdite menya. YA sejchas. Pohryukivaya ot udovol'stviya, paramutany vtyanuli ee v korablik, pytayas' odnovremenno potiskat'. Ona shlepala po dokuchlivym rukam, chem vyzyvala eshche bolee burnoe vesel'e. Ona ne mogla serdit'sya na nih, ved' eti vesel'chaki vo vsem otlichalis' ot tanu, smehom oni vstrechali gore i radost' i privykli delit'sya zhenshchinami. Poka podnimali parus, Armun derzhalas' v storonke. Nanuakv u kormila pravil protiv vetra. Zadumchivo poglyadev na parus. Kalalekv oslabil odin iz linej i zanovo perevyazal ego. - Kak my najdem ego? - sprosila Armun, glyadya na seruyu ravninu s belymi grebnyami. - Na zapad on ne poplyvet - tam okean. Na severe tol'ko l'dy. Znachit, my poplyvem na yug i dogonim ego, potomu chto ikkergak bystree. Ostaviv lin', on vnov' popytalsya pritisnut' ee. Vyrvavshis', ona otpravilas' na nos, podal'she ot razveselyh negodnikov. Tam bylo holodno, mokrye bryzgi leteli v lico, no ona pochti ves' den' prosidela tam. Mimo netoroplivo proplyval bereg, no more vperedi ostavalos' pustym. Zachem on eto sdelal? Neuzheli i vpravdu reshil, chto smozhet v odinochku dobrat'sya do dalekogo ostrova murgu? Nu, a esli i smozhet, chto togda... chto on sumeet sdelat' odin? Kak mozhno bylo reshit'sya na takoe bezumstvo? Glupo bylo dazhe dumat' ob etom. Ee muchila mysl', kotoruyu ona nastojchivo gnala ot sebya uzhe davno. Kerrik vo vsem byl nepohozh na prochih ohotnikov - eto ona ponimala. No slishkom dolgo ne pozvolyala sebe priznat'sya v etom. Nastala pora obratit'sya licom k istine. Inogda on napominal ej starika - imeni ego ona ne znala, - kotoryj zhil v ih sammade, kogda ona byla eshche malen'koj. On govoril sam s soboj. Ne zamechaya okruzhayushchih, on otvechal golosam, kotoryh nikto ne slyshal. Ego kormili i vnimatel'no vslushivalis' v bessvyaznye rechi, no odnazhdy on ushel v les i ne vernulsya. Kerrik ne slyshal golosov duhov, - no v more on otpravilsya tak zhe, kak etot starik v les. Neuzheli i on takoj zhe? Mozhno li chem-nibud' pomoch' emu? Strah proderzhal ee na nosu ikkergaka ves' den', ne davaya otvernut'sya ot pustynnogo morya. Kalalekv prinosil ej poest', no ona ottalkivala ego ruku. Lodki ne bylo vidno, na more bylo pustynno. Byt' mozhet, paramutany oshiblis', i on vyshel v otkrytoe more na zapad, chtoby navsegda skryt'sya ot nee v beskrajnih prostorah? Net, net, net, etogo ne mozhet byt'. No strah ne otpuskal ee, tem sil'nee szhimaya serdce, chem temnej stanovilsya nebosvod. - Von on! - kriknul Niumak, vskarabkavshis' na machtu, odnoj rukoj on pokazyval v more. Tam, vdaleke, na volnah podprygivala temnaya kroshechnaya tochka, vremya ot vremeni ischezaya mezhdu valami. Kalalekv razvernul kormilo. - Aj, tanu, aj, umnica! - zakrichal on. - Vzyal moristee, a my ishchem ego u berega. Kogda bort ikkergaka pochti navis nad kroshechnoj lodkoj, paramutany so smehom i pohvalami prinyalis' oklikat' ego. On, konechno, slyshal, no dazhe ne povernulsya, glyadya vpered ostanovivshimsya mrachnym vzorom. Nekotoroe vremya oni plyli ryadom, no Kerrik slovno ne zamechal ikkergak. I tol'ko kogda oni peregorodili emu dorogu, i parus bespomoshchno zahlopal, on podnyal ugryumyj vzglyad ot vody. Brosiv rulevoe veslo, on sgorbilsya, podperev podborodok rukami. I po-prezhnemu ne slyshal krikov. Kto-to perebrosil emu lin', no Kerrik ne zametil i ego. Podojdya blizhe, paramutany perehvatili parus na lodke. Kogda ona stuknulas' bortom ob ikkergak, Armun nemedlenno vospol'zovalas' predstavivshejsya vozmozhnost'yu i, perevalivshis' cherez bort, plyuhnulas' v lodku. - Kerrik, - myagko okliknula ona. - |to ya, tvoya Armun. YA zdes'. On povernulsya k nej, i ona uvidela slezy v ego glazah. - Vse umrut, - progovoril on, - vse umrut. A ya ved' mog predotvratit' eto. A teper' vse pogibnut po moej vine. - Net! - kriknula ona, obnimaya ego. - V chem ty vinish' sebya? Ved' ne ty sotvoril etot mir. I ne ty porodil murgu. V chem zhe ty vinovat? On shodit s uma, teper' ona byla uverena. |to byl ne tot Kerrik, kotoryj bez straha srazhalsya s murgu i otpravilsya razyskivat' ee na holodnyj sever. S nim tvorilos' chto-to uzhasnoe, i ona ne znala, kak pomoch' emu. Takim on byl v lagere vozle ozera. No togda on byl ne nastol'ko ploh i zametno opravilsya, kogda oni pustilis' v dorogu. No bolezn' dushi vozvratilas' v novom, bolee groznom oblich'e. Vsyu noch', poka oni vozvrashchalis' na sever, izmotannyj Kerrik prospal, plotno privalivshis' k zhene. Utrom on kazalsya spokojnym, vypil vody, pozheval myasa. No na voprosy ne otvechal, i paramutany pomrachneli, potomu chto on portil im vse vesel'e. No pechal' eta ne nadolgo lishila ih udovol'stviya, i, zavidev na rassvete paukaruty, oni razrazilis' radostnymi krikami. Armun bylo neveselo. Ona glyadela na zastyvshee ugryumoe lico Kerrika i chuvstvovala, kak uskol'zaet nadezhda. On zagovoril s nej, tol'ko kogda oni ostalis' odni. - Da, ya plyl na etot ostrov. |to vse, chto ya mogu sdelat'. Teper' ih zhizn' zavisit lish' ot menya. - No chto ty mozhesh' sdelat' v odinochku, dazhe esli otyshchesh' ih? - Ne znayu! - s bol'yu v golose kriknul on. - Ne znayu! YAsno tol'ko odno - ya dolzhen hotya by poprobovat'. Armun nechego bylo otvetit', ostalos' tol'ko tesno prizhat'sya k nemu, chtoby telo povedalo to, chego ne mogut skazat' guby... Snegopad nachalsya v tot zhe den'. Snachala na zemlyu padali redkie snezhinki, a zatem sneg povalil sploshnoj pelenoj, i skoro za kazhdym paukarutom namelo dlinnyj sugrob. Vse ponyali - prishla pora zimnih metelej. Edy bylo vdovol', a paramutany privykli spat' vse dolgie zimnie nochi. Korotkie dni, esli ne bylo sil'noj purgi, oni posvyashchali ohote i rybnoj lovle, odnako ne ochen' udalyayas' ot stojbishcha. Kerrik ne vyhodil so vsemi, on zamknulsya v sebe i ne ostavlyal paukaruta. Armun nachala uzhe opasat'sya za ego rassudok, - kak ona ni staralas', temnye dumy po-prezhnemu odolevali ego. V konce koncov oderzhimost' vse ravno pobedila. - YA uzhe videt' ne mogu tebya takim, - prostonala Armun. - Vyhoda net. Nichego drugogo ya ne pridumal. Nuzhno razyskat' ostrov. I ostanovit' Vejnte. Do teh por, poka eto ne svershitsya, u menya ne budet pokoya. - YA tebe veryu. I posleduyu za toboj. Ne govorya ni slova, on soglasno kivnul, slovno by toska ee, prorvavshayasya v slovah, chto-to podskazala emu. - Horosho. YA i tak uzhe napolovinu v teh krayah. Vdvoem my ne spravimsya, nuzhen tretij. Paramutan, znayushchij morskie dorogi. |togo hvatit. Vtroem my ih odoleem, ya uzhe produmal, kak my eto sdelaem, do mel'chajshih podrobnostej. - Kak zhe? On podozritel'no oglyadelsya, slovno opasayas', chto ih podslushivayut. - Poka ya tebe ne rasskazhu. Pust' vse horoshen'ko ulyazhetsya v golove, chtoby ne dopustit' oshibki. A teper' poprosi Kalalekva pojti s nami. On hrabr i silen: luchshe, chem on, sputnika nam ne najti. - V proshlyj raz on tebe otkazal. - |to bylo v proshlyj raz. Poprosi ego snova. Ukryvshis' pod shkurami, Kalalekv rasseyanno zheval beznadezhno zasohshij kusok ryb'ego myasa, no, zavidev vozle sebya Armun, sel. - Vperedi mnogo dnej meteli i eshche bol'she zimnih dnej. Otkinuv shkury, on potyanulsya k Armun, i ona ottolknula ego ruku. - Pochemu by ne ostavit' zimu i ne uplyt' na yug, poblizhe k letu? - Tak ne byvaet. Paramutany zhivut na severe, zharkie dni i nochi gubyat ih. - CHto esli my poplyvem ne tak daleko, ne v te zemli, gde vlastvuet beskonechnoe leto? Splavaem na ostrov Kerrika i vernemsya. Pomogi mne. - Ostrov? On vse eshche dumaet o nem. - Pomogi mne, Kalalekv, mne i emu. S golovoj ego tvoryatsya strannye veshchi, i ya boyus' za nego. - Verno! - vzvolnovanno vykriknul Kalalekv i prikryl rot ladon'yu, kogda Angadzhorkakv i Kukudzhuk druzhno povernuli golovy v ego storonu. On molchal, poka oni ne otvernulis', a zatem shepotom prodolzhil: - YA zapodozril eto, - ved' on govorit tak stranno, - no ne dumal, chto okazhus' prav. Kakaya ty schastlivaya. - Schastlivaya? Pochemu? - Takaya udacha! Tvoj ohotnik razgovarivaet s duhami vetra i okeana. A oni obrashchayutsya tol'ko k nemnogim i to inogda. Potom te, kto slyshal golosa duhov, govoryat i s nami. Tak my uznaem, kak nam byt' i chto delat'. Tak duhi nauchili nas stroit' ikkergaki, chtoby my mogli bit' ularuakva, a potom zhiret'. Teper' oni govoryat s Kerrikom, i on peredast nam ih volyu. Armun ne znala, smeyat'sya ej ili plakat'. - Znaesh', chto oni govoryat? Tverdyat snova i snova. "Plyvi na yug, ishchi ostrov". I vse, nichego bolee. Kivnuv, Kalalekv zakusil gubu. - Tak vot chto oni govoryat. Znachit, eto dolzhno byt' ispolneno. Pridetsya plyt' na yug. Ne verya svoim usham, Armun kivnula. Glava tridcat' vos'maya liianehesh arigi nindosigi ninoan Poka fart ne stanet chilane, u nee net goroda. Apofegma iilane V pervuyu ochered' - novyj gorod. Ambalasi ponimala eto, no sozhalela o vremeni, kotoroe prihodilos' otryvat' ot izucheniya sorogetso. Tak ona nazvala etu bez®yazykuyu rodnyu iilane, ogranichivavshuyu obshchenie samymi primitivnymi znakami, slovno yunye elinijl v more. No dazhe eto poka ostavalos' vsego lish' predpolozheniem, uspeh pervogo obshcheniya tak i ne povtorilsya. Sorogetso ne priblizhalis' k opustoshennomu poluostrovu i pryatalis' daleko v dzhunglyah. Sama ona byla slishkom zanyata beskonechnymi problemami, voznikavshimi v rastushchem gorode, i, ne imeya vozmozhnosti polozhit'sya na ne stremivshihsya proyavlyat' userdie Docherej Otchayaniya, ne mogla snova otpravit'sya na poiski sorogetso. Skazyvalsya i vozrast... Ona lezhala v teni bystro podrastayushchego kusta i razglyadyvala kul'turu, pomeshchennuyu v sanduu. Na gladkuyu linzu preobrazhennogo iilane sushchestva padal solnechnyj svet, nablyudat' izobrazhenie luchshe bylo v teni. Mikroskopicheskie ob®ekty v osnovnom byli znakomy ej. Ni patogennyh bakterij, ni opasnyh gribkoa. Horosho. - Prishli ko mne |nge, - prikazala ona - svoej pomoshchnice Setesssi, menyavshej obrazcy. Ambalasi otkinulas' na dosku dlya otdyha i vzdohnula. ZHizn' tak korotka, a eshche stol'ko nado sdelat'. Saagakel' byla dobra k nej, i zhizn' v takom dalekom teper' Iibejske predstavlyalas' uzhe odnim udovol'stviem ot zanyatij naukoj. Skol'ko zhe let ona provela tam? Ambalasi dazhe poteryala im schet. I ona do sih por naslazhdalas' by etim pokoem, esli by ne vnezapnyj interes k biologicheskim aspektam filosofii Docherej. Togda, povinuyas' vnezapnomu impul'su, ona razom promenyala ves' komfort na zhestkuyu derevyashku pod kolyuchim kustom. Net! - ee telo dernulos' ot emocij. Konechno, interes k etim Docheryam Otchayaniya byl oshibkoj, no to, chto ona okazalas' v etih krayah... Skol'ko novogo uspela ona otkryt', kakim uvazheniem k nej ispolnyatsya uchenye |ntobana... dazhe eshche ne rodivshiesya. Ona s naslazhdeniem obratilas' k etoj mysli - odni gigantskie ugri chego stoyat, ne govorya uzhe o novom kontinente. No est' i bolee vazhnaya veshch', namnogo bolee vazhnaya. Sorogetso. Terpenie, neobhodimo terpenie. Ona ne dolzhna toropit'sya. Ej nuzhny bezopasnost', pokoj, tishina. Ej nuzhen gorod, chtoby rabotat', i pust' nikchemnye Docheri obespechivayut ej vse udobstva, poka ona budet zanimat'sya sorogetso. Tol'ko po etoj prichine gorod dolzhen rasti bystro i pravil'no. Ona vnov' vzdohnula - slishkom chasto prihodila ona k etoj myslya. Nravitsya ili net, a delat' pridetsya. Na glaza ee upala ten', i uchenaya ponyala, chto yavivshayasya |nge terpelivo zhdet, poka ona zavershit svoj vnutrennij monolog. Povernuv k nej odin glaz, Ambalasi zhestom potrebovala vnimaniya. - Nastal vazhnyj moment. Stena krepka, bespoleznaya rastitel'nost' unichtozhena, posazheny zatenyayushchie kusty. Zemlya podle menya iskopana i perekopana. Sterilizovana i udobrena, slovom, gotova vo vseh otnosheniyah. Ostaetsya odno - posadit' semya goroda. Vynuv semya iz kontejnera, uchenaya podnyala ego povyshe, |nge v bezmolvnom vostorge pala na koleni. Dolgo glyadela ona na pokrytuyu borozdkami skorlupu i zagovorila ne srazu: - Pervym i glavnym v moej zhizni bylo do sih por otkrovenie Ugunenapsy. No sejchas nastal samyj vazhnyj moment v moej zhizni. Za eto my mozhem blagodarit' tol'ko tebya, velikaya Ambalasi, ch'im imenem i nazvan ves' etot neob®yatnyj kontinent. Ty privela nas k svobode, perevezla v Ambalasokei cherez okean, chtoby my vyrastili zdes' gorod. Mogu li ya pozvat' ostal'nyh, chtoby oni sobstvennymi glazami uvideli mig posadki? - Glavnoe ne mig, a sama posadka. Pust' rabotayut. - Oni zahotyat poradovat'sya. Vyrazit' tebe svoe pochtenie. - Nu, esli ty nastaivaesh'... Vprochem, i tak mnogo vremeni tratitsya ponaprasnu. Sluh ob etom raznessya bystro, i Docheri toropilis', ostaviv rabotu i shiroko otkryv rty ot zhary. Oni molcha sgrudilis' vozle |nge, chtoby videt' uglublenie, kotoroe ta vyryla v myagkoj pochve. Potom polila yamku vodoj pod strogim nadzorom Ambalasi. - Dovol'no, esli ne hochesh', chtoby semya utoplo i sgnilo, - progovorila staraya uchenaya. Ona podnyala semya, i Docheri pochtitel'no zakolyhalis'. - Nu... kto iz vas posadit ego? K neudovol'stviyu |nge nemedlenno zavyazalas' diskussiya: ruki zadvigalis', ladoni izmenili cvet. - Trebuetsya obsudit'... - Kak postupila by Ugunenapsa? - Glavnoe - ocherednost'. Te iz nas, kto ran'she obratilis' k trudam Ugunenapsy, obladayut kuda bol'shej mudrost'yu. Nuzhno vseh oprosit' i budem vybirat' v poryadke... - Pochtitel'naya pros'ba umolknut', - progovorila |nge s zhestami srochnoj neobhodimosti, i vse nakonec utihli. - Tol'ko odna iz iilane podhodit dlya etogo vazhnogo dela: ta, chto privela nas syuda, ta, chto privezla semya... Ona i posadit ego. - Naprasnaya trata vremeni, - otvetstvovala Ambalasi, s kryahteniem podnimayas' na nogi; ona byla pol'shchena, no ne pokazyvala etogo. Hot' eti Docheri boltlivye upryamicy, vse-taki oni ponimayut, chto nado uvazhat' sposobnosti i intellekt. SHarkaya, ona podoshla k uvlazhnennoj yamke, derzha semya bol'shimi pal'cami. - Nachnem ceremoniyu... - nachala |nge i, potryasennaya, umolkla, potomu chto uchenaya prosto opustila semya v uglublenie i koe-kak zasypala ego pochvoj. I nemedlenno napravilas' obratno k svoej doske, rasporyadivshis' na hodu: - CHut' polejte eshche - i za rabotu! Vo vseobshchem molchanii i nedoumenii |nge prishla v sebya i, shagnuv vpered, popytalas' podyskat' pravil'nye slova. - Blagodarim, blagodarim, Ambalasi, vysochajshuyu iz vysochajshih! Ona pochtila nas - sobstvennymi rukami vysadila semya nashego goroda, pervogo goroda storonnic ucheniya Ugunenapsy. Mnogo raz my govorili ob etom, mnogo raz povtoryali... - Ne somnevayus' v etom! - ...no odno lish' imya mozhet byt' dano etomu gorodu. On budet zvat'sya Uguneneb, gorod Ugunenapsy! Velikaya chest' voveki nosit' eto imya! Radostnye kriki soprovozhdalis' dvizheniyami udovol'stviya. Dernuvshis' v vozmushchenii, Ambalasi obratilas' k sobravshimsya: - Dovol'no! Za rabotu. Stol'ko eshche nuzhno sdelat'. A ty, |nge, ostan'sya. No prikazhi svoim neputevym vernut'sya k delam. - YA ne mogu prikazyvat' im. - Oshchutiv rastushchij gnev Ambalasi, |nge povernulas' k tolpe. - V chest' Ambalasi, v chest' Ugunenapsy, kotoraya napravlyaet kazhduyu iz nas, my dolzhny prilezhno rastit' etot gorod, a potomu vsem sleduet vozvratit'sya k tem obyazannostyam, kotorye kazhdaya vybrala dlya sebya. Sdelaem zhe vse, chto dolzhno byt' sdelano. Potom |nge vnov' povernulas' k Ambalasi, kotoraya s zhestom osoboj vazhnosti ukazyvala na dzhungli. - Po-moemu, nam vnov' pora obratit'sya k sorogetso. Oni sledyat za nami? - Sledyat. Kak ty potrebovala, mne prinosyat vse vesti o nih. Ochen' chasto oni nablyudayut za nami, spryatavshis' v teni derev'ev, inogda sovsem blizko podbirayutsya vdol' berega. - Ih ne progonyali? - Net, ty prikazyvala ne obrashchat' na nih vnimaniya. No za nimi sledyat. A oni za nami - vot i sejchas troe karaulyat poblizosti. - CHto? Pochemu ne skazali mne? - Ty prikazala nablyudat' i zapominat', no ne dejstvovat'. - Sluchaetsya, chto neobhodimo proyavlyat' i iniciativu, |nge. Ta ponimala, chto podobnye zayavleniya luchshe ostavlyat' bez otveta. Ambalasi vstala i oglyadelas'. - Gde oni? YA ne vizhu. - Potomu chto smotrish' ne tuda. Vidish' vozle reki nevysokij prigorok s molodymi kustami? Oni kazhdyj den' podplyvayut tuda i sledyat za nami. - Im ne meshali? - Net, konechno zhe, net. - Inogda, po vsej veroyatnosti, chisto sluchajno, tvoi posledovatel'nicy koe-chto delayut pravil'no. Teper' sleduet nachat' kontakt s sorogetso. YA pojdu i poprobuyu ob®yasnit'sya. - Net! - otvetila |nge, podkreplyaya slova dvizheniyami sily i prikaza. Potryasennaya Ambalasi otstupila - s nej nikto i nikogda ne razgovarival eshche podobnym obrazom. |nge bystro prodolzhila, poka vzryvnoj temperament uchenoj ne obrushilsya na nee: - YA rasskazyvala tebe o svoem izuchenii obshcheniya. Teper' dobavlyu, chto ya razrabotala teoriyu zvuka-cveta-dvizheniya, kotoruyu s udovol'stviem povedayu tebe. Krome togo, ya dolgo izuchala sistemy obshcheniya u fargi i elininijl, a takzhe poseshchala hanane i slushala rechi samcov. YA izuchila vse dokumenty i obnaruzhila, chto, krome menya, etogo nikto ne delal celuyu vechnost'. A raz ya specialist v etom voprose, to hochu, chtoby ty zahotela vyslushat' menya. - Zametiv, chto Ambalasi naduvaetsya s obidoj i gnevom, |nge bystro dobavila, chtoby predotvratit' vzryv: - Ty ved' ne nakazala |lem, kogda ona proyavila nevedomye poznaniya v iskusstve kormleniya uruketo. Otstupiv, Ambalasi zhestom pokazala, chto ocenila etu hitrost'. - V polnote vremen, |nge, ty nichto ryadom so mnoj. No vdrug izredka zagoraesh'sya svetom, chto dostavlyaet mne udovol'stvie. YA ochen' ustala i ohotno polezhu v teni, poka ty izlozhish' svoi soobrazheniya. - Vo-pervyh, - progovorila |nge, podnimaya palec v utverditel'nom zheste, potomu chto davno i tshchatel'no vse produmala, - nuzhno idti v odinochku, kak eto sdelala ty, vzyav s soboj rybu. - Prinyato. Esli ya pojdu odna... Ne ostanavlivayas', chtoby vozrazit', |nge prodolzhala: - Vo-vtoryh, sleduet popytat'sya ustanovit' s nimi kontakt. Oni prinyali ot nas pishchu - simvol obshchnosti, no teper' obshchenie sleduet perenesti na drugoj uroven'. Ih interesuet, chto my iz sebya predstavlyaem i chto delaem zdes'. No nel'zya, chtoby oni srazu obo vsem uznali. Poznanie tozhe sleduet razdelyat'. Esli ya predlozhu im koe-chto, to potrebuyu nechto vzamen. - I kak eto budet sdelano? - Posmotri - uvidish'. |nge mgnovenno otvernulas', chtoby ne videt', kak Ambalasi ohvatyvaet gnev. I netoroplivo pobrela k kustam, za kotorymi pryatalis' soglyadatai-sorogetso. Zametiv bespokojnye dvizheniya, ona zamedlila shag, nakonec ostanovilas' i udobno uselas' na hvost. Dostatochno blizko, chtoby ee ponyali, no i ne nastol'ko, chtoby ispugat'. Vystaviv vpered ladoni ruk, ona nachala. "Drug", - snova i snova povtoryala ona v prostoj i ponyatnoj manere, ogranichivayas' tol'ko cvetom, ne pribegaya k slovam. Potom ostanovilas' i poglyadela v storonu kustov. Poskol'ku otveta ot spryatavshihsya ne posledovalo, ona vnov' povtorila zhest. Nichto ej ne meshalo, toropit'sya bylo nekuda, i v kazhdom dvizhenii oshchushchalis' pokoj i yasnost'. "Drug". |to vse, chto ona mogla skazat'. Delo za nimi. "Drug". Solnce plylo po nebu, i sorogetso trevozhno vozilis' v kustah, nakonec odna iz nih razdvinula vetvi i vystupila vpered, ne othodya daleko ot ostal'nyh. Vertikal'nye zrachki prevratilis' na solnce v shchelki. |to byla drugaya sorogetso, ne ta, chto brosalas' na nih iz kustov: sil'naya i muskulistaya, ona nadmenno vypyachivala podborodok. Zametiv, chto |nge ne shevel'nulas', prishelica carapnula zemlyu kogtyami nogi - zhest ugrozy. - Ne bojsya, - skazala |nge, - ne bojsya penya. Sorogetso vyglyadela ozadachennoj, i |nge prinyalas' povtoryat' eto na raznye lady, poka nakonec sorogetso ne ponyala - i greben' ee vzdybilsya v gneve. - Mne... strah... net! Ty... strah. Kontakt byl ustanovlen, no |nge ne pozvolila sebe zhesta udovletvoreniya. Vmesto etogo ona prinyalas' igrat' cvetami druzhby. Potom nazvala svoe imya. Sledivshaya izdali Ambalasi nichego opredelennogo o pervom kontakte skazat', konechno zhe, ne mogla. No |nge prodolzhala peregovory, poka solnce ne opustilos' nad lesom, i togda sorogetso razom povernulis', probralis' skvoz' kusty i poprygali v vodu. |nge medlenno vozvratilas', ocepenev v zadumchivosti. - Nadeyus', ty s tolkom provela vremya, - skazala Ambalasi. - Pravda, otsyuda ya malo chto uvidela. - Mnogoe bylo, mnogo obshcheniya, - probormotala pogloshchennaya myslyami |nge. - YA nastoyala, chtoby vyshedshaya mne navstrechu posledovala moemu primeru i delala tak, kak ya. YA nazvala svoe imya i postaralas' ubedit', chto my prishli s mirom. YA povtorila, chto my hotim tol'ko pomoch' im. Dat' im edu, esli nuzhno. Dlya pervogo kontakta dostatochno i neskol'kih osnovnyh polozhenij. - Voistinu tak. Nadeyus', chto ty ne potratila vremya popustu. Po krajnej mere ty uznala ee imya? - Da. - Govori zhe. Kak ee zovut? - Easassivi. Sil'nyj-rybolov. No eto ne ee imya. - Podozhdav, poka Ambalasi vyrazila nedoumenie, |nge netoroplivo i otchetlivo zagovorila: - My ne mozhem skazat', chto eto "ee" imya. - Vmesto etogo my dolzhny skazat', chto eto "ego" imya? - Verno, etot sil'nyj-rybolov na samom dele samec. Glava tridcat' devyataya - To, chto ty govorish', sovershenno nevozmozhno. Reshitel'nost' zayavleniya Ambalasi podkrepila znakami beskonechnogo usileniya. Nizko sklonivshis' pered ee uverennost'yu i gnevom, |nge ne stala vozrazhat'. - Vozmozhno, ty prava i v etom, velikaya Ambalasi, ved' ty razbiraesh'sya vo vseh naukah zhizni. YA smiryayus' pered tvoimi poznaniyami, no govoryu tebe to, chto znayu. - Otkuda ty mozhesh' znat'? - zashipela Ambalasi, sotryasayas' vsem telom; razduvshijsya greben' polyhal nad ee golovoj. - Ochen' prosto. Sorogetso rasserdilsya, kogda ya otreagirovala ne tak, kak on hotel, stal delat' ugrozhayushchie zhesty i raskryl svoyu sumku. Tak chto ya videla. |to