erst' vstala dybom. Tot davno sbrosil vsyu odezhdu, togda kak dlya tanu edva poteplelo. - Net, - otvetil Kalalekv i zadrozhal. - |to strana murgu. YA videl ih. YA ubival ih. I ne hochu bol'she videt'. ZHarko. Povernem na sever. On tolknul rulevoe veslo, - podchinyayas' dvizheniyu, lodka povernula, parus obvis. Vspyhnuv, Kerrik podnyalsya, chtoby ujti na kormu, no ruki Armun zaderzhali ego. - Daj ya, - shepnula ona na uho Kerriku. - Spory ne pomogut - vidish', kakoj on stal. - Nu govori. - On otbrosil ee ruku i prinyalsya vozit'sya s parusom. - Tol'ko ubedi ego v tom, chto nam nuzhna voda. SHerst' na tele Kalalekva vz®eroshilas', kogda Armun myagko pogladila ego po plechu. - Vody mnogo, - probormotal on. - Ty znaesh', chto eto ne tak. Ona skoro konchitsya, tak chto vse ravno pridetsya vysazhivat'sya. - Vysadimsya na ostrovah... povernem obratno, tol'ko ne nado na etot bereg. Ona vnov' pogladila i, slovno rebenku, skazala: - No my zhe ne znaem, skol'ko eshche ostalos' do ostrovov, nam nel'zya povorachivat'. Duh vetra rasserditsya. Ved' on vse vremya pomogal nam poputnymi vetrami. - No ne segodnya i ne vchera. - Znachit, on uslyshal tebya i rasserdilsya. - Net. Kalalekv tesnee prizhalsya k nej i zapustil ruki pod ee mehovuyu odezhdu na spine. Na etot raz ona ne stala otodvigat'sya. V temnote Kerrik ne zametit. A im nuzhno vysadit'sya na bereg, naperekor vsem straham Kalalekva. Teper' uzhe ne Kerrik bespokoil ee - puteshestvie na yug, kazalos', prognalo vse temnye mysli iz ego golovy, kotorye slovno perebralis' v cherep paramutana. Teper' ej prihoditsya podbadrivat' ego, podderzhivat' v paramutane uverennost' v sebe. Ona umela eto delat'. Ohotniki paramutanov i tanu byli odinakovo skory v gneve, svirepy v bitvah i podverzheny nastroeniyam. No ej prihodilos' terpet'. I pokorno idti sledom - ili brat' na sebya rol' sil'nogo, kogda nuzhno. Teper' paramutan nuzhdalsya v ee podderzhke ne men'she, chem Kerrik sovsem nedavno. No on hotel bol'shego. Ruki ego gladili ee po spine, potom skol'znuli vniz... ona otodvinulas'. - Kalalekv ne boitsya ogromnogo ularuakva, kotoryj, plavaet v severnyh moryah, - skazala ona. - On samyj moguchij ohotnik, i sila ego ruk kormit vseh nas. - Da, - soglasilsya on i vnov' potyanulsya k nej. Ona opyat' otodvinulas'. - Kalalekv ubivaet ularuakva, on ubivaet i murgu. YA videla, kak on ubivaet murgu. On moguchij pobeditel' murgu! - Da... - On povtoril gromche: - Da! - i slovno udaril nevidimym kop'em. - YA ubival ih, ya ubival ih etoj rukoj! - Znachit, ty ne boish'sya ih, a esli uvidish', to opyat' ub'esh'. - Konechno! - Nastroenie ego pod vliyaniem Armun rezko peremenilos', Kalalekv udaril sebya v grud' kulakom. - Nuzhna voda - plyvem k beregu! Mozhet byt', udastsya i murgu zakolot'. Ponyuhav veter, on plyunul v serdcah i, vse eshche vorcha, dostal vesla i vstavil v uklyuchiny. - Vetra malo, nizhe parus. YA pokazhu, kak nado gresti. No ego zhdala neudacha. Pochti srazu on stal zadyhat'sya, shkura ego vzmokla ot pota. Togda on perestal gresti i zhadno dopil ostatki vody, kotoruyu Armun podnesla emu k gubam. Mesto na veslah zanyal Kerrik, i sudenyshko netoroplivo dvinulos' k beregu. Kalalekv zabylsya bespokojnym snom, ostavalos' nadeyat'sya, chto on prosnetsya v bodrom nastroenii. Noch' byla tihoj i teploj, zvezdy pryatalis' za nizkimi oblakami. Kogda Kerrik vydohsya, Armun smenila ego - zemlya stanovilas' vse blizhe. Svet prizrachnoj luny v dymke sredi oblakov ne pozvolyal im teryat' bereg iz vidu. Kalalekv spal, a Armun i Kerrik smenyali drug druga, poka nakonec izdaleka do nih ne donessya shum priboya. Kerrik vstal na nosu ikkergaka i razglyadel vperedi polosu peny, tam, gde volny nabegali na bereg. - Vrode by plyazh, skal ne vidno, i volny nevysoki. Pojdem pryamo tuda? - Budi Kalalekva, pust' on reshit. Paramutan mgnovenno prosnulsya, k schast'yu, ne otyagoshchennyj prezhnimi strahami. On vskarabkalsya na machtu povyshe, ponyuhal vozduh, potom spustilsya i poboltal rukoj v more. - Vysazhivaemsya, - reshil on. - Grebite pryamo, ya budu pravit'. Kogda oni podoshli k beregu blizhe, paramutan zametil ust'e neshirokoj rechushki, vpadavshej v more, i napravil lodku pryamo mezhdu peschanymi beregami. - Nikto tak ne znaet lodki, kak Kalalekv! Nikto tak ne znaet morya, kak Kalalekv! - Nikto, - toroplivo soglasilas' Armun, chtoby Kerrik ne uspel kakim-nibud' neostorozhnym slovom narushit' vnov' obretennoe paramutanom uvazhenie k sebe. Kerrik otkryl uzhe rot, no vovremya spohvatilsya. On greb, poka lodka ne kosnulas' rechnogo dna, potom vyprygnul i potyanul ee na bereg za privyazannyj k nosu linek. Snachala voda byla solona, no chut' vyshe po techeniyu ona stala prohladnoj i presnoj. Kerrik popil, cherpaya vodu ladonyami, potom pozval ostal'nyh. Kalalekv s naslazhdeniem pogruzilsya v blagodatnuyu prohladu, zabyv pro vse prezhnie strahi. Zatashchiv lodku podal'she na bereg, oni privyazali ee i, okonchatel'no obessilev, ruhnuli na zemlyu i zasnuli. Napolnit' mehi vodoj mozhno i utrom... Na rassvete Kerrik potyanul Armun za ruku. - Prosypajsya. Bystro! Kalalekv lezhal za dyunoj, stiskivaya v ruke kop'e. On chto-to gromko i zlobno vykrikival, starayas', chtoby ego ne bylo vidno s morya. Oni podbezhali k nemu i, pripav k zemle, vyglyanuli iz-za peschanogo grebnya. Mimo nih, sovsem nepodaleku, velichavo skol'zilo ogromnoe zhivotnoe s vysokim plavnikom. Vperedi plyli dve morskie tvari pomen'she. - Uruketo, - progovoril Kerrik. - On neset murgu. - Bud' oni poblizhe, vseh srazil by svoim kop'em, - busheval Kalalekv. Glaza ego nalilis' krov'yu. On byl nastroen voinstvenno: vcherashnie strahi zabylis'. Vzglyanuv na solnce, potom vnov' na more, Kerrik progovoril: - Vidish', kuda oni plyvut? Na sever, pryamo na sever! On sledil za uruketo, poka tot ne ischez iz vidu, potom toroplivo napravilsya k lodke i dostal so dna karty iilane. - My slishkom daleko zabralis' na yug. My sejchas zdes', esli verit' karte. A uruketo plyvet na sever, k tem samym ostrovam. Kalalekv razbiralsya v kartah, Armun net. Reshat' muzhchinam. - CHto esli cherez etot proliv oni ujdut v okean? - sprosil Kalalekv. Kerrik pokachal golovoj. - Ne v eto vremya goda, sejchas slishkom holodno. Mozhet byt', na beregah Isegneta ne ostalos' ni odnogo goroda. Navernoe, oni plyvut v Ikhalmenets. Poka oni sporili, Arnun nabrala vody v mehi. Vskore oni uzhe pogruzili vsyu vodu i vybrali kurs. Oni otpravyatsya sledom za plavuchej tvar'yu murgu. Muzhchiny reshili, chto ostrova, kotorye oni razyskivayut, lezhat imenno v etom napravlenii. S berega dul legkij briz, i parus nes korablik k gorizontu, za kotorym lezhalo nevedomoe. Ves' den' oni plyli po pustynnomu okeanu, susha pozadi ischezla iz vidu, vperedi nichego eshche ne bylo vidno. Strahi Kalalekva vernulis', i Armun poprosila rasskazat', kak on ubival ularuakva, i, zabyv pro vse, paramutan prinyalsya demonstrirovat' svoyu snorovku, to i delo prinimayas' radostno hohotat'. Molchalivyj Kerrik smotrel vpered s nosa lodki i pervym zametil pokazavshuyusya iz vody snezhnuyu shapku na vershine gory. - Vot on, Ikhalmenets, inogo ne mozhet byt'. Oni molcha glyadeli vpered, i ostrov medlenno vyplyval iz morya. Kalalekv ozabochenno krutil golovoj, pokazyvaya na poyavlyavshiesya iz vody pyatnyshki sushi. - Von, von i von. Stol'ko ostrovov, ih bol'she odnogo. Kak uznat', kakoj imenno nuzhen nam? Kerrik pokazal na snezhnuyu goru, teplym svetom sverkavshuyu pod luchami zakata. - Vot ona, ee ne s chem sputat', takoj ee opisyvali murgu. |to ostrov, posredi kotorogo podnimaetsya ogromnaya gora. Ryadom est' i drugie ostrova, no etot samyj bol'shoj i vysokij. Prav' k nemu! - My projdem mimo drugogo ostrova, nas zametyat. - Net, oni neobitaemy. Zdes' murgu zhivut v odnom ogromnom stojbishche, v gorode, kotoryj lezhit na etom ostrove. Tuda my i napravlyaemsya. - Navstrechu svoej smerti! - gromko vskrichal Kalalekv, vybivaya zubami drob'. - Murgu net chisla. A nas troe. CHto my smozhem sdelat'? - My mozhem pobedit' ih, - proiznes Kerrik surovo i uverenno. - YA plyl v takuyu dal' ne zatem. chtoby umeret'. YA dumal. YA dumal i dumal. YA produmal vse do mel'chajshih podrobnostej. My pobedim, - potomu chto ya znayu vse slabosti etih sozdanij. Oni ne pohozhi na tanu i paramutanov. Oni zhivut ne tak, kak my, i vo vsem povinuyutsya prikazu nachal'nic. Oni ne takie, kak my. - Moj lob - tolstyj. YA slushayu i ne ponimayu. - Slushaj, i ty pojmesh', chto ya imeyu v vidu. Skazhi mne o paramutanah. Skazhi mne, Kalalekv, pochemu imenno ty ubivaesh' ularuakva, a ne drugoj ohotnik? - Potomu chto ya luchshij! Samyj sil'nyj i metkij! - No drugie tozhe mogut ubivat' ularuakva? - Konechno. Esli ohota pojdet inache ili s drugogo ikkergaka... - A vot tanu slushayut svoih sammadarov. I kogda im chto-to ne nravitsya, oni govoryat: pojdem iskat' drugogo sammadara. Tak zhe, kak vy mozhete vybirat' luchshego garpunshchika. - Zachem vybirat'? YA - samyj luchshij. - YA znayu, chto eto tak, no sejchas govoryu ne ob etom. YA govoryu o tom, kak zhivut paramutany i tanu. Murgu zhivut inache. U nih est' takaya, kotoraya prikazyvaet vsem ostal'nym. Ona odna, no ee prikazam vse povinuyutsya i nikogda ne osparivayut ih. - Glupo, - otozvalsya Kalalekv, starayas' pojmat' v parus izmenivshijsya veter. Kerrik kivnul. - |to ty tak dumaesh', i ya tozhe. No murgu vovse ne razmyshlyayut ob etom. Odna pravit, a vse ostal'nye povinuyutsya. - Glupo. - Imenno. No eto i pomozhet nam. YA budu govorit' s samoj glavnoj, ya prikazhu ej delat' tak, kak sleduet... - Ne nado! - kriknula Armun. - Ty ne pojdesh' tuda. |to zhe vernaya smert'. - Net, esli vy oba sdelaete to, o chem ya vas poproshu. Delo ne v murgu, delo v predvoditel'nice, kotoruyu oni nazyvayut ejstaa. YA znayu, o chem ona dumaet i kak zastavit' ee pokorit'sya. My vospol'zuemsya ognem, - on podnyal ognennuyu korobochku sasku, - i yadom dlya lovli ularuakva, kotoryj vzyal s soboj Kalalekv. Armun glyadela to na Kerrika, to na korobochku. - Ne ponimayu... Ty smeesh'sya nado mnoj. - I ona mashinal'no vnov' prikryla rot ugolkom vorotnika. - Net, chto ty. - On polozhil korobochku, brosilsya k nej i, otkinuv shkurku s lica, neyasno tronul ee gubu, uteshaya i uspokaivaya. - Vse budet horosho. Oni podoshli k ostrovu tak blizko, kak tol'ko osmelilis' v sumerkah, potom spustili parus i stali zhdat'. Oblakov ne bylo, i sneg na vershine gory iskrilsya v lunnom svete. Kerrik stal podnimat' parus, no Kalalekv vosprotivilsya. - Nas zametyat, esli my podojdem poblizhe! - Sejchas oni spyat, vse spyat. YA zhe govoril tebe, chto znayu ih povadki. - A ohrana? - |to nevozmozhno - posle nastupleniya temnoty nikto ne shevel'netsya. Kalalekv neohotno tronul korablik vpered, v ego dvizheniyah ne bylo uverennosti. Ostrov priblizhalsya, lodka tiho skol'zila na yug vdol' berega. - A gde nahoditsya eto mesto? - prosheptal Kalalekv, slovno na beregu mogli uslyshat' ego. - Na beregu, chut' k severu otsyuda. Skalistoe poberezh'e smenilos' peschanymi plyazhami, za kotorymi vidnelis' roshchi derev'ev. Beregovaya liniya izognulas', otkryvaya vhod v gavan', v kotoroj na fone svetlyh derevyannyh prichalov zastyl celyj ryad temnyh siluetov. - |to, - skazal Kerrik, - ih zhivye ikkergaki, vrode togo, chto my videli. Vot i gorod. Schitaj, chto ya znayu ego, vse oni vyrashcheny na odin maner. Tut rodil'nye plyazhi, pryamo za gorodskoj stenoj, potom ambesid, otkrytyj lucham utrennego solnca tak, chtoby ejstaa, vossedaya na pochetnom meste, pervoj vstrechala ego teplye luchi. |to Ikhalmenets. Ego rech' Armun ne ponravilas': Kerrik izdaval kakie-to strannye zvuki i dergalsya. Ona otvernulas', no Kerrik okliknul ee. - Vidish' suhoe ruslo, vyhodyashchee v okean? Tut my vysadimsya, tut i vstretimsya. Prav' k beregu, Kalalekv. Vysazhivaemsya, zdes' udobno - i nedaleko ot goroda, i ne za ego stenoj. Bereg byl pokryt peskom i glinoj, smytymi s gory livnyami vo vremya sezona dozhdej. Lodka utknulas' nosom v bereg, pokachivayas' na nevysokih volnah, - Zdes' my provedem bol'shuyu chast' nochi, - skazal Kerrik. - Tol'ko vyjti pridetsya zadolgo do rassveta. Armun, ty ostanesh'sya zdes', dozhdesh'sya, kogda rassvetet, i popytaesh'sya zabrat'sya povyshe. - YA mogu idti i v temnote, - vozrazila Armun. - Net, eto opasno. U tebya hvatit vremeni, no pridetsya zabrat'sya kak mozhno vyshe. Prigotovish' vse, chto ya velel. - Suhie such'ya dlya bol'shogo kostra i zelenye list'ya dlya dyma. - Pomni, podkidyvat' v koster list'ya nachnesh', kogda solnce na dve ladoni podnimetsya nad okeanom. Razvedi koster pobol'she, pust' ugli raskalyatsya dobela. Potom srazu zavalish' ego list'yami, chtoby bylo pobol'she dyma. A potom spustish'sya syuda, k Kalalekvu. On budet zhdat' zdes'. YA pojdu vdol' berega i skoro vernus'. Vse ponyatno? - Po-moemu, vse eto bezumie, i ya bezumno boyus'. - Ne bojsya. Vse budet, kak ya zadumal. Esli ty sdelaesh' vse pravil'no, ya budu chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. No ty dolzhna delat' vse tochno, kak ya velel. Ni ran'she, ni pozzhe. Ponyatno? - YA ponyala. Kerrik kazalsya takim chuzhim, v holodnom golose zvuchali notki murgu. On i dumal, kak oni, i dejstvoval tochno tak zhe. On treboval ot nee tol'ko povinoveniya. Pust' budet tak... Tol'ko by skoree vse konchilos'. Mir - pustynnoe mesto. Ona zadremala v pokachivavshejsya na volnah lodke, prosnulas' ot hrapa Kalalekva i snova usnula. Kerrik ne mog spat'. SHiroko otkryvshimisya glazami on smotrel na medlenno dvigavshiesya zvezdy. Skoro vstanet utrennyaya*zvezda, predveshchaya rassvet. K nochi vse budet koncheno. Sam on mozhet i ne dozhit' do vechera. On ponimal eto. Risk byl neveroyatno velik, a pobeda ne sulila stol' blestyashchih perspektiv, kotorye naobeshchal on Armun. Na mig Kerrik pozhalel, chto ostavil zasnezhennye berega, uyutnoe stanovishche paramutanov. On otbrosil eti mysli proch', pripominaya, slovno so storony, slovno eto bylo ne s nim, tu t'mu, v kotoroj on zhil tak dolgo. Slishkom mnogie uzhivalis' v nem: i tanu, i iilane, sammadari boevoj predvoditel'. On szheg Alpeasak, potom popytalsya uderzhat' ego, no ostavil v rukah iilane. A potom bezhal ot vsego. Teper' on ponimal, chto, vozmozhno, bezhal ot samogo sebya. Vse umeshchalos' v ego golove. I teper' on postupal pravil'no. Edinstvenno pravil'no. Sammady nuzhno spasti. I lish' on v celom svete sposoben na eto. Vse ego usiliya dolzhny byli privesti ego syuda v etot gorod. On sdelaet to, chto dolzhen sdelet'. Zvezdy podnyalis' nad gorizontom, i on stal budit' sputnikov. Armun molcha pobrela k beregu. Ej stol'ko nuzhno bylo skazat' Kerriku, chto proshche bylo ne govorit' nichego. Ostanovivshis' po koleno v vode i obernuvshis', ona prizhala k sebe korobochku, glyadya, kak ischezaet vo t'me siluet lodki. Luna uzhe sela, i v svete zvezd ona uzhe ne videla Kerrika. Tol'ko chernoe pyatno, ischezavshee vo mrake... Ona otvernulas' i snova pobrela k beregu... - Mertvye my, mertvye, - stucha zubami, bormotal Kalalekv. - Sejchas nas sozhrut ogromnye murgu. - Boyat'sya nechego. Noch'yu oni spyat, - uspokaival ego Kerrik. - Teper' vysazhivaj menya na beregskoro rassvet. Ty pomnish', chto dolzhen sdelat'? - Pomnyu, ty govoril. - YA povtoryu eshche raz, chtoby ne vyshlo oshibki. Ty uveren, chto yad, prednaznachennyj dlya ularuakva, mozhet ubit' odno ih etih sushchestv? - Schitaj ih mertvymi. Oni ne bol'she ularuakva. Odin moj udar - i smert' im. - Sdelaj zhe eto bystro, srazu, kak tol'ko ya vyberus' na bereg. Ubej ih, no tol'ko dvuh, ne bolee. Zapomni, eto ochen' vazhno. Pust' umrut dvoe. - Oni umrut. Idi... Idi zhe! Kerrik eshche ne dobralsya do suhogo peska, a lodka uzhe bystro otplyla ot berega. Nad gorizontom, v svetleyushchem nebe gorela utrennyaya zvezda. Vremya prishlo. Snyav mehovuyu odezhdu i kozhanye ponozhi, on ostalsya v kozhanoj nabedrennoj povyazke. Kop'e ostalos' v lodke, on byl bezoruzhen. Tronul metallicheskij nozh na grudi - tupoj, vsego lish' ukrashenie. Podnyav golovu i raspraviv plechi, slegka rastopyriv lokti s vysokomeriem, podobayushchim vysshej, v polnom odinochestve on dvinulsya vpered, v gorod Ikhalmenets, gorod iilane. Glava sorok tret'ya Ninlemeistao halmutu eisteseklem. Vyshe ejstaa tol'ko nebo. Apofegma ishane Gromkie kriki razbudili Lanefenuu, mgnovenno povergnuv v yarost'. Prozrachnyj disk v kryshe ee opochival'ni edva posvetlel, rassvet tol'ko nachinalsya. Kto zhe osmelilsya izdavat' podobnye zvuki na ambeside? |to byl vozglas, prizyvayushchij k vnimaniyu, gromkij i nadmennyj. V odin mig ona vskochila na nogi i, ostavlyaya kogtyami glubokie borozdy v polu, potopala k vyhodu. Posredi ambesida stoyala kakaya-to strannaya iilane, urodlivaya i neponyatnogo cveta. Zametiv Lanefenuu, ona vykriknula (nemnogo nerazborchivo iz-za otsutstviya hvosta): - Lanefenuu, ejstaa Ikhalmenetsa! Idi syuda, chtoby ya mogla govorit' s toboyu! YAvnoe oskorblenie - Lanefenuu zarychala ot yarosti. Pervye luchi solnca upali na zemlyu, i ona zastyla, izognuv ot udivleniya hvost. Govoryat tol'ko iilane, no eto... - Ustuzou! Otkuda? - YA Kerrik. V velikoj sile i gneve. Onemev i ne verya svoim glazam, Lanefenuu shagnula vpered. |to byl ustuzou, s otvratitel'no blednoj shkuroj, poseredine ego telo ohvatyvali meha, na lice i golove tozhe byla sherst'. Metallicheskoe kol'co blestelo na shee. Kerrik-ustuzou, takim i opisyvala ego Vejnte. - YA prishel s preduprezhdeniem, - s oskorbitel'noj nadmennost'yu ob®yavil ustuzou. Grebeshok na golove Lanefenuu mgnovenno vspyhnul gnevom. - Preduprezhdat'? Menya? Ustuzou, ty ishchesh' smerti? S ugrozoj v kazhdom dvizhenii ona shagnula vpered. no zamerla, kogda on otvetil zhestom uverennosti-razrusheniya. - YA nesu smert' i bol', ejstaa. Smert' uzhe yavilas' syuda, i ona ne ujdet, esli ty ne vyslushaesh' menya. Smert' dvojnaya. Dvazhdy smert'. U vhoda v ambesid chto-to shevel'nulos', Kerrik i Lanefenuu razom obernulis': poyavilas' kakaya-to iilane, ee rot byl shiroko otkryt. - Smert', - ob®yavila prishedshaya s temi zhe znakami sily i krajnej speshki, kotorymi vospol'zovalsya Kerrik. Onemev ot neozhidannosti, Lanefenuu sela na hvost, poka iilane, zhestikuliruya, delilas' novost'yu. - Poslana Muruske... srochnoe izvestie. Uruketo, kotorym ona komanduet, - smert'. On pogib etoj noch'yu. I eshche odin uruketo. On mertv. Dvoe mertvyh. Ston vyrvalsya iz ust Lanefenuu. Ona sama komandovala uruketo, i vsyu zhizn' posvyatila etim gigantam, i stol'ko zhila sredi nih... gorod ee gordilsya chislom i umeniem uruketo. I teper'. Dvoe. Pogibli. Stradaya, ona povernulas' k ogromnomu izobrazheniyu uruketo, k svoej sobstvennoj persone, vidnevshejsya na plavnike. Dve smerti. Tak govorit ustuzou. Ona medlenno obernulas' k uzhasnoj tvari. - Dvoe mertvyh, - podtverdil Kerrik so znakom, izobrazhavshim krajnyuyu zhestokost'. - Pogovorim teper', ejstaa... ZHestom on otpustil vestnicu, i ta poslushno zatoropilas' k vyhodu. No i eto prisvoenie ee polnomochij, dopushchennoe na ee glazah, ne moglo vyvesti Lanefenuu iz sostoyaniya glubokoj skorbi, v kotoruyu povergla ee vest' o nevospolnimoj potere. - Kto ty? - sprosila ona, skorb' meshala tochnosti rechi. - CHto tebe nuzhno? - YA Kerrik-vysochajshij, ya - ejstaa vseh tanu, kotoryh iilane zovut ustuzou. YA prines tebe smert'. A teper' mogu dat' zhizn'. |to ya prikazal ubit' uruketo. Povinuyushchiesya mne ispolnili prikaz. - Pochemu? - Pochemu? Ty osmelivaesh'sya sprashivat' pochemu? Ty, kotoraya poslala Vejnte ubivat' teh, kem ya pravlyu, gnat' ih i ubivat', ubivat' bez konca. YA ob®yasnyu tebe, pochemu pogibli uruketo. Odnogo ubili, chtoby pokazat' tebe moe mogushchestvo, - pokazat', chto ya mogu delat' vse, chto zahochu, i srazit' lyubogo, kto pomeshaet mne. A drugogo ubili, chtoby ty ne podumala, chto smert' uruketo - sluchajnost'. Dve smerti srazu - eto ne neschastnyj sluchaj. YA mog by ubit' ih vseh. I ya sdelayu eto, chtoby ty ponyala, kto ya, uznala moyu silu i sdelala to, chto ya potrebuyu ot tebya. Golos ego potonul v gnevnom reve Lanefenuu. Vystaviv kogti i oskaliv zuby, ona shagnula vpered. No Kerrik ne shevel'nulsya, otvechaya s nadmennost'yu i vysokomeriem: - Ubej menya - ty budesh' zhiva. Ubej. I togda vse tvoi uruketo pogibnut. |togo li ty hochesh', ejstaa? Smerti vseh uruketo, smerti goroda? Esli hochesh' etogo - ubivaj poskoree, prezhde chem uspeesh' podumat' i izmenit' reshenie. Privykshaya povelevat' Lanefenuu sodrogalas' vsem telom: ej, rasporyazhayushchejsya zhizn'yu i smert'yu iilane, prikazyvaet ustuzou! CHtoby ustuzou smel obrashchat'sya k nej podobnym obrazom! Ona teryala vlast' nad soboj. Kerrik ne smel sdelat' dazhe shaga nazad ili izmenit' nadmennoj pozy. Mig slabosti - i ona razorvet ego v kloch'ya. Mozhet byt', on pereuserdstvoval, - no vybora u nego ne bylo. On mel'kom glyanul na gornyj sklon nad gorodom. - Vot chto eshche ya hochu skazat' tebe, ejstaa, - progovoril on, chtoby ne pozvolit' ej otvlech'sya, ne dat' vozmozhnosti strastyam odolet' v nej razum. - Velikij gorod Ikhalmenets, zhemchuzhina sredi gorodov iilane, okruzhennyj morem Ikhalmenets. Ty est' Ikhalmenets, i Ikhalmenets - eto ty. Tvoya zabota i nagrada odnovremenno. Ty pravish' zdes'. On vnov' vzglyanul na sklon. Nad nim pokazalos' oblachko... ili eto dym? Da. Dym. Vyryvaya kogtyami kloch'ya zemli, Lanefenuu podstupala vse blizhe i blizhe. On gromko vykriknul, chtoby ona rasslyshala ego skvoz' gnev. - Ty est' Ikhalmenets, no sejchas Ikhalmenets pogibnet! Poglyadi vverh na sklon. Vidish'? |to ne oblako. Znaesh', chto takoe dym? Dym byvaet ot ognya, a ogon' szhigaet, razrushaet i zhzhet. Ogon' pogubil Alpeasak i vse zhivoe v nem. Tebe eto izvestno. Teper' ya prines ogon' v Ikhalmenets. Lanefenuu oglyanulas' i, zametiv dym, zastonala, slovno ot boli. Vysokij stolb dyma klubilsya nad sklonom. Kerrik snova potreboval vnimaniya. Odnim glazom ona sledila za dymom, drugim ustavilas' na Kerrika. - YA prishel v tvoj okruzhennyj morem Ikhalmenets ne odin. Poka ya voshodil na ambesid, moi voiny srazili uruketo. I teper' oni okruzhayut vas povsyudu, ved' ustuzou - poveliteli ognya. I on uzhe nagotove, vse lish' zhdut moego signala. Esli ya dam ego - goret' budet Ikhalmenets, esli pogibnu ili poluchu ranu - goret' budet Ikhalmenets. Vybiraj - i bystro, ved' ogon' zhaden. YArostnyj vopl' Lanefenuu zahlebnulsya mukoj. Ona pokorilas' i, bessil'no svesiv ruki, sela na hvost. Glavnoe gorod, glavnoe uruketo. Zachem ej zhizn' etogo zhivotnogo, esli umret Ikhalmenets. - CHego ty hochesh'? - sprosila ona, ne unizhenno, no v slabosti priznavaya svoe porazhenie. - YA hochu dlya moih tanu togo zhe, chego ty hochesh' dlya svoih iilane. Vozmozhnosti spokojno sushchestvovat'. Ty vygnala nas iz Alpeasaka. Ty so svoimi iilane i fargi ostanesh'sya v nem, ved' eto gorod iilane. Nikto ne stanet vredit' vam. YA vizhu sneg nad golovoj, chto s kazhdym godom opuskaetsya vse nizhe. Prezhde chem sneg pridet i syuda, Ikhalmenets dolzhen ujti v Alpeasak i spokojno zhit' pod teplym solncem. Pust' Ikhalmenets zhivet tam. No pust' zhivut i moi ustuzou. Dazhe teper' Vejnte, povinuyas' tvoemu prikazu, gonit ih i ubivaet. Ostanovi ee, prikazhi vernut'sya, prikazhi prekratit' poboishche. Sdelaj eto, chtoby zhil Ikhalmenets. My ne hotim chuzhogo. Pust' tvoj gorod budet tvoim gorodom. Nam nuzhny tol'ko nashi zhizni. Ostanovi Vejnte. Sdelaesh' eto - i Ikhalmenets i vse tvoi iilane budut zhit' v zavtrashnem zavtra, kak vo vcherashnem vchera. Lanefenuu, ne shevelyas', pogruzilas' v dolgie razdum'ya, pytayas' najti vyhod iz labirinta protivorechivyh myslej. Nakonec ona poshevelilas', sila vernulas' k nej, i vlastnym golosom ona progovorila: - Pust' tak. Vejnte ostanovitsya. Prichiny gromit' mir ustuzou u nee net. YA pozovu ee. I ty ujdesh' otsyuda. Budesh' zhit' v svoem meste, a my u sebya. YA ne hochu bolee ni govorit' s toboj, ni videt' tebya. YA by hotela, chtob yajco, iz kotorogo ty vyshel, lopnulo pod nogoj i ty nikogda ne poyavilsya by na svet. Kerrik otvetil zhestom soglasiya. - No ty dolzhna sdelat' eshche koe-chto, esli hochesh' ostanovit' Vejnte. Ty znaesh' ee, znayu i ya. Ona mozhet ne podchinit'sya tvoemu prikazu. Razve ne tak? - Mozhet, - surovo otvetila Lanefenuu. - Znachit, ty dolzhna otpravit'sya k nej. Najti ee i prikazat' vozvrashchat'sya. Togda ona ostanovitsya, ved' ee iilane - tvoi iilane, ee fargi - tvoi fargi. V glazah Lanefenuu sverkala nenavist', no ona derzhala sebya v rukah. - Horosho. Kerrik vzyalsya za nozh, svisavshij s kol'ca vokrug shei. I, snyav ego, protyanul Lanefenuu. Ona ne shevel'nula rukoj - i on brosil nozh v pyl' u ee nog. - Otvezesh' eto Vejnte. Ona pojmet, chto eto znachit. Ona budet znat', chto ya sdelal i pochemu. Ona uznaet, chto ya ne ostavil tebe vozmozhnosti vybirat'. - Mne net dela do togo, chto chuvstvuet i znaet Vejnte. - Konechno, ejstaa, - netoroplivo otvechal Kerrik, soprovozhdaya slova znakami holodnogo gneva. - Prosto ya hochu, chtoby ona znala, chto eto ya, Kerrik, zastavil ee pojti nazad. YA hochu, chtoby ona ponyala vse, do malejshej podrobnosti. S etimi slovami Kerrik povernulsya i zashagal s ambesida proch'. Mimo ocepenevshih ot uzhasa fargi. V strahe oni rasstupalis' pered nim - vse videli razgovor izdaleka. V chem bylo delo, oni ne znali, tol'ko ponimali: sluchilos' chto-to uzhasnoe. Dva uruketo byli mertvy, a ustuzou-iilane shestvoval po gorodu, i smert' okruzhala ego. Projdya cherez Ikhalmenets, Kerrik obernulsya k stolpivshimsya na beregu iilane i fargi: - Imenem vashej ejstaa, prikazyvayu vam ujti otsyuda. Ona povelevaet vsem yavit'sya na ambesid. Nemedlenno. Ne sposobnye na lozh' sushchestva, povinuyas' prikazu, zatoropilis' na ambesid. Ostavshis' odin, Kerrik prygnul na pesok i pospeshil podal'she ot goroda. Glava sorok chetvertaya Ty posylala za mnoj, - proiznesla |nge, - i prikazala mne pospeshit'. - Vse moi prikazy neotlozhny, hotya tvoi lenivye Docheri ne v sostoyanii urazumet' eto. Esli ya ne podcherknu, chto sleduet toropit'sya, podvernuvshayasya vestnica tut zhe primetsya obsuzhdat', prilichestvuet li ej povinovat'sya mne podobno fargi, - No eto pravda, ibo Ugunenapsa... - Molchat'! - ryavknula Ambalasi, greben' ee opadal i vzdymalsya ot yarosti. Setessei, pomoshchnica ee, v panike ubezhala, dazhe |nge sklonilas' pered burej gneva, ohvativshej pozhiluyu uchenuyu. Sdelav zhesty izvineniya i pokornosti, ona zastyla v ozhidanii. - Malen'kaya popravka. Po krajnej mere ya mogu rasschityvat' na nekotoroe vnimanie, na kaplyu lyubeznosti s tvoej storony. Nu, vzglyani na eto velikolepnoe zrelishche. Ambalasi ukazala na sorogetso, lezhavshuyu v teni. Zrelishche moglo dostavit' udovol'stvie tol'ko Ambalasi - bednyazhka Ichikchi, svernuvshis' v komok i zazhmuriv glaza, ozhidala nemedlennoj smerti. - Gnev moj, glupoe sozdanie, prednaznachen ne dlya tebya, a dlya vot etih, - poyasnila Ambalasi i, s vidimym usiliem ovladev soboyu, zagovorila na maner sorogetso: - Vnimanie, malen'kaya. Druzhba i pomoshch'. - Ona pogladila zelenyj greben' Ichikchi, nakonec ta otkryla glaza. - Ochen' horosho. Vidish', vot |nge, ona prishla, chtoby poradovat'sya tomu, kak horosho ty popravlyaesh'sya, chtoby pobyt' s toboyu. Spokojno, bol'yu ne soprovozhdaetsya. Ambalasi ostorozhno snyala nefmakel, pokryvavshij kul'tyu. Sorogetso poezhilas', no ne proiznesla ni zvuka. - Glyadi, - prikazala Ambalasi, - i chtoby ya slyshala voshishchenie! |nge sognulas' nad smorshchennoj kozhej obrubka, poloski kozhi prikryvali otkrytuyu kost'. V centre ee zheltel kakoj-to narost. Vid ego nichego ne govoril ej. |nge ne osmelilas' priznat'sya v etom, chtoby ne navlech' na sebya skoryj gnev Ambalasi. - Horosho zazhivaet, - pomolchav, skazala |nge. - Ty, Ambalasi, - vladychica nauki vrachevaniya. Amputaciya ne tol'ko iscelila nogu, no pobudila k rostu. |to samoe... v centre i est' predmet voshishcheniya? - Nesomnenno, no, znaya tvoe nevezhestvo, ya ne mogu ozhidat', chtoby ty ocenila uvidennoe vo vsem znachenii. Pered toboj u zelenoj sorogetso, kotoraya na golovu nizhe nas, vyrastaet zheltaya stupnya, pokrytaya pyatnami. Pronikaet li hot' kakaya-to dolya etoj informacii v submikroskopicheskij mozg, spyashchij pod neprohodimoj lobnoj kost'yu tvoej golovy? |nge terpelivo snesla oskorblenie, po opytu znaya, chto s Ambalasi luchshe ne svyazyvat'sya. - Znachenie-neponyatno, nevezhestvo-priznano. - Trebuetsya vnimanie. Prezhnie teorii otvergnuty. Zabud' pro tektoniku plit i drejf kontinentov. Slishkom davno oni razdelilis'. YA usomnilas' v svoej pravote, kogda okazalos', chto sorogetso sposobny ponimat' nas. Hotya by ogranichivayas' osnovnymi i primitivnejshimi poznaniyami. Rech' ne mozhet idti o neskol'kih tenah millionov let, zdes' dazhe odnogo milliona mnogo. My mozhem obnaruzhit' vneshnie razlichiya, no geneticheskie otsutstvuyut. Inache eta noga ne smogla by rasti. Tajna sgushchaetsya. Kto zhe oni, sorogetso, i kak popali syuda? |nge ne pytalas' otvechat', ponimaya, chto staraya uchenaya rasseyannym vzorom smotrit ne na nee, a v glub' poznaniya, kotoruyu ona ne v silah dazhe predstavit'. - |to trevozhit menya. YA dumayu o teh eksperimentah, kotorye ne sledovalo by provodit'. Mne dovodilos' i prezhde obnaruzhivat' rezul'taty neudach, oshibok v rabote... chashche v moryah, chem na sushe... urodlivye tvari, kotorye luchshe by ne rozhdalis'. Pojmi, ne vse uchenye takie, kak ya. V mire krivyh umov ne men'she, chem krivyh tel. |nge uzhasnulas'. - Neuzheli takoe vozmozhno? - Pochemu zhe net? - Ambalasi ustala sderzhivat' svoj norov i zabotlivo pokryla nefmakelom nogu Ichikchi. Otvernuvshis' ot sorogetso, ona gnevno fyrknula: - Vsyudu est' neumehi. Dazhe u menya samoj inogda ne skladyvalsya eksperiment. Poglyadela by ty na rezul'taty - uzhas. Zapomni - vse, chto vidish' vokrug, udachi. Oshibki skroet usvoitel'naya yama. My legko obnaruzhili Ambalasokei, no u nas mogli byt' predshestvennicy. Znaniya ne peredayutsya, teryayutsya. My, iilane, bezrazlichny ko vremeni. My schitaem, chto zavtrashnee zavtra vsegda neotlichimo ot vcherashnego vchera, - a potomu ne zapechatlevaem sobytiya, i vse zapisi - vsego lish' dan' samouvazheniyu. CHto-to sdelala, chto-to otkryla i nu razduvat' kroshechnoe ego! A o neudachah nikogda ne izvestno. - Znachit, ty schitaesh', chto sorogetso poyavilis' v rezul'tate neudachnogo eksperimenta? - Mozhet, i udachnogo... ili zhe takogo, kotoromu luchshe i ne byt'. Odno delo vozit'sya s gennymi cepochkami ustuzou i prochih nizshih zhivotnyh, no neslyhanno, chtoby iilane manipulirovali s genami iilane. - Dazhe chtoby uluchshit' ih, izbavit' ot bolezni? - Molchat'! Govorish' mnogo, znaesh' malo. Bolezni izlechivayutsya s pomoshch'yu drugih izmenennyh organizmov. My zhe, iilane, ostaemsya takimi, kakimi byli ot yajca vremen. Na etom razgovor zakonchen. - YA prodolzhu, - s reshimost'yu vozrazila |nge. - Poslednee zayavlenie otricaetsya predydushchim. Ty pomogla nam perebrat'sya syuda, potomu chto pozhelala izuchit' svyaz' nashej filosofii s fiziologiej tel. Razve eto ne eksperiment nad prirodoj iilane? Ambalasi otkryla rot i dernula konechnostyami, chtoby zagovorit', no zastyla, ne proroniv ni zvuka. Potom zakryla rot i dolgoe vremya ne dvigalas', ocepenev v zadumchivosti. Zagovorila ona uzhe so znakami uvazheniya. - Strunnyj nozh tvoego uma, |nge, ne perestaet udivlyat' menya. Konechno zhe, ty prava, i mne sleduet poglubzhe porazmyslit' nad etim. Byt' mozhet, moe otvrashchenie k eksperimentam nad iilane yavlyaetsya ne iskrennim, no prosto zauchennym i avtomaticheskim. Pojdem teper' poedim, vse neobhodimo produmat' gorazdo glubzhe, chem mne sejchas po silam. Ambalasi oglyadelas' ishchushchim vzorom, no pomoshchnicy ne bylo. Ona vyrazila nedovol'stvo otsutstviem Setessei. - Ona dolzhna podat' myaso. Ved' ej prekrasno izvestno, chto ya privykla est' v eto vremya dnya. - Rada usluzhit' velikoj Ambalasi. YA prinesu. - YA sama pojdu za nim. Ot ozhidaniya golod ne umen'shitsya. Oni shli cherez rastushchij gorod, mimo uvlechenno beseduyushchih iilane. |nge vyrazila udovletvorennost'. - Kak nikogda prezhde vol'ny my teper' uglublyat'sya v slova Ugunenapsy, ne opasayas' presledovanij. - Budet ot menya bol'shaya beda vsem etim bezmozglym. Gorod trebuet, chtoby v nem pobol'she rabotali i govorili pomen'she. Razve tvoi Docheri Bestolkovosti ne osoznayut, chto raz v gorode net fargi, to im samim sleduet pachkat' svoi blagorodnye ruki iilane rabotoj fargi? - V nashih rukah delo Ugunenapsy. - Ugunenapsa ne polozhit edu v vashi rty. - Uzhe polozhila, - ne bez gordosti otvetila |nge. - Ona darovala nam tebya, potomu chto vliyanie ee idej na nash organizm privleklo vnimanie tvoej mudrosti. Ona privela nas syuda. I vot rezul'tat. Kuhnyu Ambalasi ne poseshchala s teh por, kak v poslednij raz nablyudala za enzimnym processom. Posle togo kak v reke obnaruzhilis' gigantskie ugri, s edoj nikakih problem ne bylo. I ot Docherej davno ne postupalo nikakih zhalob na tyazhelyj trud na kuhne. Teper' Ambalasi uvidela pochemu. Odna iz Docherej, eto byla Omal, otdyhala v teni, a troe sorogetso hlopotali vozle chanov s enzimami. - Oni obuchayutsya bystro, - skazala |nge, - i blagodarny nam za edu. - Ne uverena, chto mne eto nravitsya, - otvetila Ambalasi, berya kusok ugrya na svezhem liste, podannyj sorogetso. Opustiv glaza, ta potoropilas' obsluzhit' |nge. - Otsutstvie ponimaniya, - so skorbnym vzdohom prinyala rybu |nge. - Narushenie poluchennogo prikaza, - vozrazila Ambalasi, otkusyvaya ogromnyj kusok. - Preryvanie nauchnyh nablyudenij. Tvoi Docheri nichego ne umeyut pravil'no delat'. - Pokonchiv s ryboj, ona gnevno otbrosila list i ukazala na reku. - |tih psevdofargi sleduet vernut' v estestvennuyu sredu. Otoshli ih. A rabotat' zastav' svoih lentyaek Docherej. Ili ty uzhe zabyla, chto oni zhivut ne tak, kak my, a vmeste s samcami. Ne izolirovannymi, kak polozheno, v hanane. YA dolzhna ponyat', kak oni zhivut, i vse zapisat'. YA dolzhna izuchit' ih zhizn' do malejshih podrobnostej i tozhe zapisat'. Takaya vozmozhnost' ne povtoritsya. YA hochu znat', kak oni vedut sebya v estestvennyh usloviyah, a ne kak rezhut ugrej, nasyshchaya lentyaek! Podobno ustuzou, oni ispol'zuyut nezhivye predmety. My pol'zuemsya zhivymi... Ty ved' videla derevo, kotorym oni pol'zuyutsya kak mostom. No vmeshatel'stvo v estestvennyj hod sobytij dolzhno prekratit'sya - i nemedlenno. Otoshli sorogetso. - |to budet trudno vypolnit'... - Naprotiv, net nichego proshche. Veli svoim Docheryam Bezdel'ya sobrat'sya, i ya otdam prikaz. YA pogovoryu so vsemi. Sdelayu nuzhnye rasporyazheniya. |nge pokolebalas', dumaya o tom, chto posleduet, i sdelala znak soglasiya. Nastalo vremya protivoborstva. Ona eto znala slishkom horosho: interesy Ambalasi i Docherej otlichalis' kak den' i noch'. Da, oni vsej zhizn'yu svoej obyazany uchenoj, no teper' eto stalo ne stol' sushchestvennym. Oni zdes'. Delo sdelano. Otnosheniya napryazheny. Stychka neizbezhna. - Vnimanie, - obratilas' ona k blizhajshej iilane. - Predel'naya vazhnost', vse sobirayutsya na ambesid. Neotlozhnoe delo, skorejshee vremya. Obe shli tuda molcha. V gorode ne bylo ejstaa, v tom, kak budet organizovano upravlenie, ne bylo dostignuto dazhe priblizitel'nogo soglasiya, no ambesid zabotlivo rastili, - ved' eto centr lyubogo goroda iilane. Povinuyas' prikazu, so vseh storon toroplivo shodilis' Docheri, - dolzhno byt', ne sovsem zabyvshie sposobnost' podchinyat'sya. Strah ob®edinyal ih. Iilane rasstupilis', davaya dorogu |nge i Ambalasi. Vmeste oni podnyalis' na nevysokij, nedavno nasypannyj prigorok, na kotorom raspolozhitsya ejstaa, - esli vsetaki v gorode poyavitsya takovaya. Obrativshis' k sobravshimsya, |nge potrebovala molchaniya i, sobravshis' s myslyami, zagovorila: - Sestry moi! Ambalasi, kotoraya vyzyvaet v nas voshishchenie i preklonenie, ta, chto dala nam novuyu zhizn' i svobodu, kotoruyu my uvazhaem bolee, chem kogo by to ni bylo, zhelaet obratit'sya k vam s vazhnymi i ser'eznymi slovami. Vstav na samoj vershine holma, Ambalasi oglyadela pritihshih iilane i zagovorila spokojno i besstrastno: - Vse vy - sushchestva razumnye i ponimayushchie, etogo ya ne mogu otricat'. Vse vy izuchili i ponyali idei Ugunenapsy i s umom prilozhili ih k svoej zhizni, chtoby obresti otvetstvennost' za nee. No etim vy razorvali nit', chto svyazyvaet fargi s iilane, a iilane s ejstaa. Vy prinesli v etot mir novyj obraz zhizni, novoe obshchestvo. Vy rady sluchivshemusya, inache ne mozhet byt'. Poetomu chast' svoego vremeni vy dolzhny otdavat' izucheniyu vliyaniya trudov Ugunenapsy na vashi zhizni. Docheri zabormotali, delaya znaki odobreniya, vnimanie ih bylo polnost'yu otdano Ambalasi. Zametiv eto, s surovost'yu i gnevom v dvizheniyah tela, ona prodolzhala povelitel'nym tonom: - CHast' vremeni - i tol'ko! Vy otkazalis' ot ejstaa i prikazov ee, blagodarya kotorym procvetayut goroda iilane. I teper', chtoby vyzhit', chtoby ne poteryat' zhizni, kotorye vy sohranili pered licom gneva ejstaa, vy dolzhny organizovat' novoe obshchestvo, sleduya ucheniyu Ugunenapsy. No tratit' na eto mozhno tol'ko chast' vremeni, ya uzhe skazala eto. Bol'shuyu chast' dnya vy dolzhny trudit'sya radi zhizni i procvetaniya etogo goroda. Nikto iz vas ne umeet rastit' ego, ya ob®yasnyu vam, chto nuzhno delat', i vy budete ispolnyat' moi prikazy. I nikakih sporov - ya trebuyu nemedlennogo povinoveniya. Poslyshalis' zhaloby i vzdohi, i |nge, shagnuv vpered, otvetila za vseh: - |to nevozmozhno. Ved' togda ty stanesh' nashej ejstaa, a my otvergli ee vlast'. - Ty prava. YA stanu zhdushchej-ejstaa. ZHdushchej teh vremen, kogda vy sumeete najti bolee priemlemyj dlya vas sposob upravleniya gorodom. I kogda vy sdelaete eto, ya osvobozhu etot post, kotoryj vozlagayu na sebya bez zhelaniya, lish' ponimaya svoyu otvetstvennost' za gorod i vashi zhizni. YA ne predlagayu, a trebuyu. Esli vy otvergnete moe predlozhenie, ya otvergnu vas. Bez moego umeniya gorod umret - vy ne umeete dazhe gotovit' sebe edu, - bez moih vrachebnyh sposobnostej vse vy pogibnete ot kakoj-nibud' novoj otravy. YA uplyvu na uruketo, a vy ostanetes' zhdat' vernuyu smert'. No smert' vy otvergli vo imya zhizni. Primete moe slovo i budete zhivy. Itak, u vas ne ostaetsya drugoj vozmozhnosti, kak prinyat' moe blagorodnoe predlozhenie. S etimi slovami Ambalasi otvernulas' ot nih i potyanulas' za vodyanym plodom - gorlo ee peresohlo ot dolgih rechej. Nastupivshee molchanie nakonec narushila Far, - potrebovav vnimaniya, ona podnyalas' na gorku. - Ambalasi govorit pravdu, - progovorila ona s velikoj iskrennost'yu, podobno fargi okrugliv vlazhnye glaza. - No v ee pravde est' drugaya pravda. Nikto ne somnevaetsya, chto imenno vsepobezhdayushchie idei Ugunenapsy priveli nas v eti kraya, gde zhdali nas beshitrostnye sorogetso. Ih i sleduet obuchit' vsem trudam, daby osvobodit' vse nashe vremya dlya izucheniya istin... - Otricayu! - ryavknula Ambalasi, obryvaya slova grubejshimi zvukami i dvizheniyami. - |to nevozmozhno. Sorogetso dolzhny vozvratit'sya k svoej prezhnej zhizni, navsegda ostavit' nash gorod. Vy mozhete prinyat' ili otvergnut' moe blagorodnoe predlozhenie. Ili zhit' - ili umeret'. Far vstala pered staroj uchenoj, yunost' pered starost'yu, nevozmutimost' pered yarost'yu. - Togda nam pridetsya otvergnut' tebya, surovaya Ambalasi, i prinyat' smert', esli inache zhit' nevozmozhno. My ujdem vmeste s sorogetso i budem zhit' takoj zhe prostoj zhizn'yu. U nih est' eda, oni podelyatsya eyu s nami. I pust' nekotorye umrut, no delo Ugunenapsy budet zhit' vechno. - Nevozmozhno. Sorogetso dolzhny zhit' kak zhili. - No kak ty vosprepyatstvuesh' nam, dobraya podruga? Ty ub'esh' nas? - Ub'yu, - bez teni kolebaniya otvetila Ambalasi. - U menya est' hesotsan, i ya kazhduyu ub'yu, kto posmeet vmeshivat'sya v zhizn' sorogetso. Vy i tak uspeli natvorit' dostatochno mnogo vreda. - Far, sestra moya, i Ambalasi, voditel'nica nasha, - proiznesla |nge, vstav mezhdu sporivshimi. - Nastoyatel'no trebuyu, chtoby ni odna iz vas ne govorila takogo, o chem potom pridetsya zhalet', ne davala obeshchanij, kotorye nevozmozhno budet vypolnit'. Slushajte. Vyhod est'. Esli est' istina v uchenii Ugunenapsy, ona proyavitsya v ego primenenii, ibo praktika est' kriterij istiny. My verim, chto smerti ne budet - ni dlya nas, ni dlya vseh ostal'nyh. Poetomu sleduet postupit', kak sovetuet mudraya Ambalasi, i smirenno povinovat'sya prikazam zhdushchej-ejstaa, no tem vremenem starat'sya najti reshenie etoj slozhnoj problemy. - Govori za sebya, - s tverdost'yu vozrazila Far. - Govori za teh, kto slushaet tebya, esli oni hotyat etogo. T