sgubili Alpeasak.
     Horosho, chto on zazelenel snova.
     - |to te, o kotoryh ya slyshala? Oni tozhe iilane'?
     - Net, govoryat, chto oni  umeyut razgovarivat' - no ih nevozmozhno ponyat'.
Tol'ko odin iz nih stal iilane' i sotvoril ogromnoe zlo.
     Kogda  ona  zagovorila  o  Kerrike,  telo ee izognulos'  ot nenavisti i
otvrashcheniya.  CHuvstva  eti  byli  tak sil'ny,  chto ej  prishlos'  zamolchat'  i
zastavit' sebya uspokoit'sya. Fafnepto  zhdala,  terpelivo i nedvizhno,  nakonec
Vejnte' snova zagovorila:
     - Ty videla moi chuvstva. |tot ustuzou pogubil vse, chto ya tam sozdala.
     - YA ub'yu ego, esli vstrechu.
     Vejnte' oshchutila glubokuyu blagodarnost' k etoj krepkoj, pokrytoj shramami
iilane', i eto chuvstvo okrasilo ee ladoni.
     - Veryu tebe, sil'naya fafnepto, i blagodaryu. YA  rasskazhu tebe  vse,  chto
znayu ob ustuzou v Gendasi - tam oni ne takie, kak v |ntobane.
     Fafnepto  slushala molcha i vnimatel'no, tol'ko  izredka peresprashivala i
utochnyala detali. Vejnte'  rasskazyvala o tom, chego davno  ne vspominala. Ona
uspokoilas', i  rech' ee stala rovnee. Odnako  zakonchila  ona nereshitel'no, i
Fafnepto oshchutila nevyskazannyj vopros.
     - Esli Vejnte' nuzhdaetsya v chem-nibud' - pust' skazhet.
     -  Ne  nuzhdayus'.  No  moe  lyubopytstvo prevyshe vsyakogo  lyubopytstva. Ty
prinadlezhish' etomu gorodu i mnogim drugim i mozhesh' rasskazat' mne ob etom. V
Jibejske  menya horosho  prinyali  i okazali chest': ya mogu chasto govorit' s ego
ejstaa. My govorim obo vsem, no est' takoe, o chem ya eshche ne slyshala. Takoe, o
chem  nikto  ne  hochet  govorit'.  YA  ne  upominala  zdes' ob etom. Mogu li ya
sprosit' tebya?
     - Govori - chto zhe eto?
     - Docheri ZHizni.
     Prezhde  chem Vejnte' uspela  dogovorit',  ohotnica pochtitel'no poprosila
umolknut'. Potom oglyadelas' - poblizosti nikogo ne bylo. Odnako ona vse-taki
otvela  Vejnte' podal'she, na  solnechnyj pyatachok  za zhivoj izgorod'yu, gde  ih
nikto ne mog uslyshat' i uvidet'.
     - Zdes' nas ne uvidyat, - skazala Fafnepto. - Ty pravil'no  sdelala, chto
obratilas'  ko  mne,  -  nikto,  krome menya,  ne osmelitsya  rasskazat',  chto
sluchilos'. Mnogoe li tebe izvestno o Docheryah?
     - CHereschur mnogo. Beskonechnye hlopoty i bol' - vot  chto svyazano s nimi.
YA zhelayu im tol'ko smerti.
     - Kak i ejstaa. Zdes' ih bylo mnogo. Docherej soderzhali v plodovoj roshche,
chtoby yad ih ucheniya ne  rasprostranyalsya. A potom prishli drugie Docheri i  tozhe
popali pod zamok. Togda imi zanyalas' uchenaya po imeni Ambalasi. Ee-to krovi i
zhazhdet ejstaa. Ambalasi osvobodila ih i uvezla otsyuda.
     - |to nelegko.
     - U  nih byl uruketo. Ona rasporyadilas'  im bez vedoma ejstaa, i  s teh
por ni o nej, ni ob etih prestupnicah nichego ne slyhali.
     - Oni ischezli? No kak?
     - |to za  predelami moih  znanij. No hotya  vsem zapreshcheno vspominat' ob
etom,  ejstaa chasto govorit  so  mnoyu  o Docheryah. I vo vseh gorodah ya prezhde
vsego starayus'  chto-nibud'  uznat' ob  etom uruketo i  ego passazhirah. Nikto
nichego ne videl. Ot nih dazhe sledov ne ostalos'.
     Vejnte' nekotoroe vremya razmyshlyala, potom vnov' povernulas' k fafnepto.
     - YA dumayu, u tebya est' ser'eznye prichiny interesovat'sya  moimi slovami.
Ne tak li, Fafnepto?
     - Tak.
     - Ty sprashivala menya  ob ustuzou Gendasi.  I  ty  razyskivaesh' uruketo.
Znachit, ty predpolagaesh', chto uruketo mozhet okazat'sya v Gendasi?
     - YA iskala i govorila so mnogimi. Teper' ya uverena, chto uruketo pokinul
|ntoban. No kuda on zapropastilsya?
     Vejnte' tshchatel'no vse vzvesila, prezhde chem zagovorit':
     - O  raznom govorim. Plavaem vozle  otveta,  no ne priblizhaemsya k nemu.
Po-moemu, tvoj uruketo peresek  okean. Ostaetsya reshit', kto  skazhet ob  etom
Saagakel' - ty ili ya.
     - V poslednij raz ona zapretila mne govorit' s nej ob etom.
     - Togda otvetstvennost' na  mne: ya ne slyhala pro  zaprety. Ty  byla  v
gorode, kogda eto sluchilos'?
     - Net.
     -  Togda  mne  nado  uznat'  ob  etom  pobol'she,  prezhde  chem ya  risknu
obratit'sya k ejstaa. Kto mne rasskazhet obo vsem?
     - Pogovori s Ostuku. Pod ee zhirom skryvaetsya ostryj um. Ona pomozhet.
     Oni po-druzheski rasstalis'. Vejnte' bylo o chem podumat'. Ona znala, chto
v takom delikatnom voprose toropit'sya nel'zya. I postaralas' pozabyt' to, chto
uznala,  chtoby  ne  vydat' sebya sluchajnym  dvizheniem. No  ona  nablyudala  za
dvizheniyami Ostuku i odnazhdy utrom reshila, chto mozhno nachat' razgovor.
     |jstaa  razgovarivala  s sovetnicami,  Posle soveshchaniya Ostuku sobralas'
uhodit',  no  Vejnte'  ostanovila  ee i  obratilas' k  nej samym druzhelyubnym
obrazom:
     - Ostuku - blizhajshaya k Saagakel'. Mogu li ya pojti ryadom s toboyu, ili ty
speshish' po delam ogromnoj vazhnosti?
     - Dela vazhnye, no ne srochnye.
     - Togda  proshu  mudrosti ot  obladayushchej velikoj  mudrost'yu.  S glazu na
glaz.
     Podumav, Ostuku otvetila:
     - S udovol'stviem. Zdes'  poblizosti  est'  uyutnaya  roshcha, gde solnce  i
ten'. YA vsegda otdyhayu v nej.
     - Ogromnaya blagodarnost'.
     Oni molcha poshli k roshche, okazavshejsya imenno takoj, kak govorila  Ostuku.
Reznye  skam'i  byli sogrety solncem. Pod  vysokimi  derev'yami rosli zelenaya
trava i cvety. Solnce  podnimalos' vse vyshe, i iilane' raspolozhilis' v teni.
Kak tol'ko oni seli, Vejnte' srazu zhe pristupila k delu:
     - YA nuzhdayus' v otvete. YA govorila s Fafnepto, i ona skazala, chto mudree
tebya zdes' net nikogo,  krome samoj ejstaa, razumeetsya. Delo ochen' tonkoe. YA
znayu,  chto  vsem zapretili govorit' ob etom imenem  ejstaa. No  u menya  est'
osobye svedeniya, o  kotoryh  ya hochu  soobshchit'. Mozhno li govorit' s  toboj ob
etom?
     Ostuku  vyslushala  Vejnte'  molcha.  Potom  oglyadela  pustynnuyu  roshchu  i
sprosila:
     - Rech' idet o Docheryah ZHizni?
     - Da.
     Ostuku zhestom vyrazila nepriyazn' i bespokojstvo.
     - |jstaa ne poterpit napominaniya o nih. No ty i ya  mozhem govorit', esli
ty uveryaesh', chto vazhnost' dela trebuet etogo.
     -  Da.  Fafnepto koe-chto  razuznala i hochet soobshchit'  Saagakel'. No  ej
zapreshcheno govorit'  ob etom, stalo  byt', eto sdelayu  ya. No sperva ya  dolzhna
koe-chto vyyasnit'. Ty pomozhesh'?
     - Pomogu vo imya ejstaa. |to proisshestvie vyzvalo ee velikij gnev.
     -  YA znayu, chto nekto  po imeni  Ambalasi pomogla prestupnicam bezhat' na
uruketo.
     - Tak  i  bylo. YA  nikogda  ne mogla zapodozrit'  etu  staruhu  v takoj
zlokoznennosti i kovarstve. Ona odurachila menya i vseh nas. |jstaa nikogda ne
prostit ee.
     - A teper'  moj vopros. Sredi prestupnic ne bylo takih, kto ob®yavilsya v
gorode nakanune begstva?
     - Byli.
     - Togda sprashivayu, hotya mnogo vremeni minovalo, - ty pomnish' ih imena?
     - Tol'ko  odno.  Intelligentnaya takaya, sil'naya iilane',  ona osmelilas'
dazhe sporit' s ejstaa. Smelaya, no upryamaya dura. Ee zvali |nge.
     Vejnte' tak zadergalas' ot gneva, chto Ostuku otodvinulas'. Zametiv eto,
Vejnte' pospeshila izvinit'sya.
     - Nizhajshaya k vysochajshej, nikakoe  iz moih chuvstv ne prednaznacheno tebe.
Vse eto ottogo, chto ya znayu etu tvar',  |nge, etu zmeyu. Prezhde my  byli s nej
efensele, no possorilis'.  To, chto ya uznala ot  tebya  i  Fafnepto,  daet mne
vozmozhnyj otvet. Znanie-vozmozhnost' vyyasnit', kuda Ambalasi devala uruketo.
     Ostuku sdelala zhest blagodarnosti;
     - |to Fafnepto  - za to, chto ona poslala tebya ko mne; eto tebe - za to,
chto ty yasno  vyrazila svoi chuvstva. I esli  ty sdelala  kakie-to vyvody, to,
nevziraya  na zapret,  nemedlenno skazhi  Saagakel'. Tol'ko  ty  sposobna  eto
sdelat'. Risknesh'? Ved' mozhesh' navlech' na sebya gnev ejstaa.
     - Sdelayu  - i segodnya  zhe.  Nuzhno najti  iskusnuyu risoval'shchicu, chtoby ya
predstala pered ejstaa so znakami velichajshej vazhnosti na rukah.
     - YA prishlyu. Segodnya zhe,
     Uladiv  vse neotlozhnye gorodskie dela, Saagakel' otkinulas'  na  tepluyu
drevesinu i pochuvstvovala, kak ona ustala. Vlast'  - shtuka nelegkaya... Vdrug
okruzhavshie ejstaa  rasstupilis', propuskaya medlenno  priblizhavshuyusya Vejnte'.
Ruki ee  byli  razrisovany,  chto  oznachalo  neobhodimost'  konfidencial'nogo
razgovora.
     Saagakel'  ozhivilas':  ee tomila  pustyakovaya  sushchnost'  vseh  gorodskih
problem. Ona shevel'nulas' i vstala.
     - YA uhozhu k prudu, i chtob nikto ne smel menya trevozhit'. Pojdem so mnoj,
Vejnte', pogovorim.
     Kogda oni ostalis' vdvoem, Saagakel' dostala  kusok prohladnogo myasa iz
emkosti,  vsegda  stoyavshej  zdes'  na  vsyakij sluchaj. Otkusila  i  protyanula
Vejnte'. Ta, kak  podobaet, ceremonno otkusila kusochek, medlenno prozhevala i
proglotila, posle chego zagovorila:
     -  YA, byvshaya ejstaa, obrashchayus' k  tebe, kak k ejstaa. My obe preterpeli
odinakovo. YA budu  govorit' o boleznennyh problemah,  no tol'ko potomu,  chto
vizhu v gryadushchem okonchanie vseh bed. YA budu govorit' o Docheryah ZHizni, kotoryh
vsegda schitala Docher'mi Smerti.
     Vyslushaesh' li ty menya?
     Telo Saagakel'  v  gneve  zadergalos'.  Razdelyaya  ee  chuvstva,  Vejnte'
povtorila ee dvizheniya.  K  gnevu primeshivalas' nenavist' -  a chto  soedinyaet
prochnee razdelennogo nepriyatiya?
     - Govori, - velela Saagakel', -  ya  vizhu,  v etom my zaodno. Skazhi mne,
chto tebe izvestno i chto ty mozhesh' sdelat'. Snimi s menya tyazhest', pridavivshuyu
moi  plechi, i  ty  smozhesh'  s  polnym  pravom pozhat'  moi bol'shie pal'cy kak
vysochajshaya. Govori.
     Vejnte' otvetila zhestami blagodarnosti i pokornosti.
     - Rasskazhu  tebe o proshlom, kotoroe nel'zya otorvat' ot nastoyashchego. My s
nej byli v odnom efenburu.
     YA ne vybirala ego. I  ona  byla moej efensele, no ya ee otvergla. YA hochu
ee smerti. Ee imya |nge, i ona glavnaya sredi Docherej Smerti.
     - |nge byla v moem gorode, i ya zatochila ee v sady, poskol'ku v rechah ee
byl razvrat. I svoi rastlevayushchie razgovory ona vela s uvazhaemoj vsemi uchenoj
preklonnyh  let, zvavshejsya Ambalasi. |nge  sovratila ee  s  puti  istinnogo.
Uchenaya osvobodila vseh etih tvarej i uvezla ih otsyuda v moem  uruketo. S teh
por ih ne videli i ne slyhali o nih.
     - Sil'naya ohotnica Fafnepto povedala mne ob etom i sprosila, ne slyhala
li ya  chego-nibud'. My  pogovorili i, ob®ediniv poznaniya, reshili, chto ty tozhe
dolzhna uznat' ob etom. I ya sama reshilas' govorit' s toboj, potomu chto drugim
zapreshcheno delat' eto v tvoem prisutstvii.
     - Ne bez prichiny. Gnev razrushaet, esli glaza ne vidyat ego prichin.
     - YA znayu, ibo sama oshchushchayu to zhe.
     - Govori vse, chto znaesh'.
     - Uruketo uplyl, i v gorodah |ntobana ego bol'she ne videli i ne slyhali
o nem.
     - Znachit, oni pogibli?
     - Ne dumayu. |nge byvala v Gendasi i perezhila gibel' Alpeasaka. Ne stan'
ona  Docher'yu Smerti, ona mogla by byt' ejstaa. I  ya  dumayu,  chto  ona daleko
uvela uruketo.
     - V Gendasi? A eto vozmozhno?
     -  Vozmozhno  i  veroyatno.  Ni  odin  gorod  v  |ntobane  ne  prinyal  by
smertonosnyj  gruz, kotoryj uvez  uruketo.  No Gendasi velika, tepla i polna
horoshego myasa.
     |nge uplyla tuda. A s nej i predatel'nica Ambalasi. YA ne videla etogo i
ne znayu, videl li kto-nibud'. No ya vsem telom chuvstvuyu eto.
     Saagakel' prinyalas'  v  volnenii  rashazhivat'  tudasyuda,  dergayas' vsem
telom i shchelkaya zubami.
     - CHto zhe  delat'?  -  voskliknula  ona. - Ty  podumala, chto  nam teper'
delat'?
     - Nado  ih otyskat'. YA znayu zemli Gendasi, potomu chto iskala i bila tam
ubijc-ustuzou. V Alpeasake iilane' nauki znayut kak iskat' i nahodit'. Tol'ko
do sih por oni sledili za ustuzou. No chto im pomeshaet otyskat' iilane'?
     Saagakel' uspokoilas', yarost' utomila ee.
     - YA  dolzhna podumat'  i  prinyat'  reshenie.  Rada,  chto  my  pogovorili,
Vejnte',  teper'  ya mogu hot'  kak-to  utihomirit' dushashchij  menya gnev.  Idi,
pogovori  s Ostuku. Skazhi ej,  chto  utrom my budem obsuzhdat'  voprosy, dolgo
schitavshiesya  zapretnymi. Esli rana bolit  - ee nado ochistit'. A potom nachnem
dejstvovat' - i koe-kogo nastignet smert'. YA byla slishkom dobroj.
     -  I ya tozhe. YA otnosilas' k nim, kak  k iilane',  no  teper' oni  stali
opasny. Oni dostojny smerti.

        Glava dvadcat' tret'ya

     <i>Noam ham tina grunnan,</i>
     <i> sassi repa ta lorn</i>
     <i> skermom mallivo.</i>
     <i>V neschast'e vsyakij kak na ladoni,</i>
     <i>A vot kakov ty v dobrye vremena...</i>
     Poslovica tanu

     Karabkayas' po krutomu kosogoru u ruch'ya, Kerrik poskol'znulsya  na mokroj
ot dozhdya trave, upal i pokatilsya v  kolyuchie zarosli yagodnogo kustarnika.  On
ves' iscarapalsya  i, pomogaya  sebe kop'em,  vstal  na  nogi. Pered  tem, kak
upast', on dumal o tom,  chto pora navestit' Nadaske' na  ostrove.  Razmyshlyal
on,  estestvenno, na  iilane'.  |tot yazyk  luchshe,  chem marbak, podhodil  dlya
vyrazheniya neudovol'stviya, i, vylezaya iz kustov, Kerrik shipel i dergalsya.
     Vecher byl takim zhe unylym, kak den'.
     Liven'  pomeshal  ohote,  razognal  dich'  po noram. Teh  nemnogih,  kogo
udalos' spugnut', srazili chuzhie strely,
     Vybravshis' iz kolyuchej chashchoby,  Kerrik spustilsya k  ruch'yu  i, polozhiv na
vlazhnyj moh kop'e i luk,  stal  obmyvat'  carapiny. V kustah zatreshchalo, i on
podnyal kop'e.
     - YA tanu, a ne murgu, -  ob®yavil Hanat, uvidev pryamo pered nosom kop'e.
- Poshchadi menya, hrabrejshij iz sammadarov, ya tebe prigozhus'.
     CHto-to burknuv v otvet, Kerrik zacherpnul prigorshnyu vody i vypil. Obychno
obshchestvo vesel'chaka Hanata radovalo ego, no ne segodnya. Zametiv, chto ohotnik
pogruzil v vodu bol'shoj gorshok, Kerrik, ne sderzhavshis', ehidno skazal:
     - Vodu nosyat zhenshchiny, a ohotniki - myaso.
     -  Ty prav, - spokojno soglasilsya Hanat, ne  obrashchaya vnimaniya na vypad.
|tot samyj ohotnik  celuyu goru myasa peretaskal malen'koj Malagen, chtoby  ona
obozhgla etot gorshok. Tol'ko ona umeet delat' takie bol'shie i prochnye.
     - Ohotniku ne nuzhny gorshki.
     - Nuzhny i eshche  kak.  Horoshij gorshok  dlya  etogo ohotnika  cennee  stada
olenej.
     Kerrik tak udivilsya, chto razom pozabyl o plohom nastroenii.
     - Pochemu?
     - Pochemu? I eto sprashivaesh'  ty,  sidevshij s mandukto sasku  i uznavshij
vkus porro. Porro  luchshe, chem pechenka molodogo  olenya, slashche  lona  zhenshchiny,
pit' ego priyatnee, chem est' olen'yu pechenku, lezha na zhenshchine...
     - Pomnyu - Herilak govoril mne. |to ty i Morgil  povzdorili s mandukto v
doline. On skazal, chto vy ukrali i vypili ih porro.
     -  Nikogda! -  Podskochiv, Hanat  izo  vseh sil  stuknul  sebya v  grud'.
Nikogda my ne byli  vorami. Da, my poprobovali,  konechno,  samuyu malost'.  A
potom  smotreli i zapominali,  kak delayut porro. Sekret nevelik. A  zatem my
sdelali sobstvennoe porro i pili ego.
     - I vam bylo toshno.
     - Bylo. - Pri etom vospominanii Hanat opustilsya na travu i othlebnul iz
gorshka vody. -  Sdelat' porro  - delo  nehitroe.  Glavnoe  -  pravil'no  vse
smeshat'. I my nikak ne mozhem otkryt' etot sekret.
     - Do sih por? Znachit, gorshok vam nuzhen, chtoby delat' porro?
     - Da  i net. Mandukto delali svoe porro iz tagasso, no  vse nashi zapasy
konchilis'. Teper' my ishchem sposob obhodit'sya bez tagasso. A eto nelegko.
     - No eshche trudnee ponyat', zachem vam eto nuzhno.
     - YA  skazhu tebe. Ty  pil  porro  i  znaesh', chto eto dobroe pit'e! - Pyl
Hanata  propal.  On  vzdohnul.  -   Porro  byvaet  i  skvernym  -  esli  vse
pereputaesh'.
     My  razmeshivaem v vode sushenyj osadok porro.  Dobavlyaem moh,  zakryvaem
gorshok i derzhim ego v teple - cherez neskol'ko dnej porro gotovo!  Inogda. On
snova vzdohnul.
     - A zachem moh?
     - Ne znayu, no bez  nego nichego ne  vyhodit. Poluchaetsya prosto prokisshaya
pohlebka.  A s  mohom zel'e  nachinaet brodit', bul'kat', slovno zhivoe. Vverh
podnimayutsya puzyr'ki, kak iz bolota...
     - Zvuchit uzhasno.
     - Net, chto ty, inogda vyhodit prosto velikolepno.
     V  bolotnoj vode puzyri vonyuchie, a v porro - shchekochut nos. Ochen' vkusno.
No s tagasso poluchaetsya luchshe.
     A ot drugih zeren  nam byvalo ochen' ploho. - Hanat vstal, podnyal polnyj
gorshok i prosiyal. - No segodnya est'  novoe porro.  Po-moemu, ono uzhe gotovo.
Idi poprobuj.
     - Tol'ko posle tebya, - rassuditel'no otvetil Kerrik.
     On vzyal oruzhie i  otpravilsya za ohotnikom, k kotoromu pri mysli o novom
pojle vernulos' horoshee nastroenie.
     -  My delali  tak. Rastertye zerna tagasso  pohozhi  na lyubye  rastertye
zerna. Zerno i zerno... kakaya raznica? Na sej raz my srezali verhushki travy,
iz kotoroj zhenshchiny gotovyat pohlebku. Dobyli zerna.
     Zamochili  ego, dobavili mha  i  postavili  na solnce. I segodnya  utrom,
prilozhiv uho k gorshku, ya uzhe ne uslyhal etogo sladostnogo bul'kan'ya. Segodnya
gorshok  ves'  den'  prostoyal  v teni. Morgil  polival  ego vodoj, chtoby  kak
sleduet ohladit'. Sejchas poprobuem!
     Kerrik eshche  ne byval  u nih  v shatre i ne  ponimal, kakih usilij stoila
ohotnikam novaya  prihot'.  Oni  razbili  shater v otkrytoj  lozhbine, vdali ot
drugih,  gde  byli i solnce,  i  ten',  neobhodimye  dlya  bul'kayushchego zel'ya.
Ogromnye  gorshki  grelis'  na  solnce,   prohlazhdalis'   v   teni,  valyalis'
zabroshennye  ili  razbitye...  Poslednie,  vidno, byli  vinovaty v  tom, chto
sostav  ne udalsya. Morgil  lezhal na  zemle i obnimal gorshok, prislushivayas' k
donosyashchimsya iznutri zvukam.
     - Umolk, - udovletvorenno  skazal on, polivaya  vodoj eshche vlazhnuyu glinu.
Poprobuem?
     - Kerrik pomozhet.
     - On hrabryj ohotnik - pust' poprobuet pervym.
     - Ne nastol'ko hrabryj, - skazal Kerrik, otstupaya. - Vy pobedili porro,
vam i pit' ego pervymi.
     Morgil pererezal pletenyj  shnurok, uderzhivavshij na gorle gorshka list'ya;
Hanat toroplivo skomkal ih i brosil. Nagnuvshis' nad gorshkom, on prinyuhalsya i
obernulsya s ulybkoj.
     - Davno tak horosho ne pahlo.
     - Iv  poslednij  raz  pahlo neploho,  -  s mrachnoj praktichnost'yu skazal
Morgil. - A my boleli dva dnya.
     Vspomniv  ob  etom, oni ne bez  kolebanij  opustili  v gorshok  glinyanye
chashki. Morgil prishel  v  polnoe rasstrojstvo,  a  potomu pit' ne stal i lish'
smotrel, kak Hanat ponyuhal porro i othlebnul. Potom zadumchivo skorchil rozhu -
i rasplylsya v ulybke.
     - Luchshe eshche ne poluchalos'! Kak u mandukto, dazhe vkusnee.
     Dopiv ostavsheesya v chashke, on vzdohnul i udovletvorenno rygnul. Morgil s
dovol'noj  minoj  posledoval  ego  primeru.  Poslednim  zacherpnul  Kerrik  i
nereshitel'no prigubil.
     - Ne huzhe, chem u  sasku,  - soglasilsya  on. -  Dazhe luchshe - ih porro  v
dalekoj doline, a eto ryadom - pod bokom.
     Otvetom emu bylo druzhnoe bul'kan'e.
     Posle  tret'ej  porcii  Kerrik  obnaruzhil,  chto  durackie  shutki Hanata
privodyat  ego v vostorg... ili,  mozhet  byt', oni  stali ne  takimi glupymi?
Dejstvitel'no smeshno! I on tak hohotal, chto raspleskal chetvertuyu chashku, i ee
prishlos' napolnyat' vnov'. Morgil, vypivshij stol'ko, skol'ko Kerrik s Hanatom
vmeste,  uzhe lezhal i hrapel. Kerrik  vypil  eshche  - i otstavil  chashku. Teper'
tol'ko  on  ponyal,  pochemu mandukto  pozvolyali  pit' porro  lish'  po  osobym
sluchayam. Hanat chto-to bubnil  sebe pod nos, gromko  smeyalsya nad sobstvennymi
shutkami  i  dazhe  ne zametil,  kak  Kerrik  podnyalsya  na oslabevshie  nogi  i
otpravilsya domoj. Snova poshel dozhd', no eto uzhe ne bespokoilo ego.
     Kerrik   medlenno   brel  mezhdu  besporyadochno   razbrosannymi  shatrami,
naslazhdayas'  budnichnoj  suetoj.  Serye  strui  dyma  podnimalis'  iz dymovyh
otverstij k nebu,  taya v  takom zhe serom nebe. Pereklikalis' zhenshchiny, kto-to
smeyalsya.
     Nepodaleku  ot  stoyanki   vskopali  nebol'shoj  lug,  snyali  dern.  |tim
zanimalis'  tol'ko zhenshchiny -  takoj trud ne dlya  ohotnikov. V zemlyu vysadili
zerna  haradisa, kotorye  Malagen prihvatila  iz doliny. ZHenshchinam  nravilis'
myagkie tkani iz ego volokna, i oni ne  zhaleli sil. Ohota byla horoshej, pticy
bylo v  izbytke. Mozhno bylo udelit' vremya i haradisu. Tkani, krepkie gorshki,
- priyatno bylo videt', chto tanu sumeli perenyat' sekrety sasku.
     Iz shatra poyavilsya Herilak i okliknul prohodivshego mimo Kerrika.
     - Horosha li byla ohota?
     - A ty razve ne hodil?
     - K severu otsyuda ya zametil sledy dvuh krupnyh murgu. I poshel po nim so
strelyayushchej palkoj.
     - Ona ne boleet?
     - YA  slezhu za  nej,  beregu,  sytno  kormlyu. Tak ya  ubil oboih. A kogda
uhodil, trupoedy uzhe sideli na tushah.
     - Slishkom  sil'nyj dozhd' dlya  ohoty.  YA ne prines nichego.  A  nekotorym
povezlo. A strelyayushchie palki v poryadke - ya sprashival.
     Teper' etot strah byl nerazluchen s ohotnikami, oni  dazhe privykli. ZHiva
strelyayushchaya palka - zhiv i ohotnik.
     Kerrik bystro  povernulsya - i,  chtoby ne  upast',  uhvatilsya za derevo.
Herilak nahmurilsya.
     - Ty zabolel?
     - Net. Tol'ko vypil svezhego porro.
     - Ponyatno. YA  tozhe proboval ego.  |ta parochka  skoro  propadet, esli ne
ostanovitsya.
     - A v novom gorshke - ochen' vkusnoe porro.
     Ohotnikov okliknul chej-to zhenskij  golos;  oni  povernulis'  i  uvideli
Merris, kotoraya  protyanula  im  chto-to zavernutoe  v  list'ya.  Pod  list'yami
obnaruzhilis' eshche dymyashchiesya klubni.
     - V kostre ispekla, - skazala ona. - YA ih vchera naryla.
     Razlomiv obuglennuyu korochku, ohotniki  poplevali na pal'cy i stali est'
sladkuyu myakot'. Na ih  blagodarnost'  zhenshchina odobritel'no kivnula.  Kerriku
takie otnosheniya byli vse eshche v  novinku, hotya dlya tanu eto delo privychnoe. V
sammade tak i zhivut, a dlya  nego takaya zhizn' byla neprivychnoj. Kogda sammady
zhili vmeste,  kak  sejchas,  i bylo  vdovol'  edy i pit'ya, vsegda  bylo mnogo
razgovorov  i ugoshchenij.  |to  byla  zhizn', kotoroj  Kerrik ne  znal  v svoem
odinochestve, i on radovalsya ej.
     Nado by shodit' k Nadaske', on davno uzhe ne byval u  iilane'. |ta mysl'
yavilas'  sama soboj. Zachem vspominat' o neschastnom  druge,  kogda vokrug tak
prekrasno? Pochemu by ne predat'sya naslazhdeniyu zhizni?
     Dolzhno  byt',  on  stanovitsya  pohozhim  na  starogo  frakena,  kotoromu
zhalovat'sya  bylo  priyatnee, chem  naslazhdat'sya.  Net,  ne  tak.  Vse-taki  on
privyazalsya k samcu iilane' i slishkom horosho znal cenu ego odinochestva.
     Teper'  emu  tak  zhe  odinoko sredi  tanu,  kak  nekogda Kerriku  sredi
iilane1. Nado by ego navestit'. Kak-nibud'...
     - Eshche? - sprosila Merris.
     - Da, konechno.
     On  s zhadnost'yu nabrosilsya na edu, mysli o Nadaske'  srazu vyleteli  iz
golovy. Horosho zhit' v sammade.
     Poka  zhivy strelyayushchie  palki. Ah,  eta  malen'kaya podrobnost', istochnik
vechnogo bespokojstva.
     Uslyhav  svoe imya, Herilak obernulsya, stryahivaya s pal'cev kroshki. Pered
nim stoyal paren'-bez-imeni, kak vsegda grustnyj.
     - Alladzheks ochen' bolen. Ele dyshit. Boyus', chto on umiraet.
     On  uzhe  nauchilsya skryvat' svoi  chuvstva. Kogda starik umret,  emu byt'
novym  Frakenom, novym  alladzheksom.  Konechno,  on  strastno zhelal etogo,  s
neterpeniem  ozhidaya  okonchaniya  pory ucheniya  i  usluzheniya, no  lico  ego  ne
obnaruzhivalo dazhe teni podobnyh myslej.
     - On hochet govorit', nuzhno vyslushat', - tiho skazala Merris,
     Ona  ne  ispytyvala  osobogo  doveriya  ni k  samomu  Frakenu, ni  k ego
travyanym  otvaram,  ni k  predskazaniyam budushchego.  No kazhdyj  znal, chto slov
vazhnee, chem pered  smert'yu, usta tanu ne proiznosyat. Kogda ryadom smert' lozh'
neumestna. V  smerti  chelovek vidit  mnogoe,  chto  sokryto  ot  glaz  zhivyh.
Predsmertnye slova cenili. I kogda paren' povernulsya, vse pospeshili za nim.
     Koe-kto  uspel zajti v  shater,  drugie  sobralis'  okolo.  Vozle  ochaga
valyalis' shkury i kozhi. Kogda voshedshie  priblizilis',  Fraken slabo kashlyanul.
Lico ego osunulos', pochti istayalo. Glaza starika byli zakryty... mozhet byt',
predsmertnyh  slov  ne  budet.  No  paren'-bez-imeni nagnulsya  k  ego uhu  i
zasheptal. Fraken  chto-to  zabormotal,  potom otkryl glaza  i  medlenno obvel
vzglyadom  sobravshihsya. Prezhde  chem zagovorit',  starik zakashlyalsya,  i paren'
ster s ego gub vystupivshuyu krov'.
     - Vy prishli syuda potomu, chto ya umirayu. YA mnogo  raz govoril vam, no  vy
ne slushali.  A teper' ya umirayu, i  vam pridetsya  slushat'.  |tot paren' budet
Frakenom.
     On umeet chitat' budushchee po  sovinym sharikam. Slushajte  ego -  ya  horosho
uchil. I slushajte menya,  potomu chto ya vizhu  to, chego ne videl prezhde... -  On
snova  zakashlyalsya, otkinulsya  nazad  i  dolgo  lezhal,  poka  sily  vnov'  ne
vernulis' k  nemu. - Podymi menya, - skazal on. Krov' stekala strujkoj u nego
po podborodku.
     Paren'  pripodnyal  golovu umirayushchego, chtoby on mog  videt'  tanu, molcha
stoyavshih u ochaga. Glaza ego  obratilis' k Herilaku, ostanovilis' na Kerrike,
i lico starika iskazila gnevnaya ten'. - My sejchas v strane murgu. |to ploho.
Nashe mesto v gorah, sredi snegov.
     Tam nuzhno zhit'. Podal'she ot murgu, ot ih myslej, postupkov, podal'she ot
teh, kto postupaet podobno murgu.
     Prisutstvuyushchie posmotreli na Kerrika, no tut zhe otveli vzglyad. Ego lico
ostavalos' spokojnym i nevozmutimym. On znal - starik vsegda  nenavidel ego.
I v slovah umirayushchego byla ne pravda, a lish' poslednyaya mest'.
     "Umiraj zhe, - podumal Kerrik, - skoree. I nikto o tebe ne vspomnit".
     -  Esli  my budem zhit'  ryadom s murgu, to sami prevratimsya v  murgu. My
tanu. Uhodite v gory, vozvrashchajtes' k prezhnim putyam.
     Glaza ego  zakrylis'  -  starik  snova  zashelsya v  kashle.  I bol'she  ne
otkryvalis', hotya umer on ne srazu.
     Kerrik zhdal vmeste so vsemi i, hotya nenavidel starika, ne smel vyrazit'
svoego chuvstva. Stemnelo. Paren'bez-imeni podlozhil drov  v ochag. Dym  okutal
Frakena, tot opyat' zakashlyalsya -  i umer. Herilak nagnulsya, tronul starcheskuyu
sheyu, priotkryl pal'cami veko i vypryamilsya.
     - Umer. Vot vam novyj Fraken.
     Kerrik  medlenno shel k svoemu shatru. Nenavist' pokojnogo ne smushchala ego
- nakonec-to ej prishel konec. Staryj Fraken byl sushchestvom yadovitym. Nado zhe,
hochet, chtoby oni vernulis' v  gory, k snegam,  a  sam-to  nebos' ne vozrazhal
protiv zhizni na yuge...
     Radovalsya dazhe.
     Tam, v dalekih gorah, net dichi - odni tol'ko snega.
     I sammadam net dorogi nazad.  Im pridetsya ostat'sya zdes', v teple,  gde
horoshaya ohota.
     Poka zhivy strelyayushchie palki,  kotorye derzhat ubijc-murgu  na rasstoyanii.
|ta mysl' ne davala Kerriku pokoya.

        Glava dvadcat' chetvertaya

     <i> Essekakhesi essavalenot.</i>
     <i> essentonindedei uruketobele.</i>
     <i>Tam, gde okeanskie techeniya,</i>
     <i>Plavaet uruketo.</i>
     Apofegma iilane'

     Vyjdya  iz tenistogo perehoda, |nge uslyhala kriki, no smysla ih  ponyat'
ne mogla, poka ne uvidela Ambalasi i ne razobrala ee golos.
     Razvalivshis' na doske dlya otdyha, staraya uchenaya krichala pomoshchnice:
     - Tkni ee, tol'ko ne poran'. Pust' kusaet palku.
     V dal'nem konce progaliny razdavalos' strashnoe shipenie i klekot. |nge s
udivleniem zametila, chto Setessei  tykaet  dlinnoj palkoj v kakuyu-to  pticu.
Teryaya per'ya, sushchestvo yarostno bilo kryl'yami i hvatalo palku zubastoj past'yu.
Znachit, ne ptica, esli u nee zuby. Poodal' shipeli ot straha eshche chetyre takih
zhe sozdaniya so svyazannymi nogami.
     - Teper' vypuskaj! - prikazala Ambalasi.
     Nogi plennicy styagivala zhivaya povyazka. Setessei palkoj nashchupala nervnyj
uzel, nazhala na nego - past' zhivoj verevki otkrylas'. Okazavshis' na svobode,
strannoe sozdanie s vizgom pripustilo k derev'yam.
     Na begu ono raspravilo kryl'ya i vremya ot vremeni podprygivalo v vozduh.
     Nakonec ono s voplem ischezlo v podleske,
     - Velikolepno,  - vyskazalas' Ambalasi, otmechaya uspeh  pravoj rukoj. No
edva  ostraya  bol'  pronzila  se  perevyazannyj  palec,  zhest  prevratilsya  v
osuzhdenie-neudovol'stvie.
     -  Udovol'stvie prisutstvovat',  -  proiznesla |nge. - Pechal'  ot rany,
nadezhda na skoroe vyzdorovlenie.
     - Razdelyayu nadezhdu. Sluchajno zanesla  infekciyu, porez strunnym nozhom vo
vremya poslednego vskrytiya.
     Zamedlennoe zazhivlenie svidetel'stvuet o starosti organizma.
     - Ambalasi obremenena godami mudrosti.
     -  I godami godov, |nge. S  vozrastom  ne  poboresh'sya.  No  o nem mozhno
zabyt',  raduyas'  otkrytiyam  i  issledovaniyam.  Ty  videla,  kak bezhali  eti
sozdaniya?
     - Videla. Ne yasny  prichiny osvobozhdeniya  plennicy.  Neponyatno, kto ona.
Per'ya, kak u pticy, odnako zuby, net klyuva.
     Ambalasi odobrila nablyudatel'nost' zhestami.
     - Ostav' tol'ko svoi besplodnye teorii, nevidimye mysli Ugunenapsy, i ya
sdelayu  iz  tebya istinnuyu iilane' nauki.  Ne  hochesh'? Naprasno. Takaya  trata
sposobnostej. Ty srazu zametila u ninkulileba zuby.
     Poetomu  on  tak  i zovetsya.  |to zhivoe iskopaemoe, Otpechatki  sushchestv,
podobnyh emu, ya videla na  kamnyah, otlozhivshihsya neischislimoe vremya nazad. No
na etom kontinente, vdali ot Inegbana, ono blagodenstvuet. Ty videla per'ya i
zuby.   |to  sushchestvo  -  promezhutochnoe  zveno  mezhdu   drevnimi  yashcherami  i
velikolepno umeyushchimi  letat' estekelami.  A mozhet  byt', i net. Ne isklyuchena
parallel'naya evolyuciya. |ti  sozdaniya napominayut  nyneshnih ptic. Kryl'ya est',
per'ya  est' - tol'ko  ne  mogut  vzletet'  v vozduh.  Ty  sama videla.  Lovya
nasekomyh i spasayas' ot hishchnikov,  oni bystro begayut, pomogaya sebe kryl'yami.
|to ne kontinent - eto otkrovenie, zdeshnyuyu floru i faunu mozhno izuchat' celuyu
zhizn'.
     Razgovarivaya, Ambalasi snyala s ruki nefmakel, brosila negoduyushchij vzglyad
na zazhivayushchuyu ranu  i zhestom velela Setessei nalozhit' novuyu povyazku. Poka ta
prilazhivala ee, Ambalasi pointeresovalas' prichinami poyavleniya |nge.
     - Bespokojstvo o rane, zhelanie pomoch',
     - Rana bolit, no zazhivaet. V chem pomoshch'?
     - Omal govorit, chto s kontejnerami neladno - myaso portitsya.
     -  Plohie enzimy.  Setessei pozabotitsya ob  etom, kak  vsegda. No zachem
|nge nesti  vest', s kotoroj mogla  by spravit'sya i  Omal? Dazhe lyubaya fargi,
kotoraya hot' chut'-chut' iilane'.
     - Ambalasi vidit  vse mysli sobesednicy. Hotya  dlya tebya vopros interesa
ne predstavlyaet, ya ishchu yasnosti mysli v tom, chto mozhet uskol'znut' ot menya.
     - Vremenami ya oshchushchayu sebya edinstvennoj iilane' posredi jilejbe fargi. I
kak-to mir obojdetsya bez moego razuma?
     Hotya  vopros  otveta   ne   treboval,  |nge   otvetila  s  podcherknutoj
uverennost'yu:
     - Ne znayu, kak ves' mir, no ya i sestry pogibnem.
     I  v polnote vremen ne zabudem ob etom. - I ona pochtitel'no sklonilas',
nizhajshaya pered vysochajshej.
     - Horosho skazala. L'stivo, konechno, no istinno.
     Itak, dlya chego zhe eshche potrebovalas' tebe moya bezgranichnaya mudrost'?
     - Mnogie sprashivayut menya, i po-raznomu,  no vopros  odin i bespokojstvo
odno.
     -  Tvoim  lentyajkam sleduet men'she dumat' i bol'she rabotat'. Vashi novye
fargi,  prichislennye k Docheryam ZHizni, delayut  vsyu rabotu po gorodu, nevziraya
na to,  chto  oni  -  tol'ko fargi,  nerazumnye i  bestolkovye  v neveroyatnoj
stepeni. U prochih ostaetsya slishkom mnogo vremeni na razgovory i voprosy.
     - Ambalasi tochna,  kak vsegda. No etot vopros muchaet  i  menya. Strah za
budushchee, kotoroe ne nastupit.
     Strah okonchaniya. Strah za zhizn' etogo goroda.
     Ambalasi serdito fyrknula.
     -  Abstraktnye dumy  porozhdayut  abstraktnye strahi. Vse zdorovy,  gorod
rastet.   Opasnostej  malo,  pishcha  v  izobilii.   Razumnaya  iilane'   tol'ko
naslazhdalas' by nastoyashchim, ne dumaya o gryadushchih mukah. Vse vy molody i tol'ko
nachinaete dolguyu sozidatel'nuyu zhizn'. Zachem  terzat' sebya dumami o  budushchem?
Ne otvechaj, ya eto sdelayu za tebya. Vse vy - Docheri Nedovol'stva i  nikogda ne
obretete ni istinnoj mudrosti, ni istinnogo udovol'stviya. I vashi nepreryvnye
spory o  tom,  kakim sposobom  predotvratit'  okonchanie zhizni,  pogubyat  vas
samih.
     - Da, no odnazhdy...
     -  No uzhe ne pri mne.  Vy sami pridumali sebe problemy. I dolzhny iskat'
vyhod samostoyatel'no. YA  zhe priblizhayus'  k zaversheniyu svoih trudov  i, kogda
vse budet zakoncheno, navsegda pokinu eti kraya.
     - YA i ne dumala...
     - V otlichie ot menya. YA podarila vam zhizn' i gorod.
     Oni  vashi  - naslazhdajtes', kogda ya uedu otsyuda. Ishchite sovet  v  slovah
Ugunenapsy, raz ne hotite moego.
     Setessei,  razdrazni  eshche  odnogo  ninkulileba. U  nih takoj interesnyj
polet, kotoryj i poletom-to nazvat'  nel'zya.  Ved' u nih ne  per'ya, a skoree
cheshui. Nado  sdelat' zapisi.  Nauka  vse vremya prodvigaetsya vpered, hotya vy,
Docheri ZHizni, yavno ne podozrevaete ob etom.
     Saagakel' oglyadela sovetnic, znakom potrebovala vnimaniya i zagovorila:
     - Docheri ZHizni. YA nazyvayu eto imya i, hotya  ono eshche nemnogo serdit menya,
bolee ne chuvstvuyu  toj gubitel'noj yarosti, chto nekogda vladela mnoj  i vsemi
nami.
     YA nazyvayu  ih prezrennoe imya,  potomu  chto fafnepto  otkryla  nam novoe
znanie, kotoroe ej, v svoyu  ochered', peredala Vejnte'. I my  dolzhny  reshit',
kak ispol'zovat' eto novoe  znanie, chtoby  ya  mogla otomstit'  prestupnicam,
opozorivshim etot gorod i ego ejstaa.
     Saagakel' konchila - razdalis' odobritel'nye vozglasy, gnevnye prizyvy k
mesti, trebovaniya  prosvetit'. Priyatnaya kartina. Vejnte' v surovom  molchanii
vossedala   po  pravuyu  ruku  Saagakel'.   Poluchiv  razreshenie  ejstaa,  ona
zagovorila:
     -  Vasha ejstaa rasskazala mne,  chto sluchilos'  v tot  den',  kogda byli
osvobozhdeny  gadkie  tvari,  kotorye  potom  bezhali  iz  goroda  v  uruketo.
Nespravedlivost' sleduet  ispravlyat'. I  chtoby ee ispravit', sleduet  uchest'
dve  veshchi. Vo glave etoj  stai merzkih i  nekul'turnyh zhivotnyh  stoit nekaya
|nge.  YA  horosho ee znayu i eshche rasskazhu  vam o nej. Uruketo uplyl neizvestno
kuda. No sil'naya Saagakel'  znaet, gde  ego  iskat'.  Ona znaet,  chto  etogo
uruketo  bol'she  ne videli  v gorodah  |ntobana.  Vy  mozhete  podumat',  chto
prestupnicy  skrylis' ot  suda  ejstaa.  |to ne  tak.  YA  veryu,  chto obladayu
znaniem, kotoroe otkroet nam ih puti.
     Razdalos' udivlennoe  bormotanie, soprovozhdayushcheesya zhestami predvkusheniya
i  lyubopytstva.  Zevaki,  tolpivshiesya  za  ruch'em, napryazhenno  vglyadyvalis',
pytayas' razobrat', chto tvoritsya na drugoj chasti ambesida, no nichego ne mogli
ponyat'  i  tol'ko trepetali  ot  lyubopytstva.  YAsno  bylo  odno: obsuzhdaetsya
chrezvychajno vazhnyj vopros.
     Vnezapno tolpa zavolnovalas' i rasstupilas', propuskaya vpered  Gunugul,
pozadi kotoroj shli dve fargi i chto-to nesli. Vejnte' pokazala na prishedshuyu.
     -  Vse vy znaete, Gunugul - samaya starshaya sredi vseh kapitanov uruketo.
Ona  prinesla nam  koe-chto vazhnoe.  Pokazhi svoi  karty,  mudraya  Gunugul,  i
raz®yasni ih smysl, chtoby vse mogli ponyat'.
     Povinuyas' prikazu Gunugul, fargi dostali kartu, razlozhili ee na trave i
zastyli,  priderzhivaya list  kogtyami.  Prisutstvuyushchie  zashevelilis', starayas'
razglyadet' kartu. Konechno zhe, oni nichego ne ponimali.
     Gunugul pokazala na bol'shoe temno-zelenoe pyatno.
     -  Vot |ntoban, gde nahoditsya velikij gorod.  Vot, smotrite, zdes',  na
krayu okeana,  nahoditsya  Jibejsk. - Vse  s odobritel'nym  ropotom  prinyalis'
razglyadyvat' zolotistoe pyatnyshko. Gunugul provela pal'cem. - A vot okean. My
imeli udovol'stvie vyslushat' Vejnte', kotoraya rasskazala,  kak plyt'  na ego
drugoj bereg v Gendasi i Alpeasak. Dajte druguyu kartu.
     Vse  napryazhenno  zhdali,  poka razvernut novuyu kartu. Ona byla  stol' zhe
tainstvennoj i nepostizhimoj, kak i pervaya.
     - |to Gendasi. Ogromnyj pustynnyj kontinent.
     Kak utverzhdaet Vejnte', zdes'  net  iilane',  vsyudu  polzayut ustuzou. YA
pokazala vam to, chto prosila Vejnte'.
     Gukugul otoshla nazad, chtoby lyubopytstvuyushchie mogli naglyadet'sya na kartu.
Odnim glazom razglyadyvaya tainstvennuyu kartu, drugim oni smotreli na Vejnte'.
     -  YA  rasskazala vam  o gorode Alpeasake. No ne  skazala - podobnogo ne
odobryala vasha ejstaa - chto v etom gorode zhili Docheri ZHizni, ibo takoj vopros
ne dlya publichnogo obsuzhdeniya. Nekotorye iz nih umerli, poka podrastal gorod;
takih bylo  malo. Drugie  pogibli v ogne, kogda gorod gorel.  Oni umirayut ne
tak, kak polozheno iilane', kotorye prosto  ne mogut zhit', esli gibnet gorod.
YA  vam  ne  budu  rasskazyvat',  kak  imenno  oni  pogibli  -  eto  chereschur
otvratitel'no.
     Odna iz nih spaslas',  togda kak mnogie iz ee tovarok pogibli. Spaslas'
ta, kotoroj sledovalo umeret'. I  ona  yavilas' v etot  gorod, a potom bezhala
otsyuda. Imya ee - |nge.
     Pro kartu zabyli. Vzory byli obrashcheny k Vejnte'.
     Zataiv dyhanie, vse slushali, boyas' propustit' hot' odno slovo.
     -  Ee  zvali |nge,  Docher'yu ZHizni. Ona obladaet velikim, no izvrashchennym
umom. Ona znala o dalekoj Gendasi. Znala, kak peresech' okean.
     Vse slushali, otkryv rot.  Rasskaz  Vejnte'  byl stol' udivitel'nym, chto
nikto, krome ejstaa, ne znal, chem on konchitsya. Ideal'nye slushatel'nicy molcha
sklonilis' vpered, kazhdym dvizheniem tela umolyaya prodolzhat'.
     - Vy znaete, chto pokinuvshego gorod uruketo nikto ne nashel. Gunugul, mog
li uruketo peresech' okean?
     - Tam, gde okeanskie techeniya - plavaet uruketo.
     - Mozhno li peresech' ego po napravleniyu k dalekoj Gendasi?
     - Drugie uruketo delali eto, znachit i etot sposoben.
     Vypryamivshis', Vejnte' vzglyanula na Saagakel'.
     - Govoryu  tebe, Saagakel', ejstaa Jibejska, chto  tvoj  uruketo  peresek
okean  i uplyl  v  Gendasi.  No ne v gorod Alpeasak. Ego  ejstaa  ne  zhaluet
Docherej Smerti. Uruketo ne v gorode, iskat' ego sleduet u poberezh'ya.  Bol'she
emu negde byt'.
     - Propal, - gorestno prostonala odna iz sovetnic.
     - Propal, - horom povtorili drugie.
     No ejstaa potrebovala vnimaniya, i vse mgnovenno umolkli.
     -  Vizhu   -   vse   vy  iilane'  nevelikogo   razuma   i  eshche   men'shej
predpriimchivosti. Potomu-to ya i rasporyazhayus' vami,  nerazumnymi. Vy  dazhe ne
podumali, chto  mozhno prosto  otpravit'sya sledom za  nimi, zahvatit',  ubit',
otomstit' i vernut' uruketo.
     Usvoiv   skazannoe,   vse   vostorzhenno   zavopili,   zhestami   vyrazhaya
blagodarnost' ejstaa i uverennost' v pobede.  |jstaa prinimala odobrenie kak
dolzhnoe, Vejnte' blagorazumno zamerla  za  ee  spinoj.  Ej  nuzhno  ne shumnoe
odobrenie, a tol'ko mest'.
     Mesti zhazhdala i Saagakel', no mesti tajnoj.  Ona hotela  sama vysledit'
uruketo, gde by on ni okazalsya.
     Zahvatit' ego  i  ubit' staruyu Ambalasi, zachinshchicu zlodeyaniya. Tol'ko ob
etom ona i mechtala.
     No ne mogla osushchestvit' svoih namerenij. Ona -  ejstaa, vot ee gorod. I
esli  ona pokinet  ego,  pravitel'nicej  stanet  drugaya - i smestit  ee. Ona
vernetsya i uvidit na svoem meste novuyu ejstaa. Mest' ili vlast' - nuzhno bylo
vybirat'.
     - Vse proch'!  -  prikazala ona, pokazav  pal'cem  za ruchej.  -  Vejnte'
ostaetsya. Gunugul ostaetsya, fafnepto ostaetsya.
     Ona ne hotela nichego obsuzhdat' - dazhe s samymi vernymi sovetnicami. Ona
uzhe prinyala  reshenie, i da budet tak. I poka  vse rashodilis',  ona stoyala v
bezmolvnom razdum'e i zagovorila lish' togda, kogda poslednyaya iilane' pereshla
mostik.
     - Gunugul, ty  govorish', chto uruketo  mozhet  peresech'  okean. Kogda  ty
smozhesh' otpravit'sya?
     - Kogda prikazhesh', ejstaa. On sytyj, tolstyj, ekipazh gotov. Na pogruzku
myasnyh  konservov  i vody ujdet  den'. A potom mozhem otpravlyat'sya. Ty videla
karty, put' yasen.
     - Horosho. Ty kak vsegda budesh' komandovat'  uruketo. I najdesh' dorogu v
dalekuyu Gendasi. A kogda dostignete  berega,  poisk  vozglavit  Vejnte'. Ona
rasskazhet tebe  o tamoshnih  sushe i  more, i  ty  budesh' iskat' tam, gde  ona
skazhet. Sdelaesh' li ty eto radi menya, Vejnte'?
     - Kak prikazhesh',  ejstaa. YA  s  velichajshim udovol'stviem  ispolnyu  tvoj
prikaz,  ved' i ya hochu togo zhe. A kogda my najdem  uruketo - chto delat'? CHto
ty prikazhesh' sdelat' s temi, kto ukral ego?
     Kogda Saagakel'  otvetila,  voodushevlenie Vejnte'  poubavilos', no  ona
skryla zameshatel'stvo za pozoj predel'nogo vnimaniya.
     - Kogda uruketo najdetsya,  ty obratish'sya za rasporyazheniyami  k fafnepto.
Hot' ty  ne  iz nashego  goroda,  Fafnepto,  - smozhesh'  li  dejstvovat' v ego
interesah? Budesh'  li ty vyslezhivat'  teh, kto oskorbil menya, obrushish' li na
nih moe surovoe vozmezdie? Ty ohotnica - sumeesh' li ohotit'sya radi menya?
     Fafnepto prinyala pozu beshitrostnoj pokornosti.
     - YA sdelayu tak,  kak ty prikazhesh'.  S udovol'stviem. YA uzhe ohotilas' na
vsyakogo zverya, no ni razu - na iilane'. Dobraya budet zabava, horoshaya dich'.
     -  Horosho  skazano.  A  teper' pust'  vse  ujdut, a ty - vyslushaesh' moi
prikazaniya.
     Vejnte'  izo  vseh  sil  pytalas'  skryt' neudovol'stvie.  I  s  zhestom
blagodarnosti  i  uvazheniya otvernulas'... Ona dejstvitel'no  ispytyvala  eti
chuvstva k ejstaa,  predostavivshej ej takuyu vozmozhnost'. Tol'ko za serebryanym
mostikom   Vejnte'   pozvolila  sebe   nedovol'nyj   zhest.  Ej   prihodilos'
povinovat'sya, i ejstaa znala eto.
     Potomu-to ona  i  byla ejstaa. Nikto ne syadet na mesto  Saagakel', poka
ona  zhiva. Saagakel' budet prikazyvat', ostal'nye  -  povinovat'sya.  Gunugul
peresechet okean. Vejnte' vysledit dobychu. A potom chto?
     Vejnte'  obernulas',  vzglyanula  izdali   na   razgovarivavshih.  Figury
shevelilis',  no smysla  ona  ulovit'  ne mogla.  Tak chto zhe prikazala ejstaa
Fafnepto? Vejnte' dazhe ne dogadyvalas'. Esli by u nee bylo chto-to:
     Vlast',  polozhenie, sobstvennost'  - ona by vse otdala, chtoby uznat', o
chem oni govoryat. No ona ne uznaet.
     I Vejnte' otvernulas' i pospeshila za kapitanom uruketo.
     Kogda  budut  gruzit'  produkty  i vodu,  nado  proverit', ne zabyli li
hesotsany.

        Glava dvadcat' pyataya

     -  YA byla zdes'  celuyu zhizn'  nazad, - skazala Vejnte'.  - Ili v drugoj
zhizni.  YA stoyala vot tak. A tam,  gde ty,  Fafnepto, -  kapitan uruketo. Ona
umerla.  Ee zvali  |refnais.  YA  davno ne  vspominala o nej. Ee uruketo umer
umerla i ona.
     Puteshestvie okazalos' legkim.  Nebol'shie  dozhdi,  ni odnogo  shtorma,  V
doroge Vejnte' ne spala, kak ostal'nye, a  bol'shuyu  chast' vremeni  provodila
zdes', na verhu plavnika.
     Pal'cy ee szhimali grubuyu shkuru, oshchushchaya dvizhenie moguchih myshc uruketo. S
kazhdym udarom ego hvosta  oni priblizhalis' k beregam Gendasi, otkuda Vejnte'
uzhe dvazhdy izgnali - tret'ego raza ne budet.
     Iz  temnoj kamery vybralas'  Fafnepto i stala  ryadom s neyu na solnyshke.
Ona  ne  lyubila  govorit', no  byl