Garri Garrison. Punkt vtorzheniya: Zemlya
---------------------------------------------------------------
Spellchecked by Oleg Tsarkov, 19 Nov 1997
---------------------------------------------------------------
Ob®ekt poyavilsya nad Tihim okeanom pered samym rassvetom, vzorvalsya
nad gorizontom i, pronzitel'no voya, so skorost'yu meteorita peresek
beregovuyu liniyu Kalifornii. On nessya so skorost'yu, blizkoj k pyatikratnoj
zvukovoj, i po vsem zakonam fiziki nepremenno dolzhen byl zagoret'sya. No on
ne zagorelsya. Kogda predmet nahodilsya nad Kanzasom, on rezko snizil
skorost' do trehkratnoj zvukovoj. On dvigalsya tak stremitel'no, chto byl
nad territoriej shtata Arizona eshche do togo, kak pervyj grohot ego
sverhzvukovogo poleta udaril po gruntu. Vzryv otrazilsya ot okon, vvel v
dejstvie beschislennoe kolichestvo signalizacionnyh sistem protiv vzloma,
zastavil kazhduyu sobaku na puti svoego sledovaniya pronzitel'no vzvyt'. V to
zhe samoe mgnovenie voennyj radar rannego obnaruzheniya ozhil. Ataka vraga!
Istrebiteli-perehvatchiki pokinuli vzletnye polosy. Reaktivnym
snaryadam klassa "Zemlya-Vozduh" byl dan nulevoj otschet, mezhkontinental'nye
rakety zastyli v gotovnosti v puskovyh shahtah. Signal k atake byl pochti
dan. Ne bylo nichego paradoksal'nogo v traektorii, kotoroj priderzhivalsya
atakuyushchij snaryad. On prishel iz nepravil'nogo mesta, s nepravil'noj
skorost'yu i na nepravil'noj vysote. Menee chem za tridcat' minut on peresek
vsyu territoriyu Soedinennyh SHtatov, soprovozhdaemyj na svoem puti
nacelennymi raketami. No i oni ne startovali.
- S etoj shtukoj vse neverno, - skazal za vseh kontroler voennogo
radara. - My ne znaem, chto eto za ptica, sposobnaya letat' takim obrazom,
no, v lyubom sluchae, eto ne russkie.
- Budem nadeyat'sya, - krivo usmehnulsya dezhurnyj oficer, vziraya na
krasnyj telefon pered soboj i ozhidaya otvet na svoj neurochnyj zvonok.
Prezident dolzhen byt' sejchas na "goryachej" linii s Moskvoj, poluchaya otvet
na svoj ochen' vazhnyj vopros.
On prizhal trubku k uhu nemedlenno, kak tol'ko prozvenel zvonok i,
vnimatel'no slushaya, kivnul.
- Da, ser, - skazal on, povesiv trubku. - Vy byli pravy. |to ne
russkie. Oni udivleny tak zhe, kak i my: razvedka ubezhdena, chto eto ne
mozhet byt' ih ob®ekt. No esli ne oni?..
On mnogoznachitel'no proiznes mysl' vsluh o vozmozhnom proishozhdenii
letatel'nogo apparata, podobnogo etomu. Analogichnym obrazom postupili i
vse ostal'nye. Oni nablyudali i zhdali. No ne dolgo.
S privodyashchej v zameshatel'stvo vnezapnost'yu, kak i ranee proizvedennoe
izmenenie skorosti, apparat snizilsya do tysyachi futov, peresekaya shtat
N'yu-Dzhersi. On povernul na sever, napravlyayas' k ostrovu Manhetten.
On ne delal nikakih virazhej. On prosto izmenil kurs na devyanosto
gradusov. Na radare ekrana kurs vyglyadel bukvoj "G".
On derzhal kurs k Vsemirnomu Torgovomu Centru, samomu vysokomu zdaniyu
v mire.
SHaron Farkner v eto samoe mgnovenie stoyala u yuzhnogo okna na
devyanostom etazhe. Ee nevidyashchij vzglyad zamer na privlekatel'nom vide,
raskryvayushchiesya otsyuda, mysli byli zanyaty neobhodimymi pokupkami, kotorye
ona hotela sdelat' po puti domoj. Blik sveta na gorizonte privlek ee
vnimanie. Ona pristal'no vzglyanula na chernoe pyatnyshko, rastushchee vnizu,
uvelichivayushcheesya bukval'no s kazhdym udarom serdca. Nechto ogromnoe i chernoe
napravilos' pryamo na nee, zatem mimo, soprovozhdaemoe vzryvom zvuka.
Otverstie diametrom v fut proporolo zdanie v desyati futah ot nee, hotya
vsego lish' nebol'shaya chast' ob®ekta slegka kosnulas' torgovoj bashni. Pri
etom vskipeli kuski plastika i podnyalos' oblako pyli. Zatem v otkryvshuyusya
bresh' v stene hlynul potok solnechnogo sveta. Ona upala na kryshku stola,
zatem medlenno i bezvol'no spolzla na pol.
Kak budto torgovye bashni byli ego cel'yu, ob®ekt nachal snizhat'sya, kak
tol'ko proshel mimo nih. Ego skorost' medlenno umen'shalas' so sverh
zvukovoj do zvukovoj, posle tot, kak on peresek 42-yu Strit. On byl na
vysote menee futa nad neboskrebami Srednego Goroda, kogda stal padat',
podobno kamnyu, na 52-yu Strit. Ego temnaya ten' pyatnom vydelyalas' na fone
solnca. Lyudi ispuganno smotreli vverh, kogda on padal na nih, budto
prednamerenno vybrav Central'nyj Zoologicheskij park mestom svoego
krusheniya. Predmet obrushilsya na pokatyj sklon vnizu, propahal glubokuyu
borozdu v zemle do togo kak ostanovilsya. Ego prizemleniem byl stert s lica
zemli posetitel' parka, tak zhe, kak i nyan'ka, tolkavshaya pered soboj
kolyasku s rebenkom. |to byli edinstvennye zhertvy.
V nastupivshej vsled za padeniem mertvoj tishine slyshny byli kriki i
pronzitel'nye svistki policejskih. V otdalenii zavyli pervye sireny.
1. NEZVANYJ GOSTX S NEBES
N'yu-Jork - gorod, kotoryj znaet, kak bystro dvigat'sya. Za pyat' minut
policejskij kordon ottesnil zevak na sto yardov ot prizemlivshegosya ob®ekta.
Dva fotografa snimali cherez plechi tolpy, a neistovo vodyashchij po okruzhayushchemu
ob®ektivom kinokamery teleoperator byl stashchen s dereva.
Odnovremenno s kasaniem ob®ekta zemli svetyashchayasya reklama na "Dejli
N'yus" vozvestila: "My platim nalichnymi lyubomu, kto telefoniruet nam
dostovernuyu informaciyu, poluchennuyu chastnym putem."
Vmeste s pyat'yu pozharnymi mashinami na mesto proisshestviya pribyli
patrul'nye policejskie avtomobili. I kogda, cherez dobryh tridcat' minut
prizemlilsya voennyj vertolet, situaciya byla polnost'yu pod kontrolem.
- Nado vzyat' zdes' vse pod svoe komandovanie, - skazal general,
raspahivaya dvercu kabiny vertoleta.
- Vy arestovany, - skazal sedoj kapitan policii. Ego lico vyrazhalo
vsyu gammu emocij kuska granita. On ukazal pal'cem, podobnym zaryazhennomu
pistoletu, na pilota vertoleta. - V vashem rasporyazhenii desyat' sekund na
to, chto by vzletet' i pokinut' etu zonu. SHevelites'.
- Vy ne smeete!.. - zaoral general odnovremenno s tem, kak dva
policejskih vyvernuli emu ruki za spinu i zashchelknuli naruchniki na ego
zapyast'yah.
Pilotu bylo dostatochno odnogo vzglyada na vse eto, chtoby zapustit'
dvigatel'. Zvuk vrashchavshihsya rotorov zaglushil golos orushchego vo vsyu glotku
generala.
Rob Hejvard dostig policejskogo kordona kak raz vovremya, chtoby stat'
svidetelem proisshedshego. On pozvolil sebe odnu krivuyu uhmylku udovol'stviya
pered tem, kak steret' vse emocii s lica. Vytashchiv iz bumazhnika
udostoverenie lichnosti, on dvinulsya cherez zagraditel'nuyu liniyu.
- YA - polkovnik Robert Hejvard, sekretnaya sluzhba Voenno-Vozdushnyh
Sil. |to moe udostoverenie lichnosti.
Kapitan policii vzglyanul na poyavivshegosya ryadom s nim cheloveka.
Vysokij, krepkij, s golubymi glazami na zagorelom lice. Nos mnogokratno
sloman. Kapitan vpilsya vzglyadom v udostoverenie lichnosti.
- CHto vy hotite, polkovnik? - sprosil on. - YA mogu snabdit' vas
nekotoroj informaciej. |tot ob®ekt peresek Zapadnyj bereg okolo chasa
nazad. My zasekli ego zdes'. My ne imeem ni malejshego predstavleniya, chto
eto takoe...
- Oficial'naya issledovatel'skaya brigada i armejskij personal na puti
syuda, chtoby smenit' vas. Vse sankcionirovano prezidentom. No poka oni ne
pribyli, ya nastoyatel'no rekomendoval by vam otodvinut' kordon eshche na sotnyu
yardov i ochistit' ulicu i zdaniya v prilegayushchem rajone.
Kapitan kivnul.
- YA prinimayu eti rekomendacii, polkovnik. Sejchas zajmus' etim.
Emu prishlos' povysit' golos, chtoby zaglushit' hriplye vykriki
skovannogo generala.
Rob Hejvard naklonilsya vplotnuyu i zagovoril snova:
- Vash plennik - general Hoker, komandir garnizona ostrova Governor.
Kak vy dumaete, nel'zya li osvobodit' ego pod moyu otvetstvennost'? Snaruzhi
policejskogo kordona, konechno.
- YA znayu, kto etot sukin syn. Vy poluchite ego, esli on vam nuzhen, -
slabaya ulybka ischezla tak zhe bystro, kak i poyavilas' na ego surovom lice.
- YA tol'ko hotel postavit' vse tochki nad i v voprose yurisprudencii.
Bylo uzhe temno, kogda voennye soedineniya zamenili policiyu, no luchi
prozhektora sdelali park tak zhe horosho osveshchennym, kak dnem. Izmenenij ne
bylo. Pokrytyj borozdami devyanostofuntovyj klin golubogo metalla lezhal
nepodvizhnym i nemym. Oruzhie razlichnogo kalibra bylo napravleno na nego, i
vse vokrug registrirovala massa zapisyvayushchego oborudovaniya. Rob Hejvard
stoyal vmeste s nemnogochislennoj gruppoj oficerov i uchenyh, kotorye reshali,
kakim byt' sleduyushchemu shagu.
- My mozhem najti dobrovol'ca, chtoby on podoshel i postuchal molotkom po
etoj shtuke, - skazal general, stoyavshij sredi nih.
- Nam sledovalo by podumat' o neskol'ko inom sposobe kommunikacii, -
prezritel'no fyrknul odin iz uchenyh. - Radiotranslyaciya, izmeneniya chastoty,
ul'trafioletovye i infrakrasnye...
- Tridcatimillimetrovoe korabel'noe oruzhie pozvolit im uznat', chto my
zdes', - skazal admiral.
Rob Hejvard ne lez v etu besedu. On nahodilsya v zatrudnitel'nom
polozhenii. Kak rukovoditel' Voenno-vozdushnoj razvedki Vostochnogo
poberezh'ya, on ne chasto poseshchal N'yu-Jork i namerevalsya vospol'zovat'sya etim
sluchaem. Ego zapisyvayushchaya komanda uzhe zanyala ishodnye pozicii. Starshie
voennye chiny dolzhny byli obespechit' otkrytoe dvizhenie. On mog tol'ko
nablyudat', poka sobytiya ne vojdut v sferu ego yurisdikcii.
Gromkogovoritel', raspolozhennyj na kommunikacionnom trejlere, ozhil, i
zazvuchal golos odnogo iz operatorov:
- My prinyali korotkovolnovuyu translyaciyu ot ob®ekta. I zvuki...
Ego golos potonul v metallicheskom grohote, ishodyashchem ot predmeta.
Posledoval grohot vzryva, kogda metallicheskaya plita otdelilas' ot stenki i
upala na zemlyu. Soldaty s oruzhiem nagotove sognulis' v napryazhennom
ozhidanii, pal'cy zamerli na kurkah.
- Ne otkryvat' ogon'! - zazvuchal povelitel'nyj golos. - Poka ne
posleduet prikaz strelyat', ne otkryvat' ogon'!
CHelovek, kotoryj skazal eto, general Belltajn, vyshel vpered i
povernulsya licom k soldatam. Staromodnaya trost' postukivala po ego bedru,
poka on govoril. Ih pal'cy rasslabilis'. Tol'ko kogda on polnost'yu
udostoverilsya, chto ego komanda ponyata, on podvernulsya i stal smotret'
vmeste so vsemi v tishine na otkryvsheesya otverstie.
Bol'she nichego ne sluchilos'. Po istechenii minuty, general podozval
odnogo iz svoih ad®yutantov i dal komandu. CHelovek pospeshil k podzhidayushchim
oficeram, vnimatel'no vglyadyvayas' v ih lica. Oni neterpelivo smotreli na
nego. On podoshel k Robertu Hejvardu i otdal chest'.
- General hochet vas videt', polkovnik.
Rob tozhe otdal chest' i posledoval za nim.
- Ukazanie iz Pentagona, - skazal Belltajn. - Esli eta shtuka ne
vyskazhet priznakov agressii, kotoraya dolzhna byt' srazu zhe podavlena, ya
privedu v dejstvie plan "L-67". |to vy i vasha komanda, pravil'no?
- Da, general. "L-67" - odin iz abstraktnyh planov, vydumannyh dlya
podobnyh sluchaev.
- Ne govorite mne, budto vy predpolagali, chto podobnoe mozhet
sluchit'sya.
- My ne predpolagali, chto chto-nibud' sluchit'sya, ser. Prosto my imeem
nekotoroe kolichestvo planov dlya razlichnyh ekstremal'nyh situacij. Mogu ya
prodolzhat'?
- Vasha komanda na meste?
- Da, ser.
- Togda vpered! Udachi vam!
Rob korotko progovoril chto-to v radioperedatchik, povernulsya k dvojnoj
linii soldat i mashin. "L-67". Odin iz prizrachnyh planov, nad kotorymi vse
smeyalis'. CHto, esli prizemlitsya letayushchaya tarelka? Ha-ha. Ni odin iz nih ne
smeetsya sejchas. Navernyaka dazhe ne ulybaetsya.
On otkinul klapan palatki i voshel vnutr'. Serzhant uzhe derzhal portupeyu
Roba s pritorochennym snaryazheniem.
Serzhant Grut byl shesti futov i shesti dyujmov rostom. Bol'shoj, chernyj,
on predstavlyal soboj togo, kem vyglyadel. On ostavil YUzhnuyu Afriku, kogda
emu bylo men'she dvadcati let. Policiya tam do sih por razyskivaet ego.
Popav v Ameriku, on nemedlenno zapisalsya v armiyu Soedinennyh SHtatov. Ego
posluzhnoj spisok mog oshelomit' lyubogo, kak i ego reputaciya eksperta po
rukopashnomu boyu. On rabotal s Robom v techenie bolee chem shesti let, i ih
otnosheniya byli pochti druzheskimi.
- CHto my znaem ob etoj shtuke? - sprosil Grut.
- Absolyutno nichego. Tam est' otkrytaya dver'. My pojdem vslepuyu. Ty
gotov, SHetli?
Kapral SHetli kivnul, zastegivaya remni tyazhelogo kommunikacionnogo
ranca, raspolozhennogo za ego plechami... On byl dolgovyazym i hudym, s rezko
vydayushchimsya adamovym yablokom. On vyglyadel, i golos ego zvuchal, kak budto on
parodiroval, pravda neudachno, kontrabandista iz gor Tennessi. On byl
specialistom v oblasti radioelektroniki, sposobnym pochinit' golymi rukami
lyuboj pribor, sozdannyj chelovecheskim umom. Raspolozhiv na kolenyah katushku,
on otmotal nemnogo kabelya.
- Zapis' nachata, - proiznes on, vklyuchaya televizionnuyu kameru s
dopolnitel'nymi adapterami.
- Togda poshli, - Rob plotno zatyanul remni shlema i vklyuchil fonar',
prikreplennyj k nemu.
Oni vyshli drug za drugom, tochno tak zhe, kak praktikovalis' sotni raz.
Otdelenie prikrytiya ozhidalo ih. Oni zanyali pozicii v tylu bez
kakogo-libo prikaza. Po mere ih prodvizheniya soldat za soldatom ostavalis'
ohranyat' tonkij kommunikacionnyj kabel', kotoryj tyanulsya nazad, k
apparature zapisi v palatke. Konechno, shla translyaciya i po radio, no signal
budet otrezan srazu zhe, kak tol'ko oni okazhutsya vnutri metallicheskogo
korpusa.
Kordon vojsk otkryl prohod, kogda oni priblizilis', zatem zamknulsya
za ih spinami. Rob shel pervym, ostanovivshis' tol'ko kogda byl na
rasstoyanii protyanutoj ruki ot korpusa.
- Vhod pryamo peredo mnoj, - skazal on. Mikrofon podhvatil ego slova i
peredal na zapis'. - Otverstie pryamougol'noj formy, vos'mi futov vysotoj.
Metallicheskaya stenka po krajnej mere v fut tolshchinoj... Takoj zhe
metallicheskij pol. Goluboj cvet bez ukazatelej i nadpisej. Koridor
povorachivaet. Bol'she net nichego vidimogo.
On dvinulsya, pereprygnul nizkij porog i so stukom prizemlilsya vnutri.
Posle etogo, nemedlya, prodolzhal dvigat'sya, poka ne dostig povorota
koridora. Tam on ostanovilsya i podozhdal, poka podojdut ostal'nye.
- Kommunikaciya? - sprosil on.
- Vse funkcioniruet, polkovnik. Poluchitsya prekrasnyj domashnij fil'm.
- Bud'te ryadom. Esli ponadobitsya podderzhka, ya hochu poluchit' ee
bystro.
Hryukan'e, ne poddayushcheesya rasshifrovke, bylo edinstvennym otvetom, no
on znal, chto Grut imeet v vidu. Konechno zhe, on mog poluchit' lyubuyu pomoshch',
kak tol'ko ona emu ponadobitsya.
- Prodolzhaem dvigat'sya po koridoru.
On snova vozglavil processiyu. Odin medlennyj shag, zatem vnezapnaya
ostanovka, kogda SHetli zagovoril:
- Priem i translyaciya poteryany. Kommunikaciya osushchestvlyaetsya tol'ko po
provodam.
- Vperedi dveri. YA ostanavlivayus' u blizhajshej. Ruchka otsutstvuet. V
centre - disk oranzhevogo cveta. YA sobirayus' kosnut'sya diska...
Rob medlenno protyanul ruku, znaya, chto massivnyj serzhant Grut stoit za
ego spinoj. On tak i ne kosnulsya dveri. Kogda ego pal'cy byli vsego lish' v
shesti dyujmah, srabotal mehanizm. Razdalsya rezkij shchelkayushchij zvuk, i dver'
provalilas' v porog.
Kogda oni zaglyanuli vnutr', Rob ne smog podavit' vnezapnyj vzdoh. Za
ego spinoj SHetli chto-to promychal i vyrugalsya skvoz' zuby. Tol'ko Grut
sohranil spokojstvie, no stvol ego avtomaticheskogo pistoleta sorok pyatogo
kalibra sovershal medlennye iskatel'nye dvizheniya, poka Rob ne otodvinul
ego.
- Nam ne ponadobitsya oruzhie, - skazal on hriplo, zatem prochistil
gorlo. - Dlya zapisi. Dver' sejchas otkryta, i my rassmatrivaem to, chto
opredelenno predstavlyaet soboj rubku etogo letatel'nogo apparata. Zdes'
est' mnogo instrumentov razlichnogo vida plyus ekrany obzora, kotorye
vosproizvodyat chetkie kartinki okruzhayushchego. Piloty, esli eto oni, oba
opredelenno mertvy. Odin iz nih na polu, za kreslom. Drugoj sidit, no
naklonen v storonu. Oba imeyut mnogochislennye povrezhdeniya. Odin, kotoryj
lezhit na polu, okruzhen luzhej krovi, vozmozhno, tak kak razlitaya po polu
zhidkost'... zelenaya. |ti sushchestva - ne lyudi v nashem ponimanii. YA podhozhu
blizhe.
Rob medlenno voshel v komnatu. Ego komanda derzhalas' na shag pozadi.
Pistolet Gruta sledil iz storony v storonu, na sluchaj nepredvidennoj
ataki. Ataki ne posledovalo. Tol'ko dvoe u kontrol'nogo pul'ta... Rob
dvinulsya blizhe, zatem mahnul SHetli, kotoryj slegka otstal.
- Kameru blizhe, kapral.
- YA sejchas odenu teleskopicheskie linzy, polkovnik. YA predpochel by ne
priblizhat'sya slishkom...
- YA hochu, chtoby kamera byla pryamo za mnoj.
- Tol'ko derzhite golovu v storone, esli hotite poluchit' prilichnye
kadry.
- Eshche by ya ne hotel! Stoj zdes'. Derzhi etot vid. Sub®ekt po vneshnemu
vidu okolo semi futov v dlinu. Na nem nadeta kakaya-to upryazh' s
instrumentami, prikreplennymi k nej. Drugaya odezhda otsutstvuet. On pokryt
po vsej poverhnosti tela sputannym temnym mehom, poetomu anatomicheskie
detali rassmotret' ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Na ego tele nekotoroe
kolichestvo porezov i ushibov. Kozha na nem... Ruki temnye, s shest'yu, net, s
sem'yu pal'cami. Nogti otsutstvuyut, no mozhno rassmotret' malen'kie kogti na
koncah u kazhdogo pal'ca. Golova imeet dva glaza. Vidimye ushi otsutstvuyut.
SHCHeli dlya nosa prikryty kozhanym klapanom. Rot otkryt. Guby kak... u akuly.
Zuby ostrye i zazubrennye, raspolozheny v dva ryada. V obshchem, sovershenno,
nu... bezobraznyj vid. |to edinstvennoe opredelenie, podhodyashchee dlya nego.
YA ne hotel by vstretit'sya s takim temnoj noch'yu.
Rob otvernulsya, polnost'yu ne osoznavaya, chto drozhit. Sozdanie imelo
ottalkivayushchij oblik dazhe i bez sochashchihsya uzhasnyh ran.
- YA vernus' v etu komnatu posle togo, kak osmotryu ostal'nye pomeshcheniya
korablya.
Rob vyshel iz rubki i prodolzhil put' po koridoru, delaya neobhodimye
kommentarii po mere prodvizheniya. Ego komanda sledovala za nim.
- Snova v koridore. Markirovki i artefakty kakogo-libo vida
otsutstvuyut. Imeyutsya eshche chetyre dveri. Vse analogichny pervoj. YA pytayus'
otkryt' ih odnu za drugoj. Sejchas priblizhayus' k pervoj iz nih.
Rob kolebalsya, sam ne znaya, pochemu, vozmozhno, ne zhelaya vstrechat'sya
licom k licu s tem, chto skryvalos' za dver'yu. On pochuvstvoval, kak
zashevelilis' volosy ne zatylke. |mocii... On protyanul ruku vpered.
Dver' shchelknula i ushla iz polya zreniya. Merzkoe, pokrytoe mehom telo
prygnulo vpered. Ono vzvylo na vysokoj note, glaza otkrytye i blestyashchie.
Oruzhie v ruke sushchestva kachnulos' v ih storonu.
Refleks straha tolknul Roba v storonu. Poka on padal, to videl liniyu
plameni, protyanuvshuyusya ot oruzhiya sushchestva. Za svoej spinoj on uslyshal krik
boli. I tut zhe nad ego uhom zagrohotal sorok pyatyj kalibr. Grut vsazhival
pulyu za pulej v atakovavshego. Tyazhelye puli otbrosili sushchestvo nazad,
razvernuli ego, razmochalili emu golovu. Po odnoj pule v kazhdyj glaz, i eshche
bol'she - v telo. Sushchestvo sognulos' i s shumom upalo.
Rob perekatilsya v storonu, chtoby sushchestvo nenarokom ne zadelo ego.
Napadavshij upal licom vniz, zatem sodrognulsya, kogda pod ego telom
chto-to gluho vzorvalos'. Posle etogo telo lezhalo nepodvizhno. V
posledovavshej tishine stuk padayushchej obojmy iz pistoleta prozvuchal pochti
oglushayushche. Razdalsya klacayushchij zvuk, kogda Grut vstavil novuyu obojmu.
- Esli vy otodvinetes' v storonu, polkovnik, ya perevernu sushchestvo.
Bud'te uvereny, chto s nim pokoncheno. Desyat' pul' sdelali svoe delo.
S nacelennym i gotovym k dejstviyu pistoletom v pravoj ruke Grut
naklonilsya nad sushchestvom i perevernul ego odnim sil'nym dvizheniem levoj.
Nevidyashchie glaznicy ustavilis' na nego.
- Pohozhe, chto oruzhie vzorvalos', - skazal on, ukazyvaya na
iskalechennuyu ruku sushchestva i razrushennoe oruzhie.
Rob kivnul.
- S nim pokoncheno. Davajte-ka proverim komnatu.
Grut voshel vnutr' bystro i besshumno i cherez neskol'ko sekund
vernulsya.
- Polno mashin, podobnyh tem, chto my videli. CHto-libo dostatochno
bol'shoe, chtoby spryatat' takoe sushchestvo, otsutstvuet. Vo vsyakom sluchae,
pusto.
Rob ustranil opasnost' s flangov, i kak tol'ko eto bylo sdelano, on
vspomnil o vskrike boli, kotoryj poslyshalsya ran'she. On povernulsya k SHetli
i uvidel, chto tot lezhit. Ego ruka szhimala zalitoe krov'yu plecho, no kamera
po-prezhnemu byla nacelena i zapisyvala.
- Vsego lish' zacepilo. Ne o chem bespokoit'sya, - skazal SHetli.
- Posmotrim, Grut, prikroj nas.
SHetli vzdrognul, kogda Rob rasstegnul remni kommunikacionnogo ranca i
stal snimat' s nego odezhdu. Akkuratnaya dyrka. Kak by ni bylo ustroeno
oruzhie, ono prodelalo otverstie v tele kaprala tochno pod klyuchicej. Rob
popytalsya vspomnit' anatomiyu. Kazhetsya, tam byla kucha muskulov, i oni
krepilis' zdes'. Krupnye krovenosnye sosudy otsutstvovali, hotya otverstie
moglo projti i cherez lopatku. Krov' uzhe svernulas', kogda on posypal
vhodnoe otverstie poroshkom, soderzhashchim antibiotiki, i nalozhil davyashchuyu
povyazku.
- Prosun' ruku skvoz' zhilet. Vot zdes'. On posluzhit tebe v kachestve
perevyazi. My otpravim tebya nazad...
- Ne sejchas, ya mogu rabotat' s kameroj i odnoj rukoj. My nachali eto
delo, polkovnik. Davajte ego zakanchivat' vmeste.
Rob razmyshlyal v techenie sekundy, zatem soglasno kivnul. Komanda byla
podobrana opredelennym obrazom. CHleny ee znali, kak rabotat' vmeste. Esli
SHetli potyanet, to luchshee, chto oni mogli sdelat', - eto zakonchit' rabotu.
- Oll rajt. My prodolzhim. No prosignal' v tu zhe sekundu, kogda tebe
budet nevmogotu. Dogovorilis'?
- Da, ser.
- Horosho.
On pomog SHetli podnyat'sya na nogi, izvlek svoj pistolet i zavershil
osmotr komnaty, ubedivshis' v bezopasnosti.
- Sejchas my projdem cherez ostal'nuyu chast' korablya, no schitajte, chto
obstanovka boevaya. Stanovites' po storonam, kogda otkroetsya dver'.
Strelyajte po lyubomu dvizhushchemusya predmetu. Gotov, serzhant?
Grut medlenno kivnul, ne svodya vzglyada so sten pustogo koridora pered
soboj. Ego pistolet byl nacelen i gotov k dejstviyu.
Rob vybral napravlenie, a ostal'nye zanyali sootvetstvuyushchie pozicii
pozadi nego, medlenno i ostorozhno priblizhayas' k sleduyushchej dveri. SHetli
stoyal poslednim, vne opasnoj zony, s kameroj nagotove. Ostal'nye zanyali
pozicii po dvum storonam ot sleduyushchej dveri.
Rob priblizil stvol svoego pistoleta vplotnuyu k krugu na dveri, zatem
otskochil v storonu, kogda ona rezko otkrylas'. Grut odnim dvizheniem voshel
vnutr', i Rob posledoval za nim.
Udivitel'nye mashiny zapolnyali bol'shuyu chast' pomeshcheniya. Tvaryam zdes'
negde bylo spryatat'sya.
- Ostalos' eshche tri dveri, - skazal Rob, kogda oni vyshli nazad v
koridor. - My voz'mem ih tochno takim zhe sposobom.
Posle napryazheniya posledovalo rasslablenie. Tak bylo dva raza, odin za
drugim. Nakonec, oni byli u poslednej dveri. Oni zanyali pozicii eshche raz, i
polkovnik vytyanul ruku s pistoletom. Nichego ne proizoshlo dazhe posle togo,
kak stvol kosnulsya metallicheskoj poverhnosti.
- Smotrite, - skazal on, nadaviv na nepodvizhnyj krug metalla, - S
chego by eto?
Rob dumal neskol'ko dolgih mgnovenij, zatem kosnulsya knopok na svoem
shleme.
- Vy slyshite menya, Sektor Podderzhki? Vy videli vse? Horosho. Mne nuzhen
dobrovolec, chtoby on prines oksidetilenovyj fakel. Pryamo sejchas. CHto?..
- Otvet otricatel'nyj, ser. Drugogo sposoba ne sushchestvuet. My
otojdem, kogda zakonchim. Eshche odna dver', i vse eto vashe. Horosho. My budem
zdes', poka fakel ne pribudet.
SHetli otkinulsya nazad i sel, privalivshis' k metallicheskoj stene. Oni
zhdali. Tol'ko Grut ostalsya podozritelen, no i ego lob smorshchilsya ot
napryazheniya mysli.
- Polkovnik, kto takie eti chertovy volosatye tvari?
- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, serzhant, krome togo, chto uveren
- oni ne s Zemli. Tochno tak zhe, kak i eta letayushchaya mashina.
- Tvari s Marsa?
- Ni s Marsa, ni s Venery ili kakogo-libo drugogo mesta nashej
Solnechnoj sistemy. Oni izvne. S drugih zvezd, tak skazat'. Kogda ochistim
etot korabl', to posmotrim, smozhet li tehnicheskaya komanda vyyasnit' o nih
bol'she.
- Mne eto ne nravitsya. Nichut' ne nravitsya, - skazal Grut.
- Ne mogu ne soglasit'sya...
Oba oni povernulis' na sil'nyj shum szadi, zatem rasslabilis', kogda
uvideli soldata, dvigayushchegosya nastol'ko bystro, naskol'ko pozvolyala
tyazhest' fakela.
- Polozhi ego i uhodi.
- Est', ser.
On otstegnul fakel i ustanovil ego na polu, zatem povernulsya i
retirovalsya, ne dozhdavshis', poka Rob zakonchit frazu.
- Vy vstanete szadi i prikroete menya, polkovnik, kak delali eto
ran'she.
Vysokij serzhant vynul chernye zashchitnye ochki iz karmashka i nadel ih,
zatem vosplamenil fakel. Brilliantovo-goluboe plamya bryznulo vo vse
storony. Grut podpravil fakel, poka ne ostalsya dovolen ego nastrojkoj,
zatem nizko prignulsya okolo dveri. Rob ustroilsya sboku, derzha pistolet
nagotove. Posle neskol'kih sekund napryazhennogo ozhidaniya metall zapylal i
nachal plavit'sya. V konce koncov, kogda poyavilos' nebol'shoe otverstie v
verhnej chasti dveri, serzhant stal rasshiryat' ego vniz. Rabota shla medlenno:
metall byl krepok. No postepenno otverstie vse zhe rasshiryalos'.
Kogda krasnyj krug dostig srednej chasti dveri, on, dolzhno byt',
kosnulsya kakogo-to mehanizma. Posledovala vspyshka iskr, i dver' prishla v
dvizhenie. Grut rezko otprygnul v storonu, vyklyuchiv fakel i vyhvativ
avtomaticheskij pistolet, v odnom dvizhenii. Rob izognulsya s drugoj storony
dvernogo proema, derzha svoj pistolet nagotove.
Vnutri bylo temno, esli ne schitat' sveta, pronikayushchego vnutr' na
neskol'ko futov. Tam nichego ne dvigalos'. Rob medlenno snyal shlem i polozhil
ego na pol, zatem vklyuchil fonar', ukreplennyj v verhnej chasti shlema, i
otskochil.
Luch osvetil nechto temnoe. Kakie-to mehanizmy. Rob izlovchilsya i dvinul
shlem noskom botinka. Vse to zhe samoe. On opyat' posvetil, tol'ko uzhe v
drugom napravlenii. CHto-to svetloe na fone steny.
- Ono dvizhetsya! - voskliknul Grut. - Ono dvizhetsya, i ya ne znayu, chto
eto! Osveti, ya popytayus' vojti vnutr'!
Serzhant byl neveroyatno podvizhen, chego nel'zya skazat', glyadya na ego
razmery. On okazalsya po tu storonu poroga v mgnovenie oka. On otoshel v
ten', kogda Rob napravlyal luch sveta v ukazannom napravlenii i tot zastyl
na figure, kotoruyu oni zametili v polut'me. Grut napravil na nee svoj
pistolet, derzha palec na spuskovom kryuchke.
Dve belyh ruki podnyaty. Net, ne podnyaty, prikovany k stene. Golova
povernuta k nim. Glaza shevel'nulis'.
- T_o_v_a_r_i_shch_... _P_o_m_o_g_a_j_...
- |to russkij, - probormotal Grut, oshelomlenno tryasya golovoj. - On
govorit po-russki!...
3. VSTRECHA S INOPLANETYANINOM
Polkovnik Rob Hejvard podobral shlem i pristroil ego tak, chtoby svet
padal na prikovannuyu figuru.
- Vozmozhno, on tol'ko govorit po-russki, - skazal Rob. - No on
opredelenno ne russkij. |to mogu videt' dazhe ya. CHto on skazal?
- T_o_v_a_r_i_shch_, _p_o_m_o_g_a_j_. Drug, pomogi. No ya ne drug
etomu...
Dostatochno bylo odnogo vzglyada v polut'me, chtoby ubedit'sya, chto
govorivshee sushchestvo dazhe otdalenno ne napominalo cheloveka. Sejchas, v yarkih
luchah sveta, bylo vidno, chto u sushchestva ne bylo volos i morshchin na kozhe,
esli tol'ko eto byla kozha, a ne grubyj plastik. Oval'naya golova krepilas'
neposredstvenno k plecham, bez kakogo-libo sleda shei. Dva bol'shih glaza,
fasetochnye, kak u nasekomogo, nepodvizhno vzirali na nih. Rot predstavlyal
soboj shirokuyu shchel' v nizhnej chasti lica. Po bokam cherepa nesimmetrichno
raspolagalis' otverstiya, odno iz kotoryh vremya ot vremeni otkryvalos', no
potom regulyarno zakryvalos'. Ruki sozdaniya nachinalis' v rajone plech, hotya
v nih nalichestvoval odin lishnij sustav. Oni zakanchivalis' dvumya pal'cami,
pohozhimi na bol'shie chelovecheskie. Metallicheskie kol'ca uderzhivali ruki
naverhu, raspolagayas' srazu zhe za etimi, strannoj formy, kistyami. Oni
krepilis' cep'yu k stene nad sushchestvom.
Odno iz otverstij sboku na golove sushchestva medlenno otkrylos'.
Sushchestvo zagovorilo. Pri etom rot ostavalsya zakrytym.
- |to est'... drugoj yazyk, na kotorym vy govorite?
Slova byli vpolne ponyatny, hotya byli proizneseny s sil'nym akcentom i
soprovozhdalis' grubym drebezzhashchim zvukom.
- Da, my govorim po-anglijski, - skazal Rob, zatem brosil bystryj
vzglyad cherez plecho na kaprala SHetli. - Ty zafiksiroval vse eto?
- Gromko i chisto, polkovnik. No ne dumajte, chto ya ponyal chto-nibud' iz
proishodyashchego.
- YA... est'... bol'no... - zadrebezzhalo sushchestvo. - |to est' moi
ruki, kotorym bol'no.
- Kak tebya zovut? - sprosil Rob, ignoriruya trebovaniya sushchestva.
Na dannyj moment rasklad sil vyglyadel s ego tochki zreniya vpolne
udovletvoritel'nym.
- YA zovus' Hes'byu. YA est' iz oiny. Mne bol'no.
- My pozabotimsya o tvoej boli cherez minutu, Hes'byu. Ty tol'ko snachala
dolzhen otvetit' na neskol'ko voprosov. Zatem vse budet v poryadke. Ty
znaesh' chto-nibud' ob ochen' bol'shih i bezobraznyh sushchestvah, kotorye
upravlyayut etim korablem?
Ego slova proizveli potryasayushchij effekt na sushchestvo. Ego glaza
potuskneli, a ruki zadrozhali v kandalah.
- Bletter... - proshipel on, i v eto zhe vremya vpervye otkrylsya rot v
kakoj-to neimovernoj grimase. Rot byl zaostren po kromke, podobno klyuvu
popugaya, i vnutri bylo temno. Po vsemu ego licu vnov' probezhala drozh', i
glaza opyat' blesnuli v luche fonarya. - Muchitel'no... - skazal on.
Rob prinyal vnezapnoe reshenie. Vse ravno, pozzhe ili ran'she, prishlos'
by osvobozhdat' Hes'byu ot okov. Esli eto sdelat' ran'she, to takoj postupok
mog by raspolozhit' inoplanetyanina k nim. |to vposledstvii ochen' pomozhet,
tak kak sushchestvuet massa voprosov, trebuyushchih otvetov.
- My osvobodim tebya ot cepej, - skazal on. - Zdes' est'
prisposobleniya dlya etogo.
- Pryamo nado mnoj, v verhnej chasti komnaty. |to est' plita
upravleniya, kotoroj nado kasat'sya.
Mehanizm predstavlyal soboj umen'shennuyu kopiyu oranzhevogo diska na
dveryah. Grut vytyanulsya i kosnulsya rukoj diska. Cepi spryatalis' vnutri
steny, i kandaly osvobodilis'. Grut otstupil nazad, vse eshche derzha nagotove
pistolet.
Ruki Hes'byu bezvol'no povisli, i on s shumom obrushilsya vniz, golovoj
na pol. |tot obmorok prodolzhalsya vsego sekundu, a zatem on podnyalsya odnim
gibkim dvizheniem. Kogda on vstal, Rob zametil, chto obe ego nogi sdelany iz
sustavchatogo sverkayushchego metalla. Vse v etom sushchestve bylo chuzhim, i
nakopilos' stol'ko voprosov, chto Rob ne znal, s chego nachat'. On vklyuchil
sistemu kommunikacii.
- Trejler eshche ne pribyl? Dajte mne znat', kak tol'ko dver' korablya
budet zapechatana. A ya postarayus' poluchit' informaciyu, kakuyu smogu.
On prerval svyaz' i povernulsya k Hes'byu.
- U menya est' neskol'ko voprosov, na kotorye ty dolzhen otvetit'.
- Ne sprashivaj ih. YA ne imeyu otvetov dlya tebya. Mne bol'no...
Rob zagovoril, uverenno imitiruya akcent Hes'byu. On sdelal eto,
povinuyas' vnezapnomu impul'su, no ne byl razocharovan rezul'tatom svoego
postupka. Oni pomogli plenniku, spasli ego zhizn', i vse, chto prosili v
otvet - peredat' koe-kakuyu informaciyu. I to, chto on imitiroval chuzhoj
golos, takzhe bylo i testom. No nadeleno li sushchestvo dostatochnym razumom,
chtoby ponyat' smysl ego krivlyanij? Posledovalo malen'koe napominanie o tom,
chto oni spasli Hes'byu.
CHuzhak smotrel na Roba v techenie dolgogo mgnoveniya, zatem opustil
golovu.
- Ty hochesh' napomnit' mne o boli. I chto vy pomogli mne. No est'
slishkom mnogo, chto vy ne mozhete ponyat'. YA imeyu trudnost'. YA imeyu... est'
klyatva... vernoe slovo? Da? Klyatva, kotoraya ne mozhet byt' otkryta.
Trudnosti. Vopros. Bletter. Oni zhivy?
- Net. Dvoe v rubke upravleniya mertvy. Tretij pytalsya atakovat' nas i
byl ubit. Est' li eshche drugie?
- Net. Tol'ko troe. Sejchas ya dolzhen privesti v poryadok svoi mysli,
potom ya rasskazhu vam to, chto vam neobhodimo znat'.
Nachal'niki Roba pristal'no sledili za etim dialogom, i cherez
mgnovenie ego naushniki ozhili. Instrukcii byli odnoznachnymi.
- YA poluchil prikaz dostavit' tebya s korablya v steril'nyj trejler,
ozhidayushchij snaruzhi. Tam ustanovleno kommunikacionnoe oborudovanie dlya
komandy, kotoraya budet doprashivat' tebya.
- Nekotorye iz tvoih slov... oni nelegki dlya ponimaniya.
Rob holodno ulybnulsya.
- YA naznachen dlya kontakta. Moya rabota zakonchitsya, kak tol'ko ya
dostavlyu tebya v sohrannosti k mestu naznacheniya. Zatem eksperty smenyat menya
i budut razgovarivat' s toboj.
Hes'byu kivnul, no nichego ne skazal. Rob napravilsya v koridor, i
ostal'nye posledovali za nim. Ruki serzhanta Gruta vse vremya ostavalis'
vblizi pistoleta. On ne veril nikomu i nichemu.
Hes'byu vzglyanul na mertvogo blettera, kogda oni prohodili mimo trupa,
no nichego ne skazal. V tishine on vzglyanul v rubku upravleniya.
Vozdushnyj shlyuz zapechatal vyhod iz korablya, i oni okazalis' v
steril'nom trejlere srazu, kak tol'ko pokinuli korabl'. Poka zakryvalas' i
opechatyvalas' dver', Hes'byu podoshel k blizhajshemu oknu i vyglyanul naruzhu.
Srazu zasverkali bliki vspyshek fotografov, ozhidayushchih snaruzhi. YArkij blesk,
dolzhno byt', prichinil bol' glazam chuzhaka, tak kak on otvernulsya, prizhav k
nim ruki. Zatem on otstupil vnutr' trejlera.
- CHto eto? - sprosil Hes'byu, ukazyvaya na televizionnye kamery i ryad
ekranov, kotorye SHetli ustanovil pered nim.
- Ty syadesh' zdes' i povernesh'sya licom k kamere, - ob®yasnil Rob. -
Komanda nachala peredachi poyavitsya na ekranah, i tebe budut zadany voprosy.
- Oni ne budut zdes', sam, zhiv'em?
- ZHiv'em? Net. |to budet proishodit' na rasstoyanii.
Hes'byu povernulsya, i ego metallicheskaya noga klacnula po polu, kogda
on napravilsya v dal'nij konec trejlera, okazavshis' vne zony vidimosti
kamer.
- Vy dolzhny skazat' im net, - soobshchil on. - YA budu govorit' s vami, i
ni s kem eshche.
Rob sdelal znak kapralu SHetli.
- Vklyuchi snova portativnuyu, - skazal on i opyat' povernulsya. - Vlastyam
ne ponravitsya podobnoe reshenie. Oni zahotyat znat', pochemu.
- Otvet prost. V vashem yazyke sushchestvuet to zhe samoe slovo, chto i v
moem. CHest'. Ty sam voshel v korabl' i obnaruzhil menya, i dralsya, i ubil
blettera. Ty prishel zhiv'em. |to chest', - on mahnul v napravlenii
monitorov. - Izobrazhenie elektrichestvom - ne chest'. YA budu razgovarivat' s
toboj.
Zazvonil telefon, i Rob neohotno podoshel, chtoby otvetit'. General
Belltajn udivil ego.
- YA tol'ko chto razgovarival s prezidentom. On v kurse vsego, chto
sluchilos', nachinaya s togo momenta, kak ty voshel v korabl'. On zhelaet
pozdravit' tebya s tem, kak ty upravilsya s situaciej. Takzhe on prosil
informirovat' tebya o tom, chto ustranil svoih sovetnikov v etom voprose i
hochet, chtoby ty prodolzhal rabotat' s chuzhakom. Sobstvenno, nam ne nuzhny
eksperty dlya togo, chtoby zadavat' voprosy, trebuyushchie nastoyatel'nogo
otveta. Pristupajte, polkovnik.
- Spasibo, ser. YA sdelayu vse, chto v moih silah.
Vse bylo verno, on prinyal otvetstvennost'. Okazalos' pochti
elementarno vojti v korabl' i stolknut'sya licom k licu s neizvestnym. Oni
vse, nachinaya s prezidenta i konchaya Pentagonom, mogli nablyudat' teper' za
sobytiyami cherez ego plecho. Lyubaya oshibka byla by zamechena. Nu i chert s
nimi! Vse, chto neobhodimo sdelat' - eto zadat' voprosy, i on sdelaet vse
vozmozhnoe. Trudno predugadat', chto poluchilos' by, esli oni zahotyat
poluchit' dopolnitel'nuyu informaciyu. Ved' i ochevidnye voprosy trebovali
otvetov.
- Oll rajt, Hes'byu, - skazal on. - YA - edinstvennyj, kto budet
razgovarivat' s toboj.
CHuzhak utverditel'no kivnul.
- Pervoe, i samoe vazhnoe. Kto takie blettery, sushchestva, kotorye
upravlyali korablem?
- Oni - vid sushchestv, kotorye nenavidyat vse ostal'nye razumnye formy
zhizni. Oni, kak sumasshedshaya bolezn'. Oni pokinuli svoyu zvezdnuyu sistemu
tysyachi tysyach let nazad po vashej vremennoj shkale. S teh por ubivayut.
- A vasha rasa, oiny, kakoe otnoshenie vy imeete k nim?
- My pytaemsya vyzhit'. My deremsya i otstupaem.
- Kak ty ob®yasnish' svoe prisutstvie na bortu razbivshegosya korablya?
- Byla bitva, bol'shaya bitva, v techenie kotoroj moj sobstvennyj
korabl' byl unichtozhen. YA poteryal soznanie, inache oni nikogda ne smogli by
vzyat' menya zhivym.
- Ty znaesh', pochemu oni prishli syuda? Prizemlilis' na Zemle?
- YA mogu tol'ko predpolagat', tak kak ne razgovarival ni s odnim iz
nih. YA videl tela v kontrol'noj rubke. Korabl' byl, ochevidno, podbit...
eto pravil'noe slovo v vashem yazyke? |to nashe oruzhie, ono izmenyaet veshchi,
kogda popadaet v cel'. Oni byli raneny, umirali, ih korabl' vyshel iz-pod
kontrolya...
Hes'byu podprygnul.
- YA smotrel naruzhu. Tam bol'shie zdaniya. Zdes' poblizosti bol'shoj
gorod?
- My v centre N'yu-Jorka. |to odin iz samyh bol'shih i vazhnyh gorodov
na Zemle...
- YA dolzhen popast' na korabl'!
CHuzhak peresek komnatu, poka govoril. On pokovyryalsya v ustrojstve,
zapechatyvavshem dver'. Grut izvlek pistolet i pricelilsya, no Rob mahnul
emu, chtoby on ubral oruzhie.
- CHto-to ne tak?
- Vnutri!
Dver' otkrylas', i Hes'byu rvanulsya naruzhu, za nim Rob i ostal'nye.
Hes'byu probezhal po koridoru i vorvalsya v kontrol'nuyu rubku. Tam on
ostanovilsya, osmatrivaya ryady priborov... On opredelenno obnaruzhil to, chto
hotel. On podoshel k paneli i uzhe protyanul ruku, kogda Rob okliknul ego:
- Stoj! Ty vidish' oruzhie v moej ruke? Ono tochno takoe zhe, kak i to,
chto ubilo blettera v koridore. YA mogu ubit' tebya im. Esli ty kosnesh'sya
chego-libo na paneli, ya otkroyu ogon'. Uberi ruki.
Hes'byu opustil ruki, medlenno povernuvshis' k nim.
- Ne ostanavlivaj menya. YA dolzhen...
- CHto sdelat'? I pochemu?
- Zastavit' eto ne rabotat'. |to kontrol' zdes', na glavnom pul'te.
Smotri. |to dolzhno byt' ostanovleno. |to pochemu oni prizemlilis' zdes'.
- Pochemu?
- CHtoby, umiraya, unichtozhit'. Znaya, chto oni umirayut, oni prevratili
svoj korabl' v gigantskuyu bombu, chtoby unichtozhit' etot gorod i vse vokrug.
Pozhalujsta, vremeni ne ostalos'. Vyklyuchit' eto!
4. RAPORT SEKRETNOJ SLUZHBY
- Ne trogaj nichego zdes'! YA otkroyu ogon', esli ty chego-nibud'
kosnesh'sya!
Rob vklyuchil kommunikator.
- Svyazhite menya s generalom Belltajnom. Srochno. General? Vy slyshali. U
vas est' instrukcii? YA podozhdu.
Slova zvuchali v tishine. Vse chetvero napryazhenno ozhidali. Rob i serzhant
s pistoletom naizgotovku. Kapral SHetli sdelal odin shag nazad, zatem
ostanovilsya. Zdes' ne bylo puti dlya otstupleniya. Stena tyanulas' i
tyanulas'...
- Est'! - skazal Rob na neslyshnuyu komandu. On opustil pistolet. - Oni
skazali, chtoby ty dejstvoval. U nih net vybora, krome kak poverit' tebe.
Hes'byu povernulsya pri pervyh zhe slovah. Ego sparennye pal'cy tknuli
chto-to na pul'te. On sdelal tri bystryh dvizheniya i otoshel nazad.
Prozvuchalo vnezapnoe klacan'e, osobenno gromkoe v napryazhennoj tishine.
Ogni na pul'te potuhli.
- Sdelano.
Hes'byu na glazah osel.
- My mozhem vernut'sya v komnatu voprosov.
Hes'byu poprosil vody, i emu dali stakan. Po krajnej mere, na odin
vopros otvecheno, podumal Rob. Oni dyshat nashim vozduhom, tak chto dolzhny
imet' osnovannyj na okislenii metabolizm, podobnyj nashemu, tem bolee, chto
oni p'yut vodu.
On otpil nemnogo vody i sam, no predpochel by, chtoby eto byl krepkij
skotch. Vse zhe nado bylo delat' rabotu. On podumal o sleduyushchem voprose, i
ne znal, kak zadat' ego.
- Kogda my vpervye uvideli vas, vy razgovarivali po-russki. A zatem
smenili yazyk na anglijskij. Kak vy uznali eti yazyki?
- Radio. Vashi translyacii ochen' sil'nye. Nashi eksperty perehvatyvayut
ih i dayut uroki yazykov, naibolee slyshimyh. My vyuchili ih. Interesnoe delo.
"Interesno! - podumal Rob. - Kakoj zhe razum dolzhny imet' oiny, chtoby
vyuchit' eti yazyki, osobenno ne napryagayas'? I kakaya prichina dlya etogo?"
On gromko zadal poslednij vopros:
- Pochemu vy perehvatyvali nashi translyacii i uchili nashi yazyki?
- Potomu chto my boyalis' v techenie dolgogo vremeni, v techenie mnogih
stoletij, chto eta planeta stanet sleduyushchej. V nashej bor'be protiv
bletterov my otstupaem, i oni nas presleduyut. Nas ottesnyayut vse dal'she i
dal'she ot nashih rodnyh mirov, i bitvy nam dayutsya vse trudnee. V svoem
otstuplenii my po neznaniyu priveli vraga k vashej planete. My imeem chest'.
My chuvstvuem vinu v tom, chto my sdelali, dazhe hotya i neprednamerenno.
Poetomu my izuchili vashi yazyki i podgotovilis' ko dnyu, kogda nam pridetsya
govorit'. My ne dumali, chto vse sluchitsya podobnym obrazom, no etot den'
nastal.
Razmyshlyaya, Rob prishchuril glaza. Emu ne ponravilos' to, chto on uslyshal.
- Vy hotite skazat', chto idut kakie-to voennye dejstviya? Vy hotite
privlech' etu planetu na svoyu storonu v bitve galakticheskogo konflikta? Vy
pytaetes' vtravit' nas v vojnu?
- Net, vovse net. My pytaemsya soobshchit' vam, chto skoro vy budete
atakovany. My pomozhem vam vsem, chem tol'ko smozhem, chtoby vy mogli
zashchishchat'sya.
- |to ochen' shchedryj podarok s vashej storony, prinimaya vo vnimanie, chto
vy sami priveli zahvatchikov syuda.
- Neprednamerenno!
- Konechno, no vse zhe, vy sdelali eto. CHto, esli my reshim ne
vvyazyvat'sya v vash konflikt?
- |to ne vopros, kotoryj vy mozhete reshit' s bletterami! Oni otkryli
vas, oni unichtozhat vas. Vse zhivye razumnye sushchestva - ih vragi. Bomby
razrusheniya iz kosmosa. My mozhem snabdit' vas planetarnym oruzhiem zashchity,
esli vy pozvolite.
Rob vzdohnul i potyanulsya. On vnezapno ponyal, naskol'ko utomilsya.
- Kakoe schast'e, - skazal on, - chto reshat' pridetsya ne mne. YA prosto
zadayu voprosy. Vlasti reshat, kakie shagi budut predprinyaty. YA vernus' cherez
sekundu.
Rob napravilsya v podsobnyj otsek trejlera i otyskal tam medicinskuyu
sumku. On izvlek upakovku stimulyatora, i proglotil dve pilyuli. |ta igra v
voprosy-otvety navernyaka prodlitsya dolgo.
Proshlo dobryh pyat' chasov pered tem, kak Hes'byu vnezapno ob®yavil, chto
ne nameren bol'she otvechat' na voprosy, tak kak pereutomilsya. Oni vse
nuzhdalis' v otdyhe. Vse, za isklyucheniem serzhanta Gruta.
- Pospite nemnogo, ser, - skazal on. - YA podezhuryu zdes' chutok i
posmotryu za nashim drugom. Vy tozhe, SHetli. Nastrojte zapisyvayushchuyu
apparaturu, chtoby ona funkcionirovala samostoyatel'no.
- Vy uvereny? - skazal Rob.
- Ne vspoteyu, polkovnik. Mnogo o chem est' podumat'.
- Da i nam vsem.
- CHto pravda - to pravda. U menya v golove vertitsya vopros ili dva,
naprimer, pochemu eti indyuki imeyut stal'nye nogi?
- Horoshij vopros. Ty mozhesh' zadat' ego. Skazhi mne o lyuboj drugoj
idee, esli ona pridet tebe na um. YA dumayu, chto generaly i stavka tozhe
najdut, chto sprosit'. A sejchas ya nameren nemnozhko vzdremnut', no razbudi
menya, kak tol'ko Hes'byu poshevelitsya.
Kazalos', proshlo tol'ko mgnovenie pered tem, kak on pochuvstvoval
tverduyu ruku, tryasushchuyu ego za plecho. Rob zamorgal i uvidel Gruta, stoyashchego
pered nim i derzhashchego pered nim chashku chernogo kofe.
- Hes'byu prosnulsya? - sprosil on, prichmoknuv.
- Net, ser. Proshlo tol'ko dva chasa, no general Belltajn na provode.
- Oll rajt, ya sejchas podojdu. - Rob kivnul, zatem glotnul kofe i vzyal
telefonnuyu trubku. - General?
- Pohozhe, poyavilas' eshche odna ekstremal'naya situaciya, Rob. YA poka ne
mogu eshche tochno skazat', potomu chto mediki ne vydali ekspertizy
otnositel'no nashego vizitera i sushchestv s korablya. YA prishlyu k tebe
koe-kogo, on kratko tebya proinstruktiruet. A vmeste s nim doktora dlya
tvoego cheloveka.
- Da, ser.
On malo chto mog skazat'. Kakaya eshche ekstremal'naya situaciya mogla
vozniknut'? On ne mog pridumat', no znal, chto skoro budet sposoben
vyyasnit' eto. Posledovali eshche dve pilyuli, zaglochennye vmeste s kofe. Oni
zastavili ego serdce bit'sya s boleznennoj siloj, no, po krajnej mere,
probudili v nem zhizn'. Vnezapno razdalsya shelest, kogda otkryvalas'
zapechatannaya dver'. On popytalsya prognat' ostatki sna iz glaz, zatem
oglyanulsya i v udivlenii zamorgal, kogda ryadom s gigantskim telom serzhanta
Gruta razglyadel devushku.
CHernye glaza, dlinnye chernye volosy, lico okrugloe, no priyatnoe, i ne
lishennoe gracii polnoe telo...
- Nadya Andrianova, - skazala ona, kivnuv. - A vy - polkovnik Robert
Hejvard. My vstrechaemsya vpervye.
Ona podoshla i krepko pozhala ego ruku, kak eto delayut francuzy - odin
raz vverh i vniz. Hotya oni nikogda ne vstrechalis' do etogo, Rob videl ee
odnazhdy izdali na prieme v posol'stve. Priyatel' iz sekretnoj sluzhby
pokazal emu na nee: "Krasivaya, ne pravda li? Kozha - kak persik s kremom.
Razum, kak stal'noj kapkan dlya bobrov. Nachala v kachestve perevodchika KGB.
Prodolzhala izuchat' yazyki. Sejchas govorit, po krajnej mere, na pyatnadcati.
Izuchala analiz, i sejchas vozglavlyaet sovetskuyu sekciyu razvedki v
Vashingtone. My hoteli by, chtoby ona byla v nashej komande."
"Polevoj agent?" - sprosil on.
"Net, nichego podobnogo. Bolee cennaya, chem dyuzhina shpionov. Vse vpolne
legal'no. CHitaet vse izdannoe v etoj strane, nachinaya s prognozov pogody i
konchaya mestnymi gazetami, i obobshchaet vsyu informaciyu. Ochen' yarkaya ledi."
I sejchas ona zdes'. V centre togo, chto, kak schital Rob, bylo
sekretnoj operaciej... |to vvodilo v zameshatel'stvo, osobenno kogda on eshche
ne prosnulsya.
- Pozhalujsta, sadites', - predlozhil Rob. - Ne hotite li nemnogo kofe?
"Velikolepno, - dumal on, igraya rol' gostepriimnogo hozyaina. - |to
vse, chto v dannyj moment on sposoben skazat'!"
- Spasibo, net. No ya ne otkazhus' ot chaya, chernogo, krepkogo, nemnogo
sahara, - otvetila ona.
- YA pozabochus', - skazal Grut.
- Vy znaete, chto tvoritsya snaruzhi? - sprosila Nadya, skidyvaya na pol
bol'shoj ryukzak so svoego plecha. Ona polozhila ego ryadom s kreslom, zatem
sela naprotiv Roba i skrestila nogi.
"Prekrasno", - podumal on, i spryatal lico v chashke s kofe.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil, on glotaya.
- Vashe interv'yu s chuzhakom. Vam izvestno, chto ono translirovalos' v
Organizaciyu Ob®edinennyh Nacij?
- Oni zabyli skazat' mne. General uveryal, chto vse sovershenno
sekretno.
- Edva li.
Ee nozdri slegka rasshirilis', slovno v prezrenii.
- Vasha strana i moya podderzhivayut nepreryvnuyu svyaz' s teh por, kak
vozdushnyj apparat chuzhakov narushil vashi granicy. Voennye popytalis' sdelat'
tak, chtoby ostavit' vse v sekrete, no vash prezident mudro ostanovil ih.
Rob prekrasno predstavlyal vse to, chto krylos' za ee slovami. V
departamente hoteli podmyat' vse pod sebya. I liberal'nyj prezident, kotoryj
veril v otkrytoe pravitel'stvo. Pressa, zasypayushchaya ves' mir svoimi
domyslami. Sosednie strany, okazyvayushchie davlenie s cel'yu zapoluchit'
informaciyu.
Ona kivnula, kak budto sledila za ego myslyami.
- Oni dali otchet presse. Bez vsyakih podrobnostej, konechno. No
Assambleya Ob®edinennyh Nacij nablyudala za vsem. Blagodarya etomu
sotrudnichestvu moya strana smogla vnesti cennyj vklad. Vy, konechno, znaete
o nauchnom satellite "_P_ya_t_n_a_d_c_a_t_'_"?
Rob kivnul.
- Radioteleskop dlya issledovaniya zvezd, visyashchij na geostacionarnoj
orbite nad CHernym morem.
- Vse tekushchie nauchnye issledovaniya byli prekrashcheny, kogda poyavilsya
korabl' chuzhakov. Ego ispol'zovali v kachestve vysokochuvstvitel'nogo
issledovatel'skogo radara i priemnika. My ne otkryli bol'she ni odnogo
letayushchego ob®ekta v blizhnem kosmose, no, konechno, issledovaniya idut krajne
medlenno i zajmut mnogo vremeni.
- No vy prishli syuda s chem-to, ili ne prishli by vovse...
- Estestvenno. Bylo perehvacheno nekotoroe kolichestvo radioperedach;
Oni zapisany. Kazhetsya, oni ishodili s napravleniya YUpitera. Nekotorye
zapisi dovol'no chistye, i oni byli podvergnuty analizu. YA pomogala v etom.
Po moemu mneniyu, v dal'nejshem podtverzhdennomu otdeleniem yazykov
Moskovskogo universiteta, tot yazyk ne prinadlezhit ni k odnoj gruppe
chelovecheskih yazykov.
- Togda sleduyushchij shag ocheviden, - Rob vstal i potyanulsya. - My
posmotrim, mozhet li nash drug perevesti ego dlya nas. U vas est' kopiya?
Nadya pokopalas' v svoem bol'shom ryukzake i izvlekla malen'kij
magnitofon. Ona polozhila ego na stol i zasunula v nego kassetu, nazhav
knopku vosproizvedeniya.
Poslyshalsya svist statiki, zatem grohochushchij golos proiznes:
- N'slt nveb bnn'yu ksjhhsbn bsu...
Rob potryas golovoj v nedoumenii, i Nadya vyklyuchila magnitofon.
- Uveren, chto nichego podobnogo ya ne slyshal. |to yavno ne kod...
- Ne vyklyuchajte. Proigrajte bol'she, - skazal Hes'byu, poyavlyayas' v
proeme, vedushchem v spal'nyj otsek trejlera.
- Vy znaete, chto eto za peredacha? - sprosila Nadya.
Ee spokojstvie, kazhetsya, ne bylo nichut' pokolebleno prisutstviem
chuzhaka.
- |to moj yazyk. Peregovory mezhdu korablyami. YA ne znal, chto v etoj
solnechnoj sisteme u nas est' korabli. Vozmozhno, oni presledovali korabli
bletterov... YA by hotel uslyshat' bol'she.
Rob vzglyanul na nedavno perevyazannogo kaprala SHetli, kotoryj shiroko
zeval, no uzhe nastraival svoyu zapisyvayushchuyu apparaturu.
- Zapisalos'? - sprosil Rob.
- Na plenke i peredano po provodam, ser.
- Otlichno, - Rob snova povernulsya k Hes'byu. - My sejchas proigraem
lentu, no tol'ko v tom sluchae, esli vy dadite sinhronnyj perevod.
- Da, konechno. Proigrajte sejchas.
Bol'shaya chast' zapisi okazalas' nevrazumitel'noj, hotya chuzhak
trudolyubivo vse perevel. Svyaz' mezhdu korablyami predstavlyala soboj
tehnicheskoe obsuzhdenie orbit, tekushchie komandy, nekotoroe kolichestvo togo,
chto mozhno bylo nazvat' lichnym trepom. Hes'byu perevel vse i sil'no
razvolnovalsya.
- Proishodit chto-to vazhnoe. Pervostepennoe... ekstrennoe soobshchenie.
|to mozhet byt' tol'ko vopros pervostepennoj vazhnosti.
Mnogostoronnij razgovor prekratilsya, i nastupila neprodolzhitel'naya
tishina pered tem, kak vtorgsya edinstvennyj golos, bystro govorivshij
treskuchie frazy.
Hes'byu v molchanii naklonilsya vpered i napryazhenno slushal. On dazhe ne
sdelal popytki perevesti. Rob ozhidal v techenie neskol'kih mgnovenij, zatem
naklonilsya i vyklyuchil magnitofon.
- Net, ne delajte etogo! - vzmolilsya Hes'byu. - Prodolzhajte
proigryvat'!
- Vy ne perevodite.
- YA znayu. Da. No eshche... odin moment. YA proshu. Zatem polnyj perevod.
Soobshchenie ne polnoe.
Rob kolebalsya. Zatem snova kosnulsya klavishi vosproizvedeniya.
- My hotim etot perevod.
Hes'byu nevidyashche ustavilsya v stenu po mere togo, kak iz magnitofona
vytreskivalis' frazy. Ego rot postepenno priotkrylsya. Zatem on sdelal zhest
odnoj paroj pal'cev, sovershiv shchelkayushchee dvizhenie, pohozhee na dvizhenie
nozhnic. Ego rot s gromkim zvukom zahlopnulsya.
- Soobshchenie zakonchilos', - skazal on. - Oni hotyat vstupit' v kontakt
s vashimi vlastyami, srazu zhe so vsemi vlastyami vseh yazykov, vsego vashego
mira. |to soobshchenie dlya nih, chtoby oni uslyshali...
- CHto tam govoritsya? - perebil Rob. - Skazhi nam sejchas. Vlasti
uslyshat.
- Prihod skoro. |to byli razvedyvatel'nye korabli moego naroda,
kotorye nablyudali atakuyushchij flot bletterov. Ih kurs opredelen. Oni letyat
syuda, k Zemle. Vojna sejchas priblizhaetsya k vashej planete. Vy ne mozhete
ostanovit' ee. YA ochen' sozhaleyu.
Hes'byu pokolebalsya, ego pal'cy nervno poshchelkali, zatem on prodolzhil:
- Razvedchiki uvereny, chto v etoj flotilii est' bol'shoj korabl' dlya
ataki. Esli eto tak, to eto ochen', ochen', ochen' ploho. Durnaya novost' dlya
vashej planety. Ochen' plohaya, v samom dele.
Dver' trejlera vnezapno raspahnulas', i yarkie solnechnye luchi hlynuli
v polut'mu pomeshcheniya. General Belltajn stoyal v prohode, sognuv svoyu
shikarnuyu trost' obeimi rukami.
- Mediki ob®yavili konec karantina, - soobshchil on. - Proizvedeno
anatomirovanie tel s korablya. Isklyuchena opasnost' kakogo-libo zarazheniya.
Ih metabolizm slishkom chuzhd nam. My reshili prodolzhat' dopros v Pentagone.
On ukazal trost'yu na Nadyu, kak tol'ko ona nachala govorit'.
- Ne bespokojtes', yunaya ledi. |to sovmestnaya operaciya. Vasha komanda
uzhe tam. Sredstva massovoj informacii eshche ne imeyut polnoj informacii, no,
opredelenno, svedeniya prosochatsya iz OON. My hotim videt' vas, polkovnik
Hejvard i Hes'byu, v Vashingtone, ran'she, chem syuda hlynut tolpy fanatikov.
Davajte dvigat'sya.
Samolet vertikal'nogo vzleta i posadki tol'ko chto prizemlilsya, kogda
oni vyshli na vytoptannuyu luzhajku, morgaya ot yarkogo sveta. Snaruzhi uzhe
podzhidal avtomobil' s zapushchennym dvigatelem. Soldaty obrazovali vokrug
trejlera cep' licom naruzhu, derzha oruzhie nagotove. Kak tol'ko passazhiry
razmestilis' v avtomobile, voditel', tozhe polkovnik, vdavil akselerator.
General Belltajn kratko proinstruktiroval ih v techenie etogo
korotkogo rejsa.
- Predstoyat bol'shie slozhnosti po vsemu miru, kogda delo vyplyvet
naruzhu. Ob®edinennye Nacii sozvali ekstrennuyu sessiyu, no my ne mozhem zhdat'
ee. Prezident sidit na "goryachej linii" s Moskvoj, i imeetsya polnoe
soglasie naschet dvuhstoronnego sotrudnichestva mezhdu nashimi stranami. Nam
neobhodimo bystro dejstvovat', i my ne mozhem zhdat' Ob®edinennye Nacii.
Sovetskij Soyuz i Soedinennye SHtaty ob®edinilis' v chrezvychajnom oboronnom
meropriyatii. K momentu, kogda vy dostignete Pentagona, pervye shagi budut
uzhe sdelany. Vot my i pribyli.
Uzhe znakomyj samolet s vertikal'nym vzletom yavlyalsya modificirovannoj
model'yu istrebitelya-bombardirovshchika i byl pereoborudovan dlya perevozki
passazhirov. V tesnoj kabine bylo tol'ko shest' kresel. Tri iz nih okazalis'
pustymi, posle togo, kak oni rasselis', i general zakryl dver' snaruzhi.
Dver' v kabinu pilotov ostavalas' zakrytoj.
- Pozhalujsta, syad'te, i pristegnite remni, - razdalsya golos iz
dinamika nad ih golovami. - Vzlet cherez tridcat' sekund.
Hes'byu vse eshche vozilsya s remnem, kogda dvigateli zarabotali. Rob
naklonilsya k nemu i pomog zastegnut'sya, i edva uspel otkinut'sya na spinku
sideniya, kak samolet shevel'nulsya i podnyalsya. |to oshchushchenie ochen' napominalo
pod®em v skorostnom lifte. Passazhirov vdavilo v sideniya, kogda samolet
podprygnul v vozduh, a zatem, pokachivaya kryl'yami, stal nabirat' vysotu.
- YA ne ponyal detalej togo, chto govoril nash boss, - skazal Hes'byu. - YA
ne znakom s formami vashego pravitel'stva.
- On ob®yasnil ekstrennye dejstviya, kotorye byli predprinyaty, -
skazala Nadya. - Ob®edinennye Nacii - eto gruppa predstavitelej suverennyh
gosudarstv Zemli. Oni medlitel'ny v prinyatii reshenij. V lyubom sluchae, dva
samyh krupnyh i samyh vazhnyh gosudarstva prishli k soglasheniyu vzyat' vse
oboronnye iniciativy, kotorye neobhodimy na dannyj moment, na sebya. |to
empiricheskoe reshenie. Ty ponimaesh'?
- Da.
- Zamechatel'no, - ona vytashchila svoj miniatyurnyj magnitofon i vklyuchila
ego. - Ty dolzhen sejchas nachat' obuchat' menya svoemu yazyku.
- On ochen' truden, - skazal Hes'byu, povorachivayas' i glyadya v okno.
- YA ochen' legko usvaivayu yazyki, ne bespokojsya. Nachali. Tvoj yazyk
izmenyaemyj ili agglyunativnyj?
- YA ne ponimayu etih terminov.
- Togda my budem delat' eto samym prostym sposobom. V anglijskom
nastoyashchee vremya glagolov takovo: ya govoryu, ty govorish', on govorit -
edinstvennoe chislo. Mnozhestvennoe chislo - my govorim, vy govorite, oni
govoryat. |to nazyvaetsya spryazheniem glagolov v nastoyashchem vremeni. Kakoj vash
glagol k slovu "govorit'"?
- Klirrnn, - skazal Hes'byu s nekotoroj neohotoj.
Slovo imelo strannyj klacayushchij zvuk v seredine i zakanchivalos'
skrezheshchushchim glotatel'nym kashlem.
- Ochen' horosho, - Nadya povtorila slovo sovershenno pravil'no, i blizko
k zvuchaniyu originala, tak chto Rob ne smog obnaruzhit' otlichij.
|to, dolzhno byt', takzhe proizvelo vpechatlenie i na Hes'byu, poskol'ku
on brosil bystryj vzglyad na nee snova otvernulsya.
Nadyu nichut' ne sderzhivala vidimaya neohota s ego storony prodolzhat'
urok. Ona uporstvovala v svoem lingvisticheskom doprose, snabzhaya zapis'
bystrymi foneticheskimi pometkami v bloknote. Ko vremeni, kogda samolet
kosnulsya zemli ryadom s Pentagonom, ona prodelala obshirnuyu rabotu.
Vooruzhennyj eskort provel ih ot samoleta k konferenc-zalu gluboko v
zdanii. Brovi Roba popolzli vverh, kogda on uvidel rukovoditelej vysokogo
ranga vokrug stola. Bylo nekotoroe kolichestvo vysshih sovetskih generalov,
grud' kotoryh siyala kvadratnymi yardami dekorativnoj otdelki. Oni smotreli
cherez stol krasnogo dereva na amerikanskih kolleg. Amerikanskij
gossekretar' sidel naprotiv sovetskogo ministra inostrannyh del.
- YA nikogda ne dumal, chto uvizhu takuyu tolpu v odnoj komnate vmeste, -
prosheptal Rob, kogda on i Nadya zanyali svoi mesta v dal'nej chasti stola.
Hes'byu sel na pochetnom meste vo glave.
- Esli chelovechestvo perezhivet etu peredryagu, vozmozhno, u nas budet
mirnoe budushchee, - skazala Nadya.
- Postuchi po derevu, - skazal on, stuknuv kostyashkami pal'cev po
stolu.
- Izvinite, polkovnik, - skazal armejskij kapitan, stoyavshij pozadi
Roba i naklonivshijsya k nemu. - Komanda uchenyh... v dannyj moment prioritet
v planirovanii dan komande uchenyh. Ne mogli by vy i miss Andrianova projti
so mnoj?
- Budem schastlivy, - skazal Rob. - Slishkom mnogo chinov zdes'. I u nas
nemnogo togo, chego oni ne znayut i chto my mogli by dobavit'.
Zdes' ne bylo voennyh uniform, kak ne bylo i poryadka. Vstrecha uchenyh.
Kogda vooruzhennaya ohrana otkryla dver' v komnatu, Roba poglotila more
zvukov. Nikto, kazalos', ne obratil vnimaniya, kogda Rob i Nadya voshli.
Muzhchiny v trojkah, nagrudnye karmany kotoryh byli nabity ruchkami, gromko
diskutirovali na raznyh yazykah. Na vozvyshenie byl vodruzhen proektor dlya
demonstracii slajdov, i prodolzhalas' goryachaya diskussiya o tom, kakim
snimkam otdat' predpochtenie. Odin iz uchenyh, pozhiloj i lysyj, s blestyashchimi
kapel'kami pota na lbu, protisnulsya k Robu.
- Polkovnik Hejvard? - sprosil on, protyagivaya ruku. - Moi
pozdravleniya. Vy prodelali ogromnuyu rabotu, i my vse pozdravlyaem vas. YA
Tillshten, i predpolagaetsya, chto ya - predsedatel' etogo bardaka.
- Ochen' priyatno vstretit' vas, professor Tillshten. |to moj kollega,
Nadya Andrianova.
V samom dele, Robu bylo priyatno vstretit'sya s etim chelovekom.
Tillshten, nesomnenno, yavlyalsya samym izvestnym fizikom so vremen |jnshtejna,
sozdatel' teorii ustojchivogo hlopka sotvoreniya mira. Esli on vozglavlyal
etot komitet, to komitet dolzhen byt' sostavlen iz luchshih nauchnyh umov,
sobrannyh za stol' korotkoe vremya. Vse - zhutkie individual'nosti, esli
prinyat', chto uroven' shuma mozhet sluzhit' kakim-nibud' indikatorom.
- YA pozvolil im vypustit' par do vashego pribytiya, - skazal Tillshten.
- Sejchas my mozhem pristupit' k rabote, esli vy i Nadya budete tak lyubezny
sest' ryadom so mnoj.
Tillshten, nesomnenno, predsedatel'stvoval vo mnogih komitetah do
togo. On vzyal kontrol' nad auditoriej, ne pribegaya k parlamentskim
vyrazheniyam. Na stole pered nim lezhal derevyannyj podderzhivayushchij gromadnyj
predsedatel'skij molotok razmerom s kroketnuyu bitu. Tillshten s
voodushevleniem postuchal im. Posledovavshie v rezul'tate etogo vzryvy zvuka
pogruzili komnatu v tishinu.
- Esli delegaty soizvolyat sest', - skazal on, - vstrecha budet nachata.
Vopros pervyj na povestke dnya - summirovanie nashih znanij. Vy vse videli
zapisi ekstraordinarnogo proniknoveniya polkovnika Hejvarda v korabl'
chuzhakov. On otvetit na lyubye voprosy pozzhe. Dzhentl'meny, nasha zadacha ne v
vybore politicheskogo kursa otnositel'no vtorzheniya zhiznennyh form iz
kosmosa. Voennye i nacional'nye pravitel'stva pozabotyatsya ob etom. My
dolzhny snabdit' ih polnoj nauchnoj ocenkoj novyh faktov, chtoby pomoch' im v
obsuzhdenii. Pervymi vyskazhutsya biologi, zatem fiziki. Doktor van Nimes
vozglavlyaet nashu biologicheskuyu komandu...
Vysokij biolog vydelyal punkty svoego doklada s medlennoj nemeckoj
obstoyatel'nost'yu.
- My slozhili vmeste informaciyu dvuh chuzhih ras - oinov i bletterov. V
nastoyashchee vremya my znaem bol'she o bletterah. Blagodarya schastlivomu
stecheniyu obstoyatel'stv nam udalos' anatomirovat' ih. Poetomu s nih ya i
nachnu. Slajdy.
Komnata pogruzilas' v temnotu, i poyavilsya pervyj snimok na bol'shom
ekrane, kotoryj spustilsya s potolka. Porazitel'no chistoe, polnoe cveta i
ottalkivayushchee izobrazhenie mertvogo chuzhaka v polnyj rost. |to byl tot,
kotorogo oni ubili, ponyal Rob, uvidev, chto glaza vybity vystrelami. Biolog
ispol'zoval ukazku po mere ob®yasneniya imeyushchih otnoshenie k delu detalej.
- Rost dva metra. CHelovecheskaya forma - v pervom priblizhenii. Telo
pokryto tem, chto, na pervyj vzglyad kazhetsya volosami, no, opredelenno, ne
yavlyaetsya imi. Slajd. Obratite vnimanie na srez etih "volos",
sfotografirovannyj s pomoshch'yu mikroskopa. Zdes' vy mozhete videt' obil'noe
krovyanoe snabzhenie, krov' zelenaya, na mednoj osnove, v otlichie ot zheleza v
gemoglobine. Kapillyary okruzhayut bol'shoe kolichestvo stomat, ili otverstij,
v tele volosa. V sushchnosti, to, chto my imeem zdes', yavlyaetsya nekotorogo
roda vyvernutymi naruzhu legkimi, so stomoj, podobnoj etoj, otkryvayushchejsya v
atmosfere, dejstvuyushchej, kak al'veolus v zemnom legkom. Total'naya
sposobnost' v dvadcat'-tridcat' raz bol'she, chem u chelovecheskogo legkogo,
chto pozvolyaet predpolozhit', chto libo davlenie, libo kolichestvo kisloroda v
mire, iz kotorogo eto sushchestvo proishodit, gorazdo nizhe, chem na Zemle.
Obratite vnimanie na etu beluyu lentu u kornya volosyanoj struktury.
Muskul'naya tkan'. Sushchestvo "dyshit", dvigaya strukturoj vpered i nazad na
vozduhe, chtoby zamenit' kislorod vnutri stomaty. Kogda bletter zhiv, mozhno
stat' svidetelem interesnogo zrelishcha sushchestva, okruzhennogo shkuroj iz
torchashchih psevdovolos, vse v nepreryvnom dvizhenii. Slajd.
Fotografiya sledovala za fotografiej. |to byla otvratitel'naya
posledovatel'nost', po mere togo, kak post mortum [posle smerti (lat.)]
vskryvali chuzhaka i raschlenyali ego na sostavnye chasti. V komnate stoyala
absolyutnaya tishina, i sobravshiesya uchenye nablyudali v uzhasnom razocharovanii:
fiziki i inzhenery v normal'nyh usloviyah ne znakomy s detalyami
anatomicheskogo stola. Doktor van Nimes ukazyval otnosyashchiesya k delu cherty
po mere togo, kak oni poyavlyalis'.
- Organizaciya dyhaniya, tak zhe, kak i drugie biologicheskie razgadki,
privodyat nas k ponimaniyu, chto bletter, skoree vsego primitivno organizovan
biologicheski. YA ne ssylayus' na ih umstvennye sposobnosti. Ih tehnologiya,
ochevidno, daleko obognala nashu. YA ne govoryu o fiziologii. Glaza ne prosto
prisoedineny k mozgovoj tkani. Oni yavlyayutsya otrostkami samogo mozga,
kotoryj, v svoyu ochered', ne bolee, chem malen'koe yadro v verhnej chasti
nervnogo uzla, zdes' i zdes', prohodyashchego po vsej dline tela. Bifurkaciya.
Zdes' - dlya ruk, i zdes' - dlya nog. Esli v nashih telah nervnye impul'sy
perenosyatsya k mozgu afferent- i efferent-nejronami, u etih sushchestv mozg
sam protyanulsya k konechnostyam. Noga zdes' mozhet privodit'sya v dvizhenie
chast'yu mozga v samoj zhe noge. Svet.
Kogda zazhegsya svet, assistenty van Nimesa razdali tolstye pakety
fotokopij.
- My otlozhim diskussiyu na nekotoroe vremya, - skazal on. - Vy najdete
vse detali anatomirovaniya i nashi vyvody na bumagah, kotorye nam sejchas
razdali. Pozhalujsta, izuchite ih. Sejchas my perehodim k analizu drugoj rasy
chuzhakov - oinam... Tut nasha informaciya ne tak polna, tak kak my ne imeem
obrazchika dlya anatomirovaniya. No, kak by tam ni bylo, my imeem neskol'ko
obrazcov tkani, sobrannyh s kresla, na kotorom sidelo sushchestvo, tak zhe,
kak i rentgenovskoe i ul'trazvukovoe skanirovanie izobrazheniya, sdelannye
skrytymi apparatami.
"Hitro", - podumal Rob, vzyav fotografii Hes'byu, a vystuplenie
prodolzhalos'. On edva prislushivalsya k otchetu biologov. |to dejstvitel'no
byla ne ego oblast'. I chto-to ugnetalo ego. Kakaya-to mysl' bespokoila ego,
kakoj-to vopros, na kotoryj neobhodimo bylo poluchit' otvet. Mozhet, eto
nogi Hes'byu? Serzhant Grut interesovalsya imi. Vozmozhno. On prislushalsya,
kogda van Nimes pokazyval nogi na ekrane.
- Nogi, ochevidno, yavlyayutsya metallicheskimi protezami. My ne znaem,
zamenyayut li oni normal'nye nogi, ili oni funkcioniruyut, kak chleny, dlya
sushchestva, kotoroe ne vladeet takovymi. YA poslal zapros, i Hes'byu dolzhen
byt' zadan vopros ob etom kak mozhno ran'she. Vo vsyakom sluchae, vy mozhete
obratit' zdes' vnimanie na organ, vot etot, chastichno skrytyj, kotoryj
pozvolyaet nam sdelat' zaklyuchenie, chto etot sub®ekt - samec. Esli zemnye
analogii mogut byt' ispol'zovany.
Net, eto ne nogi. CHto-to eshche. Rob ne mog vspomnit', chto imenno ego
bespokoilo, poetomu poka zagnal etu mysl' podal'she. No vospominanie
prodolzhalo ugnetat'.
Opredelenno, te zhe samye mysli ugnetali i serzhanta Gruta, tak kak,
kak tol'ko biolog zakonchil govorit', voshel odin iz ohrannikov i, obnaruzhiv
Roba, naklonilsya i prosheptal emu na uho:
- Izvinite menya, polkovnik, no u nas imeetsya soobshchenie dlya vas.
Rob kivnul i posledoval za nim. Lejtenant voennoj policii zhdal v
holle. On otsalyutoval i protyanul bumagu Robu.
- Ne mogli by vy raspisat'sya vot zdes' o dostavke, ser? Donesenie
special'nogo kur'era iz N'yu-jorka.
Rob cherknul svoe imya, zatem poluchil zapechatannyj konvert. On razorval
ego i obnaruzhil edinstvennyj slozhennyj listok so svoim imenem, nebrezhno
napisannym na nem. On uznal pocherk. Serzhant Grut. On razvernul listok i
prochital kratkoe soobshchenie vnutri:
"Ni odin iz moih vystrelov ne proshel vblizi oruzhiya, kogda eta tvar'
nabrosilas' na nas. YA proveril trup, chtoby udostoverit'sya. Tak pochemu zhe
vzorvalos' oruzhie?"
Da! |to bylo kak raz to, chto razdrazhalo ego podsoznanie. Fakt,
kotoryj ne imel opredelennogo ob®yasneniya. Sluchilas' massa veshchej, prichem
ochen' bystro. No, kazalos', dlya vsego byli prichiny.
Za isklyucheniem oruzhiya. Pochemu ono vzorvalos'?
Rob prospal v techenie dobryh shesti chasov bez snovidenij. Ko vremeni,
kogda on, nakonec, sbezhal so vstrechi, on bodrstvoval v techenie dvuh sutok.
I byl zanyat bol'shuyu chast' etogo vremeni. Nauchnaya konferenciya ne
zakonchilas', i voennaya tozhe do sih por prodolzhalas', kogda on uehal. Nikto
ne obratil na nego vnimanie, kogda on ischez.
On tyazhelo zeval, poka rasparival telo, chtoby prosnut'sya, pod goryachim
dushem. Zatem s siloj rastersya polotencem, predvaritel'no oblivshis'
holodnoj vodoj. Kogda on vyshel, to chuvstvoval sebya vpolne dovol'nym, chto
kto-to, a ne on, dolzhen byt' ozabochen vtorzheniem i razrusheniem planety.
Vozmozhno, tak kak v situacii do sih por imelis' neponyatnye nyuansy.
Da, dejstvitel'no, byl korabl'. I chuzhaki. No real'nost' galakticheskoj
vojny do sih por ne osoznavalas'. Ideya slishkom abstraktnaya. Dlya ee
vospriyatiya nuzhno vremya. Vozmozhno, chto-to uzhe reshili v to vremya, poka on
spal. Nadya obeshchala ostavat'sya v kurse sobytij i soobshchit' emu vse.
On sel na kraj krovati i nabral nomer informacionnoj sluzhby, chtoby
opredelit' ee mestoprebyvanie.
Kak i vsem drugim chlenam lyubogo iz dvuh komitetov, ej ne bylo
pozvoleno pokidat' Pentagon. Robert byl razmeshchen v sekcii kvartir dlya
nezhenatogo oficerskogo sostava, a Nadya ostanovilas' v sluzhebnom kryle dlya
medsester kliniki ekstrennoj pomoshchi. Ona podnyala trubku posle vtorogo
gudka.
- Dobroe utro, - skazal on. - Ne budete li vy tak lyubezny
prisoedinit'sya ko mne za zavtrakom?
- Velikolepnaya ideya, polkovnik Hejvard... Rob, esli vy ne
vozrazhaete...
- Konechno, Rob. Gde my vstretimsya?
- V kafeterii nomer shest'. YA mog by ob®yasnit' vam, kak tuda
dobrat'sya, no vy navernyaka poteryaetes'. |to vse-taki Pentagon. Poprosite
gida dlya sebya. YA budu zhdat' vas tam cherez pyatnadcat' minut. O'kej?
- Soglasna.
Rob s blagodarnost'yu pil chernyj kofe, kogda pribyla Nadya. On
pododvinul k nej vtoruyu chashku, i ona priznatel'no kivnula, kogda sela na
stul naprotiv nego. Ee kozha poblednela, i pod glazami temneli sinyaki.
- Vy vovse ne lozhilis'? - sprosil on.
- Net. Nuzhno bylo slishkom mnogoe sdelat'. YA rabotala nad yazykom oinov
i dobilas' znachitel'nogo progressa. Rasshifrovka fonogrammy ih translyacii i
odnovremennyj perevod Hes'byu ochen' sil'no pomogli. |tot kofe prekrasno
vosstanavlivaet sily.
- Hotite chto-nibud' s®est'?
- Esli eto zajmet nemnogo vremeni.
- YA voshishchen tem, chto vy mozhete chto-to ponyat' v etih hlyupayushchih
zvukah. I razve Hes'byu ne govoril, chto yazyk ochen' truden?
- On govoril. No on byl ne prav. YAzyk takoj zhe prostoj i prekrasno
organizovannyj, kak esperanto. Dostatochno odnazhdy shvatit' osnovnye
principy, i delo tol'ko za resheniem slovarnogo zapasa.
Rob nahmuril brovi v zadumchivosti.
- Togda, znachit, Hes'byu solgal vam?
- Ne isklyucheno. Ili eto mozhet byt' voprosom kul'tury - neprilichno
govorit' o yazyke zhenshchinam ili chuzhim. CHto tochno - nel'zya skazat' s
uverennost'yu. My slishkom malo znaem ob etih sozdaniyah. No my dolzhny uznat'
bol'she, i kak mozhno bystree.
Vyyasnilos', chto neskol'ko kosmoletov ego naroda na puti syuda. Posle
prodolzhitel'noj bor'by mnenij bylo razresheno Hes'byu vstupit' v kontakt s
ego narodom. Oni otvetili i vyslali korabl' s vyshestoyashchimi oficerami. On,
opredelenno, vsego lish' pilot. Ochishchen nacional'nyj aeroport Vashingtona, i
oni dolzhny skoro prizemlit'sya.
- Mne hotelos' by posmotret' na eto.
- Vy uvidite. Oni ustanovili telekamery dlya pryamoj translyacii syuda. A
sejchas ya hochu poskorej s®est' etot zavtrak.
Oni byli nastol'ko golodny, chto s volch'im appetitom proglotili svinoj
bekon i yaichnicu-boltun'yu s vkrapleniyami perca. Rob ne mog vspomnit', kogda
on el v poslednij raz. On nalil eshche chashku kofe dlya logicheskogo zaversheniya
zavtraka, zatem otkinulsya nazad i gluboko vzdohnul.
- Vse, chto nam skazal Hes'byu, mozhet byt' nepravdoj, - skazala Nadya.
Rob snova vzdohnul, na etot raz s nekotorym udovol'stviem.
- YA znayu. YA dumal o tom zhe samom. Konechno, eto takzhe mozhet byt'
nepravdoj. No u nas net sposoba ego proverit'. Bez pomoshchi mediuma
bespolezno vesti besedu s mertvym bletterom.
- Pozvol' mne byt' advokatom d'yavola, tak kak ya podnyala etot vopros.
K chemu lgat' Hes'byu?
- A pochemu on dolzhen govorit' nam pravdu? My ne mozhem byt' uvereny v
tom ili v drugom. Kazhdyj iz nas natrenirovan dlya otyskaniya skrytyh faktov,
kotorye mogut otkryt' glubinnyj smysl chego-to. Ne imeet znacheniya, gde oni
budut obnaruzheny. Slozhit' vmeste, na pervyj vzglyad, ne svyazannye kusochki
informacii, chtoby raskryt' velikuyu pravdu. Vozmozhno, poetomu my oba sejchas
bespokoimsya. Davaj-ka okinem pristal'nym vzglyadom to, chto nam izvestno. Ne
prinimaya vo vnimanie to, chto nam bylo skazano.
- |to bespokoit i menya. Kak ty skazal, davaj proverim dostovernye
fakty. Fakt pervyj, - skazala Nadya, podnyav ukazatel'nyj palec; - korabl'
iz kosmosa propahal borozdu v Central'nom Parke. V etom ne mozhet byt'
somnenij. Fakt vtoroj: on soderzhal predstavitelej dvuh razlichnyh grupp
chuzhakov - nekotorye mertvye, nekotorye zhivye. Odin iz nih vooruzhen,
drugoj, po-vidimomu, yavlyaetsya plennikom. |to fakty, fizicheskie fakty. Ni
odno slovo, proiznesennoe Hes'byu, ne mozhet bit' pravdoj ili lozh'yu. Mne
hotelos' by imet' bol'she etih faktov. Mne hotelos' by znat', pochemu
korabl' prizemlilsya tam, gde prizemlilsya. Mne hotelos' by znat', pochemu on
opustilsya na Zemlyu voobshche. Mne hotelos' by znat', kto upravlyal poletom
korablya.
- Na eto dostatochno legko otvetit', - skazal Rob. - Blettery byli v
kontrol'noj...
Ego slova zatihali po mere togo, kak glaza rasshiryalis'. Zatem on
ulybnulsya, glyadya na Nadyu.
- Ty obladaesh' ochen' hitrym i skvernym, gryaznym i podozritel'nym
skladom uma agenta sekretnoj sluzhby.
- A razve u tebya drugoj sklad uma?
- Konechno, takoj zhe. Vot pochemu vse eti veshchi bespokoyat takzhe i menya.
CHto-to zdes' nepravil'no. Dva blettera mogli byt' mertvy, kogda korabl'
prizemlilsya. Hes'byu mog upravlyat' korablem, sovershit' na nem posadku,
pritashchit' ih v rubku, a zatem otkryt' lyuk. Ko vremeni, kogda ya vpolz na
korabl', on mog spokojno projti na kormu i prikovat' sebya cepyami.
- No vy podverglis' atake tret'ego blettera...
- Da, i koe-chto v etom bespokoit menya s teh por. Ty videla zapisku
Gruta. Tak pochemu zhe oruzhie etogo sushchestva vzorvalos'?
- Skazhi mne.
- YA skazhu! Ty byla na anatomicheskoj lekcii. Porcii mozga blettera -
ne tol'ko nervnaya sistema sushchestva - protyanulis' v konechnosti, v nogi. I v
ruki. Ty znaesh' chto-nibud' o mikroelektronike?
- Pochti nichego, - priznalas' ona.
- Nu a ya znayu. I ya znayu, chto pri nastoyashchem sostoyanii nashej
tehnologii, uzh ne govorya o tehnologii, nastol'ko obognavshej nashu, kak
tehnologiya chuzhakov, v oruzhie mogut byt' vstroeny cepi, kotorye
opredelennym obrazom reagiruyut na nervnye cepi sushchestva, derzhashchego eto
oruzhie. CHuzhak mog byt' bez soznaniya, kogda ya otkryl dver'. Cep',
vmontirovannaya v oruzhie, mogla zamknut'sya, i oruzhie vystrelilo,
odnovremenno shvyrnuv blettera na nas. U nas ne bylo vybora. My vystrelili
v otvet, kak mozhno bylo legko predugadat'. Missiya byla zakonchena, i oruzhie
vzorvalos', chtoby unichtozhit' oruzhie storonnego kontrolya.
- |to ochen' prityanutaya za ushi teoriya, - skazala Nadya ser'ezno.
- Net, ne sovsem. I eto ne prityanuto za ushi otnositel'no vsego,
vmeste vzyatogo. I razve ne mozhet eta teoriya ob®yasnit', kak Hes'byu prodelal
vse eto?
- Vpolne mozhet. I esli my primem etu teoriyu, ostanetsya vopros, k chemu
vsya eta sharada.
- Otvet slishkom ocheviden. Dlya togo, chtoby my ob®yavili vojnu
bletteram, hotim my etogo ili net. Nam byli pred®yavleny dokazatel'stva,
kotorye nichego ne dokazyvayut.
- CHto ty imeesh' v vidu?.. - golos ee stanovilsya hriplym po mere togo,
kak ona govorila. - Ty imeesh' v vidu, chto my, vozmozhno, vyberem storonu v
galakticheskoj vojne, vospol'zovavshis' utverzhdeniem edinstvennogo sushchestva.
I eto utverzhdenie mozhet okazat'sya lozhnym.
- Pravil'no. I ne sleduet govorit' "vozmozhno". Vse vyglyadit tak, chto
my budem vovlecheny. I mne eto ne nravitsya. YA hochu slyshat' kakie-nibud'
dokazatel'stva drugoj storony do togo, kak my sdelaem reshayushchij shag,
kotoryj mozhet privesti k razrusheniyu nashego mira.
- YA tozhe hotela by uslyshat'. No chto my mozhem sdelat'?
Rob ulybnulsya.
- Sletat' v kosmos i sprosit' ih?
- Navryad li.
- Togda sleduyushchij shag - eto dovesti nashi podozreniya do nashego
nachal'stva. Do teh por, poka est' kakaya-nibud' drugaya vozmozhnost', vlasti
dolzhny byt' chrezvychajno ostorozhny otnositel'no lyubyh reshenij, kotorye
mogut sdelat'...
- Smotrite! - zakrichal kto-to. - Smotrite, tam!
Ni Rob, ni Nadya ne prisoedinilis' k stremitel'nomu dvizheniyu tolpy u
televizora. Oni mogli videt' vse dostatochno yasno so svoego mesta. Rob
ispytal chuvstvo blagogoveniya, glyadya na kosmicheskij korabl' v centre
ekrana; tochno takoe zhe chuvstvo on ispytyval vo vremya priluneniya
"Apollona". Tochno eto ne bylo zataskano v nauchno-fantasticheskih fil'mah,
poetomu real'nost' kazalas' trivial'noj.
Temnoe pyatnyshko padalo s neba, nalivayas' i uvelichivayas' v razmerah.
Zatem zamerlo v vozduhe i medlenno opustilos' poslednie neskol'ko futov na
Zemlyu.
- Ne sovsem udachnoe vremya, chtoby konsul'tirovat' vlasti o chem-libo, -
skazala Nadya.
- Soglasen. No, po krajnej mere, my dolzhny vse eto zapisat'. YA
sobirayus' poslat' srochnoe soobshchenie cherez moj departament, rekomendovav,
chtoby eto shlo srazu zhe naverh.
- Daj mne kopiyu. YA sobirayus' ee soobshchit' moemu narodu cherez
Politbyuro. U menya est' somneniya, chto kto-nibud' obratit na nee vnimanie,
no po krajnej mere, ona budet tam v vide zapiski. Zatem, kakim dolzhen byt'
nash sleduyushchij shag?
- Otdohni nemnogo. |tim ty zajmesh'sya pryamo sejchas. YA sobirayus'
popytat'sya probit' sebe dorogu na vstrechu s poslannikom oinov, kak tol'ko
vstrecha nachnetsya, nash drug Hes'byu okazhetsya lishnim. Nezavisimo ot togo,
ponravitsya emu eto, ili net, ya sobirayus' posmotret', chtoby ty poluchila ego
v svoe rasporyazhenie dlya izucheniya yazyka. My nuzhdaemsya v svedeniyah. Znanie
ih yazyka stanet pervym shagom v otyskanii bol'shej informacii o nashih novyh
soyuznikah.
- YA soglasna. Svyazhis' so mnoj, kogda ty budesh' gotov. Son pomozhet mne
prochistit' mozgi, tak kak ya namerevayus' prodolzhat' izuchenie yazyka oinov.
- YA veryu v eto. A sejchas otpravlyajsya otdyhat'.
Bol'shinstvo voennyh i ves' Gosdepartament hoteli prisutstvovat' na
oficial'noj vstreche s predstavitelyami chuzhakov. Robu prishlos' dernut' za
vse niti, kotorye on mog dostat', chtoby popast' v samyj poslednij ryad
malen'koj auditorii. |togo bylo dostatochno: on hotel videt', no schital
neobyazatel'nym byt' vidimym samomu.
U prisutstvovavshih vyrvalsya shepot predchuvstviya, kogda tri chuzhaka
voshli v zal i zanyali mesta na vozvyshenii. Ih tela byli zavernuty v pochti
odinakovye otrezy temnoj tkani, v otlichie ot Hes'byu, kotoryj byl
obnazhennym. Razdet ego plenitelyami? Eshche odna zagadka, trebuyushchaya otveta. Ne
metallicheskie nogi, podobnye tem, kotorye byli u Hes'byu. No u odnogo iz
nih byla metallicheskaya kist', u drugogo celaya ruka predstavlyala soboj
metallicheskij protez. Tol'ko u odnogo govoryashchego, kazalos', ne bylo
iskusstvennyh chlenov. Eshche celyj ryad voprosov.
Gossekretar' proiznes kratkoe privetstvie... On, dolzhno byt',
razgovarival s nimi po doroge iz aeroporta, zatem predstavil lidera
delegacii - Ozer'o, chej rang primerno ekvivalenten admiral'skomu.
Posledovali korotkie hlopki aplodismentov, kogda chuzhak podnyalsya i vzglyanul
ni ih lica. Kstati, ego anglijskij byl namnogo luchshe, chem u Hes'byu, pochti
sovershenen.
- Lyudi Zemli, ya privetstvuyu vas. YA sozhaleyu tol'ko, chto eta pervaya
vstrecha mezhdu nashimi rasami proishodit v takoj neschastlivyj moment. V
techenie mnogih let my byli znakomy s vashim sushchestvovaniem. My izuchili vashi
yazyki s pomoshch'yu radioperedach i nahodilis' v blagogovenii i voshishchenii ot
vashej zhiznesposobnosti i raznoobraziya. Nasha rasa - drevnyaya i odnorodnaya.
No v etom net prichiny togo, chto my nikogda ne kontaktirovali s vami.
Skoree, eto proishodilo iz-za nashego kodeksa chesti. V nashej drevnej bitve
s silami bletterov my prishli k ponimaniyu, chto lyubaya popytka iz horoshih ili
plohih pobuzhdenij navyazat' volyu odnoj kul'tury drugoj kul'ture yavlyaetsya
iznachal'nym zlom. My nablyudali za vami, no ne vstupali v kontakt, zhelaya
vam tol'ko dobra, i ne hoteli okazyvat' davlenie na vas.
Sejchas vse izmenilos'. Beskonechnaya galakticheskaya vojna dvinulas' v
vashem napravlenii. Nashi vragi s nezapamyatnyh vremen, v ih izvechnoj
nenavisti ko vsemu razumnomu, vydelili nekotoroyu chast' iz svoej armady,
chtoby poslat' ee syuda dlya vashego unichtozheniya. Moya boleznennaya obyazannost'
- proinformirovat' vas, chto my ne mozhem protivostoyat' ih kursu i
nesposobny zastavit' ih sily povernut'. My mozhem tol'ko predupredit' vas o
budushchem. I predlozhit' vam voennuyu pomoshch' i sovety, esli vy pozhelaete
etogo.
Ozer'o pokolebalsya, vzglyanul na perepolnennyj lyud'mi zal. On izdal
tihij zvuk - pochti chelovecheskij vzdoh.
- Sejchas moya samaya neblagodarnaya obyazannost' - otkryt' nashi poslednie
sekretnye svedeniya. Vrag sobralsya s silami. Odin iz ih samyh bol'shih
voennyh korablej - krepost' razmerom s malen'kij asteroid - nahoditsya na
kurse k vashej planete. My znaem iz proshlyh eksperimentov, chto yavlyaetsya ih
nesomnennymi planami. Prizemlit'sya i unichtozhit'. Vsyu vashu rasu. Im ne
nuzhna razorennaya planeta. Tol'ko polnoe unichtozhenie vraga.
On ozhidal, skloniv golovu, do teh por, poka vzvolnovannye golosa ne
umolkli i ne vocarilas' tishina. Kogda on zagovoril vnov', ego holodnyj
golos byl hriplym.
- Zahvatchiki sejchas primerno v treh nedelyah puti otsyuda. Ih pribytie
ozhidaetsya primerno cherez dvadcat' odin den' po vashemu schisleniyu. Esli
nichego ne budet sdelano, chtoby predotvratit' ih pribytie, eto budet
oznachat' gibel' vsej vashej civilizacii. Kak tol'ko oni prizemlyatsya, vy
budete unichtozheny...
YArostnye kriki zapolnili auditoriyu. Gnev, kotoryj, vozmozhno, skryval
strah? Rob prislushalsya k golosam, smotrel napryazhenno na lica poslannikov
chuzhakov, stoyavshih s opushchennymi golovami. No ostavalsya holoden i molchaliv.
Skazal li Ozer'o pravdu, pytalsya li spasti ih? Ili byl kakoj-to zagovor,
skrytyj za teatral'noj rech'yu? Ne sushchestvovalo sposoba vyyavit' eto. Poka ne
sushchestvovalo, Rob mog tol'ko zhdat' i nablyudat'. Sejchas on smotrel za
pronzitel'no vopyashchimi muzhchinami i zhenshchinami i zadaval sebe vopros, kakovy
zhe ego sobstvennye rezervy? Byl li on i Nadya edinstvennymi, kto
somnevalsya? Togda, vozmozhno, oni ne pravy? Ozer'o podnyal ruki ladonyami
vverh i prodolzhal govorit', kogda kriki stihli..
- Moi druz'ya s Zemli. Pover'te mne, chto ya ispytyvayu ogromnuyu bol',
govorya vam eto. YA mogu tol'ko dobavit', chto my predlozhim vam vsyu pomoshch',
kotoruyu mozhem predlozhit'. Vozmozhno, udastsya unichtozhit' ih krepost', kogda
ona vojdet v atmosferu planety i popytaetsya prizemlit'sya. My imeli uspeh v
proshlom, postupaya takim obrazom. No ne kazhdyj raz, hotya my uchilis' s
kazhdoj neudachej. YA ob®yasnyu v detalyah vashim tehnikam i fizikam, no ya hotel
by skazat' vam o kontrmerah, kotorye vy mozhete sejchas prinyat'. U nas est'
special'nyj energeticheskij proektor, kotoryj dolzhen byt' ustanovlen na
poverhnosti planety. |to ogromnye generatory, kotorye izluchayut radiaciyu,
sposobnuyu okazat' effekt dazhe na ob®ekty, stol' massivnye, kak krepost'
vraga. Generatory mogut byt' raspolozheny tol'ko na odnom iz polyusov
planety, gde konfiguraciya okruzhayushchih magnitnyh polej, kotorye vy nazyvaete
poyasom Van Allena, pozvolit radiacii stat' pronizyvayushchej. Ochen' horosho,
chto vashi planetarnye polyusa neobitaemy, tak kak radiaciya, o kotoroj ya
govoryu, ochen' vredna zhivomu... Vash severnyj polyus pokryt shapkoj l'da,
slishkom tonkogo, chtoby uderzhat' ves etogo oruzhiya, no, kak ya ponimayu,
imeetsya tverdyj kontinent na vashem yuzhnom polyuse. Esli vy soglasites', my
ustanovim oruzhie tam. Reshenie celikom zavisit ot vas. Nashe zhelanie - lish'
tol'ko pomoch' druzhestvennoj zhiznennoj forme v bor'be za sushchestvovanie.
Rob vyklyuchil karmannyj magnitofon i pokinul zal. Po ego usham bol'no
udaryali kriki entuziastov, ishodyashchie ot lyudej, nahodivshihsya v zale. On
obnaruzhil Nadyu odnu v ee ofise bez okon.
- Gde Hes'byu? - sprosila ona.
- Spit. On skazal, chto ustal. YA dumayu, eto tol'ko izvinitel'nyj
povod, chtoby udrat' ot menya. My govorim sejchas na ego yazyke, i ya namerena
zadat' emu voprosy, otvechat' na kotorye on ne vyrazhaet burnogo entuziazma.
- On voobshche-to daet tebe-kakie-nibud' otvety?
- Nekotorye. YA sprosila ego o metallicheskih nogah, i on skazal mne,
chto ego narod vedet takuyu vse otbirayushchuyu vojnu, chto nikto ne mozhet byt'
osvobozhden ot uchastiya v bitvah. Kogda voiny poluchayut uvech'ya, ih snabzhayut
priborami-protezami i otsylayut nazad voevat'.
- Zvuchit ubeditel'no. Dvoe iz ego tovarishchej, tam naverhu, takzhe imeyut
metallicheskie chleny. Vojna, dolzhno byt', i v samom dele tyazhelaya.
- Kak proshla vstrecha?
- YA boyalsya, chto ty sprosish'. Vse vyglyadit tak, chto my budem zahvacheny
i unichtozheny. Po krajnej mere, esli sledovat' govorivshemu, Ozer'o. Smotri,
ya zapisal eto vystuplenie dlya tebya.
Oni proslushali vystuplenie v polnoj tishine. Rob stal eshche bolee
podavlennym, kogda uslyshal vse vo vtoroj raz. On vyklyuchil apparat, kogda
razdalsya druzhnyj grohot odobreniya.
- Mog by ty kupit' zmeinoe maslo u etogo sushchestva? - sprosila Nadya.
- Net, i dazhe poderzhannyj avtomobil'. Vozmozhno, my stali slishkom
podozritel'nymi, chitaya smysl v etih slovah, gde ego vovse net.
- Net, Rob. Nasha osnovnaya logika verna do sih por. Poka, chto my imeem
tol'ko slova i ne imeem tverdyh dokazatel'stv, yavlyayutsya li eti slova
pravdoj ili lozh'yu.
- Togda chto my mozhem sdelat'?
- Nichego, za isklyucheniem togo, chtoby dvigat'sya vmeste so vsemi i
dumat' o vozmozhnyh putyah kontakta s vragom, kogda on poyavitsya.
- Ty, konechno, prava. I, opredelenno, budet dostatochno raboty,
kotoruyu neobhodimo prodelat'.
Tak ono i proizoshlo. Rob poteryal sled Nadi i ee studii po izucheniyu
yazyka v stremitel'nom techenii sobytij po dostavke oruzhiya, ispuskayushchego
radiaciyu, na mesto, do togo, kak pribudut atakuyushchie blettery. On byl v
komande svyazi, rabotavshej s oinami. Ne to, chtoby oni mogli v chem-to
sushchestvenno pomogat' chuzhakam: tehnologiya oinov sushchestvenno obognala
zemnuyu. Antarkticheskie nauchnye bazy byli evakuirovany, no eto bylo
prodelano bystro. Posle vsego komande vzaimodejstviya ostalos' malo, chto
sdelat', krome kak s blagogoveniem smotret', kak inoplanetnymi
specialistami ustanavlivaetsya zashchita. Kazalos', oiny polnost'yu pokorili
gravitaciyu, hotya oni byli tak zanyaty, chto ne mogli vydelit' vremeni na to,
chtoby ob®yasnit' teoriyu operacij fizikam komandy. Ogromnye kosmicheskie
korabli, razmerami bol'she okeanskih lajnerov, medlenno opuskalis' vniz k
zamerzshej antarkticheskoj ravnine. Iz ih tryumov byli izvlecheny massivnye
generatory, ustanovlennye zatem na skal'noe osnovanie. Kabeli, kazhdyj
bol'she, chem v yard tolshchinoj, uhodili ot proektorov v generiruyushchej stancii,
raspolozhennoj pod gruntom, v bol'shoj peshchere, vyrublennoj v sploshnoj skale
v techenie odnogo dnya. Vse proishodyashchee bylo dostovernym. No samym
neveroyatnym kazalis' ogromnye usiliya i skorost', s kotoroj vse eto bylo
sdelano.
No ne slishkom bystro. Zemnye observatorii izuchali koordinaty,
kotorymi ih snabdili oiny, i skoro obnaruzhili nekotoroe kolichestvo
ob®ektov, dvigavshihsya k Zemle. Samyj krupnyj iz nih, nesmotrya na
rasstoyanie, byl nastol'ko velik, chto smotrelsya, kak disk, pri pomoshchi
teleskopa, raspolozhennogo na sputnike, vrashchayushchemsya na orbite za predelami
atmosfery Zemli.
- Strel'ba nachnetsya cherez neskol'ko chasov, - govoril Ozer'o
lyudyam-nablyudatelyam, sobravshimsya v odnom iz zalov ogromnogo centra,
koordiniruyushchego rabotu oruzhiya.
Zaputannoe golograficheskoe izobrazhenie plylo v vozduhe pered nimi, i
Ozer'o ukazyval na harakternye cherty.
- Vse delo v zakone obratnoj zavisimosti kvadratov rasseivaniya
energii, kotoraya kontroliruetsya otsyuda. YA uveren, chto vy znakomy s etim
fenomenom, tak kak vse oruzhie, kotoroe my ispol'zuem v etoj stychke,
yavlyaetsya radiacionnym. My dolzhny prinimat' vo vnimanie na protyazhenii vsego
vremeni distanciyu. No distanciya do misheni umen'shaetsya nepreryvno, a vy
ubedilis', chto mishen' budet vsego lish' roem skal v kosmose, chem ona, na
samom dele i yavlyaetsya. Oni hotyat, chtoby my rastratili energiyu na eti
skal'nye oblomki, kotorye oni zapustili pered glavnoj cel'yu. I, konechno
zhe, nam pridetsya postupit' tak. Pronzit' shchit, a zatem atakovat' glavnuyu
cel'. Ih krepost' razmeshchena na malen'kom asteroide, v vysverlennyh
tunnelyah, i snabzhena moshchnym vooruzheniem. Ona nahoditsya na dal'nej
storone... Kogda my preodoleem shchit oblomkov, nam pridetsya atakovat'
prochnuyu skalu, kotoraya budet obrashchena na nas. Oni, konechno zhe, popytayutsya
atakovat' nas, v svoyu ochered', no u nas v silovom shchite dostatochno
moshchnosti, chtoby zashchitit' sebya. Oni takzhe popytayutsya sbrosit' bomby iz
kosmosa, no kordon nashego zashchitnogo flota stanet na ih puti.
O, srazhenie zavyazalos'!
Poka on proiznosil eti slova, ogromnaya sila pronzila ih, zastaviv
vibrirovat' monolitnuyu skalu, omyv ih staticheskim elektrichestvom tak, chto
ih volosy vstali dybom. Izluchenie proektorov ne bylo vidimym, hotya vse oni
pochuvstvovali gigantskij razryad nevidimoj energii.
Zatem nebo soshlo s uma.
YUzhnoe siyanie nikogda ne bylo stol' krasochnym, kak severnoe siyanie na
protivopolozhnom polyuse. No sejchas ono prevzoshlo vse, vidimoe do sih por.
Ot gorizonta k gorizontu nochnoe nebo vzorvalos' plamenem. Prostyni
serebryanogo ognya, kotorye padali i struilis' s nebes, propuskali skvoz'
sebya energiyu oruzhiya v verhnie sloi atmosfery. I cveta radugi, burlyashchego
sveta, kotorye zazhgli ledyanye polya gorazdo sil'nee, chem eto proishodit
dnem. No vse zhe napadayushchie iz kosmosa ne byli ostanovleny, i im ne byl
prichinen kakoj-libo vidimyj vred. Na ekrane yarkie tochki sveta byli sejchas
otchetlivo vidny, no Ozer'o skazal, chto eto nevazhno.
- Melkie skaly. Gal'ka, kotoraya budet unichtozhena. My eshche ne nanesli
im dostatochnyj uron.
Molchalivaya bitva prodolzhalas' neskol'ko chasov, ne prinosya vidimoj
pobedy ili porazheniya dlya lyuboj iz storon.
- Shvatka skoro dostignet apogeya, - skazal Ozer'o. - Oni budut skoro
vynuzhdeny izmenit' svoj kurs, utochnit' ego. Kogda oni sdelayut eto, nashi
komp'yutery budut sposobny opredelit' vozmozhnoe mesto ih prizemleniya. Zatem
my vystroim nashi sily dlya oborony. Bitva dal'she pojdet bystro. Do sih por
vse shlo, kak obychno. My poteryali dva nashih korablya-razvedchika, no sejchas
my znaem sily, kotorymi oni raspolagayut. Vy dolzhny izvinit' menya.
Rob chuvstvoval krushenie nadezhd i sobstvennoe bessilie. On szhal ruchku
kresla, v techenie edinstvennogo, srazu proletevshego momenta, pozhalel, chto
brosil kurit'. I on hotel, chtoby Nadya byla zdes', chtoby mogla podslushat'
razgovor chuzhakov. Oni obrashchalis' drug k drugu na sobstvennom yazyke, ne
zatrudnyaya sebya dat' kakie-nibud' ob®yasneniya po-anglijski, i tol'ko
vozrastanie vysokogo napryazheniya bylo ochevidnym v ih golosah. Odin iz
operatorov zakrichal gnevno i pronzitel'no. |to mozhno bylo istolkovat'
tol'ko odnoznachno, tak kak po korpusu monitora udarila ego ruka Zatem on
stal chto-to pokazyvat', i sdvoennye pal'cy diko zashchelkali po
golograficheskomu izobrazheniyu.
Hod bitvy izmenilsya. Kamennaya baza-krepost' medlenno udalyalas' S
ekranov, zashchishchennaya skalami. Vzryvy prekratilis', zatem nachalis' snova,
teper' uzhe na nizhnej chasti kreposti. Napryazhennyj ogon' takzhe usililsya, i
skoro vsya poverhnost' asteroida pokrylas' tochkami mercayushchih vzryvov.
Operator-oin zakrichal eshche gromche, i zvuk ego golosa byl vovse ne
torzhestvuyushchij. Rob ponyal, pochemu, kogda ogromnaya arka pylayushchej belizny
poyavilas' s odnoj storony proekcionnoj zony, bystro uvelichivayas' v
razmerah, pokrytaya ospinami i kraterami, srezannymi vershinami gor.
- |to zhe Luna! - zakrichal kto-to.
|to i v samom dele byla Luna. V to vremya, poka oni nablyudali,
primerznuv k kreslam, krepost' v kosmose, vopreki vzryvam ognya, kotoryj
dozhdem obrushilsya na nee, medlenno podvigalas' k disku Luny. Zatem ona
ischezla za nim. Ozer'o ostavil post i medlenno priblizilsya k zemnym
nablyudatelyam. Ego rot zakryvalsya i otkryvalsya pod dejstviem sil'nyh
emocij, oburevavshih ego.
- Pohozhe, chto oni udrali ot nas, - skazal Rob. Ego slova byli lisheny
kakih by to ni bylo emocij.
Ozer'o sverknul na nego vzglyadom, kotoryj vyrazhal absolyutnuyu zlobu, a
zatem kivnul.
- Poluchilos' ochen' neudachno. Variant ih normal'nogo plana vtorzheniya.
Komp'yuter proektora ne smog usledit' za etim. Vasha sistema Zemlya-Luna -
neobychnaya sistema, i oni vospol'zovalis' etim svoeobraziem, chtoby
sovershit' posadku.
- Na drugoj storone Luny? - sprosil admiral. - CHto tolku im v tom?
- Ochen' mnogo, - skazal Ozer'o. - Oni imeyut sejchas sil'nuyu
oboronitel'nuyu bazu v neposredstvennoj blizosti ot vashej planety. Oni
mogut ottuda sovershat' rejdy, zashchishchennye pyat'yu pokrytiyami svoih korablej,
kotorym neobhodimo prizemlit'sya. |to dlya nih ne pobeda poka eshche, no v
lyubom sluchae eto opasnost' dlya vas. My dolzhny peresmotret' nashi
oboronitel'nye plany.
On povernulsya, a odin iz tehnikov zakrichal chto-to emu, zatem on
chto-to v svoyu ochered' otvetil cherez plecho i pospeshil vernut'sya na svoe
mesto.
- Ih flot izmenil taktiku ot zashchity k atake, tak kak eta chast' ih
plana zakonchena. |to mozhet byt' opasno.
Final'nyj epizod okazalsya ochen' korotkim i zanyal vsego neskol'ko
minut. Proektory v snegu snaruzhi prekrashchali rabotat' odin za drugim, i
elektricheskie zaryady istochalis' v vozduhe vokrug nablyudatelej. Nekotorye
iz operatorov zachehlili pul'ty upravleniya i otvernulis' ot nih. Nikto iz
nih ne vzglyanul na zemnyh nablyudatelej, v to vremya, kak te
peregovarivalis' tihimi golosami. CHto-to ne poluchilos', i Rob pochuvstvoval
eto. Dazhe pered tem, kak Ozer'o dvinulsya ot gruppy, s kotoroj on
razgovarival, i medlenno priblizilsya k lyudyam, on ne proyavlyal neterpeniya,
no v konce koncov skazal:
- Ochen' nepriyatnoe izvestie. Oni velikolepno splanirovali etu
operaciyu. Ih ataka byla ni chem inym, kak otvlekayushchim manevrom. Odin iz
tyazhelyh bombardirovshchikov uklonilsya ot nashih korablej i uspeshno zanyal
orbitu v neposredstvennoj blizosti ot vashej atmosfery do togo, kak
otstupil vmeste s neskol'kimi ostal'nymi. My ostavili na nem otmetiny,
navernyaka ser'ezno povrediv, no on v konce koncov ushel...
On pogruzilsya v molchanie, kogda telefon na stole generala
voenno-vozdushnyh sil nachal izdavat' pronzitel'no-nepreryvnye zvuki.
General shvatil trubku, prizhal ee k uhu i stal vnimatel'no slushat'.
Nablyudateli uvideli, kak kraska shlynula s ego lica. Trubka vnezapno
vypala iz ego negnushchihsya pal'cev i udarilas' ob pol. |to byl edinstvennyj
zvuk v komnate, vnezapno pogruzivshejsya v tishinu.
- Poterya... - proiznes on. - Celyj gorod, Denver... Vse zhiteli
mertvy. Polmilliona. Vozmozhno, bol'she. Vse mertvy... Edinstvennaya bomba...
Bitva za Zemlyu nachalas'.
Iz-za vnezapnogo voennogo statusa gosudarstva Robu potrebovalos'
chetyre dnya, chtoby dobit'sya vstrechi s Beningtonom iz CRU. I dazhe eto bylo
neploho.
On podgotovil raport v takih horosho zaprotokolirovannyh detalyah, chto
ego argumenty byli nepokolebimy. On takzhe dal vremya Nade dlya poezdki v
Moskvu. Vremya podzhimalo: sverhzvukovoj samolet kosnulsya posadochnoj polosy
aeroporta Dallas za polchasa do togo, kak on dolzhen byl byt' v
shtab-kvartire CRU, shtata Virdzhiniya. Oficial'nyj rang Roba pozvolil emu
ispol'zovat' sluzhebnyj "kadillak" s dvumya soprovozhdayushchimi motociklistami,
kotorye sdelali vozmozhnym yavit'sya na vstrechu vovremya.
|to zanyalo pochti stol'ko zhe vremeni, kak i projti ohranu vokrug ofisa
Beningtona. Dveri ofisa zahlopnulis' za nim, kogda chasy probili dva.
- Miss Andrianova, ya nikogda ne predpolagal, chto smogu uvidet' vas v
etom ofise.
On obladal staromodnoj vezhlivost'yu i legkim anglijskim akcentom -
posledstviya obucheniya v Oksforde i sluzhby v Evrope.
- Hotelos' by znat', mog li polkovnik Hejvard byt' priglashen v
Kreml'.
|to byl odnovremenno i vopros i namek na to, chto on znal dostatochno
horosho, otkuda ona tol'ko chto pribyla.
- On mozhet byt' priglashen tochno tak zhe, mogu zaverit' vas, - skazala
Nadya. - Raport, kotoryj ya peredala im, byl podgotovlen s lyubeznoj pomoshch'yu
polkovnika. YA, v svoyu ochered', prinimala uchastie v sostavlenii ego
raporta.
- Strannye vremena porozhdayut strannyh partnerov, - poshutil Benington,
vzveshivaya tolstyj raport v rukah, kogda Rob peredal ego emu. - Vesomaya
shtuka, ne pravda li, Rob? Ne mogli by vy dat' mne tezisy?
- Da ser. Osnovnoe: ne sushchestvuet fizicheskih ulik, chto oiny ne lgut
nam s teh por, kak oni vpervye prizemlilis' na etoj planete. My ne znaem
nichego o tom, kogo oni nazyvayut nashimi vzaimnymi vragami, bletterami, za
isklyucheniem togo, chto oni pozhelali skazat' nam. My prinyali storonu v
galakticheskoj vojne, ne buduchi polnost'yu uverennymi, za kogo voyuem.
- Razve vy zabyli Denver? - sprosil Benington. - Vy videli, chto
sluchilos' tam, chto natvorilo eto chertovo radiacionnoe ustrojstvo. Ono
podnyalo temperaturu v kletkah kazhdogo zhivogo sushchestva do sta gradusov,
men'she chem za sekundu. Lyudi svarilis' v sobstvennoj krovi, vzorvalis'.
- YA znayu eto, ser. Sovershennoe oruzhie. Nikakih radiacionnyh
posledstvij, i vsya nedvizhimost' polnost'yu sohranena. No kak my mozhem
znat', chto eto sovershili blettery? Slova, tol'ko so slov oinov. Iz vsego,
chto my znaem, mozhno sdelat' vyvod, chto oni takzhe i sami mogli sbrosit'
radiacionnuyu bombu.
- Vy ponimaete vsyu ser'eznost' polozheniya, v kotorom my mozhem
okazat'sya, esli vashi predpolozheniya okazhutsya nevernymi?
- Konechno, ser. No uliki podtverzhdayut nashi podozreniya.
Benington surovo nahmuril brovi, zatem brosil raport na kryshku stola
pered soboj, podnyalsya i peresek komnatu.
- Vy - ne edinstvennyj, kto imeet podozreniya. |tot raport - reshayushchee
dokazatel'stvo, esli ya pozabochus' ob etom.
On kosnulsya knizhnoj polki, kotoraya plavno otoshla v storonu, otkryv
horosho oborudovannyj bar.
- CHto vy budete pit'? Miss Andrianova?.. Ili ya mogu nazyvat' vas
Nadya?
- Nadya. Pozhaluj, burbon.
- Vodki dlya vas, Rob? Ruki, protyanutye cherez okean, i vse takoe
prochee?
- Net, spasibo, ser. YA prisoedinyus' k Nade.
- Tak zhe, vprochem, kak i ya, - on razlil napitki. - Vernemsya k vashemu
raportu. Prekrasno vypolnennaya rabota.
- No vy ego eshche ne chitali... golos Roba smolk, v to vremya, kak
Benington ulybnulsya i kivnul.
- Synok on byl na moem stole, kak tol'ko ty zakonchil pervyj chernovik.
Ty ispol'zoval svoj komp'yuter v ofise? Ne tak li? YA mogu pozvolit' imet'
neskol'ko podklyuchenij k komp'yuteram vnutri Pentagona. S razresheniya
sekretarya oborony, konechno. Vtorzhenie chuzhakov, ili net, no etot
departament vse eshche interesuetsya, kogda razvedka voenno-vozdushnyh sil
sotrudnichaet s Sovetami. CHertovski horoshaya rabota. Ona podvodit chertu podo
vsej etoj massoj raportov i podozrenij, kotorye my poluchili iz razlichnyh
istochnikov.
- Mogu li ya sprosit' vas, v chem ih sut'? - sprosila Nadya.
- Konechno. Nashi uchenye iz otdeleniya vzaimodejstviya do sih por ne
uznali, kak rabotaet energeticheskoe oruzhie ili lyuboj pribor oinov. My
izuchaem korabl' bletterov, kotoryj prizemlilsya, no ne imeem ni malejshego
ponyatiya, otkuda nachat', nastol'ko on chuzhd nam. Nashi tehniki boyatsya vskryt'
ego, tak kak v etom sluchae on mozhet byt' unichtozhen. U nas est' ogromnaya
kucha obeshchanij o pomoshchi so storony nashih soyuznikov, no ne odno iz etih
obeshchanij ne bylo do sih por vypolneno. Opasnost', v pervuyu ochered', -
govoryat oni. Vash raport raskladyvaet problemu na chernoe i beloe. A eto
takzhe pugaet menya. Net nichego, kazhetsya, chto my mogli by sdelat'.
- Tut vy ne pravy, ser, - vozrazil Rob. - V etom voprose Nadya
poluchila podderzhku v Moskve. My sobiraemsya vstupit' v kontakt s bletterami
i vyyasnit', chto oni dumayut obo vsem etom.
- Legche skazat' chem sdelat'. - Benington ulybnulsya i zanovo napolnil
ih stakany. Zatem otpil iz svoego.
- Net, ser, vovse net. U Sovetov est' nagotove pryamo sejchas bol'shaya
raketa "Mechnikov". Oni sobiralis' s ee pomoshch'yu poslat' pyat' uchenyh v
laboratoriyu na Lunu, kak raz pered tem, kak nachalas' eta zavarushka. Oni
skazali, chto tochno takzhe legko budet dostavit' tuda odin iz nashih lunnyh
traktorov i dvuh dobrovol'cev. My i est' eti dobrovol'cy.
- YA uveren, chto vy dobrovol'cy, - Benington ser'ezno vzglyanul snachala
na odnogo, zatem na drugogo. - CHto, esli eti blettery i v samom dele
bezumnye, v chem nas postoyanno zaveryayut oiny? CHto togda sluchitsya s
dobrovol'cami?
- Oni budut mertvy, ser. No vopros okazhetsya dokazan - oiny govoryat
nam pravdu. Nash edinstvennyj shans ucelet' v galakticheskoj vojne budet
real'nym tol'ko togda, kogda my vse vyyasnim. Nevazhno, kakaya iz etih ras
bolee privlekatel'na. Esli kto-to lzhet...
- Ochen' vazhno dlya vyzhivaniya vsej planety vyyasnit', chto zhe oni govoryat
na samom dele. Oll rajt, ya podderzhivayu plan. No pochemu vy dvoe?
- YA razgovarivayu na yazyke oinov, - skazala Nadya. - YA mogu vstupit' v
peregovory s bletterami, esli oni ne znayut ni odnogo iz nashih yazykov. Ne
dumayu, chto vy podvergnete somneniyam rekomendacii Roba. Prezhde vsego, on
byl pervym chelovekom, kotoryj vstupil na korabl' chuzhakov, kogda tot
opustilsya na Zemlyu...
- Oll rajt. Togda dvigajtes', - Benington podnyal trubku telefona. -
Vy zaruchilis' moej podderzhkoj. I vseh ostal'nyh v pridachu - ya uveren. YA
sobirayus' proinformirovat' kazhdyj departament. My vse rabotaem v temnote,
i nikomu iz nas eto ne nravitsya. YA vruchu vam oficial'noe pis'mo,
akkreditovannoe Belym Domom, kotoroe vy voz'mete s soboj, delayushchee vas
oficial'nymi predstavitelyami.
Nadya pohlopala po svoej sumke.
- YA imeyu takoe zhe ot Politbyuro. So vsemi pechatyami i vizami, - ona
ulybnulas'. - YA nadeyus', vashe budet stol' zhe vpechatlyayushche.
- Vam luchshe vsego poverit' v eto! Zvezdy i polosy, zolotye zvezdy i
vse takoe, prochee, - Benington vnezapno stal ser'eznym: napryazhenie vpervye
proyavilos' v nem. - Mysl' o vas dvoih, idushchih tam, vooruzhennyh tol'ko
glupymi klochkami bumagi... Esli by ne krajnie obstoyatel'stva...
- No eto tak, ser, - skazal Rob, podnimayas'. - I ostalos' ochen' malo
vremeni.
- Ne ostalos' vovse. Udachi kazhdomu, chego by eto ne stoilo.
Hotya kosmicheskie programmy dvuh stran v samom dele otnimali ochen'
malo vremeni, oni vse zhe potratili celyh pyat' dnej, chtoby zakonchit'
prigotovleniya. Tak kak Robu prihodilos' rabotat' na sputnike sekretnoj
sluzhby v kosmose, on mog nauchit' Nadyu, kak obrashchat'sya s kosmicheskim
skafandrom. Lunnaya telezhka byla privedena v poryadok i byla otoslana v
Rossiyu, gde nagotove podzhidala ogromnaya raketa. V to zhe samoe vremya po
vsemu miru kosmicheskaya vojna prodolzhalas'. Eshche dva goroda byli podvergnuty
udaram radiacionnyh bomb. Mec na severe Francii, i Tomsk v Sovetskom
Soyuze. Takim obrazom, kogda oiny ob®yavili, chto zashchitnoe sooruzhenie na
YUzhnom polyuse trebuet snabzheniya yadernym goryuchim, vse strany E|S, tak zhe,
kak i Sovetskij Soyuz, byli gotovy vnesti vklad uranovymi izotopami.
Soedinennye SHtaty uzhe vnesli svoyu chast'. Pri dannyh obstoyatel'stvah mnogie
fabriki i zavody rabotali den' i noch', chtoby proizvesti massivnye
komponenty dlya energeticheskih proektorov. Nekotorye vlasti obnaruzhili
interesnuyu veshch' - oiny sobirali final'nuyu chast' ustanovki samostoyatel'no i
tol'ko oni znali, kak eto ustrojstvo bylo smontirovano. Im tol'ko
ostavalos' proyavlyat' dosuzhij interes. SHla vojna, i oiny byli ochen' zanyaty.
Kak tol'ko opasnosti budut pozadi, ob®yasnyali oni, posleduet vydacha polnoj
informacii.
V to zhe samoe vremya Rob i Nadya delali vse vozmozhnoe, chtoby dobyt'
edinstvennuyu, samuyu vazhnuyu chast' informacii, samostoyatel'no.
Byli zaversheny prigotovleniya, raketa zapravlena goryuchim i privedena v
gotovnost'. V komp'yuter vveden kurs, vse sistemy provereny. Kogda oni
startovali, ne bylo tolp gazetchikov i poslanij "do svidaniya". Prihodilos'
idti na opredelennyj risk. Oiny, vozmozhno, nablyudayut za ob®ektami,
pokidayushchimi atmosferu Zemli, no navryad li za temi, kotorye uhodili otsyuda.
Tak zhe, kak blettery. Te voobshche nahodilis' na obratnoj storone Luny.
- CHto esli my oshibaemsya? - sprosila Nadya, v to vremya, kak oni
pristegivalis' k protivoperegruzochnym kreslam i ozhidali starta.
- Vozmozhno, my nikogda ne uznaem, - skazal Rob. Kogda on protyanul
ruku, ego pal'cy edva mogli kosnut'sya pal'cev Nadi. Ee pal'cy byli
holodny.
Ona vzyala ego ruku, krepko szhala ee i ulybnulas' emu v to zhe samoe
vremya. Zatem on osoznal, kak privlekatel'na ona byla, i kakimi
oficial'nymi byli ih otnosheniya do etogo momenta.
- YA ispytyvayu ogromnuyu depressiyu, k tomu zhe ya slavyanskaya zhenshchina, -
skazala ona, osvobozhdayas' ot ego ruki. - Esli my tol'ko smozhem
priblizit'sya, chtoby pogovorit' s nimi. Oni vyslushayut, chto my im skazhem...
hotya by tol'ko, kak istochnik informacii. Mne hotelos' by poskoree byt'
tam.
Ee zhelanie bylo ochen' bystro udovletvoreno. Oni byli vdavleny v
protivoperegruzochnye kresla, kogda pervaya stupen' rakety dostavila ih za
predely atmosfery. V napryazhennoj tishine oni ozhidali ataki, kotoroj tak i
ne posledovalo. Programma korabel'nogo komp'yutera byla rasschitana na
minimal'noe vremya blizkogo nahozhdeniya ryadom s Zemlej, tak chto posle togo,
kak oni vyshli za predely atmosfery, korabl' srazu zhe leg na kurs k Lune.
- Poka vse horosho, - skazal ih pilot, major Globa. On byl veselym
ukraincem s bol'shoj primes'yu tatarskoj krovi, o chem svidetel'stvoval
razrez ego glaz.
- Vzryva eshche net, i my s kazhdoj sekundoj unosimsya vse dal'she ot ih
radarov.
- I vse blizhe k tem, na obratnoj storone Luny, - skazala Nadya, do sih
por ne izbavivshayasya ot depressii. - Dostatochno odnogo vystrela.
- Odin vystrel - eto vse vystrely, kogda-libo sdelannye, - skazal
Globus, do sih por prebyvavshij v veselom nastroenii. - Naden'ka, im budet
trudno nas pristrelit', esli oni nas ne vidyat. My prakticheski kosnemsya
lunnoj poverhnosti, kogda podojdem blizhe. Tol'ko neskol'ko tysyach
kilometrov nad nej. Esli koordinaty bazy bletterov verny, imeetsya v vidu,
esli eti ublyudki-oiny ne solgali nam, my nikogda ne poyavimsya na gorizonte
v pole ih zreniya. A luchi radarov ne povorachivayutsya uglom v bezvozdushnom
prostranstve. Vot pochemu vam pridetsya proehat' sto kilometrov na etoj
zavodnoj kolyaske. YA spushchu vas vniz, mahnu ruchkoj, podozhdu na orbite, zatem
startuyu i snova prisoedinyus' k "Mechnikovu", kotoryj budet vertet'sya vokrug
Luny. Zatem nazad k Zemle, peredav po radio signal, kak zaplanirovano,
bataree YUzhnogo polyusa ne podbit' nas. Prosto.
- Vasha ideya prosta - a moya ne vpolne, tovarishch Globa, - skazal Rob. -
Sejchas davajte nemnozhko vzdremnem, tak kak vperedi u nas napryazhennye chasy.
No major Globa okazalsya prav. Oni proneslis' na nizkoj orbite nad
poverhnost'yu lunnyh gor, pochti prichesav naibolee vysokie piki i
razdelivshis' s glavnoj raketoj v pedantichno vyverennoe mgnovenie, kotoroe
zaprogrammiroval komp'yuter. Posadka proshla tak zhe rovno, kak i
predskazyval major, i v techenie chasa oni vygruzili lunnuyu povozku i
mahnuli na proshchanie, kogda ostorozhno zabiralis' v nee.
Rob nashchupal neuklyuzhimi perchatkami i vstavil shnur kommunikacionnogo
ustrojstva skafandra v cep' mashiny. Ne moglo byt' i rechi o
radiokommunikacii posle togo, kak oni nachnut dvigat'sya.
- Ty gotova? - sprosil on.
- Ty vidish'? Dejstvitel'no vidish', gde my? Zabud' na mgnovenie
bletterov i osoznaj, chto my dejstvitel'no na Lune. Ty vidish' etot...
prosto neveroyatnyj landshaft?
- YA vizhu, - skazal Rob, zastaviv sebya ignorirovat' osveshchennye
serebryanym svetom gory s ostrymi kromkami na fone temnoty kosmosa. - I
menya ne bespokoit to chto ya vizhu. My dolzhny dvigat'sya.
- Razumeetsya, - vzdohnula Nadya. - Idet vojna. Ona vsegda dolzhna byt'
v pervuyu ochered'...
Nadya pristegnula sebya k sideniyu, i Rob nadavil na akselerator. Kolesa
medlenno povernulis'. Lunnaya povozka dvinulas' vpered, slegka
razvernulas', napravlyayas' po kursu, vysvechivayushchemusya na girokompase. Oni
vzobralis' po pologomu sklonu, zatem dobralis' do vershiny i opustilis' s
drugoj storony. Nadya obernulas', chtoby vzglyanut' na tverduyu massu skal
pozadi nih, za tem snova perevela vzglyad vpered po kursu, kak tol'ko skaly
skrylis' iz polya zreniya za holmom.
|to byl molchalivyj, pochti pohozhij na son rejd. Pyl', podnyataya
kolesami, snova bystro osedala na poverhnost' pochvy. Kazhdyj holm vyglyadel
tochno tak zhe, kak i drugie: oni ob®ezzhali kratery i besporyadochno dvigalis'
cherez massu oblomkov skal. Kilometry tyanulis' medlenno, a Solnce
nepodvizhno viselo na chernom nebe. Rob vnezapno ostanovil mashinu i dal
zadnij hod, skol'zya nazad vniz po sklonu, po kotoromu oni tol'ko chto
podnyalis'.
- V chem delo? - sprosila Nadya.
- Poka neyasno. Vozmozhno, nichego. Esli my dvigalis' po kursu, to
sejchas dolzhny nahodit'sya na rasstoyanii desyati kilometrov. YA zametil chto-to
bol'shoe vperedi, ili mne pokazalos', chto zametil. |to mogut byt' bliki v
glazah.
On vylez iz lunohoda.
- Esli ty posleduesh' za mnoj, derzhis' na rasstoyanii neskol'kih yardov.
Ostanovis', kogda ya ostanovlyus'.
Ona nablyudala, kak ego massivnyj kislorodnyj ranec medlenno dvigalsya
vverh po pokrytomu pyl'yu sklonu vperedi. On vnezapno zamer, zatem
povernulsya i mahnul ej rukoj, prizyvaya prisoedinit'sya k nemu.
Oni stoyali plechom k plechu na sklone, edva vydelyayas' golovami nad
grebnem, vglyadyvayas' v temnye gory, oblicovannye siyayushchim metallom, kotorye
podnimalis' v centre ravniny pered nimi. Ustrojstvo na vershine kratko
sverknulo, i oni pochuvstvovali volnenie kakoj-to chuzhoj sily, dvigavshejsya
cherez grunt vokrug nih. Rob priblizilsya k Nade nastol'ko, chto ego shlem
kosnulsya ee. Zvuk mog projti cherez material shlema, kogda oni tak
razgovarivali, oni mogli podderzhivat' radiomolchanie.
- |to zdes', - skazal on. - Krepost' bletterov. My vypolnili etu
chast' plana..
Ona povernula golovu i obnaruzhila, chto on smotrit vniz.
Puteshestvie zakonchilos'.Sejchas nachinalas' poslednyaya i samaya opasnaya
chast' ih puteshestviya.
- Kakim budet sleduyushchij shag? - sprosila Nadya.
On videl ee lico, ego ser'eznoe vyrazhenie, tak blizko, kak eto
pozvolyali soprikasayushchiesya mezhdu soboj shlemy. On krivo ulybnulsya.
- YA dumayu, nuzhno s nimi pozdorovat'sya. My pridumali, kak dobrat'sya do
etogo mesta. No naschet otkrytogo kontakta nikakogo plana net.
On porazmyshlyal nekotoroe vremya.
- YA sobirayus' prokatitsya na povozke do kreposti, do teh por, poka
napravlennaya antenna ne okazhetsya nad grebnem. Zatem ispol'zuyu radio. YA
podsoedinyu kabel' ot skafandra. Ego dliny dolzhno hvatit'. Poka ya rabotayu,
ty dvinesh'sya vniz po sklonu sredi etih skal. YA prisoedinyus' k tebe cherez
minutu.
Rob ispol'zoval minimal'nuyu moshchnost' dvigatelya, chtoby podkrast'sya na
povozke do grebnya. On ostanovilsya i vklyuchil tormoza, zatem privstal i
brosil vzglyad mimo antenny v storonu kreposti. Neskol'ko nizkovato. On
dvinul povozku vpered na neskol'ko futov, zatem proveril snova.
Velikolepno. Blyudce napravleno tochno na blestyashchuyu krepost'. On sobiralsya
ispol'zovat' minimum moshchnosti peredatchika: eto i napravlennoe dejstvie
antenny mogli garantirovat', chto signal ne budet nastol'ko istolkovan, chto
za nim posleduet otvetnyj udar. On ne imel ni malejshego predstavleniya, chto
oni mogut predprinyat' pri etom. No v lyubom sluchae on hotel ustranit'
vozmozhnost' napadeniya. Pereklyuchateli na radio byli ustanovleny na priem i
peredachu; kogda priemnik primet signal, peredacha sostoitsya.
Nadya obnaruzhila ubezhishche sredi ogromnyh valunov. Dobrye dve sotni
yardov v storonu, i on prisoedinilsya k nej.
- Ty gotova? - sprosil on, kosnuvshis' ee shlema.
- Po pravde govorya, net. YA somnevayus', chto kogda-nibud' budu gotova k
etomu. YA ne podgotovlena k etoj chasti operacii. Tak sdelaj eto,
pozhalujsta, do togo, kak ya okonchatel'no poteryayu kontrol' nad svoimi
nervami.
- Horosho. My nachali, - skazal Rob. On vklyuchil radio, zatem zagovoril:
- Privet, blettery. My...
Zdes' ne bylo vozduha, chtoby peredat' zvuk, vozmozhno, ne bylo dazhe
vzryva. No chto-to protyanulos' ot ogromnoj kreposti i razneslo verhnyuyu
chast' holma i poverhnost' vokrug etogo mesta. Zatem vse prekratilos' v
mgnovenie oka.
Pochuvstvovalos' slaboe sotryasenie pochvy, kotoroe mgnovenno
prekratilos'. I eto bylo vse.
Verhnyaya chast' srezannogo holma predstavlyala soboj rovnuyu
gorizontal'nuyu poverhnost'. Ostavshiesya chasti ih povozki byli akkuratno
narezany blestyashchimi lomtikami. Rob medlenno vytyanul pal'cy. Oni drozhali.
Zatem on vklyuchil radio. Ih shlemy soprikosnulis'.
- Ochen' vpechatlyaet, ne pravda li? - skazal on, uvidev vyrazhenie uzhasa
na lice Nadi. - No eto na samom dele nichego ne znachit, krome togo, chto u
nih est' avtomaticheskaya zashchita. Ni odin operator orudiya, bud' on
chelovekom, ne mozhet imet' nastol'ko horoshie refleksy. No mashiny mogut
sdelat' eto. Nesomnenno, oni registriruyut i otkryvayut ogon' po lyuboj
dvizhushchejsya misheni, po lyubomu radioistochniku. Sejchas ob®yavlena trevoga. My
mozhem nadeyat'sya na bolee umnyj otvet.
CHernaya mashina vsplyla nad holmom i nepodvizhno zastyla nad nimi. Ona
byla ellipticheskoj formy, okajmlennaya blestyashchimi metallicheskimi
vypuklostyami. Zatem ona razvernulas' tak, chto stvol kakogo-to neizvestnogo
oruzhiya okazalsya napravlennym pryamo na nih. Rob ryvkom vklyuchil radio i
zakrichal izo vseh sil:
- Ne strelyajte! Esli etot predmet, oruzhie, ne strelyajte! Posmotrite
na nas. My ne vashi vragi! My lyudi. S Zemli. My ne vooruzheny! My zdes' s
mirnoj missiej. My - oficial'nye predstaviteli pravitel'stva Zemli. Ne
otkryvajte ogon'...
Nadya sejchas zhe zagovorila po svoemu radio. Ee golos, drozhavshij
vnachale, obrel uverennost'. Ona govorila na bystrom russkom. Rob smog
ponyat' dostatochno, chtoby razobrat'sya, chto ona govorit to zhe, chto i on.
- Net. My prishli s mirom. _N_e_t_.
Paryashchij ob®ekt ne dvigalsya, zavisnuv nad nimi, podderzhivaemyj
neizvestnoj siloj. Nichego bol'she ne sluchilos'. Kogda Nadya zakonchila, Rob
prodolzhil:
- My ostanemsya zdes' do teh por, poka vy ne proinformiruete nas. My
ne sobiraemsya dvigat'sya. My budem zhdat'. Vy hotite, chtoby my sdelali
chto-libo? Mozhete li vy ponimat' nas?
Pugayushchij predmet ne otvetil. No oni do sih por byli zhivy. |to sluzhilo
v nekotoroj stepeni otvetom. Rob medlenno povernulsya i posmotrel na Nadyu.
Ona sejchas polnost'yu kontrolirovala sebya. Kriticheskij moment minoval. Oni
vstupili v kontakt, pravda, ne izvestno v kakoj, i ne byli mgnovenno
unichtozheny.
- CHto dal'she? - sprosila ona spokojno.
- My podozhdem. Dazhe esli eto naceleno na nas kakoe-to oruzhie, mashina
dolzhna imet' vizirnye priemniki. Tam, vnutri, dolzhno byt', blettery, ili
oni nahodyatsya v radiokontakte s mashinoj, sidya u sebya na baze. U nih est'
vse vozmozhnosti ubit' nas, no eto ne sdelano, kak mozhno bylo predpolozhit'.
Vidimo, oni hotyat nas uvidet'. U nih est' transport dlya peredvizheniya po
poverhnosti, ili letatel'nyj apparat vrode etoj shtuki, chtoby zabrat' nas.
Oni zhdali. Neskol'ko minut spustya oni pochuvstvovali legkuyu vibraciyu,
proshedshuyu cherez ih botinki. |to zastavilo ih posmotret' vverh na apparat.
Bez vozduha nel'zya bylo slyshat' zvuki dvizheniya chego-libo. No drozh'
peredavalas' cherez grunt. Nichto ne poyavlyalos', no vibraciya vnezapno
prekratilas'. Nadya ulovila dvizhenie, povernulas' v druguyu storonu i izdala
neproizvol'nyj vzdoh. Ona potyanula Roba za ruku.
- Smotri.
Iz grunta vylezal, podobno gigantskomu chernomu chervyu, kakoj-to
apparat. On byl sdelan iz metalla i byl takim zhe gibkim, kak i ego
prototip, izgibayas' vo vseh napravleniyah, vo vremya poyavleniya. |ta mashina,
po krajnej mere, byla desyati futov v diametre i tridcati v dlinu, s
harakternym nakonechnikom, kotoryj nahodilsya v dvizhenii, dazhe kogda apparat
ostanovilsya. Kogda on opustilsya na skalu, nepreryvnyj potok chastic grunta
vse eshche izvergalsya iz sustavov etogo mehanizma.
- Nu, esli ne nad gruntom, to, po krajnej mere, cherez nego. Takoj
sposob horosh, chtoby ne byt' zametnym, i opredelenno nadezhen. Smotri...
Panel' sboku apparata bezzvuchno skol'znula v storonu. Vnutrennost'
ego ne osveshchalas' solnechnym svetom, tak chto nichego nel'zya bylo razglyadet'.
Tam chto-to dvigalos' - chernoe i sverh®estestvennoe.
Nichego bol'she na proizoshlo.
- YA... vsegda byla podverzhena klaustrofobii, - skazala Nadya.
- Mne znakomo eto chuvstvo. - Rob ne mog pridumat' nichego, chtoby
priobodrit' ee. - My tol'ko vojdem vnutr'. U nas net vybora. Dumayu, eto ne
dolzhno prodlit'sya slishkom dolgo. V konce koncov eto to, radi chego my
pribyli syuda.
- YA znayu. Sejchas govori chto-nibud' eshche. Sdelaem tak, poka ya eshche
sposobna.
Oni voshli i medlenno poshli vniz po sklonu po napravleniyu k apparatu.
Nad ih golovami molchalivo parila letayushchaya mashina, podderzhivaya ih dvizhenie
stvolom oruzhiya. Rob vzyal Nadyu za ruku, i dazhe cherez tolstuyu tkan'
kosmicheskogo skafandra on mog pochuvstvovat' ee drozh', poka oni podhodili k
razverzshemusya otverstiyu. |to napominalo otkrytyj grob. Rob siloj otbrosil
podobnuyu mysl'. Izo vseh sil on staralsya sohranit' samoobladanie.
Najdya priostanovilas' i posmotrela v skrytoe t'moj otverstie.
- YA ne mogu... - skazala ona takim nizkim golosom, chto Rob edva
rasslyshal ee po svoemu radio. - YA ne mogu vojti tuda.
- My dolzhny. My radi etogo pribyli syuda.
- Net!
Ona povernulas', i on szhal ee obe ruki, zastavlyaya siloj vnov'
povernut'sya k otverstiyu, ispol'zuya pri etom preimushchestvo svoej sily protiv
ee soprotivlyayushchegosya tela. On nenavidel sebya za eto, i ne osmelivalsya
posmotret' na ee perekoshennoe mukoj lico. Kogda nogi Nadi kosnulis'
komingsa otverstiya, ona prekratila soprotivlyat'sya i progovorila holodnym i
lishennym emocij golosom:
- |togo dostatochno. Uberi svoi ruki. YA mogu sdelat' eto odna.
Rob osvobodil ee. Ona napryaglas' i posmotrela na nego. Vyrazhenie
uzhasa na ee lice smenilos' vyrazheniem nenavisti. Do sih por eyu vladel
strah, no strah byl podavlen emociyami, kogda ona pochuvstvovala, kak on
fizicheski pytalsya zastavit' ee vojti v mashinu... Kogda ona medlenno
zabralas' v temnoe otverstie, on osoznal, chto ona nikogda ne zabudet, chto
on sdelal. Ih vzaimno otnosheniya izmenilis' i uzhe nikogda ne budut
prezhnimi. On posledoval za neyu vnutr', leg nichkom ryadom i oglyadelsya, i v
eto vremya otverstie zakrylos', i oni okazalis' v kromeshnoj temnote. Ona
slegka drozhala, zatem zastyla nepodvizhno. Dyhanie vyryvalos' preryvisto,
poka ona vela nevidimuyu bor'bu so svoim strahom.
Oni dvinulis'. Rovno, edva ulovimo izmenyaya napravlenie. Mashina mogla
proryt' put' bystro i legko, kak eto proizoshlo do etogo. Robu
predstavilas' mashina, plyvushchaya cherez grunt podobno chernomu kitu,
puteshestvuyushchemu po okeanu. Mashina razdelyala tverdyj kamen', kak vodu,
dvigayas' cherez nego i pozvolyaya emu smykat'sya pozadi. Vozmozhno, eta shtuka
tak i dvigalas'. Vo vsyakom sluchae, ne bylo sposoba opredelit' eto. Eshche
odno neponyatnoe ustrojstvo chuzhakov.
Dvizhenie prekratilos'? Kak mnogo proshlo vremeni? Opredelit'
nevozmozhno. Vnezapnyj svet obzheg im glaza, i Rob zamorgal, ponimaya, chto
lyuk otkrylsya. Oni pribyli.
On sel i naklonilsya nad Nadej, chtoby pomoch', no ona otshvyrnula ego
ruku. Posle etogo on mog tol'ko vypolzti i zhdat', kogda ona prisoedinitsya
k nemu.
Oni nahodilis' v kamere bez obstanovki, so stenami, sdelannymi iz
metalla temno-golubogo cveta. Ryadom mashina-chervyak zastyla nepodvizhno. Svet
potuh v ee nosovoj chasti, kotoraya sejchas okazalas' ordinarnoj
metallicheskoj reshetkoj. Zatem vverhu nad nimi potuh yarkij svet. Na
blizhajshej stene poyavilas' shchel', formoj napominayushchaya okruzhnost', i
rasshirivshis', prevratilas' v shirokij dvernoj proem, kotoryj bezzvuchno
raspahnulsya. Za dver'yu nahodilas' malen'kaya komnata. Nadya napravilas'
tuda, ignoriruya Roba, kotoryj pospeshil za nej. Vnutri ona ostanovilas',
narochito otvorachivayas' ot nego. Dver' zakrylas' za nimi, i vnezapnaya
izmoroz' poyavilas' na shlemah ih skafandrov.
Rob ster ee i zagovoril:
- SHlyuz. Oni podali vozduh. Poka ne otkryvaj svoj shlem. Podozhdi, poka
davlenie normalizuetsya.
Nadya molchala, ignoriruya ego.
Po stenkam pobezhali ruchejki vody, tak kak vlaga iz atmosfery
skondensirovalas' na holodnom metalle. Dalekoe shipenie priblizilos' i
stalo gromche, pokazyvaya, chto davlenie sejchas uzhe dostatochnoe, chtoby
peredat' zvuk. Rob povernulsya k okruzhnosti na stene naprotiv dveri, cherez
kotoruyu oni voshli. Ego kulaki szhalis'. Ta medlenno otkrylas'.
On protisnulsya mimo Nadi i proshel dal'she.
Drugaya komnata s metallicheskimi stenami. No ona byla zapolnena
mehanizmami i tem, chto bylo, ochevidno, kreslami.
Na odnom iz kresel vossedal pokrytyj mehom bletter, ego vneshnost'
byla ottalkivayushchaya bolee chem mozhno bylo sebe predstavit'. Ego rot shiroko
raspahnulsya, obnazhiv ryady zubov, a psevdomeh nahodilsya v nepreryvnom
dvizhenii, podobno volosam trupa pod vodoj. Rob zastavil sebya ignorirovat'
eto zrelishche, skoncentrirovavshis' na situacii. U sushchestva byl napravlennyj
na nego pistolet, tochno takoj zhe, chto ranil kaprala SHetli, kogda oni
vpervye voshli v korabl' chuzhakov.
- Dvigajsya medlenno, - skazal Rob, pol'zuyas' svoim radio. - Ne
operezhaj menya i ne priblizhajsya k nemu. YA sobirayus' sejchas otkryt' skafandr
i poprobovat' vozduh.
On podnyal ruku i otstegnul shlem. Poslyshalsya slabyj svist vozduha,
kogda davlenie uravnovesilos'. Vozduh godilsya dlya dyhaniya. On peremestil
shlem i polozhil ego na pol ryadom so svoimi nogami. Ugolkom glaza on uvidel,
chto Nadya sdelala to zhe samoe. Vozduh v kamere byl holodnym i imel
neznakomyj zapah. CHuzhak do sih por ne dvigalsya i ne govoril; pistolet ego
zastyl nepodvizhno.
- Vy govorite po-anglijski? - sprosil Rob.
Rot blettera shiroko raskrylsya, i poslyshalis' slova s klacayushchim i
hlyupayushchim akcentom.
- Pochemu vy shpionite zdes'?
|to byl uspeh! On govoril po-anglijski, i oni byli do sih por zhivy.
Pervyj kontakt byl ustanovlen!
- My ne shpionim. My - predstaviteli pravitel'stva Zemli. My prishli s
mirom, chtoby vstretit'sya s vashim narodom.
- Vy vstupili v soyuz s oinami, kotorye vedut vojnu, chtoby unichtozhit'
nas. Vy pomogaete im. Oni razmestili svoyu bazu na vashej planete.
- Pozhalujsta, popytajtes' nas ponyat'. Oni okazali davlenie na nas.
Oni zayavili, chto vash narod yavlyaetsya nashimi vragami, tochno tak zhe, kak i ih
vragami. Nekotorye iz nas ne poverili etomu. Nashi pravitel'stva poslali
nas syuda, kak emissarov, chtoby vyyasnit' pravdu. U nekotoryh iz nas est'
ser'eznye somneniya otnositel'no oinov i, takim obrazom, my sobiraemsya
vstupit' v kontakt s vami. |to pravda.
Sushchestvo smotrelo na nih v molchanii, zastyv nepodvizhno, lish' ego
psevdomeh nepreryvno kolyhalsya, kak budto ego trepal veterok, kotorogo
zemlyane ne oshchushchali. Molchanie zatyagivalos', a bletter vse sidel i, ne
migaya, smotrel na nih. Zatem on izdal ston, ves'ma pohozhij na
chelovecheskij, i zagovoril v ustrojstvo, visyashchee ryadom s nim na stene. YAzyk
byl vysokochastotnyj i chuzhoj. V otvet zvuchal drugoj golos. Bletter opustil
pistolet i sunul ego v portupeyu, kotoraya byla odeta na nem.
- My sejchas vse vyyasnim, - skazal Rob, povernuvshis' k Nade. - My
doberemsya do pravdy ob oinah i o tom, chto proishodit...
- Vy govorite po-ispanski? - vnezapno sprosila ona.
Rob rasteryalsya.
- Da.
Ona prodolzhala govorit' po-ispanski tihim golosom:
- YA ne znayu, ponimayut li oni etot yazyk, ili net. My dolzhny
vospol'zovat'sya shansom. No vy dolzhny znat' do togo, kak nachnete govorit' s
nimi, chto yazyk, na kotorom oni razgovarivayut drug s drugom...
- Da. Tak v chem delo?
- On zvuchit neskol'ko po-drugomu. No eto tot zhe samyj yazyk, chto i
tot, na kotorom govoryat oiny. Sovershenno tot zhe samyj. |ti dva
neprimirimyh vraga iz kosmosa ispol'zuyut odin i tot zhe rodnoj yazyk.
- Vy pojdete so mnoj, - skazal chuzhak, vstavaya. On povernulsya i poshel
vpered, cherez dver', kotoraya ischezla v polu pri ego priblizhenii. |missary
s Zemli prosledovali za nim.
Rob lihoradochno razmyshlyal. CHto zhe sluchilos'? CHto ona imela v vidu?
Dve chuzhih rasy govoryat na identichnom yazyke, i v to zhe vremya oni chuzhie drug
drugu. Ne bylo ob®yasnenij, i on nichego ne mog pridumat'.
S usiliem on otbrosil bespoleznye mysli na vremya. Sejchas glavnoe -
vstrecha s bletterami.
Komnata, v kotoruyu oni sejchas popali, byla pervoj, cherez kotoruyu oni
uzhe prohodili. Dalee sledovala eshche odna, ne imeyushchaya, kazalos', strogo
funkcional'nogo naznacheniya. Materiya pokryvala steny, kazalos', eto byli
gobeleny s neponyatnymi abstraktnymi simvolami. Nizkij stol, ne bolee chem v
fut vysotoj, raspolagalsya v centre komnaty s ogromnymi kreslami,
sgruppirovannymi vokrug nego. V odnom iz kresel sidel bletter, ch'ya
portupeya byla inkrustirovana metallicheskimi zvezdami.
- |to komandir bazy, - skazal ih provozhatyj. - Ego zovut Uplinn. On
izuchal vash yazyk i ponimaet ego, no predpochitaet ne razgovarivat' na nem. A
ya Srparr. Vash yazyk - predmet moego izucheniya.
Komandir ustavilsya na nih, no pri etom ne dvigalsya. Rob shagnul
vpered.
- YA - polkovnik Robert Hejvard, predstavitel' Soedinennyh SHtatov
Ameriki. |to - Nadya Andrianova, kotoraya predstavlyaet Soyuz Sovetskih
Socialisticheskih Respublik.
- Pochemu vy pomogaete prezrennym oinam vesti vojnu s nashim
mirolyubivym narodom? - perebil ego Srparr. Uplinn zakival v torzhestvennom
soglasii. Srparr tyazhelo opustilsya v blizhajshee k komandiru kreslo, i oba
oni ustavilis' v holodnoj tishine na prishel'cev.
- YA ob®yasnyu v detalyah, - skazal Rob.
On chuvstvoval sebya durakom, stoya zdes', podobno ugolovniku,
okazavshemusya pered sudom, poetomu on povernulsya i sel v odno iz kresel,
pochti vzobralsya na nego. Nadya tozhe sela.
- YA sobirayus' nachat' s samogo nachala, - skazal on. - So vremeni,
kogda prizemlilsya vash korabl', i nachalis' eti neveroyatnye sobytiya.
- Kakoj korabl'? - sprosil Srparr.
- |tot, - skazal Rob. - Vozmozhno, vy ne znali o nem. - On otkryl svoj
kejs s dokumentami i dostal odnu iz fotografij, sdelannyh posle
prizemleniya kosmicheskogo korablya v Central'nom Parke. On vruchil ee cherez
stol Srparru, kotoryj prosmotrel ee v molchanii. Zatem on peredal
fotografiyu komandiru.
Uplinn kinul na nee edinstvennyj vzglyad, zatem on shvyrnul ee na stol
i prolayal korotkoe predlozhenie.
- Komandir sprashivaet vas, - skazal Srparr, - pochemu vy pokazyvaete
nam fotografiyu patrul'nogo korablya oinov?
Oiny! Rob zastyl na vremya, poka mysli kruzhilis' v ego golove. Tak oni
vrali s samogo nachala! Ih podozreniya opredelenno imeli pod soboj pochvu.
Esli tol'ko blettery ne lgut tochno tak zhe... Vozmozhno vse chto ugodno: oni
ne znali sovsem nichego ni o toj, ni o drugoj rasah chuzhakov. On dolzhen byl
ob®yasnit', odnovremenno nablyudaya za ih reakciej, i, esli oni budut
chto-nibud' govorit' na svoem yazyke, Nadya smozhet ponyat'. Ee znanie yazyka
bylo sejchas ih sekretnym oruzhiem, vozmozhno, ih edinstvennym oruzhiem. On
vytashchil sleduyushchuyu fotografiyu.
- YA ob®yasnyu, pochemu my poverili etomu. Vy vidite etot snimok? |to
pilot i vtoroj pilot v kontrol'noj rubke.
Bletter vnimatel'no osmotrel snimok.
- Oni zamenili siden'ya v kabine upravleniya dvumya siden'yami iz nashih
korablej. No sistemy upravleniya vse zhe oinov, prednaznacheny dlya ih ruk. Vy
vidite?
- YA ne mogu razglyadet' razlichij, no ya hotel by, chtoby snimok byl
issledovan nashimi tehnikami (esli ya vernus', podumal Rob), i eto byla
horoshaya mysl'. On pereshel k sleduyushchej fotografii.
- YA podvergsya napadeniyu etogo blettera. On vystrelil v odnogo iz moih
lyudej. On byl ubit v celyah samooborony.
- Kakim vidom oruzhiya on byl vooruzhen?
- Ruchnym oruzhiem, ochen' pohozhim na to, chto imeetsya u vas.
- Oruzhie posle ispol'zovaniya vzorvalos'?
- Da.
Iz glubiny gorla Srparra vyrvalsya voj.
- Oiny delali eto i ran'she. Zastavlyali nashih lyudej dvigat'sya
mertvymi. |tot voin byl bez soznaniya, ili dazhe chast' ego mozga byla
unichtozhena. S oruzhiem v kachestve kontrolera, rabotayushchim neposredstvenno na
ego mozg. V korable byl oin?
- Da. Odin, prikovannyj k stene.
- Togda vot vam otvet, - skazal Srparr, otshvyrnuv snimok v
negodovanii proch' ot sebya. - |to merzkoe sushchestvo upravlyalo korablem,
organizovalo ataku na vas, prikovalo sebya etimi cepyami. |to byla hitrost',
chtoby oporochit' nas. I hitrost' srabotala.
- Da, hitrost' srabotala. No somneniya byli poseyany. Vot pochemu my
zdes'.
Srparr dumal v techenie mgnoveniya, zatem kivnul ochen' chelovecheskim
zhestom.
- Vashi reakciya ves'ma ponyatna. No vashi narody do sih por pomogayut
oinam v ih vojne protiv nas. Sejchas rasskazhite nam tochno, kak eto
proizoshlo.
On opisal sobytiya medlenno i podrobno, kak esli by sostavlyal raport
nachal'stvu. Dva blettera slushali molcha, shevel'nuvshis' tol'ko odnazhdy,
kogda on peredal reshenie Soedinennyh SHtatov i Sovetskogo Soyuza pomoch'
oinam i raspolozhit' na YUzhnom polyuse ognevye pozicii. Kogda oni uslyshali
eto, oni razdrazhenno zagovorili drug s drugom, i Rob zhdal do teh por, poka
oni ne zakonchili. Zatem on prodolzhil. Pered etim on kinul bystryj vzglyad
na Nadyu, kotoraya slabo kivnula. Esli by tol'ko ona ponyala etot obmen
replikami! On s neterpeniem ozhidal momenta, chtoby vyyasnit' eto.
Zakonchiv, Rob otkinulsya nazad v ogromnom kresle i ozhidal reakcii.
Mogli li oni sejchas vyyasnit' pravdu? |tot vopros razreshilsya dostatochno
bystro.
- Oni lgut vsegda! - voskliknul Srparr gromko, voj stoyal u nego v
gorle. Ego golubye psevdovolosy shevelilis' kak budto ih eroshil sil'nyj
veter. - Oiny - ubijcy, oni ubivayut nas, ubivayut vse. I lgut. Oni -
mastera lzhi!
- Vy ne mozhete vinit' nas za reshenie pomogat' oinam. Krome vsego,
ved' ya byl atakovan vashim voinom.
- Kak ya ob®yasnil, eto byl tryuk, - skazal Srparr. - Voin byl bez
soznaniya ili dazhe v osnovnom mertv. Gryaznye oiny ispol'zovali
implantirovannyj kontrol', chtoby dvigat' telom. Distancionnoe upravlenie,
vstroennoe v oruzhie.
- My ne imeli vozmozhnosti znat' ob etom. My stali podozrevat' eto
pozzhe, kogda sobytiya uzhe razvivalis'.
- |to ponyatno. |tot oin, predpolagaemyj plennik na bortu korablya...
Kak ego imya? - sprosil Srparr.
- Hes'byu...
Komandir Uplinn prolayal slovo, kotoroe moglo byt' tol'ko proklyatiem:
Rob hotel by znat', bylo li ono v slovare Nadi.
- My prekrasno znaem ego, - skazal Srparr. - On oficer vysokogo ranga
v ih sekretnoj sluzhbe. Oni masterski lgut. Vospol'zovavshis' etoj ulovkoj,
oni zapoluchili vash mir na svoyu storonu, chtoby voevat' dal'she. Skoro vy
budete dlya nih umirat', i v konce koncov oni nagradyat vas smert'yu, tak kak
oni dumayut, chto tol'ko oiny dostojny zhit' v Galaktike.
- Nashi lyudi uzhe umirayut. Tri nashih goroda byli unichtozheny vashimi
bombami.
- My ne ispol'zuem nikakih bomb. My vedem tol'ko oboronitel'nuyu
vojnu. Esli vashi goroda byli unichtozheny, vy dolzhny vinit' oinov. Eshche odna
ulovka, chtoby zaruchit'sya vashej loyal'nost'yu. Oni - prekrasnye mastera
obmana.
- To zhe samoe oni govoryat pro vas, - vmeshalas' Nadya.
Srparr kivnul.
- Nam ostaetsya tol'ko srazhat'sya s nimi s oruzhiem v rukah, oni vedut
bitvy pri pomoshchi oruzhiya i lzhi. V techenie neizmerimogo vremeni my i drugie
rasy galaktiki vedem vojnu protiv nih. Za eto vremya mnogie milliony byli
ubity, mnogie rasy unichtozheny. My voyuem na odnom fronte, napravlennom
vpered k galakticheskomu centru. No v to zhe samoe vremya vynuzhdeny
otstupat', chtoby najti novye miry i novye resursy. I, vozmozhno, najti
novyh soyuznikov. Oni nablyudayut za nami, pytayutsya operedit' nas. SHpionyat.
My otkryli vashu planetu mnogie tysyacheletiya nazad i dumali, chto ostavili
eto otkrytie v sekrete. My zabluzhdalis'. V to vremya, poka my
podgotavlivali etu krepost', chtoby prijti k vam i prosit' vas o pomoshchi,
soobshchit' vam, chto tvoritsya v nashej galaktike, oni obnaruzhili vas. My ne
znali ob etom do sego momenta. My prishli, chtoby pomoch' vam zashchitit' sebya.
My priveli etu krepost' dlya pomoshchi vam. No oni poyavilis' pervymi, v nochi
iz lzhi. Oni mobilizovali vas, chtoby poluchit' pomoshch' v bor'be s nami. Zatem
oni unichtozhat vas.
Uplinn podalsya vpered i zagovoril na svoem yazyke; Nadya ne podala
vida, chto ponimaet. Kogda on zakonchil, Srparr perevel:
- Komandir zhelaet pohvalit' vas za vash um v otkrytii hitrosti vraga i
vashu hrabrost', chto vy prishli syuda, kak i sledovalo postupit'. On zhelaet
znat', chto vy planiruete delat' dal'she.
"V samom dele, chto? - dumal Rob.- Dolzhno byt' prinyato kakoe-to
reshenie". On izvlek svoj dokument i polozhil na stol pered nimi.
- |ta bumaga uvedomlyaet, chto ya - oficial'nyj predstavitel' svoej
strany. Miss Andrianova imeet tochno takoj zhe dokument ot svoego
pravitel'stva. Pozhalujsta, dajte nam sejchas nemnogo vremeni, chtoby
pogovorit' drug s drugom i reshit', chto nadlezhit delat'. |to ochen'
ser'eznyj vopros.
- Vse budet, kak vy skazali. Vy hotite est' ili pit'?
- Vody. U nas est' eda v nashej telezhke. Ona upakovana v korobku v
zadnej chasti. YA videl, chto ona ne postradala, kogda mashinu podstrelili.
Eda v zheltyh kontejnerah s golubymi lentami.
- Oni budut vam dostavleny. Ostavajtes' zdes'.
Blettery ushli, i oni ostalis' odni, glyadya drug na druga. Rob
prikosnulsya svoim ukazatel'nym pal'cem k gubam i oglyadelsya v to zhe samoe
vremya. Nadya kivnula v znak soglasiya. Vpolne veroyatno, chto komnata
proslushivaetsya: vse, chto oni skazhut, navernyaka budet zafiksirovano.
- Kakoj by plan my ni pridumali, - skazala Nadya, - on dolzhen vklyuchat'
organizaciyu kommunikacii mezhdu bletterami zdes' i nashim narodom na Zemle
tak skoro, kak eto vozmozhno. Mozhet, my i akkreditovany emissarami, no
problemy gorazdo shire, chem my mozhem reshit'. |to problema vsego mira.
- Soglasen. Vozmozhno, blettery imeyut vysokuyu tehnologiyu, kotoruyu oni
mogut ispol'zovat' dlya organizacii kommunikacii.
On vytashchil bloknot i sharikovuyu ruchku iz karmana.
- My dolzhny zapisat' eto i lyubye drugie resheniya. U tebya est' bumaga?
Poka on govoril eto, on morgnul, i Nadya kivnula v znak togo, chto
ponyala. Ona takzhe dostala bloknot i sdelala bystruyu zapis'.
- My sdelaem dublikat, - skazala ona. - Zatem sravnim ih, chtoby
ubedit'sya v ih identichnosti. Nashi pravitel'stva dolzhny imet' odinakovye
raporty.
- Pravil'no. Rekomendacii. Absolyutnaya sekretnost' v techenie vsego
vremeni. Esli oiny pronyuhayut, chto my zdes'... Posleduet navernyaka polnoe
unichtozhenie vsej planety. Nam pridetsya byt' takimi zhe hitrymi, kak oni.
Nuzhno ustanovit' kommunikaciyu s bletterami i vyrabotat' plan vzaimnoj
pomoshchi. Ty soglasna so vsem etim?
- Da. No pozvol' sperva ubedit'sya, chto slova identichny. Daj mne
vzglyanut' v tvoj bloknot.
- Oni obmenyalis' bumagami, i Rob prochital to, chto ona napisala:
"Bez sekretov... To, chto oni govorili mezhdu soboj, oni perevodili
sovershenno verno. No pochemu identichnyj yazyk ispol'zuyut zaklyatye vragi?
Vopros, kotoryj neobhodimo vyyasnit' v pervuyu ochered'."
Rob kivnul, i napisal bol'shoe: "Da!" i dvazhdy podcherknul ego prezhde,
chem vernut' bloknot. Kolesa vnutri koles. Situaciya stanovilas' vse bolee
zaputannoj, nezheli prostoj i ponyatnoj, po mere tot, kak obnaruzhivalis'
novye fakty. Oiny byli lzhecami i zahvatchikami. I dolzhen byt' kakoj-to
sposob izbavit'sya ot nih na Zemle. I lyudi Zemli dolzhny takzhe uznat' bol'she
ob istorii konflikta. Nichto iz skazannogo bletterami nel'zya bylo prinimat'
na veru. Sekretnost'. Budushchee Zemli bylo postavleno na kartu.
Voshel bletter i postavil prozrachnyj kontejner na stol vmeste s dvumya
bol'shimi kruzhkami i upakovkami raciona iz povrezhdennoj povozki.
- Voda zdes', vnutri, - skazala Nadya, pohlopav po boku kontejnera. -
Vozmozhno, etot mehanizm-probka. O!...
Voda bila struej nad stolom do teh por, poka oni ne obnaruzhili sposob
umen'shit' napor. Zatem oni napolnili sosudy dlya pit'ya. Oni oba zhadno
napilis' i snova napolnili kruzhki.
Suhoj paek byl tak zhe nevkusen, kak i vse neprikosnovennye zapasy.
Oni geroicheski zhevali i zapivali vse eto vodoj.
- CHem bol'she ya dumayu, - skazala Nadya, - tem bol'she ubezhdayus', chto u
nas sushchestvuet odno reshenie, kotoroe my dolzhny prinyat' - proinformirovat'
nashi pravitel'stva o tom, chto my obnaruzhili, i pozvolit' im provesti
diskussiyu.
- YA polnost'yu soglasen, chto eto ne nashe delo. Interesno, kak mozhno
pozvat' bletterov, chtoby soobshchit' im, chto my reshili?
- Ty vidish' knopku ili kakoj-nibud' kommunikator?
- Nichego. Vozmozhno, esli my pozovem... Srparr, mozhesh' li ty slyshat'
nas? Esli mozhesh', prisoedinyajsya k nam, pozhalujsta.
Poka oni zhdali, Nadya sdelala eshche nekotorye zapisi, zatem vyrvala
stranicu iz svoego bloknota, razorvala na melkie kusochki i smeshala s
ostatkami pishchi na dne kontejnera. Tol'ko ona uspela zakonchit' eto, kak
poyavilsya Srparr.
- Vy zvali menya? - sprosil on.
Rob kivnul.
- Nam nuzhna vasha pomoshch'. Sushchestvuet li kakoj-nibud' sposob ustanovit'
svyaz' s nashim narodom na Zemle? My dolzhny otkryt' kommunikacionnuyu cep'
mezhdu etoj bazoj i nashimi pravitel'stvami.
- Soglasie vzaimnoe. Koordinaciya - osnova osnov. Vy dolzhny imet' dve
veshchi. Proektor dlya translyacii, kotoryj operiruet... U vas net dlya etogo
slova... energeticheskim polem, kotoroe bol'she pohozhe na gravitacionnoe,
chem na radiovolny. My ispol'zuem ih dlya kommunikacii. Preimushchestva
translyacii v pochti odnovremennoj peredache i prieme na rasstoyanii v
neskol'ko svetovyh let. Drugoe preimushchestvo - nevozmozhnost' obnaruzheniya
napravleniya translyatora. Proishozhdenie signala budet neizvestno na Zemle.
My ispol'zuem etot pribor dlya mezhzvezdnyh kommunikacij. Tochno tak zhe
postupayut i oiny. Nashi kody ne poddayutsya deshifrovke. K sozhaleniyu, ih tozhe.
S drugoj storony, vy dolzhny imet' cheloveka, chtoby operirovat'
kommunikatorom. |tim chelovekom budu ya sam.
- Zvuchit ochen' horosho, - skazala Nadya, - za isklyucheniem togo, kak my
popadem obratno na Zemlyu s etoj mashinoj?
- Nash komandir razrabotal plan. My sovershim napadenie na polyarnoe
oruzhie oinov. Atakuyushchie lyagut na orbitu vokrug Zemli. Budet sbroshena
kapsula, kotoraya prizemlitsya v lyubom meste, kotoroe ukazhete vy, gde ee
pribytie zastrahovano ot obnaruzheniya vragom. Mozhete vy tak sdelat'?
- YA mogu, - skazala Nadya. - YA znayu tochnoe mesto. My ispol'zovali eyu
ran'she. Vse nashi sovetskie kosmicheskie korabli imeyut tochki prizemleniya v
Sibiri. Esli nasha radarnaya set' ne obnaruzhit nas na puti vniz, vse, chto
nam nado sdelat' - eto prizemlit'sya vblizi kakogo-nibud' poseleniya. |to
ochen' obshirnaya i pustaya chast' kontinenta. YA uverena, chto oiny ne nablyudayut
za nej. |to ustraivaet vas, polkovnik Hejvard?
Rob bystro razmyshlyal.
- Velikolepnyj plan. YA podderzhivayu ego.
Ideya byla zamechatel'noj - zapoluchit' Srparra v kachestve operatora, v
Rossii, daleko ot oinov. Soedinennye SHtaty vpolne smogut bystro dostavit'
tuda komandu vzaimodejstviya, kotoraya budet koordinirovat' vse dejstviya s
Vashingtonom. S nalichiem dvuh vooruzhennyh galakticheskih sil, uravnoveshennyh
na Zemle, lyuboj shag mog okazat'sya fatal'nym.
- Dolzhny byt' sdelany nekotorye prigotovleniya, - skazal Srparr, vstal
i vyshel.
Rob nablyudal za ego uhodom, a zatem pochuvstvoval vnezapnuyu depressiyu
i utomlenie. Fizicheskoe ili psihologicheskoe - on ne mog skazat'. On
vzglyanul na Nadyu i zametil, chto nekotoraya chast' ego ustalosti otrazilas' i
v ee glazah.
- Vse dlitsya slishkom dolgo, - skazal on.
- Dejstvitel'no, dolgo, - vyrazhenie ee lica bylo spokojno i
ravnodushno i ne otkryvalo nichego.
- YA sozhaleyu o tom, chto sluchilos' mezhdu nami pered tem, kak my popali
syuda, - skazal on.
- Zdes' nechego obsuzhdat'.
- YA dumayu, vse zhe est'. Ty dolzhna ponyat', chto u menya ne bylo vybora.
Nevazhno, chto chuvstvoval lyuboj iz nas. My dolzhny byli vojti v etu gryaznuyu
chernuyu mashinu.
- YA znayu eto. No ty mog najti drugoj sposob vnusheniya, bez fizicheskoj
sily. |to bylo bezobrazno.
- Dlya menya takzhe. YA ne hotel postupat' tak. No ya byl vynuzhden. Missiya
bolee vazhna. Esli by ty byla muzhchinoj, to postupila by tochno tak zhe.
- Neuzheli? YA ochen' somnevayus', ya dumayu, chto nashla by drugoj sposob.
No dostatochno ob etom. Nichego ne skazat' novogo, prodolzhaya diskutirovat'
po etomu voprosu dal'she. V dannyj moment est' bolee vazhnye voprosy.
Ona naklonila golovu, poka govorila, i sdelala ochen' bystruyu zapis'.
Kogda ona zakonchila pisat', to v molchanii peredala ee Robu.
Rob mel'kom vzglyanuv na nee, kivnul.
- Da, - skazal on, razryvaya listok na melkie kusochki. - Da, ya
polnost'yu soglasen.
Zapis' glasila:
"YA NE VERYU |TIM BLETTERAM TOCHNO TAK ZHE, KAK I OINAM."
11. VOZVRASHCHENIE NA ZEMLYU
Krest'yanin propalyval ryady kapusty derevyannoj tyapkoj, kogda ten'
proshla nad nim. Oblako, ptica - ego ne zabotilo. Sibirskoe leto nastol'ko
zhe korotko, naskol'ko goryacho solnce. Zima nastanet snova gorazdo ran'she,
chem kto-libo hotel by etogo. I esli on ne vyrastit dostatochno pishchi - nu,
togda navernyaka on budet golodat'. A golod sibirskoj zimoj lish' na volosok
otlichaetsya ot smerti. On provel tyapkoj po sornyakam. Nemaya ten' drejfovala
nad nim, snova zasloniv solnce. CHto-to bol'shoe?
On vzglyanul vverh i zamer ot neozhidannosti, shiroko raskryv rot.
CHernyj cilindr opuskalsya pryamo na nego.
- B_o_zh_e _m_o_j_! - zakrichal on slabo, nablyudaya, kak predmet
opuskaetsya.
Zrelishche, dolzhno byt', podavilo ego. Tyapka vypala iz okostenevshih
pal'cev, a predmet obognul ego i stepenno zamer na grunte v kapustnom
pole. Do togo, kak on smog dvinut'sya, na boku ob®ekta otkrylos' otverstie,
i vyshla serebryanaya figura. Krest'yanin pronzitel'no zavizzhal i pobezhal.
Nadya kriknula emu vsled:
- Vernis' ty, durak! Razve ty ne videl kosmonavtov?!
U nee byl moskovskij akcent i tverdyj vlastnyj ton. On podchinilsya, ne
v silah unyat' drozh'. Nadya ukazala na gruppu belyh zdanij menee chem v
kilometre po gruntovoj doroge.
- |to kolhoz? Horosho. Tam est' telefon? Eshche luchshe.
Ona povernulas' i skazala po-anglijski Robu, kotoryj protisnulsya v
lyuk i prisoedinilsya k nej na zemle:
- YA mogu svyazat'sya po telefonu. Derzhi Srparra vnutri. |tot krest'yanin
mozhet umeret' ot razryva serdca, esli uvidit chto-nibud' podobnoe. Ne
othodi daleko. YA vernus', kak tol'ko pozvonyu.
Krest'yanin nablyudal, kak Nadya napravilas' po doroge k ferme, zatem
obernulsya i vpervye obnaruzhil ushcherb, prichinennyj ego polyu.
- K_a_p_u_s_t_a_!!... - vzvyl on.
- Ns bespokojsya o svoej chertovoj kapuste! - burknul Rob, vnezapno
oshchutiv sil'nuyu ustalost'. - V opasnosti Zemlya. - Puteshestvie k Lune i
obratno sil'no utomilo ego, i sejchas ego ne volnovala povrezhdennaya
kapusta. Dostatochnaya chast' ego chuvstv peredalas' krest'yaninu, i tot
udalilsya suetlivoj rys'yu.
Rob prisel v teni kapsuly i stal zhdat'.
On videl, kak Nadya poshla obratno ot zdaniya fermy, i ona byla tol'ko
na polputi k kapsule, kogda pribyl pervyj iz vertoletov. "Voennye zdes'
ves'ma operativny, - podumal Rob. - Vozdadim im dolzhnoe".
Vertolet probudil k zhizni vihri pyli, kogda sel v pole. Lopasti
tol'ko nachali ostanavlivat'sya, kogda Nadya podoshla k nemu i zagovorila s
pilotom. Kak tol'ko ona sdelala eto, otdelenie soldat sprygnulo iz mashiny
i razvernulos' stroem, chtoby obespechit' prikrytie so vseh storon. Oni ne
priblizhalis' k kapsule. Nadya vzyala uzel iz ruk pilota pered tem, kak
vernut'sya k Robu. Zatem tyazhelo uselas' ryadom s nim v teni. Ee lico bylo
vlazhno ot pota i pokryto gustoj maskoj pyli.
- Vse idet horosho, - skazala ona. - Mne udalos' svyazat'sya s Moskvoj,
i oni pozabotyatsya obo vsem. Skoro pribudut gruzoviki, a etot nebol'shoj
otrezok vremeni my potratim na to, chtoby zanyat'sya tem, chto privez
vertolet.
Ona raskryla armejskij veshchmeshok i vytashchila butylku "Zubrovki" -
holodnuyu i pokrytuyu kapel'kami vlagi.
- Oni zabyli stakany, - skazala ona, sdiraya probku i podnimaya butylku
k gubam. - Uzhasno!
On vzyal u nee butylku i sdelal bol'shoj glotok sam. Nadya pokopalas' v
nedrah veshchmeshka i izvlekla buhanku korichnevogo hleba i salyami.
- |to vse, chto u nih bylo, - skazala ona.
- ZHalob ne posleduet.
Oni eli i pili, i Rob chuvstvoval, chto nekotoraya antipatiya pokidala
ee. Povedenie govorilo luchshe vseh slov. Ko vremeni, kogda appetit byl
udovletvoren, pyl' na doroge vozvestila o pribytii konvoya. Nadya
otpravilas' navstrechu samomu bol'shomu, krytomu brezentom, gruzoviku,
razvernuvshemusya zadnej chast'yu ko vhodu v kapsulu. CHem men'she svidetelej
dazhe zdes', v samom serdce Sovetskogo Soyuza, tem luchshe. Ni odnogo slova v
prisutstvii bletterov ne dolzhno prosochit'sya naruzhu, ili oni okazhutsya
vinovnikami mgnovennoj katastrofy.
Razdalas' komanda, i vse soldaty kak odin otvernulis'. CHuzhak
pokazalsya iz kapsuly i skol'znul v gruzovik. Nadya i Rob samostoyatel'no
perenesli kontejnery s oborudovaniem i edoj, privezennye Srparrom. Oni
izryadno vspoteli, poka rabota ne byla okonchena. Nadya podala znak, kogda
vse bylo sdelano. Posle etogo oni ustalo upali na derevyannye skam'i, i tut
zhe konvoj dvinulsya v put'.
- V Moskve ochen' vstrevozheny, - skazala Nadya. - YA ne posvyatila ih vo
vse detali po telefonu, tol'ko skazala, chto nasha missiya byla uspeshnoj i
chtoby oni obespechili transport i polnuyu sekretnost'. Nas vstretyat na baze
"Rozovaya". Ty nikogda ne slyshal o nej.
- "Rozovaya" baza. Vash samyj sekretnyj podzemnyj centr upravleniya
Baltikoj.
Ona udivlenno vskinula brovi.
- Vashi razvedchiki luchshe, chem ya predpolagala. No eto sejchas nevazhno,
ne tak li?
- Net. Pust' vse ostaetsya kak est'. |tot vnov' priobretennyj al'yans
mezhdu nashimi gosudarstvami - to, chto vy, amerikancy, nazyvaete
dopolnitel'nym preimushchestvom v galakticheskoj vojne.
- |to tak. Edinstvennaya horoshaya veshch', poluchivshayasya iz vsego etogo
bardaka. Neobhodimo bylo razrazit'sya vojne v kosmose, chtoby pokazat' nam,
chto nashi nacional'nye ambicii - vsego lish' semejnaya skloka.
- Zdes' ochen' zharko, i mne neudobno, - skazal Srparr. Pokryvayushchij ego
telo psevdomeh usilenno shevelilsya. - Ochen' zharko.
- Ostalos' vsego lish' neskol'ko minut. My pribudem na vozdushnuyu bazu.
Tebya posadyat na bort samoleta. Vse vozdushnye sredstva peredvizheniya imeyut
kondicionirovannyj vozduh, tak chto temperatura ponizitsya. I na baze, kuda
my napravlyaemsya, mozhno sdelat' tak zhe prohladno. Ty mozhesh' poterpet'?
- Mogu poterpet'. Ne chuvstvuyu horosho.
CHuzhak neudobno otkinulsya na spinku sideniya i, kazalos', zasnul.
- Moj narod budet proinformirovan? - sprosil Rob.
- Da. Bol'shinstvo iz komandy vashego posol'stva v Moskve sejchas na
puti tuda.
- Togda ya ne ponadoblyus' tam. Oni ustanovyat apparaturu zapisi i
svyazi. Svyaz' vzaimodejstviya, kotoraya mozhet nam ponadobit'sya. Moya rabota
zakanchivaetsya tem, chtoby dolozhit' obo vsem, chto sluchilos', v Vashington.
Dolzhno byt' dano soglasie na absolyutno vysshem urovne, kogda my nachnem
rabotat' s bletterami.
- Problem ne budet. Na baze est' sverhzvukovoj samolet. YA imeyu pravo
rasporyazhat'sya im. K momentu, kogda svyazhesh'sya so svoimi po telefonu, na
vzletnoj polose uzhe budet ozhidat' istrebitel'.
Slova Nadi prozvuchali dlya nego kak chudesnaya muzyka.
|to byl dvuhmestnyj istrebitel', kotoryj mog nabrat' 3,6 skorosti
zvuka pri ekstrennyh obstoyatel'stvah, kotorye sejchas i imeli mesto. Kogda
oni nabirali krejserskuyu vysotu, Rob zadremal i prosnulsya tol'ko togda,
kogda turbiny zarabotali v ritme posadki. Oni spustilis' cherez tolstye
sloi oblakov i ostanovilis' na mokroj posadochnoj polose v centre
svirepstvuyushchej buri. Sleduya instrukciyam dispetchera, pilot zhdal na
posadochnoj polose do teh por, poka ne poyavilsya tyagach. Istrebitel'
otbuksirovali iz polya zreniya nahodyashchihsya v zale ozhidaniya, i tol'ko
zamolchali dvigateli tyagacha, kak ryadom iz tumana vynyrnul i opustilsya
armejskij vertolet.
Rob chuvstvoval sebya gryaznym i nebritym, tak ono, vprochem, i bylo na
samom dele, kogda ego preprovodili v konferenc-zal gluboko pod Pentagonom.
Ni slova ne bylo skazano soprovozhdayushchim ego armejskim eskortom. On byl
dostavlen v polnom molchanii.
Benington vyshel vpered, chtoby privetstvovat' ego, protyagivaya ruku.
- Ty sdelal eto, moj mal'chik, ty sdelal eto! Pozhalujsta, primi moi
serdechnye pozdravleniya.
- Spasibo vam, ser. No ya ne smog by sdelat' eto, ne bud' so mnoj
Nadi...
- Konechno, konechno. Prekrasnaya yunaya ledi... YA s neterpeniem zhdu tvoj
doklad, i zdes' budet prisutstvovat' eshche odin chelovek. On sejchas zdes'.
Rob pereklyuchil vnimanie, zatem pozhal protyanutuyu ruku.
- Prekrasno sdelano, polkovnik.
- Blagodaryu vas, mister prezident.
- Sejchas ya hochu, chtoby vy seli v eto kreslo i rasskazali nam obo
vsem, chto sluchilos'. My budem proizvodit' zapis', i vy vstretites' s
komitetom pozzhe. No v nastoyashchij moment ya hochu, chtoby vy rasskazali mne o
tom, chto proizoshlo na Lune.
Benington otkryl mne somneniya, kotorye tolknuli vas na etu
ekspediciyu. Somneniya, kotorye razdelyayu i ya. A sejchas davajte-ka pristupim.
Rob rasskazyval im medlenno i vnimatel'no, ne propuskaya nichego.
Benington sidel nepodvizhno i molchalivo, v to vremya kak prezident nagnulsya
vpered, ne propuskaya ne edinogo slova. Vokrug ego glaz prolegli glubokie
morshchiny, i ego lico zastylo v maske glubokoj ozabochennosti, poka Rob
rasskazyval. Kogda Rob zakonchil, prezident otkinulsya nazad s glubokim
vzdohom. On byl polnost'yu pogloshchen sobstvennymi myslyami. Mashinal'no, ego
pal'cy vynuli uspokaivayushchuyu tabletku iz upakovki v karmane zhileta i sunuli
v rot.
- U vas est' kakie-nibud' lichnye dogadki naschet etogo dela, polkovnik?
- sprosil on.
- Da, ser. Moe mnenie razdelyaet takzhe i miss Andrianova. Poka my byli
u bletterov, ona peredala mne zapisku. Tam bylo napisano chto-to tipa: "YA
ne veryu bletteram tochno tak zhe, kak i oinam." YA polnost'yu soglasen s nej.
- YA hotel by znat', pochemu.
- V osnovnom, po toj zhe prichine, po kotoroj my ne verim oinam. Vse ih
uvereniya naschet vojny i vtorzheniya, goloslovny, bez dokazatel'stv,
podkreplyayushchih ih slova. Esli vy opustite vse, chto nam bylo skazano, to chto
iz real'nyh faktov my imeem? Kosmicheskij korabl', prizemlivshijsya s dvumya
vidami chuzhakov v nem. Lyubaya iz grupp mogla organizovat' eto. Vse, chto my
imeem - eto utverzhdeniya kazhdoj storony, chto drugaya storona otvetstvenna za
to, chto proizoshlo. Poetomu my otlozhim vse eti uvereniya v storonu, kak
nedokazuemye ni toj, ni drugoj storonoj. Esli my ne primem eto, kak
dokazatel'stvo, nu, togda vse, chto nam ostalos' - eto galakticheskaya vojna
i Zemlya v centre boevyh dejstvij. Odna storona imeet krepost' na Lune,
drugaya - energeticheskoe vooruzhenie, ustanovlennoe na YUzhnom polyuse. Poka
oni strelyayut drug v druga, my poteryali tri goroda i neskol'ko millionov
lyudej. |to krizisnaya situaciya. Vse ostal'noe - prosto shou-biznes.
Prezident medlenno kivnul.
- SHou-biznes. YA znayu koe-chto o nem. U vas est' kakie-nibud' uliki,
chtoby krepit' vashi somneniya.
- YAzyk. Obe gruppy chuzhakov, tak chuzhdyh drug drugu, kak my chuzhdy im,
razgovarivayut na odnom yazyke. Pochemu? YA dumayu, chto esli my najdem otvet na
etot vopros, to uznaem namnogo bol'she o suti galakticheskogo konflikta. CHto
kasaetsya ostal'nyh moih reakcij, to oni emocional'ny, ser, ya dopuskayu eto.
YA ne chuvstvuyu, chto oni govoryat pravdu. Ni ta, ni drugaya storona. CHto oni
nahodyatsya v sostoyanii konflikta - ya ne somnevayus'. CHto oni skryvayut ot nas
istinnye prichiny... nu, i v etom ya tozhe ne somnevayus'.
- Vy vydvigaete ser'eznye obvineniya, Rob, - skazal Benington, - pri
ochen' neznachitel'nyh ulikah, kak vy ponimaete sami.
- |to ne obvinenie, ser, a tol'ko moe lichnoe mnenie, kotoroe menya
prosili vyskazat'. Nalico to, chto my vtyanuty v vojnu, kotoruyu my ne
ponimaem, i my uzhe tyazhelo postradali. |to fakty, s kotorymi ne posporish',
ser.
- V samom dele, ne posporish', - soglasilsya prezident. - U vas est'
kakie-nibud' predlozheniya?
- Tol'ko byt' ostorozhnymi, ser. Ne verit' ni tem, ni drugim. Vsegda
pomnit', chto nasha dejstvitel'naya loyal'nost' - k chelovechestvu, a ne k
kakim-to voyuyushchim silam, prishedshim so zvezd.
Prezident soglasno kivnul.
- YA soglasen s etim. Kak vy dumaete, chto predprimut russkie?
- To zhe samoe. Oni imeli massu podozrenij. I ya znayu, chto oni dumayut,
chto eto delo ploho pahnet.
- Hot' v etom voprose my v soglasii. Kakie-nibud' drugie predlozheniya?
- Da, ser. No, pozhalujsta, izvinite menya. Moi idei ochen' svoeobrazny,
i vozmozhno, vypadayut iz obshchej kartiny.
Prezident pokachal golovoj.
- Vovse net. YA sprashivayu vas i nameren vnimatel'no slushat'. YA ne
zabyl, chto vy - pervyj chelovek, kotoryj voshel v korabl' chuzhakov i kotoryj
vstupil v kontakt s bletterami na Lune. Esli kto-nibud' nuzhen dlya
konsul'tacii po etoj probleme, to pochemu by etim chelovekom ne byt' vam?
- Prodolzhajte, Rob, - skazal Benington nizkim golosom. - Esli u vas
est' kakie-nibud' idei, to pochemu by vam ne podelit'sya imi?
Rob napryagsya v kresle. Ego plechi raspravilis'. On nabral pobol'she
vozduha, zatem zagovoril takim spokojnym golosom, kakim tol'ko mog.
- Da, ser. YA chuvstvuyu, chto my ne mozhem verit' ni toj, ni drugoj
storone, kak ne mozhem dejstvovat' zaodno ni s temi, ni s drugimi. Na vremya
my dolzhny pritvorit'sya, chto hotim sotrudnichat' i s temi, i s drugimi. |to
budet prikrytiem nashih istinnyh motivov. Nam nuzhna sila, chtoby nas
ostavili v pokoe, sila, chtoby zashchitit' sebya, esli eto nam ponadobitsya.
- Ty prosish' slishkom mnogo, synok, - skazal prezident. - U nih
sil'noe oruzhie i tehnologiya, ushedshaya daleko za predely nashego voobrazheniya.
- YA znayu eto, ser. U nas net nichego, chtoby sostyazat'sya s nimi.
Poetomu my dolzhny v pervuyu ochered' rasshirit' nashu set' sekretnyh agentov.
My dolzhny mobilizovat' kazhdogo uchenogo, kotorogo smozhem, dlya togo, chtoby
otkryt', kak rabotaet oruzhie chuzhakov. V to zhe samoe vremya, my dolzhny byt'
takimi zhe hitrymi, kak eti dve lzhivye rasy. My budem im obeshchat' pomoshch', i
dejstvitel'no dadim im dostatochnuyu podderzhku, tak, chtoby oni ne
somnevalis' v nashih namereniyah. |to dolzhno byt' sdelano s takoj
iskrennost'yu, chtoby oni ne podozrevali o nashih istinnyh motivah.
Sejchas ih glaza smotreli na Roba s molchalivym vnimaniem. On gluboko
vzdohnul pered tem, kak zagovorit' vnov'.
- YA schitayu so vsej otvetstvennost'yu, chto my tajno dolzhny vooruzhit'sya,
takim zhe moshchnym, kak i u nih oruzhiem, zaglyadyvaya vpered vo vremeni, kogda
my smozhem ob®yavit' vojnu im oboim i vyshvyrnut' ih iz nashego mira i s Luny,
i izbavit'sya ot nih navsegda.
Prezident otkryl rot v izumlenii, tak kak byl chelovekom, vykazyvayushchim
svoi emocii, i dazhe u nepronicaemogo Beningtona glaza rasshirilis' v legkoj
trevoge. Takaya ideya ih napugala.
Malen'koe parusnoe sudno dvigalos' v zybi bol'shih atlanticheskih valov
podobno probke. Svezhij briz pozvolyal razvit' prilichnuyu skorost', i Rob
naslazhdalsya rovnym dvizheniem, derzha parus natyanutym, legko prikasayas' k
rumpelyu. Goryachee solnce v yarko-golubom nebe, lishennom oblakov, okean bez
edinogo sudna. K vostoku vysokie bashni Majami-bich vzdymalis', podobno
grebnyam gor, iz okeana. Den' byl horosh.
Nadya sidela, otkinuvshis', na nosu. Ee glaza byli zakryty solnechnymi
ochkami. Na nej bylo chernoe bikini, i ona vyglyadela velikolepno. Rob
prognal mysli ob etom iz golovy: u nih byla kuda bolee ser'eznaya prichina
dlya togo, chtoby nahodit'sya zdes'.
- Sejchas my udalilis' dostatochno ot berega, - proiznes on.
Ona otkryla glaza i podnyala golovu.
- A eta malen'kaya lodka?
- Vybrana naobum iz sotni podobnyh. Krome togo, ya ee obsledoval. Na
bortu net mehanicheskih ili kakih-nibud' elektronnyh apparatov. My mozhem
razgovarivat' zdes', ne opasayas'.
- My choknemsya ot etoj sekretnosti. |to ochen' utomitel'no.
- Mozhet byt', no bolee utomitel'no nablyudat' gibel' celogo mira. My
ne mozhem pozvolit' chuzhakam poluchit' informaciyu o tom, chto my planiruem
sdelat'.
Nadya vzdohnula i opustila pal'cy v vodu ryadom s bortom.
- Ty prav, konechno. YA ustala. No sushchestvuyut i drugie prichiny dlya
depressii. |to i vechnoe napryazhenie, i strah, chto ya o chem-nibud'
progovoryus'. |to delaet zhizn' takoj tyazheloj.
Rob hotel naklonit'sya, kosnut'sya ee, vyrazit' simpatiyu i popytat'sya
pomoch'. No on ne sdelal etogo. On sil'nee szhal rumpel', i parus
zatrepetal. Togda on oslabil hvatku. S teh por, kak on siloj zastavil ee
vojti v kapsulu, otnosheniya mezhdu nimi izmenilis'. Nu i chert s nimi!
Sushchestvovali bolee vazhnye veshchi, o kotoryh sledovalo pozabotit'sya, chem ego
lichnye chuvstva.
- U nas net vybora.
Ego golos byl bezrazlichnym, dazhe holodnym. On znal, chto ona smotrit
na nego, no ne pokazal vidu, chto znaet ob etom.
- Tak poluchilos', chto my v etom der'me po samuyu sheyu. Ty i ya prinimali
uchastie v etom dele s samogo nachala, i my budem tam do konca. Ne imeet
znacheniya, kakoj eto budet konec. My zdes', chtoby rabotat'. Sejchas davaj-ka
za rabotu.
- Bozhe moj, kak my sil'ny i reshitel'ny segodnya, - ona s usiliem
vygovarivala kazhdoe slovo. Ee lico napryaglos' ot gneva. |ta reakciya
prodolzhalas' vsego lish' mgnovenie, zatem ona vytashchila prigorshnyu solenoj
vody iz-za borta i plesnula sebe na lob. Voda kaplyami stala stekat' s ee
shchek. Kogda ona zagovorila vnov', ee golos byl spokoen.
- Sozhaleyu. YA vela sebya glupo. YA znayu, chto bylo sdelano. Est' li
kakie-nibud' novye resheniya Ob®edinennoj Voennoj Stavki?
- Net. Absolyutno bez izmenenij. Oni mnogo govoryat, vydvigayut
ubeditel'nye argumenty, no rezul'tat vsegda odin i tot zhe.
Nereshitel'nost'. Vechnoe razdelenie mezhdu yastrebami i golubyami, kak vsegda.
Rekomendovannoe dejstvie slishkom opasno, i oni do sih por prebyvayut v
sostoyanii nereshitel'nosti. Oni hotyat poluchit' eshche bol'she informacii ot
Srparra.
- On uzhe prodemonstriroval diagrammy?
Nadya pokachala golovoj.
- Net. On govorit, chto on ne tehnik i chto eto ne ego pole
deyatel'nosti. A detali slishkom zaputany, chtoby ih peredavat' cherez
kommunikator.
- Togda my nahodimsya tam zhe, gde byli mesyac nazad. Ogromnoe
kolichestvo zavodov vo vsem mire stroit komponenty dlya oruzhiya oinov, a
zhiznenno neobhodimye cepi, chtoby ono rabotalo, nahodyatsya v rukah oinov.
Oiny ne otkryvayut svoi sekrety i blettery vedut sebya podobnym zhe obrazom.
- Dolzhen zhe sushchestvovat' kakoj-nibud' put', chtoby preodolet' eto
sostoyanie...
- Soglasen. No kakoj? Beregi golovu, ya sobirayus' povorachivat'.
- |to, kak vy govorite, shestidesyatichetyrehdollarovyj vopros.
Nadya naklonila golovu, poka on razvorachival nad nej rumpel'. Parus
obmyak, poteryav na nekotoroe vremya veter, zatem snova napolnilsya na novom
kurse.
- Segodnya sostoitsya konferenciya, - skazal Rob. - Pervaya vstrecha
razlichnyh issledovatel'skih grupp. YA budu prisutstvovat' v kachestve
nablyudatelya i vruchu poslanie ot imeni nashego naroda. Vot pochemu mne nado
bylo vstretit'sya s toboj, uznat', imeetsya li kakoj-nibud' progress u vashej
storony.
- Nichego skol'-libo tehnicheski znachimogo ili znachimogo s
razvedyvatel'noj tochki zreniya. YA libo prisutstvuyu, kogda Srparr daet
interv'yu, libo proslushivayu magnitnuyu lentu pozzhe. Vse, o chem on govorit,
absolyutno verno. Identichno perevodu, kotoryj on daet nam. YA nachinayu
podozrevat', chto esli by my byli tak zhe podozritel'ny otnositel'no
bletterov, bylo by ne tak uzh ploho.
- Na osnovanii kakih ulik? Oni znayut, chto my rabotali s oinom i mogli
izuchit' ih yazyk. Oni, vozmozhno, vedut ochen' umnuyu igru. I ty slyshish'
druguyu storonu, raspolozhennuyu tam, na Lune?
- Net. Srparr nadevaet kakie-to naushniki. U nas ne poluchaetsya dazhe
zapisat' signal.
- U nas tozhe. Oni mogut govorit' nam, chto ugodno. My snova postavleny
pered neobhodimost'yu verit' na slovo, bez kakih-libo tverdyh
dokazatel'stv. Est' li eshche chto-nibud', chto mozhno vstavit' v raport?
- Tol'ko to, chto my snabzhali ih lunnuyu bazu atomnym syr'em. Vozmeshchaem
energiyu, istrachennuyu v ih operaciyah. |to vse.
- Umnoe zamechanie sdelano. U menya est' vremya dlya lencha pered tem, kak
ya syadu v samolet. Prisoedinish'sya?
- Net. YA hotela skazat', spasibo. YA ne serzhus' na tebya segodnya, Rob.
Vo vsyakom sluchae, imenno sejchas. YA tol'ko hochu nasladit'sya vozmozhnost'yu
pobyt' odnoj. Podumat'. YA po ushi byla zanyata rabotoj s lyud'mi,
zasizhivalas' dopozdna. Esli ty dash' mne bystryj urok, kak obrashchat'sya s
etoj karakaticej, ya ostanus' v nej do konca dnya.
- |to legko sdelat'.
K tomu chasu, kogda instruktazh byl zakonchen, emu edva hvatilo vremeni,
chtoby odet'sya i dobrat'sya do aeroporta. On s zhadnost'yu proglotil gamburger
i pospeshil naruzhu k podzhidayushchemu ego voennomu transportu.
Polet byl neprodolzhitel'nym, i kogda samolet kosnulsya zemli na Louri
Hilt, voennyj eskort uzhe ozhidal ego. Rob vzglyanul na vidneyushchijsya na
gorizonte Denver. Serzhant za rulem obratil vnimanie na eto i vyplyunul
bol'shoj komok tabaka na beton.
- Vy ne smozhete nichego otsyuda uvidet', polkovnik, - skazal on. - No
oni do sih por vyvozyat ottuda tela. Ne dumayu, chtoby tam priyatno pahlo.
Lyudi, sobaki, koshki, pticy, vse-vse svarilis', vzorvalis' i umerli.
- My otomstim za eto, serzhant. YA ne mogu vam skazat', pochemu i kak,
za isklyucheniem togo, chto otomstim.
- Priyatno slyshat' eto, ser. - Golos serzhanta byl flegmatichnym,
spokojnym. - Rebyata podogrety, hotyat sdelat' chto-nibud'. U vas budet
ogromnoe kolichestvo dobrovol'cev, esli oni vam ponadobyatsya.
- YA nadeyus', chto ponadobyatsya.
Puteshestvie prohodilo v chetyre etapa: po zemle i po vozduhu. V
techenie dvuh poslednih etapov Robu byli zavyazany glaza. Iz-za vseh etih
predostorozhnostej on opozdal i byl poslednim, kto dobralsya na vstrechu. On
skol'znul v kreslo, kogda konferenciya uzhe nachalas'.
- Vnachale ya hochu poprosit' otcheta u komandy N'yufo, tak kak ih rabota
predstavlyaet interes dlya vseh nas.
Bol'shoj holl dlya konferencij byl napolnen ehom i pochti pust.
Neskol'ko dyuzhin uchenyh, prisutstvuyushchih zdes', razmestilis' v pervyh ryadah.
Professor Tillshten nahodilsya na kafedre, no on potesnilsya, kogda tuda
vzoshel doktor Likoff. Okon v komnate ne bylo po toj prichine, chto ona byla
vydolblena v sploshnom monolite, v Skalistyh gorah. |to byla chast' bol'shogo
voennogo kompleksa, kotoryj uchenye na vremya zanyali. Doktor Likoff razlozhil
bol'shuyu kipu bumag na tribune i prochistil gorlo.
- Ledi i dzhentl'meny. U menya zdes' predvaritel'nyj otchet o tom, chto
obnaruzheno nashej komandoj v korable chuzhakov v gorode N'yu-Jorke. Pervyj
osmotr pokazal, chto vse pribory v kabine upravleniya byli otklyucheny ot
istochnika pitaniya, chto sootvetstvuet tomu, chto sdelali oiny, kogda priveli
v dejstvie organy upravleniya v prisutstvii nashih nablyudatelej. Takim
obrazom, my prodolzhaem popytki razobrat' i issledovat' razlichnye chasti
apparata. Vnachale process shel medlenno, tak kak montazh i krepleniya
okazalis' neizvestnyh dlya nas tipov. Special'nye instrumenty,
skonstruirovannye nami dlya etogo, pomogli pri demontazhe. Vse popytki
izuchit' otdel'nye chasti apparata provalilis', i dal'nejshie testy dali
vozmozhnost' uznat', chto vse apparaty i pribory podverglis' sil'noj
peregruzke i vygoreli vnutri.
Po auditorii prokatilsya ropot trevogi pri etom zayavlenii, i Tillshten
podnyal ruku, prizyvaya k tishine.
- Vam izvestno, chto stalo prichinoj etogo? - sprosil on.
Likoff kivnul.
- Posmotrev na proshedshie sobytiya, mozhno ponyat', chto vse ochevidno.
Kogda Hes'byu voshel v kabinu upravleniya, nekotoroe kolichestvo priborov
funkcionirovalo. Kogda on deaktiviroval bombu, to, ochevidno, zamknul i
unichtozhil chast' apparatury. |to soglasuetsya s posleduyushchimi popytkami
prepyatstvovat' nam v lyubom ponimanii tehnologii chuzhakov.
Likoff perevernul stranicu v zapisyah i prodolzhal:
- Zatem my proveli doskonal'noe issledovanie apparatury? No v
osnovnom vse bylo unichtozheno. Kak by tam ni bylo, my izolirovali to, chto
kazhetsya glavnym upravlyayushchim uzlom i ustanovkoj pitaniya. Oba eti uzla
skonstruirovany iz materiala, fizicheski shodnogo s metallom, no s
nekotorymi neobychnymi harakteristikami. V osnovnom my ne mozhem
priblizit'sya k razresheniyu razgadki veshchestva. My ne mozhem razrezat' ego,
prosverlit' i takzhe provesti ego himicheskij analiz. |to, kak vy ponimaete,
nashe glavnoe prepyatstvie. Vo vsyakom sluchae, analiz istochnika pitaniya
pokazal, chto toplivom sluzhit radioaktivnoe veshchestvo. Esli tol'ko ekran ne
povliyal na rezul'taty issledovanij, to eto izotop urana - uran-235. Na
dannyj moment - eto predel nashih znanij.
Professor Tillshten podnyal ruku, chtoby prervat' shumnuyu diskussiyu.
- Pozhalujsta. Kommentarii posleduyut za final'nym raportom.
Prinimaya vo vnimanie prirodu raporta doktora Likoffa, ya izmenil nash
poryadok vystuplenij, i po trebovaniyu mistera Delgaarda, predostavlyayu emu
sdelat' kratkij kommentarij.
Vysokij datchanin medlenno podnyalsya s kresla i povernulsya licom k
sobravshejsya auditorii.
- Do teh por, poka ne zakonchilis' doklady, neobhodimo skazat', chto my
proizvodim nekotoroe kolichestvo komponentov po vsemu miru dlya dal'nejshej
peresylki na antarkticheskuyu bazu. Dostavka etih komponentov byla zaderzhana
iz-za ekstrennogo prioriteta transportirovki. Kak my znaem, oruzhie zashity
poluchaet energiyu iz urana-235. Oiny soobshchili, chto bol'shinstvo ego bylo
istracheno v techenie pervogo obstrela kreposti, pered tem, kak ona dostigla
Luny. Iz-za etogo bol'shoe kolichestvo krajne neobhodimogo i ochen' sil'nogo
istochnika energii, izotopa urana, sejchas na puti tuda.
- Ns zastavlyajte menya povtoryat', - skazal Tillshten, perekrikivaya
golosa v zale. - My obsudim eti soobshcheniya posle togo, kak budut sdelany vse
doklady. Sleduyushchij dokladchik - doktor Hajzerman. On proizvodil analiz
oruzhiya oinov. Doktor Hajzerman ryvkom zaprygnul na vozvyshenie, derzha ruki
v karmanah pidzhaka.
- YA ne prines s soboj bumag, - skazal on, - moj raport budet kratkim.
My imeem v nalichii obrazcy vseh komponentov, kotorye sejchas proizvodyatsya
na mnogochislennyh zavodah. Ispol'zuya fotografii, sdelannye na
antarkticheskoj baze, my sobrali odno ih etih orudij. CHasti velikolepno
podoshli drug k drugu. Vneshne to, chto my sobrali, vyglyadit, kak odno iz
etih orudij. No ono ne funkcioniruet. V osnovnom, eto prekrasno
nastroennye antenny dlya peredachi na fiksirovannoj chastote. |lektronnoe
nutro otsutstvuet. Itak, my mozhem tol'ko predpolagat', chto oni nachinili ih
sami. Bez ih komponentov to, chto my sejchas imeem - nichto, krome ochen'
dorogostoyashchej kuchi hlama...
Vnimanie Roba bylo otvlecheno kem-to, kto nagnulsya i bystro zasheptal
emu v uho:
- Polkovnik Hejvard?
Rob povernulsya i kivnul yunomu oficeru, kotoryj skol'znul v sosednee s
nim kreslo.
- Vas prosyat na kommunikacionnuyu liniyu, ser. Sledujte za mnoj.
Oni proshli cherez tri posta vooruzhennoj ohrany, pred®yavili
udostovereniya lichnosti i voshli v komnatu svyazi.
- Ochen' neobychno, - skazal oficer-shifroval'shchik. - Soobshchenie
isklyuchitel'no dlya vas. Ono sejchas v mashine. Esli vy nazhmete na etu knopku,
to poluchite ego na ekran. Nazhatiem vot etoj knopki vy sotrete ego iz
pamyati. YA vyjdu.
Rob zhdal, poka ne uslyshal, chto dver' zakrylas', zatem vklyuchil
komp'yuter.
Zazhegsya displej.
"SROCHNO PRIBUDXTE V VASHINGTON. OB¬EDINENNAYA VOENNAYA STAVKA PRINYALA
RESHENIE. NEMEDLENNAYA VOORUZHENNAYA AKCIYA. BENINGTON."
V komnate bylo tol'ko chetvero. Rob znal generala Belltajna. No dva
russkih oficera byli chuzhimi. General, sedoj i polnyj, s tradicionnymi
akrami "fruktovogo salata" i medalej, nispadayushchimi s ego serogo kitelya na
vypuklost' zhivota. Molodoj major predstavlyal soboj nechto sovershenno
drugoe. On byl priblizitel'no odnogo vozrasta s Robom. Surovyj i horosho
slozhennyj. Nesomnenno, boevoj oficer, esli dekoracii na grudi znachili
chto-nibud'. Znachki "Metkij strelok" iz raznogo oruzhiya, krylyshki
parashyutno-desantnyh vojsk... Razmyshleniya Roba byli prervany, kogda general
Belltajn tiho kashlyanul, zatem perevel razgovor v delovoe ruslo.
- YA hochu nachat' s predstavleniya vas, dzhentl'meny. Zatem ya ob®yasnyu,
pochemu my sobralis' zdes'. YA general Belltajn i ya osushchestvlyayu kontrol' za
polkovnikom Robertom Hejvardom, oficerom, sidyashchim sleva ot menya. Naprotiv
menya general Sobolevskij. Ego ad®yutant - major Kirill Danilov. |ti dva
oficera rabotali vmeste v proshlom, tochno tak zhe, kak ya rabotal s
polkovnikom Hejvardom. Sejchas, pozvol'te mne skazat' vam, pochemu my vse
zdes'.
- Na poslednej vstreche Ob®edinennoj Stavki my prinyali vash pervyj
otchet o vozmozhnoj celi boevoj situacii. Cel' poyavilas', blagodarya
ukazaniyam, kotorye my prinyali ot bletterov. Kak vy, nesomnenno, ponyali, my
prodolzhaem vzaimodejstvovat' s oinami na antarkticheskoj stancii, kak budto
do sih por nahodimsya s nimi v soyuze. Oni ne znayut o nashem kontakte s
bletterami na Lune, kak, vprochem, oni ne znayut, chto my podderzhivaem s nimi
svyaz' cherez posrednika v Sibiri. Blettery, v svoyu ochered', ne znayut, chto
my stali menee iskrenni s nimi. Kazhdyj, kto imel delo s etimi chuzhakami,
schitaet, chto i oni ne osobenno pravdivy s nami. Poetomu, kazhdoe soobshchenie,
kotoroe my prinimaem ot nih, analiziruetsya i vosprinimaetsya s razlichnyh
tochek zreniya. YA pozvolyu generalu Sobolevskomu ob®yasnit', chto sluchilos' s
teh por, kak emu poruchili operaciyu svyazi s predstavitelem bletterov -
Srparrom. General...
- Blagodaryu vas. Mnogie iz poslanij, kotorye my napravlyali bletteram,
prednaznacheny dlya togo, chtoby vytyanut' otvety dlya analiza. My predpolozhili
prekratit' snabzhenie izotopami urana oinov. No oni posovetovali nam ne
drat' etogo, tak kak eto mozhet vyzvat' podozreniya. My predlozhili provesti
razlichnye operacii, kotorye vozmozhny, chtoby izvlech' informaciyu ot oinov, i
eti predlozheniya obychno prinimalis' na rassmotrenie. Kak by tam ni bylo, my
predlozhili malen'kuyu operaciyu na antarkticheskoj stancii. Odno vremya, kogda
korabli oinov otsutstvuyut, kolichestvo oinov tam nemnogochislenno - shest'
ili sem'. My predlagaem bystryj rejd v poiskah informacii, zatem
unichtozhenie oinov posle doprosa. I izbavlenie ot ulik, chtoby vse
napominalo sluchajnyj vzryv.
General posmotrel na ostal'nyh oficerov i holodno ulybnulsya.
- Na etot raz my poluchili ochen' polozhitel'nuyu obratnuyu svyaz'. Srparr
byl oshelomlen. On skazal, chtoby my nikogda ni pod kakimi obstoyatel'stvami
ne pytalis' atakovat' oinov na antarkticheskoj stancii.
Ulybka ego stala shire.
- Poetomu, konechno, my nemedlenno zanyalis' planirovaniem operacii.
- Pozhalujsta, izvinite, chto perebivayu, general, - skazal major
Danilov. Ego anglijskij byl stol' zhe pravilen, kak i u generala. - No ya
boyus', chto zdes' vy poteryali chast' logiki rassuzhdenij. Pochemu neobhodimo
sdelat' imenno naperekor im? Nel'zya li prinyat' no vnimanie sovet bletterov
i vse tshchatel'no vzvesit'?
- YA pozvolyu Robu otvetit' na eto, - skazal general Belltajn. - On byl
v blizkom kontakte s obeimi gruppami chuzhakov i znaet o nih gorazdo bol'she,
chem lyuboj iz nas.
Rob soglasno kivnul.
- Da, eto tak. I poetomu ya soglasen, chto eto mozhet byt' edinstvennym
pravil'nym resheniem. My vynuzhdeny rabotat' v temnote s teh por, kak
nachalas' vsya eta zavarushka. My pytaemsya otsortirovat' lozh' ot pravdy. Do
etogo po lyubomu povodu my prinimali utverzhdeniya, kotorye byli
protivopolozhnymi u obeih storon. |to podrazumevalo, chto odna iz etih grupp
lzhet, a my ne znaem, kakaya. Kazhdaya gruppa nastaivaet, chto poterpevshij
avariyu korabl' prinadlezhit ne im. Kazhdaya vozlagaet vinu za unichtozhenie
nashih gorodov na druguyu. Kazhdaya utverzhdaet, chto zahvatchiki - ne oni. I tak
dalee, i tomu podobnoe. Esli vy issleduete zapisi, vy obnaruzhite, chto oni
ne sootvetstvuet v kazhdom otdel'nom punkte.
- Za isklyucheniem odnogo, - skazal major Danilov, kivaya v znak togo,
chto vse ponimaet. - Oiny, konechno, ne hotyat byt' atakovannymi na
antarkticheskoj baze, i blettery sovetuyut ne delat' etogo. |to mozhet
oznachat', chto tam chto-to est'. Koe-chto, o chem, po ih mneniyu, my ne dolzhny
znat'. CHto, v svoyu ochered', podskazyvaet, chto my dolzhny atakovat' i
vyyasnit', v chem delo.
- Sovershenno verno. |to opredelyaet operaciyu. Rob vybran nami, tak kak
on ne tol'ko voennyj oficer, no i znaet chuzhakov neposredstvenno.
- I major Danilov byl ochevidnym nashim vyborom. YA znayu Kirilla davno,
my vmeste sluzhili na protyazhenii mnogih let. Ego voennyj opyt znachitelen.
On - instruktor po oruzhiyu i rukopashnomu boyu i odin iz luchshih lingvistov v
armii. On rabotal s Nadej Andrianovoj, i sejchas tak zhe beglo govorit na
yazyke chuzhakov, kak i oni. On i vy, polkovnik, budete temi, kto privedet
etot plan v dejstvie.
Povinuyas' vnezapnomu impul'su, Rob naklonilsya vpered i protyanul ruku
Danilovu.
- Kirill, mne ochen' priyatno. YA zaglyadyvayu vpered i budu rad rabotat'
s vami.
Lico Danilova ozarilos' ulybkoj. Ego torzhestvennaya sderzhannost'
rassypalas' pered serdechnost'yu Roba. On szhal ruku Hejvarda i s entuziazmom
potryas ee.
- Mne takzhe ochen' priyatno, Rob. My raskrutim eto delo. Nadya govorila;
chto ya absolyutno mogu polozhit'sya na vashu chestnost' i pomoshch'. I ya veryu ej.
- Mozhet byt' vy sposobny sdelat' eto, - zadumchivo progovoril general
Belltajn. Zatem on vnezapno udaril po stolu szhatym kulakom. - Net, chert
poderi, vy dolzhny sdelat' eto! My sobralis', nakonec, vystupit' protiv
etih ubijc, protiv etih razrushitelej gorodov.
Ego golos byl nizok, no tak napolnen emociyami, chto on govoril skvoz'
plotno szhatye zuby.
- My sideli bez dejstviya dostatochno dolgo. |to ne mest', kotoroj my
zhazhdem, eto neobhodimost' informacii. My hotim vyyasnit', kto iz chuzhakov
bombil nas, kto nachal eto vtorzhenie. My ne mozhem bol'she sdelat' nichego do
teh por, poka ne budem raspolagat' dokazatel'stvami. Dostan'te nam
dokazatel'stva, i mir vas nikogda ne zabudet.
General Sobolevskij kivnul soglashayas' s nim.
- Vy vystupite. Vy udarite. Takov nash prikaz. Kogda eto budet
sdelano, reshim sejchas, nemedlenno. General Belltajn soglasen, chto my ne
budem navyazyvat' vam nashi resheniya do teh por, poka ne uslyshim, est' li u
vas sobstvennyj plan. Kirill?..
Danilov pokachal golovoj.
- YA predpochitayu polagat'sya na vas do teh por, poka u menya ne budet
dostatochno informacii. YA znayu tol'ko, chto ataka dolzhna byt' polnost'yu
neozhidannoj. Poetomu priblizhat'sya my dolzhny po zemle, tak kak lyubaya ataka
s vozduha budet obnaruzhena. My voz'mem luchshih bojcov, kotorye znakomy s
sibirskoj zimoj. Oni budut v vostorge, kogda uznayut o vozmozhnosti
prisoedinit'sya k nam.
- Sozhaleyu, Kirill, no eto ne srabotaet. Baza oinov raspolozhena bolee
chem v sta milyah ot okeana, kotoryj v eto vremya goda skovan l'dami. Sejchas
v Antarktide seredina zimy. Dazhe esli my priblizimsya skrytno, perehod
slishkom dolog, slishkom opasen. My dolzhny najti drugoj sposob. CHto-nibud'
neulovimoe i molnienosnoe dlya togo, chtoby priblizit'sya.
Rob neozhidanno pochuvstvoval, chto u nego v golove zarodilas' ideya.
Mozhet li eto srabotat'? Kak eto dolzhno byt' sdelano, chtoby srabotalo? On
vskochil na nogi i prinyalsya hodit' po komnate, zabyv na vremya o prisutstvii
ostal'nyh. Da, oni mogut sdelat' eto. |to dolzhno srabotat'! On
ostanovilsya, osmotrelsya, i osoznav, chto ostal'nye nablyudali za nim v
molchanii, zagovoril:
- Izvinite, - on snova opustilsya v kreslo. - No mne v golovu prishla
ideya. Pochemu by nam ne ispol'zovat' protiv nih ih sobstvennyj tryuk? Pochemu
by i nam ne byt' stol' zhe hitrymi, kak i oni? Pochemu by nam ne postupit' s
nimi, kak oni postupili s nami? Troyanskij kon'!
- Mne izvesten pervoistochnik, - skazal Kirill, - no ya ne vizhu, kak...
- Pozvol'te mne ob®yasnit'.
Rob otkryl odin iz bol'shih razlinovannyh bloknotov i bystrym
dvizheniem nachertil v nem krug.
- |to baza oinov. Zdanie centra upravleniya. Ego okruzhayut zdes', zdes'
i zdes' tri kruga oborudovaniya proektorov. Kak by tam ni bylo, krugi ne
polnost'yu zamknuty, tak kak zdes', na etoj storone, posadochnaya polosa. U
nih est' kakoe-to energeticheskoe pole, kotoroe uderzhivaet sneg i dazhe
izbavlyaet ot vetra. Takim obrazom, samolety mogut sadit'sya v samyj
zhestokij shtorm. Radar provodit ih k posadochnoj polose, zatem piloty mogut
sovershat' vizual'noe prizemlenie. |to put', kotorym poyavitsya nash troyanskij
kon'. Samolet. Transport. Odin iz teh, chto pribyvayut tuda vse vremya.
Nichego neobychnogo. Tol'ko vremya ego pribytiya sovpadaet so vremenem sna
oinov. Solnce nikogda ne podnimaetsya v eto vremya goda, no oni vse zhe
soblyudayut regulyarnye periody sna i raboty. Takzhe nado sdelat' tak, chtoby
samolet pribyl vo vremya nepogody. Tam byvaet dostatochno shtormov, tak chto
dolgo zhdat' ne pridetsya. Na bortu budut tol'ko pilot i vtoroj pilot. Nashi
tehniki organizuyut simulyaciyu avarii pri posadke. Odno iz shassi slomaetsya,
ili samolet sojdet s posadochnoj polosy i propashet po snegu... Ili,
vozmozhno, otkazhut tormoza. CHto-nibud', chto pozvolit prodvinut'sya po
posadochnoj polose za ekran i dal'she, v sneg.
- Genial'no, - voskliknul Kirill, hlopnuv rukami ot priliva
entuziazma. - Piloty budut raneny, tak chto ih srochno dostavyat v gospital'.
Samolet budet soderzhat' tol'ko gruz, tak chto s nim nichego ne sluchitsya v
snegu. Ego ostavyat tam do zastupleniya utrennej smeny. Net prichin podnimat'
s postelej bol'shoe kolichestvo lyudej, tak kak piloty budut spaseny. Pustoj
samolet, napolnennyj massivnym gruzom, tyazhelym dlya peremeshcheniya
oborudovaniem. No nachinennyj, podobno troyanskomu konyu...
On razrazilsya smehom. Rob ulybnulsya i soglasno kivnul.
- Vy pravy. Kogda vse uspokoitsya, lyudi, spryatannye vnutri, udaryat po
nim, i udaryat surovo. |to podvodit nas k eshche odnomu ochen' vazhnomu voprosu.
Kogda my vpervye nachali obsuzhdat' plan, my upomyanuli, chto zahvat
neskol'kih oinov v kachestve plennyh nuzhen nam dlya izvlecheniya informacii. U
menya est' vopros po etomu punktu. Vo-pervyh, ya somnevayus', chto my smozhem
siloj prinudit' ih govorit'. My ne znaem ih fiziologii ili psihologii.
Takim obrazom, my ne imeem ponyatiya, kak nadavit' na nih, esli eto
ponadobitsya. Takzhe ochen' vazhno znat', mozhem li my riskovat', esli oni
podadut signaly bedstviya. My ne znaem, kak oni eto mogut sdelat'.
Vozmozhno, oni dazhe ispol'zuyut telepatiyu. Esli my budem brat' plennyh, to
riskuem provalit' vsyu operaciyu.
General bezotryvno smotrel na Roba, zatem progovoril tihim golosom:
- Ty predlagaesh' hladnokrovno ubit' vseh oinov?
- Da, ser... YA predlagayu imenno eto. YA dumayu, chto logika veshchej
zastavlyaet nas sdelat' eto. Esli vam nuzhny osnovaniya, ya ogranichus' tem,
chto upomyanu tol'ko Denver, i tochka. Ved' my hoteli brat' plennyh tol'ko
dlya togo, chtoby s ih pomoshch'yu osmotret' mashiny i razobrat'sya v tehnologii.
Neobhodimo najti v proektorah kontrol'nye cepi. Zatem, kogda my obnaruzhim
to, radi chego pribyli, nuzhno budet proizvesti otvlekayushchij manevr. Vzryv,
neschastnyj sluchaj s goryashchim samoletom? CHto vy ob etom dumaete?
Belltajn medlenno kivnul.
- Neploho. Dazhe ochen' horosho. CHto vy dumaete, Sobolevskij?
- To zhe, chto i vy. Edinstvennoe slaboe mesto - prikryvayushchij vzryv. My
dolzhny produmat' vse v detalyah i skrupulezno splanirovat'. Vzryv dolzhen
vyglyadet' sluchajnym. I, konechno zhe, soldaty dolzhny ubrat'sya ottuda do
togo, kak budut obnaruzheny. |to prostoj plan, ochen' pohozhij na rejd, i on
dolzhen udat'sya, esli budut pravil'no razrabotany detali. YA za etot plan.
- Prekrasno, - Belltajn podvinul k nemu svoj bloknot. - Togda
davajte-ka razrabotaem eti detali pryamo sejchas i predostavim nashi
predlozheniya na rassmotrenie Ob®edinennoj Stavki. Kak tol'ko poluchim ih
odobrenie, my vystupim.
- Oni ubivayut nas millionami, - skazal general Sobolevskij. - Nashi
zavody rabotayut na nih, i oni trebuyut i trebuyut vse bol'she nashih
rasshcheplyayushchihsya materialov. A my dolzhny poluchat' odobrenie. Nespravedlivo.
Sejchas... Sejchas zhe my nanesem otvetnyj udar!
- |to mesto zanyato? - sprosil Rob.
- Net, polkovnik, tol'ko pomogite sebe sami, - otvetil lejtenant.
On byl yunym, svetlovolosym i nachinayushchim polnet'. On umudryalsya
razgovarivat' i odnovremenno nabivat' polnyj rot pishchej.
- Sadites' i naslazhdajtes' edoj, chto v etoj dyre zamenyaetsya
kolichestvom pri nedostatke kachestva.
Sukkotach [amerikanskoe blyudo iz molodoj kukuruzy i bobov], boby i
morkovnyj salat ischezali mgnovenno s podnosa, stoyashchego na stole. Grud'
lejtenanta, slegka vypirayushchaya iz-pod gimnasterki, byla pusta, za
isklyucheniem blyamby mastera-pilota.
- YA vypolnyayu rol' vperedsmotryashchego, - skazal on, kachnuv golovoj. - My
ran'she ne vstrechalis'? - lejtenant shiroko ulybnulsya. - Na dumayu, chto vy
vspomnite menya, polkovnik Hejvard. Vy videli menya tol'ko odnazhdy, togda ya
vse vremya byl v kabine upravleniya. My leteli na bazu Tartl' v Antarktike.
Moe imya Bakster. Biskvit Bakster, kak oni nazyvayut menya, hotya ne imeyu
ponyatiya, pochemu.
Vilka ne ostanavlivalas' ni na mgnovenie. Kogda podnos nachal pustet',
on organizoval ogromnyj buterbrod i dvumya rukami zapihal ego sebe v rot.
- Slavno poel. YA pomnyu horosho tvoj polet, Biskvit. Kak idut dela?
- Vy eshche sprashivaete, polkovnik...
- Rob.
- YA sovershayu polety nastol'ko chasto, chto chuvstvuyu sebya mashinistom
metro.
- K oinam?
- Da, k morskim cherepaham. U nih rty, kak razinutye pasti morskih
cherepah.
- Po-moemu, myagko skazano.
- Ne zhaluyus'. |to mozhet ponravit'sya tol'ko morskim cherepaham. I
razgovarivayut oni tak zhe. |to vyzyvaet vo mne zhelanie nadelat' v shtany. I
prigolubit' ih ognemetom.
- |to muzhskoj razgovor, Biskvit. No oni - nashi soyuzniki v etoj
galakticheskoj vojne.
- Vozmozhno. No togda nam nuzhno peremenit' storonu, - on otodvinul
pervozdanno-chistyj podnos v storonu i vzdohnul. Zatem vynul plitku
shokolada iz nagrudnogo karmana. - U menya ot odnogo ih vida begut murashki
po kozhe.
- Ne tol'ko u tebya, - skazal Rob tihim golosom. On oglyadelsya vokrug.
Vse blizhajshie stoly byli pusty. - Kak ty smotrish' na to, chtoby izbavit'sya
ot neskol'kih?
Biskvit zastyl. Plitka shokolada napolovinu razvernuta. Zatem on
berezhno zavernul ee snova i zapihal v karman.
- Vy ne razygryvaete starogo priyatelya, Rob?
Ego golos byl tih i ser'ezen. Rob pomotal golovoj v medlennom "net",
zatem postuchal pal'cami po znachku "boevogo pehotinca" na svoej grudi.
- My sobiraemsya poimet' ih. Nam nuzhen dobrovolec, kotoryj, vozmozhno,
budet ranen, a vozmozhno, dazhe slegka ubit. YA proveril tvoi letnye zapisi.
Ty - luchshij.
- YA dazhe ne dumal, chto vy sluchajno podseli za moj stol, ne tak li?
- Ni v malejshej stepeni.
Biskvit shiroko ulybnulsya i poter rukami slozhennye vilki.
- Vy uzhe poluchili dobrovol'ca! CHto ya dolzhen delat'?
- Otpravlyajsya k svoemu nachal'niku i poprosi u nego nedel'nyj otpusk.
CHrezvychajnye obstoyatel'stva. On ego tebe predostavit i ne budet zadavat'
lishnih voprosov. Zapakuj malen'kij bagazh i zhdi u glavnyh vorot cherez chas.
Biskvit otodvinul svoe kreslo i legko vskochil na nogi.
- CHerez chas ya budu tam!
Ogromnyj ob®em bryuha "Boinga-747" zapolnyal angar. Snaruzhi vidnelis'
tri cheloveka, stoyavshie ryadom s gigantskih razmerov nosovym kolesom. Vse
oni byli v voennoj forme bez znakov razlichiya i rodov vojsk.
- Vot etot samolet my i hotim ispol'zovat', - skazal Rob. - Vam
predostavlena vozmozhnost' pilotirovat' ego, Biskvit. Kirill budet vashim
vtorym pilotom.
Biskvit posmotrel s somneniem na russkogo oficera.
- Vy znaete, kak upravlyat' etoj shtukoj, pilot? - sprosil on.
Kirill pokachal golovoj.
- YA voobshche nichego ne znayu o pilotirovanii.
- |to velikolepno, - skazal Biskvit. - Tol'ko ne trogajte nichego, i
togda u nas budet vse v poryadke. |ta shtuka letaet pochti sama. Sejchas mne
ponyatno, chto nam ne nuzhen nastoyashchij vtoroj pilot, tak kak neobhodimo vzyat'
kak mozhno bol'she lyudej. Pravil'no? Krome togo, vy hotite zaslat' na bazu
ringera [loshad', prinimayushchaya uchastie v zabege nezakonno]. Pravil'no?
- Verno, - kivnul Rob. - Srazu zhe, kak tol'ko my okazhemsya na grunte,
vasha rol' zakonchitsya. Vy smozhete rasslabit'sya, togda kak my pozabotimsya ob
ostal'nom.
- Vy mozhete polozhit'sya na menya. Ni slova. YA dazhe ne budu klyanchit'
pozhrat'.
- Horosho. - Rob ukazal na shassi. - Sejchas nam nado vyyasnit', kak nam
podstroit' neschastnyj sluchaj posle togo, kak my prizemlimsya. Slomannoe
shassi ili chto-nibud' v etom rode?
- Otkusite svoj yazyk, chtoby bol'she ne govorit' takoe! - Biskvit
sdelal mashushchee dvizhenie v vozduhe, slovno pytayas' otognat' rokovoe
videnie. - Vy znaete, skol'ko tonn vesit eta shtukovina? Vam izvestno,
skol'ko topliva on neset pryamo zdes', v kryl'yah, nad shassi. Est' chetyre
sposoba, s pomoshch'yu kotoryh vy smozhete otorvat' kolesa i posle etogo
schitat' sebya mertvecami.
- Togda, chto nam delat'? - sprosil Kirill. - Dlya togo, chtoby plan
srabotal, nam neobhodim neschastnyj sluchaj.
- YA dumal ob etom s teh por, kak vy mne rasskazali o plane. Pozvol'te
mne uznat', kak vam ponravitsya to, chto ya pridumal? Kogda my projdem tochku
nevozvrashcheniya...
- Gde eto mesto? - sprosil Kirill.
- |to naverhu, v nebesah, priyatel'. Na polputi otkuda-to, kuda-to.
Mesto vo vremeni, kogda my imeem v bakah dostatochno topliva, chtoby
zabrat'sya tuda, kuda dvigaemsya, no nedostatochno, chtoby vernut'sya tuda,
otkuda vyleteli. Tak chto, kak ya skazal, ya soobshchu po radio o polomke v
turbine. Zastavim ih malost' povolnovat'sya. Puskaj podgonyat tehniku. Ne
slishkom znachitel'naya polomka, tol'ko namek. Zatem ya prigonyayu kolymagu,
kasayus' grunta, podnimayu zakrylki i vrubayu revers.
- |to vozmozhno?
- Net. No tam net nikogo, kto mog by zametit' podvoh. Vy uvereny, chto
v okruge net pilotov?
Rob sdelal zametku v svoem bloknote.
- Ob etom my pozabotimsya.
- Horosho. Tak chto my prokatimsya po posadochnoj polose ne slishkom
udachno. Tormoza ne sposobny ostanovit' mashinu, kogda ona polnost'yu
zagruzhena. YA budu ispol'zovat' revers, kogda eto ponadobitsya. No oni ne
uznayut ob etom. Tak my proedem do teh por, poka ne vyedem s posadochnoj
polosy i ne utknemsya v sneg. Priyatno i solidno.
- Mne eto nravitsya, - skazal Rob. - Kak tebe, Kirill?
- |to zdorovo. YA nikogda ne radovalsya pri mysli, chto pridetsya lomat'
shassi.
- Oll rajt. Davaj-ka posmotrim, kak samolet vyglyadit iznutri.
Vzbirat'sya po stupen'kam na palubu bylo zanyatiem dolgim i trudnym.
Oni voshli v raspahnutuyu dver' na urovne s ryadami okon. Biskvit shel sledom,
i, vojdya, zastyl.
- CHto tut takoe?! - zakrichal on.
Usilennaya paluba byla zapolnena bol'shimi derevyannymi yashchikami,
privinchennymi i zakreplennymi na svoih mestah. Vse oni, za isklyucheniem
pervogo yashchika so slomannym krepezhom, byli celymi. Neuklyuzhie metallicheskie
bolvanki vyleteli iz yashchika, ostaviv prolomannye dyry v nem. Oni, vidimo,
udarilis' v pereborku, pognuv i pokorezhiv ee.
- Vyglyadit realistichno, ne pravda li? - ulybnulsya Rob. - Sdelano dlya
real'nosti. Na vremya poleta vse budet upakovano. Zatem vse razbrosaem,
kogda okazhemsya na zemle. Odin vzglyad na eto, i oni budut uvereny, chto
bol'shinstvo gruza sdvinuto. Oni dazhe ne budut pytat'sya razobrat' zaval. A
sejchas smotri syuda.
Prostranstva edva hvatalo, chtoby protisnut'sya mimo iskorezhennoj tary.
Rob podoshel k sleduyushchemu yashchiku i gromko postuchal po grubomu derevu.
Perednyaya stenka celikom otkrylas', i ottuda vydvinulsya serzhant Grut.
- Vse privedeno v poryadok, polkovnik. Oni horosho potrudilis'.
Vnutri dlinnoj kabiny, kotoraya razmestilas' po vsej dline
upakovochnogo yashchika, bylo svetlo. Ryady sidenij prikrepleny k polu. Siden'ya
vyglyadeli bolee krepkimi, chem obychnye passazhirskie kresla, ispol'zuemye v
kommercheskih samoletah, i byli snabzheny remnyami dlya plech.
- Roskoshno, - skazal Kirill. - YA zaviduyu, serzhant. Sejchas davajte-ka
osmotrim poletnuyu palubu.
Oni podnyalis' po spiral'noj lestnice i popali v kabinu pilota.
- I zdes' to zhe samoe! - shiroko raskryl rot Biskvit, oglyadyvaya
gromozdkij radioperedatchik, kotoryj byl sovershenno razbit i gromozdilsya za
spinkoj kresla pilota.
- Realizm, - skazal Rob. - Vy poteryaete soznanie. Zdes' est'
ochevidnaya prichina. Vam ne budut zadavat' voprosov. Tak chto vam ostanetsya
tol'ko spokojno lech', chtoby vtoroj pilot mog dobrat'sya do vas so svoego
kresla.
- Bud' ya proklyat, esli oni ne podumayut, chto zdes' razygralas'
tragediya!
- My tak ne dumaem. No znaem, - skazal Kirill, vnezapno stanovyas'
ser'eznym, - chto nel'zya dopustit' oshibki. |ti sozdaniya imeyut oruzhie,
kotoroe mozhet unichtozhit' nash mir, esli oni otkroyut, chem my tut zanimaemsya.
- Oni ne dolzhny obnaruzhit' eto, - skazal Rob. - My sobiraem vse
sdelat' tak, kak nado. Ih sposob - medlennoe i special'noe obeskrovlivanie
mirovyh resursov. My dolzhny udarit' i obnaruzhit' ih slaboe mesto.
Vozmozhno, togda my smozhem sdelat' oruzhie, chtoby drat'sya s nimi. |to nash
plan, i my namereny vospol'zovat'sya im.
Za ego slovami posledovala tishina. CHerez nekotoroe vremya Biskvit
sprosil:
- Kogda my vystupaem?
- CHerez tri dnya my budem gotovy.
15. VSE SISTEMY RABOTAYUT
V trinadcati tysyachah futah vnizu rasstilalas' holodnaya antarkticheskaya
pustynya. Siyayushchee serebro l'da i snega. Nad samoletom neskol'ko dlinnyh
lent peristyh oblakov prochertili polosy cherez napolnennoe zvezdami nebo. V
temnote zrelishche vyglyadelo ochen' effektno. Biskvit proveril pokazaniya
priborov i skazal:
- Vse v norme, Rob.
Tot otkinulsya na spinku sideniya vtorogo pilota.
- Zdes', naverhu, vid namnogo luchshe, chem u passazhirov, - skazal on. -
Teper' mne ponyatny prichiny, po kotorym ty vybral etu rabotu, Biskvit.
- No eto ne edinstvennaya prichina. |to i to, chto u menya zdes' est' eda
iz parnogo klassa, takaya, kakuyu ya zahochu.
- Dazhe v voenno-vozdushnyh silah?
- Nu, ob etom my ne budem govorit'. Tol'ko chto poluchili raport o
sostoyanii pogody na antarkticheskoj baze. SHtorm priblizhaetsya, veter
usililsya. Temperatura sorok gradusov nizhe nulya. Ne zabud' mne napomnit'
nadet' arkticheskuyu odezhonku pered tem, kak my syadem. A esli oni vydvinut
zashchitnyj ekran, chtoby vstretit' nas, kogda my pojdem na posadku? |to budet
nepriyatno.
- Pochemu?
- YA videl, kak eto byvalo ran'she s nepogodoj. Oni vsegda derzhat
ekran, no kogda pristupayut k rabote, ekran slabeet. |to podtverzhdaetsya
poyavleniem snega na konce posadochnoj polosy. I tak dalee.
- Kak budto special'no dlya nas.
- I ne govori.
Biskvit nadel naushniki i pridvinul mikrofon ko rtu.
- Sejchas kak raz podhodyashchee vremya, chtoby s nashej malen'koj turbinoj
voznikli nekotorye trudnosti. Rob, ty ne mog by prigotovit' dlya nas kofe,
poka ya vse eto organizuyu? Dezhurnyj posedeet ot vseh etih razgovorov. I
zahvati s soboj neskol'ko sendvichej.
Po mere togo, kak oni prodvigalis', mozhno bylo videt', kak pogoda na
kurse izmenyaetsya. Poyavilis' oblaka. Ih stanovilos' vse bol'she i bol'she.
Gigantskij samolet neuklonno nessya vpered. Ego mudroe elektronnoe
oborudovanie nepreryvno vydavalo dannye. Biskvit, raspravivshis' s
sendvichem, zalil v gorlo solidnuyu porciyu kofe, zatem potyanulsya, uhvatilsya
za shturval i vyklyuchil turbinu.
- Pora nachinat' teryat' vysotu. Budem opuskat'sya v etu kashu. Vremya
soobshchit' derevyannoj loshadi pristegnut'sya i sdelat' to zhe samoe samim, ne
tak li, Rob?
- Estestvenno. Ne mog by ty vyklyuchit' teplo na nizhnej palube?
- Skazano - sdelano, - Biskvit vytyanul ruku i shchelknul neskol'kimi
vyklyuchatelyami. - YA otklyuchil podachu tepla, no ostavil germetizaciyu. V
obez'yannike skoro nastupit zima.
- Kak raz to, chto nam nado.
Soldaty vzglyanuli na Roba vyzhidayushche, kogda on voshel. Temperatura
snaruzhi samoleta sostavlyala 55 gradusov nizhe nulya i vnutri tozhe nachinala
padat'.
- YA prikazal otklyuchit' podachu tepla. Tak chto oden'te arkticheskuyu
odezhdu. A esli komu budet zharko, ostavajtes' nezastegnutymi do teh por,
poka my ne syadem na bryuho. Kak tol'ko vy odenetes', pristegnites'. Vpolne
mozhet sluchit'sya tak, chto my zhestko prizemlimsya.
Serzhant Grut sostavil Robu kompaniyu, kogda tot poshel vdol' pereborki,
proveryaya osvobozhdayushcheesya krepleniya oborudovaniya, vintovki, granatomety,
dva ognemeta, meshki granat, upakovki amunicii. Dostatochno, chtoby nachat'
vojnu. Vokrug nepreryvno slyshalsya shepot razgovorov na dvuh yazykah, poka
soldaty natyagivali zashchitnye kostyumy i pristegivalis' k siden'yam. Oni byli
netoroplivy i ozhidali, kogda Rob povernetsya k nim.
Kirill Danilov zakonchil osmatrivat' lyudej, zatem opustilsya v svoe
kreslo.
- Vse pristegnulis', - skazal on, zashchelkivaya remni.
- Oll rajt. Povtorim plan boya eshche raz, chtoby udostoverit'sya, chto vse
absolyutno ponyatno. Kogda ya ujdu otsyuda, to budu v kabine upravleniya. Major
Danilov voz'met komandovanie na sebya. Dver' v eto pomeshchenie budet otkryta.
Svet ostanetsya do teh por, poka my ne priblizimsya vplotnuyu. Kogda
osveshchenie potuhnet, vy budete znat', chto my pochti gotovy kosnut'sya grunta.
Posadka dolzhna byt' myagkoj vnachale. V konce posleduet udar, i ya hochu,
chtoby vy byli podgotovleny k nemu. Kogda eto sluchitsya i v samoleta
vyklyuchitsya energiya, ya razok mignu lampoj. |to posluzhit signalom k vyhodu.
Major Danilov prodolzhit.
Kirill povernulsya v kresle.
- Kogda svet mignet, vy osvobodite remni. U vas est' horoshaya
praktika, tak chto vy znaete, kak eto sdelat' v temnote, no tol'ko zhdite
komandy. Poslednie ryady dvinutsya k vyhodu pervymi. Vy dolzhny dvigat'sya
bystro, no ne nastol'ko, chtoby zacepit'sya vpot'mah i slomat' sebe
chto-nibud'. Vy znaete vashu rabotu i vy trenirovalis' sotni raz. I vy
sdelaete eto pri avarijnom osveshchenii, kotoroe vklyuchitsya, kogda nastanet
vremya. Otdelenie "Al'fa" pojdet vpered i peredvinet yashchiki tak, chtoby eto
vyglyadelo katastrofoj. Otdelenie "Beta" osvobodit dver' iz zakreplennoj
pozicii, tak, chtoby ona byla zakryta posle togo, kak polkovnik Hejvard
spustitsya syuda. Vse tak zhe, kak my trenirovali. Vse dolzhno byt' sdelano
tochno tak zhe. Polkovnik Hejvard?
- Vse dolzhno poluchit'sya, kak nado. Uvidimsya, kak tol'ko prizemlimsya.
Derzhite vse pod kontrolem. Na etot raz poluchite zachet.
Ogromnyj 747-j uzhe nachal kachat'sya v turbulentnyh potokah vozduha,
kogda Rob podnyalsya v kabinu upravleniya i pristegnulsya k kreslu tret'ego
pilota. Gigantskie massy oblakov kipeli pered nimi, podobno rukam,
tyanushchimsya, chtoby zatyanut' ih v storonu.
Zatem oblaka ischezli, i stremitel'no letyashchie snezhnye hlop'ya oslepili
ih. Vidimost' stala nulevoj, i Rob obnaruzhil, chto ego ruki stisnuli
koleni. Odno delo letet', sidya v yarko osveshchennoj kabine s muzykal'nym
fonom, doverivshis' elektronnym chudesam, kotorye dostavyat vash samolet v
celosti i sohrannosti na zemlyu, drugoe - tol'ko smotret' na slepotu
letyashchih belyh potokov na skorosti v milyu za kazhdye shest' sekund.
Biskvit ignoriroval proishodyashchee vperedi, i napeval schastlivo,
prodolzhaya vesti ogromnyj korabl'. Noch' ili den', dozhd' ili sneg, dlya nego
bylo sovershenno vse ravno. Ego pribory funkcionirovali ispravno, nevazhno
kakaya pogoda byla snaruzhi. Oni zavisli v posadochnom luche, kotoryj mog
privesti ih pryamo vniz, na chistoe pole posadochnoj polosy. Rob zagovoril s
Baksterom spokojno:
- Kak dela?
- Normal'no, - skazal Biskvit i stal vyhodit' na svyaz' s dispetcherom.
On uveryal ego, chto obnaruzhennye ranee nepoladki s turbinami, kazhetsya,
uladilis', hotya on i schastliv slyshat', chto avarijnye brigady nagotove.
Kogda vmeste s voem motorov vypustilis' posadochnye parashyuty, Bakster
odnovremenno pribavil gazu. S vypushchennymi parashyutami ogromnyj reaktivnyj
samolet imel letatel'nuyu harakteristiku kirpicha. Tol'ko energiya ogromnyh
turbin uderzhivala ego v vozduhe. SHassi vydvinulos' i zakrepilos'. Nebo
snaruzhi zasiyalo ognem, kogda ih moshchnye posadochnye luchi prozhektora
otrazilis' ot padayushchego snega.
Zatem nebo vnezapno ochistilos', kogda oni minovali nevidimuyu zavesu
zashchitnogo ekrana. Ogni posadochnoj polosy vytyanulis' pered nimi, obrazovav
posadochnyj tunnel' tam, kuda padayushchie snezhnye hlop'ya ne pronikali. Kachka
prekratilas', i veter tozhe stih. Avarijnye mashiny stoyali po odnu storonu
posadochnoj polosy.
- Sejchas by kusok torta, - skazal Biskvit. - Tochno takzhe mozhno sest'
i v Omahe yasnym solnechnym dnem.
Oni byli na grunte. Kolesa kosnulis' ego, zatormozili, vzvizgnuli i
zadymilis' na tonkom sloe snega na posadochnoj polose. Perednee koleso -
vniz, vozdushnye tormoza - vverh, polnyj revers turbin.
- Polnyj revers, ya skazal! - zaoral v mikrofon Biskvit, v to vremya,
kak sam spokojno otvel ruchku upravleniya.
- V chem delo? CHto-to ne tak?
Golos dispetchera zavizzhal v naushnikah, no Bakster ignoriroval ego,
poka vsmatrivalsya v okna, na posadochnuyu polosu, nesushchuyusya na nih... Zatem
eshche oslabil ruchku upravleniya. On abstraktno nasvistyval skvoz' zuby, poka
smotrel na metki vdol' posadochnoj polosy, pronosivshejsya mimo, prikidyvaya v
ume rasstoyanie do konca. On kivnul Kirillu i podmignul. Zatem zaoral v
mikrofon:
- U nas kriticheskoe polozhenie! YA ne mogu dat' obratnuyu tyagu! Nashi
tormoza ne sposobny ostanovit' nas. Menya vyneset s posadochnoj polosy. CHto
na konce? CHto?! Tol'ko sneg? Nu, ya nadeyus', chto vy okazhetes' pravy.
Biskvit protyanul ruku i otklyuchil radio, zatem sorval naushniki i
otshvyrnul ih v storonu. Stena snega pokazalas' vperedi, peregorazhivaya
posadochnuyu polosu.
- |to zastavit ih krovyanoe davlenie podskochit', - skazal on spokojno.
Vse bespokojstvo ischezlo iz ego golosa.
On privel v dejstvie obratnuyu tyagu turbin, slegka kosnuvshis' v to zhe
vremya tormozov. On uderzhival samolet v centre posadochnoj polosy.
- Ostalsya eshche prilichnyj kusok vperedi, no my budem oslepleny, kak
tol'ko vyskochim za ekran. Est'!
Snezhnyj shtorm dvigalsya navstrechu. Nochnye ogni otrazhalis' v nem,
osleplyaya ih. Skorost' padala. Biskvit nagnulsya vpered, napryagshis', no ne
smog nichego uvidet'. On otklyuchil turbiny, i samolet prodolzhal dvigat'sya na
tormozah.
Zatem rovnaya posadochnaya polosa konchilas', i ih podbrosilo i
vstryahnulo v kreslah. CHto-to ogromnoe i beloe poyavilos' vperedi.
- Ja-a! - zakrichal Biskvit, polnost'yu vyvernuv shturval i nadaviv
odnovremenno vsej massoj tela na levyj tormoz.
747-j stal medlenno dvigat'sya yuzom, povorachivaya v storonu cherez sneg.
S medlennym hrustyashchim udarom on ostanovilsya, slegka nakrenivshis'.
Oni prizemlilis'. Biskvit otklyuchil vsyu energiyu, i vokrug potemnelo.
Ostalos' lish' smutnoe krasnoe siyanie avarijnyh ognej. On otkinulsya na
spinku kresla i tyazhelo vzdohnul.
- Vy znaete, - skazal on, - ya ne dumayu, chto mne hotelos' by sdelat'
eto eshche raz.
Rob i Kirill osvobodilis' ot remnej i pristupili k dejstviyam. Zdes'
bylo kak raz dostatochno sveta, chtoby videt' krepleniya, uderzhivayushchie
radioperedatchik, kotoromu polagalos' valyat'sya razbitym. Rob otorval ih, v
to vremya kak Kirill izvlek iz nagrudnogo karmana ballonchik.
- Velikolepnaya posadka, Biskvit, - skazal on, sdiraya kryshechku s
ballonchika. - Posmotri-ka syuda!
- Posmotret' kuda? - sprosil Biskvit, povorachivayas' i poluchaya struyu
iz aerozol'nogo ballonchika v lico. Ego glaza rasshirilis', i on shiroko
raskryl rot ot udivleniya, zatem obmyak na remnyah svoego kresla.
Kirill otvernulsya v storonu i dyshal cherez nosovoj platok do teh por,
poka vozduh ne ochistilsya.
- Sozhaleyu, - skazal on. - No eto zastavit tebya spat' luchshe. Poddelat'
bessoznatel'noe sostoyanie - ne takaya uzh prostaya veshch'. I narkotik takzhe
izbavit tebya ot chuvstv...
Obtyanutaya kozhej dubinka v ruke Kirilla opisala korotkuyu dugu, kotoraya
zakonchilas' na lbu Biskvita. On dernul dubinkoj tak, chtoby udar sdelal
krovopodtek i sodral kozhu so lba: krov' medlenno zasochilas' iz rany.
- Eshche odin raz, k sozhaleniyu. Nashi zhizni zavisyat ot realizma.
- Daj mne eto! - skazal Rob, zabiraya ballonchik i zasovyvaya ego v
brezentovyj meshok vmeste s krepezhnymi skobami ot radioperedatchika, kotoryj
uzhe nahodilsya v prednaznachennom emu sostoyanii.
Gromkie sireny zavyli snaruzhi, i nadvinulis' vspyshki krasnogo i
belogo sveta, slepya cherez okna.
- Oni uzhe zdes', - skazal Rob, napravlyayas' k vyhodu.
- Oni pryamo pod nami! - skazal Kirill, ukazyvaya na bokovoe okno
kabiny upravleniya.
Peredvizhnye prozhektora na spasatel'nyh mashinah vnizu vspyhivali yarkim
ognem. Spasatel'nye komandy byli velikolepny. Oni nachali dvigat'sya po
posadochnoj polose srazu zhe, kak tol'ko 747-j proshel mimo, proslushivaya vse
peregovory s dispetcherom, i gnalis' za samoletom, prenebregaya opasnostyami
vzryva topliva. Sejchas oni uzhe ryadom. CHto-to carapnulo naruzhnuyu obshivku, i
verhnij konec peredvizhnoj lestnicy popal v pole zreniya.
Rob kinul bystryj vzglyad i nyrnul na spiral'nuyu lestnicu. Esli ego
zametyat vnutri samoleta, vsya missiya mozhet provalit'sya Pozadi on uslyshal
zvuk razbitogo okna.
YArkie pyatna poplyli pered nim, prozhektor oslepil glaza. Ego nogi
poteryali na stupen'kah oporu, i on rastyanulsya golovoj vpered na palube
vnizu. Sil'nye ruki shvatili ego i postavili na nogi. |to byl serzhant
Grut. Soldaty probezhali mimo, nesya krepleniya i skoby, kotorye obespechivali
bezopasnost' tary. Rob vstryahnulsya.
- YA v poryadke. Posleduem za ostal'nymi.
On byl poslednim, kto dobralsya do tajnogo pomeshcheniya, probirayas' na
oshchup' skvoz' osveshchennuyu krasnymi pyatnami temnotu do skrytoj dveri.
Posledoval stuk na lestnice pozadi nego, kogda Kirill pospeshil vniz.
- Odin iz nih snaruzhi razbil okno, - prosheptal on. - Skazal, chtoby ya
otkryl dver'.
- Otkroj dver', - skazal Rob, - kak tol'ko ya zakroyu etu.
On protisnulsya skvoz' otverstie i uslyshal stuk tyazheloj dveri za
soboj, kogda podzhidayushchie soldaty zahlopnuli ee. Zasvetilis' malen'kie
krugi karmannyh fonarej. Rob nashchupal svoj fonar' v karmane, v to vremya,
kak dveri zakrylis'. Zatem fonariki potuhli odin za drugim. On vzyal
naushniki, svisayushchie so steny, i nadel ih, zatem vyklyuchil svoj fonarik i
pripal licom k dveri. Ego glaz prinik k potajnomu otverstiyu.
On dolzhen byt' v kurse togo, chto tvoritsya snaruzhi. Nevidimyj mikrofon
byl ustanovlen na verhnej kryshke yashchika. Kroshechnye linzy skryvalis' v dyrke
ot suchka.
- Tiho! - prikazal on. - Major otkryvaet dver'.
On nablyudal, kak vnutr' hlynul svet, kak tol'ko dver' shiroko
raspahnulas'. Kirill otstupil nazad, kogda dva teplo odetyh spasatelya
prolezli cherez otverstie i stremitel'nyj potok snezhnyh hlop'ev vletel
vmeste s nimi.
- Pilot... bez soznaniya, - probormotal Kirill.
- Dejton, Slejter, podnimites' naverh i prinesite ego syuda, -
prikazal pervyj iz spasatelej, otodvinuv Kirilla v storonu, v to vremya,
kak ego lyudi probiralis' mimo nego. - Est' li eshche kto-nibud' na bortu?
- Net. Nas tol'ko dvoe. CHto sluchilos'? Samolet dolzhen vzorvat'sya?
- Maloveroyatno. My vse zdes' pokryli penoj. Gde vashi perchatki?
Kirill pokachal golovoj v smushchenii, i spasatel' vytashchil zapasnuyu paru
iz-za poyasa.
- Naden'te eti. Snaruzhi minus sorok, i vashi pal'cy nachnut
otvalivat'sya do togo, kak vy doberetes' do mashiny. |ti lyudi pozabotit'sya o
vas.
Rob videl, kak Kirillu pomogli projti cherez dvojnoe otverstie, a
nahodivshegosya bez soznaniya Biskvita Bakstera vynesli vniz iz kabiny
pilota. Zatem ego bystro zavernuli v sohranyayushchie teplo prostyni i
privyazali k nosilkam. Kogda ego vynesli iz samoleta, rukovoditel'
spasatel'noj operacii ostanovilsya i vnimatel'no osmotrelsya vokrug, Rob
zatail dyhanie. Tot nagnulsya i vnimatel'no osmotrel yashchik, kotoryj,
kazalos', otorvalsya ot krepezha. On zaglyanul v nego, vklyuchiv svoj karmannyj
fonarik. Zatem povernulsya i posmotrel pryamo na Roba.
On ne mog ego videt'. Rob znal eto. No srabotaet li ulovka? Vnezapnyj
svet oslepil ego, kogda luch fonarika pronik v skrytoe smotrovoe otverstie.
On zakryl glaza, starayas' otognat' plyvushchie oreoly sveta, i prizhal k
otverstiyu drugoj glaz. Sejchas tam uzhe bylo tri spasatelya, osmatrivayushchie
vnutrennost' samoleta.
- CHto vy dumaete obo vsem etom, Serzh? - sprosil odin iz nih. - Mozhem
li my vytashchit' otsyuda vse do togo, kak proizojdet pozhar? Ochistit' vse eto?
- Vozmozhno.
Rob bessoznatel'no zaderzhal dyhanie.
- No mne hochetsya poslat' vse k chertyam, nikomu ne hochetsya begat' v
takoj buran. |ti veshchi nikuda ne denutsya. Davajte pozabotimsya ob etom,
kogda konchitsya shtorm. Zakrojte za soboj dver' poplotnee, eto uderzhit ot
pronikaniya syuda snega.
I zatem oni vyshli.
Rob pozvolil sebe vzdohnut' s oblegcheniem, kogda uvidel, chto naruzhnaya
dver' zahlopnulas'.
- Pohozhe, oni ushli, - prosheptal on. - No ya trebuyu soblyudeniya polnoj
tishiny do teh por, poka my ne budem polnost'yu uvereny v etom.
Oni sideli v temnote nepodvizhno. Tishina narushalas' tol'ko sluchajnym
shelestom, kogda oni zastegivali verhnyuyu odezhdu, spasayas' ot holoda, Rob
vzglyanul na svetyashchijsya ciferblat chasov, zastaviv sebya vyzhdat' polnye
pyatnadcat' minut.
- Vremya, - skazal on. - Otkrojte dver'. Grut, osmotrite samolet,
chtoby ubedit'sya, chto my odni.
Serzhant tiho vyshel v krasnyj polumrak ogromnogo samoleta. Avarijnoe
osveshchenie do sih por funkcionirovalo; eto byla dostatochnaya illyuminaciya, v
kotoroj on nuzhdalsya. On vernulsya cherez neskol'ko minut.
- Vse chisto, polkovnik.
- Vyhodim. Ispol'zujte fonari, esli vam ponadobitsya osvobodit'
kreplenie. My vystupim primerno cherez polchasa, - on povernulsya k Grutu. -
Snaruzhi chto-nibud' vidno?
- Absolyutno nichego. Oni ubralis'. Do sih por holodno, do sih por idet
sneg.
- Poka vse po planu. Sejchas my budem zhdat' signala ot Danilova.
Priemnik u tebya?
- Zdes'.
On pohlopal po svoemu nagrudnomu karmanu.
- My vospol'zuemsya razbitym oknom v kabinete pilota. Vysun' iz nego
antennu. Soobshchi mne, kogda on vyjdet na svyaz'.
Oficer medicinskoj sluzhby zevnul i poter vospalennye glaza.
- Nichego s nim nastol'ko ser'eznogo, chto nel'zya bylo by vylechit'
horoshim nochnym snom, - skazal on.
On raspravil lipkuyu lentu, derzhashchuyu povyazku na lbu Biskvita.
- Kak s kontuziej, ser? - sprosil Kirill Danilov.
- Net nikakih priznakov. Tak chto moj sovet vam - najti bol'shuyu
butylku viski i zalech' v tepluyu postel'.
- Spasibo, ser. No mne nado snachala podat' raport na moyu bazu. Oni
zahotyat uznat', chto s samoletom.
Opasnost' byla pozadi, stanciya snova pogruzilas' v nochnuyu letargiyu.
Koridory byli tihi i pusty. Kirill bystro shel k glavnomu korpusu, zatem,
svernuv za ugol, vstretil serzhanta, kotoryj komandoval spasatel'noj
operaciej.
- Kak pilot, ser? - sprosil serzhant.
- SHishka na golove, tak skazal doktor. Moglo byt' i huzhe...
- Nu vy, parni, i schastlivchiki.
- Ty mozhesh' eshche raz povtorit' eto? Spasibo, chto vy vykopali nas
ottuda. Stanovitsya dovol'no holodno.
- |to moya obychnaya rabota. Ne hotite li nemnogo kofe? Moi parni
sogreyut ego dlya vas.
- YA by ne otkazalsya, no mne nado peregovorit' s bazoj. Poblagodarite
ih za menya, esli vam ne trudno.
Kirill ne vstretil bol'she na svoem puti nikogo. On nikogda ran'she ne
byl na antarkticheskoj baze, no horosho pomnil ee raspolozhenie. Vtoroj
koridor nalevo. Da, eto zdes'. On ryvkom raspahnul dver' i stolknulsya
licom k licu s oinom.
- CHto sluchilos'? - sprosil chuzhak.
Ego rot ne dvigalsya, no otverstie na boku golovy otkryvalos' po mere
togo, kak on govoril. Ot nego ishodil edkij zapah chego-to takogo, chego
Kirill nikogda ne chuvstvoval ran'she. |to byl pervyj oin, kotorogo on
vstretil. U nego ne vozniklo trudnostej prodemonstrirovat' izumlenie i
slegka otstupit' nazad.
- CHto? - skazal on, pozvoliv svoej chelyusti slegka otvisnut'.
Oin nikak ne vyrazil svoih chuvstv, poka osmatrival ego sverhu donizu.
- Vy nikogda ne videli menya ran'she? Vy nosite emblemy s kryl'yami. Vy
byli na samolete tam, snaruzhi?
- Da, ser. Vtoroj pilot. My poteryali kontrol' nad turbinoj, kak mne
kazhetsya. Vse sluchilos' ochen' bystro. Samolet vyshel iz-pod kontrolya. My
vyskochili za predely posadochnoj polosy. YA dolzhen dolozhit' obo vsem etom na
bazu.
Kirill oboshel chuzhaka, zatem pospeshil v komnatu k nochnomu operatoru.
Oin nablyudal za nim eshche sekundu, zatem otvernulsya i vyshel. Radiooperator
prochistil gorlo i plyunul s vyrazheniem v vedro dlya musora.
- Oni vse vremya mel'teshat zdes' tak? - sprosil Kirill, glyadya na
zakrytuyu dver'.
- Net. Esli by eto bylo tak, ya by byl spokoen. CHerepahi tak zhe
privlekatel'ny, kak i porosyach'e der'mo. YA slyshal, chto vy vybralis' iz
samoleta s minimal'nymi povrezhdeniyami. Horoshaya posadka.
- Ne osobenno. YA dolzhen peregovorit' s moej bazoj. Kak mne svyazat'sya?
- Vospol'zujtes' etim telefonom. YA predostavlyu vam sputnikovuyu liniyu
pryamo cherez voennyj kanal. Tol'ko naberite svoj nomer.
Nomer sootvetstvoval nomeru bazy, no dobavochnoe otvetvlenie pozvolilo
soedinit'sya s drugim telefonom, nahodivshimsya za tysyachu mil' ot bazy...
- Da, - skazal general Sobolevskij.
- U nas neschastnyj sluchaj vo vremya prizemleniya. Vy eshche ne poluchili
nash raport?
- Net. Kak chuvstvuete sebya vy i pilot?
- Pilot legko ranen. On sejchas v gospitale. YA uveren, chto k utru vse
budet v poryadke. Sejchas ya otpravlyayus' v postel'.
- Schastlivo.
Kirill medlenno povesil trubku. Pojti v postel' bylo kodovym
naimenovaniem nachala operacii. On mahnul rukoj operatoru i pokinul
radiokomnatu. Koridor byl molchaliv i temen. Arkticheskij holod prevratilsya
v net. On vnimatel'no prislushivalsya na kazhdom povorote, ne ozhidaya
vstretit'sya s kem-nibud' eshche. Esli ego obnaruzhat, to vsegda mozhno skazat',
chto on zabludilsya.No eto moglo zaderzhat' operaciyu, chego on ne hotel. Krome
togo, v samolete stanovilos' slishkom holodno.
Bol'shinstvo lampochek na kuhne ne gorelo: zapah starogo zhira tyazhelo
visel v vozduhe. On tiho skol'znul mezhdu ryadami pechej i otkryl dver' za
nimi. Zdes' bylo znachitel'no holodnee. Korotkij koridor vel mimo kladovyh
k vyhodu naruzhu, kotoryj ispol'zovali dlya dostavki prodovol'stviya. On
zastegnul molniyu svoej parki nagluho, prodolzhaya idti, nadel tyazhelye
perchatki pered tem, kak potyanut' ruchku tyazheloj dveri. Ona otkrylas' na
horosho smazannyh petlyah.
Ego dyhanie prevrashchalos' v oblachka tumana v vozduhe malen'kogo
predbannika za dver'yu. Sleduyushchaya dver' pered nim otkryvalas' v
antarkticheskuyu noch'. On akkuratno zakryl za soboj dver' pered tem, kak
peresech' komnatu. Signalizacionnuyu sistemu legko obnaruzhit'; massivnyj
yashchik gromozdilsya na karkase s dvumya podvedennymi k nemu provodami. |to
byla ne signalizaciya protiv vzloma - zdes' v nej ne bylo neobhodimosti -
no signal v komnatu upravleniya, chto naruzhnaya dver' otkryta. Tol'ko oni ob
etom ne uznayut. On vytashchil passatizhi i perekusil pravyj provod, kak byl
proinstruktirovan. Zatem vzglyanul na naruchnye chasy.
Nemnogim bolee chasa proshlo s teh por, kak on pokinul samolet. Ochen'
horosho. On snyal perchatki i nadvinul kapyushon na golovu. Passatizhi snova
otpravilis' k karman na kolene bryuk, i on vytashchil nebol'shuyu korobochku
iz-za poyasa. Kogda on nadavil na nee, kryshka otoshla v storonu, otkryv
pereklyuchatel' i edinstvennuyu krasnuyu knopku. Kirill ulybnulsya, glyadya na
nee, i zatem snova nadel perchatki.
Tyazhelaya dver' otkrylas' vnutr', vpustiv poryv obzhigayushche-holodnogo
vozduha i buranchiki snezhnyh hlop'ev. On nagnul golovu i proshel neskol'ko
shagov.
Zatem on podnyal pribor i nadavil bol'shim pal'cem na aktiviruyushchuyu
knopku.
Vysokochastotnyj elektronnyj signal mozhno bylo horosho uslyshat' dazhe na
fone zavyvaniya vetra vnutri samoleta. Serzhant Grut nyrnul pod lestnicu v
to zhe samoe mgnovenie, kogda prozvuchal signal, vykrikivaya soobshchenie:
- Signal ot majora Danilova!
- Vystupaem, - prikazal Rob.
Ataka byla horosho podgotovlena: kazhdyj soldat tochno znal, chto emu
nadlezhit delat'. Kogda dver' raspahnulas', naruzhu byla vybroshena skladnaya
lestnica. Ee padenie soprovozhdalos' grohotom po obshivke samoleta. Verhnij
konec lestnicy byl nadezhno zakreplen vo vremya ozhidaniya signala, tak chto
pervyj chelovek okazalsya na verhnej stupen'ke dazhe ran'she, chem niz lestnicy
upal v sneg... Ostal'nye soldaty pospeshili vniz za nim.
V neotaplivaemom samolete bylo holodno, no snaruzhi otricatel'naya
temperatura udarila vzryvnoj volnoj. K holodu dobavilsya veter, chto bylo
ekvivalentno temperature 60 gradusov nizhe nolya. Nesmotrya na ih zashchitnye
kostyumy, perchatki i licevye maski, oni oshchushchali udary holoda, kotorye byli
dostatochno sil'nymi.
- Sformirujte otdeleniya, - prikazal Rob, - i nepreryvno dvigajtes'.
Esli vy zamrete nepodvizhno, to skoro budete mertvy.
Krugi sveta zaprygali po snegu. Siyayushchie snezhnye hlop'ya bystro
proletali v ih luchah. Komandiry hriplo otdavali prikazaniya svoim lyudyam.
Rob s trudom probiralsya cherez glubokij sneg za lejtenantom Rezinym,
kotoryj vozglavlyal otdelenie, prokladyvavshee tropu. Gigantskij hvost
747-go smutno vidnelsya nad nimi k temnote, kogda oni prokladyvali put' v
glubokom kanale, ostavlennom samoletom v snegu. Oni vodili fonaryami po
blestyashchej poverhnosti pozadi nego.
- Bystree, - skazal Rezin. - My mozhem vospol'zovat'sya sledami ot
koles, kotorye my sdelali, kogda propahali borozdu syuda. No oni bystro
zapolnyayutsya.
- Mozhem li my do konca vospol'zovat'sya imi?
- Net, ne mozhem. Teper' v etom napravlenii my sdelaem sobstvennye
tropy, poka ne dostignem ekrana i ne najdem posadochnuyu polosu. Moi lyudi -
opytnye lyzhniki iz Arkticheskogo Patrulya. Oni v takuyu pogodu chuvstvuyut
sebya, kak doma.
- Nadeyus', chto vy pravy. Pogoda dejstvitel'no plohaya.
- Seredina leta, polkovnik. My smeemsya nad takoj pogodoj.
Rezin ostavil odnogo cheloveka pod hvostom samoleta na postu i s
drugimi posledoval v buran. Soldat fonarem ukazyval napravlenie, kuda ushli
otdeleniya, nablyudaya, kak oni skryvayutsya iz vidu. No nemnogo pozzhe vperedi
mozhno bylo razglyadet' smutnyj svet drugogo fonarya. |to byla velikolepnaya
ideya... esli ona srabotaet. Rob vernulsya k svoim lyudyam, osoznav, chto bylo
slishkom pozdno somnevat'sya v tom, kak oni splanirovali operaciyu. Delo
sdelano. Liniya soldat iz Sibiri dolzhna sejchas protyanut'sya ot samoleta k
nevidimoj posadochnoj polose. Ih ogni pokazhut ostal'nym bezopasnoe mesto.
No idet li otdelenie soldat v vernom napravlenii? Kompasy zdes'
bespolezny, tak kak eto YUzhnyj polyus. Operaciya zavisela ot opyta lejtenanta
i prisutstviya chuvstva napravleniya u ego lyudej. Emu bylo luchshe vsego ne
oshibit'sya, ili oni vse zamerznut ran'she, chem dostignut bazy chuzhakov.
Gigantskij siluet serzhanta Gruta neyasno vyrisovyvalsya v temnote ryadom
s Robom.
- Samolet pust, polkovnik. Otdeleniya sformirovany. Vse prisutstvuyut i
pereschitany.
- Oll rajt. Nachnem dvigat'sya. Svet vyklyuchit', kak tol'ko lyudi otojdut
ot samoleta. I ne razgovarivat'. Edinstvennyj svet, kotoryj sejchas nuzhen,
- eto svet nashih russkih kompan'onov.
Molchalivye lyudi dvinulis', sgibayas' pod naporom vetra. Rob stoyal do
teh por, poka poslednij iz nih ne proshel mimo, zatem vzmahnul svoim
fonarem krutym dvizheniem pered tem, kak posledovat' za ostal'nymi.
Noch' byla temnaya, holodnaya, gibel'naya. Rob tyazhelo stupal cherez sneg,
ne razlichaya nichego vperedi. On podavlyal strah, kotoryj ugrozhal podnyat'sya i
ohvatit' ego. On dolzhen idti v pravil'nom napravlenii. Tuda! Neyasnaya tochka
sveta poyavilas' v kromeshnom mrake. On zaspeshil k nej i obnaruzhil odinokogo
soldata, stoyavshego bez dvizheniya za samoletom. Kogda Rob proshel mimo,
soldat ukazal fonarem v temnotu. Tam, kuda on ukazal, ne bylo nichego
vidno.
Rob nachal chto-to govorit', kogda neyasnoe pyatno sveta dvinulos'.
Soldat, dolzhno byt', znal, chto oshchushchaet Rob.
- Vidite, vdaleke svet. Vy ne dolzhny bespokoit'sya. |to vsego lish'
fonarik sleduyushchego chasovogo. Esli vy sob'etes' s puti, vy dolzhny stat' i
ne dvigat'sya do teh por poka ne uvidite snova svet. Sejchas vy dolzhny idti,
ser. Mne predstoit dozhdat'sya lejtenanta Rezina...
Rob otkryl rot, no ne mog nichego pridumat', chto by sledovalo skazat'.
On odobryal etu chast' plana. Rezin snova projdet po etoj trope k samoletu,
zatem soberet svoih lyudej i vnov' vernetsya po etomu sledu, v tretij raz.
Esli budut otstavshie, ego opytnye severnye voiny obnaruzhat ih.
- Oll rajt, soldat. Prekrasno pridumano.
Rob dvinulsya k pyatnu sveta, edva razlichimomu v temnote, raduyas', chto
on zdes' ne odin, chto eto ne on ozhidaet svoego oficera.
|to byla tyazhelaya rabota - probirat'sya cherez sneg. Esli otdelenie
soldat, proshedshih zdes', i ostavilo kakie-to sledy, to on ih ne uvidel.
Voyushchaya purga zapolnila ih srazu zhe, kak tol'ko oni proshli. On podoshel k
pyatnu sveta, kotoroe otbrasyval karmannyj fonarik, soldata, stoyashchego po
koleno v snegu. Rob vglyadelsya v temnotu v poiskah sleduyushchego svetovogo
orientira. On byl daleko vperedi. Dvizhenie prodolzhalos'.
V kakom-to meste etogo beskonechnogo koshmara Rob spotknulsya i upal
licom v sneg. On borolsya so snegom, chtoby podnyat'sya, i vdrug pochuvstvoval
sil'nye ruki, pomogayushchie vstat' emu na nogi.
- Ostalos' nedaleko, polkovnik, - skazal znakomyj golos. - Vsego lish'
neskol'ko sot metrov. Idite po ognyam.
- |to vy, lejtenant?
- Polkovnik Hejvard, vse idet v sootvetstvii s planom. My
natolknulis' na posadochnuyu polosu v ee dal'nem konce. Lyudi postroeny tam
pered samym angarom. Luchshego ne pridumaesh', ser. YA sejchas sobirayu svoih
lyudej. My budem tam pochti odnovremenno s vami.
S etimi slovami on rastvorilsya v temnote. Rob s trudom peredvigalsya,
poka ne zametil skoplenie lyudej vperedi, postroennyh sherengoj vdol'
posadochnyh ognej. On podoshel k nim i prinyal komandovanie.
- Vsego lish' v pyati shagah vperedi, - skazal serzhant Grut, - shtorm
konchaetsya. Ves' sneg i veter - na etoj storone. Tochno sushchestvuet kakaya-to
shtora.
- Nastol'ko chisto?
- Ne to slovo - vy mozhete otlichno videt' ogni na posadochnoj polose,
kotorye protyanulis' v dlinu i teryayutsya iz vidu. I ogni bazy.
- YA pojdu vzglyanu. Dolozhite mne, kak tol'ko Rezin i ego lyudi
vernut'sya.
Grut byl prav. Nevidimyj bar'er protyanulsya ot zemli vverh, k nebesam.
On shagnul skvoz' nego, i tut zhe pochuvstvoval raznicu v temperature, veter
prekratilsya. Zdaniya i angary byli velikolepno vidny na rasstoyanii dvuh
mil' vperedi, i serebryanye formy gruzovyh samoletov, vystroivshihsya v
cepochku pered nimi. Za angarami - ogni bazy. On povernulsya, kogda figura
cheloveka takzhe proshla skvoz' bar'er pozadi nego, otryahivaya nalipshie hlop'ya
snega.
- My vse zdes', ser, - skazal lejtenant Rezin. - Odin iz vashih lyudej
upal i poteryal zashchitnye ochki. My prinesli ego, zavyazav glaza sharfom. My
uznaem o ego sostoyanii, kogda doberemsya do bazy.
- YA predpolagal, chto budet huzhe. K nemu prikreplyayutsya dva cheloveka iz
otdeleniya "Del'ta". Dostav'te ego tuda srazu, kak tol'ko voz'mem bazu. Vy
vidite, von tam?
- Da, polkovnik.
- My pojdem samoj dlinnoj dorogoj vokrug. Vdol' bar'era po perimetru.
YA vozglavlyayu processiyu. Kogda priblizimsya dostatochno, to projdem na
storonu, gde svirepstvuet plohaya pogoda, i bar'er prikroet nas... YA
nadeyus', chto my minuem odin iz proektorov. No ya ne mogu razglyadet' voobshche
kakoj-nibud' iz nih mezhdu nami i bazoj.
- Oni dolzhny nahodit'sya dal'she otsyuda, za bar'erom, i spryatany v
snegu.
- Est' li ideya naschet togo, kak najti ih?
- |to legko sdelat'. Moi lyudi vytyanutsya v cep'. My obnaruzhim ih po
puti.
- Dolozhite mne, kak tol'ko oni budut najdeny.
- Est', ser.
- Pojdemte.
Oni proshli skvoz' temnotu, izbegaya posadochnoj polosy i otbleskov
ognej, ischeznuv snova v burane, dlya togo, chtoby priblizit'sya nevidimymi k
baze. Oni nahodilis' nedaleko ot bazy, kogda odin iz arkticheskih
patrul'nyh Rezina bystro podoshel k Robu.
- Donesenie ot lejtenanta Rezina. Proektor obnaruzhen. YA mogu provesti
vas k nemu.
- Horosho.
Grut poyavilsya ryadom s nim.
- Voz'mite otdelenie "|psilon", tehnikov i sledujte za mnoj.
Pokrytaya snegom massivnaya ferma neyasno vyrisovyvalas' v temnote i
byla vysotoj nemnogo bol'she rosta cheloveka. Rob smel sneg s
soedinitel'nogo uzla.
- Razberite eto po kostochkam, - prikazal on. - Vy znaete, kak eto
sdelat'.
Soldaty uzhe ustanavlivali razbornoe ukrytie nad ustrojstvom, kogda on
uhodil. Oni uzhe poluchili praktiku v demontazhe odnogo iz proektorov oinov,
proizvodivshuyusya v gluboko zamorozhennom holodil'nom ustrojstve. Oni znali,
chto delayut. Oni mogli bystro otklyuchit' proektor i vse signal'nye cepi, no
eto bylo lish' polovinoj dela, privedshego ih syuda. Drugaya polovina -
nahodilas' na baze. |to bylo glavnym zadaniem. Soldaty zhdali v snegu molcha
i, kogda on poyavilsya vnov', oni uzhe byli gotovy. On oglyadel ih i kivnul, a
zatem otdal rasporyazheniya:
- Podrazdelenie "Al'fa", za mnoj. Ostal'nye zhdut zdes'. My udarim po
baze, projdya cherez vyhod, raspolozhennyj v pravom kryle. |to luchshij
variant. YA podam signal, kogda vse budet gotovo.
Oni bystro dvinulis' vpered, derzha oruzhie nagotove. Kak tol'ko oni
priblizilis', dver' shiroko raspahnulas', i major Danilov mahnul im rukoj,
prizyvaya vnutr'. Rob otstupil v storonu, dav lyudyam vozmozhnost' probezhat'
mimo nego, povernulsya i pomigal fonarikom v temnotu. On zhdal do teh por,
poka novaya volna lyudej ne poyavilas' iz temnoty.
V komandah ne bylo neobhodimosti, i ih nikto ne podaval. Kazhdyj shag
byl tshchatel'no splanirovan i otrabotan beschislennoe kolichestvo raz.
- Est' li chto-nibud' nepredvidennoe? - sprosil Rob Danilova.
- Nichego. Vse spokojno. Nikakih podozritel'nyh dejstvij vokrug.
Koridory pusty.
- Horosho.
Rob ostavil svoj post, kogda poslednij soldat probezhal mimo. On
posmotrel na dva otdeleniya molchalivyh muzhchin, rassredotochivshihsya po vsej
bol'shoj kuhne.
- Predostavlyayu vam tri minuty dlya likvidacii komandy radiokomnaty,
chtoby unichtozhit' svyaz'. Zatem my udarim po glavnoj nashej celi.
On proshel vpered i ostanovilsya pered vooruzhennymi lyud'mi, stavshimi
proyavlyat' pervye priznaki neterpeniya. Zatem ukazal na kaprala v perednem
ryadu.
- Vot vy. Kak vy postupite, kogda uvidite oina?
- Ub'yu ego, ser!
Kogda on otvechal, to podnyal avtomat, snabzhennyj glushitelem, i dobavil
spokojnym golosom:
- YA iz Denvera, polkovnik.
- |to odna iz prichin, pochemu ty vybran, synok, - on ukazal na
ostal'nyh v otdelenii. - Lyudi iz Tomska po toj zhe samoj prichine. YA ne hochu
ni odnogo sluchajno proizvedennogo vystrela. YA ne hochu, chtoby hotya by odin
nash chelovek postradal, esli on sluchajno ochutitsya mezhdu vami i oinom.
Soldaty razoshlis' po koridoram, dvigayas' bystro, besshumno stupaya na
podoshvah iz myagkoj reziny. Oni sobralis' u vhoda v centr upravleniya oinov.
Glaza vseh ustremilis' na Roba, v to vremya, kak on smotrel na svoi chasy.
Minuty tyanulis' medlenno. Zatem on podnyal ruku i rubanul eyu vniz.
- Poshli!!!
18. LICENZIYA NA UBIJSTVO
Dver' shiroko raspahnulas', i soldaty ustremilis' v nee.
Osveshchenie bylo tusklym, i vnachale oni ne uvideli nikogo. Oni
rassredotochilis', derzha oruzhie nagotove. Derzha v rukah svyazku
instrumentov, v prohode vnezapno poyavilsya oin. Rob tol'ko podnyal svoj
pistolet, kogda poslyshalis' toroplivye hlopayushchie zvuki pozadi nego, i
chuzhak upal.
Soldaty pobezhali. Poyavilsya eshche odin chuzhak i pronzitel'no zakrichal. No
pri pervyh zhe zvukah oin zakrutilsya i upal, razorvannyj i istekayushchij
krov'yu iz dyuzhiny ran. Zatem soldaty snova rassredotochilis' i stali
obyskivat' bol'shoe pomeshchenie, vynyuhivaya vozduh, podobno golodnym psam.
- Pusto, - otraportoval Grut. - Zdes' ih bylo tol'ko dvoe.
- Iz etogo sleduet, chto ostalos' eshche pyat', - skazal Rob. - Vyhodim
otsyuda. Obyshchem ih kvartiry. YA hochu, chtoby eti pyatero byli mertvy.
Dvigaemsya.
|to byla ne vojna, eto byla bojnya. Ubijstvo bez poshchady. Lyubaya
zhalost', kotoruyu eti lyudi mogli ispytyvat' k oinam, sejchas byla imi
zabyta. Im byl dan prikaz ubivat', i oni ubivali. Oni imeli dostatochno
veskie prichiny dlya togo, chtoby prolit' krov', no bylo li eto horosho ili
ploho - im nekogda bylo rassuzhdat', i oni rabotali, kak mashiny dlya
ubijstva.
Soldaty rassredotochilis', obyskivaya pomeshchenie za pomeshcheniem. Rob
zaskochil v komnatu, ubedilsya, chto ona pusta, vyshel i vnov' dvinulsya za
pervoj volnoj svoih lyudej. Oni prodolzhali idti po koridoru pered nim.
Izdaleka razdalis' priglushennye zvuki vystrelov, soprovozhdaemye gromkim
zvonom razbitogo stekla.
Dver' pered Robom raspahnulas', i ottuda vybezhal oin i povernulsya k
nemu licom. Ruki ego byli pusty, rot shiroko raspahnut.
- Polkovnik Hejvard?! - voskliknul on.
Rob uznal ego. Pervyj chuzhak, vstrechennyj im.
- Hes'byu, - skazal on, rasstavlyaya znaki punktuacii v imeni sorok
pyatym kalibrom. Oruzhie prygalo v ego rukah. Telo Hes'byu dergalos' pri
kazhdom popadanii. Molcha sognuvshis' vpered, on upal.
Rob postoyal neskol'ko sekund, glyadya vniz na molchalivoe telo na polu
pered soboj. Zatem on pereshagnul cherez nego i dvinulsya v storonu bol'shoj
komnaty v konce koridora. Holodnyj arkticheskij veter zaduval vnutr' sneg
cherez razbitoe termicheskoe steklo okna. Skorchivshijsya oin lezhal pered
oknom, pokrytyj oskolkami stekla. Serzhant Grut sklonilsya nad russkim
soldatom, lezhavshim, shiroko raskinuv ruki, na polu. On vypryamilsya, kogda
podoshel Rob.
- YA slyshal zvuki vystrelov pozadi sebya v holle, polkovnik. |to byli
vy?
- Da. Dostal odnogo.
- Togda eto byl nomer sem'. So vsemi pokoncheno. Situaciya proyasnilas'.
Rob posmotrel v shiroko raspahnutye glaza mertvogo soldata. Ego grudnaya
kletka byla sozhzhena, a parka do sih por eshche tlela.
- Vsego lish' neschastnyj sluchaj, - skazal Grut spokojnym tonom. - |ta
tvar' srezala ego. On vypustil pochti celuyu obojmu, vzyal oina i okno za
nim. No on byl mertv eshche do togo, kak spustil kurok.
- Togda slava emu!
Skazav eti slova, Rob pochuvstvoval sil'nuyu ustalost', no on
proignoriroval eto chuvstvo i sobralsya.
- My ustroim shtab v komnate upravleniya. Dostav'te tela tuda zhe. YA
hochu poluchit' raporty ot kazhdogo otdeleniya. Dvinulis'.
Vot eto byla rabota! Rob ne pozvolil sebe torzhestvovat' do teh por,
poka ne uslyshal vse raporty. Radio molchalo. Oiny byli istrebleny
polnost'yu. Ni odin iz nih ne uspel dobrat'sya do kakogo-nibud' pribora,
kotoryj mog byt' kommunikatorom. Poteri atakovavshih sostoyali vsego iz
odnogo cheloveka. Kogda raporty byli prinyaty, Rob pereshel v radiokomnatu,
gde ih sobstvennyj operator uzhe nastroilsya na nuzhnuyu chastotu. Rob upal v
kreslo i vzyal mikrofon.
- Hejvard na svyazi.
- Dokladyvajte, - eto byl golos generala Belltajna - General
Sobolevskij takzhe slushaet vas.
- Polnyj uspeh. Sem' mishenej. Vse vzyaty do togo, kak uspeli vyjti na
svyaz'. Baza polnost'yu zanyata.
- Pozdravlyayu! Rabota sdelana velikolepno. Est' li dopolnitel'naya
informaciya?
- Poka net. Komanda snaruzhi do sih por rabotaet, i ot nih eshche ne
postupalo dokladov. No my ne kasaemsya oborudovaniya oinov vnutri bazy do
pribytiya special'noj komandy. Kakov ih status?
- Oni v vozduhe i dvigayutsya po raspisaniyu. Dolzhny prizemlit'sya u vas
primerno cherez pyatnadcat' minut.
- YA nachnu vyvozit' personal bazy, kak tol'ko pribudut samolety. My
evakuiruem ih vseh ko vremeni, kogda gruppa uchenyh zakonchit svoyu rabotu.
- Poka chto vy dejstvovali otlichno. My podadim raport o sluchivshemsya v
vyshestoyashchie instancii. Svyaz' ostanetsya otkrytoj do teh por, poka my ne
uslyshim ot vas o sleduyushchej faze operacii.
Rob polozhil mikrofon i sdelal glubokij vdoh. Pervyj shag proizveden.
No oni dolzhny dejstvovat' chisto, ne ostavlyaya sledov svoego prebyvaniya,
esli vse ne projdet gladko.
- CHashku kofe, ser? - proiznes golos.
Rob zamorgal pri vide paryashchego sosuda, kotoryj radiooperator
protyagival emu.
- O, moj bog, konechno, da! |to velikolepnaya ideya...
On uspel sdelat' tol'ko pervyj bol'shoj glotok, kogda v komnatu
vorvalsya posyl'nyj.
- Komanda tehnikov vozvrashchaetsya, polkovnik!
Sosud udarilsya ob pol i razbilsya, kogda Rob vyhodil za dver'. Gruppa
lyudej v komnate upravleniya, do sih por obleplennaya nerastayavshim snegom,
povernulas' pri ego poyavlenii. Kapitan, vozglavlyavshij komandu, shagnul
vpered.
- Nu chto, chego-nibud' dobilis'? - sprosil Rob.
- Net, ser. Tam nichego net.
- Ne dumayu, chto ponyal vas.
- Nichego. Tol'ko to, chto ya skazal, polkovnik Hejvard, - skazal on
smushchennym tonom.
- CHto vy imeete v vidu?
- My ne ponimaem etogo sami, ser. My otkryli etu shtuku bez problem.
Tochno takaya zhe, kak sobrannaya iz detalej, proizvedennyh na nashih zavodah,
s kotoroj my rabotali. No tam, vnutri, nichego net... Net zadayushchego
generatora v samom proektore ili drugih cepej v kontrol'nom yashchike. Tol'ko
soedineniya, gde vhodyashchie i vyhodyashchie cepi prisoedinyayutsya k sleduyushchemu
proektoru. |to ostanovilo nas, polkovnik, i eto ne imeet smysla. Vmesto
togo, chtoby vernut'sya, chto zanyalo by, konechno zhe, nekotoroe vremya, my
proshli vdol' trassy kabelej k sleduyushchemu proektoru. Ta i to zhe samoe.
Nichego. Pustota...
- Vy imeete v vidu, chto eti shtuki... Oni vsego lish' manekeny?
- Obsledovannye nami - opredelenno. Tol'ko gruda metalla. YA hotel by
poluchit' razreshenie vzglyanut' na nekotorye iz nih eshche raz. Lejtenant Rezin
i ego lyudi obnaruzhili sleduyushchuyu gruppu proektorov. Vozmozhno, tam nam
povezet bol'she.
- I, vozmozhno, vy ne...
Rob opustilsya v blizhajshee kreslo, prokruchivaya eto otkrytie v mozgu.
Manekeny? No on videl strel'bu iz etih proektorov... Ili net? On podnyal
golovu i osoznal, chto komanda tehnikov do sih por ozhidaet prikaza.
- Da. Otkrojte eshche dva. Tol'ko dva. Zatem dolozhite mne, kak tol'ko
delo budet zakoncheno.
On edva zametil uhod lyudej. CHto by eto znachilo?.. CHto v
dejstvitel'nosti videl on v tot den', kogda oni voevali s flotom
bletterov? On videl mashiny, slyshal boevye raporty, zatem videl
golograficheskuyu proekciyu bitvy, chuvstvoval, kak proektory otkryli ogon', i
videl potryasayushchij effekt, kotoryj oni okazali na severnoe siyanie.
- Pochemu... gryaznye ublyudki!!! - skazal on gromko s vnezapnym
ponimaniem. - Oni sdelali eto snova!
Rob sidel v tishine, vzveshivaya fakty odin za drugim, ne zamechaya shuma
vokrug sebya. On byl snova vozvrashchen k dejstvitel'nosti, kogda uslyshal, chto
proiznosyat ego imya.
- Samolety prizemlilis', polkovnik, - skazal serzhant Grut. - Taksi
uzhe podano.
- Horosho. Kak tol'ko oni zapravyatsya, ya hochu, chtoby vse lyudi s bazy
byli na bortu samoleta nomer odin. Za isklyucheniem operatorov. I vse nashi
lyudi dolzhny takzhe uhodit', za isklyucheniem "Al'fy", "Bety" i "Del'ty". Kak
tol'ko vse budut na bortu, samolety dolzhny vzletet'. CHto s telami oinov?
- Vse slozheny na ih territorii.
- Horosho. YA hochu, chtoby vy personal'no priveli syuda komandu shtatskih,
kak tol'ko oni pokinut samolet.
Komanda uchenyh sostoyala iz dvenadcati chelovek. Ee vozglavlyali
professor Tillshten i doktor Likoff. Oni potirali ruki ot predchuvstviya
udovol'stviya, kogda vhodili v komnatu upravleniya. Otkryv yashchiki s
instrumentami, oni hoteli nachat', no Rob ostanovil ih pered tem, kak oni
kosnulis' hotya by odnogo iz apparatov.
- Pozhalujsta, poslushajte. Ispol'zujte perchatki, kogda budete
razbirat' mehanizm oinov. Esli vam neobhodimo kosnut'sya chego-nibud' golymi
rukami, udostover'tes', chto vy zatem sterli otpechatki pal'cev. Razbirajte
tol'ko, esli vy polnost'yu uvereny, chto mozhete sobrat' eto snova.
- My znaem vse eto, - perebil ego Likoff. - My velikolepno
proinstruktirovany, polkovnik.
- Horosho. No vy dolzhny projti instruktazh snova. |to voennaya operaciya,
i my priderzhivaemsya strogogo grafika. V vashem rasporyazhenii rovno chas na
provedenie neobhodimyh issledovanij. Poetomu cherez polchasa vy dolzhny
pristupit' k sborke. Ni odna chast' ili soedinenie ne dolzhny ostat'sya,
kogda vy soberete vse snova. My ne hotim, chtoby ostalis' sledy nashego
prebyvaniya zdes'. Kogda vy zakonchite, vsya zona budet vzorvana. A sejchas,
nachali. Professor Tillshten, mogu ya peregovorit' s vami?
- |to zamechatel'no, zamechatel'no... - skazal Tillshten, nablyudaya, kak
tehnik vzyalsya za izuchenie mehanizmov chuzhakov.
- My uzhe otkryli nekotorye vazhnye fakty, - skazal Rob. - Komanda moih
tehnikov razobrala odin iz bol'shih luchevyh proektorov.
- |to ochen' horoshie novosti. Gde elektronnye chasti?
- Ih net. Oni ne sushchestvuyut. Proektory - vsego lish' manekeny, v nih
otsutstvuyut kakie-libo vnutrennosti.
Tillshten zamorgal, zatem pokachal golovoj v izumlenii.
- YA ne uveren, chto ponyal vas.
- YA dumayu, chto my snova stolknulis' s tryukom. YA podvozhu vas k mysli,
chto bitva, svidetelyami, kotoroj my stali zdes', byla vsego lish'
spektaklem. Proektory - pustyshki. Takim obrazom oni ne mogli vesti ogon'.
|ffekt, kotoryj my nablyudali vizual'no, tozhe govorit ob etom. Vse
podstroeno. Tochno tak zhe, kak ustrojstvo, kotoroe zastavilo severnoe
siyanie sojti s uma. |to usilitel' elektromagnitnyh voln kakogo-to tipa,
tochno ne mogu ukazat'.
- |to nevozmozhno. Vse eto ne moglo byt' fal'shivkoj. Vy zhe byli na
Lune i videli tam krepost' bletterov.
- Da, ya byl. Ona pribyla tuda, eto my videli. No byla li bitva,
kotoraya stremilas' predotvratit' eto pribytie, ili oiny tol'ko
fal'sificirovali ee, chtoby dobit'sya nashego sotrudnichestva? Nam bylo
skazano tak mnogo nepravdy, my videli tak mnogo prodemonstrirovannoj lzhi,
chto ne imeem predstavleniya, gde sejchas nahoditsya istina.
- Net... My ne mozhem... Takim obrazom, dazhe eshche bolee neobhodimo
sejchas, chtoby my izuchili eti mashiny i obnaruzhili, kakim obrazom oni
rabotayut. Nam neobhodimo bol'she vremeni...
- Nevozmozhno. Grafik dolzhen strogo vyderzhivat'sya.
- On mozhet rastyanut'sya nemnogo, ya uveren.
V otvet Rob ulybnulsya.
- On ne mozhet rastyanut'sya, tak kak vy ne znaete, chto sluchilos' pered
vashim pribytiem. My perebili vseh oinov, kotorye nahodilis' zdes'...
On proignoriroval shiroko raskrytyj ot uzhasa rot Tillshtena i
prodolzhil:
- |to ne dolzhno nikogda obnaruzhit'sya ni pri kakih obstoyatel'stvah,
ili ves' mir posleduet dorogoj Denvera. Ves' personal budet evakuirovan.
Takim obrazom, oni ne budut sposobny opisat', chto v dejstvitel'nosti
proizoshlo. Kak tol'ko vy otbudete, moya komanda vzorvet oinov, ih mashiny i
trupy. Vina budet vozlozhena na odnogo cheloveka, odnogo iz nashih, togo, kto
byl ubit v etoj akcii. Istoriya prikrytiya takova: on siloj pronik na bort
odnogo iz samoletov, chto posluzhilo prichinoj katastrofy i vzryva. Obo vsem
etom pozabotyatsya sejchas. On soshel s uma. Unichtozhil oinov i byl ubit sam.
Razrusheniya budut nastol'ko veliki, chto celaya baza evakuiruetsya. Kogda oni
pribudut syuda, oni obnaruzhat tol'ko komandu moih lyudej. Vse oni budut
horosho nataskany na etu istoriyu. Vy ponimaete sejchas, pochemu my ne mozhem
otsrochit' vremya?
- Vse eto - bezumie!.. Risk!!!
- Vozmozhno. No eto neobhodimo sdelat'. Sejchas slishkom pozdno plakat'
nad ubezhavshim molokom. Vse, chto nam sejchas ostaetsya delat', - eto
sledovat' versii i nadeyat'sya, chto vse projdet, kak zaplanirovano.
Rob povernulsya k serzhantu Grutu, kotoryj v etot moment zashel v
komnatu upravleniya.
- Pervyj samolet zagruzhen, polkovnik, - otraportoval on. - Sejchas
vyrulil na vzletnuyu polosu.
- Horosho. Vzryvnoe ustrojstvo?
- V gotovnosti, v moment nashego s vami razgovora podklyuchayut provoda.
- Togda vse idet prekrasno. Zaplanirovannaya final'naya chast'...
Major Danilov vorvalsya v raspahnutuyu dver'.
- Vse propalo! - zaoral on. - Pervyj vozdushnyj lajner ne mozhet
vzletet'. On ostanovilsya na vzletnoj polose.
- Pochemu?! - sprosil Rob, vnezapno sodrognuvshis' v strashnom
predchuvstvii.
- Posmotrite!
On podoshel k oknu i zastyl, kak tol'ko vyglyanul naruzhu.
Na vzletnoj polose vytyanulsya ryad ognej. 747-j stoyal v dal'nem konce
etoj linii. Turbiny rabotali, snezhnaya poverhnost' plavilas' pod nimi ot
reaktivnyh vyhlopov, no samolet ne dvigalsya s mesta.
Gigantskaya chernaya glyba kosmicheskogo korablya oinov opustilas' pered
nimi, blokirovav vzletnuyu polosu.
Neudacha!
Rob nichego ne skazal. Tol'ko stoyal, zastyv, i smotrel na korabl'
chuzhakov v techenie neskol'kih sekund. Zatem rezko povernulsya i tknul
pal'cem v napravlenii ostal'nyh.
- My vynuzhdeny improvizirovat'. Imeyutsya kakie-nibud' predlozheniya?
On zhdal, a v zale povisla tishina. Odna, dve, tri sekundy. Nichego. On
dolzhen sdelat' eto sam.
- Oll rajt. Pervoe: sobrat' instrumenty... Net, ne bespokojtes', u
nas ne ostalos' dlya etogo vremeni. Vsem pokinut' pomeshchenie. Major, vy
znaete etu bazu. Vyvedite etih lyudej pobystree i derzhite ih vne polya
zreniya gde-nibud'. Pryamo sejchas!
On povernulsya k Grutu i, napraviv na nego palec, skomandoval:
- Vzorvi etu komnatu, i chem skoree - tem luchshe. Vzorvi vse tela oinov
i vsyu ih mehaniku. YA ne hochu, chtoby zdes' ostalis' sledy nashego
prebyvaniya. Tol'ko ostav' edinstvennoe telo soldata, na kotorogo budet
vozlozhena vina za sluchivsheesya.
Vygorit li delo? On ne znal. No on znal, chto dolzhen popytat'sya chto-to
sdelat'. Nevynosima byla sama mysl' o bedstvii, kotoroe sluchitsya, esli ih
popytki provalyatsya. Oiny... CHto oni sdelayut? On snova pryzhkom dostig okna.
Vid za steklom ne izmenilsya. Samolet stoyal v konce vzletnoj polosy.
Kosmicheskij korabl' do sih por blokiroval ego vzlet.
- Vzryv podgotovlen, - otraportoval serzhant Grut.
- Poshli. Vzryvaj, kak tol'ko my pokinem pomeshchenie. Zatem razdobud'
kakoj-nibud' transport i vstret' menya na vyhode na vzletnoe pole.
Oni pobezhali. Rob edva uspel vyjti v radiokomnatu, kak vzryv potryas
zdanie, pochti sbiv ego s nog. Potok pyli sorvalsya s potolka.
Radiooperator ispuganno povernulsya k nemu.
- CHto vse eto...
- Molchi. Vyzovi dispetchera. Skazhi emu, chtoby uvel samolet so vzletnoj
polosy i postavil obratno k angaru.
On shvatil telefonnuyu trubku.
- General?
- YA zdes', i...
- Bol'shie trudnosti, ser. Prizemlilsya korabl' oinov. Samolety eshche ne
uspeli vzletet'. My vzorvali veshchestvennye dokazatel'stva. YA sejchas
sobirayus' vyjti k oinam. Nuzhno popytat'sya kupit' ih na novuyu istoriyu.
Derzhite vse v sostoyanii boevoj gotovnosti.
On shvyrnul trubku do togo, kak u generala poyavilsya shans otvetit'.
Major Danilov zhdal v hole snaruzhi.
- Uchenye udaleny iz zdaniya, - skazal major, - no kazhdomu ostavshemusya
na baze izvestno, chto sluchilos'. Esli oiny nachnut razgovarivat' s nimi...
- My dolzhny ostanovit' ih. Sbit' ih so sleda. Poedem k ih korablyu
vmeste so mnoj. My dolzhny najti sposob udostoverit'sya, chto oni ne
doberutsya syuda do teh por, poka my ne budem gotovy vstretit' ih.
- Vzyat' s soboj otdelenie?
- Vooruzhennaya podderzhka? - on ostanovilsya, chtoby podumat'. - Da,
vozmozhno, horoshaya ideya. My ne mozhem ispol'zovat' protiv nih silu, no my
pozvolim im uvidet' tol'ko to, chto hotim. Zdes' opasno. I my sobiraemsya
zashchitit' ih. YA dolzhen ubedit' ih, chto eto vse dlya ih zhe sobstvennoj
bezopasnosti. Nado uderzhat' ih vnutri korablya. Voz'mite svoih lyudej.
Serzhant Grut ozhidal v odnom iz transportnyh sredstv dlya perevozki
personala na vzletnom pole... |to byl modificirovannyj pyatitonnyj
gruzovik, izolirovannyj ot holoda i snabzhennyj skamejkami vnutri. Rob
ukazal na nego.
- Major, dostav'te vashih soldat syuda. Sidite, prignuvshis', chtoby vas
prikryval bort. Derzhite gruzovik mezhdu nami i korablem v sluchae, esli my
nahodimsya pod nablyudeniem. Vse dolzhny soblyudat' spokojstvie i byt' vne
polya zreniya. Vy poedete v kabine vmeste so mnoj. Poshli.
V kabine gruzovika bylo teplo, vsego neskol'ko minut nazad on
nahodilsya v obogrevaemom garazhe, i bol'shoj ventilyator bystro rasseyal
holod, kotoryj prosochilsya v otkrytuyu dver'. Oni proehali mimo 747-go,
kotoryj vozvrashchalsya v angar. Teper' mezhdu nimi i korablem ne ostalos'
nikogo.
- Pohozhe, lyuk otkryt, - skazal Kirill.
- Lech' na pol! - prikazal Rob. - Ostanovite gruzovik tak, chtoby dver'
otkrylas' v storonu vhoda v ih korabl'. Derzhite oruzhie nagotove, kogda my
vyjdem i budem govorit'. Nashi ruki budut pusty, no neobhodimo pokazat' im
nashu silu dlya togo, chtoby rasstavit' vse tochki nad "i".
Dver' otkrylas' srazu zhe, kak tol'ko gruzovik ostanovilsya pered dvumya
oinami, zakutannymi v tyazheluyu materiyu, kotorye tol'ko chto vyshli iz
otkrytogo lyuka korablya. Rob sprygnul na beton, ego po pyatam soprovozhdal
Kirill. Polkovnik uznal vozglavlyayushchego. Ozer'o, komanduyushchij delegaciej na
Zemle.
- Zdes' byli nekotorye trudnosti, - nachal Rob, no Ozer'o perebil ego:
- My prinyali signal trevogi s etoj bazy. No my ne mozhem vstupit' v
kontakt s nashimi lyud'mi. My videli vzryv. Vy ob®yasnite nam vse, poka
dostavite nas k baze.
- YA skazal, chto zdes' byli trudnosti. Baza podverglas' atake.
Terroristy. My ne znaem, skol'ko ih. U nas zdes' soldaty, chtoby ochistit'
ot nih...
- Dostav'te nas sejchas zhe.
On dvinulsya vpered, i soprovozhdavshij ego sheya na shag pozadi. Ni Rob,
ni Kirill ne poshevelilis'.
- Boyus', ya ne mogu pozvolit' takogo, - skazal Rob. - Moya obyazannost'
- zashchitit' vas. Kak tol'ko ya poluchu raport, chto zona ochishchena, my smozhem
vojti. Do teh por ya nastoyatel'no trebuyu, chtoby vy ostavalis' v korable.
Ozer'o zashipel v gneve:
- YA ponimayu eto tak, chto vy pytaetes' ostanovit' menya? Ot vhoda v moyu
sobstvennuyu bazu? Vy ponimaete to, chto vy delaete, chelovek?
- YA nadeyus', chto vy ne oshibaetes', dumaya tak. Tam dlya vas slishkom
opasno.
Oba chuzhaka imeli prorezi v tyazheloj verhnej odezhde, cherez kotorye byli
protisnuty ruki. Lokti ih byli plotno prizhaty k telam iz-za holoda. Rob
videl sotryasayushchuyu ih tela drozh'. Ot holoda ili po kakoj to drugoj prichine.
Situaciya zashla v tupik. Lyudi ne mogli otodvinut'sya, oiny zhe opredelenno
namerevalis' projti. Nakonec, Ozer'o povernulsya i skazal:
- Vozmozhno, vy pravy, polkovnik Hejvard. My podozhdem vnutri korablya,
spasayas' ot holoda, do teh por, poka vy ne budete gotovy.
On skazal chto-to na svoem yazyke stoyashchemu ryadom s nim oinu. Poka on
govoril, Kirill naklonilsya i vzyal Roba pod ruku.
On navalilsya na nego vsem svoim vesom, zastaviv upast' na beton i
kricha v to zhe vremya:
- Unichtozh'te ih! Oni hotyat otkryt' ogon'!
Oba oni rezko povernulis'. V ih rukah poyavilos' lazernoe oruzhie,
gotovoe...
No oiny byli otbrosheny nazad, krutyashchiesya i padayushchie, v to vremya, kak
puli razryvali ih tela, vbivaya v grunt.
Serzhant Grut rvanulsya iz gruzovika, prodolzhaya strelyat' v chuzhakov, po
puti otbrosiv nogoj ih oruzhie.
- YA slyshal, chto on skazal drugomu! - krichal Kirill. - On prikazal
ubit' nas, potomu chto ih predali.
Vnezapno, vspyhnuvshee plamya, metnulos' iz otkrytogo lyuka, stremyas'
szhech' russkogo.Grut ottolknul ego, otvetiv na ogon', i major upal, strelyaya
v otkrytoe otverstie. Grut pobezhal vpered, seya smert' iz svoego avtomata
po mere prodvizheniya.
- Zahvatite korabl'! - zaoral Rob. - Vpered!
Sud'ba lishila ih kakogo-libo drugogo resheniya etoj zadachi. Vse - chto
on mog sejchas predprinyat' - eto popytat'sya zahvatit' korabl'.
Russkie soldaty stali prygat' iz kuzova mashiny, kricha i rugayas' na
begu. Rob rvanulsya vpered, strelyaya iz pistoleta, v to vremya, kak Grut
metnul svoe telo v korabl' cherez lyuk... chtoby byt' pererezannym ostrym
luchom ognya. On sognulsya i ruhnul...
Kryshka lyuka stala medlenno zakryvat'sya.
Serzhant Grut upal, zavisnuv napolovinu vnutri korablya, napolovinu
snaruzhi. Krov' hlestala iz nego. Ego odezhda tlela, no on eshche zhil. V to
vremya, kak Rob bezhal k nemu, on uvidel, chto serzhant zashevelilsya i
nechelovecheskim usiliem potyanul k sebe avtomat.
On podnyal avtomat v to samoe mgnovenie, kogda lyuk zakrylsya. Nizhnij
konec lyuka upersya v dulo oruzhiya, priklad prizhalo k porogu. Mehanizm zavyl
v proteste, i dver' ostanovilas' v svoem dvizhenii, uderzhivayas' otkrytoj
avtomatom. Mertvye ruki serzhanta krepko szhimali cev'e.
Rob uzhe byl u lyuka. Ego 45-j v ruke strelyal v otvet na ogon' odnogo
iz oinov vnutri korablya. Sushchestvo upalo, i pochti srazu zhe posledovali
hlopki vystrelov nad golovoj Roba, i pervyj iz russkih soldat pereprygnul
cherez nego, bystro strelyaya. Ego ogon' sluzhil prikrytiem vtoromu soldatu,
kotoryj s trudom protisnulsya v poluzakrytuyu dver'.
Sdelav eto, on podnyal svoj avtomat, chtoby byt' pererezannym
sverkayushchim luchom, bivshim iznutri korablya. No drugoj soldat zanyal uzhe ego
mesto.
Kapral shvatil Roba za plecho i ottashchil v storonu, derzha ego v
bezopasnoj zone, v to vremya kak shturmovali lyuk. Rob pytalsya osvobodit'sya,
zatem vstavil novuyu obojmu v svoj 45-j i prizyvno zakrichal:
- Ubejte ih, esli oni vooruzheny! Ubejte ih, esli oni nahodyatsya ryadom
s kakim-nibud' priborom kontrolya. No voz'mite plennyh. Nam nuzhny, po
krajnej mere, hotya by odin - dva plennyh!
- YA proslezhu za etim, polkovnik, - skazal kapral, osvobozhdaya Roba ot
svoej hvatki i posledovav za ostal'nymi v korabl'.
Rob prolez cherez otverstie srazu vsled za nim.
Kak tol'ko oborona oinov na vyhode byla podavlena, soprotivlenie
prekratilos'. Neskol'ko chuzhakov v glubine korablya byli vooruzheny. Ih
ubili. Soldaty nosilis' po korablyu, podobno vetru smerti. Rob pereshagivaya
cherez tela na svoem puti po koridoru. On obnaruzhil eshche bol'she tel v rubke
upravleniya.
- YA ustroyu svoj shtab zdes', - skazal Rob dvum soldatam, postavlennym
u vhoda. - Projdite v korabl'. Soobshchite serzhantam. Dvigajtes'.
Oni otsalyutovali oruzhiem i bystro ushli. Rob otodvinul nogoj
istekayushchij krov'yu trup oina na polu i sel v kreslo pered pul'tom
upravleniya. Sejchas, kogda nastalo vremya podumat', on oshchutil holodok straha
pered tem, chto oni natvorili. Oni postupili, kak i podobaet soldatom,
podchinyayas' instinktu samosohraneniya. Obstoyatel'stva byli takovy: zashchitit'
sebya i ubit' vraga. No ne ubili li oni takzhe i Zemlyu? On podnyal glaza,
kogda v dver' voshel medik. On ostorozhno podderzhival majora Danilova,
kotoryj byl perebintovan ot plecha do poyasa.
- Kirill! YA dumal, chto ty...
Danilov utomlenno podnyal ruku, tyazhelo opustivshis' v svobodnoe kreslo.
- Esli byt' iskrennim, Rob, to ya tozhe tak dumal. No teplaya odezhda
posluzhila nekotoroj zashchitoj. U menya sgorela chast' kozhi, no nichego, bolee
ser'eznogo ne proizoshlo.
- My ovladeli korablem?
- My skoro ob etom uznaem. YA poslal lyudej.
- Prinimajte eto cherez chas, major, - skazal medik, sunuv v ruki
Kirillu kakie-to belye pilyuli. - Dejstvie sdelannogo mnoyu ukola skoro
projdet. Zdes' mogut byt' i drugie postradavshie...
On povernulsya i vyshel. V eto zhe vremya poyavilsya drugoj soldat, kriknuv
ot dveri:
- Korabl' zahvachen!
- |to vse-taki sluchilos', - skazal Kirill.
Rob kivnul.
- Vozmozhno, sud'boj predopredeleno vsej operacii okonchit'sya neudachno.
No my ispol'zovali svoj shans.
Nachali pribyvat' raporty. Korabl' byl ochishchen. Poteri byli neveliki,
tak kak ochen' nemnogie iz chuzhakov byli vooruzheny. Zatem ocherednoj
poslannik dostavil soobshchenie, privlekshee ih vnimanie:
- Neskol'ko chuzhakov zaperlis' i do sih por zhivy, polkovnik. Oni
zakrylis' v otseke. Oni hotyat razgovarivat' s komandirom.
- Oni govoryat po-anglijski?
- Pohozhe na to.
- Provodite menya tuda. Major, prinimajte komandovanie do moego
vozvrashcheniya.
Ukazannyj otsek nahodilsya v korme korablya. Dver' vysokaya i massivnaya.
Naibolee veroyatno, chto eto bylo mashinnoe otdelenie. Mertvyj oin valyalsya
meshkom u steny, dva soldata povernuli golovy, kogda poyavilsya Rob. Odin iz
nih ukazal na panel' ryadom s dver'yu.
- |to kakoe-to peregovornoe ustrojstvo, polkovnik. Oni razgovarivayut
s nami cherez nego.
- Kto sejchas tam? |to oficer?
Golos zaskrezhetal iz-za zabrannogo reshetkoj uglubleniya.
Rod podoshel blizhe k nemu.
- |to polkovnik Hejvard. YA zdes' yavlyayus' starshim oficerom.
- YA znayu vas, polkovnik. Pochemu vy ubivaete nas? Takaya uzhasnaya
smert'...
- Vashi lyudi pervymi nachali strelyat' v nas. My vsego lish' otvetili na
ogon'. My tol'ko zashchishchali sebya. Vy hotite sdat'sya?
- Ne ubivajte bol'she!
- Esli vy ne vooruzheny, vam ne budet prichinen vred. YA dayu vam v etom
slovo.
- Zdes' est' odin pistolet.
- Otkrojte dver' i propustite ego cherez shchel'. No pomnite, chto my
budem strelyat' pri lyuboj popytke vospol'zovat'sya im.
- Net. Ne strelyajte. My otkryvaem dver'.
Soldaty podnyali avtomaty, i pricelilis', kogda zazhuzhzhal skrytyj
mehanizm i dver' priotkrylas' na neskol'ko dyujmov. Zatem ona ostanovilas'.
Tryasushchayasya ruka poyavilas' v obrazovavshejsya shcheli, derzha luchevoj pistolet za
stvol. On so stukom upal na palubu. Rob otbrosil ego nogoj v storonu.
- Pokazhites' sami, - skazal on. - My ne namereny bolee ubivat'.
Oin medlenno dvinulsya vpered, tak chto stal viden. Ego ruki byli
podnyaty, rot otkryvalsya i bystro zakryvalsya. Kapyushon sboku ot golovy
trepetal, kogda on govoril.
- Smotrite, ya sdalsya, - skazal on, - ostal'nye takzhe sdalis'. Nas
shest'. My vsego lish' rabochie mashinnogo otdeleniya. Ne soldaty vojny. Ne
ubivajte nas.
- Vy poluchili moe slovo otnositel'no etogo. Sejchas otkrojte dver'
polnost'yu.
Oin zadrozhal - byl li eto strah? I golos ego tozhe zatrepetal.
- Oruzhiya net. No dazhe esli vy rasserdites' za to, chto uvidite, vy ne
ub'ete nas...
O chem govorit eta tvar'?
- Vy uzhe poluchili moe slovo. Bol'she ne budet strel'by. A sejchas
otkryvajte.
Oin vykriknul cherez plecho komandu, zatem slegka otstupil nazad ot
dveri, kogda ta otkrylas' shire. Rob prizhalsya k stene, ego pistolet byl
nagotove. Dva soldata upali plashmya na pol, gotovye takzhe otkryt' ogon'.
Dver' otkrylas' polnost'yu.
Rob vzglyanul na shesteryh chuzhakov i ponyal, pochemu oinami vladel takoj
strah. On medlenno opustil pistolet, zatem sunul ego obratno v koburu.
- Derzhite etih plennyh zdes', - prikazal on soldatam. - Ne prichinyajte
im vreda. Ne pozvolyajte im prikasat'sya k kakoj-nibud' apparature. YA skoro
pridu.
On povernulsya i napravilsya v komnatu upravleniya, medlenno shagaya i
razmyshlyaya na hodu, chto delat' dal'she. Tam bylo sejchas eshche bol'she soldat,
vozbuzhdenno peregovarivayushchihsya posle napryazhennogo boya. Oni pritihli, kogda
on voshel.
- Major Danilov, - skazal Rob, - vy mozhete vzyat' na sebya komandovanie
do teh por, poka ya ne prishlyu smenu?
- Da. Bez problem.
- Horosho. YA dolozhu generalu Belltajnu srazu zhe. YA prishlyu vam
podkreplenie, medikov, mashinu skoroj pomoshchi i nemnogo transporta. YA mog by
ostat'sya, no moe donesenie imeet pervostepennuyu vazhnost'. U nas est'
plennye. SHest' chuzhakov, kotorye zaperlis' v mashinnom otdelenii. YA dolzhen
dolozhit' po etomu povodu.
- Oni zagovorili?
Rob ostanovilsya v dveryah, krivo usmehnulsya.
- V etom net neobhodimosti, - skazal on. - Dostatochno odnogo vzglyada
na nih. Oni sostavlyali ekipazh mashinnogo otdeleniya. SHest' sushchestv, kak ya
uzhe skazal.
Rob nabral pobol'she vozduha.
- Troe iz nih - oiny, no ostal'nye troe - zaklyatye vragi oinov,
blettery. Oni ne byli plennymi ili chem-nibud' v etom rode. Oni rabotali
vmeste. Plechom k plechu.
- Polkovnik Hejvard, ya hochu vyrazit' reshitel'nyj protest otnositel'no
togo, kak vy obrashchaetes' s nami.
- Professor Tillshten, doktor Likoff, pozhalujsta, vyhodite. Ne zhelaete
li kofe? Svezhezavarennyj.
- Vsego lish' neprinuzhdenno pospletnichaem.
Tillshten byl zol, ego kozha pylala zharom vechnyh ognej, ego sedye
volosy stoyali na golove dybom.
- Vam ne udastsya tak legko otdelat'sya ot nas!
- Konechno zhe, net dzhentl'meny. No ya nal'yu nemnogo kofe dlya sebya.
Snaruzhi sejchas nemnogo prohladno.
On nalil takzhe chashku i dlya Kirilla, no uvidel, chto glaza russkogo
oficera zakryty: tot otkinulsya na spinku kresla, zabotlivo postavlennogo
dlya nego. Oni vchetverom byli edinstvennymi v holle. Predotvrashchayushchie poteri
tepla okna vyhodili v temnuyu antarkticheskuyu noch'. Rob ukazal na eti okna,
i dva uchenyh na vremya zabyli svoj gnev, zahvachennye zrelishchem temnogo
korablya oinov na letnom pole, za oknom.
- Vse, chto my znaem - eto sluhi, - skazal Likoff. - Kto-to skazal, chto
tam byl boj, boj s oinami. Vy atakovali ih korabl'...
- Pozvol'te mne rasskazat' po poryadku o tom, chto sluchilos' s teh por,
kak ya v poslednij raz videl vas. - Rob podul na kofe, zatem sdelal bol'shoj
glotok. - Oni uspeli podat' kakim-to obrazom signal trevogi, kogda my
napali na nih. Korabl' priletel v otvet na etot prizyv. Konechno priletev,
oni byli pravy, no my ne mogli im skazat' ob etom. Major Danilov i ya vyshli
pogovorit' s nimi. Mne nepriyatno soobshchat', no nashi peregovory byli ne
slishkom udachny. Oni pytalis' ubit' nas...
- |to uzhasno!
- |to bylo uzhasno. Nam povezlo, chto vse povernulos' tak, kak eto
proizoshlo. My - professional'nye soldaty, chto, konechno zhe, ne znachit, chto
nam legko ubivat'. Byl boj, kotoryj konchilsya, kogda my zahvatili ih
korabl'.
Gnev Tillshtena isparilsya.
- Vash rasskaz svidetel'stvuet o tom, chto vy svoimi dejstviyami
ugrozhaete miru vsej Zemli... budushchemu vsego chelovechestva, vvyazavshis' v
stychku s oinami.
Otvet Roba byl stol' zhe holoden.
- Imenno eto ya i utverzhdayu. I, vyigrav etu stychku, vozmozhno,
garantirovali budushchee chelovechestvu. My zavladeli korablem. My ponesli
nekotorye poteri, tak zhe, kak i oni.
- Vy nenormal'nye! - zakrichal Likoff. - Vy sobiraetes' unichtozhit' nas
vseh. Oni budut mstit', ih razrushitel'nye bomby...
- Poka eshche ne upali. S teh por, kak ih korabl' prizemlilsya, my ne
imeli drugogo oficial'nogo kontakta s nimi. Konec, vozmozhno, blizok,
dzhentl'meny, no on eshche poka ne nastupil. YA razgovarival s Ob®edinennoj
Stavkoj, i ih predstaviteli sejchas na puti syuda. Oni prikazali mne
proinformirovat' vas ob etom. Zadacha sostoit v tom, chtoby vy izuchili
korabl' srazu zhe. |to, vozmozhno, schastlivoe stechenie obstoyatel'stv, v
kotorom my tak otchayanno nuzhdaemsya, chtoby ponyat' ih tehnologiyu. Moi lyudi
ozhidayut na bortu krejsera, chtoby provesti vas tuda, gde, kak my dumaem,
raspolozhen sklad zapasnyh chastej. YA dumayu, tam mozhno otyskat' lyubuyu
detal'. K tomu zhe, issledujte rabotu oborudovaniya.
- Ne nado ob®yasnyat', kak nam delat' nashu rabotu. - Tillshten
vyplevyval kazhdoe slovo. - I zachem vam bespokoit'sya, esli miru skoro
pridet konec?
- Ne slishkom skoro, - skazal Rob spokojno. - YA ne skazal vam eshche, chto
pomimo vsego vysheperechislennogo, my obnaruzhili na bortu korablya ekipazh.
Personal mashinnogo otdeleniya sostoyal iz obeih grupp chuzhakov: oinov i
bletterov. Blettery, ih zaklyatye vragi, ne byli rabami ili plennikami, oni
prosto rabotali plechom k plechu.
- YA ne ponimayu, - doktor Likoff byl postavlen v tupik. On morgnul
cherez tolstye ochki. - Pozvol'te...
- Pozvol'te togda rasshifrovat' mne. Nas obmanuli. My znali, chto dve
gruppy chuzhakov govoryat na odinakovom yazyke, no ya ne mog ponyat', pochemu.
Teper' my znaem. Oni rabotayut vmeste. Vozmozhno, oni delyat tu krepost' na
Lune. Iz chego sleduet, chto vse vtorzhenie, vse, chto sluchilos', - vse eto
bylo gigantskoj kombinaciej, obmanom, tak zhe, kak i ves' ih rasskaz o
vojne mezhdu dvumya rasami. Korabl', kotoryj prizemlilsya v Central'nom
Parke, byl podtasovkoj. Zashchitnoe oborudovanie zdes' - fal'shivka.
Generatory - vsego lish' gruda metalla. Tochno tak zhe, kak i "bitva" v
kosmose - fal'sifikaciya. Nas naduli, i naduli ochen' prilichno.
- No goroda... - zaprotestoval Tillshten. - Denver, Mec, Tomsk? Oni
byli unichtozheny. Milliony ubityh. |to uzhe ne zhul'nichestvo. Pochemu eto bylo
sdelano?
Rob sejchas ulybalsya, dazhe ne osoznavaya, chto udaril tyazheloj kofejnoj
kruzhkoj po stolu.
- Vy pravy. |to ne ulovka, ne hitrost'. |to bylo hladnokrovnoe
ubijstvo. Oni sdelali tak, chtoby ubedit' nas v ser'eznosti vojny. I my
byli ubezhdeny vpolne dostatochno. Vot pochemu ya ne chuvstvuyu viny ili
ugryzenij sovesti naschet togo, chto my zdes' sovershili. Dostatochno bylo
ubito nashih. Menya ne bespokoit to, chto nekotorye iz nih otpravilis' toj zhe
dorogoj.
- No oni razbombyat nashi bol'shie goroda! - zaprotestoval Likoff.
- Pochemu? - sprosil Rob. - K chemu im bespokoit'sya? YA znayu, chto vy
umnyj uchenyj i gorazdo bolee gramotnyj, chem tupovatyj soldafon, vrode
menya. Tak chto vy dolzhny ponyat', chto oni nichego ne dostignut, unichtozhiv
nas. My znaem o nih, znaem, chto eti dve rasy ne vedut galakticheskuyu vojnu.
My znaem sejchas, chto oni soyuzniki. YA ne govoryu, chto ugroza bombezhki ne
mozhet sushchestvovat' vnov' v budushchem. No my v bezopasnosti na nekotoroe
vremya, do teh por, poka ne peregovorim s nimi. Vot pochemu nam nuzhna lyubaya
informaciya, kakuyu vy smozhete vykopat' iz etogo korablya. Tak chto, esli vy
ne vozrazhaete, pristupajte k rabote. My obsudim eti vazhnye voprosy pozzhe.
YA sozhaleyu, chto vy nashli etot sposob obshcheniya oskorbitel'nym, no ya vynuzhden
byl tak dejstvovat' po prichine krajnej neobhodimosti. Sleduyushchij shag za
vami. Pozhalujsta, sdelajte vse, chto vozmozhno sdelat', poka u nas est'
vremya.
Professor Tillshten zaprotestoval snachala, a potom prizadumalsya.
- Vy pravy. Nam ne sleduet teryat' vremeni na argumenty. YA soobshchu o
moih vyvodah po povodu etogo bezumnogo i absolyutno tupogo dela pozdnee.
Sejchas my vernemsya k rabote.
On razvernulsya na kablukah i vyshel.
Kogda dver' hlopnula, zakryvayas', Kirill otkryl odin glaz i vzdohnul.
- Vy slyshali vse? - sprosil Rob.
- Da. - No ya chuvstvoval sebya slishkom utomlennym, chtoby byt' vtyanutym
v etot razgovor. Vy sdelali vse dostatochno horosho i bez moej pomoshchi.
- Kak vy sebya chuvstvuete?
- Prekrasno! Dostig naivysshego urovnya. Dok votknul v menya tak mnogo
igolok s narkotikami, chto ya chuvstvuyu sebya podushkoj dlya bulavok. Obychnaya
peresadka kozhi, kak on skazal. No na vremya mokrye kompressy sdelayut svoe
delo.
- Vy dolzhny nahodit'sya v gospitale.
- YA budu tam... No ne ran'she, chem vse zakonchitsya. ZHal' vashego
serzhanta...
Rob posmotrel na dno kofejnoj chashki i kivnul.
- Grut byl klassnym parnem. On spas nas vseh, vozmozhno, ves' etot
chertov mir - na puti v nebytie. Esli my perezhivem vse eto, ya sobirayus'
sdelat' vse, chto ot menya zavisit, chtoby on poluchil ot Kongressa medal'
CHesti.
- I orden Lenina. On budet pervym chelovekom i, vozmozhno, poslednim,
poluchivshim vysshie nagrady ot obeih stran.
- Tak sdelaem eto! - podobnaya mysl' prishlas' po vkusu Robu. V
osobennosti, russkaya nagrada... |to nadelaet mnogo shuma v ego rodnom
gorode na yuge Afriki.
YArkie luchi sveta prorvalis' v temnotu snaruzhi, i oni oba povernulis',
chtoby posmotret', kak sverhzvukovoj reaktivnyj lajner opustilsya cherez
zashchitnyj ekran i zagremel nad posadochnoj polosoj. Pronzitel'nyj vizg
reaktivnyh turbin usililsya, samolet s shumom zamer v vozduhe.
- Pojdu vzglyanu na posadochnuyu polosu, - skazal Rob. - Im pridetsya
sadit'sya kruto s protivopolozhnoj storony, no mesta po-vidimosti hvatit. Po
krajnej mere, na etoj storone bar'era net vetra.
Neskol'kimi minutami pozzhe posadochnye ogni snova poyavilis', i samolet
stal sadit'sya vnutri nevidimoj zanaveski, kotoraya otsekla plohuyu pogodu ot
posadochnoj polosy. Zdes' mesta bylo ne slishkom mnogo, no pilot popalsya
opytnyj: samolet, vstav na dyby, rezko zamer, dobruyu sotnyu yardov ne
dokativshis' do pregrady na posadochnoj polose.
- Ih nado privesti syuda, - skazal Rob. - I u menya takoe oshchushchenie, chto
ves' etot bardak dolzhen, nakonec, razreshit'sya.
General Belltajn vvalilsya v dver' vmeste s generalom Sobolevskim,
sledovavshim za nim po pyatam. Nadya Andrianova voshla poslednej, spokojno
zakryv za soboj dver'.
- CHto novogo proizoshlo s teh por, kak my v poslednij raz
razgovarivali? - sprosil Belltajn.
- Nichego, ser. Kontaktov s vragom ne bylo. Komanda uchenyh sejchas v
korable, kak vy i prikazyvali.
- My prinyali ot nih soobshchenie cherez stanciyu v Sibiri. My pristavili
vooruzhennuyu ohranu k chuzhaku, nahodivshemusya tam. On byl vozbuzhden,
osobenno, kogda poluchil poslednee soobshchenie ot komanduyushchego krepost'yu na
Lune. Ono ochen' kratkoe. Nadya, prochitajte ego.
Nadya dostala kusok bumagi.
- "Sozhaleem o nasilii, imevshem mesto na antarkticheskoj stancii.
Prekratite tam vashi operacii, i vashi goroda budut spaseny ot unichtozheniya".
Ona podnyala glaza.
- Soobshchenie ne podpisano?
Belltajn mrachno kivnul.
- Kozlyata snyali perchatki. |to otkrytaya ugroza. I hotya ona ne
podpisana, my uzhe znaem, chto oba naroda chuzhakov dejstvuyut sovmestno.
- Vy namereny sledovat' instrukciyam? - sprosil Rob.
- Ni koem sluchae! - nozdri russkogo generala razdulis' ot gneva. -
Ob®edinennaya Stavka soglasno s etim. |to blef, chtoby svyazat' nam ruki, i
on ne dolzhen srabotat'. V nashem rasporyazhenii ih korabl', i my namereny
derzhat' ego do teh por, poka ne poluchim v otvet chto-nibud' vrazumitel'noe.
Mne sejchas neobhodim kazhdyj soldat, kotorogo my imeem. YA napravlyu ih libo
v korabl', libo raspolozhu okolo nego. |to shtuka - nash kozyr' v ruke.
Rob shvatil telefonnuyu trubku i otdal prikaz:
- Polovina soldat - v korabl', drugaya polovina, ispol'zuya transport,
ustanavlivaet oboronnuyu liniyu vokrug korablya. CHasovye snaruzhi budut
menyat'sya kazhdyj chas.
Nadya podoshla k nemu, kogda on opustil trubku. Kirill s zharom
otchityvalsya pered generalom Sobolevskim o zahvate korablya chuzhakov. Rob
vospol'zovalsya etoj vozmozhnost'yu, chtoby pogovorit' s Nadej.
- U nas byli koe-kakie poteri, - skazal on.
Ona kivnula.
- YA slyshala. Bednyj Grut.
- On umer tochno tak zhe, kak i zhil. Professional'nyj soldat. My ne
dolzhny sozhalet' o nem.
- Pochemu by i net? - ee golos vnezapno napolnilsya gnevom. - YA ne
soldat. YA ne ubivayu lyudej. YA ne lyublyu ubivat'. YA dazhe ne lyublyu hvatat'
lyudej takim sposobom, kakim vy upravilis' so mnoj na Lune. Esli by vy,
lyudi vojny, ne sovershili etu koshmarnuyu operaciyu, on i drugie byli by do
sih por zhivy.
- I my do sih por nahodilis' by v nevedenii otnositel'no vsej etoj
idiotskoj vojny. Vy ne otdaete sebe otcheta, chto my snabzhali radioaktivnymi
elementami teh zhe sushchestv, kotorye razbombili nashi goroda, unichtozhili
milliony nashih lyudej. Podumajte ob etih ubijstvah, esli ubijstva bespokoyat
vas.
- Vy ne znali ob etom, kogda shli na risk...
- Otkrytie dejstvitel'nyh faktov opravdalo risk. Vy soznaete eto? Kak
skazal general, eto sovershenno novaya igra v karty. I my vladeem tuzom...
- Hejvard! - oborval general Belltajn. - Oni zdes'!
Vse podbezhali k oknu. Kol'co iz transportnyh sredstv okruzhalo
kosmicheskij korabl' chuzhakov. Soldaty, zanyavshie oboronu, byli ne vidny za
ih ukrytiem. Drugoj korabl' chuzhakov, gorazdo bolee malen'kij, medlenno
paril nad golovami. On podletel k prizemlivshemusya korablyu, zatem vnov'
udalilsya, dvigayas' vdol' ryada samoletov pered angarom, i medlenno
otpustilsya na grunt pered nimi.
- YA pojdu tuda, general, - skazal Rob. - Mne potrebuetsya s soboj
radist. Zdes' dolzhna byt' ustanovlena drugaya raciya. YA peredam vashi
instrukcii im. Mogu ya idti?
Mladshij oficer ne mozhet ukazyvat' starshemu po chinu, chto emu delat'.
No on mozhet nameknut' na to, kak emu postupit'. Osobenno, kogda namek
sootvetstvuet voennym tradiciyam ne posylat' oficerov, zanimayushchih vysokie
dolzhnosti, na otkrytye peregovory s vragom. Belltajn vzglyanul na russkogo
generala, kotoryj korotko kivnul.
- Sdelajte tak, - prikazal Belltajn. - Dolozhite, kogda doberetes'
tuda. Pozvol'te i nam uznat', kto vyjdet iz korablya.
Rob otdal korotkoe prikazanie po telefonu, i osnashchennyj
radioperedatchikom avtomobil' uzhe ozhidal snaruzhi ryadom s vyhodom, kogda Rob
poyavilsya tam.
- Poehali k korablyu, kotoryj tol'ko chto prizemlilsya, - skazal on
serzhantu, sidevshemu za rulem. - Ostanovite, kogda my budem na rasstoyanii
desyati yardov.
On podnyal telefonnuyu trubku i zagovoril v nee, poka oni dvigalis'
vpered.
- Polkovnik Hejvard - radiooperatoru. Vy slyshite menya?
- Da, ser.
- Vklyuchen li gromkogovoritel', chtoby generaly tozhe mogli slyshat'
menya?
- Vklyuchen, polkovnik.
- Sejchas my priblizhaemsya k korablyu. On ochen' pohozh na pervyj, kotoryj
prizemlilsya v Central'nom Parke. Vozmozhno, eto dochernij korabl'. Pod®ehali
k mestu v obshivke, gde nahodilsya lyuk. Ostanovilis'. Lyuk otkryt. Odin...
net, dve figury, vyhodyat. YA vyhozhu iz avtomobilya, chtoby vstretit' ih. YA
uznayu odnogo - bletter, kotoryj komandoval na Lune. Uplinn. Vtoroj -
oin...
- Ty, chelovek! - vykriknul bletter, napravlyayas' k Robu i vstav nad
nim, glyadya sverhu vniz. - Skazhi svoim, chto vam daetsya tol'ko odin chas,
chtoby sdelat' to, chto ya prikazhu. Podchinites' mne, ili Moskva i Vashington
budut unichtozheny. Skazhi im eto. Skazhi im, chto my namereny upravlyat'
planetoj Zemlya sejchas zhe, i vy budete sledovat' nashim komandam.
- YA peredam vashe trebovanie, - skazal Rob, zatem povtoril slova
Uplinna v mikrofon, prikreplennyj u rta. On vyslushal otvet pered tem, kak
zagovorit' vnov' samomu. - YA ne upolnomochen vesti peregovory s vami. YA
proinstruktirovan prosit' vas projti v moem soprovozhdenii na bazu, gde
generaly Belltajn i Sobolevskij vyslushayut vashi trebovaniya.
- Oni pridut syuda!
Lico Roba nichego ne vyrazhalo, v to vremya, kak on peredaval eto
trebovanie.
- General Belltajn prosil menya proinformirovat' vas, chto gorazdo
bolee udobno vesti peregovory vnutri zdaniya. Vy poluchite ego slovo, i
takzhe slovo generala Sobolevskogo, chto vam ne budet prichinen vred.
Dva chuzhaka obmenyalis' mezhdu soboj toroplivymi replikami, zatem
soglasilis'. Rob sderzhal svoe volnenie, kogda soobshchal etot fakt. Zatem dal
otboj i poshel nazad k vhodu, dumaya o tom, chto chuzhaki ne sdelali popytok
prinudit' siloj vypolnit' ih trebovanie, a poshli na ustupki. |to moglo
oznachat' to, chto vozmozhna diskussiya. On vozglavil processiyu, na puti k
hollu, gde ego uzhe ozhidali ostal'nye.
General Sobolevskij tut zhe rinulsya v nastuplenie.
- Teper' vy rasskazhete nam pravdu. Vy rasskazhete nam o dejstvitel'nyh
prichinah togo, pochemu vy prileteli na Zemlyu, prichinah, pochemu vy lgali nam
s teh por, kak zdes' poyavilis', i, pochemu vy unichtozhili tri nashih goroda.
Govorite!
Uplinn otmel v storonu slova generala vzmahom ogromnoj ruki.
- Molchat', sozdanie Zemli! YA - edinstvennyj, kto otdaet prikazy v
etot moment...
- Net, - skazal general Belltajn tiho. Ego golos byl holoden, kak
led. On tyazhelo dvinulsya vpered i ostanovilsya pered vysokim chuzhakom, glyadya
pryamo emu v lico. - Vremya vashej lzhi konchilos'. My delali vse to, chto nam
govorili, ran'she tol'ko dlya togo, chtoby vyigrat' vremya. Sejchas my
podgotovilis'. YA stavlyu vas v izvestnost', chto my dostavili na Lunu dve
sotni atomnyh i vodorodnyh bomb. Oni raspolozheny vokrug vashej lunnoj
kreposti, na rasstoyanii kilometra. Kogda oni budut vzorvany, krepost'
prekratit svoe sushchestvovanie. Vy ponyali, chto ya vam skazal?
Ego slova vyzvali zameshatel'stvo u parlamenterov. Vysokij bletter
sreagiroval tak, kak budto by ego udarili. Blednyj oin zatryas golovoj,
zatem pobezhal k dveri. Rob udaril ego kulakom v osnovanie shei, kogda tot
probegal mimo, povergnuv chuzhaka na pol. Zatem on ukazal na vooruzhennuyu
ohranu, vyshedshuyu iz-za dveri s oruzhiem nagotove.
- My takzhe solgali vam, - skazal general Belltajn. - Vy zdes' ne v
bezopasnosti. Vashi zhizni visyat na voloske. Vy libo budete govorit', libo
pri pervoj zhe zaminke budete ubity. Sejchas prishlo vremya govorit' pravdu.
General Sobolevskij tyazhelo vyshel vpered i podal signal Robu podnyat'
drozhavshego oina na nogi. Ego lico nahodilos' vsego lish' na rasstoyanii
dyujma ot lica oina.
- Oiny i blettery v zagovore protiv nas. Oni ne voyuyut drug s drugom.
Korabl', kotoryj yakoby poterpel krushenie, prizemlilsya, chtoby zastavit' nas
poverit' v real'nost' vojny. Kstati, vojna, kotoruyu vy veli otsyuda protiv
kreposti na Lune, byla takoj zhe fal'shivkoj, kak i korabl'. Oruzhie,
raspolozhennoe zdes', - butaforiya. Vy sdelali vse eto, chtoby vytyanut' iz
nas yadernoe toplivo. Obmanyvali nas, chtoby my vas snabdili redkimi
radioaktivnymi elementami. Sejchas zhe otvechaj, eto pravda?
Oin nachal govorit', no bletter prolayal emu kakuyu-to komandu. Oin
otvetil na tom zhe yazyke. Posledoval korotkij obmen replikami, zatem oni
oba pogruzilis' v molchanie.
Nadya vyshla vpered.
- Uplinn, bletter, prikazal etomu oinu, kotorogo zovut Oged'u hranit'
molchanie i nichego ne podtverzhdat'. Oged'u otvetil, chto my i tak uzhe vse
znaem, chto vse poteryano, chto eto konec.
Pronzitel'no zavizzhav, Uplinn kinulsya vpered, i ego pal'cy,
zakanchivayushchiesya kogtyami, byli gotovy shvatit' i ubit' stoyashchego ryadom oina.
Prozvuchal vystrel, eshche odin, i puli s gluhim stukom voshli v telo vysokogo
chuzhaka, razvernuli eyu i oprokinuli, istekayushchego krov'yu, na pol. Kogda on
upal - kapli zelenoj krovi bryznuli na krichashchego oina.
Kirill Danilov opustilsya na podderzhivayushchie ego podushki, tyazhelo dysha.
Avtomaticheskij pistolet leg na ego koleni. On ukazal na trup i zagovoril:
- Uplinn nazval etot oina predatelem i hilyakom i potomu brosilsya na
nego. Skazal, chto on dolzhen ubit' ego dlya togo, chtoby tot ne zagovoril. YA
dumal, chto luchshe budet, esli umret etot bletter, a ne oin.
- Vy sovershenno pravy, - skazal general Belltajn, peresekaya komnatu i
opuskayas' pered skulyashchim oknom. - YA ne prichinyu vreda tebe, - skazal on. -
YA tol'ko pomogu tebe vstat'. Udobnee raspolagajsya zdes'. Horosho. Sejchas...
govori.
On pododvinul kreslo k oinu, kak uzhe sdelal general Sobolevskij.
Komnata pogruzilas' v molchanie. Belltajn zagovoril myagko, uspokaivayushche:
- Oiny i blettery ne voyuyut ne tak li? Oni zhivut v mire?
- Da.
- Horosho. Vy utverzhdali, chto nahodites' v sostoyanii vojny dlya togo,
chtoby poluchit' ot nas radioaktivnye materialy? Pravda?
- Vojna byla dolgoe vremya nazad. Ona byla uzhasna. Nemnogie uceleli.
Vse zapisi poteryany. My bol'she ne znaem, kto protiv kogo voeval. My dazhe
ne znaem, uceleli li nashi rodnye planety. My takzhe ne znaem, gde oni...
- Vy, soldaty, otstupivshie... ili, vozmozhno, dezertirovavshie! - Rob s
trudom osoznal, chto govorit eto vsluh. - V vashem rasporyazhenii vsego lish'
odna krepost', neskol'ko korablej, sovsem nemnogo topliva, - Rob oshchutil,
chto vokrug tiho, i ponyal, chto on ne dolzhen byl etogo govorit'. No
vnezapnoe ponimanie pravdy ne smogli uderzhat' vse gody obucheniya i
discipliny. V tishine, kotoraya posledovala za ego tiradoj, golos Oged'u
prozvuchal tiho:
- ZHalkaya kuchka, delavshayasya vse men'she s kazhdym pokoleniem. Radiaciya
ili chto-to v etom rode. Govoryat, geny podverglis' mutacii, mnogie iz nas
rozhdayutsya s otsutstviem teh ili inyh organov. My vynuzhdeny pol'zovat'sya
protezami. Oborudovanie tozhe ne vsegda rabotaet. Nekotoroe my ne v
sostoyanii pochinit'. Ostalos' tol'ko chetyre korablya. Sejchas uzhe tri. Odin
pochti nevozmozhno pochinit'. My ispol'zovali ego, chtoby zamanit' vas v
lovushku. My dolzhny byli vyzhit'. Osvobodite menya. My ujdem. My imeem
toplivo. Pozvol'te nam ujti. My ne vernemsya syuda. Vasha rasa slishkom
zhestoka, vy tak lyubite ubivat'. Osvobodite menya.
- Ne nam prinimat' resheniya, - skazal Sobolevskij. - My prosto dolozhim
nashim pravitel'stvam.Do teh por, poka oni ne dadut nam ukazaniya, ty budesh'
nahodit'sya zdes'. Bud' rad, chto ty, po krajnej mere, do sih por zhiv.
On pnul trup blettera nogoj, kak mrachnoe napominanie o sluchivshemsya.
Potrebovalos' celyh dvadcat' chasov, chtoby prinyat' reshenie. |to bylo
chudom skorosti, prinimaya vo vnimanie fakt, chto special'naya nochnaya sessiya
OON byla sozvana dlya etogo. V to vremya, kak delegaty debatirovali, na
antarkticheskoj stancii prizemlilsya samolet iz Sibiri, dostaviv tuda
Srparra, predstavitelya bletterov na Zemle, vmeste s kommunikacionnym
ustrojstvom. On peregovoril s Oged'u, kotoryj predstavil emu svoyu versiyu
sluchivshegosya na stancii. Nadya bez smushcheniya podslushivala, poka oni
razgovarivali, zatem sdelala ob etom doklad generalam, nahodivshimsya v
smezhnoj komnate.
- Oiny - prirozhdennye lguny. Oged'u sejchas utverzhdal, chto my
razgadali vse samostoyatel'no, chto on nam nichego ne skazal, chto Uplinn v
gneve nabrosilsya na nas, i my ubili ego, zashchishchayas'. Srparr sejchas
dokladyvaet o sluchivshemsya incidente v krepost'.
- Ochen' horosho, - skazal general Belltajn. - Oged'u budet na nashej
storone v peregovorah dlya togo, chtoby zashchitit' sebya.
- On budet, - soglasilas' Nadya. - No budet takzhe s ravnym uspehom
lgat' i nam.
- My znaem eto. Neobhodimo prinyat' mery predostorozhnosti. On ne
pozhelal skazat', chto eto za mery, i kak oni budut vypolneny, a ona ne
sprosila.
Kogda reshenie v Ob®edinennyh Naciyah bylo utverzhdeno, vstrecha s
chuzhakami prodolzhilas'.
General Sobolevskij prochital prinyatoe reshenie gromko na medlennom i
tshchatel'no podobrannom anglijskom, v to vremya, kak Nadya delala pometki.
- YA poluchil zadanie proinformirovat' vas o tom, chto segodnya bylo
prinyato sleduyushchee reshenie: "My, narody Zemli, ne zhelaem byt' vtyanutymi v
lyubye voennye dejstviya s silami bletterov ili oinov. Takim obrazom,
vodorodnye bomby na Lune ne budut vzorvany, esli krepost' pokinet Lunu i
etu solnechnuyu sistemu srazu zhe. Plennikam na antarkticheskoj stancii budet
pozvoleno pogruzit'sya na bort krejsera i pokinut' stanciyu. Men'shij
kosmicheskij korabl' ostanetsya tam, gde on nahoditsya, kak malaya plata za
vred, prichinennyj Zemle."
Sobolevskij akkuratno polozhil list bumagi na stol.
- |to konec. Sejchas vy peredadite eto soobshchenie vashim vlastyam.
Tovarishch Andrianova podgotovila perevod, kotoryj vy budete ispol'zovat'.
Najdya peredala perevod Srparru, kotoryj vklyuchil kommunikator, no Rob
ostanovil ego, kogda tot potyanulsya za naushnikami.
- Nashi tehniki ustanovili, chto etot apparat, snabzhen
gromkogovoritelem. Ispol'zuj ego, a ne eti naushniki. My hotim slyshat' obe
storony peregovorov.
Srparr podaril emu vzglyad, kotoryj tail v sebe holodnuyu ugrozu, pered
tem, kak shchelknut' drugim tumblerom na kommunikacionnom ustrojstve. Poka on
chital soobshchenie, stoyala tishina.
Posledovali protesty s Luny, no oni ne byli prinyaty. Ob®edinennye
Nacii okazalis' tverdy: ne mogli byt' dopushcheny nikakie kompromissy ili
ustupki. V konce-koncov, chuzhakam ostavalos' tol'ko soglasit'sya.
- Vy ne ostavili nam vybora, - skazal Oged'u.
- Vojna nachata po vashemu vyboru. Konec ee - nash vybor, - otvetil
general Belltajn reshitel'no. On povernulsya k Robu. - Operacionnaya komanda
professora Tillshtena dokladyvala, polkovnik Hejvard?
- Da, ser. Vse komandy vernulis'. Vse raboty zakoncheny.
- Horosho. Vy budete soprovozhdat' Oged'u k korablyu i prosledite za
osvobozhdeniem plennyh. Zatem vy vyvedete vseh soldat iz korablya. Dolozhite,
kogda budet ispolneno.
- No ya zdes'! - zaprotestoval Srparr.
- Vy ostanetes' zdes', - skazal general. - Do teh por, poka krepost'
ne pokinet Lunu. My hotim podderzhivat' svyaz' s tvoim narodom. Posle togo,
kak oni ujdut, vash korabl' mozhet podobrat' tebya. Ne ran'she.
U blettera ne bylo vybora. On mog lish' prosledit' cherez okno, kak
Oged'u dostig krejsera i kak soldaty pokidali ego. Kogda Rob vernulsya, on
dolozhil, chto operaciya zavershena.
- Vse nashi soldaty vyvedeny iz vrazheskogo korablya, general.
- Oll rajt, - Belltajn povernulsya k bletteru. - Podajte signal vashemu
korablyu, chto sejchas on uzhe mozhet startovat'.
Oni videli, kak zahlopnulsya lyuk. S minutu krejser drozhal, zatem
podnyalsya v vozduh i ischez, ujdya vertikal'no vverh cherez okean oblakov.
Srparr ostavalsya na svyazi. Ego gromkogovoritel' zagrohotal ochen' skoro.
- Oni vyshli iz atmosfery, - perevela Nadya. - Nahodyatsya na orbite
vokrug Zemli.
- Net, - skazal general Sobolevskij. - Oni dolzhny prodolzhat'
dvigat'sya k Lune. |to ogovoreno.
Pered tem, kak on dal komandu, iz peredatchika donessya golos Oged'u.
Po-anglijski. Vse notki pokornosti v golose ischezli.
- Nash krejser sejchas na maloj orbite vokrug Zemli. Vy peredadite
vashim Ob®edinennym Naciyam, chto ya vynuzhden byl pod dejstviem sily skazat'
nepravdu v celyah nashego vyzhivaniya. My imeem ogromnoe kolichestvo bomb,
sposobnyh unichtozhit' vse vashi goroda. Vse oni na bortu korablya, tak chto vy
veli peregovory, ne znaya vseh nashih vozmozhnostej. Sejchas vse stalo na svoi
mesta. Teper' my otdaem prikazy.
Kogda on zamolchal na mgnovenie, v komnate carila absolyutnaya tishina.
On prodolzhil, i v ego golose zvenelo sadistskoe likovanie:
- Sejchas vy poluchaete pervyj nash prikaz, chtoby vse vashi vodorodnye
bomby byli ubrany s Luny. Kogda eto budet privedeno v ispolnenie, my
otdadim dal'nejshie prikazaniya. Vy sdelaete eto, tak kak v protivnom
sluchae, kazhdyj vash bol'shoj gorod budet podvergnut bombardirovke. Milliony
lyudej pogibnut. Oni lishatsya zhizni v techenie chasa...
V mertvoj tishine, kotoraya posledovala za etim ob®yavleniem, general
Belltajn podnyalsya i medlenno peresek komnatu, napravlyayas' k kommunikatoru.
Srparr ispuganno otstupil na shag pri ego priblizhenii i zakrichal:
- Vy ne mozhete prichinit' mne bol', chto by vy ni sdelali so mnoj,
nichego ne izmenish'. Vy slyshali Oged'u. Nashi korabli imeyut na bortu bomby.
Kak on i skazal, milliony millionov budut mertvy zdes', na Zemle, esli vy
ne podchinites'.
Belltajn proignoriroval ego, otodvinuv vzmahom ruki v storonu. Zatem
podnes k gubam mikrofon.
- Nas ne udivlyaet, chto vy solgali nam snova, - skazal general. - My
prinyali vo vnimanie, chto eto mozhet proizojti, kogda razrabatyvali nashi
plany. My skryli ot vas opredelennye vazhnye fakty, ozhidaya vozmozhnosti
ubedit'sya v pravdivosti vashih namerenij. Sejchas my vse znaem. Sejchas my
uvereny raz i navsegda, hotya nekotorye somneniya sushchestvovali i ran'she, chto
vam nel'zya verit' ni pri kakih obstoyatel'stvah. My ne mozhem vesti
peregovory s vami. My mozhem ispol'zovat' tol'ko silu, dejstvovat' tol'ko s
pozicii sily. My imeem novejshee moshchnoe oruzhie, fakt sushchestvovaniya kotorogo
my ot vas skryli, i pochemu, stanovitsya ponyatnym sejchas. |to sverhmoshchnye
luchevye generatory, kotorye mogut unichtozhit' lyuboj korabl' v kosmose.
Sejchas ya prikazhu polkovniku Hejvardu otkryt' ogon' iz nashego oruzhiya po
krejseru. Polkovnik, prigotov'tes' k boyu.
Rob razgovarival po telefonu v to vremya, kak vse s zamiraniem serdca
slushali generala. Sejchas vse glaza byli ustremleny na nego, i vot on
proiznes edinstvennoe slovo:
- Ogon'!
Zloj golos Oged'u zagrohotal iz dinamika:
- Vash glupyj blef ne srabotaet...
Vnezapno golos oborvalsya. Srparr byl pervym, kto prishel v sebya. On,
kak slepoj, podoshel k peredatchiku, popytalsya vyzvat' korabl', zatem
zakrichal i stal isterichno pereklyuchat' kanaly. CHuzhoj golos otvetil emu v
vysokoj tonal'nosti s podvyvaniem.
- |to lunnaya krepost', - skazala Nadya, - soobshchaet, chto krejser
unichtozhen. Drugoj ih korabl' videl, kak eto sluchilos'.
Srparr uzhe ne krichal, a pronzitel'no vizzhal v mikrofon. Posledovalo
bul'kan'e golosov iz gromkogovoritelya, no ni odin iz nih ne byl adresovan
emu.
- Oni sejchas v panike, eto mozhno slyshat', - skazala Nadya. - Oni
napugany do poteri soznaniya.
Hriplye zvuki iz peredatchikov vnezapno oborvalis', i v tishine
telefonnyj zvonok prozvuchal shokiruyushche gromko. Rob podnyal trubku, poslushal,
zatem peredal ee generalu Sobolevskomu. Tot vyslushal kratkoe donesenie,
kivnul i povesil trubku.
- |to byla nasha lunnaya observatoriya. Krepost' pokinula poverhnost'
Luny bez kakih-libo preduprezhdenij. Oni udalyayutsya ot Zemli na maksimal'noj
skorosti.
Telefonnyj zvonok prerval ego. Rob snova podnyal trubku:
- Observatoriya Maunt Palomar, - skazal on. - Krepost' zamechena na
ellipticheskoj orbite, pokidayushchej solnechnuyu sistemu. Ee uskorenie vse
uvelichivaetsya. Bez somneniya, kak soobshchila lunnaya observatoriya, oni
pokidayut Zemlyu.
Vse zaaplodirovali, zatryasli rukami, zahlopali drug druga po spinam.
|to byla pobeda! Pobeda nad verolomnym protivnikom, pobeda nad ogromnymi
prevoshodyashchimi silami etot uzhasnogo vraga. Okonchatel'naya pobeda!!
Tol'ko Nadya ne prisoedinilas' ko vseobshchemu likovaniyu.
Slishkom mnogie pogibli, chtoby vostorgat'sya pobedoj. Ona posmotrela na
Srparra. Sushchestvo opustilos' v kreslo, naklonilos' vpered i zamerlo. Nadya
edva ulovila edinstvennoe slovo, skazannoe im, no ona ponyala, chto on
skazal.
Odin... odin, kak ni odno drugoe sushchestvo, emu podobnoe. V lovushke, v
chuzhom mire, naselennom chuzhoj rasoj, v to vremya, kak drugie sushchestva ego
vida ischezli sredi zvezd. Ona ponimala, chto on chuvstvuet. No v nej ni v
malejshej stepeni ne bylo sochuvstviya k nemu. Tochno tak zhe, kak ona ne
razdelyala likovaniya ostal'nyh. Legiony mertvyh stoyali vdol' etogo puti k
pobede. Ona posmotrela vverh i obnaruzhila, chto Rob pristal'no smotrit na
nee sverhu vniz. On otoshel k dveri i otdaval prikazy vooruzhennym soldatam:
- Uvedite plennogo i zaprite ego. Derzhite pod usilennoj ohranoj. My ne
dolzhny dopustit' samoubijstva, ponimaete? My hotim dostavit' ego zhivym dlya
nashih uchenyh. On budet polezen im.
Nadya ozhidala v molchanii, poka poslednij vrag ne udalitsya. Tol'ko
zatem ona sprosila Roba o tom, chto ej tak hotelos' znat':
- CHto eto za sverhsekretnoe oruzhie, kotoroe unichtozhilo krejser? YA
nichego o nem ne znayu.
Rob ulybnulsya neveseloj ulybkoj.
- Kak, vprochem, i ya ne znal do poslednih chasov. My ne mogli doveryat'
etim sozdaniyam, poetomu ustanovili moshchnuyu bombu v mashinnom otdelenii
krejsera, podsoediniv provodami k antenne na korpuse. Posle chego
ostavalos' tol'ko po komande vzorvat' ee. My predpolagali predatel'stvo. I
my okazalis' pravy. My poslali zakodirovannyj radiosignal i vzorvali
korabl'. S takimi dokazatel'stvami nashego voennogo prevoshodstva ostal'nyh
prishel'cev ohvatila panika. Oni v speshke bezhali. Ugroza pozadi.
Glaza Nadi rasshirilis' vnezapnym ponimaniem.
- My primenili protiv nih ih sobstvennoe oruzhie - hitrost'.
Rob kivnul.
- A kakoe zhe eshche drugoe oruzhie u nas bylo, chtoby prouchit' ih? U nih
na rukah byli vse kozyri. Oni raspolagali etimi strashnymi bombami. My
dolzhny byli pobedit' lyubym sposobom, chtoby spasti Zemlyu.
- A kak zhe naschet vodorodnyh bomb na Lune? Oni dejstvitel'no tam, ili
eto takoj zhe blef, kak i vse ostal'noe?
General Belltajn prislushalsya, a zatem vklinilsya v razgovor:
- YA boyus', moya dorogaya, chto eto voennaya tajna, kotoraya tak i
ostanetsya tajnoj. Vy okazali nam neocenimuyu pomoshch', i my ne mozhem
otblagodarit' vas za eto v dolzhnoj mere. Ugroza ustranena, vojna
zakonchena. My imeem nauchnye obrazcy ih tehnologii, a zaodno i ih korabl',
kotoryj budet tshchatel'no izuchen. Esli oni ili lyubaya drugaya rasa prishel'cev
popytayutsya zahvatit' nas snova, to oni obnaruzhat, chto my ozhidaem ih i
gotovy...
- Ubit'?
Ona otstupila, uzhasnuvshis'. General zloveshche kivnul.
- Esli budet takaya neobhodimost'. Zashchishchat' sebya - nasha rabota.
- Zashchitit', imeetsya v vidu ubit'. Vy i vashi lyudi... - ona posmotrela
na Roba, - ...znaete, kak ubivat'. No skazhite mne, skol'kim lyudyam vy
podarili zhizn'?
General Belltajn hmyknul i otvernulsya. On ne raspolagal vremenem
obmenivat'sya popustu slovami s demagogami. No Rob otvetil:
- U nas ne bylo vybora. Vy ponimaete eto?
- YA? YA dejstvitel'no dumayu, chto ne ponimayu. Oni prishli v strahe, i
ubivali v strahe dlya togo, chtoby spasti svoyu rasu. No, ubiv milliony,
nikogda nel'zya vozrodit' zhizn'. Tak zhe, kak nel'zya vozrodit' i lyudej,
ubityh zdes', kogda bylo prinyato reshenie atakovat' bazu. Mozhno bylo
predprinyat' chto-nibud' drugoe. CHuzhakov bylo tak malo. Oni boyalis' nas. Oni
mogli by nauchit'sya ne boyat'sya. My mogli by vnushit' im vozmozhnost' zhit' v
mire vmeste s nami. Oni mogli by nauchit' nas svoej tehnologii... A my
mogli by nauchit' ih svoej chelovechnosti.
No my ne nauchili. |to sejchas uzhe istoriya. CHto proshlo - to proshlo i ne
mozhet byt' vozvrashcheno obratno.
- Da, konechno, - skazala ona, otvorachivayas' ot nego. Devushka poshla v
storonu dveri, zatem ostanovilas' i obernulas'...
- No u vas ved' est' ugryzeniya sovesti? Somneniya? Vy osoznaete, kak
vse moglo by byt' horosho, esli by my vospol'zovalis' etim schastlivym
sluchaem? Vsego lish' odnazhdy v krovavoj chelovecheskoj istorii dostich' pobedy
mirom, a ne vojnoj? Protyanut' ruku bratstva Galaktike! Ne krovavuyu ruku
smerti!
Nadya povernulas' i vyshla, a polkovnik Hejvard zadumchivo, stoyal,
nablyudaya, kak ona uhodit. On ne posledoval za nej. U nego ne bylo
somnenij. On dolzhen byl ostat'sya zdes'. On tochno znal, chto tak bylo
neobhodimo postupit', chtoby pobedit'.
Da, konechno, eto byla pobeda. NO POBEDA LI?..
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Thu, 19 Nov 1998 05:15:50 GMT