i planety. |to ogromnye generatory, kotorye izluchayut radiaciyu, sposobnuyu okazat' effekt dazhe na ob容kty, stol' massivnye, kak krepost' vraga. Generatory mogut byt' raspolozheny tol'ko na odnom iz polyusov planety, gde konfiguraciya okruzhayushchih magnitnyh polej, kotorye vy nazyvaete poyasom Van Allena, pozvolit radiacii stat' pronizyvayushchej. Ochen' horosho, chto vashi planetarnye polyusa neobitaemy, tak kak radiaciya, o kotoroj ya govoryu, ochen' vredna zhivomu... Vash severnyj polyus pokryt shapkoj l'da, slishkom tonkogo, chtoby uderzhat' ves etogo oruzhiya, no, kak ya ponimayu, imeetsya tverdyj kontinent na vashem yuzhnom polyuse. Esli vy soglasites', my ustanovim oruzhie tam. Reshenie celikom zavisit ot vas. Nashe zhelanie - lish' tol'ko pomoch' druzhestvennoj zhiznennoj forme v bor'be za sushchestvovanie. Rob vyklyuchil karmannyj magnitofon i pokinul zal. Po ego usham bol'no udaryali kriki entuziastov, ishodyashchie ot lyudej, nahodivshihsya v zale. On obnaruzhil Nadyu odnu v ee ofise bez okon. - Gde Hes'byu? - sprosila ona. - Spit. On skazal, chto ustal. YA dumayu, eto tol'ko izvinitel'nyj povod, chtoby udrat' ot menya. My govorim sejchas na ego yazyke, i ya namerena zadat' emu voprosy, otvechat' na kotorye on ne vyrazhaet burnogo entuziazma. - On voobshche-to daet tebe-kakie-nibud' otvety? - Nekotorye. YA sprosila ego o metallicheskih nogah, i on skazal mne, chto ego narod vedet takuyu vse otbirayushchuyu vojnu, chto nikto ne mozhet byt' osvobozhden ot uchastiya v bitvah. Kogda voiny poluchayut uvech'ya, ih snabzhayut priborami-protezami i otsylayut nazad voevat'. - Zvuchit ubeditel'no. Dvoe iz ego tovarishchej, tam naverhu, takzhe imeyut metallicheskie chleny. Vojna, dolzhno byt', i v samom dele tyazhelaya. - Kak proshla vstrecha? - YA boyalsya, chto ty sprosish'. Vse vyglyadit tak, chto my budem zahvacheny i unichtozheny. Po krajnej mere, esli sledovat' govorivshemu, Ozer'o. Smotri, ya zapisal eto vystuplenie dlya tebya. Oni proslushali vystuplenie v polnoj tishine. Rob stal eshche bolee podavlennym, kogda uslyshal vse vo vtoroj raz. On vyklyuchil apparat, kogda razdalsya druzhnyj grohot odobreniya. - Mog by ty kupit' zmeinoe maslo u etogo sushchestva? - sprosila Nadya. - Net, i dazhe poderzhannyj avtomobil'. Vozmozhno, my stali slishkom podozritel'nymi, chitaya smysl v etih slovah, gde ego vovse net. - Net, Rob. Nasha osnovnaya logika verna do sih por. Poka, chto my imeem tol'ko slova i ne imeem tverdyh dokazatel'stv, yavlyayutsya li eti slova pravdoj ili lozh'yu. - Togda chto my mozhem sdelat'? - Nichego, za isklyucheniem togo, chtoby dvigat'sya vmeste so vsemi i dumat' o vozmozhnyh putyah kontakta s vragom, kogda on poyavitsya. - Ty, konechno, prava. I, opredelenno, budet dostatochno raboty, kotoruyu neobhodimo prodelat'. Tak ono i proizoshlo. Rob poteryal sled Nadi i ee studii po izucheniyu yazyka v stremitel'nom techenii sobytij po dostavke oruzhiya, ispuskayushchego radiaciyu, na mesto, do togo, kak pribudut atakuyushchie blettery. On byl v komande svyazi, rabotavshej s oinami. Ne to, chtoby oni mogli v chem-to sushchestvenno pomogat' chuzhakam: tehnologiya oinov sushchestvenno obognala zemnuyu. Antarkticheskie nauchnye bazy byli evakuirovany, no eto bylo prodelano bystro. Posle vsego komande vzaimodejstviya ostalos' malo, chto sdelat', krome kak s blagogoveniem smotret', kak inoplanetnymi specialistami ustanavlivaetsya zashchita. Kazalos', oiny polnost'yu pokorili gravitaciyu, hotya oni byli tak zanyaty, chto ne mogli vydelit' vremeni na to, chtoby ob座asnit' teoriyu operacij fizikam komandy. Ogromnye kosmicheskie korabli, razmerami bol'she okeanskih lajnerov, medlenno opuskalis' vniz k zamerzshej antarkticheskoj ravnine. Iz ih tryumov byli izvlecheny massivnye generatory, ustanovlennye zatem na skal'noe osnovanie. Kabeli, kazhdyj bol'she, chem v yard tolshchinoj, uhodili ot proektorov v generiruyushchej stancii, raspolozhennoj pod gruntom, v bol'shoj peshchere, vyrublennoj v sploshnoj skale v techenie odnogo dnya. Vse proishodyashchee bylo dostovernym. No samym neveroyatnym kazalis' ogromnye usiliya i skorost', s kotoroj vse eto bylo sdelano. No ne slishkom bystro. Zemnye observatorii izuchali koordinaty, kotorymi ih snabdili oiny, i skoro obnaruzhili nekotoroe kolichestvo ob容ktov, dvigavshihsya k Zemle. Samyj krupnyj iz nih, nesmotrya na rasstoyanie, byl nastol'ko velik, chto smotrelsya, kak disk, pri pomoshchi teleskopa, raspolozhennogo na sputnike, vrashchayushchemsya na orbite za predelami atmosfery Zemli. - Strel'ba nachnetsya cherez neskol'ko chasov, - govoril Ozer'o lyudyam-nablyudatelyam, sobravshimsya v odnom iz zalov ogromnogo centra, koordiniruyushchego rabotu oruzhiya. Zaputannoe golograficheskoe izobrazhenie plylo v vozduhe pered nimi, i Ozer'o ukazyval na harakternye cherty. - Vse delo v zakone obratnoj zavisimosti kvadratov rasseivaniya energii, kotoraya kontroliruetsya otsyuda. YA uveren, chto vy znakomy s etim fenomenom, tak kak vse oruzhie, kotoroe my ispol'zuem v etoj stychke, yavlyaetsya radiacionnym. My dolzhny prinimat' vo vnimanie na protyazhenii vsego vremeni distanciyu. No distanciya do misheni umen'shaetsya nepreryvno, a vy ubedilis', chto mishen' budet vsego lish' roem skal v kosmose, chem ona, na samom dele i yavlyaetsya. Oni hotyat, chtoby my rastratili energiyu na eti skal'nye oblomki, kotorye oni zapustili pered glavnoj cel'yu. I, konechno zhe, nam pridetsya postupit' tak. Pronzit' shchit, a zatem atakovat' glavnuyu cel'. Ih krepost' razmeshchena na malen'kom asteroide, v vysverlennyh tunnelyah, i snabzhena moshchnym vooruzheniem. Ona nahoditsya na dal'nej storone... Kogda my preodoleem shchit oblomkov, nam pridetsya atakovat' prochnuyu skalu, kotoraya budet obrashchena na nas. Oni, konechno zhe, popytayutsya atakovat' nas, v svoyu ochered', no u nas v silovom shchite dostatochno moshchnosti, chtoby zashchitit' sebya. Oni takzhe popytayutsya sbrosit' bomby iz kosmosa, no kordon nashego zashchitnogo flota stanet na ih puti. O, srazhenie zavyazalos'! Poka on proiznosil eti slova, ogromnaya sila pronzila ih, zastaviv vibrirovat' monolitnuyu skalu, omyv ih staticheskim elektrichestvom tak, chto ih volosy vstali dybom. Izluchenie proektorov ne bylo vidimym, hotya vse oni pochuvstvovali gigantskij razryad nevidimoj energii. Zatem nebo soshlo s uma. YUzhnoe siyanie nikogda ne bylo stol' krasochnym, kak severnoe siyanie na protivopolozhnom polyuse. No sejchas ono prevzoshlo vse, vidimoe do sih por. Ot gorizonta k gorizontu nochnoe nebo vzorvalos' plamenem. Prostyni serebryanogo ognya, kotorye padali i struilis' s nebes, propuskali skvoz' sebya energiyu oruzhiya v verhnie sloi atmosfery. I cveta radugi, burlyashchego sveta, kotorye zazhgli ledyanye polya gorazdo sil'nee, chem eto proishodit dnem. No vse zhe napadayushchie iz kosmosa ne byli ostanovleny, i im ne byl prichinen kakoj-libo vidimyj vred. Na ekrane yarkie tochki sveta byli sejchas otchetlivo vidny, no Ozer'o skazal, chto eto nevazhno. - Melkie skaly. Gal'ka, kotoraya budet unichtozhena. My eshche ne nanesli im dostatochnyj uron. Molchalivaya bitva prodolzhalas' neskol'ko chasov, ne prinosya vidimoj pobedy ili porazheniya dlya lyuboj iz storon. - Shvatka skoro dostignet apogeya, - skazal Ozer'o. - Oni budut skoro vynuzhdeny izmenit' svoj kurs, utochnit' ego. Kogda oni sdelayut eto, nashi komp'yutery budut sposobny opredelit' vozmozhnoe mesto ih prizemleniya. Zatem my vystroim nashi sily dlya oborony. Bitva dal'she pojdet bystro. Do sih por vse shlo, kak obychno. My poteryali dva nashih korablya-razvedchika, no sejchas my znaem sily, kotorymi oni raspolagayut. Vy dolzhny izvinit' menya. Rob chuvstvoval krushenie nadezhd i sobstvennoe bessilie. On szhal ruchku kresla, v techenie edinstvennogo, srazu proletevshego momenta, pozhalel, chto brosil kurit'. I on hotel, chtoby Nadya byla zdes', chtoby mogla podslushat' razgovor chuzhakov. Oni obrashchalis' drug k drugu na sobstvennom yazyke, ne zatrudnyaya sebya dat' kakie-nibud' ob座asneniya po-anglijski, i tol'ko vozrastanie vysokogo napryazheniya bylo ochevidnym v ih golosah. Odin iz operatorov zakrichal gnevno i pronzitel'no. |to mozhno bylo istolkovat' tol'ko odnoznachno, tak kak po korpusu monitora udarila ego ruka Zatem on stal chto-to pokazyvat', i sdvoennye pal'cy diko zashchelkali po golograficheskomu izobrazheniyu. Hod bitvy izmenilsya. Kamennaya baza-krepost' medlenno udalyalas' S ekranov, zashchishchennaya skalami. Vzryvy prekratilis', zatem nachalis' snova, teper' uzhe na nizhnej chasti kreposti. Napryazhennyj ogon' takzhe usililsya, i skoro vsya poverhnost' asteroida pokrylas' tochkami mercayushchih vzryvov. Operator-oin zakrichal eshche gromche, i zvuk ego golosa byl vovse ne torzhestvuyushchij. Rob ponyal, pochemu, kogda ogromnaya arka pylayushchej belizny poyavilas' s odnoj storony proekcionnoj zony, bystro uvelichivayas' v razmerah, pokrytaya ospinami i kraterami, srezannymi vershinami gor. - |to zhe Luna! - zakrichal kto-to. |to i v samom dele byla Luna. V to vremya, poka oni nablyudali, primerznuv k kreslam, krepost' v kosmose, vopreki vzryvam ognya, kotoryj dozhdem obrushilsya na nee, medlenno podvigalas' k disku Luny. Zatem ona ischezla za nim. Ozer'o ostavil post i medlenno priblizilsya k zemnym nablyudatelyam. Ego rot zakryvalsya i otkryvalsya pod dejstviem sil'nyh emocij, oburevavshih ego. - Pohozhe, chto oni udrali ot nas, - skazal Rob. Ego slova byli lisheny kakih by to ni bylo emocij. Ozer'o sverknul na nego vzglyadom, kotoryj vyrazhal absolyutnuyu zlobu, a zatem kivnul. - Poluchilos' ochen' neudachno. Variant ih normal'nogo plana vtorzheniya. Komp'yuter proektora ne smog usledit' za etim. Vasha sistema Zemlya-Luna - neobychnaya sistema, i oni vospol'zovalis' etim svoeobraziem, chtoby sovershit' posadku. - Na drugoj storone Luny? - sprosil admiral. - CHto tolku im v tom? - Ochen' mnogo, - skazal Ozer'o. - Oni imeyut sejchas sil'nuyu oboronitel'nuyu bazu v neposredstvennoj blizosti ot vashej planety. Oni mogut ottuda sovershat' rejdy, zashchishchennye pyat'yu pokrytiyami svoih korablej, kotorym neobhodimo prizemlit'sya. |to dlya nih ne pobeda poka eshche, no v lyubom sluchae eto opasnost' dlya vas. My dolzhny peresmotret' nashi oboronitel'nye plany. On povernulsya, a odin iz tehnikov zakrichal chto-to emu, zatem on chto-to v svoyu ochered' otvetil cherez plecho i pospeshil vernut'sya na svoe mesto. - Ih flot izmenil taktiku ot zashchity k atake, tak kak eta chast' ih plana zakonchena. |to mozhet byt' opasno. Final'nyj epizod okazalsya ochen' korotkim i zanyal vsego neskol'ko minut. Proektory v snegu snaruzhi prekrashchali rabotat' odin za drugim, i elektricheskie zaryady istochalis' v vozduhe vokrug nablyudatelej. Nekotorye iz operatorov zachehlili pul'ty upravleniya i otvernulis' ot nih. Nikto iz nih ne vzglyanul na zemnyh nablyudatelej, v to vremya, kak te peregovarivalis' tihimi golosami. CHto-to ne poluchilos', i Rob pochuvstvoval eto. Dazhe pered tem, kak Ozer'o dvinulsya ot gruppy, s kotoroj on razgovarival, i medlenno priblizilsya k lyudyam, on ne proyavlyal neterpeniya, no v konce koncov skazal: - Ochen' nepriyatnoe izvestie. Oni velikolepno splanirovali etu operaciyu. Ih ataka byla ni chem inym, kak otvlekayushchim manevrom. Odin iz tyazhelyh bombardirovshchikov uklonilsya ot nashih korablej i uspeshno zanyal orbitu v neposredstvennoj blizosti ot vashej atmosfery do togo, kak otstupil vmeste s neskol'kimi ostal'nymi. My ostavili na nem otmetiny, navernyaka ser'ezno povrediv, no on v konce koncov ushel... On pogruzilsya v molchanie, kogda telefon na stole generala voenno-vozdushnyh sil nachal izdavat' pronzitel'no-nepreryvnye zvuki. General shvatil trubku, prizhal ee k uhu i stal vnimatel'no slushat'. Nablyudateli uvideli, kak kraska shlynula s ego lica. Trubka vnezapno vypala iz ego negnushchihsya pal'cev i udarilas' ob pol. |to byl edinstvennyj zvuk v komnate, vnezapno pogruzivshejsya v tishinu. - Poterya... - proiznes on. - Celyj gorod, Denver... Vse zhiteli mertvy. Polmilliona. Vozmozhno, bol'she. Vse mertvy... Edinstvennaya bomba... Bitva za Zemlyu nachalas'. 8. K LUNE Iz-za vnezapnogo voennogo statusa gosudarstva Robu potrebovalos' chetyre dnya, chtoby dobit'sya vstrechi s Beningtonom iz CRU. I dazhe eto bylo neploho. On podgotovil raport v takih horosho zaprotokolirovannyh detalyah, chto ego argumenty byli nepokolebimy. On takzhe dal vremya Nade dlya poezdki v Moskvu. Vremya podzhimalo: sverhzvukovoj samolet kosnulsya posadochnoj polosy aeroporta Dallas za polchasa do togo, kak on dolzhen byl byt' v shtab-kvartire CRU, shtata Virdzhiniya. Oficial'nyj rang Roba pozvolil emu ispol'zovat' sluzhebnyj "kadillak" s dvumya soprovozhdayushchimi motociklistami, kotorye sdelali vozmozhnym yavit'sya na vstrechu vovremya. |to zanyalo pochti stol'ko zhe vremeni, kak i projti ohranu vokrug ofisa Beningtona. Dveri ofisa zahlopnulis' za nim, kogda chasy probili dva. - Miss Andrianova, ya nikogda ne predpolagal, chto smogu uvidet' vas v etom ofise. On obladal staromodnoj vezhlivost'yu i legkim anglijskim akcentom - posledstviya obucheniya v Oksforde i sluzhby v Evrope. - Hotelos' by znat', mog li polkovnik Hejvard byt' priglashen v Kreml'. |to byl odnovremenno i vopros i namek na to, chto on znal dostatochno horosho, otkuda ona tol'ko chto pribyla. - On mozhet byt' priglashen tochno tak zhe, mogu zaverit' vas, - skazala Nadya. - Raport, kotoryj ya peredala im, byl podgotovlen s lyubeznoj pomoshch'yu polkovnika. YA, v svoyu ochered', prinimala uchastie v sostavlenii ego raporta. - Strannye vremena porozhdayut strannyh partnerov, - poshutil Benington, vzveshivaya tolstyj raport v rukah, kogda Rob peredal ego emu. - Vesomaya shtuka, ne pravda li, Rob? Ne mogli by vy dat' mne tezisy? - Da ser. Osnovnoe: ne sushchestvuet fizicheskih ulik, chto oiny ne lgut nam s teh por, kak oni vpervye prizemlilis' na etoj planete. My ne znaem nichego o tom, kogo oni nazyvayut nashimi vzaimnymi vragami, bletterami, za isklyucheniem togo, chto oni pozhelali skazat' nam. My prinyali storonu v galakticheskoj vojne, ne buduchi polnost'yu uverennymi, za kogo voyuem. - Razve vy zabyli Denver? - sprosil Benington. - Vy videli, chto sluchilos' tam, chto natvorilo eto chertovo radiacionnoe ustrojstvo. Ono podnyalo temperaturu v kletkah kazhdogo zhivogo sushchestva do sta gradusov, men'she chem za sekundu. Lyudi svarilis' v sobstvennoj krovi, vzorvalis'. - YA znayu eto, ser. Sovershennoe oruzhie. Nikakih radiacionnyh posledstvij, i vsya nedvizhimost' polnost'yu sohranena. No kak my mozhem znat', chto eto sovershili blettery? Slova, tol'ko so slov oinov. Iz vsego, chto my znaem, mozhno sdelat' vyvod, chto oni takzhe i sami mogli sbrosit' radiacionnuyu bombu. - Vy ponimaete vsyu ser'eznost' polozheniya, v kotorom my mozhem okazat'sya, esli vashi predpolozheniya okazhutsya nevernymi? - Konechno, ser. No uliki podtverzhdayut nashi podozreniya. Benington surovo nahmuril brovi, zatem brosil raport na kryshku stola pered soboj, podnyalsya i peresek komnatu. - Vy - ne edinstvennyj, kto imeet podozreniya. |tot raport - reshayushchee dokazatel'stvo, esli ya pozabochus' ob etom. On kosnulsya knizhnoj polki, kotoraya plavno otoshla v storonu, otkryv horosho oborudovannyj bar. - CHto vy budete pit'? Miss Andrianova?.. Ili ya mogu nazyvat' vas Nadya? - Nadya. Pozhaluj, burbon. - Vodki dlya vas, Rob? Ruki, protyanutye cherez okean, i vse takoe prochee? - Net, spasibo, ser. YA prisoedinyus' k Nade. - Tak zhe, vprochem, kak i ya, - on razlil napitki. - Vernemsya k vashemu raportu. Prekrasno vypolnennaya rabota. - No vy ego eshche ne chitali... golos Roba smolk, v to vremya, kak Benington ulybnulsya i kivnul. - Synok on byl na moem stole, kak tol'ko ty zakonchil pervyj chernovik. Ty ispol'zoval svoj komp'yuter v ofise? Ne tak li? YA mogu pozvolit' imet' neskol'ko podklyuchenij k komp'yuteram vnutri Pentagona. S razresheniya sekretarya oborony, konechno. Vtorzhenie chuzhakov, ili net, no etot departament vse eshche interesuetsya, kogda razvedka voenno-vozdushnyh sil sotrudnichaet s Sovetami. CHertovski horoshaya rabota. Ona podvodit chertu podo vsej etoj massoj raportov i podozrenij, kotorye my poluchili iz razlichnyh istochnikov. - Mogu li ya sprosit' vas, v chem ih sut'? - sprosila Nadya. - Konechno. Nashi uchenye iz otdeleniya vzaimodejstviya do sih por ne uznali, kak rabotaet energeticheskoe oruzhie ili lyuboj pribor oinov. My izuchaem korabl' bletterov, kotoryj prizemlilsya, no ne imeem ni malejshego ponyatiya, otkuda nachat', nastol'ko on chuzhd nam. Nashi tehniki boyatsya vskryt' ego, tak kak v etom sluchae on mozhet byt' unichtozhen. U nas est' ogromnaya kucha obeshchanij o pomoshchi so storony nashih soyuznikov, no ne odno iz etih obeshchanij ne bylo do sih por vypolneno. Opasnost', v pervuyu ochered', - govoryat oni. Vash raport raskladyvaet problemu na chernoe i beloe. A eto takzhe pugaet menya. Net nichego, kazhetsya, chto my mogli by sdelat'. - Tut vy ne pravy, ser, - vozrazil Rob. - V etom voprose Nadya poluchila podderzhku v Moskve. My sobiraemsya vstupit' v kontakt s bletterami i vyyasnit', chto oni dumayut obo vsem etom. - Legche skazat' chem sdelat'. - Benington ulybnulsya i zanovo napolnil ih stakany. Zatem otpil iz svoego. - Net, ser, vovse net. U Sovetov est' nagotove pryamo sejchas bol'shaya raketa "Mechnikov". Oni sobiralis' s ee pomoshch'yu poslat' pyat' uchenyh v laboratoriyu na Lunu, kak raz pered tem, kak nachalas' eta zavarushka. Oni skazali, chto tochno takzhe legko budet dostavit' tuda odin iz nashih lunnyh traktorov i dvuh dobrovol'cev. My i est' eti dobrovol'cy. - YA uveren, chto vy dobrovol'cy, - Benington ser'ezno vzglyanul snachala na odnogo, zatem na drugogo. - CHto, esli eti blettery i v samom dele bezumnye, v chem nas postoyanno zaveryayut oiny? CHto togda sluchitsya s dobrovol'cami? - Oni budut mertvy, ser. No vopros okazhetsya dokazan - oiny govoryat nam pravdu. Nash edinstvennyj shans ucelet' v galakticheskoj vojne budet real'nym tol'ko togda, kogda my vse vyyasnim. Nevazhno, kakaya iz etih ras bolee privlekatel'na. Esli kto-to lzhet... - Ochen' vazhno dlya vyzhivaniya vsej planety vyyasnit', chto zhe oni govoryat na samom dele. Oll rajt, ya podderzhivayu plan. No pochemu vy dvoe? - YA razgovarivayu na yazyke oinov, - skazala Nadya. - YA mogu vstupit' v peregovory s bletterami, esli oni ne znayut ni odnogo iz nashih yazykov. Ne dumayu, chto vy podvergnete somneniyam rekomendacii Roba. Prezhde vsego, on byl pervym chelovekom, kotoryj vstupil na korabl' chuzhakov, kogda tot opustilsya na Zemlyu... - Oll rajt. Togda dvigajtes', - Benington podnyal trubku telefona. - Vy zaruchilis' moej podderzhkoj. I vseh ostal'nyh v pridachu - ya uveren. YA sobirayus' proinformirovat' kazhdyj departament. My vse rabotaem v temnote, i nikomu iz nas eto ne nravitsya. YA vruchu vam oficial'noe pis'mo, akkreditovannoe Belym Domom, kotoroe vy voz'mete s soboj, delayushchee vas oficial'nymi predstavitelyami. Nadya pohlopala po svoej sumke. - YA imeyu takoe zhe ot Politbyuro. So vsemi pechatyami i vizami, - ona ulybnulas'. - YA nadeyus', vashe budet stol' zhe vpechatlyayushche. - Vam luchshe vsego poverit' v eto! Zvezdy i polosy, zolotye zvezdy i vse takoe, prochee, - Benington vnezapno stal ser'eznym: napryazhenie vpervye proyavilos' v nem. - Mysl' o vas dvoih, idushchih tam, vooruzhennyh tol'ko glupymi klochkami bumagi... Esli by ne krajnie obstoyatel'stva... - No eto tak, ser, - skazal Rob, podnimayas'. - I ostalos' ochen' malo vremeni. - Ne ostalos' vovse. Udachi kazhdomu, chego by eto ne stoilo. Hotya kosmicheskie programmy dvuh stran v samom dele otnimali ochen' malo vremeni, oni vse zhe potratili celyh pyat' dnej, chtoby zakonchit' prigotovleniya. Tak kak Robu prihodilos' rabotat' na sputnike sekretnoj sluzhby v kosmose, on mog nauchit' Nadyu, kak obrashchat'sya s kosmicheskim skafandrom. Lunnaya telezhka byla privedena v poryadok i byla otoslana v Rossiyu, gde nagotove podzhidala ogromnaya raketa. V to zhe samoe vremya po vsemu miru kosmicheskaya vojna prodolzhalas'. Eshche dva goroda byli podvergnuty udaram radiacionnyh bomb. Mec na severe Francii, i Tomsk v Sovetskom Soyuze. Takim obrazom, kogda oiny ob座avili, chto zashchitnoe sooruzhenie na YUzhnom polyuse trebuet snabzheniya yadernym goryuchim, vse strany E|S, tak zhe, kak i Sovetskij Soyuz, byli gotovy vnesti vklad uranovymi izotopami. Soedinennye SHtaty uzhe vnesli svoyu chast'. Pri dannyh obstoyatel'stvah mnogie fabriki i zavody rabotali den' i noch', chtoby proizvesti massivnye komponenty dlya energeticheskih proektorov. Nekotorye vlasti obnaruzhili interesnuyu veshch' - oiny sobirali final'nuyu chast' ustanovki samostoyatel'no i tol'ko oni znali, kak eto ustrojstvo bylo smontirovano. Im tol'ko ostavalos' proyavlyat' dosuzhij interes. SHla vojna, i oiny byli ochen' zanyaty. Kak tol'ko opasnosti budut pozadi, ob座asnyali oni, posleduet vydacha polnoj informacii. V to zhe samoe vremya Rob i Nadya delali vse vozmozhnoe, chtoby dobyt' edinstvennuyu, samuyu vazhnuyu chast' informacii, samostoyatel'no. Byli zaversheny prigotovleniya, raketa zapravlena goryuchim i privedena v gotovnost'. V komp'yuter vveden kurs, vse sistemy provereny. Kogda oni startovali, ne bylo tolp gazetchikov i poslanij "do svidaniya". Prihodilos' idti na opredelennyj risk. Oiny, vozmozhno, nablyudayut za ob容ktami, pokidayushchimi atmosferu Zemli, no navryad li za temi, kotorye uhodili otsyuda. Tak zhe, kak blettery. Te voobshche nahodilis' na obratnoj storone Luny. - CHto esli my oshibaemsya? - sprosila Nadya, v to vremya, kak oni pristegivalis' k protivoperegruzochnym kreslam i ozhidali starta. - Vozmozhno, my nikogda ne uznaem, - skazal Rob. Kogda on protyanul ruku, ego pal'cy edva mogli kosnut'sya pal'cev Nadi. Ee pal'cy byli holodny. Ona vzyala ego ruku, krepko szhala ee i ulybnulas' emu v to zhe samoe vremya. Zatem on osoznal, kak privlekatel'na ona byla, i kakimi oficial'nymi byli ih otnosheniya do etogo momenta. - YA ispytyvayu ogromnuyu depressiyu, k tomu zhe ya slavyanskaya zhenshchina, - skazala ona, osvobozhdayas' ot ego ruki. - Esli my tol'ko smozhem priblizit'sya, chtoby pogovorit' s nimi. Oni vyslushayut, chto my im skazhem... hotya by tol'ko, kak istochnik informacii. Mne hotelos' by poskoree byt' tam. Ee zhelanie bylo ochen' bystro udovletvoreno. Oni byli vdavleny v protivoperegruzochnye kresla, kogda pervaya stupen' rakety dostavila ih za predely atmosfery. V napryazhennoj tishine oni ozhidali ataki, kotoroj tak i ne posledovalo. Programma korabel'nogo komp'yutera byla rasschitana na minimal'noe vremya blizkogo nahozhdeniya ryadom s Zemlej, tak chto posle togo, kak oni vyshli za predely atmosfery, korabl' srazu zhe leg na kurs k Lune. - Poka vse horosho, - skazal ih pilot, major Globa. On byl veselym ukraincem s bol'shoj primes'yu tatarskoj krovi, o chem svidetel'stvoval razrez ego glaz. - Vzryva eshche net, i my s kazhdoj sekundoj unosimsya vse dal'she ot ih radarov. - I vse blizhe k tem, na obratnoj storone Luny, - skazala Nadya, do sih por ne izbavivshayasya ot depressii. - Dostatochno odnogo vystrela. - Odin vystrel - eto vse vystrely, kogda-libo sdelannye, - skazal Globus, do sih por prebyvavshij v veselom nastroenii. - Naden'ka, im budet trudno nas pristrelit', esli oni nas ne vidyat. My prakticheski kosnemsya lunnoj poverhnosti, kogda podojdem blizhe. Tol'ko neskol'ko tysyach kilometrov nad nej. Esli koordinaty bazy bletterov verny, imeetsya v vidu, esli eti ublyudki-oiny ne solgali nam, my nikogda ne poyavimsya na gorizonte v pole ih zreniya. A luchi radarov ne povorachivayutsya uglom v bezvozdushnom prostranstve. Vot pochemu vam pridetsya proehat' sto kilometrov na etoj zavodnoj kolyaske. YA spushchu vas vniz, mahnu ruchkoj, podozhdu na orbite, zatem startuyu i snova prisoedinyus' k "Mechnikovu", kotoryj budet vertet'sya vokrug Luny. Zatem nazad k Zemle, peredav po radio signal, kak zaplanirovano, bataree YUzhnogo polyusa ne podbit' nas. Prosto. - Vasha ideya prosta - a moya ne vpolne, tovarishch Globa, - skazal Rob. - Sejchas davajte nemnozhko vzdremnem, tak kak vperedi u nas napryazhennye chasy. No major Globa okazalsya prav. Oni proneslis' na nizkoj orbite nad poverhnost'yu lunnyh gor, pochti prichesav naibolee vysokie piki i razdelivshis' s glavnoj raketoj v pedantichno vyverennoe mgnovenie, kotoroe zaprogrammiroval komp'yuter. Posadka proshla tak zhe rovno, kak i predskazyval major, i v techenie chasa oni vygruzili lunnuyu povozku i mahnuli na proshchanie, kogda ostorozhno zabiralis' v nee. Rob nashchupal neuklyuzhimi perchatkami i vstavil shnur kommunikacionnogo ustrojstva skafandra v cep' mashiny. Ne moglo byt' i rechi o radiokommunikacii posle togo, kak oni nachnut dvigat'sya. - Ty gotova? - sprosil on. - Ty vidish'? Dejstvitel'no vidish', gde my? Zabud' na mgnovenie bletterov i osoznaj, chto my dejstvitel'no na Lune. Ty vidish' etot... prosto neveroyatnyj landshaft? - YA vizhu, - skazal Rob, zastaviv sebya ignorirovat' osveshchennye serebryanym svetom gory s ostrymi kromkami na fone temnoty kosmosa. - I menya ne bespokoit to chto ya vizhu. My dolzhny dvigat'sya. - Razumeetsya, - vzdohnula Nadya. - Idet vojna. Ona vsegda dolzhna byt' v pervuyu ochered'... Nadya pristegnula sebya k sideniyu, i Rob nadavil na akselerator. Kolesa medlenno povernulis'. Lunnaya povozka dvinulas' vpered, slegka razvernulas', napravlyayas' po kursu, vysvechivayushchemusya na girokompase. Oni vzobralis' po pologomu sklonu, zatem dobralis' do vershiny i opustilis' s drugoj storony. Nadya obernulas', chtoby vzglyanut' na tverduyu massu skal pozadi nih, za tem snova perevela vzglyad vpered po kursu, kak tol'ko skaly skrylis' iz polya zreniya za holmom. |to byl molchalivyj, pochti pohozhij na son rejd. Pyl', podnyataya kolesami, snova bystro osedala na poverhnost' pochvy. Kazhdyj holm vyglyadel tochno tak zhe, kak i drugie: oni ob容zzhali kratery i besporyadochno dvigalis' cherez massu oblomkov skal. Kilometry tyanulis' medlenno, a Solnce nepodvizhno viselo na chernom nebe. Rob vnezapno ostanovil mashinu i dal zadnij hod, skol'zya nazad vniz po sklonu, po kotoromu oni tol'ko chto podnyalis'. - V chem delo? - sprosila Nadya. - Poka neyasno. Vozmozhno, nichego. Esli my dvigalis' po kursu, to sejchas dolzhny nahodit'sya na rasstoyanii desyati kilometrov. YA zametil chto-to bol'shoe vperedi, ili mne pokazalos', chto zametil. |to mogut byt' bliki v glazah. On vylez iz lunohoda. - Esli ty posleduesh' za mnoj, derzhis' na rasstoyanii neskol'kih yardov. Ostanovis', kogda ya ostanovlyus'. Ona nablyudala, kak ego massivnyj kislorodnyj ranec medlenno dvigalsya vverh po pokrytomu pyl'yu sklonu vperedi. On vnezapno zamer, zatem povernulsya i mahnul ej rukoj, prizyvaya prisoedinit'sya k nemu. Oni stoyali plechom k plechu na sklone, edva vydelyayas' golovami nad grebnem, vglyadyvayas' v temnye gory, oblicovannye siyayushchim metallom, kotorye podnimalis' v centre ravniny pered nimi. Ustrojstvo na vershine kratko sverknulo, i oni pochuvstvovali volnenie kakoj-to chuzhoj sily, dvigavshejsya cherez grunt vokrug nih. Rob priblizilsya k Nade nastol'ko, chto ego shlem kosnulsya ee. Zvuk mog projti cherez material shlema, kogda oni tak razgovarivali, oni mogli podderzhivat' radiomolchanie. - |to zdes', - skazal on. - Krepost' bletterov. My vypolnili etu chast' plana.. Ona povernula golovu i obnaruzhila, chto on smotrit vniz. Puteshestvie zakonchilos'.Sejchas nachinalas' poslednyaya i samaya opasnaya chast' ih puteshestviya. 9. PERVYJ KONTAKT - Kakim budet sleduyushchij shag? - sprosila Nadya. On videl ee lico, ego ser'eznoe vyrazhenie, tak blizko, kak eto pozvolyali soprikasayushchiesya mezhdu soboj shlemy. On krivo ulybnulsya. - YA dumayu, nuzhno s nimi pozdorovat'sya. My pridumali, kak dobrat'sya do etogo mesta. No naschet otkrytogo kontakta nikakogo plana net. On porazmyshlyal nekotoroe vremya. - YA sobirayus' prokatitsya na povozke do kreposti, do teh por, poka napravlennaya antenna ne okazhetsya nad grebnem. Zatem ispol'zuyu radio. YA podsoedinyu kabel' ot skafandra. Ego dliny dolzhno hvatit'. Poka ya rabotayu, ty dvinesh'sya vniz po sklonu sredi etih skal. YA prisoedinyus' k tebe cherez minutu. Rob ispol'zoval minimal'nuyu moshchnost' dvigatelya, chtoby podkrast'sya na povozke do grebnya. On ostanovilsya i vklyuchil tormoza, zatem privstal i brosil vzglyad mimo antenny v storonu kreposti. Neskol'ko nizkovato. On dvinul povozku vpered na neskol'ko futov, zatem proveril snova. Velikolepno. Blyudce napravleno tochno na blestyashchuyu krepost'. On sobiralsya ispol'zovat' minimum moshchnosti peredatchika: eto i napravlennoe dejstvie antenny mogli garantirovat', chto signal ne budet nastol'ko istolkovan, chto za nim posleduet otvetnyj udar. On ne imel ni malejshego predstavleniya, chto oni mogut predprinyat' pri etom. No v lyubom sluchae on hotel ustranit' vozmozhnost' napadeniya. Pereklyuchateli na radio byli ustanovleny na priem i peredachu; kogda priemnik primet signal, peredacha sostoitsya. Nadya obnaruzhila ubezhishche sredi ogromnyh valunov. Dobrye dve sotni yardov v storonu, i on prisoedinilsya k nej. - Ty gotova? - sprosil on, kosnuvshis' ee shlema. - Po pravde govorya, net. YA somnevayus', chto kogda-nibud' budu gotova k etomu. YA ne podgotovlena k etoj chasti operacii. Tak sdelaj eto, pozhalujsta, do togo, kak ya okonchatel'no poteryayu kontrol' nad svoimi nervami. - Horosho. My nachali, - skazal Rob. On vklyuchil radio, zatem zagovoril: - Privet, blettery. My... Zdes' ne bylo vozduha, chtoby peredat' zvuk, vozmozhno, ne bylo dazhe vzryva. No chto-to protyanulos' ot ogromnoj kreposti i razneslo verhnyuyu chast' holma i poverhnost' vokrug etogo mesta. Zatem vse prekratilos' v mgnovenie oka. Pochuvstvovalos' slaboe sotryasenie pochvy, kotoroe mgnovenno prekratilos'. I eto bylo vse. Verhnyaya chast' srezannogo holma predstavlyala soboj rovnuyu gorizontal'nuyu poverhnost'. Ostavshiesya chasti ih povozki byli akkuratno narezany blestyashchimi lomtikami. Rob medlenno vytyanul pal'cy. Oni drozhali. Zatem on vklyuchil radio. Ih shlemy soprikosnulis'. - Ochen' vpechatlyaet, ne pravda li? - skazal on, uvidev vyrazhenie uzhasa na lice Nadi. - No eto na samom dele nichego ne znachit, krome togo, chto u nih est' avtomaticheskaya zashchita. Ni odin operator orudiya, bud' on chelovekom, ne mozhet imet' nastol'ko horoshie refleksy. No mashiny mogut sdelat' eto. Nesomnenno, oni registriruyut i otkryvayut ogon' po lyuboj dvizhushchejsya misheni, po lyubomu radioistochniku. Sejchas ob座avlena trevoga. My mozhem nadeyat'sya na bolee umnyj otvet. CHernaya mashina vsplyla nad holmom i nepodvizhno zastyla nad nimi. Ona byla ellipticheskoj formy, okajmlennaya blestyashchimi metallicheskimi vypuklostyami. Zatem ona razvernulas' tak, chto stvol kakogo-to neizvestnogo oruzhiya okazalsya napravlennym pryamo na nih. Rob ryvkom vklyuchil radio i zakrichal izo vseh sil: - Ne strelyajte! Esli etot predmet, oruzhie, ne strelyajte! Posmotrite na nas. My ne vashi vragi! My lyudi. S Zemli. My ne vooruzheny! My zdes' s mirnoj missiej. My - oficial'nye predstaviteli pravitel'stva Zemli. Ne otkryvajte ogon'... Nadya sejchas zhe zagovorila po svoemu radio. Ee golos, drozhavshij vnachale, obrel uverennost'. Ona govorila na bystrom russkom. Rob smog ponyat' dostatochno, chtoby razobrat'sya, chto ona govorit to zhe, chto i on. - Net. My prishli s mirom. _N_e_t_. Paryashchij ob容kt ne dvigalsya, zavisnuv nad nimi, podderzhivaemyj neizvestnoj siloj. Nichego bol'she ne sluchilos'. Kogda Nadya zakonchila, Rob prodolzhil: - My ostanemsya zdes' do teh por, poka vy ne proinformiruete nas. My ne sobiraemsya dvigat'sya. My budem zhdat'. Vy hotite, chtoby my sdelali chto-libo? Mozhete li vy ponimat' nas? Pugayushchij predmet ne otvetil. No oni do sih por byli zhivy. |to sluzhilo v nekotoroj stepeni otvetom. Rob medlenno povernulsya i posmotrel na Nadyu. Ona sejchas polnost'yu kontrolirovala sebya. Kriticheskij moment minoval. Oni vstupili v kontakt, pravda, ne izvestno v kakoj, i ne byli mgnovenno unichtozheny. - CHto dal'she? - sprosila ona spokojno. - My podozhdem. Dazhe esli eto naceleno na nas kakoe-to oruzhie, mashina dolzhna imet' vizirnye priemniki. Tam, vnutri, dolzhno byt', blettery, ili oni nahodyatsya v radiokontakte s mashinoj, sidya u sebya na baze. U nih est' vse vozmozhnosti ubit' nas, no eto ne sdelano, kak mozhno bylo predpolozhit'. Vidimo, oni hotyat nas uvidet'. U nih est' transport dlya peredvizheniya po poverhnosti, ili letatel'nyj apparat vrode etoj shtuki, chtoby zabrat' nas. Oni zhdali. Neskol'ko minut spustya oni pochuvstvovali legkuyu vibraciyu, proshedshuyu cherez ih botinki. |to zastavilo ih posmotret' vverh na apparat. Bez vozduha nel'zya bylo slyshat' zvuki dvizheniya chego-libo. No drozh' peredavalas' cherez grunt. Nichto ne poyavlyalos', no vibraciya vnezapno prekratilas'. Nadya ulovila dvizhenie, povernulas' v druguyu storonu i izdala neproizvol'nyj vzdoh. Ona potyanula Roba za ruku. - Smotri. Iz grunta vylezal, podobno gigantskomu chernomu chervyu, kakoj-to apparat. On byl sdelan iz metalla i byl takim zhe gibkim, kak i ego prototip, izgibayas' vo vseh napravleniyah, vo vremya poyavleniya. |ta mashina, po krajnej mere, byla desyati futov v diametre i tridcati v dlinu, s harakternym nakonechnikom, kotoryj nahodilsya v dvizhenii, dazhe kogda apparat ostanovilsya. Kogda on opustilsya na skalu, nepreryvnyj potok chastic grunta vse eshche izvergalsya iz sustavov etogo mehanizma. - Nu, esli ne nad gruntom, to, po krajnej mere, cherez nego. Takoj sposob horosh, chtoby ne byt' zametnym, i opredelenno nadezhen. Smotri... Panel' sboku apparata bezzvuchno skol'znula v storonu. Vnutrennost' ego ne osveshchalas' solnechnym svetom, tak chto nichego nel'zya bylo razglyadet'. Tam chto-to dvigalos' - chernoe i sverh容stestvennoe. Nichego bol'she na proizoshlo. - YA... vsegda byla podverzhena klaustrofobii, - skazala Nadya. - Mne znakomo eto chuvstvo. - Rob ne mog pridumat' nichego, chtoby priobodrit' ee. - My tol'ko vojdem vnutr'. U nas net vybora. Dumayu, eto ne dolzhno prodlit'sya slishkom dolgo. V konce koncov eto to, radi chego my pribyli syuda. - YA znayu. Sejchas govori chto-nibud' eshche. Sdelaem tak, poka ya eshche sposobna. Oni voshli i medlenno poshli vniz po sklonu po napravleniyu k apparatu. Nad ih golovami molchalivo parila letayushchaya mashina, podderzhivaya ih dvizhenie stvolom oruzhiya. Rob vzyal Nadyu za ruku, i dazhe cherez tolstuyu tkan' kosmicheskogo skafandra on mog pochuvstvovat' ee drozh', poka oni podhodili k razverzshemusya otverstiyu. |to napominalo otkrytyj grob. Rob siloj otbrosil podobnuyu mysl'. Izo vseh sil on staralsya sohranit' samoobladanie. Najdya priostanovilas' i posmotrela v skrytoe t'moj otverstie. - YA ne mogu... - skazala ona takim nizkim golosom, chto Rob edva rasslyshal ee po svoemu radio. - YA ne mogu vojti tuda. - My dolzhny. My radi etogo pribyli syuda. - Net! Ona povernulas', i on szhal ee obe ruki, zastavlyaya siloj vnov' povernut'sya k otverstiyu, ispol'zuya pri etom preimushchestvo svoej sily protiv ee soprotivlyayushchegosya tela. On nenavidel sebya za eto, i ne osmelivalsya posmotret' na ee perekoshennoe mukoj lico. Kogda nogi Nadi kosnulis' komingsa otverstiya, ona prekratila soprotivlyat'sya i progovorila holodnym i lishennym emocij golosom: - |togo dostatochno. Uberi svoi ruki. YA mogu sdelat' eto odna. Rob osvobodil ee. Ona napryaglas' i posmotrela na nego. Vyrazhenie uzhasa na ee lice smenilos' vyrazheniem nenavisti. Do sih por eyu vladel strah, no strah byl podavlen emociyami, kogda ona pochuvstvovala, kak on fizicheski pytalsya zastavit' ee vojti v mashinu... Kogda ona medlenno zabralas' v temnoe otverstie, on osoznal, chto ona nikogda ne zabudet, chto on sdelal. Ih vzaimno otnosheniya izmenilis' i uzhe nikogda ne budut prezhnimi. On posledoval za neyu vnutr', leg nichkom ryadom i oglyadelsya, i v eto vremya otverstie zakrylos', i oni okazalis' v kromeshnoj temnote. Ona slegka drozhala, zatem zastyla nepodvizhno. Dyhanie vyryvalos' preryvisto, poka ona vela nevidimuyu bor'bu so svoim strahom. Oni dvinulis'. Rovno, edva ulovimo izmenyaya napravlenie. Mashina mogla proryt' put' bystro i legko, kak eto proizoshlo do etogo. Robu predstavilas' mashina, plyvushchaya cherez grunt podobno chernomu kitu, puteshestvuyushchemu po okeanu. Mashina razdelyala tverdyj kamen', kak vodu, dvigayas' cherez nego i pozvolyaya emu smykat'sya pozadi. Vozmozhno, eta shtuka tak i dvigalas'. Vo vsyakom sluchae, ne bylo sposoba opredelit' eto. Eshche odno neponyatnoe ustrojstvo chuzhakov. Dvizhenie prekratilos'? Kak mnogo proshlo vremeni? Opredelit' nevozmozhno. Vnezapnyj svet obzheg im glaza, i Rob zamorgal, ponimaya, chto lyuk otkrylsya. Oni pribyli. On sel i naklonilsya nad Nadej, chtoby pomoch', no ona otshvyrnula ego ruku. Posle etogo on mog tol'ko vypolzti i zhdat', kogda ona prisoedinitsya k nemu. Oni nahodilis' v kamere bez obstanovki, so stenami, sdelannymi iz metalla temno-golubogo cveta. Ryadom mashina-chervyak zastyla nepodvizhno. Svet potuh v ee nosovoj chasti, kotoraya sejchas okazalas' ordinarnoj metallicheskoj reshetkoj. Zatem vverhu nad nimi potuh yarkij svet. Na blizhajshej stene poyavilas' shchel', formoj napominayushchaya okruzhnost', i rasshirivshis', prevratilas' v shirokij dvernoj proem, kotoryj bezzvuchno raspahnulsya. Za dver'yu nahodilas' malen'kaya komnata. Nadya napravilas' tuda, ignoriruya Roba, kotoryj pospeshil za nej. Vnutri ona ostanovilas', narochito otvorachivayas' ot nego. Dver' zakrylas' za nimi, i vnezapnaya izmoroz' poyavilas' na shlemah ih skafandrov. Rob ster ee i zagovoril: - SHlyuz. Oni podali vozduh. Poka ne otkryvaj svoj shlem. Podozhdi, poka davlenie normalizuetsya. Nadya molchala, ignoriruya ego. Po stenkam pobezhali ruchejki vody, tak kak vlaga iz atmosfery skondensirovalas' na holodnom metalle. Dalekoe shipenie priblizilos' i stalo gromche, pokazyvaya, chto davlenie sejchas uzhe dostatochnoe, chtoby peredat' zvuk. Rob povernulsya k okruzhnosti na stene naprotiv dveri, cherez kotoruyu oni voshli. Ego kulaki szhalis'. Ta medlenno otkrylas'. On protisnulsya mimo Nadi i proshel dal'she. Drugaya komnata s metallicheskimi stenami. No ona byla zapolnena mehanizmami i tem, chto bylo, ochevidno, kreslami. Na odnom iz kresel vossedal pokrytyj mehom bletter, ego vneshnost' byla ottalkivayushchaya bolee chem mozhno bylo sebe predstavit'. Ego rot shiroko raspahnulsya, obnazhiv ryady zubov, a psevdomeh nahodilsya v nepreryvnom dvizhenii, podobno volosam trupa pod vodoj. Rob zastavil sebya ignorirovat' eto zrelishche, skoncentrirovavshis' na situacii. U sushchestva byl napravlennyj na nego pistolet, tochno takoj zhe, chto ranil kaprala SHetli, kogda oni vpervye voshli v korabl' chuzhakov. - Dvigajsya medlenno, - skazal Rob, pol'zuyas' svoim radio. - Ne operezhaj menya i ne priblizhajsya k nemu. YA sobirayus' sejchas otkryt' skafandr i poprobovat' vozduh. On podnyal ruku i otstegnul shlem. Poslyshalsya slabyj svist vozduha, kogda davlenie uravnovesilos'. Vozduh godilsya dlya dyhaniya. On peremestil shlem i polozhil ego na pol ryadom so svoimi nogami. Ugolkom glaza on uvidel, chto Nadya sdelala to zhe samoe. Vozduh v kamere byl holodnym i imel neznakomyj zapah. CHuzhak do sih por ne dvigalsya i ne govoril; pistolet ego zastyl nepodvizhno. - Vy govorite po-anglijski? - sprosil Rob. Rot blettera shiroko raskrylsya, i poslyshalis' slova s klacayushchim i hlyupayushchim akcentom. - Pochemu vy shpionite zdes'? |to byl uspeh! On govoril po-anglijski, i oni byli do sih por zhivy. Pervyj kontakt byl ustanovlen! - My ne shpionim. My - predstaviteli pravitel'stva Zemli. My prishli s mirom, chtoby vstretit'sya s vashim narodom. - Vy vstupili v soyuz s oinami, kotorye vedut vojnu, chtoby unichtozhit' nas. Vy pomogaete im. Oni razmestili svoyu bazu na vashej planete. - Pozhalujsta, popytajtes' nas ponyat'. Oni okazali davlenie na nas. Oni zayavili, chto vash narod yavlyaetsya nashimi vragami, tochno tak zhe, kak i ih vragami. Nekotorye iz nas ne poverili etomu. Nashi pravitel'stva poslali nas syuda, kak emissarov, chtoby vyyasnit' pravdu. U nekotoryh iz nas est' ser'eznye somneniya otnositel'no oinov i, takim obrazom, my sobiraemsya vstupit' v kontakt s vami. |to pravda. Sushchestvo smotrelo na nih v molchanii, zastyv nepodvizhno, lish' ego psevdomeh nepreryvno kolyhalsya, kak budto ego trepal veterok, kotorogo zemlyane ne oshchushchali