as.
     Rob videl, kak Kirillu pomogli  projti  cherez  dvojnoe  otverstie,  a
nahodivshegosya bez  soznaniya  Biskvita  Bakstera  vynesli  vniz  iz  kabiny
pilota.  Zatem  ego  bystro  zavernuli  v  sohranyayushchie  teplo  prostyni  i
privyazali  k  nosilkam.  Kogda  ego  vynesli  iz  samoleta,   rukovoditel'
spasatel'noj operacii ostanovilsya i  vnimatel'no  osmotrelsya  vokrug,  Rob
zatail  dyhanie.  Tot  nagnulsya  i  vnimatel'no  osmotrel  yashchik,  kotoryj,
kazalos', otorvalsya ot krepezha. On zaglyanul v nego, vklyuchiv svoj karmannyj
fonarik. Zatem povernulsya i posmotrel pryamo na Roba.
     On ne mog ego videt'. Rob znal eto. No srabotaet li ulovka? Vnezapnyj
svet oslepil ego, kogda luch fonarika pronik v skrytoe smotrovoe otverstie.
On zakryl glaza, starayas' otognat'  plyvushchie  oreoly  sveta,  i  prizhal  k
otverstiyu drugoj glaz. Sejchas tam uzhe bylo  tri  spasatelya,  osmatrivayushchie
vnutrennost' samoleta.
     - CHto vy dumaete obo vsem etom, Serzh? - sprosil odin iz nih. -  Mozhem
li my vytashchit' otsyuda vse do togo, kak proizojdet pozhar? Ochistit' vse eto?
     - Vozmozhno.
     Rob bessoznatel'no zaderzhal dyhanie.
     - No mne hochetsya poslat' vse k chertyam, nikomu  ne  hochetsya  begat'  v
takoj buran. |ti veshchi nikuda ne  denutsya.  Davajte  pozabotimsya  ob  etom,
kogda konchitsya shtorm. Zakrojte za soboj dver' poplotnee,  eto  uderzhit  ot
pronikaniya syuda snega.
     I zatem oni vyshli.
     Rob pozvolil sebe vzdohnut' s oblegcheniem, kogda uvidel, chto naruzhnaya
dver' zahlopnulas'.
     - Pohozhe, oni ushli, - prosheptal on. - No ya trebuyu  soblyudeniya  polnoj
tishiny do teh por, poka my ne budem polnost'yu uvereny v etom.
     Oni sideli v temnote nepodvizhno. Tishina narushalas'  tol'ko  sluchajnym
shelestom, kogda oni zastegivali verhnyuyu odezhdu, spasayas'  ot  holoda,  Rob
vzglyanul na svetyashchijsya  ciferblat  chasov,  zastaviv  sebya  vyzhdat'  polnye
pyatnadcat' minut.
     - Vremya, - skazal on. -  Otkrojte  dver'.  Grut,  osmotrite  samolet,
chtoby ubedit'sya, chto my odni.
     Serzhant tiho vyshel v krasnyj polumrak ogromnogo  samoleta.  Avarijnoe
osveshchenie do sih por funkcionirovalo; eto byla dostatochnaya illyuminaciya,  v
kotoroj on nuzhdalsya. On vernulsya cherez neskol'ko minut.
     - Vse chisto, polkovnik.
     -  Vyhodim.  Ispol'zujte  fonari,  esli  vam  ponadobitsya  osvobodit'
kreplenie. My vystupim primerno cherez polchasa, - on povernulsya k Grutu.  -
Snaruzhi chto-nibud' vidno?
     - Absolyutno nichego. Oni ubralis'. Do sih por holodno, do sih por idet
sneg.
     - Poka vse po planu. Sejchas  my  budem  zhdat'  signala  ot  Danilova.
Priemnik u tebya?
     - Zdes'.
     On pohlopal po svoemu nagrudnomu karmanu.
     - My vospol'zuemsya razbitym oknom v kabinete pilota. Vysun'  iz  nego
antennu. Soobshchi mne, kogda on vyjdet na svyaz'.


     Oficer medicinskoj sluzhby zevnul i poter vospalennye glaza.
     - Nichego s nim nastol'ko ser'eznogo,  chto  nel'zya  bylo  by  vylechit'
horoshim nochnym snom, - skazal on.
     On raspravil lipkuyu lentu, derzhashchuyu povyazku na lbu Biskvita.
     - Kak s kontuziej, ser? - sprosil Kirill Danilov.
     - Net nikakih priznakov. Tak  chto  moj  sovet  vam  -  najti  bol'shuyu
butylku viski i zalech' v tepluyu postel'.
     - Spasibo, ser. No mne nado snachala podat' raport na  moyu  bazu.  Oni
zahotyat uznat', chto s samoletom.
     Opasnost' byla pozadi, stanciya snova pogruzilas' v  nochnuyu  letargiyu.
Koridory byli tihi i pusty. Kirill bystro shel k glavnomu  korpusu,  zatem,
svernuv  za  ugol,  vstretil  serzhanta,  kotoryj  komandoval  spasatel'noj
operaciej.
     - Kak pilot, ser? - sprosil serzhant.
     - SHishka na golove, tak skazal doktor. Moglo byt' i huzhe...
     - Nu vy, parni, i schastlivchiki.
     - Ty mozhesh' eshche raz povtorit'  eto?  Spasibo,  chto  vy  vykopali  nas
ottuda. Stanovitsya dovol'no holodno.
     - |to moya obychnaya rabota.  Ne  hotite  li  nemnogo  kofe?  Moi  parni
sogreyut ego dlya vas.
     - YA by ne otkazalsya, no mne nado peregovorit' s bazoj.  Poblagodarite
ih za menya, esli vam ne trudno.
     Kirill ne vstretil bol'she na svoem puti nikogo. On nikogda ran'she  ne
byl na antarkticheskoj baze,  no  horosho  pomnil  ee  raspolozhenie.  Vtoroj
koridor nalevo. Da, eto zdes'. On  ryvkom  raspahnul  dver'  i  stolknulsya
licom k licu s oinom.
     - CHto sluchilos'? - sprosil chuzhak.
     Ego rot ne dvigalsya, no otverstie na boku golovy otkryvalos' po  mere
togo, kak on govoril. Ot nego ishodil edkij  zapah  chego-to  takogo,  chego
Kirill nikogda ne chuvstvoval ran'she.  |to  byl  pervyj  oin,  kotorogo  on
vstretil. U nego ne vozniklo  trudnostej  prodemonstrirovat'  izumlenie  i
slegka otstupit' nazad.
     - CHto? - skazal on, pozvoliv svoej chelyusti slegka otvisnut'.
     Oin nikak ne vyrazil svoih chuvstv, poka osmatrival ego sverhu donizu.
     - Vy nikogda ne videli menya ran'she? Vy nosite emblemy s kryl'yami.  Vy
byli na samolete tam, snaruzhi?
     - Da, ser. Vtoroj pilot. My poteryali kontrol' nad turbinoj,  kak  mne
kazhetsya. Vse sluchilos' ochen' bystro. Samolet  vyshel  iz-pod  kontrolya.  My
vyskochili za predely posadochnoj polosy. YA dolzhen dolozhit' obo vsem etom na
bazu.
     Kirill oboshel chuzhaka, zatem pospeshil v komnatu k  nochnomu  operatoru.
Oin nablyudal za nim eshche sekundu, zatem otvernulsya i  vyshel.  Radiooperator
prochistil gorlo i plyunul s vyrazheniem v vedro dlya musora.
     - Oni vse vremya mel'teshat zdes'  tak?  -  sprosil  Kirill,  glyadya  na
zakrytuyu dver'.
     - Net. Esli by eto bylo tak,  ya  by  byl  spokoen.  CHerepahi  tak  zhe
privlekatel'ny, kak i porosyach'e der'mo. YA  slyshal,  chto  vy  vybralis'  iz
samoleta s minimal'nymi povrezhdeniyami. Horoshaya posadka.
     - Ne osobenno. YA dolzhen peregovorit' s moej bazoj. Kak mne svyazat'sya?
     - Vospol'zujtes' etim telefonom. YA predostavlyu vam sputnikovuyu  liniyu
pryamo cherez voennyj kanal. Tol'ko naberite svoj nomer.
     Nomer sootvetstvoval nomeru bazy, no dobavochnoe otvetvlenie pozvolilo
soedinit'sya s drugim telefonom, nahodivshimsya za tysyachu mil' ot bazy...
     - Da, - skazal general Sobolevskij.
     - U nas neschastnyj sluchaj vo vremya prizemleniya. Vy  eshche  ne  poluchili
nash raport?
     - Net. Kak chuvstvuete sebya vy i pilot?
     - Pilot legko ranen. On sejchas v gospitale. YA uveren, chto k utru  vse
budet v poryadke. Sejchas ya otpravlyayus' v postel'.
     - Schastlivo.
     Kirill  medlenno  povesil  trubku.  Pojti  v  postel'  bylo   kodovym
naimenovaniem  nachala  operacii.  On  mahnul  rukoj  operatoru  i  pokinul
radiokomnatu. Koridor byl molchaliv i temen. Arkticheskij holod  prevratilsya
v  net.  On  vnimatel'no  prislushivalsya  na  kazhdom  povorote,  ne  ozhidaya
vstretit'sya s kem-nibud' eshche. Esli ego obnaruzhat, to vsegda mozhno skazat',
chto on zabludilsya.No eto moglo zaderzhat' operaciyu, chego on ne hotel. Krome
togo, v samolete stanovilos' slishkom holodno.
     Bol'shinstvo lampochek na kuhne ne gorelo: zapah  starogo  zhira  tyazhelo
visel v vozduhe. On tiho skol'znul mezhdu ryadami pechej i  otkryl  dver'  za
nimi. Zdes' bylo znachitel'no holodnee. Korotkij koridor vel mimo  kladovyh
k vyhodu naruzhu, kotoryj  ispol'zovali  dlya  dostavki  prodovol'stviya.  On
zastegnul molniyu  svoej  parki  nagluho,  prodolzhaya  idti,  nadel  tyazhelye
perchatki pered tem, kak potyanut' ruchku tyazheloj  dveri.  Ona  otkrylas'  na
horosho smazannyh petlyah.
     Ego dyhanie  prevrashchalos'  v  oblachka  tumana  v  vozduhe  malen'kogo
predbannika  za  dver'yu.  Sleduyushchaya  dver'   pered   nim   otkryvalas'   v
antarkticheskuyu noch'. On akkuratno zakryl za soboj  dver'  pered  tem,  kak
peresech' komnatu. Signalizacionnuyu  sistemu  legko  obnaruzhit';  massivnyj
yashchik gromozdilsya na karkase s dvumya podvedennymi  k  nemu  provodami.  |to
byla ne signalizaciya protiv vzloma - zdes' v nej ne bylo  neobhodimosti  -
no signal v komnatu upravleniya, chto naruzhnaya dver' otkryta. Tol'ko oni  ob
etom ne uznayut. On vytashchil passatizhi i perekusil pravyj  provod,  kak  byl
proinstruktirovan. Zatem vzglyanul na naruchnye chasy.
     Nemnogim bolee chasa proshlo s teh por, kak on pokinul  samolet.  Ochen'
horosho. On snyal perchatki i nadvinul kapyushon  na  golovu.  Passatizhi  snova
otpravilis' k karman na kolene bryuk,  i  on  vytashchil  nebol'shuyu  korobochku
iz-za poyasa. Kogda on nadavil na nee,  kryshka  otoshla  v  storonu,  otkryv
pereklyuchatel' i edinstvennuyu krasnuyu knopku. Kirill  ulybnulsya,  glyadya  na
nee, i zatem snova nadel perchatki.
     Tyazhelaya dver' otkrylas'  vnutr',  vpustiv  poryv  obzhigayushche-holodnogo
vozduha i buranchiki snezhnyh hlop'ev. On nagnul golovu i  proshel  neskol'ko
shagov.
     Zatem on podnyal pribor i  nadavil  bol'shim  pal'cem  na  aktiviruyushchuyu
knopku.



        17. ATAKA

     Vysokochastotnyj elektronnyj signal mozhno bylo horosho uslyshat' dazhe na
fone zavyvaniya vetra vnutri samoleta. Serzhant Grut nyrnul pod  lestnicu  v
to zhe samoe mgnovenie, kogda prozvuchal signal, vykrikivaya soobshchenie:
     - Signal ot majora Danilova!
     - Vystupaem, - prikazal Rob.
     Ataka byla horosho podgotovlena: kazhdyj soldat  tochno  znal,  chto  emu
nadlezhit delat'. Kogda dver' raspahnulas', naruzhu byla vybroshena  skladnaya
lestnica. Ee padenie soprovozhdalos' grohotom po obshivke samoleta.  Verhnij
konec lestnicy byl nadezhno zakreplen vo vremya ozhidaniya  signala,  tak  chto
pervyj chelovek okazalsya na verhnej stupen'ke dazhe ran'she, chem niz lestnicy
upal v sneg... Ostal'nye soldaty pospeshili vniz za nim.
     V neotaplivaemom samolete  bylo  holodno,  no  snaruzhi  otricatel'naya
temperatura udarila vzryvnoj volnoj. K holodu dobavilsya  veter,  chto  bylo
ekvivalentno temperature 60 gradusov nizhe nolya. Nesmotrya  na  ih  zashchitnye
kostyumy, perchatki i licevye maski, oni oshchushchali udary holoda, kotorye  byli
dostatochno sil'nymi.
     - Sformirujte otdeleniya, - prikazal Rob, - i  nepreryvno  dvigajtes'.
Esli vy zamrete nepodvizhno, to skoro budete mertvy.
     Krugi  sveta  zaprygali  po  snegu.  Siyayushchie  snezhnye  hlop'ya  bystro
proletali v ih luchah. Komandiry hriplo otdavali  prikazaniya  svoim  lyudyam.
Rob s trudom  probiralsya  cherez  glubokij  sneg  za  lejtenantom  Rezinym,
kotoryj  vozglavlyal  otdelenie,  prokladyvavshee  tropu.  Gigantskij  hvost
747-go smutno vidnelsya nad nimi k temnote, kogda oni prokladyvali  put'  v
glubokom kanale, ostavlennom samoletom v snegu.  Oni  vodili  fonaryami  po
blestyashchej poverhnosti pozadi nego.
     - Bystree, - skazal Rezin. -  My  mozhem  vospol'zovat'sya  sledami  ot
koles, kotorye my sdelali, kogda propahali borozdu  syuda.  No  oni  bystro
zapolnyayutsya.
     - Mozhem li my do konca vospol'zovat'sya imi?
     - Net, ne mozhem. Teper' v etom  napravlenii  my  sdelaem  sobstvennye
tropy, poka ne dostignem ekrana i ne najdem posadochnuyu polosu. Moi lyudi  -
opytnye lyzhniki iz Arkticheskogo Patrulya.  Oni  v  takuyu  pogodu  chuvstvuyut
sebya, kak doma.
     - Nadeyus', chto vy pravy. Pogoda dejstvitel'no plohaya.
     - Seredina leta, polkovnik. My smeemsya nad takoj pogodoj.
     Rezin ostavil odnogo cheloveka pod  hvostom  samoleta  na  postu  i  s
drugimi posledoval v buran. Soldat fonarem ukazyval napravlenie, kuda ushli
otdeleniya, nablyudaya, kak oni skryvayutsya iz vidu. No nemnogo pozzhe  vperedi
mozhno bylo razglyadet' smutnyj svet drugogo fonarya. |to  byla  velikolepnaya
ideya... esli ona srabotaet. Rob vernulsya k svoim lyudyam, osoznav, chto  bylo
slishkom pozdno somnevat'sya v tom,  kak  oni  splanirovali  operaciyu.  Delo
sdelano. Liniya soldat iz Sibiri dolzhna sejchas protyanut'sya  ot  samoleta  k
nevidimoj posadochnoj polose. Ih ogni pokazhut ostal'nym bezopasnoe mesto.
     No idet li otdelenie  soldat  v  vernom  napravlenii?  Kompasy  zdes'
bespolezny, tak kak eto YUzhnyj polyus. Operaciya zavisela ot opyta lejtenanta
i prisutstviya chuvstva napravleniya u ego lyudej. Emu  bylo  luchshe  vsego  ne
oshibit'sya, ili oni vse zamerznut ran'she, chem dostignut bazy chuzhakov.
     Gigantskij siluet serzhanta Gruta neyasno vyrisovyvalsya v temnote ryadom
s Robom.
     - Samolet pust, polkovnik. Otdeleniya sformirovany. Vse prisutstvuyut i
pereschitany.
     - Oll rajt. Nachnem dvigat'sya. Svet vyklyuchit', kak tol'ko lyudi otojdut
ot samoleta. I ne razgovarivat'. Edinstvennyj svet, kotoryj sejchas  nuzhen,
- eto svet nashih russkih kompan'onov.
     Molchalivye lyudi dvinulis', sgibayas' pod naporom vetra. Rob  stoyal  do
teh por, poka poslednij iz  nih  ne  proshel  mimo,  zatem  vzmahnul  svoim
fonarem krutym dvizheniem pered tem, kak posledovat' za ostal'nymi.
     Noch' byla temnaya, holodnaya, gibel'naya. Rob tyazhelo stupal cherez  sneg,
ne razlichaya nichego vperedi. On podavlyal strah, kotoryj ugrozhal podnyat'sya i
ohvatit' ego. On dolzhen idti v pravil'nom napravlenii. Tuda! Neyasnaya tochka
sveta poyavilas' v kromeshnom mrake. On zaspeshil k nej i obnaruzhil odinokogo
soldata, stoyavshego bez dvizheniya  za  samoletom.  Kogda  Rob  proshel  mimo,
soldat ukazal fonarem v temnotu. Tam,  kuda  on  ukazal,  ne  bylo  nichego
vidno.
     Rob nachal chto-to  govorit',  kogda  neyasnoe  pyatno  sveta  dvinulos'.
Soldat, dolzhno byt', znal, chto oshchushchaet Rob.
     - Vidite, vdaleke svet. Vy ne dolzhny  bespokoit'sya.  |to  vsego  lish'
fonarik sleduyushchego chasovogo. Esli vy sob'etes' s puti, vy dolzhny  stat'  i
ne dvigat'sya do teh por poka ne uvidite snova svet. Sejchas vy dolzhny idti,
ser. Mne predstoit dozhdat'sya lejtenanta Rezina...
     Rob otkryl rot, no ne mog nichego pridumat', chto by sledovalo skazat'.
On odobryal etu chast' plana. Rezin snova projdet po etoj trope k  samoletu,
zatem soberet svoih lyudej i vnov' vernetsya po etomu sledu, v  tretij  raz.
Esli budut otstavshie, ego opytnye severnye voiny obnaruzhat ih.
     - Oll rajt, soldat. Prekrasno pridumano.
     Rob dvinulsya k pyatnu sveta, edva razlichimomu v temnote, raduyas',  chto
on zdes' ne odin, chto eto ne on ozhidaet svoego oficera.
     |to byla tyazhelaya rabota -  probirat'sya  cherez  sneg.  Esli  otdelenie
soldat, proshedshih zdes', i ostavilo kakie-to sledy, to on  ih  ne  uvidel.
Voyushchaya purga zapolnila ih srazu zhe, kak tol'ko oni proshli.  On  podoshel  k
pyatnu sveta, kotoroe otbrasyval karmannyj fonarik,  soldata,  stoyashchego  po
koleno v snegu. Rob vglyadelsya v temnotu  v  poiskah  sleduyushchego  svetovogo
orientira. On byl daleko vperedi. Dvizhenie prodolzhalos'.
     V kakom-to meste etogo beskonechnogo koshmara  Rob  spotknulsya  i  upal
licom v sneg. On borolsya so snegom, chtoby podnyat'sya, i vdrug  pochuvstvoval
sil'nye ruki, pomogayushchie vstat' emu na nogi.
     - Ostalos' nedaleko, polkovnik, - skazal znakomyj golos. - Vsego lish'
neskol'ko sot metrov. Idite po ognyam.
     - |to vy, lejtenant?
     -  Polkovnik  Hejvard,  vse  idet  v  sootvetstvii   s   planom.   My
natolknulis' na posadochnuyu polosu v ee dal'nem konce. Lyudi  postroeny  tam
pered samym angarom. Luchshego ne pridumaesh', ser. YA  sejchas  sobirayu  svoih
lyudej. My budem tam pochti odnovremenno s vami.
     S etimi slovami on rastvorilsya v temnote. Rob s trudom  peredvigalsya,
poka ne  zametil  skoplenie  lyudej  vperedi,  postroennyh  sherengoj  vdol'
posadochnyh ognej. On podoshel k nim i prinyal komandovanie.
     - Vsego lish' v pyati shagah vperedi, - skazal  serzhant  Grut,  -  shtorm
konchaetsya. Ves' sneg i veter - na etoj storone. Tochno sushchestvuet  kakaya-to
shtora.
     - Nastol'ko chisto?
     - Ne to slovo - vy mozhete otlichno videt' ogni na  posadochnoj  polose,
kotorye protyanulis' v dlinu i teryayutsya iz vidu. I ogni bazy.
     - YA pojdu  vzglyanu.  Dolozhite  mne,  kak  tol'ko  Rezin  i  ego  lyudi
vernut'sya.
     Grut byl prav. Nevidimyj bar'er protyanulsya ot zemli vverh, k nebesam.
On shagnul skvoz' nego, i tut zhe pochuvstvoval raznicu v temperature,  veter
prekratilsya. Zdaniya i angary byli velikolepno  vidny  na  rasstoyanii  dvuh
mil' vperedi, i  serebryanye  formy  gruzovyh  samoletov,  vystroivshihsya  v
cepochku pered nimi. Za angarami - ogni bazy. On povernulsya,  kogda  figura
cheloveka takzhe proshla skvoz' bar'er pozadi nego, otryahivaya nalipshie hlop'ya
snega.
     - My vse zdes', ser, - skazal lejtenant Rezin. - Odin iz vashih  lyudej
upal i poteryal zashchitnye ochki. My prinesli ego, zavyazav  glaza  sharfom.  My
uznaem o ego sostoyanii, kogda doberemsya do bazy.
     - YA predpolagal, chto budet huzhe. K nemu prikreplyayutsya dva cheloveka iz
otdeleniya "Del'ta". Dostav'te ego tuda srazu, kak tol'ko voz'mem bazu.  Vy
vidite, von tam?
     - Da, polkovnik.
     - My pojdem samoj dlinnoj dorogoj vokrug. Vdol' bar'era po perimetru.
YA vozglavlyayu  processiyu.  Kogda  priblizimsya  dostatochno,  to  projdem  na
storonu, gde svirepstvuet  plohaya  pogoda,  i  bar'er  prikroet  nas...  YA
nadeyus', chto my minuem odin iz proektorov. No ya ne mogu razglyadet'  voobshche
kakoj-nibud' iz nih mezhdu nami i bazoj.
     - Oni dolzhny nahodit'sya dal'she otsyuda,  za  bar'erom,  i  spryatany  v
snegu.
     - Est' li ideya naschet togo, kak najti ih?
     - |to legko sdelat'. Moi lyudi vytyanutsya v cep'. My  obnaruzhim  ih  po
puti.
     - Dolozhite mne, kak tol'ko oni budut najdeny.
     - Est', ser.
     - Pojdemte.
     Oni proshli skvoz' temnotu,  izbegaya  posadochnoj  polosy  i  otbleskov
ognej, ischeznuv snova v burane, dlya togo, chtoby priblizit'sya nevidimymi  k
baze.  Oni  nahodilis'  nedaleko  ot  bazy,  kogda  odin  iz   arkticheskih
patrul'nyh Rezina bystro podoshel k Robu.
     - Donesenie ot lejtenanta Rezina. Proektor obnaruzhen. YA mogu provesti
vas k nemu.
     - Horosho.
     Grut poyavilsya ryadom s nim.
     - Voz'mite otdelenie "|psilon", tehnikov i sledujte za mnoj.
     Pokrytaya snegom massivnaya ferma neyasno  vyrisovyvalas'  v  temnote  i
byla  vysotoj  nemnogo  bol'she   rosta   cheloveka.   Rob   smel   sneg   s
soedinitel'nogo uzla.
     - Razberite eto po kostochkam, - prikazal on. -  Vy  znaete,  kak  eto
sdelat'.
     Soldaty uzhe ustanavlivali razbornoe ukrytie nad ustrojstvom, kogda on
uhodil. Oni uzhe poluchili praktiku v demontazhe odnogo iz proektorov  oinov,
proizvodivshuyusya v gluboko zamorozhennom holodil'nom ustrojstve. Oni  znali,
chto delayut. Oni mogli bystro otklyuchit' proektor i vse signal'nye cepi,  no
eto bylo lish' polovinoj  dela,  privedshego  ih  syuda.  Drugaya  polovina  -
nahodilas' na baze. |to bylo glavnym zadaniem. Soldaty zhdali v snegu molcha
i, kogda on poyavilsya vnov', oni uzhe byli gotovy. On oglyadel ih i kivnul, a
zatem otdal rasporyazheniya:
     - Podrazdelenie "Al'fa", za mnoj. Ostal'nye zhdut zdes'. My udarim  po
baze, projdya  cherez  vyhod,  raspolozhennyj  v  pravom  kryle.  |to  luchshij
variant. YA podam signal, kogda vse budet gotovo.
     Oni bystro dvinulis' vpered, derzha oruzhie nagotove.  Kak  tol'ko  oni
priblizilis', dver' shiroko raspahnulas', i major Danilov mahnul im  rukoj,
prizyvaya vnutr'. Rob otstupil v storonu, dav lyudyam  vozmozhnost'  probezhat'
mimo nego, povernulsya i pomigal fonarikom v temnotu. On zhdal do  teh  por,
poka novaya volna lyudej ne poyavilas' iz temnoty.
     V komandah ne bylo neobhodimosti, i ih nikto ne podaval.  Kazhdyj  shag
byl tshchatel'no splanirovan i otrabotan beschislennoe kolichestvo raz.
     - Est' li chto-nibud' nepredvidennoe? - sprosil Rob Danilova.
     - Nichego.  Vse  spokojno.  Nikakih  podozritel'nyh  dejstvij  vokrug.
Koridory pusty.
     - Horosho.
     Rob ostavil svoj post,  kogda  poslednij  soldat  probezhal  mimo.  On
posmotrel na dva otdeleniya molchalivyh muzhchin, rassredotochivshihsya  po  vsej
bol'shoj kuhne.
     - Predostavlyayu vam tri minuty dlya  likvidacii  komandy  radiokomnaty,
chtoby unichtozhit' svyaz'. Zatem my udarim po glavnoj nashej celi.
     On proshel vpered i ostanovilsya pered  vooruzhennymi  lyud'mi,  stavshimi
proyavlyat' pervye priznaki neterpeniya. Zatem ukazal na kaprala  v  perednem
ryadu.
     - Vot vy. Kak vy postupite, kogda uvidite oina?
     - Ub'yu ego, ser!
     Kogda on otvechal, to podnyal avtomat, snabzhennyj glushitelem, i dobavil
spokojnym golosom:
     - YA iz Denvera, polkovnik.
     - |to odna iz prichin,  pochemu  ty  vybran,  synok,  -  on  ukazal  na
ostal'nyh v otdelenii. - Lyudi iz Tomska po toj zhe samoj prichine. YA ne hochu
ni odnogo sluchajno proizvedennogo vystrela. YA ne hochu, chtoby hotya by  odin
nash chelovek postradal, esli on sluchajno ochutitsya mezhdu vami i oinom.
     Soldaty razoshlis' po koridoram, dvigayas' bystro, besshumno  stupaya  na
podoshvah iz myagkoj reziny. Oni sobralis' u vhoda v centr upravleniya oinov.
Glaza vseh ustremilis' na Roba, v to vremya, kak on smotrel na svoi chasy.
     Minuty tyanulis' medlenno. Zatem on podnyal ruku i rubanul eyu vniz.
     - Poshli!!!



        18. LICENZIYA NA UBIJSTVO

     Dver' shiroko raspahnulas', i soldaty ustremilis' v nee.
     Osveshchenie  bylo  tusklym,  i  vnachale  oni  ne  uvideli  nikogo.  Oni
rassredotochilis',  derzha   oruzhie   nagotove.   Derzha   v   rukah   svyazku
instrumentov, v prohode vnezapno poyavilsya  oin.  Rob  tol'ko  podnyal  svoj
pistolet, kogda poslyshalis' toroplivye  hlopayushchie  zvuki  pozadi  nego,  i
chuzhak upal.
     Soldaty pobezhali. Poyavilsya eshche odin chuzhak i pronzitel'no zakrichal. No
pri pervyh zhe zvukah oin  zakrutilsya  i  upal,  razorvannyj  i  istekayushchij
krov'yu iz  dyuzhiny  ran.  Zatem  soldaty  snova  rassredotochilis'  i  stali
obyskivat' bol'shoe pomeshchenie, vynyuhivaya vozduh, podobno golodnym psam.
     - Pusto, - otraportoval Grut. - Zdes' ih bylo tol'ko dvoe.
     - Iz etogo sleduet, chto ostalos' eshche pyat', - skazal  Rob.  -  Vyhodim
otsyuda. Obyshchem  ih  kvartiry.  YA  hochu,  chtoby  eti  pyatero  byli  mertvy.
Dvigaemsya.
     |to byla ne  vojna,  eto  byla  bojnya.  Ubijstvo  bez  poshchady.  Lyubaya
zhalost', kotoruyu eti lyudi  mogli  ispytyvat'  k  oinam,  sejchas  byla  imi
zabyta. Im byl dan prikaz ubivat', i oni  ubivali.  Oni  imeli  dostatochno
veskie prichiny dlya togo, chtoby prolit' krov', no bylo li  eto  horosho  ili
ploho - im nekogda  bylo  rassuzhdat',  i  oni  rabotali,  kak  mashiny  dlya
ubijstva.
     Soldaty rassredotochilis',  obyskivaya  pomeshchenie  za  pomeshcheniem.  Rob
zaskochil v komnatu, ubedilsya, chto ona pusta, vyshel  i  vnov'  dvinulsya  za
pervoj volnoj svoih lyudej. Oni prodolzhali  idti  po  koridoru  pered  nim.
Izdaleka razdalis' priglushennye zvuki  vystrelov,  soprovozhdaemye  gromkim
zvonom razbitogo stekla.
     Dver' pered Robom raspahnulas', i ottuda vybezhal oin i  povernulsya  k
nemu licom. Ruki ego byli pusty, rot shiroko raspahnut.
     - Polkovnik Hejvard?! - voskliknul on.
     Rob uznal ego. Pervyj chuzhak, vstrechennyj im.
     - Hes'byu, - skazal on, rasstavlyaya  znaki  punktuacii  v  imeni  sorok
pyatym kalibrom. Oruzhie prygalo v ego  rukah.  Telo  Hes'byu  dergalos'  pri
kazhdom popadanii. Molcha sognuvshis' vpered, on upal.
     Rob postoyal neskol'ko sekund, glyadya vniz na molchalivoe telo  na  polu
pered soboj. Zatem on pereshagnul cherez nego i dvinulsya v  storonu  bol'shoj
komnaty v konce koridora. Holodnyj arkticheskij veter zaduval  vnutr'  sneg
cherez razbitoe termicheskoe  steklo  okna.  Skorchivshijsya  oin  lezhal  pered
oknom, pokrytyj oskolkami  stekla.  Serzhant  Grut  sklonilsya  nad  russkim
soldatom, lezhavshim, shiroko raskinuv ruki, na polu.  On  vypryamilsya,  kogda
podoshel Rob.
     - YA slyshal zvuki vystrelov pozadi sebya v holle, polkovnik.  |to  byli
vy?
     - Da. Dostal odnogo.
     - Togda eto byl nomer sem'. So vsemi pokoncheno. Situaciya proyasnilas'.
     Rob posmotrel v shiroko raspahnutye glaza mertvogo soldata. Ego grudnaya
kletka byla sozhzhena, a parka do sih por eshche tlela.
     - Vsego lish' neschastnyj sluchaj, - skazal Grut spokojnym tonom. -  |ta
tvar' srezala ego. On vypustil pochti celuyu obojmu, vzyal  oina  i  okno  za
nim. No on byl mertv eshche do togo, kak spustil kurok.
     - Togda slava emu!
     Skazav  eti  slova,  Rob  pochuvstvoval  sil'nuyu  ustalost',   no   on
proignoriroval eto chuvstvo i sobralsya.
     - My ustroim shtab v komnate upravleniya. Dostav'te  tela  tuda  zhe.  YA
hochu poluchit' raporty ot kazhdogo otdeleniya. Dvinulis'.
     Vot eto byla rabota! Rob ne pozvolil sebe torzhestvovat' do  teh  por,
poka  ne  uslyshal  vse  raporty.  Radio  molchalo.  Oiny  byli   istrebleny
polnost'yu. Ni odin iz nih ne uspel  dobrat'sya  do  kakogo-nibud'  pribora,
kotoryj mog byt' kommunikatorom.  Poteri  atakovavshih  sostoyali  vsego  iz
odnogo cheloveka. Kogda raporty byli prinyaty, Rob pereshel  v  radiokomnatu,
gde ih sobstvennyj operator uzhe nastroilsya na nuzhnuyu chastotu. Rob  upal  v
kreslo i vzyal mikrofon.
     - Hejvard na svyazi.
     -  Dokladyvajte,  -  eto  byl  golos  generala  Belltajna  -  General
Sobolevskij takzhe slushaet vas.
     - Polnyj uspeh. Sem' mishenej. Vse vzyaty do togo, kak uspeli vyjti  na
svyaz'. Baza polnost'yu zanyata.
     - Pozdravlyayu! Rabota  sdelana  velikolepno.  Est'  li  dopolnitel'naya
informaciya?
     - Poka net. Komanda snaruzhi do sih por rabotaet,  i  ot  nih  eshche  ne
postupalo dokladov. No my ne kasaemsya oborudovaniya oinov  vnutri  bazy  do
pribytiya special'noj komandy. Kakov ih status?
     - Oni v vozduhe i dvigayutsya po raspisaniyu. Dolzhny prizemlit'sya u  vas
primerno cherez pyatnadcat' minut.
     - YA nachnu vyvozit' personal bazy, kak tol'ko  pribudut  samolety.  My
evakuiruem ih vseh ko vremeni, kogda gruppa uchenyh zakonchit svoyu rabotu.
     - Poka chto vy dejstvovali otlichno. My podadim raport o sluchivshemsya  v
vyshestoyashchie instancii. Svyaz' ostanetsya otkrytoj do teh  por,  poka  my  ne
uslyshim ot vas o sleduyushchej faze operacii.
     Rob polozhil mikrofon i sdelal glubokij vdoh. Pervyj  shag  proizveden.
No oni dolzhny dejstvovat' chisto, ne  ostavlyaya  sledov  svoego  prebyvaniya,
esli vse ne projdet gladko.
     - CHashku kofe, ser? - proiznes golos.
     Rob  zamorgal  pri  vide  paryashchego  sosuda,   kotoryj   radiooperator
protyagival emu.
     - O, moj bog, konechno, da! |to velikolepnaya ideya...
     On uspel sdelat'  tol'ko  pervyj  bol'shoj  glotok,  kogda  v  komnatu
vorvalsya posyl'nyj.
     - Komanda tehnikov vozvrashchaetsya, polkovnik!
     Sosud udarilsya ob pol i razbilsya, kogda Rob vyhodil za dver'.  Gruppa
lyudej v komnate upravleniya, do sih por  obleplennaya  nerastayavshim  snegom,
povernulas' pri ego  poyavlenii.  Kapitan,  vozglavlyavshij  komandu,  shagnul
vpered.
     - Nu chto, chego-nibud' dobilis'? - sprosil Rob.
     - Net, ser. Tam nichego net.
     - Ne dumayu, chto ponyal vas.
     - Nichego. Tol'ko to, chto ya skazal, polkovnik  Hejvard,  -  skazal  on
smushchennym tonom.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - My ne ponimaem etogo sami, ser. My otkryli etu shtuku  bez  problem.
Tochno takaya zhe, kak sobrannaya iz detalej, proizvedennyh na nashih  zavodah,
s kotoroj my  rabotali.  No  tam,  vnutri,  nichego  net...  Net  zadayushchego
generatora v samom proektore ili drugih cepej v kontrol'nom yashchike.  Tol'ko
soedineniya, gde vhodyashchie i  vyhodyashchie  cepi  prisoedinyayutsya  k  sleduyushchemu
proektoru. |to ostanovilo nas, polkovnik, i eto ne  imeet  smysla.  Vmesto
togo, chtoby vernut'sya, chto zanyalo by,  konechno  zhe,  nekotoroe  vremya,  my
proshli vdol' trassy kabelej k sleduyushchemu proektoru.  Ta  i  to  zhe  samoe.
Nichego. Pustota...
     - Vy imeete v vidu, chto eti shtuki... Oni vsego lish' manekeny?
     - Obsledovannye nami - opredelenno. Tol'ko gruda metalla. YA hotel  by
poluchit' razreshenie vzglyanut' na nekotorye iz nih eshche raz. Lejtenant Rezin
i ego lyudi obnaruzhili  sleduyushchuyu  gruppu  proektorov.  Vozmozhno,  tam  nam
povezet bol'she.
     - I, vozmozhno, vy ne...
     Rob opustilsya v blizhajshee kreslo, prokruchivaya eto otkrytie  v  mozgu.
Manekeny? No on videl strel'bu iz etih proektorov... Ili  net?  On  podnyal
golovu i osoznal, chto komanda tehnikov do sih por ozhidaet prikaza.
     - Da. Otkrojte eshche dva. Tol'ko dva. Zatem dolozhite  mne,  kak  tol'ko
delo budet zakoncheno.
     On  edva  zametil  uhod  lyudej.  CHto  by   eto   znachilo?..   CHto   v
dejstvitel'nosti  videl  on  v  tot  den',  kogda  oni  voevali  s  flotom
bletterov?  On  videl  mashiny,  slyshal   boevye   raporty,   zatem   videl
golograficheskuyu proekciyu bitvy, chuvstvoval, kak proektory otkryli ogon', i
videl potryasayushchij effekt, kotoryj oni okazali na severnoe siyanie.
     - Pochemu...  gryaznye  ublyudki!!!  -  skazal  on  gromko  s  vnezapnym
ponimaniem. - Oni sdelali eto snova!
     Rob sidel v tishine, vzveshivaya fakty odin za drugim, ne  zamechaya  shuma
vokrug sebya. On byl snova vozvrashchen k dejstvitel'nosti, kogda uslyshal, chto
proiznosyat ego imya.
     - Samolety prizemlilis', polkovnik, - skazal serzhant  Grut.  -  Taksi
uzhe podano.
     - Horosho. Kak tol'ko oni zapravyatsya, ya hochu, chtoby vse  lyudi  s  bazy
byli na bortu samoleta nomer odin. Za isklyucheniem operatorov. I  vse  nashi
lyudi dolzhny takzhe uhodit', za isklyucheniem "Al'fy", "Bety" i "Del'ty".  Kak
tol'ko vse budut na bortu, samolety dolzhny vzletet'. CHto s telami oinov?
     - Vse slozheny na ih territorii.
     - Horosho. YA hochu, chtoby vy personal'no priveli syuda komandu shtatskih,
kak tol'ko oni pokinut samolet.
     Komanda  uchenyh  sostoyala  iz  dvenadcati  chelovek.  Ee   vozglavlyali
professor Tillshten i doktor Likoff.  Oni  potirali  ruki  ot  predchuvstviya
udovol'stviya,  kogda  vhodili  v  komnatu  upravleniya.  Otkryv   yashchiki   s
instrumentami, oni hoteli nachat', no Rob ostanovil ih pered tem,  kak  oni
kosnulis' hotya by odnogo iz apparatov.
     -  Pozhalujsta,  poslushajte.  Ispol'zujte   perchatki,   kogda   budete
razbirat' mehanizm oinov. Esli vam neobhodimo kosnut'sya chego-nibud' golymi
rukami, udostover'tes', chto vy zatem sterli otpechatki pal'cev.  Razbirajte
tol'ko, esli vy polnost'yu uvereny, chto mozhete sobrat' eto snova.
     -  My  znaem  vse  eto,  -  perebil  ego  Likoff.  -  My  velikolepno
proinstruktirovany, polkovnik.
     - Horosho. No vy dolzhny projti instruktazh snova. |to voennaya operaciya,
i my priderzhivaemsya strogogo grafika. V vashem rasporyazhenii  rovno  chas  na
provedenie neobhodimyh  issledovanij.  Poetomu  cherez  polchasa  vy  dolzhny
pristupit' k sborke. Ni odna chast'  ili  soedinenie  ne  dolzhny  ostat'sya,
kogda vy soberete vse snova. My ne  hotim,  chtoby  ostalis'  sledy  nashego
prebyvaniya zdes'. Kogda vy zakonchite, vsya zona budet vzorvana.  A  sejchas,
nachali. Professor Tillshten, mogu ya peregovorit' s vami?
     - |to zamechatel'no, zamechatel'no... - skazal Tillshten, nablyudaya,  kak
tehnik vzyalsya za izuchenie mehanizmov chuzhakov.
     - My uzhe otkryli nekotorye vazhnye fakty, - skazal Rob. - Komanda moih
tehnikov razobrala odin iz bol'shih luchevyh proektorov.
     - |to ochen' horoshie novosti. Gde elektronnye chasti?
     - Ih net. Oni ne sushchestvuyut. Proektory - vsego lish' manekeny,  v  nih
otsutstvuyut kakie-libo vnutrennosti.
     Tillshten zamorgal, zatem pokachal golovoj v izumlenii.
     - YA ne uveren, chto ponyal vas.
     - YA dumayu, chto my snova stolknulis' s tryukom. YA podvozhu vas k  mysli,
chto  bitva,  svidetelyami,  kotoroj  my  stali  zdes',  byla   vsego   lish'
spektaklem. Proektory - pustyshki. Takim obrazom oni ne mogli vesti  ogon'.
|ffekt,  kotoryj  my  nablyudali  vizual'no,  tozhe  govorit  ob  etom.  Vse
podstroeno. Tochno tak  zhe,  kak  ustrojstvo,  kotoroe  zastavilo  severnoe
siyanie sojti s uma. |to usilitel' elektromagnitnyh  voln  kakogo-to  tipa,
tochno ne mogu ukazat'.
     - |to nevozmozhno. Vse eto ne moglo byt' fal'shivkoj.  Vy  zhe  byli  na
Lune i videli tam krepost' bletterov.
     - Da, ya byl. Ona pribyla tuda, eto  my  videli.  No  byla  li  bitva,
kotoraya  stremilas'  predotvratit'   eto   pribytie,   ili   oiny   tol'ko
fal'sificirovali  ee,  chtoby  dobit'sya  nashego  sotrudnichestva?  Nam  bylo
skazano tak mnogo nepravdy, my videli tak mnogo prodemonstrirovannoj  lzhi,
chto ne imeem predstavleniya, gde sejchas nahoditsya istina.
     - Net... My ne mozhem... Takim  obrazom,  dazhe  eshche  bolee  neobhodimo
sejchas, chtoby my izuchili  eti  mashiny  i  obnaruzhili,  kakim  obrazom  oni
rabotayut. Nam neobhodimo bol'she vremeni...
     - Nevozmozhno. Grafik dolzhen strogo vyderzhivat'sya.
     - On mozhet rastyanut'sya nemnogo, ya uveren.
     V otvet Rob ulybnulsya.
     - On ne mozhet rastyanut'sya, tak kak vy ne znaete, chto sluchilos'  pered
vashim pribytiem. My perebili vseh oinov, kotorye nahodilis' zdes'...
     On  proignoriroval  shiroko  raskrytyj  ot  uzhasa  rot   Tillshtena   i
prodolzhil:
     - |to ne dolzhno nikogda obnaruzhit'sya ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah,
ili ves' mir posleduet dorogoj Denvera. Ves' personal  budet  evakuirovan.
Takim obrazom, oni ne  budut  sposobny  opisat',  chto  v  dejstvitel'nosti
proizoshlo. Kak tol'ko vy otbudete, moya komanda vzorvet oinov, ih mashiny  i
trupy. Vina budet vozlozhena na odnogo cheloveka, odnogo iz nashih, togo, kto
byl ubit v etoj akcii. Istoriya prikrytiya takova: on siloj pronik  na  bort
odnogo iz samoletov, chto posluzhilo prichinoj katastrofy i vzryva. Obo  vsem
etom pozabotyatsya sejchas. On soshel s uma. Unichtozhil oinov i byl  ubit  sam.
Razrusheniya budut nastol'ko veliki, chto celaya baza evakuiruetsya. Kogda  oni
pribudut syuda, oni obnaruzhat tol'ko komandu  moih  lyudej.  Vse  oni  budut
horosho nataskany na etu istoriyu. Vy ponimaete sejchas, pochemu my  ne  mozhem
otsrochit' vremya?
     - Vse eto - bezumie!.. Risk!!!
     - Vozmozhno. No eto neobhodimo sdelat'. Sejchas slishkom pozdno  plakat'
nad ubezhavshim  molokom.  Vse,  chto  nam  sejchas  ostaetsya  delat',  -  eto
sledovat' versii i nadeyat'sya, chto vse projdet, kak zaplanirovano.
     Rob povernulsya k serzhantu  Grutu,  kotoryj  v  etot  moment  zashel  v
komnatu upravleniya.
     - Pervyj samolet zagruzhen, polkovnik, -  otraportoval  on.  -  Sejchas
vyrulil na vzletnuyu polosu.
     - Horosho. Vzryvnoe ustrojstvo?
     - V gotovnosti, v moment nashego s vami razgovora podklyuchayut provoda.
     - Togda vse idet prekrasno. Zaplanirovannaya final'naya chast'...
     Major Danilov vorvalsya v raspahnutuyu dver'.
     - Vse propalo! - zaoral  on.  -  Pervyj  vozdushnyj  lajner  ne  mozhet
vzletet'. On ostanovilsya na vzletnoj polose.
     -  Pochemu?!  -  sprosil  Rob,  vnezapno  sodrognuvshis'   v   strashnom
predchuvstvii.
     - Posmotrite!
     On podoshel k oknu i zastyl, kak tol'ko vyglyanul naruzhu.
     Na vzletnoj polose vytyanulsya ryad ognej. 747-j stoyal v  dal'nem  konce
etoj linii. Turbiny rabotali, snezhnaya poverhnost' plavilas'  pod  nimi  ot
reaktivnyh vyhlopov, no samolet ne dvigalsya s mesta.
     Gigantskaya chernaya glyba kosmicheskogo korablya oinov  opustilas'  pered
nimi, blokirovav vzletnuyu polosu.



        19. PUTX NAZAD OTREZAN

     Neudacha!
     Rob nichego ne skazal. Tol'ko stoyal,  zastyv,  i  smotrel  na  korabl'
chuzhakov v techenie  neskol'kih  sekund.  Zatem  rezko  povernulsya  i  tknul
pal'cem v napravlenii ostal'nyh.
     - My vynuzhdeny improvizirovat'. Imeyutsya kakie-nibud' predlozheniya?
     On zhdal, a v zale povisla tishina. Odna, dve, tri sekundy. Nichego.  On
dolzhen sdelat' eto sam.
     - Oll rajt. Pervoe: sobrat' instrumenty... Net,  ne  bespokojtes',  u
nas ne ostalos' dlya etogo vremeni.  Vsem  pokinut'  pomeshchenie.  Major,  vy
znaete etu bazu. Vyvedite etih lyudej  pobystree  i  derzhite  ih  vne  polya
zreniya gde-nibud'. Pryamo sejchas!
     On povernulsya k Grutu i, napraviv na nego palec, skomandoval:
     - Vzorvi etu komnatu, i chem skoree - tem luchshe. Vzorvi vse tela oinov
i  vsyu  ih  mehaniku.  YA  ne  hochu,  chtoby  zdes'  ostalis'  sledy  nashego
prebyvaniya. Tol'ko ostav' edinstvennoe telo  soldata,  na  kotorogo  budet
vozlozhena vina za sluchivsheesya.
     Vygorit li delo? On ne znal. No on znal, chto dolzhen popytat'sya chto-to
sdelat'. Nevynosima byla sama mysl' o bedstvii, kotoroe sluchitsya, esli  ih
popytki provalyatsya. Oiny... CHto oni sdelayut? On snova pryzhkom dostig okna.
Vid za steklom ne  izmenilsya.  Samolet  stoyal  v  konce  vzletnoj  polosy.
Kosmicheskij korabl' do sih por blokiroval ego vzlet.
     - Vzryv podgotovlen, - otraportoval serzhant Grut.
     - Poshli. Vzryvaj, kak tol'ko my pokinem  pomeshchenie.  Zatem  razdobud'
kakoj-nibud' transport i vstret' menya na vyhode na vzletnoe pole.
     Oni pobezhali. Rob edva uspel vyjti v radiokomnatu, kak  vzryv  potryas
zdanie, pochti sbiv ego s nog. Potok pyli sorvalsya s potolka.
     Radiooperator ispuganno povernulsya k nemu.
     - CHto vse eto...
     - Molchi. Vyzovi dispetchera. Skazhi emu, chtoby uvel samolet so vzletnoj
polosy i postavil obratno k angaru.
     On shvatil telefonnuyu trubku.
     - General?
     - YA zdes', i...
     - Bol'shie trudnosti, ser. Prizemlilsya korabl' oinov. Samolety eshche  ne
uspeli  vzletet'.  My  vzorvali  veshchestvennye  dokazatel'stva.  YA   sejchas
sobirayus' vyjti k oinam. Nuzhno popytat'sya  kupit'  ih  na  novuyu  istoriyu.
Derzhite vse v sostoyanii boevoj gotovnosti.
     On shvyrnul trubku do togo, kak u  generala  poyavilsya  shans  otvetit'.
Major Danilov zhdal v hole snaruzhi.
     - Uchenye udaleny iz zdaniya, - skazal major, - no kazhdomu  ostavshemusya
na baze izvestno, chto sluchilos'. Esli oiny nachnut razgovarivat' s nimi...
     - My dolzhny ostanovit' ih. Sbit' ih so sleda.  Poedem  k  ih  korablyu
vmeste so  mnoj.  My  dolzhny  najti  sposob  udostoverit'sya,  chto  oni  ne
doberutsya syuda do teh por, poka my ne budem gotovy vstretit' ih.
     - Vzyat' s soboj otdelenie?
     - Vooruzhennaya podderzhka? - on  ostanovilsya,  chtoby  podumat'.  -  Da,
vozmozhno, horoshaya ideya. My ne mozhem ispol'zovat' protiv nih  silu,  no  my
pozvolim im uvidet' tol'ko to, chto hotim. Zdes' opasno.  I  my  sobiraemsya
zashchitit' ih. YA dolzhen ubedit' ih,  chto  eto  vse  dlya  ih  zhe  sobstvennoj
bezopasnosti. Nado uderzhat' ih vnutri korablya. Voz'mite svoih lyudej.
     Serzhant Grut ozhidal v odnom iz  transportnyh  sredstv  dlya  perevozki
personala  na  vzletnom  pole...  |to  byl   modificirovannyj   pyatitonnyj
gruzovik, izolirovannyj ot holoda  i  snabzhennyj  skamejkami  vnutri.  Rob
ukazal na nego.
     - Major, dostav'te vashih soldat syuda. Sidite, prignuvshis', chtoby  vas
prikryval bort. Derzhite gruzovik mezhdu nami i korablem v sluchae,  esli  my
nahodimsya pod nablyudeniem. Vse dolzhny soblyudat'  spokojstvie  i  byt'  vne
polya zreniya. Vy poedete v kabine vmeste so mnoj. Poshli.
     V kabine  gruzovika  bylo  teplo,  vsego  neskol'ko  minut  nazad  on
nahodilsya v obogrevaemom  garazhe,  i  bol'shoj  ventilyator  bystro  rasseyal
holod, kotoryj prosochilsya v otkrytuyu  dver'.  Oni  proehali  mimo  747-go,
kotoryj vozvrashchalsya v angar. Teper' mezhdu  nimi  i  korablem  ne  ostalos'
nikogo.
     - Pohozhe, lyuk otkryt, - skazal Kirill.
     - Lech' na pol! - prikazal Rob. - Ostanovite gruzovik tak, chtoby dver'
otkrylas' v storonu vhoda v ih korabl'. Derzhite oruzhie nagotove, kogda  my
vyjdem i budem govorit'. Nashi ruki budut pusty, no neobhodimo pokazat'  im
nashu silu dlya togo, chtoby rasstavit' vse tochki nad "i".
     Dver' otkrylas' srazu zhe, kak tol'ko gruzovik ostanovilsya pered dvumya
oinami, zakutannymi  v  tyazheluyu  materiyu,  kotorye  tol'ko  chto  vyshli  iz
otkrytogo lyuka korablya. Rob sprygnul na beton, ego  po  pyatam  soprovozhdal
Kirill. Polkovnik uznal vozglavlyayushchego. Ozer'o, komanduyushchij delegaciej  na
Zemle.
     - Zdes' byli nekotorye trudnosti, - nachal Rob, no Ozer'o perebil ego:
     - My prinyali signal trevogi s etoj bazy. No my ne  mozhem  vstupit'  v
kontakt s nashimi lyud'mi. My videli  vzryv.  Vy  ob®yasnite  nam  vse,  poka
dostavite nas k baze.
     - YA  skazal,  chto  zdes'  byli  trudnosti.  Baza  podverglas'  atake.
Terroristy. My ne znaem, skol'ko ih. U nas zdes' soldaty,  chtoby  ochistit'
ot nih...
     - Dostav'te nas sejchas zhe.
     On dvinulsya vpered, i soprovozhdavshij ego sheya na shag pozadi.  Ni  Rob,
ni Kirill ne poshevelilis'.
     - Boyus', ya ne mogu pozvolit' takogo, - skazal Rob. - Moya  obyazannost'
- zashchitit' vas. Kak tol'ko ya poluchu raport, chto zona  ochishchena,  my  smozhem
vojti. Do teh por ya nastoyatel'no trebuyu, chtoby vy ostavalis' v korable.
     Ozer'o zashipel v gneve:
     - YA ponimayu eto tak, chto vy pytaetes' ostanovit' menya? Ot vhoda v moyu
sobstvennuyu bazu? Vy ponimaete to, chto vy delaete, chelovek?
     - YA nadeyus', chto vy ne oshibaetes', dumaya tak.  Tam  dlya  vas  slishkom
opasno.
     Oba chuzhaka imeli prorezi v tyazheloj verhnej odezhde, cherez kotorye byli
protisnuty ruki. Lokti ih byli plotno prizhaty k telam  iz-za  holoda.  Rob
videl sotryasayushchuyu ih tela drozh'. Ot holoda ili po kakoj to drugoj prichine.
Situaciya zashla v tupik. Lyudi ne mogli otodvinut'sya,  oiny  zhe  opredelenno
namerevalis' projti. Nakonec, Ozer'o povernulsya i skazal:
     - Vozmozhno, vy pravy, polkovnik Hejvard. My podozhdem vnutri  korablya,
spasayas' ot holoda, do teh por, poka vy ne budete gotovy.
     On skazal chto-to na svoem yazyke stoyashchemu ryadom s nim  oinu.  Poka  on
govoril, Kirill naklonilsya i vzyal Roba pod ruku.
     On navalilsya na nego vsem svoim vesom, zastaviv  upast'  na  beton  i
kricha v to zhe vremya:
     - Unichtozh'te ih! Oni hotyat otkryt' ogon'!
     Oba oni rezko povernulis'. V  ih  rukah  poyavilos'  lazernoe  oruzhie,
gotovoe...
     No oiny byli otbrosheny nazad, krutyashchiesya i padayushchie, v to vremya,  kak
puli razryvali ih tela, vbivaya v grunt.
     Serzhant Grut rvanulsya iz gruzovika, prodolzhaya strelyat' v chuzhakov,  po
puti otbrosiv nogoj ih oruzhie.
     - YA slyshal, chto on skazal drugomu! - krichal  Kirill.  -  On  prikazal
ubit' nas, potomu chto ih predali.
     Vnezapno, vspyhnuvshee plamya, metnulos' iz  otkrytogo  lyuka,  stremyas'
szhech' russkogo.Grut ottolknul ego, otvetiv na ogon', i major upal, strelyaya
v otkrytoe otverstie. Grut pobezhal vpered, seya smert' iz  svoego  avtomata
po mere prodvizheniya.
     - Zahvatite korabl'! - zaoral Rob. - Vpered!
     Sud'ba lishila ih kakogo-libo drugogo resheniya etoj zadachi. Vse  -  chto
on mog sejchas predprinyat' - eto popytat'sya zahvatit' korabl'.
     Russkie soldaty stali prygat' iz kuzova mashiny, kricha  i  rugayas'  na
begu. Rob rvanulsya vpered, strelyaya iz pistoleta,  v  to  vremya,  kak  Grut
metnul svoe telo v korabl' cherez lyuk...  chtoby  byt'  pererezannym  os