trym luchom ognya. On sognulsya i ruhnul... Kryshka lyuka stala medlenno zakryvat'sya. 20. PLENNIKI Serzhant Grut upal, zavisnuv napolovinu vnutri korablya, napolovinu snaruzhi. Krov' hlestala iz nego. Ego odezhda tlela, no on eshche zhil. V to vremya, kak Rob bezhal k nemu, on uvidel, chto serzhant zashevelilsya i nechelovecheskim usiliem potyanul k sebe avtomat. On podnyal avtomat v to samoe mgnovenie, kogda lyuk zakrylsya. Nizhnij konec lyuka upersya v dulo oruzhiya, priklad prizhalo k porogu. Mehanizm zavyl v proteste, i dver' ostanovilas' v svoem dvizhenii, uderzhivayas' otkrytoj avtomatom. Mertvye ruki serzhanta krepko szhimali cev'e. Rob uzhe byl u lyuka. Ego 45-j v ruke strelyal v otvet na ogon' odnogo iz oinov vnutri korablya. Sushchestvo upalo, i pochti srazu zhe posledovali hlopki vystrelov nad golovoj Roba, i pervyj iz russkih soldat pereprygnul cherez nego, bystro strelyaya. Ego ogon' sluzhil prikrytiem vtoromu soldatu, kotoryj s trudom protisnulsya v poluzakrytuyu dver'. Sdelav eto, on podnyal svoj avtomat, chtoby byt' pererezannym sverkayushchim luchom, bivshim iznutri korablya. No drugoj soldat zanyal uzhe ego mesto. Kapral shvatil Roba za plecho i ottashchil v storonu, derzha ego v bezopasnoj zone, v to vremya kak shturmovali lyuk. Rob pytalsya osvobodit'sya, zatem vstavil novuyu obojmu v svoj 45-j i prizyvno zakrichal: - Ubejte ih, esli oni vooruzheny! Ubejte ih, esli oni nahodyatsya ryadom s kakim-nibud' priborom kontrolya. No voz'mite plennyh. Nam nuzhny, po krajnej mere, hotya by odin - dva plennyh! - YA proslezhu za etim, polkovnik, - skazal kapral, osvobozhdaya Roba ot svoej hvatki i posledovav za ostal'nymi v korabl'. Rob prolez cherez otverstie srazu vsled za nim. Kak tol'ko oborona oinov na vyhode byla podavlena, soprotivlenie prekratilos'. Neskol'ko chuzhakov v glubine korablya byli vooruzheny. Ih ubili. Soldaty nosilis' po korablyu, podobno vetru smerti. Rob pereshagivaya cherez tela na svoem puti po koridoru. On obnaruzhil eshche bol'she tel v rubke upravleniya. - YA ustroyu svoj shtab zdes', - skazal Rob dvum soldatam, postavlennym u vhoda. - Projdite v korabl'. Soobshchite serzhantam. Dvigajtes'. Oni otsalyutovali oruzhiem i bystro ushli. Rob otodvinul nogoj istekayushchij krov'yu trup oina na polu i sel v kreslo pered pul'tom upravleniya. Sejchas, kogda nastalo vremya podumat', on oshchutil holodok straha pered tem, chto oni natvorili. Oni postupili, kak i podobaet soldatom, podchinyayas' instinktu samosohraneniya. Obstoyatel'stva byli takovy: zashchitit' sebya i ubit' vraga. No ne ubili li oni takzhe i Zemlyu? On podnyal glaza, kogda v dver' voshel medik. On ostorozhno podderzhival majora Danilova, kotoryj byl perebintovan ot plecha do poyasa. - Kirill! YA dumal, chto ty... Danilov utomlenno podnyal ruku, tyazhelo opustivshis' v svobodnoe kreslo. - Esli byt' iskrennim, Rob, to ya tozhe tak dumal. No teplaya odezhda posluzhila nekotoroj zashchitoj. U menya sgorela chast' kozhi, no nichego, bolee ser'eznogo ne proizoshlo. - My ovladeli korablem? - My skoro ob etom uznaem. YA poslal lyudej. - Prinimajte eto cherez chas, major, - skazal medik, sunuv v ruki Kirillu kakie-to belye pilyuli. - Dejstvie sdelannogo mnoyu ukola skoro projdet. Zdes' mogut byt' i drugie postradavshie... On povernulsya i vyshel. V eto zhe vremya poyavilsya drugoj soldat, kriknuv ot dveri: - Korabl' zahvachen! - |to vse-taki sluchilos', - skazal Kirill. Rob kivnul. - Vozmozhno, sud'boj predopredeleno vsej operacii okonchit'sya neudachno. No my ispol'zovali svoj shans. Nachali pribyvat' raporty. Korabl' byl ochishchen. Poteri byli neveliki, tak kak ochen' nemnogie iz chuzhakov byli vooruzheny. Zatem ocherednoj poslannik dostavil soobshchenie, privlekshee ih vnimanie: - Neskol'ko chuzhakov zaperlis' i do sih por zhivy, polkovnik. Oni zakrylis' v otseke. Oni hotyat razgovarivat' s komandirom. - Oni govoryat po-anglijski? - Pohozhe na to. - Provodite menya tuda. Major, prinimajte komandovanie do moego vozvrashcheniya. Ukazannyj otsek nahodilsya v korme korablya. Dver' vysokaya i massivnaya. Naibolee veroyatno, chto eto bylo mashinnoe otdelenie. Mertvyj oin valyalsya meshkom u steny, dva soldata povernuli golovy, kogda poyavilsya Rob. Odin iz nih ukazal na panel' ryadom s dver'yu. - |to kakoe-to peregovornoe ustrojstvo, polkovnik. Oni razgovarivayut s nami cherez nego. - Kto sejchas tam? |to oficer? Golos zaskrezhetal iz-za zabrannogo reshetkoj uglubleniya. Rod podoshel blizhe k nemu. - |to polkovnik Hejvard. YA zdes' yavlyayus' starshim oficerom. - YA znayu vas, polkovnik. Pochemu vy ubivaete nas? Takaya uzhasnaya smert'... - Vashi lyudi pervymi nachali strelyat' v nas. My vsego lish' otvetili na ogon'. My tol'ko zashchishchali sebya. Vy hotite sdat'sya? - Ne ubivajte bol'she! - Esli vy ne vooruzheny, vam ne budet prichinen vred. YA dayu vam v etom slovo. - Zdes' est' odin pistolet. - Otkrojte dver' i propustite ego cherez shchel'. No pomnite, chto my budem strelyat' pri lyuboj popytke vospol'zovat'sya im. - Net. Ne strelyajte. My otkryvaem dver'. Soldaty podnyali avtomaty, i pricelilis', kogda zazhuzhzhal skrytyj mehanizm i dver' priotkrylas' na neskol'ko dyujmov. Zatem ona ostanovilas'. Tryasushchayasya ruka poyavilas' v obrazovavshejsya shcheli, derzha luchevoj pistolet za stvol. On so stukom upal na palubu. Rob otbrosil ego nogoj v storonu. - Pokazhites' sami, - skazal on. - My ne namereny bolee ubivat'. Oin medlenno dvinulsya vpered, tak chto stal viden. Ego ruki byli podnyaty, rot otkryvalsya i bystro zakryvalsya. Kapyushon sboku ot golovy trepetal, kogda on govoril. - Smotrite, ya sdalsya, - skazal on, - ostal'nye takzhe sdalis'. Nas shest'. My vsego lish' rabochie mashinnogo otdeleniya. Ne soldaty vojny. Ne ubivajte nas. - Vy poluchili moe slovo otnositel'no etogo. Sejchas otkrojte dver' polnost'yu. Oin zadrozhal - byl li eto strah? I golos ego tozhe zatrepetal. - Oruzhiya net. No dazhe esli vy rasserdites' za to, chto uvidite, vy ne ub'ete nas... O chem govorit eta tvar'? - Vy uzhe poluchili moe slovo. Bol'she ne budet strel'by. A sejchas otkryvajte. Oin vykriknul cherez plecho komandu, zatem slegka otstupil nazad ot dveri, kogda ta otkrylas' shire. Rob prizhalsya k stene, ego pistolet byl nagotove. Dva soldata upali plashmya na pol, gotovye takzhe otkryt' ogon'. Dver' otkrylas' polnost'yu. Rob vzglyanul na shesteryh chuzhakov i ponyal, pochemu oinami vladel takoj strah. On medlenno opustil pistolet, zatem sunul ego obratno v koburu. - Derzhite etih plennyh zdes', - prikazal on soldatam. - Ne prichinyajte im vreda. Ne pozvolyajte im prikasat'sya k kakoj-nibud' apparature. YA skoro pridu. On povernulsya i napravilsya v komnatu upravleniya, medlenno shagaya i razmyshlyaya na hodu, chto delat' dal'she. Tam bylo sejchas eshche bol'she soldat, vozbuzhdenno peregovarivayushchihsya posle napryazhennogo boya. Oni pritihli, kogda on voshel. - Major Danilov, - skazal Rob, - vy mozhete vzyat' na sebya komandovanie do teh por, poka ya ne prishlyu smenu? - Da. Bez problem. - Horosho. YA dolozhu generalu Belltajnu srazu zhe. YA prishlyu vam podkreplenie, medikov, mashinu skoroj pomoshchi i nemnogo transporta. YA mog by ostat'sya, no moe donesenie imeet pervostepennuyu vazhnost'. U nas est' plennye. SHest' chuzhakov, kotorye zaperlis' v mashinnom otdelenii. YA dolzhen dolozhit' po etomu povodu. - Oni zagovorili? Rob ostanovilsya v dveryah, krivo usmehnulsya. - V etom net neobhodimosti, - skazal on. - Dostatochno odnogo vzglyada na nih. Oni sostavlyali ekipazh mashinnogo otdeleniya. SHest' sushchestv, kak ya uzhe skazal. Rob nabral pobol'she vozduha. - Troe iz nih - oiny, no ostal'nye troe - zaklyatye vragi oinov, blettery. Oni ne byli plennymi ili chem-nibud' v etom rode. Oni rabotali vmeste. Plechom k plechu. 21. ULXTIMATUM - Polkovnik Hejvard, ya hochu vyrazit' reshitel'nyj protest otnositel'no togo, kak vy obrashchaetes' s nami. - Professor Tillshten, doktor Likoff, pozhalujsta, vyhodite. Ne zhelaete li kofe? Svezhezavarennyj. - Vsego lish' neprinuzhdenno pospletnichaem. Tillshten byl zol, ego kozha pylala zharom vechnyh ognej, ego sedye volosy stoyali na golove dybom. - Vam ne udastsya tak legko otdelat'sya ot nas! - Konechno zhe, net dzhentl'meny. No ya nal'yu nemnogo kofe dlya sebya. Snaruzhi sejchas nemnogo prohladno. On nalil takzhe chashku i dlya Kirilla, no uvidel, chto glaza russkogo oficera zakryty: tot otkinulsya na spinku kresla, zabotlivo postavlennogo dlya nego. Oni vchetverom byli edinstvennymi v holle. Predotvrashchayushchie poteri tepla okna vyhodili v temnuyu antarkticheskuyu noch'. Rob ukazal na eti okna, i dva uchenyh na vremya zabyli svoj gnev, zahvachennye zrelishchem temnogo korablya oinov na letnom pole, za oknom. - Vse, chto my znaem - eto sluhi, - skazal Likoff. - Kto-to skazal, chto tam byl boj, boj s oinami. Vy atakovali ih korabl'... - Pozvol'te mne rasskazat' po poryadku o tom, chto sluchilos' s teh por, kak ya v poslednij raz videl vas. - Rob podul na kofe, zatem sdelal bol'shoj glotok. - Oni uspeli podat' kakim-to obrazom signal trevogi, kogda my napali na nih. Korabl' priletel v otvet na etot prizyv. Konechno priletev, oni byli pravy, no my ne mogli im skazat' ob etom. Major Danilov i ya vyshli pogovorit' s nimi. Mne nepriyatno soobshchat', no nashi peregovory byli ne slishkom udachny. Oni pytalis' ubit' nas... - |to uzhasno! - |to bylo uzhasno. Nam povezlo, chto vse povernulos' tak, kak eto proizoshlo. My - professional'nye soldaty, chto, konechno zhe, ne znachit, chto nam legko ubivat'. Byl boj, kotoryj konchilsya, kogda my zahvatili ih korabl'. Gnev Tillshtena isparilsya. - Vash rasskaz svidetel'stvuet o tom, chto vy svoimi dejstviyami ugrozhaete miru vsej Zemli... budushchemu vsego chelovechestva, vvyazavshis' v stychku s oinami. Otvet Roba byl stol' zhe holoden. - Imenno eto ya i utverzhdayu. I, vyigrav etu stychku, vozmozhno, garantirovali budushchee chelovechestvu. My zavladeli korablem. My ponesli nekotorye poteri, tak zhe, kak i oni. - Vy nenormal'nye! - zakrichal Likoff. - Vy sobiraetes' unichtozhit' nas vseh. Oni budut mstit', ih razrushitel'nye bomby... - Poka eshche ne upali. S teh por, kak ih korabl' prizemlilsya, my ne imeli drugogo oficial'nogo kontakta s nimi. Konec, vozmozhno, blizok, dzhentl'meny, no on eshche poka ne nastupil. YA razgovarival s Ob容dinennoj Stavkoj, i ih predstaviteli sejchas na puti syuda. Oni prikazali mne proinformirovat' vas ob etom. Zadacha sostoit v tom, chtoby vy izuchili korabl' srazu zhe. |to, vozmozhno, schastlivoe stechenie obstoyatel'stv, v kotorom my tak otchayanno nuzhdaemsya, chtoby ponyat' ih tehnologiyu. Moi lyudi ozhidayut na bortu krejsera, chtoby provesti vas tuda, gde, kak my dumaem, raspolozhen sklad zapasnyh chastej. YA dumayu, tam mozhno otyskat' lyubuyu detal'. K tomu zhe, issledujte rabotu oborudovaniya. - Ne nado ob座asnyat', kak nam delat' nashu rabotu. - Tillshten vyplevyval kazhdoe slovo. - I zachem vam bespokoit'sya, esli miru skoro pridet konec? - Ne slishkom skoro, - skazal Rob spokojno. - YA ne skazal vam eshche, chto pomimo vsego vysheperechislennogo, my obnaruzhili na bortu korablya ekipazh. Personal mashinnogo otdeleniya sostoyal iz obeih grupp chuzhakov: oinov i bletterov. Blettery, ih zaklyatye vragi, ne byli rabami ili plennikami, oni prosto rabotali plechom k plechu. - YA ne ponimayu, - doktor Likoff byl postavlen v tupik. On morgnul cherez tolstye ochki. - Pozvol'te... - Pozvol'te togda rasshifrovat' mne. Nas obmanuli. My znali, chto dve gruppy chuzhakov govoryat na odinakovom yazyke, no ya ne mog ponyat', pochemu. Teper' my znaem. Oni rabotayut vmeste. Vozmozhno, oni delyat tu krepost' na Lune. Iz chego sleduet, chto vse vtorzhenie, vse, chto sluchilos', - vse eto bylo gigantskoj kombinaciej, obmanom, tak zhe, kak i ves' ih rasskaz o vojne mezhdu dvumya rasami. Korabl', kotoryj prizemlilsya v Central'nom Parke, byl podtasovkoj. Zashchitnoe oborudovanie zdes' - fal'shivka. Generatory - vsego lish' gruda metalla. Tochno tak zhe, kak i "bitva" v kosmose - fal'sifikaciya. Nas naduli, i naduli ochen' prilichno. - No goroda... - zaprotestoval Tillshten. - Denver, Mec, Tomsk? Oni byli unichtozheny. Milliony ubityh. |to uzhe ne zhul'nichestvo. Pochemu eto bylo sdelano? Rob sejchas ulybalsya, dazhe ne osoznavaya, chto udaril tyazheloj kofejnoj kruzhkoj po stolu. - Vy pravy. |to ne ulovka, ne hitrost'. |to bylo hladnokrovnoe ubijstvo. Oni sdelali tak, chtoby ubedit' nas v ser'eznosti vojny. I my byli ubezhdeny vpolne dostatochno. Vot pochemu ya ne chuvstvuyu viny ili ugryzenij sovesti naschet togo, chto my zdes' sovershili. Dostatochno bylo ubito nashih. Menya ne bespokoit to, chto nekotorye iz nih otpravilis' toj zhe dorogoj. - No oni razbombyat nashi bol'shie goroda! - zaprotestoval Likoff. - Pochemu? - sprosil Rob. - K chemu im bespokoit'sya? YA znayu, chto vy umnyj uchenyj i gorazdo bolee gramotnyj, chem tupovatyj soldafon, vrode menya. Tak chto vy dolzhny ponyat', chto oni nichego ne dostignut, unichtozhiv nas. My znaem o nih, znaem, chto eti dve rasy ne vedut galakticheskuyu vojnu. My znaem sejchas, chto oni soyuzniki. YA ne govoryu, chto ugroza bombezhki ne mozhet sushchestvovat' vnov' v budushchem. No my v bezopasnosti na nekotoroe vremya, do teh por, poka ne peregovorim s nimi. Vot pochemu nam nuzhna lyubaya informaciya, kakuyu vy smozhete vykopat' iz etogo korablya. Tak chto, esli vy ne vozrazhaete, pristupajte k rabote. My obsudim eti vazhnye voprosy pozzhe. YA sozhaleyu, chto vy nashli etot sposob obshcheniya oskorbitel'nym, no ya vynuzhden byl tak dejstvovat' po prichine krajnej neobhodimosti. Sleduyushchij shag za vami. Pozhalujsta, sdelajte vse, chto vozmozhno sdelat', poka u nas est' vremya. Professor Tillshten zaprotestoval snachala, a potom prizadumalsya. - Vy pravy. Nam ne sleduet teryat' vremeni na argumenty. YA soobshchu o moih vyvodah po povodu etogo bezumnogo i absolyutno tupogo dela pozdnee. Sejchas my vernemsya k rabote. On razvernulsya na kablukah i vyshel. Kogda dver' hlopnula, zakryvayas', Kirill otkryl odin glaz i vzdohnul. - Vy slyshali vse? - sprosil Rob. - Da. - No ya chuvstvoval sebya slishkom utomlennym, chtoby byt' vtyanutym v etot razgovor. Vy sdelali vse dostatochno horosho i bez moej pomoshchi. - Kak vy sebya chuvstvuete? - Prekrasno! Dostig naivysshego urovnya. Dok votknul v menya tak mnogo igolok s narkotikami, chto ya chuvstvuyu sebya podushkoj dlya bulavok. Obychnaya peresadka kozhi, kak on skazal. No na vremya mokrye kompressy sdelayut svoe delo. - Vy dolzhny nahodit'sya v gospitale. - YA budu tam... No ne ran'she, chem vse zakonchitsya. ZHal' vashego serzhanta... Rob posmotrel na dno kofejnoj chashki i kivnul. - Grut byl klassnym parnem. On spas nas vseh, vozmozhno, ves' etot chertov mir - na puti v nebytie. Esli my perezhivem vse eto, ya sobirayus' sdelat' vse, chto ot menya zavisit, chtoby on poluchil ot Kongressa medal' CHesti. - I orden Lenina. On budet pervym chelovekom i, vozmozhno, poslednim, poluchivshim vysshie nagrady ot obeih stran. - Tak sdelaem eto! - podobnaya mysl' prishlas' po vkusu Robu. V osobennosti, russkaya nagrada... |to nadelaet mnogo shuma v ego rodnom gorode na yuge Afriki. YArkie luchi sveta prorvalis' v temnotu snaruzhi, i oni oba povernulis', chtoby posmotret', kak sverhzvukovoj reaktivnyj lajner opustilsya cherez zashchitnyj ekran i zagremel nad posadochnoj polosoj. Pronzitel'nyj vizg reaktivnyh turbin usililsya, samolet s shumom zamer v vozduhe. - Pojdu vzglyanu na posadochnuyu polosu, - skazal Rob. - Im pridetsya sadit'sya kruto s protivopolozhnoj storony, no mesta po-vidimosti hvatit. Po krajnej mere, na etoj storone bar'era net vetra. Neskol'kimi minutami pozzhe posadochnye ogni snova poyavilis', i samolet stal sadit'sya vnutri nevidimoj zanaveski, kotoraya otsekla plohuyu pogodu ot posadochnoj polosy. Zdes' mesta bylo ne slishkom mnogo, no pilot popalsya opytnyj: samolet, vstav na dyby, rezko zamer, dobruyu sotnyu yardov ne dokativshis' do pregrady na posadochnoj polose. - Ih nado privesti syuda, - skazal Rob. - I u menya takoe oshchushchenie, chto ves' etot bardak dolzhen, nakonec, razreshit'sya. General Belltajn vvalilsya v dver' vmeste s generalom Sobolevskim, sledovavshim za nim po pyatam. Nadya Andrianova voshla poslednej, spokojno zakryv za soboj dver'. - CHto novogo proizoshlo s teh por, kak my v poslednij raz razgovarivali? - sprosil Belltajn. - Nichego, ser. Kontaktov s vragom ne bylo. Komanda uchenyh sejchas v korable, kak vy i prikazyvali. - My prinyali ot nih soobshchenie cherez stanciyu v Sibiri. My pristavili vooruzhennuyu ohranu k chuzhaku, nahodivshemusya tam. On byl vozbuzhden, osobenno, kogda poluchil poslednee soobshchenie ot komanduyushchego krepost'yu na Lune. Ono ochen' kratkoe. Nadya, prochitajte ego. Nadya dostala kusok bumagi. - "Sozhaleem o nasilii, imevshem mesto na antarkticheskoj stancii. Prekratite tam vashi operacii, i vashi goroda budut spaseny ot unichtozheniya". Ona podnyala glaza. - Soobshchenie ne podpisano? Belltajn mrachno kivnul. - Kozlyata snyali perchatki. |to otkrytaya ugroza. I hotya ona ne podpisana, my uzhe znaem, chto oba naroda chuzhakov dejstvuyut sovmestno. - Vy namereny sledovat' instrukciyam? - sprosil Rob. - Ni koem sluchae! - nozdri russkogo generala razdulis' ot gneva. - Ob容dinennaya Stavka soglasno s etim. |to blef, chtoby svyazat' nam ruki, i on ne dolzhen srabotat'. V nashem rasporyazhenii ih korabl', i my namereny derzhat' ego do teh por, poka ne poluchim v otvet chto-nibud' vrazumitel'noe. Mne sejchas neobhodim kazhdyj soldat, kotorogo my imeem. YA napravlyu ih libo v korabl', libo raspolozhu okolo nego. |to shtuka - nash kozyr' v ruke. Rob shvatil telefonnuyu trubku i otdal prikaz: - Polovina soldat - v korabl', drugaya polovina, ispol'zuya transport, ustanavlivaet oboronnuyu liniyu vokrug korablya. CHasovye snaruzhi budut menyat'sya kazhdyj chas. Nadya podoshla k nemu, kogda on opustil trubku. Kirill s zharom otchityvalsya pered generalom Sobolevskim o zahvate korablya chuzhakov. Rob vospol'zovalsya etoj vozmozhnost'yu, chtoby pogovorit' s Nadej. - U nas byli koe-kakie poteri, - skazal on. Ona kivnula. - YA slyshala. Bednyj Grut. - On umer tochno tak zhe, kak i zhil. Professional'nyj soldat. My ne dolzhny sozhalet' o nem. - Pochemu by i net? - ee golos vnezapno napolnilsya gnevom. - YA ne soldat. YA ne ubivayu lyudej. YA ne lyublyu ubivat'. YA dazhe ne lyublyu hvatat' lyudej takim sposobom, kakim vy upravilis' so mnoj na Lune. Esli by vy, lyudi vojny, ne sovershili etu koshmarnuyu operaciyu, on i drugie byli by do sih por zhivy. - I my do sih por nahodilis' by v nevedenii otnositel'no vsej etoj idiotskoj vojny. Vy ne otdaete sebe otcheta, chto my snabzhali radioaktivnymi elementami teh zhe sushchestv, kotorye razbombili nashi goroda, unichtozhili milliony nashih lyudej. Podumajte ob etih ubijstvah, esli ubijstva bespokoyat vas. - Vy ne znali ob etom, kogda shli na risk... - Otkrytie dejstvitel'nyh faktov opravdalo risk. Vy soznaete eto? Kak skazal general, eto sovershenno novaya igra v karty. I my vladeem tuzom... - Hejvard! - oborval general Belltajn. - Oni zdes'! Vse podbezhali k oknu. Kol'co iz transportnyh sredstv okruzhalo kosmicheskij korabl' chuzhakov. Soldaty, zanyavshie oboronu, byli ne vidny za ih ukrytiem. Drugoj korabl' chuzhakov, gorazdo bolee malen'kij, medlenno paril nad golovami. On podletel k prizemlivshemusya korablyu, zatem vnov' udalilsya, dvigayas' vdol' ryada samoletov pered angarom, i medlenno otpustilsya na grunt pered nimi. - YA pojdu tuda, general, - skazal Rob. - Mne potrebuetsya s soboj radist. Zdes' dolzhna byt' ustanovlena drugaya raciya. YA peredam vashi instrukcii im. Mogu ya idti? Mladshij oficer ne mozhet ukazyvat' starshemu po chinu, chto emu delat'. No on mozhet nameknut' na to, kak emu postupit'. Osobenno, kogda namek sootvetstvuet voennym tradiciyam ne posylat' oficerov, zanimayushchih vysokie dolzhnosti, na otkrytye peregovory s vragom. Belltajn vzglyanul na russkogo generala, kotoryj korotko kivnul. - Sdelajte tak, - prikazal Belltajn. - Dolozhite, kogda doberetes' tuda. Pozvol'te i nam uznat', kto vyjdet iz korablya. Rob otdal korotkoe prikazanie po telefonu, i osnashchennyj radioperedatchikom avtomobil' uzhe ozhidal snaruzhi ryadom s vyhodom, kogda Rob poyavilsya tam. - Poehali k korablyu, kotoryj tol'ko chto prizemlilsya, - skazal on serzhantu, sidevshemu za rulem. - Ostanovite, kogda my budem na rasstoyanii desyati yardov. On podnyal telefonnuyu trubku i zagovoril v nee, poka oni dvigalis' vpered. - Polkovnik Hejvard - radiooperatoru. Vy slyshite menya? - Da, ser. - Vklyuchen li gromkogovoritel', chtoby generaly tozhe mogli slyshat' menya? - Vklyuchen, polkovnik. - Sejchas my priblizhaemsya k korablyu. On ochen' pohozh na pervyj, kotoryj prizemlilsya v Central'nom Parke. Vozmozhno, eto dochernij korabl'. Pod容hali k mestu v obshivke, gde nahodilsya lyuk. Ostanovilis'. Lyuk otkryt. Odin... net, dve figury, vyhodyat. YA vyhozhu iz avtomobilya, chtoby vstretit' ih. YA uznayu odnogo - bletter, kotoryj komandoval na Lune. Uplinn. Vtoroj - oin... - Ty, chelovek! - vykriknul bletter, napravlyayas' k Robu i vstav nad nim, glyadya sverhu vniz. - Skazhi svoim, chto vam daetsya tol'ko odin chas, chtoby sdelat' to, chto ya prikazhu. Podchinites' mne, ili Moskva i Vashington budut unichtozheny. Skazhi im eto. Skazhi im, chto my namereny upravlyat' planetoj Zemlya sejchas zhe, i vy budete sledovat' nashim komandam. 22. BEZ PEREDYSHKI - YA peredam vashe trebovanie, - skazal Rob, zatem povtoril slova Uplinna v mikrofon, prikreplennyj u rta. On vyslushal otvet pered tem, kak zagovorit' vnov' samomu. - YA ne upolnomochen vesti peregovory s vami. YA proinstruktirovan prosit' vas projti v moem soprovozhdenii na bazu, gde generaly Belltajn i Sobolevskij vyslushayut vashi trebovaniya. - Oni pridut syuda! Lico Roba nichego ne vyrazhalo, v to vremya, kak on peredaval eto trebovanie. - General Belltajn prosil menya proinformirovat' vas, chto gorazdo bolee udobno vesti peregovory vnutri zdaniya. Vy poluchite ego slovo, i takzhe slovo generala Sobolevskogo, chto vam ne budet prichinen vred. Dva chuzhaka obmenyalis' mezhdu soboj toroplivymi replikami, zatem soglasilis'. Rob sderzhal svoe volnenie, kogda soobshchal etot fakt. Zatem dal otboj i poshel nazad k vhodu, dumaya o tom, chto chuzhaki ne sdelali popytok prinudit' siloj vypolnit' ih trebovanie, a poshli na ustupki. |to moglo oznachat' to, chto vozmozhna diskussiya. On vozglavil processiyu, na puti k hollu, gde ego uzhe ozhidali ostal'nye. General Sobolevskij tut zhe rinulsya v nastuplenie. - Teper' vy rasskazhete nam pravdu. Vy rasskazhete nam o dejstvitel'nyh prichinah togo, pochemu vy prileteli na Zemlyu, prichinah, pochemu vy lgali nam s teh por, kak zdes' poyavilis', i, pochemu vy unichtozhili tri nashih goroda. Govorite! Uplinn otmel v storonu slova generala vzmahom ogromnoj ruki. - Molchat', sozdanie Zemli! YA - edinstvennyj, kto otdaet prikazy v etot moment... - Net, - skazal general Belltajn tiho. Ego golos byl holoden, kak led. On tyazhelo dvinulsya vpered i ostanovilsya pered vysokim chuzhakom, glyadya pryamo emu v lico. - Vremya vashej lzhi konchilos'. My delali vse to, chto nam govorili, ran'she tol'ko dlya togo, chtoby vyigrat' vremya. Sejchas my podgotovilis'. YA stavlyu vas v izvestnost', chto my dostavili na Lunu dve sotni atomnyh i vodorodnyh bomb. Oni raspolozheny vokrug vashej lunnoj kreposti, na rasstoyanii kilometra. Kogda oni budut vzorvany, krepost' prekratit svoe sushchestvovanie. Vy ponyali, chto ya vam skazal? Ego slova vyzvali zameshatel'stvo u parlamenterov. Vysokij bletter sreagiroval tak, kak budto by ego udarili. Blednyj oin zatryas golovoj, zatem pobezhal k dveri. Rob udaril ego kulakom v osnovanie shei, kogda tot probegal mimo, povergnuv chuzhaka na pol. Zatem on ukazal na vooruzhennuyu ohranu, vyshedshuyu iz-za dveri s oruzhiem nagotove. - My takzhe solgali vam, - skazal general Belltajn. - Vy zdes' ne v bezopasnosti. Vashi zhizni visyat na voloske. Vy libo budete govorit', libo pri pervoj zhe zaminke budete ubity. Sejchas prishlo vremya govorit' pravdu. General Sobolevskij tyazhelo vyshel vpered i podal signal Robu podnyat' drozhavshego oina na nogi. Ego lico nahodilos' vsego lish' na rasstoyanii dyujma ot lica oina. - Oiny i blettery v zagovore protiv nas. Oni ne voyuyut drug s drugom. Korabl', kotoryj yakoby poterpel krushenie, prizemlilsya, chtoby zastavit' nas poverit' v real'nost' vojny. Kstati, vojna, kotoruyu vy veli otsyuda protiv kreposti na Lune, byla takoj zhe fal'shivkoj, kak i korabl'. Oruzhie, raspolozhennoe zdes', - butaforiya. Vy sdelali vse eto, chtoby vytyanut' iz nas yadernoe toplivo. Obmanyvali nas, chtoby my vas snabdili redkimi radioaktivnymi elementami. Sejchas zhe otvechaj, eto pravda? Oin nachal govorit', no bletter prolayal emu kakuyu-to komandu. Oin otvetil na tom zhe yazyke. Posledoval korotkij obmen replikami, zatem oni oba pogruzilis' v molchanie. Nadya vyshla vpered. - Uplinn, bletter, prikazal etomu oinu, kotorogo zovut Oged'u hranit' molchanie i nichego ne podtverzhdat'. Oged'u otvetil, chto my i tak uzhe vse znaem, chto vse poteryano, chto eto konec. Pronzitel'no zavizzhav, Uplinn kinulsya vpered, i ego pal'cy, zakanchivayushchiesya kogtyami, byli gotovy shvatit' i ubit' stoyashchego ryadom oina. Prozvuchal vystrel, eshche odin, i puli s gluhim stukom voshli v telo vysokogo chuzhaka, razvernuli eyu i oprokinuli, istekayushchego krov'yu, na pol. Kogda on upal - kapli zelenoj krovi bryznuli na krichashchego oina. Kirill Danilov opustilsya na podderzhivayushchie ego podushki, tyazhelo dysha. Avtomaticheskij pistolet leg na ego koleni. On ukazal na trup i zagovoril: - Uplinn nazval etot oina predatelem i hilyakom i potomu brosilsya na nego. Skazal, chto on dolzhen ubit' ego dlya togo, chtoby tot ne zagovoril. YA dumal, chto luchshe budet, esli umret etot bletter, a ne oin. - Vy sovershenno pravy, - skazal general Belltajn, peresekaya komnatu i opuskayas' pered skulyashchim oknom. - YA ne prichinyu vreda tebe, - skazal on. - YA tol'ko pomogu tebe vstat'. Udobnee raspolagajsya zdes'. Horosho. Sejchas... govori. On pododvinul kreslo k oinu, kak uzhe sdelal general Sobolevskij. Komnata pogruzilas' v molchanie. Belltajn zagovoril myagko, uspokaivayushche: - Oiny i blettery ne voyuyut ne tak li? Oni zhivut v mire? - Da. - Horosho. Vy utverzhdali, chto nahodites' v sostoyanii vojny dlya togo, chtoby poluchit' ot nas radioaktivnye materialy? Pravda? - Vojna byla dolgoe vremya nazad. Ona byla uzhasna. Nemnogie uceleli. Vse zapisi poteryany. My bol'she ne znaem, kto protiv kogo voeval. My dazhe ne znaem, uceleli li nashi rodnye planety. My takzhe ne znaem, gde oni... - Vy, soldaty, otstupivshie... ili, vozmozhno, dezertirovavshie! - Rob s trudom osoznal, chto govorit eto vsluh. - V vashem rasporyazhenii vsego lish' odna krepost', neskol'ko korablej, sovsem nemnogo topliva, - Rob oshchutil, chto vokrug tiho, i ponyal, chto on ne dolzhen byl etogo govorit'. No vnezapnoe ponimanie pravdy ne smogli uderzhat' vse gody obucheniya i discipliny. V tishine, kotoraya posledovala za ego tiradoj, golos Oged'u prozvuchal tiho: - ZHalkaya kuchka, delavshayasya vse men'she s kazhdym pokoleniem. Radiaciya ili chto-to v etom rode. Govoryat, geny podverglis' mutacii, mnogie iz nas rozhdayutsya s otsutstviem teh ili inyh organov. My vynuzhdeny pol'zovat'sya protezami. Oborudovanie tozhe ne vsegda rabotaet. Nekotoroe my ne v sostoyanii pochinit'. Ostalos' tol'ko chetyre korablya. Sejchas uzhe tri. Odin pochti nevozmozhno pochinit'. My ispol'zovali ego, chtoby zamanit' vas v lovushku. My dolzhny byli vyzhit'. Osvobodite menya. My ujdem. My imeem toplivo. Pozvol'te nam ujti. My ne vernemsya syuda. Vasha rasa slishkom zhestoka, vy tak lyubite ubivat'. Osvobodite menya. - Ne nam prinimat' resheniya, - skazal Sobolevskij. - My prosto dolozhim nashim pravitel'stvam.Do teh por, poka oni ne dadut nam ukazaniya, ty budesh' nahodit'sya zdes'. Bud' rad, chto ty, po krajnej mere, do sih por zhiv. On pnul trup blettera nogoj, kak mrachnoe napominanie o sluchivshemsya. Potrebovalos' celyh dvadcat' chasov, chtoby prinyat' reshenie. |to bylo chudom skorosti, prinimaya vo vnimanie fakt, chto special'naya nochnaya sessiya OON byla sozvana dlya etogo. V to vremya, kak delegaty debatirovali, na antarkticheskoj stancii prizemlilsya samolet iz Sibiri, dostaviv tuda Srparra, predstavitelya bletterov na Zemle, vmeste s kommunikacionnym ustrojstvom. On peregovoril s Oged'u, kotoryj predstavil emu svoyu versiyu sluchivshegosya na stancii. Nadya bez smushcheniya podslushivala, poka oni razgovarivali, zatem sdelala ob etom doklad generalam, nahodivshimsya v smezhnoj komnate. - Oiny - prirozhdennye lguny. Oged'u sejchas utverzhdal, chto my razgadali vse samostoyatel'no, chto on nam nichego ne skazal, chto Uplinn v gneve nabrosilsya na nas, i my ubili ego, zashchishchayas'. Srparr sejchas dokladyvaet o sluchivshemsya incidente v krepost'. - Ochen' horosho, - skazal general Belltajn. - Oged'u budet na nashej storone v peregovorah dlya togo, chtoby zashchitit' sebya. - On budet, - soglasilas' Nadya. - No budet takzhe s ravnym uspehom lgat' i nam. - My znaem eto. Neobhodimo prinyat' mery predostorozhnosti. On ne pozhelal skazat', chto eto za mery, i kak oni budut vypolneny, a ona ne sprosila. Kogda reshenie v Ob容dinennyh Naciyah bylo utverzhdeno, vstrecha s chuzhakami prodolzhilas'. General Sobolevskij prochital prinyatoe reshenie gromko na medlennom i tshchatel'no podobrannom anglijskom, v to vremya, kak Nadya delala pometki. - YA poluchil zadanie proinformirovat' vas o tom, chto segodnya bylo prinyato sleduyushchee reshenie: "My, narody Zemli, ne zhelaem byt' vtyanutymi v lyubye voennye dejstviya s silami bletterov ili oinov. Takim obrazom, vodorodnye bomby na Lune ne budut vzorvany, esli krepost' pokinet Lunu i etu solnechnuyu sistemu srazu zhe. Plennikam na antarkticheskoj stancii budet pozvoleno pogruzit'sya na bort krejsera i pokinut' stanciyu. Men'shij kosmicheskij korabl' ostanetsya tam, gde on nahoditsya, kak malaya plata za vred, prichinennyj Zemle." Sobolevskij akkuratno polozhil list bumagi na stol. - |to konec. Sejchas vy peredadite eto soobshchenie vashim vlastyam. Tovarishch Andrianova podgotovila perevod, kotoryj vy budete ispol'zovat'. Najdya peredala perevod Srparru, kotoryj vklyuchil kommunikator, no Rob ostanovil ego, kogda tot potyanulsya za naushnikami. - Nashi tehniki ustanovili, chto etot apparat, snabzhen gromkogovoritelem. Ispol'zuj ego, a ne eti naushniki. My hotim slyshat' obe storony peregovorov. Srparr podaril emu vzglyad, kotoryj tail v sebe holodnuyu ugrozu, pered tem, kak shchelknut' drugim tumblerom na kommunikacionnom ustrojstve. Poka on chital soobshchenie, stoyala tishina. Posledovali protesty s Luny, no oni ne byli prinyaty. Ob容dinennye Nacii okazalis' tverdy: ne mogli byt' dopushcheny nikakie kompromissy ili ustupki. V konce-koncov, chuzhakam ostavalos' tol'ko soglasit'sya. - Vy ne ostavili nam vybora, - skazal Oged'u. - Vojna nachata po vashemu vyboru. Konec ee - nash vybor, - otvetil general Belltajn reshitel'no. On povernulsya k Robu. - Operacionnaya komanda professora Tillshtena dokladyvala, polkovnik Hejvard? - Da, ser. Vse komandy vernulis'. Vse raboty zakoncheny. - Horosho. Vy budete soprovozhdat' Oged'u k korablyu i prosledite za osvobozhdeniem plennyh. Zatem vy vyvedete vseh soldat iz korablya. Dolozhite, kogda budet ispolneno. - No ya zdes'! - zaprotestoval Srparr. - Vy ostanetes' zdes', - skazal general. - Do teh por, poka krepost' ne pokinet Lunu. My hotim podderzhivat' svyaz' s tvoim narodom. Posle togo, kak oni ujdut, vash korabl' mozhet podobrat' tebya. Ne ran'she. U blettera ne bylo vybora. On mog lish' prosledit' cherez okno, kak Oged'u dostig krejsera i kak soldaty pokidali ego. Kogda Rob vernulsya, on dolozhil, chto operaciya zavershena. - Vse nashi soldaty vyvedeny iz vrazheskogo korablya, general. - Oll rajt, - Belltajn povernulsya k bletteru. - Podajte signal vashemu korablyu, chto sejchas on uzhe mozhet startovat'. Oni videli, kak zahlopnulsya lyuk. S minutu krejser drozhal, zatem podnyalsya v vozduh i ischez, ujdya vertikal'no vverh cherez okean oblakov. Srparr ostavalsya na svyazi. Ego gromkogovoritel' zagrohotal ochen' skoro. - Oni vyshli iz atmosfery, - perevela Nadya. - Nahodyatsya na orbite vokrug Zemli. - Net, - skazal general Sobolevskij. - Oni dolzhny prodolzhat' dvigat'sya k Lune. |to ogovoreno. Pered tem, kak on dal komandu, iz peredatchika donessya golos Oged'u. Po-anglijski. Vse notki pokornosti v golose ischezli. - Nash krejser sejchas na maloj orbite vokrug Zemli. Vy peredadite vashim Ob容dinennym Naciyam, chto ya vynuzhden byl pod dejstviem sily skazat' nepravdu v celyah nashego vyzhivaniya. My imeem ogromnoe kolichestvo bomb, sposobnyh unichtozhit' vse vashi goroda. Vse oni na bortu korablya, tak chto vy veli peregovory, ne znaya vseh nashih vozmozhnostej. Sejchas vse stalo na svoi mesta. Teper' my otdaem prikazy. Kogda on zamolchal na mgnovenie, v komnate carila absolyutnaya tishina. On prodolzhil, i v ego golose zvenelo sadistskoe likovanie: - Sejchas vy poluchaete pervyj nash prikaz, chtoby vse vashi vodorodnye bomby byli ubrany s Luny. Kogda eto budet privedeno v ispolnenie, my otdadim dal'nejshie prikazaniya. Vy sdelaete eto, tak kak v protivnom sluchae, kazhdyj vash bol'shoj gorod budet podvergnut bombardirovke. Milliony lyudej pogibnut. Oni lishatsya zhizni v techenie chasa... 23. TRIUMF POBEDITELEJ V mertvoj tishine, kotoraya posledovala za etim ob座avleniem, general Belltajn podnyalsya i medlenno peresek komnatu, napravlyayas' k kommunikatoru. Srparr ispuganno otstupil na shag pri ego priblizhenii i zakrichal: - Vy ne mozhete prichinit' mne bol', chto by vy ni sdelali so mnoj, nichego ne izmenish'. Vy slyshali Oged'u. Nashi korabli imeyut na bortu bomby. Kak on i skazal, milliony millionov budut mertvy zdes', na Zemle, esli vy ne podchinites'. Belltajn proignoriroval ego, otodvinuv vzmahom ruki v storonu. Zatem podnes k gubam mikrofon. - Nas ne udivlyaet, chto vy solgali nam snova, - skazal general. - My prinyali vo vnimanie, chto eto mozhet proizojti, kogda razrabatyvali nashi plany. My skryli ot vas opredelennye vazhnye fakty, ozhidaya vozmozhnosti ubedit'sya v pravdivosti vashih namerenij. Sejchas my vse znaem. Sejchas my uvereny raz i navsegda, hotya nekotorye somneniya sushchestvovali i ran'she, chto vam nel'zya verit' ni pri kakih obstoyatel'stvah. My ne mozhem vesti peregovory s vami. My mozhem ispol'zovat' tol'ko silu, dejstvovat' tol'ko s pozicii sily. My imeem novejshee moshchnoe oruzhie, fakt sushchestvovaniya kotorogo my ot vas skryli, i pochemu, stanovitsya ponyatnym sejchas. |to sverhmoshchnye luchevye generatory, kotorye mogut unichtozhit' lyuboj korabl' v kosmose. Sejchas ya prikazhu polkovniku Hejvardu otkryt' ogon' iz nashego oruzhiya po krejseru. Polkovnik, prigotov'tes' k boyu. Rob razgovarival po telefonu v to vremya, kak vse s zamiraniem serdca slushali generala. Sejchas vse glaza byli ustremleny na nego, i vot on proiznes edinstvennoe slovo: - Ogon'! Zloj golos Oged'u zagrohotal iz dinamika: - Vash glupyj blef ne srabotaet... Vnezapno golos oborvalsya. Srparr byl pervym, kto prishel v sebya. On, kak slepoj, podoshel k peredatchiku, popytalsya vyzvat' korabl', zatem zakrichal i stal isterichno pereklyuchat' kanaly. CHuzhoj golos otvetil emu v vysokoj tonal'nosti s podvyvaniem. - |to lunnaya krepost', - skazala Nadya, - soobshchaet, chto krejser unichtozhen. Drugoj ih korabl' videl, kak eto sluchilos'. Srparr uzhe ne krichal, a pronzitel'no vizzhal v mikrofon. Posledovalo bul'kan'e golosov iz gromkogovoritelya, no ni odin iz nih ne byl adresovan emu. - Oni sejchas v panike, eto mozhno slyshat', - skazala Nadya. - Oni napugany do poteri soznaniya. Hriplye zvuki iz peredatchikov vnezapno oborvalis', i v tishine telefonnyj zvonok prozvuchal shokiruyushche gromko. Rob podnyal trubku, poslushal, zatem peredal ee generalu Sobolevskomu. Tot vyslushal kratkoe donesenie, kivnul i povesil trubku. - |to byla nasha lunnaya observatoriya. Krepost' pokinula poverhnost' Luny bez kakih-libo preduprezhdenij. Oni udalyayutsya ot Zemli na maksimal'noj skorosti. Telefonnyj zvonok prerval ego. Rob snova podnyal trubku: - Observatoriya Maunt Palomar, - skazal on. - Krepost' zamechena na ellipticheskoj orbite, pokidayushchej solnechnuyu sistemu. Ee uskorenie vse uvelichivaetsya. Bez somneniya, kak soobshchila lunnaya observatoriya, oni pokidayut Zemlyu. Vse zaaplodirovali, zatryasli rukami, zahlopali drug druga po spinam. |to byla pobeda! Pobeda nad verolomnym protivnikom, pobeda nad ogromnymi prevoshodyashchimi silami etot uzhasnogo vraga. Okonchatel'naya pobeda!! Tol'ko Nadya ne prisoedinilas' ko vseobshchemu likovaniyu. Slishkom mnogie pogibli, chtoby vostorgat'sya pobedoj. Ona posmotrela na Srparra. Sushchestvo opustilos' v kreslo, naklonilos' vpered i zamerlo. Nadya edva ulovila edinstvennoe slovo, skazannoe im, no ona ponyala, chto on skazal. Odin... odin, kak ni odno drugoe sushchestvo, emu podobnoe. V lovushke, v chuzhom mire, naselennom chuzhoj rasoj, v to vremya, kak drugie sushchestva ego vida ischezli sredi zvezd. Ona ponimala, chto on chuvstvuet. No v nej ni v malejshej stepeni ne bylo sochuvstviya k nemu. Tochno tak zhe, kak ona ne razdelyala likovaniya ostal'nyh. Legiony mertvyh stoyali vdol' etogo puti k pobede. Ona posmotrela vverh i obnaruzhila, chto Rob pristal'no smotrit na nee sverhu vniz. On otoshel k dveri i otdaval prikazy vooruzhennym soldatam: - Uvedite plennogo i zaprite ego. Derzhite pod usilennoj ohranoj. My ne dolzhny dopustit' samoubijstva, ponimaete? My hotim dostavit' ego zhivym dlya nashih uchenyh. On budet polezen im. Nadya ozhidala v molchanii, poka poslednij vrag ne udalitsya. Tol'ko zatem ona sprosila Roba o tom, chto ej tak hotelos' znat': - CHto eto za sverhsekretnoe oruzhie, kotoroe unichtozhilo krejser? YA nichego o nem ne znayu. Rob ulybnulsya neveseloj ulybkoj. - Kak, vprochem, i ya ne znal do poslednih chasov. My ne mogli doveryat' etim sozdaniyam, poetomu ustanovili moshchnuyu bombu v mashinnom otdelenii krejsera, podsoediniv provodami k antenne na korpuse. Posle chego ostavalos' tol'ko po komande vzorvat' ee. My predpolagali predatel'stvo. I my okazalis' pravy. My poslali zakodirovannyj radiosignal i vzorvali korabl'. S takimi dokazatel'stvami nashego voennogo prevoshodstva ostal'nyh prishel'cev ohvatila panika. Oni v speshke bezhali. Ugroza pozadi. Glaza Nadi rasshirilis' vnezapnym ponimaniem. - My primenili protiv nih ih sobstvennoe oruzhie - hitrost'. Rob kivnul. - A kakoe zhe eshche drugoe oruzhie u nas bylo, chtoby prouchit' ih? U nih na rukah byli vse kozyri. Oni raspolagali etimi strashnymi bombami. My dolzhny byli pobedit' lyubym sposobom, chtoby spasti Zemlyu. - A kak zhe naschet vodorodnyh bomb na Lune? Oni dejstvitel'no tam, ili eto takoj zhe blef, kak i vse ostal'noe? General Belltajn prislushalsya, a zatem vklinilsya v razgovor: - YA boyus', moya dorogaya, chto eto voennaya tajna, kotoraya tak i ostanetsya tajnoj. Vy okazali nam neocenimuyu pomoshch', i my ne mozhem otblagodarit' vas za eto v dolzhnoj mere. Ugroza ustranena, vojna zakonchena. My imeem nauchnye obrazcy ih tehnologii, a zaodno i ih korabl', kotoryj budet tshchatel'no izuchen. Esli oni ili lyubaya drugaya rasa prishel'cev popytayutsya zahvatit' nas snova, to oni obnaruzhat, chto my ozhidaem ih i gotovy... - Ubit'? Ona otstupila, uzhasnuvshis'. General zloveshche kivnul. - Esli budet takaya neobhodimost'. Zashchishchat' sebya - nasha rabota. - Zashchitit', imeetsya v vidu ubit'. Vy i vashi lyudi... - ona posmotrela na Roba, - ...znaete, kak ubivat'. No skazhite mne, skol'kim lyudyam vy podarili zhizn'? General Belltajn hmyknul i otvernulsya. On ne raspolagal vremenem obmenivat'sya popustu slovami s demagogami. No Rob otvetil: - U nas ne bylo vybora. Vy ponimaete eto? - YA? YA dejstvitel'no dumayu, chto ne ponimayu. Oni prishli v strahe, i ubivali v strahe dlya togo, chtoby spasti svoyu rasu. No, ubiv milliony, nikogda nel'zya vozrodit' zhizn'. Tak zhe, kak nel'zya vozrodit' i lyudej, ubityh zdes', kogda bylo prinyato reshenie atakovat' bazu. Mozhno bylo predprinyat' chto