Garri Garrison. Ni vojny, ni zvukov boya
- Boec Dom Priego, ya ub'yu tebya! - na vsyu kazarmu ryavknul serzhant Tot.
Dom, lezhavshij s knigoj na kojke, podnyal ispugannyj vzglyad kak raz v
to mgnovenie, kogda podnyataya ruka serzhanta rezko opustilas', metnuv boevoj
nozh. Natrenirovannye refleksy srabotali, Dom uspel podnyat' knigu, i nozh
vonzilsya v nee, probiv naskvoz', tak, chto ostrie zamerlo v kakih-to
neskol'kih dyujmah ot lica Doma.
- Tupaya vengerskaya obez'yana! - zaoral on. - Znaesh', vo chto mne
oboshlas' eta kniga? Ty hot' soobrazhaesh', skol'ko ej let?
- A ty soobrazhaesh', chto vse eshche zhiv? - otvetil serzhant, i v ugolkah
ego koshach'ih glaz sobralis' morshchinki v otdalennom podobii holodnoj ulybki.
Kradushchejsya pohodkoj hishchnogo zhivotnogo on proshel mezhdu ryadami koek i
potyanulsya k rukoyatke nozha.
- |, net, - skazal Dom, otdergivaya knigu. - Ty uzhe dostatochno vreda
prichinil.
On polozhil knigu na kojku, ostorozhno izvlek iz nee nozh - i vnezapno
metnul ego serzhantu v nogu. Serzhant Tot sdvinul stupnyu rovno nastol'ko,
chtoby nozh, proletev mimo, votknulsya ne v nee, a v plastikovoe pokrytie
pola.
- Pobol'she vyderzhki, boec, - proiznes on. - Nikogda ne teryaj
vyderzhki. Inache nachnesh' sovershat' oshibki, i tebe konec.
Nagnuvshis', on vydernul sverkayushchij nozh iz pola i uravnovesil ego na
konchikah pal'cev, pytayas' ne uronit'. Po kazarmennomu otseku proshel legkij
shum - vse prisutstvuyushchie ustavilis' na serzhanta, gotovye v lyuboj moment
sorvat'sya s mesta.
- Vas teper' vrasploh ne zastanesh'. - Serzhant sunul lezvie v nozhny na
sapoge.
- Ty prosto-naprosto sadist, - skazal Dom, razglazhivaya prodrannuyu
oblozhku. - Pugaesh' lyudej i poluchaesh' ot etogo velikoe udovol'stvie.
- Mozhet byt', - nevozmutimo otkliknulsya serzhant Tot i prisel na
kojku. - A mozhet byt', ya, chto nazyvaetsya, "chelovek na svoem meste". Da v
obshchem-to i ne vazhno, kto ya. YA treniruyu vas, derzhu v postoyannoj boevoj
gotovnosti. Ne dayu vam zakisnut'. Vam by blagodarit' menya za to, chto ya
takoj sadist.
- Menya etimi razgovorami ne kupish', serzhant. Ty iz teh, o kotoryh
pisal vot etot chelovek, tut, v knige, kotoruyu ty tak hotel unichtozhit'...
- Pochemu zhe ya? |to ty zaslonilsya eyu ot nozha. Sdelal imenno to, chemu ya
vas, sosunkov, i uchil. Sbereg sobstvennuyu shkuru. A tol'ko eto v schet i
idet, i tut uzh lyuboj tryuk horosh. ZHizn' u kazhdogo iz vas tol'ko odna, tak
starajtes', chtoby ona poluchilas' dlinnoj.
- Aga, vot oni...
- CHego, kartinki s devochkami?
- Net, serzhant, slova. Velikie slova, prinadlezhashchie cheloveku, o
kotorom ty srodu ne slyshal. Ego zvali Uajl'd.
- Nu kak zhe! Dotoshnyj Uajl'd, chempion flota v tyazhelom vese.
- Da net, Oskar Fingal O'Flaerti Uills Uajl'd. Tvoemu kostolomu on,
nadeyus', dazhe ne rodstvennik. Vot chto on pishet: "Poka v vojne usmatrivayut
porochnost', ona tak i budet sohranyat' svoe ocharovanie. Sochtite ee
vul'garnoj, i ona utratit vsyakuyu populyarnost'".
Serzhant Tot zadumchivo soshchurilsya.
- Bol'no prosto u nego poluchaetsya. Delo vovse ne v etom. U vojny
sovsem drugie prichiny.
- K primeru?
Serzhant otkryl bylo rot, sobirayas' otvetit', no raskatistyj signal
boevoj trevogi operedil ego. Pronzitel'nyj voj, prozvuchavshij v kazhdom
otseke kosmicheskogo korablya, vyzval mgnovennuyu reakciyu. Lyudi momental'no
prishli v dvizhenie.
CHleny ekipazha opromet'yu poneslis' k boevym postam. I eshche do togo kak
otzvuchal signal, ogromnyj kosmicheskij korabl' izgotovilsya k boyu.
CHto, vprochem, ne otnosilos' k sobstvenno bojcam. Do polucheniya prikaza
i vyhoda iz korablya oni ostavalis' ne bolee chem osobym gruzom. Bojcy
zamerli po stojke "smirno", dve sherengi serebristo-seryh mundirov posredi
kazarmennogo otseka. U steny serzhant Tot, votknuv naushniki v telefonnyj
raz®em, vnimatel'no slushal, vremya ot vremeni kivaya. Nakonec on podtverdil
poluchenie prikaza, otsoedinilsya i netoroplivo povernulsya k bojcam. Vse
vzglyady ustremilis' na nego. Nasladivshis' pauzoj, serzhant ulybnulsya samoj
shirokoj iz ulybok, kogda libo vidannyh podchinennymi na ego obyknovenno
lishennom vyrazheniya lice.
- Stalo byt', tak, - skazal serzhant i poter odnu ladon' o druguyu. -
Teper' ya mogu soobshchit' vam, chto my dozhidalis' poyavleniya edinburzhcev i chto
po trevoge byli podnyaty vse sily nashego flota. Razvedchiki zasekli ih na
vyhode iz prostranstvennogo skachka, cherez paru chasov oni uzhe budut zdes'.
Nam predstoit ih vstretit'. Vot tak, moi neobstrelyannye sosunki.
Po sherengam proshel zvuk, pohozhij na rychanie. Ulybka serzhanta stala
eshche shire.
- Vizhu, vy prebyvaete v horoshem raspolozhenii duha. Prodemonstrirujte
ego vragu, hotya by otchasti.
Ulybka ischezla tak zhe bystro, kak voznikla, i serzhant s privychno
holodnym licom skomandoval "smirno".
- Kapral Stirs lezhit v lazarete s vysokoj temperaturoj, tak chto u nas
v mladshem komandnom sostave ne hvataet odnogo cheloveka. Posle signala
boevoj trevogi my s vami nahodimsya na voennom polozhenii, i ya vprave
proizvodit' vremennye povysheniya v zvanii. Boec Priego, shag vpered!
Dom, vytyanuvshis', vystupil iz sherengi.
- S etoj minuty ty otvechaesh' za dostavku min, esli spravish'sya,
komandir sdelaet tvoe naznachenie postoyannym. Kapral Priego, shag nazad i
ostat'sya na meste! Ostal'nym gotovit'sya k boyu! Begom - marsh!
Serzhant Tot shagnul v storonu, propuskaya begushchih bojcov, i, kogda
ischez poslednij, nastavil na Doma palec.
- Vsego neskol'ko slov. Ty nichem ne huzhe drugih, ty dazhe luchshe
mnogih. Ty neploho soobrazhaesh'. No ty slishkom mnogo dumaesh' o veshchah, ne
imeyushchih nikakogo znacheniya. Konchaj dumat', nachinaj drat'sya. Inache nikogda
ne vernesh'sya v etot svoj universitet. Esli provalish' delo i edinburzhcy
tebya ne dostanut, dostanu ya. Ili vozvrashchajsya kapralom, ili ne vozvrashchajsya
voobshche. Ponyal?
- Ponyal. - Lico u Doma bylo takim zhe holodno nevyrazitel'nym, kak u
serzhanta. - YA boec ne huzhe tebya, serzhant. Svoyu zadachu ya vypolnyu.
- Vot i davaj vypolnyaj. A teper' - poshevelivajsya!..
Dom oblachalsya poslednim. On eshche vozilsya s zatvorami, kogda ostal'nye
uzhe proveryali uroven' davleniya v skafandrah. Dom staralsya ne pozvolit'
etomu obstoyatel'stvu ni vyvesti ego iz ravnovesiya, ni zastavit' speshit'.
Myslenno sleduya sheme kontrolya, on s netoroplivoj tshchatel'nost'yu shchelkal
zatvorami i blokirovkami.
Ubedivshis', chto vse analizatory davleniya zastyli na zelenoj otmetke,
on pokazal oruzhejnikam bol'shoj palec - vse v poryadke! - i voshel v
perehodnyj shlyuz. Poka za ego spinoj zakryvalas' dver', poka iz shlyuza
otkachivalsya vozduh, Dom proveryal vyvedennye pryamo v shlem kontrol'nye
shkaly. Kislorod - pod zavyazku. Reaktivnyj ranec - zapravlen polnost'yu.
Radiosvyaz' - rabotaet.
Nakonec iz shlyuza vytyanulo ostatki vozduha, i vnutrennyaya dver'
bezzvuchno rastvorilas'. On voshel v arsenal.
Osveshchenie zdes' bylo tusklym, i skoro emu predstoyalo pogasnut'
polnost'yu. Podojdya k stellazhu s osnashcheniem, Dom pervym delom stal krepit'
k skafandru raznogo roda melkie prinadlezhnosti. Kak i u prochih chlenov
minnogo rascheta, bronya na ego skafandre byla ne iz samyh tyazhelyh, i
vooruzhenie on nes lish' samoe neobhodimoe. Na levom bedre raspolagalos'
strekalo, na pravom, v special'noj kobure, - shchup, ego izlyublennoe oruzhie.
Esli verit' dannym razvedki, koe-kto iz edinburzhcev vse eshche pol'zovalsya
myagkimi pnevmaticheskimi skafandrami. Po etoj prichine bojcov snabdili
iskrovymi probojnikami, kotorye, voobshche govorya, schitalis' oruzhiem
ustarelym. Probojnik Dom sunul podal'she za spinu - vryad li on emu
prigoditsya. Vse eti orudiya ubijstva mnogie mesyacy prolezhali v vakuume, pri
temperature, blizkoj k absolyutnomu nulyu. Nikakoj smazki - oruzhie
prednaznacheno dlya ispol'zovaniya imenno pri etoj temperature.
K shlemu Doma so shchelchkom prikosnulsya chuzhoj shlem, i skvoz'
zvukoprovodyashchuyu prozrachnuyu keramiku donessya golos Vinga:
- YA gotov k krepleniyu miny, Dom, prilad' ee, ladno? I primi moi
pozdravleniya. Kak mne tebya teper' nazyvat' - kapralom?
- Podozhdi, poka my vernemsya i ya oficial'no poluchu eto zvanie. Totu ya
na slovo ne veryu.
On snyal s polki odnu iz atomnyh min, proveril pokazaniya datchikov -
vse na zelenom - i vdvinul ee v derzhatel', sostavlyavshij so skafandrom
Vinga edinoe celoe.
- Poryadok, davaj teper' podvesim moyu.
Edva oni pokonchili s etim, kak v arsenale poyavilsya krupnyj muzhchina v
gromozdkih boevyh dospehah. Dom uznal by ego po razmeram, dazhe esli by na
grudi skafandra ne bylo vyvedeno "GELXMUT".
- V chem delo, Gen? - sprosil on, kogda ih shlemy soprikosnulis'.
- V serzhante. Velel yavit'sya syuda i dolozhit', chto v etom vylete ya
potashchu minu. - Po tomu, kak eto bylo skazano, chuvstvovalos', chto Gel
rasserzhen.
- I otlichno. My na tebya chernuyu povesim. - Vid u zdorovyaka schastlivej
ne stal, i Dom podumal, chto dogadyvaetsya pochemu. - Ty tol'ko ne perezhivaj
iz-za togo, chto propustish' draku. Tam na vseh hvatit.
- YA boec...
- My vse bojcy. I u vseh nas odno delo - dostavit' na mesto miny.
Teper' ono stalo tvoim zadaniem.
Sudya po vsemu, slova Doma Gel'muta ne ubedili, i, poka na spine ego
skafandra krepili podvesku i minu, Gen stoyal, sohranyaya flegmatichnuyu
nepodvizhnost'. Ne uspeli oni zakonchit', kak v naushnikah shchelknulo, i
oblachennye v skafandry muzhchiny zashevelilis': zarabotala operativnaya
chastota.
- Vse v skafandrah i pri oruzhii? K pereklyucheniyu osveshcheniya gotovy?
- Bojcy v skafandrah i vooruzheny. - |to byl golos serzhanta Tota.
- Minnyj raschet ne gotov, - skazal Dom, i oni s Vingom prinyalis'
toroplivo shchelkat' poslednimi zastezhkami, ponimaya, chto teper' vse zhdut
tol'ko ih.
- Minnyj raschet v skafandrah i pri oruzhii.
- Svet!
Svetil'niki na peregorodkah stali gasnut', i vskore bojcov obstupila
t'ma. Lish' tusklye krasnye lampy goreli pod potolkom. Razglyadet' chto-libo,
poka glaza ne privykli k temnote, bylo prakticheski nevozmozhno.
Dom oshchup'yu dobralsya do odnoj iz skamej, vslepuyu otyskal muftu
kislorodnogo shlanga i votknul ee v shlem - poka dlitsya ozhidanie, luchshe
sohranit' v neprikosnovennosti kislorodnyj zapas. Teper' dlya podderzhaniya
boevogo duha na dolzhnom urovne na operativnoj chastote zvuchala bodraya
muzyka. Sidet' v temnote oblachennym v skafandr i obveshannym oruzhiem - eto
komu ugodno podejstvuet na nervy. Muzyka dolzhna byla hotya by otchasti snyat'
napryazhenie. Nakonec ona smolkla, ee smenil chelovecheskij golos:
- Govorit nachal'nik shtaba. YA poprobuyu proyasnit' dlya vas proishodyashchee.
|dinburzhcy atakuyut nas silami celogo flota, i, kak tol'ko my ih
obnaruzhili, ih posol ob®yavil o nachale vojny. On potreboval ot Zemli
nemedlennoj kapitulyacii, zayaviv, chto v protivnom sluchae vsya
otvetstvennost' za posledstviya lyazhet na nas. Nu-s, chto emu na eto
otvetili, vy vse znaete. |dinburzhcy i tak uzhe zahvatili dyuzhinu naselennyh
planet i prisoedinili ih k svoej Bol'shoj Kel'tskoj Sfere Vzaimnogo
Procvetaniya. Teper' oni razlakomilis' i nacelilis' na glavnuyu planetu, na
samu Zemlyu, kotoruyu ih predki pokinuli neskol'ko sot pokolenij nazad. Pri
etom oni... minutku, postupilo soobshchenie s polya boya... pervaya stychka s
nashimi razvedchikami.
Oficer na mig umolk, zatem ego golos zazvuchal snova:
- Na nas nadvigaetsya celyj flot, no ne bol'shij, chem my ozhidali, tak
chto my s nim upravimsya. Pravda, v ih taktike poyavilos' nechto novoe -
operativnyj komp'yuter zanyat analizom etogo izmeneniya. Oni, kak vy znaete,
pervymi stali primenyat' dlya vtorzhenij peredatchik materii, rassylaya na
planety mnozhestvo gruzovyh korablej s peredayushchimi ekranami. CHerez eti
ekrany s ih planety na tu, chto oni namerevayutsya zahvatit', brosayutsya v
ataku shturmovye otryady. Tak vot, na sej raz oni izmenili taktiku. Ves' ih
flot zashchishchaet odin-edinstvennyj korabl', poiskovyj gruzovoz klassa
"Kriger". CHto eto oznachaet... ne otklyuchajtes', poshla raspechatka
komp'yutera. Tut govoritsya: "Edinstvennaya vozmozhnost' - dostavka odnim
korablem PM-ekrana uvelichennoj propusknoj sposobnosti". Stalo byt', ne
isklyucheno, chto etot korabl' neset edinstvennyj PM-ekran, samyj bol'shoj iz
vseh, chto stroilis' do sih por. Esli eto tak i esli im udastsya dostavit'
etu shtuku na poverhnost' Zemli, oni smogut progonyat' skvoz' nego tyazhelye
bombardirovshchiki, strelyat' predvaritel'no zavedennymi mezhkontinental'nymi
ballisticheskimi raketami, posylat' desantnye suda - vse chto ugodno. Esli
eto proizojdet, vtorzhenie uvenchaetsya uspehom.
Dom pochuvstvoval, kak v krasnovatom mrake shevel'nulis' figury v
skafandrah.
- Esli eto proizojdet. - V golose nachal'nika shtaba poyavilas' vlastnaya
notka. - Dlya osushchestvleniya mezhplanetnogo vtorzheniya edinburzhcy razrabotali
tol'ko odno sredstvo. Nam sledovalo najti kontrsredstvo, kotoroe pozvolilo
by ih ostanovit'. Imenno vy, bojcy, i yavlyaetes' etim kontrsredstvom. Oni
ulozhili vse yajca v odnu korzinku - znachit, vam pridetsya raznesti etu
korzinku na kuski. Vy sposobny projti tam, gde ne projdut ni shturmovye
suda, ni rakety. Sejchas my bystro sblizhaemsya, s minuty na minutu vam
predstoit nachat' boevye dejstviya. Tak chto - vybirajtes' otsyuda i delajte
vashe delo. Ot vas zavisit sud'ba vsej Zemli.
Melodramaticheskie slova, podumal Dom, no tem ne menee vernye. Boevye
korabli, sosredotochenie ognevoj moshchi - vse zavisit ot nas. Signal k boyu
prerval ego razmyshleniya. Dom vskochil.
- Otsoedinit' kislorod! Vyhodite, kak tol'ko uslyshite svoe imya, i
dvigajtes' v puskovuyu rubku. Tot...
Imena proiznosilis' bystro, i tak zhe bystro bojcy pokidali arsenal.
Na vhode v puskovuyu rubku kto-to v skafandre i s sharovidnym krasnym
fonarikom chital imena, napisannye u kazhdogo na grudi, sveryaya ih s
vedomost'yu. Vse shlo bystro i gladko, kak na ucheniyah. Sobstvenno,
beskonechnye ucheniya i prednaznachalis' dlya togo, chtoby podgotovit' ih k etoj
minute. Puskovaya rubka, v kotoroj oni ni razu ne byvali, kazalas'
znakomoj: ih trenazher predstavlyal soboj tochnuyu ee kopiyu. Boec, shedshij
vperedi, napravilsya k levomu bortu, Dom dvinulsya k pravomu. Ego
predshestvennik uzhe zabiralsya v kapsulu. Dom zhdal, poka oruzhejnik pomozhet
emu vlezt' v nee i otreguliruet podderzhivayushchie opornye shtangi. Zatem
nastal ego chered.
Dom skol'znul v prozrachnuyu plastikovuyu skorlupku i, derzhas' za
poruchni, opustilsya v kreslo. Oruzhejnik podtyanul shtangi povyshe, oni krepko
uperlis' v podmyshki, i Dom kivnul: shtangi vstali kak sleduet. Mgnovenie
spustya on ostalsya v polumrake odin. Neyarkij krasnyj svet otrazhalsya v
verhnem kol'ce kapsuly pryamo nad ego golovoj. Potom kapsula drognula,
prishla v dvizhenie, i Dom pokrepche uhvatilsya za poruchni. Kapsula postepenno
otkidyvalas' nazad, i vskore Dom okazalsya lezhashchim na spine i smotrevshim
vverh skvoz' ohvatyvayushchie ego plastikovuyu obolochku metallicheskie kol'ca.
Kapsula poehala vbok, rezko zatormozila, zatem snova prishla v
dvizhenie. Teper' on uvidel orudie s poludyuzhinoj kapsul, idushchih vperedi, i
podumal, kak vsyakij raz dumal na ucheniyah: do chego zhe ono pohozhe na drevnyuyu
skorostrel'nuyu pushku - vot tol'ko strelyaet lyud'mi. Kazhdye dve sekundy
naryadnyj mehanizm podhvatyval kapsulu - poocheredno s odnogo iz dvuh
lentochnyh transporterov, kotorye dostavlyali ih k tyl'noj chasti orudiya, - i
ta skryvalas' v kazennike. Za nej drugaya, tret'ya. Ischezla kapsula, plyvshaya
vperedi Doma. On napryagsya - i tut zaryadnyj mehanizm zamer.
Ohvachennyj mgnovennym strahom, Dom reshil bylo, chto v slozhnom orudii
voznikla nepoladka, no tut zhe soobrazil, chto eto prosto pervuyu partiyu
bojcov vybrosili v prostranstvo, i komp'yuter zhdet, chtoby osvobodilsya put'
dlya minnogo rascheta. To est' otnyne - ego rascheta, poskol'ku on povedet
etih lyudej.
ZHdat', buduchi zapertym v chernoj pasti kazennika, okazalos' kuda
nepriyatnej, chem dvigat'sya. Komp'yuter otschityval sekundy, odnovremenno
otslezhivaya cel' i podderzhivaya korabl' na vyverennoj traektorii. Teper',
kogda Dom okazalsya vnutri orudiya, magnitnoe pole vcepitsya v oblekayushchie ego
kapsulu kol'ca, a linejnyj uskoritel' progonit ego po vsej dline korablya,
ot kormy do nosa. Pole zastavit ego nestis' vse bystrej i bystrej, poka ne
vybrosit iz zherla orudiya s nuzhnoj skorost'yu i na nuzhnuyu traektoriyu
perehvata...
Kapnula vzletela po krutoj duge i rinulas' v temnotu. Kak on ni
ceplyalsya za poruchni, perepad davleniya okazalsya chuvstvitel'nym. Svirepoe
uskorenie podminalo Doma s takoj siloj, chto on pochti perestal dyshat'.
ZHestokaya peregruzka, bolee zhestokaya, chem vse kogda-libo ispytannye vo
vremya uchenij, - tol'ko eta mysl' i ucelela v ego golove k momentu, kogda
on vyletel iz orudiya.
Perehod ot uskoreniya k nevesomosti sovershilsya mgnovenno, i Dom eshche
sil'nee vcepilsya v ruchki kresla, chtoby ne vyplyt' iz kapsuly. On
pochuvstvoval, chto v nogah otdayutsya neslyshnye vzryvy, uvidel dymovoe
oblako. Metallicheskie kol'ca razneslo nadvoe, i verhnyaya polovina karauly,
tresnuv, otletela. Teper' on ostalsya odin, nevesomyj, szhimayushchij v rukah
zahvaty, prikreplennye k raspolozhennomu pod ego stupnyami raketnomu
dvigatelyu. Dom oglyadelsya, nadeyas' uvidet' kartinu kosmicheskogo srazheniya,
kotoroe, kak on znal, razvorachivalos' vokrug, no smotret', v sushchnosti,
bylo ne na chto.
Daleko sprava ot nego chto-to gorelo, peremigivalis' sverkayushchie tochki
zvezd, na mig zaslonennye proletayushchim mimo temnym telom. Srazhenie veli
komp'yutery i pribory, razdelennye ogromnymi rasstoyaniyami. Nevooruzhennym
glazom malo chto obnaruzhish'. Kosmicheskie korabli, chernye i stremitel'nye,
nahodilis' v tysyachah milyah otsyuda. Oni veli ogon' samonavodyashchimisya
raketami i sensornymi snaryadami, bystrymi i nevidimymi. Dom znal, chto
kosmos vokrug nego zapolnen ustrojstvami, sozdayushchimi pomehi, i
generatorami lozhnyh signalov, no i teh vidno ne bylo. Nevidimoj ostavalas'
dazhe cel' - tot samyj korabl', k kotoromu on nessya. Dom v kosmose odin,
nepodvizhnyj i vsemi zabytyj, - eto vse, chto vosprinimal on sobstvennymi
organami chuvstv.
CHto-to drognulo u nego pod nogami, iz sopla raketnogo dvigatelya
vyrvalos' i tut zhe ischezlo oblako gaza. Net, on ne zabyt i ne nepodvizhen.
Operativnyj komp'yuter, po-prezhnemu otslezhivayushchij cel', zaregistriroval ee
otklonenie ot raschetnoj traektorii i na osnove novyh dannyh vnes nebol'shie
popravki. Popravki eti dolzhny byli odnovremenno otkorrektirovat' dvizhenie
vseh bojcov, raskidannyh po kosmosu. Bojcy byli maly i nezrimy - vdvojne
nezrimy posle sbrosa metallicheskih kolec. Metalla v plastikovom i
keramicheskom osnashchenii bojca soderzhalos' ne bolee odnoj vos'moj funta, da
i tot byl raspredelen po vsemu telu. Pri takom obilii pomeh nikakoj radar
obnaruzhit' bojcov ne smozhet. Oni dolzhny byli prorvat'sya.
Snova zarabotali dvigateli, i Dom uvidel, kak zvezdy razvorachivayutsya
nad ego golovoj. Skoro posadka. Vmontirovannyj v raketnyj blok krohotnyj
radar obnaruzhil vperedi bol'shuyu massu i otdal dvigatelyu prikaz razvernut'
Doma nogami k nej. Dom znal, chto vsled za etim operativnyj komp'yuter
prervet s nim svyaz', peredav upravlenie malen'komu posadochnomu komp'yuteru,
sostavlyayushchemu edinoe celoe s ego radarom. Opyat' zarabotal dvigatel'; na
sej raz vybros byl posil'nee, opornye shtangi utknulis' v ego podmyshki.
Dom, glyanuv pod nogi, uvidel nekij temnyj siluet. On ros, zaslonyaya zvezdy.
S revom, v tishine pokazavshimsya gromovym, ozhili naushniki:
- Poshel, poshel - progolodalsya. Poshel, poshel - progolodalsya.
I vnov' nastupilo bezmolvie, no Dom bol'she ne chuvstvoval sebya
odinokim. Kratkoe soobshchenie skazalo emu o mnogom. Vo-pervyh, golos
prinadlezhal serzhantu Totu, oshibit'sya na etot schet nevozmozhno. Vo-vtoryh,
samo narushenie radiomolchaniya oznachalo, chto oni vstupili v shvatku s vragom
i prisutstvie ih bol'she ne tajna. Kod soobshcheniya byl dostatochno prost, no
soderzhanie ego dlya lyubogo, kto ne vhodil v ih otryad, moglo pokazat'sya
bessmyslennym. V perevode na obychnyj yazyk soobshchenie glasilo, chto shturmovye
otryady derzhatsya. Oni zahvatili central'nyj uchastok korpusa korablya -
luchshee mesto dlya vstrechi, poskol'ku v takoj temnote nosa ot hvosta vse
ravno ne otlichish', i uderzhivayut ego, ozhidaya podhoda minnogo rascheta. Moshchno
i nadolgo vklyuchilis' tormoznye dvigateli, raketnyj blok vplotnuyu podoshel k
temnomu korpusu.
Dom sprygnul s nego i otkatilsya v storonu. On uvidel navisshuyu nad nim
figuru v skafandre, yasno ocherchennuyu na fone solnechnogo diska, darom chto
skafandr pokryvala chernaya, ne otrazhayushchaya sveta bronya. Verhushka shlema byla
gladkoj. Mgnovenno osoznav eto, Dom vyrval iz kobury shchup. Oblako gaza
skrylo ot nego chelovecheskuyu figuru. Dom udivilsya, no kolebat'sya ne stal.
Pol'zovat'sya v otsutstvie sily tyazhesti ognestrel'nym oruzhiem znachilo idti
na izryadnyj risk. Tolkom pricelit'sya iz nego bylo trudno, da i otdacha
sryvala strelyayushchego s mesta. Esli zhe pol'zovat'sya oruzhiem bez otdachi,
vybrasyvavshim gazy v storony, oblako gaza lishalo strelka vidimosti na
neskol'ko zhiznenno vazhnyh mgnovenij. No horosho obuchennomu bojcu vsego lish'
dolya sekundy i trebovalas'.
SHCHup vyshel iz kobury, i Dom legko nadavil pal'cem na knopku vklyucheniya
dvigatelej. Oruzhie imelo formu korotkogo mecha, no na meste zatochennoj
grani u nego byla vibropila, a na protivopolozhnoj kromke raspolagalis'
malen'kie reaktivnye dvigateli. Vyhlopy tolkali shchup vpered, uvlekaya za
soboj i ego vladel'ca.
Edva oruzhie kosnulos' nogi protivnika, Dom vklyuchil dvigateli na
polnuyu moshchnost'. Vibriruyushchee keramicheskoe lezvie vpilos' v tonkuyu bronyu.
Men'she chem za sekundu ono prorezalo ee i vonzilos' v nogu cheloveka. Dom
nazhal knopku reversnogo dvigatelya, chtoby vytyanut' shchup nazad, vozduh struej
hlynul naruzhu, mgnovenno kondensiruyas' v chastichki l'da, protivnik ego
sodrognulsya, shvatilsya za bedro - i vnezapno obmyak.
Podoshvy Doma kosnulis' korpusa korablya i prilipli k nemu. On vdrug
soobrazil, chto vsya stychka zanyala rovno stol'ko vremeni, skol'ko emu
ponadobilos', chtoby zatormozit' vrashchenie i vstat'...
Ne dumaj, dejstvuj. Kak na ucheniyah. Edva prilipnuv nogami k korpusu,
on rezko prisel i oglyadelsya. Moshchnyj reaktivnyj topor skol'znul nad samoj
ego golovoj, volocha za soboj vladel'ca.
Dejstvuj, ne dumaj. Novyj protivnik nahodilsya sleva ot nego - shchupom
ne dostanesh' - i uzhe razvorachival topor v ego storonu. CHeloveku dany dve
ruki. Strekalo na levom bedre. Dom uzhe derzhal ego v ruke, vklyuchiv i bur, i
reaktivnoe soplo. Tverdyj, kak almaz, futovyj bur yarostno vrashchalsya, v
protivopolozhnom napravlenii vrashchalsya na rukoyatke protivoves, a reaktivnyj
vyhlop brosil oruzhie vpered.
Bur voshel edinburzhcu pryamo pod dyh, edva-edva zamedlil vrashchenie,
prodiraya v brone dyru, i ustremilsya vnutr' skafandra. Protivnik slozhilsya
vdvoe, i Dom vklyuchil reversnyj dvigatel', chtoby vytyanut' strekalo. Topor,
poluchivshij poslednij impul's ot sobstvennogo dvigatelya, vyrvalsya iz ruki
umirayushchego i ischez v prostranstve.
Drugih vragov v pole zreniya ne okazalos'. Dom perenes ves na odnu
nogu i kachnulsya vpered, perevodya poverhnostnuyu plenku na podoshvah iz
rezhima prilipaniya v nejtral'nyj, zatem medlenno dvinulsya v tom zhe
napravlenii. Podobnoe hozhdenie trebovalo navyka, no navyk u nego byl.
Vperedi na korpuse korablya lezhalo neskol'ko rasprostertyh figur, i on,
predostorozhnosti radi, podnyal ruku i kosnulsya rozhka na shleme - oshibki emu
ni k chemu. |tot uslovnyj znak vveli vsego neskol'ko dnej nazad, togda zhe k
shlemam pridelali plastikovye rozhki. SHlemy edinburzhcev byli gladkimi.
Dom nyrnul vpered i, okazavshis' mezhdu razbrosannymi telami,
zaskol'zil licom vniz. CHtoby ne sorvat'sya s korpusa korablya, on
aktiviroval poverhnostnuyu plenku na zhivote skafandra, i ona ostanovila
skol'zhenie. Na neskol'ko mgnovenij Dom okazalsya v bezopasnosti, okruzhennyj
svoimi, i potomu pozvolil sebe tknut' pal'cem v shlem, chtoby projtis' po
chastotam. Bol'shinstvo chastot zapolonila meshanina raznoobraznyh shumov,
svoih i vrazheskih soobshchenij, iskazhennyh i lozhnyh, transliruemyh v zapisi,
chtoby zamaskirovat' obmen podlinnoj informaciej. Na chastote minnogo
rascheta prakticheski nikakih peregovorov ne shlo, i Dom podozhdal nemnogo,
poka efir ochistitsya. Ego lyudi slyshali soobshchenie Tota, tak chto mesto sbora
im bylo izvestno. Teper' on mog vyzvat' ih k sebe.
- Kvazar, kvazar, kvazar, - povtoril on kodovyj vyzov, zatem
tshchatel'no otschital desyat' sekund i vklyuchil na pleche goluboj signal'nyj
fonar'. Potom vstal rovno na sekundu i opyat' upal na korpus korablya, daby
ne vyzvat' na sebya ogon' protivnika. Ego lyudi dolzhny byli otyskat' v
temnote svetovoj signal i sobrat'sya tam, gde oni obnaruzhat ego. Odin za
drugim oni stali vypolzat' iz temnoty. Dom schital. Pokazalsya boec bez miny
na spine; on upal na korpus i skol'zil v storonu Doma, poka oni ne
soprikosnulis' shlemami.
- Skol'ko, kapral? - razdalsya golos Tota.
- Odnogo poka ne hvataet, no...
- Bez "no". Nachinaem dvigat'sya. Ustanovite zaryady i vzorvite ih, kak
tol'ko najdete ukrytie.
Prezhde chem Dom uspel otvetit', Tot ischez. Vprochem, on byl prav.
Dozhidat'sya odnogo cheloveka, riskuya uspehom vsej operacii, oni ne mogli
sebe pozvolit'. Esli oni ne uberutsya otsyuda kak mozhno skoree, to okazhutsya
v lovushke i budut unichtozheny. Stychki eshche prodolzhayutsya po vsemu korpusu, no
projdet sovsem nemnogo vremeni, i edinburzhcy soobrazyat, chto eto vsego lish'
sderzhivayushchij manevr i chto glavnyj shturmovoj otryad uzhe styagivaetsya v odno
mesto. Minnyj raschet prinyalsya bystro i iskusno delat' svoyu rabotu, kol'com
ustanavlivaya kumulyativnye miny. Sudya po vsemu, v boj vstupili otryady
ohraneniya. So vseh storon vdrug nachalas' strel'ba iz tyazhelogo oruzhiya
vysokoskorostnyh bezotkatnyh pulemetov tridcatogo kalibra. Prezhde chem
otkryt' ogon', pulemetchiki proizveli s®emki rel'efa korpusa, postroiv
shemu nastil'noj strel'by s takim raschetom, chtoby puli shli kak mozhno blizhe
k poverhnosti. Shemu vveli v upravlyayushchij pulemetami komp'yuter, kotoryj vel
ogon', vypolnyaya navodku avtomaticheski, poskol'ku oblaka vybroshennogo
pulemetami gaza svodili vidimost' na net. Serzhant Tot vynyrnul iz dyma i,
edva ego shlem kosnulsya shlema Doma, zakrichal:
- Vse vzorvali?
- Uzhe gotovy, othodite.
- Potoropites'. Tam vse ili zalegli, ili ubity. No skoro oni sadanut
po etomu dymu chem-nibud' tyazhelym, blago my u nih na pricele.
Minnyj raschet otoshel nazad, zaleg, i Dom nazhal knopku vzryvatelya. Gaz
i plamya rvanulis' vverh, korpus korablya vzdrognul - lezhashchih na nem
podbrosilo. V dymu vstala plotnaya kolonna vozduha, klubyas' i prevrashchayas' v
vakuume v krohotnye kristalliki l'da. Teper' korabl' byl
razgermetizirovan, i oni mogli usugubit' razgermetizaciyu, vskryvaya
vzryvami otseki i peregorodki. Dom s serzhantom, izvivayas', propolzli
skvoz' dym k krayu shirokoj ziyayushchej dyry, obrazovannoj vzryvom v obshivke
korablya.
- Vse na bort! - prokrichal serzhant i nyrnul v otverstie.
Dom protolkalsya skvoz' potok lyudej, ustremivshihsya za serzhantom, i
opyat' pereschital svoih lyudej. Odnogo cheloveka po-prezhnemu ne hvatalo.
Strelok s pulemetom na spine poletel k proboine, sledom za nim posypalis'
obsluzhivayushchie ego podnoschiki boepripasov. Oblako dyma vse roslo, pulemety
eshche prodolzhali vesti ogon', prikryvaya ostal'nyh. Proboinu uzhe trudno bylo
razglyadet'. Kogda v nej ischezli, po ocenke Doma, okolo poloviny bojcov,
Dom povel tuda svoj raschet.
Oni okazalis' v temnovatom otseke, kakom-to podobii sklada; skvoz'
probituyu v odnoj iz sten vzryvom dyru uvideli bojca, vypolnyayushchego rol'
dorozhnogo ukazatelya.
- Vniz i napravo, proboina primerno v sta yardah otsyuda, - skazal on,
kogda shlem Doma prizhalsya k ego shlemu. - My popytalis' projti napravo, no
tam slishkom sil'nyj zaslon. Poka my ih sderzhivaem.
Dom i ego lyudi pomchalis' vpered gigantskimi skachkami - v otsutstvie
sily tyazhesti eto byl samyj bystryj sposob peredvizheniya. Koridor, v kotorom
tusklo goreli lampy avarijnogo osveshcheniya, neskol'ko mgnovenij ostavalsya
pustym. V stenah ego cherez ravnye promezhutki vzryvami byli probity dyry,
eto pozvolyalo vypustit' vozduh iz germetichnyh otsekov, a zaodno unichtozhit'
linii svyazi i truboprovody. Kogda oni pronosilis' mimo odnoj takoj
proboiny, iz nee vyskochili lyudi.
Dom prignulsya, uklonivshis' ot udara strekalom i odnovremenno vyhvativ
shchup. Udar shchupom prishelsya napadayushchemu pryamo pod rebra. |dinburzhec skorchilsya
i ispustil duh, no Dom pochuvstvoval, chto nogu ego polosnulo ostroj bol'yu.
On opustil glaza i uvidel kusachki, vpivshiesya emu v ikru.
Kusachki - staromodnoe ustrojstvo, primenyaemoe protiv lishennyh
zashchitnoj broni skafandrov. Dva iskrivlennyh nozha ohvatili nogu, a
malen'kij, zamedlennogo dejstviya dvigatel' netoroplivo smykal ih.
Vyklyuchit' ustrojstvo, privedennoe v dejstvie, uzhe nevozmozhno.
Pravda, mozhno slomat'. Edva uspev podumat' ob etom, Dom rezko mahnul
shchupom i prizhal ego k rukoyatke kusachek. Kusachki nemnogo perekosilo, i bol'
rezko usililas'; Dom edva ne lishilsya soznaniya. On popytalsya ne obrashchat' na
bol' vnimaniya. Iz-pod lezvij vyryvalis' strujki para. Dom privel v
dejstvie nabedrennoe perezhimnoe kol'co, kotoroe izolirovalo shtaninu ot
skafandra. Zatem shchup prodyryavil kozhuh kusachek, dozhdem bryznuli iskry, i
smykanie lezvij prekratilos'.
Kogda Dom podnyal glaza, korotkij boj uzhe konchilsya. Napadavshie byli
mertvy, ih oprokinul podospevshij ar'ergardnyj otryad. Pohozhe, neskol'ko
ubityh byli na schetu Gel'muta. On derzhal nad golovoj topor, poigryvaya
pal'cami po knopkam na ego rukoyati, otchego dvigateli, raspolozhennye pryamo
pod lezviem, poperemenno brosali ego to vpered, to nazad. Oba ostriya byli
v krovi.
Dom vklyuchil priemnik: tishina na vseh chastotah. Shemy vnutrisudovoj
svyazi byli razrusheny, a metallicheskie steny glushili lyubye radiosignaly.
- Dolozhite kto-nibud', - proiznes on. - Kakovy nashi poteri?
- Ty ranen, - skazal, sklonivshis' nad nim, Ving. - Hochesh', ya vydernu
etu shtuku?
- Ostav'. Koncy nozhej pochti soshlis', ty zaodno otderesh' mne polovinu
nogi. Ih prihvatilo zamerzshej krov'yu, a dvigat'sya s nimi ya eshche mogu.
Podnimi-ka menya.
Lishennaya krovosnabzheniya noga bystro nemela v vakuume. Ono i k
luchshemu. Dom pereschital svoih lyudej.
- My poteryali dvoih, no min u nas bolee chem dostatochno.
V sleduyushchem koridore, u probitoj vzryvom dyry na odnu iz palub ih
podzhidal sam serzhant Tot. On vzglyanul na nogu Doma, no promolchal.
- Kak dela? - sprosil Dom.
- Prilichno. Nashi poteri neveliki. U nih - bol'she. Saper utverzhdaet,
chto my sejchas nad glavnym tryumom, poetomu uhodim vniz. Na kazhdom urovne
napravlyaem nashih lyudej v storony, poka ne doberemsya do tryuma. Tak chto
topajte.
- A ty?
- A ya pojdu s ar'ergardom i budu sobirat' po vsem urovnyam vseh, kogo
vy ostavite. Pozabot'sya, chtoby, kogda my spustimsya k vam, dlya nas doroga
byla chistoj.
- Mozhesh' na eto rasschityvat'.
Dom vsplyl nad dyroj i, okazavshis' pryamo nad nej, s siloj ottolknulsya
zdorovoj nogoj i plavno poshel vniz. Raschet Doma posledoval za nim. Oni
minovali odnu palubu, vtoruyu, tret'yu. Otverstiya v palubah byli probity
akkuratno, drug pod drugom, chtoby oblegchit' svobodnoe padenie. Vperedi
gromyhnulo, povalil dym - tam probivali ocherednuyu palubu. Mimo Doma
proletel Gel'mut. On dvigalsya bystree, ottolknuvshis' ot potolka obeimi
nogami. On uzhe obognal Doma na celuyu palubu, proletel v novuyu proboinu - i
vdrug pulemetnaya ochered' pochti pererezala ego popolam. Mgnovenno
rasstavshis' s zhizn'yu, Gel'mut slozhilsya vdvoe; impul's, soobshchennyj emu
pulyami, snes telo vdol' nizhnej paluby v storonu, i ono skrylos' iz vidu.
Dom vklyuchil dvigateli na shchupe, i oni ottashchili ego v storonu, ne dav
posledovat' za Gel'mutom.
- Minnyj raschet, rassredotochit'sya, - skomandoval on, - propustit'
vpered shturmovoj otryad.
On pereklyuchilsya na operativnuyu chastotu i vzglyanul vverh, na nerovnuyu
kolonnu spuskayushchihsya bojcov.
- Paluba podo mnoj otbita protivnikom. YA na poslednej iz zahvachennyh
nami.
On pomahal rukoj, chtoby pokazat', kto vedet peredachu, - i bojcy stali
pritormazhivat' ryadom s nim.
- Oni podo mnoj. Strelyali ottuda.
Bojcy molcha dvinulis' v ukazannuyu storonu. Gde-to za ego spinoj
gromyhnul vzryv, probiv drognuvshij metallicheskij pol. Bojcy cepochkoj
potyanulis' v tu storonu. Neskol'ko sekund spustya snizu poyavilas' figura v
shleme - s rozhkami - i pomahala rukoj, vse chisto. Dvizhenie vozobnovilos'.
Na nizhnej palube lyudi stoyali edva li ne plechom k plechu, i ih
stanovilos' vse bol'she za schet spuskavshihsya sverhu.
- Pribyl minnyj raschet, dolozhite obstanovku, - zaprosil po radio Dom.
Iz tolpy, ottolknuvshis', vyplyl boec s podveshennym k poyasu planshetom.
- My dobralis' do gruzovogo tryuma - on tut zdorovennyj, - no nas
otbrosili nazad. U nih ogromnoe chislennoe prevoshodstvo. |dinburzhcy gotovy
na vse. Oni perebrasyvayut cherez PM-ekrany lyudej v legkih pnevmaticheskih
skafandrah. Bez broni, pochti bez oruzhiya, my unichtozhaem ih bez osobyh
zatrudnenij, no oni poprostu vydavili nas sobstvennymi telami. Oni
postupayut pryamikom s planety, kotoraya sluzhit placdarmom vtorzheniya. Dazhe
esli my pereb'em vseh, nam ne udastsya prorvat'sya skvoz' ih tela...
- Ty saper?
- Da.
- Kak raspolozhen v tryume PM-ekran?
- Idet vdol' dal'nej steny, po vsej dline.
- Pul't upravleniya?
- Sleva.
- Ty mozhesh' provesti nas v obhod tryuma, sverhu ili sboku, chtoby my
vorvalis' v nego poblizhe k ekranu?
Saper upersya vzglyadom v chertezhi korablya i razglyadyval ih dovol'no
dolgo.
- Da, sboku. CHerez mashinnoe otdelenie. Tam mozhno probit' stenu ryadom
s pul'tom upravleniya.
- Togda poshli, - Dom pereklyuchilsya na operativnuyu chastotu i pomahal
rukoj. - Vsem bojcam, kotorye vidyat menya, dvigat'sya v tu storonu. My
namereny predprinyat' flangovuyu ataku.
Oni poneslis' po dlinnomu koridoru so skorost'yu, na kakuyu byli
sposobny, - vperedi bojcy, za nimi minnyj raschet. CHerez ravnye promezhutki
pered nimi voznikali germetichno zadraennye dveri, kotorye, vprochem,
okazalos' netrudno obojti, vzryvaya peregorodki ryadom s nimi. Oni
natalkivalis' na soprotivlenie, i chislo ubityh po mere ih prodvizheniya vse
vozrastalo.
V konce koncov Dom uvidel, chto bojcy vperedi sbivayutsya kuchkoj, i
podplyl k svoemu izryadno poredevshemu otryadu, sumevshemu zabrat'sya daleko
vnutr' korablya.
Ukazav na ogromnuyu dver' v konce koridora, kapral prizhalsya k shlemu
Doma.
- Za nej mashinnoe otdelenie. Zdes' tolstye steny. Vsem otojti v
storonu, my primenim vos'mikratnyj zaryad.
Lyudi rassredotochilis', zaryad vzorvalsya, peregorodki vzdybilo,
vspuchilo, i Dom uvidel, kak po koridoru hlestnula prostynya plameni, a za
nej stolb vozduha, mgnovenno obrashchayushchijsya v sverkayushchie shariki l'da.
Mashinnoe otdelenie vse eshche ostavalos' pod davleniem.
Bol'shaya chast' zastignutyh vrasploh chlenov ekipazha, rabotavshih v
mashinnom zale, byla bez skafandrov. |ti lyudi umerli vnezapnoj i zhestokoj
smert'yu. Nemnogih ucelevshih, popytavshihsya soprotivlyat'sya s
improvizirovannym oruzhiem v rukah, perebili pochti mgnovenno. Dom,
dvigavshijsya so svoim minnym raschetom sledom za saperom, nichego etogo pochti
ne videl.
- A vot etot dvernoj proem na moih planah otsutstvuet, - serdito
skazal saper. - Ego, dolzhno byt', soorudili uzhe posle postrojki korablya.
- Kuda on vedet? - sprosil Dom.
- K tryumu s PM, bol'she nekuda.
Dom podumal.
- YA hochu popytat'sya zahvatit' pul't upravleniya PM-ekranom bez boya.
Mne nuzhen dobrovolec, kotoryj pojdet so mnoj. Esli my uberem so skafandrov
opoznavatel'nye znaki i ekipiruemsya oruzhiem edinburzhcev, mozhet byt', nam
eto udastsya.
- YA pojdu s toboj, - skazal saper.
- Net, eto ne tvoe delo. Tut nuzhen horoshij boec.
- Voz'mi menya, - skazal, protolknuvshis' poblizhe k Domu, neznakomyj
emu chelovek. - YA Pimenov, luchshij boec v moem vzvode. Sprosi lyubogo.
- Togda davaj pospeshim.
Maskirovka byla neslozhnoj. Posshibav so shlemov opoznavatel'nye rozhki i
obvesivshis' vrazheskim oruzhiem, oni stali pohozhi na edinburzhcev. A chtoby
imena na skafandrah byli ne vidny, hvatilo prigorshni mashinnoj smazki.
- Bud'te nepodaleku i, kak tol'ko ya vyrublyu ekran, postarajtes' kak
mozhno bystree prisoedinit'sya ko mne, - skazal Dom i s bojcom-dobrovol'cem
ushel za dver'.
Uzkij prohod mezhdu bol'shimi emkostyami s goryuchim upiralsya v dver' iz
legkogo metalla. Ona byla ne zaperta, no, kogda Dom nazhal na nee, ne
otkrylas'. Pimenov prisoedinilsya k nemu, sovmestnymi usiliyami oni sumeli
sdvinut' dver' na neskol'ko dyujmov. Skvoz' obrazovavshuyusya shchel' oni
uvideli, chto za dver'yu polnym-polno lyudej v skafandrah. Dom s Pimenovym
nazhali posil'nee. Po tolpe prokatilos' neozhidannoe dvizhenie, dver'
vnezapno raspahnulas', i Dom vvalilsya v pomeshchenie, udarivshis' shlemom o
shlem blizhajshego cheloveka.
- Kakogo cherta? - sprosil chelovek, obernuvshis' i vglyadyvayas' v Doma.
- Ottuda napirayut, - proiznes Dom, starayas' vygovarivat' "r"
poraskatistej, na maner edinburzhcev.
- A ty ne nash! - skazal chelovek i potyanulsya k oruzhiyu.
Dom ne mog riskovat', zatevaya zdes' draku, no etogo cheloveka
sledovalo zastavit' umolknut'. Koe-kak dotyanuvshis' do iskrovogo probojnika
i vyrvav ego iz zazhima; Dom tknul im edinburzhca v bok. Para ostryh kak
igly shipov pronzila skafandr i odezhdu, vpilas' v edinburzhca, efes
probojnika prizhalsya k ego telu, proizoshlo zamykanie. Rukoyat' probojnika
vmeshchala mnozhestvo moshchnyh kondensatorov: CHerez paru igl proshelsya moguchij
razryad. |dinburzhec sodrognulsya i umer na meste. Pol'zuyas' ego telom kak
taranom, oni probivalis' skvoz' tolpu.
V ranenoj noge Doma sohranilos' rovno stol'ko chuvstvitel'nosti, chtoby
oshchushchat', kogda lyudi zadevali za kusachki. O tom, chto pri etom delaetsya s
nogoj, Dom staralsya ne dumat'.
Obnaruzhiv nezapertuyu dver', edinburzhcy otkryli ee poshire i polezli
naruzhu. V mashinnom zale ih podzhidali bojcy. Vnezapnyj vzryv na mig oslabil
nazhim tolpy, i Dom vmeste s probivavshimsya szadi Pimenovym nachal
protalkivat'sya k pul'tu upravleniya PM-ekranom.
Kazalos', oni dvigayutsya vo sne. Temnaya massa PM-ekrana byla ne dalee
chem v desyati yardah ot nih - no kak dobrat'sya do nee? Soldaty
vypleskivalis' iz ekrana, tolpa napirala i rosla, prepyatstvuya lyubomu
dvizheniyu v obratnom napravlenii. Dvoe tehnikov stoyali u pul'ta, ih
naushniki byli vklyucheny v raz®emy na ego paneli. Bez sily tyazhesti lyuboe
dvizhenie, lyubaya popytka protisnut'sya skvoz' plotnuyu tolpu, skvoz'
chudovishchnoe perepletenie ruk i nog okazyvalis' naprasnymi. Pimenov prizhalsya
shlemom k Domu:
- YA pojdu vperedi, poprobuyu probit'sya. Derzhis' ko mne blizhe.
On prerval kontakt, ne dav Domu otvetit', vystavil vpered reaktivnyj
topor i vrezalsya im v plotnuyu massu chelovecheskih tel. Vklyuchiv topor i
zastaviv lezvie kolebat'sya vpered i nazad, on prorubalsya skvoz' sdavlennye
tela. Lyudi pytalis' soprotivlyat'sya, no on ne ostanavlivalsya, otbivayas'
shchupom. Dom sledoval za nim. Oni uspeli podobrat'sya k pul'tu upravleniya,
prezhde chem Pimenov ischez v masse vooruzhennyh, vykrikivayushchih rugatel'stva
edinburzhcev. On sdelal svoe delo i umer.
Dom vklyuchil dvigatel' shchupa, i tot potashchil ego vpered, poka ne
udarilsya s lyazgom o tolstennuyu stal'nuyu ramu PM-ekrana pryamo nad golovami
operatorov. Sunuv oruzhie v koburu, Dom obeimi rukami vcepilsya v ramu,
starayas' preodolet' napor tel, lezushchih iz ekrana. Vblizi pul'ta ostavalos'
nemnogo svobodnogo mesta. Dom opustilsya tuda i tknul strekalom v spinu
operatora. Operator vzdrognul i pochti mgnovenno umer. Vtoroj povernulsya i
poluchil udar strekalom v zhivot. Glaza ego, okazavshis' pryamo pered licom
Doma, rasshirilis', on bezzvuchno zavopil ot boli i straha. Poka Dom s
ogromnym trudom izvlekal iz derzhatelya atomnuyu minu, ubityj stoyal ryadom,
prizhatyj k nemu tolpoj, i smotrel na nego mertvymi glazami.
Nu vot.
On prizhal minu k grudi, bystrym dvizheniem vydernul shtift vzryvatelya,
ustanovil predohranitel' na pyatisekundnyj otschet i rezko udaril po knopke
aktivatora. Zatem potyanulsya k pul'tu i pereklyuchil PM-ekran s "priema" na
"otpravku". |kran izverg poslednih soldat, za ih spinami obrazovalsya vse
rasshiryayushchijsya pustoj zazor. Tuda, pryamo v ekran, Dom i shvyrnul minu.
Potom on prosto derzhal pereklyuchatel' otzhatym, starayas' ne dumat' o
tom, chto sluchitsya s soldatami armii vtorzheniya, ozhidayushchimi pered PM-ekranom
na dalekoj planete.
Emu nuzhno bylo proderzhat'sya na zanyatoj pozicii do podhoda svoih.
Zaslonivshis' trupom operatora, on porazil strekalom neskol'kih
edinburzhcev, kotorye nahodilis' tak blizko ot nego, chto soobrazili -
chto-to sluchilos'. Spravit'sya s nimi okazalos' neslozhno. Prostye soldaty,
prosto lyudi, prizvannye v armiyu vtorzheniya, oni ponyatiya ne imeli ob
osobennostyah boya pri nulevoj sile tyazhesti. Vskore tolpa zaburlila,
razdalas' v storony. Iz lyudskoj gushchi vyrvalsya rassvirepevshij boec i
vzmahnul toporom, celya Domu v sheyu. Dom uvernulsya ot udara i pereklyuchil
radio na operativnuyu chastotu.
- Otstavit'! YA kapral Priego, minnyj raschet. Prikroj menya speredi i
postarajsya, chtoby bol'she nikto ne delal takih oshibok.
Boec byl iz teh, kto shturmoval mashinnoe otdelenie. Teper' on priznal
Doma, kivnul, povernulsya i zamer, zasloniv ego soboj. Novye bojcy
probivalis' skvoz' tolpu, obrazuya vokrug pul'ta upravleniya nesokrushimyj
shchit. S nimi protisnulsya i saper, zanyavshijsya vmeste s Domom perestrojkoj
chastoty PM-ekrana. Rukopashnaya zakonchilas' bystro.
- Peresylka! - soobshchil Dom po radio, kak tol'ko nastrojka ekrana byla
zavershena, i pereklyuchil ekran na peredachu. On slyshal, kak proiznesennoe im
slovo povtoryaetsya bojcami - signal k othodu dolzhen uslyshat' kazhdyj. Po
druguyu storonu ekrana, nastroennogo na kazarmy v lunnom kratere Tiho, oni
budut v bezopasnosti.
Pervymi otpravili edinburzhcev - zhivyh, mertvyh i ranenyh. Ih
zatalkivali v ekran, chtoby osvobodit' mesto dlya stekavshihsya v tryum bojcov.
Te, kto okazyvalsya blizhe k krayu ekrana, udaryalis' o ego tverduyu
poverhnost' i padali nazad: prinimayushchij ekran v kratere Tiho byl men'she,
chem etot, bol'shoj, prednaznachennyj dlya vtorzheniya. Ih snova zatalkivali v
ekran, i oni provalivalis' v nego v konce koncov. Bojcam prishlos' vstat'
tak, chtoby oboznachit' granicy rabochej chasti ekrana.
Dom, tshchetno pytavshijsya izbavit'sya ot krasnoj peleny pered glazami,
pochuvstvoval, chto kto-to stoit pered nim.
- Ving, - uznal on nakonec. - Kto eshche iz minnogo rascheta dobralsya
syuda?
- Naskol'ko ya znayu, nikto, Dom. Tol'ko ya. Net, ne dumaj o mertvyh.
Teper' v schet idut tol'ko zhivye.
- Ladno. Ostav' svoyu minu i uhodi na tu storonu. Bol'she odnoj nam vse
ravno ne potrebuetsya.
On oslabil zazhim na derzhatele, vytashchil minu i podtolknul Vinga v
spinu v storonu ekrana. Dom uzhe zakrepil minu na pul'te upravleniya, kogda
ryadom opustilsya serzhant Tot i prizhal svoj shlem k ego shlemu.
- Upravilis'?
- Sejchas upravimsya.
Dom ustanovil zapal i vydernul shrift vzryvatelya.
- Togda otpravlyajsya. YA sam ee podorvu.
- Net. |to moya rabota.
Dom potryas golovoj, chtoby izbavit'sya ot krasnogo oblaka pered
glazami, no ochertaniya predmetov vse ravno ostavalis' neyasnymi.
Tot ne stal sporit'.
- Kakovy ustanovki? - sprosil on.
- Pyat' i shest'. CHerez pyat' sekund posle aktivacii vzryvaetsya
himicheskaya mina, ona raznosit pul't upravleniya. Sekundu spustya srabatyvaet
atomnaya.
- YA ostanus' do nachala fejerverka.
Domu nachalo kazat'sya, chto vremya idet kak-to stranno, to bystro, to
medlenno. Lyudi toroplivo proplyvali mimo, k ekranu, moshchnyj ponachalu potok
postepenno redel. Tot vel kakie-to peregovory na operativnoj chastote, no
Dom otklyuchil radio, potomu chto nesterpimo bolela golova. Ogromnoe
pomeshchenie opustelo. Na polu ostalis' tol'ko mertvye, da avtomaticheskie
pulemety vse eshche postrelivali na vhodah. Odin iz nih vzorvalsya, kogda Tot
prizhalsya k shlemu Doma.
- Vse proshli. Pora i nam.
Domu bylo trudno govorit', poetomu on prosto kivnul i s siloj udaril
kulakom po aktivatoru. Kakie-to lyudi priblizhalis' k nim, no Tot obhvatil
Doma rukoj, i vklyuchennye na polnuyu moshchnost' sopla reaktivnogo topora
plavno podnesli ih k poverhnosti ekrana. I skvoz' nee.
Kogda v glaza Domu udaril slepyashchij svet kazarm Tiho, on zazhmurilsya, i
krasnoe oblako zapolnilo glaza, i ego samogo, i vse ostal'noe.
- Nu kak tebe novaya noga? - sprosil serzhant Tot. On lenivo opustilsya
v kreslo ryadom s bol'nichnoj kojkoj.
- YA ee sovershenno ne chuvstvuyu. Nervnye kanaly ostanutsya
zablokirovannymi, poka ona ne prirastet k obrubku.
Gadaya, zachem Tot yavilsya, Dom otlozhil knigu, kotoruyu chital.
- A ya vot zashel navestit' ranenyh, - skazal serzhant, otvechaya na
negadannyj vopros. - Zdes', krome tebya, eshche dvoe. Kapitan velel.
- On, pohozhe, sadist pochishche tebya. Nam tut i bez tvoih vizitov toshno.
- Horoshaya shutka. - Vyrazhenie lica Tota ne izmenilos'. - Nado budet
pereskazat' ee kapitanu. Emu ponravitsya. Kakie u tebya plany? Sobiraesh'sya
uhodit'?
- Pochemu by i net? - Dom s udivleniem obnaruzhil, chto vopros ego
rasserdil. - U menya na schetu boevoj vylet, nagrady, horoshaya rana.
Osnovanij, chtoby prosit'sya v otstavku, bol'she chem dostatochno.
- Ostavajsya. Ty horoshij boec, kogda ne zadumyvaesh'sya. Takih nemnogo.
Kar'eru sdelaesh'.
- Vrode tvoej, serzhant? Prevrashchu ubijstvo v rabotu? YA predpochel by
zanyat'sya chem-to inym, chem-nibud' bolee tvorcheskim. Mne, v otlichie ot tebya,
ubijstva, otkrovennoe dushegubstvo, koroche, vsya eta gryaz' udovol'stviya ne
dostavlyaet. |to tebe nravitsya... - Neozhidannaya mysl' zastavila ego
vypryamit'sya, i on uselsya v posteli. - Kak, vozmozhno, i vse ostal'noe.
Vojny, srazheniya, vse voobshche. YA ne hochu bol'she slyshat' o territorial'nyh
pravah, ob agressii, o nastoyashchem muzhskom dele. YA dumayu, chto lyudi vrode
tebya zatevayut vojny, potomu chto eto goryachit im krov', dostavlyaet
udovol'stvie, kotoroe inymi sposobami oni ispytat' ne sposobny. Tebe
nravitsya voevat'.
Tot vstal, slegka potyanulsya i povernulsya, chtoby ujti. V dveryah on,
zadumchivo nahmurivshis', ostanovilsya.
- Mozhet, ty i prav, kapral. YA ob etom osobenno ne dumal. Mozhet, eto
mne i nravitsya. - Na lice ego poyavilas' holodnaya ulybka. - Tol'ko ne
zabyvaj - tebe eto tozhe ponravilos'.
Dom vernulsya k knige, nedovol'nyj, chto emu pomeshali chitat'. Knigu
vmeste s lestnoj zapiskoj prislal ego professor literatury. On-de uslyshal
o Dome po radio, ves' universitet gorditsya im i tak dalee. Tomik stihov.
Mil'ton, po nastoyashchemu horoshaya kniga.
I ni vojny, ni zvukov boya
Sej mir ne vedal toj poroyu.
Da, kniga horoshaya. Tol'ko eto ne bylo pravdoj v poru Mil'tona, da i
sejchas eyu ne stalo. Neuzheli chelovechestvu dejstvitel'no nravitsya voevat'?
Dolzhno byt', nravitsya - inache ono ne voevalo by do sih por. |ta mysl'
pokazalas' Domu prestupnoj i strashnoj.
I emu tozhe? CHush'. On horosho dralsya, no lish' potomu, chto horosho
podgotovilsya k drake. Ne mozhet byt', chtoby emu i vpravdu vse eto
nravilos'.
On postaralsya vnov' uglubit'sya v chtenie, no bukvy to i delo
rasplyvalis' u nego pered glazami.
Last-modified: Wed, 17 Jun 1998 20:44:19 GMT