meh dlya obstrela. Kapitan otorval vzglyad ot postradavshih i tyazhelo vzdohnul. U nih yasnyj i nedvusmyslennyj prikaz, ya videl ego svoimi glazami. Kto vyrvetsya iz kol'ca i popytaetsya preodolet' kolyuchuyu provoloku, tot budet ubit na meste. Kriki tolpy smolkli, vozduh napolnyal tol'ko topot. Vse novye i novye lyudi proryvalis' skvoz' bresh' v barrikade i tupo i ozhestochenno ustremlyalis' k svoej celi. Drugoj konec mosta nahodilsya na rasstoyanii mili otsyuda, i im prihodilos' mchat'sya vo ves' opor. Skvoz' topot ih nog vdrug donessya zvuk dvigatelya vertoleta. Sem vzglyanul vverh uvidel priblizhayushchiesya pozicionnye ogni mashiny. Pilot, dolzhno byt', uvidel pozadi barrikad armejskij vertolet, potomu chto opisal krivuyu i poshel na posadku. Kogda mashina popala v svet fonarej osveshcheniya mosta, Sem uvidel na ego korpuse emblemu vojsk shtata Konnektikut. Lyudi vse eshche perli cherez prolom, hotya tolpa uzhe ne byla takoj gustoj, kak v nachale. Kapitan serdito prokladyval sebe put' skvoz' nee. Sem sledoval za nim. Konechno, na drugoj storone barrikady tozhe byli ranenye, kotoryh on dolzhen byl osmotret'. Kogda oni prohodili mimo vertoleta, pilot vysunulsya iz okna i okliknul ih. - Poslushajte, YA priletel iz Uoterberi, i ya nichego ne znayu v vashem gorode. Vy mozhete pomoch' mne? - YA iz Karachi i znayu zdes' eshche men'she, chem vy, - otvetil kapitan. Pozhav plechami, on dvinulsya dal'she. - Kuda vam nuzhno? - sprosil Sem. On oglyanulsya v poiskah ranenyh. - V gospital' Bel'v'yu. Mozhet byt' vy znaete, gde eto? - Da, eto moj gospital'. CHto vam tam nuzhno? Sem instinktivno pochuvstvoval, chto sleduyushchie slova pilota povergnut ego v glubokij shok. - YA dolzhen koe-chto dostavit' tuda. Vy mozhete opisat' mne dorogu k vertoletnoj ploshchadke? Tam, pozadi menya, mertvaya sobaka, kotoruyu zapelenali, kak mumiyu. Semu pokazalos', chto ego zatylok szhala ledyanaya ruka. On bystro zabralsya v vertolet i otkinul holstinu, pod kotoroj lezhala sobaka, i vklyuchil svoj fonarik. Sobaku okutyvali neskol'ko sloev prozrachnogo polietilena, no i skvoz' nego mozhno bylo razlichit' uzhasnye krasnye yazvy, kotorye polietilen ne mog skryt'. |ti yazvy pokryvali vse telo sobaki. 9 V laboratorii bylo temno, tol'ko ot teleekrana ishodil slabyj golubovatyj svet, kotoryj pridaval licu Sema prozrachnyj vid, i chernye teni pod ego glazami kazalis' eshche chernee. On, szhav ruki, smotrel na izobrazhenie na ekrane. Beschislennye virusy Renda, kroshechnye izognutye i perepletennye mezhdu soboj palochki tancevali pered kameroj virusologicheskoj laboratorii, nepreryvno sledivshej za nimi i peredavavshej izobrazhenie na vse ekrany ogromnogo gospitalya. Sem zevnul i na sekundu zakryl glaza. On dolzhen byl pospat', no znal, chto zasnut' ne udastsya, hotya on sil'no ustal. Snaruzhi skvoz' dozhd', kotoryj lil pochti vsyu noch', zaserelo nebo. Da, on dolzhen pospat'. Nita, poka on zamenyal ee, na sekundu polozhila golovu na ruki i tot chas zhe zasnula. Ona dyshala gluboko i spokojno, sovershenno ustav ot trevolnenij proshedshego dnya. Signal soobshchil o smene izobrazhenij na ekrane, no ne specialist ne zametil by nikakogo izmeneniya. Tonkie palochki vse eshche tancevali na vypuklom stekle ekrana. Dinamik zagudel. - Identifikaciya pozitivna. Furunkuly sobaki iz Konnektikuta soderzhat virus bolezni Renda, kotoryj teper' viden na ekrane. Poka proverka zhiznesposobnosti virusa na drugih tkanyah ne zakonchena, virus poluchaet oboznachenie "Rend-gamma". - |to proizoshlo ochen' bystro, - skazal Sem. On ustavilsya na svoi szhatye kulaki. - Mutaciya cherez sem' razlichnyh instancij dolzhna zanyat' namnogo bol'she vremeni, a s teh por edva proshla nedelya. - No eto proizoshlo, i ot etogo nikuda ne denesh'sya, - otvetila emu Nita, prosnuvshayasya posle nachala soobshcheniya. - Snaruzhi v gorode sushchestvuet mnogo faktorov, o kotoryh my mozhem nichego ne znat'. Nesmotrya na ustalost', Sem ne pokinul svoego mesta. SHirokimi shagami on meril pomeshchenie. - Vsya oblast' ohvachena epidemiej, ona degradirovala, lyudi malo-pomalu snova vpadayut v varvarstvo. YA byl svidetelem togo, kak eto proishodit. Nikogda prezhde ya ne mog sebe predstavit', chto nasha civilizaciya - eto vsego lish' tonkij sloj kraski. Nam potrebovalis' stoletiya, chtoby ego razvit', a teper' okazalos' dostatochno pary dnej, chtoby on snova ischez. - Vy ne oshibaetes', Sem? Ved' lyudej ohvatil strah. - Konechno, ya znayu, chto oni boyatsya. YA sam ne svoboden ot etogo straha, tem bolee, chto mne izvestno, kak rasprostranyaetsya bolezn' Renda i chto my bespomoshchny protiv nee. No ya takzhe znayu, o chem massy, kazhetsya, zabyli - chto edinstvennaya nadezhda zaklyuchaetsya v nashej sposobnosti dumat'. Tam, snaruzhi, oni dejstvuyut ne dumaya, oni sami sebya prigovarivayut k smerti, i tyanut za soboj vseh ostal'nyh. Oni buntuyut i pri etom gibnut. Oni otvergayut ukazaniya, kotorye my im daem, i ceplyayutsya za svoih ptic. A chto proizojdet, kogda my nachnem unichtozhat' ih sobak? "Tol'ko ne Reksa, moego lyubimogo starogo druga!" Pri etom Reks, na kotorogo perejdet bolezn', unichtozhit sebya samogo i svoih debil'nyh hozyaev. No, prezhde chem oni umrut, oni poseyut paniku. YA uzhe videl eto. V tolpe lyudi prevrashchayutsya v zhivotnyh. My ne smozhem dlitel'noe vremya vosprepyatstvovat' tomu, chtoby nekotorye iz nih ne pokidali zonu karantina. Mozhet byt', uskol'znet tol'ko odna sobaka, no etogo budet dostatochno, chtoby bolezn' rasprostranilas' dal'she. A lyudi? Golos Nity zvuchal nastol'ko zhe tiho, naskol'ko gromko i vozbuzhdenno zvuchal golos Sema. - Vy ne dolzhny uprekat' lyudej za to, chto oni ne mogut sderzhat' chuvstv, Sem. |to tol'ko chelovecheskij... - YA takoj zhe chelovek, kak i vse drugie, - otvetil Sem. On ostanovilsya pered nej. - Vy dumaete, u menya net chuvstv? YA znayu, chto proishodit s lyud'mi tam, snaruzhi. Potomu chto vo mne probudilis' takie zhe atavisticheskie chuvstva. No dlya chego nam togda dan razum, esli my ne mozhem kontrolirovat' svoih chuvstv? - Vy govorite ob obuzdanii chuvstv, a sami, kak rasserzhennyj lev, begaete vzad i vpered. On otkryl rot, chtoby vozrazit', no promolchal i ulybnulsya. - Konechno, vy pravy. Moe neistovstvo ne privedet nas k celi. Mozhet byt' to, chto ya dal vyhod svoim chuvstvam, zavisit ot obstoyatel'stv. V dal'nejshem ya, veroyatno, vam budu govorit', kak milo vy vyglyadite s vashimi rastrepannymi volosami v golubom svete virusa Renda. - |to tak skverno? - sprosila ona smushchenno. Ona otbrosila volosy so svoego lica. - Net, ostavajtes' kak est', - skazal Sem. On shvatil ee za ruku. Pochuvstvovav prikosnovenie, ona podnyala vzglyad i prochitala v glazah Sema to, o chem tot dumal i chto on chuvstvoval. On nagnulsya i poceloval ee v polnye guby, potyanuvshiesya emu navstrechu. - Mne kazhetsya, ya dolzhna byt' blagodarna bolezni Renda, - skazala Nita nemnogo pozzhe. - ZHenshchiny - eto instinkty, dorogoj. Bez nazhima, pod kotorym my teper' zhivem, ty, veroyatno, ostalsya by takim zhe tihim, rabotyashchim muzhchinoj, posvyativshim svoyu zhizn' vazhnejshej rabote, na kotoruyu zhenshchiny ne obrashchayut nikakogo vnimaniya. - Ne pridayushchim nikakogo znacheniya i ne obrashchayushchim vnimaniya? Pod svoimi rukami on pochuvstvoval teplo i uprugost' ee tela. I tut v temnote pomeshcheniya zazvonil telefon. - Proklyat'e, - serdito skazal Sem. Nita rassmeyalas', a potom myagko vysvobodilas' iz ego ob®yatij. - YA znayu, kak ty sebya chuvstvuesh', - skazala ona, - no ya dolzhna otvetit' na vyzov. On ulybnulsya i, pomedliv, otpustil ee. Ona vklyuchila osveshchenie i podoshla k telefonu. Dozhd' oslabel, no vetel vse eshche stuchal v okna. Sem vzglyanul na gorod vnizu, kazavshijsya takim bezzashchitnym. S dvenadcatogo etazha on mog videt' do samoj pervoj Avenyu. Edinstvennym dvizhushchimsya predmetom byl belo-zelenyj policejskij avtomobil', kotoryj sekundoj pozzhe ischez v odnoj iz bokovyh ulic. Sem uslyshal pozadi sebya bormotanie golosov, kotorye zazvuchali, kogda Nita vklyuchila video. Kogda on obernulsya, ona vypryamila svoe strojnoe telo, i Sem pochuvstvoval, kak po ego zhilam bystree pobezhala krov'. - YA umoyus', pereodenus' i posle zavtraka poyavlyus' u nih, - skazala ona. - CHerez chas konferenciya, veroyatno, chto-to vrode voennogo soveta. Kak ona skazala, budet prisutstvovat' sam professor CHejbl. - Ona? - Sekretarsha doktora Mak-Keya, kotoraya teper' yavlyaetsya sekretarshej Perkinsa. - Ona upomyanula moe imya? V centrali znayut, gde ya? - Net, ona tol'ko skazala, chto ya dolzhna pridti. Mozhet byt', yavlyaetsya samo soboj razumeyushchimsya, chto ty budesh' prisutstvovat' na zasedanii? - Dejstvitel'no? YA vsego lish' assistent vracha. Tak menya nazval Perkins, ne tak li? - Ty dolzhen byt' tam, Sem. On nemnogo serdito ulybnulsya. - YA budu tam. Konferenciya sostoyalas' v pomeshchenii, kotoroe bylo slishkom bol'shim dlya tridcati ee uchastnikov. Sem znal bol'shinstvo iz nih. |to byli rukovoditeli otdelov, issledovateli, kotorye otvechali za rabotu v komandah, i tam dazhe byli dva sluzhashchih v mundirah Obshchestvennoj Sluzhby Zdorov'ya. Kogda on voshel v zal, u nego poyavilos' chuvstvo, chto on ne dolzhen byl zdes' nahodit'sya. Nita, kazalos', chuvstvovala to zhe samoe. Ona vzyala ego za ruku i otpustila tol'ko togda, kogda on sel na svoe mesto. Lyudi, kotorye znali ego, kivali emu i privetstvenno podnimali ruki. - Vy doktor Bertolli? - sprosil razdavshijsya pozadi Sema glubokij golos s yarko vyrazhennym akcentom. - Da, eto ya, doktor Hat'yar, chto ya mogu... - Kak vy sebya chuvstvuete? Hat'yar nagnulsya vpered, i lico ego okazalos' v neskol'kih dyujmah ot lica Sema. Kto-nibud' drugoj pochuvstvoval by sebya, veroyatno, neudobno pri takom pristal'nom rassmotrenii, no Sem znal lyudej iz okruzheniya vengerskogo immunologa vo vremya ego raboty v gospitale. Nikto ne somnevalsya, chto etot vrach byl geniem. Ego radiacionnye separatory zamenili prezhnyuyu apparaturu pochti vo vseh laboratoriyah mira. No naskol'ko etot Hat'yar byl blizoruk, nastol'ko zhe on byl tshcheslaven. Emu davno uzhe nado bylo pol'zovat'sya korrektirovochnymi linzami, no on otkazyvalsya ih nosit' i ne priznavalsya v svoej blizorukosti. V laboratoriyah ego nedostatok byl pochti nezameten, no on sil'no uslozhnyal ego obshchestvennuyu zhizn'. - Kak vy sebya chuvstvuete? - povtoril on. On smotrel na Sema rezkim vzglyadom. - YA ochen' sil'no ustal, doktor. Mne nuzhno vyspat'sya. No eto vse, nikakih simptomov bolezni Renda. - Mozhno ne obratit' vnimaniya na legkuyu lihoradku. Vy uvereny, chto u vas net etogo slabogo nezametnogo oznoba? - Sovershenno uveren. - Nu, togda u menya eshche ostaetsya nadezhda. YA ohotno prigotovlyu iz porcii vashej krovi syvorotku. Konechno, v nashem rasporyazhenii dostatochno vsyakoj syvorotki, no vsya ona prigotovlena iz krovi lyudej, kotorye potom umerli. My s vami, mozhet byt', sumeem vydelit' antigeny i... - Sem, ya dumal, chto vy sejchas nahodites' v mashine skoroj pomoshchi! Slova, kotorye prervali ih razgovor, zvuchali holodno i s ottenkom vygovora. Sem povernulsya k |ddi Perkinsu. - Da, ya sostoyu na sluzhbe skoroj pomoshchi. Poslednij vyezd prodolzhalsya pochti dvadcat' chasov. Polozhenie v gorode stanovitsya vse bolee katastroficheskim. - YA ponimayu. Vy byli priglasheny na etu konferenciyu? V glazah Perkinsa byl gnev. - Net, - skazal Sem s pobednoj ulybkoj, kotoraya ne uskol'znula i ot drugih. - Togda mne ochen' zhal', Sem. YA boyus', chto ya dolzhen vas poprosit'... - Kto vy takoj, chert poberi? - vzrevel Hat'yar. On nagnulsya vpered, chtoby rassmotret' lico narushitelya ih besedy. - YA Perkins, doktor Hat'yar, assistent doktora Mak-Keya. YA vypolnyayu ego funkcii, poka... - Nu, togda vypolnyajte ih dal'she i ne meshajte nam. Ogromnaya ruka Hat'yara szhala ruku Sema i uderzhala ego. Perkins stoyal s pokrasnevshim licom. Sem pochuvstvoval udovletvorenie, no on odnovremenno ponimal, chto eta scena uhudshila ego otnosheniya s Perkinsom. Professor CHejbl postuchal malen'kim molotochkom. Gruppy rassredotochilis', stul'ya byli pododvinuty k dlinnomu stolu. CHejbl sel i ustavilsya na bumagu, lezhavshuyu pered nim, potom zagovoril tihim golosom. - Snachala ya dolzhen soobshchit', chto eta konferenciya sozvana Vsemirnoj Sluzhboj Zdorov'ya. YA poprosil doktora Perkinsa, vzyavshego na sebya obyazannosti Mak-Keya, sobrat' vas, chtoby dolozhit' vam o polozhenii, slozhivshimsya v nastoyashchee vremya. YA poluchil vse vashi soobshcheniya, i blagodaryu vas za to, chto vy derzhali menya v kurse vsego proishodyashchego. Nasha deyatel'nost' v VOZ, v pervuyu ochered', svyazana s kontrolem perenoschikov infekcii, my takzhe sozdaem karantinnuyu zonu. Bor'boj s bolezn'yu zanimayutsya mestnye instituty, svyazannye s neskol'kimi voennymi komandami, no my skoro dostignem takoj tochki, posle kotoroj budem vynuzhdeny primenit' radikal'nye mery. No prezhde, chem my eto sdelaem, mne hotelos' by uznat' navernyaka, chto nam eshche predstoit sdelat', i chego vy nadeetes' dostich' v bor'be s etoj bolezn'yu. Kogda on zakonchil, v pomeshchenii vocarilas' polnaya tishina. Nakonec |ddi Perkins otkashlyalsya i oglyadel sobravshihsya. - Mozhet byt', budet luchshe, esli ya sdelayu korotkij obzor situacii, slozhivshejsya k nastoyashchemu vremeni. Bolezn' Renda v sta sluchayah iz sta privodit k smerti, ona ostaetsya neizlechimoj, i ee zhertvy umirayut cherez dvenadcat' chasov posle zarazheniya. Isklyuchenij iz etogo pravila do sih por ne bylo. Pri ispol'zovanii podderzhivayushchih sredstv nam udalos' prodlit' etot srok do soroka dvuh chasov. Itak, sushchestvuet nadezhda... - CHush'! Ne sushchestvuet ni malejshej nadezhdy, - serdito skazal doktor Hat'yar. - Ne sushchestvuet ni sposoba lecheniya, ni sposoba preduprezhdeniya etoj bolezni. Edinstvennoe, chto my mozhem sdelat', eto ottyanut' na paru dnej neizbezhnyj konec. Perkins prilagal vidimye usiliya, chtoby sderzhat'sya. - Mozhet byt', eto pravda, doktor Hat'yar, no ne zabyvajte, chto ya sdelal tol'ko ochen' priblizitel'nyj obzor. Mozhet byt', nastal podhodyashchij moment, i vy proinformiruete nas o progresse, kotorogo dostigla komanda immunologov? - Rezul'taty ravny nulyu. - |to govorit nam ochen' malo. - Nam nechego bol'she skazat'. YA mogu dostich' uspeha, esli mne udastsya vydelit' antitela. Bolezn' Renda neslozhna. Al'fa, beta, gamma, reakcii vseh shtammov v vysshej stepeni prosty. Organizm ili zarazhen imi, ili net. Esli on zarazhen, on pogibaet. Ne sushchestvuet stertyh form etoj bolezni, i ni odin iz zarazhennyh organizmov, ochevidno, ne sposoben uspeshno vyrabatyvat' antigeny i borot'sya s etoj bolezn'yu. - Vy mozhete skazat', doktor, kakovy nashi shansy? - sprosil CHejbl. - Eshche luchshe - kakovy na vash vzglyad vozmozhnosti najti neobhodimye antitela? - Zdes' veroyatnost' tozhe ravna nulyu. Nashe polozhenie uluchshitsya tol'ko v tom sluchae, esli poyavitsya sovershenno novyj faktor. Na etot raz tishina dlilas' eshche dol'she, i vseobshchee predlozhenie vnesti yasnost' v ih polozhenie svoimi sobstvennymi soobshcheniyami ostalos' bez otveta. Perkins dolzhen byl vyzyvat' rukovoditelej komand po odnomu i poimenno. Mnogie iz nih govorili ne tak otkryto, kak Hat'yar, no ih zaklyucheniya vo vseh sluchayah ostavalis' odnimi i temi zhe. - Esli mne pozvolyat rezyumirovat' obshchee mnenie, nashi perspektivy ni v koem sluchae ne raduzhnye, skazal professor CHejbl. Ego golos slegka drozhal, no na etot raz ne ot slabosti. - My znaem, otkuda poyavilas' bolezn' Renda, my znaem, kak ona rasprostranilas' i rasprostranyaetsya, my znaem ee pervye simptomy i okonchatel'nyj ishod, kotoryj my v luchshem sluchae mozhem ottyanut' na neskol'ko chasov. My znaem, chto ni odin iz zarazhennyh organizmov ne v sostoyanii vyrabatyvat' antitela, antibiotiki ne okazyvayut na etu bolezn' nikakogo dejstviya, interferon okazyvaet tol'ko ogranichennoe dejstvie, i u nas net nikakih himicheskih sredstv, kotorye mogli by unichtozhit' virus, ne ubiv pri etom ego nositelya. My znaem takzhe - i eto samoe neveroyatnoe iz vsego - chto bolezn' Renda porazhaet tol'ko nekotoryh zhivotnyh, kotorye, v svoyu ochered', zarazhayut osobej svoego vida, a takzhe lyudej. |to vse ser'eznye fakty, i samoe blagopriyatnoe dlya nas zaklyuchaetsya v tom, chto bolezn' ne mozhet peredavat'sya ot cheloveka k cheloveku... - Poka eshche net, - skazala Nita. Ona bystro prikryla rot rukoj, slovno sozhaleya, chto ona proiznesla eti slova. Ee golos byl yavno slyshen v tishine pomeshcheniya, i stul'ya zadvigalis', kogda vse lica povernulis' k Nite. - Vy ne ob®yasnite nam svoi slova, doktor Mendel'? - sprosil CHejbl, namorshchiv lob. - Mne ochen' zhal', ya ne hotela vas preryvat', i ya ne mogu dokazat' svoe utverzhdenie. Nazyvajte eto bezdokazatel'nym predpolozheniem, no neodnokratno peresadiv virus-beta, ya poluchila virus-gamma, kotoryj mozhet perenosit'sya sobakami... - Izvinite, - skazal CHejbl. On bystro perelistal lezhashchie pered nim bumagi. - No ya ne nahozhu nikakih soobshchenij ob etom eksperimente. - Oficial'nogo soobshcheniya ne bylo, professor. |tot eksperiment ne byl zaplanirovan. YA provela ego po sobstvennoj vole i pri etom pis'menno zafiksirovala ego rezul'taty. - Oficial'no ili net, vy dolzhny byli nemedlenno sdelat' soobshchenie, kak tol'ko eti rezul'taty byli polucheny. - YA hotela eto sdelat', no... Ona podnyala vzglyad, izbegaya smotret' na |ddi Perkinsa, kotoryj s belym, kak mel, napryazhennym licom sidel, sklonivshis' k nej. - No opyt byl proveden tol'ko v proshluyu polnoch'. Kogda ya vyshla s rezul'tatami k Mak-Keyu, on uzhe vybyl iz igry, i tam carila vseobshchaya sumatoha. Srazu zhe posle etogo byla obnaruzhena zarazhennaya sobaka iz Konnektikuta, i opasnost' stala izvestna vsem. - Sumatoha ili net, no soobshchenie dolzhno bylo byt' sdelano. YA ne kritikuyu vas, doktor, i tak zhe, kak i vy, priznayu tot fakt, chto situaciya dlya etogo byla ne sovsem podhodyashchej. YA hochu tol'ko podcherknut', chto obo vsem, chto svyazano s bolezn'yu Renda, i chto dazhe mozhet pokazat'sya ne takim uzh vazhnym, dolzhno byt' nemedlenno soobshcheno. Pozhalujsta, prodolzhajte. Vy opasaetes', chto bolezn' v konce koncov mozhet transformirovat'sya i nachat' peredavat'sya ot cheloveka k cheloveku? - K sozhaleniyu, ya ne mogu podtverdit' faktami svoe predpolozhenie, professor. Bolezn' eta neizvestna, kak my vynuzhdeny eto priznat'. Ona razvivaetsya po chuzhim dlya nas zakonam, ee vozbuditel' izmenyaetsya, razvivaetsya pri mnogokratnom perenose ot ptic k cheloveku i prevrashchaetsya takzhe v virus, kotoryj porazhaet takzhe i sobak. CHto proizojdet, esli virus posle mnogokratnyh izmenenij stanet peredavat'sya ot sobak k cheloveku? YA schitayu, chto nuzhno prodolzhat' peresadki i obnaruzhit' novye shtammy i zhivotnyh, mogushchih sluzhit' ih perenoschikami. Mozhet byt', poslednyaya mutaciya privedet k tomu, chto virus stanet smertel'no opasnym dlya kazhdogo zhivogo sushchestva. |ti izmeneniya budut tol'ko normal'nymi. Neizmennym ostaetsya tol'ko odno ego kachestvo - ego ochevidnaya nesposobnost' peredavat'sya napryamuyu ot cheloveka k cheloveku. No mozhet proizojti i eto. CHejbl soglasno kivnul. - Da, my dolzhny molit'sya, chtoby bolezn' poshchadila nas. No, nesmotrya na vse eto, my dolzhny rasschityvat' i na takuyu vozmozhnost', i ya predlagayu, chtoby odna iz komand nemedlenno vyrabotala sootvetstvuyushchie profilakticheskie meropriyatiya. Doktor Perkins, ya predostavlyayu vam vozmozhnost' ukomplektovat' etu komandu. Podnyalsya shum golosov, v to vremya kak Perkins daval vracham novye zadaniya. Sem nagnulsya k Nite i sprosil ee: - Pochemu ty ne skazala, chto dolozhila ob etom Perkinsu? - YA ne mogla inache, Sem. Bez Mak-Keya emu prihoditsya vypolnyat' rabotu dvuh chelovek. Nel'zya prigovarivat' ego iz-za odnoj oshibki. - |to byla tyazhelaya oshibka, to, chto on ne peredal CHejblu takoe soobshchenie. V takoj situacii my ne mozhem dopuskat' nikakih oshibok. - Ty govorish' tak ne iz chuvstva sobstvennoj mesti? - Konechno net. Hotya ya soglasen, chto dolzhen byl sdelat' emu zamechanie. No sushchestvuet koe-chto eshche. On nepodhodyashchij dlya etogo posta chelovek. On eto dokazal i, poka on zamenyaet Mak-Keya, ya budu vse vremya zlit'sya na nego. Neterpelivye hlopki professora CHejbla prervali ih razgovor. - YA blagodaryu vas za vashe soobshchenie, - prodolzhil CHejbl. - Teper' ya vam skazhu, chto pobudilo menya sobrat' eto soveshchanie. Sovet Bezopasnosti OON s samogo nachala poyavleniya bolezni Renda zasedaet pochti nepreryvno. Uchastnikami zasedaniya, kak vy znaete, yavlyayutsya nachal'niki shtabov i prezident. Neskol'ko chasov nazad byli prinyaty resheniya. Koroche, armiya nachinaet svoyu operaciyu, kotoraya poluchila dramaticheskoe nazvanie "polnaya chistka". Cel' etoj operacii - prekrashchenie rasprostraneniya epidemii. Karantinnaya zona - eto oblast', v granicah kotoroj bolezn' sushchestvuet segodnya, i ona dolzhna byt' polnost'yu ochishchena. |vakuaciya naseleniya v razlichnye karantinnye lagerya uzhe nachata. Kak tol'ko inkubacionnyj period zakonchitsya, i vse sluchai bolezni budut ustraneny, krasnaya zona dolzhna byt' polnost'yu ochishchena. |to do izvestnoj stepeni polosa nichejnoj zemli, mertvaya zona, kotoraya vhodit v krasnuyu zonu. My vyravnivaem ee, primenyaya bul'dozery, vzryvchatku, ognemety, i razbrasyvaem v nej otravlennye primanki. Sinyaya zona imeet shirinu dvesti metrov i ee budet nado, ya dumayu, rasshirit' po krajnej mere do polmili. Esli kakie-nibud' nepredusmotrennye sobytiya pomeshayut nashim planam, my dolzhny budem podgotovit' sinyuyu zonu i polnoe ochishchenie krasnoj zony. Potom krasnaya zona budet pokryta radioaktivnym veshchestvom s poluraspadom v dva s polovinoj mesyaca. Za etimi slovami posledovala oshelomlyayushchaya tishina, poka sobravshimsya ne stala yasna vsya ser'eznost' etih meropriyatij. Vosem' tysyach kvadratnyh mil' samoj plotno zaselennoj mestnosti v mire dolzhny byli byt' ochishcheny i podgotovleny k polnomu unichtozheniyu. N'yu-Jork, Siti, Filadel'fiya dolzhny byli stat' gorodami-prizrakami, v kotoryh vsya zhizn' do mikroskopicheski malogo virusa dolzhna byt' unichtozhena. Kogda CHejbl prodolzhil, golos ego zvuchal tverdo. - |ti meropriyatiya dolzhny byt' provedeny nemedlenno, potomu chto mir polon straha. Operaciya "Polnaya chistka" budet provedena, kak tol'ko bolezn' budet lokalizovana i stanet perenosit'sya tol'ko zhivotnymi. Golos ego stal tishe, tak chto prisutstvuyushchie edva mogli ego slyshat'. - |ta programma - vy dolzhny eto ponyat' - yavlyaetsya kompromissom. Lyudi vo vsem mire zhivut v strahe, i nikto ne mozhet obizhat'sya na nih za etot strah. Edinstvennaya, drugaya vozmozhnost' sostoit v tom, chtoby sbrosit' vodorodnuyu bombu na... Golos otkazal CHejblu. Vidya vyrazhenie uzhasa na licah prisutstvuyushchih, on ne v silah byl zakonchit' svoe predlozhenie. On opustil golovu, staryj chelovek, kotorogo drugie zastavili byt' faktorom ih straha i ugrozy. - Professor CHejbl, - skazal Sem. On udivilsya svoemu sobstvennomu muzhestvu, no byl gonim zhguchim zhelaniem skazat' to, chto on dolzhen byl skazat'. - Operaciya "Polnaya chistka" - logicheskij otvet na nashu problemu, kotoruyu my ne mozhem razreshit' medicinskimi sredstvami, vo vsyakom sluchae, v dannyj moment. S tochki zreniya vsego mira, veroyatno, bylo by pravil'nee sbrosit' vodorodnuyu bombu, hotya ya, veroyatno, prevratilsya pri etom v obuglennyj trup, i poetomu privetstvoval by eto s prevelikoj neohotoj. YA takzhe dumayu o pochti neprikrytoj ugroze togo, chto rakety stoyat nagotove, chtoby dostavit' etu bombu k celi, kak tol'ko lyudi, kotoryh ya nikogda v svoej zhizni ne videl, naznachat reshayushchij chas. |to vsego lish' neznachitel'naya detal'. Gorazdo vazhnee nevyskazannoe otchayanie, kotoroe stoit za etim resheniem. U nas net medicinskogo otveta, poetomu edinstvennym resheniem ostaetsya unichtozhenie v opredelennoj oblasti vsej zhizni. Odnako, prezhde chem provesti takoe otchayannoe meropriyatie, nuzhno sdelat' poslednyuyu popytku razreshit' etu problemu zdes', na meste, medicinskimi sredstvami. - O kakoj popytke vy govorite? - neterpelivo sprosil doktor Hat'yar. - Nuzhno vojti v kosmicheskij korabl' "PERIKL" i poiskat' tam zapisi ili zametki ob etoj bolezni. Dolzhny zhe byt' osnovaniya dlya togo, chtoby komandor Rend zakonchil svoe poslednee soobshchenie slovami "v korable". V konce koncov, on ostavalsya zhivym na protyazhenii vsego puti ot YUpitera... Ego oborval rezkij stuk molotka professora CHejbla. - Doktor Bertolli, otnositel'no "PERIKLA" u nas svyazany ruki. Soglasno prinyatomu Sovetom Bezopasnosti resheniyu my dolzhny derzhat'sya ot korablya podal'she. Poslednyaya stadiya operacii "polnaya chistka" sostoit v tom, chto posle evakuacii naseleniya i nejtralizacii pochvy radioaktivnymi veshchestvami "PERIKL" budet unichtozhen takticheskoj atomnoj bomboj. Nikto ne hochet vzyat' na sebya otvetstvennost' za to, chto bolezn' Renda ili kakaya-nibud' drugaya bolezn' iz kosmosa snova obrushitsya na lyudej. Mne ochen' zhal'. Reshenie prinyato, lyubye protesty protiv etogo bessmyslenny, razve chto esli by my nashli sredstvo, stoprocentno izlechivayushchee bolezn' Renda. Tol'ko togda mozhno bylo by ostanovit' operaciyu "Polnaya chistka". Posle etogo govorili malo. Bylo neskol'ko protestov - osobenno goryachih so storony doktora Hat'yara - no tot fakt, chto reshenie bylo prinyato v vysshih sferah, ne ostavlyal nadezhdy ni na kakie izmeneniya. CHejbl kak mog, otvetil na vse zadannye emu voprosy, a potom zakryl zasedanie. Na etot raz nikto ne protestoval. Nita i Sem molcha vernulis' nazad v laboratoriyu. Oni proshli v otkrytye dveri odnogo iz zalov, gde vplotnuyu drug k drugu lezhali bol'nye. Nita povernula golovu. - Sem, ya boyus'. Mne kazhetsya, chto vse vyskol'znulo u nas iz ruk. |ta boltovnya o bombah i radioaktivnosti prakticheski oznachaet zavershenie nashej issledovatel'skoj deyatel'nosti. |to znachit, chto vse eti bol'nye i vse, kto zarazitsya virusom Renda, uzhe mertvy. - Oni uzhe mertvy. Prinyatoe reshenie prevrashchaet nas iz vrachej v mogil'shchikov. No eto s nashej tochki zreniya, a ne s tochki zreniya vsego ostal'nogo mira. Lyudi boyatsya, i gotovy prinesti lyubuyu zhertvu, chtoby spasti sebya. Sdelano tak, chto pogibnet tol'ko kroshechnaya chast' naseleniya Zemli, chtoby ostal'nye mogli vyzhit'. |to, kazhetsya, edinstvennoe reshenie, i zvuchit ono ne tak uzh nerazumno. Ono strashno tol'ko dlya etoj kroshechnoj chasti. No ya schitayu nerazumnym ne eto reshenie, protiv kotorogo ya nichego ne mogu podelat', a to, chto nikogo ne puskayut vnutr' "PERIKLA". |to akt straha i bol'she nichego. Otvet na proishozhdenie etoj epidemii mozhet nahoditsya v korable. Mozhet sluchitsya dazhe tak, chto vse eti bol'nye budut spaseny. - Ty ne smozhesh' etogo sdelat', dorogoj. Ty zhe slyshal, chto skazal CHejbl. V korabl' ne dolzhen vhodit' bol'she nikto. Takim obrazom, my dolzhny iskat' reshenie zdes', v laboratorii. Ona, slovno uteshaya ego, polozhila svoyu ruku na ego. Glaza Sema rasshirilis', glubokaya morshchina prolegla mezhdu ego brovyami. On podoshel k yashchiku s instrumentami i vzyal izmeritel' funkcij organizma. Nita, pokachivaya golovoj, nablyudala za nim. - Zachem tebe ponadobilsya etot instrument? - Veroyatno, eto chush', no temperatura moego tela ponizilas' iz-za nedostatka sna, tak chto tvoya levaya ruka pokazalas' mne slishkom teploj. On priladil pribor k ee zapyast'yu. Strelka termometra sejchas zhe pokazala tridcat' vosem' i vosem'. - Veroyatno, eto obychnyj gripp, - skazal on. On staralsya, chtoby ego golos zvuchal spokojno. Hotya ne sushchestvovalo nikakoj terapii bolezni Renda, sushchestvovali metody ee raspoznavaniya, i oni byli nadezhny. Ne nuzhno bylo nikakih dopolnitel'nyh proverok. Pyat'yu minutami pozzhe oni uzhe znali, chto epidemiya iz kosmosa nashla sebe novuyu zhertvu. 10 Bol'noj vrach - tol'ko pacient. On ne otlichaetsya ot drugih bol'nyh i ne imeet nikakih privilegij. Sem smog dobit'sya tol'ko togo, chtoby Nitu pomestili v malen'kuyu palatu, gde nahodilas' tol'ko odna svobodnaya kojka. Nikto ne pobespokoilsya skazat' emu, chto proizoshlo s predydushchim pacientom etoj kojki. On sam sdelal Nite in®ekcii, sredi kotoryh bylo sil'noe snotvornoe, i, kogda on pokinul palatu, devushka uzhe krepko spala. Dver' pozadi nego tiho zakrylas', i on znal, chto sud'ba Nity byla reshena. Ona byla mertva uzhe teper', kak budto v ee serdce popala pulya. Ne sushchestvovalo nikakogo lekarstva dlya lecheniya bolezni Renda. Sdelat' mozhno bylo tol'ko odno. V kabinete dezhurnoj sestry bylo video. Sem vyzval issledovatel'skuyu gruppu i poprosil soedinit' ego s professorom CHejblom, esli tot eshche ne pokinul gospital'. |kran ostavalsya temnym, i cherez plecho dezhurnoj sestry Sem vzglyanul na ekrany monitorov, pri pomoshchi kotoryh mozhno bylo nablyudat' srazu za vsemi palatami. Pacienty spali, i v palatah byla polnaya tishina. No infrakrasnoe osveshchenie pozvolyalo sestre videt' vseh nahodivshihsya v palate tak, esli by oni byli osveshcheny yarkim dnevnym svetom. Issledovatel'skaya gruppa vse eshche ne otvechala na vyzov Sema. On vzyal trubku, nabral nomer kojki Nity, i na ekrane monitora poyavilos' ee izobrazhenie i dannye o funkcionirovanii ee organizma. Ee sostoyanie zametno uhudshilos', ona oslabela. - Professor CHejbl otvetil, doktor. Sem vzyal trubku i povernulsya k apparatu. - Professor CHejbl, mne nuzhno s vami pogovorit', eto neotlozhno. - YA tol'ko chto hotel pokinut' gospital'. - YA ne zaderzhu vas nadolgo, tol'ko neskol'ko minut, esli eto ne pomeshaet vam. CHejbl glyadel na nego s malen'kogo ekranchika, slovno hotel prochitat' vse, dazhe samye potaennye, mysli Sema. - Nu, horosho, esli vy na etom nastaivaete. Nemedlenno prihodite ko mne. YA v komnate tri tysyachi devyat'sot odinnadcat'. Poka lift mchal ego vniz, Semu prishlo v golovu, chto eta komnata byla kabinetom doktora Mak-Keya. Takim obrazom, eto znachilo, chto pri ego vstreche s professorom CHejblom budet takzhe prisutstvovat' i Perkins. |togo nel'zya bylo izmenit', delo bylo slishkom srochnym. Sekretarsha tot chas zhe provela ego v kabinet. CHejbl stoyal za pis'mennym stolom i zasovyval v portfel' tolstuyu pachku bumag. Perkins stoyal u stola, i, kazalos', interesovalsya tol'ko svoej sigaretoj. - CHto u vas tam? - sprosil CHejbl bez obinyakov. - Mne nuzhno razreshenie na vhod v "PERIKL". Korabl' nuzhno obsledovat' i... - |to zhe nevozmozhno. |to vam izvestno. Vy zhe slyshali reshenie Soveta Bezopasnosti. - K d'yavolu eto reshenie! My zdes', i eto nashi problemy. My ne mozhem sledovat' resheniyu konferencii, sostoyavshejsya v Stokgol'me. Tam boyatsya vozmozhnyh opasnostej, a nasha zadacha - predotvratit' eti opasnosti uzhe teper'. YA mogu odin vojti v vozdushnyj shlyuz. Vy zhe pomnite, ya uzhe byl tam, i so mnoj nichego ne sluchilos'. YA nichego ne kosnus', a stal'naya plita germeticheski zakroetsya za mnoj i otrezhet menya ot ostal'nogo mira. Vse, chto mne nuzhno, eto telefonnaya svyaz', chtoby peredavat' uvidennuyu informaciyu vneshnemu miru. Razve vy ne vidite, chto v etom net nikakoj opasnosti? YA mogu ostavat'sya na korable i soobshchat' vam o tom, chto ya tam najdu. YA mogu ostavat'sya tam, vnutri, stol'ko, skol'ko eto budet nuzhno. - Vy odin hotite reshit' problemu vsego mira? - holodno sprosil Perkins. - |to isklyucheno, - otvetil CHejbl. - Vse slova izlishni. Reshenie uzhe prinyato. - My ne dolzhny uspokaivat'sya na etom reshenii, delo slishkom ser'ezno... - Vy postepenno nachinaete vpadat' v isteriku, - skazal Perkins. - Professor, vy pomnite o moem preduprezhdenii? Na etogo cheloveka nel'zya polozhit'sya. - Na menya nel'zya polozhit'sya? - serdito sprosil Sem. - Ochen' stranno slyshat' eto iz vashih ust, |ddi. Vy nikogda ne smozhete zamenit' Mak-Keya i ne dolzhny prinimat' uchastie v delah, svyazannyh s zashchitoj obshchih interesov. Vy rasskazali professoru CHejblu, chto vy otkazalis' prinyat' neobhodimye shagi, kogda doktor Mendel' soobshchila vam o zarazhenii sobaki i poluchenii virusa Rend-gamma? - Dostatochno, doktor, - nedovol'no prerval ego CHejbl. - YA boyalsya, chto eto proizojdet, - skazal Perkins. On ne glyadel na Sema. - YA vas preduprezhdal ob etom. Do sih por ya molchal, potomu chto eto byli lichnye obvineniya, no teper' sovershenno ochevidno, chto s etim nado chto-to delat'. - S etim nado chto-to delat', |ddi, v otnoshenii vas, a ne menya, - skazal Sem. On s trudom sderzhival svoe razdrazhenie. - Vy dopustili oshibku i lzhete, chtoby skryt' svoj promah. Vy, mozhet byt', horoshij hirurg, no vy absolyutno nenadezhny, kogda rech' zahodit ob administrativnyh delah. Oba muzhchiny povernulis' k nemu spinoj, slovno bol'she ne hoteli slyshat' ego slov. CHejbl podoshel k malen'komu mikrofonu na pis'mennom stole, nazhal knopku i skazal: - Priglasite syuda sluzhashchih. Sem srazu ponyal, chto dolzhno bylo proizojti, kogda dver' otkrylas', chtoby propustit' lejtenanta policii. - YA delayu eto ochen' neohotno, - skazala CHejbl, - no u menya net vybora. Mne ochen' zhal', Sem, no ya nadeyus', chto vy pojmete menya. Lejtenant, ne arestovyvajte ego, a tol'ko voz'mite pod svoe pokrovitel'stvo radi ego sobstvennoj bezopasnosti. Vy sami vynudili menya k etomu, - skazal professor. - Sushchestvuyut legkovernye, kotorye mogut vam poverit'. Lyubaya popytka proniknut' v korabl' mozhet privesti k pechal'nym posledstviyam. Sem bol'she ne slushal ego. On povernulsya, i s opushchennoj golovoj i obvisshimi plechami napravilsya k dveri. On nadeyalsya, chto oni zabyli ob odnom faktore. U otkrytoj dveri on zamedlil shagi, i lejtenant vzyal ego za ruku. Sem staratel'no skryval svoj triumf. Oni zabyli ob etom! Prihozhaya, za isklyucheniem sekretarskoj, byla pusta. Lejtenant, muzhchina tel soroka, s golym cherepom, prishel odin, chtoby arestovat' vracha, kotoryj ne byl soglasen so vzglyadami drugih vrachej, za politicheskij prostupok, kotoryj v voennoe vremya nakazuem. Sem povernulsya k nemu, iskosa glyanuv na Perkinsa. - Spasibo, |ddi, - ironicheski skazal on. Potom on nachal dejstvovat'. Oni zabyli, chto on desyat' let byl soldatom i uchastvoval v boyah. Lejtenant ne ozhidal takogo soprotivleniya, on byl sovershenno ne gotov k etomu. Sem shvatil ego za zapyast'e i priemom dzyudo kinul lejtenanta obratno v kabinet. Lejtenant naletel na nichego ne podozrevayushchego |ddi Perkinsa, s lica kotorogo razom shlynula vsya krov'. Kraem glaza Sem uvidel, kak dvoe muzhchin upali na pol. On zakryl dver' i, projdya mimo perepugannoj sekretarshi, vyshel v koridor. Kak mnogo u nego vremeni? Koridor byl pust, i, kogda on pobezhal vdol' nego, to na hodu popytalsya obdumat' svoj sleduyushchij shag. On znal, chto presledovateli nachnut dejstvovat' cherez neskol'ko sekund. U nego ne bylo vremeni zhdat' lift. Otkryv dver' pozharnoj lestnicy, on stal spuskat'sya po nej, pereprygivaya tri stupen'ki za odin raz. Dvumya etazhami nizhe on snova vyshel v koridor, bystro probezhal ego i proshel skvoz' otkrytye dveri v staroe krylo. CHto teper'? Lejtenant policii, veroyatno, vybezhal v koridor i, ne obnaruzhiv tam Sema, snova vernulsya v kabinet. Ni u Perkinsa, ni u CHejza ne hvatilo by duha predprinyat' chto-nibud', poka lejtenant nahodilsya vne komnaty, a teper' oni, konechno, svyazhutsya po video s kem sleduet, snachala s postom policii u glavnogo vhoda, potom s drugimi postami, i, nakonec, po vsemu gospitalyu budet ob®yavlena trevoga. V ego komnate ego tozhe budut zhdat' ih lyudi. Itak, on ne mozhet pereodet'sya. Kak daleko on ujdet v svoem belom halate, kogda pokinet gospital'? Dveri lifta raspahnulis' pered nim, i on voshel v kabinu. - CHto vy delaete, Sem? Mozhet byt', vy hotite ustanovit' novyj rekord v bege na odnu milyu? Vy zhe ves' mokryj, kak mysh'. Pozadi nego, govorya vse eto, v lift voshel doktor Rassel. - CHto vy mozhete znat' o proishodyashchem v gospitale, Kon? Vy zhe byli snaruzhi v mashine skoroj pomoshchi. - Beshenaya nochka, - pokachal golovoj Rassel. - YA poteryal vas iz vidu na mostu. CHto zdes' proizoshlo za eto vremya? Dver' zakrylas', i Rassel nazhal knopku svoego etazha. Tridcat' vtorogo, kak uvidel Sem, brosiv bystryj vzglyad na Rassela. Itak, Rassel napravlyaetsya v svoyu komnatu. - Proizoshlo mnogoe, no radostnogo malo. Nita, doktor Mendel', popalas'. - |ta devushka s ryzhimi volosami, kotoraya byla s vami u "PERIKLA"? Oni vyshli iz lifta i medlenno poshli dal'she. - Da, polozhenie vse oslozhnyaetsya, i vsemu etomu ne vidno konca. Kak tam vse eto, Kon? Vy ne mozhete dat' mne nemnogo suritala? YA dolzhen pospat' hotya by paru chasov. - Konechno, v moej komnate. A razve ego net v vashej sumke skoroj pomoshchi? - U menya on ves' konchilsya, i mne absolyutno ne hochetsya otpravlyat'sya v dolgij put' k apteke gospitalya. Sem zakryl za soboj dver' v kabinet Rassela, a tot v eto vremya dostal iz shkafchika svoj sakvoyazh i nachal v nem ryt'sya. - Vam dejstvitel'no nuzhen surital? - sprosil on, napolnyaya shpric. - Razve ne podojdet naktek ili chto-nibud' drugoe? - Surital dlya menya, kak moloko materi, otvetil, ulybnuvshis', Sem. - Paru kubikov, i ya budu spat', kak mladenec. - Primite bol'she shesti kubikov, i ves' mir na blizhajshie dvadcat' chetyre chasa dlya vas perestanet sushchestvovat', - skazal Rassel, protyanuv shpric Semu, i otvernulsya. Sem prokolol shpricem rukav Rassela i vonzil emu iglu v predplech'e. Potom on opustoshil shpric. - Mne ochen' zhal', Kon, - skazal on. On krepko shvatil doktora Rassela i derzhal ego tak do teh por, poka burnoe soprotivlenie togo ne oslablo. "Tak, po krajnej mere, ty ne smozhesh' mne pomeshat'. A potom, son tebe nuzhen takzhe, kak i vsem nam". On otnes poteryavshego soznanie Rassela na postel'. Sluchajno oni okazalis' odnogo i togo zhe rosta. Sem nashel odezhdu Rassela. Ona prishlas' emu vporu. Vyglyanuv v okno, on uvidel, chto idet dozhd'. Sem sunul tonkij plashch Rassela v ego sakvoyazh, zakryl ego, zaper v kabinete dver' i vyshel v koridor. So vremeni ego begstva proshlo uzhe bolee dvadcati minut, vremeni vpolne dostatochno, chtoby podnyat' posty u vseh vhodov v gospital'. No sushchestvovali drugie vhody i vyhody, kotorye obychno nikogda ne ohranyalis'. V kakoj vyhod napravit'sya emu? On bystro podumal i prinyal reshenie. Snachala on peresek novoe, eshche ne otkrytoe dlya pacientov otdelenie rentgenologii i vospol'zovalsya lestnicej v odnoj iz staryh pristroek. Kogda on dostig pervogo etazha, vokrug nikogo ne bylo vidno. On natyanul plashch i otkryl okno v konce koridora. Vybravshis' na karniz, on zakryl okno za soboj. Potom on ottolknulsya ot podokonnika i sprygnul vniz, obeimi nogami prizemlivshis' na myagkuyu, tol'ko chto vskopannuyu klumbu. On byl snaruzhi, a chto dal'she? Do sih por on ne sostavil nikakogo plana i dejstvoval, tol'ko povinuyas' instinktu. Oni popytayutsya zaderzhat' ego, a on budet soprotivlyat'sya, potomu chto on znaet, on uveren, chto oni ne pravy, chto nuzhno issledovanie korablya. Tol'ko v "PERIKLE" mozhet nahoditsya reshenie vseh problem, i sushchestvuet tol'ko odin chelovek, kotoryj mozhet pomoch' emu: general Bark iz armii OON. Dozhd' vse eshche shel, poryvy vetra kaplyami sekli ego lico. No dozhd' byl dlya nego blagom. Ulicy byli pustynny. On pospeshil vniz po tridcat' chetvertoj strit - dozhd' tozhe byl odnoj iz prichin ego speshki - i voshel v pervyj zhe otkrytyj bar, kotoryj on obnaruzhil. |to byl novejshij, polnost'yu avtomatizirovannyj bar, dveri kotorogo nikogda ne zakryvalis'. Dver' avtomaticheski raskrylas' pered nim, i on proshel k video v zadnej chasti zala. - Dobroe utro, ser. Snaruzhi dovol'no mokro, ne tak li? - kivnul emu iz-za stojki robot-barmen, prodolzhaya polirovat' stakan. On byl pochti tochnym podobiem lysogo barmena s tolstymi shchekami. Tol'ko kogda on nizko nagnulsya nad stojkoj, stalo vidno, chto eto byl tol'ko tors, zakanchivayushchijsya na vysote beder. - Dvojnoj skotch, - skazal Sem i podoshel k stojke. Posle togo, kak pervaya chast' ego begstva emu udalas', na nego vnezapno nahlynula slabost'. On ne mog vspomnit', kogda zhe on v poslednij raz spal. Alkogol' dolzhen byl pomoch' emu derzhat'sya i dal'she. - Ser, dvojnoe viski, pozhalujsta! Robot podal emu polnyj stakan, pri etom ne proliv ni kapli zhidkosti. Sem otdal emu banknotu. - Mne nuzhna meloch' dlya telefona. Opustoshiv stakan, on zakrylsya v kabine video. CHto togda skazal Bark, gde nahoditsya ego shtab-kvartira? V Fort-Dzhej? V Bronkse? Net, konechno, navernoe, na Gubernatorskom ostrove. On nabral nomer spravochnoj. Komp'yuter dal emu nomer, i on vzyalsya za disk. Vmesto Fort Dzhej ego soedinili s mestnoj telefonnoj stanciej. - My sozhaleem, no nomer, s kotorym vy pytaetes' svyazat'sya, mozhno vyzvat' tol'ko po voe