vnyj inzhener Hol'tc, zakrojte dver' i syad'te. Zatem podajte raport v nadlezhashchej forme. I bez lishnego fatalizma, esli smozhete! Don ne hotel obizhat' starogo cheloveka, no on i ne hotel, chtoby tot izlishne rasprostranyal paniku. Inzhener vspyhnul i stal chto-to ob®yasnyat', no Don prerval ego: -- YA skazal -- syad'te.-- Prikaz byl vpolne yasen. Don gnevalsya, i gnev etot yavstvenno proslushivalsya v ego golose. Mgnovenie Hol'tc kolebalsya, zatem ego plechi ponikli. On zakryl dver' i ryhloj massoj opustilsya v kreslo. Kogda on zagovoril snova, to govoril tusklym, smirivshimsya s porazheniem golosom: -- K chemu borot'sya? |tot polet dolzhen byl by byt' poslednim dlya menya, a teper' on budet poslednim i dlya vseh nas... -- CHto pokazali vashi pribory? -- prerval ego Don. Golova glavnogo inzhenera, po mere togo, kak on govoril, opuskalas' vse nizhe i nizhe, a golos nastol'ko oslab, chto vse vynuzhdeny byli napryagat' sluh, chtoby razobrat' ego slova. -- Solnechnaya radiaciya rastet i rastet postoyanno. YA znayu pochemu. Solnechnye pyatna... Solnechnyj shtorm... i net vozmozhnosti zashchitit'sya. -- O chem on govorit? -- sprosil kaptenarmus.-- My mnogo raz prohodili cherez solnechnyj shtorm i vsegda bez kakih-libo oslozhnenij. Pochemu zhe my dolzhny bespokoit'sya sejchas? -- Mozhno ya otvechu? -- sprosil Kurikka, i Don utverditel'no kivnul golovoj. -- Nasha glavnaya beda v tom, chto my poteryali slishkom mnogo vody. Voda, cirkuliruyushchaya v dvojnoj obshivke korablya, zaderzhivaet bol'shuyu chast' zaryazhennyh chastic, iz kotoryh i sostoit solnechnyj shtorm, zamedlyaya i ostanavlivaya ih. Dejstvuya tak zhe, kak i atmosfera Zemli. Teper' zhe, posle poteri pochti poloviny vody, ee tolshchina stala nedostatochnoj, chtoby zaderzhivat' radiaciyu. I raz Marsianskij centr ob®yavil trevogu, znachit, etot shtorm sil'nee obychnogo. On dolzhen byt' dostatochno silen, chtoby spravit'sya s nami. -- No my dolzhny spravit'sya s nim! -- vmeshalsya Don.-- Imeyutsya li kakie-nibud' special'nye mery na sluchaj nebyvalo sil'nogo shtorma? -- Imeyutsya, ser. My razvorachivaem korabl' sharom s reaktorom v storonu Solnca. Takim obrazom, mezhdu Solncem i mashinnym otdeleniem okazyvaetsya vsya massa reaktora i zashchishchaet ego. A vsya voda vpryskivaetsya v avarijnye kamery v toj stenke barabana, kotoraya obrashchena v storonu Solnca. Do teh por, poka korabl' sohranyaet pravil'nuyu orientaciyu, takoj zashchity vpolne dostatochno. -- Hvatit li u nas vody dlya podobnogo tryuka? -- sprosil Don. Vyrazhenie lica glavstarshiny ne izmenilos' vo vremya etogo voprosa. Ne izmenilos' ono i vo vremya otveta: -- Net, ser, ne hvatit. -- No mashinnoe otdelenie vse zhe budet zashchishcheno? -- |to verno. -- Togda eto reshit polovinu nashih problem,-- ulybnulsya Don.-- Pomestiv passazhirov i komandu na opasnoe vremya v inzhenernyj otsek, my po mere vozmozhnosti garantiruem im vyzhivanie. Kaptenarmus, voz'mite eto na sebya. Glavnyj inzhener stal chto-to vozrazhat' naschet mesta, no Don zhestom prizval ego k molchaniyu. -- Tesnota nam ne povredit. I radiaciya ne ub'et nas. Dlya kazhdogo najdetsya mesto. No snachala my dolzhny najti sposob razvernut' korabl'. My dolzhny rabotat' teper' kak mozhno bystree, tak kak ne znaem, skol'ko vremeni u nas eshche est' v rezerve. Da, Bojd? -- YA dumayu, chto smogu pomoch' v etom nemnogo,-- proiznes vychislitel'.-- Te soobshcheniya, chto my prinimali ran'she, vo vremya solnechnyh vspyshek, neobhodimo vnesti v komp'yuter. Tak kak eti soobshcheniya mnogokratno povtoryalis', neizbezhno dolzhno bylo proizojti nakoplenie informacii. Mashina vylovit smysl v predlozhennyh ej fragmentah i skomponuet iz nih tekst soobshcheniya. -- Zvuchit razumno,-- soglasilsya Don.-- Nu chto zhe, poprobujte raskolot' etu zapis'. -- Est', ser,-- otvetil Bojd i dvinulsya k dveri, starayas' ne bezhat' do teh por, poka hotya by ne minuet dvernoj proem. Tak kak raboty hvatalo na vseh, to vse poluchali nadlezhashchie instrukcii i po ocheredi udalyalis'. Tol'ko kogda vse ushli, Don obnaruzhil, chto on nichego ne mozhet sdelat' s muchivshimi ego problemami do teh por, poka oni ne vernutsya s novymi dannymi. Ego medicinskie problemy byli resheny mgnovenno. On eshche ran'she zalechil vse melkie carapiny i rany, a dvoe, postradavshih otnositel'no tyazhelo, nahodilis' v lazarete pod narkozom. Oba oni byli podklyucheny k avtomaticheskomu diagnostu, nepreryvno kontroliruyushchemu davlenie krovi, temperaturu, dyhanie, pul's, mozgovye izlucheniya i vse ostal'noe, za chem sledovalo sledit'. Esli hot' odin iz nih izmenitsya v hudshuyu storonu, ego mgnovenno predupredit ob etom visyashchij na poyase signalizator. Nekotoroe vremya ego nikto ne bespokoil, i on reshil, chto nekotoroe vremya mozhet pobyt' odin. O sne ne moglo byt' i rechi. Dlya nego najdetsya vremya i pozdnee, esli oni sumeyut izbezhat' vneshnih opasnostej. No poka on razdumyval nad etim, nogi sami prinyali reshenie, vynesli ego v koridor i ponesli k blizhajshemu liftu. Observatoriya! Konechno zhe, imenno tuda emu hotelos' pojti. Poka lift medlenno polz po svoej shahte, Don svyazalsya s rubkoj i soobshchil, kuda on napravilsya. Lift podnimalsya ot vneshnej obshivki sudna k central'noj trube, soedinyavshej voedino obe sekcii kosmicheskogo korablya. Kogda lift ostanovilsya i dver' skol'znula v storonu, Don uhvatilsya za dvernoj proem i kinul svoe telo vpered. S natrenirovannoj legkost'yu on vyletel iz lifta i poplyl v vozduhe. Kak tol'ko ego ruki kosnulis' dal'nej, obitoj kozhej stenki truby, on uhvatilsya za odnu iz razmeshchennyh zdes' gibkih petel' i shvyrnul svoe telo po napravleniyu k observatorii. S teh por kak korabl' vyklyuchil dvigateli i pereshel na svobodnyj polet, zdes' ne bylo ni oshchushcheniya vesa, ni gravitacionnyh sil. Vrashchenie korablya porozhdalo na vneshnih palubah centrobezhnye sily. No zdes', vblizi osi korablya, eti sily ne oshchushchalis', i on mog plyt' po vozduhu, kak ryba v vode. Kak tol'ko on kosnulsya knopki, dver' v laboratoriyu otkrylas' i on vplyl vnutr'. Kak vsegda pri vide etogo neveroyatnogo zrelishcha u nego perehvatilo dyhanie. Zvezdy, zvezdnye reki, celye skopleniya medlenno vrashchalis' pered nim. Observatoriya predstavlyala soboj bol'shoj shar, razmeshchennyj na konce central'noj truby, na vyhode iz barabana. Tak kak za ego stenami ne bylo vozduha, kotoryj razmyval i razmazyval by ochertaniya zvezd, to zdes' oni ne mercali. Oni kazalis' goryachimi tochkami sveta razlichnyh cvetov i yarkosti, zapolnyayushchih shar t'my vokrug. Legko zabyvalos' prozrachnoe pokrytie, i chelovek perepolnyalsya oshchushcheniem, chto on s nimi, sredi nih, yavlyaetsya chast'yu beskonechnoj Vselennoj. Zdes' sboku bylo i Solnce, svet kotorogo avtomaticheski priglushalsya materialom kupola. Ono napomnilo Donu o shtorme, uzhe sorvavshemsya v stremitel'nom ryvke s etoj ognennoj poverhnosti, i on glyanul na svoj schetchik radiacii. Uroven' ee slegka vyros, no ne nastol'ko, chtoby stat' opasnym. Hol'tc govoril o ravnomernom narastanii. Skol'ko zhe u nih vremeni do udara chastic sobstvenno shtorma? I chto on mozhet sdelat', chtoby sohranit' zhizn' vseh etih lyudej, okazavshihsya na ego popechenii? Don prizhal svoi kulaki k prohladnoj poverhnosti kupola. Esli i sushchestvovalo vremya predat'sya otchayaniyu, to imenno sejchas, kogda on byl odin i nikto ne mog ego uvidet'. On chuvstvoval sebya ustavshim, pochti opustoshennym i strastno zhelal vnov' okazat'sya na svoem meste. Zdes' vo t'me on lish' ulybnulsya etoj mysli. Na korable bol'she nikogo ne bylo -- ostalis' lish' matrosy. Kak vrach, on byl priuchen k otvetstvennosti brat' na sebya zhizn' i smert' lyudej. Prinimaya klyatvu Gippokrata, on nikak ne mog predpolozhit', chto ona mozhet vklyuchat' v sebya neobhodimost' stat' kapitanom kosmicheskogo korablya. V medinstitute on ne prohodil etogo! Don snova ulybnulsya pri etoj mysli i pochuvstvoval sebya luchshe. On dolzhen vypolnit' etu rabotu nailuchshim obrazom, na kakoj tol'ko sposoben. Nichego drugogo emu prosto ne ostavalos'. Zazvonil telefon, i etot zvonok pokazalsya emu gromom v tishine pogruzhennogo v Galaktiku zala. Don podnyal trubku. -- Kapitan slushaet,-- avtomaticheski, kogda reshenie bylo prinyato, skazal on. -- Rubka, ser. Lenty s soobshcheniem marsianskogo centra obrabotany komp'yuterom. U menya zdes' zapis' polnogo soobshcheniya. Zachitat' vam ego? -- Tol'ko cifry: kakoj sily ozhidaetsya shtorm, i kogda on udarit po nam. -- Odnu sekundu... vot ono. Sila vosem' ballov po Hojlu. V maksimume -- desyat'. A ya ran'she nikogda i ne videl nichego siloj bol'she shesti. -- Tak silen? YA voz'mu eto soobshchenie. A teper' -- kogda eto dolzhno proizojti? -- Samoe bol'shee cherez poltora chasa. Vozmozhno na neskol'ko minut pozzhe, no ne namnogo. Don obnaruzhil, chto on neproizvol'no zaderzhivaet dyhanie i vydohnul vozduh. -- Horosho, ya na puti v rubku. Svyazhites' s passazhirom po imeni Ugalde i peredajte, chto ya zhdu ego v rubke. I starshine Kurikke tozhe. Devyanosto minut na to, chtoby razvernut' korabl'! |to kazhetsya sovershenno nevozmozhnym i, tem ne menee, eto neobhodimo sdelat'. Gluboko zadumavshis', ves' obratnyj put' v rubku Don prodelal chisto avtomaticheski, i licom k licu stolknulsya s raz®yarennym doktorom Ugalde. -- Vy prosite u menya nevozmozhnogo, kapitan. I, pritom, nemedlenno! A zatem meshaete mne! Takie veshchi ne mogut... -- Men'she chem cherez poltora chasa shtorm budet zdes',-- tiho proiznes Don.-- SHtorm ne budet zhdat'. Nashe vremya istekaet, doktor. Lico Ugalde poserelo, i on ruhnul v stoyashchee pered nim kreslo. -- Togda... vse slishkom pozdno,-- prosheptal on. -- YA tak ne dumayu. My vse eshche mozhem smanevrirovat', ne vyprygivaya iz sobstvennyh shtanov.-- Don ulybnulsya, uvidev udivlennoe lico Kurikki i vahtennogo.-- U nas net drugogo vyhoda, ya ne hochu, chtoby vy smotreli na menya tak udivlenno. Kak vy znaete, vse kommercheskie raketnye lajnery upravlyayutsya isklyuchitel'no avtomaticheski. Tem ne menee, ya gotov posporit', chto vse vy letali na sobstvennyh kosmicheskih yahtah ili katerah. Pervym astronavtam, kogda avtomatika vyhodila iz stroya, prihodilos' pilotirovat' vruchnuyu. My sdelaem to zhe samoe... Tak chto zhe, Kurikka, chto nado predprinyat' v pervuyu ochered', chtoby nachat' izmenyat' polozhenie korablya? Starshina kazalsya eshche bolee hmurym, chem obychno. -- |tim vsegda zanimaetsya komp'yuter, ser. Pilot lish' skarmlival emu dannye i komandy, a zatem my prosto sideli i smotreli, chto proishodit. -- Predusmotreno li ruchnoe upravlenie na sluchaj avarii? -- Da, hotya my nikogda im ne pol'zovalis'. Ono nahoditsya zdes'. Don podoshel k pul'tu upravleniya i posmotrel na shkaly i pereklyuchateli. -- A teper' ne mozhete li vy mne skazat', chto zdes' proishodit pri korrekcii sudna? |togo, konechno, ne bylo v instrukcii, a starshina Kurikka privyk dejstvovat' strogo po instrukcii. Odnako on byl dostatochno obrazovan, chtoby ponyat', chto byvayut situacii, kogda instrukcii sleduet otlozhit' v storonu. Neohotno boryas' sam s soboj, on podoshel k pul'tu i vklyuchil ekran. -- U nas dve special'nye telekamery,-- nachal on svoe ob®yasnenie.-- Odna na nosu v observatorii, a drugaya na korme. Ona raspolozhena na glavnoj osi mezhdu hodovymi dyuzami. Pered vami izobrazhenie nosovoj kamery,-- on ukazal na ekran, na kotorom bylo sdvinutoe k odnomu iz kraev Solnce. |to byla ta zhe kartina, chto Don videl iz observatorii. -- Zdes', v osnovanii central'noj truby,-- prodolzhal Kurikka,-- vokrug reaktornoj sfery raspolozhen napravlyayushchij rel's. Po nemu v obratnom napravlenii vrashcheniya korablya ezdyat malye raketnye dvigateli. Ih dvizhenie nejtralizuet nashe vrashchenie, tak chto ih sopla napravleny vsegda v odnom i tom zhe napravlenii. Dostatochno nebol'shogo vyhlopa, chtoby korabl' nachal perevorachivat'sya do teh por, poka ne zajmet nuzhnogo polozheniya v prostranstve. A zatem komp'yuter vydaet komandu na drugoj vyhlop, nejtralizuyushchij vrashchenie, vyzvannoe pervym. Don vzglyanul na svoi chasy, no zastavil sebya otvesti vzglyad ran'she, chem uspel posmotret', skol'ko zhe imenno ostalos' vremeni. Otvet byl pochti takoj zhe prostoj, kak on i ozhidal. Don obernulsya i obratilsya k meksikanskomu matematiku: -- Doktor Ugalde, podojdite, pozhalujsta, syuda i prover'te moi rassuzhdeniya. Vy slyshali, chto skazal starshina, tak chto vy v kurse nashih rassuzhdenij. Solnce sejchas nam svetit v nos, tak chto korabl' nuzhno razvernut' primerno na 180 gradusov. Esli sejchas dat' vyhlop, to korabl' nachnet sovershenno teryat' svoe polozhenie v prostranstve. Kogda Solnce okazhetsya v centre kormovogo ekrana, my budem sorientirovany tak, kak nuzhno, s reaktorom mezhdu nami i solncem. I esli v etot moment dat' vyhlop iz dyuzy v napravlenii v storonu nashego dvizheniya, to povorot prekratitsya, i my okazhemsya v nuzhnoj nam pozicii. |to verno? Ugalde nasupilsya ot napryazheniya, zatem stal bystro pisat' korotkie uravneniya v svoem bol'shom bloknote s kozhanym perepletom. -- Vse dostatochno prosto,-- otvetil on.-- Vtoroj vyhlop dolzhen po dlitel'nosti v tochnosti sovpadat' s pervym i byt' tak sorientirovannym v prostranstve i vo vremeni, chtoby zakonchit'sya imenno v tot moment, kogda korabl' primet nuzhnoe polozhenie v prostranstve. -- Pozhalujsta, bez detalej, doktor, prosto skazhite nam, srabotaet eto ili net. Matematik posmotrel na nih udivlenno. -- Konechno, srabotaet. Pochemu by i net? Razve eto zhe samoe ne delaet komp'yuter? Vy prosto sdelaete to zhe samoe, tol'ko nemnogo grubee. -- Grubo ili net, no v etom spasenie nashih zhiznej! Don vozbuzhdenno stuknul kulakom po ladoni. - Esli hotite, nachinajte pryamo sejchas. Vashe znanie teorii i navyki starshiny Kurikki v upravlenii sudnom sdelayut etu rabotu vpolne vypolnimoj dlya vas dvoih. Tol'ko teper' Don pozvolil sebe vzglyanut' na chasy i edva ne prisvistnul ot udivleniya, ponyav, kak malo u nih ostalos' vremeni. Men'she soroka pyati minut bylo do togo vremeni, kak na korabl' obrushitsya smertel'nyj fotonnyj shkval. -- Kaptenarmus Dzhennet prosit vas podojti k telefonu.-- proiznes chej-to golos, prervav ego razmyshleniya. Vahtennyj protyagival emu telefonnuyu trubku. -- Kapitan slushaet. -- |to kaptenarmus, ser. S passazhirami, kazhetsya, voznikli nebol'shie nepriyatnosti. YA hotel by znat', smogli by vy prijti syuda i potolkovat' s nimi. -- Net, sejchas na eto net vremeni. Kak tol'ko ya smogu, srazu prisoedinyus' k vam v mashinnom zale. Tam pobeseduem s nimi. Posledovala sekundnaya pauza. Kogda kaptenarmus zagovoril snova, v golose ego yavstvenno proskal'zyvali bespokojnye notki: -- Kak raz ob etom ya i hotel, chtoby vy potolkovali s nimi. Oni ne v mashinnom otdelenii. Oni sobralis' v stolovoj i ul'timativno zayavili, chto ne dvinutsya otsyuda do teh por, poka ne pogovoryat s kapitanom ili starshim oficerom. -- No razve passazhiry ne znayut, chto vse starshie oficery pogibli? -- YA ne hotel pugat' ih,-- golos kaptenarmusa stal tishe. On yavno sheptal pryamo v trubku telefona, chtoby nikto ne mog ego uslyshat'.-- YA umyshlenno ne stal vdavat'sya v detali, krome teh, chto neposredstvenno otnosyatsya k delu. Ne mozhete li vy spustit'sya syuda i raz®yasnit' im? "Sumeet li on?" -- lihoradochno dumal Don. Sejchas on yasno otdaval sebe otchet, chto, zabyv o passazhirah, on sovershil oshibku. Otnessya k nim kak k besslovesnomu gruzu ili stadu baranov. Vse sledovalo ob®yasnit' srazu zhe. Sejchas on dolzhen skazat' im pravdu i pobystree. Ostalis' schitannye minuty. -- YA skoro budu,-- otvetil on i povesil trubku. -- Kapitan, zdes' est' koe-chto povazhnee,-- okliknul ego doktor Ugalde, uvidev, chto Don podnyalsya na nogi. -- CHto? -- sprosil Don i podoshel k pul'tu upravleniya. On uvidel, kak Solnce medlenno raskachivalos' po kormovomu ekranu. -- Posmotrite sami. V terminah teorii legko skazat', chto my razvernem korabl' na glaz, pol'zuyas' ruchnym upravleniem. Na praktike zhe eto vyglyadit neskol'ko po-inomu. |to mozhno sdelat', i my pochti vse sdelali. No ved' my ne mozhem delat' stol' tochnye raschety, kak komp'yuter, a korabl' k tomu zhe obladaet ogromnoj massoj. My pravil'no nacelilis' na Solnce, no ono medlenno drejfuet po ekranu. Kto-nibud' dolzhen postoyanno vvodit' popravki, do teh por, poka drejf ne prekratitsya i my ne zajmem nuzhnoe polozhenie v prostranstve. -- Kak vy dumaete, cherez skol'ko vremeni eto proizojdet? -- s nadezhdoj sprosil Don, hotya i znal otvet zaranee. -- Navernyaka chasy! |to ochen' tonkaya rabota. -- CHasy! No ved' eto oznachaet, chto kto-to bezo vsyakoj zashchity dolzhen ostat'sya u pul'ta upravleniya vo vremya shtorma i, sledovatel'no, budet obrechen na vernuyu smert'. -- YA osoznayu eto... Kto-to dolzhen umeret', chtoby spasti ostal'nyh. Razve eto ne horoshaya smert' dlya muzhchiny? Don skvoz' rastushchuyu dymku otchayaniya vzglyanul na svoi chasy. Ostavalos' vsego lish' nemnogim bolee poluchasa... Nichego nel'zya bylo sdelat', ni na chto ne ostavalos' vremeni. I chlenov komandy, i vseh passazhirov mozhno bylo schitat' mertvecami. 5 -- Odin dolzhen umeret', chtoby vse ostal'nye ostalis' zhivy,-- proiznes doktor Ugalde, raspraviv plechi. On shagnul vpered. -- YA s udovol'stviem ostanus' v rubke. Vse ostal'nye mogut otpravlyat'sya v mashinnoe otdelenie. Malen'kij matematik mog by pokazat'sya smeshnym, so svoej gordo podnyatoj golovoj i skreshchennymi na grudi rukami, no emu tak ne kazalos'. On govoril to, chto dumal -- on ne kolebalsya umeret' radi sovershenno neznakomyh emu lyudej, letyashchih v etom korable. -- YA ne schitayu eto neobhodimym, doktor,-- obratilsya k nemu Don.-- My najdem sposob vyputat'sya iz etogo polozheniya, ne zhertvuya nich'ej zhizn'yu. -- Mogu ya sprosit', kakim obrazom, kapitan? I v samom dele, kak? Don zadumalsya, i na mgnovenie ego ohvatila legkaya panika. Kak eto mozhno sdelat'? CHleny komandy luchshe, chem on, znayut korabl'. Nuzhno zastavit' ih dumat'. -- A kak naschet protivoradiacionnyh skafandrov, starshina? -- sprosil Don.-- YA znayu, chto oni u nas imeyutsya. A chto, esli nadet' ego na togo, kto ostanetsya korrektirovat' polozhenie korablya? Lico Kurikki, kogda on otricatel'no pokachal golovoj, nahmurilos' tak, kak eto svojstvenno tol'ko zhitelyam Skandinavii. -- Nikakih shansov. Imeyushchiesya na bortu protivoradiacionnye skafandry prednaznacheny tol'ko dlya nizkih urovnej radiacii. Protiv priblizhayushchegosya shtorma eto vse ravno, chto papirosnaya bumaga. Don otkazalsya sdat'sya ohvativshemu ego otchayaniyu. -- Sposob dolzhen byt'! Nel'zya li, k primeru, oborudovat' v mashinnom zale dubliruyushchij pul't upravleniya? -- Esli nam dadut dostatochno vremeni, to my, vozmozhno, i protyanem tuda kabeli. -- Togda, raz na eto ne hvatit vremeni, nuzhno iskat' chto-to drugoe.-- Don v poiskah ukrytiya posmotrel po storonam. Dver' v stene, vedushchaya v malen'kuyu sluzhebnuyu dushevuyu. Don podoshel i otkryl ee. -- Kak naschet etogo pomeshcheniya? Protashchite kabel' syuda, zdes' vsego neskol'ko futov. My smozhem zaekranirovat' ee chem-to, chto ostanovit radiaciyu. Listami svinca i... Vdrug emu stalo vse yasno. Teper' on znal, chto nuzhno delat'. On obernulsya i posmotrel na razdumyvayushchego v odinochestve starshinu, -- Skafandr! On uderzhivaet vozduh vnutri, tak chto on spokojno uderzhit vodu snaruzhi. Razve ya ne prav! Kurikka v zadumchivosti poter podborodok. -- Polagayu, uderzhit. No voda ne ochen'-to polezna dlya skafandrov. Rzhavchina i... -- Nichego s nim ne sluchitsya za paru chasov,-- prerval ego Don, chuvstvuya, kak stremitel'no utekayut minuty.-- Vam sleduet sdelat' vot chto: ustanovite v desyat' minut v dushevoj dubliruyushchij pul't upravleniya i zakrepite ego tam. Esli dver' v dushevuyu ne germetichna, voz'mite uplotnitel' i zagermetizirujte ee. Prinesite skafandr i ubedites', chto ballony polnost'yu zaryazheny,-- on dvinulsya k dveri.-- Pilot budet rabotat' v dushevoj, napolnennoj vodoj. -- No, ser,-- kriknul emu vsled Kurikka.-- Kak zhe my zashchitim ot vody pul't? -- Najdite sposob. Esli hotite, pomestite ego v plastikovyj futlyar. No sdelajte vot chto.-- Don brosil vzglyad na chasy.-- Ne pozdnee, chem cherez dvadcat' minut ya vernus'. On vyskochil za dver' i pobezhal vniz po koridoru po napravleniyu k stolovoj. S passazhirami vse eshche nado bylo vstretit'sya, i na eto ostavalos' uzhe malo vremeni. Voobshche ne bylo vremeni na debaty. Oni dolzhny byli pojti srazu. Don ostanovilsya u blizhajshego telefona i nabral nomer seti obshchego opoveshcheniya. -- Govorit kapitan. YA hochu, chtoby vse matrosy, svobodnye ot vahty v rubke i v mashinnom otdelenii, sobralis' v stolovoj. Pryamo sejchas, v techenie etoj minuty,-- iz gromkogovoritelya naverhu razdalsya ego skripuchij golos. Kogda Don dostig stolovoj, matrosy uzhe nachali vlivat'sya v nee cherez raspolozhennye v raznyh koncah vhody. Stoly kak obychno v neurochnoe vremya byli sdvinuty v storonu, tak chto stolovaya byla pusta. Odin iz passazhirov zalez na stul, a ostal'nye sgruppirovalis' vokrug nego. Oni v zameshatel'stve oglyanulis', kogda Don vbezhal v stolovuyu. -- Slushajte menya,-- vykriknul Don,-- ya vrach korablya, lejtenant CHejz. Proshu proshcheniya, chto ne mogu chetko izlozhit' vam vse podrobnosti, ya sdelayu eto pozdnee, no ya trebuyu, chtoby vy vse nemedlenno pereshli v mashinnoe otdelenie. -- My ne zhelaem slushat' vas,-- vykriknul stoyashchij na stule chelovek.-- Nam nuzhen kapitan. I pust' on ob®yasnit nam, chto zdes' proishodit. Don uznal etogo cheloveka. Brigs, otstavnoj general Matej Brigs. Ego korotko ostrizhennye volosy, serye, vyglyadevshie stol' zhe pryamymi i tverdymi, kak kuski provoloki, torchali v raznye storony. Ego ugryumye vzglyady i serditoe vyrazhenie lica byli znakomy Donu po mnogochislennym gazetam i televideniyu. CHelovek, vsegda vyskazyvayushchij svoe mnenie, niskol'ko ne interesuyushchijsya mneniem drugih, i tverdo priderzhivayushchijsya sobstvennoj tochki zreniya. Don holodno proiznes, glyadya na nego: -- Kak vy uzhe znaete, u nas proizoshel neschastnyj sluchaj. Bol'shaya chast' oficerov pogibla. Sejchas kapitan -- ya,-- sredi passazhirov nachalis' suetlivye dvizheniya i poslyshalis' vzdohi.-- CHerez neskol'ko minut po korablyu udarit solnechnyj shtorm. Edinstvennoe bezopasnoe mesto -- mashinnoe otdelenie. Ves' ostal'noj korabl' dolzhen byt' nemedlenno pokinut. Passazhiry potyanulis' k vyhodu, no eto dvizhenie nemedlenno prekratilos', kak tol'ko general zagovoril snova: -- Nedostatochno yasno i nedostatochno obosnovano, lejtenant... YA trebuyu... -- Vy dvoe,-- skazal Don, ukazyvaya pal'cem na blizhajshih matrosov.-- Stashchite etogo cheloveka so stula i tashchite v mashinnoe otdelenie. -- Vy ne sdelaete etogo, slyshite, ne sdelaete! -- zavopil general, pyatyas' k stene i prinimaya oboronitel'nuyu stojku. Roslye matrosy podoshli k Brigsu s raznyh storon i soglasovanno brosilis' na nego. Bor'ba byla nedolgoj, i cherez sekundu Oni uzhe nesli gromko protestuyushchego generala k dveri. Hudoj chelovek s bol'shim nosom i dlinnymi usami dvinulsya bylo vpered, slovno sobirayas' vmeshat'sya, no ostanovilsya, kogda k nemu shagnul blizhajshij chlen komandy. Ostal'nye passazhiry suetilis' vokrug; iz tolpy donessya vzvolnovannyj vozglas. -- Mozhet vozniknut' panika,-- proiznes kaptenarmus stol' tihim golosom, chto uslyshat' ego mog tol'ko Don. - YA znayu, chto u nas net vremeni dlya dlitel'nyh raz®yasnenij. My dolzhny byli bystro i mirno vytashchit' ih otsyuda.-- Don zadumchivo oglyadel stolovuyu.-- U nas priblizitel'no odin matros na desyat' passazhirov. YA pojdu vpered, a vy pojdete k dveri i ob®yasnite, chto matrosy budut pokazyvat' dorogu. Sobirajte ih v gruppy s etim zhe sootnosheniem: desyat' k odnomu. Matrosy okazhut uspokaivayushchee vliyanie. V central'noj trube dva lifta, tak chto napravlyajte gruppy k oboim po ocheredi. -- Otlichnaya ideya, kapitan...-- Don ushel, prezhde chem kaptenarmus uspel zakonchit' frazu. Don dognal generala s ego bditel'nymi ohrannikami vozle dveri. -- Vy pozhaleete ob etom,-- s ledyanym spokojstviem zayavil Brigs, kogda Don voshel v lift. Kak tol'ko zakrylas' dver', general tut zhe stryahnul s sebya ruki ohrannikov. -- Proshu proshcheniya, general, no u nas ne bylo vyhoda. Sudno v opasnosti, i vremeni na spory ne ostavalos'. Nadeyus', vy primete moi izvineniya? -- Ne primu. Vy nachali eto delo, a ya postarayus' zakonchit' ego. YA obrashchus' v sud. -- |to vashe pravo,-- otvetil Don, i v etot moment lift ostanovilsya i dveri otkrylis'. Don i matrosy derzhalis' za poruchni na stenah lifta, no nogi Brigsa otorvalis' ot pola i on bespomoshchno zadrygal nogami v vozduhe. -- Pomogite generalu,-- prikazal Don. S vyrabotannoj dolgimi godami trenirovki snorovkoj, matrosy uhvatili generala za ruki, ottolknulis' nogami i poneslis' po central'noj trube. Don posledoval za nimi, no gorazdo medlennee i derzhas' za stenku. On ne vospol'zovalsya, kak oni, svobodnym pareniem. V korable ne bylo sily tyazhesti, lish' ee imitaciya, vyzvannaya vrashcheniem sudna. Zdes' zhe, u osi vrashcheniya, centrobezhnaya sila prakticheski otsutstvovala. Tolstaya dver' mashinnogo otdeleniya otkrylas' srazu zhe, kak tol'ko oni dostigli ee. Za nej ih vstretili glavnyj inzhener, stol' zhe neulybchivyj, kak i general. -- Razmeshchenie passazhirov zdes' zatrudnit nashu rabotu, eto vyzovet dopolnitel'nye trudnosti i opasnost',-- skazal Hol'tc. -- YA uveren v etom,-- skazal Don, pytayas' sderzhivat'sya.-- No zdes' hvatit matrosov, chtoby pomoch' vam. Rasstav'te ih u vseh pul'tov upravleniya i opasnyh tochkah. Zdes' budet tesno i neudobno, no, po krajnej mere, vse ostanutsya v zhivyh. Nachali pribyvat' pervye passazhiry, nekotorye bespomoshchno boltalis' v vozduhe. U odnoj pozhiloj zhenshchiny lico bylo zelenogo cveta, i ona yavno byla lish' pervoj iz mnogih. Matros uspel podat' ej plastikovyj meshochek do togo, kak proizoshel incident. Dal'nyaya stena, za kotoroj razmeshchalsya dvigatel', byla zapolnena sverkayushchimi priborami. Nebol'shaya chast' prostranstva vnutri zala byla svobodna. Na polu vsem mesta ne hvatit, tak chto nekotorym pridetsya letat' po vozduhu. Zdes' budet tesno, gryazno i neudobno. Don retirovalsya prezhde, chem nachalis' pervye zhaloby. Kogda pribyla sleduyushchaya partiya passazhirov, Don vplyl v opustevshij lift i opustilsya vniz. On toropilsya v rubku. Odna problema byla reshena -- passazhiry v bezopasnosti, no ostavalas' drugaya, eshche bol'shaya. Avtomaticheski glyanuv na chasy, on pochuvstvoval, chto po telu popolzli murashki, potomu chto do togo momenta, kak shtorm vsej svoej siloj obrushitsya na korabl', ostalos' chut' bol'she trinadcati minut. -- Kak raz konchaem, kapitan,-- otraportoval Kurikka. On s dymyashchimsya payal'nikom v rukah sognulsya nad pul'tom upravleniya. Kabeli vyhodili iz pul'ta, peresekali rubku i ischezali v otverstii, prosverlennom v metallicheskoj trube. Starshina pripodnyal poslednee soedinenie i vypryamilsya. -- Vse budet rabotat',-- skazal on i povel Dona v dushevuyu.-- My razmestili zdes' dve ruchki ruchnogo upravleniya, pomestiv ih, kak vy nam posovetovali, v plastikovye futlyary. Samyj legkij sposob sdelat' ih vodonepronicaemymi. I zdes' ekran monitora, svyazannyj s kormovoj kameroj.-- Oni proskol'znuli mimo cheloveka, smazyvayushchego dver' seroj maz'yu. -- Posmotrite, eto silikonovaya shpaklevka. Kak tol'ko dver' zahlopnetsya i prizhmet sloj shpaklevki, ona stanet vodonepronicaemoj. Poka dushevaya budet zapolnyat'sya vodoj, vozduh budet uhodit' cherez ventilyacionnoe otverstie. Skafandr uzhe zdes'. YA dobrovol'no vyzyvayus' ostat'sya zdes', kapitan. -- Otlichno. U nas ostalos' devyat' minut. Otprav'te ostal'nyh, kak tol'ko oni zakonchat rabotu. Mozhno li zdes' vnutri uznavat' uroven' radiacii? Kurikka ukazal na ekran monitora -- odin iz ekranov, vydrannyh so svoego mesta, byl pomeshchen v plastikovyj paket. -- Komp'yuter vyvodit dannye na nizhnyuyu chast' ekrana. Vot eti cifry, kak raz v levom nizhnem uglu pod Solncem -- uroven' radiacii po Hojlu. -- Odin i chetyre, poka ne slishkom mnogo, net prygnul do dvuh i odnogo. -- Kraj shtorma, skoro stanet opasno. Dumayu, vam luchshe ujti, ser.-- Oni uzhe ostalis' odni, poslednie tehniki stremitel'no dvigalis' v bezopasnoe mesto, v mashinnoe otdelenie. SHest' minut na dorogu. -- Zakrojte na mne skafandr i uhodite, starshina, eto prikaz! -- No...-- starshina byl porazhen. -- I bez vozrazhenij. Gorazdo vazhnee sohranit' vashi inzhenernye sposobnosti, chem moi znaniya mediciny. Kak komandir ya prikazyvayu vam idti vniz, Kurikka ne stal teryat' vremeni na prerekaniya. On pomog Donu odet' skafandr i zagermetizirovat' ego. Don shvatil starshinu za kist' i posmotrel na chasy. Dve minuty! Don pochti siloj vytolknul starshinu iz dushevoj i naleg na dver', togda kak starshina tyanul ee snaruzhi, preodolevaya soprotivlenie nalozhennoj shpaklevki. Nakonec, dver' stala na mesto i starshina umchalsya. Don ostalsya odin. On otkryl na polnuyu moshchnost' dush i krany nad rakovinoj. Vse stoki byli predvaritel'no zakryty. Voda dostigla kraya rakoviny i polilas' na pol. Solnce uporno slezalo s perekrest'ya nitej v centre ekrana. I prezhde chem vzglyanut' na cifru vnizu, on vklyuchil sopla, chtoby vyrovnyat' korabl'. 2,8. Sila shtorma narastala, Solnce opyat' upolzlo iz centra, i Don podkorrektiroval ego polozhenie. Na televizionnom ekrane Solnce, etot nahodyashchijsya za sto millionov mil' sharik, kazalsya raskalennym i nestrashnym sharikom. Odnako bushuyushchij sejchas za bortom shtorm byl porozhdeniem kak raz etogo malen'kogo i nestrashnogo sharika, fakel pylayushchego, zabroshennogo syuda za milliony mil' gaza. Kartina byla slishkom velichestvennoj, chtoby ee mozhno bylo predstavit'. No fakty byli ponyatny. Pervye, porozhdennye vzryvami radiovolny i rentgenovskie luchi dostigli korablya uzhe cherez vosem' minut. Oni byli predvestnikami dvizhushchihsya oblakov bushuyushchej plazmy. Eshche cherez neskol'ko minut poyavilis' protony vysokih energij -- bahroma uzhasayushchej buri. Zatem, cherez nekotoroe vremya, podhodili i protony nizkih energij -- glavnaya sila shtorma. Uskorennye chasticy, kotorye mogli szhigat' i ubivat'... Don otorval vzglyad ot Solnca i schetchika radiacii i glyanul na vodu, kotoraya teper' dostigala ego lodyzhek. Ee uroven' podnimalsya nedostatochno bystro. A uroven' radiacii podnyalsya uzhe do 3,2. Metallicheskie steny korablya poka eshche zashchishchali ego. On zhelal by znat', nahodyatsya li v bezopasnosti drugie v mashinnom otdelenii. Na ego shleme byl tumbler radiostancii, no kogda on ee vklyuchil, to uslyshal tol'ko nesushchuyu chastotu. Konechno zhe, peredatchik skafandra byl bespolezen zdes', gde steny ekranirovali lyuboj radiosignal. V te stremitel'no nesushchiesya sekundy on ne otdal prikaz prisoedinit' telefon i teper' okazalsya otrezannym ot vsego ostal'nogo mira. Voda podnyalas' do kolen, a cifry na ekrane nachali stremitel'no rasti: 3.9, 4.2, 5.5... SHtorm obrushilsya na korabl' vsej siloj. Don otpustil rukoyatki upravleniya i licom vniz pogruzilsya v vodu. CHtoby ne vsplyt', on byl vynuzhden uhvatit'sya za rubchatoe osnovanie rakoviny, tak kak nahodyashchijsya v skafandre vozduh vytalkival ego. Don ispol'zoval vsyu silu ruk, chtoby vosprepyatstvovat' vsplytiyu. On borolsya izo vseh sil, tak kak znal, chto vozduh nad nim napolnen nevidimoj smert'yu. On dolzhen uderzhat'sya na dne. Voda podnimalas' uzhasno medlenno, i Don sprashival sebya, daleko li korabl' uklonilsya ot centra. On ubil by sebya, esli by podnyal golovu vzglyanut'. No esli ne posmotret', to mozhno ubit' vseh. Kak dolgo on dolzhen nahodit'sya vnizu? Starshina govoril, chto zashchita dostatochno nadezhna, chtoby zashchitit' lyudej i pri otklonenii ot zadannogo polozheniya na desyat' ili dazhe na pyatnadcat' gradusov. |to oznachalo, chto izobrazhenie Solnca na ekrane bez malejshej ugrozy dlya lyudej moglo sdvinut'sya pochti k samomu krayu ekrana. No skol'ko dlya etogo nuzhno vremeni? Don ne znal etogo i ne imel vozmozhnosti izmeryat' uhodyashchee vremya. CHto on mozhet? CHto on dolzhen sdelat'? Sejchas voda byla dostatochno vysoko, chtoby on mog povernut'sya na spinu i pripodnyat'sya na loktyah. Skvoz' volnuyushchuyusya poverhnost' vody Don mog razglyadet' komnatu, tak kak osveshchenie bylo normal'nym. Monitor nahodilsya dostatochno blizko, vsego lish' v neskol'kih futah nad golovoj Dona. On dolzhen vzglyanut'! Ostal'nye nadeyutsya na nego. Sejchas! Odnako, esli on podnimet golovu nad vodoj, to sovershit samoubijstvo. No mozhet, esli on vysunet hot' chast' shlema... Don, naskol'ko eto bylo vozmozhnym, otvernul golovu nazad i nachal medlenno podnimat'sya. Ostorozhno... licevoj shchitok kosnulsya poverhnosti... Na shchitke ostalas' lish' tonkaya plenka vody. Nakonec voda stekla i s centra shlema i Don smog uvidet' ekran monitora i svisayushchie rukoyatki upravleniya. Izobrazhenie Solnca pokinulo centr ekrana i bylo na polputi k ego krayu. Uroven' radiacii podnyalsya do 6.7 po Hojlu. Voda somknulas' nad Donom, kak tol'ko on nyrnul v glubinu. Tak kak shkala zakanchivalas' na desyati, to eto byl samyj sil'nyj shtorm iz vseh, kogda-libo slyshannyh Donom. Voda podnimalas' muchitel'no medlenno. Kogda on glyanul v sleduyushchij raz, uroven' byl uzhe 9.3, a Solnce dobralos' do kraya ekrana. On dolzhen razvernut' korabl'. Poverhnost' vody zavolnovalas', i on uvidel, chto nad nim plavayut dva plastikovyh paketa. Konechno zhe, rukoyatki upravleniya. Dejstvuya krajne ostorozhno, on szhal plastik svoimi zakovannymi v zhelezo rukami i potyanul ih vniz na vsyu dlinu, kotoruyu tol'ko pozvolyali ih kabeli. Krepko szhav ih, on snova vysunul shchitok shlema i obnaruzhil, chto esli ne delat' rezkih dvizhenij, to on smozhet vernut' korabl' v nuzhnoe polozhenie. -- My vyputalis'! -- zakrichal on, uslyshav lish' sobstvennyj golos, otrazivshijsya ot poverhnosti shlema i napomnivshij emu o ego odinochestve. Bol'she on ne proronil ni slova. S ischeznoveniem neposredstvennoj opasnosti on oshchutil vnezapnuyu ustalost', hotya i znal, chto dlya nee vremya eshche ne nastupilo. Hotya i do krajnosti iznurennyj, on dolzhen ostavat'sya bodrstvuyushchim i byt' nagotove. Pod vodoj on byl v polnoj bezopasnosti, no zhizni ostal'nyh zaviseli ot nego. Voda neuklonno podnimalas'. Ona dostigla ekrana monitora i podnyalas' eshche vyshe. Kogda voda podnyalas' do potolka i nachala medlenno vylivat'sya v ventilyacionnoe otverstie, Don zakryl vodoprovodnye krany. On morgnul i v pervyj raz pozhalel, chto ne mozhet proteret' svoi glaza. Proshel neopredelennyj promezhutok vremeni, i Don s uzhasom zametil, chto neulovimo, no neuklonno on provalivaetsya v son i nikak ne mozhet uznat', kak dolgo on spal. Izobrazhenie Solnca uzhe kosnulos' kraya ekrana. Poka on vozvrashchal ego na mesto, ruki u nego drozhali. Uroven' radiacii ustojchivo derzhalsya na 8.7. Nizhe, chem v maksimume, no tozhe opasno. Skol'ko zhe uzhe dlitsya son i shtorm? Navernyaka, neskol'ko chasov. Vpervye za eto vremya on zabespokoilsya o kislorode. Skafandr byl neznakomogo emu tipa, on ranee nikogda ne nosil takogo, i poetomu edva otyskal indikator urovnya vozduha. Svetyashchayasya shkala, kazalos', plavala vne ego shlema, pryamo v vode. Kislorodnyj ballon byl na tri chetverti pust! Son kak rukoj snyalo. On ostorozhno manipuliroval rukoyatkami upravleniya, sohranyaya nuzhnuyu orientaciyu korablya. Po mere togo kak ischerpyvalis' kolebaniya, korabl' otklonyalsya vse men'she i men'she. 8.6, uroven' padal, no padal ochen' i ochen' medlenno. Ego kislorod ischerpyvalsya znachitel'no bystree. Don dyshal ekonomno, kak tol'ko mog i ogranichival svoi dvizheniya. |to snizhalo rashod kisloroda. I tem ne menee ukazatel' davleniya na ballone neumolimo polz k nulevoj otmetke. Don znal, chto dazhe posle togo, kak ukazatel' dostignet nulya, u nego eshche ostanetsya nebol'shoj rezerv. No ved' i on kogda-nibud' konchitsya. CHto zhe emu togda ostanetsya? Vybrat' sebe rod smerti? Libo ot udush'ya, libo ot radiacii. Huzhe vsego, chto ne budet nikakih priznakov kislorodnogo golodaniya. ZHertva prosto teryaet soznanie. I smert'... 7.6. On dolzhen pravil'no ocenit', skol'ko kisloroda u nego ostalos', i v poslednij moment spustit' vodu do togo urovnya, chtoby mozhno bylo otkryt' shlem. 6.4. Teper' skoro. Ukazatel' davleniya dostig nulevoj otmetki i zastyl na nej. Skol'ko? Skol'ko zhe eshche ostalos'? 5.3. Vremya spuskat' vodu... vodu... vodu. Rukoyatki upravleniya vyskol'znuli u nego iz ruk, i on bezvol'no poplyl v vode, zadyhayas' i teryaya soznanie. Ego "ya" skol'znulo v temnyj tonnel', vedushchij k smerti. 6 - On shevel'nulsya? -- sprosil golos. - Dumayu, da,-- otvetil drugoj.-- On prihodit v sebya. Don ne mog videt' lyudej, beseduyushchih ryadom s nim, no pochuvstvoval, chto znaet ih golosa. Nakonec, do nego stalo dohodit', chto oni govoryat o nem. Hotya dlya etogo i trebovalis' opredelennye usiliya, on vse zhe ishitrilsya otkryt' glaza. On lezhal na krovati v sobstvennom lazarete, prichem pod kislorodnoj palatkoj. Skvoz' tonkij plastik mozhno bylo razglyadet' obespokoennoe lico inzhenera Hol'tca i stoyashchego za nim Ramu Kizima. -- Nakonec-to Rama zapoluchil sebe pacienta,-- proiznes Don i byl shokirovan slabost'yu svoego golosa.-- CHto on tut delaet? Vnezapno pamyat' vernulas' k nemu, i on popytalsya sest'. -- CHto sluchilos'? YA navernyaka poteryal soznanie? -- Ostorozhno, ser,-- prerval ego Rama, myagko, no reshitel'no ukladyvaya obratno na podushki.-- Vse v poryadke. Sidya v mashinnom otdelenii, my nepreryvno sledili za urovnem radiacii. I kak tol'ko on stal dostatochno nizkim, my so starshinoj oblachilis' v zashchitnye kostyumy, chtoby dobrat'sya do vas, i chtoby vytashchit' vas, nam prishlos' zalit' pochti vsyu rubku upravleniya vodoj. Za eto vremya uroven' radiacii opustilsya nastol'ko, chto vas mozhno bylo uzhe iz®yat' iz skafandra. Vy byli blizki k smerti, no tak kak nam udalos' bystro dostavit' vas k diagnosticheskoj mashine, to teper' vy v polnom poryadke. Golova Dona vse eshche ne proyasnyalas', mysli putalis'. -- CHto zastavilo vas otpravit'sya za mnoj? -- pointeresovalsya on.-- Otkuda vy uznali, chto ya popal v bedu? -- Izobrazhenie, poluchennoe kormovoj kameroj, bylo vyvedeno na razmeshchennyj v mashinnom otdelenii ekran. Vnachale my perezhili neskol'ko uzhasnyh minut, kogda nam nachalo kazat'sya, chto vy utratili upravlenie sudnom. No vy spravilis'. Pozzhe, kogda shtorm uzhe pochti zakonchilsya, my uvideli, chto solnce neuklonno uhodit na kraj ekrana. Togda-to my i otpravilis' za vami,-- Rama ulybnulsya.-- I vidite, vse srabotalo kak sleduet i teper' vy v polnom poryadke. I, slovno nasmehayas' nad ego slovami, razdalsya voj sireny i po korablyu razdalis' slova: -- Pozharnaya trevoga! Pozharnaya trevoga! -- gremel zapisannyj na plenku golos komp'yutera.-- Pozhar v otseke 64A! Don popytalsya vskochit' na nogi i tol'ko teper' obnaruzhil, naskol'ko zhe on ustal i oslab. V chrezvychajnyh obstoyatel'stvah on budet lish' pomehoj. Znachit, on dolzhen peredat' komu-to svoi polnomochiya. -- Hol'tc, posmotrite, chto tam proishodit, i soobshchite mne. Rama, voz'mi avarijnyj medicinskij komplekt i pojdi s nim, na sluchaj, esli est' ranenye. Mozhet, avariya oborudovaniya... -- Ne s oborudovaniem,-- usmehnulsya Rama, dobravshis' do dveri,-- 64A -- passazhirskij otsek. Don chuvstvoval sebya slishkom ustalym, chtoby zanimat'sya kakim-libo krizisom, no on znal, chto neobhodimo delat'. On perekryl kislorod i neskol'ko minut sidel, sobirayas' s silami. Pozhar. I kak raz togda, kogda zapasy kisloroda i tak ogranicheny. I kurs korablya -- ob etom tozhe ne sleduet zabyvat'. Vo vremya shtorma vse zabyli ob etom. Esli oni v blizhajshee vremya ne najdut sposob skorrektirovat' svoj kurs, to budet slishkom pozdno i oni, proletev mimo Marsa, kanut v bezbrezhnost' mirovogo prostranstva. Zazvonil telefon. Don potyanulsya k trubke i, preodolev golovokruzhenie, prilozhil ee k uhu. -- Kapitan slushaet,-- uzhe avtomaticheski i sovershenno ne smushchayas', vospol'zovalsya on etim titulom. S malen'kogo ekrana smotrel starshina Kurikka. -- Kapitan, glavnyj inzhener Hol'tc u vas? Bylo soobshchenie o pozhare i... -- YA znayu, on etim zanimaetsya. A vy gde? -- V rubke, ser. Vremenno komanduyu sudnom. Delo v tom, chto my poluchili SOOBshchenie o tom, chto dym zapolnyaet A-palubu. No my ne ustanovili, est' li eshche ochagi ili dym rasprostranyaetsya iz otseka 64A po ventilyacionnoj sisteme. Proshu razresheniya otklyuchit' i izolirovat' sistemu ventilyacii na A-palube i ochistit' palubu. -- Svyazhites' so mnoj, kak tol'ko chto-nibud' uznaete. Razreshayu dejstvovat'. Don podnyalsya na nogi i povesil trubku.