Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Izdatel'stvo MNPP "SEJM¬", Kursk
     OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------


     Edva  Dzhajls  podoshel  k  lestnice, vedushchej  iz  bagazhnogo  otdeleniya v
passazhirskij  otsek,  kak  ves'   al'benaretskij  zvezdolet  sodrognulsya  ot
oglushitel'nogo  vzryva.  Dzhajls  povis,  uhvativshis'  za poruchni  spiral'noj
lestnicy,  no za pervym udarom  neozhidanno posledoval vtoroj, otorvavshij ego
ot poruchnej i vmazavshij v stenku koridora.
     Eshche  oglushennyj, on podnyalsya  na nogi i, nabiraya skorost', ustremilsya k
lestnice, postepenno  prihodya  v  sebya. Bez  soznaniya on  ostavalsya ne bolee
neskol'kih  sekund. Dobravshis'  do  verha, on  svernul v koridor, vedushchij na
kormu, i pomchalsya v svoyu kayutu.  No shirokij koridor passazhirskogo otseka uzhe
byl  zapolnen prepyatstviyami  v  vide  malen'kih, udivlennyh, odetyh  v seroe
muzhchin i zhenshchin  -- rabochih, zakazannyh Bal'benom. Nado vsem rasprostranyalsya
voj  sireny  -- "sudno vyshlo iz-pod  kontrolya". V  vozduhe  uzhe chuvstvovalsya
edkij privkus dyma, rasplyvchatye figury rabochih vzyvali k nemu o pomoshchi.
     Proizoshlo  neveroyatnoe. Ogromnyj zvezdolet byl ohvachen plamenem vzryvov
i teper' bespomoshchnoj, efemernoj  zvezdoj padal  v bezdonnye glubiny kosmosa.
Schitalos', chto zvezdolety Al'benareta --  osobenno  nadezhnye -- ne goryat, no
etot vspyhnul.
     U Dzhajlsa zasosalo pod  lozhechkoj. Temperatura zametno povysilas', i dym
zavolakival koridor. Kolyuchie vopli rabochih pronzali ego soznanie.
     On  poborol v sebe  zhelanie  otkliknut'sya na nih, zabarrikadiroval mozg
sobstvennoj yarost'yu. Prezhde  vsego neobhodimo ispolnit' svoj  dolg, nevziraya
ni na chto.  On ne otvechaet za rabochih. On bezhal, uvertyvayas' ot ruk, kotorye
tyanulis'  k nemu,  raspihivaya  lyudej,  pereskakivaya  cherez  upavshih.  YArost'
razgoralas' v nem, okutyvaya  soznanie  i  podgonyaya  telo  vpered.  Teper'  v
koridore vse chashche popadalis' oblomki oborudovaniya, paneli povisli na stenah,
sverkaya kuskami rasplavlennogo plastika. Nevozmozhno. CHto moglo sluchit'sya? No
dumat' bylo nekogda. Skvoz' terzaniya i kriki rabochih on rvalsya vpered.
     Temnaya, nechelovecheskaya  figura  vnezapno poyavilas' pered  nim  iz dyma.
Dlinnaya ruka s tremya pal'cami ostanovila ego, uhvativ za formennyj oranzhevyj
kombinezon.
     -- V spasatel'nuyu  shlyupku!  -- kriknul al'benaretec, perekryvaya  shum.--
Povorachivajtes' i vpered! Proch' ot kormy!
     V Dzhajlse podnimalos' chuvstvo protesta. On,  bol'shoj i sil'nyj, sil'nee
lyubogo iz rabochih, krome razve teh, kto ispol'zuetsya na special'nyh rabotah,
no  on znal luchshij put', chem prosto  sbrosit'  etu  chuzhuyu ruku, uderzhivayushchuyu
ego.
     -- Vasha chest'! -- prokrichal on chuzhezemcu, ispol'zovav pervoe  prishedshee
emu na um slovo, kotoroe tot dolzhen byl ponyat'. -- Moj dolg! Ved' ya STALXNOJ
DZHAJLS! YA -- edinstvennyj zdes' Adel'man! Vy menya ponyali?
     Mgnovenie  oni stoyali  ne shevelyas'.  Temnoe, bezguboe, uzkoe lico  bylo
vsego v neskol'kih dyujmah ot  nego. Zatem pal'cy  ego razzhalis', i on  izdal
suhoj kashlyayushchij smeshok, oznachavshij mnogoe, no tol'ko ne vesel'e.
     -- Idite! -- skazal on.
     Dzhajls povernulsya  i pobezhal.  CHut'  dal'she on natknulsya na dver' svoej
kayuty i vvalilsya  vnutr', obzhigaya pal'cy o metallicheskuyu rukoyatku. I chut' ne
zadohnulsya ot dyma.
     On  nashel  svoj chemodan, raspahnul ego  i vyhvatil ottuda metallicheskuyu
korobku. Kashlyaya, on  nabral nuzhnye cifry, kryshka  otkrylas', shchelknuv zamkom.
Dzhajls  vyhvatil iz  massy bumag order  na vydachu i,  zasunuv  ego v karman,
nazhal  na  spusk  ustrojstva  razrusheniya,  kotoroe  dolzhno  bylo  unichtozhit'
soderzhimoe korobki. Metall ischez vo vspyshke belogo plameni, rastayav kak led.
On povernulsya i, pokolebavshis', vynul iz karmana instrumenty. Voobshche govorya,
on  dolzhen byl  tshchatel'no  spryatat'  ih posle  zaversheniya raboty,  no teper'
pryatat'  chto-libo  bylo   bessmyslenno.  Nadryvayas'   ot  kashlya,  on   kinul
instrumenty v plamya eshche ne  potuhshej korobki i vybezhal v otnositel'no chistuyu
atmosferu koridora, ustremivshis', nakonec,  k nosu  korablya, gde  nahodilas'
spasatel'naya shlyupka, k kotoroj on byl pripisan.
     Al'benaretca uzhe ne bylo na ego postu, kogda Dzhajls minoval to mesto. V
svete lamp,  dazhe  skvoz'  dym,  bylo vidno,  chto v koridore net rabochih.  V
Dzhajlse vspyhnul ogonek nadezhdy: dolzhno byt',  kto-to uzhe pozabotilsya o nih.
On  pobezhal  k shlyupke.  Vperedi  poslyshalsya shum razgovora  -- i tut  vperedi
vozniklo chto-to  bol'shoe  i  temnoe,  a potom nechto, pohozhee na moshchnuyu struyu
vody, sbilo ego s nog.
     Zaputavshis',  on  upal na mokryj  pol,  starayas' ne poteryat'  soznanie.
Teper', lezha na polu, gde dym  byl rezhe, on uvidel,  chto  vbezhal v  otkrytuyu
kem-to dver'. Poslyshalis' dva golosa, prinadlezhashchie rabochim -- odin muzhskoj,
drugoj prinadlezhal molodoj devushke.
     -- Vy uzhe slyshali? Korabl' slomalsya,-- skazal muzhchina.
     -- Togda chego zhe my zhdem?  Spasatel'naya shlyupka  pryamo vnizu v malen'kom
zale. Pojdemte.
     -- Net, Mara. Podozhdite... Tam znayut, gde my...
     -- CHego  vy boites', Grous? -- sprosila devushka.-- Vy chto, i dyhnut' ne
smeete bez razresheniya?! Vam zhizn' nadoela?
     -- |to vse verno...-- probormotal muzhchina.-- YA ni vo chto ne vmeshan. Moe
dos'e chisto.
     -- Esli vy dumaete, chto...
     Dzhajls okonchatel'no prishel v sebya.  On bystro vskochil na nogi, vyshel iz
dveri i podoshel k dvum serym figuram.
     -- Otlichno,  -- skazal  on. --  Ty prava, devochka.  Spasatel'naya shlyupka
vniz po koridoru. Ty, kak tebya tam? Grous? Vedi!
     Muzhchina   bezzvuchno   povernulsya   i   poshel,  instinktivno  podchinyayas'
komandnomu tonu, kotoryj privyk slushat' iz ust prirozhdennyh Adel' i kotoromu
povinovalsya vsyu  zhizn'.  |to  byl srednih  let  korenastyj korotyshka. Dzhajls
mel'kom vzglyanul na devushku -- ona byla malen'kaya, kak i  vse prinadlezhavshie
k  nizshim klassam,  no dovol'no  horoshen'kaya dlya rabochej.  Ee blednoe  lico,
obramlennoe svetlo-kashtanovymi, styanutymi na zatylke volosami, bylo spokojno
i besstrashno.
     -- Ty nichego,-- skazal  Dzhajls pomyagche.--  Idi za mnoj. Derzhis'  za moj
kombinezon, esli stanet slishkom dymno.
     On  pogladil  ee po  golove,  prezhde  chem zanyat'  svoe mesto vperedi i,
otvernuvshis', ne uvidel vnezapnoj  vspyshki  gneva i prezreniya, iskazivshej ee
lico, kogda ego ruka  kosnulas' ee.  No eta vspyshka ischezla stol' zhe bystro,
kak i poyavilas'.  Za nim ona shla uzhe s obychnym nevozmutimym vyrazheniem lica,
prisushchim rabochim. Dzhajls polozhil ruku na plecho Grousu. Tot vzdrognul,
     --  Smotri  u  menya!  --  prorychal  Dzhajls.--  Tvoe  delo  podchinyat'sya.
SHevelis'!
     -- Da,  Vasha CHest',--  somnevayushchimsya tonom probormotal Grous. No  plecho
ego otverdelo pod pal'cami Dzhajlsa, shag stal chetche.
     Dym  vse gustel.  Vse oni kashlyali.  Dzhajls pochuvstvoval  ruku  devushki,
ucepivshejsya za ego kurtku.
     -- Dvigajsya! -- tverdil Dzhajls skvoz' kashel'.-- Ona dolzhna byt' blizko.
     Vnezapno dorogu pregradil bar'er.
     -- Dver',-- skazal Grous.
     -- Otkroj. Vpered! -- neterpelivo ryavknul Dzhajls.
     Rabochij podchinilsya, i vnezapno oni ochutilis' v malen'kom pomeshchenii, gde
dym byl rezhe. Mara zakryla za soboj dver'.
     Vperedi okazalas' eshche odna dver', skoree tyazhelyj lyuk. Otodvinuv Grousa,
on tolknul ee -- bezo vsyakogo, vprochem, rezul'tata, potom udaril kulakom  po
knopke. Dver' medlenno otoshla  vnutr'. Za nej byl perehodnyj  lyuk, a  za nim
eshche odna otkrytaya dver'.
     --  Idite,--  skazal  Dzhajls  rabochim  i  ukazal  na   etot  lyuk.  Mara
podchinilas', no Grous medlil.
     --  Vasha  CHest',--  sprosil on,--  pozhalujsta, skazhite, chto sluchilos' s
lajnerom?
     --  CHto-to vzorvalos'  na  korme,  ya  ne  znayu  chto,--  kratko  otvetil
Dzhajls.-- Nu, vpered. SHlyupka za toj dver'yu.
     Grous vse kolebalsya.
     -- A esli pridet kto-nibud' eshche, ser?
     -- Oni skoro  budut zdes',--  skazal Dzhajls.-- Koridory polny dyma, tak
chto zhdat' nedolgo. SHlyupka skoro dolzhna otchalit'.
     -- No chto esli kogda ya vojdu...
     -- Kogda ty  vojdesh', tam budet al'benaretec, kotoryj  skazhet tebe, chto
delat'. Na kazhdoj shlyupke est' oficer. Nu, davaj!
     Grous voshel. Dzhajls  povernulsya,  chtoby  proverit', kak  zakryt  lyuk za
nimi.  Dym klubilsya vokrug  nego, hotya istochnika vozdushnogo potoka  nigde ne
bylo, ved' lyuk zahlopnulsya.  Dinamik nad  dver'yu vnezapno razrazilsya gromkim
kashlem.
     -- Ser,--  skazal  golos  Grousa, kotoryj  neozhidanno  okazalsya  pozadi
nego,-- a v shlyupke net al'benaretca.
     -- Vernis' nazad. ZHdi tam! -- prikazal on emu, ne povorachivaya golovy.
     Zvuk kashlya stal  gromche,  doneslis' shagi.  Odin  iz  idushchih,  vzmolilsya
Dzhajls, dolzhen byt' al'benaretcem. Dzhajls umel vodit' svoyu yahtu po Solnechnoj
sisteme, no spravit'sya s chuzhoj spasatel'noj shlyupkoj...
     On nazhal knopku "otkryto". Vnutrennij lyuk shiroko raspahnulsya. Neyasnye v
dymu figury dvinulis' k nemu.  Dzhajls vyrugalsya. |to  byli lyudi, na nih byli
serye  kostyumy rabochih.  Ih  bylo  pyatero, soschital  on, ceplyayushchihsya drug za
druga, i  kogda  oni  ne kashlyali, to  hmykali. Vperedi shla  uglovataya  sedaya
zhenshchina, avtomaticheski sklonivshaya golovu  v znak pochteniya,  edva ona uvidela
ego.  On otkryl dver'  i vpustil  ih  vnutr',  postoronivshis',  chtoby oni ne
sshibli ego. Prezhde  chem voshel poslednij, lampy na potolke mignuli, vspyhnuli
snova i pogasli navsegda.
     Dzhajls zakryl dver' za  voshedshimi  i tknul knopku osveshcheniya  na pul'te.
Vozdushnyj potok iz skrytogo istochnika usililsya, i on  obnaruzhil  otverstie v
tom, chto schital sploshnym metallom. Dym bystro  vsasyvalsya v nego. V chastichno
ochistivshemsya vozduhe poyavilas' vysokaya tonkaya figura.
     -- Vovremya! -- prokashlyalsya Dzhajls.
     Al'benaretec  ne otvetil i bystro  zashagal  k lyuku svojstvennoj chuzhakam
pohodkoj, kak esli by u nego byli perebitye nogi. Okazavshis' vnutri vmeste s
Dzhajlsom, on  povernulsya i  zakryl naruzhnyj lyuk. Dejstvie  govorilo samo  za
sebya  -- stuk  zakryvshegosya  lyuka  pokazalsya Dzhajlsu  stukom  zahlopnuvshejsya
kryshki groba!
     Kogda   oni   voshli  vnutr',  rabochie  srazu   zamolchali   i  ostorozhno
rasstupilis' pered  chuzhakom. Vse eshche  molcha tonkaya  figura nyrnula v shchel'  v
myagkom pokrytii i vytolknula ottuda metallicheskuyu ramu, perepletennuyu gibkim
plastikom. Predmet okazalsya protivoperegruzochnym gamakom i byl ves' v pyli.
     -- Dostan'te takie lozha,-- prikazal on,  v ego ustah chelovecheskie slova
shchelkali i shipeli.
     V zatyanuvshemsya molchanii on povernulsya i, podojdya k pul'tu upravleniya na
nosu  shlyupki,  pristegnulsya  k odnomu iz  dvuh stoyashchih  tam kresel.  Bystroe
dvizhenie  trehpaloj ruki  -- i  na paneli vspyhnuli lampochki, ozhili obzornye
ekrany, na kotoryh poka byli lish' metabolicheskie steny otseka.  Tem vremenem
Dzhajls  i  rabochie  uspeli  vytashchit' svoi lozha, poka ne byla  nazhata  knopka
starta. Ot vnezapnogo ryvka oni ucepilis' za ramy.
     Nebol'shie zaryady razrushili sekciyu  korpusa, zakryvayushchuyu shlyupku, a potom
gravitaciya vdavila  ih  v  lozha  --  shlyupka  pokinula  zvezdolet.  Kogda ona
okonchatel'no otoshla ot umirayushchego sudna, napravlenie  uskoreniya  izmenilos':
oni ispytali toshnotvornoe  oshchushchenie,  kogda gravitaciya  zvezdoleta smenilas'
slaben'kim polem shlyupki.
     Dzhajls lish'  kraem  soznaniya  vosprinimal vse  eto, ucepivshis' za  ramu
svoego lozha, chtoby ego ne  vybrosilo na  pol, on nepreryvno sledil za pravym
obzornym ekranom. Na  levom  byli  tol'ko  zvezdy,  pravyj  zhe  byl zapolnen
goryashchim, pogibayushchim korablem.
     Mezhdu  etimi  goryashchimi  oblomkami i tem korablem,  na bort kotorogo oni
vstupili  12 dnej nazad  nad zemnym  ekvatorom,  ne  bylo, kazalos',  nichego
obshchego. Dobela  raskalennyj,  izognutyj, perekruchennyj metall  gorel vo t'me
prostranstva.  Zvezdolet s®ezhilsya  na ekrane  do  razmera  goryashchih  uglej  i
medlenno  uplyval s  ekrana.  Al'benaretec  chto-to zhuzhzhal na svoem  yazyke  v
reshetku pered ekranom. On  monotonno povtoryal odni i te  zhe shipeniya, poka iz
dinamika ne doneslos' shipenie i emu otvetili. Posledovala bystraya diskussiya,
tem  vremenem goryashchij korabl' peremestilsya  v  centr ekrana i  stal rasti na
glazah.
     --   My  vozvrashchaemsya!   --   razdalsya  istericheskij   vopl'  kakogo-to
rabochego.-- Ostanovite ego! My padaem!
     --  Molchat'!  --  avtomaticheski  otozvalsya  Dzhajls.--  Vsem  prikazyvayu
molchat'! -- A potom  dobavil:-- Al'benaretec znaet, chto delaet. Bol'she nikto
ne smozhet upravlyat' shlyupkoj.
     Molcha rabochie sledili za tem, kak korabl'  zapolnil ves' ekran, i stalo
yasno, chto oni dvizhutsya  nazad.  Lovkaya igra  pal'cev  al'benaretca na pul'te
upravleniya  povela shlyupku  vnutr', ogibaya zazubrennye  metallicheskie  chasti,
voznikavshie na ekrane. Vnezapno poyavilas' celehon'kaya nepovrezhdennaya sekciya.
Oni  ostanovilis'  pered  nej, gluho  zvyaknuli magnitnye prisoski, i  shlyupka
zadergalas', zavozilas', kak  by pristraivayas' k chemu-to. Potom al'benaretec
podnyalsya i otkryl vnutrennij lyuk, a za nim vneshnij.
     Vozduh  dazhe  ne  kolyhnulsya  --  oni  prochno  prikrepilis'  k  drugomu
vozdushnomu lyuku, lyuku zvezdoleta. Pobelevshaya  ot holoda dver' etogo  lyuka  s
treskom otodvinulas' i zamerla na polputi. Al'benaretec obmotal ruki  kuskom
svoej  dymchatoj  odezhdy  i rvanul dver',  tak  chto  ona polnost'yu osvobodila
prohod. Dym  za nej na mgnovenie  rasseyalsya,  i v nem  poyavilas'  vnutrennyaya
chast'  lyuka i  tonkie figury  al'benaretcev.  Posledoval  bystryj  razgovor.
Dzhajls ne smog ulovit' nikakogo vyrazheniya na morshchinistoj kozhe ih lica, no po
ih  kruglym  glazam nichego nel'zya bylo  ugadat'. Rech' soprovozhdalas' rezkimi
zhestami  trehpalyh  ruk,  sgibaniem  i  razgibaniem  pal'cev.  Vnezapno  oni
zamolkli.  Pervyj  al'benaretec  i odin  iz dvoih, vytyanuv  ruki,  kosnulis'
konchikami pal'cev ruk tret'ego, stoyavshego v glubine lyuka.
     Potom eti dvoe vernulis' v  shlyupku. Tretij  ostalsya na  meste. I tol'ko
kogda dver' stala zadvigat'sya, vse troe vnezapno rassmeyalis' svoim shchelkayushchim
svistom,   poka  dver'  ne   razdelila  ih.  Dazhe  togda  kapitan  i  vtoroj
al'benaretec prodolzhali smeyat'sya,  poka shlyupka uhodila  v prostranstvo. Lish'
postepenno smeh utih v napryazhennom molchanii rabochih.

     SHok  katastrofy, ustalost', dym  ili  vse  eto  vmeste povergli lyudej v
ocepenenie,  i  oni  molcha  sledili  za  tem,  kak goryashchij korabl' na ekrane
zadnego  obzora  postepenno  prevrashchaetsya v  malen'kuyu zvezdochku,  nichem  ne
otlichayushchuyusya ot tysyach zvezd, tesnivshihsya na ekrane.
     Kogda  ona  vovse  propala  sredi  nih,  vysokij  al'benaretec,  pervym
popavshij  na  spasatel'nuyu shlyupku  i  vyvedshij  ee  iz  zvezdoleta,  vstal i
povernulsya  k zemlyanam,  ostaviv  vtorogo  sovershat'  kakie-to  nepostizhimye
dejstviya s pul'tom upravleniya. Ostanovivshis' na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot
Dzhajlsa, on podnyal dlinnyj, temnyj srednij palec na odnoj ruke.
     -- YA kapitan Rajcmung,-- palec pokazal na vtorogo,-- inzhener Munganf.
     Dzhajls ponimayushche kivnul.
     -- Vy ih vozhd'? -- sprosil kapitan.
     -- YA -- Adel'man, -- holodno predstavilsya Dzhajls.
     Dazhe  prinimaya  vo  vnimanie  nevezhestvo chuzhezemca,  nelegko vyterpet',
kogda tebya prinimayut za rabochego.
     Kapitan  otvernulsya. Kak  esli by  eto bylo signalom,  rabochie, kotoryh
kapitan  proignoriroval,  chto-to zalopotali. No golosa stihli, kogda vysokaya
figura  vernulas'  k  pul'tu  i izvlekla iz  otseka  pryamougol'nyj  predmet,
opravlennyj  v  zolotuyu  obolochku,  i  vypolnila  ritual,  poderzhav  ego  na
vytyanutoj ruke,  prezhde  chem polozhit'  na  kontrol'nuyu panel'. Inzhener vstal
ryadom s nim,  i kapitan polozhil palec  na oblozhku. Oni molcha sklonili golovy
nad predmetom i zastyli v etom polozhenii.
     -- CHto eto? -- sprosil Grous.-- CHto oni vynuli?
     --  Spokojno,--  rezko skazal  Dzhajls.--  |to  ih  svyashchennaya  kniga  --
al'benaretskij spravochnik astronavigatora, v kotorom navigacionnye tablicy i
prochaya informaciya.
     Grous zamolchal. No tut, narushiv prikaz, govorila Mara:
     -- Vasha CHest', -- shepnula ona emu na uho. -- Skazhite nam, chto sluchilos'?
     Dzhajls  pokachal golovoj i prizhal  palec k gubam,  ne  reshayas' otvechat',
poka  al'benaretcy,  podnyav  golovy,  snimali  zolotuyu  obolochku  s   knigi.
Osvobozhdennaya,  ona napominala nechto iz chelovecheskogo proshlogo --  hotya byla,
konechno,  al'benaretskoj:   veshch',   perepletennaya  v  kozhu,  so  stranicami,
sdelannymi iz drevesnoj massy.
     -- Nu, ladno, skazal Dzhajls, nakonec, povorachivayas' k devushke.
     On stal rasskazyvat' ej i odnovremenno vsem rabochim.
     --  Zvezdoplavanie i religiya  nerazdelimy na  Al'benarete. Vse, chto oni
delayut na etoj shlyupke, kak i na drugom lyubom korable -- svyashchennyj ritual'nyj
akt. Vprochem, vas dolzhny byli proinstruktirovat' na Zemle pered otpravkoj.
     -- Nam mnogo govorili, ser, -- skazala Mara, -- no nichego ne ob®yasnyali.
     Dzhajls razdrazhenno glyanul na nee. On ne obyazan pouchat' vsyakih  rabochih.
Vprochem,  smyagchilsya  on, vse-taki luchshe im rasskazat', ved' im pridetsya zhit'
vmeste neskol'ko dnej ili dazhe nedel'. V osobyh usloviyah. I esli oni pojmut,
v chem delo, to legche prisposobyatsya k obstanovke.
     --  Ladno,  slushajte vse,--  skazal  on.-- Al'benaretcy schitayut  kosmos
nebesami,  i  nebesnye  tela  dlya  nih  --  mestoprebyvanie  nesovershenstva.
Sovershenstva  zhe oni dostigayut,  puteshestvuya v prostranstve. CHem  dol'she oni
puteshestvuyut vdali  ot  nebesnyh tel,  tem bol'she blagodati na nih  nahodit.
Pomnite, kapitan nazval sebya Rajcmung, a inzhenera -- Munganf. |to ne  imena,
a  rangi, vrode  stupenej  na  puti  k Sovershenstvu.  Oni ne  imeyut nikakogo
otnosheniya  k  ih  obyazannostyam na korable za isklyucheniem  togo, chto naibolee
otvetstvennye posty doveryayutsya, kak pravilsya, dostigshim vysshih rangov.
     -- No chto znachat eti rangi? -- snova sprosila Mara.
     Dzhajls usmehnulsya.
     -- Rangi ustanavlivayutsya v  zavisimosti ot chisla poletov i provedennogo
v nih  vremeni. No  ne tol'ko.  CHem vazhnee dolzhnost', tem bol'she nachislyaetsya
vremeni. Naprimer, za etot polet v shlyupke kapitan i inzhener  poluchat  osoboe
kolichestvo punktov -- ne potomu, chto spasli  nas, no za  to, chto spasaya nas,
oni  ne  smogli pogibnut' v goryashchem  korable. Vidite  li, konechnaya i glavnaya
cel' poletov al'benaretcev -- eto umeret' v kosmose.
     --  No togda oni  ne  budut berech'sya! -- eto  rezko  vskriknula,  pochti
zaplakala  vtoraya  rabochaya, chernovolosaya  devushka, rovesnica  Mary,  no  bez
vsyakih  sledov  individual'nosti  na  lice,  kak  u  toj.-- Esli  chto-nibud'
sluchitsya, oni brosyat nas podyhat', ved' oni sami mogut umeret'!
     -- Net! -- oborval ee Dzhajls.-- Vybros' etu  mysl'  iz golovy. Smert' v
kosmose -- velichajshaya nagrada, vozmozhnaya dlya al'benaretca tol'ko posle togo,
kak on sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby vypolnit' svoj dolg. Oni mogut pozvolit'
sebe umeret' lish' v tom sluchae, esli ne budet drugogo vyhoda.
     -- No ved'  esli  dvoe reshat, chto u  nas  net  vyhoda? Oni ved'  prosto
umrut...
     -- Hvatit boltat'! -- ryavknul Dzhajls na rabochih.
     On ustal ob®yasnyat', ispytyvaya styd i otvrashchenie ko vsem im -- za glupye
zhaloby,  neprikrytyj  strah,  otsutstvie  malejshego kontrolya i  vyderzhki, ih
blednye ot dolgogo prebyvaniya vzaperti lica.
     Ego uzhe toshnilo ot etih slyuntyaev.
     --  Vsem  molchat'!  Zanimajtes'  raspredeleniem  mest.   Pust'   kazhdyj
razmestitsya ryadom s tem, kto hochet, poka my budem v shlyupke. |ti mesta  budut
postoyannymi. I chtoby ya ne slyshal razgovora  o  peremene mesta! Posle osmotra
shlyupki ya zapishu vashi imena i skazhu, chto  budet delat' kazhdyj, poka my zdes'.
Pristupajte!
     Vse  nemedlenno  brosilis' vypolnyat' prikaz,  krome, mozhet byt',  Mary.
Dzhajlsu  pokazalos', chto na  sekundu  ona zameshkalas',  i  eto  udivilo ego.
Vozmozhno, ona  byla  iz  teh  neschastnyh, kotoryh prilaskala,  razbalovala i
vospitala kakaya-nibud' sem'ya Adel'manov, tak chto oni chut' li ne schitali sebya
prinadlezhashchimi k vysshemu klassu. Rabochie, vskormlennye, kak govoritsya, takim
obrazom, vsyu  posleduyushchuyu zhizn' oshchushchali  sebya neschastnymi. Oni  ne priobreli
neobhodimyh privychek v samye pervye vazhnejshie gody i vzroslymi  uzhe ne mogli
prisposobit'sya  k  trebovaniyam  obshchestva. Inache  nel'zya  bylo  ob®yasnit'  ee
povedenie.
     On  otvernulsya  ot  rabochih,  srazu  pozabyv   o  nih,  i  pristupil  k
tshchatel'nomu osmotru  shlyupki. Ona ne pohodila na te roskoshnye komfortabel'nye
suda, kotorye  on,  kak  i bol'shinstvo urozhdennyh  Adel', privyk  vodit'  po
Solnechnoj sisteme.
     -- Ser...--  prosheptal  kto-to szadi.-- Vy ne znaete, oni  zhenshchiny  ili
net?
     Dzhajls obernulsya  i  uvidel  Grousa. Tot  byl  bleden,  Dzhajls  mel'kom
vzglyanul  na  al'benaretcev:  v smysle pola  oni  byli pochti nerazlichimy  i,
kstati,  imeli  sovershenno   ravnye  prava  i  obyazannosti  na  korable.  No
udlinennaya  taliya kapitana  govorila  o tom, chto  eto zhenshchina.  Inzhener  byl
muzhchinoj.
     Dzhajls snova posmotrel na poblednevshego ot straha Grousa. Sredi rabochih
hodili tysyachi  uzhasnyh legend o  povedenii  al'benaretskoj zhenshchiny  v osobye
periody ne tol'ko  po otnosheniyu k svoim  muzhchinam, no,  kak sueverno schitali
rabochie,  i po  otnosheniyu  k  ostal'nym  razumnym  sushchestvam  muzhskogo pola.
Osnovoj ih rosskaznej byl tot fakt, chto "zhenshchiny" -- dva  pola al'benaretcev
ne  v  tochnosti  sovpadali s chelovecheskim ponyatiem  muzhchiny  i zhenshchiny -- vo
vremya polovogo akta poluchali ot muzhchiny  ne tol'ko oplodotvorennyj organizm,
kotoryj vposledstvii vynashivali,  no vsyu  polovuyu chast' ego tela, kotoraya  v
utrobe prisoedinyalas'  k  ee  krovoobrashcheniyu i  stanovilas'  chast'yu ee tela,
istochnikom pitaniya rastushchego organizma vo vremya beremennosti.
     Ottorzhenie  chasti "muzhchiny", estestvennoe s tochki zreniya al'benaretcev,
dlya  cheloveka  oznachalo  nechto  uzhasnoe. Muzhchina  stanovilsya bespolym  na to
vremya, poka dlilos' vynashivanie -- po zemnomu vremeni, primerno, dva goda --
i  poka al'benaretskij  rebenok  ne  roditsya  i  ne nauchitsya hodit'.  Zemnye
ksenobiologi  schitali, chto  etot evolyucionnyj princip sluzhil garantiej togo,
chto  muzhchina budet zashchishchat' svoyu zhenshchinu i potomstvo v tot period, kogda oni
sami ne mogut o sebe pozabotit'sya.
     No  stol'  slozhnye  interpretacii inoplanetnyh obychaev, podumal Dzhajls,
nedostupny  ponimaniyu  rabochih,  peresheptyvayushchihsya  v  temnyh uglah.  Grous,
ochevidno, boyalsya togo,  chto  mozhet sdelat'  s  nim  al'benaretskaya  zhenshchina,
osobenno  buduchi  vozbuzhdena. I,  skoree vsego, vse  drugie  muzhchiny-rabochie
pochuvstvovali sebya tak zhe, esli by uznali, kakogo pola kapitan.
     -- Oni oficery! -- brosil Dzhajls.-- Kak ty smeesh' videt' v nih zhenshchin?!
     Grous yavno obradovalsya takomu povorotu dela.
     -- Net,  Vasha  CHest',  net, ser,  nikak  net... spasibo,  ser.  Bol'shoe
spasibo.
     Dzhajls  vernulsya  k osmotru.  No  tut emu prishlo v golovu, kak porazheny
budut rabochie, esli al'benaretcy vstupyat v svyaz' do prizemleniya. Konechno, on
ne  predstavlyaet   sebe,  pri  kakih  usloviyah   mozhet  srabotat'   instinkt
prodolzheniya  roda,  i on  zapretil  sebe  dumat'  ob etom. Poka  vse  bylo v
poryadke, i bol'shego on ne treboval. Luchshe osmotret' shlyupku.

     VREMYA: 1.02
     |to byl prosto cilindr v prostranstve. Zadnyuyu polovinu cilindra zanimal
dvigatel' i  kamera  sgoraniya, pitavshaya  ego.  Na  nosu  raspolagalsya  pul't
upravleniya i tri obzornyh  ekrana; ostavsheesya prostranstvo imelo formu truby
okolo chetyreh metrov  v  diametre i  dvenadcati metrov  v  dlinu, s  ploskim
polom.  Pol byl sdelan iz  myagkogo, podatlivogo  materiala:  po  nemu trudno
hodit',  no udobno sidet' ili lezhat'.  Protivoperegruzochnye kojki, v kotoryh
oni raspolozhilis', hranilis' kak raz pod etim gubchatym polom.
     Vverhu po vsej dline shlyupki tyanulas' cepochka goryashchih  belo-zheltyh lamp,
kotorye, kak  pocherpnul  Dzhajls iz  knig ob Al'benarete, prochitannyh prezhde,
chem  on  pokinul  Zemlyu,  nikogda  ne  vyklyuchalis',  dazhe  kogda  shlyupka  ne
ispol'zovalas'.  |to bylo  nuzhno dlya togo, chtoby  obespechit'  rost lozy  IB,
pokryvavshej  vsyu svobodnuyu poverhnost'  pomeshcheniya,  nachinaya ot serediny i do
konca  kormy. |to rastenie oznachalo zhizn'  dlya  passazhirov  shlyupki, zemlyan i
al'benaretcev,  vse ravno;  ego ploskie  krasno-zelenye  list'ya vyrabatyvali
kislorod.  Zolotye kruglye yagody,  svisavshie s dlinnyh  tonkih steblej, byli
edinstvennoj  pishchej  obitatelej  shlyupki.  Stvol IB, tolshchinoj v  chelovecheskuyu
nogu,  vypolzal iz pohozhego na grob metallicheskogo yashchika na korme, v kotorom
soderzhalsya  pitatel'nyj  rastvor.  Pyl'nyj   metallicheskij   lyuk   prikryval
otverstie,   kuda  svalivalis'   ostatki  edy.   Sanitarnye  udobstva   etoj
produmannoj  zamknutoj  sistemy  dlya  vyzhivaniya  zavershalis'  rakovinoj  pod
vodoprovodnym kranom i kontejnerom pozadi yashchika.
     Rabochie vse eshche ne  ponimali, kak vse eto  mozhet ogranichit' ih zhizn' na
etoj chuzhoj shlyupke, ne pochuvstvovali  polnost'yu,  gde  oni okazalis'.  Odnako
skoro pridetsya  im  eto  ponyat',  i strashno  predstavit' sebe  ih  otchayanie.
Konechno, oni ne Adel', kotorye v takih usloviyah lish' usilyat samodisciplinu i
ni v koem sluchae ne pokazhut straha ili nedovol'stva, skol' by eti usloviya ne
byli by uzhasny.
     Ne  sleduet  ih  pugat',  skazal  on  sebe.  On  oglyadel  rabochih,  uzhe
ustraivayushchihsya  na  svoih  mestah,   gde  im  pridetsya  probyt'   do  samogo
prizemleniya.
     -- Vse razmestilis'? -- sprosil on.
     Nestrojnyj  hor  golosov  podtverdil eto.  On  oglyadel ih sverhu  vniz,
buduchi  na  golovu vyshe  ih  vseh,  za  isklyucheniem  giganta  v  ar'ergarde,
ochevidno,  chernorabochego.  Ostal'nye, vidimo, storonilis' ego, srazu podumal
on,  schitaya  togo eshche nizhe  sebya. Emu ne sleduet zabyvat'  ob etih  kastovyh
razlichiyah, poka oni zdes'.
     CHernorabochij byl rostom s Dzhajlsa i  kilogrammov na  20 tyazhelee. No  na
etom  shodstvo  i konchalos'. Tol'ko  Dzhajls  iz vseh  nih  mog  pohvastat'sya
zagoreloj kozhej, priyatnymi chertami lica, horoshej figuroj, zelenymi glazami s
solnechnymi  iskorkami  v ugolkah, chto vydavalo pravil'nuyu zhizn' i dlitel'noe
prebyvanie  na  svezhem vozduhe. Odno eto uzhe vydelyalo ego iz vseh ostal'nyh,
NE SchIchitaya dorogoj, sverkayushchej tkani ego krasno-zheltogo kombinezona,  rezko
kontrastiruyushchego s besformennoj odezhdoj rabochih. Vse eto napominalo rabochim,
chto ego delo komandovat', a ih -- podchinyat'sya.
     -- Ladno, --  skazal on. -- YA -- STALXNOJ Dzhajls |shed. Teper'  nazovite
sebya,-- on povernulsya k Mare, zanyavshej pervuyu kojku sleva ot nego.-- Snachala
ty, Mara.
     -- Mara 12911. Zakazana Bal'bonom, kak i ostal'nye.
     -- YAsno, -- on povernulsya k  Grousu, sidevshemu sprava ot Mary.--  Budem
dvigat'sya v etom napravlenii. Govori, Grous. Imya, nomer, special'nost'.
     --  Grous  5313,  zakazan  na tri  goda,  sekciya  kontrolya  komp'yutera.
Bal'benovskie shahty i fabriki.
     -- Horosho, Grous. Rad videt', chto ty derzhish' svoi orudiya pri sebe.
     -- Vsyudu noshu ih s soboj, ser. Bez nih kak bez ruk.
     Dzhajls zametil, chto koe-kto ulybnulsya etoj obvetshaloj shutke. Schitalos',
chto elektronshchiki  ne  sposobny  o  chem-libo  myslit',  ne  podschitav sperva.
Neploho:  poryadok  prezhde vsego. Za Grousom shel  toshchij blondin,  ch'i  pal'cy
nervno otshchelkivali po bedram neslyshnuyu melodiyu.
     --   |steven  6786,  disk-zhokej,--  u  nego  byl  tenor.--   Zatrebovan
radioveshchatel'noj kompaniej Bal'bena vmesto avtomata.
     -- Tak. V sumke u tebya magnitofon?
     -- Tak  tochno,  ser. Ne  hotite li posmotret'? Velikolepnaya  shtuka  dlya
muzykal'nyh zapisej.
     -- Otlichno, on prigoditsya nam dlya vahtennogo zhurnala,-- Dzhajls protyanul
ruku.
     |steven shagnul vpered, no na mgnovenie zakolebalsya, prezhde chem vytashchit'
ploskuyu korobku.
     --  No  vy  ved' ne stanete  stirat' vsyu muzyku, ser, ved' pravda?  Nu,
pozhalujsta.  U  nas  budet hot'  kakoe-to  razvlechenie  zdes',  v  malen'kom
korable...
     Dzhajls vnutrenne sodrognulsya, uslyshav umolyayushchuyu notu v golose muzhchiny.
     -- Da, no rabochij ne dolzhen tak prosit'.
     -- Net, ne stanu,-- skazal on.
     --  Ne  bespokojsya, ochist'  dlya  menya  odin chas,  i etogo  hvatit. Esli
potrebuetsya, potom sotresh' eshche.
     -- Vsego chas?--  lico |stevena osvetilos'.-- Razumeetsya, ser. CHto takoe
odin chas, eto ne problema. Kakoj-to chas. YA  mogu  steret' kakoj-nibud'  dzhaz
ili rannie  simfonii.  Ili  reklamnye  melodii...--  on radostno  ulybnulsya,
ostal'nye zasmeyalis', no smeh srazu stih, kogda oni uvideli, chto Dzhajls dazhe
ne  ulybnulsya.--  Prostite,  Vasha CHest',  ya  ne  hotel,  razumeetsya!  Prosto
poshutil.  Vot, pozhalujsta,  celyj  chas,  tut  vse razmestitsya,--  on  bystro
vytashchil magnitofon, ego ruki tryaslis'.
     -- YA zapishu imya kazhdogo. Nam nuzhny zapisi.
     Dzhajls nagovoril na magnitofon uzhe nazvannye imena.
     -- Teper' ty, chetvertyj.
     --  Bajset  9482.  Nadsmotrshchik,  na  god,--  ona  vypryamilas'  ryadom  s
|stevenom, kogda  otvetila -- vysokaya sedaya  zhenshchina, kotoraya privela gruppu
spasshihsya na shlyupku.
     Ona,  podumal  Dzhajls,  yavno  privykla  uvazhat'  vlast'  imushchih.  ZHizn'
priuchila ee k etomu, v  otlichie ot Mary. Dvoe rabochih  ryadom s nej okazalis'
chernovolosym molodym chelovekom i stol' zhe chernovolosoj molodoj devushkoj. Oni
derzhalis' za ruki na vidu u vseh. Devushka vspyhnula, yunosha otvetil za oboih:
     -- Frenko 5022. |to... moya zhena.
     -- Daj 3579. My oba tehniki na 7 let.
     -- Oba tol'ko chto iz shkoly, oba na pervyj zakaz -- i srazu pozhenilis'?
     Hohot  rabochih  --   svobodnyj  i  otkrytyj  --  razryadil   sozdavsheesya
napryazhenie.  Frenko  kivnul,  ulybnuvshis'. Daj tozhe ulybnulas', oglyadyvayas',
yavno dovol'naya vseobshchim vnimaniem. |to byla ta samaya devushka, kotoraya  vpala
v isteriku, kogda Dzhajls rasskazyval o tom, chto al'benaretcy ishchut smerti kak
vysshej  nagrady.  Dzhajls  nagovoril  ih  imena na magnitofon  i  vzglyanul na
roslogo chernorabochego.
     -- Teper' ty, paren'.
     CHernorabochij kosnulsya  pal'cami  lba,  nachinayushchegosya  srazu pod  shapkoj
korotkih chernyh volos, kak by otdavaya chest' prezhde, chem otvetit'.
     -- Hem 7624, Vasha CHest',-- skazal on. U nego bylo  chistoe molodoe lico,
no golos byl grub i  hripel kak u pozhilogo.-- Zanimayus' fizicheskoj  rabotoj,
bez special'nosti. Zato rabotayu horosho.
     -- Neploho,-- skazal Dzhajls,-- my schastlivy imet'  kogo-nibud' na bortu
vrode tebya, Hem, chtoby  v sluchae chego mozhno bylo nadeyat'sya na ch'yu-to silu,--
on  vnimatel'no  posmotrel  na  ostal'nyh rabochih, uvidel,  chto  oni ulovili
social'nyj smysl ego slov.
     Para  iz  nih  pokrasnela, ostal'nye potupili  vzory.  No Mara k nim ne
prinadlezhala.  YAsno, chto  im ne ponravilos', chto on  postavil  Hema  na odnu
dosku s nimi, no prishlos' eto proglotit'.
     Dzhajls otdal magnitofon |stevenu.
     -- Teper',--  skazal  Dzhajls,-- ya pojdu  pogovoryu s  kapitanom,  mozhet,
uznayu chto-nibud'. Poka  chto yasno  tol'ko odno: ili  my stolknulis' s chem-to,
ili chto-to vzorvalos', i, kazhetsya, spaslis' tol'ko my.
     --  Bol'she dvuhsot chelovek  bylo na bortu--212,--hriplo  skazal  Grous,
vvodya etu cifru v komp'yuter, kak by dlya togo, chtoby udostoverit'sya v nem.
     Dzhajls vnutrenne sodrognulsya -- eto pronyalo ego.
     -- I 12 al'benaretcev -- komanda korablya,-- gromko skazal on.-- Tak chto
nam  povezlo.  Dumajte  ob  etom,   esli  nam  pridetsya  ploho.  |ti  shlyupki
prednaznacheny  lish'  dlya  vyzhivaniya,  udobstv  zdes'  net.  Vy  ponyali,  kak
obrashchat'sya s kojkami. Vot etimi yagodami rasteniya IB my budem pitat'sya, posle
togo, kak iz nih budet vyzhata voda. Oni na 3/4 sostoyat iz  vody, tak  chto ee
hvatit. Rastenie special'no vyvedeno dlya etoj celi, tam dostatochno proteina,
chtoby my ne umerli s golodu.
     --  Ser, kakovy oni na vkus?  --  sprosila Daj.  YAsno,  chto ona nikogda
nichego ne probovala, a tol'ko gotovila zakazannuyu pishchu.
     --  A eto...  chto takoe? -- sprosila  sedaya zhenshchina,  Bajset,  mahnuv v
storonu pokrytoj bad'i.
     -- Ne znayu,-- skazal  Dzhajls.--  No tut dolzhny byt' peregorodki v  polu
ili v stenah. YA sproshu u kapitana. My, navernoe, smozhem ustroit' ogorozhennoe
prostranstvo.
     -- Sprosite ego, zachem my vozvrashchalis' za etim  krasnokozhim,--  teper',
kogda  pervyj strah proshel,  Grous stal  proyavlyat'  stroptivost'.--  Ved' my
mogli pogibnut'.
     -- Kapitan znaet, chto delaet. YA ego sproshu. No  vot eshche chto! Vy nikogda
ne byli  v  kosmose,  odnako sredi vas hodyat sotni spleten ob al'benaretcah.
Zabud'te ih, slyshite?! Vashi zhizni celikom v rukah etih  kosmonavtov. CHtoby ya
bol'she  ne  slyshal slova "krasnokozhij"! YAsno? Nu,  teper' eshche raz  privedite
kojki v poryadok i ne galdet', poka ya razgovarivayu s kapitanom!
     Dzhajls  sledil  za  al'benaretcami  vo  vremya  razgovora.  Oni  vynuli,
nakonec, iz  zolotoj  oblozhki spravochnik  i pomestili  na  svyashchennoe  mesto,
otdelannoe  almazami,  na  pul'te  upravleniya.  Nekotorye  paneli  s  pul'ta
upravleniya byli  snyaty, i inzhener ostorozhno sharil v otverstiyah usikopodobnym
instrumentom.  Kapitan molcha sidela  so skreshchennymi  rukami, glyadya v pustotu
kosmosa. K nej i podoshel Dzhajls.
     -- YA hotel by pogovorit' s Rajcmung,-- skazal on po-al'benaretski.
     Kapitan obernulas':
     -- Vy govorite po-nashemu?
     -- YA iz klana STALXNYH. Nash dolg -- polety v kosmose.  Poetomu ya izuchil
vash yazyk. Ne mogli by vy otvetit' na moi voprosy?
     --  Moj  korabl'  razrushen,  i ya  ne pogibla  s nim. Skoro my  budem na
Bal'bene.
     -- Bal'bene? -- povtoril Dzhajls.
     -- Bal'bene,-- podtverdila kapitan.
     -- No skol'ko my budem letet'?
     --  Tochno  ne  znayu.  Primerno,  sto  korabel'nyh  sutok.  |ta   shlyupka
tihohodna, dazhe zhal' Munganfa.
     -- Sochuvstvuyu emu. No pochemu proizoshla avariya?
     -- |to ne avariya. Moj korabl' razrushen tochno rasschitannym vzryvom.
     Vpervye  na lice kapitana  poyavilis' priznaki volneniya, ton  povysilsya,
pal'cy pereplelis'.
     -- |to nevozmozhno...-- nachal Dzhajls.
     --  V etom net somnenij.  V rajone vzryva byli  tol'ko pustye  gruzovye
otseki. Tam nechemu bylo goret'.  Nichto, krome zazhigatel'noj bomby,  ne moglo
vosplamenit' materialy, iz kotoryh sdelan pol.
     Dzhajls slegka kachnulsya.
     -- |to tyazheloe prestuplenie. No komu bylo nuzhno vzryvat' al'benaretskij
zvezdolet?
     -- Ne  znayu.  No  prestuplenie  bylo soversheno,--  teper'  temnye glaza
kapitana uperlis' v Dzhajlsa.-- Prestuplenie, kotoroe chuzhdo moemu narodu.
     --  No neuzheli vzryv ne  mog byt'  sluchajnost'yu?  Vash korabl' byl star,
Rajcmung. Kak i mnogie vashi korabli.
     -- Vozrast nesushchestvenen. |to ne sluchajnost'.
     Teper'  golos kapitana ne menyalsya, no ee dlinnye trehpalye ruki  slegka
szhalis' -- priznak sil'nejshego volneniya, kak uchili Dzhajlsa.
     On peremenil temu.
     --  Vy  skazali,  chto  do  Bal'bena ne  menee  sta  dnej puti.  Net  li
chego-nibud' poblizhe?
     -- Port naznacheniya byl Bal'ben. On im i ostalsya.
     -- Konechno,  no ne razumnee  li  bylo  sovershit'  posadku  v  blizhajshem
prigodnom dlya etogo portu?
     -- YA, moi  oficery  i moya  komanda  otbrosheny  daleko nazad na  puti  k
Sovershenstvu, pozvoliv sebe poteryat' korabl',-- temnye  glaza smotreli  mimo
Dzhajlsa.-- Moj inzhener i ya ne  mogli dazhe  pozvolit'  sebe umeret'. Izmenit'
punkt naznacheniya -- znachit uvelichit'  beschest'e,  i eto nevozmozhno. Da budet
tak. Razgovor okonchen.
     -- No ya ne konchil govorit', Rajcmung,-- kapitan povernulas' k nemu.-- YA
otvechayu  za  etih  lyudej na  bortu  shlyupki  i zayavlyayu oficial'noe trebovanie
sokratit' ih prebyvanie zdes', vybrav blizhajshij punkt prizemleniya.
     Kapitan nekotoroe vremya molcha smotrela na nego.
     -- CHelovek, -- nakonec  skazala ona,-- vy pozvolili sebe puteshestvovat'
na bortu nashego svyashchennogo sudna v svyashchennom prostranstve,  potomu chto u vas
net  dostojnyh  vnimaniya  korablej, a  pomoshch' drugim -- shag vpered  po Puti,
pust' oni chuzhezemcy, ne ponimayushchie sovershenstva. Pravda, plata za to, chto my
perevozim vas,  pozvolyaet bol'shomu kolichestvu nashih lyudej  chuvstvovat'  sebya
svobodnymi  ot mira nesovershenstva.  No, tem ne menee, vy vsego lish' to, chto
my perevozim na svoem bortu. Ne vam govorit' o porte naznacheniya.
     Dzhajls  otkryl bylo rot dlya otveta, no  glaza kapitana opyat' skol'znuli
kuda-to mimo, i ona prodolzhala:
     --  Vy  ne  v  luchshem  vide na bortu shlyupki. Vas 8. |to ne  optimal'naya
cifra.
     -- YA ne ponimayu vas, Rajcmung,-- skazal Dzhajls.
     --  Cifra,--  povtorila  kapitan,-- ne optimal'naya dlya Sovershenstva pri
nashem  puteshestvii  na Bal'ben. Bylo by luchshe,  esli by  vas bylo  na odnogo
men'she. Mozhet  byt',  vy  sokratite eto chislo  na  odnogo  cheloveka?  -- ona
ukazala na  yashchik  na  korme.-- Konvertor  smozhet pererabotat' dopolnitel'nyj
material.
     Dzhajls ocepenel.
     -- Ubit'  rabochego tol'ko dlya potvorstva  vashej  idee Sovershenstva?! --
ryavknul on.
     -- Pochemu by i net? -- temnye kruglye glaza  tusklo smotreli na nego.--
Ved'  vy ispol'zuete  ih kak rabov, a na takom malen'kom korable mnogo rabov
ni k chemu. CHto takoe odin iz  nih v  sravnenii  s moej  dobroj volej, ved' v
moih rukah vse vashi zhizni. Kakoe vam do nih delo?
     SHok, kak ot udara, lishil Dzhajlsa vozmozhnosti otvechat'. Neskol'ko sekund
on vynuzhden byl potratit' na to, chtoby vosstanovit' dar rechi.
     --   |to   rabochie!   --  zhuzhzhashchie  al'benaretskie  slova  sami  hoteli
prevratit'sya v rychanie v chelovecheskih ustah.
     I Dzhajls prorychal ih:
     -- Oni rabochie,  i ya  Adel'man, Adel'man iz  sem'i, kotoraya prinadlezhit
rodu  Adel'  dvadcat'  pokolenij! Esli hotite, mozhete  polozhit'  v konvertor
menya,  Rajcmung. No tron'te hot'  pal'cem odnogo iz nih, kto  nahoditsya  pod
moej  zashchitoj, ya  klyanus' Bogom moego naroda i  vashim Sovershenstvom, chto eta
shlyupka ne dostignet punkta naznacheniya voobshche, i vy  umrete v beschest'e, esli
ya raznesu korpus golymi rukami.
     Pobleskivayushchee besstrastnoe lico kapitana rasplylos' v ego glazah.
     --  YA  vsego  lish'  predlagayu,  a  ne prikazyvayu,  skazala ona.  Redkij
emocional'nyj ton, chto-to vrode grubogo yumora, promel'knul v ee golose,-- Vy
v samom dele dumaete, chto mozhete potyagat'sya so mnoj, chelovek?
     Ona otvernulas'.
     Dzhajls obnaruzhil, chto ves' drozhit ot beshenstva, kak suhoj list. On vzyal
sebya  v  ruki  prezhde,  chem povernut'sya.  Ne  sledovalo  pokazyvat'sya  pered
rabochimi, ne vladeya soboj.
     On  pozvolil sebe dejstvovat' ne podumav, i rezul'taty  pochti chudovishchny
kak dlya nego samogo, tak i dlya ego missii.
     Nikogda ran'she on ne vyhodil iz sebya, no  ubijstvo ne takoj uzh  pustyak,
kak  schitaet  kapitan. No teoreticheski  ego  dolg gorazdo vazhnee,  chem zhizn'
lyubogo rabochego na bortu etoj shlyupki, i s tochki zreniya  logiki emu sledovalo
by ne  kolebat'sya i prinesti v zhertvu odnogo iz  nih radi svoego dela. Bolee
togo,  v  OK|-FRONTE, kazalos' by, nemalo  drugih Adel',  kotorye  tak by  i
sdelali. I, tem ne menee, povtori kapitan svoe predlozhenie zanovo, ego otvet
ne stal by drugim.
     On  STALXNOJ --  iz drevnej  i  blagorodnoj  sem'i,  kotoraya do sih  por
rabotaet s  metallom, davshim im stol' vysokij rang i bogatstvo  -- v otlichie
ot  MEDNYH,  KOMSET  ili  UTL, semej, kotorye davno  uzhe utratili  istochniki
svoego  mogushchestva i vlast' nad  svoimi rabochimi.  Stal'  pozvolila cheloveku
sdelat' pervye shagi  k civilizacii. |jfeleva bashnya  i most Frisko do sih por
sluzhat  pamyatnikami  etogo pod®ema.  Ni odin  iz STALXNYH  ne  pozvolit sebe
takogo.
     On vernul sebe hladnokrovie, vneshnee i vnutrennee. On dolzhen  sledovat'
prirode -- pust' zhivet ili umret tot, komu naznachil Bog.
     On povernulsya k rabochim so spokojnym i dazhe ulybayushchimsya licom.

     VREMYA: 3.17
     Peregorodki byli starye i  suhie,  kak vprochem vse na shlyupke.  Ih tkan'
rvalas' v sil'nyh rukah Hema, kogda on vyvolakival ih iz nish v polu. Dzhajls,
lezha  na kojke, nablyudal za Grousom i  |stevenom,  kotorye userdno skleivali
rovnye  koncy   lipkoj  plenkoj,  vytyagivayushchejsya  iz  mashinki,  najdennoj  v
remontnoj sumke, predostavlennoj inzhenerom. Al'benaretcy obladali  vremennym
ekranom,  kotoryj  "otgorazhival rubku" upravleniya  ot ostal'noj shlyupki,  ego
trebovalos'  tol'ko podnyat'  i  zakrepit'.  S  teh por kak oni  eto sdelali,
zemlyane  ih  pochti ne videli,  za chto  Dzhajls  byl im ochen' blagodaren.  CHem
men'she  rabochie vidyat al'benaretcev,  tem  luchshe oni  s  nimi uzhivutsya.  Kak
tol'ko ih peregorodki byli otremontirovany i ustanovleny, on dumal prikazat'
pare  zhenshchin  sobrat' yagod  IB,  no poka  rabochee prostranstvo  bylo slishkom
zapolneno ekranami i ih remontnikami.
     On  perevel vzglyad so svoih podopechnyh na potolok  shlyupki, sdelannyj iz
serogo  metalla.  Da, daleko ej  do ego  mezhplanetnoj yahty...  Tut ego mysli
vernulis' k osnovnoj celi ego puteshestviya.
     Slava  bogu,  on spas order. Bez nego on  riskoval pogibnut' v kolonii,
gde policejskie metody ne stol' izvestny. On usmehnulsya. Poka chto dlya Adelej
ne bylo nuzhdy zanimat'sya samoistrebleniem, no Pol'  Oke  uhitrilsya postroit'
cep' sobytij, grozivshuyu unichtozhit' ego. Esli  by tol'ko Pol' dovol'stvovalsya
rol'yu znameni filosofa, ukazavshego im vsem, yunosham  i  devushkam Adel', 6 let
nazad obrazovavshim Oke-Front, dorogu  k ochishcheniyu i probuzhdeniyu chelovecheskogo
duha! No  nechto  izvrashchennoe, kakoe-to stremlenie k samorazrusheniyu zastavilo
ego srazu shagnut' dal'she i popytat'sya  otkryt' dveri Vol'nyh uchebnyh centrov
dlya rabochih nemedlenno.
     -- Pol', ty soshel s uma,-- skazal emu togda Dzhajls.
     -- Kakaya bestaktnost',-- holodno otvetil Pol'.
     --  Nichego  sebe,-- skazal  Dzhajls,--  ty zhe dolzhen znat',  k chemu  eto
privedet: kontrol' pravitel'stva unichtozhen, umirayushchie s  goloda  na  ulicah,
proizvodstvo  ostanovitsya.  Vse  dolzhno  byt' sdelano  postepenno. Pochemu ty
schitaesh', chto  nasha social'naya sistema sozdana predkami? Prosto slishkom malo
bylo zhil'ya i produkcii dlya neobhodimogo zhiznennogo urovnya vsego naseleniya, i
vlast'  nuzhdalas' v  opredelennoj strukture. Drugogo  vyhoda ne bylo. Nastal
moment  ostanovit'  razvitie civilizacii  --  dikij rost  naseleniya i tempov
progressa  --  do  togo  vremeni,  kogda  pod  rasu  budet podveden  dolzhnyj
material'nyj bazis, i  ona mozhet  propitat' sebya, ne istoshchaya planetu. Teper'
my pochti dostigli  tochki,  kogda  raznica mezhdu Adel' i rabochimi smehotvorno
mala -- i ty hochesh'  unichtozhit' vse dostignutoe, pytayas' srazu voznestis' do
nebes, na 50 let vpered raspisaniya.
     --  YA dumal,-- skazal Pol' (ego pravil'nye  klassicheskie cherty lica  ne
drognuli,  kak i polagalos'  urozhdennomu Adel'),-- ty razdelyal moi  principy
Oke-Fronta.
     -- Razdelyal i razdelyayu  te  principy, kotorye nuzhno  voplotit' v zhizn'.
Oke-Front sostoit iz urozhdennyh Adel', ne zabyvaj ob  etom, Pol'. YA  ne stal
by  priverzhencem  idei,  v  kotoruyu ne veryu, chto by ty ni  dumal. Dazhe tvoej
idei. Ty sozdal Organizaciyu, Pol',  no eto ne tvoya sobstvennost'.  Ty  vsego
lish'  odin  iz  teh,  kto hochet  pokonchit' s  etoj  urodlivoj  dvuhsotletnej
social'noj sistemoj. Esli ne verish', sprosi u drugih. I  ty pojmesh', chto  im
tozhe ne nravitsya  tvoya ideya nemedlennoj  revolyucii.  |to pahnet  pogonej  za
deshevoj slavoj, nenuzhnym fejerverkom.
     -- Deshevoj slavoj?
     -- YA  tak skazal,-- otvetil Dzhajls stol'  zhe  spokojno. I tol'ko drugoj
urozhdennyj  Adel',  glyadya  na  nih  i  slushaya,  chto  govoryat  dvoe  vysokih,
uravnoveshennyh yunoshej, ponyal by, chto oni na grani vzryva.-- YA skazal to, chto
dumal. Pover', esli hochesh', pogovori s drugimi iz Fronta. YA ne odinok.
     Pol' pristal'no vglyadyvalsya v nego.
     --  Dzhajls,  neskol'ko   raz  ya  uzhe   somnevalsya  v  razumnosti  tvoih
predlozhenij.  Somnevayus'  i  teper'. Ty proschitalsya so svoim dolgom, kotoryj
dlya nas -- vse. My zabotimsya o chasti  naseleniya, kotoraya pri dannoj situacii
i sobstvennom roste sposobna  prinyat'  znaniya. |to vysshij  dolg.  Esli by ty
proniksya  im, to ponyal by, chto net  raznicy, kogda  otkryt' uchebnye  centry:
sejchas -- pust' eto vyzovet kataklizm, golod, ili potom. Kogda vremya prishlo,
ono ne zhdet. No ty, Dzhajls, ves' -- poryv. Ty vsegda byl slishkom romantichen.
Ty bespokoilsya o lyudyah, a ne velikih peremenah v istorii.
     --  Istoriya  --  eto lyudi,-- skazal Dzhajls.  Ego  ton ne izmenilsya,  no
vnutri on oshchushchal otchayanie. Vspyshka gneva na neponyatlivost' Polya utihla stol'
zhe bystro, kak i  voznikla.  Urozhdennye Adel' ne imeyut  druzej,  po  krajnej
mere, v starom smysle etogo slova. Kak skazal Pol', dolg byl  vsem. No  esli
govorit' o druzhbe, to Pol' byl ego starejshim i luchshim drugom. Oni sdruzhilis'
eshche v akademii.  Oni byli ryadom v stolovoj,  v holodnyh klassah, spal'ne, na
sportivnyh ploshchadkah.  Vmeste oni rosli det'mi, pomnivshimi i podderzhivavshimi
dazhe  ogranichennuyu  semejnuyu blizost'  urozhdennyh  Adel', poka  ne vyrosli v
chlenov pravyashchego klassa, kotorye znali lish' svoj dolg i nichego bol'she.
     S etogo vremeni kazhdyj  vnutri sebya,  chto razdelyaet lyudej i  lishaet  ih
radosti  byt'  blizkimi  komu-libo.  Oni  dolzhny  byli  sdelat'  eto,  inache
korrupciya   i    semejstvennost'   raz®eli   by   zhestkuyu   strukturu   togo
prednaznachennogo dlya vyzhivaniya obshchestva,  kotoroe sozdali ih predki, kotoruyu
neobhodimo bylo  podderzhivat' do teh por,  poka ne  stanet dostatochno zhil'ya,
pishchi, i vsya rasa ne smozhet byt' svobodnoj.
     Poka  chto svoboden ne  byl  nikto.  V  sushchnosti,  rabochie  byli  rabami
urozhdennyh Adel',  a  te byli  rabami svoego dolga  -- vypolnyat'  programmu,
namechennuyu dva veka nazad. Oni ne sprashivali sebya, nravitsya li im etot plan,
i ne pozvolili by sprashivat' rabochim.
     I  eto  bylo  pravil'no. I takzhe  bylo  pravil'no  to, chto  Dzhajls  byl
romantikom i preuvelichival znachenie dolga. No Pol' byl neprav  s nemedlennym
otkrytiem  Centrov.  Esli  on  nastaival  na  etom,  to  drugie dolzhny  byli
ostanovit' ego,  chto v dannom  sluchae  moglo znachit' -- unichtozhit'. Ni  odin
urozhdennyj  Adel'  ne otkazhetsya  ot togo,  chto kazhetsya  emu pravil'nym, lish'
iz-za mnogochislennoj  oppozicii  ili  ugrozy zhizni.  Dzhajls ne  hotel smerti
Polya.  On  sdelal slishkom  mnogo horoshego. Pol' neobhodim.  Ostavalos'  lish'
pereubedit' ego.
     --  V  rabochem klasse idet brozhenie, Pol',-- skazal on.-- Ty znaesh' eto
ne   huzhe   menya.   Vspomni   gruppu   CHernogo    CHetverga--etih   ogoltelyh
revolyucionerov,  eti  bandy,  stremyashchiesya   k  izbieniyu  drugih   grupp  dlya
udovol'stviya, osobenno chernorabochih, kotorye kak budto dolzhny byt' prineseny
v  zhertvu,  ved' vse rabochie znayut,  chto oni  geneticheski byli vyvedeny tak,
chtoby byt' bezvrednymi. Oni mogut uchastvovat'  tol'ko v druzheskih potasovkah
u sebya v barakah.
     Nakonec, est'  rabochaya  byurokratiya, kotoraya  za dvesti let  razvilas' v
nechto vrode klassa nadsmotrshchikov dlya urozhdennyh rabochih, i sluzhit takim, kak
my, Adel'. Zadumajsya nad etimi faktami. U kazhdoj gruppy est' svoj interes, i
ignorirovanie plana ni k chemu horoshemu  nas ne privedet. Neuzheli ty dumaesh',
chto esli zavtra otkryt' uchebnye centry, vse oni  budut sidet'  i slozha  ruki
zhdat', poka Plan vypolnitsya sam po sebe? Ty znaesh' otvet ne huzhe menya. Ty zhe
ponimaesh',  chto  kazhdyj  iz  nih  okunetsya  v  haos,  vyzvannyj  oslableniem
obshchestvennogo poryadka,  chtoby  poluchit'  kak  mozhno bol'she vlasti dlya  svoej
gruppirovki. Oni  razderut rabochij  klass  na kuski,  Pol'.  Vse  oni najdut
priverzhencev i razgoritsya eshche odna vojna. Vojna  na ulicah, gde kazhdyj budet
ubivat' vseh!
     Dzhajls  zamolchal. Emu  bol'she  nechego bylo skazat'.  On  ozhidal ot Polya
vozrazhenij, chtoby pobedit' ego s pomoshch'yu  logiki. No tot  ne podal vida, chto
hot' chto-nibud' ponyal. Dzhajls ne mog obnaruzhit' na ego lice nikakoj reakcii.
Tot tol'ko skazal:
     -- |to vse, chto ty hotel skazat' mne, Dzhajls?
     -- Net,-- otvetil  tot,  vnezapno  oshchutiv nadezhdu.-- Ne  sovsem.  Nuzhno
podumat' i ob al'benaretcah.
     -- Inozemcy nas  ne kasayutsya,-- skazal Pol'.-- My  ne nuzhdalis'  v nih,
kogda byl sostavlen plan. Pravda, oni byli polezny, tak kak gorazdo vygodnee
platit' im za mezhzvezdnye perevozki, chem stroit' korabli samim. S ih pomoshch'yu
my osnovali kolonii na mnogih mirah, zaplativ vdvoe men'she, chem eto oboshlos'
by nam bez nih. No teper'  my  stroim  svoj flot,  i al'benaretcy  bol'she ne
budut nam nuzhny. V budushchem my voobshche mozhem ih prosto ignorirovat'.
     --  NET!  -- rezko skazal  Dzhajls.-- Nasha  rasa ne  mozhet ujti, probyv v
kontakte  s  nimi okolo dvuhsot let. Esli oni byli  polezny  nam, to  my  ih
spasli.  My pozvolili im otpravit' i  kosmos bol'she narodu i bol'she tovarov,
chem oni nabrali by  bez nas. Ty zhe chital doklady Soveta. I dazhe posle etogo,
hot' my i  podderzhivali ih, oni postavili  svoyu ekonomiku  na gran'  krizisa
postrojkoj  novyh  zvezdoletov. Oni  nabirayut komandy  na takie  zvezdolety,
kotorye  davno  ustareli, i  vse  ravno  ne snimayut ih  s linij, ved' po  ih
religii  ni  odin al'benaretec ne  mozhet  lishit'  drugogo  prava  umeret'  v
Svyashchennom Prostranstve.
     -- |to ih lichnoe delo, -- skazal Pol'.-- Nas eto ne kasaetsya.
     -- |to nashe  delo!  --  voskliknul Dzhajls.--  Govoryu  tebe,  nel'zya  tak
dumat'! Plan teper' vklyuchaet  v sebya reshenie  ne  tol'ko sudeb chelovechestva.
|to reshenie obyazano uchityvat' i ih, tak kak  al'benaretcy so svoej  religiej
doshli do predela. Ona trebuet prebyvaniya kazhdogo  chlena obshchestva v kosmose i
polnost'yu ignoriruet ih zemnuyu ekonomiku.
     --  Povtoryayu,-- skazal Pol',--  al'benaretcev my  v  raschet ne berem. Ih
mozhno vykinut',  nevazhno,  est' oni  ili ih net.  Nash dolg -- pozabotit'sya o
nashej  rase. YA schitayu, chto ty neprav, chto  drugie chleny Fronta tozhe osuzhdayut
moyu politiku.
     On vzglyanul na drevnie,  razukrashennye  dedovskie chasy na dal'nej stene
zala. Ele ulovimoe dvizhenie glaz, no dlya urozhdennogo Adel' etogo bylo vpolne
dostatochno.
     -- Izvini,  skazal Dzhajls, vstavaya, -- esli ya otnyal u tebya slishkom mnogo
vremeni. No etot  razgovor byl slishkom vazhen. My skoro pogovorim na etu temu
eshche raz.
     -- Vozmozhno,-- skazal Pol'.
     Prostym slovom  bylo  bolee yasno  skazano  "net", chem  eto  mozhno  bylo
sdelat' vdohnovennoj rech'yu.
     --  Togda,-- skazal  Dzhajls,--  ya  pogovoryu s  drugimi lyud'mi.  Tak ili
inache, no my eshche vstretimsya, i skoro.
     -- Kak ugodno,-- skazal Pol'.-- Do svidaniya.
     -- Do svidaniya.
     Dzhajls  vyshel.  Pro  sebya  on  reshil,  chto  budet  govorit'  so  svoimi
edinomyshlennikami pryamo sejchas.  No  sperva nuzhno  obdumat' povedenie  Polya.
Byt' mozhet, v pylu spora on i ne ponyal nepravil'nosti svoej pozicii?
     Menee  chem cherez chetyre  nedeli posle ih razgovora  Pol' ischez. A cherez
shest' mesyacev sredi nizshih rabochih rasprostranilsya ego manifest, prizyvayushchij
rabochih trebovat' prav u urozhdennyh Adel'.
     Konechno,  posle  etogo Polya  stali  razyskivat'. Primerno cherez  nedelyu
stalo  yasno,  chto ego  net  ni  na Zemle, ni  voobshche  v  Solnechnoj  sisteme.
Veroyatno, kto-to iz  rabochih  pomog  emu skryt'sya na  gruzovom zvezdolete  i
otbyt' kuda-nibud' v otdalennye miry.
     |to  uzhe  oznachalo  nalichie  organizacii.  Sledovatel'no,   proishodilo
ob®edinenie  rabochih  v  gruppy s  cel'yu  bor'by za likvidaciyu kontraktov  i
svobodu peredvizheniya, deklariruemyh Polem.
     |tot  fakt oznachal odno -- Pol' dolzhen umeret'. Dlya postrojki zvezdnogo
flota byli neobhodimy  poslushnye  rabochie  i vernye dolgu  urozhdennye Adel'.
|tot flot dolzhen byt' sposoben zamenit' al'benaretcev. Nel'zya pozvolit' Polyu
vozglavit' revolyuciyu -- sejchas ona byla by prezhdevremennoj.
     "No ne tak-to  prosto ubit' starogo znakomogo,-- podumal  Dzhajls.-- No,
kak by tebe ne nravilos' eto delo, ego pridetsya vypolnit'."
     Nakonec ustanovili  ekrany. Odna peregorodka razdelila  kabinu  na  dve
bol'shie komnaty, a drugaya otgorodila "tualet". Dzhajls podnyalsya.
     -- Mara i Daj,-- skazal on.-- Idite syuda. Vashej obyazannost'yu budet sbor
yagod.
     -- YA nikogda  ne zanimalas' etim,-- postaralas'  otgovorit'sya Daj. V ee
golose chuvstvovalsya obychnyj dlya rabochih strah otvetstvennosti.
     -- Vryad li eto ochen' trudno,-- myagko skazal Dzhajls.-- Smotrite.  Vidite
konec steblya etoj yagody? Ostorozhno slomajte ego, no ne tashchite... Soberite po
dyuzhine shtuk kazhdaya.-- On povernulsya k chernorabochemu:
     -- Hem, ty segodnya v norme?
     Hem vskochil na nogi vozle kojki i uhmyl'nulsya.
     -- YA byl sil'nee vseh v barakah, ser,-- ego ogromnye kulaki szhalis' pri
vospominanii ob etom.-- Pokazhite, chto nuzhno sdelat', Vasha CHest'.
     -- Net, bit' poka  nikogo ne  nado, po  krajnej  mere, sejchas. YA  nashel
koe-chto, trebuyushchee cheloveka s sil'nymi muskulami.
     -- Znachit, menya!
     -- Znachit, tebya. |to --  press dlya fruktov.-- Dzhajls ukazal na  tyazhelyj
metallicheskij  apparat,  stoyashchij  na  stole.  Vverhu  u  nego  bylo  krugloe
otverstie,  a  v  centre  vystupal  dlinnyj  rychag,  pod  kotorym  pomeshchalsya
plastmassovyj kontejner.
     -- Podnimesh'  rychag  i  zasypesh'  yagody. Potom opuskaesh'  rychag. Otsyuda
techet sok, a kogda podnimaesh'  rychag snova, syuda upadut dve polovinki. Potom
povtorish' process.
     -- Mne eto nichego ne stoit.
     |to i v samom dele ne trebovalo bol'shih usilij, tem  bolee ot  Hema,  i
tot s golovoj ushel v rabotu.
     -- Kontejnery polny, ser,-- dolozhil on chut' pozzhe.
     -- Otlichno. Nu, kto pervym hochet poprobovat' eto?
     Po   pravde   govorya,   Dzhajls   gotov   byl   soglasit'sya,   chto   eti
zolotisto-zelenye  kuski  massy  vyglyadyat ottalkivayushche.  Rabochie  otpryanuli.
Dzhajls usmehnulsya, zacherpnul chashkoj myakoti, vynul pal'cami kusok, tak kak na
shlyupke ne bylo nichego pohozhego na  lozhki. Myakot' byla myagkaya  i sil'no pahla
drevesinoj.  On  polozhil  kusok v rot  i  energichno  zadvigal  chelyustyami.  K
schast'yu,  eto bylo  bezvkusno, hotya i nepriemlemo dlya soznaniya. Sok okazalsya
gorazdo  vkusnee. On napominal chut' podslashchennuyu vodu. Daj  ostorozhno  vzyala
kusok myakoti i tut zhe vyplyunula ego.
     -- Fu! Kakoj uzhas!
     -- Nu, ne tak uzh on i ploh. Pridetsya privykat'. Est' eshche golodnye?
     ZHelayushchim okazalsya lish' Hem.  On zheval i pil  bezo  vsyakogo vyrazheniya na
lice, prikonchiv celuyu chashku. Veroyatno  vkus,  ili tochnee, ego otsutstvie  ne
proizvelo na nego nikakogo vpechatleniya.
     -- ZHratva vpolne snosnaya,-- skazal on nakonec.
     --  Odin  dovolen--i  to  horosho,--skazal  Dzhajls.  --YA  ne hochu  nikogo
prinuzhdat', no zdes' imeetsya tol'ko takaya eda. Dumayu, chasov cherez  desyat' vy
vse nachnete ee est'. My ne dolzhny golodat'.
     Dlya pushchej ubeditel'nosti on napolnil  eshche odnu chashku i nevozmutimo s®el
ee soderzhimoe. CHashche legche vesti, chem sledovat'. On hotel vymyt' ruki, no eto
emu ne  udalos',  poskol'ku edinstvennaya  voda soderzhalas' v  soke.  K  nemu
podoshla Mara.
     -- Kapitan skazal vam, skol'ko nam letet', ser?
     On ozhidal etogo voprosa. Mara zasluzhivala otvet.
     -- Put' budet dlinen,-- skazal on.-- V etom ya uveren. Kak tol'ko kapitan
soobshchit mne tochnuyu cifru, ya skazhu tebe.
     -- On ne skazal, pochemu oni ostavili na korable svoego sorodicha?
     |togo voprosa Dzhajls  tozhe zhdal, i pridumal nechto vrode otveta. Rabochie
zapanikuyut, esli uznayut, chto mashiny ne vpolne ispravny.
     -- CHtoby ponyat' al'benaretcev, nuzhno znat' ih filosofiyu... religiyu, ili
kak  tam  oni  eshche eto  nazyvayut.  Dlya nih  samo  prebyvanie  v  kosmose  --
blagoslovenie.  Oni dostigayut togo,  chto  my  nazyvaem "svyatost'", probyv  v
prostranstve mnogo let. No samaya vysokaya chest' dlya nih -- umeret' v kosmose,
posle togo, kak v nem proshla zhizn'. Tak chto tomu, kto ostalsya na zvezdolete,
po ih merkam, zdorovo  povezlo. On imel  shans letet' s nami,  no  ostalsya. S
etoj tochki zreniya vse proisshedshee dlya nego -- prosto schast'e.
     Ona nahmurilas'.
     -- |to zvuchit bezumno, ne pravda li?  Letat' v kosmose radi kosmosa. Ne
tak-to priyatno umeret' zdes'.
     --  Veroyatno,  al'benaretcy  dumayut  inache,--  on  popytalsya  perevesti
razgovor na druguyu temu.-- Vy sobrali dostatochno yagod?
     -- Dazhe bol'she. Nikto ne hochet ih est', no my napolnili obe korziny,  i
ambal zhret ih s udovol'stviem.
     --  Ambal?  --  Dzhajls  nikogda  ne  slyshal  ran'she   etogo  slova.  Ona
nastorozhenno posmotrela na nego, a potom rassmeyalas'.
     --  Ambal... eto klichka  dlya chernorabochego. YA  tak  zovu Hema, no  vy ne
dolzhny etogo delat'.
     -- Pochemu?
     -- Nu... v obshchem,  eto oznachaet, chto  etogo  cheloveka  mama  v  detstve
uronila, tak chto  u nego s golovoj ne vse  v poryadke. Dlya  vas... eto prosto
slovo, no esli vy ego tak nazovete, on pojmet eto bukval'no.
     On udivlenno posmotrel na nee.
     -- A ty umeesh' skladno govorit',-- skazal on.
     Na sekundu on ulovil v ee vzglyade vspyshku gneva, no ona ischezla, prezhde
chem on uspel ubedit'sya v etom.
     -- Dlya  rabochego, konechno,-- skazal  on.-- Ved' ty ne poluchila horoshego
obrazovaniya.
     -- Vy i v samom dele tak dumaete? Vy mne delaete kompliment,
     --  Kompliment?  -- smushchenno skazal  on.  On  mog by delat' ego zhenshchine
Adel',  no  ne  etoj  devchonke.--  YA  prosto  konstatiroval  fakt,  vprochem,
vozmozhno, on dlya tebya i lestnyj.
     -- O, da!
     V  ee  golose  poslyshalas' notka  prevoshodstva, no  tut  zhe  smenilas'
grust'yu, i devushka perevela vzglyad na pol korablya.
     -- Kak  i  prochie, ya prosto  rada  tomu, chto vyzhila. Kogda  ya  perestayu
dumat' o  tom, skol'ko chelovek tam, na Zemle, otdali by vse  na svete, chtoby
okazat'sya, kak ya, v kosmose, pust' i na bortu shlyupki...
     On byl porazhen.
     -- Ty  hochesh'  skazat', chto  est'  rabochie,  kotorym nravitsya  letat' v
kosmose?
     Ona vzglyanula na nego: na sekundu pokazalos', chto sejchas ona rassmeetsya
nad nim -- neprostitel'noe narushenie obychaya, discipliny.
     -- Net, konechno,-- skazala ona,-- ya govoryu o tom, chto horosho ubrat'sya v
odin iz Kolonial'nyh Mirov -- horosho ubrat'sya s Zemli.
     -- Ubrat'sya  s  Zemli? --  devushka  byla  nabita  strashnymi  myslyami.--
Rasstat'sya s bezopasnoj zhizn'yu na Materi Planet,  s uveselitel'nymi parkami,
razvlekatel'nymi centrami, i  stremit'sya k  mnogochasovoj  rabote  v  trudnyh
usloviyah, k zhizni na pajke? Zachem im eto?
     -- A zachem eto urozhdennym Adel'? -- skazala ona.-- No mnogie  postupayut
imenno tak.
     -- No  eto drugoe delo,--  on nahmurilsya.  Kak  ob®yasnit'  etoj  prostoj
devushke,  s  ee  ogranichennost'yu,  chto  znachit podchinit'sya samodiscipline  i
prostym zhelaniyam, kotorye vospityvalis' v Adel' s teh  por, kak oni nachinali
hodit'?  Zabavno, ved' on pomnil, kak odinok on byl v chetyre goda, kogda ego
razluchili  s  sem'ej  i  poslali  v  shkolu  letchikov,  gde  on  nachal   svoe
obrazovanie, chtoby k sovershennoletiyu byt' gotovym vstat' vo glave  rasy. Kak
davno  eto  bylo! On plakal -- kak  ni stydno bylo eto vspominat'  -- pervoj
noch'yu,  molcha,  v podushku.  Hotya mnogie iz  ego  sverstnikov  tozhe plakali v
pervuyu noch'. No odin plakal vsluh... |tot mal'chik plakal i vo  vtoruyu  noch',
pravda,  uzhe tishe, no vse  ravno ego cherez nedelyu zabrali iz  shkoly. Kuda --
nikto iz nih ne znaet, ibo uchitelya nikogda ne govorili ob etom.
     -- |to drugoe delo,--  povtoril  on.-- My otvechaem  za eto, i  tebe eto
izvestno.  Adel' uhodit  za  granicu ne potomu, chto  predpochitaet  ee Zemle,
prosto tak emu predpisyvaet dolg.
     --  Vy uvereny  v etom?  Neuzheli vy nikogda  ne  delali to,  chto prosto
hochetsya?
     On rassmeyalsya.
     -- Nu, Mara, chto za Adel' stanet otvechat' na takoj vopros?
     -- CHelovek.
     Dzhajls byl oshelomlen, hotya otvet devushki i razveselil ego.
     -- Vasha CHest',-- obratilsya kto-to k nemu na uho.
     On obernulsya i uvidel podoshedshego Frenko.
     -- CHto tebe, Frenko?
     --  Vas  hochet videt' kapitan. On sam  skazal mne eto na  nashem yazyke i
poprosil pozvat' vas.
     Kogda  Dzhajls zashel za peregorodku, on uvidel  kapitana.  Pal'cy ruk ee
pokoilis' na knige.
     --   Vy   hoteli   menya  videt'?   --   sprosil  Dzhajls.   On   govoril
po-al'benaretski.
     -- Munganf opredelil neispravnost'.
     -- YA ne somnevalsya v ego kompetentnosti.
     Inzhener  slozhil  dva pal'ca, chto oznachalo primerno  "vy  mne  l'stite".
Potom on ukazal na mashinnoe otdelenie:
     --  |nergostanciya ispravna,  dvigatel' tozhe v poryadke.  Neispravnost' v
izluchatele, on raspolozhen snaruzhi. Ego nuzhno otremontirovat'.
     -- |to vozmozhno?
     -- |to ne trudno. Zdes' est' skafandr,  i ya obladayu vsemi instrumentami
i znaniyami, neobhodimymi dlya remonta.
     -- Priyatno slyshat'.
     -- Mne eto eshche priyatnee. |to byla by dlya menya velichajshaya nagrada.
     Inzhener vytyanul iz  yashchika plastikovyj skafandr.  Tkan' hrustnula, kogda
on prodemonstriroval ego Dzhajlsu.
     -- Posmotrite syuda, na shvy. Oni  poteryali elastichnost' ot vremeni -- na
nih  treshchiny.  Pod davleniem  vozduha  oni  razojdutsya, i  chelovek,  kotoryj
nadenet ego, pogibnet v kosmose. I etim chelovekom budu ya!
     Prezhde chem Dzhajls sumel chto-libo skazat', inzhener zatryassya ot smeha.
     Dzhajls podozhdal, poka smeh ne stih, i proiznes:
     -- Itak, Munganf priblizhaetsya k Vratam Raya. CHto zh,  ostaetsya tol'ko emu
pozavidovat'.
     -- Poka eshche net,-- skazal inzhener. On povernulsya k kapitanu.-- Ona byla
moim kapitanom mnogie gody, i ya byl  by odinok, esli  by otpravilsya bez nee.
No tak kak neudacha so skafandrom -- rezul'tat vzryva,  razrushivshego korabl',
ya snimayu s sebya vsyakuyu otvetstvennost' i mogu lish' nadeyat'sya.
     -- YA pozvala vas syuda ne tol'ko radi  Munganfa,-- proiznesla kapitan.--
Mne nuzhna vasha pomoshch'. Lichno vasha. YA ne doveryayu vashim rabam.
     -- |to  ne raby,-- medlenno i chetko proiznes Dzhajls.-- Oni ne  moi i ne
ch'i-libo eshche.
     --  Oni zhivut tol'ko dlya togo, chtoby rabotat', razmnozhat'sya  i umirat'.
Ne znayu, kak eshche mozhno ih nazvat'. Luchshe ya pokazhu vam, chto nuzhno sdelat'.
     Ona  podvela ego  k  vnutrennej dveri vozdushnogo shlyuza.  Sleva ot  nego
myagkoe pokrytie dveri  bylo  sodrano, i pod  nim vidnelas'  panel'.  Kapitan
potyanula  ee na sebya, ta  otoshla, otkryv pul't, snabzhennyj  ekranom i  dvumya
uglubleniyami pod nim, razmerom s kulak.
     -- Sun'te vashi ruki v otverstie,-- prikazala kapitan.
     Dzhajls  podchinilsya.  Vnutri nishi obnaruzhilis'  sterzhni,  vrashchayushchiesya  u
osnovaniya i imevshie vyrezy, sootvetstvuyushchie trehpalym rukam al'benaretcev. V
kazhdom vyreze obnaruzhilis' knopki, dvigayushchiesya  pod nazhatiem pal'cev. Stoilo
Dzhajlsu kosnut'sya ih, kak zagorelsya ekran i na nem poyavilas' sekciya korpusa,
a takzhe  dva manipulyatora s  tremya metallicheskimi  pal'cami kazhdyj. Kogda on
dvinul sterzhni i nadavil na knopki, manipulyatory zashevelilis' sootvetstvenno
ego dvizheniyam, a pal'cy na nih szhalis'.
     -- YA dolzhna osushchestvlyat' obshchee upravlenie,-- skazala kapitan.-- I, poka
inzhener  budet  rabotat', so  svoego mesta ya smogu peremeshchat'  akkumulyator i
pribor, k kotoromu prisoedineny nashi manipulyatory. No upravlyat' imi pridetsya
vam -- esli potrebuetsya, perenesete inzhenera vnutr',  esli  s nim chto-nibud'
sluchitsya i on ne smozhet vernut'sya samostoyatel'no.
     -- Mne nuzhno potrenirovat'sya,-- skazal Dzhajls.-- YA ne umeyu obrashchat'sya s
nimi, a tem bolee oni ne prisposobleny dlya moih ruk.
     -- U vas eshche budet vremya,-- skazala ona.-- Sperva nuzhno  prigotovit'sya.
Mne  potrebuetsya kormovaya sekciya  korpusa so vtorym  ekranom. Tam budet  vse
neobhodimoe oborudovanie.  Derzhite  svoih lyudej podal'she ot  kormy  vo vremya
raboty.
     -- YA pozabochus' ob etom,-- skazal Dzhajls.
     On vyshel iz nosovoj chasti i napravilsya na kormu, gde rabochie ustanovili
poslednij ekran. Zdes' razmeshchalsya konvertor, press i bol'shoe kolichestvo  IB.
Krome togo,  zdes'  stoyali  kojki  Frenko i Daj. |to  mesto  bylo  molchalivo
otvedeno   im,  tak  kak  bol'shej   uedinennosti  najti   bylo   nevozmozhno.
Uedinennost', konechno, byla ne bol'she, chem illyuziya -- peregorodka propuskala
lyuboj  zvuk,  i  dazhe  shepot  byl  by  slyshen  vsyakomu,  kto zahotel  by  ih
podslushat'.
     Parochka byla  odna, kogda Dzhajls voshel v kormovoe otdelenie. Oni sideli
na svoih  kojkah  licom  drug k drugu, vzyavshis'  za ruki,  i peresheptyvalis'
mezhdu soboj.
     --   Frenko...  Daj...--skazal  Dzhajls.--Izvinite,  no  vam  neobhodimo
nenadolgo  vyjti.  Inzheneru  neobhodimo  vyjti  v  kosmos,  chtoby  vypolnit'
kakuyu-to rabotu, tak chto komnata na vremya stanet vspomogatel'noj. Kak tol'ko
vse zakonchitsya, vy vernetes'. Poka odin  iz  vas zajmet  moyu kojku, a drugoj
-- zapasnuyu.
     -- Vasha CHest',-- skazal Frenko,-- a skol'ko eto prodlitsya?
     -- Ne bol'she, chem potrebuetsya,-- otvetil  Dzhajls.-- Voobshche-to  eto delo
neskol'kih chasov. A chto? U vas chto-to sluchilos'?
     -- Da, eto Daj,-- skazal Frenko.-- Ej vechno snyatsya koshmary, dazhe zdes',
so  mnoj. Ona boretsya so snom i ne mozhet spravit'sya s etim. A tak ona sovsem
ne mozhet otdohnut'.
     -- Sochuvstvuyu, no pomoch' ne mogu. Esli by eto byla zemnaya shlyupka, zdes'
mogli  by byt'  lekarstva, no uvy. YA  postarayus'  vernut' vas syuda kak mozhno
skoree.
     Ogorchennye Frenko i Daj dvinulis' k vyhodu.
     --  I  skazhite vsem  ostal'nym,--  povysil  golos Dzhajls, tak  chto "vse
ostal'nye"  i sami mogli  eto slyshat',--  chto ya zapreshchayu zaglyadyvat' syuda do
teh  por, poka ya ne razreshu.  Al'benaretcy trebuyut uedineniya,  i ya obeshchal im
eto. Pust' vse ostayutsya na mestah. |to prikaz.
     -- Est', ser,-- horom otvetili Frenko i Daj.
     Edva oni vyshli, na korme poyavilas' kapitan  i ostanovilas'  na  poroge,
osmatrivaya pomeshchenie.
     -- Zdes' nichego  ne  povrezhdeno,-- skazala ona po-al'benaretski.--  |to
horosho. YA podgotovlyu  komnatu. Vy  mozhete idti. Mozhete  vojti, kogda  ya  vas
pozovu.
     Nesmotrya  na to,  chto  Dzhajls  ponimal  kapitana, ee ton vyzval u  nego
razdrazhenie.
     --  Esli  vy  menya pozovete,--  skazal  on ledyanym  tonom na prekrasnom
al'benaretskom,-- to  moe  chuvstvo dolga zastavit menya  otkliknut'sya  na vash
zov.
     Temnye glaza kapitana vstretilis' s ego vzglyadom. On ne mog prochitat' v
nih nikakogo vyrazheniya. Udivlena li kapitan, bezrazlichna ili  rasserzhena  --
etogo ponyat' on byl ne v silah.
     -- YA pozovu vas tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti,-- skazala ona.--
Idite.
     Dzhajls vyshel  i vernulsya k lyuku,  gde bylo ego rabochee mesto. On vlozhil
ruki v otverstie, vzyalsya za sterzhni i stal uprazhnyat'sya.
     Sperva emu prihodilos' nelegko. Manipulyatory al'benaretcev, tak zhe, kak
i ih ruki, imeli vsego po tri pal'ca, shodyashchihsya pod uglom  120 gradusov. Ih
nel'zya  bylo  raspolozhit'  drug  protiv  druga,  kak  eto  mozhno  sdelat'  s
chelovecheskimi, i neuklyuzhest' ruki manipulyatora oslablyala zahvat.
     Nakonec emu udalos' prisposobit' svoi ruki k upravleniyu etoj kleshnej, i
rabota oblegchilas'. On  prodolzhal praktikovat'sya,  kogda za spinoj proizoshlo
kakoe-to  dvizhenie.  Obernuvshis',  on uvidel  Bajset,  ozhidavshuyu,  kogda  on
obratit na nee vnimanie. On prekratil zanyatie.
     -- Ty hotela menya videt'? -- sprosil on.
     --  Pozhalujsta, ser, prodolzhajte,--  skazala  ona.  Pokolebavshis',  ona
pereshla na drugoj yazyk.-- Vy ponimaete esperanto?
     Poka ona  govorila,  on  vernulsya k  svoim uprazhneniyam,  no, porazhennyj
smenoj yazyka, ne sumel sdelat' zahvat, kotoryj on uzhe horosho osvoil.  Dzhajls
obratilsya k nej na tom zhe yazyke:
     --  Otkuda ty ego  znaesh'?  -- sprosil on,  poniziv golos.-- |to staryj
mezhdunarodnyj yazyk, ya sam zainteresovalsya  im  okolo pyati let nazad.  Otkuda
ego mozhet znat' rabochij?
     --  Ser,--  skazala  ona,--  pozhalujsta,  prodolzhajte  rabotat'.  Togda
ostal'nye budut dumat', chto to, chto oni ne ponimayut -- prosto shum mehanizma.
     On vernulsya k manipulyatoram.
     -- YA sprashivayu tebya,-- skazal on na esperanto,-- otkuda ty mozhesh' znat'
etot yazyk,  i,  voobshche,  lyuboj yazyk, krome Bazisnogo?  Drevnie  zemnye yazyki
izuchayutsya tol'ko v Akademii, razve chto ty rodilas' tam, gde na  nem kogda-to
govorili. No na Zemle nigde ne govorili na esperanto.
     -- YA -- osobyj sluchaj,-- skazala ona.
     On snova vzglyanul  na nee. Ee lico bylo ot nego vsego lish' v neskol'kih
dyujmah. V nem  ne  bylo priznakov prinadlezhnosti k  vysshemu  sosloviyu, kak u
Mary. Vprochem, ona byla vovse ne durna soboj.
     -- Da,-- skazala  ona, kak  budto  vyskazyvaya ego  mysli vsluh.-- YA  ne
obychnaya  zhenshchina. YA vyrosla  v  horoshej sem'e. No ob  etom v drugoj  raz.  YA
dolzhna predupredit' vas, chto na bortu nahoditsya chlen "CHernogo CHetverga".
     Dzhajls mgnovenno nastorozhilsya. Vneshne on ostavalsya spokoen  i prodolzhal
vodit' rychagami. No  prezhde  chem Bajset  uspela prodolzhit', golos kapitana s
kormy pozval ego na bejsike:
     -- CHelovek! Vojdite!
     Dzhajls otorvalsya ot pul'ta i skazal:
     -- Ostan'sya zdes'. YA pogovoryu s toboj pozzhe.
     On proshel  cherez otverstie v dvuh  peregorodkah, ne otvechaya na  voprosy
rabochih.  Vojdya  v kormovoj otsek, on obnaruzhil tam kapitana i inzhenera, uzhe
odetogo v skafandr. Polunadutyj,  on stal dostatochno prozrachnym, chtoby mozhno
bylo  razglyadet'  vnutri  nego  telo.  SHlema  ne  bylo,  i  golova  inzhenera
vysovyvalas'  iz  shejnogo  kol'ca,  kak temnye  kostochki  prostupayut  skvoz'
poluprozrachnuyu kozhicu vinograda.
     --  Vy -- komandir korablya,-- obratilsya k kapitanu Dzhajls,-- poetomu vo
imya obshchih interesov ya  starayus' mnogogo  ne zamechat'. I, tem ne menee,  vasha
pryamaya  nevezhlivost' po otnosheniyu ko mne vyzyvaet otvetnuyu reakciyu.  Esli vy
obrashchaetes' ko mne na moem yazyke,  postarajtes' ispol'zovat'  vezhlivuyu formu
obrashcheniya, inache ya ne budu otzyvat'sya. V dannyj moment ya yavlyayus' vozhdem etih
lyudej. Vam yasno?
     --  Sovershenno yasno, o blagorodnejshij  iz  lyudej,-- otvetila kapitan.--
Vpred',  govorya  na vashem  yazyke, ya budu nazyvat' vas "Adel'man".  A  teper'
pomogite mne  s perevyazkoj  -- nuzhno perevyazat' skafandr tak,  chtoby  dazhe v
sluchae utechki inzhener mog by prodolzhat' rabotu.
     Ona protyanula Dzhajlsu nechto vrode korotkih otrezkov plastikovoj lenty s
metallicheskim  pokrytiem  -- nechto  srednee mezhdu verevkoj i  provolokoj. Na
kazhdom  konce  raspolagalsya  zazhim  strannoj  formy. Lenty  byli  dostatochno
dlinny, chtoby ih mozhno bylo dvazhdy ili trizhdy obernut' vokrug nogi  ili ruki
inzhenera, prezhde chem zashchelknut' zazhim.  Teoreticheski eto  bylo ne trudno, no
ne tak  prosto bylo sdelat' eto v  malen'kom pole  gravitacii shlyupki. Rabotu
bylo by  legche vypolnit', esli by  inzhener lezhal gorizontal'no  na odnoj  iz
koek, no pri tolchkah  telo  by  vzletalo  v vozduh. Vskore  vyyasnilos',  chto
pol'zy ot Dzhajlsa bol'she, esli on prosto budet  priderzhivat'  telo inzhenera,
poka kapitan obvyazyvala skafandr.
     Kogda  oni  zakonchili  i inzhener podnyalsya, on  byl  pohozh  na  figurku,
sostavlennuyu iz  obrezkov  tolstoj  kolbasy.  Povyazki  ne  meshali  svobodnoj
cirkulyacii  vozduha v  skafandre,  no  v sluchae utechki izolirovali by  ee ot
drugih chastej tela.
     Dzhajls  ne veril v  to, chto  eto  vse pomozhet  v  sluchae  katastrofy so
skafandrom. Emu prishlo  v golovu, chto  eto  vsego lish' ritual,  sovershennyj,
chtoby  ogradit' inzhenera  ot bedy. Dlya al'benaretcev, eto, vidimo, ne sovsem
bessmyslennyj zhest. No vse zhe stranno.
     -- Horosho, Adel'man,-- skazala  kapitan. -- Pristupim. Vozvrashchajtes' na
svoe mesto, a ya vypushchu inzhenera iz lyuka.
     Oni proshli cherez peregorodki pod  nedoumennymi vzglyadami rabochih,  dvoe
iz kotoryh pomogali inzheneru idti.
     Kapitan nazhala  neskol'ko knopok,  i vneshnyaya  dver'  lyuka raspahnulas'.
Inej pokryl poverhnost', soprikosnuvshuyusya s teplom atmosfery shlyupki. Kapitan
natyanula plastikovye perchatki i podklyuchila k kostyumu inzhenera gibkie shlangi,
po kotorym  postupal vozduh, teplo i energiya. Nakonec, kapitan vypryamilas' i
zakryla za inzhenerom lyuk.  Ne govorya  ni slova,  ona obratilas' k ekranu nad
glavnym pul'tom. Dzhajls vernulsya k svoim manipulyatoram.
     Na ozhivshem  ekrane uvidel on sekciyu s otkrytoj naruzhnoj dver'yu i figuru
v skafandre,  medlenno  peredvigayushchuyusya  po  korpusu,  pryamo pered  Dzhajlsom
razdalsya grohot  tyazhelyh botinok inzhenera, i  sam on, soprovozhdaemyj  puchkom
shlangov, proshel pered Dzhajlsom k korme.  Zatem poslyshalsya  skrezhet, i figura
inzhenera snova  stala  rasti  v  razmerah -- mehanizm, nesushchij manipulyatory,
peremeshchalsya sledom za nim.
     Dzhajls zhdal. Postepenno kapitan zamedlila skorost' dvizheniya ustrojstva,
i  mehanizm ostanovilsya  na  samom krayu kormy,  pryamo  pered inzhenerom.  Tot
raschehlyal dvigateli. Dzhajls instinktivno hotel pomoch' emu.
     -- STOP!
     Golos kapitana vyrvalsya iz gromkogovoritelya na pul'te Dzhajlsa.
     --  Adel'man,  bez  moego  prikaza  ne  delajte  nikakih  dvizhenij.  Vy
neznakomy  s  privodnymi  mehanizmami  i  skoree  navredite,  chem  pomozhete.
Povtoryayu, bez moego prikaza ne dvigat' nichego.
     --  Horosho,--  otvetil Dzhajls. On oslabil  pal'cy,  no  ne snimal  ih s
manipulyatorov.
     Inzhener  pochti celikom  razobral  odin  dvigatel', chtoby  dobrat'sya  do
neispravnosti.  Delo  shlo  medlenno  --  vidimo,  skafandr byl  neudoben,  i
skazyvalos' otsutstvie gravitacii.
     -- Ser,-- skazala Bajset na esperanto.
     Dzhajls  sovsem zabyl  o  sostoyavshemsya  razgovore. No  teper'  on  rezko
povernulsya k nej, ne snimaya ruk s rychagov manipulyatora.
     -- Da,-- skazal on  na esperanto,-- ty hotela rasskazat' mne, otkuda ty
znaesh' esperanto.
     -- Net, ya hotela predupredit' vas, chto na bortu...
     --  Nachnem snachala,--  spokojno perebil  ee  Dzhajls, davaya  svoim tonom
ponyat', chto on ne peremenit svoego resheniya.--  Prezhde vsego ya  zhelayu  znat',
gde ty vyuchila etot yazyk i tem bolee, otkuda ty uznala, chto im vladeyu ya?
     -- CHto  kasaetsya yazyka, to mne  prochli speckurs. Pri etom,  Vasha CHest',
mne soobshchili, chto vy tozhe ego znaete. Vse eto bylo sdelano isklyuchitel'no dlya
togo,  chtoby  ya mogla  spokojno  obshchat'sya s  vami. CHto  ya i delayu. Teper' zhe
pozvol'te rasskazat' vam...
     --  A, o  "CHernom CHetverge",-- u nego bylo lish' neskol'ko sekund, chtoby
sobrat'sya s myslyami posle ee prihoda. On reshil, chto luchshe vsego operezhat' ee
na polshaga.-- O tom, chto na bortu shlyupki est' ih gruppa.
     Ee glaza stali malen'kimi i ostrymi.
     -- Vy znaete ob etih revolyucionerah?
     -- Da, ya nemalo  slyshal o nih,-- bespechno skazal  on.-- V molodosti ya i
sam byl revolyucionerom, no polovina vremeni uhodila na uchebu...
     -- Da,  my  znaem,  chto  vy druzhili  s  Polem  Oke  i  byli chlenom  tak
nazyvaemogo "filosofskogo kruzhka". No vy porvali s nim neskol'ko let nazad.
     Dzhajls surovo vzglyanul na nee.
     --  Bajset,--  skazal on tonom Adel'mana, razgovarivayushchego s rabochim,--
ty zabyvaesh'sya.
     Ona ne s®ezhilas', no ocepenela.
     --  Izvinite,  Vasha CHest', no ya nikogda ne byla polnost'yu rabochej...  YA
vyrosla  v horoshej sem'e.  Pri drugih  obstoyatel'stvah ya mogla  by stat'  ee
chlenom...
     On  oshchutil  zhalost'  k  nej. Esli  zhizn'  byla  nelegka  dlya  rabochego,
vospitannogo  v  sem'e  Adel',  to  kuda  tyazhelej ona byla  dlya  polukrovok,
nezakonnorozhdennyh. Im  ne  bylo  mesta  sredi Adel', i  hodili  sluhi,  chto
rabochie tozhe nenavideli ih.
     -- Izvini,  Bajset,-- skazal  on myagche,-- no  tvoi  voprosy  stanovyatsya
slishkom lichnymi.
     -- YA sprashivayu vas ne ot sebya lichno,-- skazala  ona, i ee blednye glaza
blesnuli podobno  l'dinkam  pod  luchami solnca,  probivshimisya  skvoz'  serye
tuchi.-- YA govoryu ot imeni Policii.
     Dzhajls poholodel, no vneshne nichem ne vydal svoego sostoyaniya.
     -- Vizhu,-- spokojno skazal on.-- |to, konechno, menyaet delo. Odnako,  ty
utverzhdaesh' nechto strannoe. CHto  mozhet delat' revolyucioner na Bal'bene?  Emu
sledovalo by ostavat'sya na Zemle, gde on byl by polezen svoej organizacii.
     -- My tozhe etogo ne znaem,--  skazala  ona.--  No eto  fakt, chto mnogie
pogranichnye  miry  kuda  menee  ohotno, chem sledovalo  by,  soobshchayut  zemnoj
policii o pribyvshih prestupnikah. Vzyat' hotya by tot sluchaj s vashim priyatelem
Polem Oke -- on tozhe, vidimo, perebralsya na odin iz takih mirov.
     "Itak,--  podumal  Dzhajls,--  policiya  prisoedinilas'  k  Oke-Frontu  v
predpolozhenii  o mestoprebyvanii Polya. |to znachit,  chto on dolzhen  najti ego
ran'she policii, inache u  nego  ne budet  shansov ubit' Polya. Policiya ne mozhet
nanesti  ushcherba  prestupniku,  i  ne  im  pytat'sya  poborot'  volyu i moguchij
intellekt  urozhdennogo  Adel',  tem  bolee  Polya.  Pod  ohranoj  policii  on
ostanetsya  v  zhivyh, kak  simvol rabochej revolyucii,  kotoraya  svershitsya  ego
imenem".
     -- Vot kak? -- nakonec skazal on.-- I kak zhe on tuda popal?
     -- Emu pomogli lyudi "CHernogo CHetverga". Fakticheski ih chelovek na shlyupke
mozhet byt' ih kur'erom.
     -- Ogo,-- skazal Dzhajls.
     V  nem probudilsya interes. Esli to, chto govorit eta zhenshchina --  pravda,
to kur'er mozhet privesti  ego k Polyu. |to oznachaet, chto emu pridetsya tak ili
inache  pokrovitel'stvovat'  chlenu etoj  bandy  --  dazhe  ubit' Bajset,  esli
pridetsya.  Vse  sushchestvo Dzhajlsa vosstavalo  protiv etogo.  Tem bolee, ubit'
rabochuyu...
     On  zastavil sebya ne dumat' na etu temu. Ot  sud'by ne Ujdesh'. Esli emu
pridetsya ee ubit', chtoby dobrat'sya do Polya, on ub'et ee. Vot i vse.
     -- Vasha CHest',-- uslyshal on golos Bajset,-- vy menya slushaete?
     --  CHto?  A, izvini,  mne  nuzhno sledit' za ekranom.-- Dzhajls  kivnul  v
napravlenii  ekrana,  na  kotorom inzhener  prodolzhal  kopat'sya  v  dvigatele
shlyupki.
     -- Konechno,  ya i  zabyla. Prostite menya, ser, no eto ochen' vazhno. U menya
net dokazatel'stv, no mne kazhetsya, chto eto devushka po imeni Mara.
     -- Mara?! -- on proiznes ee imya chut' gromche, chem hotelos' by.
     --  Imenno.  Poetomu  ya  i  govoryu  s  vami  sejchas.  Mne  nuzhny tochnye
dokazatel'stva,  inache mozhet  okazat'sya,  chto ona prinadlezhit k kakoj-nibud'
tret'ej  partii. YA  proizvedu dopros, kak  tol'ko  my  pribudem na  Bal'ben.
Posmotreli  by  vy,  kak  eti  tverdolobye  rabochie   otpirayutsya,  kogda  ih
doprashivayut v ramkah sushchestvuyushchego zakona,
     -- Konechno,-- probormotal Dzhajls, eshche ne opravivshis' ot slov Bajset.
     -- Negozhe Adel'manu bez nuzhdy vmeshivat'sya...-- taratorila Bajset, no on
ne slyshal ee.
     K   ego   udivleniyu,   on  uporno  otvergal   mysl'  o   svyazi  Mary  s
revolyucionerami. Ih  organizaciya  prisvoila  sebe imya togo dnya, kogda gruppy
rabochih predprinyali bessmyslennuyu popytku vtorgnut'sya na sessiyu Soveta Adel'
--   verhovnogo  organa Imperii Oni  nesli s  soboj znamena  i transparanty s
nadpisyami,  trebuyushchimi  sokrashcheniya  srokov  rabochih  kontraktov  i povysheniya
urovnya obrazovaniya dlya nizshih klassov.
     Demonstranty, estestvenno,  byli  bezoruzhny...  za  isklyucheniem  odnogo
cheloveka. U  odnogo yunoshi okazalsya ukradennyj im v bytnost'  ego smotritelem
cejhgauza policejskij  blaster. U  nego hvatilo gluposti dostat' ego, no tak
kak, po-vidimomu, on ne umel s nim obrashchat'sya, on prosto vodil im iz storony
v storonu. Estestvenno, chto ohrana Soveta otkryla ogon', i demonstranty byli
unichtozheny.
     Bylo eto v chetverg, i eta novejshaya, hitrejshaya i skrytnejshaya organizaciya
vybrala  sebe nazvanie "CHernyj CHetverg".  Oni uzhe ne nosili plakatov. Hodili
sluhi, chto chleny organizacii pogolovno vooruzheny i chto neskol'ko chelovek, do
kotoryh udalos' dobrat'sya policii,  byli snabzheny ampulami s yadom, i chto oni
proglotili ih pered doprosom.
     "|to hudshij vid fanatikov,-- podumal Dzhajls,-- Oni zastavlyayut  muzhchin i
zhenshchin --  pust' dazhe  i rabochih  --  vybirat' smert',  nezheli izbavlenie ot
svoego  zabluzhdeniya". Kak on ni stiralsya, on ne mog poverit', chto i  Mara iz
ih chisla. On vspomnil, kak ona ulybalas', govorya, chto sbor  yagod ne tak uzh i
utomitelen. CHelovek, nosyashchij s soboj yad,  ne mozhet tak ulybat'sya.  Net,  eto
nevozmozhno...
     On otvleksya ot svoih myslej.
     -- Izvini,-- skazal on Bajset,-- ya tut byl zanyat s inzhenerom... Tak chto
ty tam govorila?
     -- YA govorila, Vasha CHest',  chto vam  ne stoit  lezt' vo vse eto samomu.
|to ne podobaet Adel'manu. Devushka  ona  molodaya,  a vy --  protivopolozhnogo
pola, da  eshche iz  vysshego  sosloviya. Vse ved' schitayut, chto Adel'man...--  ee
golos drognul,-- chto Adel'man dolzhen schitat' sebya privlekatel'nym, hotya by i
dlya rabochih. Samo soboj, eti  bandity  schitayut sebya ne  huzhe Adel'manov.  I,
esli vy ne budete ee sderzhivat', ona nachnet vesti sebya svobodnee. Kak tol'ko
ona skazhet chto-nibud' komprometiruyushchee, peredajte eto mne, a ya uzh pozabochus'
ob ostal'nom.
     -- A  ty  uverena,  chto ona  budet  vesti  sebya...  svobodnee,  kak  ty
vyrazhaesh'sya?
     -- YA dumayu, da. Ved' muzhchina, izvinite  menya, ser, urozhdennyj Adel', ne
znaet ih tak zhe, kak ya. Oni prodadut dushu, chtoby probrat'sya v vysshij klass.
     Dzhajls  vzglyanul na nee. Mozhet, ona i  prava.  No  v etoj otkrovennosti
est' chto-to gryaznoe. No dolg est' dolg, i vyvesti "CHernyj CHetverg" iz igry v
interesah  kak Oke-Fronta,  tak i  policii.  No  kto  by  mog  podumat', chto
prelestnaya malen'kaya Mara...
     Vnezapno ego osenila novaya mysl'. On nedoverchivo posmotrel na Bajset:
     --  Sekundu, my koe-chto zabyli. Ty govorish', chto  ty iz policii, no vse
eto  tol'ko  slova. Ty mozhesh' byt' sama iz  "CHernogo CHetverga",  a  Mara--iz
policii.
     -- Vy pravy, ser,-- otvetila ona.
     Ee pal'cy skol'znuli k  zastezhke-molnii  kombinezona i,  pokolebavshis',
shvatili  i ottyanuli ee ne  bol'she, chem na  paru  dyujmov. Vorot  kombinezona
raspahnulsya  i obnazhil tonkuyu sheyu,  pokrytuyu ten'yu.  Skvoz' etu  ten' chto-to
malen'koe vspyhnulo i zasverkalo zelenym svetom.
     Dzhajls  slyshal o  policejskih identifikatorah,  no ne videl ni  odnogo.
Pered nim,  naskol'ko  on znal, byl kristallicheskij puzyr',  vnutri kotorogo
zhila  spora  vodorosli, vyrashchivanie kotoroj  bylo odnim  iz samyh  tshchatel'no
ohranyaemyh  sekretov  Soveta i policii.  Puzyr' byl  prikreplen  k  kozhe pri
pomoshchi   fiziologicheskogo  kleya.   Iz   nego  vyhodila  nevidimaya  trubochka,
soedinennaya s blizhajshim kapillyarom Bajset. CHerez nee spora pitalas' krov'yu i
svetilas' osobym, nepohozhim na drugie indikatory svetom.
     Esli   sporu   otsoedinit'  ot  kapillyara,  spora  pogibnet,  i  puzyr'
perestanet svetit'sya. Ona pogibnet  takzhe, esli  ee podsoedinit'  k  sisteme
krovoobrashcheniya  drugogo  cheloveka. Ona special'no prisposoblena k  organizmu
Bajset.
     -- Moya lichnaya kartochka,-- skazala ona.
     Bajset derzhala  malen'kuyu  beluyu  kartochku, tozhe  pokrytuyu  neskol'kimi
millimetrami kristalla.  Poddelat' takuyu  kartochku  bylo  nevozmozhno.  Ona v
tochnosti  pohodila  na kartochku obychnogo  rabochego, tol'ko odin  ugol ee byl
okrashen v zelenyj cvet. Dzhajls vzyal u nee kartochku i podnes k identifikatoru
na grudi. Kraski vspyhnuli.
     -- Da,--  skazal on, vzdohnuv  chut' glubzhe obychnogo.--  Spasibo, ya tebe
veryu.
     On vernul ej kartochku, i ona vzyala ee, zastegnuv molniyu.
     -- Mogu ya rasschityvat' na vas, Vasha CHest'?
     -- Da,-- neohotno otvetil on,-- mozhete rasschityvat'. Podozhdi...
     Vnezapnaya rezkaya peremena v ego golose zastavila ee zastyt' na meste.
     -- Policiya sluzhit Sovetu, a Sovet predstavlyaet urozhdennyh  Adel'. Zdes'
ya edinstvennyj Adel'man. Tak chto ty obyazana delat' to, chto ya prikazhu --  i ya
zapreshchayu tebe arestovyvat'  ili  doprashivat' kogo-nibud' na shlyupke bez moego
razresheniya. To  est',  prezhde, chem sdelat'  chto-nibud'  podobnoe,  ty dolzhna
dolozhit' mne ob etom. Ponyatno?
     Ee  lico bylo nepronicaemym. Ona sekundu pokolebalas', no tut  razdalsya
golos kapitana:
     -- Adel'man!  -- skazala kapitan.-- Vy menya  slyshite? Prishel vash chered.
Voz'mite inzhenera. Tol'ko ostorozhno... Vokrug tela... ostorozhno...
     Dzhajls  lihoradochno manipuliroval rychagami  i  knopkami. Al'benaretskie
manipulyatory  sovpadali  s zemnymi  tol'ko  v  tom  smysle,  chto mnogokratno
usilivali  moshch' ih hozyaev. Dzhajls izo vseh sil staralsya  obhvatit'  inzhenera
kak mozhno akkuratnee za to, chto on nazyval pro sebya taliej.
     On  byl  chereschur ostorozhen i  poteryal  inzhenera.  Figura  v  skafandre
otskochila i zavisla  nad korpusom  korablya. Dzhajls snova popytalsya  uhvatit'
ego, no  instinktivno ispol'zoval tol'ko  dva  pal'ca vmesto  treh  i  opyat'
upustil ego.
     Kapitan  nadryvalas' v  dinamike,  no Dzhajls byl slishkom zanyat rabotoj,
chtoby  tratit' svoe vnimanie na nee.  S tret'ej popytki emu udalos' shvatit'
telo inzhenera dostatochno prochno.
     Snaruzhi  poslyshalsya  skrezhet,  i  na  ekrane  Dzhajlsa  dvigateli  stali
udalyat'sya  po mere togo,  kak kapitan  peremeshchala  mehanizm manipulyatorov  s
rukami nazad, k vozdushnomu shlyuzu.
     -- Vnimanie,  Adel'man!-- on  nakonec rasslyshal ee  golos. --  Nastupila
trudnejshaya chast'. Vy dolzhny pomestit' ego v shlyuz i sledit' za  tem, chtoby on
ne vyplyl obratno, kogda ya stanu zakryvat' vneshnij lyuk.
     Dzhajls  hmyknul.   Ochevidno,   al'benaretcu   kapitan   ne   stala   by
rastolkovyvat',  chto imenno  nado sdelat'. No dlya  neopytnogo zemlyanina  eto
bylo  vse ravno,  chto  zabrat'sya  na  goluyu  otvesnuyu  stenu.  Emu  pridetsya
namerenno  upustit' inzhenera,  nadeyas', chto on ne uletit, kuda  ne nuzhno,  a
potom  perehvatit'  ego  po-drugomu, chtoby mozhno  bylo  priderzhivat'  ego  v
perehodnoj kamere. Esli  on oshibetsya, inzhener  vyletit naruzhu i vse pridetsya
nachinat' zanovo. A inzhener -- esli on eshche zhiv -- s  kazhdoj minutoj vse blizhe
k smerti.
     V kakoj-to  mere  eto bylo  dazhe smeshno: on vybivaetsya  iz  sil,  chtoby
spasti sushchestvo,  dlya kotorogo  smert'  v  kosmose byla  velichajshim  blagom!
Odnako eto bylo nesushchestvenno --  on chelovek, a ne  al'benaretec,  a znachit,
emu  svojstvenno  srazhat'sya  so  smert'yu samomu ili za lyuboe zhivoe sushchestvo,
kotoroe nahoditsya na ego popechenii, skol'ko ni maly by byli shansy na uspeh.
     Dzhajls ostorozhno razzhal  metallicheskie  pal'cy.  On  bystro  perehvatil
rychagi, raspolozhiv manipulyatory  pod drugim uglom, poka telo inzhenera eshche ne
vyletelo, i prigotovilsya k novomu brosku.
     Inzhener   uzhe  nachal   otplyvat'  ot  shlyupki,  kogda  Dzhajlsu   udalos'
nevozmozhnoe -- on shvatil ego. S sekundu on perevodil duh, a potom  prinyalsya
zadvigat' inzhenera v vozdushnyj shlyuz.
     Vse shlo dovol'no gladko, odnako bol'shaya chast' shlangov ostalas' snaruzhi.
Oni pomeshayut lyuku zakryt'sya, esli ih ne zapihat' vnutr'.
     Dzhajls risknul.  On prekrasno  ponimal,  chto  ne sposoben  pol'zovat'sya
rukami razdel'no, tak kak voobshche ne praktikovalsya  v etom.  No teper', kogda
inzhener uzhe  byl  v  shlyuze, Dzhajls,  priderzhivaya  telo odnoj  rukoj,  drugoj
potyanulsya k shlangam. Na mgnovenie on oshchutil sebya chelovekom, kotoryj pytaetsya
odnoj rukoj  pohlopat'  sebya po golove,  odnovremenno delaya vtoroj  krugovye
dvizheniya po zhivotu. I, tem ne menee, emu udalos' vtashchit' shlangi v lyuk.
     Kryshka  lyuka stala  zahlopyvat'sya  srazu  zhe, kak  tol'ko oni okazalis'
vnutri. Kapitan, vidimo, ne hotela teryat' ni sekundy. Kogda ona  zadvinulas'
nastol'ko, chto stalo yasno, chto ni shlangi,  ni sam inzhener uzhe ne vyplyvut iz
lyuka,  Dzhajls  otorval  noyushchie  ruki  ot rychagov,  vynul ih  iz otverstiya  i
opustilsya na pol,  tyazhelo dysha. Vsya ego odezhda  propitalas' potom i lipla  k
telu.
     Kapitan byla prava. To, chto  on sdelal, bylo  nedostupno dlya  rabochego.
|ta rabota trebovala ne tol'ko zdorovogo organizma, no i stal'nyh nervov,  i
trenirovannoj psihiki, i umeniya upravlyat' vsemi etimi sposobnostyami...
     Dzhajls vnezapno oshchutil,  chto on  ne odin. Vse rabochie, s Maroj i Bajset
vperedi, sobralis' u vhoda v otsek, molcha glyadya na nego.
     On  otkryl bylo rot,  chtoby prikazat' im ubrat'sya, kogda shipyashchij  golos
kapitana operedil ego:
     -- Nazad,  vse  nazad! Adel'man, pomogite  mne otkryt' lyuk  i prikazhite
vashim lyudyam ubrat'sya s dorogi.
     --  Vypolnyajte prikaz! -- vydohnul  Dzhajls.-- Uhodite. Syad'te na kojki,
ujdite s dorogi. My sejchas projdem s inzhenerom po koridoru, i on dolzhen byt'
pust.
     Oni ischezli. On poshel k kapitanu, no ta otstranila ego.
     --  Stojte,--  prikazala  ona.-- Ne kasajtes'  ego,  eto  opasno!  "Ona
prava",-- podumal  Dzhajls, uvidev inzhenera  v  otkryvshejsya vnutrennej  dveri
lyuka. Skafandr  ego byl pokryt ineem,  kak i  vsya vnutrennyaya  storona  lyuka.
Kapitan shagnula  vpered,  vytyanuv  pered  soboj  ruki v zashchitnyh  perchatkah.
Bystro  i ostorozhno ona  otsoedinila  shlangi  ot  skafandra  i vytyanula telo
inzhenera iz lyuka.
     -- Idite vpered,--  skazala  ona Dzhajlsu.--  Put' dolzhen byt' svoboden.
Kogda  my vernemsya, ego skafandr budet dostatochno  nagret,  chtoby  vy  mogli
prikosnut'sya k nemu.
     -- Ponimayu,-- skazal Dzhajls. On pospeshno dvinulsya vperedi kapitana. Ona
potashchila telo inzhenera k kojke, ran'she  prinadlezhashchej Daj, i polozhila ego na
nee, otcepiv prikreplennye k poyasu skafandra instrumenty.
     -- Teper' mozhno...
     Ona  snyala  plastikovye  perchatki i  golymi  rukami  povernula  shlem do
shchelchka. Poslyshalos'  shipenie vozduha, i shlem okazalsya v  rukah kapitana. Oni
uvideli lico inzhenera.
     Dzhajls  malo chto ponimal v  uvidennom.  Glaza  inzhenera byli zakryty, i
temnaya  kozha priobrela pepel'nyj cvet. CHelovek ne mog  by opredelit',  dyshit
inzhener ili net.
     -- Kak on? -- sprosil Dzhajls.
     --  Horosho, ZHizn' vozvrashchaetsya k nemu. Adel'man, szadi vas,  na  kojke,
lezhat  razlichnye instrumenty.  Najdite  tam  nozhnicy i  razrezh'te  lenty. Ne
pytajtes' otkryvat' zamki, prosto srezajte ih. Ponyatno?
     -- Da.
     Dzhajls povernulsya i vzyal  nozhnicy.  V processe razrezaniya  on ubedilsya,
chto skafandr  i vpryam' ne  vyderzhal.  Na tulovishche dyrok ne okazalos', no  na
rukah i nogah bylo po krajnej mere po odnomu mestu utechki.
     I kazhdyj raz perevyazki  delali svoe delo, odnako v  mestah proryva telo
bylo  vzduto  i  vyglyadelo otvratitel'no.  Razrezaya  lenty, Dzhajls  nevol'no
kosnulsya  neskol'kih  takih  mest,   i  oni  legko  poddalis',   kak  myagkie
plastikovye pakety, v kotorye nalili chereschur mnogo vody.
     K tomu  vremeni,  kak Dzhajls  razrezal vse lenty, kapitan  uspela snyat'
skafandr s verhnej chasti tulovishcha inzhenera. CHerez  neskol'ko sekund skafandr
byl snyat  polnost'yu i inzhener okazalsya  lezhashchim na kojke lish'  v forme flota
Al'benareta.
     Inzhener  po-prezhnemu  ne otkryval  glaz i  vryad li  soobrazhal, chto  ego
prinesli obratno  v  shlyupku.  On  ne  shevelilsya, tol'ko raz  izdal  kakoj-to
shipyashchij zvuk.
     -- CHto s nim? On zhiv? -- sprosil Dzhajls.
     -- On  umiraet,--  otvetila kapitan,  povernuvshis' k  Dzhajlsu,-- Idite.
Derzhite rabochih podal'she ot kormy. YA ne hochu videt' ih zdes'. Ne hochu, chtoby
oni  smotreli.  Vy  ponyali?  Poslednie  minuty  zhizni  al'benaretca  --   ne
predstavlenie dlya chuzhezemcev.
     -- YA uhozhu i ne pushchu syuda nikogo.
     On povernulsya i  vyshel  v otsek, gde  ego  zhdali rabochie.  Pozadi  nego
razdalsya  skrezhet metalla. Oglyanuvshis',  on  uvidel, chto prohod peregorodila
kojka Frenko, bukval'no otorvannaya  ot svoih  nozhek, odnako,  ona  ne smogla
zakryt' vse otverstie. Ostalas' shchel', v kotoruyu mozhet prolezt' chelovek, esli
by zahotel. No byl prikaz kapitana ne vyhodit', i vse vypolnyali ego.
     -- Nadeyus', vy vse ponimaete, chto eto znachit? -- skazal Dzhajls.  On byl
udivlen,  kak raspuh ego  yazyk. On ukazal na kojku, peregorazhivayushchuyu put'.--
Kapitan zapretila lyudyam poyavlyat'sya tam, dazhe smotret' tuda. YA prikazyvayu vam
to zhe. CHtoby nikto ne smel podojti tuda...
     Vnezapno  on zamolchal: vpervye s togo momenta, kak  on vstupil  na bort
shlyupki, belo-golubye  svetil'niki, kotorye  nikogda  ne vyklyuchalis', tak kak
sluzhili  istochnikami  rosta  IB,  potuskneli. Oni  vspyhnuli  vnov', no  uzhe
gorazdo slabee, i rezkoe umen'shenie ih yarkosti sdelalo  na vremya  vseh lyudej
slepymi.
     -- Povtoryayu,-- prodolzhal Dzhajls.-- Derzhites' podal'she ot kormy. Tam net
nichego  neobhodimogo  vam.--  On   mnogoznachitel'no  kivnul  na  primitivnyj
sanuzel,  raspolozhennyj za peregorodkoj srednego otseka.-- Ostavajtes' zdes'
do dal'nejshih rasporyazhenij.  V sluchae  oslushaniya mery primu ne tol'ko ya, no,
vidimo, i kapitan. YA ne garantiruyu vam zashchity.
     On poshel v perednij otsek i nashel tam svoyu kojku na oshchup'. Dzhajls legko
i mgnovenno zasnul.
     On  vskochil  na  nogi i pobezhal,  prezhde  chem uspel  prosnut'sya. Vozduh
sodrogalsya ot  chelovecheskogo  krika. Svetil'niki vnov' goreli v polnuyu silu.
On  nessya na shum,  skvoz' rabochih, nachinayushchih skaplivat'sya vozle prohoda  na
kormu.  Otbrosiv odnim  udarom  ustanovlennuyu  poperek prohoda kojku, Dzhajls
vorvalsya v  kormovoj otsek. Edva  on eto sdelal, kak vopli prekratilis', kak
budto krichashchemu zazhali rot rukoj.
     On  stolknulsya licom  k  licu  s  kapitanom, kotoraya  derzhala  na rukah
beschuvstvennuyu Daj, obmyakshuyu, kak  tryapichnaya  kukla. Inzhenera nigde  ne bylo
vidno, no kojka byla bukval'no propitana temnoj krov'yu.
     -- Voz'mite ee,--  skazala kapitan, shagnuv vpered i protyagivaya emu telo
devushki.-- Ona prishla syuda, nesmotrya na zapret. YA ne nanesla ej vreda.
     Dzhajls podhvatil na ruki Daj i ostalsya stoyat', glyadya na kapitana.
     -- A gde inzhener? -- sprosil on po-al'benaretski.
     -- On proshel v Poslednie Vrata  s velikoj  chest'yu,-- otvetila kapitan i
rezko pereshla na bejzik.-- Ego obolochka,-- ona kivnula na konvertor,-- mogla
byt' ispol'zovana, i ona byla ispol'zovana.
     Stolpivshiesya  u  vhoda  rabochie  izdali ston  uzhasa. Dzhajls vzglyanul na
konvertor i  zametil, chto ego  kryshka  byla  nemnogo  priotkryta.  Ona  byla
dostatochno velika,  chtoby poglotit' telo celikom,  tak chto  neobhodimosti  v
raschlenenii ne bylo. On posmotrel  na  instrumenty  -- ni na odnom iz nih ne
bylo sledov krovi.
     -- CH'ya eto krov'? -- sprosil on po-al'benaretski.
     -- CHelovek! -- skazala kapitan.-- YA ustala ot vashih voprosov.
     Ona rezko otstranila, pochti ottolknula ego. Rabochie rasstupilis'  pered
vysokoj figuroj, a potom vlilis'  v kormovoj otsek, razglyadyvaya krov', Daj i
konvertor.
     Dzhajls posmotrel na telo Daj: na shee devushki po napravleniyu k spine shli
tri krovopodteka -- dva na odnoj storone i odin na drugoj. Ih mogli ostavit'
sil'nye ruki kapitana.
     --  CHto  sluchilos'?  --  zlo  sprosila Mara, podderzhivaya  golovu Daj.--
Pochemu ona voshla? CHto ona uvidela?
     -- Bog znaet!  --  rezko skazal  Dzhajls,  On posmotrel na lico Daj.-- I
esli  eti  kriki byli  bessoznatel'nye,  to  vryad  li ona  zahochet vspomnit'
proisshedshee, kogda ochnetsya. My,  skoree vsego, tak i ne uznaem, chto zhe zdes'
proizoshlo.

     Dzhajls okazalsya prav.  Kogda Daj prishla  v sebya, ona nichego ne pomnila.
Kazalos', ona  ochnulas' posle snotvornogo. Ona plakala, prizhimalas' k Mare i
Bajset. Stoilo zhe priblizit'sya k nej komu-nibud' iz muzhchin -- dazhe Frenko --
kak ona zakatyvala isteriku,
     V konce koncov dve zhenshchiny stali sidet' s nej po ocheredi, i  tol'ko tak
ona  smogla  nenadolgo  pogruzhat'sya  v son,  to  i delo preryvaemyj krikami.
Postepenno yarkost' ee koshmarov stala prituplyat'sya, i ona vse dol'she i dol'she
mogla  spat' spokojno. O tom, chto ona uvidela v kormovom otseke, Daj dazhe ne
vspominala. Poslednee, chto ona pomnila -- kak inzhenera pronosili na kormu.
     Za eti  sutki  Frenko  prevratilsya  iz rozovoshchekogo  muzhchiny  v blednoe
sushchestvo s zaostrennym licom. On  byl na grani bezumiya.  On ne mog poverit',
chto Daj ne zhelaet ego videt', i gotov byl siloj raschistit' sebe  put'. Doshlo
do  togo, chto Dzhajlsu  prishlos'  poruchit' Hemu ohranyat' Daj ot posyagatel'stv
Frenko.
     Ostal'nye rabochie byli blizki k polnomu razbrodu. Za  isklyucheniem Hema,
kotoromu  bylo   naplevat'   na  ischeznovenie   tela  inzhenera,  i  Dzhajlsa,
zastavivshego  sebya est', kogda  nikto ne prikosnulsya k yagodam.  Estestvenno,
nikto ne pil i soka, poka zhazhda ne vynudila sdelat' eto dazhe samyh upornyh.
     --  Poslushajte menya,--  skazal  Dzhajls,  sobrav rabochih  v  central'nom
otseke,--  i  postarajtes'   ponyat'.   My   okazalis'  odni   v  mezhzvezdnom
prostranstve, i tol'ko  shlyupka mozhet  pomoch' nam kogda-nibud' uvidet' Zemlyu.
Esli my  vyzhivem,  to dolzhny blagodarit' za  eto kapitana  i  inzhenera. I ne
otvorachivajtes'! Vy dolzhny pereosmyslit'  mnogoe iz  togo, chto schitaete samo
soboj  razumeyushchimsya.  Zamknutyj  cikl  konvertora  -- vsego lish'  uproshchennyj
zamknutyj cikl Zemli... Smotret' na menya!
     Lica povernuvshihsya k nemu byli bledny. Maksimum togo, chto emu udavalos'
--  eto zastavlyat' ih ispolnyat' ego komandy.  No  smozhet  li  on priuchit'  ih
dumat' terminami chuzhogo okruzheniya? On dolzhen popytat'sya.
     --  Preodolevajte svoi chuvstva.  Motory nuzhno bylo otremontirovat'. |to
neprelozhnyj fakt. Inzhener dolzhen byl vyjti  i otremontirovat' ih. |to drugoj
fakt. |to stoilo emu  zhizni, i kapitan,  chtoby veshchestva ego  tela ne propali
darom, a poshli na pol'zu nam, lyudyam, a ne sushchestvam ego rasy, polozhil telo v
konvertor, chtoby mogli rasti yagody IB. |to tozhe fakt.  |to fakty, a ne tochki
zreniya, kotorye vy vol'ny vybirat', prinimat'  ili otkazyvat'sya. Esli  vy ne
budete  prinimat' ih kak dolzhnoe, vas zhdet edinstvennyj i poslednij  fakt --
vy umrete.
     -- CHtoby on vyzhil...-- prolepetal kto-to.
     -- Kto eto skazal? |steven? -- Dzhajls vzglyanul na govoryashchego. V otlichie
ot prochih on ne byl bleden i dazhe slegka pokrasnel.  V glazah |stevena gorel
vyzov.-- CHto ty imeesh' v vidu -- kto dolzhen vyzhit'?
     -- Da  on  -- kapitan!  -- gromko skazal |steven.--  On  tozhe  pitaetsya
yagodami, kak i inzhener.  Vot  on i  zapihnul togo v konvertor, chtoby  vyzhit'
samomu, Vasha CHest'!
     Poslednie dva slova prozvuchali prosto derzko,  no Dzhajls ne obratil  na
eto vnimanie. On  privodil v poryadok svoi sobstvennye  mysli:  on zabyl, chto
rabochie schitayut kapitana  muzhchinoj. Na mgnovenie on predstavil, chto bylo by,
esli by  on skazal rabochim  pravdu, no tut zhe otbrosil etu mysl'. CHem men'she
na korable zameshatel'stva i udivleniya, tem luchshe.
     -- Al'benaretcy ponimayut smert' ne  tak, kak  my, |steven. I  ty znaesh'
eto.  Kapitana  zastavlyaet dejstvovat'  lish'  chuvstvo  dolga,  a  ne  lichnoe
blagopoluchie.
     -- Izvinite, Vasha CHest',-- obychno spokojnyj  i smirnyj |steven vel sebya
pochti vrazhdebno,-- no vy uvereny v etom? "Pora ego osadit'",--reshil Dzhajls.
     -- Esli  ya govoryu  chto-libo, |steven,-- strogo skazal on,--  ty  dolzhen
schitat' samo soboj razumeyushchimsya, chto ya uveren  v  etom, inache ya  by etogo ne
govoril.   Teper'   zhe,   esli  ne   hochesh'   skazat'  mne  chto-libo   bolee
soderzhatel'noe, sidi spokojno i pomalkivaj. Ponyatno?
     --  Da,  Vasha  CHest'...--vsya  ego  voinstvennost'  ischezla, i on  vnov'
pogruzilsya v svoyu zadumchivost'.
     -- Nu, i otlichno,-- skazal Dzhajls, povorachivayas'  k  ostal'nym.--  YA ne
sobirayus'  zastavlyat' vas est'. YA lish'  prizyvayu popytat'sya peresilit' sebya.
Do teh por vy budete sidet' i smotret', kak my s Hemom edim. Pervoe prinyatie
pishchi sostoitsya pryamo sejchas... Hem?
     Hem podnyalsya i prines  iz kormovoj  chasti  shlyupki  dve chashki s myakot'yu.
Odnu  on  otdal  Dzhajlsu,  a  sam  prisel  s  drugoj  na  kojku.  Dzhajls  el
besstrastno, nichem  ne vydavaya svoih  chuvstv. |tomu  ego obuchili v poslednij
god  ucheby v shkole. Hem i v samom  dele  byl bezrazlichen.  Ostal'nye  sideli
molcha, stojko vyderzhivaya zrelishche edy. Oni sideli tak do teh por, poka Hem ne
doel  i  ne  nachal  bessmyslenno oblizyvat' svoi pal'cy. Tut, sperva  Daj, a
potom Frenko i Grous rezko  pobledneli i stolpilis' v  "tualete", ne obrashchaya
drug na druga nikakogo vnimaniya.
     |ta scena v osnovnom povtorilas' i shest' chasov spustya, a zatem eshche raz,
poka  Mara i  Bajset ne vzyali chashki i ne stali est'. Eshche cherez dva  raza eli
vse, vklyuchaya i Daj.
     Mezhdu tem Daj i Frenko vnov' pereshli v kormovoj  otsek, i vmesto kojki,
kotoruyu kapitan ispol'zovala v kachestve  barrikady, ispol'zovalas' zapasnaya.
Ostal'nye spali na  svoih mestah,  za isklyucheniem Hema, kotoryj perenes svoyu
kojku v pervyj otsek, gde spal Dzhajls.
     Dovol'no stranno,  chto etot  deklassirovannyj  ambal  smog  predprinyat'
chto-libo po sobstvennoj  iniciative, no  Dzhajls ne  stal sprashivat'  ego  ob
etom.  Mnogie rabochie, vrode Hema,  stanovilis' zamknutymi  i kosnoyazychnymi,
kogda ih o chem-libo sprashivali, iz-za boyazni otvetit' nepravil'no.
     So vremenem  vse naladilos', i  zhizn' na  shlyupke potekla gladko. Dzhajls
obdumyval situaciyu.  Sledovalo by kak-to voznagradit'  rabochih za ih horoshee
povedenie. No kakuyu nagradu mozhno predlozhit' na shlyupke?
     Nakonec, on  pridumal. On  dolzhen  peregovorit'  s  kapitanom, i v hode
razgovora dolzhna predstavit'sya  vozmozhnost' pogovorit' o voznikshej situacij.
On   vyzhdal   neskol'ko   dnej,   chtoby    kapitan   svyklas'   so   smert'yu
sootechestvennika, a  zatem, vybrav  vremya, kogda  vse rabochie  byli  libo  v
srednem otseke, libo v  kormovom, on podoshel k peregorodke, za  kotoroj zhila
kapitan posle  smerti  inzhenera.  Ostanovivshis'  pered  nej,  on  skazal  na
al'benaretskom:
     -- Kapitan, ya hotel by s vami pogovorit'.
     Posle nebol'shoj pauzy ona otvetila:
     -- Vojdite.
     Dzhajls oboshel peregorodku i uvidel kapitana, sidyashchuyu v odnom iz  kresel
pered pul'tom upravleniya. Ne vstavaya, ona povernula kreslo k nemu.
     -- Kapitan, ne mogli by vy skazat', kogda my prizemlimsya?
     -- My dostignem Bal'bena primerno cherez 103 korabel'nyh sutok.
     -- No eto ochen' dolgij srok.
     -- Stol'ko trebuetsya,-- skazala ona.
     Dzhajls ne mog ulovit' raznicy v tone ee golosa, no vse zhe chuvstvovalas'
nekotoraya otdalennost', slovno chto-to proleglo mezhdu nej i shlyupkoj.
     -- A drugih planet poblizosti net?
     -- Na drugih planetah my prizemlyat'sya ne budem.
     -- Prostite, kapitan,-- Dzhajls pochuvstvoval sebya tak, kak budto shel  po
minnomu polyu. On ne mog ocenit', naskol'ko  on prodvinulsya v dele obshcheniya  s
al'benaretcami.-- No na planete 20B--40 po karte znachitsya  zemnoj shahterskij
poselok i  al'benaretskij  kosmoport. Pered  poletom ya  sovershenno  sluchajno
rassmatrival ee, i, hotya u menya net opyta navigacii, krome pilotirovaniya yaht
vnutrisistemnogo klassa, no, esli  ya ne oshibayus', 20B--40 vdvoe blizhe k nam,
chem Bal'ben.
     -- Mozhet byt',-- skazala kapitan,-- No nash port naznacheniya -- Bal'ben.
     -- No ved' 20B--40 blizhe.
     -- My letim k Bal'benu. Moj  korabl' unichtozhen, no moya chest' mozhet byt'
spasena, esli ya dostavlyu ostavshihsya passazhirov na Bal'ben.
     -- No kakaya  chest' v  tom, chtoby dostavit' ih po naznacheniyu mertvymi? YA
somnevayus', chtoby moi lyudi smogli vyzhit' eshche 103 dnya.
     -- Vyzhili? A, ya zabyla, chto  vy -- lyudi, ne znayushchie Vrat i Puti k nim i
begushchie pri mysli o Perehode.  No eto  vashe delo. Moe delo dostavka, a zhivyh
li, mertvyh -- vse ravno.
     -- No  ne mne,-- skazal Dzhajls.--  YA otvechayu za  nih,  i proshu izmenit'
kurs v napravlenii sistemy 20B--40.
     -- Net,-- ustalo proiznesla kapitan.-- YA ne mogu pozvolit'  sebe novogo
zabluzhdeniya.
     -- Kapitan,-- medlenno nachal Dzhajls.--  YA iz  doma i klana  STALXNYH, i
eto bol'shoj klan, i  ya mnogoe znachu v nem. Esli vy izmenite kurs na 20B--40,
ya  obeshchayu  vam  --  a  slovo  Adel'mana  tverdoe  --  lyuboe  voznagrazhdenie,
dostatochnoe  dlya  togo,  chtoby  vy  mogli  postroit'  novyj  korabl'  vmesto
utrachennogo,  libo sam postroyu zvezdolet na Zemle i  peredam  ego vam. Vy ne
teryaete nichego.
     Kapitan otkryla glaza i sekundu smotrela na Dzhajlsa.
     --  Teryayu.  Vam,  chuzhezemcam, etogo  ne  ponyat'. Vsya  moya komanda,  vse
oficery, a teper' i  inzhener, ushli,  zavoevav smert' pri razrushenii korablya.
Vernut' korabl' --  pustyak,  i eto  budet  priyatno lish'  mne,  no  eto budet
oskorbleniem pamyati vsej moej komandy, kotoraya  proshla cherez Vrata. Oni  uzhe
nichego ne smogut razdelit' so mnoj, i eto ne delaet mne chesti.
     Ona zamolchala. Dzhajls nedoumenno smotrel na nee.  To, chto on predlagal,
delalo ego nishchim, i ego vysshaya i poslednyaya cena byla otvergnuta.
     -- Vy  pravy,  kapitan,--  medlenno  skazal  on.-- YA  ne  ponyal.  No  ya
postarayus' ponyat'. Togda u nas budet put' k vzaimoponimaniyu. Mozhet  byt', vy
ob®yasnite mne poluchshe, chtoby ya ponyal?
     -- Net,-- skazala  ona,-- ne moe  delo ob®yasnyat'  vam, i  ne  vashe delo
pytat'sya ponyat'.
     -- YA ne  soglasen  s  vami.  YA schitayu, chto zemlyane i al'benaretcy imeyut
mnogo obshchego, a ne  tol'ko  torgovye  otnosheniya.  My ne  obyazany, no  dolzhny
ponimat' drug druga, kak lichnosti i kak predstaviteli shodnyh ras.
     -- Vashe  mnenie  nichego  ne znachit.  Vy verite  v  nevozmozhnoe.  Vy  ne
al'benaretec,  i, znachit, ne prinadlezhite k Izbrannym, i gde  uzh vam  ponyat'
ego Put'! Poetomu ya schitayu bessmyslennymi popytki prijti k vzaimoponimaniyu.
     --  YA  schitayu,  chto vy  nepravy. |to lish' vashe mnenie. YA hochu, chtoby vy
POPROBOVALI.
     -- Net. Pytat'sya -- znachit tratit' sily. A u  menya oni ogranicheny,  i ya
ne zhelayu tratit' ih popustu.
     -- Ne  vpustuyu.  |to zhiznenno neobhodimo dlya vas  i  vashej chesti. I dlya
moej tozhe. Dlya moih rabochih, dlya nashih ras, kotorye mogut pogibnut', esli ne
dostignut vzaimoponimaniya. Kapitan snova zakryla glaza.
     -- Ne budem sporit'. CHto vy hotite eshche skazat' mne?
     -- Na shlyupke slishkom mnogo IB  dlya  takoj malen'koj gruppy, kak nasha. YA
videl,  kak  pogasli ogni vo vremya uhoda  inzhenera. Dlya moih lyudej  bylo  by
bol'shim oblegcheniem, esli  by svet mozhno bylo by  vklyuchat' i vyklyuchat' cherez
opredelennye promezhutki  vremeni. Neobhodimoe kolichestvo pishchi  my  poluchim i
tak.
     --  Svet  budet  goret',--  skazala  kapitan, ne otkryvaya  glaz.--  Vse
ostaetsya neizmennym,  poka  my  ne  dostignem porta naznacheniya.  Adel'man, ya
ustala ot razgovora s vami i hotela by ostat'sya odna.
     -- Horosho, mne bol'she nechego vam skazat'.
     Dzhajls vernulsya k  sebe i sel na kojku, obdumyvaya razgovor.  Neobhodimo
bylo zastavit' kapitana izmenit' port  naznacheniya. On oshchutil na  sebe vzglyad
Hema, molcha sidevshego na svoej kojke.
     -- Ne smej tak sidet'! -- zaoral Dzhajls, vyvedennyj iz  sebya molchalivym
vzglyadom  rabochego,--  Zajmis' chem-nibud'!  Idi  i  pogovori  s  kem-nibud',
slyshish'? Esli ty budesh'  pryatat'sya, nikto nikogda ne budet vosprinimat' tebya
vser'ez.
     On vstal i vyshel v srednij otsek, k rabochim.
     -- Vse ostavajtes' na mestah! -- skazal Dzhajls, povyshaya golos.-- Hem --
odin  iz nas,  i  ya  trebuyu,  chtoby  vy otnosilis' k nemu,  kak  k  ravnomu!
Zapomnite eto!
     Gde-to pro sebya  on ponimal, chto  prosto  vymeshchaet na  nih  svoyu zlost'
iz-za  neudachi  s  kapitanom,  znaya,  chto  oni  ni   v  chem   ne  budut  emu
protivorechit'. No on ne stal  obrashchat' na eto vnimaniya. Dzhajls rastyanulsya na
kojke i prikryl glaza rukoj, chtoby ne videt' negasnushchego sveta  lamp. Mozhet,
son podskazhet emu reshenie?
     ...Kogda  on  prosnulsya, golosov  rabochih  ne bylo slyshno, hotya  on byl
uveren,  chto  prosnulsya  ot  shuma.  Dzhajls  prislushalsya,  no  vse,  chto  mog
rasslyshat' -- strannye zvuki -- slovno dyhanie boryushchegosya cheloveka.
     On sel na kojke, nablyudaya za kojkami rabochih. Na  nih vidnelis'  spyashchie
figury, no zvuk ishodil ne ot nih i ne iz kormovogo otseka, gde spali Frenko
i Daj.
     Udivlennyj Dzhajls prislushalsya povnimatel'nee. Postepenno on  opredelil,
chto zvuk  ishodit  ot  sosednej s  nim  kojki  --  edinstvennoj,  krome  ego
sobstvennoj kojki v pervom otseke.
     Na  nej  lezhal  spyashchij  Hem,  ego  kulaki  byli  prizhaty k  licu,  telo
skorchilos'. Spit li on? Dzhajls vstal i podoshel k izgolov'yu kojki Hema.
     Ogromnyj rabochij molcha krichal. Moguchie kulaki zakryvali lico, a rot byl
zatknut tkan'yu, pokryvavshej kojku.
     On  lezhal, zatknuv  rot tkan'yu, zakryv  lico kulakami,  i  slezy  tekli
iz-pod ego plotno szhatyh vek.
     Dzhajls sodrognulsya.
     -- Hem,-- tiho pozval on.
     Rabochij ne proreagiroval.
     -- Hem,-- tak zhe tiho povtoril Dzhajls, no s bol'shej nastojchivost'yu. Hem
otkryl glaza i ustavilsya na Dzhajlsa to li v udivlenii, to li v uzhase.
     -- Hem, chto sluchilos'?
     Hem  potryas  golovoj,  tak  chto slezy  rasteklis'  po  shchekam. Dzhajls  v
nedoumenii sel ryadom s kojkoj rabochego i priblizil guby k uhu Hema.
     -- Hem, rasskazhi mne, chto sluchilos'?
     Tot snova pokachal golovoj.
     --  Ty  mozhesh',--  vse  nastojchivee   treboval  Dzhajls.--  CHto-to  tebya
bespokoit. CHto eto?
     Hem vytashchil izo rta tkan' nastol'ko, chtoby vydohnut':
     -- Nichego.
     -- Ne mozhet byt'  "nichego". Posmotri  na sebya. Nu, chto tebya rasstroilo?
Ili kto?
     -- YA bolen,-- prosheptal Hem.
     -- Bolen? Sejchas? CHem?
     No Hem vnov' zasunul klyap v rot i ne otvechal.
     -- Hem,-- myagko skazal Dzhajls,--  kogda ya  zadayu tebe vopros, ty dolzhen
otvechat'. CHto u tebya bolit? ZHivot?
     Hem pokachal golovoj.
     -- Ruki? Nogi? Golova?
     Hem pokachivaniem golovy otverg vse eti predpolozheniya.
     -- CHem zhe ty bolen? Ty chuvstvuesh' bol'? --  Hem snova pokachal  golovoj.
Potom on zakryl glaza i kivnul. Slezy polilis' u nego iz glaz.
     -- No gde zhe u tebya bolit?
     Hem vzdrognul. Ne otkryvaya glaz, on vytashchil izo rta klyap i proiznes:
     -- Da.
     -- Da... chto "da"? CHto bolit? Golova, ruki, nogi, a?
     Hem lish'  pokachal  golovoj. Dzhajls podavil v sebe razdrazhenie. Ne  vina
Hema, chto on ne mozhet vyrazit' svoih oshchushchenij.
     V tom,  chto on  ne  mog  podyskat' slova, vinovat byl  ne  ogranichennyj
leksikon rabochego, a Adel'man, kotoryj ne mog s nim ob®yasnit'sya.
     -- Skazhi, Hem, esli mozhesh', kogda tebe stalo ploho?  Kogda my pereshli v
shlyupku? Neskol'ko chasov nazad? Ili eshche na bol'shom korable?
     Nakonec,   otdel'nymi   slovami  i   bessvyaznymi   predlozheniyami   delo
sdvinulos'.  Hem, kazalos', byl isklyucheniem  iz togo, chto  Mara govorila pro
vseh  rabochih. Bol'she  vsego  v  zhizni on ne  hotel  otpravlyat'sya na dalekuyu
planetu. Prichina etogo, kak vyyasnil Dzhajls, lezhala v sostoyanii zhizni Hema na
Zemle, v ego polozhenii i  celyah.  CHernorabochie, ch'i muzhskie osobi special'no
prednaznachalis'  dlya  vypolneniya tyazhelyh  fizicheskih rabot,  byli  osobennoj
chast'yu rabochih. CHtoby uderzhat' ih ot proyavleniya chuvstv nedovol'stva tem, chto
oni vypolnyali  samuyu gryaznuyu rabotu, ih  geneticheski podderzhivali  na nizkom
kul'turnom  urovne,  chto obespechivalo  poslushanie  i chuvstvo zavisimosti  ot
hozyaina.  Teoreticheski  oni byli  stol' zhe svobodny, kak i  drugie  rabochie.
Inogda nekotorye iz nih pokidali svoi baraki  i selilis' s sem'ej -- rabochej
zhenshchinoj, no eto skoree bylo  isklyucheniem.  Nesmotrya na svoyu  ogromnuyu silu,
oni byli chrezvychajno robki i stesnitel'ny.
     Bol'shinstvo iz nih korotalo svoj nedolgij  vek -- po nekotorym prichinam
oni byli osobenno chuvstvitel'ny k  pnevmonii, i malo  kto iz nih  dozhival do
soroka let -- sredi tovarishchej po rabote.
     Hem ne otlichalsya ot bol'shinstva. Dlya  nego baraki byli  celym  mirom, a
drug-sobutyl'nik  Dzhes  -- nekim  podobiem sem'i.  Zachatyj,  v  sushchnosti,  v
laboratornoj kolbe, vyrashchennyj  v yaslyah dlya  naimenee intelligentnyh detej i
vyrosshij  v  barachnyh usloviyah,  Hem psihologicheski  ne byl gotov k  rezkomu
otryvu ot privychnogo obraza zhizni i poletu bog znaet  kuda v kompanii vysshih
rabochih, prezirayushchih  ego. Nikogda  emu  ne  vernut'sya v svoj barak,  polnyj
druzej, nikogda ne uchastvovat' v druzheskoj popojke  i ne menee druzhestvennoj
potasovke. I, vdobavok, on nikogda ne uvidit Dzhesa.
     U  Dzhajlsa postepenno nachala skladyvat'sya celaya kartina zhizni Hema. Ona
oprovergala  mnozhestvo  udobnyh istin  o zhizni  rabochih nizshih klassov. Lyudi
tipa  Hema  schitalis'  neispravimo  bodrymi  vsledstvie  svoego  nevezhestva,
avtomaticheski hrabrymi,  ibo iz-za otsutstviya dolzhnogo  intellekta ne znali,
chto takoe strah, ih sila i rost yakoby delali ih bezrazlichnymi k mneniyu bolee
umnyh, no bolee slabyh fizicheski lyudej.
     Vse eto byla lozh'. No ne  eto porazilo  ego.  Hem otkryl nechto bol'shee,
chem  prosto   raznicu  mezhdu   svoim  podlinnym  i  mnimym   sushchestvovaniem.
Nastojchivye voprosy vytashchili na svet bolee vazhnuyu problemu.
     Vazhnejshim sushchestvom dlya Hema byl ego priyatel' Dzhes. Nosila li ih druzhba
gomoseksual'nyj ottenok,  iz slov Hema  ponyat' bylo nevozmozhno. Nikto bol'she
ne lyubil  Hema -- ni mat', ni otec,  ni podrugi. Tol'ko  Dzhes. I Hem otvechal
emu  tem zhe. Vot uzhe dvadcat' let, kak oni byli sobutyl'nikami, ubivaya vremya
dosuga vypivkoj.
     No vnezapno Hema zabrali i poslali na strannuyu koloniyu dalekoj planety,
gde on  vryad  li vstretit  cheloveka svoego  kruga,  s kotorym mozhno bylo  by
pogovorit'. On ne  mog dazhe napisat' Dzhesu -- ne potomu, chto byl negramoten,
prosto soobshchit' chto-libo, krome golyh faktov, Hemu bylo ne pod silu.
     Stradaya ot etoj poteri, on pogruzilsya v otchayanie, kotorogo nikto vokrug
ne zamechal.  On ne mog vyrazit' svoi oshchushcheniya, ne mog dazhe ob®yasnit' prichiny
ih  poyavleniya, hotya  Dzhajlsu i  udalos'  ponemnogu vytyanut' iz  nego  nuzhnuyu
informaciyu i koe-kak ponyat' sostoyanie Hema.
     Hem,  lishennyj  Dzhesa,   nuzhdalsya   v  kakoj-nibud'   privyazannosti   i
bessoznatel'no tyanulsya k Dzhajlsu. Dzhajls edinstvennyj imel tot zhe rost, silu
i drugie  kachestva,  kotorymi byli nadeleny prezhnie druz'ya Hema. Oni s Hemom
nahodilis'  na  protivopolozhnyh koncah  social'noj lestnicy, no bezzhalostnaya
ruka sud'by podnyala ih i perekroila im zhizn'.
     "Oba oni proklyaty",  -- podumal  Dzhajls. No Hemu vse zhe luchshe -- on mog
svobodno  lyubit'  lyubogo  cheloveka,  a  Dzhajls,  hotya i  nahodilsya v  tesnyh
otnosheniyah s Polem, vryad li smog by nazvat' eto "druzhboj".
     CHto kasaetsya zhenshchin... Dzhajls vnezapno osoznal, chto on  ne vynes nichego
stoyashchego  iz  svoih kratkih  svyazej, da i ne  stremilsya  k etomu. Vpervye on
osoznal, chto ego nikto ne lyubil, i  sam on ne  lyubit ni odnogo cheloveka. Ego
roditeli byli  zhivy,  no  uzhe byli  otdeleny  ot  nego  nepreodolimoj stenoj
vozrasta i obychaev, a brat'ya i sestry byli chuzhdy emu.
     On byl lishen lyubvi -- neobhodimoj sostavnoj chasti zhizni Hema, no Dzhajls
ne soznaval  etogo ran'she. Dlya  nego  lyubov'  byla  dolgom,  i dolg  byl ego
lyubov'yu.  Ego emocii prostiralis' tol'ko  v predelah dolga,  i bol'she nichego
emu ne bylo  nuzhno.  Ego mysli  vnov' vernulis' k Hemu. Tot  ne  mog  ponyat'
prichin svoego stradaniya, i eto luchshe vsego, potomu  chto Hem ne  mog osoznat'
prichin svoej privyazannosti k Dzhajlsu, ved' on ne mog i mechtat'  o tom, chtoby
stat' drugom  Adel'mana v lyubom  dostupnom emu smysle. Edinstvennoe, chto Hem
mog  oshchushchat' --  eto  muchitel'noe  zhelanie sdelat' chto-nibud'  dlya  Dzhajlsa,
chto-to bol'shoe i trudnoe, chut' li ne otdat' za nego svoyu zhizn'.
     -- Horosho,-- skazal Dzhajls.-- Horosho, Hem. YA ponyal, ne  bespokojsya. Kak
tol'ko ty mne ponadobish'sya, ya tebya pozovu.
     -- V samom dele? -- sprosil Hem.
     -- Konechno,--  otvetil  Dzhajls.-- Ne  bespokojsya ob etom,  vse budet  v
poryadke.
     -- Pravda? -- uspokoenno skazal Hem.
     On  eshche plakal, no  uzhe  ot  blagodarnosti  i  oblegcheniya, szhimaya  ruku
Dzhajlsa.
     Dzhajls  posidel  s  nim  nemnogo,  poka  tot  ne usnul. Potom ostorozhno
osvobodil ruku i vstal, potyanulsya -- muskuly zatekli ot dolgogo sideniya. Emu
prishlo v golovu, chto v koloniyah dolzhny byt'  i  drugie chernorabochie  -- Hema
nevozmozhno otpravit' nazad, na Zemlyu, no  mozhno izmenit'  ego kontrakt takim
obrazom, chtoby on popal v obshchestvo sebe podobnyh.
     Dzhajls  leg na  kojku i stal razmyshlyat' o  tom, kak  zastavit' kapitana
izmenit' kurs. On ubedilsya, chto policii izvestno, chto  Pol' nahoditsya gde-to
v koloniyah, i, sledovatel'no,  ona budet  ohotit'sya  za  nim imenno tam.  No
vremya...  Dzhajls  ne  mog  predpolagat',  chto  emu  pridetsya  stolknut'sya  s
uporstvom kapitana.  Pochemu? -- vot v chem vopros. Pochemu kapitan tak tverd v
svoem reshenii? Neuzheli, otvergaya ego predlozhenie, ona rukovodstvovalas' lish'
tem, chto skazala?

     CHerez  dvoe  korabel'nyh sutok  on  po-prezhnemu  ne  imel  resheniya. No,
vidimo, ne sud'ba byla emu podumat' ob etom spokojno. Edva on sel na kojku s
magnitofonom  |stevena,   chtoby   zapisat'  sobytiya   poslednego   dnya,   za
peregorodkoj  sosednego  otseka razdalsya shum -- krik, vopli narushili  tishinu
korablya.
     On  sunul magnitofon  v karman i vybezhal v  srednij otsek,  uvidev, chto
Grous prizhal  k stene |stevena  i pytaetsya  sdelat' tak,  chtoby  tot lishilsya
soznaniya.  Grous byl let na desyat'  starshe |stevena, nizhe rostom i  legche. K
tomu  zhe on, ochevidno, ne imel  predstavleniya o  taktike draki,  krome obshchej
idei  o tom,  chto  nuzhno molotit' protivnika  kulakami pochem popalo.  No ego
beshenstvo kompensirovalo  vse  nedostatki,  i  |steven,  zazhatyj mezhdu dvumya
kojkami i  stenoj, ne mog vyrvat'sya  ot obezumevshego Grousa.  Bylo yasno, chto
esli ne  ostanovit' Grousa,  on mozhet  nanesti  svoemu protivniku  ser'eznyj
vred.
     Dzhajls otshvyrnul paru koek i sgreb Grousa za vorotnik.
     -- Stoj! -- ryavknul  on,  otbrasyvaya ego ot zhertvy. |steven uzhe spolzal
po stene na pol.-- Ostyn', Grous. Nu, nu, ne pytajsya udarit' menya, vedi sebya
spokojno. |steven, syad' na druguyu kojku i rasskazhi, chto sluchilos'.
     -- On, on... -- vshlipyval |steven. Na ego  shchekah poyavilsya uzhe znakomyj
Dzhajlsu  neestestvennyj rumyanec.-- On beret vse, chto emu  nravitsya.  On vzyal
komp'yuter i eshche knigu. YA hotel lish' vyrvat' iz nee  neskol'ko stranic, chtoby
zapisat' tuda muzyku, kotoruyu sochinil...
     -- Vsego lish'!..-- zavopil Grous v beshenstve.-- Neskol'ko stranic-- eto
vsego lish'?! Celuyu  pachku listov  iz  knigi  moih  predkov o  dokazatel'stve
teorem!  YA chital  ee, chtoby ubit' vremya, no eto  moya  kniga, i  dlya menya ona
bescenna!  Ej  225 let!  I  ty posmel dumat',  chto ya  pozvolyu  tebe  vyrvat'
stranicy  iz knigi,  zaveshchannoj  mne  predkami,  chtoby  nacarapat'  kakuyu-to
domoroshchennuyu melodijku? |to ty-to sobiraesh'sya sochinyat' muzyku? Da vse znayut,
chto vsyu muzyku teper' pishut muzykal'nye yashchiki...
     -- Grous! -- skazal Dzhajls.
     Tot zamolk.
     -- On dumaet...-- nachal |steven.
     --  I  ty  tozhe,--  skazal  Dzhajls.--  Spokojno. Grous, pokazhite-ka mne
knigu.
     Vse  eshche  glyadya  na  |stevena, Grous  polez  v  karman  i vynul  ottuda
korichnevyj  tomik,  malen'kij,  umeshchayushchijsya  na  ladoni. Odnako, otkryv ego,
Dzhajls  uvidel,  chto  na  stranicah bylo  dostatochno  pustogo  mesta  vokrug
chertezhej.
     -- |to matematicheskaya kniga po dokazatel'stvu teorem?
     -- Tak  tochno, Vasha CHest',-- uzhe menee  agressivno skazal  Grous.--  Ee
kupil moj ded eshche  do Velikoj  Revolyucii. |to nasledstvo togo vremeni, kogda
komp'yutery zanimali celye etazhi.
     -- Ej  dvesti  let?  --  sprosil  Dzhajls.--  Ty  prav,  chto  ne  dal ee
urodovat', Grous.
     On  pomorshchilsya, vzyal  ugol odnoj  stranicy  dvumya  pal'cami i popytalsya
otorvat' bumagu.
     -- Ona dovol'no prochna dlya takoj staroj knigi,-- skazal on.-- Kak...
     -- Ee plastificirovali,-- gordo otvetil Grous.-- |to sdelal moj otec, i
eto stoilo emu mesyachnogo zarabotka, no zato ona uzhe sorok pyat' let  vyglyadit
kak noven'kaya.
     -- Plasti... chto? -- sprosil |steven.
     -- Vse pravil'no, |steven,-- skazal Dzhajls.-- Grous prav. A chto?
     -- Da net,-- skazal tot, vse eshche glyadya  na knigu.--  Tol'ko... esli eto
plastik, moya ruchka ne budet na nem pisat'. |ti listy mne ne godyatsya.
     --  CHert poberi, chto zhe ty ne  podumal ob etom s  samogo nachala, prezhde
chem hvatat' moyu knigu?! -- zavopil Grous.
     -- Da ya sperva poprosil tebya...
     -- A ya  tebe skazal "net"!  Neuzheli ya dolzhen  davat' ob®yasneniya, pochemu
nel'zya rvat' knigu, dostavshuyusya mne po nasledstvu?
     -- Bylo by nemnogo umnee, esli by  ty  popytalsya vse  zhe ob®yasnit'  emu
eto,-- skazal Dzhajls.-- Ladno, spryach' ee, chtoby nikto do nee ne dobralsya.
     On ushel  v  svoj  otsek i  obnaruzhil, chto  za nim vsled voshla Mara. Ona
vstala vozle nego.
     -- Da? -- skazal on, glyadya na nee.
     -- Mozhno vam koe-chto skazat'? -- sprosila ona. Ee lico bylo ser'eznym.
     -- CHto imenno?
     -- Esli vy pojdete so mnoj...
     V srednem otseke  igrala melodiya Bosser, soprovozhdaemaya hriplym Sajngh,
no  vdrug  ona  smenilas'  kakim-to  plachushchim  instrumentom,  a zatem  snova
razdalsya krik.
     Vbezhav  v  otsek,  Dzhajls  uvidel   Grousa,   kotoryj  pytalsya  vyrvat'
magnitofon iz ruk |stevena.
     -- CHtob ya bol'she  ne slyshal nichego  podobnogo!  -- krichal Grous.-- Verni
Bosser i Sajngh, tak budet luchshe!
     --   Minutku,  minutku,--  umolyal  |steven.--  Poslushaj  nemnogo,   eto
Spajni...
     -- Kakogo d'yavola, Spajni,--  revel Grous,--  eto  Kajlajn, a  ya ego ne
vynoshu!
     -- Ser! --  vozzval k Dzhajlsu |steven.-- Vy razbiraetes' v muzyke, ved'
vy poluchili obrazovanie.  Vy ved' mozhete  opredelit' raznicu, Vasha CHest'? --
drozhashchimi pal'cami on nazhal knopku.
     --  Verno,  eto  Spajni,-- skazal  Dzhajls.--  No  ya  ne  pitayu bol'shogo
pristrastiya k muzyke. Bosser i Sajngh ustraivayut menya  v toj zhe stepeni, chto
i vse ostal'noe.
     On uzhe bylo povernulsya, chtoby vyjti, kak |steven umolyayushche podnyal ruku.
     -- YA  byl  prav, ser,  vy  razbiraetes'  v muzyke.  Znaete  li vy,  kto
ispolnyaet zdes' solo? |to ya. Moya rabota  sostoit v aranzhirovke  i ispolnenii
takih kuskov.  Konechno,  ya mogu  napisat'  instrumental'nuyu veshch'  i  izvlech'
prekrasnyj zvuk iz sintezatora. No v nashi dni ostalos' sovsem nemnogo lyudej,
kotorye znayut i ponimayut svoi instrumenty. YA dumayu, vam by ponravilos', esli
by vy poslushali eshche... to est', kogda zhivoj muzykant...
     Muzyka  oborvalas'  -- Grous dotyanulsya-taki do knopki. Polilas' melodiya
Bosser i Sajngh. |steven pytalsya protestovat', no potom zamolchal.
     -- Grous,-- skazal Dzhajls. Tot obernulsya.-- |to magnitofon |stevena.
     Grous molchal.
     -- Tak zhe, kak i kniga -- tvoya. Esli tebe ne nravitsya, chto za muzyku on
stavit, pridi ko mne i skazhi. YA  ne zhelayu, chtoby ty sam lazil k magnitofonu,
eto ved' ne tvoya veshch'.
     -- Est', ser,-- probormotal Grous, glyadya v pol.
     -- A ty,-- skazal Dzhajls |stevenu,-- polchasa igraj to, chto hotyat oni, a
polchasa -- vse, chto tebe zablagorassuditsya.
     --  Horosho,  Vasha  CHest'.--  Blagodarnost'  v  ego  glazah  byla  pochti
sobach'ej.
     Dzhajls povernulsya k Mare:
     -- Nu, chto tam?
     -- Pojdemte so mnoj,-- skazala ona.
     Ona  povela  ego  v  kormovoj  otsek,  gde  nikogo  ne  bylo.  Tam  ona
povernulas'  k stene,  posharila  sredi  list'ev,  podnyala  odin  iz  steblej
rasteniya i pokazala na nego:
     -- Posmotrite-ka na eti yagody.
     On priglyadelsya. Snachala  nichego neobychnogo on  ne zametil  -- yagody kak
yagody. No  potom, na  svetu, on uvidel, chto na konce yagody  imeyutsya kakie-to
chernye pyatna, vyzyvaemye chem-to, lezhashchim pod kozhicej.
     -- YA uzhe videla  dve ili  tri takih yagody,-- skazala Mara emu na uho.--
No ni  na odnoj iz  nih ne  bylo stol'ko  pyaten, kak na etoj. YA poiskala,  i
nashla ih primerno s dyuzhinu.
     -- Pokazhi mne ostal'nye,-- skazal on.
     Pokopavshis' sredi list'ev,  ona pokazala emu neskol'ko yagod, na kotoryh
otchetlivo vidnelis' pyatna, hotya ih bylo i men'she, chem na pervoj.
     Dzhajls osmotrel  rastenie i  vskore  nashel  pochernevshij  i svernuvshijsya
list. On sorval ego i prodolzhil poiski. Emu udalos'  obnaruzhit' chetyre takih
lista. On sorval takzhe pervuyu pokazannuyu Maroj yagodu.
     --  YA otnesu eto kapitanu,--  skazal on  i  odobritel'no  posmotrel  na
nee.-- Ty horosho sdelala, chto ne skazala nikomu, krome menya.
     Ona ulybnulas':
     -- Dazhe rabochij koe-chto soobrazhaet, Vasha CHest'.
     On ne mog opredelit', bylo li eto nasmeshkoj ili net.
     -- YA soobshchu tebe, chto skazhet kapitan. A poka ne govori nichego nikomu.
     -- Konechno.
     On podoshel  k rubke,  pryacha v  ladonyah  list'ya i yagody, poka  shel cherez
srednij  otsek.  Polozhenie bylo  nelegkim.  Konechno,  dazhe samaya  nadezhnaya i
prostaya   sistema   ne   mozhet   funkcionirovat'  vechno.   Poka  shlyupka   ne
ispol'zovalas',  derevo  vse ravno zhilo.  Sistema  nesovershenna, no, kak emu
bylo  izvestno,  ona  byla  sposobna rabotat'  na  shlyupke s  polnym  naborom
passazhirov po krajnej mere polgoda. A  sejchas  na bortu bylo vsego neskol'ko
chelovek. On podoshel k peregorodke.
     Kapitan po-prezhnemu sidela v kresle, zakryv glaza.
     -- Rajcmung,-- pozval Dzhajls.-- Mne nuzhno s vami pogovorit'.
     Ona ne otvetila, dazhe ne otkryla glaza. On podoshel blizhe.
     -- Kapitan. Kapitan Rajcmung!
     Ona povernula golovu:
     - Da?
     -- Pozvol'te otvlech' vas na minutu,-- skazal on.-- Delo kasaetsya IB.
     -- S IB ne mozhet byt' bespokojstva. Lish' upotreblyajte ih, kak ukazano.
     --  Kapitan, ne izmenyaet li  vam pamyat'?  Vy nikogda nichego ne govorili
nam ob IB. |to ya instruktiroval lyudej, kak sleduet pol'zovat'sya imi.
     -- Nu i chto zhe? -- Ona snova zakryla glaza.
     -- Povtoryayu,-- skazal Dzhajls gromche.-- YA  hochu s vami pogovorit'. YAgody
ne v poryadke.
     -- Ne v poryadke? -- glaza ee otkrylis'.
     -- Ne  hotite  li ubedit'sya sami?  Posmotrite  na etu  yagodu.--  Dzhajls
protyanul kapitanu sorvannuyu im yagodu.
     Ona ostorozhno vzyala ee i osmotrela.
     -- Ne esh'te etogo.
     -- Pochemu? CHto s nimi sluchilos'?
     -- Vy mozhete zabolet' ili dazhe umeret'. Ne esh'te etih yagod.
     -- Mozhete menya ne uchit'. YA hochu znat', pochemu oni isportilis'.
     -- Oni nebezopasny.
     -- Ladno,-- Dzhajls uzhe sdelal oshibku, dav volyu gnevu, i teper' ne zhelal
povtoryat' oshibok.-- A teper' posmotrite na eti list'ya.
     On protyanul ih kapitanu. Ona osmotrela ih i vernula emu.
     -- List'ya umerli.
     -- YA vizhu. I hochu znat', pochemu. Pochemu oni umerli i pochemu nebezopasny
yagody. CHto sluchilos' s rasteniem?
     --  YA  ne  znayu,--  pochti  bezrazlichno  skazala ona.--  YA oficer,  a ne
biotehnik.
     -- Vy ne mozhete provesti nikakih ispytanij? Mozhet byt', chto-to ne tak s
pitatel'nym rastvorom v konvertore? Vy ne mozhete eto proverit'?
     -- Na shlyupke net nuzhnyh priborov.
     -- YA  vizhu, na  etoj shlyupke voobshche  malo chto  est'.  Kak i vash korabl',
kapitan, ona razvalivaetsya ot starosti i otsutstviya dolzhnogo uhoda.
     On nadeyalsya  vyvesti kapitana iz ee  strannogo bezrazlichnogo  sostoyaniya
ili privesti ee v yarost'. No nichego ne sluchilos'.
     --  Vy ne ponimaete,--  skazala ona tem  zhe  holodnym tonom.--  Korabli
umirayut.  Al'benaretcy  tozhe umirayut. No  ne tak,  kak nizshie  rasy.  My  ne
pogibnem v zareve atmosfery, rastvoryayas' v  peske. My predpochitaem vstretit'
smert' gordo,  odin  za drugim prohodya skvoz'  Vrata, poka  ne ischeznet nasha
rasa. Vy ne pojmete,  chuzhezemcy. IB na etoj shlyupke tozhe umirayut --  nevazhno,
pochemu. Raz vy zavisite ot nih, to i vy umrete -- takovy zakony prirody.
     -- A vasha otvetstvennost' za passazhirov?
     -- Menya ne kasaetsya  sostoyanie  passazhirov: zhivy oni ili mertvy. |to ne
imeet znacheniya.
     -- YA ne  veryu etomu. Kogda vy vzyali na bort passazhirov na Zemle, vam ne
bylo bezrazlichno, dostignut oni celi zhivymi ili mertvymi.
     -- |to bylo do teh por, poka kto-to iz vas ne razrushil moego korablya, i
vse al'benaretcy na bortu ne  poterpeli pozora. Esli sami lyudi  vedut sebya k
gibeli -- pri chem tut ya?
     -- YA  ne soglasen  s vami,  i, chto kasaetsya menya, to ya otvechayu za zhizn'
lyudej na shlyupke. Moi  lyudi  ne mogut ob®yasnit' vashi dejstviya, i, krome togo,
vasha rasa  nuzhdaetsya v  nashem metalle i  energii, kotorymi my  platim vam za
vashi zvezdolety. I, esli vy hotite, chtoby vashi korabli letali eshche pyat' tysyach
let, ili skol'ko vam tam nado, chtoby vy vse peremerli...
     --  Ne  budu s  vami sporit'. Vsem,  chto  kasaetsya  vashego pribytiya  na
Bal'ben, budut zanimat'sya moi soplemenniki. No ne ya.
     -- No ne...-- Dzhajlsa ozarila dogadka.-- Rajcmung, a vy sami ne dumaete
dostich' Bal'bena zhivoj?
     -- Verno. Ne dumayu.
     -- Pochemu?
     Kapitan otvernulas' ot nego, perevedya vzglyad na blizhajshij ekran obzora,
za  kotorym byla  beskonechnost' kosmosa s mercayushchimi  tut  i  tam  ogon'kami
zvezd.
     -- V yagodah  IB net pitatel'nyh veshchestv, kotorye mne sejchas neobhodimy.
Sobstvenno, odnoj mne  by ih hvatilo na skol'ko ugodno dolgoe vremya, no ya ne
odna -- ya nesu novuyu zhizn', svobodnuyu ot perenesennogo mnoyu pozora. |ta zhizn'
zachata  mnoyu i  Munganfom, no ona  --  chast' moej komandy, kotoraya  byla  na
sudne.  YA  umru, no  moe  ditya  voz'met  iz  moego  tela  vse  neobhodimoe i
prizemlitsya na Bal'bene zhivym, chtoby stat' oficerom i smyt' moj pozor.
     Ona zamolchala. U Dzhajlsa ne bylo slov. On ponyal --  elastichnye  povyazki
na  skafandre  inzhenera  ne  byli  prednaznacheny dlya togo, chtoby  spasti emu
zhizn'.  Oni  nuzhny byli tol'ko dlya togo, chtoby sohranit'  neobhodimye kletki
ego  tela.  Tak  vot  chto  uvidela  Daj,  i  vot pochemu na  kojke  poyavilas'
al'benaretskaya krov'.
     -- No vy mogli by vyzhit', esli by ne sdelali etogo. Pochemu by vam samoj
ne smyt' pozor?
     -- YA skomprometirovana nastol'ko, chto ne mogu  sotrudnichat' s kem-libo,
krome chlenov svoej komandy. No oni pogibli. A novaya zhizn' svobodna ot pozora
i mozhet imet' delo s lyubym al'benaretcem -- eto neobhodimo  dlya togo,  chtoby
otyskat' cheloveka, unichtozhivshego zvezdolet.
     -- Horosho,--  skazal, pomolchav, Dzhajls.-- Vy pravy. YA ne al'benaretec i
ne sovsem vas  ponimayu. No pochemu by vam  ne  izmenit'  kurs i ne  pozvolit'
vyzhit' nam? YA nastaivayu na etom.
     -- Net.  Sushchestvo, kotoroe  vo mne, nazapyatnano, no  etogo malo.  Moemu
rebenku  nuzhno  unasledovat'  toliku  chesti,  chtoby  uvelichit'  shansy  stat'
oficerom zvezdoleta.  |ti  shansy  maly dazhe dlya al'benaretcev.  Esli  shlyupka
dostavit passazhirov -- zhivyh ili mertvyh -- na Bal'ben, eto budet pochetno. A
svernut' -- eto budet prosto vygodno.
     -- Razve ne pochetno spasti lyudej?
     --  Konechno, net.  ZHizn', spasennaya kem-libo, krome  ee vladel'ca, lish'
uvelichivaet otvetstvennost' za otsrochku prohozhdeniya cherez Vrata. Krome togo,
eto  zhizni  lyudej. Esli  by vy byli  al'benaretcami, dlya vas bylo  by chest'yu
pomoch' mne v ispolnenii svoego dolga, to est' letet' na Bal'ben. No vy lyudi,
a znachit, net nikakoj raznicy. Itak, my letim na Bal'ben, Adel'man, i nikuda
bol'she.-- Ona zakryla glaza.
     -- Rajcmung...
     Temnaya  figura ne otvetila.  Dzhajls  povernulsya i  vyshel, ostaviv  ee v
odinochestve.
     V pervom otseke on uvidel Hema, lezhavshego  na kojke,  i Maru, ozhidavshuyu
ego.  On  udivilsya  bylo,  no  potom  soobrazil,  chto  govoril  s  kapitanom
po-al'benaretski, i Mara, estestvenno, nichego ne znala.
     On ulybnulsya, kak by uspokaivaya ee.
     -- Kapitan malo chto znaet ob etih rasteniyah. |to ne ego  special'nost'.
Tak chto my budem prosto izbegat' est' takie  yagody. Esli  najdesh' ih,  kidaj
srazu v konvertor. Ty skazhesh' ostal'nym?
     -- Da,--  ona medlila uhodit'.-- I eto vse, chto vy uznali u kapitana za
stol'ko vremeni?
     -- My s kapitanom vsegda sporim. No ya dlya tebya skazhu, chto v etih sporah
net nichego interesnogo dlya rabochih. A poka skazhi  vsem, chto isporchennyh yagod
sleduet izbegat'.
     -- Skazhu.
     Ona ushla v srednij otsek, i on uslyshal, kak cherez magnitofonnuyu  zapis'
probivalsya ee  golos, no  slov  razobrat' bylo nevozmozhno. Magnitofon, takim
obrazom, mog by sluzhit'  otlichnym sredstvom zvukovoj maskirovki, chto bylo by
sovsem neploho.
     Dzhajls leg  na kojku i snova zadumalsya nad tem, kak izmenit'  kurs.  On
dolzhen byt'  izmenen  do teh  por,  kogda kapitan  uzhe  poteryaet vozmozhnost'
osushchestvit' takuyu peremenu.
     SHestoj den': 23.57
     Vse lyudi, krome Dzhajlsa, spali, nesmotrya na postoyannyj svet, im udalos'
ustanovit' nekij  rezhim sna i bodrstvovaniya. Okolo polunochi Dzhajls  diktoval
na magnitofon sobytiya minuvshih sutok:

     SHestoj  den'.  YAgod  eshche  hvataet,  no chislo isporchennyh rastet.  Mnogo
opavshih list'ev. V ostal'nom vse po-prezhnemu. Konec shestogo dnya.
     On polozhil magnitofon na pol,  chtoby |steven  mog  zabrat' ego utrom, i
potyanulsya  za  povyazkoj, sdelannoj iz rukava kombinezona. Ee dliny  hvatalo,
chtoby zavyazat' sebe  glaza tak, chtoby svet lamp ne pronikal cherez tkan'.  On
ne mog nablyudat' sebya  so storony, no  predstavlyal  sebe eto  zrelishche: golaya
muskulistaya  ruka  i   shestidnevnaya  kurchavaya  boroda  pridavali  emu  dikij
razbojnichij vid.  Kak  ni stranno,  iz rabochih  tak ne vyglyadel  nikto, hotya
borody otrosli i  u Grousa, i  u |stevena. U Frenko  i Hema borody ne rosli,
lish' probivalos'  neskol'ko voloskov u Frenko, da u Hema  na podborodke byla
kolyuchaya shchetina pesochnogo cveta.
     Vse,  krome Bajset,  pozhertvovali  chast'yu  svoej  odezhdy na povyazki dlya
glaz. On prislushalsya  k ih  sonnomu  dyhaniyu. Nikto  iz nih,  k schast'yu,  ne
hrapel; inogda tol'ko izdaval kakoe-to bormotanie Hem.
     Dzhajls obmotal povyazku vokrug golovy  i leg na kojku. Emu ne spalos'. V
takie  minuty on osobenno  yasno oshchushchal  gruz problem, navalivshihsya na  nego:
yadovitye  yagody,  prizemlenie  na  20B-40,   vypolnenie  svoej  missii.   On
zavorochalsya,  ustraivayas'  poudobnee  Dazhe esli yagod  hvatit  i  kurs  budet
izmenen, vyderzhat li rabochie eshche tridcat' ili sorok dnej?
     CHto-to vmeshalos' v ego  mysli -- chto-to pohozhee na  krik, edva slyshnyj,
ne  uspevshij dazhe  vyrvat'sya  naruzhu. On prislushalsya. Vse bylo tiho  Nichego,
krome  sonnogo  dyhaniya lyudej,  dazhe Hem ne hripel.  Nichego... da i  bylo li
chto-to?
     On  sel, snyal povyazku, osleplennyj svetom lamp. I tut on ponyal -- s nosa
shlyupki shel gluhoj stuk
     On donosilsya iz-za  peregorodki rubki.  Dzhajls shagnul za nee  i  uvidel
kapitana,  vyshibayushchuyu  iz  |stevena  duh.  Lico  muzykanta  potemnelo,  ruki
bespomoshchno  hvatalis'  za  pal'cy kapitana,  szhimayushchie  ego  gorlo, a  pyatki
izdavali tot stuk, kotoryj uslyshal Dzhajls.
     On rinulsya na kapitana.
     -- Otpustite eyu! -- kriknul  on na al'benaretskom, otryvaya ee pal'cy ot
shei |stevena. Vprochem, eto bylo vse  ravno, chto pytat'sya razognut'  stal'nye
kleshni. -- Otpustite ego! Vy ub'ete ego!
     -- YA rasporyazhayus' im,--  holodno skazala kapitan, ne oslablyaya hvatki.--
On svyatotatstvenno obrashchalsya s  knigoj  navigacii i  soglasno zakonam  chesti
dolzhen ischeznut' iz nashego kruga
     -- Vy pozorite  sebya! Vy ne  imeete prava rasporyazhat'sya ego zhizn'yu!  |to
moj chelovek! Vy... vy sovershaete bessovestnuyu krazhu!
     Reakciya   posledovala  pochti  mgnovenno.  Kapitan  bukval'no  otbrosila
|stevena, i tot  ruhnul na pol.  S  podnyatymi  rukami  kapitan povernulas' k
Dzhajlsu, yavno gotovaya brosit'sya na nego. Dzhajls prigotovilsya k shvatke.
     No ee  ruki opustilis',  i ona, otvernuvshis' ot Dzhajlsa, ruhnula v svoe
kreslo, ustavivshis' na ekran.
     -- Zaberite ego. On  osmelilsya trogat' i listat' stranicy svyataya svyatyh
--   Knigi  Navigacii. Delajte s  nim vse,  chto hotite. No esli ya uvizhu ego v
rubke  eshche  raz, ya  budu  schitat',  chto  kto  ne  mozhet  usledit'  za  svoej
sobstvennost'yu, ne imeet prava vladet' eyu.
     Dzhajls ryvkom postavil |stevena na nogi i povolok iz rubki, ne  obrashchaya
vnimaniya na ego slaboe soprotivlenie. On pritashchil ego v srednij otsek.
     Rabochie  stolpilis', razbuzhennye  gromkimi golosami Dzhajlsa i kapitana.
Kogda poyavilsya Dzhajls, oni  potyanulis' k nemu. Otdav im |stevena, on pomanil
k sebe Maru.  Ona medlila, i emu prishlos' bukval'no podtashchit'  ee k sebe. On
skazal ej na uho:
     -- Pozabot'sya  ob  |stevene. Kapitan dushila  ego,  no nichego  strashnogo
vrode ne sluchilos'.
     -- CHto??? -- nachala bylo Bajset, no on ostanovil ee vzglyadom.
     --  YA  spas  etomu  duraku  zhizn', tak  chto priderzhite  vashi  yazyki! --
proshipel  on.--  I  esli  vy  ne  budete menya  slushat'sya,  vryad li prozhivete
osobenno  dolgo.  Ne  puskajte |stevena  za  peregorodku, esli  on vam nuzhen
zhivym.
     On otpustil  Maru  i  otvernulsya. Pozadi nego  lezhashchij  na polu |steven
vshlipyval:
     -- YA  ne hotel nichego plohogo. YA  ne mog  usnut', ya  podumal,  chto  eto
prosto kniga, chto ee mozhno polistat', pochitat'...
     Dzhajls vernulsya k sebe v otsek vmeste s Hemom.
     -- Hem,-- skazal on,-- ne puskaj syuda nikogo. Mne nuzhno podumat'.
     Hem kivnul  i vstal u  prohoda, a  Dzhajls leg na kojku i  stal dumat' o
proisshedshem.  On ne somnevalsya v tom, chto |steven vret. U nego ne hvatilo by
muzhestva  vot tak zaprosto zajti v rubku k kapitanu. I k tomu zhe, chto on mog
uznat' iz al'benaretskoj knigi? Vryad li on pojmet ih matematiku,  i v  knige
net chistyh polej, kak v knige Grousa...
     V srednej sekcii vnov' vklyuchili magnitofon s melodiej Bossera i Sajngh.
Navyazchivyj motiv bilsya v ushah.
     -- Ser, s vami hochet pogovorit' Mara,-- skazal Hem.
     -- Da? -- skazal Dzhajls, otkryvaya glaza.-- Sadis',-- skazal on stoyavshej
v prohode Mare.-- Beregi sily. Nam vsem pridetsya ih berech'.
     Ona sela.
     -- Vy, konechno, pravy,-- skazala ona.
     Dzhajls usmehnulsya. U nee byla takaya privychka -- govorit' frazy, kotorye
mozhno vosprinyat' kak derzost'.  Ne ej sudit', chto on delaet pravil'no, a chto
--  net. On srazu eto zametil.
     -- Skazhi, Mara, a ty, sluchajno, vyrosla ne v sem'e Adel'?
     --  YA? -- Ona rassmeyalas'.-- Vovse net. Moj otec umer,  kogda  mne bylo
tri goda. Nas v sem'e bylo vosem' chelovek detej. Kakoj-to komp'yuter oshibsya i
vydal razreshenie  na takoe kolichestvo otpryskov. Ee  obnaruzhili  uzhe slishkom
pozdno.  Tak chto,  kogda umer otec, materi pozvolili  vse vremya provodit'  s
det'mi --  ona dazhe vyprosila sebe  v pomoshch'  babushku.  Tak chto ya rosla, kak
deti do Velikoj Revolyucii.
     On byl udivlen.
     -- I gde zhe ty uchilas'?
     -- Tam zhe, gde i vse. No  zhivya v takoj bol'shoj sem'e, trudno otorvat'sya
ot ee  kornej.  Tak chto  u  menya  bylo tipichnoe dlya srednih  vekov  semejnoe
okruzhenie.
     -- YAsno.
     On zhalel ee. Neudivitel'no, chto takaya devushka mogla popast' pod vliyanie
organizacii "CHernogo CHetverga". Na sekundu  emu zahotelos' predupredit' ee o
Bajset, no chuvstvo dolga pereborolo eto zhelanie.
     -- O chem ty hotela mne rasskazat'?
     Ona oglyanulas' na  prohod, no muzyka  zvuchala dostatochno gromko, i  ona
skazala:
     --  Ob  |stevene.  Dumayu,  vam  budet interesno. YA  ne  diplomirovannaya
medsestra, no  kogda ya byla v shkole vtoroj stupeni, to proshla kurs obucheniya,
vrode praktiki, po special'nosti medsestry. Tak vot. On psihicheski nezdorov.
U nego holodnye ruki v takom teplom pomeshchenii i slishkom chastyj pul's.
     Dzhajls vzglyanul na nee s uvazheniem.
     -- Ty horosho sdelala, chto skazala mne ob etom. No chto eto mozhet byt' za
bolezn'?
     Ona pokachala golovoj:
     -- YA uchilas' slishkom malo.
     Dzhajls kivnul.
     -- Ladno, ya pogovoryu s nim i popytayus' vyyasnit', chto s nim.
     --  CHto by  eto ni  bylo,  my bessil'ny. Na  shlyupke net ni lekarstv, ni
oborudovaniya. YA ne znayu, chto delat'.
     -- |to ne tvoe delo. Za vse otvechayu ya.
     -- O, da. Vy  -- Adel'man, i dumaete, chto sposobny vynesti vse na svoih
plechah. No zdes', krome vas, est' eshche i rabochie, a chto vy znaete o nih?
     --  CHto ya?..--  izumlenno  povtoril on,  i tut  zhe zamolk, uloviv v  ee
slovah  eho  odnogo  razgovora  s Polem  Oke. |to vospominanie zastavilo ego
otkazat'sya  obsuzhdat' s nej etu problemu.-- Ne ty li mne govorila o rabochih,
mechtayushchih uletet' v kolonii?
     On vzglyanul na sosednyuyu kojku, no Hema  nigde ne bylo vidno. Vryad li on
budet torchat'  v sosednem otseke. Skoree vsego on otpravilsya sobirat' yagody.
Tem ne menee, Dzhajls ponizil golos i skazal:
     -- Odnazhdy  ya  dolgo govoril  s Hemom. Hem  v otchayanii ot togo  chto  ego
razluchili s druz'yami i otpravili nevest' kuda.  On by vse otdal za to, chtoby
vernut'sya  na  Zemlyu.  Tak  chto ya znayu  o rabochih nemnogo bol'she,  chem  tebe
kazhetsya.
     --  A,  Hem ...  Bespomoshchnye,  beznravstvennye,  tupye  deti vrode nego,
blagodarya geneticheskomu kontrolyu, malo chem otlichayutsya ot zhivotnyh.
     -- Tss! -- proshipel on.-- Priderzhi yazyk... na tebya mogut donesti.
     Mara zagovorila tishe, no prezritel'nee:
     -- Vy pro shpika? YA ee ne boyus'.
     -- SHpika?
     -- Agenta policii, Bajset.
     On nedoverchivo posmotrel na nee.
     -- Ty... ty znaesh', chto ona iz policii?
     --  Konechno.  Vse  znayut.  Vsegda est'  odin shpik. Policiya imeet svoego
agenta na lyubom zvezdolete, vezushchem rabochih, i vse znayut ob etom.
     -- CHto ty eshche znaesh' o nej?
     -- Ej  nravitsya  donosit' na teh, kto ej ne nravitsya, nezavisimo ottogo,
chto oni delayut. Esli ona reshila, chto ya ej ne nravlyus', to vse ravno doneset.
     -- I tebya eto, kazhetsya, ne ochen' bespokoit?
     -- Govoryat, chto policiya ne  ochen'-to prislushivaetsya k shpikam vrode  nee.
Osobenno v koloniyah. Oni ne ochen' ih cenyat.
     -- Dumayu, ty ee  nedoocenivaesh',-- Dzhajls poslal k chertu chuvstvo dolga.
Takih,  kak  Bajset, bylo dvenadcat' na dyuzhinu,  a  Mara,  s  ee pryamotoj  i
muzhestvom, byla  brilliantom sredi kuchi kamnej, kotoruyu predstavlyali  drugie
rabochie.
     -- Ona schitaet, chto ty iz "CHernogo CHetverga".
     - Ogo,-- skazala Mara
     Mezhdu nimi vyros  nevidimyj  bar'er. Oni ne byli bolee lyud'mi, sidyashchimi
vmeste.  Oni  byli prestupnikami,  glyadyashchimi  drug  na  druga cherez  polosku
osparivaemoj  zemli.  Dzhajls  pochuvstvoval neodolimoe zhelanie unichtozhit' to,
chto ih razdelyalo. Sila etogo zhelaniya porazila ego, no u nego ne bylo vremeni
dlya analiza situacii.
     -- Ona mne tak skazala. YA ne veryu.
     -- Kak eto horosho s vashej storony, ser. YA i v samom dele ne prinadlezhu k
nim.
     -- YA i ne dumal.
     No bar'er mezhdu nimi ne ischez.
     -- Blagodaryu vas za preduprezhdenie, Adel'man.-- Ona vstala.
     -- Ne  za  chto,--  dlya poryadka  skazal  on.--Spasibo  za  informaciyu  ob
|stevene.
     -- YA hotela pomoch' vam.
     Ona  vyshla. On  otpustil  ee  i  pochemu-to rasserdilsya za eto na  sebya.
Odnako  neyasno bylo, chto  zhe on  dolzhen predprinyat'.  CHerez neskol'ko chasov,
prosnuvshis',  on uvidel stoyashchuyu ryadom s  ego kojkoj Bajset. Ona zagovorila s
nim na esperanto srazu, bezo vsyakogo privetstviya.
     --  Izvinite, Vasha  CHest',  no  mne  nuzhno  s Vami  pogovorit'.  YA  uzhe
preduprezhdala vas ob etoj devushke, Mare, i ee revolyucionnyh svyazyah. YA dolzhna
zayavit' vam, chto vash rang ne daet  vam prava ignorirovat' vlast' policii. Vy
slishkom mnogoe ej pozvolyaete.
     --  Ona prishla skazat'  mne o...-- Dzhajls bylo hotel ob®yasnit', chto Mapa
predupredila ego o bolezni |stevena,  no  soobrazil, chto on, sobstvenno,  ne
obyazan pered nej otchityvat'sya.
     -- Ubirajsya!  -- v  beshenstve prikazal on.  On dazhe vskochil s kojki, no,
prezhde chem on uspel vstat', Bajset ischezla. Dzhajls postaralsya uspokoit'sya.
     On prishel cherez srednij  otsek, mel'kom vzglyanul na pobelevshuyu pri etom
Bajset. Mary  tam  ne  bylo, i  on proshel na  kormu,  gde ona, Daj i  Frenko
sobirali yagody.
     -- Vyjdite,-- skazal on Frenko i Daj.
     Te ushli, i on ostalsya naedine s Maroj, udivlenno ustavivshejsya na nego.
     -- Bajset,-- skazal on,-- prishla ko  mne  i  s besstydstvom potrebovala,
chtoby ya ne razgovarival s toboj.-- Muzyka zaglushala ego slova.
     --  Mozhet byt',--  nachala  Mara  v  tom  zhe  tone, v kotorom  zakonchila
razgovor, no potom peremenila ego na uchastlivyj,  -- mozhet, i v samom dele ne
stoit?..
     -- Mne? -- skazal on.  -- YA--Dzhajls |shed STALXNOJ. Zabud' o nej.  YA hotel
tebe koe-chto napomnit'.  Esli Bajset budet tebe meshat',  obrashchajsya ko mne. YA
dumayu, chto ona uverena, chto eto ty polozhila bombu v zvezdolet.
     -- Tak eto i v samom dele  byla  bomba? No pochemu  vy i ona  tak  v etom
uvereny?
     --  Ona  ne uverena. No ya  --  uveren. Potomu chto eto ya ee podlozhil.--On
stisnul zuby,  vspomniv eto.  --  YA  ne hotel prichinit'  bol'shogo  vreda  ili
razrushit'  zvezdolet.  Neobhodimo bylo  nemnogo  povredit'  ego,  chtoby  emu
prishlos' otpravit'sya dlya remonta na blizhajshuyu planetu -- 20B-40.
     Na sekundu ona poteryala dar rechi.
     -- Vse  eti  lyudi...--skazala ona. No ne okonchila frazu i polozhila ruku
na ego plecho.-- No ved' vy ne hotite prichinit' vreda? CHto zhe sluchilos'?
     -- Ne  znayu,--  skazal  on.--  YA  dumayu,  prosto oshibka. My pereocenili
vozrast i  prochnost'  al'benaretskih zvezdoletov. Pereborka,  kotoraya dolzhna
byla vyderzhat' vzryv, razvalilas' i ogon' vyrvalsya naruzhu.-- Ona vse sil'nee
szhimala ego plecho, glyadya v ego glaza.
     -- Pochemu vy govorite mne eto?
     --  Mozhet  byt'...  potomu, chto veryu  tebe. Ne znayu pochemu  -- ne  mogu
ob®yasnit'. Pochemu-to ya dolzhen byl  tebe ob etom rasskazat'. Ty odna godilas'
dlya etogo.
     Ona  smotrela  na  nego tak,  kak  eshche nikto  nikogda  ne  smotrel. |to
bespokoilo ego,  i k  tomu zhe on oshchushchal strannoe chuvstvo robosti. On nikogda
ne  predpolagal, chto u zhenshchiny mozhet byt' takoj vzglyad. On  hotel skazat' ej
chto-nibud', no gody trenirovki i discipliny ne pozvolili emu sdelat' eto.
     Ostorozhno on snyal ee ruku so svoego plecha i povernulsya. On proshel cherez
srednyuyu sekciyu, ostanovivshis'  na sekundu,  chtoby ubavit' zvuk  magnitofona.
Rabochie molcha smotreli na nego.
     Ne obrashchaya na nih vnimaniya, on proshel  k  sebe  v otsek i leg na kojku.
Natyanuv povyazku, on pogruzilsya v spasitel'nuyu iskusstvennuyu t'mu.

     Desyatyj den': 11.22.
     Daj plakala, sidya na kojke. Pervoe vremya posle uzhasnogo proisshestviya na
korme ona uspokaivalas' lish' v prisutstvii drugoj zhenshchiny, no potom ej stalo
luchshe  i Frenko udalos'  ee  uspokoit'. No vse-taki inogda ona plakala  bezo
vsyakoj vidimoj prichiny.
     -- CHto ya mogu podelat'? -- govoril Frenko. On stoyal vmeste s Dzhajlsom i
Maroj v kormovom otseke.  Daj tol'ko chto ottolknula  ego, kogda on popytalsya
prisest' ryadom s nej.
     -- Ne znayu,-- zadumchivo  skazal Dzhajls.-- Ochevidno, ee nuzhno lechit', no
yasno, chto nikto iz nas na eto ne sposoben. Ne vini sebya, Frenko...
     -- No ved' eto ya pridumal podpisat' etot kontrakt! YA! SHansy byli odin k
tysyache, i kogda nas izbrali, my byli schastlivy! A teper'...
     -- YA skazal, ne  vini sebya. Neizvestno, v chem prichina ee bolezni: mozhet
byt' v pishche, ili v  atmosfere shlyupki. A mozhet, eto  proyavlyaetsya kakaya-nibud'
nasledstvennaya bolezn'.  Budem pomogat' ej vsem, chem mozhem. YA  vsegda  gotov
eto sdelat'.
     -- I ya,-- skazala yunoshe Mara.-- YA tozhe gotova.
     --  Spasibo,--  ustalo  otvetil  Frenko  golosom cheloveka,  poteryavshego
vsyakuyu nadezhdu.
     -- Derzhis'! -- skazal emu Dzhajls. |to bylo edinstvennoe, chto on  mog by
skazat' v takoj situacii Adel'manu. Frenko lish' s®ezhilsya, i Dzhajls vspomnil,
chto govorit s rabochim.--  Esli ona vyzhivet do  prizemleniya, my privedem ee v
poryadok,
     -- Da, ser,-- otvetil Frenko.
     --  Horosho.  Pochemu  by tebe ne ostavit' ee?  Vidimo, ej  luchshe  pobyt'
odnoj,  a tebe  nuzhno otdohnut'. Idi v pervyj otsek. mozhesh' polezhat' na moej
kojke.
     -- Blagodaryu vas, ser. No vy uvereny, chto ya ne smogu ej nichem pomoch'?
     -- Da. Za nej prismotryat.
     -- Spasibo, bol'shoe vam spasibo... YA i v samom dele pojdu prilyagu...
     On vyshel, a Dzhajls povernulsya k Mare:
     -- Ty zlish'sya? Mne kazhetsya, ty pohudela.
     Ona popytalas' ulybnut'sya.
     -- Vse my pohudeli. Ne znayu, vyderzhim li my ostavshiesya vosem'desyat dnej
do Bal'bena, esli vse pojdet po-prezhnemu.
     -- Da-a...--Dzhajls do boli szhal chelyusti. |to uzhe nachalo vhodit' u  nego
v privychku.
     -- CHto eto?
     --  Da  tak...-- on  vzglyanul na Daj, no ej  bylo ne  do nih.  Ona byla
pogruzhena  v  sobstvennoe  gore,  a  magnitofon za stenoj  zaglushal zvuki iz
srednego otseka.
     -- YA govoril tebe, chto  podlozhil bombu, chtoby izmenit' kurs na  20B-40.
|to byla kriticheskaya tochka, v kotoroj peremena kursa byla naibolee  vygodna.
|tot  period  nachalsya  so  dnya vzryva.  Esli my  ne  izmenim  kurs v techenie
blizhajshih shesti dnej, budet pozdno.
     Ee glaza byli  nepravdopodobno veliki,  ili zhe ona dejstvitel'no sil'no
pohudela.
     -- A kak blizko nahoditsya eta sistema?
     -- Tridcat' dnej poleta.
     -- Vsego tridcat' dnej? YA ne ponimayu...
     -- Kapitan otkazyvaetsya izmenit' kurs. Ne znayu, chem  eto ob®yasnit'. YA i
sam ne ponimayu. |to svyazano s ih ponyatiem o chesti i dolge...
     -- No chto emu meshaet? Ved' eto -- pochetno...
     -- Ne "emu". YA skryvayu eto ot rabochih.--  On rassmeyalsya.-- Ty znaesh', ya
pochemu-to  perestal  dumat'  o  tebe,  kak  o  rabochej.  My  vse  postepenno
opuskaemsya do  obshchego  urovnya.  Net,  kapitan--zhenshchina,  i  k  tomu  zhe  ona
beremenna.  Ot inzhenera. Imenno etot  process nablyudala Daj. |to to, chto ona
ne mozhet vspomnit'.
     Mara vskriknula:
     -- O!..
     -- Ee beremennost' i ponyatiya o chesti kakim-to obrazom  svyazany, tak chto
ona dolzhna dostavit' shlyupku  po naznacheniyu, dazhe esli vse my -- i ona  v tom
chisle -- umrem.
     -- No esli ona umret, to kak zhe rebenok?
     -- On ne pogibnet. On  budet  zhit' v  ee  tele.-- Dzhajls  reshil smenit'
temu.-- V lyubom  sluchae  ya dolzhen najti sposob izmenit'  kurs  za  blizhajshie
shest' dnej.
     Mara pokachala golovoj.
     -- Pochemu by nam  ne izmenit' kurs samim? YA znayu, oni ochen' sil'nye, no
ona odna, a nas vse-taki vosem' chelovek...
     On pechal'no ulybnulsya.
     -- Ty znaesh', kak on menyaetsya?
     --  CHestno  govorya,  net.   No  dlya   etogo  nuzhno  povorachivat'  ruchku
upravleniya.  A  razve vy  ne  izuchili  al'benaretskij  korabl'  prezhde,  chem
podlozhit' bombu? Vy ne umeete vodit' ih zvezdolety?
     -- Upravlenie ne  problema.  Nuzhno  rasschitat'  novyj kurs  na 20B-40 i
vvesti popravku.
     -- U nas est' komp'yuter i Grous. On mozhet pomoch' v vychisleniyah...
     On otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Pochemu?
     --  Izvini,  no ty ne  ponimaesh', chto  takoe astronavigaciya.  Upravlyat'
korablem prosto, i dazhe raschet kursa pod silu komp'yuteru Grousa. No zvezdnaya
navigaciya slishkom slozhna, i v nej razbirayutsya tol'ko specialisty.
     -- Vy? A kak zhe vy --  urozhdennyj Adel'? Mnogie iz vas umeyut vodit' yahty
mezhdu planetami. Razve est' principial'naya raznica?
     --   Ogromnaya.   Pervaya   zadacha   v   kosmose   --   opredelit'   svoe
mestonahozhdenie... Net, izmenit' kurs sposobna  lish' kapitan,  i ona  poka v
sostoyanii  sdelat' eto. Ona stanovitsya vse bolee i bolee bezrazlichnoj, novaya
zhizn' vysasyvaet iz nee vse soki.
     -- No my dolzhny najti sposob upravlyat',-- upryamo skazala Mara.
     -- Net, luchshe podumaj, kak zastavit' kapitana sdelat' eto. Pozovi menya,
esli potrebuetsya pomoshch'.
     -- Pozovu.
     On provodil  ee vzglyadom.  Emu  otchayanno  hotelos' lech',  vytyanut'sya  i
zakryt'  glaza  na neskol'ko minut, no  on  ponimal,  chto poddavat'sya  etomu
nel'zya. Esli on lyazhet, to zasnet nadolgo.
     On  dolzhen   dumat'.  Reshenie  dolzhno   byt'.  Otkaz  kapitana  kazhetsya
nepreodolimym  tol'ko  potomu,  chto on ne ponimaet chuzhoj psihologii. Esli ne
udalos' dat' al'benaretskoj zhenshchine  to, chto ej nuzhno, ne kasayas' ee dolga i
ne zhertvuya lyud'mi...
     Vnezapno on oshchutil ch'e-to prisutstvie. |to byl |steven.
     -- Ser...-- prohripel on.
     Pod bezzhalostnym svetom lamp ego lico bylo serym.
     -- CHto tebe?
     -- YA...-- slova, kazalos', trebovali ot  nego slishkom bol'shih usilij.--
Mne nuzhna vasha pomoshch', ser. Vy... vy pomozhete mne, Vasha CHest'?
     -- Konechno, esli smogu. Syad', a to upadesh'.
     -- Net-net, ser,  spasibo,  no... ya dolzhen... |to vsego  lish' nebol'shaya
pros'ba.  No  eto  neobhodimo. Prostite menya,  esli  smozhete,  Adel'man.  Vy
znaete, ya... kapitan...
     -- Nu, chto ty hochesh'? Govori yasnej.
     --  Mne  nuzhno... Mozhet byt',  u vas est', Vasha CHest', kusochek bumagi...
mozhet, v vashej sumke...
     -- Bumaga? No u menya net dazhe  ruchki! -- Dzhajls  pristal'no vzglyanul na
nego.-- Ty chto, snova sobiraesh'sya pisat' muzyku?
     --  Net, ser, vovse net!  YA ne mogu ob®yasnit' vam, no mne nuzhna bumaga,
klochok  bumagi, prosto posmotret' na  nee... nu pozhalujsta, pozhalujsta! -- v
ego golose slyshalos' nepoddel'noe stradanie.
     Instinktivno Dzhajls prinyalsya ryt'sya v karmanah, odnako nichego  pohozhego
na bumagu u nego ne bylo. Konechno,  u nego  byl  order, uzhe obescenennyj, no
|steven ne  dolzhen o nem znat'.  Bumaga  na Zemle  stala  redkost'yu. Lish'  v
koloniyah ona  eshche  proizvodilas' v  nebol'shom  kolichestve.  Neuzheli  |steven
kollekcioner?
     Dzhajlsa osenilo.  On  vytashchil  iz  pravoyu  karmana  bryuk  korobku,  gde
hranilos'  udostoverenie lichnosti.  Sverhu  lezhala assignaciya,  vypushchennaya v
odnoj malen'koj afrikanskoj strane okolo  shesti let nazad, eshche  do togo, kak
staraniyami  Mezhdunarodnogo  Banka  ne  vostorzhestvovala standartnaya  sistema
denezhnogo obrashcheniya. |steven shvatil ee, no Dzhajls vyhvatil  banknotu iz ego
tryasushchihsya pal'cev.
     -- Minutku,-- rezko skazal on.-- Ty skazal, chto hochesh' tol'ko vzglyanut'
na bumagu, potrogat' ee...
     -- Pochuvstvovat', poderzhat'...  Esli by ya smog nemnogo... --  izo  rta u
nego potekla slyuna, nizhnyaya chelyust' sovershala strannye zhevatel'nye dvizheniya.
     Dzhajls ponyal.
     -- Tonka!-- Dzhajls reflektorno otdernul ruku s  banknotoj ot  |stevena.
Vopl'  uzhasa podtverdil  ego  dogadku.  --  ZHevatel' tonki! YA slyshal  ob etom
snadob'e--narkotik, ne tak li? Ty  esh' ego,  i tebe vse  kazhetsya nereal'nym.
Tak vot ono chto!
     -- Vasha CHest'! -- |steven pytalsya dobrat'sya do banknoty, kotoruyu Dzhajls
spryatal  za spinu. On byl  ves' v slyunyah.-- Pozhalujsta! Vy ne  predstavlyaete
sebe, chto eto takoe!  Mel'chajshij sboj v  muzyke ranit, mne trudno dvigat'sya,
dazhe...  -- Dzhajls  ottolknul  ego.  Vse ravno chto tolknul  rebenka.  |steven
spotknulsya o kojku, pereletel cherez nee i rastyanulsya na polu.
     -- Spokojno,-- skazal Dzhajls, kotoromu  bylo protivno videt' muzhchinu  v
takom sostoyanii.-- Esli ya dam tebe etu banknotu, tebe ee hvatit  na  dve-tri
dozy, a planety gde est' bumaga, my dostignem lish' cherez mesyacy. Krome togo,
nuzhen tonka, inache ty mozhesh' pogibnut'. Kogda ty nachal ego upotreblyat'?
     -- CHto za delo Adel'manu do  etogo! --  |steven vstal s pola.-- YA  umeyu
igrat' na tridcati dvuh instrumentah, no kto menya slushaet?  Vot i prihoditsya
rabotat'  massovikom,  igrayu  slaboumnuyu  muzyku, kotoruyu  potom  slaboumnye
mashiny igrayut slaboumnym rabochim, i tak vsyu zhizn'. YA tak i prozhivu ee -- vse
ravno,  gde,  na Zemle  ili v  koloniyah.  Dajte mne  kusochek bumagi.  Tol'ko
kusochek... u menya eshche ostalos' nemnogo tonki.
     --  Net.-- Dzhajls  sunul  banknotu v karman.-- YA ne mogu pozvolit' tebe
kalechit' sebya. YA nichem  ne pomogu tebe.  Postarajsya prinyat' zhizn' takoj, kak
ona est'.
     Ne  obrashchaya vnimaniya na  stenaniya |stevena,  on proshel k sebe  v otsek.
Vnutri u  nego vse szhalos', slovno  ogromnaya  ruka terzala ego vnutrennosti.
Vse,  chemu ego uchili,  perevorachivalos'  ot  vida  |stevena, korchivshegosya  i
rydayushchego na polu. CHelovek ne dolzhen tak  unizhat'sya, nezavisimo ot togo, chto
emu nuzhno. Vse, chto ugodno, no tol'ko ne eto.
     V  svoem  otseke on nachal  hodit' iz ugla v ugol. CHislo  problem roslo.
Ochevidno, |stevenu pridetsya obhodit'sya  bez narkotika  --  eto,  k  schast'yu,
mozhet otuchit' ego ot snadob'ya. Odnako za nim pridetsya sledit'.
     Dzhajls  pytalsya vspomnit' vse, chto  emu  bylo  izvestno  o  narkotikah,
podpol'no  cirkuliruyushchih  v  srede  rabochih. Tonka  byla lekarstvom, kotorym
lechili dushevnobol'nyh, poka ne byli obnaruzheny pobochnye effekty.
     U    nego   byla   slozhnaya,   mnogosvyaznaya   molekula,   vozdejstvuyushchaya
neposredstvenno  na nervnuyu sistemu, prichem usvoenie  shlo slishkom bystro,  s
letal'nym ishodom. Dejstvie narkotika  zamedlyalos', esli odnovremenno s  nim
prinimali  gidrokarbonaty, iz  kotoryh naibolee dostupnym  byla bumaga.  Pri
etom  molekuly narkotika  usvaivalis' chasami  i sutkami, i chelovek mog sutki
nahodit'sya pod vliyaniem narkotika,  i  ego zdorov'e fizicheski  i  psihicheski
bystro razrushalos'.
     YAgody IB  bogaty proteinami, no  bedny  kletchatkoj  i  slabo vliyali  na
skorost'  usvoeniya   tonki.  Vot   pochemu   |steven  pytalsya  dobrat'sya   do
navigacionnoj knigi -- ee stranicy byli sdelany iz bumagi...
     Voj  otorval ego ot etih myslej, i on  poglyadel v prohod. |steven shel k
nosu shlyupki, ego rot byl polon slyuny, dlinnoj nit'yu svisayushchej s gub, izdavaya
dikij  voj,  preryvayas',  chtoby chto-to  prozhevat'  i  sglotnut'.  Ruki  byli
vytyanuty pered nim, i on slepo  sharil imi. YAsno bylo, chto on nikogo ne videl
i ne slyshal.
     On naglotalsya narkotika bez bumagi. Dzhajls  vskochil  na nogi i brosilsya
emu navstrechu.
     -- YA  pomogu tebe!  --  kriknul  on  narkomanu.-- Derzhis'!  My  sdelaem
chto-nibud'.--  |steven glyadel skvoz' nego.  Dzhajls  shvatil ego  za  plechi i
povolok obratno.
     Snachala  |steven soprotivlyalsya  s nepostizhimoj siloj, a  potom brosilsya
nazad, k pressu  dlya yagod, shvatilsya za rukoyatku, rvanul ee na sebya, i v ego
rukah ostalas' dlinnaya-predlinnaya dubinka.
     On  snova  dvinulsya  vpered,  voya i vrashchaya  nad  golovoj svoim oruzhiem.
Dzhajls poshel emu  navstrechu,  starayas' uklonit'sya ot udara. Emu  eto udalos'
tol'ko chastichno, i dubinka skol'znula po ego golove, v nej chto-to vspyhnulo,
no Dzhajlsu  udalos'  uderzhat'sya  na nogah.  On  edva uspel  soobrazit',  chto
|steven proshel mimo.
     --  Kniga...-- prohripel Dzhajls.--  Navigacionnaya  kniga...  On idet za
nej... Ostanovite ego!
     Tuman v golove rasseyalsya,  i  Dzhajls uvidel, chto rabochie  i ne pytayutsya
ostanovit' |stevena, a starayutsya derzhat'sya ot nego podal'she.
     Dzhajls brosilsya za sumasshedshim. V  prohode pervoj sekcii  poyavilsya Hem.
|steven vnov' vzmahnul palkoj, i Hem kryaknul ot udara dubinki, kotoryj vyvel
ego pravuyu ruku iz stroya. Za Hemom, zagorodiv  knigu v sverkayushchem pereplete,
poyavilas' vysokaya figura kapitana.
     -- |steven, net! -- kriknul Dzhajls, no on uzhe ne mog dognat' ego.
     Uvernut'sya bylo nevozmozhno. No kapitan nagnulas', i palka prosvistela v
neskol'kih dyujmah nad nej. V to zhe vremya ona vykinula vpered ruku, ne hvataya
protivnika, a pronzaya ego, i ee tri pal'ca vonzilis' |stevenu v grud'.
     Udar otshvyrnul ego nazad i sbil  s nog. Palka vyletela u nego iz ruk, a
sam on  pytalsya  vosstanovit' dyhanie. Potom  on  izdal  ocherednoj  vopl'  i
vskochil na  nogi.  YAsno bylo, chto on ranen,  i, po krajnej  mere,  neskol'ko
reber u nego bylo slomano, no narkotik zaglushal bol' i on eshche mog dvigat'sya.
On slepo dvinulsya k navigacionnoj rubke.
     Kapitan zhdala ego. No prezhde Dzhajls uspel shvatit' |stevena i otbrosit'
nazad. Kapitan shagnula vpered, no teper' Dzhajls zagorodil ej dorogu.
     -- Net! -- kriknul on na bejzike, a zatem pereshel na  al'benaretskij.--
YA zapreshchayu vam! On ne soznaet, chto delaet!
     -- Na  etot  raz  ya  prikonchu ego,--  skazala  kapitan.  Teper' ee ruka
protyanulas' k Dzhajlsu.-- YA preduprezhdayu vas!
     |steven snova popytalsya vstat' na nogi, no teper' do nego dobralsya Hem.
On podnyal levuyu ruku, i ego ogromnyj kulak ustremilsya k zatylku neschastnogo.
     -- Ne ubivaj ego! -- kriknul Dzhajls.
     No kulak uzhe nachal svoe dvizhenie, i Hemu udalos' tol'ko slegka izmenit'
traektoriyu ego dvizheniya, tak chto vmesto chuvstvitel'noj oblasti  zatylka udar
prishelsya nemnogo nizhe. Kapitan otodvinula Dzhajlsa v storonu.
     -- Net! -- kriknul on.-- Podozhdite. Vy sil'nee  lyubogo iz  nas,  no nas
bol'she. Esli vy ne boites' smerti, podumajte o rebenke!
     Kapitan zamerla posredi dvizheniya.
     -- YA znayu, chto on bolen,-- skazal Dzhajls.-- Ran'she ya  ne znal. Teper' ya
mogu obeshchat', chto on nikogda ne poyavitsya v pervom otseke i ne budet ugrozhat'
vashej knige.
     Kapitan  ne poshevelilas'.  Dzhajls  oshchutil, kak  u nego nachinaet  bolet'
golova.
     -- Pover'te mne!  -- nastojchivo prodolzhal on.--  YA ne pozvolyu vam ubivat'
moih lyudej!
     Vse viselo na voloske. Dzhajls molil boga chtoby kapitan ne zametila, chto
on sam ranen,  Hem vladeet lish' odnoj rukoj,  a ostal'nye predstavlyayut soboj
ne bolee chem krolikov protiv volka.
     -- Horosho,-- skazala kapitan shagnuv nazad. -- YA otdayu ego vam. Poslednij
raz. Poslednij -- I ona skrylas' za peregorodkoj

     Pyatnadcatyj den'. 16.19.
     Dzhajls pokachnulsya nazad, i ego shvatili poldyuzhiny ruk.
     -- Vam luchshe? -- sprosila Mara.
     -- Vrode da,-- skazal Dzhajls.-- CHepuha. Konechno, luchshe.
     -- Ne sovsem,-- skazala Mara. Ona pristal'no smotrela na nego. -- YA znayu,
chto vy vyzhivete.
     -- Vyzhivu? A pochemu by i net? -- udivilsya on.
     -- U vas navernyaka kontuziya. Kogda  stalkivayutsya metall i kost', krepche
obychno okazyvaetsya metall.
     --  Zabudem  eto.  -- On  pritronulsya  k  zabintovannoj  golove  rukami,
dovol'nyj, nesmotrya  ni  na chto, chto  ego zdorov'em interesuyutsya -- Voobshche-to
vse vokrug, kak v... Skol'ko ya probolel?
     -- Pyat' dnej.
     -- Pyat' dnej?
     -- Da,-- podtverdila Mara.
     On  ustal razgovarivat' i  otkinulsya  nazad,  na  kojku,  poka  devushka
vozilas' s chem-to na polu.
     |to  ne  moya kojka! --  vnezapno skazal on, pytayas'  sest',  no  Mara ne
pozvolila emu sdelat' eto. Dzhajls uspel opredelit': eto byl kormovoj otsek.
     -- Otdohnite,  --  skazala ona. --  Lezhite. My prinesli  vas  syuda,  chtoby
kapitan ne uvidela vas bespomoshchnym.
     -- Horosho, -- skazal on. -- Vy postupili mudro.
     -- Razumno
     -- Nu, ladno, pust' budet razumno -- On stal pripodnimat'sya. -- Kak Hem?
     -- V poryadke.
     -- Ruka u nego ne slomana?
     -- Net, prosto ushib. Kost' ne postradala.
     Dzhajls oblegchenno vzdohnul.
     -- |steven...
     --  Slomano dva rebra.  My  svyazali  ego  na  dva dnya,  poka othodil ot
narkotika.--  Mara  protyanula  Dzhajlsu paketik s neskol'kimi grammami serogo
poroshka.-- |to ves' ego ostavshijsya zapas. My podumali, chto budet luchshe, esli
on budet u vas.
     On  vzyal  paketik i porazilsya, kakih usilij emu  stoilo polozhit'  ego v
nagrudnyj karman.
     -- Tak vy ego svyazali? I kak on teper'?
     --  Nichego.  Dazhe slishkom spokoen. My za nim sledili: on  neskol'ko raz
pytalsya pokonchit'  s  soboj. Tak byvaet  s  narkomanami v period  depressii.
Bajset  nasmotrelas'  v policii  na nih. Ona  skazala,  chto  luchshe  bylo  by
pozvolit' emu umeret'.
     -- Bednyaga,-- skazal Dzhajls.
     --  On  ne bednyaga,-- skazala  Mara.--  On  prosto  neschastnyj, nervnyj
muzhchina, ushedshij v narkotiki i chut' ne pogubivshij vseh nas.
     On udivlenno posmotrel na nee.
     -- Mozhet, ya nepravil'no vyrazilsya, no ya ne ponimayu...
     -- V etom vasha beda. Vy NE PONIMALI.
     Ona  povernulas' i vyshla.  On popytalsya vstat' s  kojki i  dognat'  ee,
ob®yasnit', no edva  on  popytalsya  sest',  kak u nego zakruzhilas' golova. On
upal, nenavidya svoe bessilie, odnako podelat' nichego ne mog.
     Potom  on zasnul, a  prosnulsya, kogda vse uzhe  spali. Magnitofon chto-to
naigryval, no golosov slyshno ne bylo. Dzhajls chuvstvoval sebya luchshe.
     On oglyadelsya i uvidel, chto v kormovom otseke nikogo,  krome  nego, net.
Vse bylo po-prezhnemu, dazhe otlomannaya ruchka pressa  vernulas'  na mesto. Kak
im udalos' pridelat' ee? Daj  i  Frenko, vidimo,  pereshli  v  drugoj  otsek.
Mysl', chto  oni sdelali eto iz  uvazheniya k  nemu, tronula ego. Da,  stranno.
Uletaya s Zemli, on schital samo soboj razumeyushchimsya,  chto rabochie ustupayut emu
mesto.
     Pol'  prav  -- on  ne  znal rabochih. Po krajnej  mere tak,  kak sejchas,
prozhiv s nimi ryadom  dve  nedeli. S  drugoj storony, Mara zakonchila razgovor
tak, chto on vse eshche ne ponimaet i,-- on grustno usmehnulsya,-- ona prava.
     No  eto  nevazhno.  On, veroyatno, vel sebya  kak  durak,  pytayas'  spasti
|stevena,  riskuya  svoej  zhizn'yu  -- tem samym  i uspehom  svoej  missii.  V
opredelennyh situaciyah on zasluzhivaet samoosuzhdeniya.
     Da,  stranno. Mare  ne  ponravilos', chto on nazyval |stevena  bednyagoj.
Mara prava, vse urozhdennye Adel' schitayut rabochih primitivnymi sozdaniyami. Na
mgnovenie  on  pochuvstvoval sebya ubezhdennym, chto eto ne  tak. Lyudi na shlyupke
byli kakimi ugodno, no otnyud' ne primitivnymi. Krome razve Hema i  Daj -- a,
mozhet, i  ne isklyuchaya ih.  |to  ne  prosto vzroslye -- eto umudrennye zhizn'yu
lyudi so svoimi dostoinstvami i nedostatkami...
     A sam  on... ZHizn' ne  porabotala nad  nim. Ego harakter byl  vykovan v
detskie  gody. S teh  por  on ne  razmyshlyaya zhil po vnushennym emu zakonam. Do
etoj  shlyupki,  vzorvannogo korablya,  etih  rabochih,  on  tak  i  ne  smog by
peresmotret' mnogoe v sebe. To, chto on perezhil, peremeny, kotorye  on dolzhen
sovershit', sami po sebe veli ego k potere ponyatij o dobre i zle,  kotorye on
schital nezyblemymi.
     On chuvstvoval slabost'. Strannoe neopredelennoe nedovol'stvo soboj, kak
budto  on upustil  nechto zhiznenno vazhnoe. Mozhet  byt', eto tol'ko  sledstvie
kontuzii? Net, vryad li...
     "No est' voprosy i vazhnee",-- podumal on. Esli on provalyalsya pyat' dnej,
eto  oznachaet,  chto  cherez neskol'ko  chasov shlyupka  minuet  poslednij  punkt
povorota  k  sisteme  20B-40.  Kapitan  dolzhna  izmenit' kurs,  potomu  chto,
kazhetsya, vyhod najden.
     On pogovorit s nej pryamo sejchas, kogda vse spyat.
     Ostorozhno,  ozhidaya povtoreniya  golovokruzheniya, on  podnyalsya. Golova  ne
kruzhilas', vse bylo v poryadke. On proshel mimo yagod, osmatrivaya ih sostoyanie.
Bylo mnozhestvo mertvyh list'ev, a netronutyh  yagod ostavalos' malo, edinicy.
Prohodya  v  svoj  otsek, on zametil,  chto  sosud  s  sokom yagod  privaren  k
peregorodke rubki  upravleniya. Tol'ko kapitan mogla sdelat' eto. Dzhajls i ne
podozreval, chto na bortu shlyupki est' sootvetstvuyushchie instrumenty.
     On voshel v rubku.
     Kapitan po-prezhnemu  sidela v dal'nem kresle, u paneli. Glaza  ee  byli
zakryty, a telo  nepodvizhno. Ona  ne poshevelilas',  kogda  on podoshel blizhe,
stuknuvshis' o vtoroe kreslo.
     -- Kapitan,-- pozval Dzhajls.
     Molchanie.
     --  Rajcmung,  mne nuzhno  s  vami  pogovorit'.  Nastalo  vremya  prinyat'
reshenie.
     Nikakoj reakcii.
     -- Esli vy ne zhelaete govorit'  so mnoj, mne pridetsya  dejstvovat'  bez
vashego razresheniya.
     Ona medlenno otkryla glaza.
     -- Vy  ne budete  dejstvovat', Adel'man.  YA poka  eshche  kapitan  na etoj
shlyupke.
     -- Net. S kazhdym dnem vy otdaete vashemu rebenku chastichku vashej sily. Vy
slabeete bystree nas, kotorye teryayut sily ot nedostatka edy i pit'ya.
     -- Net, ya sil'nee vas, i ostanus' takoj.
     -- Predpolozhim tak.  Nevazhno.  Glavnoe,  chto  kurs  shlyupki dolzhen  byt'
izmenen segodnya. Inache budet pozdno.
     Ee chernye glaza ne dvinulis'.
     -- Otkuda vy eto znaete?
     -- Znayu. Vozmozhno, dazhe mne samomu pridetsya izmenyat' kurs.
     --  Net.-- Dzhajlsu vpervye pokazalos', chto  v ee golose on ulovil sledy
emocij.
     -- Vy  lzhete. |to  glupo.  Vy bespomoshchny  v  prostranstve,  kak i lyuboj
zemlyanin.
     -- Ne lyuboj, nekotorye  iz  nas umeyut vodit' zvezdolety. No vy ne daete
mne dogovorit'. YA ne  hochu izmenyat'  kurs, tak kak  schitayu,  chto etim dolzhny
zanimat'sya oficery.
     -- Togda schitajte, chto my letim na Bal'ben.
     -- Ne  mogu. YA otvetstvenen za semeryh na bortu shlyupki v  toj  zhe mere,
kak vy otvetstvenny za novuyu zhizn' v vashem tele.
     -- Semeryh rabov. Ih zhizn' ne stoit nichego.
     -- Oni ne raby.
     -- A ya schitayu, chto oni raby i bespolezny.
     -- A  ya dumayu,  chto  oni lyudi i  dolzhny vyzhit'.  I,  chtoby uvelichit' ih
shansy, ya gotov dat' vam to, chto vy hotite.
     -- Vy? Vam ne vernut' moyu chest'.
     -- YA  mogu  eto sdelat'. YA  znayu, kto unichtozhil  vash korabl'. I ya  mogu
peredat' ego v vashi ruki.
     -- Vy?!..-- kapitan privstala s kresla.-- Vy znaete, kto eto?!
     --  Tol'ko  prikosnites' ko mne,--  spokojno  skazal Dzhajls,  kogda ona
protyanula  svoi  dlinnye  ruki k ego gorlu.--  Tol'ko  kosnites' menya,  i  ya
obeshchayu, chto vy nikogda v zhizni etogo ne uznaete.
     Kapitan upala v kreslo.
     -- Skazhite, radi chesti teh,  kto  vel so mnoj  etot korabl', radi moego
rebenka, skazhite, Adel'man!
     -- YA skazhu,-- skazal on.-- I ya peredam vam etogo cheloveka. Vam odnoj --
na vashe usmotrenie -- edva lyudi, nahodyashchiesya na bortu, pribudut na 20B-40.
     -- Vy hotite zastavit' menya izmenit'  chesti i dolgu? Vy budete skryvat'
imya, poka ya ne izmenyu  kurs,  poteryav  poslednyuyu nadezhdu  obespechit' budushchee
rebenka, a  potom, kogda my prizemlimsya, vy okazhetes' sredi sebe podobnyh, i
oni zashchityat vas! Vy obmanete menya, chelovek!
     Poslednie slova byli pochti krikom.
     --  YA  nazovu  vam  imya  i  peredam  ego  v  vashi   ruki  bezo  vsyakogo
vmeshatel'stva,--  skazal Dzhajls.-- YA obeshchayu vam eto.  YA dayu vam slovo chesti.
Vasha  rasa uzhe mnogo pokolenij obshchaetsya  s  nami,  kapitan Rajcmung. Byl  li
sluchaj, kogda urozhdennyj Adel' obmanul vas?
     -- Ne bylo, eto pravda. Vy vsegda vypolnyali svoi obeshchaniya.
     Ona  zamolchala. Dzhajls  zhdal,  v  nastupivshej  tishine  bylo  slyshno ego
dyhanie. Kapitan vstala.
     -- YA dolzhna  poverit' vam,-- skazala ona edva slyshno.-- Inache, esli  vy
govorite  pravdu,  ya  navleku  na sebya  pozor tem,  chto upustila vozmozhnost'
vosstanovit' svoyu chest'.
     Dzhajls oblegchenno vzdohnul.  On ne dumal, chto vo vremya ozhidaniya  u nego
tak perehvatit dyhanie.
     Kapitan posmotrela na nego.
     -- YA sdelayu popravku  k kursu sejchas zhe. Neskol'ko pozzhe budet  sdelana
vtoraya.  Ugol slishkom velik,  chtoby  mozhno  bylo  obojtis'  odnim  impul'som
dvigatelej. Do sleduyushchego izmeneniya dolzhno projti dvenadcat' chasov.

     SHestnadcatyj den': 17.09.
     --  YA ne hochu, chtoby vy dumali, chto vse idet horosho. Nuzhno provesti  na
shlyupke eshche kak minimum dvadcat' sem'  dnej, a yagod  IB vse men'she  i men'she.
Oni chem-to otravleny, a chem -- ne znaet  dazhe  kapitan. Kapitan schitaet, chto
yadovitym elementom yavlyaemsya my, lyudi. Pozhaluj, s edoj  eshche mozhno perebit'sya,
no iz etih yagod  my poluchaem i vodu. Zapomnite eto  i starajtes' rashodovat'
ee kak mozhno men'she.
     Dzhajls sobral rabochih, vklyuchaya |stevena, kotoryj uzhe popravilsya,  chtoby
raz®yasnit' im situaciyu na sudne. On uzhe soobshchil im ob istinnom pole kapitana
i  mnogoe  iz togo,  chto emu prishlos'  perenesti,  chtoby shlyupka povernula  k
sisteme  20B-40.  Oni  slushali  molcha,  tol'ko  kogda  on  skazal,  chto  oni
prizemlyatsya namnogo  ran'she,  chem  predpolagalos',  po nim probezhal  shepotok
voshishcheniya. No, v obshchem, oni reagirovali spokojnee, chem on ozhidal.
     On prishel k vyvodu, chto im nedostupno ponimanie opasnosti.  Libo zhe oni
chego-to ne ponimali, i eto ugnetalo Dzhajlsa.
     --  Vy  ponimaete, chto ya  govoryu?  Sposobny li vy  na eto?  V ispytanii
vyyavlyayutsya sily kazhdogo. Gotov'tes' k trudnostyam.
     Posledovala pauza, tishina  kotoroj narushalas' lish' slabym, no neobychnym
zvukom, kotoryj  shel  iz otseka  kapitana.  Zvuk  byl takoj,  kak budto  ona
podavala znak kashlem, chto vse slyshala i sama hochet chto-to skazat'.
     Dzhajls i vse ostal'nye posmotreli v tu storonu, no zvuk ne povtorilsya.
     -- CHto eto bylo? -- sprosila Mara.
     -- Ne znayu. Kak raz sejchas kapitan dolzhna byla sdelat' vtoroe izmenenie
kursa, no chto-to sluchilos'.
     On vstal.
     -- Ostavajtes' zdes',-- skazal on rabochim i poshel v rubku.
     Navigacionnaya kniga byla raskryta i povernuta  takim  obrazom, chtoby ee
stranicy byli vidny s blizhajshego kresla, v kotorom sidela kapitan.
     -- Kapitan, vy hoteli chto-to skazat'?
     Ona ne otvechala.
     -- Kapitan, chto sluchilos'?
     Otveta ne bylo.  Rot ee byl slegka priotkryt, dyshala  ona rovno. Dzhajls
podoshel i ostorozhno pripodnyal veko. Zrachka vidno ne bylo.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosila Mara, okazavshis' pozadi nego.
     Oslushavshis'  ego  prikaza, vse rabochie voshli  v  rubku i  teper' stoyali
polukrugom, glyadya na kapitana.
     -- YA ne znayu, chto s  nej, no ona bez soznaniya. Osmotri ee, Mara, mozhet,
obnaruzhish' chto-nibud'.
     Mara,  otodvinuv  ego,  vzyalas' za  tonkoe zapyast'e  kapitana,  pytayas'
nashchupat'  pul's,  no  ego  ne bylo. Ona, kak i  Dzhajls, podnyala  veko, potom
probezhala pal'cem po telu kapitana, poka ne nashchupala chto-to na zatylke, tam,
gde konchalas' sheya.
     -- YA nashla pul's,-- skazala ona.-- U kogo-nibud' est' chasy? Net? Grous,
podaj schet so svoego komp'yutera.
     --  Sejchas,--  otvetil  tot. On probezhalsya po knopkam i  nachal schitat',
glyadya na displej:
     -- Odin, dva, tri...
     On doschital do tridcati prezhde, chem Mara otpustila telo kapitana.
     --  Horosho,  hvatit.  Adel'man, ona  zhiva,  hotya ya  i  edva mogu  etomu
poverit'. Pul's u nee 16 udarov v minutu. Vy ne znaete, eto normal'no?
     Dzhajls pokachal golovoj.
     --  Ne znayu, no somnevayus', chto on dolzhen byt' tak redok.  Oni zhivut ne
dol'she nas, tak zhe  teplokrovny i aktivny. Dlya cheloveka normal'nyj  pul's --
okolo 70, no...-- on ne mog najti  podhodyashchego  sravneniya.--  V lyubom sluchae
pohozhe, chto u nee koma, ili eshche chto-to v etom rode.
     Bajset vyskazala mysl', kotoraya byla na ume u vseh:
     -- Kak vy dumaete, ser, ona uspela izmenit' kurs?
     -- Nadeyus',-- skazal Dzhajls.
     On vzglyanul na pribory, no oni nichego emu ne govorili.
     -- YA  izuchu  upravlenie,-- skazal on,--  i  postarayus'  uznat' eto.  Ne
sleduet rasschityvat' na hudshee. Kapitan osobenno...
     On prervalsya. Ne govorit' zhe im, chto on obeshchal vydat' terrorista.
     -- U nee  tozhe est'  prichiny stremit'sya popast' na 20B-40.  Mozhet byt',
eto sostoyanie  estestvenno  dlya zhenshchin ih rasy, kogda  oni v  polozhenii. Ona
dolzhna byla predchuvstvovat' ego nastuplenie i vypolnit' svoyu zadachu do nego.
     -- A esli net? -- sprosila Mara.
     -- YA dumayu, ona uspela. Najdite dlya nee  kojku i ulozhite ee.  Idite! --
ryavknul   on,  razdrazhennyj  ih  medlitel'nost'yu.--   Vy  ne  umrete,   esli
prikosnetes' k nej!
     Ispugannye Hem,  Grous, Mara i Bajset podnyali telo  kapitana  i  unesli
ego. Dzhajls prinyalsya izuchat' pribory.
     On  posledovatel'no osmotrel vse, chto mozhno  bylo osmotret', nezavisimo
ot togo, ponimal on eto ili net. Ne vse iz nih byli polnost'yu neznakomy emu.
Pohozhie byli  u nego  na  yahte,  naznachenie drugih  mozhno  bylo ponyat', imeya
nekotoryj   opyt  kosmicheskih  poletov.  Naznachenie  ekranov  bylo  i  vovse
ochevidno.
     On nashel list.
     Ni edinyj  znak ne uskol'znul na nem ot ego vzora, no on ne mog ponyat',
uspela  li  kapitan izmenit' kurs  ili net. On  zametil navigacionnuyu knigu.
Dazhe esli i ponyat', chto v nej napisano, vse ravno emu ne udastsya otvetit' na
svoj  vopros. |ta kniga  byla chast'yu nauki, kotoruyu on ne znal. On proglyadel
ee stranicy:  kazhdaya byla zapolnena  dvumya stolbcami korotkih linij, kotorye
dlya nego byli stol' zhe ponyatny, kak i egipetskie ieroglify.
     Vdrug   on  zametil,   chto  mezhdu  listami  knigi   raspolagaetsya  kraj
otsutstvuyushchego lista. On  priglyadelsya.  Stranica  byla  vyrvana.  No  pochemu
kapitan... |steven!
     -- |steven! -- zarevel on.-- Syuda!!!
     CHerez neskol'ko sekund poyavilsya |steven v soprovozhdenii, a, vernee, oni
ego tashchili,  dvuh rabochih. On  popytalsya  chto-to ob®yasnit', no  byl  slishkom
vzvolnovan. Dzhajls vzglyanul na ostal'nyh.
     -- YA zval tol'ko |stevena. Razve ya prosil prijti vseh?
     Oni  ischezli  za  peregorodkoj.  On  provodil  ih vzglyadom  i podoshel k
muzykantu.
     -- Otvechaj, kto vyrval stranicu? |to bylo, poka ya bolel.
     --  Net... net...-- zaprichital  |steven.--Do  togo...  davno...  Eshche do
togo, kak kapitan  pojmala menya v pervyj  raz. Pover'te mne, ya ne lgu.  YA ne
mogu vam lgat', vy spasli menya trizhdy -- dva raza ot kapitana  i odin raz ot
tonki. YA nikogda ne veril, chto  komu-to mozhet byt' ne  vse ravno, zhiv  ya ili
mertv. No vam ne vse ravno, hotya vy i ne znali menya ran'she. YA sdelayu dlya vas
vse. YA vzyal tol'ko odnu stranicu. Tol'ko odnu...
     --  Ladno,--  skazal  Dzhajls, kotoromu pretilo stol' otkrytoe vyrazhenie
emocij.-- YA  tebe veryu. Idi k ostal'nym i  molchi.  Ne govori im o  stranice,
ponyal?
     -- Spasibo... spasibo,  Vasha  CHest'!  -- |steven  popyatilsya i  ischez za
peregorodkoj.
     Dzhajls vernulsya k knige.  Holod prokralsya  k  nemu  v dushu. On osmotrel
stranicy v poiskah sledov numeracii. Ih ne bylo, no, nesmotrya na eto, u nego
roslo podozrenie, kotoroe pochti oformilos', kogda pozadi nego razdalsya golos
Mary:
     -- Tak  vot  pochemu kapitan poteryala soznanie.-- Ona govorila spokojnym
tonom, kak budto eto ne  bylo delom zhizni i  smerti.-- Ona otkryla stranicu,
neobhodimuyu dlya vtoroj popravki, i uvidela, chto ee s®el |steven.
     On rezko obernulsya.
     -- Ty hochesh' skazat'...
     Ona  prervala  ego. Porazitel'no,  no  ona  vyderzhala  ego vzglyad. Ona,
rabochaya...
     -- My ne duraki i ne nevezhdy, Adel'man.  Ne stoit  schitat'  nas polnymi
idiotami.
     -- Ladno,  ty, veroyatno, prava. |steven uspel stashchit'  etu stranicu eshche
do togo, kak kapitan pojmala ego. Byt' mozhet,  eto imenno  ta  stranica,  na
kotoroj zapisany pravila provedeniya popravki kursa.
     --  |to znachit, chto  kurs ne izmenen,  i, ne govorya uzhe o 20B-40, my ne
dostignem i Bal'bena. My letim v nikuda.
     -- Da.  Pohozhe, chto delo obstoit imenno tak,-- on posmotrel na nee.-- A
ty neploho derzhish'sya. Ty menya porazhaesh', v samom  dele, ty perenosish' tyagoty
etogo puteshestviya  gorazdo  luchshe vseh rabochih. K tebe  priblizhaetsya  tol'ko
Bajset -- i ona tozhe zhenshchina!
     -- ZHenshchiny vsegda byli sil'nee muzhchin, Adel'man. Vy ne znali?
     -- Da, konechno, no ty...-- on zamolchal, no ona prodolzhila ego mysl':
     --  No  my  -- rabochie? |to  ne delaet nas huzhe, dazhe  naoborot.  Kogda
muzhchiny  ugnetennoj  rasy  terpyat  porazhenie,  zhenshchiny  stanovyatsya  sil'nee.
Neobhodimost'.
     On kivnul.
     --  Kogda-nibud',  kogda  vse  eto konchitsya, my obsudim  s  toboj  etot
vopros. No sejchas ne stoit tratit' slova i sily.
     -- A dlya chego ih berech'?
     -- Dlya...-- on usmehnulsya.-- Mara, vy mozhete otstupit', a ya ne mogu.
     --  YA   znayu.  Znachit,  vy  i  v  samom  dele  sobiraetes'  vzyat'sya  za
pilotirovanie i izmenit' kurs samostoyatel'no?
     -- Pilotirovat' zvezdolet? YA ved' ob®yasnil, pochemu eto nevozmozhno.
     -- A chto  ostaetsya delat'? Esli  vy ne sobiraetes' etogo delat', to kto
vypolnit povorot? A esli vy sobiraetes' sdavat'sya, zachem berech' sily?
     On rassmeyalsya. Ironichnost' etogo  smeha udivila  ego samogo. No udivila
li ona Maru, skazat' bylo nevozmozhno. On posmotrel na pul't upravleniya:
     -- Horosho. Ostav'te menya odnogo. YA dolzhen izuchit' vse i, esli est' hot'
malejshaya vozmozhnost', ya ee ne upushchu!

     Dvadcatyj den': 20.45.
     --  Vot chto,  Grous,-- skazal  Dzhajls,--  sadis'  i  slushaj menya.  Esli
chto-nibud' ne pojmesh'  --  sprosi.  Obryvaj  menya  v  sprashivaj  tut zhe.  Ne
stesnyajsya, eto vovse ne to, chto ty...
     On hotel predupredit'  Grousa, chto  eto  ne te  poryadki, k kotorym  tot
privyk na Zemle, gde neponimanie ne ugrozhalo zhizni.
     --  |to,-- prodolzhal on,--  ne  to  sostoyanie, kogda my mozhem pozvolit'
drug drugu ne ponimat'. Ty gotov?
     Grous kivnul. Vyrazhenie ego lica bylo neprivychno, takim eshche nikogda ego
ne videli. Dzhajls chuvstvoval, chto Grous ispolnen radostnogo ozhidaniya.
     -- Horosho.  YA v obshchih  chertah  predstavlyu, chto nado delat'.  Snachala my
dolzhny opredelit' svoe mestonahozhdenie, zatem polozhenie sistemy 20B-40.  |to
dvizhushchiesya  po svoim  traektoriyam  tochki.  Zatem  nuzhno  vyschitat' ugol,  na
kotoryj sleduet povernut' korabl'.
     K ego udivleniyu, Grous kivnul:
     -- |to prosto.
     -- Na  samom dele eto prosto tol'ko dlya kapitana. Ona snimala pokazaniya
s priborov ili  poluchala ih iz knigi. A potom vychislyala popravku po knige. YA
mogu upravlyat' korablem i vnesti popravku  v kurs. No  ya ne znayu,  kak nuzhno
obrashchat'sya s navigacionnoj knigoj. Kak ya  mogu poluchit' znachenie popravki iz
znaniya svoih koordinat?
     -- Kakuyu popravku?
     -- SHlyupka osnashchena dvigatelyami togo zhe tipa, chto i zvezdolet.  Ty etogo
ne  oshchushchaesh',  no  kazhdye  odinnadcat'   minut  my  vhodim   v  iskrivlennoe
prostranstvo i cherez millisekundu vyhodim iz nego. Za eto vremya my pokryvaem
gigantskoe rasstoyanie. No tochnost' vyhoda iz giperprostranstva nevelika, tak
chto  komp'yuteru prihoditsya pereschityvat'  kurs  ishodya iz real'nyh koordinat
korablya  posle kazhdogo pryzhka.  So  storony eto napominaet dvizhenie  p'yanogo
cheloveka. Esli my  vychislim popravku, nam pridetsya zadavat' kurs vruchnuyu, po
sem'sot raz v den', poka my ne dostignem nuzhnoj zvezdnoj sistemy.
     Grous ponimayushche kival golovoj.
     --  YA  mogu  vychislit'  lyubuyu  velichinu  na  svoem  komp'yutere, esli vy
zadadite mne ishodnye dannye. Kogda my nachnem?
     --  My  uzhe nachali:  moej popytkoj primenit'  mezhplanetnuyu navigaciyu  k
mezhzvezdnoj. V  sushchnosti, eto  chisto geometricheskaya zadacha...-- On prodolzhal
ob®yasnenie. Lyubopytno, chto dlya resheniya zadachi oni dolzhny obuchit' drug druga.
Grous imel skoree chislovoe, chem prostranstvennoe voobrazhenie.
     Dzhajlsu  predstoyalo  pererabotat'   usloviya  zadachi  v  matematicheskie,
dostupnoe Grousu.
     --  Smotri,-- govoril on,--  otrezaem ot  kartonki ili  eshche chego-nibud'
podobnogo  treugol'nik   i  uderzhivaem  ego  pal'cami  za  dva  ugla.--   On
prodemonstriroval  eto. Grous kivnul.--  Tochka, kotoraya ostalas'  svobodnoj,
mozhet vrashchat'sya.  Predpolozhim, dva  ugla  predstavlyayut soboj zadannye  tochki
prostranstva s izvestnymi koordinatami. Togda tvoe polozhenie lezhit gde-to na
okruzhnosti, i dlya tochnogo opredeleniya tebe nuzhna eshche odna tochka.
     --  Aga!  --  radostno  voskliknul  Grous   i  probezhalsya  po  klavisham
komp'yutera,
     -- Pervye  tri  tochki  fiksirovany,  oni  nahodyatsya vne  Galaktiki,  na
udobnom  rasstoyanii  ot ee  ploskosti.  YA  govoril tebe  o forme  Galaktiki,
pomnish'?
     -- Da.
     -- Otlichno. Tremya tochkami mogut byt'  yadro  tumannosti v sozvezdii Ryb,
yadro tumannosti  Andromedy  i centr  spiral'noj  galaktiki  M51 v  sozvezdii
Gonchih Psov.
     -- YA ne...-- nachal Grous.
     -- Verno, ty ne znaesh' ih  nazvanij. No ne bespokojsya. Glavnoe, chto oni
nahodyatsya  vne  ploskosti  Galaktiki.  YA  hochu,  chtoby  ty  ponyal,  kak  oni
ispol'zuyutsya pri opredelenii koordinat korablya.
     -- YA ponyal. |to vsego lish' stereometriya.
     -- Horosho.  Prodolzhim. Ispol'zuya eti  tri  punkta, my  opredelim  obshchuyu
oblast', v kotoruyu vhodit  i Bal'ben, i  Zemlya, i 20B-40. Posle  etogo nuzhno
vybrat' na karte  tri  zvezdy i utochnit' svoe  polozhenie  v sfere. V  pervom
punkte raschetov my ne nuzhdaemsya, tak kak grubo znaem, gde nahodimsya.
     Grous  kivnul. Emu, po-vidimomu, ne prihodilo v golovu  sprosit', zachem
Dzhajlsu ponadobilos' vozit'sya s kartonom i prochim anturazhem.
     -- My  znaem  polozhenie  sistemy 20B-40  po  otnosheniyu  k  ee  sosedyam.
Povtoryayu,  edinstvennoe, chto nam nuzhno znat'  -- eto  nashe polozhenie  i ugol
napravleniya  na   cel'.  Gruboe   izmenenie  kursa  uzhe  sdelano  kapitanom.
Sledovatel'no, nam nuzhno sdelat' ne bolee odnoj korrekcii kursa, fakticheski,
ya mogu  nazvat' blizhajshie zvezdy i  ih koordinaty, tak chto opredelenie nashih
koordinat  budet  neslozhnym.  YA  mogu  poluchit'  uglovye  napravleniya na eti
zvezdy, zatem nuzhno vychislit' ugol na 20B-40 i opredelit' velichinu popravki.
     --  A zachem  nuzhno  takoe  predislovie? Vse, chto vy govorite  --  ochen'
prosto,-- skazal Grous.-- YA mogu sdelat' takie vychisleniya i v ume. No chto za
faktor  popravki  vy  upomyanuli?  Vy govorite, chto  v  giperprostranstve  my
dvizhemsya s tochnost'yu ne vyshe treh procentov?
     --  Tak,-- skazal Dzhajls.-- |to dejstvitel'no problema. Faktor popravki
predstavlyaet  soboj  koefficient  snosa  sudna  v  giperprostranstve.   Snos
individualen dlya kazhdogo korablya i kazhdogo napravleniya. Kapitan poluchila ego
iz knigi. My zhe dolzhny otyskat' ego sami.
     -- Kak?
     Dzhajls vzdohnul.
     --  Edinstvenno   podhodyashchij   sposob  --  eto  opredelit'   nash  kurs,
peremestit'sya cherez iskrivlennoe  prostranstvo i vnov' opredelit' kurs. A po
etim dvum znacheniyam popytat'sya opredelit' snos.  Mozhno povtorit' eksperiment
neskol'ko  raz  dlya  bolee tochnogo opredeleniya popravki.  Koroche govorya,  my
dolzhny vruchnuyu prodelat' to, chto shlyupka delaet avtomaticheski.
     Grous pozhal plechami.
     -- Vasha CHest', ya schitayu, chto mozhno pristupit' k raschetam.
     Dzhajls  schital,  chto  teoreticheski  oni  dolzhny najti otvet.  Trudnost'
sostoyala v vychislenii snosa. Do etogo momenta vse dolzhno projti gladko.
     No  ne  shlo.  IB davalo  vse  men'she  i men'she  yagod, i  eto  vliyalo na
nastroenie vseh passazhirov. Poka  nebol'shoj paek udovletvoryal vseh, nikto ne
byl osobenno goloden. No kolichestvo soka zametno umen'shilos', i teper' zhazhda
pravila vsem.
     Teper'  vse vremya troe ili chetvero  bodrstvuyushchih  sledili za polucheniem
soka. Oni steregli ego drug ot druga i smotreli na vseh s podozreniem.
     V dovershenie ko vsemu kapitan vse eshche lezhala na kojke i dyshala. I, hotya
ee dyhanie bylo ochen' redkim, ona ispravno pogloshchala svoj paek.
     Ropot  otnositel'no  bespoleznogo  ispol'zovaniya soka  zastavil Dzhajlsa
prervat' vychisleniya i sobrat' vseh vmeste,
     -- No pochemu? -- stonala Daj.-- Ona ne chelovek! |to vse iz-za nee! Da i
voobshche, vryad li ona zhiva...
     --  Ona zhiva! -- ryavknul Dzhajls. ZHazhda ne pozvolyala emu sderzhivat'sya.--
Esli  my otkazhem  ej  v pomoshchi, eto sozdast precedent i  oni tozhe perestanut
pomogat' lyudyam, kogda te vdrug poteryayut soznanie. My dolzhny obrashchat'sya s nej
tak, kak hotim, chtoby obrashchalis' s nami.
     --  K chertu etu otvetstvennost'! -- probormotal golos. Dzhajls oglyanulsya
i  vstretil  ugryumye  vzglyady  Grousa, |stevena i  Frenko.  Lish' Hem smotrel
bezmyatezhno.
     --  Ne stoit  proklinat'  otvetstvennost', poka ya  zdes',-- skazal  on,
obvodya ih vzglyadom.-- YAsno?
     Oni molchali. Oni eshche ne byli gotovy vstretit'sya  s nim licom k licu, no
s etogo momenta  on  vzyal  za pravilo otryvat'sya ot raboty, kogda  prihodilo
vremya vlit'  v rot  kapitana porciyu soka. Dvazhdy on  lovil  ih  na tom,  chto
manipulyacii provodyatsya s pustoj chashkoj. Posle etogo on vzyalsya za delo sam.
     Mezhdu tem  v ih zanyatiyah s Grousom ne vse shlo gladko. Komp'yuter Grousa,
slava  bogu,   pit'   ne   prosil,   no   postoyannaya   zhazhda  vliyala  na  ih
proizvoditel'nost'. Odnazhdy  Grous vydal zavedomo  nepravil'nyj rezul'tat --
on provodil raschety slishkom ustalyj, chtoby proveryat'  ih, i  eto prihodilos'
prodelyvat' Dzhajlsu.
     No kogda  to  zhe samoe povtorilos' neskol'ko raz, Dzhajls  nabrosilsya na
Grousa, nastaivayushchego na svoem:
     -- Oshibka? Kak ya mogu oshibit'sya? |to vashi cifry neverny, Vasha CHest'!
     |to  "Vasha  CHest'" bylo namerenno edva  ne zabyto. Grous prodolzhal  eshche
neskol'ko minut  v  obizhennom tone, chto ni on,  ni ego komp'yuter nikogda  ne
oshibayutsya.
     -- Da, ladno, ladno,-- skazal Dzhajls.-- Davaj pereschitaem. No, nesmotrya
na to, chto oni prodelali operaciyu dvazhdy, rezul'tat po-prezhnemu neveren.
     -- My ne  mogli prodvinut'sya  tak  daleko za  poslednij pryzhok.  Oshibka
slishkom velika... Grous, daj posmotret' komp'yuter.
     Grous otdal emu komp'yuter. Dzhajls osmotrel ego, no nichego osobennogo ne
zametil.  A  esli dazhe  i  zametil  by  -- vse  ravno  ne  smog by ustranit'
neispravnost'.
     -- Ladno,-- skazal Dzhajls, vozvrashchaya komp'yuter.-- Prodelaem vse eshche raz
snachala, medlenno, proveryaya kazhdyj shag dvazhdy.
     Oni nachali proveryat'.
     Dzhajls  pochemu-to  s  neoslabevaemym  interesom  sledil  za  dejstviyami
Grousa. Mnogie iz  nih byli neponyatny Dzhajlsu, no kogda Grous nachal nabirat'
cifry...
     -- GROUS! -- kriknul Dzhajls,  i  pal'cy Grousa  zamerli na knopkah.-- YA
skazal tebe DEVYATX, a ty nabral PYATX!
     Grous podnyal glaza ot klaviatury i otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no
promolchal. Vidya  ego vyrazhenie lica, Dzhajls ponyal, chto vyglyadit stranno. Emu
udalos' spravit'sya s soboj.
     -- Itak, ty nikogda ne oshibaesh'sya? Ty nikogda ne oshibaesh'sya...
     Ot zloby  on azh  tryassya. On privstal s kresla,  no tut poryv zlosti byl
prervan hriplym krikom Hema:
     -- Stoj! Otojdite! Vasha CHest', skoree syuda!
     On vskochil s kresla, promchalsya mimo Grousa.  Vletev  za peregorodku, on
obnaruzhil  vseh  rabochih  stolpivshimisya  vokrug  kojki,  na  kotoroj  lezhala
kapitan. Hem odnoj rukoj derzhal  za plecho Bajset, a ostal'nym ugrozhal moshchnym
kulakom.
     --  Vasha CHest'!  -- ego lico  prosvetlelo  ot radosti,  kogda on uvidel
Dzhajlsa,-- YA znayu, chto vy im ne pozvolite, no oni vse ravno...
     On kulakom ukazal  na Bajset. Ta  bezo vsyakogo straha, dazhe  s vyzovom,
smotrela na nego.
     -- |to,-- ona kivnula na telo kapitana,--  ugroza nashej zhizni. YA hotela
osvobodit' ee ot stradanij.
     On posmotrel  na otorvannyj  ot kombinezona  rukav, poluzakryvshij rot i
nos kapitana.
     -- Ne znal, chto ona stradaet.  No v lyubom sluchae eto ne vashe i ne  tvoe
delo.
     On oglyadel rabochih. Vse smotreli na nego, dazhe Mara.
     -- I ty, Mara?
     --  I ya. YA ne mogu vstat' na  puti cheloveka, kotoryj stremitsya  vyzhit'.
|to ne  Zemlya,  Adel'man. |to shlyupka,  letyashchaya v beskonechnom prostranstve  s
lyud'mi, kotorye hotyat vyzhit'.
     Ee  vzglyad napomnil emu o bombe, iz-za kotoroj oni ochutilis' zdes'.  Na
sekundu on popytalsya  predstavit', chto bylo by, esli im stalo  izvestno, chto
on dal kapitanu  slovo, kotoroe vypolnil  by  vne zavisimosti  ot togo, zhiva
kapitan  ili  net.   Zaplatit'  soboj   za   vozvrashchenie.  Vprochem,  eto  ne
sushchestvenno. On  skoree narushil by  slovo,  chem  kupil by ih  pomoshch'. Dzhajls
skazal:
     -- Prav ili  neprav, chelovek ili net, nikto ne budet zdes' ubit, poka ya
zdes'. Hem, perenesi kapitana na moyu kojku i sledi za nej. Kogda  tebe nuzhno
budet  otluchit'sya,  skazhi  mne.  CHto  kasaetsya  ostal'nyh,  esli  chto-nibud'
proizojdet  s kapitanom, vinovnyj budet  lishen  pajka. Esli  zhe  ya ne  najdu
vinovnogo -- porciya kapitana  budet vylivat'sya na pol  shlyupki. Dayu vam slovo
Adel'mana.
     Vse molchali.
     --  Horosho. YA ponimayu, v kakom vy sostoyanii. No my dolzhny sotrudnichat',
a  ne  srazhat'sya.  YA  dayu  vam  eshche  slovo: esli my vse,  vklyuchaya  kapitana,
doberemsya zhivymi, to ya  vykuplyu vashi kontrakty  i podaryu ih  vam.  Vy budete
svobodnymi i  smozhete vospityvat' svoih detej, kak pozhelaete. |to ne vzyatka,
a obeshchanie. YA ne budu sledit' za  vami,  poka vy daete zhit'  drugim.  YA  vse
skazal.
     On  povernulsya i  poshel v  rubku, gde vse eshche sidel Grous. Udivitel'no,
chto on ne poshel za nim. Dzhajls reshil, chto ego gnev privel Grousa v sostoyanie
ocepeneniya, i tot reshil, chto luchshe ne pokazyvat'sya Adel'manu na glaza, chtoby
ucelet'.
     -- Vernemsya k rabote,-- skazal Dzhajls, usazhivayas' v kreslo.
     Oni rabotali, den' shel za dnem... Grous uryvkami dremal, poka on byl ne
nuzhen  Dzhajlsu, a  tot derzhalsya iz kakogo-to chernogo uporstva, kotoroe i  ne
podozreval v sebe.  On ne oshchushchal hoda vremeni,  ne ponimal, spit on ili net,
no chto-to dvigalo im. Medlenno, no oni dvigalis' vpered.
     Nakonec oni  dostigli  celi. Na  displee komp'yutera poyavilas' poslednyaya
cifra.
     --|to on? -- sprosil Grous.-- |to znachenie faktora korrekcii?
     -- Da. Tol'ko mozhet  byt', chto eto faktor korrekcii  dlya dorogi v ad.--
Dzhajls  slyshal  svoj golos  kak  by  so  storony,  kak  budto  iz  kakogo-to
bezdonnogo kolodca. Drozhashchimi  rukami on vvel v  komp'yuter shlyupki cifry. Tam
uzhe vse bylo gotovo dlya izmeneniya kursa.
     -- Nu...-- skazal on i nazhal knopku.
     Oni, konechno,  nichego ne pochuvstvovali, no korrekciya  byla proizvedena.
Dzhajls vstal i podoshel k Grousu.
     -- Vy dolzhny vyspat'sya,-- skazala Mara, stoyashchaya pozadi nego.
     Ona kosnulas'  ego plecha, uspokaivaya ego, i  on instinktivno vzyal ee za
pal'cy. Kozha u nee byla gladkoj i pochemu-to prohladnoj na oshchup'.
     -- Da,-- skazal on.-- Nado...
     -- Izvinite,-- shepnula ona emu na uho.-- YA  togda skazala... vy znaete,
kogda Bajset pytalas' ubit' kapitana...
     -- Nichego. |to ne vazhno.
     -- Net.
     Ona podvela ego k  kojke.  Ego kojka.  Dlinnoe  telo kapitana lezhalo na
kojke Hema, a sam Hem stoyal ryadom na strazhe. Dzhajls ruhnul na kojku.
     -- Nemnogo pospat',-- skazal on,-- da, sovsem nemnogo, minutku...
     I vdrug vse propalo.

     Tridcat' chetvertyj den': 11.45.
     |to byla poslednyaya yagoda. Vse nablyudali, kak Dzhajls bayukal  ee v rukah.
Ona byla bol'shaya, tolstaya i polnaya soka. No poslednyaya. Kontejner s sokom byl
polon na tri chetverti, i  etogo dolzhno bylo hvatit' na nedelyu pri polovinnom
pajke. No chto budet potom?
     Hem podnyal ruchku  pressa, i Dzhajls polozhil yagodu v otverstie. Hem nazhal
neskol'ko raz do teh por, poka ne upala poslednyaya kaplya. Dzhajls vynul myakot'
i razdelil ee na vosem' chastej.
     --  Esh'te pryamo sejchas. Tam eshche est' nemnogo vlagi, a s zavtrashnego dnya
paek  budet umen'shen napolovinu. |to edinstvennyj put'. My  dolzhny rastyanut'
ego na vozmozhno dolgoe vremya, poka eshche est' nadezhda.
     |to  bylo  bessporno.  Oni razobrali myakot' i vylili  sok v  kontejner.
CHashki  byli vylizany dosuha.  Dzhajls otpravilsya proverit' kurs. On delal eto
kazhdyj  den',  i  procedura ne zanimala mnogo  vremeni. Zvezdy na ekrane  ne
menyalis', no on ne pozvolyal otchayaniyu zahlestnut' ego. Voshla  Mara, medlenno,
kak oni  vse teper' hodili. Odezhda visela na nej meshkom. Ona tozhe posmotrela
na ekran.
     -- Kakaya  iz nih?  -- sprosila ona.--  Ne sama planeta,  ya znayu, chto ee
nel'zya uvidet', a ee zvezda?
     On ukazal na pyatnyshko sveta, nichem ne otlichayushcheesya ot ostal'nyh.
     -- Ona ne uvelichivaetsya?
     -- Net. Zvezda  ne  stanet  yarche  do poslednego  dnya poleta. |tot ekran
goditsya tol'ko dlya navigacii.
     -- No my letim PRAVILXNO? -- ona yavno nuzhdalas' v podtverzhdenii.
     -- Dumayu, chto da.
     -- Skol'ko nam eshche letet'?
     --  Esli  kapitan byla  prava,  to okolo  desyati  dnej.  No eto esli by
korrekciyu provodila ona. V nashih zhe usloviyah... V obshchem, bol'she desyati dnej.
     -- Vy ne ochen' menya obnadezhili,-- ona popytalas' ulybnut'sya.
     -- Izvini...-- skazal on, ne otryvayas' ot priborov.
     Emu  bylo nechego  ej  skazat'.  Razgovor  umer  sam  soboj.  On nemnogo
vzdremnul v kresle, a kogda prosnulsya, ona uzhe ushla.
     Sorok pervyj den': 12.00.
     Poslednyaya kaplya soka  upala v  chashku.  Poslednie porcii  byli  vypity v
molchanii. YAgod bol'she ne  bylo, skol' tshchatel'no oni  ni iskali.  Voobshche,  IB
kazalos'  zdorovym:  vetvi  byli  pokryty plotnymi,  ploskimi  list'yami. Oni
pytalis' zhevat'  ih,  no te  byli slishkom suhi i pogloshchali bol'she slyuny, chem
dostavlyali vlagi sami.
     Sorok vtoroj den'.
     Sorok tretij den'.
     Sorok chetvertyj den'.
     Sorok pyatyj den'.
     Sorok shestoj den'.
     -- Vy proveryaete kurs? -- prolepetala Mara.-- Proveryaete?
     -- Da. Dolzhen...--  prosheptal Dzhajls. On byl ne v luchshem sostoyanii, chem
ostal'nye. "ZHazhda,-- podumal on,-- bezrazlichna k sosloviyam".
     -- My umiraem. Daj pochti v kome, ona  uzhe  ne otkryvaet glaz. Ona umret
pervoj. YA ne hochu tak umirat'. Vy ub'ete menya?
     -- Net,-- on podnyal golovu.-- Esli kto-nibud' vyzhivet -- vyzhivut vse.
     -- Vy ne hotite mne pomoch'. Vy hotite, chtoby  ya  stradala...-- ona byla
obizhena, i zaplakala by, esli ostavalas' by vlaga na slezy.
     On sel v kreslo. Ostal'nye  lezhali na kojkah  ili na polu bez malejshego
zhelaniya dvigat'sya.  CHto-to  igral  magnitofon,  i ni u kogo ne bylo  sil ego
vyklyuchit'.  Zvonkij devichij  golos  pel  chto-to s  postoyanno  povtoryayushchimisya
slovami "lyubov'". Monotonno bil baraban -- tam bylo slishkom mnogo udarnyh. V
normal'nyh usloviyah eto razdrazhalo by Dzhajlsa, no teper' emu bylo vse ravno.
Boleli glaza,  gorlo gorelo, telo  bylo istoshcheno i obezvozheno.  Mara,  mozhet
byt', i prava -- eto ne luchshaya smert'. Devica vzvizgnula, barabany bryaknuli.
Vnutrennyaya dver' vozdushnogo lyuka otkrylas'. Real'nost' ischezla.
     Im  ovladeli gallyucinacii. V lyuk vvalilos' prividenie v oblike dlinnogo
al'benaretca v skafandre. Prividenie snimalo shlem.
     Vopl' rabochih ubedil  ego, chto eto massovaya  gallyucinaciya. Mozhet  byt',
eto real'nost'? Ottolknuvshis' ot kresla, on vstal, uhvativshis' za panel' dlya
ustojchivosti. Iz-pod shlema poyavilos' lico al'benaretca.
     -- Vy ne otvechali na vyzov,-- proshipel tot na chudovishchnom bejzike.
     -- Vody...-- prohripel Dzhajls.
     -- U menya ee net, no ee dostavyat. My vyzyvali vas na svyaz'...
     -- YA ne znayu, gde tut svyaz' i kak ona rabotaet. VODY!..
     -- Avariya s IB?
     Dzhajls, bezzvuchno smeyas', poshel k kojke, hvatayas'  ot smeha za grud' na
vidu u nedoumevayushchego al'benaretca. Nepoladki s yagodami IB.
     -- VODY! Oni hotyat vody!
     CHto-to tyazheloe stuknulos' o korpus...
     |to byl sorok shestoj i poslednij den' puteshestviya.

     --  Neveroyatnaya   istoriya,  Adel'man,--  bormotal   menedzher   SHahtnogo
Kompleksa   20B-40.   |to  byl   malen'kij  tolstyak,  obrazovannyj  rabochij,
po-vidimomu,  samostoyatel'no  podnyavshijsya  do  takoj   vlasti.   "|to   byla
dejstvitel'no  vlast'",-- skazal  sebe  Dzhajls.  Amos Barsi  byl  naibol'shim
priblizheniem k  tomu,  chto  dolzhno  bylo nazyvat'sya  predstavitelem Zemli na
20B-40.
     -- Ne hotite li vypit'?
     Dzhajls ulybnulsya, protyanul bokal i s udovol'stviem  stal nablyudat', kak
on  napolnyaetsya  temnym  holodnym  pivom.  Velikolepnoe  zrelishche.  Ego  ruki
zagoreli ot dlitel'nogo  prebyvaniya  pod lampami shlyupki -- oni davali  mnogo
ul'trafioleta. Hudye,  pochti ptich'i, pal'cy shvatili  bokal,  kontrastiruya s
tolstymi rozovymi ruchkami Barsi.
     -- Spasibo,-- skazal Dzhajls.
     On vypil, oshchushchaya prohladu, perelivayushchuyusya u nego v gorle.
     -- YA vse eshche ne mogu poverit', chto vse uzhe konchilos'. YA okazalsya luchshim
navigatorom, chem ozhidal. No  nikto  iz  nas ne znal, chto  peredatchik  shlyupki
postoyanno peredaval signal "SOS".
     -- Znaete, vam by eto ne pomoglo, esli by vy ne podveli shlyupku blizko k
sisteme,  i  mestnyj  al'benaretskij  korabl'  ne  uslyshal  by  ih.--  Barsi
hmyknul.--  YA nikogda ne videl stol'  udivlennogo al'benaretca. On nikak  ne
mog poverit', chto shlyupkoj upravlyali vy, a ne ih kapitan.
     -- |to ne ee vina.
     --  Nu, konechno, net,--  Barsi metnul  na  Dzhajlsa  kosoj vzglyad iz-pod
gustyh brovej.  Ton ego stal  suhim i  otstranennym.-- |ta strannaya stranica
konchilas'.  Da.  No ya  dumayu, chto kniga  byla  isporchena vo vremya katastrofy
zvezdoleta.
     -- YA tozhe,-- skazal Dzhajls.
     --  Da...--  Barsi  razvernul  svoe  kreslo,  chtoby shvatit'  so  stola
uzen'kuyu  polosku.--  Vot  drugaya  zagadka: IB.  Al'benaretcy  schitayut,  chto
pitatel'naya  zhidkost'  byla  otravlena,   no   mestnaya  stanciya  remonta  ne
raspolagaet priborami dlya takogo analiza. Oni poslali zhidkost' nam, no my ne
obnaruzhili v  nej  nichego  yadovitogo. Mozhet,  ih  eksperty smogut chto-nibud'
obnaruzhit'?  Da...  tut  est'  eshche  sled...--  on  posmotrel  na  Dzhajlsa.--
CHelovecheskij narkotik, nazyvaemyj tonka. On  mog pogubit' yagody, esli by ego
bylo dostatochno mnogo, ili on nahodilsya by tam dostatochno dolgo. Tak schitayut
nashi  himiki. My  ne mozhem  skazat',  kogda proizoshlo  zagryaznenie. Ego  mog
polozhit'  tuda  lyuboj   passazhir  lyubogo  iz  pyatidesyati   poslednih  rejsov
zvezdoleta. YA skazal himikam, chto eto vryad li budet interesno al'benaretcam.
Ne stoit portit' s nimi otnoshenij.
     Ego  vzglyad  snova   vstretilsya  so  vzglyadom  Dzhajlsa.  Pal'cy  igrali
poloskoj.
     -- Da, ya dumayu, chto ne stoit soobshchat'.-- I on brosil v shchel' destruktora
etu polosku.-- My tol'ko zaputaem delo, ved' sredi vashih lyudej narkomanov ne
obnaruzheno.
     --  Da, ya ne dumayu, chtoby vy nashli u kogo-to iz  nih sledy upotrebleniya
narkotika.
     -- Horosho, ne budem ob etom. Vy hoteli, chtoby  vam vernuli vashu odezhdu.
Vot ona.
     -- Spasibo,--  Dzhajls obyskal karmany.  Ordera na  vydachu  prestupnika,
kotoryj on bereg, ne bylo.
     -- CHto-nibud' propalo? -- sprosil Barsi, pristal'no glyadya na nego,
     -- Net, nichego sushchestvennogo.
     I  pravda, yusticiarij na 20B-40 byl znakom s Dzhajlsom  po OK|-Frontu, i
raz  on uzh zdes'... On pomnil ego imya. Dostatochno vojti k nemu  v kontakt, i
on poluchit novuyu  bumagu. Esli Pol' budet ubit na etoj planete, Dzhajls budet
nepremenno shvachen i osuzhden. Ne stoit osobo ishitryat'sya. On  privez rabochih
na 20B-40 bez edinoj  poteri,  tak chto ne posramil svoego imeni. To zhe,  chto
dolzhno sluchit'sya, imeet znachenie dlya vsej rasy, tak chto dlya nego lichno zdes'
malo  raznicy.   Sdelav  to,  chto  sobiraetsya,  on  spaset   budushchee   vsego
chelovechestva. |to imeet  znachenie i dlya  al'benaretcev. Ih  lyudi na pogibshem
zvezdolete umerli s radost'yu, no...
     Dzhajls vnov' prislushalsya k Barsi.
     -- ...|to ochen' izolirovannaya planeta. Zdes', krome vas, net urozhdennyh
Adel'.  I   nasha  zavisimost'  ot  kolonij  sblizhaet  nas,  esli  mozhno  tak
vyrazit'sya, s al'benaretcami, raspolozhennymi zdes', v bol'shej stepeni, chem s
Zemlej,--  on  peremenil  temu.--  Ne  budu vas zagovarivat'.  CHerez dva dnya
pribudet korabl', sleduyushchij na Zemlyu. YA dumayu, vy zahotite na nem uletet'.
     -- Konechno,-- Dzhajls vstal.-- YA hotel lish' povidat'sya so starym drugom.
Vy ego navernoe znaete. |to Olaf Undsted.
     --  Olaf! O, izvinite...--Barsi vstal s neschastnym vidom.-- On umer  na
proshloj nedele. Vy govorite, on byl vashim drugom?
     -- YA hotel navestit' ego.
     -- Kakoe neschast'e, no ya dam ego adres,-- Barsi stal carapat' chto-to na
listke.-- U nego zdes' byl chto-to vrode priyatelya. Rabochij, no svobodnyj. Ego
zovut Viilo.  Arne Viilo. On protyanul  bumazhku Dzhajlsu, i  tot avtomaticheski
vzyal ee.
     -- Spasibo,-- skazal on.
     -- Arne vse vam  rasskazhet.  Esli vam potrebuetsya eshche chto-to, prihodite
ko mne.
     -- YA dumayu, my eshche uvidimsya.
     On vyshel iz upravleniya, sel  v  dvuhmestnyj avtomobil' i  otpravilsya po
ukazannomu adresu. On  ozhidal,  chto najdet  mesto na  territorii  kompleksa.
Atmosfera na 20B-40 byla prigodnoj dlya dyhaniya, no bol'shuyu chast' goda na nej
stoyali polyarnye holoda.  Sejchas  bylo leto, i  pogoda  na  shirote  kompleksa
napominala suhuyu, bessnezhnuyu zimu. Okazalos', chto s nedavnih por  lyudi stali
pokidat'  kupol Kompleksa  --  v odinochku  ili gruppami --  pod sobstvennymi
malen'kimi kupolami. Dzhajls obnaruzhil, chto avtomat  vezet ego  k vyhodu, gde
ego  odeli  v  termicheskij  skafandr  s  prozrachnym shlemom  i  peresadili  v
vezdehod, oborudovannyj takim zhe avtomatom.
     Vskore ogromnye  kolesa  mashiny  zagrohotali po  skalistoj  poverhnosti
planety. Neveroyatno dalekoe solnce -- belyj karlik -- svetilo ne yarche polnoj
luny. Pozadi vozvyshalsya kupol Kompleksa.
     Avtomat vel mashinu k nevidimoj celi.  V tusklom svete karlika skalistaya
poverhnost' kazalas' platformoj, okruzhennoj ogon'kami zvezd. Kak ni stranno,
vpervye so vremeni  poleta neveroyatnaya glubina prostranstva. V shlyupke zvezdy
byli  lish'  ogon'kami  na ekrane,  a  zdes'  oni  kazalis'  nahodyashchimisya  na
rasstoyanii vytyanutoj ruki.
     Dejstvitel'nost'  poglotila  ego.  Dazhe  skvoz' skafandr on,  kazalos',
oshchushchal udary vetra, sposobnogo promorozit' cheloveka bez skafandra do kostej.
V svete zvezd pered ego myslennym vzorom voznikli vse ego dela i  plany, ego
dolg, kazavshijsya prikosnoveniem  chego-to  teplogo  k  dushe.  V  konce koncov
ostalos'  tol'ko zhelanie vyzhit', a ostal'noe ushlo bez sleda. I nichego bol'she
ne imelo znacheniya.
     VYZHITX -- nastaivalo chto-to gluboko vnutri.
     ZNACHITX -- govoril razum.
     VY...
     No  emu prishlos' otvlech'sya.  Vezdehod  priblizhalsya k malen'komu kupolu,
rasschitannomu na odin dom.
     Mashina  ustremilas' k  stene, i pered nej otkrylos' otverstie, vezdehod
skol'znul v nego, i dver' zahlopnulas'.
     Vnutri okazalos' pustoe prostranstvo, rasschitannoe, kak minimum, na tri
mashiny. On ostanovil vezdehod, podoshel k vyhodu i nazhal knopku vyzova. Nikto
ne otkliknulsya. Togda Dzhajls nazhal na ruchku, i dver' otkrylas'.
     On shagnul v komnatu s belym potolkom i neskol'kimi udobnymi kreslami --
lish' iz odnogo emu navstrechu podnyalsya chelovek.
     |to byl Hem, vooruzhennyj blasterom.
     -- Hem? -- udivlenno voskliknul Dzhajls.-- Uberi etu shtuku!
     Ne menee porazhennyj Hem s raskayannym vidom otvetil:
     -- Prostite, Vasha  CHest'.-- On sunul blaster v  koburu na poyase. Dzhajls
oblegchenno vzdohnul.
     -- CHto ty zdes' delaesh'? -- sprosil on.
     -- YA dolzhen byt' zdes'. Ohranyat' vas.

     -- Ohranyat'  menya? -- Dzhajls  oshchutil  holodnoe  pokalyvanie,  i na  shee
vystupil  holodnyj pot. On  gotov  byl  prikazat' Hemu otdat' oruzhie,  hotya,
veroyatno, tot vryad li podchinitsya, esli poluchil inoj prikaz.
     Dzhajls reshil primenit' druguyu taktiku.
     -- I vse zhe, chto ty tut delaesh', Hem? Razve tut ne zhivet Arne Viilo?
     -- Da, no on uehal na neskol'ko dnej.
     Dzhajls stal razdrazhat'sya, i prishlos' vzyat' sebya v ruki. Hem ne vinovat,
chto ne  umeet  otvechat' na voprosy. Neobhodimo  bylo reshit',  kak byt' s ego
blasterom -- eto  slishkom opasnoe  oruzhie v rukah  giganta,  vse  ravno, chto
granata  v  rukah  pyatiletnego  mal'chugana. Horosho,  chto  on ubral blaster v
koburu, a ne polozhil ryadom s soboj. Vprochem, eto  nichego ne znachit. Pridetsya
poigrat' v voprosy i otvety.
     -- Ty zdes' odin, Hem?
     Hem kivnul.
     -- Oni vse ushli.
     -- Kto oni, Hem?
     -- Vy znaete ih, ser. Vse, kto byl na shlyupke.
     -- YAsno. Ty imeesh' v vidu Grousa, Maru, Bajset i drugih?
     Hem snova kivnul. Kazalos', on pozabyl o sushchestvovanii blastera. Dzhajls
medlenno obhodil giganta.  Esli by emu udalos' podojti dostatochno blizko, on
by vyhvatil u Hema oruzhie.
     -- A skoro oni vernutsya,  Hem?-- sprosil on na hodu. Nuzhno bylo otvlech'
ego razgovorom, Hem kivnul i sprosil:
     -- Vy tak dumaete, ser?
     -- Minutochku, ya podumayu. Vo-pervyh, hotelos' by znat', kto tebe skazal,
chto ya priedu syuda?
     -- Ona.
     -- Ona? I kto eto? Mara?
     -- Net, ne Mara. SHpik -- Bajset.
     -- YAsno,-- Dzhajls byl vsego  lish' v neskol'kih shagah ot Hema.-- Znachit,
Bajset skazala tebe, chto ya priedu syuda. A ona otkuda eto znala?
     --  Ne znayu, ser.  Ona  ne skazala. Ona skazala, chto my vse dolzhny byt'
zdes', potomu  chto vy rano ili pozdno  syuda pridete. Kogda vy  pridete,  vse
dolzhny  prosledit', chtoby vy  byli odni. Tak chto  kogda  v garazhe  zagorelsya
svet, vse poshli posmotret', krome menya.
     Dzhajls oshchutil strannoe zhelanie  obernut'sya i posmotret', net li kogo za
spinoj. Esli Bajset i  ostal'nye vyshli  naruzhu dlya osmotra kupola, oni skoro
vernutsya. On brosil vzglyad cherez plecho, no komnata byla pusta.
     --  Kak vy dumaete, Vasha CHest'? --  povtoril svoj  vopros Hem. Ego lico
svetilos' ot schast'ya.
     -- O chem? -- sprosil Dzhajls, podhodya eshe na shag.
     -- YA vernus' domoj? Na Zemlyu? -- pochti prokrichal Hem.
     -- Domoj? -- Dzhajls zamer na meste ot udivleniya.-- Domoj, govorish'?
     Hem gordo kivnul.
     -- YA uvizhu Dzhesa! YA emu skazhu:  "Dzhes, kak ty  dumaesh',  gde  ya byl?" I
Dzhes skazhet:  "Gde? V drugom barake?" YA skazhu: "YA  uletal  s Zemli, ya  byl v
zvezdolete, i v shlyupke,  i na drugoj planete. Smotri, Dzhes,-- skazhu ya.-- Vot
kusok  drugoj  planety.  Vot..." --  On polez v  karman  i dostal  malen'kij
kamen', podobrannyj, vidimo, gde-to snaruzhi.
     -- I Dzhes mne skazhet: "Ogo! Pozdravlyayu s pribytiem!" On skazhet: "YA zhdal
tebya".
     Dzhajls  nastorozhilsya.  Kazhetsya,  poslyshalsya  kakoj-to  zvuk.  Net,  eto
voobrazhenie. On  povernulsya  k Hemu,  kotoryj vse eshche prodolzhal predstavlyat'
vstrechu s drugom i sobutyl'nikom.
     --  Podozhdi,  Hem,--  skazal  Dzhajls.--  A pochemu ty  tak  uveren,  chto
poletish' na Zemlyu?
     -- Ona skazala,-- otvetil schastlivyj Hem.
     -- Ona?
     -- Bajset.
     -- CHert poberi, Hem, Bajset ne imeet prava rasporyazhat'sya toboj.  Ona ne
mozhet poslat' tebya na Zemlyu.
     --  Da,  ser. No ona  shpik.  A shpiki  mogut delat'  vse.  |to  izvestno
kazhdomu.
     -- I oni delayut?
     -- Konechno,  ser. Oni mogut posadit' vas, izbit', sgnoit'  za reshetkoj.
Oni mogut perevesti vas v lyuboe mesto,  kuda zahotyat, Oni mogut  dazhe  ubit'
vas, i sud ih vypustit.
     --  I  kto  rasskazal tebe  etu chush'? Policiya nikogo  ne  b'et. |to uzhe
dvesti let kak zapreshcheno.
     --  Konechno, Vasha  CHest'! Ona ne  b'et  urozhdennyh Adel',  no  rabochih,
zashedshih kuda ne  polozheno  ili ne  sdelavshih chto prikazano, b'yut, hotya i ne
mnogo. Odnazhdy oni pobili nashego  storozha za  to, chto on vypustil neskol'kih
rabochih v  gorod,  hotya  v tot den' eto  bylo zapreshcheno. Nu a rabochih prosto
sazhayut v tyur'mu ili perevodyat v plohoe mesto.
     -- Poslushaj, Hem,-- skazal Dzhajls.-- Tebya zapugali pustymi skazkami. Ty
ne ponimaesh'. V takie dela vmeshivayutsya sud'i, uchrezhdeniya, ministerstva.
     Hem vyglyadel neschastnym.
     -- No oni delayut tak, ser! I oni  mogut poslat' vas v LYUBOE  mesto. Ona
mozhet poslat' menya na Zemlyu -- Bajset!
     Dzhajls ponyal, chto doshel do predela. Sleduet peremenit' temu.
     -- Ladno,  Hem. Ob etom my pogovorim v  drugoj raz. No pochemu ona hochet
tebe pomoch' vernut'sya? |to ty mne mozhesh' skazat'?
     -- Da, ser. Iz-za vas. Potomu chto ya pomogu ej s vami.
     --  Pomozhesh'...-- nachal bylo Dzhajls, no Hem  yavno ne ponimal  togo, chto
emu govorili. Bessmyslenno bylo ego rassprashivat'.
     SHoroh po polu  zastavil ego  poholodet'. On  obernulsya --  oni vse byli
zdes': Mara, Grous,  |steven,  Daj, Frenko i  Bajset. Bajset byla  vooruzhena
blasterom. No v otlichie ot Hema ona ne derzhala ego kak popalo.
     -- Ne dvigajtes',-- skazala ona.-- Ne shevelites' bez moego prikaza.
     Ee blaster  byl  napravlen emu  v grud', I tut iz glubiny komnaty vyshel
sed'moj.  |to byl  Adel'man, vysokij  i  strojnyj, no  ne zagorelyj, kak vse
urozhdennye Adel'.
     -- Privet, Pol',-- skazal Dzhajls.
     --   Zdravstvuj,  Dzhajls,--  otvetil  Pol'  Oke,  ostanavlivayas'  okolo
Bajset.-- Itak, ty nastig menya.
     -- No ne nadolgo,-- zlobno skazala Bajset.
     -- Net,--  skazal  Pol'.  Na  sekundu ego lico  zatumanilos'.-- Iz vseh
urozhdennyh Adel' v stol' slavnom obshchestve, osnovannom mnoj, lish' ty nadeyalsya
uvidet'  istinu. Prishlo vremya peremen,  i  ih ne ostanovish'. Pomnish' "Smert'
Artura" Tennisona? "Poryadok staryj izmenen i novyj vsled emu gryadet..."
     -- Verno. YA veryu v  eto. Staryj poryadok neobhodimo izmenit', no ne tak,
kak ty dumaesh'.
     -- Vot kak? -- podnyal brovi Pol'.
     -- Da. Naprimer, nikto ne podumal, chto Al'benaret stoit  pered takoj zhe
zadachej.  No ih poiski  smerti  stol'  strashny,  chto  nikto ne  osmelivaetsya
provesti parallel'. No my mozhem pomoch' drug drugu...
     --  Dzhajls, Dzhajls!  Skol'ko zhe ty  i tebe podobnye budut hvatat'sya  za
solominku,  ne zhelaya revolyucii s zhertvami? Novoe nikogda ne prihodit  legko.
Pojmi eto.  V nashem  sluchae  cena --  vsego lish'  udalenie  iz obshchestva dvuh
nenuzhnyh i tormozyashchih ego razvitie elementov.
     -- Udalenie? -- Dzhajls byl porazhen.
     Pol' kivnul na Hema, kak kivayut na stolb.
     -- Poka sushchestvuyut Adel' i geneticheski podavlyaemye rabochie, vrode nego,
izmeneniya nevozmozhny. No oni neizbezhny. My dolzhny sovershit' ih lyuboj cenoj i
sformirovat' novyj, sil'nyj pravyashchij klass iz rabochih v  novom  obshchestve,  v
obshchestve tol'ko rabochih.
     -- LUCHSHIH rabochih? --  Dzhajls nasmeshlivo  posmotrel na  nego.-- S kakih
eto por ty zagovoril o LUCHSHIH rabochih?
     Lico Polya poblednelo eshche sil'nee.
     -- Ne igraj slovami, Dzhajls.  Ochevidno, chto  kto-to dolzhen nahodit'sya u
vlasti, poka ne podnimetsya obshchij uroven'.
     -- Kto-to? CHto-to ty nam govoril o lyuboj  cene?  Ne mozhesh' zhe ty prosto
vzyat' i perestrelyat' vseh chernorabochih i urozhdennyh Adel'?
     Lico Polya pohodilo na mramor drevnerimskih statuj. On promolchal.
     --   Bozhe!  --  voskliknul   Dzhajls.--  Ty  dejstvitel'no  hochesh'   eto
osushchestvit'? Ty hochesh' unichtozhit' milliony lyudej! MILLIONY--dlya kakih-to tam
izmenenij!
     -- |to  neobhodimo, Dzhajls. Vot  pochemu ty  ne  dolzhen byl  najti menya.
Trebuetsya eshche polgoda dlya  vnezapnogo  i polnogo unichtozheniya chernorabochih  i
urozhdennyh Adel'...
     -- |j,-- skazal Hem, preryvaya Polya.-- Vy ne sobiraetes' ubit' Dzhesa? Vy
ne budete etogo delat'?
     Dzhajls ne vslushivalsya v slova Hema. On hmuro smotrel na Polya.
     -- Kto eto "my", Pol'?
     -- Slushaj, Bajset,-- skazal Hem.-- Mozhete ne vozvrashchat'  menya na Zemlyu,
tol'ko ne ubivajte Dzhesa.
     Bajset rassmeyalas'.
     -- Ne  dumaesh' li ty, chto my  otpravim  tebya na Zemlyu tol'ko radi  tebya
samogo, ambal? Vovse net. Ty nam eshche ponadobish'sya.
     -- Ponadoblyus'? -- povtoril udivlennyj Hem.
     Ona hladnokrovno podnyala blaster i nazhala na spusk. Luch, kazalos', edva
kosnulsya grudi rabochego, no tot  medlenno osel na pol. Bajset vystrelila eshche
i eshche. Hem ruhnul i so stonom perekatilsya na bok, glyadya na Bajset.
     -- Bol'no,-- skazal on.-- Pochemu...
     I umolk. Ego veki drognuli, glaza zakrylis', i on zastyl.
     -- Pochemu? --  skazala  Bajset trupu.-- CHtoby  ubedit' togo, kto pridet
syuda vsled za tvoim vysokim i moguchim Adel'manom v ego smerti.
     Ona  povernulas' k  Dzhajlsu. On  ponyal,  chto sejchas  ona  ub'et  ego, i
prigotovilsya  k pryzhku. No  prezhde  chem  on uspel prygnut', chto-to  holodnoe
shvatilo  ego  za levoe plecho i  emu  prishlos' uhvatit'sya  za spinku kresla,
chtoby ne upast'. Pomutnevshim vzglyadom on uvidel, kak Mara vyhvatila u Bajset
oruzhie. Soznanie proyasnilos', i Dzhajls uvidel, chto teper' Mara stoit, navedya
blaster na Bajset.
     -- Idiotka! -- krichala ona  policejskoj.-- Razve ya ne govorila, chto ego
pristrelit' dolzhna ya? Rana dolzhna byt'  takoj,  chtoby sledstvie schitalo, chto
emu udalos' vyrvat'sya otsyuda i ego zastrelili uzhe potom! Ty tol'ko isportish'
vse delo! Bajset chut' ne rychala, kak zver'.
     --  Ne prikazyvaj  mne!  Ne  ty i tvoya  gorstka fanatikov vershat  dela.
Associaciya gotovilas' k  etomu dnyu dvesti let, i  tol'ko ona budet u vlasti,
kogda etot den' pridet! YA ne budu delat' to,  chto ty  prikazyvaesh',  otrod'e
ambalov! |to ty budesh' podchinyat'sya mne!
     Dzhajls vse eshche derzhalsya za  kreslo, hotya uzhe  opravilsya.  Bajset popala
emu v plecho, a  luch blastera smertelen lish'  pri popadanii v  chuvstvitel'nuyu
oblast'  tela. Esli zhe  popadanie proishodilo v myagkie  tkani, to poluchalas'
malen'kaya bystrozatyagivayushchayasya ranka, ne prichinyavshaya  sushchestvennogo  vreda v
otlichie ot starinnogo  ognestrel'nogo oruzhiya. Dzhajlsu povezlo, i teper' rana
lish' nemnogo meshala emu.
     -- Associaciya? -- sprosil Dzhajls.-- Kakaya associaciya?
     Bajset rashohotalas'.
     -- Nedouchivshijsya  durak, ty  dumaesh', chto  mirovye  revolyucii  delayutsya
dyuzhinoj takih filosofov,  kak  tvoj druzhok? -- ona  kivnula na  Polya.--  Ili
polusotnej  revolyucionerov  vrode  "CHernogo CHetverga"? -- Ona povernulas'  k
Mare.-- Kotorye torzhestvenno vyhodyat navstrechu pushkam, chtoby  popolnit' ryady
muchenikov?  Oni ne mogut dazhe etogo sdelat'  tolkom i samostoyatel'no! My,  v
Associacii, imeem svoih lyudej v policii  -- obuchennyh i  osnashchennyh oruzhiem,
inache vse dolzhno bylo davno pojti prahom.
     -- Horosho,-- skazal Dzhajls.-- I chto zhe takoe eta vasha Associaciya?
     --  CHto eto  takoe? A  ty kak dumaesh'?  Associaciya --  eto  set' lyudej,
kotorye  vypolnyayut  svoyu  rabotu  za  vas, tak  nazyvaemyh  Adel'.  Policiya,
administraciya, ves'  obsluzhivayushchij personal  vysshego ranga, vrode  menya.  Ty
dumaesh',  ya  obychnyj  agent?  YA  -- zamestitel'  shefa  otdela  rassledovanij
Zapadnoevropejskogo sektora.  YA  i  tysyachi  takih,  kak ya,  rukovodyashchie  eshche
tysyachami, my -- Associaciya! NASTOYASHCHEE  rabochee podpol'e, kotoroe skinet vas,
Adel', v odin moment.
     Ona povernulas' k Mare:
     -- Zajmis', nakonec, delom. Ubej ego.
     -- Minutochku,--  skazal Dzhajls, stremyas'  vyigrat'  vremya.  Ego  golova
kruzhilas' ot obiliya poluchennoj  informacii. Neobhodimo  bylo  skazat' nechto,
chto zastavit Bajset zamolchat'.-- Itak, ty ne storonnica Polya?  A ya dumal, on
obratil tebya.
     Bajset klyunula.
     -- Obratil?  --  ona  pochti  vyplevyvala slova.-- Pust'  duraki veryat v
skazki. YA otnoshus' k veshcham trezvo s  teh por, kak vy zahvatili vlast'. CHtoby
ya stala  slushat' lyudej vrode  tebya ili ee? -- Ona perevela vzglyad na Maru.--
|to ne prostaya rabota -- steret'  s lica  Zemli milliony lyudej za dvenadcat'
chasov. Nam nuzhno polgoda polnogo pokoya, chtoby podgotovit'  takuyu operaciyu. I
chtoby nikto ne zametil i ne podnyal  trevogu sredi Adel'. A etot durak,-- ona
ukazala na Polya,-- pozvolil svoim byvshim druzhkam iz OK|-Fronta vysledit' ego
na etoj planete, hotya vsya policiya staralas' navesti ih na lozhnyj sled. Ubili
li by vy ego ili net, no tot fakt, chto emu udalos' najti priyut imenno zdes',
skryt' by ne udalos'. |to posluzhilo by otpravnoj tochkoj dlya rassledovaniya, i
eto pomeshalo by nashim planam.
     Ona zamolchala.
     -- Tak  vy  znali,  chto ya  lechu  na  20B-40?  Net,  vy ne  mogli  znat'
etogo...-- Dzhajls pokachal golovoj.
     -- Ne znali? -- vspyhnula Bajset.-- Konechno, znali! YA  special'no iz-za
vas ochutilas' na bortu korablya. YA privela etih,-- ona ukazala  na  ostal'nyh
rabochih,--  chtoby  oni  pomogli  mne.  Oni  prinadlezhat  k  nizshim  chinam  v
Associacii, tak  chto  oni dolzhny  byli podchinyat'sya  mne.-- Ona vzglyanula  na
Maru.-- Vse, krome etoj. Ee  prishlos' vzyat' iz  druzheskih otnoshenij  s  etim
proklyatym "CHetvergom"!
     -- |to ochen' interesno. A skazhite mne...
     No Bajset eto uzhe nadoelo.
     -- Nichego  ya tebe ne  skazhu.  Ladno,  devchonka. Oruzhie u tebya, tak ubej
ego, i idem!
     Mara podnyala oruzhie. CHernyj kruzhok  dula  glyadel na Dzhajlsa.  I za etim
kruzhkom on uvidel v ee lice nechto, protivorechashchee vidu oruzhiya i prosyashchee ego
ponyat'...
     Vspyshka sveta -- i mir ischez.
     On prosnulsya -- esli mozhno tak nazvat' process postepennogo vozvrashcheniya
soznaniya --  i obnaruzhil,  chto nahoditsya  v malen'kom temnom prostranstve. V
neskol'kih dyujmah ot ego lica pokazalos' lico Mary. On uznal ee, hotya lico i
ne bylo v  fokuse ego  glaz.  On ponyal,  chto ona  pristegivaet ego k siden'yu
mashiny-vezdehoda, na kotorom on pribyl syuda.
     -- CHto ty delaesh'? --  popytalsya sprosit' on, no ego  rech' byla  pohozha
skoree na hryukan'e.
     --  Tishe...--  vydohnula  ona emu na uho. -- Beregite  sily.  Molchite  i
slushajte.  Drugogo  vyhoda ne bylo. YA dolzhna  ubit' vas  vo  vtoroj raz. Oni
dumayut, chto  ya vystrelyu eshche raz, tak chto vy umrete primerno cherez pyatnadcat'
minut posle togo,  kak  proedete shlyuz kompleksa. No  ya  postuplyu po-drugomu.
Esli vy popadete v techenie dvuh-treh  chasov  k vrachu, to vyzhivete. Vy dolzhny
vyzhit'.  Vy  dolzhny...-- Ee guby kosnulis' ego  shcheki,  poka  ona pristegivala
remni.-- |to vse,  chto ya mogu sdelat' dlya vas. YA takzhe v rukah Bajset, kak i
vy.  No  pomnite...  nichego  ne delajte,  poka vezdehod  ne  dostavit  vas v
kompleks. Tam doberetes' do blizhajshego gospitalya. Ne trat'te vremya na vizity
v policiyu. Ponimaete?
     --  Da,-- skazal on ili podumal, chto skazal. No Mara ponyala, i  ee lico
ischezlo.
     On posmotrel cherez steklo vezdehoda  na  dver',  pobleskivayushchuyu v svete
far. Ona otkrylas', i mashina dvinulas' vpered.
     Karlik  byl uzhe  vysoko v  nebe,  i pered nim  rasstilalas' cherno-belaya
kartina poverhnosti planety. Vezdehod tryaslo i podbrasyvalo.
     Dzhajls ustroilsya dovol'no udobno. U nego nichego osobenno ne bolelo,  on
tol'ko ispytyval kakuyu-to boleznennuyu ustalost' i istoshchenie.
     Emu stoilo bol'shogo  truda  osoznat',  chto  s  nim sluchilos'  i gde  on
nahoditsya. |ta popytka  neskol'ko vzbodrila  ego. Soznanie proyasnilos', no s
nim  prorezalas' i bol'. On obnaruzhil, chto ona ishodit iz levogo plecha  i iz
verhnej  chasti grudnoj  kletki. V plecho ego ranila Bajset, vspomnil on, a  v
grud'  --  Mara...  Zachem  nuzhno  bylo  ubivat' ego,  a  zatem vozvrashchat'  v
Kompleks? On popytalsya sest',  i pravaya noga nashchupala  na polu nechto myagkoe.
Neveroyatnym usiliem on zastavil sebya posmotret' tuda.  Tam lezhalo telo Hema,
kak by  skativshegosya s  sosednego kresla.  Na boku  ego  po-prezhnemu  visela
kobura.
     Dzhajls obnaruzhil,  chto mozhet  dvigat'sya  i v neskol'ko priemov vynul iz
kobury blaster. On napravil ego na siden'e ryadom i nazhal na spusk.
     Nichego ne sluchilos'. Libo  zaryad  istoshchilsya, libo blaster byl razryazhen.
On polozhil bespoleznoe oruzhie v karman i vnov' otkinulsya na spinku kresla.
     Vezdehod uverenno katilsya k eshche nevidimomu kupolu Kompleksa.
     Dzhajls zabylsya vo vtoroj raz...

     On ochnulsya ot gor'kogo privkusa zhelchi vo rtu. K schast'yu, eyu zheludok byl
pust,  inache  by  ego vyrvalo.  No  zhzhenie  kisloty,  podstupivshej  k gorlu,
otrezvilo ego.
     Golova proyasnilas', i bol' stala men'she. Strashno hotelos' pit', a glaza
slezilis', kak budto on stoyal protiv vetra, ne zakryvaya vek. Teper', odnako,
on mog  dumat'. Pod nogami po-prezhnemu lezhal  trup Hema, a vperedi vezdehoda
vyrisovyvalsya ogromnyj kupol Kompleksa.
     Vnezapno Dzhajls osoznal plan organizacii Bajset. Barsi znal, chto Dzhajls
poedet  k  drugu mertvogo yusticiariya. Posle  etoj poezdki  Dzhajlsa najdut  s
trupom odnogo ih rabochih, s  kotorym  on priletel  na  shlyupke. Dzhajls  budet
dvazhdy ranen, s pustym blasterom v rukah. YAsno, chto Bajset rasschityvala, chto
on umret do togo, kak vezdehod doberetsya do stoyanki.
     |to  oznachalo,  chto  rassledovanie budet  provodit'  Vsemirnaya policiya,
poskol'ku tol'ko ona kompetentna v voprosah prestuplenij, kasayushchihsya Adel'.
     Bajset, kak odna iz vyzhivshih, budet otstranena ot rassledovaniya.
     Sledovatel' pribudet  s  Zemli,  chto zajmet  nedeli --  tem bolee,  chto
policiya kishit agentami Associacii. Pribyvshij, nesomnenno, budet ee glazami i
zatyanet rassledovanie nastol'ko, naskol'ko eto budet nuzhno Associacii.
     |to dast podpol'yu neobhodimoe vremya, o kotorom govorili Pol' i Bajset.
     Dzhajls zastavil sebya nazhat' knopku zvukovogo kontrolya avtopilota.
     -- Izmenit'  punkt naznacheniya,-- prohripel on, kogda pered nim zazhglas'
malen'kaya belaya lampochka.-- Novyj punkt... mesto, gde zhivut al'benaretcy. Ih
rajon v Komplekse. Mne nuzhen ih kapitan...
     Na  sekundu on podumal, chto mashina ne pojmet ego slov,  no vezdehod uzhe
izmenil  napravlenie dvizheniya. Dzhajls upal v kreslo. Ostavalos' tol'ko zhdat'
i nadeyat'sya, chto doroga tuda nedlinnaya.
     Vezdehod ehal parallel'no metallicheskomu osnovaniyu kupola, tak chto yasno
bylo, chto v®ezzhat' oni budut ne cherez vorota, iz kotoryh vyhodili.
     Minut cherez pyatnadcat'  on uvidel vhod, no vorota ne  raskrylis', kogda
vezdehod priblizilsya k nim.
     Dzhajls pogruzilsya v dremotu.
     Vezdehod rezko zatormozil.
     Dzhajls  oglyadelsya. On byl pod kupolom na stoyanke. V dvadcati  metrah ot
nego  vozvyshalos'  zdanie,  kazalos',   vyrastayushchee  iz  kupola,   i  skvoz'
prozrachnuyu  stenu  zdaniya  iz  nego  smotrel  al'benaretec. Ego  tonkie guby
shevelilis'.
     Dzhajls vklyuchil interkom.
     -- Povtoryayu, chto  vam zdes' nado? -- govoril al'benaretec na bejzike.--
Vy ne otvechali na voprosy, chto vam ugodno?
     -- Izvinite,-- prohripel Dzhajls.-- Interkom byl vyklyuchen. YA hochu... Mne
nuzhno pogovorit' s kapitanom Rajcmung.
     --  S  kapitanom Rajcmung?  U  nas zdes' mnogo lyudej  podobnogo china  i
ranga.
     --  Kapitan Rajcmung, chej korabl' vzorvali... ona pribyla syuda s lyud'mi
na shlyupke... YA odin iz nih... YA Adel'man, Stal'noj. Ona znaet menya. Pozovite
ee.
     Posledovala pauza.
     -- YA  ponyal, o kom vy govorite.  Teper'  ona  eks-kapitan.  YA popytayus'
vyzvat' ee. Vy pojdete?
     Dzhajls popytalsya vstat', no ne smog,
     -- YA... dolzhen  zhdat'  ee zdes'. Izvinite.  Skazhite ej eto...  ya  potom
ob®yasnyu. Sprosite, vyjdet li ona ko mne. No bystree.
     -- Horosho.
     On  vnov' zadremal.  Ochnulsya on ot stuka  po  pravomu steklu kabiny. On
povernulsya.  Skvoz' steklo  na  nego smotrela kapitan.  Vidit  li ona  Hema?
Volnuyas', on nazhal ruchku i pochti vyvalilsya na nee.
     -- Kapitan Rajcmung? -- sprosil on na al'benaretskom.
     -- Teper' ya uzhe ne kapitan,--  skazala ona na bejzike.-- No ya znayu vas,
Adel'man. CHto vy hotite ot menya?
     Dzhajls prislonilsya k vezdehodu, chtoby ne upast'. Nogi u nego drozhali.
     -- YA obeshchal vam koe-chto. YA obeshchal vam skazat', kto podlozhil bombu v vash
korabl'.
     -- |to uzhe nevazhno.  Posle razdumij ya otdala zhizn', kotoruyu nosila. Ona
sozreet i roditsya u drugoj. Vse svyazi prervany i potomu  nevazhno, kak  pogib
moj korabl'.
     --  Nevazhno...--  on  ne  mog  spravit'sya  s  porazheniem.--  Vy  otdali
vashego... Pochemu?
     -- YA ne poluchila chesti ot prizemleniya.  Vy pilotirovali korabl'. Smytyj
pozor dejstvitelen,  esli on  smyt samostoyatel'no.  Konechno, horosho  bylo by
najti togo, kto unichtozhil  korabl', no eto uzhe nichego ne pribavit tomu, kogo
ya nosila. YA otdala ego. Sudno i komanda poteryany, i teper' uzhe nichego nel'zya
izmenit'.
     -- No esli eta poterya sluzhit  vygode  al'benaretcev -- vsej rase -- chto
togda?
     -- Vygode? Dlya vsej nashej rasy?
     -- Da.
     -- Kakim obrazom? I otkuda vam, cheloveku, znat', chto vygodno nam, a chto
--  net?
     -- Potomu chto v dannom sluchae eto vygodno i dlya zemlyan.
     -- |togo ne mozhet byt'. My slishkom raznye lyudi.
     -- Vy uvereny? -- sprosil Dzhajls. On edva derzhalsya na nogah. Postepenno
on stal  spolzat'  po stenke mashiny. Kapitan  molchala.--  Vy zhili  s nami na
shlyupke, i vy po-prezhnemu uvereny,  chto my  tak  nepohozhi i ne mozhem dobit'sya
ponimaniya?
     -- Vozmozhno...--  Dve moshchnye ruki  shvatili  ego  i postavili  na nogi,
prizhav k bortu mashiny.-- Vy bol'ny?
     -- Slegka... ranen.
     On pytalsya skazat'  eshche chto-to,  no guby  ne slushalis' ego. Kak  skvoz'
tuman,  on videl,  chto kapitan zaglyanula vnutr' vezdehoda.  YAsno, chto ona ne
mogla  ne uvidet'  Hema. Dzhajls  dumal,  chto  ona  potrebuet  ob®yasnenij ili
podnimet  trevogu,  no etogo  ne proizoshlo.  On oshchutil, kak ego usazhivayut na
siden'e, i telo kapitana zakryvaet proishodyashchee ot sorodichej, nablyudavshih za
nimi  skvoz'  prozrachnuyu   peregorodku.  On  ruhnul  na   siden'e,  i  remni
avtomaticheski zashchelknulis'. Dver' zakrylas', i cherez  sekundu kapitan vlezla
cherez druguyu  dver' i sela na vtoroe kreslo.  Ona  vzyalas' za  upravlenie, i
vezdehod vyehal iz vorot. Ona vela pryamo ot kupola. Pomolchav, ona skazala:
     --  YA  --  byvshij  kapitan,  i  teper'  umru, kak nazemnik, ne  znavshij
kosmosa,  bez  pochestej i sozhalenij so storony druzej.  No  koe-chto  eshche  ne
koncheno. Vy zastavili menya spasti vashih rabov, i vot odin iz nih mertv, a vy
ne tak  legko  raneny, kak  dumaete. Krome togo, vy  sprosili  menya,  net li
shodstva mezhdu nami  i  zemlyanami, i  etot vopros ozadachil  menya. Esli by vy
sprosili  menya  do  poslednego  poleta,  ya by  otvetila  bez  kolebanij,  no
teper'... YA ne znayu.
     Dal'she  Dzhajls  nichego  razobrat' ne  mog. On  lezhal,  otdavayas' tryaske
vezdehoda.
     -- Vy mozhete govorit'? -- sprosila ona.
     -- Da,-- prosheptal on i  sdelal  popytku  govorit' gromche.--  Teper'  ya
mnogoe  ponyal. Al'benaretcy  ishchut smerti  ne bol'she,  chem my. Smert' -- lish'
sostoyanie na puti k chemu-to bol'shemu -- k edinstvu vo Vselennoj.
     -- Konechno.
     -- Net... ne sovsem. Vy ne ponimaete, kak  eto  trudno ponyat' zemlyanam.
Dlya nas  smert'  individual'na  -- eto konec  vsego, osvobozhdenie togo,  chto
nazyvaetsya dushoj i okonchanie sroka prebyvaniya vo Vselennoj.
     -- No rasa zhivet. Lichnost' tol'ko chast' rasy.
     -- Dlya al'benaretcev, no ne dlya nas. V etom vsya raznica. My dumaem lish'
o sebe.  "Kogda  ya umru,-- govorim  my  sebe,--  mir konchitsya". My  ne mozhem
ponyat' vas, a vy -- nas.
     -- Tut i v samom dele net nichego obshchego.
     -- Est'. Obshchaya oshibka. Nashi filosofy  byli pravy  lish' do teh por, poka
my  zhili  porozn'.  No teper' my vstretilis', i nevozmozhno  primenit' teoriyu
odnogo dlya vsej Vselennoj. Tut  lezhit oshibka, i ona smertel'na dlya rasy. Dlya
nas  nedostatochno skazat',  chto "s  moej  smert'yu konchitsya  mir", potomu chto
teper'  my znaem,  chto  takoe  Vselennaya, i smeshno dumat', chto ona  ischeznet
vmeste so smert'yu individuuma. Ona slishkom velika dlya etogo.
     -- Obshchaya oshibka eshche nichego ne znachit.
     --  No koe-chto znachit to, chto my  mozhem  pomogat' drug drugu. Tam,  gde
oshibaemsya  my, prava  vasha  filosofiya -- rasa vyzhivaet. Kak lichnosti  my  ne
mozhem postich' Vselennoj, no kak rasa -- mozhem. Vy zhe mozhete pocherpnut' u nas
tochku zreniya na to, chto individuum ne dolzhen stremit'sya postavit' pod ugrozu
vyzhivanie vsej rasy. Vspomnite, kak vy otstupili, a ya privez shlyupku syuda.
     Ego slova rastayali v zamknutom prostranstve kabiny. Dzhajls zhdal otveta,
povernuv golovu k kapitanu. V sushchnosti, on napomnil  ej o porazhenii i o tom,
chto ona schitala svoej chest'yu.
     -- Verno. I eto ne dast mne pokoya. Vy sovershili nevozmozhnoe.
     -- Potomu chto ya byl v bezvyhodnom polozhenii. YA dolzhen byl popast' v etu
sistemu, hotya vsya Vselennaya pytalas' mne v etom pomeshat'.
     Kapitan medlenno povernulas' k nemu.
     -- No eto oznachaet anarhiyu. Rasa ne mozhet vyzhit', esli ee predstaviteli
sposobny na takoe.
     -- Nasha vyzhila, i my dostigli zvezd -- s vami.
     -- Dazhe esli vy i pravy, kak my mozhem pomoch' drug drugu?
     -- Mne nuzhna vasha pomoshch', chtoby spasti cheloveka ot lyudej, kotorye hotyat
ispol'zovat'  ego dlya ubijstva  millionov  sebe  podobnyh. Vmeste  my  mozhem
spasti ego, kak vmeste doveli shlyupku do etoj planety. Ved' hotya na poslednem
uchastke vy ne  mogli upravlyat' shlyupkoj, i  eto sdelal ya, no  neskol'ko  dnej
puti razrushili vo mne mnozhestvo lozhnyh istin.
     -- No dazhe esli my i sdelali eto, chto eto dokazyvaet?
     -- |to znachit, chto my dopolnyaem drug druga. My vmeste mozhem sdelat' to,
chto  ne pod  silu odnomu. To,  chto  spaslis' neskol'ko chelovek  i  vy  -- ne
bol'shoe  sobytie,  no esli  udastsya  spasti neskol'ko millionov chelovecheskih
zhiznej i potencial'no al'benaretskih i pozvolit' im idti po puti ponimaniya i
sotrudnichestva  v  kosmose  i  na  planetah, ne  zamykayas'  kazhdyj  v  svoej
skorlupe, eto mozhet sdelat' chest' i vam, i vashemu rebenku.-- Ona vzdrognula.
     -- To, o chem vy govorite, vyhodit za ramki moej kompetencii. Vy  hotite
chego-to neobychnogo.
     -- Da. No ya ne  znayu,  kak skazat'  eto na  al'benaretskom.  U  nas eto
nazyvaetsya "druzhba".
     --  Druzhba.  Strannoe  slovo,  ono  osnovano ne  na  rodstve,  shodstve
obyazannostej i neobhodimosti.
     -- Ona osnovana na vzaimnom uvazhenii i priznanii. |togo dostatochno?
     On sel, ozhidaya otveta, no tak i ne smog opredelit' vyrazheniya ee lica.
     -- |to novo dlya menya,-- proiznesla ona.-- Pravda, ya zametila, chto mezhdu
vashimi lyud'mi  i mnoj  na  20B-40...-- vnezapno ona  skazala.-- Nu, vprochem,
dostatochno. CHto my dolzhny sdelat'?
     Sily vnezapno ostavili Dzhajlsa, i on ponik na sidenii.
     --  V  zhurnale vezdehoda zapisan  odin  punkt dostavki --  tot,  kuda ya
ezdil, prezhde chem razyskat' vas...
     Ona bystro prosmotrela zapisi i vybrala nuzhnye cifry.
     -- Gotovo, ya zaprogrammirovala avtopilot.
     Vezdehod svernul vpravo, i Dzhajls pogruzilsya v dremotu.
     -- My pribyli,-- razbudil ego golos kapitana. On otkryl glaza i uvidel,
chto oni nahodyatsya posredi yarko osveshchennoj pustyni. Postepenno glaza privykli
k svetu i Dzhajls smog razlichit' malen'kij kupol.
     -- Horosho, chto my ostanovilis' snaruzhi,-- skazal on.
     -- My dolzhny vojti? -- sprosila kapitan.
     -- Da,-- skazal  Dzhajls,  sobirayas'  s silami.  Bol' usilivalas',  i on
chuvstvoval, kak budto ego opleli tugoj metallicheskoj lentoj.
     -- Da,-- povtoril on,-- no my ne budem v®ezzhat'. Zdes' est' vhod, i oni
ne dolzhny  znat', chto  my  priehali.--  On popytalsya  sest', no  lish'  slabo
shevelil rukami.
     -- Podozhdite,-- skazala kapitan.
     Ona povernulas' i  dostala  iz bagazhnika  zapasnoj skafandr. Kogda  ona
razvernula  ego,  stalo yasno,  chto on  rasschitan na sushchestvo gorazdo men'shih
razmerov.
     --  Vy  ne  mozhete  vyjti bez kostyuma,--  v otchayanii  skazal  Dzhajls.--
Snaruzhi slishkom holodno.
     -- Drugogo zdes' net, a etot mne ne podhodit. Nevazhno, tut nedaleko.
     Ona  vyshla,  podoshla  k  mashine so  storony  Dzhajlsa,  otkryla  dvercu,
postavila Dzhajlsa na nogi  i  povernula ego k  kupolu. Kozha vokrug  ee rta i
nosa  stala pokryvat'sya ineem,  no ona, ne zamechaya holoda,  spokojno shla  po
tverdoj pochve planety.
     Oni obognuli zdanie i nashli  malen'kij vhod, nad kotorym gorela tusklaya
krasnaya  lampochka.  On  byl otkryt.  Kapitan,  ne  vypuskaya Dzhajlsa,  nazhala
knopku,   i  dver'  raspahnulas'.  Ona  vnesla   Dzhajlsa  vnutr',   i  dver'
zahlopnulas'. Odnovremenno  zazhegsya svet. Oni okazalis' v malen'koj komnate,
na drugom konce kotorogo byla eshche odna dver'.
     -- Vy mozhete idti? -- sprosila ona.
     Dzhajls pokachal golovoj.
     -- Nevazhno,-- skazala ona.
     Oni voshli vo  vtoruyu dver', i, projdya po  korotkoj  lestnice, okazalis'
vnutri doma. Iz  koridora, sprava  ot nih, poslyshalsya  shum  golosov. Kapitan
potashchila Dzhajlsa po  koridoru. Oni voshli  v komnatu,  v  kotoroj on uzhe  byl
ran'she.
     Kapitan ostanovilas' i na protivopolozhnoj stene poyavilos' ee otrazhenie.
Dzhajls  byl,  pozhaluj,  slishkom  bleden,   no  kapitan  iskrilas'  chernym  i
serebryanym, kak poverhnost' planety --  ee sherst' byla pokryta kristallikami
l'da.
     Ona podoshla k blizhajshemu pustomu kreslu i usadila tuda Dzhajlsa, a potom
snyala  emu shlem. Lyudi v komnate ot izumleniya ne mogli proiznesti ni  slova i
lish' otoropelo glyadeli na nee.
     -- YA  privela  syuda izvestnogo vas Adel'mana,-- skazala  ona. On dolzhen
koe-chto sdelat' s moej pomoshch'yu. No snachala ya  hochu uvidet', imeetsya li mezhdu
vami i nim veshch', nazyvaemaya "druzhboj".  Vy dolzhny ponimat', chto oznachaet eto
slovo vashego yazyka.

     Bespomoshchno  sidya  v  kresle,  Dzhajls   proklinal  sebya   za  oshibku  --
antropomorfizm. Uvlekshis',  on zabyl, chto kapitanu negde bylo postich'  smysl
slova "druzhba". Kak on mog schitat' sebya pronikshim v tajny chuzhoj psihologii?
     Vse stolpilis' vozle kresla,  v kotorom sidel Pol',  i molcha glyadeli na
nego.
     On byl  privyazan k kreslu,  i iz ugolka rta u nego tekla strujka krovi.
Ochevidno, Pol' imel neostorozhnost' vykazat' kakoe-to nepovinovenie, i Bajset
prinyalas'  za  nego.  Mozhet   byt',  eto  dazhe  horosho  --  Pol'  byl  zdes'
edinstvennym,  kogo  Dzhajls  mog by  nazvat' drugom. Teper'  Polyu dostatochno
pokazat'  eto, chtoby udovletvorit' kapitana  i  spastis' samomu.  Bez pomoshchi
al'benaretca im otsyuda ne vybrat'sya.
     -- Pol',-- skazal Dzhajls,-- dlya kapitana "druzhba"  -- vsego lish' slovo.
No ved' my s toboj druz'ya, Pol', ne tak li? Ty pojdesh' so mnoj, pravda?
     On vlozhil v svoi slova  maksimum  vyrazitel'nosti, tak chto  Pol' dolzhen
byl ponyat' podtekst: "IDI SO MNOJ I VYZHIVESHX, INACHE NAM OBOIM KONEC!"
     -- YA...-- nachal bylo Pol', no tut ego lico otverdelo, i v nem poyavilos'
chto-to, chego  Dzhajls nikogda v nem ne  nablyudal,--  Net. CHto by ya ni poluchil
vzamen, ya  govoryu "net". YA  nikogda ne lgal,  ne solgu i  teper'. My vyrosli
vmeste,  no my  nikogda ne byli druz'yami. U menya  net druzej, tak zhe kak i u
tebya. Ni u odnogo podlinnogo Adel'mana net druzej. U nih est' tol'ko dolg.
     On  spokojno vstretil vzglyad Dzhajlsa. Tot  slabo motnul golovoj --  ego
nadezhda byla unichtozhena, no on  ne vinil Polya. Tot  skazal pravdu, i  na ego
meste Dzhajls postupil by tak zhe.
     -- Horosho,-- skazal on,-- togda ya -- ne nastoyashchij Adel'man. Na shlyupke ya
ponyal, chto est' veshchi povazhnee dolga.-- On perevel vzglyad na rabochih.-- Vot i
my vse. Snachala ya hotel popast' na 20B-40, potomu chto tak  mne velel dolg. YA
hotel, chtoby vy vse vyzhili -- eto tozhe moj dolg, dolg STALXNOGO. No za vremya
poleta ya uznal vas i polyubil vas, nevziraya na to, chto mnogie iz vas prinesli
mne bol'she ogorchenij, chem radosti. Vy  ne angely, kak, vprochem, i vse  lyudi.
Vy dazhe ne prinadlezhite k Adel', no ya zhil s vami i edva ne  umer s vami, tak
chto vy vse koe-chto znachite  dlya menya. Vy -- i vse rabochie, takie zhe, kak vy,
na Zemle,-- on pechal'no poglyadel na nih.-- Neuzheli  nikto ne ponimaet, o chem
ya govoryu? Sovsem nikto?..
     Vnezapno ot gruppy otdelilas' Mara i poshla k nemu.
     --  Ne  puskajte ee! -- kriknula Bajset.-- |steven, Grous, pritashchite ee
nazad!
     Dvoe muzhchin pereglyanulis', koleblyas'.
     Bajset vopila:
     -- Vpered! Delajte, chto ya vam prikazyvayu!
     Muzhchiny,  ne glyadya drug na druga, dvinulis' k kreslu Dzhajlsa, no, dojdya
do kresla, oni ne potashchili Maru nazad, a vstali ryadom s nej.
     -- V chem delo, bolvany? Tashchite ee syuda!
     --  Net,-- skazal |steven. Ego lico bylo bledno, a guby plotno szhaty.--
Ty mne ne hozyajka. Esli by  tvoya volya,  ya davno by umer ot tonki ili soshel s
uma. Dzhajls spas menya ot kapitana i on spas menya ot narkotika. S kakoj stati
ya dolzhen podchinyat'sya tebe?
     -- Verno,-- skazal Grous.-- My svobodnye lyudi.
     --  CHto  vy  pletete, ambal'e  otrod'e?..-- Bajset zamolchala, ibo  vse,
tol'ko chto stoyavshie ryadom s nej, poshli k Mare i muzhchinam.
     -- Vernites'!!!
     Zakolebalas', pozhaluj, tol'ko Daj, no Frenko shvatil ee za ruku i povel
s soboj.
     -- Nikto ne vlasten nad nami,-- skazal  |steven.-- My v kolonii.  Ty ne
mozhesh'  bit'  nas ili  sudit',  zastavlyat' rabotat'  ili  delat',  chto  tebe
zahochetsya. Zdes' tebe eshche pridetsya dokazat' svoyu pravotu.
     -- Vy tak schitaete? -- skazala Bajset.
     Ona sunula ruku v karman i vytashchila blaster.
     -- YA  ub'yu  vas vseh,  a  potom  skazhu, chto  vy byli revolyucionerami iz
"CHernogo  CHetverga". Menya proderzhat pod domashnim arestom,  poka ne  pribudet
sledovatel' s Zemli, i on -- ili ona -- opravdaet menya. Schitajte, chto vy uzhe
v mogile...
     Ona sledila lish' za  lyud'mi. I  eto  bylo ee  oshibkoj. Vnezapno kapitan
rvanulas' k nej s neozhidannoj provornost'yu, i Bajset vskinula blaster.
     -- Stojte! -- kriknula ona.-- YA i vas ub'yu, esli potrebuetsya!
     No kapitan ne ostanovilas'. Sejchas Bajset nazhmet na spusk...
     V otchayanii Dzhajls vyhvatil pustoj blaster i navel na Bajset.
     -- Bajset! -- kriknul on.
     Ona vzglyanula na nego, uvidela blaster i  povernula oruzhie protiv nego,
no bylo uzhe pozdno. Dzhajls uvidel vspyshku  i uslyshal krik Grousa, no kapitan
uzhe nastigla Bajset, i ta upala.
     Dzhajls  oshchutil  pristup slabosti. Ego  soznanie  bylo  yasno, no  zrenie
pomutilos'. On  uvidel dvoih,  net, troih  kapitanov.  Dzhajls prishchurilsya, no
komnata byla zapolnena  al'benaretcami  i massoj  lyudej, kotoryh eshche sekundu
nazad ne bylo.
     Odnim iz nih byl  Amos Barsi,  osvobozhdavshij Polya Oke  s  pomoshch'yu dvoih
lyudej s policejskimi znachkami -- ochevidno, sluzhashchih uchastka 20B-40.
     Osvobozhdennyj Pol' vybezhal iz komnaty, brosiv na hodu:
     -- Zapomni etot den', Dzhajls. Segodnya  ty lishil  svoyu  rasu spaseniya, i
ona vstupila na put' smerti, po kotoromu uzhe idut al'benaretcy.
     --  A, mozhet, na novyj put' dlya obeih ras, a, Pol'? Podozhdem. YA  schitayu
sebya pravym.
     Tot povernulsya i  vyshel. Dvoe unesli telo Bajset i tam, gde stoyal Pol',
teper' nahodilsya chelovek s medicinskoj sumkoj, kotoryj prinyalsya obrabatyvat'
rany Dzhajlsa. CHerez ego golovu on uvidel podoshedshego k nemu al'benaretca.
     -- Kapitan? -- neuverenno sprosil on. Dazhe teper' on ne mog otlichit' ih
odnogo ot drugogo.
     -- YA udovletvorena,--  skazala ona.-- Ona dejstvitel'no sushchestvuet, eta
druzhba. I mne skazali, chto mnogie rasy tozhe tak schitayut.
     -- Skazali...-- Dzhajls  oglyadel  ostal'nyh  al'benaretcev.-- Otkuda oni
vse vzyalis'?
     --  Ne  znayu.  Ochevidno,  svoej  nastojchivost'yu  vy  vozbudili  v  moih
sorodichah  lyubopytstvo, i  oni poslali za mnoj. V kachestve  predostorozhnosti
oni soobshchili v  policiyu -- v vashem vezdehode bylo podslushivayushchee ustrojstvo,
tak chto nas slushali i policejskie, i moi soplemenniki.
     Medik sdelal Dzhajlsu ukol, i sily stali postepenno vozvrashchat'sya.
     -- Ne ponimayu,-- skazal on.
     -- Za  nami sledili, Adel'man. Eshche  s momenta prizemleniya.  Kak  ya mogu
sudit', v koloniyah nashi rasy gorazdo blizhe drug k drugu. No ya hochu, chtoby vy
ispolnili svoe obeshchanie.
     -- Obeshchanie?
     -- Vy obeshchali skazat' mne, kto iz vas unichtozhil  moj  zvezdolet.  YA zhdu
etogo.
     -- Dzhajls...-- predosteregayushche skazala Mara.
     No on podnyal ruku, uspokaivaya ee.
     -- YA skazhu.
     -- Dzhajls!
     -- Net, net. Vse budet horosho. Slushajte.-- On  povernulsya k kapitanu.--
Bombu podlozhil ya.
     -- Vy? -- kapitan nevol'no nagnulas' k nemu.
     --  Da.  YA  dolzhen  byl  popast' na 20B-40, chtoby ne vyzvat' podozrenij
Polya. YA uletel  s Zemli, chtoby ubit' ego. No  sejchas ya ponyal slishkom mnogoe.
Ideya byla v tom, chtoby  nanesti vashemu korablyu nebol'shie povrezhdeniya,  chtoby
on povernul k 20B-40 dlya remonta.
     -- YA slushayu,-- skazala kapitan.
     -- CHtoby ispolnit' plan, ya podlozhil v nuzhnoe mesto  bombu. Vot otkuda ya
znal kurs korablya  i raspolozhenie  sistemy 20B-40.  Bomba byla nebol'shaya,  i
puteshestvie v shlyupke ne vhodilo v nashi plany.
     -- No bomba okazalas' chereschur moshchna?
     Dzhajls pokachal golovoj.
     --  Net. Ona  byla takaya,  kakaya  nado.  No tut  sluchilos' neozhidannoe:
kto-to eshche podlozhil vtoruyu bombu, no gorazdo bolee moshchnuyu, kotoraya razrushila
vash korabl'. Bozhe, kakie idioty pridumali bombu, kotoraya privela k tomu, chto
korabl' vspyhnul, kak suhie list'ya?
     -- No zachem nuzhna byla vtoraya bomba?
     -- Dlya drugogo plana, kotorogo ya ne znal. Po  nemu ya dolzhen byl dostich'
20B-40 v  shlyupke,  i ne odin, a  s  gruppoj  lyudej.-- Dzhajls ukazal rukoj na
rabochih.--  YAsno bylo, chto esli  korabl' pogibnet,  al'benaretcy  predpochtut
umeret' vmeste s nim, krome vas, kotoraya povedet shlyupku k spaseniyu, vypolnyaya
svoj dolg pered lyud'mi.
     -- Zachem vy soglasilis' podlozhit' vtoruyu bombu?
     -- YA  etogo  ne  delal. |to mog sdelat' lish'  edinstvennyj  chelovek  --
Bajset.
     -- |to ta, kotoruyu ya ubila? -- sprosila kapitan.
     Dzhajls kivnul.
     -- Bajset priznalas' v etom. Dlya osushchestvleniya vtorogo plana ona dolzhna
byla  podlozhit'  bombu sama. Prichem moshchnost' ee dolzhna byla byt' takova, chto
krome  EE  rabochih,  nikto  ne ucelel.  YA  uveren, chto  prover' vy  korabl',
okazalos'  by,  chto vse  shlyupki,  krome  nashej,  byli  isporcheny.  Nastupilo
molchanie. Nakonec, kapitan proiznesla:
     --  Otkuda ej  bylo znat',  chto ya... CHto vy  sposobny dovesti  sudno do
20B-40, a ne do Bal'bena?
     --  Ona  i ne  znala. Ona  i ee lyudi byli  stol' nevezhestvenny  v  etom
voprose, skol'ko  byl i ya. Ej ne prihodilo  v  golovu,  chto  vy ne  povedete
shlyupku  k  blizhajshej planete. Kogda zhe vy  stali uporstvovat', ona primenila
svoj poslednij kozyr' --  edinstvennuyu lichnost', kotoraya godilas' dlya chernoj
raboty.--  On kivnul na  |stevena.--  Ona  snachala snabdila ego narkotikom i
bumagoj,  a potom  skazala,  chto bumagi bol'she  net. Tak ved',--  skazal on,
obrashchayas' k |stevenu.
     --I ya ej poveril! -- voskliknul |steven.-- YA POVERIL EJ!  Vot pochemu  ya
rvalsya k knige.
     -- Da.--  Dzhajls  povernulsya  k  kapitanu.-- Teper'  vam  izvestno vse,
kapitan.
     -- Da. Teper' ya mogu vernut' sebe rebenka i zhit'. YA chastichno izbavilas'
ot  pozora,  ubiv togo, kto lishil menya korablya, i ya zasluzhila pochet tem, chto
ponyala, chto takoe "druzhba". YA ob®yasnyu ego vsem svoim sorodicham.
     --  I kogda vy sdelaete eto, potrebuetsya  ob®yasnit'  im eshche odno slovo.
|to  "sotrudnichestvo". Ono  oznachaet,  chto lyudi i al'benaretcy,  kak druz'ya,
povedut korabl'.
     Glaza kapitana vspyhnuli.
     --  Vy mnogoe  sdelali,  Adel'man. No  beregites', ne zahodite  slishkom
daleko!
     Dzhajls medlenno kivnul.
     -- Vozmozhno, vy i pravy. Bud'te schastlivy. Rajcmung!
     -- Svyataya rasa ne nuzhdaetsya v schast'e. Neobhodimo ponimanie Puti,
     Ona uzhe hotela vyjti, no snova povernulas' k Dzhajlsu.
     -- |to  ne raby.  YA  izmenila svoe  mnenie  o  nih.  Oni dokazali,  chto
dostojny byt' svobodnymi  lyud'mi. Vse,  krome toj. I,  prezhde druzhby,  mezhdu
nami i vami dolzhno byt' uvazhenie.
     Ona vypryamilas' i vyshla, idya kak  chelovek,  znayushchij  svoj put', vedushchij
ego v Vechnost'.

Last-modified: Thu, 25 Jan 2001 20:54:43 GMT

Ocenite etot tekst: