Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 Spellchecked by Eugene Vaynshteyn. 17 Sep 1998
---------------------------------------------------------------




     Glavnaya  Okruzhnaya  doroga   betonnym   kol'com   opoyasyvaet   stolicu
Soedinennyh SHtatov Ameriki. SHest'yu ryadami  shiroko  razlivaetsya  ona  sredi
lesov Virdzhinii, zahvatyvaet spal'nye kvartaly Aleksandrii i cherez Potomak
perebrasyvaetsya v Merilend. Zdes', na sravnitel'no deshevoj zemle,  osedayut
pravleniya firm i bezdymnye zavody, vdrug vyrastayushchie na lesnyh prosekah po
storonam dorogi. Primerno v etih mestah othodit  ot  Okruzhnoj  na  bokovuyu
magistral' s®ezd 42. I kak  raz  pered  stop-znakom  ostanovki  uhodit  za
derev'ya proselochnaya odnoryadka.
     U dorozhnogo znaka staryj "pontiak" svernul na proselok. Za pervym  zhe
povorotom stoyal bol'shoj belyj dom bez okon. Voditel' ne  obratil  vnimaniya
ni na dom, ni na znak, priglashayushchij v Laboratoriyu nomer dva kompanii "Uiks
elektroniks".  Voditel'  napravilsya  dal'she  po  doroge,  poka  zdanie  ne
skrylos' iz vidu, i lish' zatem svernul na polyanu i zaglushil dvigatel'.
     Voditel' vyshel iz mashiny i  akkuratno,  bez  shchelchka,  zakryl  dvercu.
Vstav spinoj k radiatoru, on posmotrel na chasy, yavno ravnodushnyj k  pervym
probleskam bagryanca i zolota v listve osennego lesa. Im  vladela  kakaya-to
mysl', i ona privlekala ego vnimanie k chasam. Sluchis'  zdes'  nablyudatel',
on uvidel by vysokogo muzhchinu rostom chut' bol'she shesti futov, s ne slishkom
privlekatel'nym licom, kotoroe portil chereschur  ostryj  nos.  Odnako  etot
defekt s lihvoj iskupalsya rovnym zagarom kozhi  i  blagorodnoj  sedinoj  na
viskah, pridavavshimi neznakomcu vpolne dostojnyj  vid.  On  sosredotochenno
glyadel na chasy. Odet on byl v neopredelennogo vida plashch, temno-sinie bryuki
i chernye botinki.
     Nakonec  chelovek  udovletvorenno  kivnul,  nazhal  knopku  na   chasah,
povernulsya i poshel mezhdu derev'yami. Dvigayas' bystro, no besshumno, on doshel
do povalennogo burej duba - povalennogo sovsem  nedavno,  ibo  list'ya  ego
tol'ko  nachali  vyanut'.  Zdes'  chelovek  pripal  k  zemle  i  propolz  pod
prikrytiem dereva ne men'she pyatnadcati futov. Potom on podnyalsya na nogi  i
pospeshil vpered.
     CHerez dvadcat' yardov les obryvalsya uzkoj, glubokoj,  zarosshej  travoj
kanavoj, okruzhavshej  fundament  ogrady.  Za  ogradoj  nachinalas'  parkovaya
luzhajka s redkimi derev'yami, skvoz' listvu kotoryh proglyadyval ugol zdaniya
"Uiks elektroniks". CHelovek spustilsya v kanavu - i bystro vybralsya iz  nee
pod zashchitu derev'ev. Minutoj pozzhe s drugoj storony  vdol'  ogrady  proshel
ohrannik v uniforme s nemeckoj ovcharkoj  na  korotkom  povodke.  Edva  oni
skrylis' iz vidu, chelovek pospeshil vdol' kanavy, natyagivaya  na  hodu  paru
kozhanyh perchatok. Ne ostanavlivayas', on vskarabkalsya na ogradu, balansiruya
na samom verhu pod dvojnoj polosoj kolyuchej provoloki.  On  sognul  koleni,
uderzhivaya ravnovesie vytyanutymi  rukami,  potom  myagko  pereprygnul  cherez
provoloku na druguyu storonu i rvanul k blizhajshej gruppe  derev'ev.  No  ne
uspel. Otkuda-to vynyrnul dzhip i, razryvaya shinami dern,  rezko  zatormozil
pered begushchim. Ohrannik, sidyashchij  ryadom  s  voditelem,  podnyal  karabin  i
nastavil ego na chuzhaka. Tot ostanovilsya i podnyal  golovu.  Ohrannik  molcha
smotrel, kak vysokij chelovek medlenno vskinul ruku,  vzglyanul  na  chasy  i
nazhal knopku.
     - SHest' minut devyat' i tri desyatyh sekundy, Lopes.
     Ohrannik ravnodushno kivnul i opustil oruzhie:
     - Da, polkovnik.
     - Ploho, chert poberi,  sovsem  ploho.  -  CHelovek  uselsya  na  zadnee
siden'e dzhipa. - Poehali v karaulku.
     Oni ob®ehali zdanie laboratorii, napravlyayas' k nizkomu  stroeniyu,  ne
vidnomu s dorogi. Vozle doma stoyali lyudi v uniforme. Oni  molcha  smotreli,
kak pod®ehal dzhip, i sedoj ohrannik s nashivkami serzhanta vystupil  vpered.
Iz dzhipa vyshel polkovnik i pokazal na chasy:
     - Vashe mnenie po povodu shesti minut devyati i treh desyatyh sekundy,  v
techenie kotoryh ya shel nezamechennym po lesu ot dorogi do ob®ekta?
     - Mne eto ne nravitsya, polkovnik Mak-Kalloh, - otvetil serzhant.
     - I mne tozhe, Grinbaum, mne tozhe. YA uzhe byl na polputi k laboratorii.
Narushitel' mog mnogoe uspet' za eto vremya. U vas est' chto skazat'?
     - Nichego, ser.
     - Voprosy est'?
     - Net, ser.
     - Sovsem net? Vas  ne  interesuet,  kak  ya  proshel  do  samoj  ogrady
neobnaruzhennym?
     - Interesuet, ser.
     - Otlichno, -  polkovnik  Mak-Kalloh  kivnul,  slovno  razgovarival  s
debil'nym rebenkom. - No vash interes neskol'ko zapozdal, serzhant. Rovno na
odnu nedelyu, esli byt'  tochnym.  Imenno  togda  ya  obratil  vnimanie,  chto
svezhepovalennoe derevo blokiruet chast' polya zreniya odnoj iz  distancionnyh
telekamer. Rovno nedelyu ya zhdal, poka vy ili kto-nibud' iz vashih lyudej  eto
zametite. Ne zametil nikto. Poetomu ya i ustroil etu  demonstraciyu  dyry  v
vashej ohrane.
     - YA obespechu ee likvidaciyu, polkovnik...
     - Ne vy, Grinbaum, a kto-nibud' drugoj. Vy lishaetes'  svoih  nashivok,
vashe zhalovan'e sootvetstvenno umen'shaetsya, a  v  vashe  lichnoe  delo  budet
zapisan vygovor...
     - Ne budet. Mak-Kalloh. Pleval ya na etu rabotu. Vse, ya smyvayus'.
     Polkovnik kivnul:
     - Sovershenno verno. Vy imenno smyvaetes', kak dezertir. Na sluzhbu vam
naplevat'. Prosluzhit' v armii dvadcat' let i vot tak...
     - |to ya dezertir?  Ne  veshajte  mne  lapshu,  polkovnik!  Izvinite  za
vyrazhenie. - Grinbaum, vne sebya ot zlosti, szhal kulaki. - Ne na sluzhbu mne
plevat', a  shtabnyh  vonyuchek  ya  videt'  ne  mogu.  Vy  glavnyj  v  sluzhbe
bezopasnosti  etoj  laboratorii,  a  znachit,  vas  prezhde   vsego   dolzhna
interesovat' bezopasnost'. A vy iz melkoj pakostnosti celuyu nedelyu molchite
o dyre v ohrane. My dolzhny rabotat' vmeste,  a  ne  igrat'  v  indejcev  i
razvedchikov. Igrajte bez menya.
     On povernulsya i shiroko zashagal proch'.  Polkovnik  molcha  smotrel  emu
vsled. I tol'ko kogda serzhant  skrylsya  iz  vidu,  obratilsya  k  molchavshim
ohrannikam:
     - Pis'mennyj raport o proisshedshem ot kazhdogo. Utrom ko mne na stol. -
On mahnul rukoj Lopesu, prikazyvaya emu vyjti iz dzhipa, i zanyal ego  mesto.
- K moemu avtomobilyu, - skazal on voditelyu i povernulsya  k  ohrannikam:  -
Zarubite sebe na nosu, nezamenimyh  sredi  vas  net.  Kto  zalupitsya,  kak
Grinbaum, - vyletit sledom za nim.
     V dzhipe Mak-Kalloh ni razu ne oglyanulsya.
     Poka dzhip, dostaviv Mak-Kalloha, razvorachivalsya, polkovnik snyal  plashch
i polozhil ego v bagazhnik svoej mashiny. Pod plashchom byl  mundir  bez  znakov
razlichiya i ordenskih  planok,  no  s  serebryanymi  orlami  na  plechah.  Iz
bagazhnika polkovnik dostal beret, plotno nadvinul ego na ushi, vynul chernyj
diplomat i zahlopnul kryshku bagazhnika. Neskol'ko minut spustya on uzhe  ehal
po bul'varu Mak-Artura, napravlyayas' v gorod.
     Poezdka byla nedolgoj. CHerez neskol'ko  minut  avtomobil'  v®ehal  na
stoyanku filiala okruzhnogo banka  v  bol'shom  torgovom  centre.  Mak-Kalloh
zaper avtomobil' i voshel v bank, prihvativ s  soboj  diplomat.  Vizit  byl
kratkim. Ne proshlo i desyati minut, kak on vernulsya k svoej  mashine  -  pod
pristal'nym nablyudeniem cheloveka iz chernoj "impaly", priparkovannoj  cherez
dva ryada. CHelovek v "impale" podnes k gubam mikrofon:
     - "Doroga-1" k "Doroge-2". Dzhordzh uezzhaet so stoyanki i svorachivaet  k
yugu, na Mak-Artura. Prinimaj ego. Priem.
     - Prinimayu. Konec svyazi.
     CHelovek polozhil mikrofon i vyshel iz mashiny. |to byl toshchij  blondin  v
neprimechatel'nom serom kostyume, v beloj rubashke  s  temnym  galstukom.  On
peresek vestibyul' naiskosok i ostanovilsya pered sekretarshej.
     -  Moya  familiya  Ripli.  Mne  nuzhno  videt'  menedzhera.  YA  by  hotel
pogovorit' s nim o vozmozhnyh investiciyah.
     - Razumeetsya, mister Ripli.  -  Devushka  snyala  trubku.  -  YA  uznayu,
svoboden li mister Brajs.
     Menedzher vstal navstrechu posetitelyu i pozhal emu ruku cherez stol.
     - Rad byt' poleznym vam, mister Ripli. CHem mogu sluzhit'?
     -  Gosudarstvennoe  delo,  ser.  Bud'te  lyubezny,  vzglyanite  na  moe
udostoverenie.
     Iz nagrudnogo karmana on dostal knizhechku v kozhanom  pereplete.  Brajs
posmotrel na zolotoe tisnenie udostovereniya,  na  plastikovuyu  kartochku  v
okoshke i kivnul.
     - Itak,  mister  Ripli?  CHem  mogu  byt'  polezen  Federal'nomu  byuro
rassledovanij?
     On sdelal  dvizhenie,  namerevayas'  vernut'  dokument,  no  agent  ego
ostanovil.
     - YA by prosil vas proverit' podlinnost' udostovereniya, ser.  Polagayu,
u vas est' telefon dlya takih sluchaev.
     Brajs kivnul i otkryl verhnij yashchik stola.
     - Da, est'. Odnazhdy ya im uzhe pol'zovalsya. Minutku...
     Menedzher nabral nomer 14 nazval sebya abonentu na drugom konce  linii.
Potom prochel vsluh nomer udostovereniya i prikryl mikrofon rukoj.
     - Oni hotyat znat', po kakomu delu.
     - Skazhite im: rassledovanie "Dzhordzh".
     Menedzher povtoril eti slova, kivnul i povesil trubku, zatem  protyanul
agentu FBR ego udostoverenie.
     - YA poluchil ukazanie  sotrudnichat'  s  vami  i  predostavit'  v  vashe
rasporyazhenie vsyu imeyushchuyusya u nas informaciyu ob odnom iz nashih klientov. No
dolzhen zametit', chto etim narushayutsya vse obychnye...
     - YA eto ponimayu, mister Brajs.  No  v  dannyj  moment  vy  prinimaete
uchastie  v  chrezvychajno  vazhnom  rassledovanii,   svyazannom   s   voprosom
bezopasnosti. Esli vy otkazyvaetes' ot sotrudnichestva, ya obyazan obratit'sya
k vashemu nachal'stvu...
     - Net, vy ne ponyali! YA ne  eto  imel  v  vidu.  Razumeetsya,  ya  gotov
sotrudnichat'. YA prosto hotel skazat', chto  informaciya  o  klientah  vsegda
strogo konfidencial'na - pri normal'nom hode sobytij. No, konechno, voprosy
nacional'noj bezopasnosti - eto sovsem drugoe delo. Tak  chem  ya  mogu  vam
pomoch'?
     Brajs prerval sbivchivuyu rech',  mashinal'no  dostal  nosovoj  platok  i
vyter vdrug vspotevshij lob. Agent, bez malejshego nameka na ulybku, kivnul:
     - Ponimayu vas, mister Brajs. Nadeyus', i  vy  ponimaete,  chto  v  silu
vashego dobrovol'nogo  soglasiya  na  sotrudnichestvo  vy  po  zakonu  nesete
otvetstvennost' za razglashenie soderzhaniya nashih peregovorov i dazhe  prosto
za upominanie o nih.
     - V samom dele? YA ne znal, no, konechno, ya  ni  odnoj  zhivoj  dushe  ne
skazhu.
     - Prekrasno. Itak,  neskol'ko  minut  nazad  iz  vashego  banka  vyshel
chelovek,  sovershivshij  nekuyu  sdelku.  Ego  imya  -  Uesli  Mak-Kalloh,  on
polkovnik  armii  Soedinennyh  SHtatov.  Net,  ne  zapisyvajte.  |to  legko
zapomnit'. Vy najdete bankovskogo rabotnika,  kotoryj  ego  obsluzhival,  i
prinesete syuda zapisi o sdelke ili sdelkah  etogo  polkovnika.  O  prichine
svoego interesa vy ne skazhete nikomu.
     - Razumeetsya!
     - My cenim vashu dobruyu volyu, mister Brajs. Esli vy ne  vozrazhaete,  ya
podozhdu vashego vozvrashcheniya.
     - Da, konechno, bud'te kak doma. YA nenadolgo.
     Men'she chem cherez pyat' minut menedzher vernulsya s  papkoj  v  ruke.  On
tshchatel'no zakryl i zaper dver' i raskryl papku.
     - Polkovnik Mak-Kalloh sovershil pokupku...
     - On platil chekom ili nalichnymi?
     - Nalichnymi. Kupyurami  bol'shogo  dostoinstva.  On  pokupal  zoloto  i
platil nalichnymi. Vosem' tysyach pyat'sot tridcat'  dva  dollara.  Zoloto  on
zabral s soboj. |to ta informaciya,  kotoruyu  vy  hoteli  poluchit',  mister
Ripli?
     - Da, mister Brajs. |to imenno to, chto ya hotel uznat'.





     Serzhant Troj Harmon ehal v metro ot Pentagona, lomaya golovu,  chto  by
moglo skryvat'sya za ego novym naznacheniem. Vtoropyah emu  absolyutno  nichego
ne skazali. Krome togo, chto emu  nadlezhit  kak  mozhno  skoree  pribyt'  po
ukazannomu  adresu  na  Massachusets-avenyu  vozle  stancii  metro  "YUnion".
Transportnye sredstva ne predostavlyayutsya.
     On ehal v metro, poglyadyvaya na tyazhelyj zapechatannyj  paket  v  rukah.
Ego  sobstvennoe  lichnoe  delo,  istoriya  devyati  let  v  armii.  Nagrady,
prodvizheniya po sluzhbe, prostupki, zaklyuchenie iz Ficsimmonskogo  gospitalya,
gde iz ego spiny vynimali  shrapnel'.  Dva  goda  vo  V'etname  bez  edinoj
carapiny, i nado zhe - horoshij podarok ot  sobstvennoj  batarei  podderzhki.
Orden "Purpurnoe serdce" iz kuska detrojtskoj  stali.  Perevod  v  voennuyu
policiyu, zatem v G2 - voennuyu razvedku. Vse dokumenty zdes'. Interesno  by
na nih vzglyanut'. I sovershit' sluzhebnoe samoubijstvo, vskryv paket.
     A chto, interesno, za organizaciya  na  Massachusets-avenyu?  Vse  tajnye
organizacii, nachinaya ot CRU v Lengli, byli emu izvestny. No ob etoj on  ne
slyshal. Dolozhit' misteru Kolli. Kto takoj, prah ego voz'mi, mister  Kolli?
Ladno, hvatit. Vse ravno eto skoro vyyasnitsya. On posmotrel, kakaya  stanciya
sleduyushchaya (Makferson-Skver), potom opustil glaza  vniz  kak  raz  vovremya,
chtoby perehvatit' vzglyad sidyashchej naprotiv devicy. Ona bystro otvela glaza.
Lison'ka - tak v ih shkol'noj kompanii nazyvali yarko-ryzhih devic. Ona opyat'
na nego vzglyanula, i on vydal ej ulybku s reklamy zubnoj  pasty:  rastyanul
guby, i belosnezhnye zuby yarko zasiyali na  fone  temno-korichnevoj  kozhi.  V
etot raz ona vzdernula nosik i fyrknula, otvernuvshis'.
     Nu i ladno. On ulybnulsya eshche shire. Neuzhto  ona  ne  ponyala,  chego  ne
hvataet ee kostyumu? Pyati futov desyati dyujmov krasivogo i horosho slozhennogo
soldata.
     Poezd zatormozil na stancii "Centr". Troj okazalsya  vo  glave  tolpy,
rinuvshejsya k eskalatoru perehoda na "Krasnuyu liniyu". On v®ehal  v  grot  s
rasseyannym  svetom,   napominavshij   skoree   fantasticheskij   angar   dlya
zvezdoletov, chem vestibyul' metro. Po sravneniyu s nim staruha "Independent"
v N'yu-Jorke vyglyadela gryaznoj dyroj. Kakovoj i byla.
     Naslazhdayas'   prohladnym   osennim   vozduhom,   on   vyshagival    po
Massachusets-avenyu i razglyadyval nomera. Vot i on, vysokij kirpichnogo cveta
dom, kak raz na uglu Dzhersi-strit. Ni nazvaniya, ni tablichki.  On  podnyalsya
po  stupen'kam  i  nazhal  polirovannuyu  mednuyu  knopku,  zametiv  nad  nej
miniatyurnuyu televizionnuyu kameru. Dver'  zagudela,  i  on  okazalsya  pered
vtoroj dver'yu shlyuza, kotoraya ne otkrylas', poka ne zakrylas' pervaya. Ochen'
gramotno. I vtoruyu telekameru tozhe ne zabyli.
     Za vtoroj dver'yu okazalsya mramornyj pol vestibyulya, a  v  dal'nem  ego
konce - stol. Za stolom sidela nichego sebe ryzhaya devica  v  slishkom  tugom
svitere. Zaslyshav klacan'e ego kablukov, ona podnyala golovu i ulybnulas':
     - CHem mogu sluzhit'?
     - Serzhant Harmon. Po vyzovu mistera Kolli.
     - Proshu vas, serzhant Harmon. Prisyad'te na minutku, ya emu soobshchu,  chto
vy pribyli.
     Na  slishkom  myagkom  i  glubokom  divane  sidet'  bylo  neudobno.  Na
zhurnal'nom stolike lezhal ekzemplyar "Forchun" i ekzemplyar "Dzhet". Interesno,
eto special'no dlya nego polozhili ili net? Fotografii s bol'shogo  priema  v
otele "Tereza". Pokusannye krysami deti  v  trushchobah.  Dlya  nego  eto  byl
drugoj mir. On vyros v Kvinse, ulica YUzhnaya YAmajka,  -  chistyj,  bezopasnyj
rajon dlya srednego klassa, dobrotnye doma i  zelenye  derev'ya.  O  Garleme
[Kvins i Garlem - rajony N'yu-Jorka] on znal primerno stol'ko  zhe,  skol'ko
ob obratnoj storone luny.
     - Mister Kolli vas zhdet.
     On brosil zhurnal na stol, vzyal paket i vsled za pokachivayushchej  bedrami
sekretarshej voshel v sosednij kabinet.
     - Zahodite, serzhant Harmon. Rad poznakomit'sya. -  Kolli  vyshel  iz-za
stola, protyagivaya Troyu ruku. Po proiznosheniyu slova "Harmon" bylo yasno, chto
on iz Bostona. Po elegantnoj trojke mozhno bylo predpolozhit' i Bek  Bej,  i
Garvardskij universitet. - Spasibo, paket ya voz'mu.
     Kolli vzyal paket s lichnym delom i polozhil ego na  lezhavshie  na  stole
papki,  postuchal,  podravnivaya,  po  krayam  stopki,  poka  ona  ne   stala
bezuprechno rovnoj. Vypolnyaya etu vazhnuyu  rabotu,  on  glyadel  na  serzhanta,
odnovremenno  analiziruya  svoi  vpechatleniya.  Men'she   tridcati,   horoshij
posluzhnoj spisok, - eto ponyatno po  ordenskim  plankam  dazhe  bez  lichnogo
dela. Ne slishkom vysokij, no krepko slozhennyj. CHelyust'  kak  kamen',  lico
bez  vyrazheniya.  Glaza  chernye,  nepronicaemye.  Serzhant  Troj  yavno   byl
professional'nym soldatom i otlichno vladel soboj.
     - Vy poluchili vremennoe naznachenie k nam  iz  G2  v  svyazi  s  vashimi
special'nymi znaniyami, - skazal Kolli.
     - Kakimi imenno, ser? YA snajperski strelyayu iz vintovki M-16.
     - Delo absolyutno ne v etom. - Kolli vpervye ulybnulsya. - My polagaem,
chto vy mnogo znaete o zolote. |to tak?
     - Da, ser.
     - Otlichno. Imenno eti konkretnye znaniya budut nam  naibolee  polezny,
poskol'ku my v  KSSS  po  bol'shej  chasti  yavlyaemsya  shtabnymi  rabotnikami.
Operativnyh zhe rabotnikov nam predostavlyayut drugie sekretnye sluzhby. -  On
posmotrel na svoj  "roleks".  -  CHerez  neskol'ko  minut  vy  uvidites'  s
admiralom Kolonnom, i on ob®yasnit vam detali operacii. Sejchas u  vas  est'
voprosy?
     - Net, ser. YA slishkom malo znayu o tom, chto zdes'  u  vas  proishodit,
chtoby zadavat' voprosy. Mne dali adres i veleli dostavit' syuda moe  lichnoe
delo. Vy sejchas nazvali etot  otdel  bukvami  KSSS.  Mne  neizvestno  dazhe
znachenie etogo sokrashcheniya.
     - |to vam tozhe ob®yasnit admiral.  Moya  rabota  -  tol'ko  podderzhanie
svyazi. Vse vashi raporty budete podavat' mne. - On chto-to bystro napisal na
listke bumagi i protyanul cherez  stol.  -  |to  moj  kruglosutochnyj  nomer.
Rashody zapisyvajte i podavajte mne otchet raz v nedelyu. Neobhodimuyu pomoshch'
ili special'noe oborudovanie takzhe zakazyvajte cherez menya. Admiral  vvedet
vas v kurs operacii. Ee kodovoe nazvanie - "Dzhordzh".
     Kolli pobarabanil  pal'cami  po  stolu,  razdumyvaya,  prodolzhat'  ili
zakonchit'. Potom skazal:
     - Admiral - staryj morskoj volk, konchil  Annapolis  [Vysshaya  akademiya
VMF SSHA], sluzhit ochen' davno. Vy ponimaete, chto eto znachit?
     - Net.
     - Polagayu, znaete, serzhant. Kogda on byl na sluzhbe, vo  vremya  vtoroj
mirovoj vojny, chernokozhih nazyvali negrami i ne dopuskali na flot.  Tol'ko
v kachestve... e-e... vspomogatel'nogo sostava.
     - Nazovem eto  "gal'yunshchikami",  mister  Kolli,  potomu  chto  tak  eto
nazyvalos'. I moj otec tozhe byl togda v armii, spasaya demokratiyu dlya mira.
Tol'ko v armii byla segregaciya, i  poskol'ku  chernym  ne  doveryali  nosit'
oruzhie, oni vodili gruzoviki i kopali transhei. No eto bylo davno.
     - Dlya nas - mozhet byt'. Budem nadeyat'sya, chto dlya  admirala  tozhe.  No
nash otdel - na sto procentov belye  anglosaksy-protestanty.  Vryad  li  eto
sluchajno... YA, mozhet byt', slishkom mnogo govoryu, serzhant.
     Troj ulybnulsya:
     - YA ponimayu vashu mysl', mister Kolli. No ya tverdo veryu  v  rabotnikov
polevoj razvedki. Naschet admirala ya spokoen.
     - |to pravil'no. On horoshij chelovek. A rabota eta d'yavol'ski  vazhnaya.
- Kolli vzyal papku i vstal. - Sejchas my k nemu projdem.
     V bol'shoj zal dlya soveshchanij grohot Massachusets-avenyu  donosilsya  lish'
slabym gulom. Na oknah tyazhelye port'ery, vdol' sten  ot  pola  do  potolka
knizhnye polki. Admiral za bol'shim stolom krasnogo dereva tshchatel'no nabival
tabakom antikvarnuyu trubku. Ego lico pokryval zagar, a golova  byla  pochti
lysoj. Gladkij, bez morshchinki sinij mundir s vpechatlyayushchimi ryadami ordenskih
planok. On pokazal Troyu na stul naprotiv sebya, kivnul, kogda Kolli polozhil
pered nim papku, zazheg derevyannuyu spichku i stal raskurivat'  trubku.  Poka
Kolli ne vyshel i ne zakryl dver', admiral ne proiznes ni edinogo slova.
     - Vy komandirovany k nam iz voennoj razvedki iz-za vashih  special'nyh
znanij, serzhant. Proshu vas rasskazat' mne o zolote.
     - |to metall, admiral, ochen' tyazhelyj, i vysoko cenitsya lyud'mi.
     - |to vse? - Admiral  Kolonn  nahmurilsya.  -  Vy  pytaetes'  proyavit'
ostroumie, serzhant Harmon?
     -  Net,  ser.  YA  govoryu  pravdu.   Zoloto   shiroko   primenyaetsya   v
promyshlennosti, no lyubyat ego ne za eto. Ego  pokupayut,  kradut  i  pryachut,
poskol'ku u nego ochen' vysokaya cena. My,  zapadnye  narody,  rassmatrivaem
ego - kak tovar, no v ostal'noj chasti mira ego schitayut nailuchshim vlozheniem
kapitala - bolee nadezhnym, chem banki ili akcii. Cena  legal'no  kuplennogo
zdes' zolota udvaivaetsya,  esli  ego  kontrabandno  perepravit'  v  druguyu
stranu, - skazhem v Indiyu.  Vot  poetomu  mne  i  prishlos'  im  zanimat'sya.
Voennosluzhashchie armii SSHA nahodyatsya vo mnogih stranah,  a  soblazn  sorvat'
shal'nye baksy na prodazhe zolota nastol'ko velik, chto ne kazhdyj  mozhet  emu
protivit'sya.
     Admiral kivnul:
     - Ladno, s etim yasno. A o kakih promyshlennyh primeneniyah vy govorili?
Krome yuvelirnyh izdelij, na chto ono eshche idet?
     - |lektronika. Legko obrabatyvaetsya,  ne  okislyaetsya,  ne  rzhaveet  i
horosho provodit tok. Zolotom pokryvayut  kontakty  komp'yuterov.  V  okonnyh
steklah dobavka zolota reguliruet kolichestvo propuskaemogo sveta...
     - I vse eto ne imeet  ni  malejshego  otnosheniya  k  nashemu  sluchayu!  -
Admiral hlopnul po lezhashchej pered nim papke. - My interesuemsya prichinoj, po
kotoroj nekij polkovnik armii SSHA  pokupaet  mnogo  zolota.  YA  znayu,  eto
vpolne legal'no, no vse ravno hochu znat' - pochemu.
     - Mozhno sprosit', skol'ko eto "mnogo", ser?
     - CHut' bol'she sta tysyach  dollarov  po  cene  na  vcherashnij  den'.  Vy
znaete, chto znachit KSSS?
     Troj vosprinyal neozhidannuyu peremenu temy bez kommentariev.
     - Net, ser, ne znayu. Mister Kolli skazal, chto ya uznayu eto ot vas.
     - "Quis custodiet ipsos custodes". Znaete, chto eto znachit?
     - Dolzhen znat'. Posle dvuh let latyni v kolledzhe. Doslovnyj perevod -
"Kto storozhit samih strazhej"?
     -  Pravil'no.  Kto  dolzhen  proveryat'   proveryayushchih?   |ta   problema
sushchestvuet ochen' davno - inache ne  bylo  by  latinskoj  pogovorki.  Kto-to
dolzhen sledit', chtoby polismen ne bral vzyatok. I tem bolee  kto-to  dolzhen
sledit' za temi, komu doverena bezopasnost' nacii. Vot my eto i delaem.  V
etom smysl sushchestvovaniya nashego agentstva.  Vy  dolzhny  ponyat',  chto  nasha
rabota zhiznenno vazhna dlya bezopasnosti etoj strany. I,  ne  preuvelichivaya,
skazhu, chto ona vazhnee lyubyh drugih operacij po bezopasnosti. My  ne  mozhem
pozvolit' sebe oshibit'sya, potomu chto  igraem  za  vratarya  i  nashi  oshibki
ispravlyat' nekomu. Okonchatel'naya otvetstvennost'  za  bezopasnost'  strany
lezhit na nas, poskol'ku my nablyudaem za vsemi ostal'nymi specsluzhbami. Vot
pochemu ya utverdil vashe naznachenie k nam. V vashem posluzhnom spiske est' tri
punkta, kotorye mne ponravilis'. Pervoe: vy rabotali s zolotom. Vtoroe:  u
vas dopusk vysshej kategorii. CHto tret'e - mozhete dogadat'sya?
     Troj medlenno kivnul:
     -  Dumayu,  chto  da.  Ochevidno,  to,   chto   ya   stuknul   na   svoego
neposredstvennogo nachal'nika, kogda pojmal ego na vzyatke?
     - Imenno eto. Bol'shinstvo  soldat  prosto  otvernulos'  by  v  druguyu
storonu. Vy rasschityvali na kakoe-to voznagrazhdenie za svoj postupok?
     - Net, admiral, ne rasschityval. - Troj  staralsya  sohranit'  kontrol'
nad soboj, i emu eto udavalos'. - Esli ya  i  zhdal  chego-nibud',  to  pryamo
protivopolozhnogo. YA otlichno  ponimayu,  chto  v  armii  ne  lyubyat  stukachej,
osobenno kogda soldaty stuchat na oficerov. No sluchaj byl osobyj.  Esli  by
on prikarmanil denezhki oficerskogo  kluba  ili  tolknul  nalevo  spisannyj
hlam, ya by snachala dva raza podumal. No my byli otdelom voennoj policii  i
s nog sbivalis', starayas' ochistit' kazarmy ot narkotikov. I delo bylo ne v
travke ili kolesah, ili, tam, makovoj solomke, my  imeli  delo  s  krepkoj
dur'yu - s geroinom, i chert ego dushu znaet, cherez kakie  vorota  on  shel  v
kazarmy. Tak vot, kogda  ya  uznal,  chto  moj  neposredstvennyj  nachal'nik,
otvetstvennyj za presechenie  potoka  narkotika,  beret  habar  s  tolkacha,
prodavca to est', ya ponyal,  chto  v  samyj  raz,  hvatit.  -  Troj  holodno
ulybnulsya. - Kogda ya o nem slyshal  poslednij  raz,  on  vse  eshche  sidel  v
Livenvorte. Iz otdela menya vyperli, i ya etogo zhdal, a vot chego ya ne  zhdal,
tak togo, chto menya povysyat na dva zvaniya i perevedut v G2.
     - |to byla moya rabota. Tak rasporyadilsya ya, ne schitayas'  s  nekotorymi
vashimi oficerami, kotorye sobiralis' sdelat' imenno to, chego  vy  ozhidali.
Stav'te desyat' k odnomu, chto voennyj postupit tak,  kak  podskazyvaet  emu
refleks, - i vy svoih deneg ne poteryaete. Vot s teh por ya  derzhu  vas  pod
nablyudeniem. Poskol'ku lyudi vrode vas popadayutsya dostatochno redko.
     On pojmal vyrazhenie lica Troya i ulybnulsya:
     - Net, serzhant, eto ne popytka lesti, a chistaya pravda. YA imeyu v vidu,
chto cenyu lyudej, kotorye prisyagu stavyat vyshe lichnyh otnoshenij ili  kar'ery.
Vy nam nuzhny. YA nadeyus', chto po okonchanii etoj operacii vy porazmyslite  o
postoyannom perevode k nam. No eto v budushchem. Teper' zhe ya hotel by privlech'
vashe vnimanie k operacii pod kodovym nazvaniem "Dzhordzh".
     On vynul iz papki stopku bumag i perelistal ih:
     - Operaciya "Dzhordzh" nachinalas' kak rutinnaya proverka. Takie  proverki
provodyatsya regulyarno i postoyanno  otnositel'no  vseh  sluzhashchih  s  vysokim
dopuskom. Ob®ektom dannogo konkretnogo  rassledovaniya  yavlyaetsya  polkovnik
armii Soedinennyh SHtatov po imeni  Uesli  Mak-Kalloh.  Otlichnyj  posluzhnoj
spisok i dopusk pervoj kategorii. Ne zhenat, no i  ne  monah.  Podderzhivaet
formu, lyzhi zimoj, serfing letom. Imeet nebol'shoj dom v Aleksandrii i  eshche
neskol'ko tysyach dlya vyplaty procentov po  zakladnoj.  Vse  eto  sovershenno
ordinarno i nichem ne primechatel'no.
     - Krome togo, chto polkovnik pokupal zoloto.
     - Verno. |to nachalos' nedavno, chut' bol'she  polugoda  nazad.  U  nego
togda byli nekotorye sberezheniya v privilegirovannyh akciyah i  eshche  koe-chto
na bankovskom schete. On vse eto  obratil  v  nalichnost'  i  kupil  zoloto.
Prodal eshche nekotoroe imushchestvo, poluchennoe v nasledstvo. My oba znaem, chto
eto vse vpolne legal'no. No ya vse ravno hochu znat' - zachem.
     - Razreshite mne posmotret' dokumenty, admiral?
     Troj bystro, no metodichno perelistal delo i polozhil ego na stol.
     - Zdes' net dazhe upominaniya o sluzhbe polkovnika.
     - I ne dolzhno byt'.  Agenty  FBR,  sostavlyavshie  etot  doklad,  znali
tol'ko to, chto dolzhny byli  znat'.  Mak-Kalloh  otvechaet  za  bezopasnost'
odnoj iz naibolee vazhnyh i sekretnyh laboratorij. Ego rabota bezuprechna  -
on professional vysochajshego  klassa.  Zdes'  k  nemu  net  pretenzij.  Nas
volnuet zoloto. |to delo, kak by eto skazat'...
     - Vyglyadit ne sovsem chistym?
     - Verno. Schitajte, chto u menya vzryv intuicii,  pristup  paranoji  ili
chto ugodno.  No  eto  slishkom  neobychnaya  veshch'  i  edinstvennyj  neobychnyj
postupok polkovnika Mak-Kalloha za vsyu ego zhizn'. I vashe zadanie sostoit v
tom, chtoby vyyasnit', zachem on pokupaet zoloto.
     - YA eto sdelayu, admiral. YA sam zaintrigovan. Ne vizhu nikakih razumnyh
prichin dlya podobnogo postupka. Po krajnej mere, zakonnyh prichin.
     - Vy schitaete, chto zdes' chto-to nezakonnoe?
     - YA poka nichego ne schitayu, admiral.  Ne  priznayu  predvzyatyh  mnenij.
Prezhde nado sobrat' konkretnyj fakticheskij material.





     Nebo hlestalo tropicheskim livnem. Nesmotrya na konec  oktyabrya,  vozduh
byl parnoj i dushnyj, - odna iz prichin, po kotoroj Vashington imel  prozvishche
"Tumannaya dyra". Troj Harmon sidel za  rulem  "pontiaka",  otkinuvshis'  na
siden'e i nadvinuv na glaza shlyapu. To,  chto  eta  shlyapa,  kak  i  plashch,  v
tochnosti pohodili na te, v kotoryh  polkovnik  Mak-Kalloh  vyshel  iz  domu
polchasa nazad, ne bylo sluchajnym sovpadeniem. Polkovnik  ezdil  na  starom
"pontiake" togo zhe cveta i goda vypuska, chto i Troj. Skvoz' stuk dozhdya  po
zheleznoj kryshe ele probilsya zvuk radiotelefona. Troj podnyal trubku i nazhal
rychazhok.
     - Dzhordzh Bejker slushaet.
     Telefon zavereshchal:
     - Dzhordzh parkuetsya na obychnom meste, na stoyanke.
     - Spasibo. Konec svyazi.
     Troj vklyuchil zazhiganie. Podgotovka  velas'  chetyre  dnya,  medlenno  i
metodichno. Oshibki isklyuchalis'. On nikogda ne nachinal dejstvovat', poka  ne
byl gotov polnost'yu.  Teper'  nachinalas'  sleduyushchaya  chast'  operacii.  Vse
podrobnosti sutochnogo i nedel'nogo rasporyadka zhizni polkovnika Mak-Kalloha
byli v dokladah FBR. Troj ih tshchatel'no izuchil, i teper' on znal, kak luchshe
ispol'zovat' imeyushchiesya vozmozhnosti.  FBR  snabdilo  ego  gostevym  biletom
sportivnogo kluba, v kotorom polkovnik tri raza v nedelyu  igral  v  skvosh.
Troj tam pobyval, i, chtoby otkryt' shkafchik polkovnika  i  snyat'  slepki  s
klyuchej, ponadobilos' ne bolee minuty. Sejchas, kogda on ehal po  trehryadnoj
ulice, dublikaty lezhali u nego v karmane. V avtomobile iz-za otkrytyh okon
dushno i zharko - zato stekla horosho zapoteli,  i  snaruzhi  nichego  ne  bylo
vidno, hotya prihodilos' postoyanno protirat'  vetrovoe  steklo.  Svernuv  k
domu  polkovnika,  Troj  nazhal  na   knopku   distancionnogo   upravleniya,
nastroennogo  teper'  na  chastotu  garazhnogo  zamka  Mak-Kalloha.   Vorota
otkrylis', i Troj v®ehal vnutr'. Lyuboj sluchajnyj nablyudatel' reshil by, chto
polkovnik prosto vernulsya domoj. Poskol'ku u polkovnika sredi  sosedej  ne
bylo  ni  druzej,  ni  znakomyh,   bylo   malo   shansov,   chto   ob   etom
nezaplanirovannom vizite emu stanet izvestno. Troj podozhdal, poka  za  nim
zakroetsya dver', i tol'ko togda vyshel iz mashiny. Plashch i shlyapu  on  ostavil
na siden'e, pristegnul radiotelefon k poyasu  i  vzyal  diplomat.  Sveta  on
zazhigat' ne stal, a dostal iz karmana kurtki fonarik.
     Signalizaciya nahodilas' ryadom s dver'yu,  vedushchej  iz  garazha  v  dom.
Tehniki iz KSSS pometili klyuch ot nee i  ob®yasnili,  kak  im  pol'zovat'sya.
Vstavit', povernut' na polnyj oborot po chasovoj strelke, zatem vynut'.  On
tak i sdelal. Golubaya lampochka na korobke  pogasla.  Pri  vyhode  pridetsya
povtorit' v obratnom poryadke. Klyuch k vhodnoj dveri on podobral  so  vtoroj
popytki, otper dver' i sobiralsya potyanut' ee na sebya. No ostanovilsya.
     Slishkom prosto. Uzh  esli  polkovniku  bylo  chto  pryatat',  neuzhto  on
ogranichilsya by signalizaciej ot vorov?
     Troj posvetil fonarikom na verhnij  kraj  dveri,  zatem  vdol'  vsego
kosyaka. Vrode by nichego. No ved'  mozhno  vlozhit'  v  dvernuyu  shchel'  klochok
bumazhki, kotoryj vypadet, esli dver' otkroyut. On naklonilsya -  tak  ono  i
est'.
     Obgorelaya spichka. Kak raz pod dvernoj petlej,  konchik  horosho  viden.
Otlichno.  On  nagnulsya  nizhe.  Ostavlennaya  spichkoj  borozdka  byla   yasno
razlichima. Kogda on ujdet, spichka opyat' lyazhet v etu borozdku.
     On shiroko raspahnul dver' i voshel. Holl byl  prohladnyj  i  tihij.  V
dal'nem konce dver' otkryta v kuhnyu.
     Vremeni bylo navalom.
     Ispol'zovat' ego sledovalo s tolkom, bez promedleniya, no  ni  v  koem
sluchae ne toropyas'. Mak-Kalloh poyavitsya v dome ne ran'she vos'mi vechera. Za
nim sledyat, i esli u nego izmenyatsya plany, budet dostatochno vremeni, chtoby
spokojno ujti.
     - Teper', polkovnik, - skazal Troj, oglyadyvaya komnatu, -  razberemsya,
chto za kolesiki u vas vertyatsya vnutri.
     On snyal kurtku i  povesil  ee  na  kuhonnyj  stul,  potom  rasstegnul
vorotnik i oslabil galstuk. Kuhonnyj  stol  chistyj  i  polirovannyj.  Troj
rasstelil na nem nosovoj platok, dostal iz diplomata termos s kofe,  nalil
sebe chashku i postavil termos na platok. Othlebyvaya kofe, on oglyadelsya.
     Stil' amerikanskoj armii. CHisto, kak v  kazarme  pered  inspektorskoj
proverkoj. |to ne udivitel'no, poskol'ku Mak-Kalloh  bol'shuyu  chast'  svoej
zhizni byl voennym. Iz shkoly - pryamo  v  armiyu.  CHistyj  posluzhnoj  spisok,
bogatyj boevoj opyt, horoshij soldat. Potom  oficerskie  kursy,  i  voennaya
kar'era na vsyu zhizn'. Da, eto zametno. Tarelki  chisto  vymyty  i  stoyat  v
sushil'nom shkafu. Dazhe skovorodka tshchatel'no vymyta i ubrana  na  mesto.  Na
zavtrak - yaichnica s vetchinoj, v regulyarno ochishchaemom musornom vedre  sejchas
skorlupa i obertka. Moloko, maslo, yajca,  v  holodil'nike  neraspechatannyj
molochnyj paket.
     Medlenno, tshchatel'no Troj obhodil  komnatu  za  komnatoj.  V  gostinoj
byuro, yashchiki zaperty. Zanyat'sya  imi  pozzhe.  Na  stolike  ryadom  s  divanom
neskol'ko zhurnalov. Voennye,  sportivnye,  neskol'ko  prilichno  zasalennyh
ekzemplyarov "N'yusuik" i "Riders dajdzhest". Knizhnye polki. Starye  uchebniki
i rukovodstva dlya oficerskih  kursov.  Neskol'ko  ponovee,  nerazvernutyh.
Populyarnye romany, tehnicheskie teksty, neskol'ko issledovanij po  istorii,
rukovodstvo po gornym lyzham. Nado by sostavit' spisok zaglavij i na dosuge
nad nim podumat'.
     CHto u KSSS horosho, tak eto to, chto u nih mnogo vsyakih udobnyh shtuchek.
Naprimer, yaponskaya kamera, polnost'yu avtomatizirovannaya. Ona snimaet ne na
plenku,  a  na  elektronnye  kartochki  -  do  desyati  snimkov  v  sekundu.
Nastraivaetsya  na  lyuboj  vidimyj  ili  nevidimyj  svet.  Vot  sejchas  ona
postavlena na ul'trafiolet. Ul'trafioletovaya vspyshka davala slaboe,  pochti
nezametnoe goluboe siyanie, no dlya  kamery  eto  bylo  to,  chto  nuzhno.  On
sfotografiroval koreshki knig i spryatal kameru.
     Vstavnuyu panel' on nashel na vtorom etazhe v spal'ne, pod kovrom  vozle
dvuspal'noj krovati. Pol byl iz dubovogo parketa, i derevyannaya panel' byla
sdelana zapodlico s polom. Na odnom krayu byla malen'kaya zazubrina, kak raz
dlya pal'ca. On potyanul, i panel' otoshla, kak dver' na petlyah.  Pod  nej  v
betonnoj nishe nahodilsya sejf s shifrovym zamkom.
     - Nu razve ne prelest',  -  proiznes  Troj,  potiraya  ruki.  -  Ochen'
krasivaya i bol'shaya. Dazhe chereschur bol'shaya,  chtoby  derzhat'  v  nej  tol'ko
medali i chekovuyu knizhku. Interesno, chto tam eshche?
     Po telefonu, stoyavshemu ryadom s krovat'yu, on pozvonil Kolli.
     - Govorit Harmon. YA nashel potajnoj sejf  v  polu,  bol'shogo  razmera.
Zaprashivayu pomoshch'.
     - Ves'ma interesno. Vy obratili vnimanie, ch'ego proizvodstva sejf?
     - Firmy "Atlas ekzek'yutiv". Zamochnaya  skvazhina  otsutstvuet.  Vidimye
dvernye petli otsutstvuyut. Edinstvennyj cifrovoj disk s chislami vplot'  do
devyanosta devyati.
     - Otlichno. K vam pod®edut v techenie chasa.
     Podzhidaya pomoshch', Troj spustilsya  vniz  i  osmotrel  pis'mennyj  stol,
kotoryj legko otkryvalsya otmychkoj. Tam byli kakie-to pis'ma, obychnyj nabor
schetov i kvitancij, koreshki chekovyh knizhek i pogashennye cheki. On ne stal v
nih razbirat'sya, no tshchatel'no sfotografiroval. On uspel razlozhit' vse  kak
bylo, kogda vo dvor v®ehal potrepannyj zhizn'yu  i  godami  gruzovik.  Pochti
cherez sorok pyat' minut posle telefonnogo  razgovora.  Na  bortu  gruzovika
krasovalas' nadpis': "|NDI-SLESARX - KRUGLOSUTOCHNAYA AVARIJNAYA".  |ndi  byl
odet v robu i tashchil bol'shoj pomyatyj  yashchik.  On  zaper  gruzovik  i  poshel,
nasvistyvaya, vverh po dorozhke. Troj otkryl dver'  ran'she,  chem  tot  uspel
pozvonit'.
     - Menya zovut |ndi, kak napisano na mashine. Govoryat, u tebya  tut  est'
slesarno-finansovaya rabota. - On vynul  izo  rta  zubochistku  i  akkuratno
vlozhil v karman. - |to gde?
     - Naverhu. Pojdem so mnoj.
     |ndi  svoe  delo  znal.  Staryj  yashchik  okazalsya  iznutri  futlyarom  s
barhatnymi nishami dlya siyayushchih  instrumentov.  |ndi  opustilsya  na  koleni,
lyubuyas' sejfom.
     - Otlichno, - skazal on, potiraya ruki. - Klassnaya zashchita. Ognestojkij,
vyderzhivaet  paru  tysyach  gradusov  v  techenie  neskol'kih  chasov.   Vzlom
nevozmozhen.
     - Tak ty ego ne mozhesh' otkryt'?
     - Kto skazal? - On vynul metallicheskuyu korobochku s vydvizhnoj antennoj
i perebrosil tumbler. - YA skazal, chto normal'nyj medvezhatnik s nim  nichego
ne sdelaet. Postuchitsya i ujdet. A ya mogu otkryt' vse, chto otkryvaetsya.  No
snachala  nado  posmotret',  net  li   na   nem   kakoj-nibud'   signal'noj
elektroniki.  Net,  chisto.  Tak,  teper'  poslushaem,  chto  on  nam  spoet.
Tumblerov na nem net, ih pereklyuchenie poetomu ne uslyshish'.  No  est'  svoi
sposoby.
     Troj ne sprosil, kakie imenno. Ne ego  eto  delo.  Mozhet  byt',  |ndi
ispol'zuet ul'trazvuk, chtoby zaglyanut' sejfu v kishki. K ruchke  i  perednej
poverhnosti sejfa on prilepil kuchu ustrojstv  na  batarejkah  s  kakimi-to
cifrovymi panel'kami. Minut pyatnadcat' u nego ushlo na to, chtoby  zapustit'
etu mehaniku, a potom on, posvistyvaya, ubral vse svoi mashinki i slozhil  ih
v yashchik.
     - Ty ne sobiraesh'sya ego otkryvat'? - sprosil Troj.
     |ndi pokachal golovoj:
     - Ne moya rabota. YA tehnik, a ne ugolovnik.
     Vybrav iz svoih mashinok chto-to pohozhee na  kal'kulyator  s  printerom,
|ndi nazhal na nem  kakie-to  knopki,  pribor  zagudel  i  vyplyunul  listok
bumagi. |ndi peredal ego Troyu. Na listke byli napechatany korotkie  strochki
iz bukv i cifr.
     - "R" - znachit "napravo", -  skazal  |ndi.  -  Kak  ty,  byt'  mozhet,
dogadyvaesh'sya, "L" oznachaet "nalevo". Dlya sbrosa poverni rukoyatku paru raz
protiv chasovoj strelki, a potom prosto  naberi  chisla  v  tom  poryadke,  v
kotorom oni napisany.  Pruzhina  vzvedena,  i  na  poslednem  nomere  dver'
otkroetsya. Kogda zakroesh' ee, sdelaj eshche paru povorotov, a  potom  postav'
na pyat'desyat shest'. Ona tak stoyala, kogda ya prishel,  a  byvaet,  chto  lyudi
zapominayut nomera. Vse, menya net.
     Troj prosledil, kak on ot®ehal, potom vernulsya v spal'nyu.  |ndi  znal
svoe delo. Troj nabral poslednij nomer i pochuvstvoval, kak dver'  pod  ego
rukoj pruzhinit. Ona otkrylas' primerno na  dyujm,  i  mozhno  bylo  svobodno
prosunut' ruku, chtoby otkryt' ee polnost'yu. On zaglyanul i  uvidel,  chto  v
sejfe bylo tol'ko odno. Zoloto. Slitki, listy i provoloka.
     |to vyglyadelo zahvatyvayushche. CHem dol'she  on  rabotal  s  zolotom,  tem
bol'she im lyubovalsya. Net v mire nichego pohozhego na  zoloto.  Naklonivshis',
on vytashchil verhnij slitok i vzvesil ego na ladoni.  V  samom  dele  chistoe
zoloto, bez primesej, dazhe bez svinca - sudya po vesu i sootnosheniyu  ego  s
ob®emom slitka.  On  sobralsya  bylo  polozhit'  slitok  obratno,  no  vdrug
ostanovilsya i soshchuril glaza. Byla zdes' kakaya-to neuvyazka.
     Troj polozhil slitok na kover, naklonilsya k sejfu, pytayas'  prikinut',
skol'ko tam slitkov. Oni ne vse vidny, no primerno ocenit' ih chislo mozhno.
Kal'kulyator podtverdil ego podozreniya, no Troj hotel byt' uveren.
     Polozhiv bloknot na bort sejfa, on leg na pol vozle  otkrytoj  dvercy.
Hudozhnik iz nego nevazhnyj, no dostatochno grubogo  nabroska.  On  tshchatel'no
zarisoval shtabel' slitkov i otmetil polozhenie provoloki i  listov  zolota.
Kogda risunok ego udovletvoril, on otlozhil bloknot i tshchatel'no, po odnomu,
stal vytaskivat' kuski zolota iz sejfa  i  skladyvat'  na  svoj  diplomat.
Ulozhiv pochti tret' zolota, on vstal i  prines  iz  vannoj  primechennye  im
ran'she pruzhinnye vesy. Dlya primernoj ocenki podojdut.
     Troj vstal na vesy. Sto sem'desyat pyat' v odezhde, pribor sbit na  pyat'
funtov. Nesushchestvenno. On otmetil v bloknote ves,  zatem  snova  vstal  na
vesy, derzha v rukah diplomat s zolotom. Tak on sdelal tri raza, kazhdyj raz
otmechaya polnyj ves. Potom ulozhil zoloto v sejf v tochnosti tak, kak ono tam
lezhalo.
     Schitat' bylo prosto. Sobstvennyj ves s nenagruzhennym chemodanchikom byl
raven sta vos'midesyati trem funtam. Umnozhiv etot ves  na  tri,  on  slozhil
pokazaniya vesov, kogda stoyal na nih s nagruzhennym diplomatom, i  vychel  iz
bol'shego chisla men'shee. Rezul'tat byl chut' bol'she tridcati devyati funtov.
     Tridcat' devyat' funtov zolota.
     CHudovishchno  mnogo.  Eshche  raz  podschitat'  na  kal'kulyatore.  Poslednyaya
izvestnaya emu cena zolota byla okolo chetyrehsot tridcati shesti dollarov za
unciyu. No trojskij funt  sostavlyaet  nol'  celyh  vosem'sot  dvadcat'  tri
tysyachnyh ot anglijskogo funta.
     On vvel popravku i razdelil na dvenadcat', poskol'ku v trojskom funte
tol'ko dvenadcat' uncij. Troj posmotrel na rezul'tat  i  pokachal  golovoj.
Vot eto da! |to imenno to, o chem admiral zahochet uznat' nemedlenno.
     Kolli srazu soedinil ego s admiralom.
     - Admiral Kolonn u telefona. |to vy, serzhant Harmon?
     - Tak tochno, ser. YA nashel sejf, v kotorom polkovnik hranit zoloto.  YA
vzvesil metall, netochno, no dlya primernoj ocenki  priemlemo  -  oshibka  ne
bolee pyati procentov v  lyubuyu  storonu.  Pohozhe,  chto  polkovnik  rabotaet
luchshe, chem eto predstavlyaetsya FBR. U nego zolota  bol'she  chem  na  te  sto
tysyach, o kotoryh im izvestno.
     - Naskol'ko bol'she?
     - YA by skazal, chto u polkovnika v sejfe zolota  na  dvesti  pyat'desyat
tysyach dollarov, admiral. CHetvert' milliona dollarov.





     - Predpochitayu ustnyj doklad, -  skazal  admiral.  -  Svoi  zaklyucheniya
napishete pozzhe. Sejchas ya hochu uznat', chto vy tam nashli.
     Troj kivnul i razlozhil na stole svoi zametki.  Komnata  byla  ta  zhe.
Zadernutye port'ery,  zvukopogloshchayushchaya  obivka,  prisutstvuyut  tol'ko  oni
dvoe. On postuchal pal'cem po cifre na pervoj stranice:
     - Razumeetsya, vam izvestno, chto u  polkovnika  okazalos'  po  krajnej
mere v dva s polovinoj raza bol'she zolota, chem my predpolagali?
     Admiral kivnul:
     - Voobshche-to eto ne sushchestvenno, no voznikayut dopolnitel'nye  voprosy.
Kak on nabral stol'ko vtajne ot FBR? I eshche ostree stanovitsya nash  ishodnyj
vopros: zachem? Kuda emu stol'ko zolota? Vy prishli k kakomu-nibud' vyvodu?
     - Net, ser. No u menya est' nekotorye navodyashchie  soobrazheniya.  -  Troj
razvernul sleduyushchij list bumagi. -  Povedenie  polkovnika  Mak-Kalloha  za
poslednij  god  rezko  izmenilos'.  On  stal  pokupat'  knigi,  hodit'   v
biblioteki i muzei, chego za nim ran'she ne nablyudalos'.  YA  prosmotrel  vse
zapisi v ego dos'e, nachinaya so  shkol'nogo  perioda,  a  FBR  oprosilo  ego
instruktorov i prepodavatelej. Pod predlogom rutinnoj proverki. Ego  novye
interesy prosto ne uvyazyvayutsya s obrazom prezhnego polkovnika Mak-Kalloha.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Naskol'ko ya mogu sudit', Mak-Kalloh nikogda ne proyavlyal kakih by to
ni bylo intellektual'nyh interesov. |to ne znachit, chto on glup. V shkole on
mog horosho uchit'sya, esli hotel. No chtoby dobit'sya uspehov  vyshe  srednego,
emu prihodilos' zdorovo potet'.  I  posle  shkoly  on  yavno  otlozhil  knigi
podal'she i, kak mne kazhetsya, nikogda  ne  otkryval  ni  odnoj  bez  osoboj
neobhodimosti. |to podtverzhdayut te, kto s nim sluzhil. V kino ego  tozhe  ni
razu ne videli. Televizor on smotrel tol'ko v kompanii,  i  obychno  tol'ko
futbol. Doma u nego televizora net.
     - CHto on delaet v svobodnoe  vremya?  -  sprosil  admiral,  kovyryaya  v
trubke perochinnym nozhom. - On chto, prihodya domoj, saditsya i tupo glyadit na
oboi?
     - Net, ser. On treniruetsya v sportzale, igraet v skvosh, po vyhodnym -
v gol'f. Razvlecheniya  fizicheskogo  haraktera.  On  obshchitelen,  vypivaet  s
druz'yami ne rezhe raza v nedelyu, no umerenno. CHasto vstrechaetsya  s  damami.
Obed, koktejl', potom tancy, potom v kojku. U nego  zapolnennaya  zhizn',  i
ona emu podhodit. No on ne  chitaet.  Vot  eto  ne  vyazhetsya  s  ego  novymi
interesami. I periody, kogda on stal pokupat'  knigi  i  pokupat'  zoloto,
sovpadayut.
     - Vy schitaete, chto zdes' est' svyaz'?
     Troj podrovnyal razlozhennye na stole bumagi i pered  otvetom  vyderzhal
pauzu.
     - U menya net nikakih vneshnih svidetel'stv nalichiya takoj svyazi.  No  ya
pomnyu o britve Okkama.
     -  |to  chto-to  naschet  togo,  chto  ne  sleduet   umnozhat'   sushchnosti
beskonechno?
     - Imenno tak, ser. Poetomu iz  mnozhestva  vozmozhnyh  otvetov  sleduet
vybirat' naiprostejshij.  V  zhizni  polkovnika  Mak-Kalloha  proizoshli  dva
rezkih izmeneniya, i oba priblizitel'no v odno i to zhe vremya. I eto navodit
na mysl', chto oni vyzvany odnoj prichinoj. Najti, kakoj  imenno,  -  eto  i
budet moej sleduyushchej zadachej. Iz dokumentov ya uzhe  izvlek  vse,  chto  mog.
Teper' mne nado poznakomit'sya  s  polkovnikom  i  najti  tu  pruzhinku,  ot
kotoroj on krutitsya.
     - Vozmozhno. A knigi,  kotorye  on  pokupaet,  dali  vam  kakuyu-nibud'
zacepku?
     - Nichego osmyslennogo. - Troj otkryl eshche odnu  stranicu.  -  Vot  chto
stoit u nego na polke nad pis'mennym stolom, perepisany v tom  poryadke,  v
kotorom  oni  stoyali.  "|nciklopediya  voennoj  istorii",  "Most  vdaleke",
"Mitral'eza  Gatlinga",  "Raschet  napryazhenij  v  splavah",  "Kavaleristy",
"Unesennye vetrom", "Kreshchenie ognem", "Nindzya", "Izmenenie"...
     - Dostatochno. YA ponimayu, chto vy imeete v vidu.  Smes'  belletristiki,
dokumental'nyh i nauchnyh knig, sluchajno sobrannyh v kuchu, kak  v  lavke  u
bukinista.
     -  Ne  sovsem  sluchajno,  ser.  Odna  liniya  proslezhivaetsya:  voennaya
istoriya.
     - Soglasen. No polkovnik - chelovek voennyj. Voennaya kar'era - cel'  i
smysl ego zhizni. Tak chto iz etogo mnogo ne vytyanesh'. Vse, chto u nas  est',
- eto navodyashchie  soobrazheniya,  dogadki  i  edinstvennyj  fakt  -  chetvert'
milliona dollarov zolotom. Ladno, ya utverzhdayu vash plan podobrat'sya poblizhe
k Mak-Kallohu. CHto vy predlagaete?
     -  Vy  mne  govorili,  chto  on  zaveduet  bezopasnost'yu  v   kakoj-to
gosudarstvennoj laboratorii. U nego tam  v  podchinenii  est'  kakie-nibud'
armejskie podrazdeleniya? V raporte FBR ya etogo ne nashel.
     Admiral produl trubku, potom, schitaya, chto  ona  dostatochno  vychishchena,
stal nabivat' ee snova.
     - Tam etogo i ne mozhet byt'. FBR v "Uiks elektroniks" ne zaglyadyvaet.
Ne ih rabota. No vrode by tam est' pod ego  nachalom  kakie-to  tehniki  po
vooruzheniyu i eshche specialisty po zasekrechivaniyu  elektroniki.  Mozhet  byt',
eshche kto-to. Pochemu vy sprashivaete?
     - YA hotel by proglyadet' dos'e etih lyudej. Najti  povod  dlya  proverki
blagonadezhnosti kogo-nibud' iz nih.
     -  Oni  vse  chistye,  inache  ih  by  tam  ne  bylo.  Vysshaya   stepen'
sekretnosti. Tam vedutsya issledovaniya, naskol'ko mne  izvestno,  po  lucham
smerti. CHtoby tam sluzhit', nuzhno byt' chistym, kak lebedinyj puh.
     - YA v etom uveren, admiral.  I  mne  vse  ravno,  kakie  tam  vedutsya
issledovaniya, poskol'ku dlya nas eto ne vazhno. I  proverki  blagonadezhnosti
tamoshnih sluzhashchih ya vesti ne sobirayus'. Mne  prosto  nuzhno  podobrat'sya  k
Mak-Kallohu, porabotat' s nim, vytyanut' ego iz skorlupy. A v armii net  ni
odnogo  deyatelya,  kotorogo  nel'zya  bylo  by  po  tem  ili  inym  prichinam
proverit'. Mozhet, on proigral na begah neskol'ko dollarov, ili  zahazhivaet
v bordel', kotoryj otchasti kontroliruetsya mafiej, ili u ego devicy  byvshij
priyatel' imeet privod v policiyu. Mne prosto nuzhen kryuchok, na kotoryj mozhno
povesit' proverku blagonadezhnosti. Ona budet vyglyadet'  kak  nastoyashchaya,  -
mne takuyu rabotu prihodilos' delat' godami.
     - Soglasen. - Admiral nazhal knopku na krayu stola. V dver'  postuchali,
i voshel Kolli. Admiral mahnul emu rukoj:
     - Svyazhites' s  Pentagonom,  pust'  oni  raskopayut  kopii  lichnyh  del
nekotoryh voennosluzhashchih. Serzhant ob®yasnit vam, chto  nam  trebuetsya.  Esli
oni sprosyat zachem, skazhite, chto KSSS  vedet  proverku  blagonadezhnosti,  i
vtoroj raz oni ne sprosyat. Serzhant  Harmon,  ya  zhdu  vashego  doklada,  kak
tol'ko vy najdete to, chto my ishchem.
     |tu rabotu Troj delal ran'she mnogo raz i znal horosho. V tret'ej papke
on nashel to, chto iskal. Sejchas tol'ko tri chasa dnya, i admiral  eshche  dolzhen
byt' v zdanii. Da, skazal sekretar',  cherez  pyat'  minut,  v  komnate  dlya
soveshchanij. Troj podumal, chto u admirala dolzhen byt' kabinet,  raz  u  nego
est' sekretar', no Troj ponyatiya ne imel,  gde  etot  kabinet  nahoditsya  i
pochemu oni kazhdyj raz vstrechayutsya v bol'shoj komnate. Zagadka, no ne  ochen'
sushchestvennaya. On posmotrel na chasy i poshel k lestnice.
     - Est' odin, ser, - skazal Troj, peredvigaya papku cherez  polirovannyj
stol, - kapral Aurelio Mendes. Vse zovut ego po klichke - CHucho. On  zdorovo
razbiraetsya v elektronike, no paren' sovsem ne voennogo sklada.  Rodom  on
iz Baltimory i ezdit tuda, esli ne na sluzhbe, na kazhdyj  uik-end.  P'et  i
igraet v piramidku s rebyatami iz svoej  byvshej  ulichnoj  kompanii.  Nichego
nastorazhivayushchego, krome togo chto on - odin iz ochen' nemnogih, komu udalos'
vyrvat'sya iz puertorikanskogo getto. A eto znachit, chto sredi ego  znakomyh
polno sutenerov, naperstochnikov i voobshche melkih zhulikov vseh mastej.
     Admiral sklonil golovu k papke:
     - Vy  imeete  v  vidu,  chto  dejstvitel'no  nashli  neblagonadezhnost'?
Laboratoriya "Uiks" imeet grif vysshej sekretnosti.
     - S ego blagonadezhnost'yu vse  v  poryadke.  Na  vyyasnenie  etogo  dela
potratil bol'she mesyaca sekretnyj agent, tozhe puertorikanec. Priyateli  CHucho
uvazhayut ego, i on sumel im ob®yasnit', chto pristavat' k nemu ne  nado.  Eshche
on sladkoezhka i vse vremya popadaet na kover po povodu lishnego  vesa.  Odin
iz ego partnerov kak-to popytalsya poddraznit' ego naschet voennoj kar'ery i
poluchil po golove bil'yardnym kiem. Kogda paren' prishel v  sebya,  na  cherep
prishlos' nalozhit' sem' shvov. Ob etom incidente nikto nikuda ne soobshchal,  i
oni  ostalis'  priyatelyami.  Vse  znayut,  chto  CHucho  -  nastoyashchij   paren',
po-ispanski - _m_a_ch_o_, i nauchilis' k nemu ne  ceplyat'sya.  Tem  ne  menee
etogo   sluchaya   bolee   chem   dostatochno,   chtoby   zapustit'    proverku
blagonadezhnosti.
     - Togda davajte. CHem skoree, tem luchshe. CHem glubzhe  my  lezem  v  eto
delo, tem bol'she voprosov u nas voznikaet, i ni na odin net  otvetov.  Da,
eshche odno. V laboratorii  vam  pridetsya  vzaimodejstvovat'  s  polkovnikom,
vysshim oficerskim chinom. Na  etot  sluchaj  vam  neploho  by  samomu  imet'
kakoj-to  minimal'nyj  rang.  Davajte-ka  my  vas  vremenno  proizvedem  v
lejtenanty. Ili net, ved' lejtenantov nikto za lyudej ne schitaet, eto  huzhe
serzhanta. Vam nado byt' kapitanom. Vy ne protiv?
     - Net, ser. Mne  v  G2  prihodilos'  rabotat'  v  raznyh  zvaniyah.  I
lejtenanta vpolne dostatochno, a to slishkom bol'shaya vlast' mozhet  vskruzhit'
mne  golovu.  No  dlya  polucheniya  novoj  formy  mne  trebuetsya  razreshenie
nachal'stva. I na  novye  "sobach'i  zhetonchiki"  ["Sobachij  zhetonchik"  -  na
armejskom  zhargone  oznachaet  lichnyj  znak  voennosluzhashchego,  nosimyj   na
nagrudnoj cepochke] - tozhe.
     - Razumeetsya. Segodnya k koncu dnya vse budet sdelano.
     Na sleduyushchee utro Troj Harmon s®ehal na voennom dzhipe s  Okruzhnoj  na
sorok vtoroj vyezd, potom povernul na proselochnuyu dorogu, kotoraya  vela  k
Laboratorii nomer dva "Uiks elektroniks".





     - Dobroe utro, lejtenant, chem mogu sluzhit'?
     Odetyj v mundir ohrannik, srednih let, s  prilichnym  puzom  -  i  bez
oruzhiya. Sluchajnyj posetitel' reshil by, chto  ob®ekt  ohranyaetsya  koe-kak  i
ohranyat'  tam,  skoree  vsego,  nechego.  Odnako  vnutri  prohodnoj  vtoroj
ohrannik, vooruzhennyj kak  sleduet,  vyglyadyval  cherez  massivnoe  steklo,
navernyaka puleneprobivaemoe. Laboratoriya ohranyalas' horosho i nadezhno. Troj
protyanul udostoverenie:
     - YA k polkovniku Mak-Kallohu.
     - Ponyatno. On  vas  zhdet?  -  Ohrannik  peredal  udostoverenie  cherez
prorez' v stal'noj stene.
     - Net, no u menya est' predpisanie dolozhit' lichno polkovniku.
     - Togda pokazhi mne predpisanie, i ty pobedil.
     Predpisanie  takzhe  proshlo  cherez  ambrazuru,  i  ohrannik,  vse  eshche
ulybayas', otstupil v storonu. Troj okazalsya polnost'yu otkryt ustanovlennoj
na stene televizionnoj kamere. YAsno, chto ego ne tol'ko osmatrivali,  no  i
veli  videozapis'.  Vse  procedury  vypolnyalis'  po  pervomu   klassu,   i
bezopasnost' podderzhivalas' kak sleduet. Mak-Kalloh - professional, i Troj
ponimal, chto emu pridetsya vse vremya byt' nastorozhe.  Zazvonil  telefon,  i
naruzhnyj ohrannik otkryl pozadi sebya  stal'nuyu  dver'  v  stene.  On  snyal
trubku, poslushal i protyanul ee Troyu.
     - |to vas, lejtenant Harmon.
     Troj vyklyuchil zazhiganie i vyshel iz mashiny,  potom  vzyal  u  ohrannika
trubku:
     - Lejtenant Harmon.
     - Govorit polkovnik Mak-Kalloh. V chem delo, lejtenant?
     Polkovnik govoril s glubokim yuzhnym akcentom.
     Rodilsya v Missisipi, vspomnil Troj.
     - Voprosy bezopasnosti, ser.
     - |to mne izvestno. - Polkovnik govoril ochen' holodno.  -  YA  sprosil
vas o celi vashego poseshcheniya.
     - Voprosy bezopasnosti, ser. Vse podrobnosti tol'ko lichno.
     Na drugom konce povesili trubku. Vyrazhenie lica Troya  ne  izmenilos',
no, veshaya trubku, on ulybnulsya pro sebya. Pervoe ochko zarabotano. Polkovnik
razozlen. Otlichno. Mozhet byt', on dazhe vyjdet iz sebya.
     Iznutri prohodnoj donessya zvuk telefona. Ohrannik vzyal trubku, chto-to
korotko skazal i polozhil ee  na  mesto.  On  nazhal  knopku,  i  ego  golos
zazvuchal iz gromkogovoritelya pod kryshej:
     - Mozhete v®ezzhat',  lejtenant  Harmon.  Ohrannik  pokazhet  vam,  kuda
postavit' mashinu.
     - Spasibo. U vas tam moe udostoverenie i predpisanie.
     - Vy ih poluchite na vyezde.
     - Razumeetsya. No delo v tom, chto ya ne v®edu, poka mne ih ne vernut.
     Ohrannik  posmotrel  na  Troya  dolgim  holodnym  vzglyadom  i  peredal
dokumenty obratno cherez okoshko prohodnoj. Troj sunul ih v karman kurtki  i
sel v mashinu; naruzhnyj ohrannik sel ryadom  s  nim.  Tyazhelye  metallicheskie
vorota medlenno otkrylis', i oni v®ehali vnutr'.
     - Vot po etoj doroge, poka sprava ne pokazhetsya bol'shoj dom,  a  togda
pervyj povorot nalevo.
     - Ponyal. Pohozhe po golosu, chto vash polkovnik na menya vz®elsya.
     - Nichego podobnogo, s chego vy vzyali? - umirotvoryayushche skazal ohrannik.
- Vot vash povorot.
     - Mozhet, ya i ne prav. No, sudya po golosu, s nim trudno imet' delo.
     Ohrannik bystro vzglyanul na nego i snova otvernulsya.
     - Mir voobshche trudnoe mesto, synok,  i  rabotu  vo  vremya  spada  tozhe
trudno najti. Osobenno v moem vozraste.
     - Ponyal, papasha. A polkovnik prosto lapushka.
     - |to vy skazali, a ne ya, - utochnil ohrannik. -  Postav'te  mashinu  v
garazh nomer vosem', i ya vas provedu.
     Zdanie ohrany chistoe i bez lishnej mebeli, kak i dolzhno byt' v  armii.
Kogda oni prohodili mimo otkrytoj dveri, gde rabotali dva klerka, te  dazhe
golovy ne podnyali. Ohrannik postuchal v dver' bez tablichki v konce koridora
i otvoril ee. Troj skazal "spasibo", raspravil plechi i voshel.
     Polkovnik sidel za stolom i pisal. Troj  stoyal  po  stojke  "smirno",
poka polkovnik ne podnyal golovu, potom otdal chest'.  Otvetnoe  privetstvie
neskol'ko zaderzhalos' i okazalos' prosto dvizheniem ruki kuda-to vverh.
     - Pokazhite vashe predpisanie, lejtenant.
     - Est', ser.
     Mak-Kalloh bystro prosmotrel bumagi i brosil ih na stol. Ego lico  ne
izmenilos', no v golose zvuchala holodnaya zlost':
     - Zdes' tol'ko podtverzhdenie vashih polnomochij i nichego ne  skazano  o
prichine vashego poseshcheniya. CHto vam nuzhno?
     - Mogu ya vstat' "vol'no", ser?
     - Da. Zachem vy priehali?
     - U nas est' zapros na proverku blagonadezhnosti odnogo iz vashih lyudej
- kaprala Aurelio Mendesa.
     - Mendes proveren. Vse moi lyudi provereny. Ot kogo zapros?
     - Ot policejskogo upravleniya Baltimory. Razreshite sest', polkovnik?
     - Kakogo cherta vam nado, lejtenant? Vlamyvaetes' syuda, kak...
     -  Poslushajte,  polkovnik,  ya  ne  vash  podchinennyj  i   k   vam   ne
prikomandirovan. YA priehal syuda, chtoby poprosit' vashego  sotrudnichestva  v
nashem rassledovanii, i bol'she nichego. V sluchae otkaza ya prosto  vernus'  v
Pentagon i dolozhu generalu Braunli. Vy ego podpis' na predpisanii uznaete?
     CHtoby dovesti delo do konca, Troj  povernulsya  spinoj  k  polkovniku,
vzyal stoyashchij u steny stul, provez ego po polu i uselsya. U polkovnika  lico
nalivalos' krov'yu, i Troj  zhdal  vzryva.  Polkovnik,  dolzhno  byt',  legko
sryvalsya.
     Vzryva ne  posledovalo.  Stisnutye  kulaki  razzhalis',  i  Mak-Kalloh
otvernulsya k oknu. Povernuvshis' obratno, on uzhe polnost'yu vladel soboj:
     - Horosho, lejtenant, prodolzhim. CHto vy hotite?
     - Mne by hotelos' pogovorit' s kapralom Mendesom  neoficial'no.  Esli
zdes' najdetsya svobodnaya komnata...
     -  Otkazano.  Esli  vy  sobiraetes'   ego   doprashivat',   ya   dolzhen
prisutstvovat'.  YA  polnost'yu  otvechayu  za  ohranu  i  bezopasnost'   etoj
laboratorii, i za nadezhnost' moih lyudej takzhe otvechayu ya.
     - |to protiv instrukcij.
     - |to sootvetstvuet moim instrukciyam. Vy  sdelaete  tak,  kak  ya  vam
skazal,  ili  ya  nemedlenno  organizuyu  perevod  Mendesa  iz  ohrany  etoj
laboratorii.
     Troj pozhal plechami:
     - Kak skazhete, polkovnik. Vy zdes' starshij. No mne pridetsya  dolozhit'
o vashem nepodchinenii predpisaniyu.
     - Tol'ko poprobuj, n... lejtenant, tol'ko poprobuj.
     Sposobnost'  polkovnika   vladet'   soboj   podvergalas'   ochevidnomu
ispytaniyu. CHto eto on sobralsya skazat', a potom peredumal? No ran'she,  chem
Troj smog ego eshche razdraznit', polkovnik shvatil trubku i nabral nomer. Ne
poluchiv otveta, on bez edinogo slova vyshel  iz  komnaty.  Troj  podoshel  k
oknu, ne utruzhdaya sebya osmotrom komnaty. On byl uveren, chto  iskat'  zdes'
chto-libo bespolezno.
     Mak-Kalloh vernulsya tol'ko pochti  cherez  chetvert'  chasa.  On  shvyrkom
raspahnul dver'  i  otstupil  v  storonu,  propuskaya  gruznogo  kaprala  v
ispachkannyh smazkoj shtanah. Potom voshel sam i zakryl dver'.
     - Kapral Mendes, eto lejtenant Harmon iz voennoj  policii.  On  hochet
zadat' vam neskol'ko voprosov.
     - CHto stryaslos', lejtenant? - sprosil CHucho, medlenno  perekatyvaya  vo
rtu porciyu zhvachki. Indejskie cherty ego lica byli nepronicaemy.
     - Sadis', CHucho...
     - |to klikuha dlya druzej. Menya zovut  Mendes,  kapral  Mendes.  -  On
ostalsya stoyat', glyadya na Troya s holodnym prezreniem.
     Polkovnik s nim uzhe pogovoril, ponyal Troj, podhodya k stulu i  sadyas'.
CHto zhe on emu skazal? Moglo li svyazyvat' etih lyudej  chto-to  pomimo  obshchej
sluzhby? Sleduet popytat'sya eto razvedat'.
     - V chem delo, CHucho? YA eshche s toboj dvuh  slov  ne  skazal,  a  ty  uzhe
sobachish'sya. CHto ne tak?
     - Vse tak, tol'ko ya mentov ne lyublyu.  Ni  armejskih,  ni  shtatskih  -
nikakih.
     - Priskorbno slyshat', poskol'ku v etom dele uchastvuet policiya. Potomu
ya i  zdes'.  Delo  v  tom,  chto  policiya  Baltimory  vedet  rassledovanie.
Naskol'ko ya ponyal, odin iz tvoih druzej...
     - CHto delayut moi druz'ya, menya ne kasaetsya. Poslushajte,  u  menya  est'
rabota, i esli u vas vse...
     - Net, kapral, ne vse. I eto delo tebya kasaetsya, inache menya by  zdes'
ne bylo, eto ponyatno? - Troj glyadel pryamo na CHucho, no v to zhe  vremya  yasno
videl polkovnika. Mak-Kalloh v etot raz polnost'yu vladel soboj, i  na  ego
lice, kak i na lice CHucho, nichego ne otrazhalos'. - U tebya est'  priyatel'  -
nu, skazhem, znakomyj, esli slovo "priyatel'" tebe ne nravitsya, - s  kotorym
ty, kak govoryat svideteli, igral v piramidku...
     - CHto za hernya? YA igrayu v piramidku s polovinoj Baltimory.
     - Doslushaj do konca. Delo ser'eznoe. Tvoj znakomyj,  po  imeni  Pablo
Kollado, poluchil po golove. Kogda v rassledovanii vsplylo tvoe  imya,  delo
peredali v moj departament...
     -  Polkovnik,  ono  mne  nado,  vse  eto  slushat'?  -  sprosil  CHucho,
povernuvshis' spinoj k Troyu. - Kogda ya prishel syuda lovit' zhuchkov v zakrytyh
setyah, razve eto ne utryasli togda, raz i navsegda? Ili  ono  snova-zdorovo
nachinaetsya?
     - Net,  ne  nachinaetsya,  -  tverdo  skazal  polkovnik  Mak-Kalloh.  -
Vozvrashchajtes' k rabote, kapral.
     On pereshel cherez komnatu, postoyal, glyadya v okno, poka ne uslyshal, kak
zakrylas' dver'. I togda povernulsya k Troyu:
     - Kapral prav. |to  delo  davnee,  i  ono  zakryto.  Esli  vashi  lyudi
schitayut, chto ego snova sleduet otkryt', organizujte  perevod  kaprala.  No
nikakogo vmeshatel'stva v dejstviya moej boevoj edinicy  ya  ne  dopushchu.  Vam
yasno, lejtenant?
     - Absolyutno yasno, ser. Mne pridetsya dolozhit' generalu obo  vsem,  chto
zdes' proizoshlo.
     - Vot tak i sdelajte, lejtenant Harmon. A teper' - svobodny.
     Troj vyshel. Delo s zolotom nikak ne proyasnilos', no on  vstretilsya  s
polkovnikom i po krajnej mere odnu veshch' ponyal. Zadushevnymi druz'yami na vsyu
zhizn' im ne stat'. On ulybnulsya etoj mysli, sadyas' v dzhip i vyvodya ego  so
stoyanki. Polkovnik emu ne ponravilsya - etakij  sukin-syn-voennaya-kostochka.
I pochemu-to polkovnik Mak-Kalloh ego tozhe nevzlyubil s pervogo vzglyada. |to
bylo ochevidno s togo momenta, kogda on voshel v komnatu. A kogda  polkovnik
vyshel iz sebya, on sobralsya chto-to skazat' - no sderzhalsya. CHto zhe eto?





     - Nigger!  -  vydohnul  polkovnik  Mak-Kalloh  v  dver',  za  kotoroj
skrylas' spina lejtenanta Harmona. Tak tiho on skazal eto slovo, chto ego i
za fut ne bylo by slyshno, no dyshalo ono neopisuemoj zlost'yu.
     A ved' ya ego pochti nazval, podumal polkovnik. Pochti  proiznes  vsluh.
No "pochti" ne schitaetsya. On menya dostal, parazit, prosto pod  shkuru  vlez.
On by narochno ne smog razozlit' menya sil'nee...
     |ta mysl' porazila vnezapnym holodom. On  ostanovilsya,  povernulsya  k
oknu. Prosledil, kak lejtenant vyhodit iz zdaniya i saditsya v dzhip.
     Sushchestvovala li vozmozhnost' - pust' samaya malen'kaya - chto vse sdelano
narochno? Neuzhto oni napali na ego sled? Za  poslednyuyu  nedelyu  emu  dvazhdy
pokazalos', chto za nim sledyat, no uverennosti ne bylo. Kazhdyj  raz,  kogda
on svorachival so svoego obychnogo marshruta, primechennyj  im  avtomobil'  ne
svorachival  za  nim,  no  eto  eshche  nichego  ne   znachit.   Dva   ili   tri
radioficirovannyh  avtomobilya,  ne  buduchi  obnaruzhennymi,   legko   mogli
peredavat' ego drug drugu. A chetyre dnya nazad v sobstvennom  dome  u  nego
vozniklo chuvstvo, chto kto-to zdes' byl i trogal  bumagi.  Nikakih  sledov,
prosto chuvstvo, chto veshchi brali i polozhili  na  mesto.  Vse  tri  obgorelye
spichki na meste, v paradnoj dveri, v zadnej dveri i v garazhe. I vse zhe  on
chuvstvoval, chto kto-to zdes' pobyval.
     Mozhet,  s  priblizheniem  kriticheskogo  momenta   on   stal   nemnozhko
paranoikom? No v tom, chto kasaetsya voprosov bezopasnosti, byt'  paranoikom
- edinstvennyj sposob izbezhat' prokolov. Predvidet' naihudshij  ishod  -  i
prinyat' vse mery predostorozhnosti.
     A potomu - chto, esli kto-to sledil za nim i izvestno, chto on pokupaet
zoloto? Kakim budet ih sleduyushchij  hod?  Otvet  ocheviden,  on  sam  ne  raz
uchastvoval  v  takih  operaciyah.  Nachnetsya  glubokaya  razrabotka   ob®ekta
nablyudeniya. Pod tem ili inym predlogom budet organizovana  ego  vstrecha  s
operativnym rabotnikom. Polkovnik oshchutil moroz po kozhe i peredernulsya. Mog
etot   chernomazyj   lejtenant   byt'   operativnikom?   A    rassledovanie
blagonadezhnosti CHucho - ne moglo li ono byt' prikrytiem dlya kontakta s nim?
A pochemu net?  |tot  chernen'kij  mog  okazat'sya  umnee,  chem  kazhetsya.  No
nevazhno, skazal on sam sebe, eto uzhe nevazhno. On skoro  zabudet,  chto  vse
voobshche kogda-to bylo.  Dazhe  esli  ego  podozreniya  opravdany,  nichego  ne
podelaesh', nado zhit' po  obychnomu  raspisaniyu.  Ostalos'  vsego  neskol'ko
dnej. I  ne  nado  delat'  nichego  takogo,  chto  privlechet  dopolnitel'noe
vnimanie. Nado sdelat'  usilie  i  ne  menyat'  slozhivshegosya  stilya  zhizni.
Nel'zya, chtoby v ostavsheesya vremya voznikli kakie-nibud' sherohovatosti. Esli
oni ego podozrevayut, - nu chto zh, pust' prodolzhayut. Po krajnej mere do  teh
por, poka ne budet uzhe pozdno.
     Mak-Kalloh rezko otvernulsya ot okna i sel za stol. Segodnya vecherom  u
nego vstrecha, i ee nel'zya otmenyat', nravitsya emu eto ili net.  Zato  mozhno
koe-chto uluchshit'. |toj mysli on ulybnulsya i nabral nomer.
     - Marianna? Pravil'no, eto  Ues.  Gotova  obedat'?  I  appetit  est'?
Otlichno. No chto, esli vmesto  ocherednyh  sardelek  v  "Staroj  Evrope"  my
s®edim po prilichnomu bifshteksu v ZHokej-klube? Soglasna? Po-moemu, da. Esli
ya pravil'no ponyal tvoj radostnyj vizg. Nu chto znachit dorogo? Razve ya  tebe
kogda-nibud' v chem-nibud' otkazyval? Tak ya zakazhu stolik.  V  sem'  chasov,
pryamo tam. Esli vse v poryadke, to bol'she zvonit' ne budu. V bare uvidimsya.
     On zakazal stolik, i ostatok dnya zanimalsya rutinnoj bumazhnoj rabotoj,
zastavlyaya sebya ne otryvat'sya do shesti chasov. Disciplina - vot chto  sleduet
soblyudat' lyuboj cenoj. K tomu zhe rabota zapolnyala  mysli  i  otvlekala  ot
naprasnogo bespokojstva.
     On proshel  po  komnatam,  proveryaya,  vyklyuchen  li  svet.  Bol'shinstvo
sluzhashchih uzhe ushli. Odna mashinka ostalas' nezakrytoj, i  on  pozval  devic,
napravlyavshihsya k vyhodu.
     - CH'ya eto mashinka?
     Tri  devicy  obernulis',  molcha  glyadya  na  polkovnika,   i   nakonec
otozvalas' Dejzi:
     - |ta? |ta moya.
     Suchka nedorazvitaya.
     - Razve ya ne govoril vam,  chto  nel'zya  pokidat'  pomeshchenie,  ostaviv
pishushchuyu mashinku bez chehla?
     - Aga. No ya zabyla.
     -  Zabyli?  V  takom  sluchae  vychet  pyati  dollarov  iz  zarplaty  za
prichinenie  dopolnitel'nogo  iznosa   i   nebrezhnost'   po   otnosheniyu   k
gosudarstvennomu  imushchestvu  osvezhit  vashu  pamyat'.  V  sleduyushchij  raz  ne
zabudete.
     - Vy ne imeete prava! Tol'ko poprobujte...
     - Uzhe poproboval.
     Na etot tupovatyj umishko akciya dolzhna  byla  proizvesti  vpechatlenie.
Ona budet zhalovat'sya v soyuz, no eto uzhe ne ego problemy. Devicy  ushli.  On
pogasil svet i zaper pomeshchenie. Bormocha sebe pod nos, polkovnik  poehal  v
gorod.
     On potyagival vtoroj koktejl', kogda voshla Marianna. Polkovnik  mahnul
barmenu:
     - To zhe samoe dlya ledi.
     - Martini so l'dom? Siyu minutu, ser.
     Marianna vletela  v  chem-to  dlinnom  i  shelkovom,  obrezannom  ochen'
korotko speredi. Pril'nuv k nemu shchekoj (on ne lyubil vkusa  pomady,  i  ona
eto pomnila), ona gromko chmoknula vozduh.
     - Ty v etom plat'e vyglyadish' na million. CHto-to noven'koe?
     - Net. No plat'e - sverhparadnoe, nadevaetsya ne chashche raza v  god.  Ty
menya prosto potryas svoim segodnyashnim zvonkom. ZHokej-klub, vot  eto  da!  YA
dazhe poran'she zakonchila rabotu i zabezhala domoj pereodet'sya. Torzhestvennyj
sluchaj - paradnoe plat'e.
     Oni choknulis', Marianna otpila iz bokala i rassmeyalas':
     - Net, v samom dele, Ues, tvoi postupki nepredskazuemy!
     - Togda ne pytajsya.
     - Net, my s toboj vstrechaemsya, vse horosho, vse dovol'ny, i vdrug ni s
togo ni s sego - vot takoe. Da eto zhe samoe dorogoe mesto vo vsem gorode.
     - Odno iz samyh. Ty ne volnujsya, zdes' platyat kreditnoj kartochkoj.  -
On vdrug rassmeyalsya, i ona, ne ponimaya prichiny, vse zhe rassmeyalas'  vmeste
s nim. Da, vecher yavno zapomnitsya na vsyu zhizn'.
     On byl neobychaen vo vsem. Poka  ona  nikak  ne  mogla  vybrat'  mezhdu
bifshteksom i omarom, on zakazal dlya nee i to  i  drugoe,  da  eshche  butylku
francuzskogo shampanskogo, kotoroe, kak on ob®yasnil, edinstvenno podhodit k
oboim blyudam. Ona sluchajno glyanula na cenu i  ne  poverila  svoim  glazam.
Naverno, ona oshibalas' naschet Uesa. Mozhet byt', on  vstrechalsya  s  nej  ne
tol'ko razvlecheniya radi. V Vashingtone sluchalis' i ne takie chudesa.
     Kogda na sladkoe podali krep-syuzett, ona uzhe nastol'ko  naelas',  chto
smogla otshchipnut' tol'ko kusochek. No zrelishche yazychkov plameni na poverhnosti
brendi zahvatyvalo.
     - Dovol'na? - sprosil on, zakurivaya odnu iz chernyh chirut,  k  kotorym
pristrastilsya za poslednee vremya. Ona usmehnulas' i szhala ego ruku.
     - Ne to slovo. YA nikogda ne poluchala  bol'shego  udovol'stviya.  S  teh
samyh por kak popala v Vashington.
     - Ty ela takoe v Sent-Luise?
     - Ty chto, smeesh'sya? V  Sent-Luise  bifshteks,  kotoryj  men'she  kryshki
lyuka, za edu ne schitaetsya. YA pochti stala  vegetariankoj  k  tomu  vremeni,
kogda syuda priehala - polgoda nazad. Net, chestno, eto uzhe slishkom.
     - Ty etogo dostojna. Potancuem, chtoby sbrosit' lishnie kalorii?
     - A chto, esli ih sbrosit' u tebya doma?
     Ona chut' sil'nee szhala ego ruku i konchikom  yazyka  obliznula  polnye,
sochnye guby. On oshchutil otvetnuyu tyagu k etoj chuvstvennoj zhenshchine,  i  v  ee
slovah bylo obeshchanie, kotoroe, on znal, ne obmanet ego nadezhd.
     - Porochnaya devushka, - ulybnulsya on v  otvet.  -  Tol'ko  vypej  ryumku
arman'yaka, poka ya dokuryu sigaru. Predvkushenie - chast' naslazhdeniya.
     Na obratnom puti ona polozhila golovu emu na plecho.
     On nashel kakuyu-to legkuyu muzyku po radio, i  ona  podpevala  priyatnym
goloskom. Doma on v®ehal v garazh, otklyuchil kak obychno signalizaciyu, oboshel
avtomobil' i otkryl ej dver'. Ona ne zametila, kak on proveril,  na  meste
li spichka.
     - Vyp'em?
     - S udovol'stviem. Eshche chutochku etogo bozhestvennogo kon'yaka -  kak  ty
ego nazval?
     - Arman'yak. |to brendi, sdelannyj v  Arman'yake,  tochno  tak  zhe,  kak
kon'yak - brendi iz Kon'yaka. Tol'ko etot luchshe.
     - So specialistami ya ne sporyu.
     Marianna znala, chto slegka navesele, no ej eto shlo.  Tak  legche  bylo
sohranit' nastroenie, a nastroenie, nado skazat', bylo divnym. Skol'ko ona
uzhe znakoma s Uesom? Pochti chetyre mesyaca. Obedy vremya ot  vremeni,  inogda
teatr, dansingi, potom k nemu domoj i  v  postel'.  Ona  ne  imela  nichego
protiv, no vse vremya chuvstvovala, chto meropriyatiya idut  v  komplekse.  Net
seksa - nezachem i  vstrechat'sya.  Ona  nikogda  ne  formulirovala  eto  tak
mnogoslovno, dazhe ne namekala.  Mozhet  byt',  chuvstvo  ee  obmanyvalo.  Po
krajnej mere, hotelos' nadeyat'sya.
     A segodnya vse bylo tak horosho, luchshe, chem kogda by to  ni  bylo.  Tak
estestvenno i tak chudesno. Oni byli na tahte, i on skazal chto-to  smeshnoe,
ona zasmeyalas' i on ee poceloval. I vse bylo po-drugomu,  budto  v  pervyj
raz. I kogda ego ruka skol'znula k nej na grud', u nee dyhanie perehvatilo
ot strasti. I eshche raz, kogda on stal ee celovat' i ona oshchutila  na  soskah
ego guby.
     Tak, na tahte, vse i  proizoshlo,  i  ee  odezhda  razletelas'  vo  vse
storony, i opyat' kak budto  v  pervyj  raz.  Tol'ko  potom  on  otnes  ee,
prizhimaya teploe i nagoe telo k svoej grudi, naverh, v spal'nyu. I snova,  i
eshche raz. Takih oshchushchenij ej eshche nikogda ne prihodilos' ispytyvat'.
     Vdrug ona vskriknula - on sdelal ej bol'no, vpilsya v ee plot' zubami,
no on ee poceloval, uspokoil, i vse proshlo.  On  prosto  sil'nyj,  slishkom
sil'nyj, no i eto bylo horosho.
     Vpervye ona tak horosho zasnula posle lyubvi. Vse bylo po-drugomu.  Ona
pochuvstvovala, chto on vstal i proshel  v  vannuyu.  Uslyshala  shum  vody,  on
vsegda prinimal dush posle etogo, no shum tol'ko ubayukival.  Prosnulas'  ona
ot vklyuchennogo nochnika. Ues, odetyj v halat, sklonilsya nad nej. Volosy eshche
vlazhnye posle dusha.
     - Eshche arman'yaka?
     - Gospodi, ni za chto! U menya takoe chuvstvo, chto eto menya dob'et.
     - Kak skazhesh'. Dzhin s tonikom, kak obychno?
     Ona kivnula, provozhaya ego vzglyadom, i ee mysli i chuvstva poneslis' po
krugu. Obychnye procedury vstupali v silu. Dush, koktejl', doroga domoj.  No
segodnya vse bylo inache! Ona  potyanulas'  za  halatom,  kotoryj  on  vsegda
ostavlyal v nogah, no halata ne bylo.
     On zabyl, ili dejstvitel'no nachinalas' kakaya-to novaya  stranica?  Ona
ne pozvolyala sebe nadeyat'sya. Staraya shutka, i nedarom  odinokie  devicy  so
vsej strany sletalis' v Vashington.  Rabota  v  ofise,  vstrechi  s  bossom,
znakomstvo s krasavcem-oficerom, romantika, svad'ba - i s®ezdit' navestit'
rodnuyu Psarnyu ili Mejkon - ili dazhe Sent-Luis!  -  na  zavist'  vsem,  kto
ostalsya doma. No shtuka v tom, chto mechty redko sbyvalis'. Tem ne menee ona,
sbrosiv odeyalo i kopayas' v stennom shkafu, radostno napevala sebe pod  nos.
Nikogda ne znaesh', gde i komu  povezet.  V  komnate  bylo  prohladno,  ona
reshila nadet' ego dlinnyj sherstyanoj kupal'nyj halat,  svisayushchij  do  pola.
Ona potyanula za halat, tot soskol'znul s veshalki na pol.  Naklonivshis'  za
nim, ona uvidela paru sedel'nyh, kak u motociklista, sumok. Ottuda torchali
kakie-to dokumenty, sin'ki s uglovym shtempelem.
     Ona nadela halat i,  kogda  on  voshel  v  komnatu,  uzhe  vernulas'  v
postel'.
     - Spasibo. - Ona vzyala u nego bokal. - M-m-m, vkusno.
     On postavil bokal na stolik vozle krovati i  poshel  pogasit'  svet  v
vannoj.
     - U tebya tam sumki v shkafu, - skazala ona. - YA i  ne  znala,  chto  ty
motociklist.
     On stoyal k  nej  spinoj,  i  ona  ne  videla,  chto  glaza  ego  vdrug
rasshirilis', zatem suzilis'. SHCHelknuv vyklyuchatelem, on povernulsya k nej.
     - CHto ty tam govorila o sumkah? - izo vseh  sil  starayas'  ne  vydat'
golosom holodnuyu zlost', sprosil on.





     - Nichego osobennogo. -  Marianna  pytalas'  vydavit'  solominkoj  eshche
chut'-chut'  soka  iz  lomtika  limona  v  koktejle  i  ne  videla   vzglyada
Mak-Kalloha. - Prosto iz odnoj torchal ugol sin'ki iz Ministerstva oborony,
kakoe-to oruzhie, da eshche s grifom "Sekretno". YA i ne znala, chto  ty  beresh'
rabotu na dom.
     - YA govoril tebe, chto ya iz sluzhby bezopasnosti. My nikogda ne spim!
     - Veryu. YA znayu, chto ty delaesh' v krovati.
     Ona rassmeyalas' sobstvennoj ostrote, i on tozhe ulybnulsya,  podoshel  k
nej i poceloval. Sumki, sin'ki, grify - vse srazu bylo zabyto.
     - Dopivaj, - skazal on. - Pora domoj, a to budesh' na rabote na mebel'
natykat'sya.
     - Ty prav, no ne vyzyvaj taksi, poka ya ne odenus'.
     - Kakoe taksi? Sejchas stol'ko razvelos' man'yakov i nasil'nikov, chto ya
i taksistam ne doveryayu. YA sam tebya otvezu.
     Poslednyuyu frazu on proiznes  na  hodu  i  ne  videl,  kakoj  nadezhdoj
ozarilos' ee lico. Odnim glotkom dopiv bokal, ona  brosilas'  za  odezhdoj.
Vpervye on predlozhil otvezti ee domoj! Ran'she  vsegda  na  taksi,  vsegda.
Devushka, derzhi sebya v rukah! Poka eshche nichego,  krome  namekov.  No  kakih!
Odevayas', ona veselo napevala.
     Vashington ukladyvaetsya spat' rano, i  poezdka  iz  Aleksandrii  cherez
Potomak i mimo Belogo doma  byla  priyatnoj.  Belyj  dom  siyal,  osveshchennyj
prozhektorami. CHudesnyj konec chudesnogo vechera, podumala Marianna. Kak etot
gorod byvaet krasiv!
     - Priglasish' menya na chashku kofe? - sprosil  on,  kogda  oni  proehali
mimo zooparka.
     - YA by rada, Ues, no stoit shvejcaru tebya uvidet', i on  razzvonit  po
vsemu svetu. Starye devy, kotorymi moj dom nabit, szhivut menya so svetu.
     - A esli pod®ehat' szadi, so storony stoyanki?
     - Nu konechno! YA prosto ne podumala.
     Dom byl postroen na sklone holma, i, vojdya so stoyanki, oni  okazalis'
v samoj nizhnej ego chasti, v cokole. V malen'kom vestibyule tiho i  v  lifte
pusto, na dvenadcatom etazhe - tozhe.
     - Nu i klyuchej u tebya, - skazal on, kogda  ona  vstavila  v  sekretnyj
zamok tretij klyuch.
     - Po trebovaniyu strahovoj kompanii.  Nas  tut  grabili  pochti  kazhduyu
nedelyu. Na tret'em etazhe dazhe vlomilis' v kvartiru - kto-to  pronik  cherez
podval. Teper' u nas na vhodnoj  dveri  dvojnoj  zamok.  Vashington  -  eto
nechto.
     - I vse huzhe i huzhe.
     - Da uzh, ne govori.
     Zamok gromko shchelknul, i ona otvorila tyazheluyu dver'.
     - Bud' kak doma. Sejchas ya postavlyu vodu. Rastvorimyj goditsya?
     - Vpolne. - Oni voshli v miniatyurnuyu  kuhnyu.  -  My  tvoyu  sosedku  ne
razbudim?
     - Trejsiyu? Ni v koem sluchae. Ee dver' otkryta, a znachit, ee tochno net
doma. Ona so svoim priyatelem vstrechaetsya osnovatel'no i domoj ran'she  chasu
nochi ne prihodit. A utrom natykaetsya na  steny  s  nedosypu.  Ee,  togo  i
glyadi, uvolyat za eto.
     - Sejchas tol'ko polpervogo. My uspeem spokojno vypit' kofe.
     On proshel v gostinuyu, razglyadyvaya mebel'. Ego vzglyad  ostanovilsya  na
kamine:
     - |ta shtuka rabotaet?
     - Kakaya? - Ona vyglyanula iz  kuhni,  rassmeyalas'.  CHajnik  zasvistel,
zabul'kal, i ona rvanula obratno. - |to  fikciya.  Horosho  imet'  nastoyashchij
kamin, kak doma. Lyublyu otkrytyj ogon'. I pri energeticheskom krizise  ochen'
vygodno. No ne na dvenadcatom zhe etazhe! Tebe s saharom?
     - Odnu lozhechku. I  kapni  chut'-chut'  slivok,  esli  est'.  Tol'ko  ne
moloko.
     On naklonilsya, razglyadyvaya kaminnye shchipcy. Dekorativnaya imitaciya  dlya
fal'shivogo kamina. SHtampovannaya med', ni razu ne  byvshaya  v  rabote.  Zato
kocherga iz horoshego kuska stali. On vzvesil ee v ruke. Vpolne uvesistaya.
     - Tvoj kofe gotov, - vhodya v komnatu,  skazala  Marianna.  -  A  esli
vzdumaesh'  kovyryat'  etoj  shtukoj  v  poddel'nom  kamine,   vse   lampochki
pereb'esh'.
     - Pereb'yu, eto uzh tochno, - obernulsya on vse eshche s kochergoj v ruke.  -
A tvoj kofe gde?
     - V kuhne, on eshche slishkom goryachij... Ues, ty chto?
     Ona ne proiznesla ni zvuka; stal'naya  kocherga  obrushilas'  na  gorlo.
Tyazhelo, meshkom s  peskom,  ona  upala  na  pol,  uroniv  chashku.  Udar  byl
sokrushayushchim, i umerla ona, veroyatno,  ran'she,  chem  kosnulas'  kovra.  Dlya
vernosti on udaril eshche raz po golove, i eshche raz, i eshche - dlya uverennosti.
     On ne udivilsya, obnaruzhiv, chto tyazhelo dyshit. |to tebe ne strelyat'  iz
M-16 po zheltomordym. Ubijstvo bolee personal'noe,  chto  li,  no  ne  menee
vazhnoe. On stoyal celuyu minutu, poka serdce ne prishlo v normu. On  zastavil
sebya vspomnit', chto trogal v komnate. Nichego, tol'ko kochergu.  Sobstvennym
platkom on tshchatel'no proter kochergu, do  mesta,  gde  ona  byla  zaleplena
krov'yu, volosami i obryvkami kozhi. Kochergu on brosil poverh tela.
     Potom dostal iz karmana tonkie kozhanye perchatki  i  nadel.  Bylo  bez
dvadcati dvenadcat'. Udivitel'no, vsego  neskol'ko  minut,  a  kazalos'  -
celyj chas. Teper' on stal osmatrivat' okna - tshchatel'no, odno za drugim.
     SHtory byli zakryty,  i,  chtoby  vyglyanut'  naruzhu,  on  ih  chut'-chut'
otodvinul. Pozharnaya lestnica okazalas' u okna vannoj komnaty.
     - Otlichno, Ues, - skazal on sebe i vyklyuchil v vannoj svet. Okno  bylo
kak raz nad vannoj, i prezhde chem stat' v nee, on polozhil tuda kovrik.  Vse
uchest',  vse  predusmotret'.  Ni  otpechatkov  pal'cev,  ni  sledov  obuvi.
Ograblenie, sovershennoe neizvestnym licom ili licami.
     No okno ne otkryvalos'  godami  i  otkazyvalos'  sdvinut'sya  dazhe  na
volos. On stuchal po nemu ladon'yu do teh por, poka ono ne  poddalos'  i  ne
poehalo vverh. Na polputi ono snova zastryalo, no  eto  bylo  uzhe  nevazhno.
Toshchij grabitel' vlezet dazhe cherez takuyu dyrku. V temnote on  potyanulsya  za
polotencami i vybral samoe bol'shoe.  Ego  hvatilo,  chtoby  zakryt'  steklo
iznutri, propustit' cherez kraj i namotat' na kulak, on  udaril  po  steklu
snaruzhi. S pervogo zhe udara ono tresnulo,  neskol'ko  oskolkov  so  zvonom
upali v vannu - zvuk, vryad li uslyshannyj vne komnaty. On  akkuratno  vyshel
iz vanny, otkinuv nogoj kovrik v storonu,  i  sbrosil  v  vannu  slomannoe
steklo.
     Vse vyglyadelo ochen' logichno. Kovrik on  polozhil  obratno  na  pol,  a
polotence shvyrnul v vannu. Vzlomshchik pronik cherez razbitoe okno.  Polotence
eti neryahi brosili v vannu, ottogo na nem stol'ko stekla. Vot on pronik  v
kvartiru. CHto dal'she?
     Grabitel' idet v gostinuyu. Ishchet  cennosti.  Ochen'  tiho,  potomu  chto
steny zdes' kak bumaga. Vytaskivaet yashchiki iz stolov, vysypaet  na  kovrik.
Teper' knigi. On,  pochti  ne  obrativ  vnimaniya,  pereshagnul  cherez  trup,
sistematicheski gromya kvartiru. V komode byli kakie-to ukrasheniya, ne  ochen'
cennye, i on sunul ih v karman.  Grabitelyam  nuzhny  den'gi.  V  komode  za
korobkoj s ukrasheniyami on nashel ee dnevnik.
     CHitat' bylo zabavno. No kak mozhno  pisat'  takuyu  chush'?  Takoj-to,  i
takaya-to, i eshche kogo-to vstretila, i segodnya sdelala  sebe  permanent.  On
prolistal neskol'ko stranic, poka ne nashel svoe imya. Ah  ty,  zaraza!  Ego
obozvat' skuperdyaem! Ona i v samom dele svoe zasluzhila. On sunul bloknot v
karman. Ee koshelek lezhal na krovati. On vytashchil den'gi i brosil koshelek na
pol v kuhne. Tol'ko tut emu popalas' na glaza chashka ostyvayushchego  na  stole
kofe.
     Gospodi, kakoj zhe on durak! Ona lezhit  tam,  v  komnate,  i  pod  nej
chashka. Kofe na dvoih? Ona  chto,  vela  s  grabitelem  svetskuyu  besedu  za
chashechkoj kofe? Policiya takogo ne propustit. On obrugal sebya, vylil kofe  v
rakovinu, propoloskal chashku, lozhku i blyudce. Vyter ih i otlozhil v storonu.
     Zakonchil on pochti v chas. Usiliem  voli  zastavil  sebya  ne  dumat'  o
vremeni. Ona skazala, chto Trejsiya vernetsya samoe rannee v  chas.  Nado  eshche
raz vse akkuratno proverit'.  Medlenno,  komnata  za  komnatoj  on  oboshel
kvartiru,  poka  ne  uverilsya,  chto  ne  ostavil  nikakih  sledov   svoego
prebyvaniya. Byla prostaya krazha so vzlomom, i, kogda poyavilas' eta  devica,
ee  prishlos'  ubit'.  I   nikakih   drugih   gipotez.   Otlichnaya   rabota.
Predohranitel' v kuhne, za dver'yu. On vyvintil glavnyj  predohranitel',  i
svet pogas. Prishlos' idti v gostinuyu s fonarikom. Podtyanuv k sebe  kreslo,
on sel tak, chtoby videt' vhodnuyu dver', i stal zhdat'.
     Vremya tyanulos' vse medlennej i medlennej, i on  podumal,  chto  gde-to
vozmozhen prokol. Voobshche-to on ne otlichalsya izbytkom voobrazheniya, no sejchas
stal erzat' v kresle. Mog kto-nibud' uvidet' ego avtomobil' na  stoyanke  i
otmetit', chto mashina ne otsyuda? Mogli zapisat' nomer ili dazhe -  pozvonit'
v policiyu. A vdrug Trejsiya ne pridet domoj, zaveyavshis' so svoim  priyatelem
na vsyu noch'. Ili pripretsya na rassvete vmeste s nim. Ili...
     V zamke povernulsya klyuch.
     V tu zhe sekundu on vskochil na nogi, ostorozhno, ne toropyas', proshel  i
stal vozle steny. Tri  klyucha,  vremeni  dostatochno.  Tak,  vtoroj.  Teper'
poehala shchekolda - tretij. Iz holla upal  svet,  mel'knul  siluet  vhodyashchej
devushki.
     - Marianna, ty doma? - Ona govorila shepotom. - |j, ty ne spish'?
     N'yu-jorkskij akcent. Eshche odna suchka-yanki.
     Ona zakryla dver' i oshchup'yu probiralas' k vyklyuchatelyu. Poshchelkala im.
     - Sgorel, paskuda!
     On skol'znul po stenke na golos.
     Posle dolgogo prebyvaniya v temnote on legko  razlichil  ee  siluet  na
fone osveshchennyh s ulicy shtor.
     Ona uspela tol'ko pisknut' na vydohe, kogda pal'cy somknulis'  na  ee
gorle. SHansov u nee nikakih. On stoyal szadi, ona ne mogla ni lyagnut'  ego,
ni vcepit'sya nogtyami. Ona byla moloda i sil'na, no nedostatochno sil'na. On
rvanul ee na sebya, otorvav ot pola.
     Ona izvivalas' i vse slabee i slabee bila nogami. Ruki ustali, no  on
derzhal ee, krepko vcepivshis' v gorlo, i posle togo,  kak  ona  umerla.  On
dejstvoval navernyaka. Vsegda navernyaka. Dazhe otorvavshis' ot ee shei, on eshche
raz proveril: shvatil za polnye grudi i izo  vseh  sil  sdavil  ih  obeimi
rukami. Ona ne izdala ni zvuka. Otlichno, podumal on. CHistaya rabota.
     Ona medlenno soskal'zyvala na pol, kogda zazvonil telefon.
     Kto by eto? Kto mog zvonit' v takoe vremya? Sosed chto-to  uslyshal?  Ne
mozhet byt', vse bylo sdelano tiho.
     On stoyal v  temnote,  paralizovannyj  nereshitel'nost'yu.  Otvetit'  na
zvonok nel'zya, no otkryvat'  dver',  poka  zvonit  telefon,  tozhe  nel'zya.
Slishkom gromkij zvuk. Prosto snyat' trubku? Tozhe nel'zya.
     Telefon zamolchal, i Ues s oblegcheniem vzdohnul.  Pora  ubirat'sya.  On
oshchup'yu doshel do dveri, i chto-to hrustnulo pod nogoj. CHto? Ran'she etogo  ne
bylo. On nogoj otbrosil eto nechto, priotkryl dver' i vyglyanul. Na lestnice
nikogo ne bylo. On otkryl dver' chut' poshire i posmotrel vniz.
     On nastupil na  damskuyu  sumku.  Lyuboe  pozhertvovanie  prinimaetsya  s
blagodarnost'yu,  ulybnulsya  on.  Ruki,  neuklyuzhie  v  perchatkah,  izvlekli
banknoty. Na pol upala pomada i pokatilas' k bol'shomu zerkalu u vhoda.
     |to navelo na mysl'. CHut'-chut' uvesti policiyu v  storonu.  Dostatochno
sveta  iz  priotkrytoj  dveri.  Napisat'  na  zerkale  pechatnymi  bukvami,
bol'shimi, nerovnymi,  s  oshibkami.  Proizvedenie  iskusstva.  On  otbrosil
pomadu i otkryl dver' chut' shire - polyubovat'sya.
     UBEVAJTE BELYH SVINEJ
     |to ih tochno sob'et so sleda. A teper' pora uhodit'.
     V chas tridcat' nochi posredi nedeli na lestnicah mnogokvartirnyh domov
okruga Kolumbiya malolyudno. Cifry indikatorov oboih  liftov  zastyli,  odin
lift stoyal na ego etazhe. On minoval  ih  i  poshel  k  avarijnoj  lestnice.
Dejstvovat' navernyaka, tol'ko navernyaka. Stupaya kak mozhno tishe, on  proshel
po lestnice do podvala i ostorozhno tolknul  dver';  v  holle  tozhe  pusto.
Vestibyul'chik  vozle  zadnej  dveri  tusklo  osveshchen,  a  stoyanka  temna  i
pustynna. Nachinalsya melkij dozhdik. Ues vyshel, nakloniv golovu, i  dvinulsya
k mashine. Dvigatel' zavelsya srazu. Ne vklyuchaya far, on vyehal  so  stoyanki,
potom vklyuchil blizhnij svet i podgadal pod zelenyj na Konnektikut-avenyu. Ne
bylo vidno ni peshehodov, ni drugih mashin.
     On proehal dva kvartala i vdrug vspomnil, chto v kuhne ne  vkrutil  na
mesto  predohranitel'.  Ego  ohvatil   strah.   Vozvrashchat'sya   -   pozdno,
nevozmozhno. CHto mozhet podumat' policiya? No odno yasno:  sluchivsheesya  s  nim
svyazat' ne smogut. Polkovnik nervno zasmeyalsya, no postepenno strah proshel.
     On proehal cherez pustynnyj park Rok-Krik i  svernul  vdol'  Potomaka.
Nikto ne videl, kak on ostanovilsya i vybrosil v reku ukrasheniya. Dnevnik  -
on boyalsya, chto dnevnik mozhet vsplyt', - on porval na klochki  i  zasunul  v
musornuyu korzinu mezhdu starymi gazetami i paketami ot sandvichej.
     Ostavshuyusya chast' dorogi domoj on odolel bez proisshestvij i v®ezzhal  v
garazh, uspokoenno posvistyvaya skvoz' zuby.





     Troj Harmon podal svoj raport, no ego  interesovalo,  uslyshit  li  on
kogda-nibud' o polkovnike Mak-Kallohe. V konce raporta  on  prosil,  chtoby
ego uvedomili o dal'nejshem hode dela, esli ono  budet  imet'  prodolzhenie.
Zachem nuzhno zakupat' takoe kolichestvo zolota? On  by  ochen'  hotel  ponyat'
eto.
     No sejchas, sudya po  vsemu,  nikakogo  dela  ne  bylo.  Da,  polkovnik
zakupal zoloto v bol'shih kolichestvah. No pochemu by emu ne delat' etogo?  S
teh por kak zoloto postupilo v svobodnuyu prodazhu, dlya ego pokupki ne nuzhno
pred®yavlyat' udostovereniya lichnosti ili sostavlyat'  kakie  by  to  ni  bylo
deklaracii.  Nichego  nezakonnogo  polkovnik  Mak-Kalloh  ne  sovershal.  On
zakupil zoloto na vse svoi den'gi - i spryatal ego v sejf.  On  ispol'zoval
vse svoi sberezheniya, prodal novuyu  mashinu  i  kupil  staruyu,  vzyal  vtoruyu
zakladnuyu pod dom. I pokupal zoloto i snova  zoloto.  |to  moglo  kazat'sya
ekscentrichnym - no opyat'-taki bylo vpolne zakonnym.  Troj  opisal  eto  vo
vseh podrobnostyah, doklad dostavil sekretaryu admirala Kolonna, ostaviv dlya
sebya kopiyu. K sozhaleniyu, admiral paru  dnej  budet  otsutstvovat',  no  on
svyazhetsya s nim, kogda vernetsya. Otlichno.  Troj  ispol'zuet  dva  svobodnyh
dnya. V N'yu-Jorke zhenitsya  staryj  drug.  Troj  voobshche-to  uzhe  soobshchil  po
telefonu, chto ne smozhet priehat', - no nikogda  ne  pozdno  pozvonit'  eshche
raz. V pyatnicu  vecherom  ni  odna  sobaka  v  Vashingtone  ne  zametit  ego
otsutstviya.
     Uik-end proveli otlichno. Snachala mal'chishnik,  kak  sleduet  vypili  s
druz'yami po YAmajskoj shkole, s kotorymi on sto let ne videlsya i voobshche  pro
nih zabyl. On-to uehal, a oni  ostalis',  i  svyaz'  s  rebyatami  zaglohla.
Snachala kolledzh v Itake, potom armiya;  mnogo  vody  uteklo.  On  sobiralsya
s®ezdit' domoj, da vse kak-to ne udavalos'.  Sem'i  v  gorode  u  nego  ne
ostalos', vse rodnye, chto eshche byli zhivy, zhili v Detrojte. Otec pomer, poka
Troj voeval vo V'etname, -  ot  raka.  CHerez  neskol'ko  mesyacev  -  mat'.
Govorili - ot toski. Mozhet byt'... No vse eto bylo davno.
     Vozvrashchenie v penaty otmetili ne tol'ko vospominaniyami,  no  i  takim
vesel'em, chto Troj ne poletel v voskresen'e v Vashington.
     Pervyj utrennij rejs v ponedel'nik iz "La Gardii" pri syrom  holodnom
vetre  -  specificheskaya  pytka,  dostojnaya  vklyucheniya  v  adskij  arsenal.
Osobenno esli s boduna. Snachala torchat', poka ne  ob®yavyat  posadku,  mezhdu
hromirovannymi rel'sami, potyagivaya iz  paketa  otdayushchij  kartonom  kofe  i
glyadya odnim glazom v "N'yu-Jork tajms", potom vtisnut'sya  v  tesnoe  kreslo
samoleta vnutrennih linij i uznat', chto pered toboj startuyut vsego-navsego
dvenadcat' samoletov, kotorye nado perezhdat'. Na zemle bol'she vremeni, chem
v  vozduhe.  My  rady  privetstvovat'  vas  na  bortu  samoleta   kompanii
"Vostochnye linii". Temperatura za bortom...
     V KSSS kofevarka byla sushchestvenno  luchshe.  Troj  nalil  sebe  kofe  v
tolstuyu glinyanuyu kruzhku,  chtoby  otbit'  vkus  kartona  vo  rtu.  V  chisle
"vhodyashchih"  tol'ko  odna  bumazhka.  Telefonnyj  zvonok,  pros'ba  otvetit'
srochno. Ot kakogo-to lejtenanta, s neznakomym nomerom  telefona.  V  armii
mnogo lejtenantov.
     No etot byl ne iz armii. Iz stolichnoj policii.
     - Lejtenant... lejtenant Andersen? Govorit lejtenant Harmon.  Otvechayu
na vash zvonok.
     - Spasibo, lejtenant. YA  hotel  by  poprosit'  vas  pod®ehat'  -  dlya
razgovora. Adres ya vam prodiktuyu...
     - A skazhite, pozhalujsta, po kakomu povodu?
     - Mogu tol'ko  skazat',  chto  rassleduetsya  delo  ob  ubijstve  i  my
schitaem, chto vy budete nam polezny. Smozhete priehat' segodnya utrom?
     - Uzhe edu.
     CHto za ubijstvo? I chem on mozhet pomoch'? No zato  mozhno  otvlech'sya  ot
etogo zanudy-polkovnika s ego zolotym skladom.
     On poprosil sekretarshu vyzvat' taksi. Tyazhest' v golove eshche napominala
o tom, chto uik-end zakonchilsya tol'ko-tol'ko.  I  zhelaniya  idti  po  gorodu
cherez holodnuyu moros' u nego ne bylo.
     Policejskij uchastok  obstavlen  v  sovremennom  stile  -  bez  vsyakih
derevyannyh panelej, primel'kavshihsya v teleserialah. I  lejtenant  Andersen
tozhe  ne  pohodil  na  telegeroya.  Toshchij,  horosho  za  pyat'desyat,  korotko
podstrizhennye sedye  volosy  i  tolstaya  oprava  ochkov  bol'she  napominali
uchitelya, chem policejskogo. I byl on chernym, ochen' chernym.
     - Sadites',  lejtenant,  -  Andersen  govoril  s  legkim  virdzhinskim
akcentom. - YA tut kofe p'yu, ne hotite li?
     - S udovol'stviem.
     - Izvinite  za  srochnyj  vyzov,  no  na  nas  tut  svalilos'  dvojnoe
ubijstvo. I ya nachinayu verit', chto  vasha  pomoshch'  mozhet  nam  ponadobit'sya.
Poskol'ku na etoj kartine vyrisovyvaetsya nechto voennoe.
     - Rad pomoch'. V takoj merzkij  ponedel'nik  ya  byl  by  rad  zanyat'sya
chem-nibud' poleznym.
     - Otlichno. - Andersen podtyanul k sebe tolstuyu papku. -  Vnachale  delo
vyglyadelo kak obychnyj vzlom so sluchajnym ubijstvom. |to na Konnektikut, za
parkom. Okno ryadom s pozharnoj lestnicej vydavleno - v dveri trojnoj zamok,
a  okno  bez  reshetok,  -  nikto  nikogda  nichemu  ne   uchitsya.   Kvartira
perevernuta, cennosti ischezli, devushka po imeni Marianna Sobell zabita  do
smerti zheleznoj  kochergoj  na  polu  gostinoj.  Vyglyadit  tak,  budto  ona
neozhidanno zastala neizvestnogo ili neizvestnyh i byla ubita kak vozmozhnyj
svidetel'. Ee kompan'onka  po  kvartire,  nekto  Trejsiya  Broderik,  takzhe
sluchajno  voshla  v  razgar  vesel'ya  i   byla   pridushena   vo   izbezhanie
nepriyatnostej. |to u nas chasto byvaet, kazhdyj den' po neskol'ku raz.
     - YA ne vizhu, chto zdes' voennogo. Kakaya-to iz devic rabotala na armiyu?
     - Net. Pogodite, ya vam rasskazhu. Nas  zainteresovala  para  momentov.
Prezhde vsego: kto i zachem vyvernul predohranitel' i otklyuchil svet? |to  ne
soglasuetsya s obrazom dejstvij sluchajnogo grabitelya.  Bol'she  pohozhe,  chto
ubijca ili ubijcy pronikli cherez dver', esli ona byla tol'ko zahlopnuta, a
zamki ne zaperty. No est' koe-chto pointeresnee. - On  vzyal  fotografiyu  iz
papki. - Vot eto bylo napisano nad dver'yu.
     Troj vzyal fotografiyu, i ego glaza suzilis'. UBEVAJTE BELYH SVINEJ. On
brosil ee obratno:
     - Nu i chto? Da, eto sdelal  chernyj.  Kakoj-to  soldat  s  vyvihnutymi
mozgami.  Kotoryj  dazhe  ne  znaet,  kak  pishetsya  "ubivat'".  CHto   zdes'
osobennogo? Slushaj, ty vse zhe temnovat dlya klanovca, kak ty schitaesh'?
     - Spokojstvie, o brat moj, - skazal lejtenant Andersen.  -  |to  delo
popalo ko mne samym chto ni na est' rutinnym poryadkom, i ya  dazhe  ne  znal,
kak ty vyglyadish', poka ty ne voshel v dver'. YA ne pytayus' sdelat'  iz  etoj
istorii ubijstva na rasovoj pochve. A kto-to pytaetsya.  Vot  davaj  ya  tebe
pokazhu, chto imenno  tut  pripahivaet,  chtoby  ne  skazat'  -  vonyaet.  Vot
fotografiya pervoj ubitoj devushki - Marianny.
     Ploho, no on vidal i pohuzhe, vo V'etname. Pravda, tam ne  bylo  takih
simpatichnyh devushek. No smert' est' smert', hotya  na  etoj  fotografii  ee
slishkom mnogo.
     - A eto vtoraya devushka, Trejsiya.
     Troj vzyal fotografiyu  -  i  poholodel.  Medlenno  podnyav  golovu,  on
vstretilsya glazami s Andersenom.
     - Proklyatyj gad,  -  vydohnul  on  skvoz'  zuby.  Andersen  ponimayushche
kivnul.
     Trejsiya Broderik - negrityanka. Ona byla, po krajnej mere  pri  zhizni,
temnokozhej, temnovolosoj krasavicej. Dazhe posle smerti ona vse eshche horosha.
     - |to dlya prikrytiya, - skazal Troj. - |to ne prosto vzlom.
     - I ya tak dumayu. Zaplanirovannoe ubijstvo, kotoroe zamaskirovano  pod
ubijstvo pri ograblenii. Kakoj-to neponyatnogo  cveta  sukin  syn  pytaetsya
otvesti ot sebya podozreniya, imitiruya ubijstvo na rasovoj pochve. YA ne znayu,
chto imel v vidu ubijca, no ya znayu, chto ne sobirayus' sdat' eto delo v arhiv
i zabyt'. Potomu ya i stal kopat' glubzhe. Obeih devic ya proveril, i snachala
nashel priyatelya Trejsii. On gonyaet cherez vsyu stranu  kontejnerovozy.  Vchera
on priehal, i  u  nih  bylo  vecherom  svidanie.  Oni  na  blizhajshij  mesyac
zaplanirovali svad'bu. Paren' bukval'no ubit. Iz doma svoih  roditelej  on
otpravil ee v taksi, a sam vo vremya ubijstva byl v garazhe, tak chto on  vne
podozrenij. Garazh ot nego v  dvuh  kvartalah,  i  on  poshel  tuda  peshkom.
Ottuda, kak u nih bylo prinyato,  on  pozvonil  ej  domoj,  no  telefon  ne
otvetil. U nego grafik raboty ochen' strogij, tak chto on vyvel svoyu  mashinu
i poehal, no sil'no volnovalsya. Iz zakusochnoj na devyanosto pyatom shosse  on
snova pozvonil ej i, ne dozhdavshis' otveta, pozvonil v policiyu. Poetomu  my
tak bystro poyavilis' na scene.
     - A kak bystro eto "bystro"? - sprosil Troj,  pristal'no  razglyadyvaya
fotografii. Andersen vzdohnul.
     - Dostatochno bystro ne byvaet nikogda. S Trejsiej ya upersya  v  tupik,
no drugaya devushka, Marianna, dala kakuyu-to zacepku. V ee mashbyuro devicy, s
kotorymi ona imela privychku trepat'sya, skazali, chto nastoyashchego druga u nee
ne bylo, no v poslednie neskol'ko mesyacev  ob®yavilsya  kakoj-to  bolee  ili
menee postoyannyj priyatel', armejskij oficer...
     - |to i est' to, chto svyazano s armiej?
     - Imenno. My hoteli koe o chem s etim  oficerom  pogovorit',  tak  chto
vosstanovili vse ee peremeshcheniya v poslednij vecher. Ona nikogda ne nazyvala
ni ego imeni, ni zvaniya, odnako v den' ubijstva rano ushla s raboty, potomu
chto, kak ona skazala, svidanie budet osobym. V ZHokej-klube, gde ona ran'she
nikogda ne byvala. Po ee slovam, ona dolzhna  byla  byt'  tam  v  sem'.  My
proverili. Edinstvennym oficerom, kotoryj na eto vremya zakazal  stolik  na
dvoih, byl polkovnik Mak-Kalloh.
     Troj vskochil, udariv rukami po stolu.
     -  Polkovnik  Mak-Kalloh?  Vy  imeete   v   vidu   polkovnika   Uesli
Mak-Kalloha?
     - Imenno ego. Teper' ty znaesh', pochemu ty zdes'. My, konechno,  hoteli
ego doprosit', no polkovnika pochemu-to ne nashli. Ni doma, ni na sluzhbe. On
propal. Kak ty ponimaesh', rassledovanie vyzvalo  perepoloh.  CHerez  desyat'
minut posle nashego zvonka v ego laboratoriyu k nam nagryanulo FBR.  A  kogda
my im skazali, chto sluchilos', oni  posovetovali  svyazat'sya  s  toboj.  Oni
skazali, chto ty tot chelovek, s kotorym sleduet pogovorit', no pochemu -  ne
ob®yasnili. Mozhet byt', ty ob®yasnish'?
     - Ne znayu, imeyu li ya pravo. Daj-ka ya snachala pozvonyu.
     Andersen podpihnul k nemu  telefon  i,  poka  Troj  vyzyval  admirala
Kolonna i opisyval poslednie sobytiya, uglubilsya v  kakie-to  bumagi.  Troj
polozhil trubku, i lejtenant Andersen voprositel'no podnyal brov'. Troj stal
zagibat' pal'cy:
     - Pervoe. Polkovnik prinimaet uchastie v rabote naivysshej sekretnosti.
Poetomu, esli ya chego-to ne skazhu, ne dopytyvajsya o  podrobnostyah.  Vtoroe.
Mne pozvoleno rasskazat' tebe o polkovnike vse to,  chto  znaet  FBR,  chto,
otkrovenno govorya, sovpadaet s tem, chto znayu o  nem  ya.  Tret'e.  Esli  ty
svistnesh', kak tvoi kollegi v televizore, chtoby podali mashinu, to  ya  tebe
vse rasskazhu po doroge k domu Mak-Kalloha.
     - Uzhe svistnul. No takih shoferov, kak v televizore, u menya net.  Est'
tol'ko staryj, prosyashchij remonta "ford", kotoryj ya sam vozhu. Poehali.
     U "forda" po krajnej  mere  byli  sirena  i  migalka,  i  oni  bystro
proehali cherez zabitye ulicy k Aleksandrii.  U  doma  stoyal  posyl'nyj  iz
KSSS, na motocikle on ih operedil. Protyanuv Troyu paket, on vzrevel motorom
i umchalsya. Troj otkryl paket i vynul svyazku klyuchej.
     - |to zakonno? - sprosil on, otkryvaya vhodnuyu dver'.
     - My rassleduem delo ob ubijstve. Bez tebya  ya  by  etu  dver'  prosto
vzlomal. Otkryvaj i otojdi v storonu.
     Andersen otkinul polu pidzhaka i dostal policejskij revol'ver tridcat'
vos'mogo kalibra. Troj posmotrel na pozhilogo policejskogo i ulybnulsya.
     -  Dumayu,  chto  posle  V'etnama  ya  proshel  bol'she  dverej,  chem  ty,
lejtenant. Stan' szadi i derzhi etu shtuku nagotove.
     Oni rezko vlomilis' v dom, no predostorozhnosti  okazalis'  nenuzhnymi.
Dom byl pust. S teh por kak Troj  vpervye,  bez  priglasheniya,  byl  zdes',
nichego ne izmenilos'. V spal'ne on otkinul nogoj kovrik, otkryl  panel'  i
pokazal na sejf.
     - CHto, esli ya eto otkroyu? Rassledovanie ubijstva daet takie prava?
     - V zavisimosti ot togo, chto my tam najdem. YA tak ponimayu, chto  ty  s
tem zhe uspehom smozhesh' ego zakryt'. Ty videl fotografii. A  ya  videl  etih
devchonok. Tak chto lomaj etu hrenovinu, a zakonnost'yu ozabotimsya potom.
     Troj dostal bumazhku, kotoruyu emu dal slesar', i akkuratno nabral  vse
cifry. Kak i togda, na poslednej cifre dver' spruzhinila  emu  v  ruku.  On
otkryl ee.
     Sejf byl pust. Zolota ne bylo.
     Ne sovsem pust. Na dne lezhala slozhennaya v neskol'ko raz bumazhka.  Oni
oba sklonilis' nad neyu.
     - Na nej tvoe imya, - skazal Andersen.
     - Prochest'?
     - Pochemu by net? Dlya miny-lovushki ona malovata. Prosto derzhi za kraj,
kogda budesh' vynimat', i razverni koncom pera. Tam  mogut  byt'  otpechatki
pal'cev.
     Troj konchikami pal'cev vytashchil zapisku i akkuratno polozhil na stolik.
Andersen priderzhal ee svoej avtoruchkoj.
     Na bumage  zhirno,  krasnym  flomasterom  bylo  napisano:  "Ishchi  menya,
chernomazyj. Nikogda ne najdesh'!"





     - |to ty i est' tot samyj chernomazyj? - sprosil Andersen.
     Troj medlenno kivnul, na ego lice zastylo vyrazhenie holodnoj yarosti:
     - |to ya, vse pravil'no. On na menya vz®elsya, eshche kogda my uvidelis'  v
pervyj raz. Razozlilsya s samogo  nachala,  i  potom  zlilsya  vse  bol'she  i
bol'she.
     - Dlya armejskogo oficera u nego dovol'no merzkaya leksika. Kak u vas v
armii s integraciej?
     - Poryadok, no eto ne znachit, chto u nas tam net gnil'ya. I ty  dumaesh',
chto imenno eto gnil'e negramotno nastol'ko,  chto  ne  znaet,  kak  pishetsya
"ubivat'"?
     Andersen kivnul:
     - Zdes'  chto-to  zdorovo  nechisto,  ya  v  etom  uveren.  Zakonno  ili
nezakonno, no zakupka zolota - chto-to vazhnoe, inache ni vy, ni  FBR  v  eto
delo by ne polezli. Davaj sopostavim fakty. Marianna  na  svoem  ser'eznom
svidanii v pyatnicu vecherom byla s polkovnikom. Oni eli bifshteksy,  omarov,
shampanskoe - bozhestvennyj vecher. U nego doma vdvoem naslazhdalis'  lyubovnoj
blizost'yu. I chto-to ona zaprimetila. YA ne znayu chto - no chto-to,  chego  ona
ne dolzhna byla videt'. Poetomu galantnyj polkovnik ne otpravil ee v taksi,
a  otvez  domoj  samolichno,  pryamo  do  kvartiry.  Ubil   i   insceniroval
ograblenie. Zatem vyklyuchil svet i podozhdal v temnote ee  sosedku,  kotoraya
mogla na nego ukazat' kak na sputnika Marianny v etot vecher. I tozhe  ubil.
Vrode by vse skladyvaetsya? I ochen' nepriyatnym obrazom.
     - Skol'ko zdes' dogadok, a chto - dostoverno?
     - Iz oblasti dogadok  tol'ko  to,  chto  ona  chto-to  zametila  i  chto
zametila eto  v  dome  polkovnika.  Ostal'noe  -  fakty,  kotorye  otlichno
skladyvayutsya v mozaiku. My znaem, chto oni vmeste uzhinali.  Koroner  [lico,
dayushchee oficial'noe zaklyuchenie o prichine smerti]  utverzhdaet,  chto  ona  ne
iznasilovana, no imela snoshenie. Ona prinimala pilyuli, v krovi  obnaruzheny
ih sledy. Sperma vo vlagalishche, na grudi i na plechah svezhie sinyaki. SHvejcar
utverzhdaet, chto poslednie neskol'ko mesyacev ona vozvrashchalas' so svidanij v
taksi. |toj noch'yu ona  ne  prohodila  cherez  paradnuyu  dver',  no  u  vseh
obitatelej doma est' klyuchi ot chernogo hoda.
     Troj perechital zapisku i gadlivo perevernul ee.
     - Ne ochen'-to priyatno ob etom dumat', no  est'  kakaya-to  izvrashchennaya
logika v ego dejstviyah. Esli ego ischeznovenie kak-to svyazano s zolotom  i,
ochevidno, planirovalos' davno, to on dejstvitel'no sposoben ubrat' lyubogo,
kto znal slishkom mnogo i mog by pomeshat' emu. On byl v "zelenyh beretah" i
v ubijstvah razbiraetsya. I kuda eto nas privodit?
     - Menya eto otsyuda vyvodit, - otvetil Andersen. - Rassledovanie  moego
otdela na etom zakanchivaetsya. My, konechno, proshchupaem zapisku, propylesosim
dom, dadim svedeniya na polkovnika v rozysk i vsyu prochuyu  rutinu  zapustim.
No u menya  takoe  chuvstvo,  chto  my  svoi  sredstva  ischerpali.  My  budem
rassledovat' delo dal'she, raskruchivat' vse prochie versii, i ya budu derzhat'
tebya v kurse. No pohozhe, nashe malen'koe ubijstvo pererastaet v  gigantskoe
delo ob ugroze  nacional'noj  bezopasnosti.  Ty  govoril,  chto  Mak-Kalloh
svyazan s sekretnoj rabotoj?
     - Byl. I to, chto on ischez, v samom dele ploho. CHuvstvuyu, chto nas zhdet
bol'shaya plyuha. Esli budet chto-nibud' noven'koe, ya tebe soobshchu.
     - Da uzh. YA zvonit' ne budu, zvoni sam.
     - Izvini, no bol'she mne skazat' nechego.
     - Ne beri v golovu, synok. YA vsyu zhizn' rabotayu v stolice. Tam, gde  v
delo vstupaet pravitel'stvo, my uhodim.
     - Spasibo, chto ponimaesh'. Slushaj, ty ne otdash' mne etu zapisku?
     - Original ostanetsya u nas. My snimem tebe  kopiyu,  zavtra  poluchish'.
Goditsya?
     - Vpolne. Podbrosish' menya na obratnom puti?
     - Pryamo do dveri.
     K koncu dnya tumannaya izmoros'  smenilas'  tosklivym  osennim  dozhdem,
kotoryj  otlichno  sootvetstvoval   nastroeniyu   Troya.   On   ehal   molcha,
pogruzivshis' v svoi mysli, snova i snova vspominaya ubityh  zhenshchin,  pustoj
sejf, izdevatel'skuyu zapisku i opustevshij dom polkovnika. On tak zhe, kak i
polismen, ne ponimal, chto k chemu, no chuvstvoval, chto vse eti  neob®yasnimye
dejstviya kak-to svyazany. I  on  sobiralsya  sdelat'  vse  vozmozhnoe,  chtoby
uznat' - kak.
     Kogda on voshel v zdanie na Massachusets-avenyu, sekretarsha mahnula  emu
rukoj:
     - Prikaz admirala. Nemedlenno yavit'sya v  ego  kabinet.  Tretij  etazh,
malen'kaya zelenaya dver' v konce koridora.
     - Ne v konferenc-zale?
     - Voschuvstvujte, vy sredi nemnogih izbrannyh. Bros'te  zdes'  plashch  i
begom naverh.
     Dver' byla poluotkryta. On ostanovilsya v nereshitel'nosti,  i  iznutri
razdalsya golos admirala:
     - Tolkni dver', Troj. I zakroj ee za soboj.
     Troj ne znal, chego ozhidat' - no uzh tochno ne  etogo.  Nikakoj  mebeli,
obychnoj v kabinetah vysshih chinov ili v admiral'skih kayutah, zdes' ne bylo.
V lishennoj okon komnate pusto, esli ne schitat' seryh metallicheskih yashchikov,
zakryvavshih odnu stenu. Admiral sidel  u  drugoj  steny,  glyadya  na  ekran
komp'yutera. Krome komp'yutera, v komnate byl eshche tol'ko lazernyj printer  i
ryadom s nim - telefon. Dazhe vtorogo stula ne bylo.
     - Vot zdes' i idet rabota, - skazal admiral. -  Vse,  chto  mne  nuzhno
znat', ya uznayu po komp'yuternoj seti ili po  telefonu.  Obratno  informaciya
uhodit tak zhe. Bumage ya bol'she ne doveryayu - my zhivem v vek elektroniki.  A
teper' rasskazhi, chto tam za uzhasy s polkovnikom.
     Sest' bylo ne na chto - razve chto na pol, poetomu Troj stal  "vol'no",
scepil ruki za spinoj i akkuratno izlozhil fakty i te zaklyucheniya, k kotorym
prishli oni s Andersenom. Admiral, razgovarivaya s nim, smotrel ne na  nego,
a na ekran, vremya ot vremeni nabiraya chto-to na  klaviature,  budto  chto-to
redaktiruya. On tol'ko odnazhdy podnyal glaza,  kogda  rech'  zashla  o  pustom
sejfe i zapiske.
     - Ty pomnish', chto tam napisano?
     -  Trudnovato  zabyt',  admiral.  Tam  bylo   skazano:   "Ishchi   menya,
chernomazyj. Nikogda ne najdesh'!"
     - Interesno. Ochevidno, on ponyal, chto ty prihodil k nemu iz-za nego, a
ne iz-za armejskogo kaprala. A eto znachit, chto on znaet i o nablyudenii FBR
- ili, po krajnej  mere,  schitaet  ego  vozmozhnym.  Ubijstvo  dvuh  zhenshchin
oznachaet, chto u nego byl kakoj-to plan, s chetkimi srokami,  i  on  ne  mog
pozvolit' sebe otstupit' ot nih. Esli moi predpolozheniya verny, on staralsya
vyigrat'  vremya,  chtoby   zakonchit'   svoi   prigotovleniya   k   kakomu-to
zaklyuchitel'nomu etapu. On namerevalsya ischeznut' kuda-to so  vsem  zolotom,
brosiv nalazhennuyu zhizn' i voennuyu kar'eru. Takoe mozhno sdelat' tol'ko radi
chego-to d'yavol'ski vazhnogo. Mozhesh' predstavit', chto by eto moglo byt'?
     - Net, ser. No u  menya  est'  koe-kakie  predlozheniya  po  nemedlennym
dejstviyam. Schitayu  neobhodimym  razoslat'  opisanie  Mak-Kalloha  po  vsem
aeroportam, pogranichnym punktam, tamozhnyam - vsyudu, otkuda mozhno popytat'sya
uehat' iz strany. Uveren, chto osnovaniya dlya ego zaderzhaniya najdutsya.
     - Navernyaka. Dlya nachala mozhno  ob®yavit'  ego  dezertirom.  Dostatochno
ser'eznoe obvinenie.
     Admiral bystro nazhimal klavishi. On  prochital  otvet,  vvel  eshche  odnu
komandu i otkinulsya na stul. Printer zazhuzhzhal i vyplyunul list bumagi.
     - Podtverzhdenie ot FBR o gotovnosti k  dejstviyu.  Slava  komp'yuternym
setyam! Sejchas vse dyrki v granice my zash'em za tri minuty.
     - Kak vy schitaete, eto pomozhet?
     - Net. Kuda by on ni napravlyalsya,  on  navernyaka  uzhe  tam.  No  esli
zaperet' dver' v obvorovannom dome, vreda ne budet. CHto dal'she?
     - YA dumal ob etom vsyu dorogu. No snachala ya hotel by znat': ya vse  eshche
otvechayu za etu operaciyu?
     - Poka ne poluchish' drugogo prikaza.
     - Otlichno. Togda ya hotel by potratit' nemnozhko  kazennyh  deneg.  Mne
ponadobitsya  pomoshch'  FBR  zdes'  i  CRU  za  granicej.  Mne  nuzhna  kazhdaya
podrobnost' zhizni Mak-Kalloha, kazhdyj klochok ego  biografii,  kotoryj  oni
smogut razdobyt'. YA hochu znat', kto ego druz'ya; i kogda ih najdut, ya hotel
by, chtoby ih oprosili; chtoby vragov ego tozhe nashli. YA hochu znat'  vse  ego
kontakty, vseh ego podruzhek, vse i vsya ob etom  cheloveke.  Konechno,  budet
kucha musora, kotoruyu pridetsya dolgo i medlenno perelopachivat'. No gde-to v
nej otvet na vse nashi voprosy o polkovnike i ego zolote.
     Admiral kivnul:
     - Dlya nachala razumno. YA organizuyu. Kstati,  ty  sam  chto  sobiraesh'sya
delat'?
     - Hochu poehat' na mesto sluzhby polkovnika i pogovorit' s kazhdym,  kto
ego znal. |to mozhet dat' nitochku. Ne isklyucheno, chto kto-to iz nih  s  etim
svyazan. YA uzhe znayu, chto on skazal pro menya  kapralu  Mendesu,  kotorogo  ya
yakoby hotel doprosit', - chto-to takoe, chto srazu  ego  razozlilo.  YA  hochu
znat', chto imenno. YA dolzhen imet' svobodnyj  dostup  v  laboratoriyu  "Uiks
elektroniks" i imet' vozmozhnost' govorit'  s  kazhdym  ee  sotrudnikom.  Vy
znaete, kakie raboty tam vedutsya?
     - Net. Znayu tol'ko, chto raboty vysshej sekretnosti po supersovremennym
tehnologiyam.  Vy  dumaete,  etot  proekt  imeet   kakoe-to   otnoshenie   k
ischeznoveniyu polkovnika?
     - Ponyatiya ne imeyu. No hochu issledovat' vse vozmozhnye niti. Mak-Kalloh
znal, kakie raboty tam vedutsya?
     - Navernyaka znal.
     - Togda i ya dolzhen znat'. Vy mozhete eto ustroit'?
     - Vozmozhno. Esli u tebya dostatochnyj dopusk, problem byt' ne dolzhno. YA
sproshu kogo nado.
     Soglasie prishlo men'she chem cherez chas, chto dlya byurokratii, svyazannoj s
voprosami dopuska, bylo prosto chudom. I sledstviem togo interesa,  kotoryj
proyavili vysshie instancii k ischeznoveniyu polkovnika Mak-Kalloha. Eshche cherez
chas posle polucheniya razresheniya admiral pozval Troya v  konferenc-zal.  Troj
postaralsya ne  pokazat'  volneniya  pri  vide  polkovnika  i  dvuhzvezdnogo
generala.
     - General Stringhem, polkovnik Burkhardt, pered vami serzhant  Harmon.
Kak vam izvestno, v dannoj operacii on vystupaet pod zvaniem lejtenanta.
     Troj otdal chest' tak, kak ne otdaval  nikogda  v  zhizni.  Privetstvie
bylo vozvrashcheno v molchanii, kotoroe ne narushilos', poka admiral ne pokinul
komnatu.
     - General primet u vas prisyagu v svyazi  s  dopuskom  k  vysshej  forme
sekretnosti, -  skazal  polkovnik.  -  Kak  tol'ko  eto  budet  sdelano  i
zasvidetel'stvovano mnoj, vy poluchite  novoe  udostoverenie  i  propusk  v
proekt "Gnomen". YA soprovozhu vas tuda. Podnimite pravuyu ruku.
     Troj vpervye uslyshal imya proekta, nad kotorym  rabotala  laboratoriya.
Dlya nego ono nichego ne znachilo. Ceremoniya proshla bystro, i kak tol'ko  ona
zakonchilas', Troj s  polkovnikom  pospeshili  k  shtabnomu  avtomobilyu.  Dva
motociklista  raschishchali  im  put'  v  vechernem  potoke  mashin.  Troj  stal
ponimat', v kakie glubokie vody zabrosil udochku.
     - Merzkaya pogoda, - skazal polkovnik Burkhardt. - Hotya mogu  sporit',
chto zima budet eshche huzhe.
     On potyanulsya k peregorodke voditelya i zakryl ee.
     - Vy dolzhny uznat', kuda skrylsya etot podlyuchij sukin syn,  i  pribit'
ego za prinadlezhnosti gvozdem k stenke. Vam yasno?
     - Tak tochno, ser. Razreshite sprosit': vy znakomy s proektom "Gnomen"?
     - Net. Ne znayu nichego, no direktor proekta  -  doktor  Del'kur,  i  k
etomu direktoru my napravlyaemsya. Krome togo, eto samyj sekretnyj  iz  vseh
sekretnyh proektov, kotorymi my  kogda-libo  zanimalis'.  Byudzhet  prohodit
tol'ko po CRU. Tak chto kogda  propadaet  oficer  bezopasnosti,  ohranyayushchij
nechto podobnoe, mne stanovitsya strashnovato. I vy dolzhny  ponimat',  chto  s
samyh verhov budet dana komanda nachat'  rassledovanie  nailuchshej  komandoj
specialistov; kak tol'ko oni tam  dogovoryatsya,  ch'ya  eto  eparhiya.  No  vy
nachinali eto rassledovanie, vy ego i prodolzhite, poka vas ne  smenyat.  |to
znachit, chto my hotim poluchit' ot vas otvety, prichem siyu  minutu  ili  dazhe
bystree.
     Na takie rechi  tol'ko  i  mozhno  otvechat',  chto  "Est',  ser".  Kogda
odnostoronnij razgovor issyak, Burkhardt otkinulsya na siden'e i vsyu  dorogu
ostervenelo  zheval  nezazhzhennuyu  sigaru.  V  laboratorii  u  nih  eshche  raz
proverili dokumenty i preprovodili v glavnoe zdanie.  Soprovozhdayushchij  vvel
ih v lift, kotoryj podnimal pryamo v kabinet direktora.
     Doktoru  Roksane  Del'kur  bylo  za  pyat'desyat.  Sedaya,  no  vse  eshche
privlekatel'naya, s ne sovsem udachnoj kosmetikoj,  no  effektno  odetaya,  v
serom kostyume dzhersi. Edinstvennoe  ukrashenie  -  ozherel'e  iskusstvennogo
zhemchuga, zapravlennoe pod vorotnik bluzki. Kolec ne bylo, v  tom  chisle  i
obruchal'nogo. Ona pozhala ruku Troyu i provodila Burkhardta k vyhodu.
     - Nu, lejtenant, sadites'. Ochen' tyazhelyj segodnya den', so vsemi etimi
vizitami. Pohozhe, Ues Mak-Kalloh ne vyshel na  rabotu,  chto  vosprinimaetsya
kak konec sveta.
     - Vy dolzhny mne poverit', doktor, - eto ochen' ser'ezno. Kak by tam ni
bylo, on otvechal za bezopasnost'.
     - YA znayu, no u nas net  nichego,  chto  moglo  by  zainteresovat'  hot'
kakogo-nibud' shpiona. "Gnomen" - chisto issledovatel'skij proekt, prostoj i
yasnyj. Uprazhnenie po vysshej matematike i teoreticheskoj fizike. Est' pervye
rezul'taty, no do primeneniya, boyus', eshche daleko.
     - Mak-Kalloh znal chto-nibud' o zdeshnih rabotah?
     - On otvechal za bezopasnost', tak chto dolzhen byl znat' vse.
     - Togda, doktor, boyus', chto  mne  tozhe  pridetsya  uznat',  chto  zdes'
delaetsya. Vy ne mogli by mne rasskazat' o proekte?





     - O Gospodi, - skazala Roksana Del'kur. -  Vy  hotite,  chtoby  ya  vam
ob®yasnila, chem my tut zanimaemsya? - Ona otkinulas' na spinku stula,  vertya
v rukah zheltyj karandash. - |to budet trudnovato. V osnove lezhit teorema...
     - Dolzhen skazat', doktor, chto matematika nikogda ne byla moej sil'noj
storonoj.
     - Kak, boyus', i bol'shinstva. I,  kstati,  menya  zovut  ne  doktor,  a
Roksana. Vas, naskol'ko ya ponimayu, tozhe ne krestili lejtenantom.
     - Sovershenno verno, doktor... izvinite, Roksana. Menya zovut Troj.
     - Otlichno,  Troj.  Davajte  ya,  ne  vdavayas'  v  tonkosti,  populyarno
rasskazhu vam o matematike, kotoroj my zanimaemsya. Moya rabota  byla  vsegda
svyazana s elementarnymi  chasticami,  v  osnovnom  s  dvizheniem  subatomnyh
chastic i ih svyaz'yu s edinoj teoriej polya...
     - YA otstal na pervom zhe bar'ere. Kakoj teoriej?
     -  Edinaya  teoriya  polya  vyrosla  iz  obshchej  teorii   otnositel'nosti
|jnshtejna. Proshche govorya, ona svyazyvaet vmeste vse sushchestvuyushchie  v  prirode
sily i dokazyvaet ih edinstvo.  |to  ne  prosto.  Mnogo  let  lyudi  iskali
dokazatel'stvo, ili oproverzhenie, ili voobshche kakoj-nibud'  podhod  k  etoj
zadache. YA, kak i |jnshtejn, matematik, a ne fizik. No v  moem  rasporyazhenii
gorazdo bol'she rezul'tatov laboratornyh issledovanij i bol'she vozmozhnostej
proveryat' moi raschety eksperimentom. To est' zanimat'sya tem, chto my sejchas
delaem.
     - CHem zhe? - sprosil on, zainteresovannyj.
     - Pytaemsya najti sootnosheniya mezhdu prostranstvom i vremenem.  Davajte
ya vam pokazhu nashu laboratoriyu, mozhet byt', vy luchshe pojmete.
     |to ne pomoglo.  Troj  shel  za  nej,  glyadel  na  uskoriteli  chastic,
sledyashchie kamery, stojki i shkafy s apparaturoj, u kotoroj, yasnoe delo, dazhe
nazvanij ne bylo. Kakie-to uchenye s entuziazmom pokazyvali emu belye treki
na chernyh  fotografiyah  s  takoj  gordost'yu,  s  kakoj  obychno  pokazyvayut
fotografii detej. |kskursiya zdorovo ego ozadachila i povergla v razmyshlenie
o tom, chto vse-taki mozhno iz nee izvlech'. Potom Roksana povela ego  v  zal
dlya rukovodstva, otgorozhennyj ot  obshchej  stolovoj,  popit'  pervoklassnogo
kofe s vozdushnymi pirozhnymi.
     - U vas tut vse organizovano ves'ma vpechatlyayushche, - zametil Troj,  zhuya
pirozhnoe.
     - Verno. Vy zametili, kakaya u nas zahvatyvayushchaya rabota?
     - Net, - soznalsya on. - No ohrana i rezhim sekretnosti  postavleny  po
vysshemu klassu.
     Oni rassmeyalis'.
     - Net, ya ser'ezno. Mak-Kalloh  zameshan  v  kakom-to  temnom  dele,  o
kotorom my eshche ne znaem. No kak oficer bezopasnosti  on  eto  mesto  zashil
nagluho.  Vse  uchrezhdenie  razdeleno  na  zony  bezopasnosti  s  kontrolem
perehodov  pervogo  klassa  nadezhnosti.  Kazhdyj   vhodyashchij   i   vyhodyashchij
registriruetsya v kazhdoj zone.  Dannye  idut  v  komp'yuter,  kotoryj  takim
obrazom soderzhit informaciyu o mestonahozhdenii kazhdogo sotrudnika v  kazhdyj
moment. Vysochajshaya effektivnost'.
     - A krome etogo, Troj?
     - Pochti ne vrubilsya. Ponimaete, doktor Del'kur...
     - Roksana.
     - Izvinite, Roksana. Vy menya  porazili  dvumya  veshchami.  Pervaya  -  vy
znaete vo vseh podrobnostyah, chto zdes' proishodit. YA ne znayu, obratili  li
vy vnimanie, chto  vam  zadayut  kuchu  voprosov  o  tysyache  predmetov  i  vy
otvechaete srazu i ne zadumyvayas'. YA, konechno, ne imeyu ponyatiya, chto  imenno
vy  govorite,  no  lyudej   vashi   otvety   udovletvoryali.   Vy   nastoyashchij
rukovoditel'.
     - Spasibo, Troj. YA uzhe mnogo let ne slyshala ni ot kogo  komplimentov.
- Ona ulybnulas'  poverh  kofejnoj  chashki,  i  ee  lico,  utrativ  delovoe
vyrazhenie, stalo vpolne privlekatel'nym.
     - |to ne lest', a chistaya pravda.
     - Eshche luchshe. No vy govorili o dvuh veshchah. Nu, eshche odin kompliment dlya
zaversheniya rechi!
     Oni oba zasmeyalis'.
     - Vtoraya: vy iz teh, kto znaet svoe delo. Iz professionalov,  kotorye
nikogda ne... kak by eto skazat'...
     - Ne veshayut lapshu?
     - Imenno. Nechto v etom rode ya i imel v vidu. Vy znaete, chto  delaete,
vy polnost'yu upravlyaete etoj kontoroj, i v to zhe vremya vy mogli by sluzhit'
hodyachej reklamoj  dlya  feministok.  I  vse  eto  vmeste  menya  eshche  bol'she
rasstraivaet.
     - Pochemu zhe?
     - Iz-za moej tuposti. YA po-prezhnemu predstavleniya ne imeyu o tom,  chto
tut delaetsya.
     Ona pokachala golovoj:
     - Net, Troj, eto moya vina, i ya dolzhna prinesti  izvineniya.  Obychno  ya
razgovarivayu so specialistami  i  pochti  zabyla,  kak  govoryat  normal'nym
chelovecheskim yazykom. YA ne dayu  interv'yu  gazetam,  u  menya  net  muzha  dlya
razgovorov na bytovye temy, da i net interesov vne raboty. Mne sejchas  vot
prishlo v golovu, chto ya dovol'no zanudnaya osoba.
     - YA etogo ne govoril!
     - Nu, tak ya skazala. I pryamo sejchas  s  etim  pokonchu.  Brosim  kofe,
pojdem ko mne v kabinet i otkroem bar. - Ona kak-to inache glyanula na nego:
- Pit' umeete?
     - Ispytajte menya!
     -  Ladno.  YA  smeshayu  paru  horoshih  koktejlej  i  pod   blagotvornym
vozdejstviem alkogolya sdelayu popytku vernut'sya v ryady chelovechestva.
     CHerez pyatnadcat'  minut  Troj  v  glubokom  kresle  s  blagodarnost'yu
potyagival ozhivlyayushchij holodnyj dzhin.
     -  CHto  horosho,  to  horosho.  Dolzhen  soznat'sya,  chto  v  subbotu   i
voskresen'e ya neskol'ko uvleksya alkogolem, i  vy  segodnya  predlozhili  mne
lekarstvo.
     - CHudesno. - Roksana otpila iz  bokala,  prihvatila  pal'cami  melkuyu
beluyu lukovichku i zadumchivo pozhevala ee. - Itak, nachnem. Esli ya zabredu  v
storonu ot pryamoj dorogi ili esli ty ne pojmesh' hot' slovo,  prosto  skazhi
"tpru!". Soglasen?
     - Vpered.
     - Vse formy energii vo Vselennoj neizbezhno svyazany mezhdu  soboj.  Dlya
primera  rassmotrim  elektricheskuyu  lampochku,  gde  elektricheskaya  energiya
prevrashchaetsya v teplovuyu, kotoraya, v svoyu ochered', prevrashchaetsya  v  energiyu
sveta. Inogda takuyu  svyaz'  najti  trudnee.  Voz'mem,  naprimer,  dvizhenie
ob®ekta v gravitacionnom pole. Dopustim, ty podnyal gruz i privyazal  ego  k
potolku. Kazalos' by, on prosto sebe visit tam. No pri etom on soderzhit  i
tu muskul'nuyu energiyu, kotoruyu ty emu soobshchil, podnimaya, hotya eta  energiya
teper' imeet druguyu formu - eto potencial'naya energiya. Esli ty  pererezhesh'
verevku, ona prevratitsya v kineticheskuyu i gruz upadet.
     - Poka otlichno. - Troj protyanul bokal, podstaviv ego  pod  shejker.  -
Vrode by my eto prohodili v starshih klassah.
     - Mehanika, pervyj razdel fiziki. Ty  eto  sam  znaesh',  a  ya  tol'ko
napominayu. A teper' poprobuem pereskochit'  ot  etoj  teorii  i  myslennogo
eksperimenta k tomu real'nomu delu, kotorym  my  zdes'  zanimaemsya  i  dlya
kotorogo, sobstvenno, i otkryli nashu laboratoriyu. My proverili neskol'kimi
sposobami  moi   ishodnye   teoreticheskie   polozheniya.   Teoriya   poluchila
dostatochnoe podtverzhdenie, hotya nekotorye dyrki nas vse eshche  bespokoyat.  I
vse-taki eksperimenty uzhe dayut zhelaemyj rezul'tat.  Ispol'zuya  mnogomernye
parametry, ponyatijno zatragivayushchie  temporal'nye  smeshcheniya  bez  narusheniya
fizicheskoj chetnosti...
     - Vot sejchas, - perebil Troj.
     - CHto sejchas?
     - Vy proiznesli frazu, v kotoroj mne ponyatno tol'ko "ispol'zuya".
     - Ty prav,  prinoshu  izvineniya.  Poprobuyu  eshche  raz.  V  laboratornyh
usloviyah, zatrachivaya  bol'shie  kolichestva  elektroenergii,  my  organizuem
minimal'nye transformacii v temporal'nuyu  energiyu,  vyzyvayushchuyu  fizicheskoe
smeshchenie.
     Proiznesya  poslednie  slova,  ona  soobrazila,  kak  oni  zvuchat,   i
rashohotalas'.
     - Neispravima, - skazal Troj. - No kakoj-to smysl ya vse zhe ulovil. Vy
skazali, chto kakim-to obrazom na vremya chto-to peremestili?
     - Da, to est' net. Peremestili, no ne "na vremya", a "vo vremeni".
     Troj so vsej ostorozhnost'yu postavil bokal na stol i  posmotrel  pryamo
na Roksanu.
     - Esli ya vas  pravil'no  ponyal,  -  nachal  on,  -  vy  pytaetes'  mne
ob®yasnit', chto peremestili kusok chego-to skvoz' vremya?
     - Grubo govorya, nechto v etom rode.
     - To est'  vy  govorite,  chto  tam,  sredi  vsego  etogo  zheleza,  vy
postroili mashinu vremeni?
     - Nu, ya dumayu... - Ona  luchezarno  ulybnulas'.  -  Voobshche  govorya,  ya
polagayu, chto postroili.





     - Togda ne udivitel'no, chto vse tak  zaciklilis'  na  voprosah  vashej
bezopasnosti, - skazal Troj. - Mashina vremeni - dazhe sama  ideya  nastol'ko
neohvatna! V televizore, konechno, prygayut  vo  vremeni  tuda  i  syuda,  no
kazhdyj znaet, chto eto tol'ko aktery v kostyumah sredi dekoracij.  A  u  vas
zdes', v laboratorii, nastoyashchaya... - u nego ne  hvatilo  slov,  on  razvel
rukami, posmotrel, chto v bokale pochti  pusto,  i  dopil  ostatki.  Roksana
vstala i podoshla k baru:
     - Izvini, ya plohaya hozyajka. No ty prav, mashiny vremeni, kotorye  tuda
i syuda snuyut, kak trollejbusy, byvayut tol'ko na televidenii. Nasha  ne  tak
vpechatlyaet. A kogda ee vklyuchayut, ej nuzhno stol'ko energii, skol'ko idet na
osveshchenie CHikago, prichem chtoby sdelat', skazhem tak, ochen' malo.
     - CHto, naprimer?
     - Sejchas ya tebe pokazhu. Davaj dop'em, poka led ne rastayal.
     On dopil - i vdrug ego porazila vnezapnaya dogadka.
     - A ne mozhet vasha mashina imet' otnoshenie k ischeznoveniyu Mak-Kalloha?
     Roksana na minutu zadumalas', potom reshitel'no kachnula golovoj:
     - Mne predstavlyaetsya eto krajne maloveroyatnym. Ty sprashivaesh', ne mog
li on perepravit' s ee pomoshch'yu kuda-to svoe zoloto? |to nastol'ko blizko k
nevozmozhnomu, chto prosto  nevozmozhno.  Naibol'shij  ob®ekt,  s  kotorym  my
rabotali, vesil neskol'ko grammov.  No  pojdem  v  devyatuyu,  poka  ona  ne
zakrylas'. Bob Klejman prihodit na rassvete, zato i uhodit rano.
     Laboratoriya devyat' raspolagalas' v  nizhnem  etazhe  zdaniya.  Troj  eshche
zdes' ne byl. Tyazhelaya vhodnaya dver' byla zaperta, i dazhe ohrannik  ne  mog
ee  otkryt'.  Emu  prishlos'  pozvonit'  na  central'nyj  post  i   nazvat'
posetitelej, i tol'ko togda zamok shchelknul i dver' otkrylas'. Kogda za nimi
snova zakrylas' tyazhelaya dver', Troj pochuvstvoval, chto volosy na ego golove
shevelyatsya. On popytalsya ih prigladit',  no  oni  vstavali  dybom.  Roksana
usmehnulas'.
     - Ne volnujsya.  -  Ona  provela  rukami  po  svoim  volosam,  oreolom
vstavshim vokrug golovy. - Staticheskoe elektrichestvo.  Neskol'ko  millionov
vol't, no toki  nichtozhnye  i  bespokoit'sya  sovershenno  nezachem.  Pobochnyj
effekt raboty mashiny.  Zato  teper'  ty  vidish',  v  kakoj  obstanovke  my
rabotaem.
     Obstanovka vpechatlyala. Osobenno elektrooborudovanie. Provoda tolshchinoj
v chelovecheskuyu ruku,  obvitye  vokrug  gigantskih  farforovyh  izolyatorov,
uhodili v chrevo ogromnyh mashin. Bol'shaya  chast'  apparatov  gromozdilas'  v
centre yarko osveshchennoj komnaty, gde pol zametno  podnimalsya  vverh.  I  ne
prosto podnimalsya, zametil Troj, a v etom meste iz betona vystupal greben'
seroj skaly. Odni mashiny byli zakrepleny na nej stal'nymi boltami,  drugie
perekidyvali nad nej stal'nye rychagi. U mashiny -  chelovek  v  laboratornom
halate. On oglyanulsya na golos Roksany:
     - Bob, k tebe posetitel'. Lejtenant  Harmon,  doktor  Klejman.  Troj,
Bob.
     - Rad poznakomit'sya. - Klejman vyter ruku o zalyapannyj halat,  i  oni
pozdorovalis'.
     Doktor  Klejman  ochen'   napominal   klassicheski-karikaturnyj   obraz
uchenogo. Sedye, nebrezhno podstrizhennye  pryadi  davno  vzyvali  k  nozhnicam
parikmahera. Skvoz' ochki s butylochno-vypuklymi steklami on, morgaya, glyadel
na Troya:
     - Esli ty prishel prizyvat' menya v armiyu, to ne sovsem  po  adresu.  U
menya ot rozhdeniya belyj bilet.
     - Ne bois', - ulybnulsya Troj.  -  Po  mne,  ty  ne  sovsem  pohozh  na
grenadera.
     - Mogu sporit'. No esli ty s neoficial'noj cel'yu, to s kakoj?
     - Dlya oznakomleniya, - skazala Roksana. - YA  schitayu,  chto  Troj  luchshe
pojmet smysl proekta, esli on uvidit nashu rabotu. Ty provodish' kalibrovku?
     - Celyj den'. CHtoby ne zamalchivat'  dostizheniya  geniya,  soobshchayu,  chto
dobavil eshche dva znaka posle zapyatoj.
     - Ne mozhet byt'!
     Roksana hlopnula v ladoshi, i Troyu  pochti  zahotelos'  tozhe  prijti  v
vostorg ot dvuh znakov posle zapyatoj. No on ponimal, chto sejchas  ne  vremya
dlya voprosov.
     - Ne verish' na slovo? I  pravil'no.  Daj-ka  ya  vvedu  eshche  koe-kakuyu
informaciyu, a potom pokazhu. Troj, u tebya est' chetvertak? Plata za  vhod  v
dva etapa. Spasibo.
     Bob  polozhil  monetu  na  verstak,  slegka  pocarapal  napil'nikom  i
protyanul obratno:
     - Vot, smotri. YA  nacarapal  ptichku  vozle  hvostika  parika  starogo
Dzhordzha. Vidish'?
     - Vizhu.
     - Na monete stoit data: 1965. Tebe dostatochno primet, chtoby  otlichit'
etu monetu ot lyubyh drugih? Est' takie lyudi, kotorye vsegda boyatsya, kak by
ih ne naduli.
     - YA ne zametil datu, kogda peredal tebe monetu, - skazal Troj. U tebya
byla vozmozhnost' zamenit' ee pohozhej monetoj, dublikatom.
     - Ty prav. Roksi, ty s nim poostorozhnee, paren' ushlyj. Ladno,  mister
soobrazyaga, voz'mi napil'nik i postav' takuyu metku, chtoby ty  otlichil  etu
monetu ot vseh drugih i udostoverilsya, chto tebe ne vtirayut ochki.
     Troj nacarapal krest na blagorodnom lbu Vashingtona i  vernul  monetu.
Bob otstupil i spryatal ruki za spinu.
     - Net uzh, Foma neveruyushchij. Ty ee sam polozhish', vot syuda,  pod  lazer,
chtoby potom ne govoril, chto ya ee v ladoni spryatal.
     Na verhushke skaly  bylo  rovnoe  mesto,  poseredine  kotorogo  zastyl
rubinovo-krasnyj krug. Troj polozhil monetu pod luch i otstupil nazad.
     -  |ksperiment  nachinaetsya,  -  ob®yavil  Bob,  perebrosiv   neskol'ko
tumblerov i glyadya na cifry, poplyvshie po displeyu  komp'yutera.  Po  nim  on
nastroil eshche kakie-to pribory i proiznes:
     - Gotovo! Esli vy, ledi i dzhentl'meny,  soblagovolite  prisoedinit'sya
ko  mne  za  etim  vot  izoliruyushchim  bar'erom,  to  my  schastlivo  izbezhim
obrazovaniya iskr. Rekomenduyu vstat' na rezinovyj kovrik i vzyat'sya rukoj za
mednyj rel's. Troj, na tvoej armejskoj naruchnoj lukovice est' sekundomer?
     - Est'.
     - O'kej. Zavedi ego i zapusti, kogda ya tolknu rukoyatku. Davaj!
     V  vozduhe  rezko  zatreshchalo,  i  vokrug  metallicheskih  poverhnostej
zasvetilsya  koronnyj  razryad.  Svechenie  ischezlo  tak  zhe  bystro,  kak  i
vozniklo, i Bob vyvel ih obratno k ustanovke. Skala byla pusta.
     - Gde tvoya moneta? - sprosil Bob.
     - Netu.
     - Nu ty i vostroglazyj!
     - Spasibo na dobrom slove. Kuda ona devalas'?
     -  Pravil'nee  bylo  by  sprosit'  "kogda   ona   devalas'".   Smotri
vnimatel'no. Dolzhno byt' tochno semnadcat' sekund. Vot!
     Moneta poyavilas' snova, tam zhe, budto nikuda i  ne  ischezala.  K  nej
nikto  ne  podhodil,  i  blizhajshij  apparat  stoyal  v  dvuh  futah.   Troj
reflektorno nazhal knopku sekundomera. Semnadcat' i sem' desyatyh.  On  vzyal
monetu. Carapina na meste i krest tozhe. God 1965.
     - Klassno, Bob, - skazal on, zazhav monetu v kulake.  -  A  teper'  ne
budesh' li ty  stol'  lyubezen  ob®yasnit'  mne,  chto,  chert  poberi,  s  nej
proizoshlo?
     - S udovol'stviem. Za schet rashoda elektroenergii primerno na  chetyre
baksa tvoj chetvertak byl poslan vpered po  napravleniyu  vremeni  tochno  na
semnadcat' sekund. Nam,  nablyudatelyam  iz  stacionarnogo  potoka  vremeni,
pokazalos', chto moneta ischezla. Odnako  ona  ne  ischezla,  ona  nahodilas'
zdes' zhe, na skale, tol'ko na semnadcat' sekund  pozzhe.  CHerez  eti  samye
semnadcat' sekund nam pokazalos', chto ona poyavilas',  chto  na  samom  dele
neverno. Ona byla tam, a nam ponadobilos' semnadcat' sekund, chtoby do  nee
dobrat'sya. A teper' samoe vremya skazat' "Ne veryu ni edinomu slovu".
     Troj medlenno razzhal kulak i posmotrel na monetu.
     - YA veryu, - skazy on, i sam porazilsya hripote svoego golosa. - Ponyat'
ne mogu, no veryu.
     - Moi pozdravleniya, - skazala Roksana. - Podavlyayushchee bol'shinstvo teh,
kto videl, prosto ne veryat svoim glazam.  Vse  nastol'ko  protivorechit  ih
vospriyatiyu mira, chto prinyat' eto nevozmozhno.  Potomu-to  my  i  zanimaemsya
etimi igrushkami, pomechaya monety. I vse ravno pochti nikto ne verit, pytayas'
razgadat' tryuk, s pomoshch'yu kotorogo ih naduli.
     - Odin general tknul v skalu perochinnym nozhom, -  skazal  Klejman.  -
Bozhilsya, chto ona kartonnaya. Von, vidish' carapinu? Lezvie slomal.
     - YA veryu vam, - skazal Troj. - Hotya u menya chut'-chut' krysha edet.  Ona
v obe storony rabotaet?
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Ty ee poslal vpered vo vremeni, a nazad mozhesh'?
     - Teoreticheski - da, - skazal Klejman, vyklyuchaya kakie-to knopki. - No
poka my ne znaem. My eksperimentirovali s  chasticami,  potom  s  ob®ektami
chut' pobol'she. Oni ischezali iz vidu i nikogda ne poyavlyalis' snova. Tak chto
nam prishlos' vernut'sya k stolu i peresmotret' vsyu teoriyu do  nachala  novoj
serii eksperimentov.
     Troj  pytalsya  predstavit'  sebe  vse  vozmozhnosti  mashiny.  No   ego
bespokoila mysl', chto mashina byla svyazana s delom polkovnika Mak-Kalloha.
     - A posylat' mozhno vse, lyuboj predmet?
     - Poka chto vse, chto peredavalos', - peredavalos'. Ty  imeesh'  v  vidu
chto-to konkretnoe?
     - Zoloto?
     - Pochemu by i net? V tvoem chetvertake bylo serebro,  i  sledy  zolota
tozhe mogli byt'. Net problem.
     Net? Odna, po krajnej mere,  byla,  i  bol'shaya.  CHto  obshchego  u  etoj
mashiny, zolota Mak-Kalloha i budushchego, esli proshloe isklyuchaetsya? Nichego ne
pridumaesh'. I golova nachinala bolet'.
     - Spasibo za demonstraciyu, Bob. I za pomoshch'.
     - Vsegda rad, zahodite eshche. Slushaj, a ty zachem zdes'? Ili eto sekret?
     -  Nichego  sekretnogo.   YA   iz   sluzhby   bezopasnosti   i   provozhu
rassledovanie, kotoroe kasaetsya nekotoryh zdeshnih sotrudnikov. Vot  mne  i
ponadobilis' detali proekta.
     - Bezopasnost'? Otlichno! - Bob peregnulsya cherez konsol' i  otsoedinil
raz®em. - Ty-to mne i nuzhen. YA celyj  den'  pytayus'  svyazat'sya  so  Starym
Bryuzgoj, etim vashim Mak-Kallohom, a v otvet poluchayu odni izvineniya.
     Troj vzglyanul na Roksanu i uvidel na ee lice sobstvennuyu trevogu.
     - Zachem on tebe nuzhen? - sprosila Roksana.
     - CHtoby delal svoyu rabotu, vot zachem. - On vypryamilsya i mahnul  v  ee
storonu koncom kabelya. - Menya zastavlyayut pisat' otchety da eshche krichat,  chto
krajnij srok - vchera, no razve ya zhaluyus'? Poka est' Harper, assistent,  na
kotorogo ya svalivayu bumazhnuyu rabotu i  kotoryj  nikogda  ne  opazdyvaet  i
nikogda ne boleet. A segodnya on ne tol'ko opozdal, no  voobshche  ne  prishel.
Telefon u nego doma ne otvechaet. I Staryj Bryuzga,  kogda  on  nuzhen,  tozhe
otsutstvuet. Mozhet, ty znaesh', chto zdes' proishodit?





     - Imenno takimi delami ya i zanimayus', - skazal Troj,  starayas'  nichem
ne vydat', naskol'ko dlya nego vazhno  uslyshannoe.  -  YA  proveryu,  chto  tut
delaetsya, i dolozhu tebe. A na tvoem meste ya  by  ne  volnovalsya  po  etomu
povodu.
     - |to ya volnuyus'? YA prosto zarabatyvayu sebe yazvu. Nebol'shuyu. A  potom
ya budu sidet' do polunochi, delaya ego rabotu posle svoej. Budesh' govorit' s
Harperom, ne zabud' pro yazvu.
     - Spasibo za demonstraciyu, - skazal Troj. Klejman v  otvet  pripodnyal
voobrazhaemuyu shlyapu i otvernulsya k svoej mashinerii.
     - Kto etot Harper? - sprosil Troj.
     - Alan Harper, - otvetila Roksana. - |lektronshchik, volshebnik  v  svoem
dele. Po-moemu, ty zabespokoilsya. V chem delo?
     - CHto-to ne  tak.  Slishkom  mnogo  sovpadenij,  chtoby  oni  okazalis'
sluchajnymi. Mak-Kalloh ischez - i Harper odnovremenno s nim.
     - Ty dumaesh', oni zaodno?
     - U menya net dannyh dazhe, chtoby gadat', i ya ochen' nadeyus', chto eto ne
tak. Odnako svyazany oni ili net, delo ser'eznoe. Osobenno esli Harper imel
dostup k sekretnoj informacii. CHto emu izvestno o proekte "Gnomen"?
     - Vse, -  otvetila  Roksana,  zarazhayas'  ego  trevogoj.  -  Pojdem  v
kabinet. U menya est' ego domashnij adres.
     Troj nabral nomer i uslyshal dlinnye gudki. S kazhdym gudkom vnutrennee
napryazhenie roslo. Dom byl v Betezde, nedaleko. Priderzhivaya trubku  plechom,
on vynul iz bumazhnika vizitnuyu kartochku inspektora policii.
     - Ne otvechaet? - sprosila Roksana.
     - Net. U vas tut est' avtomobil', kotoryj ya mog by vzyat'?
     - Panelevoz i furgon, voobshche-to...
     - Furgon, esli mozhno.
     On nazhal na rychag i bystro nabral nomer inspektora:
     - Allo, mne nuzhen lejtenant Andersen. Lejtenant Harmon. Net na meste?
Vy mozhete s nim svyazat'sya po radio? Horosho, skazhite emu moj nomer. Srochno.
Skazhite, chto eto po delu ob ubijstvah na Konnektikut-avenyu.
     CHerez minutu pozvonil Andersen i, ni o chem ne  sprashivaya,  soglasilsya
na vstrechu na shosse SHevi.
     Troj s trudom vel furgon po Okruzhnoj, vyderzhivaya pyat'desyat pyat'  mil'
v chas. Na vyezde tridcat' tri on  svernul  i  stal  iskat'  nuzhnuyu  ulicu,
svernul v nee i uvidel policejskuyu mashinu. Troj pod®ehal, iz mashiny  vyshel
lejtenant Andersen.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Andersen.
     - YA sejchas iz laboratorii, v kotoroj  polkovnik  sostoyal  nachal'nikom
sluzhby bezopasnosti. Odin  iz  glavnyh  rabotnikov  segodnya  ne  vyshel  na
rabotu.  Na  telefonnye  zvonki  ne  otvechaet.  Vozmozhna  svyaz'  s   delom
Mak-Kalloha.
     - Ili net. CHto eshche rasskazhesh'?
     - CHestno govorya, nichego. Krome togo, chto rabota vysshej sekretnosti  i
vysshego prioriteta.
     - Poveryu na slovo. No my ne mozhem  prosto  po  podozreniyu  vysazhivat'
dver'. - On posmotrel na staryj mnogokvartirnyj dom. - On zhenat?
     Troj pokachal golovoj:
     - Net. I zhivet odin.
     - Esli chelovek ne reagiruet na zvonok v dver', my  mozhem  zapodozrit'
bolezn' ili neschastnyj sluchaj. |to dostatochnoe  osnovanie,  chtoby  prosit'
superintendanta otkryt' dver'.
     Super byl nebrit, vorchliv i yavno tol'ko chto prosnulsya.
     - A chego vam ot nego nado?
     - Nam ot nego nichego ne nado, - terpelivo  ob®yasnyal  Andersen.  -  My
provodim rassledovanie po  zayavleniyu  ob  ischeznovenii  cheloveka.  Ot  vas
trebuetsya tol'ko otkryt' dver' i vojti vmeste s nami.
     Super ne proyavil ni malejshej ohoty k sotrudnichestvu, no  pozolochennaya
blyaha  Andersena  okazalas'  moshchnym  argumentom.  Vorcha  sebe   pod   nos,
superintendant voshel s nimi v lift. On ne tol'ko ne brilsya,  no  i  myt'sya
yavno ne lyubil.  Kogda  na  pyatom  etazhe  dver'  lifta  otkrylas',  Troj  s
Andersenom oblegchenno  vzdohnuli.  Zvyakaya  bol'shoj  svyazkoj,  super  dolgo
vybiral nuzhnyj klyuch. Dver' otkrylas', Andersen voshel  pervym.  SHtory  byli
zadernuty i vsyudu vklyuchen svet.
     - Mister Harper, - pozval Andersen. - Vy doma?
     Otveta ne bylo.
     - Troj, postoj zdes' s superom, a ya posmotryu.
     Troj molcha glyadel, kak on proshel po gostinoj i  zaglyanul  v  spal'nyu.
Otkryvaya dver' nogoj i ni k chemu ne prikasayas'. V spal'ne, ochevidno,  bylo
pusto, potomu chto on povernulsya i napravilsya v kuhnyu. Tam on ostanovilsya v
dveryah, zaglyanul vnutr', povernulsya i poshel obratno, chto-to vytaskivaya  na
hodu  iz  karmana.  Vynuv  odnu  iz  svoih  kartochek,   on   protyanul   ee
superintendantu.
     - Pozvoni po etomu telefonu. Sprosi  inspektora  serzhanta  Lindberga.
Prochti emu moe imya s kartochki  i  skazhi,  gde  ya  nahozhus'.  Skazhi,  chtoby
prislal brigadu po rassledovaniyu ubijstv.
     - Slushajte,  mister,  u  menya  est'  svoya  rabota.  Mne  nekogda  tut
razzvanivat' dlya vseh, kto...
     Tut do nego doshlo, chto bylo skazano. On vytarashchil glaza i sdelal  shag
nazad, potom zahlopnul rot, povernulsya i pobezhal.
     - Mertvyj? - sprosil Troj.
     - Isklyuchitel'no. Pojdi posmotri.
     Alan Harper lezhal na spine,  raskinuvshis'  na  kuhonnom  polu.  Ryadom
valyalsya razbityj stakan, moloko iz nego  zateklo  emu  pod  golovu  i  uzhe
vysohlo. Vykachennye glaza zastyli, rot skrivilsya v bezzvuchnom krike boli.
     - CHem on ubit? - sprosil Troj.
     Andersen pozhal plechami:
     - Ni oruzhiya, ni ran ne vidno. Skoro uznaem. Tebe  eto  zdorovo  ne  v
zhilu?
     - Ne govori. Teper' eshche vazhnee raskopat',  ne  byl  li  etot  chelovek
svyazan s Mak-Kallohom. YA vozvrashchayus' v laboratoriyu. Nomer telefona u  tebya
est', sprosish' sluzhbu  bezopasnosti.  Smozhesh'  mne  soobshchit',  chto  s  nim
sluchilos'?
     - Bez problem. No mne  pridetsya  zadat'  tebe  neskol'ko  voprosov  o
pokojnike.
     - Ladno. YA rasskazhu tebe vse, chto eshche ne zasekretili.  A  sejchas  mne
nado podnyat' ego lichnoe delo.
     Troj napravilsya pryamo k zdaniyu sluzhby bezopasnosti. Snachala emu nuzhny
byli kakie-to fakty, chtoby otvetit' na neskol'ko voprosov.  Vnutri  zdaniya
chuvstvovalos' napryazhenie, gotovoe vot-vot razrazit'sya vzryvom. Kogda voshel
Troj, tri sidevshie v komnate devicy staratel'no otvernulis'.
     - Kto zdes' starshij? - sprosil Troj. Ne poluchiv otveta, on pokazal na
blondinku s roskoshnymi lokonami. - Vot  vy,  miss.  Bud'te  dobry  podojti
syuda. Kak vas zovut?
     - Dejzi, - otvetila ona pochti shepotom.
     - Vot, Dejzi, moe udostoverenie i dopusk...
     - YA v etom nichego ne ponimayu. YA prosto tehnicheskij rabotnik.
     - YA znayu, no... Ladno, kto zdes' glavnyj?
     - Polkovnik Mak-Kalloh.
     - I eto ya znayu, no, kogda ego net, kto ego zameshchaet?
     - Nikto, ser. Polkovnik vsegda zdes'.
     - A sejchas ego net, i chto-to s etim nado delat'. Esli  on  nikogo  ne
ostavil za sebya, to on  dolzhen  byl  dolozhit'sya  po  nachal'stvu.  Komu  on
podchinyaetsya?
     - Ministerstvu oborony, ser.
     Troj postaralsya ne skripnut' zubami.
     - |to  mne  izvestno.  No  kto...  Ladno,  Bog  s  nim.  Svyazhites'  s
Pentagonom i najdite generala Stringhema. Esli eto  nevozmozhno,  poprosite
polkovnika Burkhardta. YA budu govorit' s lyubym iz nih.
     Generala nashli tol'ko cherez pyatnadcat' minut, no eto  pomoglo.  Dejzi
vytarashchila glaza.
     - Vy zdes' glavnyj, ser! Tak oni skazali. Lejtenant Harmon - eto vy?
     - Verno. A teper' dostan'te mne sekretnoe dos'e odnogo iz  rabotnikov
laboratorii. Nekoego Alana Harpera.
     - Da, ser. Sejchas sdelaem raspechatku iz komp'yutera.
     CHtoby zastavit' komp'yuter najti nuzhnuyu zapis',  potrebovalos'  bol'she
vremeni, chem ozhidalos'. Troj, slysha shepot v  sosednej  komnate,  metodichno
osmatrival  stol  polkovnika.  Dejzi  nereshitel'no  voshla  v   kabinet   s
edinstvennym listkom bumagi v rukah: Troj podnyal glaza.
     - YA ne znayu, chto sluchilos', lejtenant Harmon, no u nas ne poluchaetsya.
My ne mozhem najti dos'e mistera Harpera. Navernoe, komp'yuter slomalsya,  no
vse ostal'noe, chto my zaprashivaem, on vydaet.
     Troj vzyal listok i zametil, chto ruka u nee drozhit.
     Troj prochel listok i skazal:
     - Spasibo, Dejzi. Kto imeet dostup k fajlam komp'yutera?
     - My. To est' vse devushki iz otdela.
     -  Ponimayu.  To  est'  vy  imeete  pravo  i  vvodit'  informaciyu,   i
zaprashivat'?
     - Net, ser. My ne  znaem  parolya  dlya  vvoda  ili  izmenenij.  Tol'ko
polkovnik Mak-Kalloh. My delaem raspechatki, ishchem, chto nam skazhut, nu i...
     - Spasibo, Dejzi. Poka vse.
     Zazvonil telefon v ofise i cherez minutu  zagudel  telefon  u  nego  v
kabinete. On podnyal trubku, ne svodya vzglyada s lezhashchego pered nim listka.
     - Lejtenant Harmon.
     - Harmon? |to lejtenant Andersen. Prichina smerti Harpera ustanovlena.
Otravlenie. Strihnin. Ochen' boleznenno i ochen'  bystro.  YAd  v  stakane  s
molokom i v pakete na stole.
     - Samoubijstvo?
     - Ne pohozhe. V holodil'nike eshche odin  paket  moloka,  i  tozhe  sil'no
nachinen  strihninom.  Dal'nejshij  osmotr  ustanovil  nalichie  prokola  pod
zaklejkoj. Vozmozhno, veshchestvo vvedeno v paket shpricom.  Samoubijcy  obychno
tak ne postupayut.
     -  Zato  tak  mog  by  postupit'  ubijca.  U  menya  est'   dlya   tebya
podozrevaemyj. Polkovnik Uesli Mak-Kalloh.
     - Est' osnovaniya dlya podozreniya?
     - Navernyaka. - Troj  tak  szhal  raspechatku,  chto  ona  porvalas'  pod
pal'cami. - To, chto ya tebe sejchas skazhu, poka  eshche  ne  zafiksirovano.  No
tol'ko polkovnik Mak-Kalloh imel dostup k sekretnym lichnym delam.  I  delo
Harpera  on  nachisto  ster.  Polnost'yu.  Na  etom  meste  ostalos'  tol'ko
soobshchenie dlya togo, kto sleduyushchim obratitsya k etoj zapisi.
     - Mozhesh' ego pereskazat'?
     - Konechno. Ono korotkoe. Vot takoe:
     "CHernomazyj, ya zhe skazal, chto ty menya ne najdesh'".





     - Vot uzhe nedelya, kak ischez Mak-Kalloh. U tebya est' chto-nibud' novoe?
     Oni opyat' sideli ne v kabinete u admirala, a v komnate dlya soveshchanij.
Zdes' admiral mog otkinut'sya na stul i rasslabit'sya, zatyagivayas'  trubkoj,
no, hotya ego telo otdyhalo, razum byl vse tak zhe oster,  i  Troj  poezhilsya
pod ego pronicatel'nym vzglyadom.
     - Ne tak mnogo, kak mne hotelos' by, - skazal Troj, vytaskivaya  pachku
bumag iz lezhashchej pered nim papki. - Edinstvennoe, chem  my  raspolagaem,  -
eto dopolnitel'nye voprosy.
     - Kakie?
     - Pervyj i samyj glavnyj -  zachem  polkovniku  potrebovalos'  ubivat'
Alana Harpera, elektronshchika iz laboratorii?
     - Ty uveren, chto ubijca - on?
     - Policiya nastol'ko uverena v etom, chto vypisala order na ego  arest.
Mak-Kalloh absolyutno ne pytalsya zamesti sledy.  V  blizhajshej  k  ego  domu
apteke nashelsya podlozhnyj recept na ego imya. Recept vypisan na bol'shuyu dozu
gidrohlorida strihnina, togo samogo, chto byl najden  v  molochnyh  paketah.
Grafolog utverzhdaet, chto  recept  napisan  samim  Mak-Kallohom,  a  doktor
vspomnil vizit Mak-Kalloha neskol'ko mesyacev nazad pod predlogom  proverki
sekretnosti.
     - I togda zhe on mog sunut' v karman recepturnyj blank?
     - Verno. No, pri vsej ochevidnosti svyazi Mak-Kalloha s ubijstvom,  nam
absolyutno ne yasen ego motiv. Odnako ya hochu prosledit', chem on zanimalsya  v
laboratorii "Uiks elektroniks". YA uveren, chto est'  svyaz'  mezhdu  zolotom,
ischeznoveniem  Mak-Kalloha  i  ubijstvom.  Vas  uzhe   informirovali,   chem
zanimaetsya laboratoriya?
     - Net. No ya, po tvoemu predlozheniyu, otpravil  zapros  sootvetstvuyushchim
vlastyam. Oni otvetili, chto ya proveren i  imeyu  pravo  na  poluchenie  lyuboj
zasekrechennoj informacii po proektu, kotoryj oni nazvali "Gnomen". Tak chto
mozhesh' mne rasskazat', chem oni zanimayutsya i kak eto svyazano s nashim delom.
     - Tak budet  gorazdo  proshche  izlozhit'  moi  predpolozheniya.  Pozvol'te
vzglyanut' na razreshenie?
     Admiral vynul izo rta trubku  i  otkinulsya  nazad,  v  nastoyashchem  ili
delannom izumlenii:
     - YA tvoj nachal'nik, moj mal'chik, i mozhesh' poverit' mne na slovo.
     - Ne imeyu prava, ser, - ser'ezno  otozvalsya  Troj.  -  No  ya  mog  by
svyazat'sya s generalom Stringhemom...
     - Net neobhodimosti, vot razreshenie.
     On vynul konvert iz karmana kurtki i peredal cherez stol. Troj  otkryl
konvert, chuvstvuya, chto on  vyderzhal  ekzamen,  hotya  ne  predpolagal,  chto
podvergaetsya  emu.  Prochitav  dokument  i  proglyadev  podpis',  on  vernul
konvert.
     - |ta komnata zashchishchena ot podslushivaniya, admiral?
     - Proveryaetsya dvazhdy v den'. Mozhem schitat', chto zashchishchena.
     - Horosho. Itak, uchenye v etoj laboratorii postroili mashinu vremeni...
     - YA by poprosil tebya sohranyat' ser'eznost', - nahmurilsya admiral.
     - Nikogda v zhizni ne byl ser'eznee. Ona eshche  dorabatyvaetsya,  no  ona
postroena i rabotaet. Vopros v tom, kak ee  hotel  ispol'zovat'  polkovnik
Mak-Kalloh. Harper mog v etom uchastvovat', poskol'ku on horosho  razbiralsya
v rabote mashiny. Ego ubijstvo moglo ponadobit'sya, esli on  znal  o  planah
polkovnika. Est' shans, chto on znal i to, chto sobiraetsya delat'  s  zolotom
polkovnik Mak-Kalloh.
     - Esli  mashina  vremeni  rabotaet,  -  a  ya  vosprinimayu  sejchas  etu
gipotezu,  ne  rassmatrivaya  vseh  ee  neveroyatnyh  posledstvij,  -  to  ya
nemedlenno mogu predlozhit' horoshij plan. Mozhno poslat' zoloto nazad samomu
sebe. Tak mozhno sostavit' sostoyanie. Investiruj ego  iz  desyati  procentov
godovyh, i men'she chem za trinadcat' let kapital utroitsya. A poslat' ego na
tridcat' let nazad - ha! - Admiral vytashchil kal'kulyator i  bystro  poshchelkal
knopkami. - Vot tebe i otvet, Troj. Za tridcat' let desyat' tysyach  dadut  -
ogo! - bol'she sta semidesyati chetyreh  tysyach  dollarov.  A  zolota  u  nego
gorazdo bol'she desyati tysyach dollarov. Vot tebe i motiv.
     - Vozmozhno, ser, no mashina vremeni ne rabotaet  nazad.  Ona  posylaet
predmety tol'ko v budushchee.
     - Togda ne prohodit. - Admiral nazhal  sbros  i  sunul  kal'kulyator  v
karman. - CHto eshche udalos' najti?
     - Koe-chto.  Kapral  Mendes  ne  zameshan.  On  grubil  mne,  poskol'ku
Mak-Kalloh skazal emu - citiruyu: "Tam sil'no naryvaetsya kakoj-to nigger iz
voennoj  policii".  A  vot  rassledovanie,  kotoroe  ya   zapustil   naschet
polkovnika, prineslo kuchu informacii.  -  On  postuchal  po  tolstoj  pachke
bumagi. - Zdes' osnovnye svedeniya. Razreshite mne dolozhit' o samyh  vazhnyh.
Prezhde vsego. Mak-Kalloh vral v svedeniyah o sebe eshche s momenta  prihoda  v
armiyu. On postupal  na  oficerskie  kursy,  no  provalilsya  iz-za  plohogo
shkol'nogo attestata i neudachi na ekzamenah. Poetomu on trudno vysluzhivalsya
ot zvaniya k zvaniyu.  Dalee.  Kazhdyj,  s  kem  on  obshchalsya,  znal,  chto  on
proishodit iz znatnoj yuzhnoj sem'i,  perezhivshej  upadok  posle  Grazhdanskoj
vojny. On pro eto prozhuzhzhal ushi vsem, kto soglashalsya  slushat'.  Ego  sem'ya
gordo hranila svoe istoricheskoe imya i byla  v  rodstve  so  znamenitejshimi
familiyami YUga. Sredi ego predkov - general  Konfederacii  Ben  Mak-Kalloh.
Blagorodnaya istoriya.
     - Dejstvitel'no. CHto zdes' ne tak?
     - Vse. Vse vran'e. Polkovnik - vyhodec iz belogo otreb'ya, i so svoimi
rodichami on ne znaetsya s teh  por,  kak  ushel  iz  doma.  Oni  vse,  mozhno
skazat', zahrebetniki i parazity, i vse, kogo my nashli, zhivut na posobie.
     - CHto zhe zdes' nedostojnogo?  Paren'  iz  glubinki  probilsya  naverh.
Amerikanskaya povest' ob uspehe.
     -  Ne  sovsem.  Mak-Kalloh  ochen'  staralsya  skryt'  ot   vseh   svoe
proishozhdenie, a sam - skryt'sya ot rodichej. Naskol'ko nam izvestno, tol'ko
odin iz nih ego razyskal i  nanes  emu  vizit.  Dvoyurodnyj  brat,  kotoryj
priehal k nemu v Fort Diko. Mak-Kalloh tak ego vzdul, chto tot  tri  nedeli
provalyalsya v bol'nice. Rech' shla o sudebnom razbiratel'stve, no bratec snyal
obvineniya i uehal domoj. Hodili sluhi, chto ot brata  otkupilis'  prilichnoj
summoj.
     - On mne vse men'she i men'she nravitsya, vash polkovnik. Eshche chto nashli?
     - V proshlom godu u nego  ob®yavilis'  interesy,  ne  vyazhushchiesya  s  ego
biografiej. Vy pomnite, on nikogda ne chital, nikogda ne  pokupal  knig,  v
kino ne hodil i dazhe televizor ne smotrel. Vse peremenilos' srazu i vdrug.
On nachal pokupat' knigi, hodit' po  muzeyam  i  bibliotekam,  i  mne  ochen'
lyubopytno pochemu. Rebyata iz FBR zapustili v komp'yuter vse, chto my nashli, i
teper' obschityvayut trendy, tendencii i chto-to tam eshche,  chto  mozhet  pomoch'
ponyat' motivy ego postupkov. A cherez chas u  menya  vstrecha,  kotoraya  mozhet
mnogoe proyasnit'. - Troj vstryahnul pis'mom.
     - Policiya perehvatyvaet vsyu pochtu, kotoraya prihodit Mak-Kallohu.  Vot
eto pis'mo prishlo s utrennej pochtoj. Kurator iz  Smitsonovskogo  instituta
nemedlenno trebuet vstrechi po vazhnejshemu delu. On, ochevidno, ne znaet, chto
polkovnik propal. YA dogovorilsya s nim ot imeni polkovnika.
     - |to ne imeet smysla, - skazal admiral i zaglyanul  v  trubku,  budto
nadeyalsya tam chto-to najti.
     - Poka ne imeet. No budet  imet'.  Prosto  nado  slozhit'  vmeste  vsyu
mozaiku i posmotret', na chto eto budet pohozhe.
     Sidya v zahlamlennoj priemnoj Smitsonovskogo instituta, Troj  podumal,
chto horosho by, esli by otvety na voprosy obladali toj yasnost'yu, kotoruyu on
pytalsya pridat' im v razgovore s admiralom. No yasnost'  poyavitsya,  obyazana
poyavit'sya. Otvet mozhet byt' neveroyatnym, zato yasnym.
     - Mister Drajer vas zhdet, - pozvala sekretarsha.  Troj  voshel.  Vmesto
mundira na nem byl chernyj kostyum, a sverhu plashch.
     - Vy ne polkovnik Mak-Kalloh! - Drajer v negodovanii otpryanul  nazad.
Toshchij i dlinnyj, kak zherd', i na nem boltalsya izryadno potrepannyj  pidzhak.
V sochetanii s morshchinistoj sheej i  redeyushchim  oreolom  sedyh  volos  kartina
yavlyala soboj razvivayushcheesya starcheskoe slaboumie, esli by ne chernye  glaza,
yasnye, molodye i pronicatel'nye.
     - Net, ya ne polkovnik Mak-Kalloh. Moya familiya Harmon. YA zanimayus'...
     - Rod vashih zanyatij menya ni v koej mere ne interesuet. Mne  trebuetsya
obsudit' s polkovnikom nekotorye konfidencial'nye voprosy, tak chto  bud'te
dobry vernut'sya k nemu i skazat', chto on dolzhen  prijti  lichno.  On  znaet
pochemu.
     - YA by tozhe hotel znat' pochemu, mister Drajer. Vot moe udostoverenie.
Polkovnik v dannyj moment nahoditsya pod sledstviem. My  nadeemsya  na  vashu
pomoshch', a esli u vas est' somneniya,  ya  mogu  poprosit'  vas  pozvonit'  v
Pentagon...
     - U menya net nikakih somnenij, molodoj chelovek.  YA  po  dolgu  sluzhby
imeyu  delo  s  voennoj  dokumentaciej  i  legko  mogu  otlichit'  nastoyashchee
udostoverenie ot poddel'nogo. Po povodu chego sledstvie?
     - K sozhaleniyu, eta informaciya zasekrechena. Odnako mogu vas  zaverit',
chto polkovnik Mak-Kalloh v dannyj moment uvidet'sya s vami  ne  mozhet.  Vsya
ego korrespondenciya peredaetsya v policiyu,  i  takim  obrazom  vashe  pis'mo
popalo ko mne.
     Drajer prigladil volosy (oni tut zhe snova vstali dybom).
     - Horosho, ya bol'she ni o chem ne sprashivayu. No vse  eto  gorazdo  bolee
nepriyatno, chem to, chto ya sobiralsya obsudit' s  polkovnikom.  YA  hotel  emu
ukazat', chto nekotorye  vzyatye  im  dokumenty  prinadlezhat  biblioteke  i,
voobshche govorya, ne dolzhny byli by vyhodit' iz etogo zdaniya. Razumeetsya, dlya
voennyh takogo ranga inogda delayutsya isklyucheniya, svyazannye  s  soderzhaniem
nashego fonda.
     - Prostite, a kakovo ego soderzhanie?
     - Tehnologicheskie arhivy armii Soedinennyh SHtatov. Nam  predostavlyayut
materialy kak voennye vlasti, tak i chastnyj biznes. Nashi fondy ne yavlyayutsya
otkrytymi, no lyuboj kvalificirovannyj issledovatel' mozhet poluchit'  k  nim
dostup. Razumeetsya, i voennyj issledovatel' v range oficera.
     - Prostite, a chto imenno soderzhitsya v arhivah?
     - Knigi, modeli i dokumenty, otnosyashchiesya k  istorii  voennoj  tehniki
Ameriki - ot zarozhdeniya nashej nacii i do nashih dnej. U nas  est'  dovol'no
redkie obrazcy pervyh nareznyh  orudij,  i  dazhe  rabochie  chertezhi  pervyh
tankov...
     - Vynuzhden soglasit'sya, chto eto vpechatlyaet. No mne bol'she hotelos' by
uznat', v chem zaklyuchalis' interesy polkovnika Mak-Kalloha?
     - Istoriya legkogo strelkovogo vooruzheniya. On - pehotnyj  oficer,  tak
chto eto ponyatno. Polkovnik v etoj oblasti dejstvitel'no ves'ma erudirovan,
i ya so vsej otvetstvennost'yu mogu skazat'...
     - Razumeetsya, mister Drajer. - U Troya  bylo  oshchushchenie,  chto  esli  on
nemedlenno  ne  pereb'et  mistera  Drajera,  ostatok  zhizni  emu  pridetsya
provesti, vnimaya beskonechnoj lekcii. - No chto  imenno  vzyal  i  ne  vernul
polkovnik Mak-Kalloh?
     - Nekotorye  sin'ki.  Snyatye  s  chertezhej  avtomata  "sten".  Tochnee,
avtomaticheskogo karabina "sten" modeli dva kalibra devyat' millimetrov.
     - Nikogda o nem ne slyshal.
     - Trudno predpolozhit' obratnoe. On ne vypuskaetsya  uzhe  okolo  soroka
let. Odnako v nekotoryh voennyh krugah on dostatochno  izvesten,  a  sin'ki
predstavlyayut soboj opredelennuyu istoricheskuyu cennost'. YA hochu,  chtoby  oni
byli nemedlenno vozvrashcheny. V etom sluchae incident budet ischerpan.  Odnako
vy ponimaete, chto propazha istoricheskih dokumentov - delo ves'ma ser'eznoe.
     - Dejstvitel'no, - soglasilsya Troj. I ubijstva, podumal on, tozhe.  No
kak oni svyazany s drevnim avtomatom? -  Vy  ne  znaete,  pochemu  polkovnik
interesovalsya konkretno etim vidom oruzhiya?
     - YA uveren, chto bez kakoj-to osoboj prichiny. YA vam  govoril,  chto  on
interesuetsya oruzhiem takogo tipa. On eshche uvlekaetsya  sravneniem  razlichnyh
marok oruzhiya i chasto, kogda emu v ruki popadala nastoyashchaya  veshch',  ukazyval
mne na tonkosti, kotoryh ya sam ne zamechal.  YA  iskrenne  nadeyus',  chto  po
okonchanii dannogo nepriyatnogo incidenta...
     - Izvinite, chto pozvolyayu sebe vas perebit', no vy skazali, "kogda emu
v ruki popadala..."? Vy hranite modeli?
     - Net, ser, ne modeli, a nastoyashchie veshchi. Mnogo ustarevshego oruzhiya nam
peredaet armiya, i chastnye kollekcionery s nami delyatsya.
     Mozhet byt', stoit vzglyanut' na etu staruyu mashinku? |to  mozhet  chto-to
proyasnit' v interese Mak-Kalloha, da i Drajer budet schastliv ee pokazat'.
     - On voobshche-to ne dlya obshchego obozreniya, -  ob®yasnyal  Drajer,  otpiraya
dver' i vedya Troya v temnyj podval  zdaniya.  Tam  pahlo  pyl'yu  i  ruzhejnym
maslom. - My gotovim ekspozicii dlya muzeev i vystavok, kogda nam otpuskayut
na eto sredstva. Nu, konechno, tol'ko dublikaty. Nekotoryh vidov  oruzhiya  u
nas  neskol'ko  ekzemplyarov,  a  luchshie  obrazcy   my   sohranyaem.   Syuda,
pozhalujsta.
     V temnotu uhodili sherengi metallicheskih korobok. Na polkah  tablichki,
kotorye Drajer vnimatel'no razglyadyval. Okolo odnoj iz nih on ostanovilsya.
     - Vot on. Sejchas ya ego razvernu.
     S etimi slovami on vynul iz korobki brezentovyj svertok  i  ostorozhno
razvernul. Oruzhie v svertke bylo  pokryto  tolstym  sloem  smazki.  Drajer
povernul avtomat v rukah.
     - Net, ne  etot.  -  On  akkuratno  zavernul  tkan'  obratno.  -  |to
interesnaya modifikaciya,  s  glushitelem,  primenyalas'  vo  vremya  Korejskoj
vojny...
     Drajer neozhidanno zamolchal, vynuv iz korobki  kusok  brezenta,  potom
uronil ego obratno. Poshariv v temnote korobki, on otstupil na shag.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Troj.
     - Ne ponimayu. YA sam ego syuda polozhil. Dazhe pomnyu kak. No ego net. Kak
eto mozhet byt'?
     V samom dele, kak? Mak-Kalloh, konechno. Tol'ko zachem? Tajny, tajny...
CHto moglo znachit' poslednee otkrytie?





     Priyatno,  kogda  blagoslovennaya  osen'  zolotit  i  bagryanit  list'ya,
vyehat' iz goroda po shosse, prohodyashchemu mimo memoriala Dzhordzha Vashingtona.
Vnizu, v krutyh lesistyh beregah  v'etsya  reka,  i  pejzazh  uspokaivaet  i
navevaet mysli... esli tol'ko minoval chas pik i shosse ne  zabito  namertvo
preslovutym   stolichnym   potokom   mashin.   Sejchas,   odnako,   v    etot
poslepoludennyj chas potok neskol'ko issyak, i Troj mog ne dumat' o  doroge.
On ehal ot Smitsonovskogo  instituta,  gluboko  pogruzivshis'  v  trevozhnye
mysli. Zacepit'sya ne za chto. Neozhidanno dlya sebya on obnaruzhil, chto edet  k
Pentagonu. Tam tozhe net  otvetov.  Na  sleduyushchej  razvilke  on  svernul  v
protivopolozhnuyu storonu, k severu.
     Intuiciya podskazyvala,  chto  vse  kusochki  mozaiki  uzhe  sobrany.  No
kartinka ne skladyvalas'. Kak uvyazat' v odno celoe zoloto i  ubijstva,  da
eshche pricepit' k nim sin'ki i oruzhie iz muzeya? Oni,  konechno,  svyazany,  no
kak? I,  konechno,  klyuchevoj  kameshek  -  mashina  vremeni.  Vse  strannosti
Mak-Kalloha nachalis' s ego prihodom v  proekt  "Gnomen".  Ego  tam  chto-to
zainteresovalo, i on nachal dumat', hodit'  v  muzej  -  a  potom  pokupat'
zoloto. YAvno tak. Znachit, otvet nado iskat'  v  laboratorii,  a  imenno  -
prosledit' za vsemi dvizheniyami Mak-Kalloha s  momenta  ego  naznacheniya.  I
nachat' nado sejchas.
     Troj nazhal  na  gaz  i  poehal  na  predel'no  razreshennoj  skorosti,
svorachivaya na razvyazku s Okruzhnoj dorogoj. V  laboratorii  on  zaglyanul  v
sluzhbu bezopasnosti. Pochty ne bylo. On hotel bylo pogovorit' s direktorom,
no peredumal. Roksana uzhe pomogla emu, chem mogla. A to, chto zainteresovalo
Mak-Kalloha,  nahodilos'  v  laboratorii  nomer  devyat'.   Tuda   Troj   i
napravilsya.
     Bob Klejman sidel  za  stolom,  glyadya  v  prostranstvo  poverh  chashki
ostyvshego kofe. On povernulsya na zvuk dveri:
     - Umer? Ubit? Vot pryamo tak i ubit? U menya v golove ne  ukladyvaetsya,
da, trudno poverit', chestno govorya... My zhe  s  nim  rabotali  tut  eshche  v
pyatnicu vecherom. Mozhet, eshche mozhno bylo chto-to sdelat'?
     - Da net, Bob. Kogda my nashli telo, bylo pozdno. K  tomu  vremeni  on
uzhe byl mertv.
     - A esli ran'she? Esli by ya snachala pozvonil v  policiyu,  vmesto  togo
chtoby shlyat'sya tut i grushi okolachivat'...
     - Ne gryzi sebya, Bob. On umer gde-to v subbotu, tak chto v ponedel'nik
ty nichego ne mog sdelat'. Odnako koe v chem ty eshche mozhesh' pomoch'.
     - Ty chto imeesh' v vidu? - Bob glotnul  holodnogo  kofe,  skrivilsya  i
otodvinul chashku.
     - Ty by mog pomoch' mne  najti  ubijcu.  Policiya  uverena,  chto  znaet
ubijcu.
     - Pravda? V gazetah nichego ne pisali.
     - |to poka ne dlya publiki.  Smert'  Harpera  -  chast'  gorazdo  bolee
vazhnogo dela, i ono  zasekrecheno  po  vysshej  kategorii.  YA  imeyu  v  vidu
ischeznovenie polkovnika Mak-Kalloha.
     - Tajna, kotoraya, izvini menya, ne stoit  vozni.  Esli  Staryj  Bryuzga
ischez, to, ej-bogu, nikto o nem skuchat' ne budet.
     - Dazhe esli on ubil Harpera?
     - A eto on? - Klejman povernulsya vmeste so stulom. - On  i  est'  tot
momzer, kotoryj ubil Alana Harpera?

---------------------------------------------------------------
     (*) momzer (mamzer) [ivrit] - "nezakonorozhdennyj", "bajstruk".
---------------------------------------------------------------

     - My pochti uvereny. A ya ne men'she uveren, chto ubijstvo,  ischeznovenie
i eshche koe-chto, o chem dolgo rasskazyvat', svyazany s proektom "Gnomen".
     - Kak?
     - A eto ya pojmu iz tvoego rasskaza.
     Klejman ozadachenno pokachal golovoj:
     - Ty menya sil'no sbil s tolku,  Troj.  CHto  ya  tebe  mogu  rasskazat'
takogo, chto pomozhet tebe v rassledovanii?
     - Ty mozhesh' rasskazat' podrobnee o proekte. YA ponimayu delo  tak,  chto
kakoj-to aspekt vashej raboty privlek vnimanie  polkovnika.  I  vot,  chtoby
ponyat', kakoj imenno, ya dolzhen uznat' vse, chto znal polkovnik  Mak-Kalloh.
To, chto on mog uznat' sam i chto mog  rasskazat'  emu  Harper.  Dlya  nachala
davaj vspomnim, kakie u nih byli otnosheniya. Oni byli druz'yami?
     - Naskol'ko mne izvestno, net. Esli pripomnit', oni voobshche pochti i ne
razgovarivali. Tak, znaesh', vosstanavlivaya svoi vpechatleniya, mogu skazat',
chto Harper pobaivalsya ZHeleznogo Polkovnika i dazhe tiho ego nenavidel. Paru
raz ya zametil, kak Alan smotrel emu v spinu,  i  fizionomiya  u  parnya  tak
perekashivalas', budto on ubit'  ego  hotel.  No  on  nikogda  ob  etom  ne
govoril.
     - CHto-to mezhdu nimi bylo - inache polkovnik ne stal  by  ubivat'  ego.
Zachem emu eto ponadobilos'? Mozhet byt', Harper chto-to pro nego  znal,  ili
uznal, chto Mak-Kalloh chto-to delaet v laboratorii, ili...
     - Ne goditsya. Polkovnik  -  tupica  bez  vsyakogo  voobrazheniya.  YA  ne
uveren, chto u nego hvatilo by intellekta smenit' probku. CHtoby on  rabotal
s vysokotochnoj elektronikoj - eto prosto bubkes.
     -  Sushchestvennaya  informaciya.  Teper'  my  znaem,   chto   rabotat'   v
laboratorii v odinochku on ne mog. Esli on pol'zovalsya mashinoj vremeni, emu
nuzhen byl pomoshchnik. Mog im byt' Harper?  Ty  skazal,  chto  Harper  ego  ne
vynosil. Znachit, Harper mog rabotat' pod prinuzhdeniem -  chto  ob®yasnyaet  i
ego  nepriyazn'.  Mak-Kalloh,   pol'zuyas'   svoim   polozheniem,   mog   ego
shantazhirovat'.
     - Pohozhe na pravdu. I dal'she chto?
     - Polkovnik s Harperom mogli poluchit' dostup k zdeshnemu oborudovaniyu?
     - Pochemu by i net? Vecherom ya obychno uhodil,  a  Harper  ostavalsya  na
noch' rabotat'. Vsyu profilaktiku i nastrojku on delal  s  vechera,  tak  chto
utrom ya mog srazu prinimat'sya za eksperimenty. Do obeda Harper  voobshche  ne
prihodil. Takoe raspisanie ustraivalo nas oboih.
     Troj poskreb chelyust' i okinul vzglyadom  komnatu,  nabituyu  neponyatnoj
mashineriej. U nego bylo chuvstvo, chto otvet v etoj komnate, ryadom,  protyani
ruku i voz'mi.
     -  Tak,  znachit,  oni  vdvoem   mogli   gonyat'   mashinu   i   stavit'
neutverzhdennye eksperimenty?
     - Ne dumayu. Vo-pervyh, ya by im etogo ne razreshil.
     - A ty by kak uznal?
     - Horoshij vopros. - Klejman vstal i bystro zahodil po komnate  -  tak
emu legche dumalos'. - Mogla by  ostat'sya  zapis'  v  knige,  odnako  ya  ne
uveren. I potom, ohranniki fiksiruyut prihody i uhody.  I  chto?  Vidno,  na
meste chelovek ili net, no chto on tam delaet -  podi  pojmi.  Vklyuchali  oni
mashinu ili net? Ne znayu. Esli oni i zapisyvali opyty, ya  etih  zapisej  ne
videl. |togo teper' ne vyyasnit'.
     - No nam pridetsya eto vyyasnit'. Ty podumaj. Mozhet byt',  gde-to  est'
kniga registracii vklyuchenij, ili indikator, ili, tam, schetchik...
     - Slushaj, Troj, eto ogromnyj i slozhnejshij apparat  cenoj  v  milliard
baksov,  a  ne  kontorskij  kseroks  so  schetchikom   kopij.   On   celikom
eksperimental'nyj, i takih uzlov v nem prosto net.
     -  YA  ponimayu.  No  vse-taki  hot'  chto-to  registriruetsya?  Kakie-to
rashodnye materialy, nu vrode svarochnyh elektrodov ili  ugol'nyh  sterzhnej
dlya dugovyh lamp?
     Klejman kachnulsya nazad i scepil ruki pered licom.
     - O Gospodi,  Troj!  Ty  bluzhdaesh'  v  tehnicheskom  srednevekov'e.  O
vysokih tehnologiyah ty hot' chto-nibud' chital? Vot korejcy, te dazhe na  nih
razbogateli. Neuzhto ty nichego ne slyshal o poluprovodnikah ili integral'nyh
shemah? My ne ispol'zuem elektronnyh lamp ili elementov nakalivaniya, a  uzh
tem bolee tvoih svarochnyh elektrodov ili ugol'nyh sterzhnej. I vyklyuchatelej
u nas net, i bez rele  obhodimsya.  Sejchas  vse  delaetsya  na  integral'nyh
shemah, a eto odin bol'shoj kusok kamnya. Edinstvennyj dvizhushchijsya element  -
elektrony, a ih ne  vidno.  Rashoduemye  materialy  -  tol'ko  bumaga  dlya
printera da elektrichestvo.
     - Nu ladno, elektrichestvo. Schetchik u vas est'? Zapisi o tom,  skol'ko
ego ushlo, vedutsya?
     - Da net. YA polagayu, raz v mesyac prihodit schet, kak  v  lyubuyu  druguyu
kontoru. |to ne po moej chasti. YA tol'ko znayu, chto ego uhodit chertova ujma.
Byvaet dazhe, chto na stancii vyrubayutsya avtomaty i im prihoditsya podklyuchat'
rezervnuyu liniyu...
     Klejman zapnulsya i ustavilsya pryamo  pered  soboj.  Potom  zamorgal  i
medlenno povernulsya:
     - Ty znaesh', kto ty? Ty genij. Ty SHerlok Holms iz Bolotnogo Ugla.  Ty
v nauke ne ponimaesh' ni  bel'mesa,  i  vse  vremya  vel  menya  za  ruchku  k
pravil'nomu otvetu. A ya - dubar'. Bez tvoego pinka v zad ya by ni za chto ne
vspomnil.
     - CHego ne vspomnil?
     - Byl sluchaj, kogda elektricheskaya kompaniya podnyala buchu,  a  my  tozhe
vozbuhli naschet togo, chto u nas eksperimenty propadayut,  kogda  otrubaetsya
tok. Togda-to my i postavili monitor na liniyu, chtoby tochno znat',  skol'ko
my ottuda vysasyvaem, i soobshchat' im, skol'ko oni nam dolzhny garantirovat'.
     Troj chuvstvoval, chto oni blizki k otvetu.
     - CHto za monitor?
     - Nu, etot monitor - ne zhelezka. Oni-to hoteli postavit' kakoj-to  iz
standartnyh samopiscev, no  videl  by  ty  eto  urodstvo.  Skripit  perom,
plyuetsya chernilami i lyapaet krivul'ki na kruglom barabane. Znaesh',  nam  ne
hotelos', chtoby u nas stoyal takoj urodec i mazal  krasnymi  chernilami  vse
vokrug. Tehnologiya kamennogo veka. Pomnyu, oni pytalis' ego  postavit',  no
my ego  vybrosili.  U  nas  vsya  apparatura  upravlyaetsya  ot  central'nogo
komp'yutera. Tam v nem hren znaet skol'ko  operativnoj  pamyati  i  do  figa
diskovoj, nu, eshche vstroennye chasy i eshche kucha pribambasov.  Tak  kto-to  iz
nashih programmistov napisal programmku-monitor dlya  slezheniya  za  rashodom
elektroenergii, i vse byli schastlivy. U nas byli vse zapisi,  kotorye  nam
trebovalis', i zhizn' stala prekrasnoj.
     Troj byl ozadachen:
     - No etot vash komp'yuternyj schetchik snyali, kogda on stal ne nuzhen?
     - Ty ne ponyal. My nichego  ne  dobavlyali  i  ne  prisoedinyali  nikakih
schetchikov. My napisali programmu, instrukciyu dlya komp'yutera, chtoby on  dlya
nas zapominal nekotorye fakty. Ego rabota ne vidna, poka kto-to ne zahochet
vzglyanut' na rezul'tat. My dobavili eshche paru sobstvennyh shtuchek dlya zapisi
eksperimentov. V te pervye dni eto nam ochen' prigodilos'.
     - Bol'she vy etoj programmoj ne pol'zovalis'?
     - My ni razu bol'she ne adresovalis' k  rezul'tatam.  Esli  ty  hochesh'
dobit'sya tolku ot nas, usvoj etot profzhargon. Programma  zapushchena,  i  ona
rabotaet, poka ee ne snimut. - On obvel rukoj ryady stal'nyh yashchichkov. - |to
vse zdes', i mne nado tol'ko sprosit'.
     Troj ustavilsya na gladkie dvercy.
     - Ty ser'ezno? I my mozhem najti zapisi obo vseh eksperimentah?
     - Kazhdyj mozhet. Nado tol'ko pravil'no sprosit'.
     - Tak sprosi!
     - Ne moya rabota, - Klejman potyanulsya k telefonu. -  Nash  vek  -  eto,
molodoj chelovek, vek specialistov. YA - fizik, a ne tehnolog. A vot kto nam
nuzhen dlya  etoj  raboty.  Nina  Vassella,  nash  glavnyj  programmist.  Ona
znaet... Hello, eto Nina? Nina, come 'sta? Bene? Rad  slyshat'.  Slushaj,  u
nas tut v devyatoj zadacha kak raz dlya tebya. CHto? Konechno, sejchas. Nu,  bud'
lapon'koj. Horoshaya devochka. Vot spasibo! - On povesil trubku. - Sejchas ona
spustitsya.
     Nina byla temnovolosoj, miniatyurnoj, milovidnoj i znala svoe delo.
     - Programmu? Konechno, pomnyu. S teh samyh por, kak ya ee pisala.
     - Ona eshche rabotaet?
     - Nesomnenno. Esli kto-to iz vas, bezrukih geniev kosmicheskih teorij,
polez by v sistemu, ona by slomalas'. A ya sama etu programmu  ne  snimala.
Tak chto ona tam do sih por tikaet. Sejchas posmotrim.
     Ona podtyanula stul k terminalu i podnyala siden'e pod svoj rost. Sidya,
ona ne dostavala nogami do pola i obernula  ih  vokrug  nozhki  stula,  kak
devochka. No chto delat', ona znala horosho.
     Probezhav pal'cami po klaviature, ona  otkryla  menyu  vseh  rabotayushchih
programm, vyzvala nuzhnuyu i prosmotrela. CHerez tridcat' sekund ona pokazala
pal'cem na strochki cifr, begushchih po ekranu:
     - Vot ona. Gotova i zhdet.
     - Klass! - Klejman potrepal ee po plechu.  -  Ty  genij,  dochen'ka.  A
teper' sdelaj nam, pozhalujsta, raspechatku.
     - Ty ser'ezno? Zdes' dva goda nakoplennyh dannyh slezheniya. Kak naschet
energeticheskogo krizisa i deficita bumagi?
     - Takovy pravila igry. Davaj.
     Ona nazhala dve klavishi, i printer vozle dal'nej steny zagudel i nachal
gnat' bumagu. Pechatayushchaya golovka pochti bezzvuchno motalas' vpered i  nazad,
i v priemnom poddone vyrastal shtabel' gotovoj bumazhnoj lenty.
     - |to vse, chto vam, geniyam, bylo nuzhno? - sprosila Nina.
     - Spasibo, detka. YA tebya vspomnyu v svoem zaveshchanii.
     Kogda printer nakonec zamolchal, Klejman otorval bumagu i  perenes  na
svoj stol stopku listov tolshchinoj v knigu.
     -  A  teper'  posmotrim,  skazal  slepoj,  -   probormotal   Klejman,
perevorachivaya  pachku  i  razglyadyvaya  poslednie  stranicy.  -   Vot   tak,
pravil'no, eto  ya  delal  segodnya  utrom.  Teper'  chut'  nazad,  poslednyaya
pyatnica, pered tem, kak propal polkovnik... Mamma mia!
     - CHto tam takoe?
     - Vot ono, v subbotu pozdno  vecherom,  kogda  zamykalsya  vyklyuchatel'.
|nergiya, drug, vot ona! Ne znayu, chto oni tut  delali,  no  energii  sozhgli
stol'ko,  chto  mozhno  bylo  by  illyuminirovat'  CHikago.  My   dazhe   odnoj
desyatitysyachnoj ot etogo kolichestva za odin raz ne brali. Udivitel'no,  chto
oni ne sozhgli ni odnoj shemy. A eto chto? Ne veryu, ne mozhet  byt'!  Stol'ko
ne byvaet!
     On pokazal na stroku v raspechatke, tknul v gruppu cifr,  kotoraya,  na
vzglyad Troya, nichem ne otlichalas' ot drugih na  toj  zhe  stranice.  Klejman
vnimatel'no prosmotrel drugie stranicy, a zatem vernulsya k pervoj.
     On s somneniem pokachal golovoj:
     - Smotri, vot zdes'.  Polyarnost'  tau-vhoda  izmenena.  Tak  byt'  ne
dolzhno. My tak ne delali - vot posmotri. Rezul'tat byl otricatel'nyj, i my
ot etogo podhoda ushli.
     Troj chto bylo sil sderzhival neterpenie.
     - A chto ono znachit, eto samoe "tau"? Pochemu ono tebya volnuet?
     - Menya ono ne volnuet - eto prosto nevozmozhno, vot i vse. Tak sdelat'
nel'zya. No tak bylo sdelano.
     Klejman vypustil bumagu, i ona skol'znula na  pol.  On  povernulsya  k
Troyu, i lico ego vytyanulos', a golos ohrip:
     - CHto by tam ni bylo poslano vo vremeni, ono ne bylo poslano  vpered.
Ono bylo poslano v obratnom napravlenii. V proshloe.





     Troj bez vsyakogo somneniya vosprinyal puteshestviya vo vremeni kak  fakt.
A pochemu net? On vyros v vek tehnicheskih  chudes.  Snachala  atomnaya  bomba,
zadolgo do ego rozhdeniya, potom reaktivnyj samolet, letyashchij bystree  zvuka,
orbital'nye sputniki, televizor, peredayushchij v pryamoj efir vysadku cheloveka
na Lunu. Novshestva sypalis' iz laboratorij, kak iz roga  izobiliya,  i  on,
kak i bol'shinstvo, uzhe ne interesovalsya, kak eto vse rabotaet. Rabotaet  -
i  horosho.  V  armii  prihodilos'  ispol'zovat'   rakety   s   elektronnym
navedeniem. Nazhal knopku - i poshla.
     A zdes' ty nazhal  druguyu  knopku,  i  chto-to  poehalo  skvoz'  vremya.
Nikakoj raznicy. Edinstvennyj vopros - dlya chego ispol'zovalas' mashina? CHto
poslali cherez vremya Mak-Kalloh s Harperom? Zoloto? A chto oni s  nim  hotyat
sdelat'? A esli ne zoloto, to chto?
     Pri takoj postanovke  voprosa  otvet  stanovitsya  ochevidnym.  Oskolki
lozhatsya v uzor. Troj povernulsya i pozval Klejmana. Tot ne  uslyshal.  Fizik
chto-to bormotal, razgrebaya kuchu bumazhnyh listov raspechatki. Troyu  prishlos'
pozvat' pogromche.
     - CHto? - Klejman zamorgal, otvlekayas' ot svoih myslej.  -  Ty  chto-to
skazal?
     - YA sprosil, mozhno li po  etim  cifram  skazat',  kakoj  predmet  oni
poslali.
     - Ty imeesh' v vidu ego massu? Da, ya mogu. Nado poschitat' po  formule,
uchest' rashod energii po otnosheniyu k parametru tau i aspekt faktora...
     - A pryamo sejchas, grubo, mozhesh' skazat', kakoj byla eta massa?
     - My ispol'zovali malye ob®ekty, no teoreticheski ogranicheniya na massu
net.  Sozdaj  bol'shoe  pole  -  i  mozhesh'  dvinut',  k  primeru,  pamyatnik
Vashingtona. Teoreticheski takaya vozmozhnost' ne isklyuchena.
     Sleduyushchij vopros Troj zadal posle pauzy:
     - A esli eto pravda, to est' vozmozhno, mozhno li poslat'  cherez  vremya
cheloveka?
     - Nu pochemu zhe net? Massa  est'  massa...  -  Klejman  ostanovilsya  i
vzglyanul na Troya. - I  ty  o  tom  zhe  podumal?  O  strannom  ischeznovenii
polkovnika?
     -  Vozmozhno.  Stanovitsya  ponyatnoj  kucha  raznyh  veshchej.   I   sposob
soversheniya grubyh ubijstv -  prosto  vazhno  bylo  vyigrat'  vremya.  I  ego
ochevidnoe  bezrazlichie  k  ostavlennym  sledam.  Emu  vse  ravno,  chto  on
natvoril, raz emu ne grozyat posledstviya.
     - Ty prav, emu bylo naplevat'. Esli begstvo skvoz' vremya vozmozhno. My
do sih por ne eksperimentirovali s zhivymi sushchestvami. A eksperiment  mozhet
okazat'sya smertel'nym. My zhe ne probovali.
     - Tak poprobuj.
     - Skazano v duhe chistoj nauki. I ya znayu, chto nam nuzhno.
     Klejman oboshel vokrug stola i nashel telefonnyj  spravochnik.  Proveriv
nomer, on zashchelkal knopkami telefona. Potom otkinulsya  v  kresle,  polozhil
nogi na stol i slushal redkie gudki.
     - H'yugo, ty? Da, Bob Klejman. Da,  davnen'ko.  Kontora  bol'shaya,  vse
peregruzheny. Slushaj, u menya k tebe, esli u tebya est' dve  minuty,  vopros.
Otlichno. Pomnish', ya polgoda nazad daval tebe malen'kij  tau-generator  dlya
issledovaniya vozdejstviya tau-polya  na  zhivuyu  kletku?  Nu  i  chto?  Ladno,
otricatel'nyj  rezul'tat  -  tozhe  rezul'tat.  A  mnogokletochnyh  ty  tozhe
proboval? Tozhe horosho. Belye myshi? YA mog by pomoch'. Verno,  ya  dumal,  chto
tebya zainteresuet. Ty  mne  prishli  kakuyu-nibud',  kotoruyu  lyubish'  men'she
drugih.  Nu,  ya  zhe  ne  znayu,  chto  s  nej  budet  posle  prohoda   cherez
prostranstvenno-vremennoj kontinuum. Nu, ty gigant. Spasibo.
     On povesil trubku i povernulsya k Troyu:
     - On uzhe poslal k nam cheloveka s myshami. Sejchas postavim  eksperiment
i otvetim na odin iz tvoih voprosov.
     Belaya myshka byla ochen'  malen'koj,  s  rozovymi  glazkami  i  rozovym
nosom. Ona sidela v kletke i chistila usy perednimi  lapkami,  ne  proyavlyaya
nikakogo interesa k tomu, chto kletku stavili na stend pod lazernuyu metku.
     - Razryad! - skomandoval Klejman, nazhimaya knopku. Kletka ischezla. -  YA
ej dal polnyh pyat'  minut.  Za  desyat'  sekund  do  vozvrashcheniya  srabotaet
signal. Daj-ka mne eshche raz raspechatku, tut est' o  chem  podumat'.  U  menya
takoe chuvstvo, chto eti yumoristy prodelali eksperiment, o kotorom  my  dazhe
ne dumali. Oni nashli sposob proverki i eksperimental'no  proverili  teoriyu
bez vozniknoveniya paradoksa vremeni.
     - Ne vrubilsya.
     - Izvini.  Odnako  rassuzhdeniya  ob  obrashchenii  vremeni  volej-nevolej
privodyat k staroj hohme naschet togo, chto sluchitsya so mnoj, esli ya  vernus'
v proshloe i ub'yu svoego deda, prebyvayushchego v mladencheskom vozraste.
     - A chto sluchitsya?
     - Vot v etom ves' vopros. Esli ya ego ubil, to ya ne smogu rodit'sya,  a
esli menya net, to ya ne mogu vernut'sya v proshloe i ubit' ego, poetomu...
     - Paradoks?
     - Imenno. Postavit' eksperiment, kotoryj  ego  proyasnit,  nevozmozhno.
Odnako ochen' korotkie peremeshcheniya vo vremeni ne delalis'. My znali ob etom
eshche do nachala raboty.
     - Ty mne nichego ne ob®yasnil, i ya ponyatiya ne imeyu, o chem ty.
     - |to zhe ochevidno. My nikogda nichego ne nahodili na tochke peredachi na
skale - znachit, nichego iz nikogda ne posylali nazad. Esli by my neozhidanno
chto-nibud' nashli, eto znachilo by, chto ono prislano nam iz  budushchego  v  to
vremya, v kotoroe my ego najdem,  a  sledovatel'no,  v  budushchem  my  dolzhny
proizvesti etot eksperiment i poslat' eto v  proshloe.  Vyglyadit  neskol'ko
slozhno.
     Troj rashohotalsya.
     - Dlya tebya slozhno, a podumaj, kakovo mne! Vse eto ne po moej chasti! YA
posle shkoly popal v kolledzh,  douchilsya  do  stepeni  bakalavra  v  oblasti
istorii, potom menya vdrug  dernuli  v  armiyu.  Paru  let  ya  sluzhil  zhivoj
mishen'yu, i prishlos' nauchit'sya otstrelivat'sya. Posle vojny ostalsya v armii.
Bol'shuyu  chast'  istorii  ya  uzhe  zabyl,  zato  horosho  vyuchil  sovremennoe
vooruzhenie i znayu, kak ostat'sya v zhivyh, kogda celaya kodla  pytaetsya  tebya
prikonchit'. V tvoih slovah ya ponimayu ne bol'she, chem -  kak  ty  skazal?  -
bubkes?
     - Otlichnoe slovo na idish. Oznachaet koz'i katyshki. No...
     - Nu, ladno, vse ravno ya dolzhen ponyat' i... nado zhe s chego-to nachat'.
Nu, naprimer, zachem zdes' skala?
     Klejman vzglyanul na monolit serogo granita nad betonnym polom i pozhal
plechami.
     - |to kak raz prosto. Dumaya o vremeni, ne sleduet  upuskat'  iz  vidu
fizicheskie  peremeshcheniya.  V  predelah  nekotorogo   vremennogo   intervala
proishodyat ne tol'ko peremeshcheniya lyudej i veshchej,  no  i  peremeshchenie  samoj
Zemli vokrug Solnca. I  sama  Solnechnaya  sistema  dvizhetsya  v  mezhzvezdnom
prostranstve.  No  s  etoj  slozhnost'yu  nam,  slava  Bogu,   vozit'sya   ne
prihoditsya. Tau-pole  rabotaet  v  tak  nazyvaemom  mirovom  vremeni.  |to
znachit, chto ob®ekty smeshchayutsya vo vremeni, no ne v prostranstve.  Ob®ekt  s
verhushki skaly popadet v budushchee cherez pyat' minut, a skala budet na meste,
i on snova okazhetsya na verhushke. Potomu-to my ee i ispol'zuem. Esli by  my
ispol'zovali  kakoj-nibud'  stend,  ostavalsya  by  shans,  chto  kto-to  ego
peredvinet. Ob®ekt peremestitsya tuda, gde stend byl ran'she - a teper'  ego
net. Bum! |ksperiment hlopnulsya na pol. Zatem-to zdes' nasha lapushka-skala.
Tverdyj ob®ekt iz stoprocentnogo granita. On stoit tut uzhe paru  millionov
let i, dast Bog, prostoit eshche  stol'ko  zhe.  Predvaritel'nye  issledovaniya
vypolnyalis' eshche do menya, no,  ya  tak  ponimayu,  geologiyu  tut  issledovali
ser'ezno. V sushchnosti, laboratoriyu postroili imenno zdes' potomu, chto zdes'
byla skala...
     Ego prerval zvonok. Troj povernulsya k skale kak  raz  vovremya,  chtoby
zametit' poyavlenie kletki. Mysh' spokojno sidela na  meste,  a  kogda  Troj
prosunul palec skvoz' prut'ya, obnyuhala ego.
     - Eshche odin  otvet,  -  radostno  zavopil  Klejman,  hvataya  kletku  i
ulybayas' ee zhizneradostnomu obitatelyu. - Tebe poshlo na pol'zu  puteshestvie
vo vremeni. Kak bodryashchee. |ta mysh' prekrasna,  kak  nikogda.  H'yugo  budet
schastliv. - On stal ser'eznym. - Tak, vot eshche odin otvet na tvoi  voprosy.
ZHeleznyj Polkovnik mog ujti etoj dorogoj. Kak i pochemu, ya ponyatiya ne imeyu.
     - Vot eto my i dolzhny uznat'. Slushaj, ty zdorovo menya  prodvinul.  Ne
mog by ty eshche i uznat', kak daleko v proshloe on zabralsya?
     - Po etim cifram i v dannyj  moment  ya  prakticheski  nichego  ne  mogu
skazat'. Nado otkalibrovat' - i my mozhem sekonomit'  vremya,  esli  pojmem,
kakim obrazom Mak-Kalloh i kompaniya  kalibrovali  svoi  eksperimenty.  Dlya
nachala obratimsya k formule, po kotoroj rasschityvali  smeshchenie  v  budushchee.
Pravda, u nas net garantii, chto v obratnom napravlenii formula dast tu  zhe
tochnost'. Odnako Mak-Kallohu  i  Harperu  prishlos'  vypolnit'  kalibrovku,
inache oni by ne reshilis' na  bol'shoe  puteshestvie.  Esli  tak,  my  dolzhny
otsledit' ih put', poluchit' rezul'taty  i  vospol'zovat'sya  imi.  A  nu-ka
posmotrim, gde oni. Slushaj, poka ya vozhus'  tut  s  raspechatkoj  i  ishchu  ih
sledy, svargan' paru chashek kofe von iz toj kofevarki. YA bystro.
     Bystro ne poluchilos'. Oni  uzhe  dopivali  kofe  kogda  Klejman  nashel
nuzhnuyu zapis'.
     -  |vrika!  Na  sluchaj,  esli  tvoego  klassicheskogo  obrazovaniya  ne
hvataet, soobshchayu, chto po-grecheski eto oznachaet "Nashel!" Vot  zdes'  u  nih
probnye eksperimenty, celaya kucha... a vot i bol'shoj.  Ego-to  ya  i  iskal.
Smotri, skol'ko toka  spalili!  Upasi  Bozhe  pokazyvat'  schet  za  energiyu
nalogoplatel'shchikam. Tak, teper' bystro poschitaem.
     Klejman dvazhdy proveril cifry, i rezul'taty povtorilis'.  On  cherknul
chto-to v bloknote, otorval listok i perebrosil ego Troyu:
     - Desyatoe dekabrya tysyacha devyat'sot sorok pervogo goda.
     Troj vzglyanul na listok:
     - |to data pribytiya?
     -  Verno.  Tuda  bylo  dostavleno  nechto   vesom   okolo   pyatnadcati
kilogrammov. Po krajnej mere, ya schitayu etu datu datoj pribytiya.  V  ocenke
massy ya uveren, odnako data poluchena prosto obrashcheniem formuly dlya rascheta
smeshcheniya v budushchee. Ona mozhet byt' netochnoj, no my ee proverim tak zhe, kak
i oni. Posmotrim gazety. CHto by eto ni  bylo,  no  ono,  po  neobychajnosti
svoej,  dolzhno  bylo  popast'  v  gazety.  Beshenyj  volk,  dvadcat'   pyat'
dvuhgolovyh zamorozhennyh cyplyat v cheshue ili ne znayu chto, no ne  moglo  ono
proskochit' mimo gazet.
     - Ty uveren?
     - Ne-a. No dlya nachala eto  neplohaya  teoriya.  Slushaj,  davaj  podelim
rabotu? YA pokopayus' v etoj raspechatke i vyyasnyu, skol'ko oni posylali  i  v
kakoe vremya. A ty tem vremenem s®ezdi  v  "Vashington  post",  posmotri  ih
podshivki togo vremeni. Esli ne najdesh', posmotri nemnozhko vpered i  nazad.
Dolzhno byt' hot' chto-to, inache Mak-Kalloh ne reshilsya by na svoj  svolochnoj
plan.
     - Soglasen. Ty eshche skol'ko zdes' budesh'?
     - Do tvoego zvonka. - Klejman polozhil ruku na serdce i podnyal glaza k
nebu. - Da prostit menya nebo, ibo ya narushayu  svyatoe  pravilo  smyvat'sya  s
raboty v pyat' i vypivat' pervyj martini v pyat' tridcat'.  No  net  zhertvy,
kotoroj ya by ne prines dlya dela. Idi, o voin, i vozvrashchajsya so  shchitom  il'
na shchite. Mne nuzhny horoshie novosti - ili nikakih. Ty mozhesh'.
     A pochemu by i net, dumal Troj, vedya mashinu v gorod.  Budem  derzhat'sya
togo, chto u nas est', poka ne napadem  na  sled.  Dolzhno  poluchit'sya,  raz
poluchilos' u Mak-Kalloha.
     U "Vashington post" hranenie podshivok bylo postavleno kak sleduet. Vse
predydushchie vypuski dostupny dlya prosmotra  ili  pokupki.  Odnako  v  celyah
ekonomii mesta po proshestvii  neskol'kih  nedel'  so  dnya  vypuska  gazety
perevodilis' na mikrofil'my. Troj zapolnil trebovanie na rolik za  dekabr'
sorok pervogo goda i vyzval klerka nazhatiem knopki. ZHdat' prishlos'  dolgo.
Klerk ne soizvolil poyavit'sya, poka Troj ne pozvonil eshche raz.
     - Terpenie, o brat moj. Hladnokrovnej.
     |to byl molodoj mulat s horosho  vyrazhennymi  afrikanskimi  chertami  i
kopnoj volos razmerom v dobryh vosem' dyujmov. Vzyav u Troya  trebovanie,  on
skrylsya mezhdu polkami. No vernulsya totchas i otdal Troyu trebovanie.
     - Ne poluchaetsya, - skazal on. - Nikak ne mogu vydat' etot rolik.
     - Pochemu?
     - A potomu, chto ego zdes' net, zemlyak. Sluchaetsya. Kto-to ne  postavil
na mesto ili kakoj-to oluh ushel pryamo s nim. Takov nash  mir.  I  sluchit'sya
eto moglo dovol'no  davno,  ya  polagayu.  Redko  byvayut  zaprosy  na  takuyu
starinu, i rolika mogli ne hvatit'sya. No kak by tam ni bylo,  a  ego  net,
tochno.





     Polkovnik uspel ran'she ih.
     Troj posmotrel na listok trebovaniya i ponyal, chto oni  ugadali  verno.
Mak-Kalloh uzhe byl zdes', nashel, chto hotel, i zamel sledy.
     - A za predydushchij mesyac ili za sleduyushchij? - sprosil Troj.
     - Nu takoj uzh den' u tebya segodnya, chto tebe  ofigenno  ne  vezet.  Na
kazhdom rolike u nas podshivka za chetyre mesyaca. A to, chto ty prosil,  tochno
poseredine.
     - Ladno, no eto zhe kopii. U vas hranyatsya gde-to  ishodnye  ekzemplyary
fil'mov?
     - Nu est', konechno, rezervnye kopii dlya vosstanovleniya isporchennyh. V
nashi dni lyudi poteryali uvazhenie k sobstvennosti.  Izvozyat  pal'cami  chuzhuyu
veshch' ili iscarapayut do polnoj negodnosti,  i  prihoditsya  vosstanavlivat'.
Odnako eto trebuet vremeni, drug. Segodnya zhe postavlyu v zakaz, no poluchish'
ne ran'she chem cherez tri dnya.
     - Vremeni u menya net. A na ishodnuyu kopiyu nel'zya vzglyanut'?
     Klerk pokachal golovoj:
     - Nikak. U nas tut pravila.  Originaly  tol'ko  v  hranilishche.  I  mne
nikoim obrazom ne razresheno vydavat' ih. Tebe pridetsya  chutok  ostynut'  i
prijti, kogda otpechatki budut gotovy.
     Oni byli odni v komnate. Troj vynul  iz  karmana  bumazhnik  i  izvlek
kupyuru v dvadcat' dollarov. Polozhil ee na kontorku; klerk  sledil  za  ego
rukami.
     - Nel'zya li sdelat' nekotoroe isklyuchenie iz pravil?
     Klerk otstupil nazad i oglyanulsya:
     - CHelovek! Ty pytaesh'sya menya podkupit'?

---------------------------------------------------------------
     (*) V originale bylo "Man!" - eto chernyj sleng. Mozhno perevesti
kak "Muzhik!
---------------------------------------------------------------

     - Da.
     - Goditsya. Starye klushi, kotorye tut komanduyut, mne davno uzhe poperek
gorla.
     Bumazhka ischezla, i cherez  pyatnadcat'  sekund  na  ee  meste  poyavilsya
mikrofil'm. Klerk prizhal palec k gubam:
     - Pust' eto budet nashej malen'koj tajnoj. Idi k  pervomu  apparatu  i
verni mne rolik, kogda budesh' smyvat'sya.
     - Spasibo. Mne nenadolgo.
     Okazalos', nadolgo.
     Za desyatoe dekabrya ne nashlos' nichego podhodyashchego pri samom tshchatel'nom
poiske.  Dlya  garantii  prishlos'  prosmotret'  nomer  tri   raza.   Ladno,
prodolzhim. Bob Klejman skazal, chto ne uveren v tochnosti daty. Budem iskat'
dal'she.
     CHerez chas on nashel.
     To samoe. Podhodilo ideal'no. Malen'kaya zametka na vtoroj stranice.

           UGROZA VTORZHENIYA V M|RILENDE
           Tainstvennye vzryvy i vspyshki. Trevoga naseleniya

     Sotni chelovek byli  vstrevozheny  ugrozoj  nemeckogo  vtorzheniya  iz-za
serii  vzryvov  i  vspyshek,  razorvavshih  tishinu  nochi  bliz  Klivervolla.
Vyzvannye policiya i pozharnye legko nashli istochnik bespokojstva,  poskol'ku
vzryvy prodolzhalis' okolo dvuh chasov na nekotorom skalistom massive vblizi
fermy Sondersa. Kak soobshchil reporteram shef policii O'Salliven, eto  rabota
huliganstvuyushchih idiotov. Byla najdena metallicheskaya korobka s  signal'nymi
raketami, primenyaemymi na flote dlya podachi signalov bedstviya.  Iniciatorov
huliganskoj shutki obnaruzhit' ne udalos'.

     |to bylo ono. Nikakih somnenij. Troj vernul rolik i poluchil otpechatok
stranicy. Vyjdya, on popal v gustoj potok  mashin,  -  grazhdanskie  sluzhashchie
vozvrashchalis' po domam. V laboratoriyu udalos' vernut'sya tol'ko posle shesti.
     - Vam prosili peredat', - skazal ohrannik na v®ezde. - Doktor Klejman
v kabinete direktora.
     - Spasibo, uzhe idu.
     Kogda Troj voshel, Roksana Del'kur stoyala u otkrytogo  bara,  smeshivaya
prilichnuyu porciyu koktejlya. Bob Klejman uzhe otovarilsya bol'shim bokalom.
     - Nu i kak? - sprosil on.
     - Otlichno, - otvetil Troj.  -  Mak-Kalloh  ili  kto-to  drugoj  ukral
mikrofil'm s gazetoj, no mne udalos' raskopat' dublikat. Vot fotokopiya  za
tu zhe datu.
     - Vyp'esh'? - sprosila  Roksana,  poka  Klejman  izuchal  vyrezku.  Ona
peredala Troyu bokal. - Bob pojmal menya uzhe na vyhode i rasskazal,  chto  vy
nashli vdvoem. On dumaet, chto ty syshchik poluchshe Dika Trejsi.
     - Tak ono i est'. Vot spasibo, kak raz to, chto nuzhno.  -  Troj  shchedro
glotnul. - Prosto my upornye. Mak-Kalloh ostavil  sled  -  i  my  po  nemu
poshli.
     - Teper' legko skazat'. No esli by ne ty, my by ne nashli  nichego.  Ty
ponimaesh', krome dela Mak-Kalloha, tvoya nahodka eshche  kolossal'no  sdvinula
nashu rabotu. My, sluchalos', popadali na reversnoe tau, no eksperimentov  v
etu storonu ne planirovali. Sovershenno novoe napravlenie  issledovanij,  i
vse blagodarya tebe.
     - Slushajte, ne nado - u menya i tak golova puhnet. YA  rad,  chto  pomog
vashej rabote, no poka u menya i svoej polno. Mak-Kalloh - vor i ubijca,  i,
poka ya ego ne pojmayu, ya zanimayus' tol'ko etim, i nichem drugim.
     Klejman protyanul Roksane fotokopiyu vyrezki:
     - Malo shansov pojmat' begleca, kotoryj dernul skvoz' vremya. Esli tvoj
polkovnik eto sdelal, ujmis'.
     - Pochemu zhe?
     - Hotya by po odnoj prostoj prichine: esli on otpravilsya bolee  chem  na
pyat'desyat let nazad, on uzhe navernyaka mertv i delo zakryto.
     - A esli on ushel nazad vsego na neskol'ko let  i  prihvatil  s  soboj
zoloto? Togda on gde-to zdes', i ya rasschityvayu ego najti. Poetomu - vtoroj
vopros, i ochen' vazhnyj: esli on ispol'zoval mashinu vremeni, kak daleko  on
mog ujti? Kak ty dumaesh', poslednij bol'shoj eksperiment - eto ego?
     - Ne znayu. Posle tvoego uhoda ya  otvleksya  i  ne  zakonchil  raschetov.
Ponimaesh', rezul'taty nashego rassledovaniya okazalis' takimi vpechatlyayushchimi,
chto ya nachisto zabyl o ego prichine. Ty prosti  menya,  tupogolovogo,  sejchas
podschitayu.
     - Snachala dolej, - zametila Roksana. - Zabyl, tak zabyl.  Nichego  uzhe
ne izmenish', i pyat' minut nichego ne reshayut.
     - Verno, - soglasilsya Troj. - No ya vse ravno hochu znat'  datu,  chtoby
ponyat' motivaciyu.
     - YA tebe predlozhil, pomnish'? - sprosil Klejman.  -  Otpravit'  zoloto
nazad, investirovat', vernut'sya v nastoyashchee, a teper' shlepaj v bank - i ty
millioner.
     - Ne goditsya, - skazala Roksana. - Ty zabyl samoe vazhnoe.
     - Verno, - soglasilsya Klejman,  -  ne  srabotaet.  Doroga-to  v  odin
konec, razve chto ty prihvatish' s soboj vsyu devyatuyu laboratoriyu. Kto  etogo
ne  sdelal,  tot  ne  sobiraetsya  vernut'sya.  Odnako  moyu  teoriyu  eto  ne
oprovergaet. Prosto voz'mi s soboj etu kuchu zolota  v  tridcatyj  god,  vo
vremena depressii, kogda likvidnyh aktivov pochti ne bylo, -  i  ty  bogach.
Mogu sporit', chto imenno tak on i postupil.
     Troj pokachal golovoj:
     - Ne zvuchit, Bob. Horosho, no ne dlya  etogo  cheloveka.  Naskol'ko  nam
izvestno, material'nye potrebnosti polkovnika Mak-Kalloha  udovletvoryalis'
polnost'yu. Proshche govorya, vse, chego emu  hotelos',  bylo  u  nego  zdes'  i
sejchas. Uhodit' v proshloe obogashcheniya  radi  ne  imelo  smysla.  I  eto  ne
ob®yasnyaet podbor knig i  issledovaniya,  kotorymi  zanimalsya  polkovnik.  A
krazha sinek i avtomata? Net, u nego byl drugoj motiv, i ego nado najti.
     - Vy pravy, SHerlok, - soglasilsya  Klejman.  -  Najdite  motiv,  i  vy
najdete prestupnika. A  potomu  pushchu-ka  ya  v  rabotu  moj  vernyj  rzhavyj
kal'kulyator. Pokazaniya priborov  u  menya  s  soboj...  da,  eto  mog  byt'
chelovek. Massa ob®ekta - devyanosto pyat' i sorok pyat' sotyh kilogramma.
     - Polkovnik stol'ko ne vesit, - vozrazila Roksana.
     - Ne vesit, - soglasilsya Troj. - Esli u nego net s s soboj chemodana s
zolotom na chetvert' milliona.
     - Razumeetsya. Posmotrim, chto Bob smozhet izvlech' iz cifr.
     - Snachala ya  dolzhen  vnesti  popravki,  -  bormotal  Klejman,  shchelkaya
klavishami.  -  Data  pribytiya  daleka  ot  predskazannoj.  Esli  perevesti
raznost' v sekundy i grubo ocenit' raspredelenie...
     Oba oni molcha smotreli na Boba, pogruzivshis' v  svoi  mysli.  Roksanu
Del'kur malo volnoval polkovnik, s kotorogo  vse  nachalos',  poskol'ku  ej
videlis'  shirokie  gorizonty,  ugotovannye  neozhidannym  otkrytiem.  Kakie
dorogi otkryvalis' pered proektom, kotoromu ona otdala stol'ko sil i let!
     Troyu ne legko bylo zabyt' Mak-Kalloha.  Duh  ubijcy,  spryatannyj  pod
maskoj dzhentl'mena, i tak horosho  spryatannyj,  chto  nikto  ne  zapodozril.
Mozhno li najti ego i otdat' v ruki pravosudiya? Trudno skazat'.
     - Nashel, - skazal Klejman, pryacha kal'kulyator v karman. - |to netochno,
poskol'ku dlya skorosti ya koe-kakie cifry okruglil.  No  oshibka  ne  bol'she
neskol'kih  dnej,  maksimum  -  nedelya.  YA   gluboko   uveren,   chto   pri
dopushcheniyah...
     - Robert, - prervala ego Roksana. - Hvatit lekcij. Davaj syuda datu.
     - Ah da, izvinite, rebyata. V predelah upomyanutyh mnoj dopuskov  mozhno
skazat', chto massa chut' bolee vosem'sot pyati kilogrammov  byla  otpravlena
nazad na sto dvadcat' chetyre goda. Tak chto, Troj, mozhesh' bol'she ne  iskat'
Starogo Bryuzgu. On davno uzhe umer  i  pohoronen.  Odnako  osnovnoj  vopros
ostaetsya otkrytym.
     - Imenno, - skazal Troj. - Ego motivy.
     - Sovershenno verno. Za kakim leshim rasstavat'sya s udobstvami,  bedami
i antibiotikami dvadcatogo veka radi uhoda  v  god  ot  Rozhdestva  Gospoda
nashego tysyacha vosem'sot pyat'desyat vos'moj?





     Pachka dokumentov, sostavlyavshih delo Mak-Kalloha,  imela  vnushitel'nyj
vid. V slozhennom vide ona  dostigala  tridcati  santimetrov  vysoty.  Troj
perenes ih  s  Massachusets-avenyu  v  kabinet  zdaniya  ohrany  laboratorii,
kotoryj ran'she zanimal polkovnik. A teper' - on. Ih luchshe  izuchat'  imenno
tam, gde polkovnik rabotal.
     Polkovnik Uesli Mak-Kalloh, dlya svoih - Ues.
     Troj ustroilsya  za  stolom,  podtyanul  k  sebe  razlinovannyj  zheltyj
bloknot i napisal naverhu stranicy slovo  "Ues".  On  hotel  ponyat'  etogo
cheloveka, vlezt' v ego shkuru i vzglyanut'  na  mir  ego  glazami.  Klyuchi  k
razgadke byli gde-to v etoj pachke dokumentov. Esli izuchit' ih kak sleduet,
ponyat' dvizhushchie pruzhiny etogo cheloveka, prichiny vseh sobytij vsplyvut sami
soboj.
     V odinnadcat' on prervalsya, chtoby vypit'  chashku  kofe,  potyanut'sya  i
vypryamit' spinu. Sidet'  za  stolom  neskol'ko  utomitel'no.  Zato  zheltyj
bloknot zapolnyalsya, i skvoz' zapisi prostupal punktirnyj kontur  cheloveka.
Otryvat'sya Troyu ne hotelos'. On otnes kofe v kabinet i podoshel k oknu, kak
eto mnogo-mnogo raz mog delat' polkovnik. Emu hotelos'  uvidet'  zaokonnyj
pejzazh tochno tak, kak ego videl Ues Mak-Kalloh.
     Mysli Troya prerval stuk v dver'.
     - Menya zovut van Dajver, - skazal stoyashchij v dveryah chelovek a mundire.
- Major van Dajver.
     On voshel v komnatu, i Troj uvidel za ego plechom celuyu gruppu voennyh,
potom dver' zakrylas'.
     - Mogu li ya sprosit', kakogo cherta zdes' delaetsya? - sprosil Troj.
     Major kivnul golovoj s zhiden'kimi belesymi volosami,  i  ego  rozovye
shcheki zatryaslis', kak u bul'doga. Belye zuby yavno  byli  iskusstvennymi,  a
vodyanistye golubye glaza za steklami ochkov v stal'noj oprave pomargivali.
     - YA vas osvobozhdayu. Vot prikaz.  Otdan  v  Pentagone  segodnya  utrom.
Lej-te-nant...
     Poslednee slovo on proiznes vrastyazhku, s natyanutoj holodnoj ulybkoj -
chut'-chut' vysunulis' i spryatalis' snova zuby za  tonkimi  gubami.  Pohozhe,
verhnyaya chelyust' byla ploho  podognana,  i  on  vse  popravlyal  ee  yazykom.
Starayas' ne obrashchat'  na  eto  vnimaniya,  Troj  prochital  vse  oficial'nye
dokumenty. Oni byli  v  polnom  poryadke.  Kolesa  voennoj  mashiny  nakonec
zavertelis' i vybrosili ego, iz dela. Troj vernul dokumenty:
     - Horosho,  major.  Mne  nuzhno  polchasa  dlya  ochistki  stola  i  sbora
dokumentov...
     - Net. Vse bumagi ostanutsya zdes', a vot vy uberetes' nemedlenno. Moi
lyudi ne v kurse, no ya znayu, chto zdes' proishodit. I ya znayu, chto vy - vsego
lish' serzhant, prikomandirovannyj k odnomu iz  sekretnyh  podrazdelenij.  I
kogda ya skazal, chto ya  vas  osvobozhdayu,  serzhant,  eto  oznachalo,  chto  vy
svobodny s etoj minuty. V lyubom smysle. Mne ne nuzhny eti chertovy sekretnye
sluzhby, kotorye  ponalezli  vsyudu  pri  nyneshnej  administracii.  Armiya  v
sostoyanii provesti rassledovanie po delu svoego oficera - na to  u  nas  i
voennaya razvedka i kontrrazvedka. Vy etim zanimalis'  na  vashem  urovne  -
chto-to tam pro zoloto. To delo zakoncheno, a eto gorazdo bolee  vazhnoe.  Vy
otstraneny. Dokumenty ostayutsya zdes'. Nadeyus',  vam  vse  yasno.  Svobodny,
serzhant.
     Troj otkryl rot - i medlenno zakryl  ego.  On  poluchil  prikaz.  Vse.
Tochka. Nichego, chto moglo by izmenit' situaciyu, on skazat' ne  mozhet.  Vse,
chto on sdelal, chto eshche sobiralsya sdelat', vse ego teorii nikomu ne  nuzhny.
Ego vygnali, i vse. Vybora u nego net, i izmenit' nichego nel'zya.
     Troj shchelknul kablukami po stojke "smirno" i otdal  chest'.  Major  van
Dajver vernul privetstvie. Troj povernulsya na kablukah,  podoshel  k  dveri
kabineta, otkryl ee i vyshel. CHerez priemnuyu,  ne  glyadya  po  storonam,  na
avtostoyanku k mashine. On vyehal i napravilsya k vorotam, kotorye  otkrylis'
pri ego priblizhenii. Ohrannik kivnul emu, i on, proezzhaya,  pomahal  rukoj.
Tol'ko ot®ehav na prilichnoe rasstoyanie, on pochuvstvoval, kak ego otpuskaet
napryazhenie. On ulybnulsya, potom rassmeyalsya v golos.
     - Otstranili! - kriknul on, kogda zdaniya  v  zerkale  zadnego  obzora
umen'shilis'  i  ischezli  sovsem.  -  Novyj  prikaz!   Delo   postupaet   v
rasporyazhenie  specialistov!  Nu   davajte,   rabotajte,   gvardii   mudaki
pravitel'stva Soedinennyh SHtatov! Nichego-to vy ne  najdete.  Vy,  bolvany,
dazhe zabyli iz®yat' u menya propusk.
     On pohlopal sebya po karmanu, gde lezhal propusk. On po  punktam  znal,
chto oni sobirayutsya delat'. I znal, kak malo oni najdut. Tak im i nado. |to
ego delo, i on eshche nad nim rabotaet. Ili net? |to budet reshat' admiral.  S
nim-to i nado povidat'sya. Troj napravilsya v gorod. Po doroge emu  popalas'
zakusochnaya dlya voditelej, i on vspomnil, chto uzhe shest' chasov nichego ne el.
Pokonchiv s sandvichem,  on  pozvonil  iz  budki  sekretarshe  admirala.  Da,
admiral na meste. Da, primet vas cherez tridcat' minut.
     Admirala Kolonna dejstviya armii po otnosheniyu k Troyu ne udivili  ni  v
malejshej stepeni. Slushaya podrobnosti, on posasyval trubku i kival.
     - |to SOP. Nashe  agentstvo  vypolnilo  svoyu  rabotu  -  my  storozhili
storozha i dolozhili rezul'tat. Storozh ischez. Delo  vyshlo  iz  nashego  kruga
obyazannostej. Im zanimayutsya te, komu polagaetsya, a my othodim  v  storonu.
Standartnaya Operativnaya Procedura. Delo zakryto.
     - Izvinite, admiral, no ne mogu  s  etim  soglasit'sya.  Vy  dali  mne
zadachu: uznat', zachem polkovnik pokupaet zoloto. Zadacha ne  vypolnena.  Vo
vremya ee vypolneniya Mak-Kalloh  ischez,  sovershiv  neskol'ko  prestuplenij,
kotorye sejchas rassleduyutsya policiej i  voennoj  razvedkoj.  Vse  soglasno
ustavu. No ishodnoe delo vse eshche otkryto i ne dovedeno do konca.
     Admiral naklonil golovu:
     - YA ponimayu tvoyu tochku zreniya. No chto my mozhem sdelat'  takogo,  chego
ne mogut drugie otdely?
     - YA mogu obnaruzhit', chto proizoshlo na samom dele. U menya uzhe neplohie
rezul'taty - doklady vy videli. Na samom dele ya tol'ko nachal. Dolzhna  byt'
svyaz' mezhdu zolotom, ubijstvami i krazhami. Kak tol'ko ya pojmu odno iz etih
dejstvij, ya pojmu i ostal'nye.
     - Ty verish', chto smozhesh'?
     - Dumayu, chto smogu, ser. Na delo zatracheno stol'ko vremeni i sil, i ya
proshu eshche nemnogo vremeni. Po krajnej  mere  razresheniya  isprobovat'  svoj
shans. Ser, ya eshche zanimayus' etim delom?
     Admiral s minutu molcha smotrel na nego skvoz' oblako dyma:
     - Zanimaesh'sya. YA soglasen s tvoimi soobrazheniyami. V toj mere, v kakoj
eto  kasaetsya  nashego  otdela,  rassledovanie  po  polkovniku  Mak-Kallohu
prodolzhaetsya. CHto ty sobiraesh'sya delat' dal'she?
     -  Prosit'  vashego  razresheniya  svyazat'sya   so   vsemi   agentstvami,
sobiravshimi dlya nas informaciyu, i  zaprosit'  kopii  dokladov.  Major  tak
bystro vyshib menya von, chto ya ne smog vzyat' dazhe svoi zametki.
     - Ne poluchitsya. Soglasny my ili  net,  oficial'no  KSSS  vyvedeno  iz
etogo  rassledovaniya.  Dazhe  esli  ya  zaproshu  informaciyu,  nam  navernyaka
otkazhut.
     - M-m-mat'! - Troj vskochil i  zahodil  po  komnate,  vbivaya  kulak  v
ladon'. - Polnyj nokaut. Bez etih svedenij mne etogo parnya  ne  raskusit'.
Durak ya byl. Mne by srazu sdelat' kopii s  dokumentov,  kak  tol'ko  ya  ih
poluchil!
     Admiral kivnul v znak soglasiya:
     - Ty dovol'no pozdno prihodish' k vyvodu, kotoryj ya sdelal  mnogo  let
nazad.  Sleduet  ustanovit'  standartnuyu  proceduru:   prishla   bumaga   -
nemedlenno  sdelat'  s  nee  kopiyu  i  podshit'.  Polagayu,   posle   vpolne
predmetnogo uroka ty soglasish'sya s razumnost'yu takogo podhoda.
     - Tak vy... tak u etih dokumentov est' kopii?
     - Razumeetsya. YA zhe skazal, chto eto standartnaya  procedura.  Sejchas  s
nih budut snyaty dublikaty i poslany v tot yashchik vnizu, kotoryj sluzhil  tebe
kabinetom. - On podnyal ruku. - Ne nuzhno blagodarnostej. KSSS - moj  otdel.
I ya ne men'she tebya hochu, chtoby eto delo bylo  raskryto,  k  nashemu  obshchemu
udovletvoreniyu.
     Troj ne mog sderzhat' radost':
     - Velikolepno, ser! YA dolzhen vas blagodarit', poskol'ku vy spasli moyu
shkuru. I ya eto delo raskolyu.
     - Budu zhdat' tvoego doklada.
     Troj dvinulsya k dveri, no vdrug obernulsya:
     - Mogu ya zadat' vam lichnyj vopros, ser?
     - Zadat' mozhesh'. Otvetit' ne obeshchayu.
     - Nu, on ne sovsem lichnyj, skoree  -  dlya  informacii.  Ser,  chto  vy
delali na flote? Ne pojmite menya nepravil'no, ya ne  kritikuyu  flot,  no  ya
smotryu, kak vy upravlyaetes' s otdelom, i dumayu, chto, navernoe, oshibalsya  v
predstavleniyah o flotskom poryadke.
     - I opyat' zhe, vozmozhno, ne  oshibaesh'sya.  Flot  vyrabatyvaet  privychku
rabotat' s knigoj  i  ne  proyavlyat'  izlishnego  voobrazheniya.  Mozhet  byt',
poetomu ya okazalsya zdes'. Krome togo, ya, mozhet, nikogda i ne byl na flote.
Posmotri na sebya - razve ty lejtenant? Odnako na tebe forma lejtenanta.  I
zakonchim na etom. ZHdu tvoih dokladov o hode rassledovaniya.
     Troj  spustilsya  v  svoj  otsek  i  pogruzilsya   v   rabotu.   Bumagi
raspolzalis' po stolu i dazhe  skol'zili  na  pol,  Troj  perekladyval  ih,
pytayas' kak-to klassificirovat'. Tol'ko prosmotrev vse  podrobnye  doklady
FBR, on pozvolil sebe sbrosit' pervyj sloj.  Dalee  shli  raschety  lichnosti
Mak-Kalloha, vypolnennye psihiatrom po dannym lichnogo dela  i  medicinskoj
karty Mak-Kalloha.
     Rabota byla vypolnena trudnaya i  ochen'  frejdistskaya.  Mnogo  vyvodov
osnovano na tom, chto polkovnik rano pokinul dom. Dalee  shli  spekulyativnye
rassuzhdeniya na temu ottorzheniya ot materi  i  izvrashcheniya  bratskih  chuvstv.
Troj perelistnul neskol'ko stranic i pereshel k zaklyucheniyu.
     "V  silu  izlozhennogo  ya  prihozhu  k  zaklyucheniyu,   oslablennomu,   k
sozhaleniyu, kak ya upominal ranee, otsutstviem lichnogo kontakta s ob®ektom i
sostoyashchemu v tom, chto ob®ekt obladaet  sil'noj  lichnost'yu  paranoidal'nogo
tipa i ego  prisposoblennost'  k  zhizni  podvergaetsya  napryazheniyu  v  silu
nalichiya shizofrenicheskih tendencij. On oshchushchaet, chto ego obhodyat  po  sluzhbe
menee kvalificirovannye rabotniki i chto ego nedostatochnyj  uspeh  yavlyaetsya
ne sledstviem ego sobstvennyh nedostatkov, a sledstviem porokov obshchestva v
celom. Sluzhba v voennyh strukturah  priuchila  ego  dejstvovat'  adekvatnym
obrazom, nesmotrya na podobnye nastroeniya.  Odnako  ego  posluzhnoj  spisok,
ravno kak  i  obvineniya  v  ubijstvah,  sovershennyh  v  period  sluzhby  vo
V'etname, hotya takovye obvineniya byli vposledstvii snyaty,  svidetel'stvuyut
o sil'noj sklonnosti k chelovekoubijstvu. On ne teryaet sposobnosti otlichat'
pravil'noe  ot  nepravil'nogo,  odnako  vsegda  polagaet  sebya  pravym   i
ispytyvaet zhelanie postupit' po svoej vole s tem, kogo  schitaet  nepravym.
Naibolee ser'eznymi dlya oficera dejstvitel'noj sluzhby predstavlyayutsya  ego,
hotya i  podavlennye,  tem  ne  menee  zlobnye  i  podrazumevayushchie  nasilie
antinegrityanskie  pobuzhdeniya.  |tot  vyvod  podtverzhdaetsya   ego   prezhnim
chlenstvom v  ku-kluks-klane.  Naibolee  glubokoj  motivaciej  dlya  ob®ekta
yavlyaetsya nenavist', vyzvannaya etimi pobuzhdeniyami.  YA  uveren,  chto  on  ne
smozhet podavlyat' eti chuvstva eshche skol'ko-nibud' prodolzhitel'noe vremya".
     - Dlya etogo ne nado byt' psihiatrom, - skazal Troj, brosaya  dokumenty
na zahlamlennyj stol i brezglivo vytiraya ruku o bryuki.  -  YA  eto  znal  s
pervogo vzglyada. Nu ladno, eto hotya by dokazatel'stvo. CHto ya eshche znayu?
     On bral dokumenty po odnomu i otkladyval  te,  kotorye  kazalis'  emu
sushchestvennymi. Pri etom on rassuzhdal  vsluh,  chtoby  luchshe  sformulirovat'
sobstvennye mysli.
     - Psihiatr govorit, chto u Mak-Kalloha sklonnost' k ubijstvam i chto on
sdvinulsya na rasizme  eshche  v  svoem  Missisipi.  K  etomu  mozhno  dobavit'
policejskij raport o treh  ubijstvah,  sovershennyh  im  dlya  sohraneniya  v
sekrete svoego plana. Ob  etom  plane  my  znaem  tol'ko  to,  chto  v  nem
uchastvuet bol'shoe kolichestvo zolota, a takzhe  avtomat  i  polnyj  komplekt
chertezhej dlya ego izgotovleniya. Poskol'ku dlya priobreteniya  etih  predmetov
Mak-Kalloh zatratil znachitel'nye usiliya,  rezonno  predpolozhit',  chto  oni
predstavlyayut dlya nego opredelennuyu vazhnost'. Esli on otpravilsya  nazad  vo
vremeni, to on  navernyaka  vzyal  ih  s  soboj.  V  odna  tysyacha  vosem'sot
pyat'desyat vos'moj god. Zachem? I pochemu v etot god? CHto v  nem  osobennogo?
Kak ya pomnyu, nichego. Otnositel'no spokojnyj period v  istorii  Ameriki,  v
kotorom  nichego   primechatel'nogo   ne   sluchilos'.   Mnogo   politicheskih
vzaimodejstvij i trenij mezhdu shtatami, no do Grazhdanskoj vojny eshche  dva  s
polovinoj goda.
     - Ne znayu ya, chto on zadumal! - ryavknul Troj, neozhidanno  razozlyas'  i
stuknuv kulakom po stopke dokumentov. - Znayu tol'ko, chto kakuyu-to gadost',
merzost' kakuyu-to!  Budut  ubijstva  -  inache  zachem  emu  oruzhie?  I  bez
volshebnogo zerkala mogu skazat', znaya polkovnika, chto sredi  ubityh  budet
mnogo chernyh. |to uzh bud'te spokojny.
     Odnako zlost' - ne reshenie.  Motivaciya  postupkov  polkovnika  dolzhna
byt' najdena razumom i logikoj, a ne pristupami emocij. Troj  vzyal  chistyj
list bumagi i razdelil ego popolam vertikal'noj liniej.
     Vopros: CHto vzyal s soboj polkovnik?
     Otvet: Zoloto, avtomat, chertezhi avtomata.
     Vopros: Kak svyazany mezhdu soboj eti predmety?
     Otvet: Neyasno. Sleduet podumat'. Zoloto - eto den'gi.  Takie  den'gi,
kotorye godyatsya v lyuboe vremya i v  lyubom  meste.  V  1858  god  Mak-Kalloh
pribyl bogatym chelovekom, i on yavno sobiraetsya byt'  bogatym  na  YUge.  Na
Sever on ni za chto ne poedet! On nyrnet v Diksi [tak  v  Amerike  nazyvayut
yuzhnye shtaty], dobryj staryj rabovladel'cheskij Diksi. Tam  on  budet  doma.
Tak, dlya polkovnika, s ego predubezhdeniyami, eto uzhe dostatochnaya  motivaciya
otpravit'sya skvoz' vremya. ZHit' na lyubimoj zemle  v  takie  vremena,  kogda
slovo "integraciya" vyzyvalo chisto  matematicheskie  associacii.  Prekrasno.
Odnako pochemu god 1858? CHerez tri goda - Grazhdanskaya vojna, i etot  divnyj
mir polkovnika ischeznet navsegda. Vot esli by otpravit'sya v 1830-j, on  by
mog vsyu zhizn' prozhit', shchelkaya knutom  po  chernym  spinam.  I  emu  by  eto
nravilos'. A v 1858-m ostavalas' vsego para let takogo udovol'stviya.
     No krome zolota on vzyal s soboj avtomat.  Priblizhayushchayasya  vojna  -  i
smertonosnoe oruzhie. Vot eto garmonirovalo. |to shodilos'.
     Troj vdrug s uzhasom i otchayaniem pochuvstvoval, chto nashel pravdu.  Net,
eto nevozmozhno! No eto pravda. Vse shodilos'.
     Polkovnik otbyl nazad vo vremeni s zolotom, avtomatom i chertezhami.
     Psihiatr predpolozhil,  chto  Mak-Kalloh  -  paranoik  s  kriminal'nymi
otkloneniyami   shizofrenicheskogo   haraktera.   Po-drugomu    govorya,    on
sumasshedshij. Sama ego ideya sumasshedshaya. Samaya  sumasshedshaya  ideya,  kotoruyu
kogda-libo vymechtal samyj sumasshedshij psih.
     Polkovnik Mak-Kalloh otpravilsya v proshloe dlya  togo,  chtoby  izmenit'
ishod Grazhdanskoj vojny.
     V izmenennoj istorii YUg dolzhen byl pobedit'.





     - V chem konkretno sostoit vash  vopros?  Kakovy  osobennosti  avtomata
"sten"? Boyus', ya ne ponyal, chto vy imeete v vidu,  ser,  -  zayavil  Drajer.
Kurator vertel v rukah avtomat, budto pytalsya prochest' na nem otvet.
     - YA ploho vyrazil svoyu mysl', - skazal Troj. - Pozvol'te, ya  poprobuyu
snova. My s vami oba smotrim na avtomat ne tak, kak sluchajnyj nablyudatel'.
Vy - kurator tehnologicheskogo arhiva, specialist po oruzhiyu lyubyh vidov.  YA
- tozhe specialist, poskol'ku primenyal ego v dele. Ravno  kak  i  polkovnik
Mak-Kalloh...
     - Ah da, polkovnik. Vy tut neskol'ko dnej nazad sprashivali o  nem,  ya
pravil'no pomnyu? Vy nashli propavshie predmety?
     - Poka  net,  no  delo  rassleduetsya.  Potomu-to  mne  i  nuzhna  vasha
konsul'taciya po povodu avtomata, s kotorym  ushel  polkovnik.  CHto  eto  za
oruzhie? U nego vysokaya tochnost' popadaniya?  Bol'shaya  skorostrel'nost'  ili
malaya veroyatnost' otkaza?
     - Na samom dele kak raz naoborot. |tot avtomat razrabotali v strashnoj
speshke  v  nachale  vtoroj  mirovoj.  Skorostrel'nost'   nizkaya,   tochnost'
nevysokaya, a zatvor chasto zaedaet.
     - Ne slishkom zamanchivo, - zametil Troj.  On  vzyal  avtomat  i  provel
pal'cem  po  grubym  svarnym  shvam,  soedinyavshim   stvol'nuyu   korobku   s
metallicheskoj truboj, obrazovyvavshej lozhu. - I mnogo ih vypustili?
     - Vsego bolee chetyreh millionov.
     - |to zhe chertova ujma stvolov. A zachem? Esli oruzhie nastol'ko plohoe,
zachem ego shlepat' v takih kolichestvah?
     - Vy, molodoj chelovek, predstav'te sebe togdashnyuyu situaciyu.  Germaniya
vyigryvaet vojnu  nachisto.  Franciya  i  Niderlandy  s  Bel'giej  i  Daniej
zahvacheny, i anglichane protivostoyat moshchnejshemu  vragu  pochti  v  odinochku.
Sovremennogo oruzhiya u nih ochen' malo, esli voobshche est'.  Nesmotrya  na  vse
uroki o znachenii sovremennogo oruzhiya, kotorye Grazhdanskaya vojna v  Ispanii
ne prosto prepodala, a razzhevala i  v  rot  polozhila,  Angliya  vstupila  v
vojnu, voobshche ne imeya na vooruzhenii  avtomaticheskogo  strelkovogo  oruzhiya.
Byla panika, i vtorzhenie nemcev ozhidalos' v lyubuyu minutu. I  lyuboe  oruzhie
bylo luchshe ego polnogo otsutstviya. |tot avtomat, sistemy "sten", delalsya v
strashnoj speshke. I, nesmotrya na vse upomyanutye  mnoj  defekty,  on  ves'ma
prost   v   proizvodstve.   Subpodryadchiki   ego   klepali   bukval'no    v
pereoborudovannyh ambarah i skladah.  I  eshche  on  byl  basnoslovno  deshev.
Kazhdyj ekzemplyar obhodilsya, esli pamyat'  mne  ne  izmenyaet,  v  dva  funta
desyat' shillingov. |to men'she shesti dollarov. V  nashi  dni  mnogomillionnyh
sistem v eto  trudno  poverit'.  Potomu-to  ih  i  shtampovali  millionami.
Malen'kij urodec-avtomat  -  samoe  vydayushcheesya  oruzhie  vo  vsem  arsenale
soyuznikov. I zamet'te sebe,  eto  tol'ko  pervaya  model'.  Istoriya  vtoroj
modeli eshche interesnee.
     Drajer otlozhil avtomat v storonu i razvernul drugoj,  kotoryj  prines
iz hranilishcha. Avtomat byl urodlivej svoego predshestvennika. Na  patronnike
sledy napil'nika, a na kozhuhe zatvora grubaya svarka.
     Drajer laskovo po nemu pohlopal.
     - |tih bylo sdelano bol'she dvuh millionov men'she  chem  za  dva  goda.
Vozmozhno, samoe  prostoe  iz  vseh  vidov  avtomaticheskogo  oruzhiya,  i  uzh
navernoe samyj prostoj pistolet-pulemet. Smotrite, stvol - prosto stal'naya
truba, zakreplennaya skoboj na boltah, a stvol'naya korobka -  kusok  gnutoj
truby. Udarnyj  mehanizm  -  proshche  ne  byvaet:  boek  da  pruzhina.  Nazhal
spuskovoj kryuchok - i poshel  palit'.  Puli  razbryzgivayutsya,  kak  voda  iz
shlanga. Smertel'noe oruzhie, i ochen' prostoe.
     - Prostoe - podhodyashchee slovo. Sdelaj ego vruchnuyu, on ne mog  by  byt'
grubee.
     Drajer usmehnulsya i pogladil avtomat.
     -  Tak  ono  i  bylo,  mister  Harmon.  Vo   mnogih   stranah   bojcy
Soprotivleniya delali ego vruchnuyu. Vot etot sdelan  v  Kopengagene  bojcami
datskogo Soprotivleniya pryamo pod nosom u nemcev.
     Kusochki plana Mak-Kalloha vstavali  na  svoi  mesta.  Troj  ne  ochen'
pomnil, kakoe oruzhie primenyalos' v Grazhdanskoj vojne, no takih avtomatov v
to vremya tochno byt' ne moglo. Polkovnik  byl  sumasshedshij,  no  sovsem  ne
durak. On razbiralsya i v oruzhii, i v taktike, i v vojne. On znal  V'etnam,
gde primitivnaya armiya, ne imeyushchaya dazhe takogo oruzhiya,  prilichno  potrepala
armiyu strany s samoj vysokoj v mire tehnologiej. Mak-Kalloh horosho  vyuchil
etot urok.
     - CHto eshche ya mog by vam soobshchit'?
     Vopros Drajera vyvel Troya iz mrachnogo razdum'ya. On kachnul golovoj:
     - Spasibo, mister Drajer, bol'she nichego.  Vasha  pomoshch'  neocenima.  O
dal'nejshem hode dela my vam soobshchim. Odnako mezhdu nami skazhu:  ya  polagayu,
chto chertezhi i avtomat vy mozhete spisat' kak poteryu. Oni uzhe ne vernutsya.
     - Bozhe moj, eto ochen'  ploho.  Sin'ki  vosstanovit'  mozhno,  no  samo
oruzhie bylo unikal'nym.
     - Primite moi soboleznovaniya,  mister  Drajer.  Eshche  raz  spasibo  za
pomoshch'.
     Doroga do laboratorii byla nedolgoj; u ogrady ohrannik  zamahal  Troyu
rukoj. Uzh ne vspomnil li major van Dajver o ego propuske?
     - Dlya vas soobshchenie, lejtenant. Ot doktora Del'kur. Ona  prosila  vas
srazu, kak priedete, podnyat'sya k nej v kabinet.
     - Spasibo, CHarli. YA pryamo sejchas tuda.
     CHtoby ne popast'sya na  glaza  ohrane,  on  ob®ehal  zdanie  s  drugoj
storony. Esli oni zabyli otobrat' u nego  propusk,  napominat'  im  on  ne
sobiraetsya. Po chernoj lestnice on  podnyalsya  na  nuzhnyj  etazh  i  voshel  v
priemnuyu.
     Sekretarsha srazu vpustila ego  v  kabinet.  Tam  sidel  Bob  Klejman,
otkinuvshis' v kresle i derzha v rukah chashku kofe. On zamahal Troyu svobodnoj
rukoj. Roksana podnyala golovu ot bumag na stole i ulybnulas'.
     - Zahodi, Troj. Tebe peredali moyu pros'bu? V tvoem ofise mne skazali,
chto tebya net.
     - YA vse ravno ehal syuda, i ohrannik u vorot  skazal,  chto  ty  hochesh'
menya videt'.
     - YA hotela tebe  soobshchit',  chto  my  vydelili  to  smeshchenie  vremeni,
kotoroe ispol'zoval Mak-Kalloh. - Ona otorvala polosku ot lista bumagi  na
stole. - On vernulsya v etu datu - CHetvertoe iyulya [Den' nezavisimosti  SSHA,
gosudarstvennyj  prazdnik]  tysyacha  vosem'sot  pyat'desyat  vos'mogo   goda.
Pohozhe, nash drug polkovnik goryachij patriot.
     - Ochen' somnevayus'. Zdes' dolzhna byt' drugaya  prichina.  Navernoe,  on
hotel imet' garantiyu, chto ego pribytie  projdet  nezamechennym.  CHetvertogo
iyulya narod smotrit parad i voobshche zanyat prazdnestvom.
     - Ty prav. YA prosto ne podumala ob etom.
     - YA podumal, - ser'ezno  otvetil  Troj.  -  YA  v  techenie  nekotorogo
vremeni  pytalsya  vlezt'  v  shkuru  polkovnika,  rassuzhdat',  kak  on,   i
reagirovat',  kak  on.  Do  nekotoroj  stepeni  ya  preuspel.  No  v  shkure
polkovnika ne ochen' priyatno. On psih. YA ne hochu vdavat'sya  vo  vse  detali
togo, kak ya vosstanovil plan polkovnika, no teper' ya ego znayu.  |to  mozhet
prozvuchat' neskol'ko neozhidanno, tak chto postarajtes' ne smeyat'sya.
     - Vo vsem, chto kasaetsya polkovnika, net nichego  smeshnogo,  -  zametil
Klejman. - Alan Harper byl moim drugom. Otravlenie - uzhasnaya smert'.
     Oni terpelivo slushali, snachala s  nedoveriem,  potom  s  vozrastayushchim
ponimaniem.
     - To, chto ty govorish', mozhet byt' pravdoj, - zametila Roksana. - Ideya
sumasshedshaya - no i polkovnik sumasshedshij.
     - Sdvinutyj, kak celyj durdom, - dobavil Klejman. - I  pozvol'te  mne
vam skazat', chto ya nadeyus', chto Troj prav. Potomu chto togda  on,  s  nashej
tochki zreniya, davno uzhe pomer. Kakoe-to vremya v proshlom  on  eshche  zhil,  no
svoj durackij plan on ne osushchestvil.
     - Otkuda ty znaesh'? - sprosil Troj.
     - Potomu chto istoriya ne izmenilas', drug. Kak YUg proigral vojnu,  tak
ono i ostalos'.
     - Zdes' oni proigrali vojnu, - skazala Roksana, - no  v  parallel'noj
vetvi, mozhet, i net.
     Troj podnyal brovi:
     - YA tebya ne ponyal.
     - |to odna iz mnogih teorij o prirode vremeni. Ona otricaet  naibolee
rasprostranennoe predstavlenie  o  vremeni  kak  o  reke,  protekayushchej  iz
proshlogo v budushchee cherez nastoyashchee i pri etom  neizmennoj.  Za  nej  mozhno
nablyudat', no na nee nel'zya vozdejstvovat'.  Sovremennaya  versiya  drevnego
ponyatiya o predopredelenii, kotoroe vstupaet v konflikt s ponyatiem  svobody
voli. Esli budushchee neizmenno, to my -  tol'ko  igrushki  v  rukah  vremeni,
zhivushchie predopredelennoj nam zhizn'yu  i  imeyushchie  ne  bol'she  svobody,  chem
aktery na  ekrane  kino.  Esli  zhe  volya  cheloveka  svobodna  i  my  imeem
vozmozhnost' izmenyat' budushchee, to s tochki zreniya etogo budushchego my izmenyaem
proshloe.
     -  Glubokaya  mysl',  -  vstryal  Klejman.  -  Fizika,  zameshannaya   na
filosofii.  Imenno  etimi  voprosami  nam  pridetsya   zanimat'sya   sejchas,
poskol'ku my-to znaem, chto puteshestviya vo vremeni vozmozhny.  |to  privodit
nas k drugoj teorii o prirode vremeni, a imenno: o  vozmozhnosti  vetvleniya
vremeni  i  parallel'nyh  vremennyh  potokah.  Naprimer,   dopustim,   chto
anglichane rasstrelyali kak izmennika  Dzhordzha  Vashingtona  ran'she,  chem  on
pobedil v Revolyucii. V etom  sluchae  SSHA  do  sih  por  byli  by  koloniej
Velikobritanii.  Vozmozhno,  chto  sushchestvuet  vselennaya,   to   est'   mir,
parallel'nyj nashemu, v kotorom eto sluchilos'. Takih vselennyh  mozhet  byt'
beskonechno mnogo, i kazhdaya  iz  nih  porozhdena  veroyatnost'yu  vo  vremeni,
vozmozhnost'yu vybora, izmeneniem, sdelannym iz drugogo mira.
     - Slozhnaya teoriya, - skazal Troj.
     - Uzh konechno, - soglasilsya Klejman. - I my  vozvrashchaemsya  k  tomu,  s
chego nachali. Esli sushchestvuet vselennaya parallel'nyh vozmozhnostej, nam  bez
raznicy, chto tam, v proshlom,  sdelal  polkovnik  Mak-Kalloh.  Nas  eto  ne
zatronet. Esli on nichego ne dob'etsya, u nas vse ostanetsya kak  bylo.  Esli
on vypolnit svoj svolochnoj plan, on sozdast novuyu vetv' vremeni, i nas eto
opyat'-taki ne kosnetsya. No esli  nashe  vremya  mozhno  izmenit',  a  eto  ne
sdelano, to ego plany poterpeli krah.
     - Ty zabyl eshche odnu vozmozhnost', - vozrazil  Troj.  -  Dopustim,  ego
plany  poterpeli  krah  potomu,  chto  kto-to  ego  ostanovil.  Kto-to   iz
nastoyashchego, kto znal, chto on zadumal, otpravilsya vsled za nim i pomeshal.
     -  Interesnoe  rassuzhdenie,  -  soglasilas'  Roksana.  -  No  o   ego
istinnosti principial'no nevozmozhno skazat' chto-libo.  Eshche  odin  paradoks
vremeni. Libo polkovnik poterpel neudachu potomu, chto takova ego sud'ba,  i
togda ego nikto ne dolzhen byl ostanavlivat'. Libo on byl ostanovlen kem-to
iz nastoyashchego, no, tak kak  my  znaem,  chto  ego  ostanovili,  nam  nechego
bespokoit'sya. V lyubom sluchae chto sdelano, to sdelano, i dal'nejshee uzhe  ne
nasha zabota.
     - Vse eshche ne mogu soglasit'sya, - ugryumo zametil Troj. - YA ne mogu ego
zabyt', etogo polkovnika. I to, chto on sdelal, ya tozhe ne zabudu. I chto  on
eshche mozhet sdelat'. CHto by vy ni govorili, a ostanovit' ego nado.
     - Esli eto mozhno sdelat' - otlichno, no kak? - sprosil Klejman.  -  Ty
vidish', kak neprosto otvetit' na etot vopros. Ot  segodnyashnego  pravosudiya
on sbezhal skvoz' vremya. I proshche vsego  nam  dejstvitel'no  zabyt'  o  nem.
Ponimaesh', s tochki zreniya nashego mira on uzhe davno sdoh i pohoronen.
     - Dlya nas segodnya vse v poryadke, - soglasilsya Troj. - A chto  s  temi,
kotoryh eto zatronet? My znaem, chto  on  tam,  v  proshlom,  i  s  kakim-to
prestupnym planom v golove. Est' li sposob kak-nibud' obezvredit' ego?
     - Somnevayus', - skazal Klejman. - CHto my mozhem? Poslat'  soobshchenie  v
policiyu  togo  vremeni?   Predupredit',   chto   nekto   Uesli   Mak-Kalloh
razyskivaetsya policiej sleduyushchego stoletiya po obvineniyu v ubijstve?
     - YA ponimayu, chto eto nevozmozhno. No u vas est' mashina vremeni. Dolzhen
zhe byt' kakoj-to sposob ee ispol'zovat'. Esli by my mogli poslat'  za  nim
komandu  -  dazhe  i  komandu  ne  nado,  hvatit  odnogo  cheloveka.  Odnogo
opredelennogo cheloveka. Mak-Kalloh etogo ne zhdet, poskol'ku  schitaet,  chto
ego sled vo vremeni ne najti.
     - Verno. No, znaesh', ni ot kogo  ne  potrebuesh'  vypolneniya  podobnoj
zadachi.  Pokinut'  mir  svoego  rozhdeniya,  okazat'sya  v   proshlom,   sredi
neizvestnyh opasnostej da eshche znat', chto doroga - v odin konec,  navsegda.
Net, Troj, dazhe i ne dumaj. Polkovnik ischez - i skatert'yu doroga.
     - YA znayu, chto otsyuda on ushel navsegda.  No  menya  muchaet  mysl',  chto
gde-to - ili kogda-to, esli tak vernee, - on tvorit kakuyu-to merzost'.
     - Troj, my razobrali situaciyu v detalyah, - myagko skazal Klejman. - Ty
sam vidish', chto net nikakoj vozmozhnosti hot' chto-to sdelat'. On uskol'znul
ot segodnyashnego pravosudiya v proshloe, i luchshee, chto ty mozhesh'  sdelat',  -
eto zabyt' ego. On umer i pohoronen.
     - Net, - skazal Troj. - Ne zabudu.
     Skazano eto bylo tverdo, no  bez  emocij.  On  prishel  k  resheniyu,  o
kotorom podsoznatel'no dumal uzhe neskol'ko dnej. Teper' on osoznal ego.  I
ponyal, chto eto reshenie davno uzhe im prinyato.
     - Mak-Kalloh ne uderet. YA pojdu za nim.





     |ti slova upali v nastupivshuyu tishinu.
     Klejman sobralsya chto-to skazat',  no  peredumal.  Zagovorila  Roksana
Del'kur:
     - Reshenie ochen' ser'eznoe. Ty produmal ego do konca?
     - Voobshche-to net. Skoree emocii, chem rassudok. Prosto ya vzyalsya za  eto
delo. Odnazhdy ya videl polkovnika, i on mne ne ponravilsya. Potom  ya  videl,
chto on natvoril, i znayu, chto dal'she budet eshche huzhe. Kto-to dolzhen vstat' u
nego na doroge. I pohozhe, chto etot "kto-to" - ya.
     - Slushaj, - skazal Klejman. - Ved' eto neobratimo. Tuda ty  popadesh',
a obratno nikak.
     Troj medlenno kivnul:
     - YA znayu. No v konce  koncov,  eto  ne  tak  uzh  daleko.  Vse  te  zhe
Soedinennye SHtaty  nashej  lyubimoj  Ameriki.  Tol'ko  chut'  poran'she.  Zato
skol'ko novyh vpechatlenij! Dobavim, chto teryat' mne  tut  osobenno  nechego.
Mozhete nazvat' eto depressivnym vospriyatiem ili neadekvatnoj  ocenkoj,  no
posle smerti moej zheny vse v etom mire stalo kak-to ne tak. Uzhe pochti  dva
goda. Pered smert'yu ona dolgo bolela. Ej nesladko  prishlos',  i  menya  eto
prilichno stuknulo. Tak chto kakoe-to  vremya  ya  byl  gotovym  klientom  dlya
vos'mogo otdela. Rabota spasla. Voobshche-to ya  ne  sklonen  k  samoubijstvu,
no... Izvinite, rebyata, sam ne znayu, s chego eto ya razgovorilsya.
     - Potomu chto my - tvoi druz'ya, - otvetila Roksana.
     - Ty prava. Na voennoj sluzhbe druz'ya zavodyatsya nelegko - perevody  to
tuda, to syuda, osobenno esli rabota vrode moej. Poka  Lili  byla  zhiva,  v
druz'yah i nuzhdy ne bylo. Blizkih rodnyh u menya net, i nichto ne meshaet  mne
otpravit'sya za  polkovnikom.  -  On  podnyal  glaza  ot  sceplennyh  ruk  i
ulybnulsya. - Ne tak chtoby velikij podvig, no ya sobirayus' ego sovershit'.
     -  Nel'zya!  -  vzorvalsya  Klejman.  -  Posmotri,  chto  ty   brosaesh'!
Tehnologiyu, nauchnyj progress, potryasayushchie otkrytiya dvadcatogo...
     - Bob! Mne eto vse bez raznicy. U nas s toboj raznaya  zhizn'.  Rabotu,
kotoruyu delayu ya, mozhno delat' i v tysyacha vosem'sot pyat'desyat vos'mom, i  v
tysyacha devyat'sot pyat'desyat vos'mom. A chego mne v samom dele  hochetsya,  tak
eto pridavit' etu svoloch'. Ty mne pomozhesh'?
     - Net, potomu chto eto samoubijstvo! I ya v etoj durosti ne uchastvuyu. I
voobshche... - Vspyshka zlosti Boba tiho uvyadala pod spokojnym vzglyadom  Troya.
Bob opustil glaza.
     - Ladno, ty menya ugovoril. No mne vse ravno  ne  hochetsya.  -  Klejman
vdrug zaulybalsya i poter ruki. - No slushaj, kakoj eksperiment po  izucheniyu
struktury vremeni! Skol'ko  mozhno  uznat'  novogo!  Slushaj,  poobeshchaj  nam
pomoch'. Nado budet podumat', kak ty smozhesh' s nami svyazat'sya, a, Roksana?
     - YA dumayu, my obyazany pomoch' Troyu, esli  on  schitaet,  chto  vypolnyaet
svoj dolg. Hotya by iz blagodarnosti za to, chto  on  otkryl  nam  glaza  na
istinnuyu prirodu nashej mashiny. No ty dolzhen predstavit'  svoe  predlozhenie
nachal'stvu, Troj?
     - Ne stoit. Oni primut menya za  sumasshedshego.  Po  krajnej  mere  moe
armejskoe nachal'stvo. Vot admiral Kolonn, s kotorym ya  sejchas  rabotayu,  -
tot pojmet. I eshche odna veshch': vam ne pridetsya ob etom dokladyvat'?  Kak  by
ne vtravit' vas v nepriyatnosti.
     - Nichego ser'eznogo, - uspokoila ego Roksana. - My sostavlyaem otchety,
no ne obyazany opisyvat' kazhdyj eksperiment. Tak chto  delaj,  chto  schitaesh'
nuzhnym, i ne volnujsya za nas. I  vse  ravno  mne  hotelos'  by,  chtoby  ty
peredumal.
     - Spasibo tebe. No ya chuvstvuyu, chto nado eto sdelat'.
     Prinyav reshenie, Troyu  hotelos'  pobyt'  odnomu  i  obdumat'  vse  kak
sleduet. Tem bolee, chto obsuzhdat' bylo bol'she  nechego.  Troj  izvinilsya  i
pochti srazu ushel.
     Po doroge domoj on zaehal na Massachusets-avenyu za  delom  polkovnika.
Nochnoj ohrannik ego vpustil, i on uzhe ukladyval dokumenty v konvert, kogda
zaglyanul admiral.
     - Ty kruglye sutki, chto li, rabotaesh' s etim delom? CHto-nibud' ponyal?
     - Da, ser. Vse svidetel'stvuet ob odnom,  no  ya  ne  uveren,  chto  vy
soglasites' s moej teoriej.
     - Soglashus', esli ona sostoit v tom, chto polkovnik Mak-Kalloh otbyl v
proshloe s cel'yu izmenit' ishod Grazhdanskoj vojny. CHto  ustavilsya?  Syad'  i
rasslab'sya. I ya tozhe syadu, zakuryu trubochku i poslushayu,  kak  ty  do  etogo
doshel.
     - No, ser... vy...
     - YA tebya udivil? Pochemu? YA zhe videl vse tvoi  doklady  i  imel  kopii
vseh dokumentov. I ya starayus' byt' v kurse  vseh  operacij  moego  otdela.
Osobenno stol' ekzoticheskih, kak eta. Ponachalu  mne  ne  verilos',  chto  u
tupogo ubijcy-polkovnika hvatit na  eto  voobrazheniya.  No  postepenno  vse
stalo ochevidnym. Ego zaciklennost' na rase i klasse,  da  k  tomu  zhe  eshche
nostal'giya po staromu unesennomu vetrom YUgu. V tot moment, kogda emu stala
izvestna sushchnost' proekta "Gnomen", ideya dolzhna byla zapast' emu v golovu.
A dlya takogo plana sumasshestvie tol'ko na pol'zu. Tem bolee chto  polkovnik
osushchestvlyal svoj plan naibolee razumnym  obrazom.  Priobretenie  zolota  -
nailuchshij sposob peremeshcheniya kapitala v druguyu epohu. A po-nastoyashchemu  mne
otkryla glaza istoriya so "stenom". Prostoe i smertel'noe  oruzhie,  kotoroe
mozhet sdelat' kazhdyj, imeyushchij opyt raboty po metallu. My ne znaem, chto  on
konkretno sobiraetsya delat' s avtomatom, odnako yasno, chto nichego horoshego.
Ty sostavil plan svoih dal'nejshih dejstvij?
     - Da, ser. YA otpravlyus' za nim.
     - Horosho. Polnost'yu soglasen.  Ty  prishel  k  edinstvenno  vozmozhnomu
resheniyu. Kto-to dolzhen ego pridavit'.
     -  Odnako  koe-kto  schitaet,  chto  presledovat'  ego   -   takoe   zhe
sumasshestvie, kak i ego begstvo v proshloe.
     - YA ne "koe-kto". YA tot, kto  rukovodit  organizaciej  isklyuchitel'noj
vazhnosti. My, KSSS, nesem okonchatel'nuyu  otvetstvennost'  za  bezopasnost'
nacii. Ochevidno, chto my obyazany zashchishchat' ee nastoyashchee i  budushchee.  Ne  tak
ochevidno,  chto  my  dolzhny  zashchishchat'  takzhe  i  ee   proshloe.   Polkovniku
Mak-Kallohu nel'zya pozvolit' stavit' pod ugrozu samo  sushchestvovanie  nashej
nacii. Teper' ya mogu byt' otkrovennym: mne  ochen'  priyatno  bylo  uslyshat'
tvoe reshenie. Pri lyubom drugom ya vynuzhden byl  by  snyat'  tebya  s  dela  i
otkomandirovat' obratno. Teper', k schast'yu,  ya  etogo  delat'  ne  dolzhen.
Pozdravlyayu. Hotya my rabotali vmeste nedolgo, skazhu  tebe,  chto  ty  luchshij
operativnik iz vseh, kogo ya znayu. Mozhet byt', potomu,  chto  ty  dumaesh'  v
tochnosti tak, kak ya. Somnitel'nyj kompliment.
     Troj ulybnulsya:
     - Mozhet byt', no ya ego ponimayu  i  prinimayu.  Spasibo.  No  pozvol'te
sprosit': chto by vy sdelali, esli by ya ne sobiralsya vsled za nim?
     - Mne by prishlos' otpravit'sya samomu. Nikogo drugogo poslat' v  takuyu
komandirovku, v odin konec,  ya  ne  mog.  S  drugoj  storony,  est'  ochen'
ser'eznye sily, zhelayushchie moej otstavki. A mne  ne  hochetsya.  Odnako  ya  ne
upustil by shansa sdelat' to, chto sdelaesh' ty. Uzh esli uhodit'  iz  otdela,
takaya komandirovka kuda luchshe otstavki. Tebe povezlo, paren'.
     - V nekotorom smysle - da.
     - Povezlo. Tebya zhdet takoe priklyuchenie! YA dazhe zaviduyu. No perejdem k
delu. Ty obsudil plan s lyud'mi iz proekta?
     - Da, ser. Oni soglasilis' pomoch'.
     - Inache byt' ne moglo. Tvoe puteshestvie dlya nih prosto  klad.  Teper'
sleduyushchij vopros: finansy. Skol'ko u tebya v banke i skol'ko ty eshche  mozhesh'
najti?
     - Nichego pohozhego na sunduchok polkovnika. YA ne bogatyj.
     - On tozhe ne byl bogatym. Prosto zhulik. On vzyal kolossal'nyj zaem pod
zalog doma i zabyl o nem upomyanut', kogda prodaval dom. Eshche on  vzyal  kuchu
kratkosrochnyh ssud  i  horosho  perebral  po  kreditnym  kartochkam.  Tol'ko
chetvert' deneg ego sobstvennye, ostal'nye - vorovannye. Skol'ko ty  mozhesh'
sobrat'?
     - Tysyach pyat'.
     - Tak ya i dumal. |togo malo. Vot chek na dvadcat'  tysyach  dollarov  iz
nashego special'nogo fonda. Deponiruj ego zavtra v svoem banke. Zatem idi v
magazin de Gru, eto odin iz  samyh  krupnyh  numizmaticheskih  magazinov  v
strane. Kupi stol'ko monet, skol'ko smozhesh' svobodno unesti. U Mak-Kalloha
byli dolgosrochnye plany, i on mog potratit' vremya  na  realizaciyu  zolota.
Monety izbavyat tebya ot podobnyh zabot. Naschet oruzhiya  pogovorim  pozzhe.  YA
podgotovlyu spisok predmetov, kotorye tebe  ponadobyatsya.  Ty  tozhe  sostav'
takoj spisok, my ih potom sravnim. Ne zhalej vremeni i produmaj spisok  kak
sleduet, - esli chto zabudesh', vernut'sya ne smozhesh'. Eshche  nado  podumat'  o
sposobe svyazi - kak ty poshlesh' soobshchenie i kak my ego najdem. I eshche  odno.
Rasovyj  vopros.  V  to  vremya  sushchestvovalo  rabstvo.  Tebe  nuzhen  budet
dokument,  podtverzhdayushchij,  chto  ty  otpushchen  na  svobodu.   |togo   budet
dostatochno?
     - Ob etom ya eshche ne dumal, no sdelat' eto nuzhno.
     - Otlichno. Pohozhe, vse. Voprosy est'?
     - Tol'ko odin, admiral. - Troj posmotrel na chek, slozhil ego i sunul v
karman. - No vazhnyj.  Dopustim,  ya  ne  smogu  ubedit'  vlasti  arestovat'
polkovnika Mak-Kalloha. CHto mne delat' v etom sluchae?
     - Ty znaesh' otvet ne huzhe menya. No esli hochesh', chtoby ya sformuliroval
ego kak prikaz - s udovol'stviem. Serzhant Troj Harmon, na vas  vozlagaetsya
zadacha proizvesti rozysk  polkovnika  Mak-Kalloha  i  obnaruzhit'  ego.  Po
obnaruzhenii - likvidirovat'.





     - Monety tol'ko amerikanskie? - sprosil klerk.
     - Imenno tak, - podtverdil Troj.
     - Kakogo-nibud' opredelennogo dostoinstva?
     - Ne obyazatel'no. No ne pozzhe  tysyacha  vosem'sot  pyat'desyat  devyatogo
goda vypuska. CHto u vas est'?
     Molodoj chelovek otstupil nazad i podnyal brovi.
     - Esli vy minutku podozhdete, ya poproshu podojti syuda mistera  de  Gru.
On bol'shoj specialist po rannim amerikanskim monetam.
     Klerk pospeshno ushel, a  Troj  oglyadel  pomeshchenie.  V  detstve  on  ne
sobiral kollekcij, -  ni  marok,  ni  monet,  voobshche  nichego.  No  ponimal
privlekatel'nost'   takogo   roda   hobbi.   Ochen'   zamanchivo   vyglyadeli
raznocvetnye banknoty so vsego sveta, monety samyh neozhidannyh razmerov  i
form. Kogda voshel vladelec, Troj kak raz rassmatrival pod steklom  rimskij
dinarij.
     - CHem mogu sluzhit', ser? Interesuetes' amerikanskimi monetami?
     - Sovershenno  verno.  Prichem  ne  pozzhe  tysyacha  vosem'sot  pyat'desyat
devyatogo.
     -  Prekrasno!   No   ne   budet   li   neskromno   s   moej   storony
pointeresovat'sya, zachem imenno? |to moglo by pomoch' mne otobrat'  dlya  vas
imenno to, chto vam nuzhno.
     - Osobyh prichin net. Menya prosto interesuet etot period.
     - Pojmite menya pravil'no, ser, ya hochu nailuchshim obrazom udovletvorit'
vashi trebovaniya. Ne hoteli by vy mne chto-nibud' soobshchit'?
     - CHto, naprimer?
     - Naprimer - zachem? YA zanimayus' monetami, ser, i ya znayu o nih vse. No
zdes' kroetsya chto-to, chego ya ne znayu i chto hotel by uznat' ot  vas.  Vy  -
mne, ya - vam. Ruka, kak govoritsya, ruku moet. YA s vas voz'mu samuyu chestnuyu
cenu. A vy mne rasskazhete, chto osobennogo v etom periode. Ponimaete,  delo
v tom, chto paru mesyacev tomu nazad odin dzhentl'men sovershil u  menya  tochno
takuyu zhe pokupku.
     - Vysokij, s ostrym nosom, sedeyushchie volosy?
     - Imenno on!
     - Vot on mne i skazal, chtoby ya pokupal  takie  monety.  Pochemu  -  ne
znayu. YA skazhu emu, chto vy interesovalis'.
     - Tak vy ego znaete? Znaete, kto eto?
     - Na samom dele net. My sluchajno vstretilis' odnazhdy. Teper', esli ne
vozrazhaete, zajmemsya monetami.
     Numizmat vzdohnul. Tajna ostalas' tajnoj, po krajnej mere na vremya.
     - Ladno, budu nadeyat'sya, chto  vy  ego  sprosite.  -  On  postavil  na
prilavok vystelennyj barhatom podnos. - Vy  skazhite  emu,  chto  ya  poluchil
novuyu partiyu monet,  kotoraya  mozhet  ego  zainteresovat'.  Vot,  smotrite,
otlichnaya zolotaya dvadcatka...
     - Beru. Kakie u vas eshche nominaly?
     - Zolotye - zdes'. Desyat' dollarov, pyat' i tri. Zolotyh monet po  dva
s polovinoj dollara sejchas, k sozhaleniyu, net. No vot zolotoj dollar, budto
tol'ko chto iz-pod pressa.
     Troj vzyal tonkuyu ne bol'she nogtya monetku.
     - I etu voz'mu. A monety men'shego dostoinstva est'?
     - Vot oni. Samye  interesnye.  Poldollara,  chetvertak,  odin  cent  i
trehcentovik.
     - A nikeli?
     - Konechno, net, ser. Vy izvolite shutit' - ved' my zhe znaem, chto v eto
vremya ne bylo monet po  pyat'  centov.  Byli  poludajmy.  I  dajmy  [desyat'
centov], konechno. Vot  eta  krasotka  vyshla  srazu  posle  Revolyucii.  Ona
nazyvalas' disma - sredneanglijskij  variant  starofrancuzskogo  disme  ot
latinskogo decima - odna desyataya. Potom prevratilas' v dajm.
     Troj upakoval pokupki v diplomat, posmotrel na  chasy  i  pospeshil  na
ulicu. Za dvadcat' minut on dolzhen dobrat'sya do konyushni na  urok  verhovoj
ezdy. U polkovnika v etom smysle preimushchestvo, on sluzhil v kavalerii. Troyu
uroki ne nravilis', ot poslednego eshche ne otoshli noyushchie myshcy, no vybora ne
bylo - libo hodi peshkom, libo nauchis' obrashchat'sya s loshad'yu.
     Pomoshch' admirala byla ochen' k mestu. Ih spiski  neobhodimyh  predmetov
vo mnogom sovpali, no admiral predusmotrel  i  veshchi,  o  kotoryh  Troj  ne
podumal. Naprimer, antibiotiki, kotorye, kak okazalos', sushchestvuyut  tol'ko
okolo  soroka  let.  |ti  zapayannye  metallicheskie  ampuly  mogut  v  odin
prekrasnyj  den'  spasti  ego  zhizn'.  Tabletki   galazona.   V   seredine
devyatnadcatogo veka ob  ochistke  vody  ne  slyhali,  chuma  i  holera  byli
postoyannoj  ugrozoj.  Ruki  u   nego   do   sih   por   boleli   ot   vseh
predohranitel'nyh privivok, kotorye emu zasadili pod kozhu. Prishlos'  takzhe
srochno smotat'sya k dantistu dlya zameny zolotyh koronok farforovymi.
     Posle verhovoj ezdy Troj nemedlenno napravilsya na Massachusets-avenyu.
     Admiral ego zhdal. On podtolknul po stolu pistolet s  dlinnym  stvolom
iz voronenoj stali:
     - Kol't, sdelannyj  v  tysyacha  vosem'sot  pyat'desyat  sed'mom.  Tochnaya
mashina, hotya  i  bokovogo  boya.  Zaryazhaetsya  medlennej,  chem  s  patronami
central'nogo boya, kotorye poyavilis' lish' v shestidesyatyh,  no  strelyaet  ne
huzhe. Pistolet ispolnen kak tochnaya kopiya nastoyashchego, no  stvol,  kamery  i
vse osnovnye chasti mehanizma vypolneny iz sovremennyh marok stali. K  nemu
tysyacha patronov, i mozhno sdelat' eshche stol'ko  zhe.  U  nas  v  cokole  est'
nebol'shoj tir. Spustis' tuda i postrelyaj,  privykni  k  oruzhiyu.  Ot  etogo
mozhet zaviset' tvoya zhizn'.
     Za dve nedeli podgotovitel'naya  rabota  byla  zakonchena.  Dogovor  na
arendu kvartiry otmenen, lichnye veshchi sdany na hranenie. On byl uveren, chto
nikogda ih ne uvidit, no ne mog prosto  ih  vot  tak  vzyat'  i  vybrosit'.
Admiral eto ponimal i obeshchal oplatit' stoimost' hraneniya. Nikto iz nih  ne
skazal, na kakoj srok.
     Prigotovleniya zakonchilis', spiski  vypolneny,  vse  gotovo.  V  syruyu
dozhdlivuyu noch' oni vyshli iz zdaniya na Massachusets-avenyu. Admiral sidel  za
barankoj bol'shogo belogo "kadillaka". Avtomobil' dymil, kak barzha. Svernuv
na Okruzhnuyu, admiral vzglyanul na bezmolvnogo Troya.
     - Spisok horosho proveril?
     - Ne men'she tridcati  raz.  Odezhda  v  chemodane  na  zadnem  siden'e.
Snaryazhenie, kotoroe  my  sobrali  vmeste,  v  sedel'nyh  sumkah.  Ostalos'
dobavit' k nim loshad'.
     - Kol't i den'gi?
     - Na dne sumok. Vse kak zadumano.
     - Nadeyus'. Budem schitat', chto ty podgotovilsya ko vsemu. No ty znaesh',
chto esli u tebya najdut revol'ver, tebya tut zhe vzdernut?
     - Znayu. No u menya malo shansov razdobyt' ego po pribytii. CHernye -  to
est' niggery - na starom YUge blizko ne podhodili k podobnym shtukam.
     - Vot eto-to menya ser'ezno bespokoit.
     - Ne stoit bespokoit'sya. SHansy u menya te zhe, chto byli by u belogo.  V
konce koncov, u menya est' zashchitnaya okraska.
     - Ne shutil by ty na etu temu... ili ladno, shuti. CHert  poberi,  hotel
by ya otpravit'sya vmesto tebya! Kak ya tebe zaviduyu!  Moya  rabota  stanovitsya
den' oto dnya skuchnee.
     - Ona vazhna, ser. I vy mozhete sdelat' ee luchshe drugih.
     - Znayu, a to by eto ya, a ne ty, uchilsya verhovoj ezde. Nam syuda?
     - Pravil'no, ser. Ishchite malen'kuyu dorogu.
     Bylo polovina dvenadcatogo.  Oni  reshili  zaranee  prinyat'  vse  mery
predostorozhnosti dlya predotvrashcheniya rassledovaniya po  povodu  ischeznoveniya
Troya. V etu noch' nikto iz rabotnikov laboratorii ili  sluzhashchih  ohrany  ne
dezhuril, tak chto ih mozhno bylo ne uchityvat'. Ih pribytie  bylo  rasschitano
pered smenoj chasovyh v polnoch'. Proezd budet zaregistrirovan v  komp'yutere
ohrany, odnako otsutstvie registracii vyhoda Troya budet zamecheno ne srazu,
poskol'ku ono popadet v dannye sleduyushchego dnya. V lyubom sluchae v zdanii ego
sledov ne ostanetsya, a admiral pokazhet, chto oni uehali vmeste, i  neuvyazku
spishut na sboj komp'yutera.
     Za vhodnoj dver'yu ih zhdal Bob Klejman. Troj predstavil ego  admiralu.
Klejman skazal:
     - YA mnogo o vas slyshal, admiral Kolonn.
     - A ya o vas, doktor Klejman. Mne ne terpitsya uvidet' vashu  mashinu.  YA
by hotel pozdravit' vas s poistine chudesnym dostizheniem.
     - Ostav'te vashi pozdravleniya dlya doktora Del'kur - dlya  Roksany.  |to
ot ee formul zavertelas' vsya eta mehanika. Ona nas  zhdet  v  devyatoj.  Vot
syuda, dzhentl'meny. Pomogite mne vnesti sumki.
     Ohrannik tshchatel'no proveril ih propuska i otkryl im dver'. Edva dver'
za nimi zakrylas', Troj pokazal na dushevuyu:
     - YA pereodenus'.
     On hotel ostat'sya odin ne  iz-za  stesnitel'nosti:  gody  kazarmennoj
zhizni ee pritupili. Prosto emu nado bylo pobyt' neskol'ko minut naedine  s
soboj.
     Do etoj minuty vse vremya shlo obsuzhdenie  i  planirovanie,  no  teper'
nastal moment istiny. Troj ne boyalsya. So strahom on byl tak horosho znakom,
chto raspoznal by lyubuyu ego raznovidnost'. Net, im vladelo drugoe  chuvstvo.
|to slegka pohodilo na nochnoj pryzhok s parashyutom: shag vo t'mu. On medlenno
razdelsya dogola, skladyvaya veshchi v odnu storonu.
     Predmet za predmetom on nadel novuyu  odezhdu.  Hlopkovoe  ispodnee  do
lodyzhek,  grubye  shtany.  Hlopkovaya   rubashka   i   besformennaya   kurtka,
razorvannaya na pleche i zashitaya. Zaplaty na loktyah drugogo cveta. Stachannye
vruchnuyu vysokie botinki s grubymi podoshvami na gvozdyah, horosho  stoptannye
i pyl'nye. Komplekt zavershilsya  staroj  shirokopoloj  solomennoj  shlyapoj  s
obvisshimi krayami.
     Troj slozhil formu, no prezhde chem spryatat' ee v chemodan, vygruzil  vse
iz karmanov na steklyannuyu polochku nad umyval'nikom.
     Klyuchi, monetki, perochinnyj nozh, platok,  znachki,  ruchka  i  karandash,
bumazhnik s kakimi-to den'gami,  udostoverenie,  chlenskaya  kartochka  kluba,
fotografii.  Vse  eto  ostanetsya.  On  vzyal  fotografiyu   Lili   na   fone
Disnejlenda. Lili radostno smeyalas'. Ona vsegda radovalas' zhizni i vsegda,
krome poslednih strashnyh mesyacev, zarazhala svoej radost'yu drugih.
     Troj polozhil fotografiyu v bumazhnik, brosil vsyu kuchu v chemodan  poverh
mundira i stal zakryvat' kryshku. Ostanovilsya. Otkryl  snova  i  dostal  ee
portret. Ot dvadcatogo stoletiya emu ne nuzhno  nichego.  Sovsem.  Fotografiyu
polozhit' s pistoletom  i  patronami.  Uzh  esli  ih  najdut,  malen'kij,  s
obtrepannymi krayami  portretik  chernokozhej  devushki  s  belymi  zubami  ne
vyzovet podozrenij.
     On zahlopnul kryshku i zastegnul zamki.
     Pohlopav po karmanu kurtki, Troj  oshchupal  puhlyj  bumazhnik  so  vsemi
svoimi dokumentami, bol'shoj skladnoj nozh i  kusok  belenogo  polotna.  Eshche
neskol'ko melkih monet. Vse ostal'noe v sedel'nyh sumkah.
     Sobravshis' na vyhod, Troj uvidel sebya v zerkale  i  zastyl.  Na  nego
smotrel neizvestnyj. |to byl ne maskarad - eto  bylo  nastoyashchee.  Plotnogo
slozheniya negr v zdorovo ponoshennoj odezhde. Tam, kuda  on  sobiralsya,  lyudi
odevalis'  imenno  tak.  Ni  nejlonovogo  bel'ya,  ni  zastezhek-molnij,  ni
avtomobilej ili samoletov. Drugoj vek. Na chto, interesno, on pohozh? Vot uzh
eto tochno skoro vyyasnitsya.
     On vzyal shlyapu pod myshku, podnyal chemodan i vyshel. Doroga nachinalas'.





     Oni pytalis' ob®yasnit' admiralu princip raboty  mashiny,  kogda  vyshel
Troj. Nastupilo molchanie. Uvidev ego v novoj odezhde, oni vdrug ponyali, chto
eto ne prosto ocherednoj eksperiment, a chelovek uhodit v proshloe, nasovsem.
Planirovali uhod vse vmeste, no uhodit' dolzhen byl on  odin.  Ujti  skvoz'
vremya i nikogda uzhe ne vernut'sya. S togo momenta  kak  on  otpravitsya,  on
budet dlya nih mertv uzhe bolee stoletiya. I vot moment nastal, i vse ponyali,
chto eto ne prosto posylka vo vremeni, no eshche i nechto vrode kazni.
     - YA v svoej zhizni videl stol'ko vytyanutyh mord, chto  s  menya  hvatit,
pozhaluj, - skazal Troj. - Vstryahnites', parni - eto eshche ne konec sveta!  YA
zhe, chestno govorya, zatem i edu, chtoby chego ne bylo.
     - Ty eshche mozhesh' peredumat', - zagovoril Klejman. - My pojmem.
     - Ne stoit, Bob. Podumaj, ya zhe otpravlyayus' v zdorovyj mir, bez smoga,
zagryaznenij, yadernoj opasnosti, televizionnoj reklamy i prochih gadostej  -
a ty menya otgovarivaesh'.
     - My tebya ne otgovarivaem, Troj. - Roksana vzyala ego za  lokti.  -  YA
schitayu tebya samym hrabrym iz vseh, kto zhil na zemle,  i  ya  hochu  pozhelat'
tebe vsej udachi, chto tol'ko est' pod solncem.
     Ona bystro ego pocelovala i otvernulas', potomu chto plakat'  bylo  by
sovsem glupo.
     - Gotov tebya otpravit', kak tol'ko ty skazhesh', - Klejman  pokazal  na
pul't upravleniya. - Data tvoego pribytiya  ustanovlena  na  pervoe  avgusta
tysyacha vosem'sot pyat'desyat devyatogo. Okolo treh chasov  utra,  kogda  dozhd'
lil tak, chto upasi Gospod'. Esli verit' togdashnim gazetam. Ty uveren,  chto
tebe nuzhna imenno eta data?
     - Ubezhden, Bob. My s admiralom eto tshchatel'no prorabotali.  Mak-Kalloh
tam uzhe okolo goda, tak chto uzhe nachal osushchestvlyat' svoi  plany  i  tem  ih
obnaruzhil. |to pomozhet mne ego najti, a do vojny eshche poltora goda, i,  chto
by on ni zadumal, ya eshche uspeyu sunut' emu gaechnyj klyuch v spicy.
     - Zvuchit ubeditel'no,  -  soglasilsya  Klejman.  -  Teper'  eshche  odno.
Pomnish', ty obeshchal podumat', kak peredash' nam soobshchenie o  tom,  chem  delo
konchilos' i chto sobiralsya sdelat' Mak-Kalloh. Ty chto-nibud' pridumal?
     - Ochen' prosto. YA napishu doklad i zapechatayu ego v butylku.  Zapechatayu
po-nastoyashchemu, dazhe poprobuyu zapayat' u stekloduva.  Polozhu  ee  v  yashchik  i
zakopayu na glubine shest' futov tam, gde vy legko ee najdete.
     - Gde?
     - Pryamo zdes'. - Troj  pokazal  na  granitnuyu  skalu.  -  S  severnoj
storony. Vam ostanetsya tol'ko vykopat'.
     - Kolossal'no! - voskliknul Klejman. - Pridetsya  tol'ko  vynesti  vse
oborudovanie i vzlomat' betonnyj pol. Ne mogu zhdat'! Davajte pryamo  sejchas
i...
     - Bob, podozhdi, poka ya otpravlyus'!
     Nastupilo nedolgoe molchanie. Vse  posmotreli  na  skalu,  vystupavshuyu
serym iz betonnogo pola. Tam,  pod  fundamentom,  lezhalo  soobshchenie  Troya.
Esli, konechno, Troj ego ostavil, ono dolzhno byt' tam. Dozhidayas' uzhe  bolee
sta let, poka ego najdut. S teh vremen,  kogda  eshche  laboratoriya  byla  ne
postroena, kogda i oni sami eshche ne rodilis'. Ot etoj mysli bylo neuyutno.
     - My podozhdem, -  otvetila  Roksana.  -  Vazhnyj  moment,  i  novyj  -
vremennoj paradoks na etom etape. Nam eto nado obdumat', no ne sejchas.
     - Amin'! - dobavil admiral.
     - Prisoedinyayus', - skazal Klejmi. -  Paradoksy  vremeni  dolzhny  byt'
isklyucheny na lyubom etape. Isklyucheny  lyubye  slova  ili  dejstviya,  kotorye
mogut povliyat' na uzhe proisshedshie sobytiya. Nablyudat'  posledstviya  zaranee
my nikak ne mozhem.
     Troj kivnul i vzvalil na sebya sedel'nye sumki.
     - Pora, - skazal on.
     - Verno podmecheno, - soglasilsya Klejman. - Smotri, ya stavlyu na  skalu
derevyannuyu platformu. Ona pripodnimet tebya na dyujm nad poverhnost'yu skaly.
Na etot dyujm ty i upadesh' po pribytii, tak chto sogni koleni. YA schitayu, chto
luchshe okazat'sya na dyujm nad kamnem, chem na dolyu  togo  zhe  dyujma  pod  ego
poverhnost'yu. Itak, nachali.
     Troj pomog zakrepit' platformu i  vlez  na  nee.  Admiral  podal  emu
sumki. Vse uzhe bylo skazano. Admiral napryagsya. Bob i  Roksana  vozilis'  s
upravleniem.
     - Gotovo, - skazal Bob, zanosya ruku nad krasnoj knopkoj. - Schitayu  do
treh, o'kej?
     - O'kej. Vpered, Dzheronimo!
     - Odin.
     Troj sognul koleni.
     - Dva.
     Tishina. Troj uvidel, chto u  Klejmana  drozhit  ruka,  a  guby  silyatsya
chto-to proiznesti.
     Troj posmotrel emu v glaza:
     - Davaj, paren'. Poshel!
     - Tri!


     Temno.
     Pusto.


     Oshchushchenie nebytiya.  Ili  oshchushchenie  otsutstviya  oshchushchenij?  |to  dlilos'
mgnovenie, a mozhet byt', vechnost', i konchilos' ran'she, chem  nachalos',  ili
prodolzhalos' neizmerimoe vremya. No ne  uspel  on  eto  osoznat',  kak  vse
konchilos'.
     Tyazhelyj i teplyj dozhd' obrushilsya  emu  na  plechi,  i  chto-to  tverdoe
udarilo snizu po nogam - tverdyj, skol'zkij kamen'. On popytalsya sohranit'
ravnovesie, ne smog i soskol'znul po skale  v  dozhdlivuyu  t'mu,  tknuvshis'
licom v razmokshuyu zemlyu. Ot  udara  perehvatilo  dyhanie.  V  panike  Troj
protyanul ruku, nashchupyvaya sumki. Sumki byli na meste.
     CHernotu prorezala molniya nastol'ko blizkaya, chto grom rvanul  eshche  pri
ee svete. Skvoz' gustoj liven' mel'knul siluet  skaly  na  fone  neba.  No
laboratorii ne bylo, budto i ne byvalo nikogda. Vse verno, ee  eshche  tol'ko
postroyat v otdalennom budushchem.
     On na meste. Grafstvo  Ferfaks,  shtat  Virdzhiniya.  Neskol'ko  mil'  k
severu ot stolicy strany.
     Leto goda ot Rozhdestva Hristova tysyacha vosem'sot pyat'desyat devyatogo.
     Podhvativ sumki, on  prislonilsya  spinoj  k  skale  i  proter  glaza,
kotorye zalival dozhd'.
     On eto sdelal!  Tysyacha  vosem'sot  pyat'desyat  devyatyj.  No  osoznanie
situacii poka ne prihodilo. Realen byl tol'ko dozhd'.
     CHto dal'she? Prezhde vsego opredelit'sya na mestnosti. Dnem  nado  budet
nanesti na kartu etot kamennyj vystup, chtoby v lyuboj moment najti  ego.  V
svoe vremya zdes' budet zakopano soobshchenie. |to vazhno ne  tol'ko  dlya  teh,
kto eshche ne rozhden i kto kogda-to budet ego otkapyvat',  no  i  dlya  samogo
Troya. Kakaya ni tonkaya, a eto vse zhe svyaz'  s  mirom,  kotoryj  on  pokinul
navsegda.
     Troj pristroilsya pod skaloj i stal zhdat'.
     Dozhd' slabel, i Troj s udivleniem zametil, chto  na  vostoke  gorizont
svetleet. Nado budet ob etom upomyanut'.  Kalibrovka  -  delo  vazhnoe,  kak
govoril Klejman. Odnako pogreshnost' v neskol'ko chasov na sotnyu  let  -  ne
tak uzh ploho. Pravda, nado budet proverit' i datu - na vsyakij sluchaj.
     Dozhd' pereshel v melkuyu moros' i perestal. Vozduh byl tyazhel  i  dushen,
den' obeshchal byt' zharkim. Nebo svetlelo, tuman podnimalsya, travyanistyj  lug
postepenno vystupal iz temnoty, sbegaya ot granitnoj gryady  vniz  k  lesam.
Vblizi prohodila doroga -  ne  doroga,  skoree  korov'ya  tropa.  Otkuda-to
slyshalos' mychanie i zvon kolokol'chikov - poblizosti byla ferma. |to  mesto
najti budet netrudno. Skal'naya gryada,  napominayushchaya  korabl',  na  vershine
nevysokogo  holma,  i  drugih  skal  poblizosti  ne  vidno.   Kolokol'chiki
slyshalis' blizhe, i k nim dobavilsya gluhoj zvuk tyazhelyh medlennyh kopyt.
     Oni vyhodili iz lesu odna za drugoj. Stado melkih burenok proshlo mimo
nego cepochkoj, perednyaya korova vzglyanula na nego  i  oboshla  vokrug.  Troj
provodil ee vzglyadom i obernulsya.
     Na opushke lesa stoyal mal'chik i smotrel na Troya. Troj  ne  dvinulsya  s
mesta,  kogda  mal'chik  napravilsya  k  nemu.  Parnishka  let  dvenadcati  s
zaplatami na rubashke i na shtanah, s dlinnym zelenym prutom v rukah. Gustye
svetlye volosy navisali nad vesnushchatym licom, a bosye nogi mesili  gryaz'.
Vozle Troya on molcha ostanovilsya.
     - Dozhd' perestal, - skazal Troj.
     - Ty ne tak govorish', kak vse  niggery,  -  skazal  mal'chik.  Sam  on
govoril s akcentom zhitelya dereven' Virdzhinii.
     - YA iz N'yu-Jorka.
     - Vpervye vizhu niggera-yanki. Ty poteryalsya?
     - Net, prosto idu na YUg. Popal pod dozhd'  i  poteryal  dorogu.  SHel  v
Vashington. Ne znaesh', gde tuda doroga?
     - Znayu, konechno. Von do telezhnoj  kolei,  a  tam  nalevo  do  Tajsons
Kornere, a tam dojdesh' do bugra. Durnoj ty kakoj-to, dazhe etogo ne znaesh'.
     - YA zhe tebe skazal, chto ya ne otsyuda.
     - Pestruha, dusha iz  tebya  von,  poshla  ottuda!  -  Pastushonok  rezko
povernulsya i pobezhal za korovami.
     Troj smotrel emu  vsled,  chuvstvuya,  kak  ego  otpuskaet  napryazhenie.
Pervaya vstrecha proshla normal'no. Pravda, vsego lish' s  mal'chishkoj.  A  kak
budet s drugimi? Vo vsyakom sluchae, odno bylo  yasno:  nel'zya  govorit'  kak
yanki.  A  udastsya  li  izobrazit'  negrityanskij  akcent?  Ies,  sar!  Nado
postarat'sya, ot etogo mozhet zaviset' zhizn'. |togo akcenta on v svoe  vremya
naslushalsya ot neotesannyh novobrancev s YUga. V armii ih  prihodilos'  dazhe
uchit' chitat'. Ies sar. Zvuchit fal'shivo, znachit, pridetsya  potrenirovat'sya.
Poslushaj, kak govoryat drugie negry, i govori tak zhe. A poka  dlya  vernosti
razgovarivaj kak mozhno men'she.
     Mal'chik i stado skrylis' za povorotom. Troj povernulsya k nim  spinoj,
zabrosil sumki za plecho  i  poshel  v  druguyu  storonu.  Po  doroge  oshchupal
karmany: vse bylo na meste.
     Vperedi lezhal Vashington, okrug Kolumbiya - stolica.
     I gde-to tam byl  polkovnik  Mak-Kalloh.  Im  predstoyala  vstrecha,  o
kotoroj polkovnik poka eshche ne znal.





     Kogda Troj doshel do razmokshej kolei, solnce  uzhe  prilichno  pripekalo
emu spinu. Bylo eshche rannee utro, a on uzhe vspotel, kak loshad'. Dnem voobshche
budet duhovka. Emu prishlos' snyat' kurtku, ot kotoroj uzhe shel  par.  Doroga
predstavlyala soboj dve kolei, napolnennye gryaz'yu  i  preryvaemye  uhabami.
Troj poshel po travyanistoj obochine. Posle ocherednogo pod®ema  emu  otkrylsya
vid na tesovye kryshi sredi derev'ev.  Tajsons  Kornere.  Derevnyu  okruzhali
polya okrestnyh ferm,  a  pryamo  vperedi  ryadom  s  dorogoj  stoyalo  vethoe
stroenie.
     Dazhe i ne stroenie - eto slishkom gromkoe slovo.
     Skoree, hizhina. Takie zhalkie zhilishcha on ran'she videl vo vremya  kanikul
tol'ko gluboko v lesnyh debryah  vokrug  Missisipi.  Grubye  sooruzheniya  iz
nekrashenogo lesa, pokoroblennogo dozhdyami i solncem. Toch'-v-toch'  takaya.  V
shchel' mezhdu doskami mozhno bylo ruku prosunut'. Dver'  otkryvalas'  pryamo  v
slezhavshuyusya dvorovuyu gryaz'. Polovinu hizhiny  zatenyal  staryj  dub,  a  pod
dubom  sidel  starik,  molcha  nablyudaya  za  Troem.  CHernaya  kozha  izrezana
morshchinami, a na golove ostavalas' para puchkov sedyh volos. Starik byl odet
v kakie-to drevnie  zaplaty.  Troj  kivnul  emu,  podoshel,  no  starik  ne
shevel'nulsya.
     - Privet, - skazal Troj.
     Starik pokachal golovoj:
     - Poka, a ne privet. Ty eshche do zakata pomresh'.
     Troj ulybnulsya, pytayas' obratit' slova v shutku:
     - Ladno tebe, starik, eshche naklikaesh'.
     - CHego tam klikat'. Ty gde sumki sper?
     - Oni moi.
     - Ploho vresh', dazhe ya ne poveryu. Takie sumki  byvayut  u  belyh,  a  u
niggerov ne byvayut. Pervyj vstrechnyj belyj sperva tebya pristrelit, a potom
tol'ko sprosit, gde sper. Ty s Severa ili kak?
     - S Severa.
     - Po govoru vrode tak. Tak vot, paren', u nas tut YUg.
     - V dom ne pozovesh'? Pohozhe, mne tut nado koe-chemu obuchit'sya.
     - |to uzh tochno! - starik rassmeyalsya kudahchushchim  smehom.  -  YA  glazam
svoim ne poveril, kogda ty vot tak chapal  po  doroge.  Mistur  YAnki,  tebe
mnogo chego nado ponyat'. Ty ne na Severe, i zdes' ty vsego lish' rab.
     |ta spokojnaya konstataciya fakta rezanula Troya sil'nee, chem ugroza ili
oskorblenie. Kak-to vdrug ostro  prishlo  osoznanie,  chto  negry  sejchas  v
rabstve i chto rabstvo uzakoneno. |tot vot vsyu svoyu zhizn' provel v rabstve.
Stala yasna odna prostaya veshch': libo Troj nauchitsya vesti sebya tak, kak  etot
starik, libo mozhet schitat' sebya mertvym.
     On chut' ne upustil shans. S  dorogi,  otkuda  on  prishel,  poslyshalis'
golosa i stuk kopyt.
     - Zalaz'! - proshipel starik. - Zalaz', ili ty uzhe pokojnik!
     Troj ne stal sporit'. On kuvyrknulsya v otkrytuyu  dver',  podkativshis'
pod stenu. Stuk kopyt priblizilsya, a potom razdalsya golos:
     - |j, dyadya, ty davno zdes' sidish'?
     - S rassveta, sar. Kak rassvelo, kapitan, tak ya zdes'.
     - A nu-ka rasskazhi, chto ty zdes' videl. Da  govori  pravdu,  a  to  ya
spushchu tvoyu chernuyu shkuru!
     - CHto videl, kapitan? Da nichego, sar. Vorony tol'ko letayut.
     - Vorony, govorish'? A nastoyashchuyu chernuyu voronu  ne  videl?  Niggera  v
chudnyh botinkah s kradenymi sumkami?
     - Kak izvolite govorit', sar?  Net,  sar,  ne  videl.  Tut  nikto  ne
prohodil, sar, mogu poklyast'sya, kapitan!
     - YA vam govoril, Lyuter, chto etoj  dorogoj  on  ne  pojdet,  -  skazal
drugoj golos.
     - Vy nazyvaete moego mal'chika lzhecom?
     - Esli by ya schital, chto on lzhet, menya by zdes'  ne  bylo,  pravda?  YA
tol'ko schitayu, chto etot hmyr' navral mal'chiku, chtoby sbit' nas so sleda. YA
dumayu, kak tol'ko mal'chik skrylsya iz vidu, on rvanul v druguyu storonu.  Vy
posmotrite na toj doroge, po kotoroj my priehali, a ya  soobshchu  v  Kornere.
Togda emu daleko ne ujti. Sporit' mogu, chto za  etogo  niggera  i  nagrada
naznachena.
     Kopyta otstuchali proch', no Troj ne shevelilsya. On vzhalsya v  stenu,  ne
obrashchaya vnimaniya na cepochki murav'ev, perepolzavshih so  steny  na  nego  i
obratno. Im ovladel strah, kotorogo on ne ispytyval eshche nikogda  v  zhizni.
Dazhe  togda,  kogda  okazalsya  otrezannym  ot  svoej  roty  na  territorii
protivnika.
     On i sejchas byl na territorii protivnika. V svoej sobstvennoj  strane
- no ona ne byla ego stranoj. Eshche ne byla. On znal istoriyu  po  knigam,  a
sejchas nachinal chuvstvovat' ee sobstvennoj shkuroj  i  ponimat'  po  krajnej
mere odnu iz prichin Grazhdanskoj vojny; i chuvstvovat', chto znachila  pobeda,
kuplennaya stol' dorogoj cenoj. Troj glyanul  vniz  i  uvidel,  chto  u  nego
tryasutsya pal'cy. So zlost'yu szhav ih v kulak, on vmazal po stene. Rano  eshche
sdavat'sya.
     Starik, kryahtya, razognulsya, ustroilsya na poroge i  gluboko  vzdohnul.
On sidel spinoj k Troyu.
     - Ty spas mne zhizn', - skazal Troj. - A ya  dazhe  ne  znayu,  kak  tebya
zovut.
     - I ne nado. Kogda tebya pojmayut, ty ne skazhesh'.
     - Kak mne ot nih udrat'? I kuda podat'sya?
     - Otkuda pripersya, tuda i idi, skatert'yu doroga. Vylaz'  na  zadvorki
da spryach'sya v kustah za hizhinoj. Tuda oni ne  polezut.  Kogda  stemneet  -
vylezesh'.
     - A kuda potom? Ty zhe slyshal, oni podnimut na nogi vsyu okrugu. Kak  ya
vyberus'?
     Starik prezritel'no hryuknul:
     - Esli budesh' takim  durakom,  to  nikak.  Tebya  pojmayut,  vyporyut  i
vzdernut, no snachala ty im pro menya rasskazhesh'. YA s  toboj  vlip,  paren',
ponyal? Vlip!
     On chto-to provorchal sebe pod nos, pokachivayas'  na  poroge,  i  prinyal
reshenie.
     - Vyjdesh' ottuda i pojdesh', kuda ya skazhu.  YA  svyazhus'  s  Dorogoj,  i
pust' oni s toboj vozyatsya. A teper' poshel von.
     Pod kustami bylo zharko. Raskalennyj vozduh ne shevelilsya, muhi terzali
nemiloserdno. Troj zastavil sebya vzdremnut', no muhi zapolzali v nos  i  v
rot. On ih vyplevyval, otmahivalsya. Bezuspeshno. Po doroge inogda prohodili
lyudi, slyshalsya skrip telezhnyh  koles.  K  sumerkam  u  Troya  raskalyvalas'
golova ot gudyashchej boli. SHevelit'sya on ne reshalsya. Razdalsya zvuk  medlennyh
shagov, i on vzhalsya v kusty. Skripnula dver' hizhiny, i poslyshalsya shepot:
     - Tut tebe miska s vodoj. Ne hapaj, poka ya ne ujdu.
     Voda byla teplaya i vonyuchaya, no Troyu ona pokazalas' samoj  vkusnoj  na
svete. On zastavil sebya rastyanut' ee kak mozhno dol'she.
     Kogda stemnelo, vozduh chut'-chut' ostyl, no glavnoe  -  ischezli  muhi.
Udovol'stvie  bylo  nedolgim,  muh  smenili  naglye  i  zvenyashchie   komary.
Kazalos', proshli chasy, poka snova hlopnula dver' i razdalis' shagi starika.
On kuda-to proshlepal mezhdu derev'yami i spustya celuyu vechnost' vozvratilsya.
     - |j, ty! Davaj vokrug doma. Tam tebya vstretit mal'chishka.
     Mezhdu oblakami plyla blednaya luna, i v ee svete mozhno bylo razglyadet'
dve figury. Starik mahnul emu rukoj:
     - Vot etot paren'. On boitsya, no on tebe pomozhet. I  ty  emu  pomogi.
Mamasha u nego boleet, nado lekarstvo. U tebya dollar est'? Dolzhen byt', pri
takih-to shmotkah.
     -  Konechno!  Rad  budu  zaplatit'.  Esli  ya  mogu  tebya  eshche   chem-to
otblagodarit', budu schastliv...
     - Zatknis'. Nichego ne nado. Idi v saraj, v kotoryj on tebya povedet. I
nikogda ne vozvrashchajsya.
     Troj prosheptal kakie-to slova priznatel'nosti v spinu  uhodyashchemu,  no
tot ne obernulsya. On byl beden,  no  gord.  Troj  pozhalel,  chto  predlozhil
den'gi. V ego ruke  okazalas'  malen'kaya  teplaya  ruchka,  i  on  ulybnulsya
mal'chiku.
     - My dostanem lekarstvo dlya tvoej mamy. I ne tol'ko. Poshli.
     Bosye nozhki rebenka shli uverenno, i Troj pospeshil za nim,  bezuspeshno
starayas' ne shumet'. Oni shli  yavno  kakim-to  kruzhnym  putem,  udalyayas'  ot
glavnoj dorogi, cherez pahnushchij smoloj sosnovyj les.  SHli  dovol'no  dolgo,
potom mal'chik ostanovilsya. Molcha i besshumno on svernul k progaline v  chashche
lesa. Kolei dorogi ostalis' ryadom, i luzhi  pobleskivali  v  lunnom  svete.
Oblaka rasseyalis', nochnoe nebo usypali zvezdy. Doroga stala zapadnej.
     Mal'chik potyanul ego za rukav, prignul i prosheptal pryamo v uho:
     - Ostavajsya zdes' i ne shevelis'.
     Troj ne uspel nichego otvetit', a mal'chik  uzhe  ischez,  skol'znuv  kak
ten' cherez dorogu. Ego dolgo ne bylo. Troj podumal, ne dostat' li iz sumki
pistolet, no reshil, chto poka ne stoit. Vystrel v takuyu tihuyu noch' podnimet
na nogi vsyu okrugu, a vseh, kto  na  nego  pojdet,  emu  ne  perestrelyat'.
Ostavalos' tol'ko zhdat'. Kogda mal'chik kosnulsya ego ruki, on vzdrognul.
     - Tam lyudi. Pojdem. - On potyanul Troya za rukav.
     Stremglav perebezhav dorogu, oni skrylis' v  kustah  za  obochinoj.  Na
fone neba vidnelis' ochertaniya doma, v oknah mel'kal svet. Obognuv dom, oni
nyrnuli v kukuruzu, otmetivshuyu  ih  put'  shelestom.  Iz  temnoty  vystupil
temnyj massiv saraya. Mal'chik otkryl dver'. Ona slegka skripnula.
     - Pryach'sya! - prosheptal mal'chik. - |j! Den'gi dlya mamy.
     Troj zacherpnul gorst' monet, kuda bol'she  dollara,  i  sunul  v  ruku
mal'chishki.  Pal'chiki  szhalis',  i   mal'chik   ischez.   Tol'ko   skripnula,
zakryvayas', dver'. Troj oshchup'yu dobralsya  do  steny,  spotykayas'  i  ceplyaya
sumkami  nevidimye  predmety.  On  sbrosil  sumki,  nashchupal  chto-to  vrode
senovala i ruhnul.
     On v bezopasnosti - nadolgo li? Starik byl serdit  i  govoril  chto-to
neponyatnoe. Naschet kakoj-to dorogi. Troj ne znal, chto eto moglo znachit'.
     Ryadom s saraem razdalis' uverennye shagi, i dver'  gromko  zaskripela.
Mel'knul svet. Hlopnula dver'. Prozvuchal muzhskoj golos:
     - Vyhodi vpered. Na svet.
     Vybirat'  ne  prihodilos'.  Vypustiv  sumki,  Troj  oboshel   senoval.
Zamorgal, osleplennyj svetom kerosinovoj lampy. Vzglyanul  na  govorivshego.
|to byl chelovek s pistoletom.
     Belyj.





     - Tak, eto ty i est'. - Golos ne izmenilsya. - Lapy derzhi povyshe,  vot
tak, kak derzhish'. YA tebya iskal s poludnya vmeste s drugimi, a tebya  i  sled
prostyl. Lyudi uzhe dumali, chto mal'chik vse vydumal. Odnako teper'  ya  vizhu,
chto paren' opisal tebya tochno.
     |to byl zdorovyj i krepkij muzhik s ryzhimi volosami i tolstym  bryuhom,
kotoroe vypiralo iz shtanov i natyagivalo krasnye podtyazhki.
     - CHto vy sobiraetes' so mnoj delat'? - sprosil Troj, glyadya na dlinnyj
stvol nacelennogo emu v diafragmu pistoleta. - Pristrelit'?
     - Voprosy zadaet tot, kto derzhit pistolet. Tak chto derzhi lapy vverh i
otvechaj, kto tebya privel.
     - Ne znayu.
     - Kto tebe skazal pro menya?
     - Tozhe ne znayu.
     - Zabavno. Esli ne smotret' na tebya, to mozhno podumat',  chto  govorit
yanki.
     - A potomu chto ya i est' yanki. Iz N'yu-Jorka.
     - Gotov poverit', chto-to v tebe est' neobychnoe. Pryamo i ne znayu,  chto
mne s toboj delat'.
     - Poka vy reshaete - u menya ruki ustali. Pozvol'te mne ih opustit'?  -
Ne dozhidayas' otveta, Troj opustil ruki i perenes  ves  tela  vpered.  Esli
podnyrnut' i vybit' pistolet, to shans est'.
     - Opusti. - CHelovek sunul pistolet za poyas  shirokih  shtanov,  i  Troj
rasslabil myshcy. - Ty zdes' probudesh' kakoe-to vremya. YA tebe pokazhu,  kuda
spryatat'sya. |to prosto dyra za chanom dlya patoki, odnako ona tebe  sohranit
zhizn'. Dnya cherez dva my otpravim tebya s eshche dvumya, kotorye dolzhny pribyt'.
     - Otpravim - kuda?
     - Na Sever, kuda zhe eshche.
     - Izvinite, no po moim delam mne nuzhno ehat'  na  YUg.  Tem  ne  menee
blagodaryu vas.
     - Blago... - CHelovek ot  udivleniya  ne  smog  prodolzhat'.  On  podnyal
fonar' povyshe i podalsya k Troyu,  chtoby  poluchshe  ego  rassmotret'.  -  Nu,
pozvol' tebe skazat', ty i v samom dele ne  takoj,  kak  drugie.  Polovina
vseh rabov YUga rvetsya v Kanadu, a tebe nuzhno obratno!
     - Nuzhno. I ya ne rab. Da, tot, kto menya syuda poslal, govoril o doroge.
|to chto - stanciya Podpol'noj ZHeleznoj Dorogi, net?
     - Slishkom mnogo sprashivaesh'. Tvoi sumki? Togda  podberi.  Nechego  tut
lyudyam o nih spotykat'sya. Pojdem v dom. YA kak raz sgotovil obed - dumayu, ty
ne stanesh' otkazyvat'sya.
     - Ne stanu, spasibo. Poslednij raz ya el - ne pripomnyu dazhe kogda.
     - Derzhis' za mnoj poblizhe, ya svet pogashu.  CHuzhih  poblizosti  nikogo,
moi sobaki by uchuyali. No na vsyakij sluchaj, chtoby tebya ne uvideli.
     Ih poglotila  temnota.  Troj  nashchupal  sedel'nye  sumki  i  vyshel  za
chelovekom iz saraya. CHto-to bol'shoe naperlo na nego iz temnoty, i razdalos'
rychanie.
     - Tishe, rebyatki, tishe. |to drug. A ty, neznakomec, idi medlenno. Esli
ne budesh' delat' rezkih dvizhenij, oni  tebya  ne  tronut.  Vojdi  i  zakroj
dver', ya zazhgu fonar'.
     Kuhnya byla bedno  obstavlena,  no  chisto  pribrana,  derevyannyj  stol
svezhevyskoblen. Hozyain povesil fonar' na kryuk nad stolom  i  nacedil  zhban
svezhej vody iz bochki. ZHban on postavil na stol i dobavil dve kruzhki.
     -  YA  segodnya  ne  vzduval  ogon'.  Est'  tol'ko  holodnyj  okorok  i
kukuruznaya lepeshka.
     - Vse, chto  ugodno.  Zaranee  blagodaren.  Kstati,  menya  zovut  Troj
Harmon.
     - CHto u tebya za delo na YUge, Troj?
     - CHastnoe delo, mister... izvinite, ne znayu kak vas nazyvat'.
     CHelovek  naprotiv  prozheval  kusok  obmaknutoj  v  patoku  kukuruznoj
lepeshki i udivlenno pokachal golovoj.
     - Da, ty i v samom dele ne ot mira sego. Menya zovut Milo  Dojl,  esli
vse ostal'noe ty uzhe znaesh'. I ya iz Bostona. |tim ob®yasnyaetsya, pochemu ya ne
pristrelil tebya na meste.
     - |tim mnogoe ob®yasnyaetsya, mister Dojl. -  Vetchina  byla  zhilistoj  i
ploho provyalennoj,  no  Troj  ne  priverednichal  i  zapival  ee  vodoj  so
sladkovatym privkusom. - |tim ob®yasnyaetsya i to, chto vy mne pomogaete, da i
prochee, o chem vy govorili.
     - YA zdes' uzhe tak davno, chto vse zabyli, otkuda  ya.  Priehal  ya  syuda
rabotat' na zheleznoj doroge - na nastoyashchej, ya  imeyu  v  vidu,  zhenilsya  na
mestnoj, zavel hozyajstvo. Ona umerla tri goda nazad, ya  s  teh  por  odin.
Delat' mne tut osobo nechego,  razve  tol'ko  sebya  zhalet'.  Podumyval  vse
prodat' i vernut'sya domoj, da ruki ne dohodili. A potom  kak-to  zashel  ko
mne drug, kotorogo ya znaval eshche doma - on teper' advokat. Poprosil okazat'
uslugu. S teh por vse okazyvayu i okazyvayu. Nu vot, teper' ty pro menya  vse
znaesh' i mozhesh' v otvet rasskazat' pro sebya.
     - Budu rad. Rodilsya i vyros v N'yu-Jorke, na Long-Ajlende. V molodosti
ushel v armiyu...
     - Postoj, synok. Vpervye ya slyshu, chtoby kto-to iz tvoego naroda popal
v armiyu Soedinennyh SHtatov.
     - YA eto skazal? YA za  granicej  mnogo  voeval.  Est'  armii,  gde  ne
interesuyutsya cvetom kozhi. A pozabotit'sya o sebe ya mogu.  Sejchas  ya  zanyat,
nu, skazhem, v  proekte,  po  hodu  kotorogo  mne  trebuetsya  najti  odnogo
cheloveka. Teper' ya ponimayu, chto v odinochku mne etogo ne sdelat'.  YA  proshu
vashego soveta i, mozhet byt', smogu pomoch'  v  vashej  rabote.  Naskol'ko  ya
ponimayu, Doroga zanimaetsya vazhnoj rabotoj, pomogaya begstvu rabov na Sever.
     - Rabota, slov net, vazhnaya, - pereprava gruzov  na  Sever.  Odnako  v
etoj rabote nekotorye iz nas vazhnee drugih.  Nasha  stanciya  malen'kaya,  ne
takaya, kak byla u bednyagi Toma Karreta. On perepravil cherez Uilmington dve
tysyachi sem'sot passazhirov, poka ego ne pojmali.
     - YA ne pytayus' ocenivat' masshtab vashih operacij. Odnako takie veshchi ne
mogut obhodit'sya deshevo. U vas dolzhny byt' rashody na edu i  transport,  i
oni navernyaka ne malen'kie. A znachit, my mozhem drug drugu pomoch'.  YA  mogu
zaplatit' za lyuboe sodejstvie, i nashi otnosheniya budut vzaimovygodnymi.
     U Dojla otvisla chelyust', i po podborodku sbegala strujka patoki:
     - Slushaj, ty ne proboval prodavat' zmeinoe  moloko?  Paren',  kotoryj
umeet  govorit',  kak  ty,  byl  by  velikim   torgovcem.   Vzaimovygodnye
otnosheniya, - nado zhe tak pridumat'! Ty govorish' luchshe dobroj poloviny moih
znakomyh propovednikov.
     Troj ulybnulsya:
     - Preimushchestva horoshego obrazovaniya. - Nachal'naya shkola  nomer  117  i
srednyaya shkola na YAmajka-strit - da, znali by oni!
     - Kakoe-to preimushchestvo u tebya tochno est'. No esli ty hochesh', chtoby ya
tebe pomog, rasskazhi mne pobol'she o tom, kogo ty ishchesh'. |to tvoj drug?
     - Sovsem naoborot. Ego zovut Uesli Mak-Kalloh, no on  mog  i  smenit'
imya. Hotya, chestno govorya,  somnevayus'.  On  ubil  po  krajnej  mere  troih
chelovek - eto tol'ko to, chto mne izvestno. YA hochu  ego  razyskat'  i  dat'
znat' vlastyam.
     - |to belyj?
     - Da.
     - Trudnaya zadacha, Troj. Osobenno  na  YUge.  Odin  ty  ni  za  chto  ne
spravish'sya.
     - Teper' ya ponyal. Naivno bylo schitat', chto  mne  eto  po  silam.  Mne
nuzhna krysha... - Dojl izumlenno posmotrel na nego, ne ponimaya. -  Net,  ne
nastoyashchaya krysha, ya imeyu v vidu - drugaya rol'. YA celyj den' ob etom  dumal.
Ne mog by ya  otpravit'sya  na  YUg  kak  chej-nibud'  sluga?  To  est'  najti
kakogo-nibud' belogo dlya prikrytiya operacii. Kak  vy  dumaete,  eto  mozhet
projti?
     - YA dumayu, chto mne nado vypit', a to ne razobrat'sya. Ne mogu skazat',
udastsya li eto sdelat', no tochno  znayu,  chto  eto  samaya  strannaya  mysl',
kotoruyu ya slyshal za vsyu svoyu zhizn'.  -  On  so  stukom  postavil  na  stol
tyazhelyj kuvshin, vytashchil iz gorla zatychku i  nalil  dve  polnye  kruzhki.  -
Poprobuj. |to delaet fermer, chto zhivet nizhe po reke. Sodral s menya dajm za
etu burdu. Kak tebe?
     Troj otpil glotok, o chem tut zhe pozhalel. Davyas', on skazal:
     - Po-moemu, tebya naduli.
     Dojl soglasno kivnul:
     - Pereplatil. Sam znayu. - On vysosal ostatki i dolil svoyu  kruzhku.  -
Odnako ya znayu cheloveka, kotoryj tebe nuzhen. On shotlandec, pishet chto-to dlya
gazet iz Vashingtona. Emu sluchalos' nam pomogat', i on vozit nashi soobshcheniya
na YUg. Dumayu, on podojdet.
     - Esli on soglasitsya, eto budet ideal'no. Ty mozhesh' s nim svyazat'sya?
     Dojl pochesal pal'cami chelyust'.
     - Mne nuzhny zheleznye gvozdi, a Hogga  iz  Kornerz  net  na  meste,  ya
sprashival. Tak chto u menya est' horoshij povod ehat' v gorod. Esli  ya  poedu
rano, to k zakatu vernus'. Esli ego ne budet, ya ostavlyu zapisku.  U  nashih
lyudej, kotorye znayut, kak s nim svyazat'sya. Odnako ty tem  vremenem  dolzhen
spryatat'sya v noru.
     - YA poka otdohnu, ty obo mne ne bespokojsya.
     - YA bespokoyus' o sebe i o tom, chto menya vzdernut,  esli  tebya  najdut
zdes'. Da, nuzhno eshche nemnozhko deneg, chtoby ugovorit' gazetchika.
     Troj polez v karman:
     - Desyati dollarov hvatit?
     - Desyati? YA skazal "ugovorit'", a ne  "kupit'  s  potrohami".  Teper'
beri svoi sumki, i ya tebe pokazhu noru, gde ty mozhesh' otospat'sya.
     Ubezhishche bylo sdelano iskusno. Bol'shaya bochka dlya patoki naklonyalas'  v
storonu, osvobozhdaya vhod. Za nim v peschanoj pochve byla  vykopana  peshcherka,
ukreplennaya stvolami derev'ev, a steny uderzhivali rasshcheplennye brevna.  Iz
nih zhe byl sdelan nastil, pripodnyatyj  nad  syrym  gruntom.  Eshche  tam  byl
nochnoj gorshok, kuvshin s vodoj i ogarok svechi na postavce. I vse.
     - Utrom pered uhodom ya prinesu tebe chego-nibud' poest'.
     |to byli poslednie slova, kotorye Dojl skazal Troyu.  Bochka  stala  na
mesto i zakryla vhod. Troj nashel  spichku  i  zazheg  svechu,  zatem  vytashchil
revol'ver i leg. Sumki vpolne zamenyali podushku, i on zasnul srazu.
     Dnem, poka ne bylo Dojla, Troj podremyval. Vse ravno  v  temnote  yamy
delat' bol'she nechego. Sposoba opredelit' vremya tozhe ne bylo, den'  tyanulsya
i tyanulsya, i Troj reshil, chto chto-to ne tak. On poshel  vdol'  slaboj  tyagi,
poka ne nashel glinyanuyu  trubku,  cherez  kotoruyu  postupal  svezhij  vozduh.
Trubka navernyaka byla izognuta, poskol'ku cherez nee ne prohodil dazhe namek
na svet. Troj prizhal k  nej  uho.  Do  nego  donosilis'  sluchajnye  zvuki,
odnazhdy on uslyshal telegu, drugoj raz - kak deti  perekrikivalis'  drug  s
drugom.
     On snova zadremal i prosnulsya ot sobach'ego laya. CHuzhoj  -  ili  hozyain
vernulsya? V lyubom sluchae  nado  prigotovit'sya.  Kogda  otkrylas'  potajnaya
dver', Troj stoyal u steny s pistoletom.
     - Vyhodi, - skazal Dojl. - Vse v poryadke.
     Troj neuverenno vyshel, migaya na svet fonarya.  Ryadom  s  Dojdem  stoyal
toshchij chelovek v temnom kostyume i vysokih sapogah dlya verhovoj ezdy.
     - Kto eto? - sprosil Troj.
     - Tot, o kom ya tebe govoril, - tak  chto  spryach'  kolyuchki,  ezhik.  |to
mister SHou, mister Robbi SHou. YA emu koe-chto rasskazal o tvoih planah, i on
zainteresovalsya.  Ty  mozhesh'  emu  rasskazat'  to,  chto   rasskazal   mne.
Ostavajtes' poka zdes'. Sobachki nacheku, i ya poka chto obojdu okrestnosti.
     On vyshel i unes s soboj lampu. Slyshno bylo, kak skulili sobaki.
     - Navernoe, lisy, - spokojno skazal SHou. - Dumayu, chto v  okrestnostyah
ih mnogo.
     - Ne znayu, ya ne iz etih mest.
     - Razumeetsya, vy ne iz etih mest. Pozvolyu sebe zametit',  chto  u  vas
akcent ne men'she, chem u menya.
     - Kstati, o vashem akcente. - Troj vsmatrivalsya v  temnotu,  no  videl
tol'ko rasplyvchatyj kontur. - Znaete, u vas akcent skoree anglichanina, chem
shotlandca. Izvinite, esli ya vas obidel.
     - Nikoim obrazom. Prosto preimushchestva obrazovaniya v Sassenahe. |to  v
Vinchestere. Moi roditeli hoteli podgotovit' menya k zhizni v etom  mire.  Vy
pokazalis' mne chelovekom, kotoryj mnogo puteshestvoval, i s kazhdoj  minutoj
vse bolee intriguete. Nash hozyain upomyanul dva imeni. Vy - Troj Harmon?
     - |to tak.
     - Rad poznakomit'sya, mister Harmon. Vtoroe zhe neskol'ko menya  udivilo
- imya cheloveka, kotorogo vy ishchete. Uesli Mak-Kalloh, esli ya ne oshibayus'?
     - Vy ne oshibaetes'.
     - |to ne mozhet byt' polkovnik Uesli Mak-Kalloh?
     Troj vynul kol't iz-za poyasa i nastavil ego v temnotu.
     - On nosil zvanie polkovnika. A pochemu  vy  ego  nazvali?  Vy  o  nem
slyshali?
     - Vash vopros vpolne umesten, moj drug. Ibo ya otlichno znayu polkovnika.
YA prosto interesovalsya, zachem on mozhet byt' nuzhen vam.





     Mysli Troya byli chernee temnoty vokrug. Lovushka? Mak-Kalloh  rasstavil
lyudej vokrug mesta svoego pribytiya, chtoby prosledit', ne budet li  pogoni?
Dojl - chelovek Mak-Kalloha, primanka v zapadne?
     Bol'shoj palec vzvel kurok revol'vera so zvonkim shchelchkom.
     - Izvinite, chto-nibud' ne tak? - sprosil  Robbi  SHou.  -  |to  u  vas
revol'ver?
     - Revol'ver. SHestizaryadnyj kol't. Esli pervym vystrelom ya promahnus',
to pri svete vspyshki ya vas uvizhu i dostanu  vtorym  vystrelom.  Stojte  na
meste i ne dvigajtes'.
     - YA i ne sobiralsya dvigat'sya, dorogoj drug. V etom net neobhodimosti,
kak vy ponimaete. Za menya mozhet poruchit'sya Dojl, i moi  vzaimootnosheniya  s
Dorogoj vsegda byli lisheny kakih by to ni bylo nedorazumenij...
     - Vy rabotaete na Mak-Kalloha?
     - Razumeetsya, net. Odnako  dolzhen  zametit',  chto  moe  znakomstvo  s
polkovnikom bylo ves'ma polezno dlya toj  raboty,  kotoroj  zanimayutsya  moi
druz'ya. Blagodarya emu ya byl prinyat v teh krugah obshchestva, v kotorye  inache
mog by ne proniknut' nikogda.
     Sverknul fonar', i voshel Dojl.
     - Sobaki pojmali lisu, - skazal on i vdrug zametil u Troya pistolet. -
|to chto eshche znachit?
     -  Strahovanie  zhizni.  Ty  znal,  chto  etot   zhurnalist   znakom   s
Mak-Kallohom?
     - Net, no menya eto ne udivlyaet. On znaet kuchu naroda, chto na  Severe,
chto na YUge. Uberi svoj durackij pistolet i pojdem na kuhnyu. YA tebe skazal,
chto on odin iz nas, i tebe ostaetsya tol'ko polozhit'sya na moe slovo.
     Troj zakolebalsya, potom sunul revol'ver za poyas.
     - Esli ya oshibsya, prinoshu svoi izvineniya. Odnako vy, ya  dumayu,  dolzhny
menya ponyat'.
     - Ob izvineniyah ne mozhet byt' i rechi, moj dorogoj drug. - SHou  mahnul
rukoj,  predavaya  incident  zabveniyu.  Tem  ne  menee  on  ispustil  vzdoh
oblegcheniya. - YA, voobshche govorya, ne ochen' lyublyu oruzhie. Ah, mestnyj eliksir
zhizni, blagodaryu. - On prinyal iz ruk Dojla  chashku  s  mutnoj  zhidkost'yu  i
osushil polovinu odnim glotkom.
     Troj tozhe vzyal chashku, no tol'ko slegka othlebyval, sidya za stolom.
     - Samoe interesnoe, - govoril SHou, vglyadyvayas' v svoyu kruzhku, - chto ya
vstrechalsya s polkovnikom eshche do svoego priezda v etu stranu.  |to  bylo  v
Glazgo, v klube moego otca. U nih byl kakoj-to sovmestnyj biznes.
     Troj podalsya vpered, pytayas' ne slishkom proyavit' svoj interes:
     - A chem torguet vash otec, mister SHou?
     - Torguet! Fi, ne  tak  grubo.  Tyazhelaya  industriya,  metallurgicheskij
zavod.
     - On vypuskaet mashiny dlya obrabotki stali?
     SHou ozadachenno podnyal brov':
     - Voobshche govorya, da. A takzhe bronzy. Vy  znaete  chto-to,  chego  ya  ne
znayu?
     - Mozhet byt'. Pozhalujsta, rasskazyvajte dal'she.
     -  Vidite  li,  pohozhe,  chto  polkovnik  vser'ez  zanimaetsya  tyazheloj
promyshlennost'yu. On nas utomil svoimi postoyannymi razgovorami o  tom,  chto
pora izbavit' YUg ot pozornoj zavisimosti ot metallurgii yanki. O  tom,  chto
vse, chto delayut hudosochnye zavodskie rabochie Severa, ne huzhe mogut sdelat'
svobodnye syny YUga. I prochie  sentencii  togo  zhe  stilya,  na  kotorye  ya,
priznayus', nikogda ne obrashchal osobogo vnimaniya.  YA  tol'ko  znayu,  chto  on
pokupal mnogo, platil nalichnymi i dostavlyal vse  syuda.  U  nego  kuznechnyj
zavod v Richmonde, i  on  vse  vremya  govorit  tol'ko  o  boronah,  plugah,
senokosilkah i prochih skobyanyh izdeliyah.  Pravda,  obshchenie  s  polkovnikom
oblegchaetsya tem, chto on bogat i imeet mnogo vliyatel'nyh  druzej.  I  krome
togo, proezzhaya mimo doma polkovnika, ya vsegda mogu byt' uveren, chto mne ne
otkazhut v vypivke. |to vse, chto ya mogu  vam  soobshchit'.  -  On  dopil  svoyu
kruzhku i ulybnulsya, kogda ona byla  dolita  s  harakternym  bul'kan'em.  -
Teper' neploho bylo by uslyshat' prichiny vashego  stol'  zhivogo  interesa  k
nemu.
     Troj uzhe obdumal svoi slova, predvidya, chto rano ili  pozdno  otvechat'
na etot vopros pridetsya. Kakov by ni byl otvet, budet luchshe, esli on budet
pravdopodoben. Samym mudrym bylo  by  pridat'  pravdopodobnuyu  aranzhirovku
real'nym faktam.
     - Polkovnik Mak-Kalloh, esli eto i est' tot chelovek, kotorogo ya  imeyu
v vidu, - ubijca i kaznokrad. On razyskivaetsya, i ego  golova  ocenena.  YA
dolzhen ego najti. Posle etogo v delo vstupit zakon. Uveryayu vas,  chto  delo
ochen' vazhnoe.
     - Pohozhe, - skazal Dojl. - I pohozhe,  chto  ty  v  etom  kak-to  lichno
zainteresovan. Tak ved'?
     - Tak. U menya s etim ubijcej svoi schety. No v dannom  sluchae  eto  ne
vazhno. Byl narushen zakon, i ubijca ne pojman.  YA  rasporyazhayus'  nekotorymi
summami, otpushchennymi na rassledovanie, i mogu  zaplatit'  za  pomoshch'.  Tem
bolee chto, kak ya ponyal, odin ya ne spravlyus'. Vy, mister SHou, soglasny  mne
pomoch'?
     - S udovol'stviem, mister Harmon. Kak iz chistogo  al'truizma,  tak  i
iz-za deneg. Ne  styzhus'  priznat'sya,  chto  zhurnalistika  -  ochen'  skudno
oplachivaemoe zanyatie, a  moj  otec,  kak  on  ni  bogat,  derzhit  semejnuyu
shkatulku na krepkom zamke s teh samyh por, kak ya zakonchil Oksford. V lyubom
sluchae mozhete na menya polnost'yu rasschityvat'.  Kakuyu  imenno  operaciyu  vy
planiruete?
     - YA budu vashim slugoj. |to dast vam vozmozhnost'  organizovyvat'  vse,
chto ponadobitsya, i za vse platit'. YA zhe budu absolyutno  nezameten,  sleduya
za vami i taskaya chemodany. Kak vy dumaete?
     - Prekrasno! Esli by vy tol'ko smogli uhudshit'  vashe  proiznoshenie  i
pravil'nost' rechi. Mne bylo by nepriyatno vstupat' v ob®yasneniya, pochemu moj
sluga iz®yasnyaetsya luchshe, chem prepodavatel' kolledzha.
     - Ies, sar. Glupoj nigger poprobuet.
     - Adekvatno. YA  dumayu,  chto  trenirovkoj  my  dob'emsya  sovershenstva.
Teper' davajte o detalyah. Kak vy dumaete - on povernulsya k  Dojdu,  -  kak
nam nachat' eto priklyuchenie?
     - YA predlagayu vam nachat' s togo, chto vy segodnya zhe smoetes' otsyuda. YA
ne privyk, chtoby zdes' oshivalos' stol'ko narodu. Kupite moego starogo mula
za pyat' dollarov. U nego tol'ko odin glaz i  spina  provisla,  no  on  eshche
zdorov. Na nem poedet Troj. Eshche ya dam emu  paru  dranyh  bashmakov,  a  eti
chudnye botinki pust' ostavit. Svoj bol'shoj pistolet i  vse,  chto  zahochet,
Troj smozhet polozhit' v meshok, a ty, Robbi, povesish' ego sumki  u  sebya  za
sedlom - dlya takogo, kak on, oni slishkom shikarny. Tak eto budet pohozhe  na
pravdu - esli ty, Troj,  ne  budesh'  raskryvat'  rta,  poka  ne  nauchish'sya
govorit' kak sleduet.
     - Ies, sar.
     - Vse eshche ploho. Trenirujsya dal'she.
     - Sedlo u tvoego mula est'? - sprosil Troj.
     - Ne-a. Niggery ezdyat prosto tak, esli ty ne zametil. Pridetsya i tebe
nauchit'sya. YA vas snabzhu na dorogu, tak chto smozhete obhodit'  goroda,  poka
Troj ne nauchitsya ne vydavat' sebya kazhdym slovom. YA dam  vam  prorezinennye
plashchi, odeyala, kotelki i miski. Privyazhite ih na mula.  Pogoda  horosha  dlya
piknikov na vozduhe. Linyajte  bystro  na  YUg,  ne  teryaya  vremeni.  Sejchas
dop'em, poedim - i vpered. Mne  budet  spokojnee  znat',  chto  vy  uzhe  na
doroge.


     Na okrainu Vashingtona oni v®ehali, kogda uzhe rassvelo. Troj  neuklyuzhe
kovylyal, vedya v povodu toshchego mula,  u  kotorogo,  kak  okazalos',  vmesto
hrebta byla pila. Dazhe podlozhennye  odeyala  ne  spasali.  No  on  zabyl  o
neudobstvah, kogda iz utrennego tumana vyplyl gorod.
     Tut pered nim vpervye voochiyu  vstala  real'nost'  ego  puteshestviya  v
devyatnadcatoe stoletie. Poka on byl slishkom zanyat vyzhivaniem i ne  obrashchal
vnimaniya na obstanovku. Grubaya odezhda i primitivnyj byt fermerov ne  ochen'
brosalis' v glaza, tem bolee chto v letnie kanikuly on vstrechal takoe. Dazhe
hizhiny byli nemnogim luchshe teh, chto prihodilos'  videt'  vo  V'etname.  No
stolica nacii, nastoyashchij gorod, otlichalas' ot toj, kotoruyu on  znal,  dazhe
po nazvaniyu.
     Gorod, konechno, byl gorazdo men'she  togo  raspolzshegosya  po  storonam
megapolisa, v kotoryj on prevratitsya cherez stoletie. I, konechno, on sovsem
po-drugomu  vyglyadel  bez  gromadnyh  kamennyh  glyb  federal'nyh   zdanij
grecheskogo  i  rimskogo  stilej.  Doma  byli  pomen'she,   derevyannye   ili
kirpichnye, stoyali oni vdol' uzkih i po bol'shej chasti  nemoshchenyh  ulic.  No
bol'she vsego porazhalo otsutstvie v ulichnom dvizhenii motorov. Ulicy  zabity
loshad'mi, povozkami i peshehodami. Skol'ko loshadej! Rezkij  zapah  konskogo
navoza zabival vse  ostal'nye,  dazhe  aromat  goryashchego  dereva  iz  pechej,
primeshivayas' k parovoznomu dymu vozle zheleznodorozhnoj stancii. Troj mog by
rasteryat'sya, esli by SHou ne obrugal ego,  prikazav  dvigat'sya  vpered.  No
nevozmozhno bylo projti mimo siyayushchego chernogo parovoza, sverkayushchego med'yu i
puskayushchego par. |to zhe ne istoriya, a zhivaya mashina, i  on  byl  porazhen  do
nemoty. On prishel v sebya tol'ko ot prikosnoveniya k rebram botinka SHou.
     - |j, boj, kakogo cherta zenki vykatil? Zalaz'  na  mula!  Celyj  den'
gotov tak prostoyat', bezdel'nik!
     - Ies, sar. SHCHass, tol'ko vot verevku zavyazat'. A to vse zaraz poedet.
     - Ne tron' podprugu, bezrukij! YA sam zatyanu.
     SHou sprygnul s loshadi i naklonilsya osmotret' v'yuk.
     - Vy slishkom medlenno dvigaetes', kto-nibud' zametit, - prosheptal on.
     - Izvinite menya. Odnako boyus', ya vse ravno  ne  smogu  ehat'.  Hrebet
etoj tvari i tak razrezal menya popolam.
     - Togda vedite ego na povodu, no my dolzhny dvigat'sya.
     Tak mnogo hotelos' posmotret', odnako SHou prav  -  ostanavlivat'sya  i
glazet' opasno. No eto tantalovy  muki.  Kapitolij  izdali  kazalsya  ochen'
pohozh sam na sebya. Odnako prigorodov  na  granice  s  Virdzhiniej  ne  bylo
sovsem. Na meste  Vashingtonskogo  nacional'nogo  aeroporta  sverkala  voda
bolot i kachalas' osoka. Tam, gde budet Pentagon, na zelenom luzhke  paslis'
korovy.
     - Podhodyashchee vremya dlya zavtraka, - skazal SHou,  s®ezzhaya  s  dorogi  v
pole. Troj zahromal za nim.
     - Samoe vremya. |ti razbitye  botinki  nemiloserdno  naterli  mne  obe
nogi. Idti nichut' ne  legche,  chem  ehat'  na  etom  neschastnom  syr'e  dlya
stolyarnogo kleya.
     - Stoit zapomnit'! Kak vy skazali - syr'e dlya stolyarnogo kleya? U vas,
yanki, byvayut ochen' obraznye vyrazheniya. Teper' ya sobirayus' zdes'  polezhat',
a vy, ya polagayu, mogli by vzyat' vedro i shodit'  k  tomu  von  ruchejku  za
vodoj dlya etih tvarej.
     - Ies, massa, shchass pryamo.
     - Uzhe luchshe. Vy delaete uspehi.
     U ruch'ya bereg obryvalsya. Troj proshel vdol' obryva  do  shodyashchej  vniz
tropy i podoshel k vode. Ona kazalas' chistoj i svezhej. Troj  slozhil  ladoni
kovshikom, napilsya glubokimi i dolgimi glotkami, potom plesnul sebe v lico,
smyvaya pyl' vashingtonskih ulic. Napolniv vedro, on vylez  naverh  i  srazu
ostanovilsya, uslyshav golosa. Ostorozhno,  pryachas'  za  vysokoj  travoj,  on
podnyal golovu i posmotrel.
     S Robbi SHou razgovarivali  dva  pod®ehavshih  vsadnika.  Odin  iz  nih
chto-to skazal, drugoj gromko zahohotal i speshilsya,  odnovremenno  dostavaya
iz sedel'noj kobury  pistolet.  SHou  otstupil  nazad,  no  chelovek  shagnul
sledom, tycha stvolom emu v zhivot. Vtoroj speshilsya i podoshel k  konyu  Robbi
SHou. Kon' vskinulsya i popyatilsya. CHelovek shvatil povod'ya,  prignul  golovu
konya vniz i potyanulsya k sumkam.
     Tam bylo vse imushchestvo Troya. Den'gi, pistolet - vse.





     Minutu Troj  kolebalsya,  ocenivaya  situaciyu  i  otmechaya  raspolozhenie
lyudej, potom poshel vpered. Vyjdya iz ukrytiya, on gromko pozval.
     - Massa, ya vodu prines, kak vy skazali.
     On medlenno, sharkaya, prodvigalsya vpered, opustiv golovu, sognuv plechi
i derzha ruchku vedra dvumya  rukami,  budto  ona  byla  neposil'no  tyazheloj.
Skvoz' opushchennye polya shlyapy on videl, chto speshennyj chelovek  povernulsya  k
nemu i navel na nego pistolet. Tot, chto  ostalsya  na  loshadi,  tozhe  vynul
pistolet. Troj ne obratil na eto vnimaniya, sharkaya  dal'she  svoej  dorogoj,
razgovarivaya sam s soboj, budto ne zamechaya ih prisutstviya.
     |to srabotalo. Dvoe zauhmylyalis', ozhidaya, kogda on ih zametit. Ladno.
Budet im teatr v stile Stepenfechita ili,  skoree,  parodii  na  "Rochester"
Dzheka Benni.
     - Gosidi Suse! - vzvizgnul on, podojdya blizhe i zametiv ih.  Sudorozhno
prizhav vedro k grudi, on tak zadrozhal, chto voda  v  vedre  zapleskalas'  i
prolilas'. Eshche on hotel zakatit' glaza, no eto ne ochen' poluchilos'.
     Esli  predstavlenie  i   bylo   nevazhnym,   to   auditoriya   popalas'
blagodarnaya. Dvoe zarzhali i zauhali tak, chto tot,  kotoryj  slez  s  konya,
razinul rot, polnyj gnilyh zubov, a ego pistolet poehal  vniz  i  ukazyval
uzhe pochti na zemlyu. Troj zasuetilsya, oglyadyvayas', budto  ishcha  mesta,  kuda
ukryt'sya, ne vypuskaya iz vidu vtorogo,  nachavshego  vylezat'  iz  sedla,  i
zhdal, poka loshad' zakroet tomu obzor.
     V etot samyj moment on shvyrnul vedro v hohochushchuyu rozhu.
     Ee vladelec oprokinulsya, a Troj uzhe byl na nem,  vdvinul  emu  v  pah
koleno i vyvernul iz ruki pistolet. CHelovek  vzvizgnul,  Troj  perekatilsya
cherez spinu, podnimaya otobrannyj pistolet. Vtoroj pokazalsya iz-za  korpusa
loshadi, ego pistolet byl naveden. Troj vskinul vytyanutuyu ruku i  nazhal  na
spusk.
     Grohnulo,  kak  iz  pushki,  a  otdacha  ne  slabee  loshadinogo  kopyta
podbrosila ruku vverh, no vystrel byl udachnym. Bandit skryuchilsya, popytalsya
pricelit'sya, spustil kurok i upal.
     V otvet na vystrel Robbi SHou  ispustil  sdavlennyj  krik  i  upal  na
travu. Emu dostalas' sluchajnaya pulya. Troj rvanulsya k nemu, no uvidel,  chto
pervyj bandit uzhe na nogah, stonet ot boli, no gotov k drake. Iz-za  spiny
on izvlek nozh s lezviem dlinoj v  fut  i,  derzha  ego  pered  soboj,  stal
nastupat'.
     Troj navel pistolet i spustil kurok, no pistolet byl odnozaryadnyj. On
brosil ego v lico protivniku, tot prosto otbil ego v storonu, odnovremenno
ispuskaya stony ot boli i merzko rugayas'. I poshel vpered. Troj otstupil, ne
spuskaya glaz s ostriya, poskol'znulsya i upal. Bandit zarychal i brosilsya.
     Razdalsya negromkij shchelchok, budto kto-to hlopnul doskoj  po  doske.  U
cheloveka vo lbu poyavilos' chernoe pyatno, ottuda bryznul fontanchik krovi, on
upal na travu licom vniz i zastyl.
     Troj oglyanulsya na SHou, kotoryj korchilsya na zemle. Tot pripodnyalsya  na
lokte; v ego ruke dymilsya malen'kij pistolet.
     - Udobnaya perechnica, -  skazal  SHou,  vymuchenno  ulybnuvshis'.  -  Dva
stvola - dva vystrela. YA bez nego ne ezzhu. Potomu chto v nashi dni...  chasto
vstrechayutsya... dorozhnye rycari.
     On skrivilsya ot boli, i Troj uvidel, chto  u  nego  po  bryuchine  bezhit
krov'. Rezko povernuvshis', Troj perevernul blizhajshego mertveca,  sodral  s
nego kozhanyj poyas, dvazhdy obernul vokrug bedra SHou i sil'no  zatyanul.  Tok
krovi zamedlilsya i perestal. Troj podnyalsya i oglyadelsya vokrug.
     - Kak v lavke myasnika, - zametil SHou. - Dvoe mertvecov, odin ranenyj.
Nichego sebe rabota dlya odnogo  nevooruzhennogo  -  vot  tak  skrutit'  dvuh
krutyh rebyat s pistoletami.
     - Vy tozhe  otlichno  ispol'zovali  etot  pugach.  YA-to  dumal,  chto  vy
zhurnalist, chelovek mirnoj professii.
     - Tak i est'. No mir zhestok. Moej pervoj rabotoj v  etoj  strane  byl
post voennogo korrespondenta v kampanii protiv indejcev. |to bylo  pohuzhe,
chem Gorbals v noch' Hogmanaya. Tam ya i nauchilsya  strelyat'.  Teper'  zhe  menya
interesuet, chto my sobiraemsya delat' dal'she?
     - Zanyat'sya vashej ranoj. S dorogi nas ne vidno, tak chto nikto  na  nas
ne natknetsya. Esli by kto-to slyshal vystrely, on uzhe byl by zdes'. Sudya po
sposobu napadeniya, eta parochka sledila za nami ot samogo goroda. I oni  by
ne napali, esli by ne byli uvereny, chto nikto ih ne vidit. Imi my zajmemsya
potom. Prezhde vsego - vasha rana.
     Troj  porylsya  v  sedel'noj  sumke  i  vytashchil  ploskuyu   korobku   s
lekarstvami, vynul shpric s morfiem i spryatal ego v ladoni,  potom  podoshel
vzglyanut' na ranu. Skladnym nozhom on razrezal bryuki.
     - Vyglyadit nepriyatno, - skazal SHou, sadyas' i naklonyayas' posmotret' na
ranu. - Kak budto v menya strelyali iz pushki.
     - Vrode togo, - otvetil Troj, otbrasyvaya nogoj  upavshij  pistolet.  -
Odnozaryadnyj, zaryazhaetsya s dula,  kanal  primerno  poldyujma.  Tak,  teper'
lozhites' i dajte mne posmotret'.  Krovi  mnogo,  no  ne  tak  uzhasno,  kak
kazhetsya. Pulya vyrvala u vas kusok myasa iz nogi, zato proshla navylet.
     Otvernuvshis', Troj razdavil ampulu i  snyal  kolpachok  s  igly.  Novaya
model', s dvojnym dejstviem. Ne tol'ko snimet bol', no i  usypit  pacienta
na neskol'ko chasov. Troj vsadil shpric v nogu i nadavil na porshen'.
     - Strannoe oshchushchenie! - voskliknul SHou. - CHto eto vy delaete?
     - Igrayu v doktora. Ne obrashchajte vnimaniya.
     Vydolbiv nogoj yamku v derne, on brosil tuda  ispol'zovannyj  shpric  i
zakopal snova. Kogda Troj vernulsya s naborom instrumentov,  SHou  lezhal  na
spine i spal, pohrapyvaya. Troj pristupil k delu.
     U nego byl bol'shoj opyt okazaniya pomoshchi v polevyh usloviyah, no sejchas
emu prihodilos' vypolnyat' obyazannosti medika. Tem ne  menee  vse,  chto  on
delal, bylo navernyaka luchshe togo, chto mog predlozhit' etot primitivnyj vek.
Prezhde vsego on horosho prisypal ranu poroshkom antibiotika,  potom  oslabil
zhgut. Rana lish' slegka krovotochila. On snova zavyazal zhgut, dobavil poroshka
i nalozhil davyashchuyu povyazku. |to dolzhno pomoch'. Bol'she nikto nichego ne  smog
by sdelat'. V polevyh usloviyah on ispol'zoval medicinu drugoj epohi. Kogda
poyavilas' antiseptika? V tysyacha vosem'sot shest'desyat  pyatom  godu,  hirurg
Lister, - tak uchili v shkole. Na daty u nego vsegda byla horoshaya pamyat'.
     Flakon s tabletkami  penicillina  on  sunul  v  karman,  a  ostal'noe
snaryazhenie spryatal. Nedaleko na lugu zhevali korovy,  pripekalo  poludennoe
solnce, loshadi, zvenya udilami, shchipali sochnuyu travu. Dva trupa lezhali  tam,
gde ih nastigla smert'. S nimi chto-to nado delat'. Troj  shvatil  za  nogi
blizhajshego i otvolok ego v  roshchu  pod  prikrytie  derev'ev.  Potrevozhennye
vorony snyalis' s gromkim gvaltom i uleteli chernym oblakom.
     SHou prosnulsya tol'ko k vecheru. Otkryv glaza,  on  osmotrelsya  vokrug.
Troj stal okolo nego na koleni i protyanul olovyannuyu  chashku  s  vodoj.  SHou
vypil i poblagodaril.  Troj  napolnil  chashku  snova  i  protyanul  tabletku
penicillina:
     - Zapejte. |to horosho dlya ranenoj nogi.
     SHou pokolebalsya, potom proglotil tabletku.
     - Mne prisnilos' - ili sovsem nedavno tut byla para banditov, verhom?
     - Luchshe vsego zabyt' o nih. Esli my soobshchim ob etom, s vlastyami potom
ne razvyazhemsya. CHem men'she nam zadadut voprosov i chem men'she  my  privlechem
vnimaniya, tem dlya nas luchshe. Konechno, esli by byli svideteli, togda drugoe
delo. No, po-moemu, nikto nichego ne videl, i ya vse ubral s glaz doloj. |ti
dvoe von tam v roshche, i tam zhe ih sedla, uzdechki i oruzhie. A loshadej ya svel
k ruch'yu.
     - Ih najdut.
     - Konechno. No nas zdes' uzhe ne budet. Ne uvidyat  nas  poblizosti,  ne
budet i podozrenij. I eshche sporit' mogu, chto  etu  paru  v  policii  horosho
znayut. Ne dumayu, chto po nim budut skuchat'. Tak chto poehali.  Noga  vam  ne
pomeshaet sest' na loshad'?
     - Dumayu, net. Po pravde govorya, ona menya ne ochen' bespokoit.
     - Eshche budet. No my k tomu  vremeni  naberem  neskol'ko  mil'.  Najdem
tihoe mesto  i  zalyazhem  na  noch'.  A  zavtra  poprobuem  kupit'  dlya  vas
kakoj-nibud' furgon. Esli vy smozhete prodolzhat' put'.  My  eshche  mozhem  vse
pereigrat', esli vy peredumaete.
     - |ksel'sior! - voskliknul SHou, skrivivshis' ot boli. - Da pomozhet nam
Gospod'. Vy zagadochnyj chelovek, mister Harmon, i  ya  namerevayus'  pobol'she
uznat' o vas i vashih tajnah.  CHem  bol'she  ya  uznayu  ot  vas,  tem  bol'she
chuvstvuyu, chto vy rasskazyvaete mne ne bol'she tysyachnoj doli. YA  ne  ostavlyu
etogo dela, poka ne dokopayus' do istiny.
     - Dokapyvajtes'. A poka chto davajte ya vam pomogu zabrat'sya na konya.
     Oni ehali do temnoty, a potom nashli stoyanku nevdaleke ot dorogi. Troj
derzhal kol't za poyasom. Pro sebya on reshil, chto bol'she ego  bez  revol'vera
ne zastignut. Oni  ne  razvodili  ogon',  chtoby  ne  privlekat'  vnimaniya,
prikonchili vsuhomyatku pripasy, chto dal im s soboj Dojl. Dym kostra mog  by
otognat' komarov, kotorye sovsem obnagleli, no ostavalos' tol'ko, nesmotrya
na zharu, zavernut'sya v odeyala. K schast'yu, skoro posvezhelo,  i  im  udalos'
usnut'.
     Na sleduyushchij den' posle poludnya oni dobralis' do  malen'kogo  gorodka
Vudbridzha. U central'noj ploshchadi vysilos' neskol'ko kirpichnyh  zdanij,  no
voobshche ves'  gorod  byl  derevyannym.  SHou  pokazal  na  kakoj-to  saraj  s
vyveskoj:
     - Prokat ekipazhej. YA, byt' mozhet, vyzhivu.
     Troj peredal emu koshelek s zolotymi monetami.
     - Vyberite horoshij. YA gotov platit'  skol'ko  ugodno  za  vozmozhnost'
snyat' moyu zadnicu so spiny etogo mula.
     Troj prigotovil istoriyu, ob®yasnyavshuyu, chto s nimi proizoshlo.  Po  etoj
legende SHou podvernul nogu pri  padenii.  Binty  byli  prikryty  zapasnymi
bryukami, a real'naya hromota pridavala vsej istorii pravdopodobnyj vid.
     Troj staralsya derzhat'sya v teni i vyshel vpered, tol'ko kogda  vladelec
saraya podozval ego zapryach' loshad' SHou v kuplennuyu povozku. Troj ponyatiya ne
imel o tom, kak zapryagat' i kuda devat' vse eti shlei i homuty, i v nagradu
za vse usiliya on poluchil ot vladel'ca konyushni v uho i  necenzurnyj  prikaz
ubrat'sya podal'she. Stoya v storone i prikryv rukoj goryashchee uho, on glyadel v
spinu hozyaina i smakoval pro sebya samye izoshchrennye sposoby ubijstva.
     Pogruziv v telezhku veshchi, oni  privyazali  mula  szadi,  i  puteshestvie
srazu stalo  namnogo  priyatnee.  Speshit'  oni  ne  mogli,  poskol'ku  noga
bespokoila SHou na kazhdom uhabe i doroga ego sil'no utomlyala. Troj staralsya
ne pokazat' bespokojstva, kogda u ranenogo podnyalas'  temperatura,  no  na
sleduyushchee utro ona proshla. SHou ispravno glotal penicillin, i  vokrug  rany
ne bylo dazhe sledov infekcii. Vse shlo horosho.
     Oni dvigalis' lenivoj ryscoj, i  do  Richmonda  dobiralis'  nedelyu.  V
gorod oni v®ehali uzhe pod vecher, kogda  ot  derev'ev  protyanulis'  dlinnye
kosye teni.
     - Priyatnyj gorodok, - skazal SHou. - Odin iz moih lyubimyh.
     - My napravlyaemsya v gostinicu "Goluboj dom"?
     - Da, menya tam znayut, i tam nedorogo, a gotovyat  prilichno.  Ee  chasto
poseshchayut  kommivoyazhery,  kotorye  umeyut  schitat'  den'gi  i  zabotit'sya  o
sobstvennyh udobstvah. No my poedem kruzhnym putem. Ne pravda li,  priyatnaya
ulica?
     - Prosto velikolepnaya. Noga bespokoit?
     - Uzhe gorazdo men'she. Konechno, noet i  protestuet,  kogda  ya  na  nee
nastupayu, no v ostal'nom, doktor, operaciya  proshla  uspeshno.  CHto  eto  za
pilyuli, kotorymi vy menya pol'zuete?
     - YA vam govoril. Sredstvo  ot  lihoradki,  izgotovlennoe  po  tajnomu
receptu, peredavaemomu vnutri sem'i. Pohozhe, chto ono pomoglo.
     - Konechno. Vidite eto zdanie vperedi, beloe?
     - Vizhu. A chto v nem osobennogo?
     -  Nichego,  krome  togo,  chto  ono   prinadlezhit   polkovniku   Uesli
Mak-Kallohu. Naskol'ko ya ponimayu, nam  nadlezhit  opredelit',  tot  li  eto
chelovek, kotorogo vy ishchete.
     Troj  rezko  natyanul  povod'ya,  i  loshad'  protestuyushche  zarzhala.   On
posmotrel na dom tak pristal'no,  budto  pytalsya  proniknut'  vzglyadom  za
steny.
     Ohota konchalas'.
     A mozhet byt', tol'ko nachinalas'?





     Bez vsyakogo somneniya, moj novyj amerikanskij priyatel'  byl  chelovekom
stol' neobyknovennym, chto  ya  zatrudnilsya  sostavit'  o  nem  opredelennoe
suzhdenie.
     |ti slova moi ne sledovalo by ponimat' kak somnenie v hrabrosti moego
sputnika ili v ego nadezhnosti. Nasha malen'kaya stychka  s  rycaryami  bol'shoj
dorogi vpolne vykazala ego sposobnosti k deyatel'nosti podobnogo roda. Net,
lish'  melkie  cherty  povedeniya  ego,  kak  i  oblik  v  celom,  nahodil  ya
bespokoyashchimi moe voobrazhenie. Reshimost' ego  byla  neuklonna,  kak  vodnyj
potok, i nekolebima kak skala. Ona chitalas' v chertah lica ego i  v  kazhdom
izgibe ego  tela,  kogda  on  glyadel  na  dom  Mak-Kalloha;  kazalos',  on
unichtozhil by samyj dom, esli by imel vozmozhnost'. Ne stanu skryvat', chto i
ya oshchutil nekotoryj holod pri vide lica ego, ispolnennogo  etoj  reshimosti.
Mne by ni v kakom sluchae ne hotelos' imet' etogo cheloveka svoim vragom.
     - O'kej, dostatochno. Kuda teper'? - sprosil on, vstryahivaya povod'yami,
daby privesti v dvizhenie nashego odra.
     - Poezzhajte vpered do tret'ego perekrestka, a tam svernite napravo.
     YAzyk ego takzhe byl v chisle upomyanutyh mnoyu strannostej. CHto,  vo  imya
Vsevyshnego, moglo znachit' slovo  "o'kej"?  Pamyat'  podskazyvala,  chto  eto
slovo mne prihodilos' slyshat', no kogda - ne pripomnyu. Vyrazheniya, podobnye
etomu, Troj upotreblyal v svoej rechi nenarokom, osobenno v minuty dushevnogo
otdyha ili po rasseyannosti. YA vskore ostavil rassprashivat' ego, ibo na moi
rassprosy poluchal ya lish' ves'ma tumannye  raz®yasneniya,  i  moj  sobesednik
vykazyval pri tom ochevidnuyu ohotu k peremene temy. Odnako gde  zhe  mog  on
priobresti maneru rechi, emu prisushchuyu? V gorode N'yu-Jorke  mne  prihodilos'
byvat' chasto, i opyt moj podtverzhdal, chto  govoril  on  tak,  kak  zhitelyam
etogo goroda svojstvenno. Odnako strannost' ego leksikona  ne  ob®yasnyalas'
etim sovershenno. Vremenami kazalos' mne, chto moj  priyatel'  prinadlezhit  k
moguchemu  sekretnomu  soobshchestvu,  misticheskomu   ordenu   nekoego   roda,
otdelennomu ot prochego chelovechestva i zamknutomu na  spryatannom  v  okeane
ostrove, kak by nekoe sozdanie bezumnoj fantazii poeta |dgara  Allana  Po.
Lyubopytstvo  moe  podstrekalo  menya  vzglyanut',  chto  zaklyuchalos'  v   ego
sedel'nyh sumkah, no blagorazumie osteregalo ot takogo neostorozhnogo shaga.
     Ves'ma   takzhe   udivitel'nymi   byli   ego   medicinskie   poznaniya,
prevoshodyashchie poznaniya lyubogo izvestnogo mne hirurga. Moe pulevoe  ranenie
zazhivalo bez nagnoeniya, i ya  schastlivo  izbezhal  lihoradki  -  nesomnenno,
blagodarya tabletkam, kotorye on prinuzhdal menya prinimat'.
     No bolee vsego moe lyubopytstvo bylo podstrekaemo ego maneroj  derzhat'
sebya. Ona byla takova, kak esli by belyj chelovek byl  obrashchen  v  chernogo.
Vecherom, v nashih razgovorah, kogda lica byvali skryty temnotoj,  nichto  ne
moglo pokolebat'  ubezhdeniya,  chto  sobesednik  moj  -  ne  kto  inoj,  kak
obrazovannyj dzhentl'men-yanki. Mne prihodilos', razumeetsya, ranee vstrechat'
predstavitelej  etoj  rasy,  i  ya  prishel  k  ubezhdeniyu,  chto  oni  ves'ma
neotesanny, kosnoyazychny, rech' ih negramotna,  a  sami  oni  -  vsego  lish'
dikari, sovsem nedavno izvlechennye  iz  svoih  rodnyh  dzhunglej.  |tot  zhe
chelovek byl isklyucheniem. On byl tajnoj.
     Kak i vsegda, byl ya vstrechen v otele  "Goluboj  dom"  s  nepoddel'noj
radost'yu i ozhivleniem - nesomnenno,  poskol'ku  vladelica,  missis  Henli,
pitala tshchetnuyu nadezhdu, chto ya obrashchu blagosklonnyj vzor na ee ne  lishennuyu
prelesti doch' Arabellu, vstuplyu s nej v zakonnyj  brak  i  uvezu  s  soboj
tuda, gde ee zhdet ne v primer luchshee obshchestvo.  YA  podaval  ej  povod  dlya
podobnyh  nadezhd  lish'   v   toj   stepeni,   kotoraya   obespechivala   mne
naiserdechnejshij priem i pervoklassnye  uslugi,  no  ne  zavlekala  menya  v
slashchavuyu tryasinu brachnyh setej.
     Menya vstretila missis Henli sobstvennoj  personoj,  ya  zhe  postaralsya
otvlech' ee vnimanie ot vyrazheniya gneva na lice Troya,  kogda  ona  nebrezhno
otoslala ego nochevat' k loshadyam na konyushnyu. YA poistine  sochuvstvoval  emu,
poskol'ku svyshe ego sil bylo prinimat' volyu obstoyatel'stv,  v  kotorye  on
byval postavlen samim cvetom svoej kozhi. Odnako eto  sochuvstvie  ne  moglo
zastavit' menya sozhalet' o nochlege na puhovoj perine, v to vremya kak  moemu
sputniku prishlos' udovletvorit'sya lezhalym senom. Ibo ya ves'ma  nuzhdalsya  v
peredyshke, poskol'ku rana moya postoyanno bespokoila menya vo vremya  nochlegov
na tverdoj zemle, lishaya moe telo i mozg neobhodimogo im  otdyha.  |toj  zhe
noch'yu ya nemedlenno pogruzilsya v ob®yatiya Morfeya i  probudilsya  lish'  utrom,
vpervye kak sleduet otdohnuv s minuty moego raneniya. S udovol'stviem otdal
ya dolzhnoe zavtraku, kotoryj sostoyal iz vetchiny, kukuruznogo hleba, oladij,
yaichnicy, pochek, lomtikov bekona i zasaharennyh fruktov.
     Veselo nasvistyvaya, voshel  ya  v  konyushnyu,  gde  Troj  zhdal  menya,  no
nemedlenno prekratil eto  zanyatie,  uvidev  vyrazhenie  lica  ego.  Serdito
nahmurivshis', on snimal so svoej odezhdy kloch'ya pristavshego sena.
     - Dobroe utro. Izvolili uzhe pozavtrakat'? - sprosil ya ego.
     - Izvolil - esli nazyvat' zavtrakom  holodnuyu  ovsyanku  i  progorkluyu
pahtu.
     - Zdes' voobshche ne ochen' horosho kormyat, - zametil ya, starayas'  izgnat'
iz pamyati svoej obraz  togo  zavtraka,  chto  byl  mne  prepodnesen.  -  Vy
sostavili plan nashih dejstvij na etot den'?
     - Ih mnogo, dejstvij, i ya reshil, chto pridetsya risknut'. To  est'  mne
pridetsya pokazat'sya na glaza Mak-Kallohu - vot chto ya imeyu v vidu.  Esli  ya
nachnu  zdes'  ryskat',  eto  budet   gorazdo   bolee   podozritel'nym.   YA
rasschityvayu, chto on menya ne uznaet, poskol'ku my vstrechalis' s nim  daleko
otsyuda i sovsem v drugih obstoyatel'stvah. Ne dumayu, chto on vspomnit.  Esli
uznaet ili esli sprosit obo mne, vy pomnite, chto skazat'?
     - Da, konechno. YA horosho vyuchil svoyu legendu. - On kivnul, ne  obrativ
vnimaniya na to, chto primenennoe mnoj slovo  "legenda"  v  stol'  neobychnom
smysle ya pocherpnul iz ego rechej lish' nedavno. - Vy - sluga moego  priyatelya
Dika van Zandta iz N'yu-Jorka, i ya vas odolzhil na vremya,  poka  ne  zazhivet
moya noga. Verno?
     - Otlichno. I ne zabud'te, menya  zovut  Tom.  -  Pri  etih  slovah  on
pochemu-to ulybnulsya. - Pojdemte teper'.  Mne  hochetsya,  chtoby  vse  skorej
ostalos' pozadi.
     Dorogoyu Troj molchal, i mne bylo vidno, kak bespokojstvo ovladevaet im
po mere nashego priblizheniya k domu. My ostanovilis' pered paradnym  vhodom,
i Troj pomog mne vybrat'sya iz ekipazha. On ostalsya pri loshadi, ya zhe potyanul
za shnurok zvonka. Na moj vyzov vyshel sluga, mne znakomyj.
     - Doma tvoj hozyain? - sprosil ya.
     On ne uspel otvetit', kak razdalsya stuk kopyt,  i  na  alleyu  galopom
vyletel polkovnik.
     - CHert menya poberi, Robbi - eto vy!
     - Razumeetsya, ya, - otvetil ya, povernuvshis' i hromaya  v  ego  storonu,
poka on slezal. Na slugu moego on ne obratil vnimaniya, no ya zametil  cherez
ego plecho, chto cherty lica Troya mgnovenno okameneli. YA  ponyal,  chto  poiski
ego zavershilis'. Mak-Kalloh pozhal mne ruku, zatem pokazal na moyu nogu:
     - Upali s loshadi?
     - Nechto v etom rode, stol' zhe nepriyatnyj sluchaj. On i vynuzhdaet  menya
puteshestvovat' v etoj adskoj kolesnice.
     - Zahodite, utopim vashi nepriyatnosti v bokale viski.  Vash  chernomazyj
mozhet otvesti etot yashchik na zadnij dvor.
     On  obernulsya  napolovinu  i  sdelal  Troyu  nebrezhnyj   zhest   rukoj,
pokazyvayushchij, kuda tomu sleduet napravit'sya. Opustiv ruku, on zaderzhalsya v
povorote,  v  techenie  neskol'kih  mgnovenij  glyadya  vsled  Troyu,  kotoryj
nespeshno povernulsya i zasharkal proch', vedya loshad' v povodu.  Polkovnik  zhe
vzyal menya pod ruku i pomog mne medlenno zabrat'sya na stupeni kryl'ca.
     - Vy chto, - sprosil on, - kupili novogo slugu?
     - Vy o Tome, polkovnik? Net, ya odolzhil etogo niggera vmesto kuchera  u
priyatelya v N'yu-Jorke. A chto takoe?
     - Prosto tak. Pokazalos', chto ya ego gde-to videl, no  ved'  vryad  li,
pravda? Vse eti obez'yany na odnu mordu.
     On zasmeyalsya, i ya pritvorilsya, chto mne tozhe smeshno.  Buduchi  v  Rime,
soblyudaj obychai Rima. My voshli vnutr' - i viski ne obmanulo moih ozhidanij.
     - Da, Ues, - skazal ya, oblizyvaya guby,  -  kak  ya  ni  lyublyu  produkt
peregonki s Zapadnyh  ostrovov,  dolzhen  priznat',  chto  vashe  virdzhinskoe
izdelie mozhno smelo rekomendovat' luchshemu drugu.
     - Velikaya pohvala, tem bolee, chto ishodit ot shotlandca. A vash  priezd
kak nel'zya bolee  kstati.  U  menya  tut  vopros,  svyazannyj  s  nekotorymi
mashinami, i vasha pomoshch' mozhet byt' poleznoj. YA hochu napisat' vashemu  otcu,
a vy mozhete podskazat' nuzhnye vyrazheniya.
     - YA ved' ne inzhener. Moj otec prosledil, chtoby ya ne prozyabal v  cehah
zavodov, a poluchil obrazovanie, kakoe polagaetsya istinnomu dzhentl'menu.
     - CHert s nim, s dzhentl'menom i s  obrazovaniem!  Vy  zhe  rosli  sredi
mashin i znaete o nih ne men'she vsyakogo drugogo.
     - |to pravda, no ne govorite ob etom moemu otcu, inache  on  potrebuet
nazad kazhdyj farting, istrachennyj na moe obrazovanie.
     - Dopivajte i pojdem na zavod -  ya  tam  pokazhu  vam,  v  chem  u  nas
problema. O'kej?
     - Soglasen, esli potom my vernemsya k etoj butylke. - "O'kej". Vot  ot
kogo ya slyhal eto strannoe slovo. Ot polkovnika, iz ego sobstvennyh ust. I
to zhe slovo upotreblyal Troj. Kakova zhe mogla byt' svyaz' mezhdu chelovekom so
stol' vysokim polozheniem v obshchestve i negrom, kotoryj  ego  vyslezhival?  YA
sgoral ot lyubopytstva, no ne smel rassprashivat' ni odnogo iz nih.
     Polkovnik ves'ma gordilsya svoim nalazhennym proizvodstvom, kotoroe  on
s velikimi trudami sumel organizovat' vsego za  god  bukval'no  na  pustom
meste. Trudnosti, kotorye on zhelal so mnoj  obsudit',  kasalis'  odnoj  iz
dyroprobivatel'nyh mashin. Polkovnik pokazal mne na etu  mashinu  i  povysil
golos, perekrikivaya grohot remnej, hlopayushchih na svoih  shkivah  nad  nashimi
golovami.
     -  Vidite,  vot  etot  bol'shoj  opornyj  rychag,  slomannyj   popolam?
Durak-nigger vypustil ego iz ruk, kogda  mashinu  peredvigali.  YA  emu  vsyu
shkuru na spine vzlohmatil, no mashinu eto ne spaslo. Mozhno prislat' zamenu,
ili potrebuetsya zamenyat' vsyu mashinu?
     YA naklonilsya i provel pal'cami po stanine.
     -  Vot,  vidite,  zdes'  nomer,  pryamo  na  otlivke?  On  v  tochnosti
sootvetstvuet  toj  derevyannoj  modeli,  po  kotoroj  otlita   rama.   Vam
dostatochno budet napisat' moemu otcu i ukazat' etot nomer. Po modeli budet
sdelana novaya forma, i vam prishlyut gotovuyu otlivku. Prikazhite  komu-nibud'
iz vashih montazhnikov vysverlit' staruyu detal' i  vstavit'  novuyu.  |to  ne
dolzhno vstretit' zatrudnenij.
     V nashej ekskursii po zavodu ya staralsya primechat' vse  neobychnoe,  ili
vse, chto moglo takovym pokazat'sya, no edinstvennym predmetom  takogo  roda
okazalas' kladovaya, zapertaya i zagorozhennaya zheleznymi  prut'yami.  Tak  kak
polkovnik sovershenno menya utomil svoimi podrobnymi raz®yasneniyami,  ya  schel
umestnym sprosit' ob etoj  strannosti.  Po  ves'ma  nebrezhnoj  manere  ego
otveta ya uverilsya, chto polkovnik lzhet.
     - |to,  Robbi,  proizvodstvennyj  sekret.  YA  hochu  usovershenstvovat'
hlopkopryadil'nuyu mashinu Uitni. V odin prekrasnyj  den'  ya  sdelayu  na  nej
celoe sostoyanie, no, poka ona ne gotova, ya ne hochu nikomu  ee  pokazyvat'.
Teper' vernemsya k butylke.
     Posle  zavtraka,  tak  skoro,  kak  pozvolyali  prilichiya,  ya   pokinul
polkovnika, soslavshis' na bol' v noge, chto bylo chistoj pravdoj. Troj podal
povozku i pomog mne v nee vzobrat'sya. On kusal  guby,  starayas'  sohranit'
vid spokojstviya do teh por, poka dom polkovnika ne skrylsya iz vidu. Tol'ko
togda Troj zagovoril:
     - |to on, tot polkovnik Uesli Mak-Kalloh, kotorogo ya ishchu!
     - Pohozhe, chto i on vas uznal. Po krajnej mere on sprosil o vas. Moimi
ob®yasneniyami on byl udovletvoren - po krajnej mere etoj temy on  bolee  ne
kasalsya. Prosto zametil, chto  predstaviteli  vashego  naroda  imeyut  ves'ma
pohozhie lica.
     - Uzh konechno, dlya etogo sukina syna my  vse  na  odno  lico.  YA  mogu
skazat' vam, chto on ne ochen' obozhaem svoimi  slugami.  Oni  dazhe  so  mnoj
boyalis' govorit' o nem. Tol'ko odin starik v  konce  koncov  razgovorilsya.
Kazhetsya, Mak-Kalloh odnogo nevol'nika paru mesyacev nazad  zabil  nasmert'.
Ohotno veryu. On i v samom dele gnev nebes, etot massa Mak-Kalloh.  -  Troj
so zlost'yu splyunul v ulichnuyu pyl'. - Slugi mne skazali, chto vy s nim  byli
na zavode. CHto vy tam videli?
     Ton voprosa byl podcherknuto  bezrazlichen,  dazhe,  pozhaluj,  chereschur.
YAsno bylo, chto  est'  eshche  nechto,  chto  Troj  ves'ma  hotel  by  uznat'  o
polkovnike Mak-Kallohe. YA prikinulsya prostakom:
     - Eshche  odin  zavod,  kakih  ya  uzhe  povidal  nemalo.  A  sejchas  ya  s
udovol'stviem predvkushayu, kak vytyanus' vo  ves'  rost  i  polozhu  nogu  na
kushetku.
     - A chto tam delaetsya? YA imeyu v vidu - chto delaetsya neobychnogo?
     - Neobychnogo - v kakom ponimanii? - On zatrudnilsya  s  otvetom,  i  ya
reshil, chto prishla  moya  ochered'  zadavat'  voprosy.  -  U  menya  voznikaet
chuvstvo, chto est' mnogo veshchej, o kotoryh  vy  ne  sochli  neobhodimym  menya
informirovat'. Ne pora  li  nam  ih  proyasnit'?  Mozhet  byt',  ty  mne  ne
doveryaesh', Troj?
     On grustno pokachal golovoj:
     - Robbi, ya doveryayu tebe, kak  nikomu  na  svete.  Est'  mnogo  veshchej,
kotorye ya prosto ne v sostoyanii ob®yasnit'. Tebe pridetsya  prosto  poverit'
mne na slovo. Odno mogu skazat': nash drug  polkovnik  nichego  horoshego  ne
planiruet. I ego plany kak-to svyazany s oruzhiem. Tam, na zavode,  delaetsya
chto-nibud' pohozhee?
     - Reshitel'no net! V etom ya mogu byt' uveren. Mashinu dlya  izgotovleniya
stvolov "remingtonov" ya uznal by s pervogo vzglyada. I uzh  navernyaka  pushki
tam ne l'yutsya.
     - Est' drugie vidy oruzhiya.  U  menya  est'  prichiny  podozrevat',  chto
Mak-Kalloh zanyat izgotovleniem  novogo  vida  pistoleta.  Takogo,  kotoryj
mozhet byt'  sobran  iz  obychnyh  stal'nyh  detalej.  Est'  tam  chto-nibud'
podobnoe?
     - Stal'nyh detalej, razumeetsya, ujma, no oni sovershenno ne pohozhi  na
detali pistoleta. Mozhet byt', izobreteny kakie-to  novye,  o  kotoryh  mne
neizvestno.  Dolzhen  eshche  skazat',  chto  chast'  territorii  zavoda  my  ne
osmatrivali. Ona zaperta  na  zamok  i  zapechatana.  On  skazal,  chto  tam
razrabatyvaetsya usovershenstvovannaya  hlopkopryadil'naya  mashina.  Mne  togda
podumalos', chto on lzhet, hotya i po neizvestnoj mne prichine.
     - |to ono! - voskliknul Troj, v poryve entuziazma tyazhelo hlopaya  menya
po plechu. - Kak ty dumaesh', tvoj okorok vyderzhit  eshche  nemnogo  vremeni  v
puti? YA hochu, chtoby ty pokazal mne etot zavod i popytalsya  ob®yasnit',  gde
nahoditsya zapertoe pomeshchenie. YA tuda navedayus' noch'yu i posmotryu, chto  etot
parazit tam pryachet!





     Vremya priblizhalos' k trem chasam utra, i noch' zastyla v  tishine.  Luna
zashla polchasa nazad, i spyashchij gorod pogruzilsya v tepluyu t'mu.
     Troj spal na cherdachnom senovale  okolo  vneshnej  steny  konyushni,  gde
cherez shchel'  v  doskah  bylo  vidno  nochnoe  nebo.  Dvazhdy  on  prosypalsya,
ubezhdalsya, chto luna eshche na nebe, i zasypal snova. Teper' on vstal, podoshel
k vedru s vodoj i plesnul sebe v lico. Kakaya-to loshad' v stojle bespokojno
perestupila i fyrknula. Dver'  saraya  pochti  besshumno  otkrylas'  i  snova
zakrylas', i loshad' opyat' uspokoilas'.
     Bylo syro, zharko i temno; vragi so vseh storon. Tak  pohozhe  bylo  na
V'etnam, chto Troyu sil'no  nedostavalo  vintovki  M-16,  kotoraya  tam  byla
chast'yu ego samogo. On hotel  bylo  vzyat'  revol'ver,  no  peredumal.  Esli
pridetsya primenyat' oruzhie, znachit, zadacha ne vypolnena.  |to  dolzhna  byt'
razvedka, a ne ognevoj kontakt. Oruzhiem budet  stal'naya  otmychka.  Eshche  on
vzyal skladnoj nozh, kusok svechi i spichki. Bol'she nichego ne trebovalos'.
     Na neosveshchennyh ulicah v polnoj temnote on byl v bezopasnosti,  znaya,
chto uvidit i uslyshit postoronnego ran'she, chem tot - ego. V  znakomom  dele
nochnogo poiska s chetko opredelennoj zadachej on chuvstvoval sebya uverenno.
     Gde-to sonno gavknula  sobaka,  uchuyav  neznakomogo,  no  on  uzhe  byl
daleko. Potom poslyshalis' shagi. On zamer v temnote: mimo nego proshli dvoe,
razgovarivaya mezhdu soboj i ne podozrevaya o ego prisutstvii.
     Men'she chem cherez polchasa Troj stoyal, prislonivshis' spinoj k  izgorodi
i razglyadyvaya ochertaniya derevyannogo doma na fone zvezd. Zavod Mak-Kalloha.
     Troj dolgo stoyal bez dvizheniya, terpelivo nablyudaya i slushaya. Nichto  ne
narushalo tishiny nochi. Pohozhe, chto net ni ohrany, ni sobak. Gde-to  poodal'
zarzhala loshad', i snova nastupila bezmolvnaya i glubokaya tishina.
     Troj otorvalsya ot izgorodi, pereshel dorogu i podoshel  k  dveri  doma.
Nashchupal zamok. Zamok byl prost i otnyal nemnogo  vremeni.  I  uzh  tochno  ne
moglo  byt'  elektricheskogo  signala  trevogi.  YAzychok  shchelknul,  i  dver'
otkrylas'.
     Vse dveri vnutri byli ne zaperty. Oshchup'yu Troj nashel dorogu v ceh.  Na
fone sveta zvezd prostupali kontury gromadnyh mashin. Robbi govoril o dveri
za gornom. Ostorozhno, shag za shagom, Troj probiralsya vpered.
     Gorna  ne  bylo  vidno,  no  ego  prisutstvie  oshchushchalos'  po   volnam
rashodyashchegosya tepla. Vedya  pal'cami  po  derevyannoj  stene,  Troj  nashchupal
dvernoj kosyak. Dver' byla zalozhena stal'noj polosoj i zaperta  na  visyachij
zamok.
     Troj  nashchupal   zamochnuyu   skvazhinu,   vstavil   otmychku,   povernul.
Pochuvstvoval, kak srabotal zamok.
     Dver' byla otperta.
     On ostanovilsya i zatail dyhanie, ne  izdavaya  ni  zvuka.  Neozhidannoe
vezenie.
     Vezenie? Ili...
     Razum  obdumyval  situaciyu,  a  v  tele  -  on  chuvstvoval  -   roslo
napryazhenie. On nichego ne mog podelat' s narastayushchim chuvstvom bespokojstva.
Nichego podozritel'nogo ne vidno, ne slyshno. Odnako s  narastayushchim  strahom
nichego nel'zya bylo podelat'.  Takoe  on  oshchushchal  lish'  odnazhdy,  v  nochnom
patrule. Kak raz pered tem, kak  oni  popali  pod  obstrel.  CHuvstvo  bylo
instinktivnym i ne poddavalos'  osmysleniyu.  Sploshnaya  irracional'nost'  i
emocii.
     No  on  byl  uveren,  chto  za  stenoj  ego  zhdet  nechto  strashnoe   i
smertonosnoe. I on otdelen  ot  etogo  neskol'kimi  dyujmami.  Razumno  ili
nerazumno ego predchuvstvie, no chto-to tam ego dozhidalos', on eto znal.  On
popytalsya izbavit'sya ot oshchushcheniya, i ne smog. Za dver'yu byla opasnost'.
     I on ne hotel ni vstrechat'sya s nej  licom  k  licu,  ni  vyyasnyat'  ee
prirodu. No s nej prihodilos' schitat'sya, i dazhe ne s nej, a s tem  uzhasom,
kotoryj ona na nego navodila. Serdce, ohvachennoe strahom, zvalo  rvanut'sya
von iz etoj temnoj zapadni, bezhat' nemedlenno  i  ne  ostanavlivat'sya.  No
Troj vladel soboj.  |togo  on  ne  sdelaet.  On  ne  otkroet  dver'  i  ne
vstretitsya s tem d'yavolom, chto zaleg tam v temnote, no izgonit ego  drugim
obrazom. Tradicionnym.
     Sohranyaya bezmolvie, on vynul i raskryl nozh. Medlenno i ostorozhno,  ne
izdavaya ni edinogo zvuka, vytashchil iz shtanov podol rubahi i  otrezal  kusok
ostrym, kak britva, lezviem. Svernul tkan' v trubochku,  sognul  i  polozhil
pod stenoj, dostal spichku i zazheg ee v  slozhennyh  chashechkoj  ladonyah.  Ona
slegka shchelknula. Kogda spichka razgorelas',  Troj  brosil  ee  na  tkan'  i
podozhdal, poka ta zajmetsya. Pri svete plameni,  hotya  i  nebol'shogo,  Troj
uspel peresech' ceh i pokinut'  zdanie  toj  zhe  dorogoj,  kotoroj  prishel,
ukryvshis' v nebol'shoj roshchice na dal'nem konce dorogi.
     I stal zhdat', nepodvizhno i terpelivo.
     Ogon' v zdanii budet medlenno rasprostranyat'sya, zahvatyvaya derevyannye
steny, peredvigayas' vdol' pola. CHerez  neskol'ko  minut  on  uvidel  yazyki
plameni v oknah. Vsego cherez sekundu so stukom raspahnulas' zadnyaya  dver',
vozbuzhdenno zarzhala loshad', i na ulicu vyletel vsadnik.
     - Pozhar! Bejte v nabat! Pozhar, pozhar!
     Troj ulybnulsya pro sebya. On uznal golos.
     Mak-Kalloh.
     |to ego prisutstvie po tu storonu steny  pochuvstvoval  Troj.  |to  on
lezhal tam, gotovyj zahlopnut' kryshku zapadni. A nazhivka byla horosha, vdrug
ponyal Troj. I plan byl priveden v dejstvie ego sobstvennym prisutstviem.
     Mak-Kalloh ne byl uveren, chto uznal  ego,  a  to  by  raspravilsya  na
meste. No  shodstvo  ego  obespokoilo.  Kak  chelovek  dotoshnyj,  on  nachal
obdumyvat'  situaciyu  i  prishel  k  neizbezhnomu  vyvodu.   On   rassmotrel
vozmozhnost'  togo,  chto  ego  presleduyut  skvoz'   vremya.   A   polkovniku
svojstvenna  tshchatel'nost'.  Vozmozhno,  shodstvo  sluchajnoe,  odnako   mery
prinyat' neobhodimo. |tim i byla vyzvana ekskursiya po zavodu i upominanie o
sekretnom pomeshchenii. Mak-Kalloh - master taktiki, i ego  plan  dolzhen  byl
srabotat'.
     No ne srabotal. On byl na volosok ot uspeha. No provalilsya.  Esli  by
Troj otkryl dver' hotya by na dolyu dyujma, ego by ubili na meste, zastrelili
kak sobaku. U nego dazhe vystupil holodnyj pot pri mysli o tom, kak  blizok
on byl k gibeli.
     No bezopasnee li lezhat' zdes', v ukrytii?  Pozhaluj,  ved'  Mak-Kalloh
dolzhen byl prodelat' vse v odinochku, on nikomu ne mog doverit' svoyu tajnu.
On lezhal v temnote i zhdal. Teper' on poskakal za  pozharnymi.  Zaglyanut'  v
dver'?
     Slishkom pozdno. V domah zazhigalis'  ogni,  slyshalis'  golosa.  Pozhar!
Vechnyj uzhas malen'kih derevyannyh gorodkov. Na pomoshch' vyhodil kazhdyj. Lyudej
vse pribavlyalos' i pribavlyalos', i Troj pryatalsya vse  glubzhe  i  glubzhe  v
ten'.
     V schitannye minuty pribyli pervye pozharnye pompy  -  primitivnye,  na
konnoj tyage. No effektivnye. Lyudi s krikom nakinulis' na ruchki nasosov,  i
pervye strui vody udarili iz shlangov.
     Organizaciya, kak v bedlame, no rabota delalas'. Tut zhe sformirovalas'
cepochka k blizhajshemu domu, po kotoroj nemedlenno iz  ruk  v  ruki  poplyli
vedra s vodoj, vypleskivayas' v shipyashchee plamya. Pribyli pozharnye linejki,  i
s nimi Mak-Kalloh, vozglavivshij  bor'bu  s  ognem  za  fasad  zdaniya.  |to
schastlivyj shans dlya Troya. Ogon' ne  razbiraet  rasovoj  prinadlezhnosti,  i
chernye s belymi peremeshalis' v bitve s pozharom; Troya mogli ne zametit'. On
brosilsya k tem, kto borolsya s ognem na zadnem dvore.
     Skvoz' otkrytuyu dver' byli vidny ohvachennye  plamenem  pomeshcheniya.  Na
kryshu obrushivalsya potok vody iz rukava, meshayushchij ognyu dvigat'sya dal'she,  a
ogon', chto gorel vnizu, pytalis' zalit' dve sherengi orushchih v  klubah  para
potnyh lyudej, vvergayushchie v plamya vedro za vedrom.  Troj  shvatil  vedro  i
prisoedinilsya k nim.
     Rabota zharkaya i otchayannaya. Poroj kazalos', chto ogon' uzhe ukroshchen - no
on snova proryvalsya naruzhu, pozhiraya suhoe derevo. Lica u vseh byli pokryty
sloem pepla s borozdami stekayushchih potovyh ruch'ev. Troj rabotal  naravne  s
drugimi, postepenno probirayas' vnutr' zdaniya, protalkivayas' cherez  tleyushchie
ugli i otshvyrivaya nogami chto-to metallicheskoe.
     V kakoj-to moment on oglyanulsya, kak by vybiraya, kuda idti.  Nikto  na
nego ne smotrel. On shvatil kusok metalla i brosil ego v vedro. Sunul tuda
zhe obozhzhennuyu goryachim metallom  ruku.  Tut  zhe  povernulsya,  smeshavshis'  s
lyud'mi, i stal probirat'sya k vyhodu.
     Pervye zhertvy  ognya  lezhali  i  sideli  na  dal'nej  obochine  dorogi,
otkashlivayas' i hripya. Troj prisoedinilsya k nim, kashlyaya vpolne  natural'no,
poskol'ku vdovol' naglotalsya dyma. On  uselsya  na  zemlyu,  natuzhno  hripya,
sunuv golovu mezhdu kolenyami.  Nezametno  dlya  postoronnego  glaza  vytashchil
metall iz vedra i sunul za pazuhu.
     Pozhar otstupal, i noch' stanovilas' temnee.  Stalo  sovsem  ne  trudno
otstupit' i rastvorit'sya v temnote.
     Sderzhivaya neterpenie, Troj otoshel podal'she ot mesta pozhara i okazalsya
sredi temnyh derev'ev na bezmolvnoj ulice. Tam on otstupil  pod  prikrytie
gruppy derev'ev, polozhil kusok metalla na zemlyu i sklonilsya nad nim.
     Vspyhnula spichka, ogarok svechi zamigal i razgorelsya. Troj pochti srazu
ego  potushil,  no  uspel  uvidet'  dostatochno.  Ostorozhno  vzyav   v   ruki
pochernevshij metallicheskij brusok, on vzvesil ego na ladoni.
     On videl takoj brusok sovsem nedavno, no v drugom vremeni i v  drugom
meste. V Smitsonovskom institute, v Vashingtone.
     Oba bruska byli odinakovy.
     On derzhal v rukah spuskovuyu plastinu ot avtomata "sten".





     Pozhar prodolzhalsya do rassveta. Ot  pochernevshih  razvalin  podnimalis'
kluby para, a vokrug stoyali nebol'shimi gruppkami ili sideli pryamo na trave
peremazannye kopot'yu ustalye lyudi.  Ues  Mak-Kalloh  pnul  nogoj  kakoj-to
obgorelyj churbak i zamyslovato vyrugalsya. Ploho, no  moglo  byt'  i  huzhe.
Ogon' ostanovili vovremya, i oborudovanie ne ochen' postradalo.  Kak  tol'ko
vosstanovyat pomeshcheniya i zamenyat remni transmissii, rabota nachnetsya  snova.
Bol'she vsego postradala kladovaya, no vosstanovit' vse ne sostavlyalo truda.
     - |to uzhasno, polkovnik,  uzhasno,  -  progovoril  tolstyak,  akkuratno
probirayas' cherez oblomki. Po ego chistomu  kostyumu  i  nachishchennym  botinkam
bylo yasno, chto v tushenii pozhara on ne uchastvoval. - Vam  izvestno,  otchego
zagorelos'?
     - Net, senator, mne ne izvestno, - otvetil polkovnik. - Odnako  yasno,
chto istochnik ognya nahodilsya zdes', na stene. Pohozhe, zanyalos' okolo gorna.
Mozhet byt', iskra iz nego podozhgla shchepku - znaete, kak eto  byvaet.  -  On
povernulsya na stuk kopyt - k nim kto-to priblizhalsya galopom.  -  Prostite,
senator, no luchshe nam oboim ujti otsyuda. Zdes' kak-to neuyutno.
     Mak-Kalloh  podozhdal,  poka  senator  zagovorit  s  kakimi-to  svoimi
druz'yami, i tol'ko togda mahnul rukoj dvum parnyam surovogo  vida,  kotorye
davno uzhe sledili za nim vzglyadom.
     - Hiks, otpravlyajtes' s YAnsi v "Goluboj dom". Znaete etogo shotlandca,
SHou, kotoryj vchera zaezzhal?
     - A to, polkovnik. CHudnoj muzhik.
     - Privedite ego syuda. Razbudite ego i skazhite, chto ya hochu videt'  ego
nemedlenno. Esli on zaartachitsya, vse ravno tashchite ego syuda. Privedite  ego
v dom i zaprite. V kamere, chto v pomeshcheniyah dlya rabov. On zameshan  v  etom
pozhare. Tol'ko ne trepites' pro eto, poka ne vyvedete ego iz gostinicy.  YA
hochu, chtoby eto delo ne stalo slishkom izvestnym, poskol'ku, kogda ya s  nim
pogovoryu, on ischeznet.
     - Vy dumaete, eto on sdelal?
     - On - net, ego nigger.  Tak  chto  poishchite  etogo  gada,  prezhde  chem
voz'metes' za SHou. Ne dumayu, chto on eshche tam, odnako  posmotrite.  Esli  ne
najdete. SHou rasskazhet nam, gde ego najti. YA sam  im  zajmus'.  Vy  tol'ko
poderzhite ego do moego prihoda. |to budet ne pozzhe chem v seredine  dnya.  A
teper' - dostav'te ego.
     Mak-Kalloh smotrel, kak oni vskochili  na  loshadej  i  uskakali.  Troj
Harmon. On vydohnul imya, kak proklyatie. |to i bylo  proklyatie.  CHernomazyj
vse-taki vysledil ego i pustilsya za nim! Nikogda  by  ne  podumal,  chto  u
takoj tvari  hvatit  na  eto  duhu.  Da  ne  duhu,  a  gluposti  -  prosto
hvatatel'nyj refleks, kak u cherepahi, kotoraya szhimaet chelyusti  dazhe  posle
smerti. Ladno, nevazhno. On zdes', i ot nego  idut  nepriyatnosti.  Gazetchik
privel ego pryamo k dveri doma i dolzhen za eto rasplatit'sya. Esli by tol'ko
mysli polkovnika ne byli tak zanyaty tekushchimi  delami,  esli  by  on  srazu
uznal chernomazogo! No shodstvo stalo bespokoit'  ego  lish'  potom:  vsegda
ostavalas' vozmozhnost', chto ego budut presledovat'. Potomu-to on i  prinyal
mery predostorozhnosti. Otlichnaya poluchilas'  zapadnya,  i  pochti  srabotala.
Tol'ko etot chernozhopyj chto-to zapodozril, pronyuhal. No teper' eto ne imeet
znacheniya. Vse ostal'noe idet, kak zaplanirovano,  i  plany  voploshchayutsya  v
zhizn' bez suchka i zadorinki. Poka. Nu, ladno. Na vojne  byvayut  poteri,  a
proigrannye bitvy ne v schet, vazhna final'naya pobeda. I ee on ne  sobiralsya
upuskat'.
     Kak tol'ko pribyl upravlyayushchij,  Mak-Kalloh  postavil  ego  rukovodit'
razmeshcheniem spasennogo imushchestva, a sam poskakal domoj. Bylo vremya umyt'sya
i pereodet'sya, i dazhe perekusit'. Eda zamenit son, kotorogo emu segodnya ne
hvatilo. Kofe i malost' burbona. Ne zabyt' vzyat' s soboj  flyazhku.  Vstrecha
naznachena na desyat'. Esli vyehat' dazhe v devyat', vremeni hvatit s zapasom.
     K tomu vremeni, kogda Mak-Kalloh pokonchil s zavtrakom, ego uzhe  zhdala
svezhaya loshad', osedlannaya i  vznuzdannaya.  No  prezhde  polkovnik  zashel  v
spal'nyu i podoshel k sejfu. On byl sdelan v Londone po special'nomu zakazu,
i zamki podognany v ego prisutstvii. Ih tri, odin nad drugim,  i  vo  vsem
mire sushchestvoval tol'ko odin  nabor  klyuchej.  Polkovnik  vstavil  klyuchi  v
skvazhiny, odin nad drugim, i po ocheredi povernul. Zatem  potyanul  na  sebya
massivnuyu  stal'nuyu  dver'.  Tam  lezhalo  nemnogo  zolota,  bol'shie  summy
nalichnyh deneg i koe-kakie bumagi. I  bol'shoj  derevyannyj  futlyar.  Ego-to
polkovnik i vytashchil, ulybayas'. Tam, vnutri, spryatano budushchee YUga.
     Zakryv sejf  i  nalozhiv  obratno  zapory,  polkovnik  obernul  futlyar
vodonepronicaemoj tkan'yu i vzyal futlyar pod myshku.  Brosivshijsya  na  pomoshch'
nevol'nik-konyuh poluchil udar hlystom.  |to  ne  dlya  chernyh  lap!  Ukrepiv
futlyar za sedlom, polkovnik hlopnul sebya po karmanu (flyazhka  na  meste)  i
vzvilsya v sedlo.
     V desyat' chasov  on  byl  na  perekrestke  proselochnyh  dorog  posredi
holmov. Nepodaleku otsyuda fermy, no s etogo mesta ih ne vidno.  Potomu  on
ego i vybral. Doroga zavivalas' vverh na holm i skryvalas' v gustom  lesu.
Mak-Kalloh posmotrel na chasy,  spryatal  ih  i  dostal  bol'shuyu  serebryanuyu
flyagu. Sdelal bol'shoj glotok, potom eshche odin  i  opustil  flyazhku,  uslyshav
priblizhenie loshadi. Prishporiv svoyu, on poehal navstrechu.
     - Vy  polkovnik  Mak-Kalloh?  -  sprosil  vnov'  pribyvshij.  |to  byl
armejskij oficer, lejtenant kavalerii, s privychnoj  legkost'yu  upravlyavshij
goryachim voronym konem. Dlinnye chernye  volosy  pochti  zakryvali  vorotnik.
Lico skryto pyshnoj borodoj i dlinnymi  usami,  a  glaza  iz-pod  otkrytogo
vysokogo lba smotreli ostro i pronicatel'no.
     - YA Mak-Kalloh. Blagodaryu vas za to, chto vy prodelali takoj put',  ne
trebuya podrobnyh ob®yasnenij prichiny.
     - U nas est' obshchie druz'ya, polkovnik, kotorye zaverili menya, chto delo
togo stoit. Odin iz nih  skazal  dazhe,  chto  mne  predstoit  samaya  vazhnaya
vstrecha  v  zhizni.  Dolzhen  priznat',  chto  ya  zaintrigovan.  Mozhet  byt',
polkovnik, vy podelites' so mnoj sekretom, kotoryj privel  moih  druzej  v
takoe volnenie?
     - Obyazatel'no, lejtenant. No ya vam ne skazhu nichego - ya pokazhu. Tol'ko
ne zdes'. Esli vy eshche nemnogo poterpite, my proedem dal'she, v etot les.
     Poskol'ku ni odin iz nih ne byl sklonen k pustoj boltovne, oni  ehali
v molchanii. Mak-Kalloh, ochevidno, znal  dorogu;  on  uverenno  svernul  na
tropinku, chto vilas' mezhdu derev'yami. Ona  privela  na  nebol'shuyu  polyanu,
vyhodivshuyu k obryvistomu  sklonu  holma.  Polkovnik  speshilsya,  i  sputnik
posledoval  ego  primeru.  Loshadej  privyazali  k   derevu.   Lejtenant   s
neskryvaemym lyubopytstvom nablyudal, kak polkovnik otvyazal futlyar  i  vynes
ego na solnce.
     - Vy priehali, ser, chtoby  uvidet'  vot  eto,  -  skazal  Mak-Kalloh,
ostorozhno razvorachivaya svertok.  -  YA  proshu  vas  proyavit'  terpenie  eshche
neskol'ko minut, poka ya povtoryu nekotorye veshchi, ochevidnye dlya  nas  oboih.
My s vami - patrioty YUga, i oba verny nashemu pravomu delu. YA imeyu  prichiny
schitat', chto priblizhaetsya vojna, i ee priblizhenie neizbezhno, kak sud'ba. I
vy, nesomnenno, brosite vash zhrebij na chashu vesov YUga.
     Oficer medlenno naklonil golovu:
     - Vy govorite pravdu, hotya ya lish' nedavno prishel k etomu resheniyu. I ya
nikomu o nem ne govoril. Kak vy uznali?
     - Potomu chto ya ponimayu vas, lejtenant. YA znayu vashu gordost',  i  vashe
iskusstvo kavalerista, i vashu neprevzojdennuyu predannost' etomu iskusstvu.
YA hochu pokazat' vam oruzhie, kotoroe, kak ya predchuvstvuyu,  vam  ponravitsya.
No snachala hochu sprosit' u vas. Vooruzheny li vashi vojska novymi vintovkami
SHarpa, kotorye zaryazhayutsya s kazennoj chasti?
     - Net, i ya ob etom zhaleyu. CHto by tam ni govorili, v armii  ih  sejchas
naberetsya vsego neskol'ko shtuk.
     - Horoshee oruzhie?
     - Nailuchshee. Neskol'ko gromozdkoe dlya ispol'zovaniya v  konnom  stroyu,
no dlya pehoty - otlichnoe oruzhie. Obuchennyj soldat mozhet sdelat' shest'  ili
dazhe sem' vystrelov v minutu.
     - Verno, - podtverdil Mak-Kalloh. Na nego eta cifra yavno ne proizvela
osobogo vpechatleniya. On otkryl svoj yashchik i zapustil tuda ruku. -  V  takom
sluchae chto vy skazhete, lejtenant, ob oruzhii, kotoroe ne bol'she  sedel'nogo
pistoleta i kotoroe daet bolee desyati vystrelov v sekundu?
     Golos lejtenanta preseksya. Glyadya na futlyar, on otvetil:
     - YA by skazal, ser, chto esli by takoe oruzhie sushchestvovalo, vojna byla
by, skazhem tak, ves'ma otlichna ot toj, kakova ona sejchas.
     Mak-Kalloh vzyal stal'noj avtomat v ruki:
     - Kompaktnyj, urodlivyj, smertel'nyj. V slozhennom vide dlina dvadcat'
dyujmov. Ves - shest' s polovinoj  funtov.  Metallicheskij  rozhkovyj  magazin
vmeshchaet  tridcat'  dva  patrona.  Vstavlyaetsya  vot  zdes',  snizu.  Teper'
pokazyvayu, kak eto oruzhie strelyaet. Malen'kaya rukoyatka otvoditsya do  upora
nazad i stanovitsya na mesto so shchelchkom. Ostal'noe sdelaet sam avtomat. Pri
nazhatii na kryuchok on nachinaet strelyat'. Pri otpuskanii  spuskovogo  kryuchka
strel'ba prekrashchaetsya. Tak prodolzhaetsya  do  teh  por,  poka  ne  opusteet
magazin. Zamena magazina zanimaet ne bol'she sekundy. Nabor rozhkov vhodit v
snaryazhenie soldata. Teper' smotrite.
     Mak-Kalloh povernulsya, derzha  avtomat  na  urovne  poyasa,  i  spustil
kurok. Avtomat  zarevel,  polivaya  pulyami  derev'ya  i  peschanyj  bereg.  V
solnechnyh luchah vzleteli sbitye list'ya i cherenki, slomannye vetvi popadali
na zemlyu. Ogon' prekratilsya, i tol'ko ehom gremeli v ushah vystrely. SHCHelchok
- i na travu upal pustoj magazin, eshche shchelchok i na ego mesto  vstal  novyj.
Polkovnik povernulsya i protyanul oruzhie kavaleristu:
     - Derzhite krepko. Otdacha nevelika,  no  uvodit  stvol  vpravo  vverh.
Strelyajte korotkimi ocheredyami, navodya stvol na cel' posle kazhdoj ocheredi.
     Lejtenant protyanul ruku i vzyal avtomat, oshchutiv holodnyj metall lozhi i
teplo korotkogo stvola. Medlenno podnyav oruzhie k plechu,  on  pricelilsya  i
nazhal na spusk. Avtomat gromko zastuchal, mednye gil'zy  dozhdem  posypalis'
na zemlyu, poslyshalsya vizg pul'. Avtomat zamolchal.  Lejtenant  vzglyanul  na
nego, zatem na polkovnika, i ego glaza shiroko raskrylis'.
     - Neimoverno! Voobrazit' sebe ne mog  podobnogo.  Odin  soldat,  odin
kavalerist obladaet ognevoj moshch'yu celogo vzvoda!
     - I on mozhet strelyat' verhom, strelyat' na skaku,  atakuya  protivnika.
Pricely postavleny na sto yardov, no na  samom  dele  oni  ne  nuzhny.  Puli
hleshchut, kak voda iz shlanga. Provedite im tuda i  obratno  -  i  protivnika
net. Imya etomu oruzhiyu - "Pobeda".
     - I ono prineset pobedu! - uverenno rassmeyalsya lejtenant. -  Menyaetsya
rol' kavalerii, i v novoj armii ona budet glavnoj siloj. Ona budet udaryat'
kak molniya, moshchno, mgnovenno, neotvratimo. Ot takih  udarov  protivnik  ne
opravitsya nikogda. Ona mozhet oprokidyvat' vraga  i  idti  vpered,  ostaviv
ochistku territorii pehote. No kak on dejstvuet? Kak on  sdelan?  YA  o  nem
nichego ne slyshal, dazhe sluhov ne dohodilo.
     - Sekret, izvestnyj tol'ko  neskol'kim  istinnym  druz'yam  YUga.  |tot
avtomat ya sdelal sam, na  moem  richmondskom  zavode.  V  razobrannom  vide
detali dazhe ne napominayut oruzhie. Sborka vedetsya v tajnom meste, i tam  zhe
delayutsya patrony. Bez nih nasha "pobeda" - tol'ko gruda loma. S nimi eto  -
Pobeda!
     Mak-Kalloh podcepil bol'shim pal'cem patron iz magazina i peredal  ego
lejtenantu.
     - Korotkaya i tverdaya pulya.  Ves  puli  sto  pyatnadcat'  gran,  zaryada
poroha - shest'. Gil'za latunnaya, shtampuetsya na osobom stanke, sdelannom  v
Anglii. Kapsyul' soderzhit vosplamenitel' togo zhe sostava, chto i v  patronah
pod igol'chatyj boek. No na etom shodstvo konchaetsya.  Patrony  central'nogo
boya, i ih ne nado vstavlyat' i vybrasyvat' vruchnuyu. Boek vsegda popadaet na
nuzhnuyu tochku. Otdacha pri othode zatvora  vybrasyvaet  strelyanuyu  gil'zu  i
dosylaet v stvol novyj patron.
     - Tak prosto - i teper', kogda vy eto pokazali, tak ochevidno!
     Mak-Kalloh soglasno kivnul:
     - Ego tol'ko nado bylo sproektirovat' i soobrazit', kak  ispol'zovat'
gotovye mashiny dlya obrabotki stali i latuni. Zdes'  net  nikakoj  mistiki.
|to oruzhie luchshe, bystree, deshevle - i smertel'nee, chem vse, chto  bylo  do
nego. Predstav'te sebe, proshu vas, ispol'zovanie etogo oruzhiya v boyu.  Ved'
skoro  budet  obrazovana   Konfederaciya,   i   nash   YUg   stanet   nakonec
samostoyatel'nym gosudarstvom. Za etim, ochevidno, posleduet  vojna,  i  ona
okazhetsya korotkoj i effektivnoj. CHto nuzhno, chtoby vojna  okonchilas'  srazu
zhe?
     - Razumeetsya, marsh na Vashington. On slabo  zashchishchen,  garnizon  tol'ko
sformirovan i eshche ne obuchen. Mozhet byt', oni budut  drat'sya  i  popytayutsya
organizovat' oboronu vozle Ball Ran - naibolee ochevidnoe mesto, gde  mozhno
postroit' vojska.
     - Konechno, - soglasilsya Mak-Kalloh, usmehnuvshis' pro sebya.  -  A  chto
budet, esli vy atakuete ih boevye poryadki pyat'yu tysyachami  vsadnikov,  i  u
kazhdogo v rukah "pobeda"?
     - CHto budet? Konechno zhe, pobeda. My  budem  neuderzhimy.  My  zahvatim
Vashington i unichtozhim lyuboj armejskij otryad, u  kotorogo  hvatit  gluposti
popytat'sya ego otbit'. Vojna budet vyigrana, a YUg - svoboden, i my  zajmem
podobayushchee nam mesto sredi nacij mira!
     On rezko povernulsya i shvatil Mak-Kalloha za ruku:
     - YA s vami, ser. YA soberu vojska, esli vy snabdite  ih  oruzhiem.  Vse
budet  tak,  kak  vy  tol'ko  chto  rasskazali.  Spasibo   vam,   polkovnik
Mak-Kalloh!
     - Net, lejtenant Styuart, ya tol'ko vashe orudie. Blagodarit' budut vas.
     No  Dzh.I.B.Styuart  uzhe  ne  slushal.  Pered   ego   myslennym   vzorom
pronosilis' atakuyushchie konniki, i on providel dlinnuyu cep'  bitv  i  pobed,
dobytyh ego vojskami i etim divnym oruzhiem.





     CHut' pozzhe poloviny sed'mogo utra Hiks i YAnsi postuchalis' v gostinicu
"Goluboj dom". Potom eshche raz, pogromche.
     Im otkryla sama missis Henli v domashnem plat'e s korotkimi rukavami i
raskrasnevshayasya ot kuhonnogo zhara.
     - Vy znaete, kotoryj chas? CHto za manera spozaranku barabanit' v dver'
i ne davat' pokoya dobrym lyudyam?
     -  Izvinyayus',  mem,  u  menya  tut  srochnoe  poruchenie  ot  polkovnika
Mak-Kalloha k misteru SHou, kotoryj zdes' ostanovilsya.
     - Ranovato dlya poruchenij. Mister SHou eshche spit, a u menya dazhe kofe  ne
gotov.
     - Ladno, ne budem ego bespokoit', raz on eshche v krovati. YA  slyhal,  u
nego tut est' nigger. On gde? My by ego nashli, a on by podnyal hozyaina.
     - Tam, na konyushne. A u menya bol'she net vremeni s vami boltat'.
     Dver' zahlopnulas' u nih pered nosom.
     - Stoj zdes', - skazal Hiks. - Sledi, chtoby  nikto  ne  sbezhal  cherez
perednyuyu dver', poka ya budu za domom. A ya posmotryu, gde etot podzhigatel'.
     YAnsi uselsya na stupeni, a Hiks vynul iz kobury sedla bol'shoj pistolet
i kraduchis' poshel vokrug doma. YAnsi otkusil porciyu zhevatel'nogo  tabaka  i
stal medlenno vorochat' chelyustyami. Hiks vernulsya.
     - Smylsya, - skazal on, pryacha pistolet za poyas i prikryvaya  ego  poloj
kurtki. - YA i ne dumal, chto on  budet  oshivat'sya  zdes'  posle  togo,  chto
natvoril. Togda pust' etot SHou nam chego-nibud' rasskazhet...
     On rezko povernulsya na zvuk otkryvaemoj  dveri  i  ulybnulsya  molodoj
devushke.
     - Ne obizhajtes' na mamu, - skazala im Arabella. - Ona po utram vsegda
neskol'ko razdrazhitel'na. - Arabella obernulas', vzyala so stola  podnos  i
vyshla k nim. Na podnose stoyali dve chashki goryachego kofe. -  Druz'ya  mistera
SHou - moi druz'ya. YA podumala, chto vy, mozhet byt', hotite kofe.
     - |to uzh tochno, my s nim druz'ya, - Hiks podmignul  YAnsi  iz-za  plecha
Arabelly. - Kofe opredelenno horosh. YA  uveren,  chto  on  byl  by  rad  nas
videt'. On uzhe vstal?
     - Vstal. YA emu prinosila vody neskol'ko minut nazad. Pejte kofe, i  ya
vas provedu.
     Oni momental'no dopili kofe i poshli za Arabelloj vverh  po  lestnice.
Podozhdav, poka ona ujdet, oni postuchali v dver'.
     - Otkryto! - otozvalsya  Robbi  SHou.  On,  zakanchivaya  brit'e,  uvidel
voshedshih v zerkale. - CHem mogu sluzhit'?
     - Hiks menya zovut, mister SHou. YA na sluzhbe u polkovnika Mak-Kalloha.
     - YA uznal vas, Hiks. YA vas vidal u polkovnika. CHto privelo vas ko mne
v stol' rannij chas? - On spolosnul opasnuyu britvu i vyter ee polotencem.
     - Tut u polkovnika na zavode byl pozhar...
     - Da, ya slyshal trevogu - ona menya razbudila. Mnogo sgorelo?
     - Ne mogu skazat', ser. No polkovnik hochet  videt'  vas,  nemedlenno.
Poslal nas za vami.
     - Ochen' milo so storony polkovnika. Vozvrashchajtes' k nemu  i  skazhite,
chto ya pridu ne pozzhe vechera i podgotovlyu material dlya pressy.
     - YA dumayu, on by hotel vstretit'sya s vami sejchas.
     - Ponimayu, odnako eto nevozmozhno. Teper', s vashego  pozvoleniya,  esli
my zakonchili...
     - Teper', - skazal Hiks, vynimaya iz-za poyasa pistolet, -  pakuj  svoi
shmotki i ne govori lishnih slov,  ponyal?  My  vyjdem  vtroem  na  nebol'shuyu
progulku, projdem cherez perednyuyu dver', i u tebya budet takoj vid, budto ty
nevest' kak rad. YAnsi, pokazhi emu arkanzasskuyu zubochistku.
     S neozhidannoj v takom krupnom tele bystrotoj  YAnsi  vyhvatil  dlinnyj
nozh i tknul im v storonu SHou.
     - Nash YAnsi ne tak chtoby ochen' umnyj,  no  s  etoj  shtukoj  obrashchat'sya
umeet. Tak chto bez glupostej na vyhode. Gde tvoj chemodan?
     - V chulane. YA voz'mu...
     - Ne nado. YAnsi voz'met. Vdrug tam ne tol'ko chemodan, no i  pistolet,
i ty, ne daj Bog, poranish'sya. YAnsi, vytashchi ego ottuda.
     YAnsi perebrosil nozh v levuyu ruku, a pravoj vzyalsya za  ruchku  dveri  i
potyanul na sebya.
     Troj shagnul vpered iz chulana, rezko opustiv rebro  ladoni  zanesennoj
ruki na sheyu stoyashchego pered nim cheloveka. Tot hryuknul i slozhilsya garmoshkoj,
iz oslabevshih pal'cev vypal nozh.
     Hiks uslyshal tupoj, kak  po  otbivnoj,  udar,  povernulsya,  vskidyvaya
pistolet, - i vzvizgnul,  kogda  britva  SHou  polosnula  ego  po  ruke.  S
rychaniem on shvatilsya za zapyast'e, i mezhdu pal'cami bryznula krov'.
     - Mnogo shuma, - zametil Troj, delaya shag vpered i zanosya  kulak.  Hiks
molcha svalilsya.
     Troj perevyazal emu zapyast'e polotencem, a SHou  propoloskal  britvu  i
vyplesnul v okno porozovevshuyu vodu.
     - Ty dumaesh', bylo slyshno? - sprosil on.
     Troj prislushalsya i pokachal golovoj:
     - Ne pohozhe. Vse spokojno. A ty zdorovo rabotaesh' lezviem.
     - Prihoditsya. Nikogda  ne  znaesh',  komu  i  kogda  pridet  v  golovu
vytashchit'  pistolet.  Ty  byl  prav  naschet  togo,  chto  Mak-Kalloh  vyshlet
karatel'nuyu ekspediciyu.
     - Inache byt' ne moglo. Pozhar tol'ko podtverdil ego podozreniya. Teper'
on hochet dobrat'sya do menya ran'she, chem ya do nego. V  etom  gorode  u  nego
slishkom bol'shie sily. Zdes' my ne mozhem dat' emu  boj.  Nado  otstupit'  i
peregruppirovat'sya. No po-umnomu.  Potomu-to  ya  i  hotel,  chtoby  snachala
pokazalis' eti gorilly. Esli by my srazu  sbezhali,  on  by  pustil  ih  po
nashemu sledu. Teper' my vyigrali vremya.  Tak  vospol'zuemsya  im  nailuchshim
obrazom.
     S etimi slovami on vytashchil verevku iz-pod krovati, otrezal  kusok  i,
poka SHou sobiral veshchi, bystro i umelo svyazal lyudej  polkovnika  i  zatknul
kazhdomu rot klyapom.
     - Legendu pomnish'? - sprosil on.
     - Ona prostaya. YA bystro perekusyvayu i govoryu hozyajke,  chto  sobirayus'
celyj den' sidet' u sebya i pisat',  tak  chto  proshu  menya  ne  bespokoit'.
Vozvrashchayus' syuda i uhozhu  cherez  okno  na  kryshu  karetnogo  saraya  -  toj
dorogoj, kotoroj voshel ty. Ty tem vremenem vyvodish' povozku.
     - Prekrasno. Noga ne pomeshaet?
     - Mne zhe ne karabkat'sya vverh, a viset' i prygat' ne pomeshaet.
     - Togda vpered. YA hochu, chtoby  my  byli  podal'she  otsyuda,  kogda  ih
najdut.
     Kogda oni vyehali na ulicu, gorod probuzhdalsya.
     - Ty sostavil kakoj-nibud' plan? - sprosil SHou.
     - Horoshij vopros. Otvet na nego ya obdumyvayu s teh samyh por,  kak  my
sbezhali. I poka nichego ne nashel. Obo vsem, chto ya poka pridumal,  polkovnik
navernyaka  dogadaetsya.  Ponachalu  ya   dumal   podat'sya   na   Sever,   dlya
bezopasnosti. No eto reshenie, kotoroe naprashivaetsya samo soboj,  i  dorogi
budut pod nablyudeniem. U polkovnika est' mogushchestvennye druz'ya, s kotorymi
on v zagovore. YA znayu, chto on dejstvuet ne odin. Slishkom bol'shoe  delo  on
zadumal.
     - A kakoe imenno?
     - YA potom tebe rasskazhu - vse, chto smogu. Davaj snachala unesem  nogi.
Esli na Sever ehat' glupo, to na YUg ne  menee  -  eto  kak  marshirovat'  v
l'vinuyu past'. My mozhem poprobovat' probrat'sya na vostok v Norfolk, no pri
popytke sest' na korabl' nas pojmayut.
     - A poezdom?
     - Eshche huzhe. Vokzaly  budut  pod  nablyudeniem,  a  esli  my  gde-to  i
proskochim, nam po telegrafu organizuyut komissiyu po vstreche.
     - Sleduyushchij povorot nalevo, - skazal SHou.
     Troj voprositel'no na nego vzglyanul:
     - A zachem? Est' prichiny?
     - Nu razumeetsya. Raz u tebya net predlozhenij, budem voploshchat'  moi.  YA
predlagayu poehat' po Podzemnoj ZHeleznoj Doroge.
     - Gospodi! Kakoj zhe ya bolvan. YA pro nee zabyl. Ty s nimi  rabotal,  s
etimi lyud'mi?
     - Rabotal. My poedem na stanciyu, do kotoroj vsego poldnya  puti,  bliz
Monpel'e. Tol'ko  snachala  nado  neskol'ko  zamutit'  vodu.  Nam  ne  nado
privodit' presledovatelej k tomu mestu, kuda my edem. A sejchas  nas  ochen'
legko vysledit'.
     - Ty prav, kak nikogda! CHernyj, vezushchij belogo v zelenoj povozke,  za
kotoroj privyazan odnoglazyj mul. Vse ravno kak ob®yavlenie dat'.
     - I ya togo zhe mneniya. Tak chto mula my prodadim na konyushne,  srazu  za
gorodom. Hozyain uvidit, chto my poehali na Sever. Kak tol'ko my skroemsya iz
glaz, svernem na zapad po bokovoj doroge. YA budu pravit', a ty  spryachesh'sya
pod rogozhej na dne. Kogda napadut na nash sled, my uzhe ischeznem.
     - Zvuchit ubeditel'no, vot tol'ko lezhat'  pod  meshkom...  Ladno,  zato
postarayus' pospat'.
     Blizhe k vecheru povozka vyehala  iz  nizin  i  potashchilas'  po  pyl'noj
doroge, chto vilas' po holmam podnozhiya P'emontskogo plato. Den' byl zharkij,
no vozduh ostavalsya stol' prozrachnym, chto byli vidny dazhe ochertaniya  gryady
Golubyh Gor. Loshad' pritomilas', i Troj shagal ryadom, vedya ee pod uzdcy.
     - Daleko eshche? - sprosil Troj. - A to ya skoro budu, kak eta loshad'.
     - Eshche neskol'ko mil', kak mne pomnitsya. Hochesh' peredohnut'?
     - Da net. Pojdem dal'she. CHem bol'she my budem torchat' na  doroge,  tem
bol'she shansov, chto nas kto-nibud' uvidit.
     Doroga vilas' cherez ostrovok sosnovogo  lesa,  zatem  ogibala  krutoj
vystup. Za povorotom na doroge stoyali dva krupnyh cheloveka  s  vintovkami.
Vintovki byli napravleny na prishel'cev.
     Pervyj pristup straha u Troya proshel, edva on razglyadel, chto  odin  iz
dvoih  -  negr.  YAsno,  chto  te,  kto  rabotayut  s   Mak-Kallohom,   budut
lilejno-belymi.
     - Derzhite ruki na vidu,  -  skazal  belyj,  kachnuv  dulom.  -  Teper'
otvechajte, kto vy i kuda edete?
     - |to ne vashe delo, - spokojno otvetil SHou. - Esli  vy  ostanovites',
my sebya perepravim.
     - Strannye slova, - skazal chelovek, no opustil stvol.  -  Lyudi  mnogo
govoryat, i slova "ostanovka" i "pereprava"  tozhe  kto-to  mog  podslushat'.
Skazhi luchshe, kogo ty znaesh'? Rassela znaesh'?
     - Otisa? Razumeetsya, znayu. I on menya znaet.
     - On tebya? Togda samoe vremya nazvat' tvoe imya.
     SHou, ochevidno, s etim soglasilsya:
     - YA - Robbi SHou. YA uzhe byval na etom kuske puti.
     - Pomnyu, kak zhe! - chelovek zakinul vintovku za spinu i vyshel  vpered,
protyagivaya ruku. - Garriet Tabmen govorila, chto ty s nej rabotal.
     - Ona vse eshche v dele!
     - Ee ne ostanovit'. V kazhdom shtate za ee  golovu  naznachena  nagrada.
Ona perepravila uzhe pyat' tysyach chelovek, i vse  eshche  rabotaet.  Nu,  dolzhen
skazat', horosho, chto ty znaesh'  ee  i  Otisa,  potomu  chto  my  teper'  ne
ochen'-to zhaluem neizvestnyh. Slishkom  mnogo  prihodit  gostej,  i  slishkom
mnogo proishodit sobytij. No segodnya u nas pohod, i  ty  kak  raz  priehal
vovremya, chtoby nas provodit'.
     - Pohod kuda? YA nichego ne slyshal.
     - A otkuda? Vse derzhalos' v sekrete, no skoro  uznaet  ves'  mir.  My
vyhodim s fermy Kennedi, s merilendskogo berega Potomaka.
     SHou ozadachenno pokachal golovoj:
     - Boyus', ne pripomnyu. |to dom na Doroge?
     - Net, prosto zabroshennaya ferma,  kotoruyu  my  ispol'zuem.  Neskol'ko
mil' ot Harperz Ferri. Snyata samim misterom Ajzekom Smitom. |to  imya,  pod
kotorym on skryvaetsya, no ty ego znaesh'.
     - |tot Ajzek Smit - ne kto inoj, kak Dzhon Braun sobstvennoj personoj!
Vot on kto!
     Dzhon Braun, vspomnil Troj, - i poholodel. Dzhon Braun v Harperz Ferri.
A segodnya - chetyrnadcatoe oktyabrya.
     Dzhon Braun. Napadenie na Harperz Ferri.
     CHetyrnadcatoe oktyabrya odna tysyacha vosem'sot pyat'desyat devyatogo goda.





     Troj tiho sidel v uglu  vozle  kamina,  prihlebyvaya  kofe.  Stemnelo.
Podnyalsya veter, i ot shchelej v dveri potyanulo holodom.  Sobravshiesya  v  dome
abolicionisty byli vozbuzhdeny i veli ozhivlennyj razgovor. Troj  v  nem  ne
uchastvoval. On chuvstvoval neodolimuyu tyazhest' istorii i videl, chto eti lyudi
zhivy - i v to zhe vremya mertvy. Harperz Ferri. Ataka cherez dva dnya.  Emu  v
golovu lezli vospominaniya iz kursa istorii,  kak  prohodila  ataka  i  chem
zakonchilas', no Troj staralsya  ih  otognat'.  On  ne  hotel  pomnit'.  Ego
zadachej bylo ostanovit' polkovnika  Mak-Kalloha,  pomeshat'  emu  vypolnit'
svoj sumasshedshij plan s proizvodstvom avtomatov. On ne imel prava  skazat'
dazhe slova - eto uzhe bylo by slishkom mnogo. Emu ne bylo dela do togo,  chto
zdes' proizojdet. No zastavit' sebya ne slushat' on ne mog.
     Sejchas  vnimaniem  slushatelej  zavladel  molodoj  chelovek,  pribyvshij
segodnya dnem. On stranno  i  vozbuzhdenno  glyadel  edinstvennym  glazom,  a
vtoroj prikryvala povyazka. Ego zvali Frensis  Merriam,  i  on  priehal  iz
Bostona.
     - Vot tak eto i bylo, - govoril on, - imenno tak. Kogda ya  govoril  s
etim negrom, ya vdrug ponyal, chto u menya shans prinyat' uchastie v svyatom dele.
Moj dyadya, on bol'shoj chelovek  v  dvizhenii  abolicionistov,  no  teper'  ne
tol'ko on iz vsej  nashej  sem'i  znaet,  chto  pochem.  Kogda  etot  chelovek
rasskazal mne o SHeparde i o tom, chem on zanimaetsya,  ya  uzhe  znal,  chto  ya
dolzhen byt' zdes'. YA govoril s Senbornom, a on poprosil Higginsona, i menya
napravili syuda. Vot kak bylo delo.
     CHem-to neobychen etot chelovek, no nikto iz prisutstvuyushchih  ne  obrashchal
na eto  vnimaniya.  On  povtoryalsya,  chasto  kival.  Emu  chasto  prihodilos'
vytirat' rot rukavom, osobenno kogda  on  volnovalsya.  Teper'  on  posharil
szadi sebya, dostal kovrovuyu sumku i otkryl.
     - Starogo Dzhona Brauna ya znayu, ya emu pomogal vykradyvat'  rabov  tam,
na YUge, i ya znayu, chto emu mozhet byt' na  pol'zu.  -  Iz  sumki  on  izvlek
kozhanyj bumazhnik i vytryahnul na ladon' kuchu  zolotyh  monet.  -  Oruzhie  i
patrony stoyat deneg, tak vot oni. SHest'sot dollarov zolotom, kto  hochet  -
pereschitajte. I vse emu, na delo.
     - Blagoslovi vas Gospod',  Merriam,  -  progovorila  staraya  zhenshchina,
pokachivayas' v kresle u ognya. - Da blagoslovit vas Gospod', i da pomozhet on
osvobozhdeniyu rabov.
     Kak by stavya tochku v  konce  frazy,  rezko  hlopnula  vhodnaya  dver'.
Prisutstvuyushchie potyanulis' k pistoletam; voshel vysokij  chelovek,  promokshij
pod livnem, i zastyl v dveri, boryas' s vetrom. Potom  povernulsya  licom  k
lyudyam v komnate - molodoj, chut'  bol'she  dvadcati,  oglyadel  komnatu,  ishcha
kogo-to:
     - Frensis Dzhekson Merriam - ty li eto?
     Merriam podnyalsya na nogi i pospeshil k dveri, krepko pozhal ruku druga.
     - Dzhon, oni skazali, chto ty  menya  vstretish'.  YA  ne  opozdal?  -  Ne
dozhidayas' otveta, on  otvernulsya.  -  Lyudi,  eto  Dzhon  Kouplend,  kotoryj
prinimal uchastie v pohode na Oberlin. |to bylo v gazetah.
     Prishel'ca prinyali. Kto-to sunul emu v ruku dymyashchuyusya kruzhku  s  kofe.
On s blagodarnost'yu prinyal  i  stal  pit',  poka  ostal'nye  sgrudilis'  v
ozhidanii novostej. Pervym ne vyderzhal Merriam:
     - Kak ono tam? Kak vse?
     - Vse v poryadke. Stalo izvestno, chto  ty  priezzhaesh',  i  mne  veleno
vstretit' tebya i provodit'. U nas tut, na  ferme  dovol'no  mnogo  narodu.
Koe-kto zdes' zapert s avgusta. No skoro my udarim. Piki i  ruzh'ya  u  nas.
est'. Vse gotovo, kak govorit mister  Kuk.  On  uzhe  okolo  goda  zhivet  v
Harperz Ferri i rabotaet na federal'noj oruzhejnoj fabrike. On pro nee  vse
znaet. On tam dazhe zhenilsya na mestnoj. Da, uzh on  delo  znaet,  etot  Dzhon
E.Kuk! On moj drug, my govorili s nim v dome, i on mne vse  rasskazal  pro
etu fabriku. Znaete, skol'ko oni tam mogut sdelat' oruzhiya? Desyat' tysyach  v
god, vot skol'ko! U nih tam vse est', i bol'shoj gorn, i mehanicheskij  ceh.
Oni tam delayut kapsyuli, i stvoly,  i  eshche  kakie-to  sekretnye  puli,  kak
skazal mister Kuk.
     Puli! |to slovo udarilo Troya, kak sama  pulya.  Vot  ono  chto!  "Sten"
bespolezen bez bol'shogo zapasa pervoklassnyh patronov. On zhe  tak  zanyalsya
avtomatom, chto zabyl o neobhodimosti proizvodstva soten  tysyach,  millionov
patronov. Takih patronov, kakih on zdes' eshche ne  videl.  A  ved'  razgadka
byla u nego pered samym nosom. On  videl  zdes'  massu  vsyakogo  oruzhiya  -
gladkostvol'nogo,  nareznogo,   zaryazhayushchegosya   s   dula,   pistonnogo   i
kapsyul'nogo, no patrony ot nih ne  godilis'  dlya  avtomaticheskogo  vedeniya
ognya. Patrony. Na zavode Mak-Kalloha ne bylo ni patronov,  ni  poroha,  no
ved' rabotu takogo masshtaba  ne  spryachesh'.  Znachit,  v  Richmonde  delalis'
avtomaty, a ne  patrony.  A  patrony  gde?  Na  gosudarstvennom  patronnom
zavode.
     Prishelec vse eshche govoril, otvechaya na voprosy.
     Troj zhdal, v  neterpenii  postukivaya  kostyashkami  pal'cev,  potom  ne
vyderzhal.
     - Izvinite, chto perebivayu, mister Kouplend, no, esli ne oshibayus',  vy
skazali, chto v Harperz Ferri delayut novyj vid pul'?
     - Tak mne skazal mister Kuk, a on ne iz teh, kto budet trepat'sya zrya.
|ti puli delayutsya na vintovochnom zavode Holla, na  ostrove  SHenandoa.  Tam
vsyudu ohrana. Dazhe blizko ne podojti.
     - A mister Kuk vam ne opisyval, kak vyglyadit eta pulya?
     - On sdelal bol'she. On skazal, chto esli  eto  tak  sekretno,  znachit,
vazhno. On velel mne skazat' Dzhonu Braunu, ya tak i sdelal.  On  sdelal  eshche
odnu veshch': dostal neskol'ko brakovannyh gil'z, kotorye vymetali iz ceha, i
dal mne, chtoby pokazat' Dzhonu Braunu.
     - Vy mozhete ee opisat'? - sprosil Troj, starayas'  govorit'  spokojnym
golosom.
     - Luchshe ya vam ee pokazhu. U menya odna s soboj.
     On porylsya v karmanah bryuk, pomorshchilsya, polez v kurtku.
     - Neuzhto poteryal? Da net, gde-to est'. A, vot ona.
     Troj  smotrel  na  gil'zu,  lezhashchuyu  u  nego  na  ladoni.  Patron  ot
"parabelluma" 9 mm, nichem drugim eta gil'za byt' ne mogla. Troj dostatochno
iz nego postrelyal v svoej zhizni. Zaval'covana u osnovaniya  i  probita  pod
kapsyul'.
     - Ochen' interesno, - skazal  Troj,  vozvrashchaya  gil'zu.  -  Vy  vedete
mistera Merriama k ostal'nym?
     - Zavtra s utra.
     - YA hotel by pojti s vami dobrovol'cem. Mozhno?
     - Dzhon Braun budet rad lyubomu, kto pridet.
     - Rad eto slyshat', - vpervye za vecher zagovoril  Robbi  SHou.  -  Esli
est' mesto dlya odnogo dobrovol'ca, najdetsya i dlya drugogo. YA tozhe pojdu.
     S etimi slovami on vzglyanul pryamo na Troya i pozvolil  sebe  namek  na
ulybku. Potom bylo eshche mnogo razgovorov i  volnenij,  i  lish'  pozzhe  Troyu
predstavilsya sluchaj otvesti SHou v storonu.
     - Ty-to zachem? - sprosil Troj. - |to uzhe ne igra. Lyudi idut umirat'.
     - I nikogda ne bylo igroj, no vsegda  -  zagadkoj.  Ty  znaesh'  mnogo
takogo, o chem ty mne ne govoril. No segodnya ty skazal, chto etot novyj  vid
patronov imeet otnoshenie k tebe, k polkovniku, k vam oboim. Ty podprygnul,
uslyshav slova Kouplenda. Ne  hochesh'  mne  rasskazat',  chto  za  vsem  etim
kroetsya?
     - Net. No proshu tebya  smotat'sya  otsyuda,  poka  est'  vozmozhnost'.  YA
dolzhen idti na Harperz Ferri, a ty mozhesh' ne hodit'. Robbi,  bud'  drugom,
pover' mne na slovo. Nichego horoshego iz etogo ne vyjdet.
     - YA poveryu tebe na slovo, kogda ty mne vse rasskazhesh'. CHto  ty  iskal
na zavode Mak-Kalloha? Ty ved' nashel chto-to, iz-za chego pytalsya ego szhech'.
     Troj zadumalsya.  On  teper'  tochno  znal,  chto  Mak-Kalloh  vypuskaet
avtomaty i chto on sostoit v zagovore, svyazannom s  izgotovleniem  patronov
na  gosudarstvennom  oruzhejnom  zavode.  Sledovatel'no,  mnogie  znayut  ob
avtomate, i derzhat' eto v sekrete ne nado. Ostaetsya umolchat' tol'ko o tom,
chto on presleduet polkovnika iz budushchego.
     - Ladno, Robbi.  Tak  budet  chestno.  YA  -  pravitel'stvennyj  agent,
presleduyushchij Mak-Kalloha. On ne tol'ko sovershil ubijstva, o kotoryh ya tebe
govoril, no i ukral chertezhi sekretnogo i smertel'nogo  oruzhiya.  On  tverdo
verit, chto skoro nachnetsya vojna  mezhdu  shtatami,  i  vstupil  v  sgovor  s
drugimi yuzhanami. Oruzhie on vypuskaet u  sebya  na  zavode  -  ya  tam  nashel
detal'. No patronov tam ne bylo, a  dlya  etogo  oruzhiya  nuzhny  special'nye
puli. S gil'zami v tochnosti takimi, kakie ya tol'ko chto derzhal  v  ruke.  I
zagadka sostoit v tom, chto  eti  patrony  vypuskayutsya  na  gosudarstvennoj
fabrike, odnako mogu garantirovat' - gosudarstvo ne v kurse.
     - Otvet na  zagadku  prost.  Oficery,  rukovodyashchie  zavodom,  vse  na
storone yuzhan. |to legko bylo ustroit', potomu  chto  mnogo  oficerov  -  iz
Virdzhinii. A gde eshche tak legko spryatat' proizvodstvo  vooruzheniya,  kak  ne
zdes', u vseh pod nosom? |to kak v rasskaze |dgara Allana Po  o  propavshem
pis'me. Ty uzh prosti, Troj, no ya pojdu s toboj, i ty menya ne  otgovarivaj.
CHto  za  istoriya  budet  dlya  gazet!  YA  -  zhurnalist,  a   tol'ko   potom
abolicionist. CHto by ni sluchilos' v  Harperz  Ferri,  eto  budet  gazetnoj
stat'ej desyatiletiya. Vpered, na vstrechu s Dzhonom Braunom!





     V noch' pyatnadcatogo oktyabrya  burya  utihla,  i  nastupil  spokojnyj  i
svezhij rassvet. Dobrovol'cy podnyalis' poran'she, poeli i s  pervymi  luchami
zari otpravilis' v put'. Vperedi ehali verhom Kouplend i Merriam, za  nimi
v povozke - Troj i SHou. Oni dvigalis' vpered,  i  okolo  poludnya  Kouplend
natyanul povod'ya loshadi, pokazav na podnozhie holma vnizu.
     - Von tam Harperz Ferri. Tam, na toj storone Potomaka, - Merilend.  V
semi milyah dal'she stoit ferma. Von, vidite most cherez reku?
     - Nam ehat' cherez gorod? - sprosil SHou.
     - Edinstvennyj put', razve chto eshche mozhno vplav'.
     - Togda dolzhen vam soobshchit', chto rabovladel'cy ishchut menya  i  Troya,  i
nashe opisanie mogli peredat' po telegrafu. Belyj i chernyj v povozke.
     - |to legko ispravit', - skazal Kouplend. - Odin iz  vas  vylezet  iz
povozki i proedet cherez gorod na loshadi.
     - Luchshe ya, - otozvalsya Troj. - U nego noga zabintovana, pochemu  my  i
ehali v povozke.
     Tak oni i v®ehali v Harperz Ferri - Frensis Merriam v povozke ryadom s
SHou, a  Troj  -  na  loshadi  Merriama.  Gorod  nahodilsya  na  poluostrove,
obrazovannom Potomakom i vpadayushchej v nego SHenandoa. On  predstavlyal  soboj
besporyadochnoe   skoplenie   domov,   sapunov,   gostinic   i    magazinov,
rastyanuvshihsya po beregam obeih rek i vzbegayushchih na podnozhie plato Bolivar.
Kouplend, prokladyvaya dorogu na Potomak-strit  sredi  loshadej,  povozok  i
teleg, kommentiroval:
     - Vot vidite doma vdol' ulicy, pohozhie na faktorii? |to ne  faktorii,
a federal'nyj oruzhejnyj zavod. Vot on tyanetsya, nachinaya ot goryachih cehov  i
do sklada. Zdes' kuznica, potom mehanicheskie ceha i sklady. Von to bol'shoe
zdanie - arsenal, gde hranitsya gotovoe oruzhie.
     - A gde vintovochnyj zavod, o kotorom vy govorili?
     - Vintovochnyj zavod Holla polumilej dal'she po ulice SHenandoa - my  po
nej sejchas edem. Von, vidite? Na ostrovke posredi reki. Tam  vsegda  stoit
para chasovyh, noch'yu i dnem. Ni vojti, ni vyjti ottuda nezamechennym nel'zya.
     Vot i vse, chto ya ishchu, podumal Troj.  Tam,  dolzhno  byt',  stanki  dlya
shtampovki gil'z, sklady patronov, a mozhet, i avtomaty. Zdes' ih sobirayut i
skladyvayut. Dvoe chasovyh - oni ne vyderzhat neozhidannogo naleta.
     Opyat' zagadka, edva li ne samaya bol'shaya. Pochemu Mak-Kalloh vybral  iz
vseh federal'nyh arsenalov imenno etot? On ne mog ne znat',  chto  na  nego
napadet Dzhon Braun - eto zhe est'  vo  vseh  knigah.  Nevozmozhno  poverit',
chtoby on ne chital ob etom. Znachit, predvidya nalet, polkovnik  prinyal  mery
predostorozhnosti. Mozhet byt', postavil zasadu. No o  zasade  Dzhona  Brauna
dolzhny byli predupredit'. Hotya by etot ego agent, Dzhon Kuk. Navernyaka est'
i drugie. Neponyatno...
     V gorode nikto na nih ne obratil vnimaniya. Oni  spokojno  v®ehali  na
most cherez Potomak. |to byl zheleznodorozhnyj most, i na polputi ih  obognal
poezd kompanii "B. i O."  iz  Vashingtona,  sotryasaya  konstrukcii  mosta  i
izvergaya kluby dyma. S®ehav s mosta, oni svernuli na  proselochnuyu  dorogu.
Proveryaya, net li za nimi slezhki, Kouplend vel ih k  sekretnomu  ubezhishchu  v
predgor'yah. |to byla vethaya dvuhetazhnaya  ferma.  Dve  devushki  rabotali  v
ogorode.  Zavidev  pribyvshih,  oni  privetstvenno  zamahali  rukami.  Poka
privyazyvali loshadej, otkrylas' vhodnaya  dver'  i  vyshel  hudoj  chelovek  s
bol'shoj beloj borodoj. Na izborozhdennom  morshchinami  lice  temnela  tverdaya
shchel' gub.
     - Mister Braun, - skazal Kouplend, - ya privel dobrovol'cev.
     - Vsem dobro pozhalovat'. Vojdite v dom i poznakom'tes' s ostal'nymi.
     On ugryumo kivnul bez teni ulybki. Kogda Troj voshel v dom, Dzhon  Braun
vzyal ego za plecho i negromko skazal:
     - Ty idesh' na svyatoe delo osvobozhdeniya tvoego naroda.
     Troj kivnul i otoshel - chto eshche on mog otvetit'.
     Dom nabit lyud'mi - vsego, vmeste s pribyvshimi,  ih  dvadcat'  chetyre.
Posle znakomstva Frensis Merriam dostal bumazhnik iz sumki:
     - Mister Braun, eto vam  dlya  togo  blagorodnogo  dela,  kotoromu  vy
posvyatili svoyu zhizn'.
     On vysypal zoloto strujkoj,  a  Dzhon  Braun  slozhil  ruki  i  sklonil
golovu.
     - Vozblagodarim Gospoda, - skazal on, - ibo on poslal nam etih  lyudej
i eto zoloto. Sie est' neprerekaemoe znamenie, chto Ego volya dvizhet nami. -
On oglyadel molchashchee sobranie i  sverknul  glazami,  kak  angel  mshcheniya.  -
Nastaet chas dejstvij, i da prob'et on dlya nas. V Subbotu, den'  Gospoden',
obrushimsya my na yazychnikov. Udarim zavtra! Malo kogo iz chad svoih  udostoil
Gospod' prava svershit' stol'  dushespasitel'noe  i  pravednoe  deyanie,  kak
nashe. My zahvatim arsenal, nashi brat'ya-negry podnimutsya v pravednom  gneve
i sbrosyat svoih ugnetatelej. Da budet tak!
     Da budet tak, podumal Troj. No kak budet na samom dele? Esli v zasade
zhdut soldaty, eta gorstochka hrabryh durakov budet prosto  perebita.  Mozhno
li ih ostanovit'? I nado li  ostanavlivat'?  Ne  znachit  li  eto  izmenit'
istoriyu, i esli  da,  to  kakie  budut  posledstviya?  No  ved'  Mak-Kalloh
pytaetsya izmenit' istoriyu, sozdat' ugodnyj emu mir s vechnym rabstvom.  Tak
net zhe!
     Navernoe, propoved' Dzhona Brauna vdohnovila ego, kak i  vseh  prochih.
Teper' emu byla ponyatna ih nenavist' k samomu  institutu  rabstva,  gibel'
kotorogo oni mechtali uvidet', vse delaya dlya etogo. Oni  hoteli  vyzvat'  k
zhizni tu Ameriku, kotoruyu on  znal,  v  kotoroj  on  vyros.  Ona  ne  byla
ideal'noj, i eto on tozhe znal, kak znal i  to,  chto  ne  byvaet  ideal'nyh
obshchestv ili institutov. No uzh, konechno,  ona  byla  luchshe  etogo  rabskogo
shtata, chasti strannoj strany, napolovinu  rabskoj,  napolovinu  svobodnoj.
Zdes' on ponyal, i dazhe ne  ponyal,  a  pochuvstvoval  prichiny  toj  strashnoj
vojny, chto dolzhna byla razrazit'sya. Nikakaya  strana  ne  mozhet  tak  zhit',
razdelivshis' sama v sebe. Priblizhalas' strashnaya, ochishchayushchaya bitva. No  esli
on ne vmeshaetsya, mogut  vyigrat'  rabovladel'cy.  I  ego  mir  nikogda  ne
poyavitsya.
     |togo ne mozhet byt' - i etogo ne budet!  I  on  dolzhen  sdelat'  vse,
chtoby etogo ne bylo nikogda.
     I on pochuvstvoval, chto ne mozhet  ostavat'sya  bezuchastnym  sredi  etih
horoshih parnej, idushchih na samoubijstvo. Ego dolg pered nimi, pered  delom,
v kotoroe oni vse verili, predupredit' ih. Pust' izmenitsya kakaya-to snoska
v tolstyh knigah, no eti lyudi zasluzhivali luchshej uchasti, chem ovech'ya gibel'
pod nozhom myasnika.
     Pri pervoj zhe vozmozhnosti on otozval Dzhona Brauna v storonu:
     - Mister Braun, mogu ya pogovorit' s vami?
     - Konechno, k vashim uslugam. Pojdemte na kuhnyu, tam budet tishe.
     Oni seli u ochaga. Dzhon Braun glyadel v temnuyu glubinu,  budto  providya
tam budushchee, i grel ruki  u  ognya.  Providya  uspeh  vosstaniya.  Troj  tozhe
smotrel v ogon', dumaya o tom, kak  predupredit'  ob  opasnosti,  ne  vydav
istochnika svoih znanij.
     - Vy znaete polkovnika Mak-Kalloha iz Richmonda?
     - YA slyshal o nem, no nikogda ne vstrechal. CHelovek zla. YA slyhal,  chto
on ubil odnogo iz svoih rabov. Da porazit ego Gospod'!
     - Amin'. No u menya est' svedeniya, - ya ih poluchil ot  organizacii,  na
kotoruyu ya rabotayu, - chto Mak-Kalloh znaet o vashih planah. On mog postavit'
zapadnyu.
     - Vashe zhelanie predupredit' menya prekrasno, no ne strashites', ibo  my
shestvuem pod zashchitoj Gospoda. Mnogie pytalis' predat' nas, kto  iz  luchshih
pobuzhdenij, kto iz hudshih, no ne preuspeli v tom. YA dostoverno  znayu,  chto
moj dobryj drug iz Ajovy Devid Dzh.G'yu reshil, chto  vse  my  pogibnem,  esli
osushchestvim nashi plany. I, hotya on sokrushaetsya o sodeyannom, poslal pis'mo s
preduprezhdeniem ministru oborony. Na pis'mo nikto ne obratil  vnimaniya.  A
pochemu? Po odnoj prichine, syn moj. Ibo my v ruke Bozhiej, i On - nash shchit  i
oplot. Blagodaryu tebya za  to,  chto  ty  predupredil  nas  o  koznyah  etogo
sozdaniya zla. No da ne pokoleblemsya my. Plany nashi gotovy,  sily  sobrany,
oruzhie nagotove. Zavtra my vystupaem. Budesh' li ty s nami?
     Troj zakolebalsya, no vybora u nego ne bylo.
     - Da, ya budu s vami.
     Byt' mozhet, eta minuta byla  neizbezhna.  S  togo  momenta,  kogda  on
otpravilsya skvoz' vremya za Mak-Kallohom. Byt' mozhet. Istoriya uzhe  napisana
- raz i navsegda.
     Tak ili inache, a zavtra eto uznaetsya.
     Oni podnyalis' na rassvete, i Dzhon Braun  sobral  ih  v  stolovoj  dlya
poslednej sluzhby. Sperva on prochital te  mesta  iz  Pisaniya,  chto  obeshchayut
uteshenie rabam, zatem priglasil ih k obshchej  molitve  Gospodu  o  pomoshchi  v
osvobozhdenii ugnetennyh.
     Potom on stal izlagat' boevye zadachi, i Troyu zahotelos',  chtoby  bylo
men'she molitv i bol'she konkretiki. Ne nado  znat'  istorii,  chtoby  ponyat'
obrechennost' zadumannogo. Plan sostoyal v napadenii na federal'nyj  arsenal
i ego zahvate. I vse. Dazhe marshruty othoda na  sluchaj  kontrataki  milicii
ili federal'nyh  vojsk  ne  razrabotany.  Vse  upovali  na  to,  chto  raby
vosstanut i osvobodyatsya, - ne bylo ni popytki  opovestit'  rabov,  ni  tem
bolee popytok kak-to organizovat' ih. Na vse popytki ubedit' Dzhona  Brauna
prinyat' mery predostorozhnosti ili razrabotat' zapasnye varianty otvet  byl
odin: "Gospod' nash shchit i oplot".
     ZHelanie Troya vozglavit' napadenie na  vintovochnyj  zavod  ne  vyzvalo
vozrazhenij. Tam  bylo  edinstvennoe  v  gorode  podrazdelenie  federal'nyh
vojsk, i nikto iz dobrovol'cev tuda ne rvalsya. K nemu prisoedinilis' SHou i
neskol'ko chelovek, naznachennyh im v pomoshch'.
     Vse. Plany sostavleny,  zhrebij  broshen.  Napryazhenie  narastalo  celyj
den'; okolo vos'mi vechera Dzhon Braun sobral vseh snova.
     - Lyudi, vremya nastaet. Molyu vas, ne prolivajte krov' bez  nuzhdy,  no,
ne koleblyas', zashchishchajte svoyu zhizn'. Nekotorye iz vas mogut byt'  ubity,  i
vse my mozhem  umeret',  pytayas'  nanesti  nash  udar  v  zashchitu  svobody  i
spravedlivosti v etoj proklyatoj strane rabstva. U nas odna  zhizn'  i  odna
smert'. Umirat' tak, kak my mozhem umeret'  segodnya,  znachit  umeret'  radi
nashego dela.
     Golovy sklonilis' v poslednej  obshchej  molitve.  Potom  podnyalsya  Dzhon
Braun, i vystupil pered nimi, vozdev ruki k nebesam, i sverknul glazami, i
belaya boroda ego razvevalas', i byl on pohozh  na  angela  Gneva  Gospodnya,
kakim sebya, vprochem, i schital.
     - Brat'ya! - vozzval on. - K oruzhiyu! Vpered, na Harperz Ferri!





     Dzhon Braun vel otryad, pravya furgonom, v kotorom lezhali  piki,  -  imi
sobiralis'  vooruzhit'   osvobozhdennyh   rabov.   Ostal'nye,   ser'ezno   i
torzhestvenno, kak pohoronnaya processiya shli  po  proselochnoj  doroge  vdol'
Potomaka. Byla holodnaya, temnaya  noch',  poshel  dozhd',  melkaya  moros',  ot
kotoroj eshche sil'nee probiral holod. Doroga kruto  vilas'  vniz  s  holmov,
mimo kakoj-to fermy i potom  vniz,  v  dolinu.  Vperedi  vidny  byli  ogni
Harperz Ferri. Robbi yasno videl ih iz furgona,  kuda  ego  posadili  iz-za
ranenoj nogi. On prizhimal k sebe sedel'nye sumki i drozhal ot holoda.
     Kazhdyj uchastnik znal svoyu rol' v atake. Oni molcha shli  vdol'  kanala,
prolozhennogo ryadom s Potomakom, potom, u mosta, ostanovilis'. Dvoe  -  te,
kto dolzhen byl pererezat' telegraf, ischezli  v  temnote.  Edva  oni  ushli,
Braun  mahnul  rukoj,  i  eshche  dvoe  bystro  perebezhali  most  i  shvatili
ohrannika.
     Put' svoboden. Most peresekli v molchanii i bystro  poshli  po  ulicam,
ostorozhno obhodya ogni saluna i gostinicy. Vystaviv ohranu na  mostu  cherez
SHenandoa, atakovali osnovnymi silami  arsenal  i  zavod,  kotoryj  ohranyal
edinstvennyj pozhiloj storozh. Ego shvatili i brosilis' proveryat' zdanie. Ni
ohrannikov, ni storozhej ne bylo. Braun povernulsya k perepugannomu plenniku
i podnyal palec:
     - |tot shtat byl rabovladel'cheskij - i ya osvobozhdayu vseh negrov  etogo
shtata. V moih rukah - oruzhejnyj zavod Soedinennyh SHtatov,  i  esli  zhiteli
popytayutsya mne pomeshat', ya sozhgu gorod, i prol'etsya krov'.
     S etimi slovami on mahnul Troyu  i  ego  lyudyam,  kotorye  dolzhny  byli
zahvatit' vintovochnyj zavod Holla, - edinstvennoe zdanie, kotoroe  eshche  ne
bylo provereno. Oni bystro prodvigalis' po ulice  SHenandoa.  Nakonec  Troj
uvidel to, chto iskal; on podnyal pistolet i ostanovil svoyu gruppu.
     - Glavnye  vorota  ohranyayutsya,  i,  mozhet  stat'sya,  nam  ne  udastsya
zastignut' ohranu vrasploh. Vy, rebyata, pojdete pryamo  na  nih.  Esli  oni
ottesnyat vas ognem, otstupajte i otkryvajte otvetnyj ogon', dlya prikrytiya.
A ya voz'mu lodku i popytayus' zajti s flanga. Teper' poshli.
     - YA s toboj, - skazal SHou. Troj pokachal golovoj.
     - Net, Robbi, budet bol'she pol'zy, esli ty ostanesh'sya zdes'. Prosledi
za sumkami. YA ne znayu etih lyudej, no v tebe ya uveren, i ya rasschityvayu, chto
ty ostanesh'sya zdes' i otvlechesh' ogon' na sebya. V etom  sluchae  mne,  mozhet
byt', udastsya proniknut' na zavod. Sdelaesh'?
     - Konechno. Skol'ko vremeni tebe nado?
     -  Neskol'ko  minut,  chtoby  podobrat'sya  poblizhe.  -  Kogda  podoshli
ostal'nye, on ponizil golos, chtoby ego slyshal  tol'ko  SHou.  -  Mak-Kalloh
znaet o nalete, po krajnej mere, mozhet znat'. Tak chto u nas  horoshij  shans
vletet' v zapadnyu. Beregi sebya.
     - I ty tozhe. Udachi.
     Troj raskryl nozh i perepilil chalku, potom ottolknul lodku ot berega i
prygnul  vnutr'.  V  holodnoj  vode  na  dne  lodki  on   nasharil   veslo,
edinstvennoe. |togo dostatochno. On vygreb na techenie, i  lodku  poneslo  k
ostrovu. V temnote vidnelsya bereg, to li peschanyj  plyazh,  to  li  gryazevaya
otmel' za domom. Tuda  on  i  napravil  lodku.  Ona  tknulas'  v  bereg  i
ostanovilas'. Kogda on prygnul iz lodki, razdalsya tresk  vystrelov.  Ataka
nachalas'. Ceplyayas' za pribrezhnye kusty, on privyazal verevku  k  odnomu  iz
nih.  Tem  vremenem  strel'ba  narastala,  slyshalis'  otdalennye  vykriki.
Soprotivlenie okazalos'  ser'eznym.  Zadnyaya  zhe  storona  doma  poka  byla
pogruzhena v temen' i tishinu. Okna v nej malen'kie  i  slishkom  vysoko.  Ne
goditsya. Dolzhen byt' drugoj put'. Troj pobezhal vdol' steny s pistoletom  v
ruke. Ogon' rezko usililsya i vdrug zatih. Atakuyushchie  prorvalis'?  Da  net,
byli by slyshny sluchajnye vystrely vnutri. Nado proryvat'sya v dver'.
     Ona byla zaperta, eta dver' iz tverdogo dereva, i dazhe  ne  drognula,
kogda on udaril v nee vsem svoim  vesom.  Ostavalsya  tol'ko  odin  sposob.
SHumnyj, tak chto pridetsya dvigat'sya bystro.
     On dva raza vystrelil v zamok i snova naleg na dver'.  Ta  zatreshchala,
poslyshalsya skrezhet razbitogo  metalla,  i  dver'  poddalas'.  Troj  shiroko
raspahnul ee, nyrnul vnutr' i perekatilsya za shtabel' reek. Otvetnogo  ognya
ne bylo. Poka.
     On okazalsya  v  bol'shoj  komnate,  zalozhennoj  shtabelyami  yashchikov.  Na
protivopolozhnoj stene visela lampa, davavshaya tusklyj  svet.  Tiho.  Ves'ma
veroyatno, chto v komnate on byl odin. V lyubom sluchae nado dvigat'sya. Lezhat'
zdes' ne imelo smysla.
     On vstal i poshel s revol'verom nagotove k dveri v dal'nej stene.  Ona
vdrug raspahnulas', i v proeme poyavilas' temnaya figura.
     Ne uspev podumat', chisto reflektorno  on  otbrosil  telo  v  storonu.
Sil'no udarivshis', perekatilsya po pyl'nomu polu, derzha pered soboj oruzhie.
     Razdalsya tresk vystrelov, puli vysekali shchepki iz  polovic.  On  uspel
podnyat' revol'ver i nazhat' na spusk, strelyaya, poka ne opustel baraban,  na
vspyshki vystrelov. On zhdal otvetnogo ognya.
     Ego ne bylo. V nastupivshej tishine razdalsya shoroh tkani  po  derevu  i
zatem zvuk padeniya  tyazhelogo  tela  na  pol.  Lampa  okazalas'  pryamo  nad
pokojnikom i otrazilas' v nemigayushchih glazah.
     I v stali avtomata, kotoryj vse eshche visel u nego na grudi.
     Troj dejstvoval, ne rassuzhdaya. Sunuv  pistolet  za  poyas,  on  nyrnul
vpered, vyhvativ "sten" iz pal'cev ubitogo. Razvernulsya, ohvativ  vzglyadom
pustoj koridor s zakrytoj dver'yu v konce.  Sekundnaya  peredyshka.  Privychno
derzha pered soboj avtomat, palec na spuske, on levoj rukoj  obyskal  trup.
Vydernul dva magazina iz-za poyasa ubitogo i oshchupal ih pal'cami  -  polnye.
Zasunuv ih za poyas, on rvanulsya vpered i vybil dver' nogoj.
     |to  byla  bojnya.  Lyudi  u  okon  okazalis'  vooruzheny  vintovkami  i
pistoletami i stoyali k nemu spinoj. Oni nachali oborachivat'sya, lish' uslyshav
vystrely.
     Veer pul' skosil ih na pol,  magazin  opustel.  On  vstavil  novyj  i
povernulsya k ranenomu, chto  pytalsya  dotyanut'sya  do  vintovki.  Sbil  ego.
Videl, kak puli rvali mundir armii Soedinennyh SHtatov i vhodili v telo.
     |to byli soldaty. On ubil soldat armii Soedinennyh SHtatov,  rasterzal
ih, kak myasnik. Stisnuv zuby,  on  zastavil  sebya  vspomnit',  chto  oni  -
predateli, narushivshie prisyagu pravitel'stvu, kotoromu sluzhili. Vse oni  na
storone yuzhan, vse uchastvovali v zagovore. On  vybrosil  pustoj  magazin  i
vstavil novyj.
     Vdrug noch'  zatihla.  Strel'ba  u  vorot  zdaniya  prekratilas'.  Troj
popyatilsya k vorotam, vodya po  storonam  stvolom.  ZHivyh  ne  ostalos'.  Ne
vypuskaya avtomata iz ruk, Troj odnoj rukoj otkryl vhodnuyu dver'.
     - |to ty? - pozval golos iz temnoty. Robbi SHou.
     - YA. Zahodi. Ohrana snyata nachisto.
     Za dver'yu lezhali dva mertvyh ohrannika. SHou pereshagnul  cherez  nih  i
protisnulsya v dver', potom vtashchil za soboj sumki.
     - Kak u vas? - pointeresovalsya Troj.
     - Plohovato.  CHasovye  nas  zametili  i  otkryli  ogon'.  My  otkryli
otvetnyj i snyali oboih, no vnutri podnyalas' trevoga. Dal'she ty znaesh'.
     - Uzh ya-to znayu! Mne poschastlivilos' zastat' ih vrasploh s tyla.
     - U nas dvoe ubityh, odin ranenyj i eshche odin ucelevshij.
     - Idi k nemu i skazhi, chtoby ranenogo dostavili k Dzhonu Braunu. I nado
emu dolozhit', chto my  proverili  vintovochnyj  zavod  i  chto  zdes'  vse  v
poryadke.
     - Budet sdelano.
     Troj podozhdal, derzha avtomat nagotove, poka SHou vernulsya.
     - Zapri dver', - prikazal on.
     SHou zaper shchekoldu, povernulsya,  oglyadyvaya  posechennye  tela,  perevel
vzglyad na Troya i sprosil:
     - |to i est' tot pistolet, o kotorom ty govoril?
     - On. Ty vidish', chto on mozhet sdelat'. A predstavlyaesh' sebe  myatezhnuyu
armiyu s takim oruzhiem?
     - Gospodi Iisuse, - vydohnul SHou. - Pohozhe, my uspeli vovremya.
     - Nadeyus', ved' oruzhie poka derzhitsya v sekrete.  Nado  proverit',  ne
zdes' li ono hranitsya. Poderzhi eto poka.
     On sunul avtomat SHou; tot nereshitel'no vzyal ego v ruki.
     - YA zhe ne znayu, kak s nim obrashchat'sya.
     Troj kivnul:
     - I ne nado nichego znat'. Sejchas on vzveden. Prosto navodish'  ego  na
cel' i zhmesh' spusk, a on seet smert'. Teper' prikroj menya.
     Troj  tshchatel'no  perezaryadil  revol'ver.  Oni  obhodili  komnatu   za
komnatoj, pomeshchenie za pomeshcheniem, i SHou stoyal  so  "stenom"  nagotove.  V
zdanii nikogo ne bylo. Kogda oni doshli do komnaty ohrany, Troj pokazal  na
kojki:
     - Vosem'. I vosem' ubityh soldat. No nado proverit' do konca.
     Bol'she  poloviny  zavoda  zanimali  mehanicheskie  ceha.  Tam   stoyali
sverlil'nye stanki dlya stvolov,  pressy  dlya  shtampovki  gil'z,  v  zadnej
polovine cehov byli slozheny shtabelya metallicheskih prutkov, a  na  zapertyh
skladah stoyali bochki s porohom  i  yashchiki  s  kapsyulyami.  Odin  iz  skladov
otgorozhen massivnoj dver'yu, kotoruyu prishlos' vylamyvat'  minut  pyatnadcat'
dvumya lomami. Kogda ona ruhnula, Troj vysoko podnyal fonar' i voshel vnutr'.
     Slozhennye shtabelyami yashchiki podnimalis' ryad za ryadom ot pola  pochti  do
stropil. Troj podoshel k  blizhajshemu,  eshche  ne  zakolochennomu,  i  zaglyanul
vnutr'.
     Latunnye korobki s patronami.
     Avtomaty lezhali v sleduyushchem ryadu.
     - |to to, chto ty ishchesh'? - sprosil SHou.
     - Ono samoe. Stanki dlya proizvodstva etogo oruzhiya, gotovaya  produkciya
i patrony. Vse v odnom meste, dazhe bol'she, chem ya ozhidal. Nu chto  zh,  takuyu
vozmozhnost' nado maksimal'no ispol'zovat'.  -  On  oglyadelsya.  -  Davaj-ka
nachnem, u nas mnogo raboty.
     - A chto ty sobiraesh'sya delat'?
     - Po-moemu, eto ochevidno. Vzorvat' stanki.  Szhech'  zdanie.  Polnost'yu
vse razrushit'. A potom - iskat' Mak-Kalloha. Hvatit ot nego begat'.  |togo
cheloveka ya dolzhen najti i ubit'. Opasnost' dolzhna byt' ustranena naveki.





     - Esli  ty  dejstvitel'no  hochesh',  chtoby  zavod  bol'she  nikogda  ne
rabotal, - zametil SHou, - zadacha eta arhitrudnaya.
     - Pochemu? Razve, esli my ego sozhzhem, on ne budet unichtozhen?
     - Tol'ko vyveden iz  stroya,  esli  najdutsya  lyudi,  kotorym  otchayanno
zahochetsya ego zapustit'. - On pohlopal po stanine bol'shogo pressa.  -  |ta
shtuka sdelana iz litogo chuguna i stali. Ee mozhno izvlech' iz-pod  razvalin,
sdut' pyl' i smazat' - vsego dvadcat' chetyre chasa, i ona snova rabotaet.
     - Tak chto nam delat'? - sprosil Troj.
     - Nechto takoe, chto nashi kuzeny francuzy nazyvayut Sabotage. My  dolzhny
slomat' eti mashiny tak, chtoby o  remonte  ne  bylo  i  rechi.  Luchshe  vsego
vybrat' shtampovochnye pressy dlya gil'z - oni naibolee uyazvimy i prakticheski
nezamenyaemy, ibo sdelany po special'nomu zakazu  v  SHotlandii.  Dostatochno
budet zalozhit' v kazhdyj po zaryadu poroha.
     - Soglasen. YA sdelayu zaryady, a ty pokazhesh', kuda ih sunut'. Horosho by
eshche nasypat' porohu na  eti  korobki  s  patronami,  chtoby  oni  navernyaka
zagorelis' i vzorvalis'. Togda ostaetsya podumat' tol'ko o samih avtomatah.
Oni zapakovany, i, dazhe esli yashchiki sgoryat, net garantii, chto oni vyjdut iz
stroya. Esli ih dostanut - a gde-to est' eshche odin  sklad  patronov,  -  vsya
nasha rabota nasmarku.
     - V reku ih. Neskol'ko dnej v vode, i oni uzhe nevosstanovimy.
     - Togda vpered. |tih korobok zdes' tysyachi.
     - Sledovatel'no, samoe vremya nachat', - skazal  SHou,  snimaya  plashch.  -
Posmotrim, skol'ko my ih utopim do rassveta.
     Rabota byla na iznos. Zalozhiv porohovye zaryady, oni pereshli k  yashchikam
s avtomatami. YAshchiki razlamyvali, a avtomaty vynosili  k  beregu  i  kidali
podal'she v temnuyu vodu. Rabote ne vidno  bylo  konca,  a  na  vostoke  uzhe
zametno posvetlelo. Dozhd' perestal, no nebo v tuchah. Troj upal na odnu  iz
korobok, tyazhelo dysha.
     - Hvatit. Pora zakladyvat' zapal'nye dorozhki. K  rassvetu  my  dolzhny
byt' daleko otsyuda. - On zakolebalsya.  -  Ponimaesh',  ya  tochno  znayu,  chto
segodnyashnee vosstanie obrecheno. Pytalsya skazat' Dzhonu  Braunu,  no  on  ne
zhelal slushat'. Vse uchastniki naleta, vse, kto ne uspeet udrat',  pogibnut.
|to ya znayu navernyaka.
     - Otkuda?
     - YA ne mogu  tebe  rasskazat'.  Robbi,  pover'  mne  na  slovo.  Nado
udirat'. Voz'mem lodku szadi - fasad zdaniya navernyaka pod nablyudeniem.
     Uzhe slyshalis' otdel'nye vystrely. Dorogi obratno ne bylo.
     - Ladno, pojdem. U menya net lyubvi k vernoj  smerti,  kotoraya  vladeet
nashim drugom Braunom.
     Akkuratno, starayas' ne nastupat' na  rassypannye  zerna  poroha,  oni
nasypali porohovye dorozhki na vse bochki i soedinili ih v odnu,  vedushchuyu  k
otkrytoj dveri. Polupustye bochki postavili na poslednie shtabelya avtomatov.
Prigotovleniya  zakonchilis'.  Troj  opustil  fonar',   i   kontury   zdaniya
prostupili na fone neba.
     -  Pora.  Kogda  vzorvetsya,  my  dolzhny  okazat'sya   pod   prikrytiem
fundamenta steny. Otplyvaem, kak tol'ko ubedimsya,  chto  pozhar  razgorelsya.
|to my voz'mem s soboj. - Troj polozhil  sumki  i  zaryazhennyj  avtomat  pod
perednyuyu banku lodki. - Esli nas zametyat, smozhem zashchitit'sya  -  eta  shtuka
uravnyaet shansy. Esli na nas  ne  napadut,  ona  pojdet  v  reku  vsled  za
ostal'nymi, a u nas ostanutsya pistolety. Ty gotov?
     - Gotov, davaj.
     Oni prizhalis' k mshistoj stene, i Troj, razbiv steklo  fonarya,  brosil
ego pylayushchim komom na porohovuyu dorozhku. Myagko vspyhnuv, ogon' pobezhal  po
nej, potreskivaya, i skrylsya za dver'yu.
     CHerez sekundu  stena,  pod  kotoroj  oni  ukryvalis',  zatryaslas'  ot
kanonady vzryvov. So zvonom vyleteli  stekla,  plamya  rvanulos'  iz  okon,
povalili kluby dyma, rascvetayushchie bagrovym cvetom  ot  zapylavshego  vnutri
ognya.
     - Est'! - zavopil Troj, perekrikivaya rev pozhara. - Smyvaemsya!
     Oni  pobezhali  k  lodke,  vprygnuli  i  ottolknulis'.  Troj   shvatil
edinstvennoe veslo i pogreb izo vseh sil, starayas' vybrat'sya na bystrinu i
ujti podal'she ot goryashchego zdaniya. Na beregah nikogo. No  Troj  ne  sbavlyal
tempa do teh por, poka oni ne otplyli  ot  ostrova  nastol'ko,  chto  stali
nerazlichimy v tumannoj serosti rassveta.
     Troj zapyhalsya, i ruki u nego tak boleli, chto on tol'ko  obradovalsya,
kogda SHou zabral u  nego  veslo.  Potom  oni  grebli  po  ocheredi,  i  vot
pokazalsya protivopolozhnyj bereg. Za nimi  yarko  gorel  vintovochnyj  zavod,
vperedi vyplyval iz rassvetnoj serosti nizkij bereg.
     - Ty chto-nibud' vidish' na beregu? - sprosil SHou.
     - Ne vizhu. Pohozhe, chto tam sploshnoj lug. No  poblizosti  dolzhna  byt'
doroga.
     -  Bud'  na  nej  kto-to,  my  by  ego  uzhe  uvideli.  Dumayu,  my   v
bezopasnosti.
     Tishinu narushal tol'ko plesk vesla.  Oni  podhodili  k  beregu,  dnishche
zaskripelo po pesku pribrezhnoj meli,  snizu  zapleskalas'  voda.  Kakaya-to
ptaha pesnej vstrechala rassvet. I ni zvuka bol'she.
     SHou sil'no ottalkivalsya veslom, starayas' podojti blizhe k beregu. Troj
vyskochil, derzha verevku, i vytyanul lodku na pesok.
     - Poryadok, - skazal on. - YA ee poderzhu, a ty...
     Troj uvidel, kak lico shotlandca iskazila grimasa uzhasa.
     Grohnul vystrel. SHou shvatilsya  obeimi  rukami  za  krovavoe  mesivo,
kotoroe tol'ko chto bylo licom, upal vpered i zastyl.
     Troj v povorote potyanul revol'ver, no ego ostanovil golos s berega:
     - Poprobuj tol'ko vytashchit' pushku, i pojdesh'  tuda  zhe,  kuda  i  etot
niggerskij zhopoliz.
     Troj medlenno podnyal  ruki  i  povernulsya  k  cheloveku  na  beregu  s
nacelennym na nego revol'verom. |to byl polkovnik Mak-Kalloh. V ego golose
zvuchala holodnaya zlost':
     - Po zaslugam emu. |tot Robbi SHou byval gostem v moem dome,  a  potom
predal menya i  privel  tebya  pakostit'  mne.  YA  by  ego  eshche  desyat'  raz
prikonchil.
     - Ne nado bylo ubivat' ego! -  Troj  tozhe  byl  raz®yaren.  -  Nikakoj
neobhodimosti! Pozdno, polkovnik! Vidite, plamya? |to gorit zavod vintovok!
I vse vashi avtomaty i patrony, schitajte, sgoreli.
     - Vizhu plamya. YA ego eshche s dorogi zametil i vas  na  fone  plameni.  YA
prishel ubit' tebya, chernomazen'kij.
     - Harmon moya familiya. Serzhant Troj Harmon. Proshu vas  zapomnit'  eto,
polkovnik. Zapomnite imya  negra,  kotoryj  vysledil  vas  na  puti  v  sto
dvadcat' let nazad, posledoval za vami i polomal vash bredovyj plan.
     - On ne nastol'ko bredovyj, Harmon. - Mak-Kalloh ovladel soboj.  -  U
menya ostalis' sin'ki. Zavody zdes' i v  Richmonde  budut  otstroeny,  lyudi,
kotorye mne pomogli, pomogut mne snova. Najdem drugoe  mesto  dlya  vypuska
avtomatov. Vremennaya zaderzhka. No vremya eshche est'.
     - Do aprelya shest'desyat pervogo, i vse.
     - Na tvoem meste ya by ob etom ne bespokoilsya,  tvoe  vremya  konchaetsya
pryamo sejchas. Ty prines mne massu nepriyatnostej, no, kogda ya spushchu  kurok,
oni  konchatsya.  U   tebya   est'   vremya   bystren'ko   pomolit'sya   tvoemu
nigger-baptistskomu bozhen'ke. Molis', chernomazen'kij.
     Troj medlenno opustil ruki vdol' tela. Kogda on zagovoril, golos  ego
byl perepolnen prezreniem:
     - Vy bol'noj, sumasshedshij, zhalkij  rasist,  Mak-Kalloh.  Vy  -  pozor
svoej strany i svoego mundira. Vy, kak durak, polagaete, chto cvet kozhi ili
religiya delaet vas vyshe drugogo. YA by plyunul vam v fizionomiyu, no ne stoit
truda.
     - Govorish' mnogo, nigger. Esli poprosish' poshchady,  ya  tebya,  mozhet,  i
pomiluyu.
     Troj rashohotalsya:
     - Naskol'ko zhe ty glup, neobrazovannaya krasnorozhaya skotina! Strelyaj i
provalivaj k chertovoj materi!
     Mak-Kalloh nastavil pistolet pryamo v lico  Troyu  i  medlenno  bol'shim
pal'cem stal vzvodit' kurok. Troj zastyl pered holodom neminuemoj  smerti,
no ne ispytyval straha.
     - Prosi! Prosi poshchady, nigger!
     -  |togo  udovol'stviya  ya  vam  ne  dostavlyu.  No  poproshu  ob  odnom
odolzhenii...
     - Nikakih odolzhenij.
     - Ono ne sostavit truda. Skazhite, zachem vy dlya proizvodstva  patronov
vybrali zavod v Harperz Ferri? Vy zhe znali o tom, chto Dzhon Braun...
     Ego slova potonuli v avtomatnoj ocheredi;  kak  grom  razorval  tishinu
rassveta.





     Troj, ne verya svoim  glazam,  smotrel,  kak  puli  vpivalis'  v  telo
Mak-Kalloha. Polkovnik slozhilsya  popolam,  vypustil  revol'ver,  pokatilsya
vniz po kruche k nogam Troya. Glaza ego  byli  otkryty,  no  uzhe  slepy.  On
vzdohnul poslednij raz, i zabul'kali prodyryavlennye legkie:
     - Kto... takoj Dzhon... Braun... - i umer.
     - Daj mne ruku, Troj, - skazal SHou, pokachivayas'  v  lodke.  Ego  lico
bylo zalito krasnym. Avtomat bessil'no povis vdol' tela, i u SHou  ne  bylo
sil ego podnyat'.
     S Troya mgnovenno spalo ocepenenie, on rvanulsya, kak ot udara toka,  i
podhvatil SHou pod myshki. Vynesya na bereg, Troj ostorozhno  polozhil  ego  na
travu ryadom s trupom Mak-Kalloha. Obernuvshis', on uvidel, chto lodku unosit
techeniem. Zashlepav po vode, on  dognal  lodku  i  podtashchil  ee  k  beregu.
Vytashchiv iz lodki sumki, on dostal aptechku.
     - Raneniya volosistoj chasti cherepa, kak pravilo, ves'ma krovotochivy, -
otkommentiroval SHou, kogda Troj perevyazyval emu ranu.  -  Mne  pokazalos',
chto cherep razneslo. A prishel v sebya i ponyal, chto lezhu licom  vniz  na  dne
lodki. Oshchushchenie takoe, budto srezali polovinu golovy. No sem'ya SHou  vsegda
slavilas' krepkimi cherepami. I  kak  tol'ko  ya  perestal  sebya  zhalet',  ya
obradovalsya, chto ostalsya zhiv. Videl ya ploho,  no  so  sluhom  vse  bylo  v
poryadke. YA po golosu opredelil, gde stoit beshenyj polkovnik - nad nami, na
beregu, na tom zhe meste, s kotorogo on  strelyal  v  menya.  Ostal'noe,  kak
govoritsya,  prinadlezhit  istorii.  Moi  ruki,  kak  okazalos',  lezhali  na
avtomate pod siden'em, hotya ya eto ne srazu osoznal. YA vse sdelal tak,  kak
ty skazal, i poluchilos'. Ty prosti, chto tak dolgo, no ya hotel byt' uveren,
chto, kogda ya zadvigayus', ego vnimanie budet otvlecheno toboj.
     - Ne znayu, kak tebya blagodarit'...
     - Togda i ne nado. - On minutu pomolchal,  glyadya  Troyu  v  lico.  -  YA
slyshal, chto vy drug drugu govorili.
     - V samom dele?
     Troj perevernul trup polkovnika, otorval kusok  rubashki,  ne  zalityj
krov'yu, smochil v vode i vyzhal. |toj tryapicej on ster s lica SHou zasyhayushchuyu
krov'.
     - V vashih slovah byla hot' dolya pravdy? - sprosil SHou.
     - A eto dal'she ne pojdet, Robbi? Ty nikomu ne skazhesh' i v  gazety  ne
napishesh'?
     - Istoriya, priznajsya, prevoshodnaya.
     - A kto tebe poverit? YA ved' budu vse otricat'.
     - V tom-to i delo, - vzdohnul SHou. - Mne ne poveryat, i dazhe  pechatat'
nikto ne voz'met. Tak chto, Troj Harmon, ya dayu  tebe  svoe  slovo.  YA  tebe
obyazan zhizn'yu, kak i  ty  mne,  i  etim  my  svyazany  naveki.  No  esli  ya
poklyanus', chto nikogda nikomu nichego ne skazhu, ya uznayu pravdu? Pravda  li,
chto vy - vy oba - na samom dele pribyli syuda iz budushchego?
     Troj zadumalsya, potom kivnul, chuvstvuya strannoe oblegchenie  ot  togo,
chto mozhno podelit'sya tajnoj.
     - I ty za nim posledoval? Smelyj postupok.
     - Smelyj? Mozhet byt', ne znayu. |to nado bylo sdelat'. On prines  syuda
etot  pistolet,  chtoby  rabovladel'cy  vyigrali  vojnu.  CHtoby  izmenilas'
istoriya. |togo nel'zya bylo dopustit'.
     - Znachit, priblizhaetsya vojna? - sprosil  SHou,  poniziv  golos.  -  Ty
govoril pro aprel' shest'desyat pervogo.
     - Robbi, ne sprashivaj o datah. Skoro nachnetsya vojna, i pogibnut sotni
tysyach. No pobedit Soyuz, i rabstvo umret naveki.
     - Amin'. No ty mne otvet' - i v etom ty mne otkazat' ne  mozhesh':  chto
zhdet Angliyu i SHotlandiyu? Ty ved' eto znaesh', ty znaesh' vse budushchee?
     Troj vstal i prislushalsya. Tiho. Strel'by ne bylo slyshno, i, kazalos',
oni v bezopasnosti.
     - Boyus' govorit', Robbi. Boyus', chto, esli ty  budesh'  znat'  budushchee,
samo eto znanie, kakie-to slova ili dejstviya mogut budushchee izmenit'.  Odno
mogu skazat': ploho ne  budet.  Budut,  konechno,  vojny,  no  tvoya  strana
ostanetsya  zhivoj  i  svobodnoj.  Mir  izmenitsya,  vsyudu  poyavyatsya  mashiny,
ischeznut loshadi s ulic gorodov. Sami goroda izmenyatsya, budet splosh' beton,
stal' i asfal't. A lyudi ostanutsya ochen' pohozhi na teh, kakovy oni  sejchas.
Boga radi, konchim na etom. My bol'she nikogda ne dolzhny govorit' ob etom.
     - No ya lopayus' ot voprosov! Kak tot  chelovek,  kotoromu  predostavili
tri zhelaniya, a on boyalsya ih ispol'zovat'. Ty stol'ko  znaesh',  chego  ya  ne
uznayu nikogda! - Troj molchal, i SHou s  usiliem  sel.  -  YA  postarayus'  ne
vspominat' - no iskushenie budet adovo.
     - Davaj luchshe podumaem, kak otsyuda vybrat'sya, poka  nas  ne  pojmali.
Esli Mak-Kalloh uvidel nas  s  dorogi,  znachit,  loshad'  privyazana  gde-to
poblizosti.
     - A kak byt' s polkovnikom?
     - |to ne edinstvennyj trup, kotoryj segodnya  uneset  reka,  -  mrachno
otvetil Troj.
     On nagnulsya, bystro oshchupal karmany Mak-Kalloha  i  vynul  bumazhnik  i
bol'shoe  kol'co  s  klyuchami.  Potom  tolknul  trup  nogoj.   Telo   tyazhelo
perevalilos' za kraj obryva, plyuhnulos' v vodu i zakachalos', pogruzhayas'  i
vynyrivaya,  poka  ego  unosilo  techenie.   Polkovnik   uhodil   domoj,   k
vozlyublennomu YUgu. Troj smotrel emu vsled, poka  techenie  ne  uneslo  ego.
Potom on vlez v lodku i s  neskryvaemym  otvrashcheniem  posmotrel  na  serye
ochertaniya avtomata. Shvativ za stvol, Troj s razmahu zakinul ego  podal'she
v vodu. Razdalsya vsplesk i poshli krugi.
     Loshad' Mak-Kalloha oni nashli nepodaleku pod derev'yami. Troj  poderzhal
SHou stremya, potom zabrosil sumki za sedlo.
     - Ehat' smozhesh'? - sprosil on.
     - Dumayu, chto da. Esli ne schitat' sil'noj golovnoj boli, mne ne tak uzh
ploho. U tebya est' kakoj-nibud' plan?
     - Est'. Mne nado vernut'sya v Richmond. Ty ved' slyshal, chto  Mak-Kalloh
govoril o chertezhah etogo avtomaticheskogo pistoleta. YA ih  dolzhen  najti  i
unichtozhit'. |to, pohozhe, opasno, no neobhodimo. Tak chto tebya ya  pozvat'  s
soboj ne mogu.
     - Menya ne nado zvat', ya idu dobrovol'cem. Ty ved' ne dumaesh',  chto  ya
broshu delo ran'she, chem ono budet sdelano? Krome togo, neosporimyj  fakt  -
ty v odinochku ne smozhesh' etogo sdelat'. Davaj derzhat'sya proselochnyh dorog,
mne ne hochetsya slishkom chasto ob®yasnyat', pochemu u menya na  golove  bint.  A
voobshche govorya, ya ne dumayu, chto nas  sejchas  budut  vser'ez  iskat'.  Posle
krusheniya ih planov i smerti Mak-Kalloha.
     K tomu vremeni, kogda oni dobralis' do goroda  Kalpeppera,  oni  byli
otnositel'no v bezopasnosti. I dostatochno daleko ot Harperz  Ferri,  chtoby
ranu SHou ne svyazyvali s tamoshnimi novostyami. Ob®yasnenie, chto on svalilsya s
loshadi i razbil lico, prinimalos' normal'no. Troj derzhal loshad', poka  SHou
delal pokupki v universal'nom magazine. Krome vsego prochego, on eshche  kupil
gazetu. Razvernuli oni ee uzhe za gorodom. Nalet na Harperz Ferri ne shodil
s pervyh polos.
     - Delo zakoncheno, - skazal SHou, probezhav stat'yu. - Nalet  prodolzhalsya
tridcat'  shest'  chasov.  Potom  otryad  morskoj  pehoty  zahvatil   shturmom
oruzhejnyj zavod i vzyal v plen ucelevshih. SHturm vozglavili polkovnik Robert
I.Li iz vtoroj kavalerijskoj armii i lejtenant  Dzh.I.B.Styuart.  Nikogda  o
takih ne slyhal.
     - YA slyhal, - ugryumo skazal Troj. - I ty eshche uslyshish'.
     SHou ne slushal ego. On chital otchet, i na ego  lice  zastylo  vyrazhenie
uzhasa.
     -  |to  strashno!  Tam  bojnya  byla.  Prosto  myasorubka.  Mozhesh'  sebe
predstavit', pervym lyudi Brauna  ubili  negra!  A  uchastniki  naleta,  chto
pytalis' spastis', popali v lapy k  mestnym,  i  ih  izrubili  v  kotlety.
Pomnish' bednyagu N'yubi, togo mulata? On  hotel  tol'ko  osvobodit'  zhenu  i
detej s plantacii v Virdzhinii. Tak emu pererezali glotku, a  ushi  otrezali
na suveniry! - SHou  otshvyrnul  gazetu  i  povernulsya  k  Troyu,  glaza  ego
perepolnyala skorb'. - Takogo eshche mnogo  budet,  pravda?  |to  ved'  tol'ko
nachalo?
     Troj otvernulsya, chtoby ne otvechat', no molchanie bylo yasnee otveta. On
podobral gazetu i zastavil sebya perechitat' vse podrobnosti. On  ne  skazal
SHou, chto Dzhon Braun i  vse,  kto  vyzhil,  predstali  pered  sudom  i  byli
povesheny. |to dolzhno sluchit'sya cherez neskol'ko mesyacev.
     Kogda oni podoshli k okrainam Richmonda, u Troya sozrel plan, chto delat'
dal'she. Pered zakatom oni stali lagerem v chashche lesa poodal' ot dorogi.
     - YA dolzhen proniknut' v dom Mak-Kalloha, - skazal Troj. -  U  nego  v
karmanah ya ne nashel nichego, chto  podskazalo  by,  gde  on  derzhit  chertezhi
pistoleta. Odnako ya dostatochno ego znayu, chtoby  predpolozhit',  chto  oni  u
nego doma. Nikomu drugomu on by ih ne  doveril.  Parochka  klyuchej  na  etom
kol'ce smotritsya zamanchivo. Budto zamki ot sunduka ili sejfa. YA  sobirayus'
vojti i vyjti odnoj i toj zhe dorogoj. Nikto menya ne uvidit, i ya vernus' do
rassveta.
     - Udachi.
     - Spasibo. Nadeyus', ona ne ponadobitsya. Prostaya rabota  po  vzlomu  i
proniknoveniyu. Skoro uvidimsya.
     Troj prinyal vse vozmozhnye mery, chtoby ne popast'sya nikomu na glaza na
svoem obhodnom puti k domu polkovnika.  Slugi  Mak-Kalloha  po-prezhnemu  v
nevol'nich'ih komnatah, no v dome bylo temno. Troj nablyudal okolo chasa,  no
ne obnaruzhil v dome sveta ili dvizheniya. Luna to skryvalas' v  oblakah,  to
vynyrivala;  on  terpelivo  dozhdalsya  dolgogo  perioda  temnoty,  a  potom
neslyshno skol'znul k dveri. Nuzhnyj klyuch on nashel pochti srazu, otper  zamok
i voshel s revol'verom nagotove. V dome  stoyal  zapah  zathlosti  i  legkoj
gnili. Ubedivshis' navernyaka, chto on odin, Troj zasunul revol'ver za poyas i
nachal poisk.
     Sejf on nashel men'she chem za chas. Troj prosto  osmatrival  komnatu  za
komnatoj, poka ne doshel do  spal'ni.  Tshchatel'no  zadernuv  tyazhelye  shtory,
chtoby s ulicy ne uvideli  sveta,  Troj  dlya  vernosti  zavesil  ih  eshche  i
odeyalom, a zatem zazheg svechu i stal podbirat' klyuchi k sejfu.
     Vnutri okazalos' prilichnoe kolichestvo deneg, zolotom i v banknotah. A
na dne - otdel'nyj yashchik. Tol'ko otkryv yashchik  i  dostav  svertok  chertezhej,
Troj  pochuvstvoval  oblegchenie.  Poslednyaya  rabota.  Kogda   eti   bumazhki
ischeznut, plany Mak-Kalloha budut razrusheny okonchatel'no.
     Vynuv chertezhi, Troj zametil pod nimi knigu. CHto polkovniku tak dorogo
v etoj knige, hranivshejsya sredi ego samyh bol'shih sokrovishch? Troj  prochital
zaglavie i poholodel.
     Fletcher Prett, "Kreshchenie ognem". Kratkaya istoriya  Grazhdanskoj  vojny.
Prett, vdohnovitel' planov Mak-Kalloha po izmeneniyu istorii. On i v  samom
dele  sumasshedshij  -  vzyat'  s  soboj  takuyu  knigu.  Ee  nado  nemedlenno
unichtozhit', vmeste  s  chertezhami.  Odnako  v  Troe  vzygralo  lyubopytstvo.
Poslednie slova Mak-Kalloha ne shli iz pamyati. "Kto takoj Dzhon  Braun?"  On
bystro perelistal knigu, zaglyanul v oglavlenie, v ukazatel' v konce.
     Upominaniya o napadenii na Harperz Ferri ne bylo. Imya Dzhona Brauna  ne
upominalos'.
     Vse stalo do uzhasa yasno. Mak-Kalloh byl plohim uchenikom v  shkole,  da
eshche vyros v Missisipi, - v shtate, v kotorom  samyj  nizkij  v  Soedinennyh
SHtatah standart obrazovaniya. Vpolne veroyatno, chto v  shkole  on  nichego  ne
chital o Dzhone Braune, a esli chital, to zabyl. Istorii on ne znal. On veril
v abstrakciyu, v mechtu o prezhnem YUge. Odnako, chtoby izmenit'  istoriyu,  emu
nuzhno bylo prochest' pobol'she o samoj vojne. Dlya nego,  nikogda  nichemu  ne
uchivshegosya, odnoj knigi pokazalos' dostatochno.
     I po strannoj ironii, grimase sud'by, po nepredugadyvaemomu  stecheniyu
obstoyatel'stv i zakonov sud'by i sluchaya emu popalas' kniga, v kotoroj dazhe
ne upominalsya Dzhon Braun i  ego  tragicheskaya  rol'  v  sobytiyah  poslednih
mesyacev, vyzvavshih vojnu.
     Sudorozhnym  dvizheniem  Troj  razorval  knigu  popolam.  Otvratitel'na
mysl', chto neveroyatnoe otkrytie - mashina vremeni - byla prostituirovana  s
takoj nizkoj cel'yu i chelovechkom  takogo  kalibra.  Hvatit!  S  etim  delom
pokoncheno, ego nado zakryt' i zabyt'.
     Troj sorval s posteli navolochku, zapihnul v nee  chertezhi  i  knigu  i
povernulsya k sejfu. CHto delat' s den'gami?  Nikakih  prichin  ostavlyat'  ih
tut. Naslednikov ne najdetsya, den'gi otojdut k shtatu Virdzhiniya i pojdut na
vojnu. Kuda luchshe, esli oni pojdut na dvizhenie abolicionistov.
     Vytryahnuv den'gi v tu zhe navolochku, on zahlopnul sejf i zaper ego.
     Klyuchi pojdut na dno reki, chertezhi i kniga v  ogon',  i  konec.  Konec
Mak-Kallohu,  konec  ego  planam.  Konec  popytki  sohranit'  budushchee   za
Konfederaciej.
     No veyali po-prezhnemu iz budushchego holodnye vetry vojny,  hotya  do  nee
eshche vosemnadcat' mesyacev. Eshche mnogo vremeni, chtoby prosledit',  horosho  li
sdelana rabota. S podtyagivaniem vsej slabiny i sostavleniem okonchatel'nogo
doklada.





     Tol'ko kogda oni dobralis' do Vashingtona, Troj pochuvstvoval, kak  ego
otpuskaet temnaya volna napryazheniya. Oni nemnogo otdohnuli,  spuskaya  den'gi
polkovnika, odevshis' zanovo i paru raz ustroiv sebe pir. Za  eti  tri  dnya
Troj napisal podrobnyj doklad o vseh svoih dejstviyah s momenta pribytiya  i
do nastoyashchego vremeni. Byl shans, chto doklad sluchajno obnaruzhat, tak chto on
staralsya izbegat' konkretnyh imen  i  nazvanij.  Polkovnika  on  oboznachil
zaglavnoj bukvoj M, a avtomat "sten" - prosto "oruzhie".  Doklad  poluchilsya
tshchatel'nyj i podrobnyj, i Troj  perechital  ego  s  udovol'stviem.  Zadanie
vypolneno, uspeshno zaversheno, i posle otpravki doklada po naznacheniyu  Troj
mog schitat' sebya svobodnym. On podpisalsya T.H., postavil datu -  5  noyabrya
1859 goda i zapechatal doklad v butylku.
     |ksperimenty u stekloduva pokazali, chto nevozmozhno  zapayat'  gorlyshko
butylki tak, chtoby bumaga ne obuglilas'. Troj  polozhil  doklad  v  butylku
iz-pod viski, plotno zakryl probku i sloj  za  sloem  nalozhil  surguch.  Ne
udovletvorivshis' etim, on pomestil butylku v massivnyj derevyannyj  yashchik  i
zalil ego smoloj. Kogda ona zastyla, yashchik skrepili shurupami.
     YAsnym dnem bab'ego leta oni  ot®ehali  k  severu  ot  goroda.  Solnce
pripekalo, list'ya obretali osennee raznocvet'e. Troj horosho pomnil  mesto,
i vskore posle poludnya oni dostigli skaly.
     - Esli by ty mne skazal, chto delaesh', ya by podmenil  tebya,  -  skazal
SHou.
     Troj energichno vkapyvalsya ryadom  so  skaloj,  vybrasyvaya  zemlyu,  kak
royushchij noru barsuk. On oter so lba pot, perevel tyazheloe dyhanie i otvetil:
     - Ladno, skazhu, tol'ko snachala zakonchim rabotu.  Mne  nuzhno  vykopat'
yamu, vlozhit' tuda korobku i zakopat' ee ran'she, chem  kto-nibud'  poyavitsya.
Nado, chtoby ee nikto ne potrevozhil.
     SHou smenil ego. Vkopat'sya v myagkuyu pochvu pochti na dva yarda ne  stoilo
osobogo truda i  vremeni.  Troj  polozhil  yashchik  na  dno  yamy  i  pristroil
poakkuratnee. YAshchik pohodil na malen'kij derevyannyj grob. Dlya  kogo?  Mozhet
byt', dlya nezavisimogo YUga  iz  planov  Mak-Kalloha?  Troj  brosil  gorst'
zemli. Konec Mak-Kallohu, i planam ego konec. Zadacha vypolnena,  i  doklad
predstavlen.
     Vse. On shvatil lopatu i obrushil v yamu potok chernoj  zemli.  Zasypali
yamu za paru minut, Troj utramboval holmik vroven' s zemlej, a lishnyuyu zemlyu
slozhil v zahvachennyj dlya  etoj  celi  meshok.  Kogda  zhe  na  svezhej  zemle
rassypali opavshie list'ya, vse  sledy  raboty  byli  skryty  nachisto.  Troj
pokazal na verhushku granitnoj skaly:
     - Vot syuda ya pribyl. |tot skal'nyj kryazh ne menyalsya  stoletiyami.  I  v
budushchem on tozhe  ne  dolzhen  izmenit'sya.  V  odin  prekrasnyj  den'  zdes'
postroyat laboratoriyu, a vokrug eshche mnogo domov. YA otpravil tuda doklad - v
etoj korobke, i moya rabota okonchena.
     - Ty imeesh' v vidu, chto  v  budushchem  etu  korobku  vykopayut?  -  Troj
kivnul. - I uznayut, chto sluchilos' posle tvoej  poezdki  vo  vremeni?  Bozhe
moj, Troj, ty ves'ma shchepetil'naya lichnost'. Kogda tvoj doklad  prochtut,  ty
uzhe mnogo let budesh' pokojnikom.
     - Nevazhno. YA postupil,  kak  obeshchal.  Vypolnil  zadachu  i  predstavil
doklad.
     - YA polagayu, u tebya ne sushchestvuet vozmozhnosti yavit'sya  samomu,  derzha
doklad pod myshkoj?
     - Nikakoj. Doroga byla v odin konec. YA eto  znal,  kogda  shel,  i  ne
sozhaleyu. YA sdelal to, chto schital nuzhnym, i dumayu, rabota togo stoila.
     - YA polnost'yu soglasen, hotya somnevayus', chto mog by prinyat'  podobnoe
reshenie. No s etim yasno. Ty reshil, chto budesh' delat' dal'she?
     - Konechno, reshil. Pokinu YUg i otpravlyus' na Sever,  v  N'yu-Jork.  |to
moj rodnoj gorod, i mne ochen' lyubopytno vzglyanut', na chto on sejchas pohozh.
     - Sodom i Gomorra, - s otvrashcheniem proiznes SHou. - Celyj mir,  prichem
dovol'no protivnyj. Samyj prodazhnyj i porochnyj gorod v  mire.  Tam  kazhdyj
god esli ne chuma, to bunt.
     - Pohozhe na moj dom, - skazal Troj.  -  Hotelos'  by  posmotret'.  Ty
poedesh' so mnoj?
     - Razumeetsya. Nichego ser'eznogo, poka ne zazhivut rany, ya vse ravno ne
planiruyu. Esli mne vse ravno,  gde  popravlyat'sya,  pochemu  by  ne  v  more
roskoshi, kotoruyu predostavlyaet  Mammona-na-Gudzone.  No  nikakih  loshadej.
Poedem poezdom.
     Puteshestvie bylo medlennym i gryaznym, v okna vletala zhirnaya kopot'  i
osedala povsyudu. K N'yu-Jorku oni uzhe bolee chem  sozreli  dlya  togo,  chtoby
shvatit' keb i ehat' v otel' i prinyat'  goryachuyu  vannu.  Posle  treh  dnej
obil'noj edy i span'ya do poludnya SHou reshil, chto smozhet sidet' v sedle. Oni
vzyali naprokat loshadej v konyushne na  Dvadcat'  tret'ej  ulice  Manhettena,
doehali do H'yustona i na parome perepravilis' cherez  Ist  River.  Esli  ne
schitat' otsutstviya mostov, gorod pokazalsya  Troyu  na  udivlenie  znakomym.
Konechno, ne bylo neboskrebov i vmesto  mashin  vsyudu  loshadi,  no  ulicy  i
zdaniya Ist-Sajda ochen' pohozhi na te, kotorye emu pomnilis'. Bruklin prosto
krol'chatnik iz malen'kih domov, i poka oni ne doehali do Kvinsa,  zametnyh
izmenenij on  ne  obnaruzhil.  Doma  ustupali  mesto  fermam  i  izvilistym
proselochnym dorogam. Oni ehali spokojno, pozavtrakali v gostinice "Korona"
i prodolzhili put'.
     CHerez chas Troj ostanovilsya na  vershine  holma  i  posmotrel  vniz  na
derevnyu YAmajka u perekrestka dorog. Ee okruzhali fermy, a za nimi bolota  i
kamyshi YAmajskogo zaliva. Troj pokachal golovoj.
     - YA tam rodilsya, - skazal on pokazyvaya vniz. - I tam vyros. Tam  byli
malen'kie domiki, a tam magistral' Van-Bajka, a von tam -  podzemka  vdol'
YAmajka-avenyu.
     - Kak ty skazal?
     - Podzemka, nu, znaesh', zheleznaya doroga, podnyataya na estakadu.
     - Net, ne znayu, no ideya interesnaya.
     - SHumno ochen'. Zimoj, kogda otkryvayut dveri  na  stanciyah,  chertovski
holodno. I sneg zaduvaet. Robbi, chto mne tut  delat'?  YA  zdes'  chuzhak.  -
Vdrug, v pristupe rasstrojstva, Troj udaril loshad' kablukami. - Poehali  v
gostinicu, vyp'em chego pokrepche.
     SHou pustilsya v galop, chtoby ne otstat'. Potom  oni  zamedlili  hod  i
poehali ryadom. SHou pojmal ostanovivshijsya vzglyad  Troya  i  ponyal,  chto  tot
vidit ne dorogu i ne derev'ya vokrug, a naveki utrachennyj sobstvennyj  mir,
kotoryj uzhe nikogda ne uvidet' nayavu. SHou polozhil svoyu ruku poverh ego  na
luku sedla. Troj posmotrel na nego, i  glubina  otchayaniya  v  glazah  druga
pokazalas' SHou neveroyatnoj. No na gubah Troya mel'knula ten' ulybki.
     - Ty horoshij chelovek, Robbi SHou, i ya ochen' rad,  chto  tebya  vstretil.
Poehali v Manhetten  i  razveemsya.  Zakazhem  horoshij  obed  i  mnogo-mnogo
butylok vina. A potom v  teatr.  Poveselimsya  i  poraduemsya,  poka  mozhno,
potomu chto vse eto skoro konchitsya.  Vojna  na  gorizonte.  Strashnaya  vojna
brata protiv brata, kotoraya razorvet stranu popolam. Tak chto  poveselimsya,
tem bolee chto i nam skoro rasstavat'sya. Nadeyus', my vstretimsya  snova,  no
ne znayu, gde i kogda.
     - Zvuchit okonchatel'nym prigovorom. A chto ty sobiraesh'sya delat'?
     - To, chto umeyu luchshe vsego. Poprobuyu zapisat'sya v armiyu.  Nadvigaetsya
vojna. I nichto ee ne ostanovit. Ty i tvoi druz'ya abolicionisty veli mirnuyu
vojnu protiv rabstva, no eto vremya konchaetsya. V skorom  budushchem  zagovoryat
ruzh'ya.
     I mnogo vremeni projdet, poka konchitsya vojna.





     Voda nedavno zakipela i, kogda Troj vylil ee sebe na ruku,  byla  eshche
goryachej. Ona obozhgla otkrytuyu shrapnel'nuyu ranu,  i  mezhdu  obryvkami  myshc
snova pokazalas' krov'. Rana neglubokaya, no boleznennaya. Troj stisnul zuby
i stal ee chistit'. Antibiotiki, potrachennye na ranenyh v etoj  mnogoletnej
vojne, davno konchilis', ostavalas' lish' kipyachenaya  voda.  Kusok  binta  on
tozhe prokipyatil i teper' obmotal im ruku tak, chtoby rana byla zakryta. |to
poslednee usilie utomlennogo dolgim boem  organizma  sovsem  istoshchilo  ego
sily, i on opersya spinoj o stvol dereva, prikryl glaza i  brosil  ruki  na
koleni, zastyv v poludreme. Pered glazami poplyli sbivchivye vospominaniya.
     Kak bystro proshli gody i - kak medlenno. Tak mnogo  sluchilos'  s  teh
por, kak on prostilsya v N'yu-Jorke s  Robbi  SHou.  Bystro  vyyasnilos',  chto
zapisat'sya v armiyu ne  tak  prosto,  kak  emu  predstavlyalos'.  CHernye  ne
trebovalis'  -  tol'ko  kak  denshchiki  ili  zemlekopy.  On   ne   smirilsya.
Ponadobilsya god tyazheloj raboty i izryadnaya tolika deneg  polkovnika,  chtoby
sozdat' v Bostone pervyj negrityanskij  batal'on  -  Pervyj  Massachusetskij
polk cvetnyh dobrovol'cev. Deneg na probivanie  idei  i  na  vzyatki  otcam
goroda ushlo ne men'she, chem na snaryazhenie. No rabota byla  sdelana,  a  eto
samoe glavnoe. K nachalu vojny oni byli gotovy.  I  oni  voevali  -  i  kak
voevali! - i pogibali. Odnako v dobrovol'cah nehvatki ne bylo nikogda.  Za
dva goda boev smenilas' polovina lichnogo sostava. Pogibali luchshie.  Mnogie
lica  trudno  uzhe  vspomnit',  i  imena  zabyvalis'.  Troj  kleval  nosom,
polubessoznatel'nye mysli neslis' po krugu.
     - Serzhant, ya zharkoe protaranil. Vse bol'she boby,  no  esli  poroetes'
kak sleduet, mozhete nadybat' kusok krol'chatiny.
     Golos razbudil Troya. On prosnulsya i posmotrel na zdorovennogo parnya s
ulybkoj do ushej - u togo ne  hvatalo  poloviny  zubov.  Troj  ulybnulsya  v
otvet, vzyal olovyannuyu misku i polez v karman za lozhkoj.
     - Spasibo, Lyuter. |togo mne i ne hvatalo. - On nastol'ko  ustal,  chto
do etoj minuty dazhe ne osoznaval, chto i progolodalsya ne  men'she.  Zapustil
lozhku v misku i nabral polnyj rot bobov. Otlichno! Kogda eto  on  poslednij
raz el? Sejchas i ne vspomnit', v golove tol'ko vospominaniya dnevnogo  boya.
Pohozhe, chto utrom, lepeshka i zheludevyj kofe. A s teh por -  nichego,  krome
pul' i snaryadov. Odnako ih mnogo ne s®esh'.
     Vecher byl teplym i  temnym.  Na  holme  goreli  kostry  armii  Soyuza,
sbegayushchie vniz po holmu po obeim storonam Semetri-Ridzh -  signal'nye  ogni
nochi. Vozle  nih  otdyhali  ustalye  bojcy,  ucelevshie  v  dnevnoj  bitve,
gotovili edu i staralis' ne dumat' o zavtra. Povernuvshis' spinoj  k  nochi,
oni ne glyadeli vdal', tuda, gde dalekie  linii  ognej  oboznachali  pozicii
konfederatov. I mnogo zhe ih sobralos' v  etu  noch'  u  malen'kogo  gorodka
Gettisberga v shtate Pensil'vaniya!
     Lis myatezha, general Robert I. Li, po-prezhnemu zhiv posle dvuh let boev
i po-prezhnemu napadal. A teper' lis okazalsya sredi cyplyat.  On  privel  na
Sever vosem'desyat tysyach chelovek i perenes vojnu na territoriyu  protivnika,
za Vashington v Pensil'vaniyu. Segodnya ego zdes' ostanovili. On  ne  razbit,
no zdes', pod Gettisbergom, ego udalos'  ostanovit'.  Vojska  Soyuza  celyj
den' dralis' pod plotnym ognem artillerii konfederatov, otbivaya odnu ataku
seromundirnyh cepej za drugoj. No oni vystoyali. Uderzhali, kak Troj slyshal,
vsyu liniyu oborony. No eto slovno by drugaya, dalekaya bitva. Ego  vojna  shla
zdes', v lesistyh holmah i  dolinah,  sredi  kamennyh  skal  i  izvilistyh
ruch'ev.  Lyudi   ego   polka.   Pervogo   Massachusetskogo   polka   cvetnyh
dobrovol'cev, stoyali, dralis' - i pobedili. Net, ne pobedili, ili pobedili
ne bolee, chem drugoj polk Soyuza  v  etot  den'.  No  stoyat',  srazhat'sya  i
uderzhat' boevye poryadki - eto i byla  pobeda.  Nepreryvnaya  pobeda  s  teh
samyh vremen, kogda vse, vklyuchaya  oficerov,  schitali,  chto  chernye  vojska
pobegut.
     |togo ne sluchalos' nikogda. S samogo  nachala  vojny  oni  vyderzhivali
vse, chto  obrushivalos'  na  nih.  Vrazheskuyu  kanonadu  i  shtykovuyu  ataku,
dizenteriyu  i  vshej,  prezrenie  svoih  sobstvennyh  oficerov  i   chuvstvo
prevoshodstva belyh soldat. I vyderzhali.
     Troj doel boby i otpoliroval misku dochista, do poslednego  kusochka  i
kapel'ki. Oblizal lozhku  i  spryatal  v  karman.  Vse  v  poryadke.  Ranenye
otoslany v tyl, prodovol'stvie, chto udalos' najti, razdali. Flyazhki  u  ego
lyudej napolneny, i utrom nado proverit', chtoby ih snova zalili  vodoj.  On
delal dlya svoih lyudej vse, chto bylo v ego  silah.  Tak,  teper'  proverit'
sobstvennoe snaryazhenie.
     On otkryl ranec, i s obramlennoj fotografii emu ulybnulas'  Lili.  On
ulybnulsya ej v otvet, tepleya pri vospominanii ob ih lyubvi.  Proter  steklo
kuskom tkani i akkuratno polozhil na mesto.
     Kogda on chistil vintovku shompolom, prishel posyl'nyj.
     - Kapitan zhdet vas v sanitarnoj palatke, serzhant.
     - Uzhe idu. - Troj obratilsya k kapralu po  druguyu  storonu  kostra.  -
Henk, zakonchish' za menya?
     - Tebe eto vletit v pyaterku.
     - Kak tol'ko konchitsya vojna, tak srazu. Ne zabud' napomnit'.
     Horoshij paren' Henk. Vse rebyata byli horoshi.  Troj  tol'ko  potomu  i
sprosil, chto znal: stoit emu otvernut'sya,  i  kapral  nemedlenno  dochistit
vintovku. Oni byli boevoj edinicej, odnoj sem'ej - luchshie iz vseh  bojcov,
s kotorymi Troyu prishlos' sluzhit'. Bratstvo.
     Troj opravil mundir,  zastegnul  pugovicy  na  vorotnike,  postaralsya
schistit' pyl' s nashivok  starshego  serzhanta,  povernulsya  i  napravilsya  k
palatke v loshchine.
     On vsegda schital  palatki  i  doma  Sanitarnoj  Komissii  SSHA  chem-to
srednim  mezhdu  Krasnym  Krestom  i  furgonom  markitantki.  Tam  pomogali
vyhazhivat' ranenyh, zanimalis' voprosami zhalovan'ya i pensii, dazhe snabzhali
koe-kakimi melochami, vrode igolok ili myla, kotorye oblegchayut byt soldata.
Esli Troj i schital, chto pravitel'stvo neblagodarno i nichego ne delaet  dlya
organizacii, predostavlyaya ej samoj perebivat'sya chastnymi  pozhertvovaniyami,
on ob etom nikogda ne upominal. Palatki  sushchestvovali,  i  ego  lyudyam  oni
nuzhny.
     Kapitan otvetil na privetstvie.  On  govoril  s  dvumya  shtatskimi:  s
kakim-to shatenom i pozhiloj zhenshchinoj, kotorye  odnovremenno  posmotreli  na
voshedshego serzhanta.
     -  Serzhant  Harmon,  pered  vami  predstaviteli  Sanitarnoj  Komissii
Bostona, - skazal kapitan. - Oni sobrali bol'shuyu  summu  deneg  special'no
dlya nashego polka, i my im gluboko obyazany. Oni skoro otbyvayut,  no  prezhde
hotyat pogovorit' s kem-nibud' iz lichnogo sostava.
     - S vashego pozvoleniya, ya neskol'ko ustala, - proiznesla zhenshchina.  |to
neudivitel'no, poskol'ku ee sovershenno sedye volosy i ves'  vid  ukazyvali
na vozrast nikak ne men'she vos'midesyati. V takie  gody  utomitel'no  celyj
den' tryastis' v furgone. - Esli vy, dzhentl'meny, ne vozrazhaete,  ya  posizhu
zdes' do nashego ot®ezda. YA dumayu,  chto  serzhant  smozhet  otvetit'  na  moi
voprosy.
     - Razumeetsya, mem, - skazal kapitan. - Serzhant,  ostan'tes',  eto  ne
zajmet mnogo vremeni. - Vyhodya, on poderzhal polog palatki pered shtatskim.
     - Bud'te dobry prisest', serzhant Harmon, -  skazala  zhenshchina.  -  Nam
nuzhno bystro obsudit' ves'ma vazhnye voprosy.
     - Da, mem, - otvetil Troj, podtyagivaya skladnoj stul. CHem koroche budet
razgovor, tem luchshe. Do utra eshche mnogo raboty.
     - Ty menya ne pomnish', Troj? - sprosila zhenshchina, i slova prervali  ego
mysli. On posmotrel na nee vnimatel'nee.
     - Izvinite, mem. Vashe lico mne  znakomo.  Odnako  prostite,  ne  mogu
vspomnit', gde ya vas videl.
     - V Vashingtone, - ona ulybnulas'. - YA chut' postarshe, no vse zhe eto ya.
Roksana Del'kur.
     On zastyl i, budto  zakruzhilas'  golova,  shvatilsya  za  kraya  stula.
Doktor Roksana Del'kur! Gost' iz drugogo  vremeni,  drugoj  epohi.  Zaboty
vojny vybili iz golovy vse vospominaniya o Vashingtone. On  privyk  k  etomu
miru i dazhe zabyl, chto rozhden v drugom veke.
     - Roksana! CHert menya poberi, no eto ty!
     - |to ya. Ne ta  yunica,  kotoruyu  ty  znaval,  potomu  chto  mne  pochti
vosem'desyat pyat'. No est' takie novye lekarstva...
     - No tebe zhe ne vosem'desyat pyat',  ya  pomnyu,  tebe  gde-to  pyat'desyat
pyat'. Ne ponimayu. I chto ty zdes' delaesh'? Kak ty menya nashla?
     Vozvrashchalis' davno zabytye vospominaniya, i voprosy  rvalis'  s  cepi.
Dalekij mir, gde zhil on kogda-to. Vashington, federal'nyj  okrug  Kolumbiya,
laboratoriya za Okruzhnoj, mashina, kotoraya ego syuda otpravila. Kak dolgo  on
o nih ne vspominal! Tyagoty vojny, zabota o vyzhivanii i o sohranenii  lyudej
vytesnili vse drugie mysli. Teper' pamyat' vozvrashchalas'.
     - CHto ty zdes' delaesh'? - sprosil on. - Ty zhe zdes'  ne  sluchajno.  I
eshche... tvoi gody, ty prosti... kak-to srazu ne dohodit.
     Ona soglasno kivnula:
     - Izvini za neozhidannost'. No eto byl edinstvennyj sposob. Moe  vremya
ogranicheno. Davaj ya tebe rasskazhu, chto bylo posle tvoego  otpravleniya.  My
nashli tvoj doklad, za chto tebe spasibo. Vykopali  na  sleduyushchee  zhe  utro.
Kogda  vzlomali  etu  drevnyuyu  korobku  i  uvideli  pozheltevshuyu  bumagu  i
vycvetshie chernila, peredat' ne mogu, chto s nami sdelalos'.  Prezhde  vsego,
my pochuvstvovali neobhodimost' pomoch' tebe. My vse nad  etim  rabotali  ne
razgibayas'. Nam pomog admiral Kolonn, on teper' v  otstavke,  no  vse  eshche
bodr. Peredaet tebe privet.  I  Bob  Klejman  tozhe,  pryamo  zastavil  menya
poobeshchat', chto ya tebe peredam. Predpolagalos', chto poedet syuda on, a ne ya.
- Po ee licu probezhala ten'. -  Umer  ot  raka  desyat'  let  nazad.  Esli,
konechno, mozhno govorit' o vremeni stol' sub®ektivno.
     Na ee lice vdrug prostupili vse ee gody.
     - Roksana, - laskovo skazal Troj. - Spasibo tebe za to, chto  yavilas'.
CHto ty tak obo mne zabotish'sya.
     Ona smorgnula, posmotrela na nego i ulybnulas' v otvet:
     -  Kto-to  ved'  dolzhen,  pravda?  Posle  tvoego  uhoda  issledovaniya
prodolzhalis'. V polnom sekrete. No vse pravitel'stvo nastol'ko  napugalos'
vozmozhnyh posledstvij, chto pochti polnost'yu svyazalo nam ruki. Oni prosto ne
znali, chto s nami delat'. Osobenno iz-za ogranichenij na  issledovatel'skuyu
rabotu  posle  Odnodnevnoj  vojny.  A  kogda  oni  uznali,  chto   natvoril
Mak-Kalloh, ostanovili vsyu rabotu na desyat' let. No  v  konce  koncov  nam
udalos' prodolzhit' programmu. My pochti tridcat' let uluchshali  mashinu.  Kak
eto stranno zvuchit - tridcat' let proshlo,  kak...  kak  chto?  A  dlya  tebya
tol'ko pyat'. No my smogli razrabotat' sredstva, pozvolyayushchie puteshestvovat'
vo vremeni i vozvrashchat'sya.
     Troj uzhe neskol'ko sovladal so svoimi myslyami i nachal ponimat',  chego
dobilis' Roksana i ee komanda. I zachem ona poehala za nim i razyskala  ego
v chuzhom vremeni.
     - Ty imeesh' v vidu?..
     - Imenno eto. - Ona govorila takim tihim golosom, chto on ele  slyshal.
- YA prishla zabrat' tebya domoj, Troj.  Teper'  eto  vozmozhno.  |to  uzhe  ne
doroga v odin konec.
     Troj vskochil na nogi i zahodil po palatke,  ne  v  silah  usidet'  na
meste. Nevozmozhno, etogo prosto ne moglo byt'. No bylo. Neuzhto pravda?  On
obernulsya:
     - Vernut'sya - v kogda? V to vremya,  iz  kotorogo  ya  ushel?  Ili  chut'
pozzhe?
     - Pozzhe nevozmozhno, Troj. Ili, esli i vozmozhno, my ne mozhem  reshit'sya
na eksperiment. My tak malo eshche znaem o prirode vremeni, hotya stol'ko  ego
izuchaem... YA tebe govorila,  chto  u  nas  tridcat'  let  zanyala  dorabotka
mashiny, i v eto vremya ty ne vernulsya. Sledovatel'no,  eto  nevozmozhno.  No
obratno my mozhem vernut'sya vmeste. V dve  tysyachi  pyatnadcatom  ne  tak  uzh
ploho. Hotya koe-chto i izmenilos'.
     Dve tysyachi pyatnadcatyj. Nevoobrazimo. CHto eto za  mir?  No  pochemu-to
emu ne hotelos' znat' o nem.
     - No eto ne moj mir. Teper', kogda ty zdes', ya ponyal,  chto  moj  mir,
kotoryj ya ostavil, voistinu ischez i dlya menya  zakryt.  YA  ego  nikogda  ne
uvizhu, no k tomu zhe ne uveren, chto sozhaleyu ob etom. On eshche ne  sushchestvuet,
a kogda poyavitsya, ya davno uzhe budu mertv. Ot mesta, v kotorom  my  sejchas,
on eshche - dalekoe budushchee, ot togo, kuda ty vernesh'sya, -  dalekoe  proshloe.
Tol'ko pojmi menya pravil'no: ya strashno  blagodaren  tebe  za  popytku  mne
pomoch'. No ya ponyal, chto moj mir zdes'. I eti lyudi - moj narod. Znala by ty
ih, Roksana. Bedny, no kak gordy! Bol'she poloviny iz nih ne znaet bukv,  a
odin mal'chishka dazhe pomnit Afriku, i pomnit, kak ego pojmali rabotorgovcy.
Oni - moya sem'ya. Spasibo tebe, Roksana, za to, chto ty prishla, za vse,  chto
ty hotela dlya menya sdelat'. No tvoj mir - uzhe ne moj. A etot - moj.  YA  im
nuzhen. I dumayu, i oni mne nuzhny.
     Ego lico vdrug posurovelo:
     - I ya ne mogu ostavit' ih - eto bylo by dezertirstvom. My drug  drugu
nuzhny uzhe zavtra  utrom.  Predstoit  bitva  -  velikaya  bitva,  ona  budet
povorotnoj tochkoj vojny. My dolzhny razbit' vraga. Nikogda uzhe ne vosstanet
YUg, ne smozhet sobrat' sily. Ty ponimaesh'?
     Roksana kivnula golovoj i otkryla sumku:
     - Te, kto rabotal v proekte, ne somnevalis', chto ty tak i skazhesh'. My
znaem tebya, Troj.  My  pomnim,  kak  ty  ushel  skvoz'  vremya  bez  nadezhdy
vernut'sya. Potomu-to my i schitali, chto obyazany dat'  tebe  shans.  Tebe  ne
interesno, kak my tebya nashli?
     - YA ne podumal ob etom. A v samom dele,  kak?  Po  armejskim  arhivam
lichnyh del?
     Ona pokachala golovoj i vynula listok bumagi.
     - Arhivy okazalis' bolee chem bespolezny. No my znali, gde  ty,  znali
iz tvoego  doklada,  znali,  chto  sobiraesh'sya  vstupit'  v  armiyu.  A  ty,
navernoe, pomnish', chto eto samaya izuchennaya vojna v istorii. - Ona peredala
emu  listok.  -  Fotokopiya  stranicy  istorii   uchastiya   v   etoj   vojne
negrityanskogo polka. Prochti. Vot pochemu ya prishla.
     Troj vnimatel'no i medlenno prochital slova iz budushchego - o nastoyashchem.
I ego serdce zabilos'.
     "...Povorotnyj punkt vojny. Bitva dlilas' tri dnya, i vse negrityanskie
batal'ony nesli sil'nye poteri. No oni hrabro srazhalis'  i  uderzhali  svoi
pozicii. Osobo sleduet otmetit' starshego serzhanta  Troya  Harmona,  kotoryj
vozglavil kontrataku na Kalis-Hill, prinesshuyu pobedu. Bitvu  vyigrali,  no
Harmon byl smertel'no ranen i skonchalsya..."
     Neposlushnymi pal'cami Troj vytashchil iz karmana spichki. CHirknul odnu  i
podnes  ogon'  k  ugolku  bumagi,  poderzhal,  poka  klochok  polnost'yu   ne
zagorelsya, i vypustil.
     Hriplym golosom Troj proiznes:
     - Ne kazhdomu vypadaet privilegiya prochest' sobstvennyj nekrolog.
     On tshchatel'no raster pepel kablukom.
     - No ved' eto ne obyazatel'no dolzhno sluchit'sya, - skazala  Roksana.  -
Pojdem so mnoj, vse gotovo. Ty ne obyazan umirat'.
     - Ne obyazan? No ved' napisano, pravda? Ne stoit  sozdavat'  vremennyh
paradoksov.
     - My ne znaem. V konce koncov, ty i Mak-Kalloh,  vy  oba  pribyli  iz
budushchego, i pohozhe, chto nichego ne izmenilos'.  Troj,  ya  tebya  umolyayu.  Ne
ostavajsya umirat'. Vernis' so mnoj...
     - Net, Roksana, ty zhe  znaesh',  chto  ya  ne  mogu.  |to  dezertirstvo.
Ponimaesh', dazhe znaya, chto pogibnu, ya  ne  mogu  brosit'  svoih  lyudej.  Ne
prosi, pozhalujsta. I ne nado plakat'.
     - YA plachu? V samom dele, plachu.  -  Ona  ulybnulas'  skvoz'  slezy  i
promoknula glaza kruzhevnym platkom. - Vse gody, chto my rabotali, ya  znala,
chto ty tak otvetish'. No my dolzhny byli. Ty osobyj sluchaj, Troj Harmon.  Ty
ne odin, a celyh dva  raza  postupil  tak,  chto  zastavil  menya  gordit'sya
prinadlezhnost'yu k chelovecheskoj rase.
     Oni stoyali drug protiv druga, Troj vzyal ee za ruku i krepko pozhal:
     - Ne bespokojsya. Vozvrashchajsya spokojno domoj i ne  volnujsya  za  menya.
Pomni, chto my  eshche  vstretimsya.  Esli  tvoya  mashina  hot'  chego-to  stoit,
priezzhaj eshche raz i rasskazhi mne, chto vse konchilos' horosho.
     Snaruzhi priblizhalis' zvuki golosov, i Troj zatoropilsya:
     - I ne stoit bespokoit'sya o tom, chto  sluchitsya  zavtra.  Kniga  mozhet
oshibit'sya, potomu chto istoriyu mozhno izmenit'.
     - Ne ponimayu.
     - Zabud' ty moj doklad i vspomni shkol'nye uchebniki  istorii.  Pomnish'
napadenie Dzhona Brauna na Harperz Ferri? Pomnish'. CHto v uchebnikah po etomu
povodu napisano? Ucelevshie shvacheny i prigovoreny k smerti, verno?  -  Ona
kivnula. - A ty pomnish', chto sluchilos' s zavodom? S oruzhejnym, na ostrove?
     - Kotoryj byl vzorvan pri napadenii? Pomnyu. Posle tvoego  doklada  my
ponyali, chto eto byla tvoya rabota. Vzryv  raz  i  navsegda  razrushil  plany
Mak-Kalloha.
     - Razrushil, verno. No ya po istorii byl v shkole pervym i tochno  pomnyu,
chto v Harperz Ferri ne bylo razrushenij. Napadavshih shvatili,  a  oruzhejnyj
zavod im vzyat' ne udalos'. |to istoriya, kotoruyu pomnyu ya. I vot eshche chto. Na
den'gi   Mak-Kalloha   ya   za   god   do   vojny   organizoval    batal'on
dobrovol'cev-negrov - vot byl by, kstati,  emu  syurpriz!  Odnako  po  moim
uchebnikam chernye batal'ony vpervye poyavilis' gorazdo pozzhe.
     Ona vypustila ego ruki i podnesla ladoni k licu, porazhennaya vnezapnoj
mysl'yu.
     - |to znachit, chto  istoriya  izmenilas'!  Izmenilas'  blagodarya  tebe.
Znachit,  teoriya  al'ternativnyh  mirov  spravedliva!  I  sobytiya  vyzyvayut
vetvlenie i  vyzyvayut  k  zhizni  odnu  iz  parallel'nyh  vzaimoisklyuchayushchih
real'nostej!
     - Verno. - Troj shiroko ulybnulsya. - I ne nado by  nam  stoyat'  zdes',
derzhas' za ruki i milo trepat'sya, kak starye druz'ya. My nikogda ran'she  ne
vstrechalis'. My iz  raznyh  mirov.  YA  prishel  iz  togo  mira,  v  kotorom
negrityanskie batal'ony poyavilis' tol'ko cherez god posle  nachala  vojny.  A
zdes' vse ne tak.  V  moem  mire  napadenie  na  Harperz  Ferri  okazalos'
bezrezul'tatnym. A znachit, moj doklad ne byl  napisan.  Kogda  kopali  pod
skaloj, nichego ne nashli. A v tvoem mire byl vzorvan vintovochnyj  zavod.  I
doklad najden. I znachit, ya prishel v etot mir iz parallel'nogo mira,  a  ne
iz tvoego, my voobshche dazhe i ne znakomy.
     Teper' ona tozhe ulybnulas':
     - I znachit, ty mozhesh' ne pogibnut' zavtra. YA prishla, skazala tebe,  i
eto moglo izmenit' istoriyu.
     - Ne tol'ko moglo, no i izmenilo. Teper', kogda ya preduprezhden, ya  uzh
tochno postarayus' ucelet'.
     - No vse ravno ty mozhesh' pogibnut'...
     - SHans est'. No na vojne kazhdyj iz nas imeet shans. SHans vozros, kogda
ya potratil ostavshiesya antibiotiki na svoih lyudej. No poka ostalsya zhiv. Tak
chto est' i shans dozhit' do konca vojny. YA na eto nadeyus'. Tepereshnyaya  zhizn'
vo mnogom uzhasna, no eto moya zhizn'. YA hochu uvidet' konec vojny i tot  mir,
kotoryj nastupit potom.
     Otkinulsya polog, i voshel kapitan. Troj vytyanulsya:
     - YA dolzhen vernut'sya k svoim lyudyam, ser.
     - Miss Del'kur s vami zakonchila?
     - Da, kapitan, spasibo. Beseda s serzhantom menya ves'ma prosvetila. On
mnogo rasskazyval o rabote,  kotoroj  my  zdes'  zanimaemsya,  i  teper'  ya
vernus' i dolozhu ob uspehe nashih usilij.
     -  Spasibo,  mem,  -  skazal  Troj.  -  Peredajte  vashim  sotrudnikam
blagodarnost' za vse, chto oni dlya nas delayut.
     - Obyazatel'no peredam, serzhant, zaveryayu vas.
     Troj otdal chest', povernulsya i vyshel v  noch'.  YArko  goreli  na  nebe
zvezdy, i pobleskivali vnizu storozhevye kostry. SHel god  tysyacha  vosem'sot
shest'desyat tretij, i, nesmotrya na vojnu,  nesmotrya  na  vozmozhnuyu  gibel',
horoshee bylo vremya dlya zhizni.
     Kak veselo nasvistyval starshij serzhant Troj Harmon,  shagaya  k  svoemu
batal'onu v kanun reshayushchego dnya bitvy pod Gettisbergom!

+========================================================================+
I          |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2"        I
G------------------------------------------------------------------------¶
I        Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment       I
I    (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+

Last-modified: Thu, 17 Sep 1998 09:16:01 GMT

Ocenite etot tekst: