e, poskol'ku rana moya postoyanno bespokoila menya vo vremya nochlegov na tverdoj zemle, lishaya moe telo i mozg neobhodimogo im otdyha. |toj zhe noch'yu ya nemedlenno pogruzilsya v ob®yatiya Morfeya i probudilsya lish' utrom, vpervye kak sleduet otdohnuv s minuty moego raneniya. S udovol'stviem otdal ya dolzhnoe zavtraku, kotoryj sostoyal iz vetchiny, kukuruznogo hleba, oladij, yaichnicy, pochek, lomtikov bekona i zasaharennyh fruktov. Veselo nasvistyvaya, voshel ya v konyushnyu, gde Troj zhdal menya, no nemedlenno prekratil eto zanyatie, uvidev vyrazhenie lica ego. Serdito nahmurivshis', on snimal so svoej odezhdy kloch'ya pristavshego sena. - Dobroe utro. Izvolili uzhe pozavtrakat'? - sprosil ya ego. - Izvolil - esli nazyvat' zavtrakom holodnuyu ovsyanku i progorkluyu pahtu. - Zdes' voobshche ne ochen' horosho kormyat, - zametil ya, starayas' izgnat' iz pamyati svoej obraz togo zavtraka, chto byl mne prepodnesen. - Vy sostavili plan nashih dejstvij na etot den'? - Ih mnogo, dejstvij, i ya reshil, chto pridetsya risknut'. To est' mne pridetsya pokazat'sya na glaza Mak-Kallohu - vot chto ya imeyu v vidu. Esli ya nachnu zdes' ryskat', eto budet gorazdo bolee podozritel'nym. YA rasschityvayu, chto on menya ne uznaet, poskol'ku my vstrechalis' s nim daleko otsyuda i sovsem v drugih obstoyatel'stvah. Ne dumayu, chto on vspomnit. Esli uznaet ili esli sprosit obo mne, vy pomnite, chto skazat'? - Da, konechno. YA horosho vyuchil svoyu legendu. - On kivnul, ne obrativ vnimaniya na to, chto primenennoe mnoj slovo "legenda" v stol' neobychnom smysle ya pocherpnul iz ego rechej lish' nedavno. - Vy - sluga moego priyatelya Dika van Zandta iz N'yu-Jorka, i ya vas odolzhil na vremya, poka ne zazhivet moya noga. Verno? - Otlichno. I ne zabud'te, menya zovut Tom. - Pri etih slovah on pochemu-to ulybnulsya. - Pojdemte teper'. Mne hochetsya, chtoby vse skorej ostalos' pozadi. Dorogoyu Troj molchal, i mne bylo vidno, kak bespokojstvo ovladevaet im po mere nashego priblizheniya k domu. My ostanovilis' pered paradnym vhodom, i Troj pomog mne vybrat'sya iz ekipazha. On ostalsya pri loshadi, ya zhe potyanul za shnurok zvonka. Na moj vyzov vyshel sluga, mne znakomyj. - Doma tvoj hozyain? - sprosil ya. On ne uspel otvetit', kak razdalsya stuk kopyt, i na alleyu galopom vyletel polkovnik. - CHert menya poberi, Robbi - eto vy! - Razumeetsya, ya, - otvetil ya, povernuvshis' i hromaya v ego storonu, poka on slezal. Na slugu moego on ne obratil vnimaniya, no ya zametil cherez ego plecho, chto cherty lica Troya mgnovenno okameneli. YA ponyal, chto poiski ego zavershilis'. Mak-Kalloh pozhal mne ruku, zatem pokazal na moyu nogu: - Upali s loshadi? - Nechto v etom rode, stol' zhe nepriyatnyj sluchaj. On i vynuzhdaet menya puteshestvovat' v etoj adskoj kolesnice. - Zahodite, utopim vashi nepriyatnosti v bokale viski. Vash chernomazyj mozhet otvesti etot yashchik na zadnij dvor. On obernulsya napolovinu i sdelal Troyu nebrezhnyj zhest rukoj, pokazyvayushchij, kuda tomu sleduet napravit'sya. Opustiv ruku, on zaderzhalsya v povorote, v techenie neskol'kih mgnovenij glyadya vsled Troyu, kotoryj nespeshno povernulsya i zasharkal proch', vedya loshad' v povodu. Polkovnik zhe vzyal menya pod ruku i pomog mne medlenno zabrat'sya na stupeni kryl'ca. - Vy chto, - sprosil on, - kupili novogo slugu? - Vy o Tome, polkovnik? Net, ya odolzhil etogo niggera vmesto kuchera u priyatelya v N'yu-Jorke. A chto takoe? - Prosto tak. Pokazalos', chto ya ego gde-to videl, no ved' vryad li, pravda? Vse eti obez'yany na odnu mordu. On zasmeyalsya, i ya pritvorilsya, chto mne tozhe smeshno. Buduchi v Rime, soblyudaj obychai Rima. My voshli vnutr' - i viski ne obmanulo moih ozhidanij. - Da, Ues, - skazal ya, oblizyvaya guby, - kak ya ni lyublyu produkt peregonki s Zapadnyh ostrovov, dolzhen priznat', chto vashe virdzhinskoe izdelie mozhno smelo rekomendovat' luchshemu drugu. - Velikaya pohvala, tem bolee, chto ishodit ot shotlandca. A vash priezd kak nel'zya bolee kstati. U menya tut vopros, svyazannyj s nekotorymi mashinami, i vasha pomoshch' mozhet byt' poleznoj. YA hochu napisat' vashemu otcu, a vy mozhete podskazat' nuzhnye vyrazheniya. - YA ved' ne inzhener. Moj otec prosledil, chtoby ya ne prozyabal v cehah zavodov, a poluchil obrazovanie, kakoe polagaetsya istinnomu dzhentl'menu. - CHert s nim, s dzhentl'menom i s obrazovaniem! Vy zhe rosli sredi mashin i znaete o nih ne men'she vsyakogo drugogo. - |to pravda, no ne govorite ob etom moemu otcu, inache on potrebuet nazad kazhdyj farting, istrachennyj na moe obrazovanie. - Dopivajte i pojdem na zavod - ya tam pokazhu vam, v chem u nas problema. O'kej? - Soglasen, esli potom my vernemsya k etoj butylke. - "O'kej". Vot ot kogo ya slyhal eto strannoe slovo. Ot polkovnika, iz ego sobstvennyh ust. I to zhe slovo upotreblyal Troj. Kakova zhe mogla byt' svyaz' mezhdu chelovekom so stol' vysokim polozheniem v obshchestve i negrom, kotoryj ego vyslezhival? YA sgoral ot lyubopytstva, no ne smel rassprashivat' ni odnogo iz nih. Polkovnik ves'ma gordilsya svoim nalazhennym proizvodstvom, kotoroe on s velikimi trudami sumel organizovat' vsego za god bukval'no na pustom meste. Trudnosti, kotorye on zhelal so mnoj obsudit', kasalis' odnoj iz dyroprobivatel'nyh mashin. Polkovnik pokazal mne na etu mashinu i povysil golos, perekrikivaya grohot remnej, hlopayushchih na svoih shkivah nad nashimi golovami. - Vidite, vot etot bol'shoj opornyj rychag, slomannyj popolam? Durak-nigger vypustil ego iz ruk, kogda mashinu peredvigali. YA emu vsyu shkuru na spine vzlohmatil, no mashinu eto ne spaslo. Mozhno prislat' zamenu, ili potrebuetsya zamenyat' vsyu mashinu? YA naklonilsya i provel pal'cami po stanine. - Vot, vidite, zdes' nomer, pryamo na otlivke? On v tochnosti sootvetstvuet toj derevyannoj modeli, po kotoroj otlita rama. Vam dostatochno budet napisat' moemu otcu i ukazat' etot nomer. Po modeli budet sdelana novaya forma, i vam prishlyut gotovuyu otlivku. Prikazhite komu-nibud' iz vashih montazhnikov vysverlit' staruyu detal' i vstavit' novuyu. |to ne dolzhno vstretit' zatrudnenij. V nashej ekskursii po zavodu ya staralsya primechat' vse neobychnoe, ili vse, chto moglo takovym pokazat'sya, no edinstvennym predmetom takogo roda okazalas' kladovaya, zapertaya i zagorozhennaya zheleznymi prut'yami. Tak kak polkovnik sovershenno menya utomil svoimi podrobnymi raz®yasneniyami, ya schel umestnym sprosit' ob etoj strannosti. Po ves'ma nebrezhnoj manere ego otveta ya uverilsya, chto polkovnik lzhet. - |to, Robbi, proizvodstvennyj sekret. YA hochu usovershenstvovat' hlopkopryadil'nuyu mashinu Uitni. V odin prekrasnyj den' ya sdelayu na nej celoe sostoyanie, no, poka ona ne gotova, ya ne hochu nikomu ee pokazyvat'. Teper' vernemsya k butylke. Posle zavtraka, tak skoro, kak pozvolyali prilichiya, ya pokinul polkovnika, soslavshis' na bol' v noge, chto bylo chistoj pravdoj. Troj podal povozku i pomog mne v nee vzobrat'sya. On kusal guby, starayas' sohranit' vid spokojstviya do teh por, poka dom polkovnika ne skrylsya iz vidu. Tol'ko togda Troj zagovoril: - |to on, tot polkovnik Uesli Mak-Kalloh, kotorogo ya ishchu! - Pohozhe, chto i on vas uznal. Po krajnej mere on sprosil o vas. Moimi ob®yasneniyami on byl udovletvoren - po krajnej mere etoj temy on bolee ne kasalsya. Prosto zametil, chto predstaviteli vashego naroda imeyut ves'ma pohozhie lica. - Uzh konechno, dlya etogo sukina syna my vse na odno lico. YA mogu skazat' vam, chto on ne ochen' obozhaem svoimi slugami. Oni dazhe so mnoj boyalis' govorit' o nem. Tol'ko odin starik v konce koncov razgovorilsya. Kazhetsya, Mak-Kalloh odnogo nevol'nika paru mesyacev nazad zabil nasmert'. Ohotno veryu. On i v samom dele gnev nebes, etot massa Mak-Kalloh. - Troj so zlost'yu splyunul v ulichnuyu pyl'. - Slugi mne skazali, chto vy s nim byli na zavode. CHto vy tam videli? Ton voprosa byl podcherknuto bezrazlichen, dazhe, pozhaluj, chereschur. YAsno bylo, chto est' eshche nechto, chto Troj ves'ma hotel by uznat' o polkovnike Mak-Kallohe. YA prikinulsya prostakom: - Eshche odin zavod, kakih ya uzhe povidal nemalo. A sejchas ya s udovol'stviem predvkushayu, kak vytyanus' vo ves' rost i polozhu nogu na kushetku. - A chto tam delaetsya? YA imeyu v vidu - chto delaetsya neobychnogo? - Neobychnogo - v kakom ponimanii? - On zatrudnilsya s otvetom, i ya reshil, chto prishla moya ochered' zadavat' voprosy. - U menya voznikaet chuvstvo, chto est' mnogo veshchej, o kotoryh vy ne sochli neobhodimym menya informirovat'. Ne pora li nam ih proyasnit'? Mozhet byt', ty mne ne doveryaesh', Troj? On grustno pokachal golovoj: - Robbi, ya doveryayu tebe, kak nikomu na svete. Est' mnogo veshchej, kotorye ya prosto ne v sostoyanii ob®yasnit'. Tebe pridetsya prosto poverit' mne na slovo. Odno mogu skazat': nash drug polkovnik nichego horoshego ne planiruet. I ego plany kak-to svyazany s oruzhiem. Tam, na zavode, delaetsya chto-nibud' pohozhee? - Reshitel'no net! V etom ya mogu byt' uveren. Mashinu dlya izgotovleniya stvolov "remingtonov" ya uznal by s pervogo vzglyada. I uzh navernyaka pushki tam ne l'yutsya. - Est' drugie vidy oruzhiya. U menya est' prichiny podozrevat', chto Mak-Kalloh zanyat izgotovleniem novogo vida pistoleta. Takogo, kotoryj mozhet byt' sobran iz obychnyh stal'nyh detalej. Est' tam chto-nibud' podobnoe? - Stal'nyh detalej, razumeetsya, ujma, no oni sovershenno ne pohozhi na detali pistoleta. Mozhet byt', izobreteny kakie-to novye, o kotoryh mne neizvestno. Dolzhen eshche skazat', chto chast' territorii zavoda my ne osmatrivali. Ona zaperta na zamok i zapechatana. On skazal, chto tam razrabatyvaetsya usovershenstvovannaya hlopkopryadil'naya mashina. Mne togda podumalos', chto on lzhet, hotya i po neizvestnoj mne prichine. - |to ono! - voskliknul Troj, v poryve entuziazma tyazhelo hlopaya menya po plechu. - Kak ty dumaesh', tvoj okorok vyderzhit eshche nemnogo vremeni v puti? YA hochu, chtoby ty pokazal mne etot zavod i popytalsya ob®yasnit', gde nahoditsya zapertoe pomeshchenie. YA tuda navedayus' noch'yu i posmotryu, chto etot parazit tam pryachet! 27 Vremya priblizhalos' k trem chasam utra, i noch' zastyla v tishine. Luna zashla polchasa nazad, i spyashchij gorod pogruzilsya v tepluyu t'mu. Troj spal na cherdachnom senovale okolo vneshnej steny konyushni, gde cherez shchel' v doskah bylo vidno nochnoe nebo. Dvazhdy on prosypalsya, ubezhdalsya, chto luna eshche na nebe, i zasypal snova. Teper' on vstal, podoshel k vedru s vodoj i plesnul sebe v lico. Kakaya-to loshad' v stojle bespokojno perestupila i fyrknula. Dver' saraya pochti besshumno otkrylas' i snova zakrylas', i loshad' opyat' uspokoilas'. Bylo syro, zharko i temno; vragi so vseh storon. Tak pohozhe bylo na V'etnam, chto Troyu sil'no nedostavalo vintovki M-16, kotoraya tam byla chast'yu ego samogo. On hotel bylo vzyat' revol'ver, no peredumal. Esli pridetsya primenyat' oruzhie, znachit, zadacha ne vypolnena. |to dolzhna byt' razvedka, a ne ognevoj kontakt. Oruzhiem budet stal'naya otmychka. Eshche on vzyal skladnoj nozh, kusok svechi i spichki. Bol'she nichego ne trebovalos'. Na neosveshchennyh ulicah v polnoj temnote on byl v bezopasnosti, znaya, chto uvidit i uslyshit postoronnego ran'she, chem tot - ego. V znakomom dele nochnogo poiska s chetko opredelennoj zadachej on chuvstvoval sebya uverenno. Gde-to sonno gavknula sobaka, uchuyav neznakomogo, no on uzhe byl daleko. Potom poslyshalis' shagi. On zamer v temnote: mimo nego proshli dvoe, razgovarivaya mezhdu soboj i ne podozrevaya o ego prisutstvii. Men'she chem cherez polchasa Troj stoyal, prislonivshis' spinoj k izgorodi i razglyadyvaya ochertaniya derevyannogo doma na fone zvezd. Zavod Mak-Kalloha. Troj dolgo stoyal bez dvizheniya, terpelivo nablyudaya i slushaya. Nichto ne narushalo tishiny nochi. Pohozhe, chto net ni ohrany, ni sobak. Gde-to poodal' zarzhala loshad', i snova nastupila bezmolvnaya i glubokaya tishina. Troj otorvalsya ot izgorodi, pereshel dorogu i podoshel k dveri doma. Nashchupal zamok. Zamok byl prost i otnyal nemnogo vremeni. I uzh tochno ne moglo byt' elektricheskogo signala trevogi. YAzychok shchelknul, i dver' otkrylas'. Vse dveri vnutri byli ne zaperty. Oshchup'yu Troj nashel dorogu v ceh. Na fone sveta zvezd prostupali kontury gromadnyh mashin. Robbi govoril o dveri za gornom. Ostorozhno, shag za shagom, Troj probiralsya vpered. Gorna ne bylo vidno, no ego prisutstvie oshchushchalos' po volnam rashodyashchegosya tepla. Vedya pal'cami po derevyannoj stene, Troj nashchupal dvernoj kosyak. Dver' byla zalozhena stal'noj polosoj i zaperta na visyachij zamok. Troj nashchupal zamochnuyu skvazhinu, vstavil otmychku, povernul. Pochuvstvoval, kak srabotal zamok. Dver' byla otperta. On ostanovilsya i zatail dyhanie, ne izdavaya ni zvuka. Neozhidannoe vezenie. Vezenie? Ili... Razum obdumyval situaciyu, a v tele - on chuvstvoval - roslo napryazhenie. On nichego ne mog podelat' s narastayushchim chuvstvom bespokojstva. Nichego podozritel'nogo ne vidno, ne slyshno. Odnako s narastayushchim strahom nichego nel'zya bylo podelat'. Takoe on oshchushchal lish' odnazhdy, v nochnom patrule. Kak raz pered tem, kak oni popali pod obstrel. CHuvstvo bylo instinktivnym i ne poddavalos' osmysleniyu. Sploshnaya irracional'nost' i emocii. No on byl uveren, chto za stenoj ego zhdet nechto strashnoe i smertonosnoe. I on otdelen ot etogo neskol'kimi dyujmami. Razumno ili nerazumno ego predchuvstvie, no chto-to tam ego dozhidalos', on eto znal. On popytalsya izbavit'sya ot oshchushcheniya, i ne smog. Za dver'yu byla opasnost'. I on ne hotel ni vstrechat'sya s nej licom k licu, ni vyyasnyat' ee prirodu. No s nej prihodilos' schitat'sya, i dazhe ne s nej, a s tem uzhasom, kotoryj ona na nego navodila. Serdce, ohvachennoe strahom, zvalo rvanut'sya von iz etoj temnoj zapadni, bezhat' nemedlenno i ne ostanavlivat'sya. No Troj vladel soboj. |togo on ne sdelaet. On ne otkroet dver' i ne vstretitsya s tem d'yavolom, chto zaleg tam v temnote, no izgonit ego drugim obrazom. Tradicionnym. Sohranyaya bezmolvie, on vynul i raskryl nozh. Medlenno i ostorozhno, ne izdavaya ni edinogo zvuka, vytashchil iz shtanov podol rubahi i otrezal kusok ostrym, kak britva, lezviem. Svernul tkan' v trubochku, sognul i polozhil pod stenoj, dostal spichku i zazheg ee v slozhennyh chashechkoj ladonyah. Ona slegka shchelknula. Kogda spichka razgorelas', Troj brosil ee na tkan' i podozhdal, poka ta zajmetsya. Pri svete plameni, hotya i nebol'shogo, Troj uspel peresech' ceh i pokinut' zdanie toj zhe dorogoj, kotoroj prishel, ukryvshis' v nebol'shoj roshchice na dal'nem konce dorogi. I stal zhdat', nepodvizhno i terpelivo. Ogon' v zdanii budet medlenno rasprostranyat'sya, zahvatyvaya derevyannye steny, peredvigayas' vdol' pola. CHerez neskol'ko minut on uvidel yazyki plameni v oknah. Vsego cherez sekundu so stukom raspahnulas' zadnyaya dver', vozbuzhdenno zarzhala loshad', i na ulicu vyletel vsadnik. - Pozhar! Bejte v nabat! Pozhar, pozhar! Troj ulybnulsya pro sebya. On uznal golos. Mak-Kalloh. |to ego prisutstvie po tu storonu steny pochuvstvoval Troj. |to on lezhal tam, gotovyj zahlopnut' kryshku zapadni. A nazhivka byla horosha, vdrug ponyal Troj. I plan byl priveden v dejstvie ego sobstvennym prisutstviem. Mak-Kalloh ne byl uveren, chto uznal ego, a to by raspravilsya na meste. No shodstvo ego obespokoilo. Kak chelovek dotoshnyj, on nachal obdumyvat' situaciyu i prishel k neizbezhnomu vyvodu. On rassmotrel vozmozhnost' togo, chto ego presleduyut skvoz' vremya. A polkovniku svojstvenna tshchatel'nost'. Vozmozhno, shodstvo sluchajnoe, odnako mery prinyat' neobhodimo. |tim i byla vyzvana ekskursiya po zavodu i upominanie o sekretnom pomeshchenii. Mak-Kalloh - master taktiki, i ego plan dolzhen byl srabotat'. No ne srabotal. On byl na volosok ot uspeha. No provalilsya. Esli by Troj otkryl dver' hotya by na dolyu dyujma, ego by ubili na meste, zastrelili kak sobaku. U nego dazhe vystupil holodnyj pot pri mysli o tom, kak blizok on byl k gibeli. No bezopasnee li lezhat' zdes', v ukrytii? Pozhaluj, ved' Mak-Kalloh dolzhen byl prodelat' vse v odinochku, on nikomu ne mog doverit' svoyu tajnu. On lezhal v temnote i zhdal. Teper' on poskakal za pozharnymi. Zaglyanut' v dver'? Slishkom pozdno. V domah zazhigalis' ogni, slyshalis' golosa. Pozhar! Vechnyj uzhas malen'kih derevyannyh gorodkov. Na pomoshch' vyhodil kazhdyj. Lyudej vse pribavlyalos' i pribavlyalos', i Troj pryatalsya vse glubzhe i glubzhe v ten'. V schitannye minuty pribyli pervye pozharnye pompy - primitivnye, na konnoj tyage. No effektivnye. Lyudi s krikom nakinulis' na ruchki nasosov, i pervye strui vody udarili iz shlangov. Organizaciya, kak v bedlame, no rabota delalas'. Tut zhe sformirovalas' cepochka k blizhajshemu domu, po kotoroj nemedlenno iz ruk v ruki poplyli vedra s vodoj, vypleskivayas' v shipyashchee plamya. Pribyli pozharnye linejki, i s nimi Mak-Kalloh, vozglavivshij bor'bu s ognem za fasad zdaniya. |to schastlivyj shans dlya Troya. Ogon' ne razbiraet rasovoj prinadlezhnosti, i chernye s belymi peremeshalis' v bitve s pozharom; Troya mogli ne zametit'. On brosilsya k tem, kto borolsya s ognem na zadnem dvore. Skvoz' otkrytuyu dver' byli vidny ohvachennye plamenem pomeshcheniya. Na kryshu obrushivalsya potok vody iz rukava, meshayushchij ognyu dvigat'sya dal'she, a ogon', chto gorel vnizu, pytalis' zalit' dve sherengi orushchih v klubah para potnyh lyudej, vvergayushchie v plamya vedro za vedrom. Troj shvatil vedro i prisoedinilsya k nim. Rabota zharkaya i otchayannaya. Poroj kazalos', chto ogon' uzhe ukroshchen - no on snova proryvalsya naruzhu, pozhiraya suhoe derevo. Lica u vseh byli pokryty sloem pepla s borozdami stekayushchih potovyh ruch'ev. Troj rabotal naravne s drugimi, postepenno probirayas' vnutr' zdaniya, protalkivayas' cherez tleyushchie ugli i otshvyrivaya nogami chto-to metallicheskoe. V kakoj-to moment on oglyanulsya, kak by vybiraya, kuda idti. Nikto na nego ne smotrel. On shvatil kusok metalla i brosil ego v vedro. Sunul tuda zhe obozhzhennuyu goryachim metallom ruku. Tut zhe povernulsya, smeshavshis' s lyud'mi, i stal probirat'sya k vyhodu. Pervye zhertvy ognya lezhali i sideli na dal'nej obochine dorogi, otkashlivayas' i hripya. Troj prisoedinilsya k nim, kashlyaya vpolne natural'no, poskol'ku vdovol' naglotalsya dyma. On uselsya na zemlyu, natuzhno hripya, sunuv golovu mezhdu kolenyami. Nezametno dlya postoronnego glaza vytashchil metall iz vedra i sunul za pazuhu. Pozhar otstupal, i noch' stanovilas' temnee. Stalo sovsem ne trudno otstupit' i rastvorit'sya v temnote. Sderzhivaya neterpenie, Troj otoshel podal'she ot mesta pozhara i okazalsya sredi temnyh derev'ev na bezmolvnoj ulice. Tam on otstupil pod prikrytie gruppy derev'ev, polozhil kusok metalla na zemlyu i sklonilsya nad nim. Vspyhnula spichka, ogarok svechi zamigal i razgorelsya. Troj pochti srazu ego potushil, no uspel uvidet' dostatochno. Ostorozhno vzyav v ruki pochernevshij metallicheskij brusok, on vzvesil ego na ladoni. On videl takoj brusok sovsem nedavno, no v drugom vremeni i v drugom meste. V Smitsonovskom institute, v Vashingtone. Oba bruska byli odinakovy. On derzhal v rukah spuskovuyu plastinu ot avtomata "sten". 28 Pozhar prodolzhalsya do rassveta. Ot pochernevshih razvalin podnimalis' kluby para, a vokrug stoyali nebol'shimi gruppkami ili sideli pryamo na trave peremazannye kopot'yu ustalye lyudi. Ues Mak-Kalloh pnul nogoj kakoj-to obgorelyj churbak i zamyslovato vyrugalsya. Ploho, no moglo byt' i huzhe. Ogon' ostanovili vovremya, i oborudovanie ne ochen' postradalo. Kak tol'ko vosstanovyat pomeshcheniya i zamenyat remni transmissii, rabota nachnetsya snova. Bol'she vsego postradala kladovaya, no vosstanovit' vse ne sostavlyalo truda. - |to uzhasno, polkovnik, uzhasno, - progovoril tolstyak, akkuratno probirayas' cherez oblomki. Po ego chistomu kostyumu i nachishchennym botinkam bylo yasno, chto v tushenii pozhara on ne uchastvoval. - Vam izvestno, otchego zagorelos'? - Net, senator, mne ne izvestno, - otvetil polkovnik. - Odnako yasno, chto istochnik ognya nahodilsya zdes', na stene. Pohozhe, zanyalos' okolo gorna. Mozhet byt', iskra iz nego podozhgla shchepku - znaete, kak eto byvaet. - On povernulsya na stuk kopyt - k nim kto-to priblizhalsya galopom. - Prostite, senator, no luchshe nam oboim ujti otsyuda. Zdes' kak-to neuyutno. Mak-Kalloh podozhdal, poka senator zagovorit s kakimi-to svoimi druz'yami, i tol'ko togda mahnul rukoj dvum parnyam surovogo vida, kotorye davno uzhe sledili za nim vzglyadom. - Hiks, otpravlyajtes' s YAnsi v "Goluboj dom". Znaete etogo shotlandca, SHou, kotoryj vchera zaezzhal? - A to, polkovnik. CHudnoj muzhik. - Privedite ego syuda. Razbudite ego i skazhite, chto ya hochu videt' ego nemedlenno. Esli on zaartachitsya, vse ravno tashchite ego syuda. Privedite ego v dom i zaprite. V kamere, chto v pomeshcheniyah dlya rabov. On zameshan v etom pozhare. Tol'ko ne trepites' pro eto, poka ne vyvedete ego iz gostinicy. YA hochu, chtoby eto delo ne stalo slishkom izvestnym, poskol'ku, kogda ya s nim pogovoryu, on ischeznet. - Vy dumaete, eto on sdelal? - On - net, ego nigger. Tak chto poishchite etogo gada, prezhde chem voz'metes' za SHou. Ne dumayu, chto on eshche tam, odnako posmotrite. Esli ne najdete. SHou rasskazhet nam, gde ego najti. YA sam im zajmus'. Vy tol'ko poderzhite ego do moego prihoda. |to budet ne pozzhe chem v seredine dnya. A teper' - dostav'te ego. Mak-Kalloh smotrel, kak oni vskochili na loshadej i uskakali. Troj Harmon. On vydohnul imya, kak proklyatie. |to i bylo proklyatie. CHernomazyj vse-taki vysledil ego i pustilsya za nim! Nikogda by ne podumal, chto u takoj tvari hvatit na eto duhu. Da ne duhu, a gluposti - prosto hvatatel'nyj refleks, kak u cherepahi, kotoraya szhimaet chelyusti dazhe posle smerti. Ladno, nevazhno. On zdes', i ot nego idut nepriyatnosti. Gazetchik privel ego pryamo k dveri doma i dolzhen za eto rasplatit'sya. Esli by tol'ko mysli polkovnika ne byli tak zanyaty tekushchimi delami, esli by on srazu uznal chernomazogo! No shodstvo stalo bespokoit' ego lish' potom: vsegda ostavalas' vozmozhnost', chto ego budut presledovat'. Potomu-to on i prinyal mery predostorozhnosti. Otlichnaya poluchilas' zapadnya, i pochti srabotala. Tol'ko etot chernozhopyj chto-to zapodozril, pronyuhal. No teper' eto ne imeet znacheniya. Vse ostal'noe idet, kak zaplanirovano, i plany voploshchayutsya v zhizn' bez suchka i zadorinki. Poka. Nu, ladno. Na vojne byvayut poteri, a proigrannye bitvy ne v schet, vazhna final'naya pobeda. I ee on ne sobiralsya upuskat'. Kak tol'ko pribyl upravlyayushchij, Mak-Kalloh postavil ego rukovodit' razmeshcheniem spasennogo imushchestva, a sam poskakal domoj. Bylo vremya umyt'sya i pereodet'sya, i dazhe perekusit'. Eda zamenit son, kotorogo emu segodnya ne hvatilo. Kofe i malost' burbona. Ne zabyt' vzyat' s soboj flyazhku. Vstrecha naznachena na desyat'. Esli vyehat' dazhe v devyat', vremeni hvatit s zapasom. K tomu vremeni, kogda Mak-Kalloh pokonchil s zavtrakom, ego uzhe zhdala svezhaya loshad', osedlannaya i vznuzdannaya. No prezhde polkovnik zashel v spal'nyu i podoshel k sejfu. On byl sdelan v Londone po special'nomu zakazu, i zamki podognany v ego prisutstvii. Ih tri, odin nad drugim, i vo vsem mire sushchestvoval tol'ko odin nabor klyuchej. Polkovnik vstavil klyuchi v skvazhiny, odin nad drugim, i po ocheredi povernul. Zatem potyanul na sebya massivnuyu stal'nuyu dver'. Tam lezhalo nemnogo zolota, bol'shie summy nalichnyh deneg i koe-kakie bumagi. I bol'shoj derevyannyj futlyar. Ego-to polkovnik i vytashchil, ulybayas'. Tam, vnutri, spryatano budushchee YUga. Zakryv sejf i nalozhiv obratno zapory, polkovnik obernul futlyar vodonepronicaemoj tkan'yu i vzyal futlyar pod myshku. Brosivshijsya na pomoshch' nevol'nik-konyuh poluchil udar hlystom. |to ne dlya chernyh lap! Ukrepiv futlyar za sedlom, polkovnik hlopnul sebya po karmanu (flyazhka na meste) i vzvilsya v sedlo. V desyat' chasov on byl na perekrestke proselochnyh dorog posredi holmov. Nepodaleku otsyuda fermy, no s etogo mesta ih ne vidno. Potomu on ego i vybral. Doroga zavivalas' vverh na holm i skryvalas' v gustom lesu. Mak-Kalloh posmotrel na chasy, spryatal ih i dostal bol'shuyu serebryanuyu flyagu. Sdelal bol'shoj glotok, potom eshche odin i opustil flyazhku, uslyshav priblizhenie loshadi. Prishporiv svoyu, on poehal navstrechu. - Vy polkovnik Mak-Kalloh? - sprosil vnov' pribyvshij. |to byl armejskij oficer, lejtenant kavalerii, s privychnoj legkost'yu upravlyavshij goryachim voronym konem. Dlinnye chernye volosy pochti zakryvali vorotnik. Lico skryto pyshnoj borodoj i dlinnymi usami, a glaza iz-pod otkrytogo vysokogo lba smotreli ostro i pronicatel'no. - YA Mak-Kalloh. Blagodaryu vas za to, chto vy prodelali takoj put', ne trebuya podrobnyh ob®yasnenij prichiny. - U nas est' obshchie druz'ya, polkovnik, kotorye zaverili menya, chto delo togo stoit. Odin iz nih skazal dazhe, chto mne predstoit samaya vazhnaya vstrecha v zhizni. Dolzhen priznat', chto ya zaintrigovan. Mozhet byt', polkovnik, vy podelites' so mnoj sekretom, kotoryj privel moih druzej v takoe volnenie? - Obyazatel'no, lejtenant. No ya vam ne skazhu nichego - ya pokazhu. Tol'ko ne zdes'. Esli vy eshche nemnogo poterpite, my proedem dal'she, v etot les. Poskol'ku ni odin iz nih ne byl sklonen k pustoj boltovne, oni ehali v molchanii. Mak-Kalloh, ochevidno, znal dorogu; on uverenno svernul na tropinku, chto vilas' mezhdu derev'yami. Ona privela na nebol'shuyu polyanu, vyhodivshuyu k obryvistomu sklonu holma. Polkovnik speshilsya, i sputnik posledoval ego primeru. Loshadej privyazali k derevu. Lejtenant s neskryvaemym lyubopytstvom nablyudal, kak polkovnik otvyazal futlyar i vynes ego na solnce. - Vy priehali, ser, chtoby uvidet' vot eto, - skazal Mak-Kalloh, ostorozhno razvorachivaya svertok. - YA proshu vas proyavit' terpenie eshche neskol'ko minut, poka ya povtoryu nekotorye veshchi, ochevidnye dlya nas oboih. My s vami - patrioty YUga, i oba verny nashemu pravomu delu. YA imeyu prichiny schitat', chto priblizhaetsya vojna, i ee priblizhenie neizbezhno, kak sud'ba. I vy, nesomnenno, brosite vash zhrebij na chashu vesov YUga. Oficer medlenno naklonil golovu: - Vy govorite pravdu, hotya ya lish' nedavno prishel k etomu resheniyu. I ya nikomu o nem ne govoril. Kak vy uznali? - Potomu chto ya ponimayu vas, lejtenant. YA znayu vashu gordost', i vashe iskusstvo kavalerista, i vashu neprevzojdennuyu predannost' etomu iskusstvu. YA hochu pokazat' vam oruzhie, kotoroe, kak ya predchuvstvuyu, vam ponravitsya. No snachala hochu sprosit' u vas. Vooruzheny li vashi vojska novymi vintovkami SHarpa, kotorye zaryazhayutsya s kazennoj chasti? - Net, i ya ob etom zhaleyu. CHto by tam ni govorili, v armii ih sejchas naberetsya vsego neskol'ko shtuk. - Horoshee oruzhie? - Nailuchshee. Neskol'ko gromozdkoe dlya ispol'zovaniya v konnom stroyu, no dlya pehoty - otlichnoe oruzhie. Obuchennyj soldat mozhet sdelat' shest' ili dazhe sem' vystrelov v minutu. - Verno, - podtverdil Mak-Kalloh. Na nego eta cifra yavno ne proizvela osobogo vpechatleniya. On otkryl svoj yashchik i zapustil tuda ruku. - V takom sluchae chto vy skazhete, lejtenant, ob oruzhii, kotoroe ne bol'she sedel'nogo pistoleta i kotoroe daet bolee desyati vystrelov v sekundu? Golos lejtenanta preseksya. Glyadya na futlyar, on otvetil: - YA by skazal, ser, chto esli by takoe oruzhie sushchestvovalo, vojna byla by, skazhem tak, ves'ma otlichna ot toj, kakova ona sejchas. Mak-Kalloh vzyal stal'noj avtomat v ruki: - Kompaktnyj, urodlivyj, smertel'nyj. V slozhennom vide dlina dvadcat' dyujmov. Ves - shest' s polovinoj funtov. Metallicheskij rozhkovyj magazin vmeshchaet tridcat' dva patrona. Vstavlyaetsya vot zdes', snizu. Teper' pokazyvayu, kak eto oruzhie strelyaet. Malen'kaya rukoyatka otvoditsya do upora nazad i stanovitsya na mesto so shchelchkom. Ostal'noe sdelaet sam avtomat. Pri nazhatii na kryuchok on nachinaet strelyat'. Pri otpuskanii spuskovogo kryuchka strel'ba prekrashchaetsya. Tak prodolzhaetsya do teh por, poka ne opusteet magazin. Zamena magazina zanimaet ne bol'she sekundy. Nabor rozhkov vhodit v snaryazhenie soldata. Teper' smotrite. Mak-Kalloh povernulsya, derzha avtomat na urovne poyasa, i spustil kurok. Avtomat zarevel, polivaya pulyami derev'ya i peschanyj bereg. V solnechnyh luchah vzleteli sbitye list'ya i cherenki, slomannye vetvi popadali na zemlyu. Ogon' prekratilsya, i tol'ko ehom gremeli v ushah vystrely. SHCHelchok - i na travu upal pustoj magazin, eshche shchelchok i na ego mesto vstal novyj. Polkovnik povernulsya i protyanul oruzhie kavaleristu: - Derzhite krepko. Otdacha nevelika, no uvodit stvol vpravo vverh. Strelyajte korotkimi ocheredyami, navodya stvol na cel' posle kazhdoj ocheredi. Lejtenant protyanul ruku i vzyal avtomat, oshchutiv holodnyj metall lozhi i teplo korotkogo stvola. Medlenno podnyav oruzhie k plechu, on pricelilsya i nazhal na spusk. Avtomat gromko zastuchal, mednye gil'zy dozhdem posypalis' na zemlyu, poslyshalsya vizg pul'. Avtomat zamolchal. Lejtenant vzglyanul na nego, zatem na polkovnika, i ego glaza shiroko raskrylis'. - Neimoverno! Voobrazit' sebe ne mog podobnogo. Odin soldat, odin kavalerist obladaet ognevoj moshch'yu celogo vzvoda! - I on mozhet strelyat' verhom, strelyat' na skaku, atakuya protivnika. Pricely postavleny na sto yardov, no na samom dele oni ne nuzhny. Puli hleshchut, kak voda iz shlanga. Provedite im tuda i obratno - i protivnika net. Imya etomu oruzhiyu - "Pobeda". - I ono prineset pobedu! - uverenno rassmeyalsya lejtenant. - Menyaetsya rol' kavalerii, i v novoj armii ona budet glavnoj siloj. Ona budet udaryat' kak molniya, moshchno, mgnovenno, neotvratimo. Ot takih udarov protivnik ne opravitsya nikogda. Ona mozhet oprokidyvat' vraga i idti vpered, ostaviv ochistku territorii pehote. No kak on dejstvuet? Kak on sdelan? YA o nem nichego ne slyshal, dazhe sluhov ne dohodilo. - Sekret, izvestnyj tol'ko neskol'kim istinnym druz'yam YUga. |tot avtomat ya sdelal sam, na moem richmondskom zavode. V razobrannom vide detali dazhe ne napominayut oruzhie. Sborka vedetsya v tajnom meste, i tam zhe delayutsya patrony. Bez nih nasha "pobeda" - tol'ko gruda loma. S nimi eto - Pobeda! Mak-Kalloh podcepil bol'shim pal'cem patron iz magazina i peredal ego lejtenantu. - Korotkaya i tverdaya pulya. Ves puli sto pyatnadcat' gran, zaryada poroha - shest'. Gil'za latunnaya, shtampuetsya na osobom stanke, sdelannom v Anglii. Kapsyul' soderzhit vosplamenitel' togo zhe sostava, chto i v patronah pod igol'chatyj boek. No na etom shodstvo konchaetsya. Patrony central'nogo boya, i ih ne nado vstavlyat' i vybrasyvat' vruchnuyu. Boek vsegda popadaet na nuzhnuyu tochku. Otdacha pri othode zatvora vybrasyvaet strelyanuyu gil'zu i dosylaet v stvol novyj patron. - Tak prosto - i teper', kogda vy eto pokazali, tak ochevidno! Mak-Kalloh soglasno kivnul: - Ego tol'ko nado bylo sproektirovat' i soobrazit', kak ispol'zovat' gotovye mashiny dlya obrabotki stali i latuni. Zdes' net nikakoj mistiki. |to oruzhie luchshe, bystree, deshevle - i smertel'nee, chem vse, chto bylo do nego. Predstav'te sebe, proshu vas, ispol'zovanie etogo oruzhiya v boyu. Ved' skoro budet obrazovana Konfederaciya, i nash YUg stanet nakonec samostoyatel'nym gosudarstvom. Za etim, ochevidno, posleduet vojna, i ona okazhetsya korotkoj i effektivnoj. CHto nuzhno, chtoby vojna okonchilas' srazu zhe? - Razumeetsya, marsh na Vashington. On slabo zashchishchen, garnizon tol'ko sformirovan i eshche ne obuchen. Mozhet byt', oni budut drat'sya i popytayutsya organizovat' oboronu vozle Ball Ran - naibolee ochevidnoe mesto, gde mozhno postroit' vojska. - Konechno, - soglasilsya Mak-Kalloh, usmehnuvshis' pro sebya. - A chto budet, esli vy atakuete ih boevye poryadki pyat'yu tysyachami vsadnikov, i u kazhdogo v rukah "pobeda"? - CHto budet? Konechno zhe, pobeda. My budem neuderzhimy. My zahvatim Vashington i unichtozhim lyuboj armejskij otryad, u kotorogo hvatit gluposti popytat'sya ego otbit'. Vojna budet vyigrana, a YUg - svoboden, i my zajmem podobayushchee nam mesto sredi nacij mira! On rezko povernulsya i shvatil Mak-Kalloha za ruku: - YA s vami, ser. YA soberu vojska, esli vy snabdite ih oruzhiem. Vse budet tak, kak vy tol'ko chto rasskazali. Spasibo vam, polkovnik Mak-Kalloh! - Net, lejtenant Styuart, ya tol'ko vashe orudie. Blagodarit' budut vas. No Dzh.I.B.Styuart uzhe ne slushal. Pered ego myslennym vzorom pronosilis' atakuyushchie konniki, i on providel dlinnuyu cep' bitv i pobed, dobytyh ego vojskami i etim divnym oruzhiem. 29 CHut' pozzhe poloviny sed'mogo utra Hiks i YAnsi postuchalis' v gostinicu "Goluboj dom". Potom eshche raz, pogromche. Im otkryla sama missis Henli v domashnem plat'e s korotkimi rukavami i raskrasnevshayasya ot kuhonnogo zhara. - Vy znaete, kotoryj chas? CHto za manera spozaranku barabanit' v dver' i ne davat' pokoya dobrym lyudyam? - Izvinyayus', mem, u menya tut srochnoe poruchenie ot polkovnika Mak-Kalloha k misteru SHou, kotoryj zdes' ostanovilsya. - Ranovato dlya poruchenij. Mister SHou eshche spit, a u menya dazhe kofe ne gotov. - Ladno, ne budem ego bespokoit', raz on eshche v krovati. YA slyhal, u nego tut est' nigger. On gde? My by ego nashli, a on by podnyal hozyaina. - Tam, na konyushne. A u menya bol'she net vremeni s vami boltat'. Dver' zahlopnulas' u nih pered nosom. - Stoj zdes', - skazal Hiks. - Sledi, chtoby nikto ne sbezhal cherez perednyuyu dver', poka ya budu za domom. A ya posmotryu, gde etot podzhigatel'. YAnsi uselsya na stupeni, a Hiks vynul iz kobury sedla bol'shoj pistolet i kraduchis' poshel vokrug doma. YAnsi otkusil porciyu zhevatel'nogo tabaka i stal medlenno vorochat' chelyustyami. Hiks vernulsya. - Smylsya, - skazal on, pryacha pistolet za poyas i prikryvaya ego poloj kurtki. - YA i ne dumal, chto on budet oshivat'sya zdes' posle togo, chto natvoril. Togda pust' etot SHou nam chego-nibud' rasskazhet... On rezko povernulsya na zvuk otkryvaemoj dveri i ulybnulsya molodoj devushke. - Ne obizhajtes' na mamu, - skazala im Arabella. - Ona po utram vsegda neskol'ko razdrazhitel'na. - Arabella obernulas', vzyala so stola podnos i vyshla k nim. Na podnose stoyali dve chashki goryachego kofe. - Druz'ya mistera SHou - moi druz'ya. YA podumala, chto vy, mozhet byt', hotite kofe. - |to uzh tochno, my s nim druz'ya, - Hiks podmignul YAnsi iz-za plecha Arabelly. - Kofe opredelenno horosh. YA uveren, chto on byl by rad nas videt'. On uzhe vstal? - Vstal. YA emu prinosila vody neskol'ko minut nazad. Pejte kofe, i ya vas provedu. Oni momental'no dopili kofe i poshli za Arabelloj vverh po lestnice. Podozhdav, poka ona ujdet, oni postuchali v dver'. - Otkryto! - otozvalsya Robbi SHou. On, zakanchivaya brit'e, uvidel voshedshih v zerkale. - CHem mogu sluzhit'? - Hiks menya zovut, mister SHou. YA na sluzhbe u polkovnika Mak-Kalloha. - YA uznal vas, Hiks. YA vas vidal u polkovnika. CHto privelo vas ko mne v stol' rannij chas? - On spolosnul opasnuyu britvu i vyter ee polotencem. - Tut u polkovnika na zavode byl pozhar... - Da, ya slyshal trevogu - ona menya razbudila. Mnogo sgorelo? - Ne mogu skazat', ser. No polkovnik hochet videt' vas, nemedlenno. Poslal nas za vami. - Ochen' milo so storony polkovnika. Vozvrashchajtes' k nemu i skazhite, chto ya pridu ne pozzhe vechera i podgotovlyu material dlya pressy. - YA dumayu, on by hotel vstretit'sya s vami sejchas. - Ponimayu, odnako eto nevozmozhno. Teper', s vashego pozvoleniya, esli my zakonchili... - Teper', - skazal Hiks, vynimaya iz-za poyasa pistolet, - pakuj svoi shmotki i ne govori lishnih slov, ponyal? My vyjdem vtroem na nebol'shuyu progulku, projdem cherez perednyuyu dver', i u tebya budet takoj vid, budto ty nevest' kak rad. YAnsi, pokazhi emu arkanzasskuyu zubochistku. S neozhidannoj v takom krupnom tele bystrotoj YAnsi vyhvatil dlinnyj nozh i tknul im v storonu SHou. - Nash YAnsi ne tak chtoby ochen' umnyj, no s etoj shtukoj obrashchat'sya umeet. Tak chto bez glupostej na vyhode. Gde tvoj chemodan? - V chulane. YA voz'mu... - Ne nado. YAnsi voz'met. Vdrug tam ne tol'ko chemodan, no i pistolet, i ty, ne daj Bog, poranish'sya. YAnsi, vytashchi ego ottuda. YAnsi perebrosil nozh v levuyu ruku, a pravoj vzyalsya za ruchku dveri i potyanul na sebya. Troj shagnul vpered iz chulana, rezko opustiv rebro ladoni zanesennoj ruki na sheyu stoyashchego pered nim cheloveka. Tot hryuknul i slozhilsya garmoshkoj, iz oslabevshih pal'cev vypal nozh. Hiks uslyshal tupoj, kak po otbivnoj, udar, povernulsya, vskidyvaya pistolet, - i vzvizgnul, kogda britva SHou polosnula ego po ruke. S rychaniem on shvatilsya za zapyast'e, i mezhdu pal'cami bryznula krov'. - Mnogo shuma, - zametil Troj, delaya shag vpered i zanosya kulak. Hiks molcha svalilsya. Troj perevyazal emu zapyast'e polotencem, a SHou propoloskal britvu i vyplesnul v okno porozovevshuyu vodu. - Ty dumaesh', bylo slyshno? - sprosil on. Troj prislushalsya i pokachal golovoj: - Ne pohozhe. Vse spokojno. A ty zdorovo rabotaesh' lezviem. - Prihoditsya. Nikogda ne znaesh', komu i kogda pridet v golovu vytashchit' pistolet. Ty byl prav naschet togo, chto Mak-Kalloh vyshlet karatel'nuyu ekspediciyu. - Inache byt' ne moglo. Pozhar tol'ko podtverdil ego podozreniya. Teper' on hochet dobrat'sya do menya ran'she, chem ya do nego. V etom gorode u nego slishkom bol'shie sily. Zdes' my ne mozhem dat' emu boj. Nado otstupit' i peregruppirovat'sya. No po-umnomu. Potomu-to ya i hotel, chtoby snachala pokazalis' eti gorilly. Esli by my srazu sbezhali, on by pustil ih po nashemu sledu. Teper' my vyigrali vremya. Tak vospol'zuemsya im nailuchshim obrazom. S etimi slovami on vytashchil verevku iz-pod krovati, otrezal kusok i, poka SHou sobiral veshchi, bystro i umelo svyazal lyudej polkovnika i zatknul kazhdomu rot klyapom. - Legendu pomnish'? - sprosil on. - Ona prostaya. YA bystro perekusyvayu i govoryu hozyajke, chto sobirayus' celyj den' sidet' u sebya i pisat', tak chto proshu menya ne bespokoit'. Vozvrashchayus' syuda i uhozhu cherez okno na kryshu karetnogo saraya - toj dorogoj, kotoroj voshel ty. Ty tem vremenem vyvodish' povozku. - Prekrasno. Noga ne pomeshaet? - Mne zhe ne karabkat'sya vverh, a viset' i prygat' ne pomeshaet. - Togda vpered. YA hochu, chtoby my byli podal'she otsyuda, kogda ih najdut. Kogda oni vyehali na ulicu, gorod probuzhdalsya. - Ty sostavil kakoj-nibud' plan? - sprosil SHou. - Horoshij vopros. Otvet na nego ya obdumyvayu s teh samyh por, kak my sbezhali. I poka nichego ne nashel. Obo vsem, chto ya poka pridumal, polkovnik navernyaka dogadaetsya. Ponachalu ya dumal podat'sya na Sever, dlya bezopasnosti. No eto reshenie, kotoroe naprashivaetsya samo soboj, i dorogi budut pod nablyudeniem. U polkovnika est' mogushchestvennye druz'ya, s kotorymi on v zagovore. YA znayu, chto on dejstvuet ne odin. Slishkom bol'shoe delo on zadumal. - A kakoe imenno? - YA potom tebe rasskazhu - vse, chto smogu. Davaj snachala unesem nogi. Esli na Sever ehat' glupo, to na YUg ne menee - eto kak marshirovat' v l'vinuyu past'. My mozhem poprobovat' probrat'sya na vostok v Norfolk, no pri popytke sest' na korabl' nas pojmayut. - A poezdom? - Eshche huzhe. Vokzaly budut pod nablyudeniem, a esli my gde-to i proskochim, nam po telegrafu organizuyut komissiyu po vstreche. - Sleduyushchij povorot nalevo, - skazal SHou. Troj voprositel'no na nego vzglyanul: - A zachem? Est' prichiny? - Nu razumeetsya. Raz u tebya net predlozhenij, budem voploshchat' moi. YA predlagayu poehat' po Podzemnoj ZHeleznoj Doroge. - Gospodi! Kakoj zhe ya bolvan. YA pro nee zabyl. Ty s nimi rabotal, s etimi lyud'mi? - Rabotal. My poedem na stanciyu, do kotoroj vsego poldnya puti, bliz Monpel'e. Tol'ko snachala nado neskol'ko zamutit' vodu. Nam ne nado privodit' presledovatelej k tomu mestu, kuda my edem. A sejchas nas ochen' legko vysledit'. - Ty prav, kak nikogda! CHernyj, vezushchij belogo v zelenoj povozke, za kotoroj privyazan odnoglazyj mul. Vse ravno kak ob®yavlenie dat'. - I ya togo zhe mneniya. Tak chto mula my prodadim na konyushne, srazu za gorodom. Hozyain uvidit, chto my poehali na Sever. Kak tol'ko my skroemsya iz glaz, svernem na zapad po bokovoj doroge. YA budu pravit', a ty spryachesh'sya pod rogozhej na dne. Kogda napadut na nash sled, my uzhe ischeznem. - Zvuchit ubeditel'no, vot tol'ko lezhat' pod meshkom... Ladno, zato postarayus' pospat'. Blizhe k vecheru povozka vyehala iz nizin i potashchilas' po pyl'noj doroge, chto vilas' po holmam podnozhiya P'emontskogo plato. Den' byl zharkij, no vozduh ostavalsya stol' prozrachnym, chto byli vidny dazhe ochertaniya gryady Golubyh Gor. Loshad' pritomilas', i Troj shagal ryadom, vedya ee pod uzdcy. - Daleko eshche? - sprosil Troj. - A to ya skoro budu, kak eta loshad'. - Eshche neskol'ko mil', kak mne pomnitsya. Hochesh' peredohnut'? -