za svoyu sposobnost'... predchuvstvie budushchego - neot®emlemaya chast' vchuvstvovaniya. |to chast' vsego neizvestnogo fenomena psi, kotoryj, po-vidimomu, podchinen vremeni... Smert' tak uzhasna, chto brosaet svoe otrazhenie nazad vo vremeni. CHem blizhe ona, tem yasnee oshchushchayu ee priblizhenie. Konechno, eto ne daet mne znanie tochnoj daty, a lish' grubaya datirovka vo vremeni. I v etom ves' uzhas. YA znayu, chto umru vskore posle pribytiya na Dis i zadolgo do togo, kak budet zakonchena rabota. YA ponimayu, chto eta rabota nepremenno dolzhna byt' sdelana. I ya znayu lish' odnogo cheloveka, kotoryj, vozmozhno, zavershit nachatoe mnoyu delo... Teper' vy soglasny? Vy pojdete so mnoj? - Da-da, konechno. YA pojdu s vami. 4 - YA nikogda ne videl, chtoby kto-nibud' byl tak serdit, kak doktor, - skazal Brajan. - Ego nel'zya v etom vinit', - Ajdzhel naklonilsya k pribornym shchitkam i vel razgovor s korabel'nym mozgom. On bystro nazhal na klyuch i prochel na ekrane otvet. - Vy lishili ego vozmozhnosti proslavit'sya. Vryad li emu eshche raz v zhizni predstavitsya vozmozhnost' vernut' zdorov'e Pobeditelyu. - Da, dejstvitel'no, teper' uzhe vryad li. No kak vam udalos' ubedit' ego? Kak on poveril v to, chto vy i korabl' sumeete pozabotit'sya obo mne ne huzhe personala gospitalya? - YA i ne ubezhdal ego v etom. No i u menya, i u Fonda Kul'turnyh Vzaimootnoshenij est' vliyatel'nye druz'ya na Anvare. Mogu priznat', chto ya dazhe nemnogo perezhal, - on naklonilsya i prochital lentu ukazatelya kursov. - U vas est' nemnogo vremeni v zapase, no predpochitayu luchshe podozhdat' na drugom konce puti. My startuem, kak tol'ko ya zakreplyu vas v stasis-pole. Stasis-pole ne ostavlyaet sleda v tele ili mozgu. V nem net ni vesa, ni davleniya, ni boli - net voobshche nikakih oshchushchenij. Kogda Brajan prishel v sebya, Ajdzhel otstegnul remni s lovkost'yu, kotoraya dostigaetsya mnogoletnej trenirovkoj. V korable nichego ne izmenilos', no za illyuminatorom teper' mozhno bylo nablyudat' krasnuyu pustotu, harakternuyu dlya dvizheniya v rezhime pryzhka. - Kak vy sebya chuvstvuete? - pointeresovalsya Ajdzhel. Ochevidno, korabl' interesovalo to zhe samoe. Iz pribora, ustanovlennogo vozle generatora stasis-polya, vyskochil datchik, kotoryj srazu zhe prikrepilsya k ruke Brajana. Doktor na Anvare osnastil medicinskie sekcii na korable podrobnymi instrukciyami. Bystroe obsledovanie i snyatie dyuzhiny pokazanij metabolizma Brajana svidetel'stvovali o tom, chto sostoyanie pacienta v norme. Ochevidno vse shlo ochen' horosho, potomu chto edinstvennoj reakciej korablya byla in®ekciya vitaminov i glyukozy. - Ne mogu skazat', chto chuvstvuyu sebya ochen' horosho, - progovoril Brajan, oblokachivayas' na podushku, - no s kazhdym dnem ya oshchushchayu postoyannyj progress. - Nadeyus', chto tak. Do pribytiya na Dis v tvoem rasporyazhenii eshche okolo dvuh nedel'. Budesh' li ty v forme k tomu vremeni? - Nikakih obeshchanij. Odnako, mne kazhetsya, chto vremeni dostatochno. Zavtra nachnu zanimat'sya legkimi uprazhneniyami, nadeyus', chto eto skoro menya ukrepit. A teper', rasskazhi mne o Dise i o tom, chto nam predstoit tam sdelat'. - Ne hochu davat' ob®yasneniya dvazhdy. Poetomu vynuzhden predlozhit' vam poka umerit' svoe lyubopytstvo. Vskore my vstretimsya s drugim korablem i voz'mem k sebe na bort eshche odnogo cheloveka. Takim obrazom, nash otryad budet sostoyat' iz treh chelovek: ya, ty i ekzobiolog. Kak tol'ko on okazhetsya na bortu, ya podrobno rasskazhu vam oboim. Tebe ya by posovetoval sejchas sunut' golovu v lingvisticheskij yashchik i nachat' izuchenie disanskogo yazyka. K momentu pribytiya tebe nado budet vladet' im v sovershenstve. S avtogipnozom, sposobstvuyushchim zapominaniyu, Brajan bez truda ovladel grammatikoj i slovarem disanskogo yazyka. Znachitel'no trudnee bylo s proiznosheniem. On postoyanno glotal okonchaniya. YAzyk byl bogat zvukami, proiznosimymi na vydohe s gutural'nymi soglasnymi. Ajdzhel uhodil v druguyu chast' korablya, kogda Brajan ispol'zoval zvukovoe zerkalo i analizator zvukov, starayas' usvoit' eto uzhasnoe proiznoshenie. Ih korabl' prodolzhal dvigat'sya v rezhime pryzhka po raschetnomu kursu. On obogreval svoj hrupkij lyudskoj gruz, kormil ego i postavlyal svezhij vozduh. Emu bylo prikazano zabotit'sya o zdorov'e Brajana, chto on i delal, vypolnyaya instrukcii i otmechaya postoyannyj progress. Drugaya chast' korabel'nogo mozga postoyanno tshchatel'no otschityvala mikrosekundy, i kogda nastupil raschetnyj moment, vklyuchili rele. Vspyhnula lampa i myagko, no nastojchivo, zagudel zummer. Ajdzhel zevnul, otlozhil v storonu bumagi, kotorye chital, i proshel v kontrol'nuyu rubku. On vzdrognul, kogda prohodil mimo kayuty, gde Brajan proslushival zapisi svoego disanskogo. - Vyklyuchite etogo umirayushchego brontozavra i privyazhites'. My podoshli k tochke optimal'noj veroyatnosti i vskore vernemsya v obychnoe prostranstvo. Brajan i Ajdzhel byli privyazany, kogda vnezapno rezhim pryzhka prervalsya, i ih vybrosilo v normal'noe prostranstvo i vremya. Oni ne otvyazyvalis', a prosto sideli i smotreli na neobychnyj risunok sozvezdij. Zvezda primerno pyatoj velichiny byla ih edinstvennym sosedom v etom otdalennom uchastke Vselennoj. Oni zhdali, poka komp'yutery opredelyat polozhenie i proizvedut neobhodimye vychisleniya dlya opredeleniya mesta nahozhdeniya. Zazvenel predupreditel'nyj zvonok - na korotkoe vremya snova vklyuchilsya rezhim pryzhka, no tut zhe vyklyuchilsya. Takim obrazom oba eti dejstviya pokazalis' lyudyam odnovremennymi. |to povtorilos' eshche dva raza poka korabel'nyj mozg ne byl udovletvoren. Nakonec zagorelas' nadpis': "Dvigateli vklyucheny". Gde-to poblizosti zatormozil drugoj korabl'. Ajdzhel otvyazal remni, potyanulsya i prinyalsya za prigotovlenie edy. On rasschital moment pribytiya s bol'shoj tochnost'yu. Vskore im udalos' svyazat'sya s drugim korablem. Korabl' Ajdzhela nemedlenno podal uslovnyj signal. Vmesto otveta passazhirskij korabl' ostavil v prostranstve desyatifuntovoe yajco iz metalla. Kak tol'ko eto proizoshlo, vstrechnyj korabl' pereshel v rezhim pryzhka i ischez. Ajdzhel prinyal signaly s yajca i podverg ih tshchatel'nomu peresmotru. Byli uchteny ugol, sila, effekt Dopplera, rasschitano vremya i tochka vstrechi. Vskore pokazalos' sverkayushchee yajco, potom ono ischezlo iz sektora obzora glavnogo ekrana, tak kak korabl' povernulsya k nemu svoim vhodnym lyukom. SHCHelknuli magnitnye zahvaty. YAjco bylo vtyanuto. - Spustites' i vypustite doktora, - skazal Brajanu Ajdzhel. - Na vsyakij sluchaj ya ostanus' u priborov. - CHto ya dolzhen delat'? - Nadet' skafandr i otkryt' vneshnij lyuk yajca. Ono sdelano iz metallicheskoj fol'gi, poetomu ne sovetuyu vam zatrudnyat'sya poiskami vyhoda. Prodelajte dyru instrumentom, kotoryj lezhit v etom yashchike. Kogda doktor Morris budet na bortu, vybrosite etu shtuku. Tol'ko zahvatite s soboj peredatchik i lokator - oni mogut vam prigoditsya. Brajan tshchatel'no zakryl vhodnoj lyuk. Potom stal tshchatel'no i ostorozhno prorezyvat' tonkuyu fol'gu. V sleduyushchij mig doktor Morris vyletel iz yajca, otbrosiv Brajana v storonu. - V chem delo? - sprosil on. V skafandre doktora ne bylo radio, i on ne mog govorit'. No gnevno zatryas kulakami. Licevaya plastina shlema byla neprozrachnoj, poetomu nel'zya bylo rassmotret' vyrazhenie ego lica, kotorym soprovozhdalsya etot zhest. Brajan pozhal plechami i povernulsya, chtoby vybrosit' obolochku i vnov' zakryt' vhodnoj lyuk. Kogda davlenie stalo normal'nym, on sbrosil svoj shlem i zhestom predlozhil doktoru sdelat' to zhe samoe. - Vy vse - svora gryaznyh lzhivyh sobak! - uslyshal on, kak tol'ko snyal shlem s golovy doktora. Brajan otoropel. U doktora Morrisa okazalis' dlinnye chernye volosy, bol'shie glaza i rot prekrasnoj formy, iskrivlennyj v dannyj moment gnevom. Doktor Morris okazalsya zhenshchinoj. - Znachit, eto vy i est' ta gryaznaya svin'ya, kotoraya otvetstvenna za etu zhestokost'? - zloveshche kriknula Brajanu Lea Morris. - V kontrol'noj rubke, - bystro otvetil Brajan, - sejchas nahoditsya chelovek po imeni Ajdzhel. V nem vy najdete dostatochno vesa dlya polnogo ob®ema svoej nenavisti. Vy eto srazu zhe pojmete, a ya gotov prisoedinit'sya k vam... Poslednie slova Brajan brosil vdogonku, tak kak ona uzhe vyletela iz pomeshcheniya. Brajan potoropilsya vsled za nej, ne zhelaya propuskat' interesnogo sobytiya, narushivshego monotonnost' ih puteshestviya. - |to zhe samoe nastoyashchee pohishchenie! Solgat' i dejstvovat' vopreki moemu zhelaniyu! Ni odin sud vo vsej Galaktike ne smozhet dat' vam dostojnoe nakazanie, i ya budu tol'ko vizzhat' ot radosti, kogda vashu tolstuyu rozhu upryachut v odinochku! - Idioty! - vydohnul Ajdzhel, kogda ona vorvalas' v kontrol'nuyu rubku, ignoriruya s holodnoj nevozmutimost'yu ee vosklicaniya. - Kogo oni k nam prislali! YA delal zapros na vysokokvalificirovannogo ekzobiologa dlya raboty v trudnyh usloviyah, dostatochno molodogo i krepkogo dlya raboty v polevyh usloviyah. A eti kretiny iz otdela novobrancev prislali syuda samuyu vshivuyu fityul'ku, kotoraya rastaet pod pervym zhe dozhdem! - Ne bojtes'! Ne rastayu! - samolyubie doktora Morris tut zhe vzyalo vverh nad zlost'yu. - ZHenskaya vynoslivost' vezde horosho izvestna, a u menya dannye gorazdo luchshe, chem u obyknovennoj srednej zhenshchiny. No eto ne imeet nikakogo otnosheniya k tomu, chto ya govorila. - Otparirovav vypady v svoj adres, ona bez peredyshki vernulas' k nachalu. - Menya nanyali dlya raboty v universitete na planete Moller. YA podpisala sootvetstvuyushchij kontrakt. Zatem etot durak-agent soobshchil, chto kontrakt izmenen - smotri paragraf sto vosem'desyat devyat', punkt "11", i tomu podobnuyu chepuhu. V obshchem, v konce koncov on zayavil, chto menya peredadut dlya drugoj raboty. On zatolkal menya v etot proklyatyj myach bez vsyakih izvinenij, i menya vyshvyrnuli za bort. Esli eto ne narushenie neprikosnovennosti lichnosti... - YAsno! - oborval ee izliyaniya Ajdzhel. - Brajan, nam pridetsya prokladyvat' novyj kurs. Razyshchite blizhajshuyu naselennuyu planetu i napravlyajtes' k nej. Tam my vysadim etu isterichku i podberem sebe kakogo-nibud' stoyashchego parnya. Hotya my i napravlyaemsya k samoj interesnoj dlya ekzobiologa planete, no dlya nashej raboty nam neobhodim chelovek, kotoryj umeet chetko i pravil'no vypolnyat' lyubye prikazy i rasporyazheniya i ne padaet v obmorok ot izbytka zhary. V pervoe mgnovenie Brajan rasteryalsya: do sih por vsyu navigacionnuyu rabotu vypolnyal Ajdzhel, takim obrazom Brajan prosto ne znal, kakim obrazom vse eto delaetsya. - O, net, - vnov' peremeniv pozu, zayavila Lea. - Tak legko vam ot menya ne udastsya izbavit'sya! YA, mezhdu prochim, zanyala pervoe mesto na kurse, hotya bol'shinstvo iz pyatisot vypusknikov byli muzhchinami. |to zayavlenie - "Vselennaya dlya muzhchin" - vezde vystavlyaetsya kak pravilo lish' tol'ko potomu, chto tak utverzhdayut muzhchiny. Itak, kak nazyvaetsya eta vasha rajskaya planeta, k kotoroj my napravlyaemsya? - Dis. YA rasskazhu vam o nej, kak tol'ko my vyjdem na kurs, - on povernulsya k priboram. Lea tem vremenem vyskol'znula iz skafandra i napravilas' v otvedennuyu ej kayutu navodit' na sebe blesk. Tol'ko tut Brajan, pridya v sebya ot udivleniya proisshedshim, zametil, chto u nego uzhe, vozmozhno, dovol'no davno otkryt rot, i pospeshil prinyat' ser'eznoe vyrazhenie lica. - |to, po-vashemu, nazyvaetsya prikladnoj psihologiej? - kak mozhno ser'eznee sprosil on. - Ne sovsem tak, - otvetil Ajdzhel, - podumajte sami, ona vse ravno dolzhna byla vypolnyat' rabotu, poskol'ku podpisala kontrakt, dazhe esli i ne udosuzhilas' oznakomit'sya so vsemi ego usloviyami. Prosto-naprosto ej neobhodimo bylo na kom-to izrashodovat' svoj gnev. YA lish' uskoril etot process, natolknuv ee na mysl' o nenavistnom dlya nee muzhskom prevoshodstve. Po opytu znayu, chto bol'shinstvo zhenshchin, zanimayushchihsya muzhskoj rabotoj, ochen' boleznenno reagiruyut v podobnyh sluchayah: ibo im slishkom chasto vletalo po golove. Ajdzhel ne spesha vvel v mashinu kursovuyu lentu i nahmurilsya. Postoyav molcha neskol'ko minut, on dobavil: - No v tom, chto ya ej skazal, est' bol'shaya dolya pravdy. Dejstvitel'no, mne neobhodim molodoj, vynoslivyj i vysokokvalificirovannyj ekzobiolog iz dobrovol'cev. No ya nikak ne dumal, chto mne napravyat zhenshchinu, a sejchas uzhe slishkom pozdno otpravlyat' ee obratno... Dis - ne mesto dlya zhenshchin. - Pochemu? - sprosil Brajan. V etot moment dver' v rubku otkrylas' i voshla Lea. - Nu, vot vse i v sbore, Sadites'. Sejchas, pozhaluj, samoe vremya otvetit' na tvoj vopros. 5 - Dis, - Ajdzhel vzglyanul v tolstuyu papku, - yavlyaetsya tret'ej planetnoj sistemoj |psilon |ridana. CHetvertaya - Nidzhor, zapomnite, potomu chto eto budet v dal'nejshem ochen' vazhno. Dlya togo, chtoby posetit' Dis, neobhodima ochen' veskaya prichina, zato ne trebuetsya nikakih ob®yasnenij, kogda uletaesh' s planety. Slishkom zharko i slishkom suho - temperatura tam ochen' redko padaet nizhe sta gradusov po Farengejtu, tak chto vsya planeta - obozhzhennaya skala i goryachij pesok. Voda vstrechaetsya tam v osnovnom v vide solenyh, himicheski nasyshchennyh bolot, i ee nel'zya pit' bez predvaritel'noj ochistki. Vse eti fakty i mnogie drugie sobrany v etom dos'e i pozzhe vam budet predstavlena vozmozhnost' ih izuchit'. Sejchas zhe ya hochu tol'ko ubedit' vas v tom, chto eta planeta - samoe otvratitel'noe i negostepriimnoe mesto vo vsej vselennoj. To zhe samoe otnositsya i k ee obitatelyam... Vot tak vyglyadyat disancy... Lea posmotrela na izobrazhenie na ekrane. Ee porazili ne fizicheskie otlichiya; kak opytnyj biolog, specializiruyushchijsya na izuchenii chuzhih form zhizni, ona videla mnogo strannogo. Net, ee porazilo drugoe: poza cheloveka, vyrazhenie lica, oskal zubov. - On smotrit tak, slovno hochet ubit' fotografa, - prosheptala ona. - On imenno tak i postupil posle togo, kak byl sdelan snimok. Kak i vse disancy, on polon prezreniya i nenavisti k chuzhezemcam, no ne bez prichiny. Ego planeta byla zaselena sluchajno, vo vremya pereryva. YA ne uveren v detalyah, no obshchaya kartina yasna. Ochevidno, zdes' byla razrabotka poleznyh iskopaemyh - planeta bogata mineralami i dobyvat' ih ochen' legko. No vodu tam mozhno poluchat' tol'ko putem ochistki, i ran'she bol'shuyu chast' ee prihodilos' importirovat'. Vo vremya pereryva Dis, kak i mnogie drugie, byla zabyta. To, chto proizoshlo s ego naseleniem, mozhet posluzhit' gimnom k adaptacionnym sposobnostyam cheloveka. Individuumy obychno umirali v strashnyh stradaniyah, no v celom rasa vyzhila. Oni sil'no izmenilis', no ostalis' chelovekopodobnymi. Kogda voda i pishcha ischezli, a iznoshennye mehanizmy perestali dejstvovat', lyudi delali geroicheskie usiliya, chtoby vyzhit'. Oni ne mogli eto sdelat' mehanicheski, no k tomu vremeni, kogda slomalas' poslednyaya mashina, uzhe dostatochnoe kolichestvo lyudej prisposobilos' k okruzhayushchim usloviyam. Ih potomki po-prezhnemu naselyayut planetu, polnost'yu prisposobivshis' k okruzhayushchej srede. Temperatura ih tela okolo sta tridcati gradusov po Farengejtu. Ih glotka snabzhena osobymi tkanyami, zapasayushchimi vodu. Est' i menee znachitel'nye izmeneniya, napravlennye na to, chtoby prisposobit'sya k usloviyam planety. YA ne znayu detalej, no v doklade est' vostorgi avtora po povodu simbioticheskih otnoshenij. I doklady utverzhdayut, chto chelovek vpervye stal aktivnym komponentom kompleksa ekologicheskoj sistemy, a ne gostem. - Udivitel'no! - voskliknula Lea. - Neuzheli? - nahmurilsya Ajdzhel. - Mozhet byt', s abstraktno-nauchnoj tochki zreniya. Esli vy budete delat' zametki, vozmozhno, v svoe vremya vy napishite ob etom knigu. |to uzhe po drugoj chasti. YA uveren, chto vse eti morfologicheskie izmeneniya i ottalkivayushchie intimnosti voshityat vas, doktor Morris. No kogda vy budete opredelyat' gruppy krovi i voshishchat'sya pokazaniyami vashih termometrov, ne zabud'te udelit' dolzhnoe vnimanie disancam. My dolzhny vyyasnit', chto imenno delaet ih takimi, inache nam pridetsya stat' svidetelyami gibeli etogo neobychnogo mira. - To est' kak eto?! - vozmutilas' Lea. - Vy hotite unichtozhit' ih? Unichtozhit' eti udivitel'nye geopaticheskie resursy? Pochemu? - Potomu, chto oni neveroyatno nevynosimy, vot pochemu! V ruki etih goryachih golov popalo neskol'ko primitivnyh kobal'tovyh bomb. Oni hotyat podpalit' im fitili i shvyrnut' ih na Nidzhor, svoego soseda. Nichto ne mozhet ih ubedit', oni trebuyut bezogovorochnoj kapitulyacii. |to nevozmozhno po mnogim prichinam, glavnym obrazom potomu, chto nidzhorcy hotyat sohranit' etu planetu dlya sebya. Oni pytalis' najti kompromissnoe reshenie, no u nih iz etogo nichego ne poluchilos'. Disancami vladeet ideya rasovogo istrebleniya. Flot Nidzhora visit nad Disom. Utverzhden uzhe srok ispol'zovaniya kobal'tovyh bomb. No u nidzhorcev dostatochno vodorodnyh bomb, chtoby unichtozhit' vsyu planetu v atomnom plameni. I my dolzhny eto ostanovit'. Ajdzhel zamolchal. Brajan vzglyanul na ekran, starayas' sostavit' predstavlenie o izobrazhennom na ekrane cheloveke. Golye orogovevshie nogi, edinstvennaya odezhda - klok materii vokrug beder. CHerez plecho svisaet chto-to, pohozhee na zelenuyu lozu. Iz-za poyasa torchit neskol'ko strannyh predmetov, sdelannyh iz metalla, kamnya i kozhi. Edinstvennoj veshch'yu byl nozh s neobychnym risunkom. Kakie-to petli, kolokol'chiki i izognutye komki perepletalis' v bessmyslennom risunke, vozmozhno vse eto imelo religioznoe znachenie. No vyglyadel nozh tak, kak esli by im chasto pol'zovalis', i Brajan pochuvstvoval bespokojstvo. Esli im pol'zovalis', to dlya chego? - Ne mogu poverit', - nakonec zaklyuchil on. - Esli ne schitat' neskol'kih metallicheskih predmetov, etot nizkolobyj kazhetsya vyshedshim pryamo iz kamennogo veka. Ne ponimayu, kakie sushchestva mogut nastol'ko ugrozhat' nashej planete? - Nidzhorcy veryat v eto, i etogo dlya menya dostatochno, - skazal Ajdzhel. - Oni zaplatili bol'shie den'gi nashemu Fondu Kul'turnyh Vzaimootnoshenij, chtoby my popytalis' predotvratit' vojnu. Poskol'ku oni yavlyayutsya nashimi nanimatelyami, to my obyazany vypolnit' ih pros'bu. Brajan proignoriroval etu lozh', reshiv, chto ona prednaznachena dlya Lea. No v ume on otmetil, chtoby rassprosit' potom Ajdzhela o real'noj situacii. - Vot doklad tehnikov, - Ajdzhel brosil ih na stol. - U Disa est' kobal'tovye bomby, no glavnaya ugroza ne v nih. U nih est' takzhe ustanovka rezhima "pryzhok", kotoraya mozhet dostavit' eti bomby na Nidzhor. Disancy skazali, chto kogda oni sdelayut eto... - I kogda zhe srok? - sprosila Lea. - CHerez vosem' dnej, esli situaciya ne izmenilas' s teh por, i esli Nidzhorcy eshche ne smeli zhizn' s lica Disa. Uveryayu vas, oni nichego ne hotyat im delat' plohogo, oni ochen' mirnye lyudi. No oni vynuzhdeny budut sbrosit' bomby, potomu chto hotyat vyzhit'. - CHto zhe dolzhna budu delat' ya? - sprosila Lea, perelistyvaya stranicy doklada. - Takuyu kombinaciyu redko vstretish' dazhe na Zemle. Vy suhopary, kak nedokormlennyj cyplenok, dostatochno molody i vyzhivete, esli my za vami dostatochno prismotrim, tak ya ponimayu vashu poziciyu v otnoshenii Disa. No ved' ya ekzobiolog s uklonom v antropologiyu. Kakuyu pomoshch' ya smogu vam okazat'? - Moya vera v nashih postavshchikov novobrancev vosstanovlena, - on prerval ee protest podnyatoj rukoj. - A teper' hvatit boltovni. Na nee u nas net bol'she vremeni. Nidzhorcy poteryali okolo tridcati agentov, pytayas' obnaruzhit' bomby. Nasha organizaciya lishilas' shesti agentov, vklyuchaya moego predshestvennika na postu rukovoditelya operacii. On byl horoshim chelovekom, no, po-moemu, poshel po nevernomu puti. YA schitayu, chto eto ne fizicheskaya, a kul'turnaya problema. - Nado izuchit', kak vse razvivalos', - skazala Lea, nahmurivshis'. - Vse, chto do sih por govorilos', statichno. - |to problema ochen' drevnyaya - proishozhdenie. Kak N'yuton i yabloko, upavshee na nego. Levi i gisterezis v iskazhennom vide. Vse kogda-to imelo nachalo. Esli my ustanovim prichinu, po kotoroj eti lyudi tak sklonny otpravit'sya v ad, mozhet byt', nam togda udastsya ustranit' ee. YA ne sobirayus' prekrashchat' poiski bomb i ustanovki rezhima "pryzhok". My dolzhny rassmotret' i ispol'zovat' vse, chto mozhet predotvratit' samoubijstvo planety. - Vy umnee, chem kazhites' na pervyj vzglyad, - zametila Lea, sobiraya listki dokladov i vstavaya. - Mozhete na menya rasschityvat'. Teper' ya vse eto izuchu v posteli, esli kto-nibud' iz vas ukazhet mne komnatu s prochnym zamkom. Ne nado zvat' menya. YA pozovu sama, kogda zahochu est'. Brajan ne byl uveren v tom, shutit ona ili govorit ser'ezno, poetomu promolchal. On provodil ee do pustoj kayuty. Posle togo, kak ona voshla i zakryla za soboj dver', on napravilsya na poiski Ajdzhela. Tot nahodilsya v kambuze, dobavlyaya k svoemu vesu solidnuyu porciyu holodca, zapolnyavshego ogromnuyu supnicu. - Kak vam kazhetsya, ne slishkom li ona mala dlya prirozhdennoj zemlyanki; ee makushka nizhe moego podborodka. - |to vpolne vozmozhno, ibo Zemlya - rezervuar ustarevshih genov. Slabye spiny, obrazuyushchiesya appendicity, plohie glaza. Esli by u nih ne bylo universitetov, my ne obrashchali by na nih vnimanie. - Zachem vy ej solgali naschet Fonda Kul'turnyh Vzaimootnoshenij? - Potomu, chto eto tajna - nadeyus' eto, po-vashemu, dostatochnaya prichina? - Ajdzhel vyskrebal poslednie kusochki studnya iz supnicy. - Luchshe s®esh' chego-nibud'. Vosstanavlivaj sily. Fond dolzhen sohranit'sya v tajne, esli tol'ko on hochet chego-nibud' dobit'sya. Esli ej suzhdeno vernut'sya domoj, budet luchshe, esli ej ne budet izvestno o tom, na kogo ona dejstvitel'no rabotala. Esli zhe ona prisoedinitsya k nam, potom mozhno budet vse rasskazat'. No ya somnevayus', chtoby ona odobrila to, chto ya sobirayus' predprinyat'. V chastnosti, esli my ne sumeem predotvratit' vojnu, ya sam sbroshu na Dis neskol'ko vodorodnyh bomb. - YA ne mogu v eto poverit'! - Vy vse pravil'no rasslyshali, i ne nado tarashchit' na menya glaza. V kachestve poslednego metoda ya sam sbroshu eti bomby, no ne dam eto sdelat' Nidzhoru. |to mozhet spasti ih. - Spasti? No ved' oni zhe vse podvergnut'sya radiacii i umrut! - voskliknul Brajan. - Ne disancev. YA hochu spasti nidzhorcev. Perestan'te szhimat' vashi kulaki, luchshe syad'te i voz'mite kusochek etogo torta, on prekrasen. Nidzhorcy - edinstvennye, kogo nado prinimat' v raschet. Ih planeta blagoslovenna po igre sluchaya. Kogda Dis byl otrezan ot ostal'nyh planet, ego obitateli prevratilis' v bandu polzayushchih po bolotu ubijc. Na Nidzhore proizoshlo protivopolozhnoe. Tam mozhno spokojno zhit', sryvaya frukty s derev'ev. Naselenie planety bylo nebol'shim, obrazovannym i intelligentnym. Vmesto togo, chtoby zanimat'sya bezdel'em i degradirovat', oni obosnovali zhiznesposobnoe i razvivayushcheesya obshchestvo. Ne mashinnoe - kogda ih vnov' otkryli, oni dazhe ne ispol'zovali kolesa. Oni stali chem-to vrode specialistov po kul'ture, gluboko proniknuv v sferu vzaimoponimaniya lyudej - sferu, v kotoroj eshche nikogda ne udavalos' preuspet' mashinnym civilizaciyam. Konechno, oni byli prosto blagodatnoj nahodkoj dlya nashego Fonda Kul'turnyh Vzaimootnoshenij, i my mnogo prorabotali s nimi. Neprotivlenie - harakternaya cherta etih lyudej. I esli dlya togo, chtoby vyzhit' samim, im pridetsya unichtozhit' Dis, togda ih filosofiya ruhnet. Fizicheski, oni po-prezhnemu budut prodolzhat' zhit', no togda na vsej ih planete vocaritsya volchij zakon. Oni budut grozit' svoim konkurentam vojnami i bombami. - Tak znachit, u nih sejchas raj. - Ne koshchunstvujte. |to prosto inoj mir lyudej s ih lyubov'yu i nenavist'yu. Oni nauchilis' zhit' vmeste bez yarosti i zloby. I, vozmozhno, v budushchem imenno oni ukazhut put' vsemu chelovechestvu. Oni stoyat togo, chtoby o nih pozabotit'sya. Teper' otpravlyajtes' k sebe, uchite disanskij i znakom'tes' s dokladami. Vse eto vam nado usvoit' do prizemleniya. 6 - NAZOVITE, POZHALUJSTA, SEBYA. Spokojstvie slov, donosivshihsya iz gromkogovoritelya, ne sootvetstvovala kartine na ekrane. Kosmicheskij korabl', peresekshij ih orbitu nad Disom, nedavno byl torgovcem. Beglyj osmotr srazu zhe obnaruzhil pridelannuyu k korpusu orudijnuyu bashnyu. CHernoe zherlo orudiya glyadelo tochno na nih. Ajdzhel vklyuchil komp'yuter. - |to Ajdzhel. Risunok setchatki glaza 490-VI-67, odnovremenno eto i parol' prohoda cherez vashu eskadru. Vy hotite proverit' risunok? - V etom net neobhodimosti, spasibo. I esli vy vklyuchite zapis', ya peredam dlya vas soobshchenie, poluchennoe ot Prima-1. - Zapisyvayu, - peredal Ajdzhel. Neskol'ko minut molchaniya. - Proklyatie! Opyat' nepriyatnosti, i vsego chetyre dnya do vzryva! Prima-1 - eto nash shtab na Dise. Nash korabl' imeet gruz dlya maskirovki, poetomu my mozhem prizemlit'sya pryamo v portu. Mozhet byt', plan izmenen, i eto mne ne nravitsya. CHto-to skryvalos' za slovami Ajdzhela i, pomimo svoego zhelaniya Brajan pronik v ego mysli. Nepriyatnosti ozhidali ih na planete vnizu. Kogda poyavilas' lenta zapisi, Ajdzhel naklonilsya nad nej, perechityvaya kazhdoe slovo po mere ego poyavleniya na lente. Kogda zapis' konchilas', on tol'ko fyrknul i otpravilsya v kambuz. Togda Brajan podobral lentu i prochital ee: "Ajdzhel! Ajdzhel! Ajdzhel! Prizemlenie v kosmoporte opasno! Nochnaya posadka predpochtitel'nee, koordinaty 46 092 MN 76. Nemedlenno otprav'te korabl'. Vas vstretit Rion. Konec! Konec! Konec!" Posadka v temnote byla bezopasnee. Pribory osushchestvyat neobhodimye manevry, a u disancev ne bylo, po-vidimomu, apparatury obnaruzheniya. Al'timetr ostanovilsya na nule, i myagkij tolchok byl edinstvennym svidetelem konca posadki na planetu. Vse ogni byli vyklyucheny, slabo svetilis' lish' ciferblaty priborov. A infrakrasnyj ekran nichego ne otrazhal. On byl polon serovato-belogo svecheniya - pesok i kamen' byli eshche nagrety. Na ekrane nichego ne dvigalos'. - My pribyli pervymi, - skazal Ajdzhel, zatemnyaya illyuminatory i vklyuchaya v kabine svet. Oni smotreli drug na druga, ih lica blesteli ot pota. - Zachem vy derzhite na korable takuyu temperaturu? - sprosila Lea, vytiraya lob nosovym platkom. Bez verhnej odezhdy ona kazalas' Brajanu eshche ton'she. No tonkoe plat'e, edva dohodyashchee do kolen, ne moglo skryt' mnogoe. Ona kazalas' malen'koj, no zhenstvennoj. Grudi ee byli polny, no vysoki, tonkaya taliya kontrastirovala s okruglost'yu beder. - Dolzhna li ya povernut'sya, chtoby vy smogli osmotret' menya so spiny? - sprosila ona Brajana. Pyatidnevnyj opyt nauchil ego, chto takie zamechaniya luchshe ostavlyat' bez otveta. Budet tol'ko huzhe, esli on popytaetsya skazat' chto-to razumnoe. - Na Dise eshche zharche, chem zdes', - skazal on. - Povysiv temperaturu vnutri, my, takim obrazom, izbezhali shoka pri vyhode. - YA prekrasno znayu teoriyu, no eto ne meshaet mne potet'. - Luchshee, chto vy sejchas mozhete delat' - eto potet', - zametil Ajdzhel. On vyglyadel kak sverkayushchij shar v shortah. Prikonchiv butylku piva, on vzyal iz holodil'nika druguyu. - Luchshe popejte piva. - Net, spasibo. Boyus', chto poslednie tkani rastayut, i moi pochki vyplyvut naruzhu. Na Zemle my nikogda... - Vynesite bagazh doktora Morris, - prerval ee Ajdzhel. - Priblizhaetsya Rion. Vot ego signal. YA otoshlyu korabl' obratno, kak tol'ko my pokinem ego, chtoby nikto iz tuzemcev ne smog zaverit' ego. Kogda on otvoril lyuk, volna vozduha udarila ih snaruzhi, kak zhar iz pechki. Vozduh byl suhim i goryachim, kak zhar plameni. Brajan uslyshal v temnote krik Lea. On pomog ej spustit'sya. Vse eshche ne ostyvshij pesok obzhigal nogi dazhe skvoz' obuv'. Ajdzhel vyshel poslednim, nesya pribor vyzova korablya. Kak tol'ko oni otoshli, on nazhal knopku, i korabl' besshumno skol'znul vverh. Sveta zvezd bylo dostatochno, chtoby razglyadet' vokrug peschanoe more. Na odnoj iz dyun pokazalos' temnoe ochertanie peschanogo kara, kotoryj s gudeniem napravlyalsya k nim. Ajdzhel vyshel vpered - i tut vse proizoshlo. On upal v sinem oblake ognya, ego kozha pochernela. Vtoroj poryv plameni obrushilsya na kar, ottuda donessya krik. Brajan upal v tot moment, kogda vzryv eshche ne pogas. Pakety, yashchiki srazu zhe poleteli v storonu, on brosilsya na pesok, uvlekaya za soboj Lea. On nadeyalsya, chto u nee hvatit uma lezhat' nepodvizhno. |lektricheskoe plamya vnov' vspyhnulo, ohvativ uzly, kotorye on uspel otshvyrnut' v storonu. Na etot raz on uzhe zhdal vystrela i plotnee prizhalsya k zemle. Brosiv bystryj vzglyad v storonu kara, on tochno opredelil, otkuda strelyalo ruzh'e. Sobstvennyj pistolet byl u nego uzhe v ruke. Kogda Ajdzhel protyanul emu oruzhie, on bez voprosov prikrepil ego k poyasu, ne podozrevaya o tom, chto ono mozhet ponadobit'sya emu tak skoro. Derzha pistolet obeimi rukami, on tshchatel'no navel ego na to mesto, otkuda strelyali. Vzryv razryvnoj puli potryas vozduh. Zaryad nashel cel', v svete razryva Brajan uvidel, kak kto-to bezzvuchno dernulsya i skatilsya s grebnya dyuny. V sleduyushchuyu minutu kakaya-to tyazhest' obrushilas' emu na spinu, i ognennaya liniya opoyasala emu gorlo. Obychno on srazhalsya spokojno, no ved' to byli sorevnovaniya. No Ajdzhel, ego drug, tovarishch umer vsego neskol'ko sekund nazad, i Brajan pochuvstvoval, kak ego ohvatyvayut yarost' i bol'. Est' mnogo opasnyh shutok, takih, kak kurenie vozle goryuchego ili sovanie pal'cev v elektricheskuyu rozetku. No napast' na pobeditelya "Dvadcatyh" gorazdo opasnee. S Brajanom shvatyvalis' dva cheloveka, no dlya nego eto ne imelo znacheniya. Pervyj umer srazu, kak tol'ko stal'nye kogti Pobeditelya nashli ego sheyu i odnim tolchkom pererezali ego glavnye krovyanye kanaly. Vtoroj uspel vskriknut', no umer ochen' bystro, kogda eti ruki szhali ego gortan'. Sognuvshis', chut' li ne na chetveren'kah, Brajan bystro obezhal vokrug, derzha pistolet nagotove. No drugih ne bylo. Lish' kogda on natknulsya na myagkoe telo Lea, gnev pokinul ego. Vnezapno on oshchutil bol' i ustalost', pot ruch'yami lilsya po ego telu, a dyhanie s hripom vyryvalos' u nego iz gorla. Sunuv pistolet v koburu, on oshchupal cherep Lea i obnaruzhil ssadinu na viske. Ee grud' regulyarno podymalas' i opuskalas'. Vidimo, ona udarilas' golovoj, kogda on tolknul ee. I eto, nesomnenno, spaslo ej zhizn'. Sev ryadom, on rasslabilsya i uspokoil svoe dyhanie. Stalo luchshe, esli ne schitat' boli v gorle. Ego pal'cy nashchupali tonkij shnurok na shee s utolshcheniem na konce. I s drugogo konca, svisayushchego s plecha, tozhe bylo utolshchenie, a vokrug shei byla poloska boli. On snyal s sebya shnurok i osmotrel ego. |to byla prochnaya tonkaya tkan', pohozhaya na gibkuyu provoloku. Obviv sheyu, ona razrezala kozhu i vpivalas' v myaso. Ee ostanovilo napryazhenie ego myshc. Prezritel'no usmehnuvshis', Brajan otshvyrnul shnurok vo t'mu, otkuda on poyavilsya. Nesmotrya na ponimanie bespoleznosti svoego postupka, on sklonilsya nad telom Ajdzhela. Odnogo vzglyada bylo vpolne dostatochno. Lea zastonala. Brajan bystro kinulsya k karu. Perestupiv cherez telo u dveri, on zaglyanul vnutr'. Voditel' tozhe byl mertv, ubityj, vidimo, takim zhe strashnym shnurkom, kotoryj chut' bylo ne pererezal gorlo Brajanu. On ostorozhno polozhil ubitogo na pesok i zakryl ego polnye uzhasa glaza. Vzyav flyazhku, on vernulsya k Lea. - Golova, ya razbila golovu, - hriplo prosheptala ona. - Net, eto vsego lish' ushib. Vypejte nemnogo vody, i vam skoro stanet luchshe. Derzhites' spokojno, vse koncheno. Vy mozhete otdohnut'. - Ajdzhel mertv! - vnezapno vspomniv, zakrichala ona. - Oni ubili ego! CHto zhe proizoshlo? Ona napryaglas', pytayas' vstat', i on ostorozhno podderzhal ee. - YA vse rasskazhu vam. Vy tol'ko ne vstavajte. Byla zasada. Oni ubili Riona i voditelya kara, tak zhe kak i Ajdzhela. Ih bylo troe, vse oni teper' mertvy. Ne dumayu, chtoby poblizosti mogli nahodit'sya drugie, no esli poyavyatsya, ya uslyshu. Sejchas my podozhdem neskol'ko minut, poka vam stanet luchshe, i poedem v kare. - Vernite korabl'! - v ee golose poslyshalis' istericheskie notki. - My ne mozhem ostat'sya zdes' odni. My ne znaem, kuda idti i chto delat'. Teper' Ajdzhel mertv i vse propalo. My dolzhny uletet'. Est' veshchi, kotorye zvuchat surovo, nezavisimo ot tona, kotorym oni proiznosyatsya, i eto byla odna iz nih: - Mne ochen' zhal', Lea, no ya vynuzhden ogorchit' tebya, teper' korabl' dlya nas nedosyagaem. Ajdzhel ubit iz ionnogo ruzh'ya i pribor sgorel. Vse, chto my teper' mozhem sdelat' - eto vzyat' kar i popytat'sya dobrat'sya do goroda. Nichego drugogo nam ne ostaetsya. Ona podnyalas' na nogi, ni slova ne govorya, i oni poshli k karu. Krasnovataya luna, vzoshedshaya nad dyunami, byla edinstvennym istochnikom sveta, osveshchayushchim im put'. V ee svete Brajan uvidel temnuyu liniyu, prohodivshuyu poperek zadnej stenki kara, i ostanovilsya. Nichego ne ponimaya, Lea sprosila ego o prichine vnezapnoj ostanovki. Raskrytyj dvigatel' mashiny mog oznachat' tol'ko odno, i kogda Brajan zaglyanul vnutr', on uzhe ne somnevalsya v tom, chto uvidit. Napadayushchie okazalis' provornymi i soobrazitel'nymi. V otpushchennoe im korotkoe vremya oni uspeli ne tol'ko ubrat' voditelya i popytat'sya raspravit'sya s Brajanom, no i razrushit' mashinu. Krasnovatyj otrazhalsya v razbityh detalyah. - Da-a, - mrachno podytozhil Brajan, no, vspomniv o svoej sputnice, postaralsya skryt' svoyu ozabochennost': - Dumayu, chto nam pridetsya idti peshkom. |to mesto nahoditsya primerno v sta pyatidesyati kilometrah ot goroda Houvstad, kuda nam nam nado dobrat'sya. Mne kazhetsya, my smozhem... - My pojdem na smert'! - volna isteriki vse bol'she i bol'she ovladevala Lea. - Vsya planeta - eto smertel'naya zapadnya! Nichego mne ne nado, davaj pojdem obratno na korabl'!!! Brajan ne staralsya uteshit' ee. On ponimal, chto eto odno iz posledstvij udara. Vmesto utesheniya on posadil ee na sidenie kara i zastavil otdohnut', a sam tem vremenem stal gotovit'sya k dolgomu pohodu. Itak, vnachale odezhda. S kazhdoj minutoj vozduh stanovilsya vse holodnee i holodnee, po mere togo, kak rasseivalos' dnevnoe teplo. Lea nachala drozhat', i on dostal neskol'ko veshchej iz ee sobstvennogo sakvoyazha i zastavil nadet' poverh plat'ya. Otyskat' udalos' nemnogo. Flyazhku, medicinskuyu sumku, najdennuyu na sidenii, Brajan akkuratno polozhil ryadom s razbitoj mashinoj. Ne bylo ni karty, ni radio. Napravlenie v etoj, lishennoj kakih-libo primet, pustyne opredelyalos', po vsej vidimosti, po kompasu. Kar byl oborudovan elektricheskim girokompasom, no teper', kogda mashina byla razbita, tot stal absolyutno bespoleznym. Pripomniv kartu planety, Brajan prikinul, v kakom napravlenii dolzhen nahodit'sya gorod. Uvidev, chto sledy ot kara idut po ideal'noj pryamoj, on predpolozhil, chto kar vyshel pryamo iz goroda, ishodya iz znaniya mesta voshoda krasnoj luny, on prishel k vyvodu, chto napravlenie sledov kara i predpolagaemoe napravlenie v gorod sovpadayut. Takim obrazom im udalos' najti dorogu po sledam. A mezhdu tem vremya shlo. Emu hotelos' pohoronit' Ajdzhela i lyudej iz kara, okazavshihsya zhertvami napadeniya iz zasady, no nochnye chasy byli slishkom dorogi. Edinstvennoe, chto on mog sdelat' - eto polozhit' tri trupa v kar, chtoby uberech' ih ot disanskih hishchnikov. On zaper dver' kabiny i otbrosil klyuch kak mozhno dal'she v temnotu. Lea spala, i on ostorozhno razbudil ee. - Idem. Nam sejchas pridetsya nemnozhko progulyat'sya. 7 V prohladnom vozduhe, oshchushchaya slezhavshijsya pesok pod nogami, idti bylo netrudno. No vse portila Lea. SHok, kazalos', na vremya, priglushil ee razum, ostaviv lish' tot uchastok, kotoryj kontroliroval rech'. Bredya v polubessoznatel'nom sostoyanii, ona vydavala svoi strahi i opaseniya, kotorye bylo by luchshe ostavit' pri sebe. Ona sheptala o tom, chto oni nikogda ne najdut dorogu, im nikogda ne dobrat'sya do goroda i oni umrut ot zhary, zhazhdy i nochnogo holoda. K etim opaseniyam primeshivalis' strahi proshlogo, pogruzhennye v okean ee podsoznaniya. Koe-chto iz ee breda Brajan ponyal, hotya i staralsya ee ne slushat'. |to byli strahi poteryat' doverie, ne zanyat' horoshego mesta, ostat'sya pozadi, zateryat'sya sredi bezymyannyh ord, boryushchihsya za zhizn' v perenaselennyh gorodah-gosudarstvah na Zemle. Strahi zhenshchiny v mire muzhchin. Bylo i drugoe, chego ona opasalas', no dlya cheloveka s Anvara eto ne imelo smysla. Brajan ostanovilsya i vzyal ee na ruki. So vzdohom ona prinikla k ego shirokoj grudi i nemedlenno usnula. Dazhe s Lea na rukah idti stalo gorazdo legche. I on prodolzhal idti svoim privychnym shirokim shagom, chtoby kak mozhno luchshe ispol'zovat' eti naibolee blagopriyatnye chasy. Inogda na uchastkah graviya ili skal on teryal sledy gusenic kara, i prihodilos' tratit' vremya na ih poiski. Vnimatel'no sledya za dvizheniem zvezd, on opredelil napravlenie na geograficheskij sever. U Disa ne bylo svoej polyarnoj zvezdy, odnako, sozvezdie, pohozhee na kvadrat, medlenno povorachivalos' vokrug nevidimoj tochki polyusa. Im nuzhno bylo idti na zapad, poetomu on vse vremya zabotilsya, chtoby eto sozvezdie nahodilos' u nego nad pravym plechom. Kogda ruki nachali ustavat', on berezhno polozhil Lea na pesok. Ona ne prosnulas'. Polezhav nemnogo, prezhde chem snova podnyat' ee i dvinut'sya dal'she, on porazilsya odinochestvu pustyni. Ego dyhanie obrazovyvalo tumannoe oblachko na fone zvezd - vse ostal'noe bylo tishinoj i t'moj. Kak daleko on sejchas nahodilsya ot svoego doma i svoej planety? Dazhe sozvezdiya nochnogo neba zdes' byli drugimi. On privyk k uedineniyu, no zdes' bylo odinochestvo, kotoroe pronikalo v samye glubiny sushchestva, gluboko skrytye instinkty. I drozh', kotoraya ne byla sledstviem nochnogo holoda, probezhala po ego spine, on oshchutil korni svoih volos. Pora bylo idti. On otbrosil somneniya i tshchatel'no ukutal Lea v svoyu kurtku. Esli podvesit' ee k spine, idti budet gorazdo legche. Gravij smenilsya pologimi peschanymi dyunami, kotorye, kazalos', tyanulis' v beskonechnost'. Nachalos' muchitel'noe karabkan'e na vershinu ocherednoj dyuny, a zatem spusk vo t'mu k podnozhiyu sleduyushchej. Pri pervyh probleskah rassveta, s oshchushcheniem, chto grud' ego razryvaetsya, on ostanovilsya, chtoby proverit' napravlenie, po kotoromu nuzhno idti. Odnim glotkom vody on propoloskal rot i sel na pesok ryadom so spyashchej Lea. Zolotye pal'cy sveta brodili po nebu, smetaya zvezdy. |to bylo velichestvenno, i Brajan zamer ot voshishcheniya. |to nuzhno bylo zapomnit' na vsyu zhizn', a on veril, chto vyzhivet. Luchshe vsego podojdet chetverostish'e. Dostatochno korotkoe, chtoby zapomnit', ne trebuyushchee bol'shogo iskusstva, chtoby vlozhit' v nego vse. On proslavil chetverostish'e v "Dvadcatyh". |to budet osobennym. Ego uchitel' poezii, Tejnd, byl by im dovolen. - CHto eto vy bormochite? - prosnuvshis' probormotala Lea, glyadya na ego orlinyj profil', cherneyushchij na fone krasnogo utrennego neba. - Stihotvorenie. Tss... Minutochku. Posle napryazheniya i opasnosti nochi eto bylo dlya Lea slishkom. Ona zasmeyalas', i stala smeyat'sya eshche sil'nee, uvidev, chto on nahmurilsya. Vzoshedshee solnce osvetilo gorizont. Stalo teplee. - Brajan, - voskliknula Lea. - U vas na gorle rana! Vy istechete krov'yu! - Net, - spokojno otvetil on, slegka dotronuvshis' do krovotochashchego poreza, shedshego vokrug shei. - |to rana poverhnostnaya. Vnezapno im ovladela depressiya, kogda on vspomnil bitvu i smert' proshloj nochi. Lea ne videla ego lica: ona rylas' v medicinskoj sumke. Emu prishlos' pustit' v hod pal'cy, chtoby massazhem lica ubrat' s nego grimasu boli, iskrivivshuyu rot. Kak legko on ubival! Treh chelovek. Kak blizko k poverhnosti dazhe u civilizovannogo cheloveka zverinye instinkty! V beschislennyh shvatkah on neodnokratno prinimalsya provodit' etot priem, ne dumaya ob ubijstve protivnika. |ti shvatki byli chast'yu "Dvadcatyh". No kogda drug byl ubit, on sam stal ubijcej. On veril v svyatost' zhizni do pervogo ispytaniya, kogda on ubival bez kolebanij. Vsya ironiya zaklyuchalas' v tom, chto dazhe sejchas on ne chuvstvoval za soboj ni kapli viny. Da, on ispytal shok, no ne bol'she. - Podnimite podborodok, - golos Lea vyvel ego iz ocepeneniya, devushka razmahivala antisepticheskim sredstvom, najdennym v sumke. On poslushalsya, i zhidkost' holodnym obzhigayushchim potokom polilas' emu na sheyu. Antibiotiki byli by luchshe, tak kak rana pochti zatyanulas', no on reshil promolchat'. On nanes nemnogo antibiotika na ee ushib, i ona, vzvizgnuv, otshatnulas'. Potom oni proglotili po tabletke. - Solnce uzhe nachinaet zhech', - skazala Lea, sbrasyvaya s sebya verhnyuyu odezhdu. - Nam nado pobystree najti salun s kondicionerom ili hotya by holodnuyu peshcheru, gde mozhno bylo by provesti den'. - CHto-to ne dumayu, chtoby ona mogla zdes' gde-nibud' byt'. Tut krugom tol'ko pesok. Nuzhno idti... - Nezachem mne chitat' lekciyu, ya sama prekrasno znayu, chto nu