e. Sushchestvo v golove magta bylo istinnym simbiontom, davaya chto-to i poluchaya chto-to, sozdavaya nastoyashchij simbioz, chleny kotorogo vmeste sil'nee, chem po otdel'nosti. Teper' polozhenie izmenilos'. Mozg magta ne sposoben vosprinyat' ideyu smerti vsej planety, vsej rasy v situacii, gde on dolzhen sdelat' eto, inache rasa pogibnet. Poetomu sushchestvo v ego mozgu bol'she ne simbiont, a parazit. - I kak parazit ono dolzhno byt' unichtozheno! - voskliknul Brajan. - My bol'she ne voyuem s tenyami. My nashli vraga - i eto vovse ne magty. |to raznovidnost' procvetayushchego solitera, slishkom glupogo dlya togo, chtoby ponyat', chto on prosto-naprosto ubivaet sebya. I voobshche est' li u nego mozg i mozhet li on dumat'? - Somnevayus', - otvetila Lea. - Mozg dlya nego absolyutno bespolezen. Esli by on byl u nih, oni by uzhe davno ischezli. Simbionty ili parazity, kotorye zhivut vnutri drugogo organizma, degradiruyut do absolyutnogo minimuma funkcij... - CHto eto takoe? - vnezapno sprosil Ul'v, ukazyvaya na mozgovogo simbionta. On slyshal ves' ih vozbuzhdennyj razgovor, no ne ponyal ni slova. - Ob®yasnite emu, Lea, - Brajan vdrug uvidel, naskol'ko ona istoshchena. - I syad'te, vam neobhodimo hot' nemnogo otdohnut'. YA zhe popytayus'... - vzglyanuv na chasy, on ostanovilsya. Bylo uzhe shestnadcat' chasov, men'she vos'mi chasov ostavalos' do vseobshchej gibeli. CHto on skazhet, chto on smozhet sdelat'? |ntuziazm bystro shlynul, kogda on ponyal, chto reshena tol'ko chast' problemy. Bomby upadut tochno po raspisaniyu, esli nidzhorcy ne pojmut tochnogo znacheniya ego otkrytiya. Da dazhe esli oni i pojmut, kakoe eto budet dlya nih imet' znachenie? Ugroza so storony kobal'tovyh bomb ostaetsya. S etoj mysl'yu prishli vinovatoe soznanie togo, chto on sovershenno zabyl o smerti Talta. Do svyazi s nidzhorskim flotom on dolzhen rasskazat' Hisu obo vsem, chto proizoshlo s Taltom i ego karom, a takzhe o sledah radioaktivnosti. Sejchas nevozmozhno issledovat' eti zapisi, no His mog by povtorit' rejd i proverit' podozreniya. |to ne zajmet mnogo vremeni, a uzhe potom on sumeet svyazat'sya s professorom Kraftom. Tshchatel'no nastroiv peredatchik na volnu povstancheskoj armii, on vyzval Hisa. Otveta ne bylo, tol'ko staticheskie atmosfernye razryady. Vozmozhno, ego peredatchik neispraven. On bystro smenil chastotu, nastroivshis' na svoi lichnye pozyvnye, potom svistnul v mikrofon. Otvetnyj signal byl tak silen, chto u nego zaboleli ushi. On poproboval eshche raz vyzvat' Hisa, i na etot raz poluchil otvet. - Govorit Brajan Brend. Vy menya slyshite? YA hochu pogovorit' s vami. K ego udivleniyu otvetil professor Kraft: - Mne ochen' zhal', Brajan, no govorit' s Hisom teper' nevozmozhno. My proslushivali ego chastoty i poetomu prinyali vash vyzov. His i ego armiya evakuirovany polchasa tomu nazad, teper' oni na puti k Nidzhoru. Vy gotovy? Vskore vsyakaya posadka stanet opasnoj. Dazhe sejchas mne pridetsya vyzyvat' dobrovol'cev, chtoby zabrat' vas s planety. His i ego armiya uleteli! Brajan pytalsya osvoit'sya s etoj mysl'yu. On vnov' obrel ravnovesie, kogda polnost'yu osoznal, chto govorit s professorom Kraftom. - Esli oni uleteli... chto zh, s etim ya nichego ne mogu podelat'. YA sobiralsya vyzvat' i vas, slushajte i postarajtes' ponyat'. Vy dolzhny otmenit' bombardirovku. YA nashel, chto vyzyvaet takoe izmenenie v magtah. I esli ispravit' eto, to my smozhem povliyat' na nih. - |to mozhno ispravit' do polunochi? - tut zhe prerval ego Kraft. Golos ego zvuchal gnevno: dazhe svyatye ustayut. - Net, konechno, net, - Brajan nahmurilsya, ponimaya, chto razgovor slozhilsya neudachno, no ne znaya, kak mozhno uluchshit' polozhenie. - No eto ne zajmet mnogo vremeni. U menya zdes' dokazatel'stvo, kotoroe ubedit vas v tom, chto ya govoryu vam pravdu. - YA veryu vam i tak, Brajan, - gnev ischez iz golosa Krafta, ostalis' lish' otchayanie i ustalost'. - Soglasen, chto vy pravy. Nemnogo ran'she ya priznal, chto His byl prav v ocenke situacii i v svoem plane resheniya problemy Disa. My dopustili mnozhestvo oshibok i poteryali vremya. Boyus', chto teper' eto edinstvennyj fakt, kotoryj imeet znachenie. Bomby upadut rovno v polnoch', no i togda mozhet okazat'sya slishkom pozdno. Na puti s Nidzhora nahodilsya korabl' s zamenoj dlya menya. YA prevysil vlast', otodvinuv srok na odin den' po sravneniyu s tem, chto mne rekomendovali tehniki. Teper' ya ponimayu, chto postavil na kartu zhizn' sobstvennogo mira v tshchetnoj nadezhde spasti Dis. On ne mozhet byt' spasen. On uzhe mertv. I ya ne hochu bol'she nichego o nem slyshat'. - No vy dolzhny... - YA dolzhen unichtozhit' etu planetu, vot chto ya dolzhen sdelat'. Vse inoplanetchiki, krome vashego otryada, uzhe uleteli. YA posylayu za vami korabl'. Kak tol'ko on vzletit, ya sbroshu pervuyu bombu. A teper' soobshchite mne vashi koordinaty. - Ne ugrozhajte mne, Kraft! - v pripadke gneva Brajan pogrozil radio kulakom. - Vy - ubijca i razrushitel' celogo mira. Ne pytajtes' vydavat' sebya za kogo-nibud' drugogo. YA znayu, kak predotvratit' eto ubijstvo. YA znayu, gde kobal'tovye bomby. Oni v kreposti magtov, na kotoruyu His napal proshloj noch'yu. Zahvatite ih, i vam ne pridetsya sbrasyvat' vashi. - Mne zhal', Brajan. YA cenyu vashi staraniya, no v to zhe vremya ponimayu vsyu ih tshchetnost'. YA ne obvinyayu vas vo lzhi, no ponimaete li vy, kak neprochna vasha uverennost' s vysoty moego polozheniya? Snachala - dramaticheskoe otkrytie prichiny neprimirimosti so storony magtov. Potom, kogda eto ne podejstvovalo, vy vdrug vspomnili, chto znaete, gde nahodyatsya bomby - samyj glavnyj sekret magtov. - YA ne uveren polnost'yu, no ochen' velika veroyatnost' togo, chto ya prav. Zapisi Talta svidetel'stvuyut, chto v kreposti magtov est' kakoj-to istochnik radiacii. No Talt mertv, i ego pribory razbity. Razve vy ne mozhete... - on zamolchal, ponimaya, kak neubeditel'no zvuchat ego slova. |to porazhenie. Radio molchalo. Kraft zhdal prodolzheniya. Kogda Brajan nachal govorit', to golos ego byl uzhe lishen vsyakoj nadezhdy. - Posylajte vash korabl', - ustalo proiznes on. - My nahodimsya v zdanii, kotoroe ran'she prinadlezhalo trestu legkih metallov. |to dovol'no-taki bol'shoj sklad. YA ne znayu ego adres, no ya uveren, chto kto-nibud' iz vas sumeet ego otyskat'. My zhdem vas. Vy pobedili, Kraft. On vyklyuchil radioperedatchik. 17 - Vy i v samom dele sdaetes'? - sprosila Lea. On ponimal, chto ona davno uzhe prekratila svoj razgovor s Ul'vom i slushala ego besedu s Kraftom. V otvet Brajan lish' pozhal plechami i postaralsya izlozhit' svoi chuvstva. - My staralis' i dobilis' uspeha. No chto my mozhem sdelat', esli oni ne hotyat nas slushat'? CHto mozhet sdelat' odin chelovek protiv celogo flota, vooruzhennogo vodorodnymi bombami? Kak by v otvet na ego slova golos disanca narushil tishinu komnaty: - Ubej vraga! Ubej umervika! On vykriknul poslednee slovo, i ego ruka potyanulas' k poyasu. Odnim bystrym dvizheniem on izvlek duhovoe ruzh'e i podnes ego k gubam. Tonkaya strela vonzilas' v sushchestvo, vselivsheesya v mozg magta. |to dejstvie imelo simvolicheskoe znachenie dlya ob®yavleniya vojny. - Ul'v ponyal ego znachenie luchshe, chem mozhno bylo ozhidat', - skazala Lea. - I on znaet o simbioze stol'ko, chto mog by rabotat' lektorom v zemnom universitete. On znaet, chto takoe simbiont, i chto on delaet. U nih dazhe slovo est' dlya etogo. ZHiznennaya forma, s kotoroj mozhno zhit' i kooperirovat', zovetsya mervikom. On ponimaet takzhe, chto zhiznennye formy mogut menyat'sya - byt' v raznoe vremya mervikom ili umervikom. On ponyal, chto mozgovoj simbiont - umervik, i gotov ubit' ego. Tak zhe stanut postupat' i ostal'nye disancy, esli my im pokazhem i ob®yasnim eto. - Vy uvereny? - sprosil Brajan, nevol'no zainteresovavshis'. - Nesomnenno. U nih svoe otnoshenie k probleme vyzhivaniya, vy dolzhny ponyat' eto. Ne takoe, kak u magtov, no analogichnoe po rezul'tatam. Oni budut unichtozhat' mozgovyh simbiontov, dazhe esli dlya etogo potrebuetsya perebit' vseh magtov, v kotoryh te zhivut. - V takom sluchae, my ne mozhem uletet', - on vdrug ponyal, chto emu nuzhno delat'. - Sejchas priletit korabl'. Vy uletite na nem i prihvatite s soboj telo magta. YA ostanus'. - CHto vy sobiraetes' delat'? - Borot'sya s magtami. Moe prisutstvie na planete budet oznachat', chto Kraft ne sbrosit bomby do polunochi. Inache on stanet i moim ubijcej. Somnevayus', chto posle etogo sroka moe prisutstvie zdes' ostanovit ego, no do - nesomnenno. - No ved' eto zhe samoubijstvo. Vy zhe sami govorili, chto odin chelovek ne smozhet ostanovit' bomby. CHto sluchitsya s vami v polnoch'? - YA budu mertv, i vse-taki ya ne mogu uletet'. Vo vsyakom sluchae ne sejchas. YA dolzhen ispolnit' svoj dolg do poslednej vozmozhnosti. My s Ul'vom pojdem v krepost' magtov i popytaemsya otyskat' tam bomby. On budet srazhat'sya na nashej storone. Mozhet byt', on dazhe znaet chto-nibud' ob etih bombah, no prosto ne hotel govorit' mne ob etom ran'she. My mozhem poluchit' pomoshch' ot etih lyudej. Kto-nibud' iz nih navernyaka znaet, gde oni nahodyatsya. Ved' oni - tuzemcy. Lea nachala chto-to govorit', no on prerval ee. - U vas tozhe bol'shaya rabota. Pokazhite im magta, ob®yasnite Kraftu znachenie mozgovogo simbionta, stavshego parazitom. Postarajtes' pogovorit' s nim o poslednem rejde Hisa i ubedit' ego otlozhit' bombardirovku. YA voz'mu s soboj peredatchik i soobshchu, esli chto-nibud' uznayu. |to nasha poslednyaya nadezhda, no my dolzhny pojti na eto, potomu chto esli my nichego ne sdelaem - Dis pogibnet. Lea pytalas' sporit' s nim, no on ee ne slushal. On lish' poceloval ee s legkost'yu, kotoroj na samom dele ne ispytyval, i postaralsya uverit' ee, chto vse budet v poryadke. V glubine dushi oni ponimali, chto eto ne tak, no oba promolchali. Vnezapnyj grom potryas nebo - pryamo na ulicu sadilsya korabl'. Kak tol'ko on prizemlilsya, iz nego pokazalis' chleny ekipazha s oruzhiem nagotove. Posle korotkogo spora oni vzyali trup. Lea sela v korabl', i on vzletel. Brajan smotrel emu vsled do teh por, poka on ne prevratilsya v tochku i ne ischez. On popytalsya otognat' chuvstvo, chto v poslednij raz vidit ih vseh. - Poshli otsyuda bystree, - skazal on Ul'vu, pryacha pri etom radio, - prezhde, chem kto-nibud' poyavitsya posmotret', chto za korabl' prizemlilsya zdes'. - CHto ty hochesh' delat'? - sprosil Ul'v. - CHto my mozhem sdelat' za neskol'ko ostavshihsya chasov? - on ukazal na solnce, sklonivsheesya k gorizontu. - Pojdem k kreposti magtov, na kotoruyu my napali proshloj noch'yu. |to luchshij shans. Tam mogut byt' bomby... Esli tebe neizvestno tochno, gde oni. Ul'v otricatel'no pokachal golovoj. - YA ne znayu, no kto-nibud' iz nashih mozhet znat'. My mozhem pojmat' magta i ubit' ego, togda vse uvidyat umervika. Togda oni rasskazhut vse, chto znayut. - Tak vnachale v krepost' za bombami ili za magtom? Kakoj put' koroche? Ul'v zadumchivo nahmurilsya. - Esli ty mozhesh' vesti kar chuzhezemcev, to ya znayu, gde on stoit. Nikto iz nashih ne znaet, kak oni sdelany i chto imi dvizhet. - YA mogu upravlyat' im, idem. Na etot raz im povezlo. Pervyj zhe kar, najdennyj nami, byl s klyuchom. On rabotal na batareyah, i oni byli zaryazheny. Bolee togo, on byl legche, chem atomnyj, i razvival horoshuyu skorost' na ulicah i v pustyne. Pered nimi v krasnom oreole sadilos' solnce. Bylo uzhe shest' chasov vechera. K tomu vremeni, kogda oni dobralis' do kreposti, bylo uzhe sem'. Brajan chuvstvoval, kak napryaglis' ego nervy... Hotya eto i vyglyadelo samoubijstvom, vtorzhenie v krepost' magtov vyzvalo u nego oblegchenie. |to bylo dvizhenie i dejstvie, na kakoe-to vremya on zabyl o visyashchih nad golovoj bombah. Oni ispol'zovali glavnyj vhod. Ul'v shel vperedi. Nikogo ne bylo vidno. Okazavshis' vnutri, oni dvinulis' v podzemnoe pomeshchenie, gde byla zamechena radioaktivnost'. Postepenno oni nachali ponimat', chto krepost' pokinuta. - Vse ushli, - Ul'v prinyuhalsya k vozduhu komnaty. - Zdes' bylo mnogo magtov, no teper' vse ushli. - CHasto oni pokidayut svoi kreposti? - Nikogda. YA dazhe ne slyshal ob etom ran'she. Ne mogu najti prichiny, pochemu oni eto sdelali. - A ya mogu. Oni pokidayut dom, kogda berut s soboj chto-to dostatochno vazhnoe. Bomby. Esli bomby byli spryatany zdes', to oni mogli perepryatat' ih, potomu chto... - vnezapnaya dogadka osenili ego. - Ili oni mogli perevezti ih, potomu chto pora podgotavlivat' ustanovku! Poshli otsyuda, i kak mozhno skoree. - Syuda prohodit svezhij vozduh snaruzhi. On kak-to pronikaet syuda. |togo ne mozhet byt', potomu chto tak nizko v domah magtov net vhoda. - My prodelali odin proshloj noch'yu, mozhet byt' eto on i est'. Mozhesh' najti ego? Kogda oni zavernuli za ugol koridora, vperedi blesnul lunnyj svet: cherez otverstie v stene byli vidny zvezdy. - Otverstie sejchas bol'she, chem bylo, - skazal Brajan. - Pohozhe, chto magty raschistili ego, - on vyglyanul naruzhu i zametil sledy na peske. - Itak, oni vynosili chto-to tyazheloe snizu i gruzili ego na chto-to, ostavivshee eti sledy. Vybravshis' cherez otverstie, oni pobezhali k svoemu karu. Brajan rezko razvernul ego i povel po sledu. Zdes' oni razglyadeli sledy gusenic karov, poluprikrytye tonkimi netronutymi sledami koles. On vyklyuchil svet i zastavil sebya vesti kar medlennee i ostorozhnee. Bystryj vzglyad na chasy ukazal emu, chto im ostavalos' vsego chetyre chasa. Lunnyj svet byl dostatochno yarok, chtoby sledovat' v nuzhnom napravlenii. Upravlyaya odnoj rukoj, Brajan vklyuchil peredatchik, postoyanno nastroennyj na volnu Krafta. Kogda operator otvetil na ego vyzov, Brajan soobshchil emu, chto oni obnaruzhili, i o sdelannyh vyvodah. - Nemedlenno peredajte eto soobshchenie komandiru. YA ne mogu zhdat' razgovora s nim. YA edu po sledu, - on vyklyuchil peredatchik i nazhal na akselerator. Kar dvinulsya po sledam magtov, dogadka okazalas' pravil'noj. Nezadolgo do devyati mestnost' pereshla v gryadu holmov, vperedi vidnelas' temnaya massa gor, ponimavshihsya v verh i zakryvavshih zvezdy. - Ostanovi kar zdes', - skazal Ul'v. - Te peshchery nachinayutsya nedaleko otsyuda. Tut uzhe mogut karaulit' magty, poetomu nado idti tiho. Brajan shel po glubokomu sledu v peske, nesya raciyu. Ul'v s drugoj storony, skryvayas' ot vozmozhnyh karaul'nyh. No vokrug nikogo ne bylo. V polovine desyatogo Brajan ponyal, chto oni slishkom rano pokinuli kar. Sledy shli vse dal'she i dal'she i kazalos' ne imeli konca. Ul'v ukazal emu na neskol'ko peshcher, no sledy tuda ne svorachivali. Vremya stremitel'no letelo, a koshmarnoe bluzhdanie vo t'me vse prodolzhalos'. - Vperedi eshche peshchery, - skazal Ul'v, - tebe nado idti potishe. Oni podnyalis' na vershinu holma, kak delali eto uzhe mnogo raz, i vzglyanuli na temnuyu loshchinu vnizu. Pesok pokryval poverhnost' ravniny. Sadyashchayasya luna naklonnymi luchami osveshchala sledy, kotorye peresekali dolinu i ischezali v temnom otverstii peshchery na protivopolozhnoj ee storone. Spryatavshis' za holmom, Brajan vklyuchil peredatchik. Ul'v stoyal ryadom, osmatrivaya podstupy k peshchere. - Vazhnoe soobshchenie, - prosheptal Brajan v mikrofon. - Zapishite, pozhalujsta, - on povtoryal eti slova v techenii tridcati sekund, glyadya na chasy, chtoby byt' uverennym, chto vremya vernoe, tak kak sekundy ozhidaniya rastyagivalis' v ego predstavlenii v minuty. Zatem, kak mozhno bolee chetko, ne povyshaya golosa, on rasskazal o tom, chto obnaruzhil peshcheru. - ...Bomby mogut byt' zdes'. My idem vnutr'. Svoj peredatchik ya ostavlyayu zdes' VKLYUCHENNYM, chtoby vy mogli zapelengovat' ego. Drugoj peredatchik, bolee moshchnyj, ya beru s soboj. Esli my ne smozhem vernut'sya k vyhodu, to ya budu peredavat' iz peshchery, hotya, vozmozhno, signal ne projdet skvoz' skaly, no ya popytayus'. Konec peredachi. Otvechat' ne nado: naushnikov u menya net, a dinamik zvuchit slishkom gromko. Proshchaj, Lea, - dobavil on, pereklyuchiv raciyu na postoyannuyu peredachu. Oni oboshli skal'noe osnovanie holma. Molchalivo skol'zya v teni, probralis' ko vhodu v peshcheru. Vperedi bylo tiho. Brajan vzglyanul na chasy - i priliv otchayaniya usililsya: desyat' tridcat'. Poslednee ih ubezhishche bylo v pyati metrah ot vhoda v peshcheru. Vperedi bylo tiho. Brajan vnov' vzglyanul na chasy. Oni nachali podnimat'sya, chtoby preodolet' poslednij uchastok, kogda Ul'v potyanul Brajana vniz. On ukazal na svoj nos, potom na peshcheru: on ulovil zapah magtov. Na vhode Brajan razglyadel temnye figury. Ul'v dejstvoval stremitel'no: rezkim dvizheniem podnes trubku ko rtu - magt upal bez zvuka. Prezhde, chem telo udarilos' o zemlyu, Ul'v podskochil k nemu i podhvatil ego. Poslyshalsya lish' legkij shelest shagov po zemle, zatem vnov' nastupila tishina. Brajan podoshel s oruzhiem nagotove, ne znaya, chto ozhidaet ego. Ul'v prosheptal v temnote: - Ih bylo dvoe. Mozhno idti dal'she. Otyskivat' put' v temnote peshchery bylo bezumstvom. Bylo temno, a oni ne reshalis' vklyuchat' fonari. Na kamennom polu uzhe ne bylo sledov, po kotorym mozhno bylo by opredelit' dorogu. Bez chuvstvitel'nogo obonyaniya Ul'va oni nesomnenno by zabludilis'. Peshchera razvetvlyalas', i Brajan vskore utratil vsyakoe predstavlenie o napravlenii. Idti bylo nevozmozhno, prihodilos' dejstvovat' na oshchup'. Vskore ih pal'cy, sharivshie po stenam, okrasilis' krov'yu. Ul'v shel po zapahu magtov, i esli zapah stanovilsya slabee, znachit oni shli ne po tomu koridoru. Prihodilos' vozvrashchat'sya nazad i dvigat'sya v novom napravlenii. No eshche bolee muchitel'no bylo oshchushchenie stremitel'nogo bega vremeni. Bylo uzhe bez chetverti dvenadcat'. - Vperedi svet, - prosheptal Ul'v. Brajan vzdohnul s oblegcheniem. Oni dvigalis' medlenno i molcha, poka ne ostanovilis', nezametnye v teni, glyadya na kupoloobraznoe pomeshchenie, osveshchennoe visyashchimi na stene lampami. - CHto eto? - Ul'v posle kromeshnoj temnoty migal ot yarkogo sveta. Brajan ele sderzhal v sebe zhelanie zakrichat' ot radosti. - YAshchik s metallicheskimi reshetkami - ustanovka pryzhkovogo rezhima, ryadom - bomby... My nashli! Pervym ego pobuzhdenie bylo poslat' soobshchenie po radio, kotoroe dolzhno bylo ostanovit' bombardirovku planety. No neubeditel'noe soobshchenie budet huzhe molchaniya. On dolzhen podrobno opisat' vse, chto vidit, chtoby nidzhorcy poverili emu. |to dolzhno sootvetstvovat' tem svedeniyam, kotorye oni imeyut ob ustanovke magtov. Ochevidno, chto ustanovka naspeh peredelana iz korabel'nogo puskovogo generatora. Generator tozhe byl zdes'. Ot nego shli provoda k grubo sooruzhennoj kletke iz metallicheskih polos, vykovannyh vruchnuyu. Sredi etogo oborudovaniya rabotali tri tehnika. Brajan udivilsya tomu, chto magtam udalos' najti takih lyubitelej vojny, kotorye pomogli by im shvyrnut' eti bomby. Potom on razglyadel cepi vokrug ih shei i krovavye rany na spine, no vse zhe on ne pochuvstvoval k nim zhalosti, - oni, ochevidno, za platu soglasilis' unichtozhit' chuzhuyu planetu, inache oni prosto ne rabotali by zdes'. Lish' osoznav samoubijstvennost' etogo shaga, oni zaprotestovali. - Bez trinadcati dvenadcat'! Prizhimaya radio k grudi, Brajan vstal. Teper' on mog razglyadet' bomby. Ih bylo dvenadcat'. Zaostrennye, s nosom, pohozhim na nos kosmicheskogo korablya, kazhdaya vozvyshalas' na dva metra. Ochevidno, eto byli soedinennye boegolovki raket. Osnovanie odnoj iz nih bylo povernuto k Brajanu, i on mog videt' shest zashchitnyh rasporok, kotorye ispol'zovalis' dlya krepleniya bomb k nositelyu. V ploskom dne bomby bylo krugloe smotrovoe otverstie. Po takomu opisaniyu nidzhorcy dolzhny ponyat', chto on vidit imenno kobal'tovye bomby. Brajan otschital pyat'desyat shagov obratno po koridoru i ostanovilsya. Teper' on byl dostatochno daleko, chtoby magty ego ne uslyshali, a povorot koridora ne pozvolyal ego videt'. On vklyuchil peredatchik i proizvel nastrojku. Vse pravil'no. Potom on medlenno i yasno opisal vse, chto videl. On zastavil sebya govorit' bez emocij, perechislyaya fakty i tshchatel'no izbegaya vyrazhat' sobstvennoe mnenie. On zakonchil za shest' minut do polunochi, i, nazhav na knopku, zhdal otveta, no ego ne bylo. Znachenie etogo molchaniya nemedlenno proniklo v ego ustalyj mozg. Ne bylo atmosfernyh razryadov, ne bylo shuma staticheskogo elektrichestva, dazhe kogda on povernul do otkaza regulyator gromkosti. Skal'naya massa dejstvovala kak ekran, pogloshchaya signal peredatchika dazhe maksimal'noj moshchnosti. Ego ne uslyshali. Nidzhorcam ne izvestno, chto kobal'tovye bomby obnaruzheny. Bombardirovka nachnetsya v zaplanirovannoe vremya. Sejchas otvoryatsya lyuki bombovyh otsekov, i vodorodnye bomby povisnut, uderzhivaemye lish' soedinitel'nymi skobami, potom posleduet signal, i skoby raz®edinyatsya. - Ubijcy! - zakrichal Brajan v mikrofon. - Vy ne hoteli slushat' menya i Hisa, vy ne hoteli nichego krome polnogo unichtozheniya. Vy vzryvaete celuyu planetu, kogda v etom net neobhodimosti! Bylo mnozhestvo putej predotvratit' eto, i vy ne ispol'zovali ni odnogo iz nih, a teper' slishkom pozdno. Vy unichtozhite Dis, i eto, v svoyu ochered', unichtozhaet Nidzhor. |to govoril Ajdzhel, teper' eto govoryu ya. Proklyatye neudachniki v galaktike, polnoj neudachnikov! On podnyal nad golovoj peredatchik i s siloj obrushil ego na pol. Potom pobezhal k Ul'vu, starayas' izgnat' iz golovy mysli o svoem porazhenii. Disancam ostavalos' zhit' ne bolee dvuh minut. - Menya ne uslyshali! - skazal on. - Radio pod zemlej ne rabotaet. - Znachit, bomby upadut? - sprosil u nego Ul'v, glyadya emu v glaza. - Esli ne sluchitsya chto-to, chego my ne znaem, to bomby upadut. Posle etogo oni ni o chem ne govorili, im nichego ne ostavalos', kak molcha sidet' i zhdat'. Tehniki v peshchere prekratili rabotu. Oni chto-to kriknuli drug drugu i popytalis' zagovorit' s magtami. Beschuvstvennye, zahvachennye parazitami mozgi magtov ne videli prichin dlya prekrashcheniya raboty. Na otkaz tehnikov rabotat' oni otvetili poboyami. Nesmotrya na udary te ne povinovalis', i lish' s uzhasom glyadeli na strelki ruchnyh chasov, neumolimo priblizhavshihsya k dvenadcati. Dazhe magty smutno oshchushchali znachenie proishodyashchego. Oni tozhe ostanovilis' i zhdali. CHasovaya strelka na chasah Brajana kosnulas' dvenadcati, zatem minutnaya. Sekundnaya sokrashchala rasstoyanie, cherez desyat' sekund vse strelki soedinilis', zatem sekundnaya dvinulas' dal'she. CHuvstvo oblegcheniya, ispytannoe Brajanom, mgnovenno rasseyalos' ot soznaniya, chto oni nahodyatsya gluboko pod zemlej. Zvuk i sejsmicheskie volny rasprostranyayutsya medlenno, a plamya atomnogo vzryva otsyuda ne vidno. Esli bomby upali v dvenadcat', to zdes' ob etom eshche ne izvestno. Otdalennyj grohot zapolnil pomeshchenie. CHerez mgnovenie zemlya u nih pod nogami vzdrognula, svet v pomeshchenii zamigal. CHerez sekundu s potolka posypalis' kamni. Ul'v povernulsya k nemu, no Brajan otvel vzglyad. On ne mog smotret' v obvinyayushchie glaza disanca. Odin iz tehnikov s krikom pobezhal. Magt sbil ego s nog i prodolzhal molcha bit'. Vidya eto, dvoe drugih prodolzhili rabotu. Dazhe esli vsya zhizn' na planete unichtozhena, dlya magtov eto ne imelo znacheniya. Oni budut po-prezhnemu starat'sya vypolnit' zadumannoe. Prinyavshiesya za rabotu tehniki pereshli ot ocepeneniya k yarosti. Pravda i nepravda byli zabyty. Oni umrut - nevidimaya smert' ot radiacii uzhe zapolnili peshcheru - no otomstit' oni sumeyut. Oni zavershali rabotu s rveniem i tochnost'yu, kotoryh im ne hvatalo vnachale. - CHto delayut eti chuzhezemcy? - sprosil Ul'v. Brajan opomnilsya ot svoego stupora i posmotrel v kavernu. Lyudi pri pomoshchi telezhki podvozili odnu iz boegolovok k pryzhkovoj ustanovke. - Oni hotyat bombit' Nidzhor, kak Nidzhor bombit Dis. |ta mashina dolzhna osobym obrazom sbrosit' bombu na druguyu planetu. - Ty hochesh' ostanovit' ih? - sprosil Ul'v. V rukah on szhimal svoyu smertonosnuyu trubku. V etot moment lico ego nichego ne vyrazhalo. Brajan chut' ne ulybnulsya neestestvennosti situacii. Nesmotrya na vse ego popytki Nidzhor vse-taki sbrosil bomby i etim dejstviem unichtozhil i svoyu planetu tozhe. Brajan mog by ostanovit' otvetnuyu bombardirovku, no dolzhen li on delat' eto? Ili on dolzhen sledovat' drevnemu krovavomu pravilu: oko za oko, zub za zub. Emu ne nuzhno bukval'no nichego delat'. Podgotovka budet zavershena, a ego smert' i smert' ostal'nyh disancev budet otomshchena. Dlya chego Ul'v prigotovil svoe duhovoe ruzh'e? CHtoby ubit' Brajana, kogda on popytaetsya pomeshat' bombardirovke? Ili on oshibaetsya v namereniyah disanca? - Ty hochesh' ostanovit' ih? - sprosil on. Kak veliko mozhet byt' u cheloveka chuvstvo dolga! Peshchernyj zhitel' oshchutil ego vpervye po otnosheniyu k tovarishchu, zatem k sem'e. Ono roslo, poka lyudi borolis' i umirali za abstraktnye idei gorodov i nacij. Zatem - za vsyu planetu. Neuzheli prishlo vremya osoznat', chto dolg - eto bol'shee, chto on vklyuchaet v sebya vse chelovechestvo, dazhe bolee togo - zhizn' vo vseh ee vidah? Brajan stal svidetelem etoj idei ne na slovah, a v dejstvitel'nosti. Zadav sebe etot vopros, on dal edinstvennyj otvet. On izvlek pistolet, vse eshche ne znaya, kakim budet otvet Ul'va. - Nidzhor - mervik, - skazal Ul'v, podnimaya duhovoe ruzh'e i puskaya strelu v kavernu. Ona popala v odnogo iz tehnikov. Tot vskriknul i upal na pol. Vystrely Brajana priveli v negodnost' kontrol'nyj shchit, unichtozhiv navisshuyu nad Nidzhorom opasnost'. Ul'v skazal: "mervik". |to zhiznennaya forma, kotoraya ob®edinyaetsya s drugimi i pomogaet im. Ona mozhet ubit' dlya samozashchity, no po prirode ona ne ubijca i ne razrushitel'. Ul'v ponyal neobhodimost' zashchity zhizni. On uhvatil sut' idei i ignoriroval slovesnye tonkosti i uslozhneniya. On ubival magtov, svoih soplemennikov, tak kak oni byli umervikami - protiv zhizni, i spasal vragov, tak kak oni - merviki. I s ponimaniem etogo prishlo boleznennoe soznanie, chto planeta i lyudi, proizvedshie etu ideyu na praktike, budut mertvy. V kaverne magty uvideli krushenie svoih planov. Oni ponyali, otkuda letyat puli i molcha ustremilis' na svoih vragov, obrushiv na nih koncentrirovannuyu volnu beschuvstvennoj yarosti. Brajan i Ul'v oboronyalis'. Osoznanie togo, chto on obrechen, ne primirilo Brajana so smert'yu ot ruki magtov. Dlya Ul'va prinyat' reshenie bylo namnogo legche - on ubival umervikov. Veryashchij v zhizn', on unichtozhal antizhizn'. Otstrelivayas', oni otstupali vo t'mu. Magty so svetil'nikami i ionnymi ruzh'yami presledovali ih. Znaya peshchery luchshe, im udalos' okruzhit' ih. Brajan uvidel vperedi svet i ostanovil Ul'va. - Oni znayut peshchernye tunneli. Esli my popytaemsya bezhat', oni bystro zastrelyat nas. Nuzhno najti mesto, podhodyashchee dlya oborony. - Nemnogo dal'she est' nebol'shaya peshchera s odnim vyhodom, i vyhod uzok, - skazal Ul'v. - Idem! Oni molcha pobezhali vo t'me, i skoro dobralis' do mesta naznacheniya nezamechennymi. SHum, proizvedennyj imi, zateryalsya v shume ot presledovatelej, zapolnyavshem sosednie peshchery. Okazavshis' vnutri prikrytiya, oni ozhidali nadvigayushchegosya konca. Pokazalsya bystro begushchij magt s fonarem, kotoryj osveshchal vse ukromnye mesta. Kogda luch osvetil ih, Brajan vystrelil. Prezhde, chem iz t'my pokazalis' drugie magty, privlechennye zvukami vystrela, Brajan podbezhal k trupu, shvatil eshche gorevshij fonar' i, ukrepiv ego tak, chtoby on osveshchal tunnel', vernulsya k Ul'vu. ZHdat' prishlos' nedolgo, vskore poyavilis' dva magta, i smert' porazila ih pochti odnovremenno. Za nimi pokazalis' ostal'nye. Brajan gadal, kogda oni vspomnyat o granatah i shvyrnut odnu iz nih v ubezhishche. Gde-to vdaleke razdalsya kakoj-to rokot, potom rezkij zvuk vystrela i vzryv. Prizhavshis' k skale, oni nedoumevali, pochemu ne nachinaetsya ataka. Potom pokazalsya odin iz magtov, no porazhennyj Brajan ne vystrelil. Magt otstupal, strelyaya v druguyu storonu. U Ul'va somnenij ne bylo, no ego strela ne mogla probit' tolstuyu odezhdu magta. No vtoraya strela popala v ruku magta, i tot umer. - Ne strelyajte! - poslyshalsya golos iz tonnelya, i v oblake pyli i dyma, osveshchennyj svetom fonarya, poyavilsya chelovek. Brajan uspel shvatit' Ul'va za ruku. |to byl nidzhorec. Ponyat' znachenie etogo fakta bylo nevozmozhno. Brajan slyshal, kak upali bomby, no nidzhorskij soldat byl zdes'. |ti dva fakta ne sovmeshchalis'. - Ne otpuskajte ego ruku, - soldat so strahom glyadel na duhovoe ruzh'e Ul'va. - YA znayu, na chto sposobny eti strely, - on izvlek iz karmana mikrofon i chto-to skazal v nego. Mnozhestvo soldat zapolnili peshcheru, za nimi voshel professor Kraft. V pyl'nom voennom mundire on vyglyadel stranno. So vzdohom oblegcheniya on peredal pistolet, vyglyadevshij uzh sovsem neumestno v ego rukah, blizhajshemu soldatu i bystro priblizilsya k Brajanu, vzyav ego za ruku: - YA ispytyvayu ogromnoe udovol'stvie ot lichnoj vstrechi s vami i vashim drugom Ul'vom. - Ne ob®yasnite li vy mne, chto vse eto znachit, - tupo proiznes Brajan. Im vladelo strannoe chuvstvo, chto vse eto proishodit vo sne. - My vsegda budem pomnit' cheloveka, spasshego nas ot samih sebya, - skazal Kraft, skoree kak professor, chem kak komandir. - Emu nuzhny fakty, a ne rechi, ded, - vmeshalsya podoshedshij His. Iskrivlennaya figura vozhdya nidzhorskoj armii protisnulas' skvoz' tolpu bolee vysokih lyudej, i on vstal ryadom s Kraftom. - Koroche govorya, Brajan, vash plan udalsya. Kraft peredal mne vashe soobshchenie - ya tut zhe vernulsya i vstretilsya s nim na korable. Mne zhal' Talta, no on nashel to, chto my iskali. YA ne mog ignorirovat' doklad o radioaktivnosti. Odnovremenno so mnoj pribyla devushka s trupom magta, i my vse vnimatel'no osmotreli zelenye lishajniki u nego v mozgu. Ee ob®yasneniya pridali etomu smysl. My uzhe prizemlilis', kogda poluchili vashe soobshchenie o tom, chto soderzhalos' v kreposti magtov. Posle etogo ostavalos' tol'ko idti po sledu i po signalam ostavlennogo vami peredatchika. - No vzryvy v polnoch'? - prerval ego Brajan. - YA ih slyshal! - My tak i dumali, - zasmeyalsya His. - My predpolozhili, chto magty vooruzheny, a peshchera usilenno ohranyaetsya, poetomu v polnoch' my brosili neskol'ko himicheskih bomb u vhoda v peshcheru. Takim obrazom my unichtozhili ohranu okolo vhoda, ne razrushaya svodov. Magty, opasayas' zarazheniya radiaciej, otstupili. My spokojno pronikli v ih peshcheru i zahvatili vseh ih vrasploh. Tem ne menee, prishlos' proizvesti chistku - ubit' vseh, kto ne sdalsya v plen. - Odin iz etih predatelej tehnikov byl eshche zhiv, - dobavil Kraft. - On rasskazal, kak vy vdvoem razbili pryzhkovuyu ustanovku. Nikto iz nidzhorcev, dazhe cinik His, nichego ne dobavil k etim slovam, no Brajan oshchushchal ih chuvstva: teplotu, oblegchenie, schast'e. |to oshchushchenie on nikogda ne zabudet. - Bol'she net vojny, - ob®yavil Brajan Ul'vu, znaya, chto tot nichego ne ponyal iz razgovora. I vdrug on ponyal, chto v etom razgovore est' probel. - No vy zhe prizemlilis' do togo, kak poluchili moe soobshchenie iz kreposti. Znachit, vy prizemlilis', nesmotrya na to, chto znali, chto magty sbrosyat na Nidzhor bomby. - Konechno, - skazal Kraft, udivlennyj napominaniem Brajana. - CHto zhe my mogli podelat', ved' magty - bol'nye. His gromko rassmeyalsya, uvidev, kak otoropel Brajan. - Vy nachinaete ponimat' psihologiyu Nidzhora. Kogda delo kasaetsya vojny i ubijstva, moya planeta nikogda ne soglashaetsya s razumnymi dovodami. Vojna tak chuzhda nashej filosofii, chto ee vryad li pojmut pravil'no. Ploho byt' vegetariancem v galaktike hishchnikov. My stanem legkoj dobychej dlya pervogo zhe, vcepivshegosya nam v spinu. Lyubaya drugaya planeta davno by uzhe sbrosila bomby na magtov. My zhe chut' ne pogubili oba mira. Vashi mozgovye parazity sdvinuli nas s kraya propasti. - Ne ponimayu, - vydavil iz sebya Brajan. - Vopros opredeleniya. Do vashego poyavleniya my nikogda ne imeli del s magtami na Dise. Oni dejstvitel'no byli dlya nas chuzhimi. Vse, chem oni zanimalis' - ne imelo smysla - i vse, chto delali my, ne davalo ni malejshego effekta. No vy obnaruzhili, chto oni bol'ny, a tut my uzhe znaem, kak dejstvovat'. My vnov' ob®edinilis', moya myatezhnaya armiya vlilas' v nidzhorskie sily po vremennomu soglasheniyu. Doktora i medicinskie sestry uzhe v puti. Vsya planeta teper' usilenno truditsya. - Poskol'ku magty bol'nye? - peresprosil Brajan. - Vot imenno, - otvetil professor Kraft. - V konce koncov, my - civilizovannye lyudi. Ne dumaete li vy, chto my budem voevat' s bol'nymi sosedyami? - Nu... konechno, ne budete, - skazal Brajan, tyazhelo sadyas'. On ulybnulsya i posmotrel na Ul'va, dlya kotorogo vse eti razgovory byli sploshnoj okolesicej. - His, - skazal Brajan, - perevedite vse na disanskij i ob®yasnite, pozhalujsta, Ul'vu. YA ne osmelivayus'. 18 Dis prevratilsya v sverkayushchij zolotoj shar, pohozhij na shkol'nyj globus. Vid iz kosmosa byl velikolepen. Ni odno oblako ne zakryvalo ego poverhnosti, i s takogo rasstoyaniya planeta kazalas' teploj i privlekatel'noj sredi holodnoj t'my. Brajan, drozha ot holoda v svoem teplom pal'to, iskrenne hotel ochutit'sya tam. On dumal, skoro li ego organizm reshit vklyuchit'sya v drugoj rezhim, i nadeyalsya, chto perehod ne budet takim vnezapnym i dramaticheskim, kak on proizoshel na Dise. Legkoe, kak snovidenie, v prostranstve ryadom s planetoj vozniklo otrazhenie Lea. Ona stoyala za nim, i tol'ko teploe dyhanie i otrazhenie v illyuminatore vydavalo ee prisutstvie. On bystro obernulsya i vzyal ee ruki v svoi. - Ty vyglyadish' znachitel'no luchshe. - Nadeyus', - ona bessoznatel'nym dvizheniem ruki otbrosila volosy nazad. - YA nichego ne delala, tol'ko lezhala v gospitale, poka vy veselo provodili poslednyuyu nedelyu. Vam ved' prishlos' obletet' vsyu planetu strelyaya v magtov. - My vsego lish' usyplyali ih. Nidzhorcy nikogo na samom dele ne mogut ubit', dazhe esli im samim ugrozhaet smertel'naya opasnost'. Im prishlos' k tomu zhe sderzhivat' disancev vo glave v Ul'vom - te s radost'yu ubivali magtov kak umervikov. - CHto oni sobirayutsya delat' s etimi bezumnymi magtami? - Oni eshche sami ne znayut. Vnachale oni hotyat posmotret', chto budet s magtom, esli udalit' ili unichtozhit' ego mozgovogo parazita. S det'mi znachitel'no proshche. Esli zametit' bolezn' vovremya, parazita mozhno unichtozhit' ran'she, chem on prichinit znachitel'nyj vred. Lea ostorozhno prizhalas' k nemu. - YA eshche slaba. Davaj posidim. Naprotiv illyuminatora stoyal divan, s nego oni mogli po-prezhnemu videt' Dis. - Mne nravitsya mysl' o magte, lishennogo mozgovogo simbionta, - skazala Lea. - Esli ego organizm i vyneset shok, mne kazhetsya, chto ne ostanetsya nichego drugogo, krome bezmozglogo tela. YA ne hochu byt' svidetelem etoj serii eksperimentov. Nadeyus', chto nidzhorcy najdut bolee gumannoe reshenie. - YA v etom uveren. - Nu a kak naschet nas? - sprosila ona smushchenno, pril'nuv k nemu. - Dolzhna skazat', chto u tebya samaya vysokaya temperatura iz vseh, k komu ya pritragivalas'. |to dejstvuet vozbuzhdayushche. Brajan smutilsya. On ne mog zabyt' uzhasov proshlogo, zamenyaya ih segodnyashnim udovol'stviem. - Da, chto zhe naschet nas? - povtoril on. - Toj noch'yu v gospitale, - ona ulybnulas', - ty tak smushchalsya. Mne pomnitsya, ty tam chto-to govoril i delal. YA sprashivayu tebya, kak anvarskaya devushka. CHto my budem delat'? Pozhenimsya? Bylo neobyknovenno priyatno derzhat' v rukah ee strojnoe telo i chuvstvovat', kak ee volosy kasayutsya ego shcheki. Oni oba chuvstvovali eto, i ot etogo ego slova zvuchali eshche bolee bespomoshchno. - Lea, dorogaya! Ty znaesh', chto ty dlya menya znachish'. No ty dolzhna ponyat', chto my ne mozhem pozhenit'sya. Ee telo napryaglos', Ona ryvkom otodvinulas'. - |j ty, bol'shoj, zhirnyj, egoistichnyj kusok myasa! CHto ty etim hochesh' skazat'? - Lea, podozhdi! Ty luchshe podumaj, chem tak govorit'. To, chto ya skazal, ne imeet nikakogo otnosheniya k moim chuvstvam k tebe. No brak oznachaet detej, a ty biolog, i znaesh', chto zemnye geny... - Glupaya derevenshchina! - zakrichala ona, carapayas'. On ne otodvigalsya i ne pytalsya ostanovit' ee. - YA ozhidala ot tebya bol'shego s tvoimi pretenziyami na ponimanie! No vse, o chem vy mozhete dumat' - eto uzhasnye nebylicy o genah zemli. Ty takoj zhe, kak i ostal'nye fanatiki s provincial'nyh planet. YA znayu, kak vy vse smotrite na nash malen'kij rost, nashi allergii, gemofiliyu i drugie slabosti, kotorye sohranyayutsya v nas pokoleniyami. Vy nenavidite... - No ya hotel skazat' vovse ne eto. Vashi geny gorazdo prochnee - eto moi prinesut smert' potomstvu. Moj rebenok pri estestvennom rozhdenii ub'et i sebya, i mat', esli dozhivet do sroka. Ty zabyla, chto ty - podlinnyj chelovek, a ya - nedavnyaya mutaciya. Lea zastyla ot ego slov. |to byla pravda, o kotoroj ona ne zadumyvalas'. - Zemlya - eto dom, eto planeta, na kotoroj vyroslo chelovechestvo. Za poslednie neskol'ko tysyach let v genah zemlyan mogli poyavit'sya kakie-to slabosti, no eto nichego po sravneniyu s sotnyami millionov let, kotorye potrebovalis' dlya razvitiya chelovechestva. Skol'ko novorozhdennyh na Zemle dozhivayut do goda? - Nu... pochti vse. Kakaya-to dolya procenta umiraet, i ya ne mogu tochno skazat' skol'ko. - Zemlya - eto dom, - myagko povtoril on, - kogda lyudi pokidayut dom, oni mogut prisposobit'sya k raznym planetam, no za eto nado dorogo platit', i samaya uzhasnaya cena - mertvye deti. Uspeshnaya mutaciya zhivet - neudachnaya umiraet, estestvennyj otbor dejstvuet zhestoko. YA i moya sestra - eto udacha evolyucii, no u moej materi bylo eshche shest' detej, kotorye umerli mladencami, i eshche neskol'ko ne uspeli rodit'sya. Ty ved' znaesh' ob etom, Lea? - Znayu, znayu, - ona plakala prikryvayas' rukami. On derzhal ee, i ona ne vyryvalas'. - YA znayu eto, kak biolog, no ya ustala byt' tol'ko biologom, i ya dumala o tebe kak zhenshchina. YA nuzhdayus' v tebe, Brajan. Ty ochen' nuzhen mne, potomu chto ya lyublyu tebya, - ona vyterla glaza. - Ty otpravlyaesh'sya domoj? Nazad na Anvar? Kogda? - YA ne mogu zhdat' slishkom dolgo, - skazal on s neschastnym vidom. - pomimo svoih lichnyh zhelanij ya chuvstvuyu sebya chast'yu Anvara. Kogda vspominaesh' o tom kolichestve lyudej, kotorye stradali i umirali radi togo, chtoby ya mog sidet' zdes'... eto pugaet. YA ponimayu, chto v etom net logiki, no ya chuvstvuyu sebya v dolgu pered nimi. Vse, chto ya delayu i budu delat' v blizhajshee vremya, ne tak vazhno, kak vozvrashchenie na Anvar. - YA hotela by poehat' s toboj, - eto byl vopros, a ne utverzhdenie. - Net, ty ne mozhesh'. Na Anvare ty prosto ne vyzhivesh'. Lea molcha smotrela cherez illyuminator na Dis suhimi glazami. - V glubine dushi ya vsegda znala, chto etim konchitsya. Esli ty dumaesh', chto skazannoe toboj v novinku dlya menya, to ty oshibaesh'sya. YA zaviduyu tvoej budushchej zhene i detyam, no ne slishkom. YA ochen' rano privykla k mysli, chto na Zemle net ni odnogo muzhchiny, za kotorogo ya by vyshla zamuzh. U menya tozhe byli detskie mechty o geroe kosmosa, i mne kazhetsya, chto ya pripisala tebe ego cherty, ne soznavaya etogo. YA lyublyu svoyu rabotu bol'she banal'nogo zamuzhestva i, veroyatno, zakonchu, kak surovaya celomudrennaya staraya deva s bol'shim kolichestvom znanij i titulov, chem sama smogla by zapomnit'. Glyadya v illyuminator, oni zametili, chto Dis sdvigaetsya v storonu. Ih korabl' povorachival, napravlyayas' k Nidzhoru. Ostavlyaya Dis, oni ostavlyali eshche chto-to, chto ih ob®edinyalo. Oni oba byli chuzhezemcami v etom chuzhom mire. Na korotkoe vremya ih zhizni pereseklis', i vot eto vremya podoshlo k koncu. - Vy ne vyglyadite schastlivymi, - skazal His, vhodya v kayutu. - Upadite mertvym i sdelajte menya bolee schastlivoj! - gor'ko vypalila Lea. His ignoriroval ee kislyj ton. On sel na divan ryadom s nimi. Perestav komandovat' nidzhorskoj armiej, on stal dobrodushnee. - Prodolzhite rabotat' dlya FKV, Brajan? - sprosil on. - Vy chelovek takogo sorta, kakoj nam nuzhen. Glaza Brajana rasshirilis', kogda do nego doshel smysl skazannogo. - Tak vy iz FKV? - Polevoj agent na Nidzhore. Ne dumaete zhe vy, chto nas predstavlyayut tol'ko bespomoshchnye chinovniki tipa Fossela i Merva? Takie lish' vedut dokumentaciyu i vypolnyayut rol' prikrytiya dlya nashej organizacii. Nidzhor - otlichnaya planeta, no myagkie napravlyayushchie ruki nuzhny i tam. Nuzhno pomoch' im najti svoe mesto v Galaktike do togo, kak oni raspylyatsya. - CHto eto za gryaznaya igra, His? - sprosila Lea, nahmurivshis'. - YA uslyshala dostatochno, chtoby ponyat' - FKV igraet ne sovsem tu rol', o kotoroj mne govorili. Vy - egoman'yaki, zhazhdushchie vlasti ili eshche kto-to? - |to bylo by pervoe obvinenie, kotoroe nam mozhno bylo by pred®yavit', esli by o nashej deyatel'nosti stalo shiroko izvestno, - zametil His, poetomu my i dejstvuem bolee ili menee tajno. Luchshee