Garri Garrison. Kosmicheskie krysy DDD
Valyaj, paren', sadis'! Da hot' syuda... Ne ceremon'sya so starym
Frnnksom, spihni ego, i delo s koncom, puskaj dryhnet na polu. Ty ved'
znaesh' krddlov, sovsem ne vynosyat prilichnoj vypivki, a uzh o flnnkse i
govorit' nechego. Esli zhe kurnut' vdobavok adskuyu travku krmml... Nu-ka,
plesnu tebe flnnksa... O-o, vinovat, pryamo na rukav. Nu da ladno, kogda
podsohnet, soskrebesh' nozhom. Tvoe zdorov'e! CHtob vyderzhala obshivka, kogda
za toboj budut gnat'sya ordy kpnnzov!
Net, prosti, tvoe imya mne neznakomo. Slishkom mnogo horoshih parnej
prihodit i uhodit, a samye luchshie umirayut rano... razve ne tak? YA? Ty obo
mne vryad li slyhal, zovi prosto Starina Serzhant, normal'noe prozvishche, ne
huzhe prochih. Horoshie parni, govoryu, i luchshim sredi nih byl... nazovem ego
Dzhentl'men Dzhaks. Ego zvali po-drugomu, no na odnoj planete, imya kotoroj
mne horosho izvestno, etogo parnya zhdet odna devochka, vse zhdet i zhdet, ne
svodya glaz s mercayushchih shlejfov pribyvayushchih dal'nih rejsovikov... Tak radi
nee budem zvat' ego Dzhentl'menom Dzhaksom, emu by eto ponravilos', i ej
tozhe, esli by ona uslyshala eto prozvishche, hotya devochka, dolzhno byt', slegka
posedela ili polysela s teh por, i muchaetsya artritom ot beskonechnogo
sideniya i ozhidaniya. Vprochem, ej-bogu, eto uzhe sovsem drugaya istoriya, i,
klyanus' Orionom, ne mne ee rasskazyvat'... Molodec, ugoshchajsya, nalivaj
bol'she. Ne drejf', u horoshego flnnksa vsegda zelenovatyj dymok, tol'ko
luchshe prikroj glaza, kogda p'esh', ne to cherez nedelyu budesh' slep -
ha-ha-ha! - klyanus' svyashchennym imenem proroka Mrrdla!
YA znayu, o chem ty dumaesh': chto delaet staraya kosmicheskaya krysa v etom
rejse na samyj kraj galaktiki, gde iz poslednih sil mercayut chahlye blednye
zvezdy i ishchut pokoj ustalye protony? CHto ya delayu? Skazhu - nadirayus'
pohleshche planiccianskogo pfrdffla, vot chto! Govoryat, vypivka tumanit
pamyat', a mne, Lebed' svidetel', ne meshalo by koe-chto zabyt'! YA vizhu, ty
razglyadyvaesh' shramy na moih rukah, za kazhdym - celaya istoriya. Da,
priyatel', i kazhdyj shram na moej spine - celaya istoriya, i shramy na...
Vprochem, eto uzhe drugaya istoriya. Tak i byt', ya rasskazhu tebe koe-chto, i
eto budet chistaya pravda, klyanus' presvyatym Mrddlom, nu, mozhet, izmenyu
parochku imen, sam ponimaesh' - devushka zhdet i vse takoe prochee.
Slyhal ot kogo-nibud' pro DDD? Sudya po tomu, kak rasshirilis' tvoi
glaza i pobelela temnaya ot kosmicheskogo zagara kozha, slyhal. Tak vot,
Starina Serzhant, tvoj pokornyj sluga, vhodil v chislo pervyh Kosmicheskih
Krys DDD, a moim zakadychnym drugom byl paren', kotoryj izvesten nyne kak
Dzhentl'men Dzhaks. Da proklyanet velikij Kramddl ego imya i unichtozhit pamyat'
o tom dne, kogda ya vpervye ego uvidel...
- Vypuskniki, smir-r-no!
Zychnyj golos serzhanta vzorval tishinu i, slovno udar bicha, hlestnul po
usham kadetov, vystroennyh v matematicheski tochnye ryady. Odnovremenno s
otryvistym shchelchkom mnogoobeshchayushchej komandy oglushitel'no shchelknuli,
sdvinuvshis' vmeste, sto tri botinka, nachishchennye do neveroyatnogo bleska, i
vosem'desyat sem' kadetov vypusknogo klassa zashchelknulis' v edinyj
metallicheskij front. (Umestno poyasnit', chto nekotorye proishodili s inyh
mirov i obladali raznymi naborami nog i vsego prochego.) Ni odna grud' ne
vpustila i molekuly vozduha, ni odno veko ne dernulos' i na tysyachnuyu dolyu
millimetra, kogda, buravya vypusknikov vzglyadom steklyannogo glaza skvoz'
steklyannyj monokl', vpered stupil polkovnik fon Grudt - s korotko
ostrizhennymi, sedovatymi, zhestkimi kak kolyuchaya provoloka volosami, v
bezuprechno poshitom i otlichno sidyashchem chernom mundire, s sigaretoj,
skruchennoj iz travki krmml, v stal'nyh pal'cah iskusstvennoj levoj ruki;
zatyanutye v chernuyu perchatku pal'cy iskusstvennoj pravoj ruki vzmetnulis' k
okolyshu furazhki v chetkom voinskom salyute, i tonko vzvyli motory v
iskusstvennyh legkih, rozhdaya energiyu dlya brobdingnegskogo reva
gromopodobnoj komandy.
- Vol'no. Slushat' menya. Vy otbornye lyudi - i otbornye nelyudi,
konechno, - so vseh civilizovannyh mirov galaktiki. SHest' millionov sorok
tri kadeta pristupili k pervomu godu obucheniya, i bol'shinstvo iz nih po
raznym prichinam vybylo. Nekotorye ne sdali ekzamenov. Nekotorye byli
isklyucheny i rasstrelyany za sodomiyu. Nekotorye poverili lzhivym liberal'nym
slezam krasnyh kommi, utverzhdayushchih, budto v postoyannoj vojne i rezne net
nikakoj nadobnosti; ih tozhe isklyuchili i rasstrelyali. Na protyazhenii ryada
let slabaki otseivalis', poka ne ostalos' yadro Divizii - vy! Voiny pervogo
vypusknogo klassa DDD! Bud'te gotovy nesti blaga civilizacii k zvezdam!
Bud'te gotovy uznat', nakonec, chto oznachayut bukvy DDD!
Oglushitel'nyj rev vyrvalsya iz ob®edinennoj glotki, hriplyj vopl'
muzhskogo odobreniya, gulkim ehom napolnivshij chashu stadiona. Po znaku fon
Grudta byl nazhat pereklyuchatel', i gigantskaya plita nepronicita skol'znula
nad golovami, zakryv stadion ot lyubopytstvuyushchih glaz i ushej i nazojlivyh
shpionskih luchej. Gromopodobnye golosa gremeli ot entuziazma - ne odna
barabannaya pereponka lopnula v tot den'! - no kogda polkovnik podnyal ruku,
mgnovenno nastupila tishina.
- Vam ne pridetsya v odinochestve prodvigat' granicy civilizacii k
varvarskim zvezdam, o net! Kazhdogo budet soprovozhdat' vernyj drug.
Pravoflangovyj pervoj sherengi - shag vpered! Vot on, vash vernyj drug!
Vyzvannyj desantnik vyshel iz stroya chetkim shagom, zvuchno shchelknul
kablukami - ehom prozvuchal tresk raspahnuvshejsya nastezh' dveri, i vse glaza
na stadione nevol'no obratilis' k chernomu proemu, iz kotorogo voznik...
Kak opisat' ego? Kak opisat' smerch, kotoryj sbivaet vas s nog,
uragan, kotoryj zaglatyvaet vas celikom, kosmicheskij vihr', kotoryj
pozhiraet vas bez sleda? |to bylo neopisuemo, kak vsyakoe stihijnoe yavlenie.
Pered kadetami yavilos' sozdanie treh metrov v holke, chetyreh metrov
vmeste s urodlivoj, istekayushchej slyunoj, lyazgayushchej zubami golovoj. |tot
smerch-uragan-vihr' vorvalsya na chetyreh moguchih, napominayushchih porshni lapah,
prodiraya ogromnymi kogtyami glubokie borozdy v neuyazvimoj poverhnosti
nepronicitovogo pokrytiya. CHudovishchnaya tvar', porozhdenie koshmarnogo
goryachechnogo breda, oglasila stadion ledenyashchim dushu krikom.
- Vot! - vzrevel v otvet polkovnik fon Grudt, i na ego gubah
vystupila krovavaya pena. - Vot vash predannyj drug, mutaverblyud, mutaciya
blagorodnogo dromadera so Staroj Dobroj Zemli, simvol i gordost' DDD -
Desantnoj Dromaderskoj Divizii! Proshu znakomit'sya!
Vyzvannyj desantnik shagnul vpered, podnyal ruku, privetstvuya
blagorodnoe zhivotnoe, i zveryuga mgnovenno etu ruku otkusila. Pronzitel'nyj
vopl' kadeta smeshalsya s zadushennym vzdohom ego tovarishchej, kotorye,
otbrosiv prazdnyj interes, vo vse glaza glyadeli, kak vyskochivshie
ukrotiteli verblyudov, zatyanutye v kozhanuyu portupeyu s mednymi pryazhkami,
orudovali dubinkami, progonyaya upirayushchegosya verblyuda; vrach tem vremenem
zatyanul zhgut na kul'tyashke ranenogo i otvolok bezzhiznennoe telo v storonu.
- Pervyj urok po boevym verblyudam, - hriplo vykriknul polkovnik. -
Nikogda ne protyagivajte k nim ruku. Vash tovarishch, stavshij kandidatom na
peresadku ruki, - ha-ha! - ya uveren, ne zabudet etogo malen'kogo uroka.
Sleduyushchij kadet. Sleduyushchij drug!
Vnov' topot grohochushchih lap i pronzitel'noe vizglivoe klokotan'e
boevogo verblyuda vo vsem atakuyushchem bleske. Na etot raz desantnik ne podnyal
ruki, i verblyud otkusil emu golovu.
- Boyus', chto golovu uzhe ne peresadish', - zloveshche uhmyl'nulsya
polkovnik. - Pochtim sekundoj molchaniya pokinuvshego nas tovarishcha, kotoryj
udalilsya na bol'shuyu startovuyu ploshchadku v nebesah. Dostatochno. Smir-r-no!
Sejchas vy projdete na uchebnyj plac i nauchites' obrashchat'sya s vashimi vernymi
druz'yami. Ne zabyvajte, chto kazhdyj iz nih snabzhen komplektom vstavnyh
zubov iz nepronicitiya i ostrymi, kak britva, nakladnymi kogtyami iz togo zhe
materiala. Razojtis'!
Kazarmy kursantov slavilis' svoej spartanskoj obstanovkoj, izvestnoj
pod kodovym oboznacheniem "nichego lishnego" ili "bez nezhnostej". Postelyami
sluzhili nepronicitovye plity - nikakih podtachivayushchih spiny matrasov! -
pokrytye prostynyami iz tonkoj meshkoviny. Odeyal, razumeetsya, ne bylo - da i
k chemu oni, esli v pomeshchenii podderzhivalas' poleznaya dlya zdorov'ya
temperatura v 4 gradusa po Cel'siyu? Ostal'nye udobstva byli podstat',
posemu vypusknikov ozhidalo potryasenie, kogda, vernuvshis' posle ceremonii i
trenirovki, oni obnaruzhili v kazarmah neprivychnye predmety roskoshi: kazhdaya
lampa dlya chteniya byla snabzhena _a_b_a_zh_u_r_o_m_, a na kazhdoj kojke lezhala
izumitel'naya, myagkaya, dvuhsantimetrovoj tolshchiny _p_o_d_u_sh_k_a_. Tak
kadety nachali pozhinat' plody dolgih let truda.
Nado zametit', chto sredi kursantov naipervejshim byl nekto po imeni M.
Est' sekrety, kotorye ne podlezhat oglasheniyu. Est' imena, znat' kotorye
polozheno tol'ko rodnym i blizkim. Ukutaem zhe pelenoj tajny istinnuyu
lichnost' cheloveka, izvestnogo kak M. Dostatochno nazyvat' ego "Stilet", ibo
tak imenovali togo, kto znal ego luchshe vseh. "Stilet", ili, proshche, Stilet,
zhil v tu poru v odnoj komnate s parnem po imeni L. Pozzhe, gorazdo pozzhe, v
uzkom krugu lic on stal izvesten kak "Dzhentl'men Dzhaks", tak chto v celyah
vashego povestvovaniya my tozhe budem imenovat' ego "Dzhentl'menom Dzhaksom",
ili prosto-naprosto "Dzhaksom", ili, kak proiznosyat inye, Dzhaksom. V
uchebnyh i sportivnyh delah Dzhaks ustupal tol'ko Stiletu, i eti dvoe byli
nerazluchnymi druz'yami. Ves' poslednij god oni delili odnu komnatu na
dvoih, i teper', v etoj samoj komnate, oba, zadrav nogi, kupalis' v
nezhdannoj roskoshi novoj obstanovki - potyagivali dekofeinizirovannyj kofe,
imenuemyj kof-fe, i dymili denikotinizirovannymi sigaretami mestnogo
proizvodstva, kotorym zagotovitel' dal imya "Deniksig", odnako vse kursanty
DDD s yumorom nazyvali ih ne inache kak "gorlodery" i "termoyadernye".
- Bros'-ka mne gorloderku, Dzhaks, - skazal Stilet, razvalivshis' na
kojke. Zalozhiv ruki za golovu, on razmyshlyal o tom, chto gotovit emu sud'ba
v blizhajshem budushchem, kogda u nego poyavitsya svoj sobstvennyj verblyud.
- Oh-ho! - hohotnul on, kogda pachka ugodila emu v glaz.
Stilet vytashchil dlinnuyu beluyu palochku, postuchal eyu po stene, chtoby
konchik vosplamenilsya, i zatyanulsya osvezhayushchim dymom.
- Mne do sih por ne veritsya... - on vypustil dymnye kol'ca.
- Klyanus' Mrddlom, eto pravda, - Dzhaks ulybnulsya. - My vypuskniki.
Verni-ka mne pachku termoyadernyh, ya tozhe hochu zatyanut'sya razika dva.
Stilet vypolnil pros'bu stol' energichno, chto pachka udarila v stenu, i
mgnovenno vse sigarety vspyhnuli yarkim plamenem. Stakan vody usmiril
razbushevavshijsya pozhar, i tut, poka ogon' eshche shipel v tshchetnoj yarosti, na
ekrane svyazi zagorelsya krasnyj signal.
- Srochnyj vyzov! - ryavknul Stilet, hlopnuv ladon'yu po knopke priema.
Na ekrane voznik surovyj oblik polkovnika fon Grudta. Oba molodyh cheloveka
vskochili po stojke smirno.
- M., L., v moj kabinet na tret'ej skorosti, zhivo!
Slova sryvalis' s gub polkovnika, slovno svincovye kapli. CHto by eto
znachilo?
- CHto eto znachit? - sprosil Dzhaks, kogda oni prygnuli v padashyut i
pomchalis' vniz s uskoreniem, blizkim k svobodnomu padeniyu.
- Skoro uznaem! - vypalil Stilet u dveri "starika" i nazhal na
dokladnuyu klavishu.
Dvizhimaya nekim potajnym mehanizmom, dver' raspahnulas' nastezh', i
molodye lyudi, s ploho skryvaemym trepetom, voshli v kabinet. No chto eto?
CHto _e_t_o_?! Polkovnik smotrel na nih s ulybkoj - s _u_l_y_b_k_o_j_!
Podobnoe vyrazhenie nikogda ran'she ne lozhilos' na ego nepreklonnoe chelo.
- Ustraivajtes' poudobnee, parni, - predlozhil on i ukazal na myagkie
kresla, vyrosshie iz pola pri nazhatii knopki. - V podlokotnikah etih
servokresel vy najdete gorlodery, a takzhe valumijskoe vino i snaggianskoe
pivo.
- I nikakogo kof-fe? - u Dzhaksa dazhe chelyust' otvisla. Vse zasmeyalis'.
- Vryad li vy po nemu toskuete, - igrivo proshelestel polkovnik
iskusstvennoj gortan'yu. - Pejte, parni! Teper' vy - Kosmicheskie Krysy DDD,
i yunost' ostalas' pozadi... Nu chto vy skazhete ob _e_t_o_m_?
On prikosnulsya k knopke, i v vozduhe yavilos' _e_t_o_ - ob®emnoe
izobrazhenie kosmicheskogo korablya, podobnogo kotoromu nikto eshche ne videl na
belom svete, izyashchnogo, slovno mech-ryba, gracioznogo, slovno ptica,
moguchego, slovno kit, i vooruzhennogo do zubov, slovno alligator.
- Svyatoj Kolump! - vydohnul Stilet, razinuv ot udivleniya rot. - Vot
chto ya nazyvayu raketoj raket!
- Nekotorye iz nas predpochitayut nazyvat' ee "Sovershenstvom", - ne bez
yumora zametil polkovnik.
- Tak eto _o_n_a_? My slyshali...
- Vy malo chto mogli slyshat', potomu chto sozdanie etoj malyshki s
samogo nachala derzhalos' v strozhajshej tajne. Korabl' osnashchen besprecedentno
bol'shimi dvigatelyami - uluchshennaya model' Makfersona samoj sovremennoj
konstrukcii, uskoritelem Kelli usovershenstvovannym do takoj stepeni, chto
vam ego vovek ne uznat', i luchemetami Ficroya udvoennoj moshchnosti - po
sravneniyu s nimi starye izluchateli kazhutsya detskimi hlopushkami. No luchshee
ya pribereg naposledok.
- Nichego luchshego i predstavit' sebe nevozmozhno! - perebil Stilet.
- |to _t_e_b_e_ tol'ko tak kazhetsya! - bezzlobno hohotnul polkovnik,
izdavaya zvuki, podobnye tresku rvushchejsya stali. - Samoe luchshee - to, chto
ty, Stilet, budesh' kapitanom etogo kosmicheskogo superdrednouta, a
schastlivchik Dzhaks - ego glavnym inzhenerom.
- Schastlivchik Dzhaks byl by gorazdo schastlivee, esli by kapitanom byl
on. Kapitanom, a ne vlastitelem kochegarki, - probormotal schastlivchik
Dzhaks, i vse rassmeyalis'. Vse, krome nego, ibo on ne shutil.
- Vse polnost'yu avtomatizirovano, - prodolzhal polkovnik, - tak chto
ekipazha iz dvuh chelovek vpolne dostatochno. No ya dolzhen predupredit' vas,
chto na bortu nahoditsya eksperimental'noe oborudovanie, tak chto, kto by ni
poletel, on dolzhen dobrovol'no...
- Soglasen! - zaoral Stilet.
- CHto-to mne v nuzhnik zahotelos', - skazal Dzhaks, podnimayas', i tut
zhe mgnovenno sel na mesto - zhutkij na vid blaster sam po sebe vyskochil iz
kobury pryamo v ruku polkovnika.
- Ha-ha, shutka. Konechno, soglasen!
- YA znal, rebyata, chto na vas mozhno polozhit'sya. DDD vospityvaet
nastoyashchih _m_u_zh_ch_i_n_. I razumeetsya, nastoyashchih verblyudov tozhe. Itak, vot
chto vy dolzhny sdelat'. Zavtra utrom rovno v 0304:00 vy oba voz'mete start
na "Sovershenstve" i prodyryavite efir v napravlenii Lebedya. Voz'mete kurs
na n_e_k_u_yu_ planetu...
- Nu-ka, nu-ka, pozhaluj, ya mogu ugadat' kakuyu, - zloveshche skazal
Stilet, skrezheshcha zubami. - |to chto zhe, shutki radi vy hotite poslat' vas na
planetu Biru-2, bitkom nabituyu larshnikami?
- Imenno. |to glavnaya baza larshnikov, sekretnoe igornoe gnezdo i
centr torgovli narkotikami, mesto, gde razgruzhayutsya transporty s belymi
rabami i pechataetsya fal'shivaya "kapusta", ochag pereponki flnnksa i logovo
piratskih ord.
- Esli vy hotite draki, pohozhe, vy ee poluchite, - skrivilsya Stilet.
- A ty, ya vizhu, slov na veter ne brosaesh', - soglasilsya polkovnik. -
Esli by mne skinut' goda da pomen'she protezov, ya by uhvatilsya za takuyu
vozmozhnost' pri pervom...
- Vy mogli by stat' glavnym inzhenerom, - nameknul Stilet.
- Zatknis', - otrubil polkovnik. - Udachi vam, dzhentl'meny, i pust'
slava DDD ne pokinet vas.
- I verblyudov tozhe? - sprosil Stilet.
- Verblyudov kak-nibud' v drugoj raz. Pered nami vstala problema...
e-e... pritirki. Poka my zdes' sidim s vami, my poteryali eshche chetveryh
vypusknikov. Mozhet byt', dazhe pridetsya smenit' zhivotnyh. Pust' eto budet
DSD.
- S boevymi _s_o_b_a_k_a_m_i_? - sprosil Dzhaks.
- Ili so svin'yami. A to i s sirenami. No eto uzh moya zabota, a ne
vasha. Vse, chto ot vas trebuetsya, parni, - eto dobrat'sya do Biru-2 i
raskolot' etu planetu kak gniloj oreh. YA znayu, vam eto po plechu.
Esli u kamennolikih desantnikov i byli kakie-to somneniya, oni
ostavili ih pri sebe, ibo takov poryadok, zavedennyj v Divizii. Oni sdelali
vse neobhodimye prigotovleniya, i na sleduyushchee utro rovno v 0304:00 moguchee
telo "Sovershenstva" umchalos' v prostranstvo. Revushchie dvigateli Makfersona
izlivali v reaktor kvintil'ony ergov energii, i nakonec korabl' okazalsya
na bezopasnom rasstoyanii ot gravitacionnogo polya matushki-Zemli. Dzhaks v
pote lica trudilsya vozle dvigatelej, shvyryaya polnye lopaty radioaktivnogo
t_r_a_v_s_v_e_s_t_i_t_a_ v ziyayushchuyu past' golodnoj topki, poka nakonec
Stilet ne prosignalil s mostika, chto nastupilo vremya povorota "oversvet".
I oni pereklyuchilis' na uskoritel' Kelli - pozhiratel' prostranstva. Stilet
vdavil knopku vklyucheniya uskoritelya, i ogromnyj korabl' rvanulsya k zvezdam
so skorost'yu, v sem' raz prevyshayushchej svetovuyu. Poskol'ku uskoritel' byl
polnost'yu avtomatizirovannym, Dzhaks osvezhilsya v osvezhitele, a ego odezhda
byla vystirana v stiratele. Zatem Dzhaks vyshel na mostik.
- Ogo, - skazal Stilet, i ego brovi popolzli na lob. - YA i ne znal,
chto ty nosish' suspenzorij "v goroshek".
- |to edinstvennyj predmet odezhdy, kotoryj ostalsya chistym. Vsyu
ostal'nuyu odezhdu stiratel' rastvoril.
- Ne bespokojsya ob etom. Pust' teper' bespokoyatsya larshniki s Biru-2!
My vojdem v atmosferu rovno cherez semnadcat' minut, i ya kak raz obdumyval,
kak nam luchshe postupit', kogda eto proizojdet.
- Razumeetsya, _k_o_m_u_-_t_o_ iz nas ved' nado mozgami shevelit'! YA
dazhe perevesti duh ne mog - ne to chtoby zadumat'sya.
- Ne trepyhajsya, starik, my ved' oba po ushi v etom dele. Kak ya eto
vizhu, u nas dva varianta vybora. My mozhem vorvat'sya s revom, palya iz vseh
pushek, a mozhem podkrast'sya tajkom.
- O-o, ty i na samom dele _d_u_m_a_l_.
- Propushchu eto mimo ushej, potomu chto ty ustal. Kak by my ni byli
sil'ny, ya dopuskayu, chto nazemnye batarei eshche sil'nee. Predlagayu
proskol'znut' tak, chtoby nas ne zametili.
- Ne trudnovato li, esli uchest', chto my letim na korable massoj
tridcat' millionov tonn?
- V obychnyh usloviyah - da. Odnako, vidish' li ty etu knopku s nadpis'yu
"zavisimost'"? Poka ty zagruzhal toplivo, mne ob®yasnili, v chem tut sut'.
|to novoe izobretenie, ego nikogda eshche ne ispytyvali, ono obespechit nam
nevidimost' i nedosyagaemost' dlya lyubyh sredstv obnaruzheniya.
- Pohozhe na delo. Eshche letet' pyatnadcat' minut, my uzhe sovsem blizko.
Vklyuchaem etot zamechatel'nyj luch nevidimosti...
- N_e _s_m_e_j_!
- Sdelano. A v chem problema?
- Uzhe ni v chem. Krome togo, chto eksperimental'noe ustrojstvo
nevidimosti rasschitano ne bolee chem na trinadcat' minut raboty, zatem ono
peregoraet.
K neschast'yu, tak i proizoshlo. V sta milyah ot besplodnoj, iskorezhennoj
poverhnosti Biru-2 dobryj staryj korabl' "Sovershenstvo" voznik iz nebytiya.
V naimel'chajshuyu dolyu millisekundy moshchnyj kosmicheskij sonar i
superradar zloveshche skrestili luchi na vtorgshemsya korable, a kontrol'nye
lampochki na pul'tah upravleniya uzhe migali sekretnym kodom, ozhidaya, kogda
postupit pravil'nyj otvet, kotoryj pozvolit schitat' posyagatelya odnim iz
svoih.
- YA poshlyu signal i natyanu im nos, - rassmeyalsya Stilet. - |ti larshniki
ves'ma tupovaty.
On nazhal bol'shim pal'cem knopku mikrofona, pereklyuchilsya na
mezhzvezdnuyu avarijnuyu chastotu i zhalobno proskrezhetal:
- Agent Iks-9 - glavnoj baze. Prinyal ognevoj boj s patrulem, szheg
kodovye knigi, no priruchil etih... do edinogo, ha-ha! Vozvrashchayus' domoj s
gruzom - na bortu 800.000 tonn adskoj travki krmml.
Reakciya larshnikov byla mgnovennoj. Razverstye zherla tysyach gigantskih
orudijnyh blasterov, vkopannyh v zemlyu, vyplyunuli luchi izgolodavshejsya
energii, ot kotoryh zadrozhala sama materiya prostranstva. |ta sverkayushchaya
lavina obrushilas' na nepristupnye zashchitnye ekrany starogo dobrogo korablya
"Sovershenstvo", kotoromu, uvy, ne suzhdena byla dolgaya zhizn', v mgnovenie
oka proshila zashchitu i udarila sverkayushchim valom v bort samogo korablya.
Nikakaya materiya ne mogla protivostoyat' etoj sile, vysvobozhdennoj iz
sverkayushchih nedr planety, posemu neuyazvimye metallicheskie nepronicitovye
stenki momental'no isparilis', obrativshis' v neosyazaemyj gaz, kotoryj v
svoyu ochered' raspalsya na otdel'nye elektrony i protony (i nejtrony tozhe),
iz koih, v sushchnosti i sostoyal.
Da chto tam govorit', nikakie krov' i plot' ne mogli protivostoyat'
etoj moshchi. No za te neskol'ko sekund poka sverkayushchaya energiya progryzala
silovye zashchitnye polya, korpus, oblaka isparivshegosya metalla i gushchu
protokov, nasha otchayannaya dvojka doblestnyh desantnikov nyrnula ochertya
golovu v kosmicheskie bronirovannye skafandry. I vovremya! Ostanki togo, chto
eshche sovsem nedavno bylo ogromnym korablem, vonzilis' v atmosferu i spustya
neskol'ko sekund grohnulis' na otravlennuyu pochvu Biru-2.
Dlya storonnego nablyudatelya eto vyglyadelo koncom vseh koncov. Nekogda
velichestvennaya koroleva kosmicheskih trass bol'she ne podnimetsya k zvezdam,
ibo v dannyj moment ona predstavlyala soboj kuchu dymyashchegosya hlama vesom ne
bolee dvuhsot funtov. |ti zhalkie oblomki ne podavali nikakih priznakov
zhizni, chto podtverdili nazemnye gusenichnye polzuny, kotorye vyvalilis' iz
raspolozhennogo poblizosti potajnogo lyuka, zamaskirovannogo v skale, i
obnyuhali vse dymyashchiesya kusochki, nastroiv svoi detektory na maksimal'nuyu
chuvstvitel'nost'. "Otvechajte!" - vzvyl radiosignal. "Nikakih sledov zhizni
do pyatnadcatogo znaka posle zapyatoj!" - ryavknul, vymaterivshis', operator
polzunov, posle chego dal im komandu vozvrashchat'sya na bazu. Metallicheskie
traki mashin zloveshche prolyazgali po goloj zemle, i vse stihlo. Ostalas' lish'
ostyvayushchaya massa metalla, kotoraya zashipela ot otchayaniya, kogda na nee
prolilis' slezy yadovitogo dozhdya.
A chto nashi vernye druz'ya-neuzheli oni mertvy? YA dumal, ty o nih uzhe
nikogda ne vspomnish'. Nevedomo dlya larshnikovskih specialistov, vsego lish'
za millisekundu do togo, kak ostanki korablya grohnulis' na zemlyu, moshchnye
stalitovye pruzhiny vystrelili dvumya massivnymi, prakticheski nerazrushimymi
bronirovannymi skafandrami, zabrosiv ih k gorizontu, gde oni i
prizemlilis' okolo zamaskirovannogo skalistogo grebnya, kotoryj, PO CHISTOJ
SLUCHAJNOSTI, na samom dele okazalsya skalistym grebnem, v koem byl ustroen
potajnoj lyuk, skryvavshij galereyu, otkuda poyavilis' nazemnye polzuny s ih
detektorami, tak nichego i ne obnaruzhivshimi, i kuda oni vernulis' po
komande materyashchegosya operatora, kotoryj, odurev ot ocherednoj porcii adskoj
travki krmml, tak i ne zametil, kak dernulis' strelki indikatorov v tot
moment, kogda polzuny v®ezzhali v tunnel', nesya na svoem obratnom puti
gruz, kotorogo vovse ne sushchestvovalo v moment vyezda, - i tut ogromnyj lyuk
s treskom zahlopnulsya pozadi polzunov.
- Delo sdelano! My vzlomali ih oboronu! - vozlikoval Stilet. - I
vovse ne blagodarya tebe. Mrddl tebya dernul nazhimat' na knopku nevidimosti.
- A otkuda ya mog znat'? - ogryznulsya Dzhaks. - Tak ili inache, a
korablya u nas teper' net, zato est' element vnezapnosti. Oni ne znayut, chto
m_y_ zdes', a my znaem, chto _o_n_i_ tut kak tut.
- Horosho skazano... SH-sh-sh! - shiknul Stilet. - Prignis', my kuda-to
proehali.
Polzuny s lyazgom i grohotom vorvalis' v ogromnoe pomeshchenie,
vyrezannoe v skale, - ego zapolnyali smertonosnye voennye mashiny vseh vidov
i razmerov. Edinstvennym chelovecheskim sushchestvom zdes' - esli ego, konechno,
mozhno nazvat' chelovecheskim, byl operator-larshnik: kak tol'ko on zasek
agressorov, ego gryaznye pal'cy tut zhe metnulis' k pul'tu upravleniya ognem,
no sud'ba ne otpustila emu ni edinogo shansa. Luchi dvuh snajperski
nacelennyh blasterov skrestilis' na nem, i cherez millisekundu v kresle
nichego ne ostalos', krome obuglennogo okovalka dymyashchejsya ploti. Nakonec-to
zakon Divizii nastig larshnikov v ih sobstvennoj berloge.
Da, eto byl sam Zakon - bespristrastnyj i neumolimyj, nepredvzyatyj i
krovavyj, - ibo v sem logove ne bylo "nevinnyh". ZHadnaya yarost'
civilizovannogo vozmezdiya unichtozhala vsyakogo, kto okazyvalsya na puti dvuh
zakadychnyh druzej, nesshihsya po koridoram beschest'ya na smertonosnom
samohodnom orudii.
- Tam kakaya-to bol'shaya shishka, - skorchil grimasu Stilet, ukazyvaya na
gigantskuyu, okovannuyu zolotom dver' iz nepronicita, pered kotoroj komanda
smertnikov pokonchila zhizn' samoubijstvom pod bezzhalostnym prolivnym ognem.
Dver' popytalas' okazat' slaboe soprotivlenie, no druz'ya slomili ego,
poslednij bar'er pal v dyme, sverkanii iskr i grohote, desantniki
triumfal'no v®ehali na central'nyj post, gde mayachila vsego odna figura,
sidevshaya za glavnym pul'tom upravleniya, - sam Superlarsh, tajnyj glavar'
mezhzvezdnoj prestupnoj imperii.
- Tvoya smert' prishla! - zloveshche propel Stilet, nedrognuvshej rukoj
napraviv oruzhie na chernuyu figuru v svetonepronicaemom kosmicheskom shleme. -
Snimaj shlem ili umresh' na meste!
V otvet razdalos' klokotan'e zadushevnoj yarosti, i na neskol'ko dolgih
mgnovenij drozhashchie ruki v chernyh perchatkah zavisli nad knopkami upravleniya
ognem. Zatem, eshche medlennee, eti zhe ruki protyanulis' k zastezhke na gorle,
povernuli ee i medlenno-medlenno podnyali shlem nad golovoj...
- Klyanus' svyashchennym imenem proroka Mrrdla! - v unison prosipeli oba
desantnika perehvachennymi gorlami, a zatem dar rechi ih pokinul.
- Da, teper' vy znaete, - zlobno skrezhetnul zubami Superlarsh. - No -
ha-ha! - derzhu pari, vy dazhe ne dogadyvalis'...
- Vy!! - vydohnul Stilet, vzlamyvaya led nastupivshej tishiny. - Vy!
Vy!! VY!!
- Da, my, ya, polkovnik fon Grudt, komanduyushchij DDD. Vy nikogda ne
podozrevali menya, i - o-o! - kak ya smeyalsya nad vami vse eto vremya.
- No... - Dzhaks zapnulsya. - _P_o_ch_e_m_u_?
- Pochemu? Otvet ocheviden lyubomu, krome vas, svinskih mezhzvezdnyh
demokratov. Edinstvennoe, chego sledovalo opasat'sya larshnikam vsej
galaktiki, - eto vozniknoveniya sily, podobnoj DDD, moguchej sily,
nepodkupnoj i ne poddayushchejsya proniknoveniyu izvne, polnoj blagorodstva vo
imya dobrodeteli i spravedlivosti. Vy mogli prichinit' nam mnogo
nepriyatnostej. Vot pochemu my sozdali DDD, i v techenie dolgogo vremeni ya
byl glavoj obeih organizacij. Nashi verbovshchiki privlekayut luchshie kadry,
kotorye tol'ko mogut postavit' civilizovannye planety, a ya zabochus' o tom,
chtoby bol'shinstvo iz nih ocherstvelo, poteryalo vsyakij moral'nyj oblik,
chtoby tela i dushi ih byli sokrusheny, - i v dal'nejshem oni bol'she ne
predstavlyayut nikakoj opasnosti. Konechno, nekotorye prohodyat neslomlennymi
cherez ves' kurs, kakim by otvratitel'nym ya ego ne delal, v kazhdom
pokolenii est' opredelennaya dolya supermazohistov, no ya vovremya zabochus' o
tom, chtoby k etim personam kak mozhno bystree primenyalis' samye effektivnye
mery.
- Vrode otpravki s missiej, ravnosil'noj samoubijstvu? - sprosil
Stilet stal'nym golosom.
- |to neplohoj sposob.
- Znachit, nas poslali na vernuyu smert'... NO |TO NE SRABOTALO!
Molis', vonyuchij larshnik, sejchas ty vstretish'sya so svoim sozdatelem!
- Sozdatel'? Molis'? Vy chto-vyzhili iz uma? Vse larshniki ostayutsya
ateistami do samogo konca svoih...
I eto dejstvitel'no byl _k_o_n_e_c_ - larshnik ischez v sverkayushchem
stolbe para, tak i ne dogovoriv svoih podlyh slov, vprochem, luchshego on vse
ravno ne zasluzhival.
- A chto teper'? - sprosil Stilet.
- Vot chto, - otvetil Dzhaks, prigvozdiv ego k polu neotrazimym
paralizuyushchim luchom iz oruzhiya, kotoroe on vse eshche derzhal v ruke. - Hvatit s
menya vtoryh rolej. YA po gorlo syt motornym otsekom, v to vremya kak ty
stoish' na mostike. Teper' _m_o_ya_ partiya, otnyne i navsegda.
- Ty v svoem ume? - prolepetal Stilet paralizovannymi gubami.
- Da, v svoem - vpervye v zhizni. Superlarsh umer, da zdravstvuet novyj
superlarsh! |to vse moe, vsya galaktika, MOE!
- A chto budet so mnoj?
- Mne sledovalo by ubit' tebya, no eto slishkom legkij put'. Kogda-to
ty delilsya so mnoj plitkami shokolada. Tebya budut sudit' za ves' etot
pogrom, za smert' polkovnika fon Grunta i _d_a_zh_e_ za unichtozhenie glavnoj
bazy larshnikov. Ruki vseh budut na tebe, ty stanesh' izgoem i, spasayas'
begstvom, dostignesh' samyh dal'nih predelov galaktiki, gde budesh' zhit' v
vechnom strahe.
- Vspomni pro plitki shokolada!
- Pomnyu. Mne vsegda dostavalis' tol'ko lezhalye. A teper'... PSHEL VON!
Ty hochesh' zvat' moe imya? Dostatochno Stariny Serzhanta. Rasskazyvat'
dal'she? I tak slishkom mnogo dlya tvoih nezhnyh ushej, malysh. Davaj-ko luchshe
napolnim stakany, vot tak, i proiznesem tost. Hvatit-hvatit, vpolne
dostatochno dlya bednogo starika, kotoryj slishkom mnogo povidal na svoem
dolgom veku. Tak pust' zhe schast'e izmenit emu, chtob emu pusto bylo, chtoby
Velikij Kramddl naveki proklyal ego imya - imya cheloveka, kotorogo inye znayut
kak Dzhentl'mena Dzhaksa. CHto, goloden? YA? Net, ya ne goloden. Net. NET!
Tol'ko ne shokolad!!!
Last-modified: Sun, 05 Oct 1997 18:18:34 GMT