chto eta organizaciya lishena rasovyh i polovyh predrassudkov, no i neploho razbiraetsya v kal'cievyh probah. Eshche by ona v nih ne razbiralas' - poslednie pyat' let tol'ko etim i zanimalas'. Ochen' udobno bylo vklyuchit' takuyu v sostav ekipazha. YA polagayu, vy predstavlyaete sebe delo imenno tak, ne pravda li? Ona pridvinulas' k Patriku vplotnuyu, tak chto on oshchushchal ee goryachee dyhanie. Uinter nichego ne otvetil, lish' medlenno kivnul. Koretta otodvinulas', vzdohnula i otvernulas'. - CHto zh, mister pilot, mne samoj tozhe tak kazhetsya. - Ona stremitel'no razvernulas' i pogrozila pal'cem pryamo u nego pod nosom. - |to gnusnaya istoriya, ot kotoroj tak i neset vashingtonskim politikanstvom. No ya vam skazhu koe-chto eshche: mne na eto naplevat'! Mne sovershenno vse ravno, po kakoj prichine ya popala v ekipazh "Prometeya". Glavnoe, chto ya zdes'. Reddich prekrasno znal, chto ya vrala, govorya o polozhenii cvetnyh v Amerike. Tem bolee cvetnyh zhenshchin. No ya uchastvuyu v polete ne dlya togo, chtoby zanimat'sya propagandoj. Najdutsya i bez menya ohotniki. YA zhe - chlen ekipazha, i ne bolee. YA mogu spravit'sya so svoej rabotoj. YA polechu v kosmos i budu delat' to, chemu menya uchili, a potom vernus' na Zemlyu, gde menya vstretit vostorzhennaya tolpa. YA potratila mnogo sil i proshla dolgij put', prezhde chem okazalas' tam, gde nahozhus' segodnya. V istorii nashej strany byl velikij chelovek, kotorogo zvali Martin Lyuter King. Kogda ego ubili, delo Kinga prodolzhila ego zhena. Tysyachi i tysyachi chernyh devochek byli nazvany v ee chest'. I ya v tom chisle. I vot teper' ya podnimu eto zamechatel'noe imya do kosmicheskih vysot. YA sdelayu to, chto dolzhna sdelat'. |tu rabotu vypolnit zhenshchina, chernaya zhenshchina, i, chto by ni sluchilos', nikto ne smozhet vycherknut' iz istorii etot fakt! Koretta stuknula bokalom po stolu - tak sil'no, chto bokal perevernulsya, viski razlilos' po polirovannoj poverhnosti. Prezhde chem kto-to uspel skazat' hot' slovo, doktor Semyuel razvernulas' i vyshla von, hlopnuv dver'yu. *** - Rejli, zdes' stol'ko trub, chto kakoj-nibud' vodoprovodchik prosto s uma by soshel. A huzhe vsego to, chto ya ne mogu ni slova prochest'. - Daffi, ya tebya nauchu. Nedorogo voz'mu - desyat' dollarov za urok. Ty potratish' svoi den'gi ne zrya. Ochen' skoro smozhesh' govorit' po-russki, kak mestnyj, a zaodno budesh' poluchat' na polsotni v nedelyu bol'she za inostrannyj yazyk. - U menya ne poluchitsya. YA i po-anglijski-to ele-ele ob座asnyayus'. Skazhi-ka mne, chto tut za karakuli na etom uzle? - "Rezervnaya cisterna dlya vnutrennej otkachki topliva - 23; pitayushchaya linii 19 k pitayushchej linii 104 cherez cisternu 16 V; v normal'nom polozhenii pereklyuchatel' germetizacii otklyuchen 734 LYU". - Nu spasibo, teper' budu znat'. Pered nim na stole byla razlozhena shema vsego uzla - ogromnyj, raskrashennyj v shest' cvetov list bumagi razmerom dva metra na dva. Vodya pal'cem po sheme, Daffi chto-to bormotal sebe pod nos. Odin raz on sbilsya, obeskurazhenno smorgnul i poter zatylok. - Nu, ladno, - skazal on, pokazyvaya na otkrytye paneli i puchki elektroprovodov, - schitaetsya, chto my proveryaem shemu. Otlichno. Dopustim, uchastok mezhdu pul'tami upravleniya, komp'yuterom, relejnymi sistemami, dopolnitel'nymi dvigatelyami i servoustrojstvami my proverili. A dal'she-to chto? My dolzhny verit' "tovarishcham" na slovo. Vsyu svoyu provodku russkie zapechatali, zagermetizirovali azotom, i nam teper' ee ne proverit'. - Oni sami proverili i desyat' raz pereproverili. Ty videl dokumentaciyu. - Videt'-to ya videl, no razve ya mogu byt' uverennym? Rejli pozhal plechami i pokovyryal v zubah tonkim probnikom ot cifrovogo vol'tmetra, nablyudaya za displeem: - Konechno; proverit' my ne smozhem. Pridetsya verit' na slovo. Otnosis' k russkim kak hochesh', no odnogo u nih ne otnimesh': letat' v kosmose oni umeyut. Pobol'she zapas - i poleteli. Oni ispol'zuyut dopolnitel'nye dvigateli i rezervnoe toplivo, tak chto, esli odin iz dvigatelej ili kakoj-nibud' nasos otkazhet, srabatyvaet dubliruyushchee ustrojstvo. Tak chto letat'-to oni umeyut. - No ved' oni i vzryvayutsya. Ili eto prosto sluhi? - Odin korabl' u nih vzorvalsya. |to my znaem tochno. S容mka so sputnika v 68-m godu pokazala na odnoj iz ih vzletnyh ploshchadok bol'shoj kosmicheskij korabl'. A na sleduyushchij den' ego tam uzhe ne bylo. Kak ne bylo i samoj vzletnoj ploshchadki, i nikakih stroenij - na milyu vokrug. Ochevidno, proizoshel vzryv. No to byl korabl' staroj modeli. - |to ty tak govorish'. - Net, tak govoryat dokumenty. Poslednie dva goda russkie letayut na novyh uskoritelyah, prichem rabotayut oni besperebojno. S korablyami mnogorazovogo ispol'zovaniya u russkih ne laditsya, poetomu oni stisnuli zuby i letayut na odnorazovyh. - Po-moemu, nam pora pit' kofe. - Net, eshche rano. Posle sleduyushchego uzla. Glava 7 - Nu chto zh, nachnem nashi malen'kie kanikuly, - skazal polkovnik Kuznecov, ulybayas' ostal'nym chlenam ekipazha. Za ego spinoj s shipeniem zadvinulas' massivnaya dver', zaskrezhetali bolty. - Vryad li eto mozhno nazvat' kanikulami, - otvetil |laj Bron. - Karantin est' karantin. - Da chto vy, doktor Bron, - vozrazil Kuznecov. - Devyanosto shest' chasov polnogo pokoya do starta. Sejchas tehnicheskie sluzhby.., kak eto u vas nazyvaetsya.., poteyut krov'yu, chtoby vse shlo gladko. A u nas s vami nikakih del net. My zaperty v velikolepnom osobnyake, kuda ne mogut proniknut' ni bakterii, ni nasekomye. Vokrug nas budut hlopotat' povara, prisluga budet stelit' nam postel' i chistit' odezhdu. Konechno, u nas tozhe est' rabota, osobenno u pilotov. Im pridetsya vse vremya listat' svoi ogromnye spravochniki. Zato u ostal'nyh chlenov ekipazha rezhim posvobodnee. Nakonec my mozhem poobshchat'sya drug s drugom bez politikov, bez zhurnalistov i prochih vneshnih razdrazhitelej. Nachal'stvo vynuzhdeno obshchat'sya s nami tol'ko po telefonu, i esli my ne hotim s nim govorit', to poprostu ne voz'mem trubku. Tut kak raz zazvonil telefon. Sekundnoe molchanie - i vse rashohotalis'. - Kto skazhet, chto nas net doma? - sprosil Patrik, protyagivaya ruku k trubke. Stoilo emu vzyat' trubku, kak tut zhe zasvetilsya ekran. |to byl ne prosto telefon, a osoboe ustrojstvo svyazi, osnashchennoe videosistemoj. Vydvinulsya special'nyj stul, na kotorom fokusirovalsya ob容ktiv telekamery. Na ekrane vozniklo lico zvonivshego. |to byl Fleks. - CHto stryaslos'? - sprosil Patrik. - My eshche prisest' ne uspeli, a ty uzhe zvonish'. - Izvini. U Koretty hotyat vzyat' interv'yu. Ono dolzhno bylo sostoyat'sya eshche vchera, no samolet interv'yuera opozdal. - A kto interv'yuer? - pointeresovalas' Koretta. - Devushka po imeni Smit. Ona govorit, chto vy obeshchali eksklyuzivnoe interv'yu zhurnalu "CHernaya zhenshchina". Nikto iz prisutstvuyushchih dazhe ne posmotrel v storonu Koretty. Ona sekundu pokolebalas', potom skazala: - Pust' nemnogo podozhdet, ya svyazhus' s nej sama. Sejchas u menya net vremeni. - Patrik, kogda povesish' trubku, otsoedini ty etu shtuku k chertu, - poprosil |laj. - YA by s udovol'stviem. No luchshe posleduem primeru Koretty, na zvonki otvechat' ne budem. Esli zahotim s kem-to poobshchat'sya, vyjdem na svyaz' sami. Polkovnik Kuznecov prav. Vsem nam est' chem zanyat'sya do starta, no nado i poluchshe poznakomit'sya drug s drugom. My odin ekipazh, i nam neobhodimo horosho drug druga znat', chtoby my dejstvovali kak slazhennaya komanda. My s Nadej - piloty, i my uzhe nauchilis' rabotat' vmeste. Poka korablem komanduyu ya. YA otvechayu za polet do togo momenta, poka my ne vyjdem na okonchatel'nuyu orbitu i dvigatel' ne budet otklyuchen. Zatem komandovanie beret na sebya polkovnik, i vse my vypolnyaem ego prikazy. - Ne sovsem tak, Patrik, - vozrazil Kuznecov. - YA otvechayu za generator i za sborku vsej sistemy. Krome togo, ya budu rukovodit' vyhodami v kosmos. No chto kasaetsya vsego ostal'nogo - funkcionirovaniya samoj stancii, svyazi s Zemlej i tak dalee, - komandovanie ostaetsya za vami. - |to pravil'no, Pat, - zametil |laj, perevorachivaya stranicu knigi, v kotoruyu uzhe uspel uglubit'sya. - Ty kapitan korablya, pust' tak i budet. Nadya - tvoj pervyj pomoshchnik. YA otvechayu za yadernyj dvigatel', no moya zadacha prosta: vklyuchu ego, kogda nado budet vyjti na orbitu, i potom vyklyuchu. Posle etogo ya stanovlyus' prostym takelazhnikom pri solnechnom generatore polkovnika Kuznecova. - U kazhdogo iz nas svoya funkciya, kak u murav'ev v muravejnike, - zametil Kuznecov. - Patrik s Nadej vyvodyat nas na orbitu i sledyat za normal'noj rabotoj vseh sistem, chtoby ekipazh ne rasproshchalsya s zhizn'yu v usloviyah vrazhdebnoj okruzhayushchej sredy. YA otvechayu za sborku generatornoj sistemy, posle chego ee upravleniem zanimaetsya nash glavnyj elektrik Grigorij. Sal'nikov kivnul. - Poka proishodit sborka generatora, ya ustanavlivayu na "Prometee" peredayushchuyu antennu. Moshchnost' na pervom etazhe budet nebol'shaya, no na pitanie osnovnoj programmy hvatit. |nergiya budet konvertirovat'sya iz turbogeneratorov v volny chastotoj 3,3 gigagerca, kotorye budut napravleny v nakopiteli na poverhnosti Zemli. YA ne ozhidayu osobyh problem s etim. Oborudovanie provereno i rabotaet nailuchshim obrazom. - Vot i chudesno, - podytozhila Koretta. - Vse pri dele, odna ya u vas nahlebnica. Edinstvennoe, chto ya mogu delat', - taskat' vashe tyazheloe oborudovanie. No dolzhna napomnit', chto tol'ko odno prisposoblenie ne prednaznacheno v principe dlya ispol'zovaniya v kosmose - chelovecheskij organizm. My budem nahodit'sya na orbite, v sostoyanii nevesomosti, po men'shej mere mesyac, poka ne pribudet smena na "SHattle". Moe delo - sledit', chtoby kazhdyj iz vas sohranil rabotosposobnost' do konca etogo perioda, a zhelatel'no i posle nego. CHtoby vyvesti odno chelovecheskoe telo - nevazhno, russkoe ili amerikanskoe - na orbitu, nuzhno potratit' chert znaet skol'ko millionov dollarov. Poetomu, chem dol'she my proderzhimsya naverhu, tem luchshe budet dlya vseh. So vsemi zhalobami proshu obrashchat'sya ko mne. Sochuvstvie, tabletki aspirina garantirovany vam kruglosutochno. Koretta vzyala vernyj ton. Kazhdyj korotko izlozhil svoi obyazannosti - eto vyshlo samo soboj, a doktor Semyuel zavershila etu proceduru na veseloj note. Patrik reshil, chto nastupil kak raz podhodyashchij moment pokonchit' s oficial'nym tonom. Prezhde chem ekipazh nauchitsya vmeste rabotat', sledovalo naladit' normal'noe obshchenie drug s drugom. - Lampochka zapreta na alkogol' eshche ne zazhglas', - skazal on. - Naskol'ko mne izvestno, sredi amerikanskoj chasti ekipazha, a takzhe sredi smeshannoj gruppy pilotov trezvennikov ne imeetsya. A kak naschet vas, polkovnik? - YA p'yu tol'ko vodku, kon'yak, pivo, kvas i vino. Pravda, vo vremya vojny ya nauchilsya pit' nemeckij shnaps i shotlandskoe viski. - Znachit, ugodit' vam budet trudno. A chto skazhete vy, Grigorij? Svetlovolosyj inzhener oglyadelsya po storonam: - So mnoj problem ne budet. Mne hvatit, ryumki vina. Hotya voobshche-to ya p'yu vse chto ugodno. - Znachit, vse alkogoliki, - summiroval Patrik. - Pozvol'te mne, kak komandiru korablya, otkuporit' pervuyu butylku. |to nash nacional'nyj amerikanskij napitok, solodovyj burbon. Uveren, on vam ponravitsya. A esli net, poprobuem chto-nibud' drugoe. Patrik razlil viski po bokalam i razdal chlenam ekipazha. Nadya kivnula, ne oborachivayas', - ona o chem-to ozhivlenno besedovala s Grigoriem. Vozmozhno, on kazalsya ej privlekatel'nym, hotya, na vzglyad Patrika, privlekatel'nost' eta byla dovol'no unylaya, na russkij maner. Stoilo by udivlyat'sya, chto pechal'nyj inzhener, ovdovevshij vsego mesyaca dva nazad, probuzhdaet v zhenshchine materinskij instinkt? A mozhet byt', i ne tol'ko materinskij. Zachem Nadya derzhit ego za ruku - chtoby podbodrit' ili nechto bol'shee? Nu i radi Boga - lish' by na bortu byla zdorovaya atmosfera. Kakoe Patriku delo? Ona - pilot, on - komandir, a ostal'noe ne imeet znacheniya. I vse zhe kogda Patrik podlival v bokaly viski, u nego pered glazami ochen' otchetlivo voznikala ta Nadya, kotoruyu on videl kogda-to noch'yu: obnazhennaya, s nezhnoj kak shelk kozhej, s goryashchimi vlazhnymi gubami. Obraz byl stol' zrimym, chto Uinter na sekundu zamer i s trudom uderzhalsya, chtoby ne zazhmurit' glaza. Odnako ruka, derzhavshaya butylku, ne drognula. CHto bylo, to bylo - delo proshloe, znacheniya ne imeet. Kakoj-to mig kazalos', chto vse budet chudesno, no potom chto-to razladilos'. Patrik ne ponimal, chto imenno, da i ne hotel ponimat'. V mire est' drugie zhenshchiny, v tom chisle sredi chlenov ekipazha. Naprimer, eta neistovaya feministka Koretta byla emu gorazdo ponyatnee, chem Nadya. Mozhet byt', Kipling i prav: "Zapad est' Zapad, Vostok est' Vostok" i tak dalee. Proekt "Prometej" rozhden tehnologicheskim sotrudnichestvom i obshchej nuzhdoj, a vovse ne strastnym zhelaniem amerikancev i russkih zhit' v odnoj sisteme. |laj i polkovnik sovershenno pravy: nado derzhat'sya tehniki, ona-to uzh ne podvedet. Patrik snova razdal bokaly. - Poslushaj, Patrik, - skazal |laj. - Ty znaesh', chto kabel' povyshennoj provodimosti, kotoryj my sejchas prokladyvaem na Alyaske, sozdal ne kto inoj, kak nash polkovnik vmeste s Pacaevym? - Net, ya etogo ne znal, no tut udivlyat'sya nechemu. YA voobshche pochti nichego ne znayu o sverhprovodnikah. - |to samoe velikoe otkrytie v fizike posle magnitnogo monopolya. Vse- taki v CRU rabotayut idioty. Oni sostavili pyatnadcatistranichnyj doklad o polkovnike Kuznecove, vklyuchaya vsyakuyu erundu - ego stazh v kommunisticheskoj partii, imya ego sobaki i tak dalee. No ni slova o dejstvitel'no vazhnom - o rabote. I ne smotri na menya s vidom oskorblennoj nevinnosti, Patrik. Neuzheli ty dumaesh', chto polkovniku ne izvestno pro tolstennye dos'e, kotorye vruchila nam sluzhba bezopasnosti na kazhdogo chlena ekipazha? - Uzh bud'te uvereny, my poluchili na kazhdogo iz vas ne menee ob容mistoe dos'e, - podtverdil polkovnik. On otpil viski i odobritel'no kivnul. - Ne vodka, konechno, no chto-to est'. - Est'-to est', - vse eshche serdito otvetil Patrik, odnako tut zhe ne vyderzhal i ulybnulsya. - YA uveren, chto obe nashi sluzhby bezopasnosti otrabatyvayut svoj hleb chestno. I na samom dele vse eto ne imeet nikakogo znacheniya. "Prometej" - sovmestnyj proekt, kotoryj nashi strany zateyali ne ot horoshej zhizni: i vam, i nam nuzhny novye istochniki energii, ved' starye pochti issyakli. U nas v Soedinennyh SHtatah nadolgo otklyuchali elektrichestvo v Sietle i San-Francisko, otchego proizoshli pozhary. U vas ne mogut sobrat' urozhaj, v Sibiri nedorod. Ili ob etom v vashih gazetah ne pishut? - Nasha pressa ne lyubit rasprostranyat' durnye novosti, - suho skazal polkovnik. - No polnye entuziazma peredachi "Golosa Ameriki" i Bi-bi-si derzhat nas v kurse vseh nashih bedstvij. Koretta sidela v odinochestve, zadumchivo ustavivshis' na svoj bokal. Patrik reshil, chto nastal podhodyashchij moment, chtoby naladit' s nej otnosheniya. - Mne hotelos' by koe-chto skazat' vam po povodu nashej pervoj vstrechi, - nachal on. - O chem imenno? Ona vovse ne sobiralas' oblegchat' emu zadachu. - Po-moemu, vy ne pravil'no menya ponyali. - Po-moemu, ya pravil'no vas ponyala, major Uinter. - Nam predstoit dolgij polet. Zovite menya Patrik. - Esli ya budu zvat' vas Patrik, to vy stanete nazyvat' menya Koretta, a ya k etomu poka ne gotova. - Ne budem ssorit'sya, doktor Semyuel. Pobeditelej v etoj ssore ne budet. Budut lish' proigravshie. Esli stanem gryzt'sya my s vami, polet okazhetsya pod ugrozoj i odnogo iz nas pridetsya zamenit'. Komu ot etogo budet luchshe? Davajte nachnem s nulya - kak budto my nikogda ran'she ne videlis', kak budto ya tol'ko chto voshel v etu dver'. Togda by ya sel s vami ryadom i skazal, chto vy pohozhi na devchonku, za kotoroj ya uhazhival v starshih klassah. Po-moemu, eto bylo pervoe svidanie v moej zhizni. Ne smotrite na menya tak nedoverchivo, ya govoryu pravdu. YA ponimayu, s vashej tochki zreniya, ya ves'ma pohozh na rasista, no ne delajte slishkom pospeshnyh vyvodov. Devushku, v kotoruyu ya byl vlyublen, zvali Dzhejn. Ona byla negrityanka - v te vremena slovo "chernaya" eshche ne upotreblyali. Po-moemu, u nee byla potryasayushchaya figura, i odnazhdy ya priglasil ee pokatat'sya, dlya chego odolzhil mashinu u otca. Mne kazalos', chto vse proshlo prosto shikarno, v osobennosti pocelui na zadnem siden'e. Odnako, kogda ya otvez ee domoj, Dzhejn na proshchanie skazala, chto nam ne stoit bol'she vstrechat'sya. Predstavlyaete, kakoj eto byl udar po muzhskomu samolyubiyu? YA sprosil: neuzheli ya tak ej ne ponravilsya? Pomnitsya, Dzhejn snishoditel'no potrepala menya po shcheke i otvetila, chto vyglyazhu ya neploho, zhal' tol'ko, pogovorit' so mnoj ne o chem. Potom ona zakonchila shkolu pervoj uchenicej, nahvatala uchenyh stepenej, a sejchas prepodaet sociologiyu v Kolumbijskom universitete. Ee otvet obidel menya ne tak uzh sil'no, potomu chto vse-taki ona priznala, chto celovat'sya ya umeyu, a knizhki v to vremya dlya menya nichego ne znachili. No osadok vse zhe ostalsya. - Patrik Uinter, a vy etu istoriyu ne pridumali? - Ni v koem sluchae. Mogu pokazat' fotografiyu v vypusknom al'bome. Pryamo na podpisi Dzhejn stoit bol'shoj krasnyj otpechatok ee gub. - I ona byla chernaya? - Nu ne sovsem. Tut ya nemnozhko privral, chtoby k vam podol'stit'sya. Na samom dele Dzhejn byla chikana, meksikanka. Ee sem'ya priehala v SHtaty na zarabotki. No kakaya raznica - men'shinstvo est' men'shinstvo. Soglasny? Koretta kakoe-to vremya sohranyala strogoe vyrazhenie lica, no potom smyagchilas' i ulybnulas': - Znaete, dlya muzhskogo shovinista vy, v obshchem-to, ne tak uzhasny. - Vy i sami ne hudshij variant feministki, kotoraya vsyu zhizn' tol'ko tem i zanyata, chto daet otpor fashistvuyushchim muzhikam. Davajte vyp'em za mir, a takzhe za uspeh "Prometeya". - Pochemu by i net? - Koretta choknulas' s Patrikom, i oni vypili. - A pri chem zdes' uspeh "Prometeya"? Razve v etom est' kakie-to somneniya? - V lyubom kosmicheskom polete est' dolya riska. CHem slozhnee korabl', tem bol'she uzlov, kotorye mogut vyjti iz stroya. Vo vremya pervogo poleta "Apollona" na Lunu korabl' izrashodoval 97,5% topliva. I u nas, i u russkih sluchalis' v poletah raznye nakladki. A sejchas my soedinili v edinyj raketnyj kompleks shest' samyh bol'shih stupenej v istorii chelovechestva. Oni dolzhny otorvat'sya ot Zemli vse razom i vyvesti "Prometej" na nizhnyuyu orbitu. Mezhdu prochim, poslednyaya stupen', s poleznoj nagruzkoj, tozhe prevoshodit po razmeru vse predshestvuyushchie kosmicheskie korabli. Itak, snachala my okazhemsya na nizkoj orbite, kotoraya nazyvaetsya "ugasayushchej", potomu chto, esli bystren'ko s nee ne soskochit', my snova svalimsya na Zemlyu; tam my vklyuchim yadernyj dvigatel' doktora Brona, kotoryj i dolzhen vyvesti nas na okonchatel'nuyu orbitu. Teper' paru slov ob etom dvigatele. Teoreticheski on proveren; na Zemle neodnokratno ispytyvalis' ego umen'shennye modeli... - Pogodite-ka, dajte ya sama dogadayus'. Vy hotite skazat', chto v kosmose podobnyj dvigatel' nikogda ne ispytyvalsya? - Vot imenno. A vy eshche sprashivaete, est' li somneniya v uspehe poleta. Odnako ne hochu vas rasstraivat'. Uchtite, chto mnozhestvo lyudej neskol'ko let rabotali tol'ko nad tem, chtoby faktor riska po vozmozhnosti svesti k nulyu. K primeru, gorazdo bezopasnee nahodit'sya v nashem "Prometee", chem pytat'sya pomenyat' koleso gde-nibud' na kalifornijskom hajvee. Tam srednyaya prodolzhitel'nost' zhizni ne prevyshaet 25 sekund - v tom sluchae, esli vy zanimaetes' kolesom so storony proezzhej chasti. - Vy zdorovo menya uspokoili. Znachit, poka ya ne na kalifornijskom shosse, mogu schitat' sebya v bezopasnosti. Vysokij muzhchina v povarskom kolpake poyavilsya v dvernom proeme i skazal po-anglijski s sil'nym akcentom: - Uzhin podan. - CHem kormit' budete? - pointeresovalsya |laj, no lingvisticheskie poznaniya povara byli, vidimo, istoshcheny, i on v zameshatel'stve skrylsya. - Special'no podgotovlennoe menyu, - poyasnila Nadya. - YA pogovorila s povarom, on ochen' gord svoej rabotoj. Nam dadut borshch, potom seledku, befstroganov s lapshoj. Nu i, razumeetsya, ikru i vodku. - Pishcha dlya russkoj dushi, - otkommentirovala Koretta. - Esli u menya kogda-nibud' budet vozmozhnost', ya pokazhu vashemu shef-povaru nastoyashchuyu amerikanskuyu kuhnyu - myaso na rebryshkah s kapustnym salatom. Idemte skoree, a to ya umirayu ot goloda. Glava 8 Kogtenhem - N'yutaun Dlya sera Richarda Lonsdejla zavtrak byl luchshim vremenem dnya. A v takuyu chudesnuyu pogodu utrennyaya trapeza byla prosto sovershenstvom. Stol postavili u raspahnutogo okna; po rozovomu kustu prygala malinovka, v trave vozilis' drozdy. V vozduhe - ni veterka. Ryadom s tarelkoj lezhal svezhij nomer "Tajme", v podstavochkah stoyali dva yajca vsmyatku, dymilsya goryachij tost. Ser Richard nalil sebe kofe. Za stolom on sidel odin - terpet' ne mog razgovarivat' s kem-nibud' vo vremya zavtraka. |mili poyavitsya pered samym ego uhodom, ne ran'she. Prezhde chem razvernut' gazetu, Lonsdejl ponaslazhdalsya poslednim migom pokoya, poka neugomonnyj mir eshche ne uspel ego narushit'. Richard Lonsdejl byl direktorom kompanii "Farmacevticheskie himikaty". |ta rabota davala emu otlichnuyu zarplatu, a krome togo, eshche koe-kakie priyatnye privilegii. Bumagi, kotorye on zahvatil s soboj, byli vse prosmotreny i uzhe lezhali v "diplomate" vmeste s pis'mami, kotorye predstoyalo perepechatat' sekretarshe. Skoro nachnetsya rabochij den', polnyj novyh problem. Ser Richard akkuratno otrezal verhushechku pervogo yajca, chut'-chut' posolil i poperchil, zacherpnul lozhechkoj. V samyj raz. Potom vzglyanul na zagolovki v "Tajme", i den' nachalsya. Novosti delovogo mira, kak vsegda, byli udruchayushchimi, poetomu on ostavil ih na potom: prochtet v avtomobile. Malo horoshego proishodilo na Blizhnem Vostoke, v Ispanii, v Koree. "PROEKTU "PROMETEJ" PREDSKAZYVAYUT NEUDACHU". Vot eto to, chto nado: zloveshchee karkan'e uchenyh sposobno razogret' krov'. Odni uchenye chto-to izobretayut, drugie predskazyvayut, chto izobretenie pervyh pogubit mir, razrushit okruzhayushchuyu sredu i zarazit vse chelovechestvo rakom. K sozhaleniyu, vtorye, kak pravilo, okazyvayutsya pravy. On kak raz svorachival gazetu, kogda v stolovuyu voshla ego supruga, oblachennaya v dlinnyj, do pola, halat. - Dobroe utro, milyj, - skazala |mili, rasseyanno chmoknuv sera Richarda v lob. - Ne zabud', chto k nam na uzhin priglasheny inostrannye gosti. Ne opazdyvaj. Ty sam naznachil etu vstrechu eshche na proshloj nedele, pomnish'? U tebya ostalos' nemnogo kofe? YA by vypila. Kakoj koshmar! Ty posmotri na etot zagolovok. YA znayu, chto gazetchiki preuvelichivayut, no zvuchit prosto pugayushche. Neuzheli vozmozhny zemletryaseniya? - Dorogaya, eto proizojdet v Rossii. K tomu zhe esli raketa vzorvetsya da eshche esli obstanovka dejstvitel'no okazhetsya sejsmoopasnoj. - A kak zhe vse ostal'nye uzhasnye veshchi - "luchi smerti" i prochee? - Uveryayu tebya, dorogaya, chto by ni sluchilos' s "Prometeem", na nas eto nikoim obrazom ne otrazitsya. Nu a teper' mne pora. "Rolls-Rojs" uzhe zhdal u pod容zda, ibo ser Richard vsegda vyhodil iz doma v 8.15. SHofer kak raz smahival nevidimuyu pylinku s chernogo kapota. Prosiyav ulybkoj, on raspahnul dvercu pered direktorom. - CHudesnyj denek, ser. Pogoda prosto kollekcionnaya, kak govarivala moya mamasha. - Vasha mamasha byla sovershenno prava, |ndryu. Takogo leta u nas ne bylo s 75-go goda. Avtomobil' myagko pokatil po allee, pohrustyvaya graviem. Utrennyaya poezdka vsegda byla ochen' priyatnoj, nesmotrya na to chto mashina prinadlezhala ne seru Richardu, da i |ndryu byl sluzhashchim "Farmacevticheskih himikatov". Okoshko bylo otkryto, po tret'ej programme radio peredavali strunnoe trio Baha. Utro i v samom dele vydalos' voshititel'noe. Ser Richard dazhe reshil segodnya ne chitat' delovyh novostej. Oni mogut podozhdat', a pogoda zhdat' ne budet. Do zavoda bylo desyat' mil' - pyatnadcat' minut bystroj ezdy, glavnym obrazom po proselochnym dorogam. Mozhno bylo by poehat' po avtostrade, poluchilos' by na milyu dlinnee, no po vremeni gorazdo bystree. Odnako ser Richard nikogda etoj dorogoj ne pol'zovalsya. Emu i tak celyj den' predstoyalo nahodit'sya sredi suety sovremennogo mira - bol'shie skorosti, telefonnye zvonki i vse takoe prochee. CHem dol'she utrom dlitsya ocharovanie derevenskogo pokoya, tem luchshe. Mimo proplyvali slozhennye iz neotesannyh kamnej steny, zelenye luga, na kotoryh paslis' korovy, stada ovec. YAgnyata uzhe podrosli i bol'she ne vyglyadeli takimi ocharovashkami. Lesistyj prigorok, za nim sel'skohozyajstvennye postrojki, potom gorbatye, pokrytye bruschatkoj ulochki derevni Draj-|terton. Magaziny uzhe otkryvalis', i v dveryah "Korichnevoj korovy", kak vsegda, torchal Garri Mur, lenivo kovyryaya v zubah spichkoj. On pomahal "Rolls-Rojsu" rukoj - etakij dobrodushnyj traktirshchik. Ser Richard otvetil na privetstvie. V "Korichnevoj korove" chudesno gotovili bifshteks i puding s govyazh'imi pochkami. Davnen'ko Lonsdejl ne naveshchal eto zavedenie. Mozhet byt', v voskresen'e poluchitsya? Doroga vypryamilas' i poshla vverh, na izvestnyakovye holmy, vysivshiesya za gorodkom. Vokrug byli polya i fermy, kak by rassechennye avtostradoj, iz-za kotoroj i vyrosli zdes' rajony novostroek. Potom pokazalsya sam gorod. Ser Richard znal, chto pryamo v centre eshche sohranilsya kusok staroj derevni, no otsyuda ego vidno ne bylo. Mnogoetazhnye bashni domov vystroilis' dlinnymi sherengami, pohozhimi na pchelinye soty. Za zhilymi domami raspolagalis' prizemistye belye korpusa zavoda. V otlichie ot novostroek oni dovol'no garmonichno vpisyvalis' v landshaft i byli po-svoemu dazhe krasivy. Doroga opisala dugu vokrug territorii zavoda; nebo zaslonili ogromnye cisterny s himikatami, vykrashennye v oranzhevyj cvet. Ponachalu eti yarkie pyatna ochen' razdrazhali Lonsdejla, no potom on obnaruzhil, chto oranzhevyj cvet kuda veselee, chem sero-stal'naya okraska, nagonyayushchaya tosku. Ohrannik u zavoda privetlivo otsalyutoval direktorskoj mashine - mozhno skazat', prosto pomahal rukoj, - i "Rolls-Rojs" medlenno pod容hal k glavnomu vhodu. - Kak obychno, ser? - sprosil |ndryu. - Tochnee, kak polozheno: v polshestogo. Mne udaetsya uehat' tak rano, no ya torzhestvenno poklyalsya zhene, chto vernus' vovremya. Esli v polshestogo menya ne budet, pozvonite mne v kabinet i napomnite. - Da, ser. Horoshego vam dnya. - Spasibo, vam togo zhe. I odna pros'ba, |ndryu: pomen'she nalegajte na viski iz avtomobil'nogo bara. Butylki pusteyut tak bystro, chto ya uzhe nachinayu eto zamechat'. Lonsdejl raspahnul steklyannuyu dver' i voshel v zdanie. Nachinalsya samyj obychnyj rabochij den'. Glava 9 - Nachat' otschet predstartovoj gotovnosti, - prikazal Samson Kletenik. Cifry na tablo v zale Centra upravleniya poletom ozhili - tam bylo uzhe ne 95:00, a 94:59. Sotrudniki na vseh stolah zashelesteli tolstymi tomami rukovodstva po predstartovoj podgotovke, otkryv ih na pervoj stranice. Toma byli vdvoe tolshche, chem obychno, potomu chto na sej raz tekst okazalsya vdvoe dlinnee: s odnoj storony stranicy - kolonka po-russki, s drugoj storony - po-anglijski. Nesmotrya na razdelenie truda - sovetskie tehniki otvechali za toplivnye sistemy, dvigateli, nasosy i vspomogatel'noe oborudovanie, a amerikancy vedali apparaturoj pul'ta upravleniya i komp'yuternymi sistemami, - v raketnom komplekse imelis' i uzly sovmestnogo kontrolirovaniya, kotorye nel'zya bylo otnesti ni k stupeni s poleznoj nagruzkoj, ni k uskoritelyam. V etih sluchayah byli sozdany smeshannye gruppy: neredko u odnogo i togo zhe pul'ta sideli russkij i amerikanec, sledya za rabotoj drug druga i vsegda gotovye drug druga podstrahovat'. Proekt "Prometej" gotovilsya tak dolgo, chto dazhe samye lingvisticheski neodarennye specialisty s obeih storon uspeli vyuchit' yazyk partnera. Teoreticheski vse tehniki i inzhenery v Centre upravleniya poletom dolzhny byli vladet' i russkim, i anglijskim. Vozmozhno, oni ne smogli by vesti zastol'nuyu besedu na chuzhom yazyke, no raketnoj i komp'yuternoj terminologiej vladeli v sovershenstve. Vo vsyakom sluchae, dlya sovmestnoj raboty etogo bylo dostatochno. I, kak pokazalo vremya, ne tol'ko dlya raboty: snachala odna russkaya sotrudnica byla vynuzhdena pokinut' kosmodrom iz-za yavstvenno razvivayushchejsya beremennosti. Potom rukovodstvo poluchilo sem' zayavlenij na zaklyuchenie smeshannyh brakov. Reshenie etih voprosov bylo otlozheno na potom, kogda "Prometej" budet blagopoluchno vyveden na orbitu. Glavnoe - ne sorvat' podgotovku. Samson Kletenik otvechal za upravlenie startom. |to byl dolgovyazyj, dlinnorukij muzhchina, neskoryj na slova, zato ochen' bystro soobrazhavshij. On pochti nikogda ne ulybalsya - osobyh prichin dlya vesel'ya kak-to ne nahodil. Neskol'ko let planirovaniya i sborki korablya pozadi, blizilsya final. So svoego pul'ta Kletenik upravlyal vsemi funkciyami slozhnejshego startovogo kompleksa. On otvechal zdes' za vse. Ne raspolagalo k blagodushiyu i to, chto, kak emu bylo izvestno, kazhdyj ego shag kontroliruetsya Fleksom i prochimi sotrudnikami Centra upravleniya poletom, nahodyashchimisya za mnogo tysyach mil' otsyuda, v H'yustone. Kak tol'ko korabl' otorvetsya ot Zemli, vsya otvetstvennost' za polet perehodit k nim. No eto budet eshche ne skoro. Poka zhe vsya polnota otvetstvennosti na Kletenike; vot pochemu on tak akkuratno i sosredotochenno nazhimaet na knopki, razgovarivaet so vsemi tihim i rovnym golosom, sohranyaet spokojnyj i nevozmutimyj vid. Fleks, vernuvshijsya v Centr upravleniya poletom v H'yustone, ne mog pohvastat' ni spokojstviem, ni nevozmutimost'yu. Rasslabit'sya on mozhet potom, kogda vse budet pozadi. Pravda, vo vremya radioseansov svyazi golos ego zvuchal podcherknuto spokojno, no togo trebovali pravila igry. Na samom zhe dele po mere priblizheniya starta Fleks nervnichal vse bol'she i bol'she. On to sledil po televizoru za sumatohoj, carivshej v Centre upravleniya, to perevodil vzglyad na svoih podchinennyh, bezdel'nichavshih vozle pul'tov. Oni mogli sebe eto pozvolit' - no ne on. Fleks pochuvstvoval, kak vnutri u nego vse szhimaetsya ot boli. On znal, chto eta bol' ne ostavit ego do teh por, poka polet ne zakonchitsya. Potom astronavtov zhdut ceremonial'nye vstrechi i prezidentskie rukopozhatiya, a Fleks tiho vyskol'znet cherez chernyj hod i vskore okazhetsya v voennom gospitale v Betesde, v otdel'noj palate. Doktora budut cokat' yazykom, pytayas' vytashchit' Fleksa iz kriticheskogo sostoyaniya, poka yazva dvenadcatiperstnoj kishki u nego ne dostigla stadii probodeniya. I delo ne v beskonechnom kurenii sigar, beschislennyh chashkah kofe, nedoedennyh sandvichah i nedosypanii - vinovaty prezhde vsego nervy. Za nedelyu v gospitale Fleks obychno teryal pyatnadcat' funtov vesa. ZHidkaya dieta byla nevyrazimo skuchna, a tabletki, kotorymi ego pichkali, chtoby on ne skuchal, po sigaretam, vypivke i kofe, nagonyali sonlivost'. Potom Fleks vyhodil iz gospitalya i eshche mesyac, a to i dva ne mog ochuhat'sya. To est' vernut'sya k normal'noj zhizni i vovsyu naslazhdat'sya omarami, shampanskim, gavanskimi sigarami i prochimi veshchami, kotorye delali zhizn' priyatnoj. Sejchas nervnyj uzel u nego vnutri eshche tol'ko nachinal skruchivat'sya. |to bylo poka lish' predchuvstviem boli, kotoraya vskore budet zhech' ognem i zastavit Fleksa glotat' lekarstvo gallonami. A ved' poka nichego plohogo ne proishodilo. No obyazatel'no proizojdet, kak vsegda. Ozhidanie nepriyatnostej bylo huzhe samih nepriyatnostej. Smozhet li Centr upravleniya startom spravit'sya so svoej zadachej? Prikaz ob otschete predstartovoj gotovnosti, a takzhe ozhivlenie, nachavsheesya v vedomstve Kletenika, chut' oslabili napryazhenie. Fleksu stalo nemnogo legche. - Net davleniya v gelievoj sisteme. Net davleniya v chetvertom, nuzhno spustit' tridcat' pervyj na sem' delenij... - Priostanovit' otschet? - sprosil Kletenik. - Ne stoit. Poka ne nuzhno. U nas est' desyat' minut, chtoby razobrat'sya. - Derzhite menya v kurse, a esli ya budu zanyat chem-to drugim, v lyubom sluchae izvestite menya o rezul'tate v techenie devyati minut. - Rodzher. Ochen' o'kej! Amerikanskoe vyrazhenie "super o'kej" prevratilos' v "ochen' o'kej". "Tak sozdaetsya novyj kombinirovannyj yazyk kosmicheskoj ery", - podumal Fleks, molcha sledivshij za proishodyashchim na ekrane. A mnogie amerikancy vmesto "Rodzher" stali govorit' po-russki "vas ponyal". Neplohaya ideya - mirnoe sosushchestvovanie v segodnyashnem mire. Zemle ochen' ne pomeshal by mir - v osobennosti v Afrike, gde do sih por shla krovavaya bojnya. Zaderzhivat' zapravku toplivom smysla ne imelo. Srabotal bajpas, neispravnyj klapan zamenili. No eto byla meloch', odna iz prognoziruemyh nepriyatnostej. Vremya, otvedennoe dlya predstartovoj gotovnosti, predusmatrivalo ustranenie melkih nepriyatnostej. Esli zhe proizojdet chto-nibud' poser'eznee, to chasy budut ostanovleny i process podgotovki prodolzhitsya, poka voznikshuyu problemu ne razreshat. Odnako takih zaderzhek ne mozhet byt' slishkom mnogo, i oni ne dolzhny zatyagivat'sya - mnogochislennye slozhnye sistemy, sostavlyayushchie raketnyj kompleks, nel'zya vechno derzhat' v sostoyanii polnoj gotovnosti. Nekotorye iz nih rasschitany na funkcionirovanie v techenie vsego neskol'kih dnej, a to i chasov. Krome togo, ot kriogennogo topliva mozhno bylo ozhidat' lyubyh syurprizov. Esli zaderzhek okazhetsya slishkom mnogo, ves' polet mozhet sorvat'sya. |to oznachalo by, chto projdut mesyacy, prezhde chem "Prometej" smozhet snova okazat'sya na startovoj ploshchadke. O takom ne hotelos' i dumat'. Nastoyashchemu momentu predshestvovali gody raboty; na kartu byli postavleny reputacii dvuh gosudarstv. Za podgotovkoj k vzletu sledili rukovoditeli obeih stran, da i vse chelovechestvo. |to na nego, na Fleksa, oni sejchas smotryat. Nervnyj uzel zatyanulsya eshche tuzhe. Na pul'te zazhegsya krasnyj ogonek - odin iz mnogih tysyach. Zashchelkali pereklyuchateli, potom razdalsya telefonnyj zvonok; Kletenika vyzyvali na svyaz'. - U nas na dvadcat' sed'mom problema. Trebuetsya vashe prisutstvie. Bol'she vsego Kletenika vstrevozhila narochito spokojnaya intonaciya, s kotoroj eto bylo skazano, - napusknoe spokojstvie oznachaet, chto chelovek ochen' vzvolnovan. Kletenik tozhe nachal nervnichat'. On snyal naushniki i bystro napravilsya k dvadcat' sed'momu pul'tu. Tem vremenem v izolyatore Patrik s pomoshch'yu Brona natyagival skafandr. Do vyhoda na orbitu, kogda pridetsya sobirat' solnechnyj kollektor, kostyum emu ne ponadobitsya. "Prometej" proektirovalsya kak kosmicheskaya stanciya, prednaznachennaya dlya dlitel'nogo ispol'zovaniya, a eto oznachalo, chto vnutri podderzhivalos' normal'noe davlenie i ekipazh mog nahodit'sya v korable v svoej obychnoj odezhde. No u Patrika so skafandrom byli koe-kakie problemy. U kazhdogo astronavta skafandr izgotavlivalsya individual'no. Dazhe ne odin, a dva - pervyj polagalos' oprobovat' na stadii trenirovki. Vtoroj zhe prednaznachalsya dlya raboty v kosmose; skafandry byli identichnymi: neskol'ko sloev tkani i reziny, sshityh i skleennyh s osobym tshchaniem. Kostyum dolzhen byl obespechit' gibkost' dvizhenij i v to zhe vremya obladat' neveroyatnoj prochnost'yu, chtoby vyderzhivat' davlenie, - inache astronavt pogibnet. Inymi slovami, skafandru polagalas' sgibat'sya v sustavah, no vo vseh prochih mestah byt' krepche broni. V rezul'tate prihodilos' dovol'stvovat'sya kompromissom, a kompromissy vsegda daleki ot sovershenstva. Kostyum gde-to zhal, gde-to natiral, poetomu postoyanno trebovalos' ego podpravlyat'. Patrik trizhdy otpravlyal svoj skafandr na dorabotku, potomu chto v plecho emu kazhdyj raz vpivalsya kusok metalla. Patrik nadeyalsya, chto na sej raz vse budet v poryadke. Esli net - eshche est' vremya ispravit' nedodelku. Snachala nuzhno nadet' tonkoe hlopchatobumazhnoe bel'e, chtoby ne razdrazhat' kozhu. Zatem sleduet unizitel'naya, no sovershenno neobhodimaya procedura - prikreplenie zheltogo plastikovogo meshochka dlya mochi. V kosmose ne otluchish'sya na pyat' minut v tualet. |laj podnes k glazam meshochek i voshishchenno posmotrel na nego. - Kakoe divnoe izobretenie, - skazal on. - Simvol pokoreniya kosmosa muzhchinoj. - |to vse zhe luchshe, chem zhenskij simvol. Kateter, po-moemu, kuda huzhe. - Znachit, ne vorchi i spokojnen'ko natyagivaj eto rezinovoe kolechko na svoyu shtukovinu. Razmer podognan v samyj raz. Vot, kazalos' by, vek nauki, a chelovek vse stremitsya k edinoobraziyu. Muzhchiny byvayut takimi raznymi - ot pigmeev v tri futa rostom do semifutovyh skandinavov, - odnako zhiznenno vazhnyj organ, sudya po vsemu, vstrechaetsya vsego treh razmerov. Malen'kij, srednij i bol'shoj. Vo vsyakom sluchae k meshochku prilozheny vsego tri rezinovyh kol'ca. - |to nazyvaetsya ne tak: "bol'shoj", "ogromnyj", "neveroyatnyj". Nel'zya travmirovat' muzhskoe eto. Odnako, kogda podbiraesh' razmer, smotri, chtoby eto ne sygralo s toboj durnuyu shutku. Esli vyberesh' slishkom bol'shoe kolechko, proizojdet utechka - astronavty nazyvayut ee "podmochennoj reputaciej". |to ne ochen'-to priyatno. - Da, menya preduprezhdali. Daj-ka ya pomogu tebe natyanut' skafandr. Astronavt, nadevayushchij skafandr, bol'she vsego pohozh na zmeyu, pytayushchuyusya vlezt' obratno v skinutuyu shkuru. Patrik s trudom vtisnul nogi v shtaniny, obtyanutye iznutri nejlonom. Zatem prishlos' sognut'sya popolam, chtoby prosunut' ruki v rukava, a golovu v shejnoe kol'co. |laj szadi podtolknul ego, i golova Patrika s trudom prolezla v otverstie. - Spasibo, - zadyhayas', skazal Patrik. - Ty mne vsyu kozhu s shei sodral. - A nado bylo ostavat'sya letchikom-ispytatelem i ne rypat'sya. Zachem tebe ponadobilos' otdavat' sebya na sluzhbu progressu? - Zastegni "molniyu" na spine, pozhalujsta. Perchatki Uinter nadevat' ne stal - emu i bez togo bylo smertel'no zharko. On vstal, pohodil po komnate, pomahal rukami. - Vrode by normal'no. Daj-ka naklonyus'. Vnezapno Patrik pochuvstvoval neladnoe. Srabotal instinkt. On podnyal glaza i uvidel, chto startovye chasy, visevshie na stene komnaty, ostanovilis' na 83:22. - Zaderzhka, - skazal on. - Vyyasni, chto tam stryaslos', a ya poka vylezu iz etoj shtuki. Kogda Patrik voshel v gostinuyu, tam uzhe sobralsya ves' ekipazh. Nadya kak raz veshala telefonnuyu trubku. - Oni eshche ne obnaruzhili, gde neispravnost', - soobshchila ona. - Odnako podacha topliva prekrashchena. - |to mozhet byt' opasno, esli cisterny uzhe chastichno napolneny, - zametil Patrik. Zaderzhka prodolzhalas' pochti pyat' chasov. Odin lish' |laj, kazalos', byl sovershenno ne obespokoen sluchivshimsya: on uglubilsya v knizhku s shahmatnymi zadachami, rabotaya nad kakoj-to partiej. Vnachale on poproboval sygrat' s polkovnikom Kuznecovym, no igry ne poluchilos', potomu chto polkovnik bez konca oglyadyvalsya na zastyvshie chasy. Na nih po-prezhnemu znachilos' 83:22. Vsego dvenadcat' chasov proshlo s nachala otscheta, i vot takaya dlitel'naya zaderzhka. Zazvonil telefon, i v tu zhe sekundu chasy ozhili. - Da, - skazal v trubku Patrik. - My vidim. Horosho. Budem nadeyat'sya, chto tak pojdet i dal'she. Sleduyushchij den' i den' posle etogo vse dejstvitel'no bylo normal'no. Potom nastupil tretij den', i prishla pora otpravlyat'sya na korabl'. - Znaete, - skazala Koretta, nervno sceplyaya ruki. - Odno delo govorit', chto ty sovershish' nechto, i sovsem drugoe - chuvstvovat', chto moment nastal. Patrik, vy uvereny, chto mne nel'zya chut'-chut' vypit'? - Ni v koem sluchae. Pilotu reaktivnogo korablya zapreshchaetsya prinimat' alkogol' v techenie dvadcati chetyreh chasov pered vyletom. Astronavtu - za sorok vosem' chasov. Kosmicheskij polet - shtuka ser'eznaya. - No ved' vesti korabl' budete vy s Nadej. A my, ostal'nye, vrode passazhirov. - Izvinite, no vy ne passazhiry. Vy - ekipazh. YA nadeyus', chto ne vozniknet situacii, v kotoroj nam ponadobitsya vasha pomoshch'. No vse mozhet byt'. Tak chto rasslab'tes' i dumajte o chem-nibud' priyatnom. Patrik vzyal ee za ruki, zhelaya podbodrit'. Koretta yavno byla ispugana, oni oba ponimali eto, kak ponimali i to, chto ej pridetsya nepremenno spravit'sya so svoim strahom. Za nimi sejchas nablyudal ves' mir. Ves' mir sledil za chasami, otschityvavshimi minuty v Centre upravleniya startom. Kak tol'ko astronavty vyjdut iz karantina, na nih budut napravleny vse tele- i fotokamery. Prikosnovenie Uintera nemnogo uspokoilo Korettu, ona chut'-chut' prislonilas' golovoj k ego grudi. Ee volosy slegka pahli duhami, i Patrik s trudom uderzhalsya, chtoby ne pogladit' Korettu po golove. - Duhi steril'ny? - sprosil on. Koretta podnyala golovu i ulybnulas': - Vy umeete podnyat' devushke nastroenie, Patrik. Kogda my vernemsya s nashej uveselitel'noj progulki, ya hotela by poznakomit'sya s vami pobli