zhal, kak
svin'yu! Vybora net, i ty govorish' emu, gde zaryl zolotye. On s pobednym
krikom vskakivaet v sedlo i unositsya proch'. Ty vstaesh', ponuriv golovu i
raz tebya ne ostalos' ni zolota, ni oruzhiya. Odin, na Bogom proklyatoj
planete... Slushaj, synok, chto tebe skazhet Stal'naya Krysa. Kogda ty byl pod
gipnozom... Ty ne pomnish', chto byl pod gipnozom? Neudivitel'no, ved'
Korpus svyato hranit svoi sekrety! Tak vot, kogda ty byl pod gipnozom,
specy Korpusa vzhivili v sustav tvoego ukazatel'nogo pal'ca na pravoj ruke
mashinu vremeni. SHCHelkni pal'cami i perenesesh'sya vo vremeni na 80.
331
Hishchnik vnov' promahnulsya. No, soglasen, hot' on i slegka neuklyuzh,
rano ili pozdno ego moguchie chelyusti dostanut tebya, i togda... Ne budem
govorit', chto budet togda.
CHto ty delaesh'?!
Pytaesh'sya dokazat', chto chelovek - car' prirody? Polagaesh', tvoj
pristal'nyj vzglyad ostanovit l'va?
Bredovaya... ya hotel skazat', velikolepnaya ideya! Zver' revet, roet
pesok lapami, priblizhaetsya, ego ostrye zuby siyayut v luchah solnca. Udachi
tebe v tvoej beznadezhnoj zatee!
Ty stoish', shiroko rasstaviv nogi, i pristal'no smotrish' v zelenye
zrachki hishchnika do samoj 303.
332
Soglasen, shchekotat' hishchnika - ne slishkom umnaya ideya. ZHivotnoe prosto
otshvyrnulo tebya udarom lapishchi i teper', priblizivshis', vnov' gotovitsya k
pryzhku. Samoe vremya otprygnut' na 331.
333
Hotya i osnovatel'no pocarapavshis', ty vse zhe vlezaesh' v uzkij
tonnel'. Schitaj, chto zachet po al'pinizmu ty sdal.
Teper' gluboko vzdohni. Nadeyus', chto prof - ne menee lovkij paren',
chem ty, a inache...
Peredohnesh'?
Pravil'no, skoree polzi po pryamomu, no chertovski uzkomu tonnelyu.
Pochemu ty ostanovilsya?
Dejstvitel'no, steny tonnelya pered toboj rasstupayutsya.
Ostorozhno vysun' golovu iz otverstiya, medlenno, vnimatel'no
osmotris'.
Pered toboj - nebol'shaya, zalitaya svetom, pustaya komnata, u ee
protivopolozhnoj steny - vyhod, na stene nebrezhno namalevana strelka,
ukazyvayushchaya ostriem na vhod, ryadom so strelkoj nadpis' "AL LA STELBESTO",
chto znachit - "zvezdnyj zver'". Ne drozhi, kak osinovyj list. Zver' byl
zaklyuchen syuda bolee milliona let nazad i, podi, davnym-davno sdoh.
Da, ya tozhe slyshu gluhoj raskatistyj rev. Ne obrashchaj na nego vnimaniya,
navernoe, eto prosedaet grunt.
Moj tebe sovet: rasprav' spinu, gordo podnimi podborodok i stupaj v
tonnel' na 19.
Tem bolee, chto vybora u tebya vse ravno net.
334
Solnce zharit nesterpimo, nogi tvoi pominutno spotykayutsya o grubye
bulyzhniki, vpivshayasya v zapyast'ya verevka vyzyvaet zhguchuyu bol'.
Pered toboj bredet bezobraznogo vida gromila i nepreryvno dergaet
verevku, k kotoroj privyazany i drugie plenniki; ego brat-bliznec dyshit
tebe v zatylok, nastupaya na pyatki.
Da, progulka ne iz priyatnyh. No ne klyani menya, ne ya prichina tvoih
zloklyuchenij. I znaj, novobranec, chto ya vsej dushoj s toboj.
Vasha malen'kaya processiya ostanavlivaetsya, i ty vmeste s plennikami
sadish'sya na zemlyu u obochiny. Koshmarnogo vida gromila - tot, chto shel
vperedi, - zagovarivaet s toboj:
- Nadeyus', nechestivec, ty pomolilsya lzhivym bogam, v kotoryh verish'?
Ved' tvoya zhizn' podhodit k koncu...
On nazval tebya nechestivcem! Posmotrel by luchshe na sebya! No ne obrashchaj
vnimaniya na oskorblenie - dlya shvatki slishkom zharko. Luchshe vyyasni, o chem
on tolkuet.
- S areny Sejdi-Sadistik eshche nikto ne vozvrashchalsya zhivym. V kakoj dyre
ty obital poslednie gody, chto vpervye slyshish' o Sejdi-Sadistik?
Ty ob®yasnyaesh', chto pribyl na etu planetu sovsem nedavno.
- Vot kak, ty novichok! Tem huzhe dlya tebya. Kstati, za chto tebya
soslali?
Ty otvechaesh'.
- Mnogochislennye ubijstva s ispol'zovaniem luchevogo i atomnogo
oruzhiya?.. - peresprashivaet zdorovyak i, poluchiv utverditel'nyj otvet,
bledneet i otodvigaetsya.
Molodec, novobranec, dejstvuj tak i vpred'. YA tozhe schitayu, chto
bezobidnaya lozh' oblegchaet zhizn'. Ty sprashivaesh' u gromily, kto takaya
Sejdi-Sadistik. S minutu potarashchiv na tebya glaza, on hriplo rasskazyvaet:
- Sejdi-Sadistik, sir, kak sleduet iz ee klichki, ochen' zhestokaya
devica. Ona vozglavlyaet bandu Synov Sadizma, i pod kabluchkom ee tufel'ki
ves' etot rajon planety. Svoimi banditami ona upravlyaet, pol'zuyas' starym
vernym metodom knuta i pryanika. Sledy poboev vy zametite na spine lyubogo
iz nashih strazhnikov.
- A pryanik? - sprashivaesh' ty.
- Pryanik - eto pivo i cirk. Kak v drevnem Rime, tol'ko hleb ona
zamenila pivom. A zrelishcha... Kak tol'ko my doberemsya do areny, to ty
stanesh' ih uchastnikom i uvidish' vse, kak govoritsya, iznutri.
K vam podhodit gromila-ohrannik, vzmahivaet pletkoj, i prezhde chem ona
opuskaetsya, vy uzhe na nogah. Vashe skorbnoe puteshestvie k cirku
prodolzhaetsya. Vskore vperedi poyavlyayutsya prizemistye serye zdaniya. Ty
vmeste s ostal'nymi plennikami prohodish' v mrachnye vorota i okazyvaesh'sya v
temnom zale bez okon s nizkim potolkom; pomeshchenie osveshchaet lish' edva
tleyushchie fakely na stenah. Vorota za vashimi spinami zahlopyvayutsya, strazh
razrezaet verevki. No vy okruzheny strazhnikami, vooruzhennymi mechami, i
bezhat' ne mozhete. Na pustuyu bochku v seredine zala vlezaet tolstyak (sudya po
obiliyu blestyashchih zhelezyak na kozhanoj kurtke - nachal'nik strazhi). Tolstyak
govorit:
- Zapomnite: zdes' u vas stol'ko zhe prav, skol'ko u krys. S etoj
minuty vasha zhizn' v rukah Sejdi-Sadistik.
Uslyshav eto imya, tvoi tovarishchi po neschast'yu gluho stonut, i ty
vtorish' im, no strazhniki vzmahivayut pletkami, i vy zamolkaete.
- Molchat', svin'i! - krichit tolstyak. - CHerez minutu vy vyjdete na
arenu, gde vas zhdet smert'.
- Vseh?.. - gluho vydyhaet tolpa rabov.
- Statistika utverzhdaet, chto v zhivyh ostaetsya lish' odin iz devyanosta
devyati tysyach devyatisot devyanosta devyati, - s yavnym udovol'stviem ob®yasnyaet
tolstyak. - Tak umrite zhe s ulybkoj! A teper' vybirajte arenu. Nu, poshli. A
nu bystro cherez tu dver' v konce zala na 273.
335
Ty vnov' v komnate s chetyr'mya dveryami, vooruzhennye strazhniki
vnimatel'no sledyat, chtoby ty ne vospol'zovalsya odnoj dver'yu dvazhdy.
Vybiraj mezhdu ostavshimisya.
Napominayu, chto dver' s cifroj odin privedet tebya na 285.
Dver' pod nomerom dva - na 280.
Dver' tri - na 272.
Dver' chetyre - na 102, no v nee mozhno vojti posle dvuh pobed na
arene.
Reshaj bystrej, kuda napravish'sya!
336
Slushaj menya vnimatel'no, novobranec! Esli ty nyrnesh' v kol'chuge, to
kamnem pojdesh' ko dnu i, sootvetstvenno, uzhe nikogda ne stanesh' nastoyashchim
polevym agentom Speckorpusa!
Vzves' eshche raz pechal'nye posledstviya chut' bylo ni sovershennogo toboj
oprometchivogo postupka i dvigaj na 271.
337
Obojdya kreslo, ty vhodish' v tonnel' i dvigaesh'sya k svetu. V polu pod
tvoimi nogami raspahivaetsya lyuk, ty padaesh' v nego, i letish', letish', poka
ne dostigaesh' glavy 93.
338
POZDRAVLYAYU!!!
Ty spravilsya s zadaniem! Preuspel tam, gde drugie spasovali! Dostavil
zhivym i nevredimym bezumnogo profa v shtab-kvartiru Special'nogo Korpusa!
Profa uvodit vooruzhennaya ohrana, i ego proklyatiya v tvoj adres dlya
tebya slashche vsyakoj muzyki.
Itak, synok, shag vpered. YA prikolyu k tvoej grudi krylyshki
polnopravnogo polevogo agenta Special'nogo Korpusa!
Vzdernuv podborodok, ty krasneesh' ot gordosti Eshche by, ved' ty uzhe ne
slabyj i glupyj shtatskij, poyushchij s kabanami na dva golosa. Ty agent
Korpusa!
Ty izmenil mir! Ty pobeditel'!
339
Ty vnov' na perekrestke. Vokrug ni dushi, dorogu sprosit' ne u kogo.
CHto zh, pocheshi v zatylke i reshi, kuda napravish'sya.
Esli na sever, to dvigaj na 193.
Esli na zapad, to na 174.
Esli na yug, to na 186.
Esli na vostok, to na 129.
340
Ty idesh' po trope, kotoraya petlyaet sredi derev'ev. Ty uzhe bylo
podumyvaesh', a ne sovral li tebe Robbin Gut. Tropka uzkaya, chasto teryaetsya
sredi travy, no na derev'yah i kamnyah vdol' nee - krasnye metki, i ty ni
razu ne sbivaesh'sya s puti.
Sprashivaesh', chem zhe naneseny metki? Uzh ne krov'yu li? Ne znayu, no ty
luchshe ne dumaj na etu temu.
Ty prodolzhaesh' put'. Tebe popadayutsya uzhe ne tol'ko besformennye
krasnye pyatna, no nadpisi tipa:
VSE ESHCHE IDESHX?
A YA-TO DUMAL, CHTO TY DAVNO MERTV.
Ili:
BEREGISX! VPEREDI PAUK-LYUDOED!
I dazhe:
NADEYUSX, TY NAPISAL ZAVESHCHANIE!
Nichego ne skazhesh', pikantno. No ty ved' ne trus, strah i ustalost'
polevomu agentu Speckorpusa nevedomy!..
Ustal, govorish'?
CHto zh, prisyad', vreda ot neprodolzhitel'nogo otdyha ne budet.
Vot eto da! V zhizni ne videl, chtoby kto-nibud' tak vysoko
podprygival!
Govorish', kamen', na kotoryj ty sel, vpilsya v tebya ostrymi zubami i
otkusil ot pravoj yagodicy prilichnyj kusok?
Izvini: govorya, chto vreda ne budet, esli ty prisyadesh' i nemnogo
otdohnesh', ya ne predpolagal, chto ty usyadesh'sya na kusachij kamen'.
Prishel v sebya?
Togda idi dal'she.
Ty shagaesh' dal'she. K trope vplotnuyu pridvigayutsya neprohodimye
dzhungli, gustye krony derev'ev i liany smykayutsya nad tvoej golovoj tak,
chto uzhe ne viden solnechnyj svet, so vseh storon donositsya rev neizvestnyh,
navernoe, smertel'no opasnyh zhivotnyh, s vetvej kapaet gustaya, vidimo,
yadovitaya zhidkost'. Vperedi razdaetsya otchayannyj vopl' boli, zatem treshchat
kosti, i zvuk obryvaetsya na vysokoj note.
Net-net, ne ubegaj! CHto by ni podsteregalo tebya vperedi, ty s nim
vstretish'sya. A inache ostatok svoej, bez somneniya, korotkoj zhizni provedesh'
na etoj planete. Ne skripi zubami i ne rugajsya! Luchshe smelo stupaj vpered.
Reshilsya-taki? Vot i slavno.
Ty medlenno idesh' k istochniku strashnyh zvukov, razdvigaesh' pered
soboj listvu i vidish' nebol'shuyu polyanu, na nej kabanishche - kak minimum
vdvoe bol'shih razmerov, chem vstrechennyj toboj prezhde, - s utrobnym rykom
pozhiraet ubitogo im tol'ko chto brontozavra. Nu i appetit u chudovishcha!
Men'she vsego na svete tebe ulybaetsya znakomstvo s ogromnymi klykami. Ty
medlenno otstupaesh'... No pozdno! Kaban, vtyanuv nosom vozduh, fyrkaet,
otshvyrivaet poluobglodannyj skelet yashchera i rys'yu napravlyaetsya k tebe. On
tebya uchuyal! Kak postupish'? Ne sprashivaj menya, ved' eto tvoya rabota.
Nu, horosho-horosho, pomogu, perechislyu vse vozmozhnye varianty tvoego
povedeniya v dannoj situacii. Tiho, chtoby ne zashurshal ni edinyj listok,
otpravlyajsya za spiskom na 260.
341
YA tak i znal: nichego ne vidno. CHto, ty poteryal dver'?! Idiot, zachem
bylo ee zakryvat'? Ishchi dver' na oshchup'. Eshche-eshche... Nashel? Tvoe schast'e.
Teper' stupaj na 269.
342
Promahnulsya! A Robbin Gut? Robbin Gut popal! Ty proigral poedinok.
Hotya i ne vsuhuyu, no vse ravno obidno!
S perekoshennym ot dosady licom ty perenosish'sya na 44.
343
Ty popal, a Robbin Gut promahnulsya! Pobeda!
Pravda, ne vsuhuyu, no vse zhe pobeda!
So schastlivoj ulybkoj ty perenosish'sya na 311.
344
Ty opyat' oshibsya. Dvigaj bystrej na 89.
345
Koridor byl slishkom uzok. Ohranniki pojmali tebya, vyvolokli iz
tyur'my, a u gorodskih vorot otklyuchili udarom drevka kop'ya po golove. CHto s
toboj proizoshlo dal'she, ty ne znaesh'. Poskol'ku tvoj mozg byl na vremya
vyrublen, to ya tozhe nichego ne videl.
Otkryvaj bystree glaza i, okazavshis' na 339, vyyasnyaj, kuda ty ugodil.
346
Ty opyat' oshibsya. Dvigaj bystrej na 89.
347
CHudishche v negodovanii rychit:
- Dayu tebe poslednij shans, nemoshchnyj smertnyj! Kakoe velikoe sobytie
proizoshlo na planete Zemlya v 1492 godu ot rozhdestva Hristova?
Ponyal vopros?
Togda otvechaj i smotri 298.
348
Ty vnov' v komnate s chetyr'mya dveryami, vooruzhennye strazhniki
vnimatel'no sledyat, chtoby ty ne vospol'zovalsya odnoj dver'yu dvazhdy.
V pervoj komnate ty uzhe pobyval, tak chto vybiraj mezhdu ostavshimisya.
Napominayu, chto dver' s cifroj dva privedet tebya na 239.
Dver' tri - na 251.
Dver' chetyre - na 102, no v nee mozhno vojti, tol'ko esli ty dvazhdy
oderzhish' pobedu.
Reshaj zhe bystrej, kuda napravish'sya!
349
Nu i dela!
Odumajsya, novobranec!
Bystree vozvrashchajsya tuda, otkuda yavilsya!
350
Drakon zadaet pervyj vopros:
- Otvechaj bystro ili stanesh' zavtrakom. CHej prah pokoitsya v grobnice
Granta?
Esli ty polagaesh', chto tam pohoronen general Grant, to ty na 201.
Esli ne znaesh' otveta, to na 291.
351
YA tak i znal: nichego ne vidno. CHto, ty poteryal dver'?! Idiot, zachem
bylo ee zakryvat'? Ishchi dver' na oshchup'. Eshche-eshche... Nashel? Tvoe schast'e.
Teper' stupaj na 227.
---------------------------------------------------------------
ˇ red.gif
---------------------------------------------------------------