ne poveryat, u menya budet sovsem malo shansov skryt'sya. No devat'sya bylo nekuda, nado riskovat'. YA styanul na begu kurtku, spotykayas', vyvernul ee na druguyu storonu. Nakinuv ee na plechi, zavernul rukava i naklonilsya, chtoby zakatat' bryuki. Ne ochen'-to prilichnaya maskirovka, no v dannom sluchae i ona mogla pomoch'. YA nadeyalsya, chto presledovateli ne uspeli menya kak sleduet rassmotret' - esli oni voobshche menya videli. YA vstal na tom meste, gde svernul k ruch'yu, i eshche uspel zacherpnut' nemnogo gryazi i vymazat' eyu lico, kogda pervaya iz psevdoparovyh mashin vypolzla iz-za povorota. Oni zamedlili hod, kogda ya vyshel na dorogu i pokazal rukoj v storonu ruch'ya. I kriknul: - On poehal tuda! Voditel' i strelok povernulis' k polyu i dolgo rassmatrivali moi sledy. Motor zamedlil oboroty, a potom i sovsem zagloh. - Plyuhnulsya pryamo v vodu i prodolzhal gnat' po polyu. |tot paren' - vash priyatel'? Nastupil reshayushchij moment. On tyanulsya neimoverno dolgo, i tut pokazalsya vtoroj vezdehod, kotoryj, zamedliv hod, tozhe ostanovilsya. CHto esli oni nachnut rassprashivat' menya - ili prosto vzglyanut na menya poblizhe? Mne zahotelos' poskoree ubezhat' - no esli ya sdelayu eto, vse provalitsya. - Za nim! - vykriknul kto-to, i voditel', vyvernuv rul', svernul v pole. YA pomchalsya nazad k derev'yam i nablyudal za nimi s velichajshim interesom. Prosto krasota. YA byl gord za sebya, da, gord. I mne ne stydno bylo v etom priznat'sya. Kogda hudozhnik sozdaet velichajshee proizvedenie iskusstva, on eto znaet i ne pytaetsya prinizit' ego znachenie svoej lozhnoj skromnost'yu. A eto bylo nastoyashchee proizvedenie iskusstva. Pervaya mashina progromyhala po polyu, podprygivaya i neuklyuzhe prisedaya na kochkah, i na polnom hodu vrezalas' v vodu, podnyav goru bryzg. Vse proizoshlo tak bystro, chto zadnie kolesa ochutilis' v vode eshche do togo, kak zagloh motor. I mashina stala medlenno pogruzhat'sya v zhidkuyu gryaz'. Ona tut zhe polnost'yu pokryla kolesa, i oni okonchatel'no zavyazli v nej. Po vsemu polyu poleteli strashnye kriki i rugatel'stva - a chto samoe zamechatel'noe, kto-to vytashchil tros i scepil vezdehody vmeste. CHudesno! Vtoroj vezdehod vzryl kolesami zemlyu, pogruzhayas' vse glubzhe i glubzhe v myagkuyu pochvu, poka i sam ne zastryal v nej. YA radostno zahlopal v ladoshi i zashagal nazad k svoej mashine. Mne ne sledovalo etogo delat', ya eto znal. No byvayut v zhizni momenty, kogda prosto nevozmozhno uderzhat'sya ot zhelaniya porisovat'sya. YA sel v mashinu, pristegnul remen' bezopasnosti i, dvigayas' vzad i vpered, vyvernul ee na dorogu, posle chego vklyuchil polnuyu skorost'. Proezzhaya zloschastnyj povorot, ya s siloj nazhal na gudok. On gromko zavizzhal, i vse povernulis' v moyu storonu, vse smotreli na menya vo vse glaza. YA pomahal im ruchkoj i rassmeyalsya. I prekrasnoe zrelishche, mel'knuv za derev'yami, ischezlo iz vidu. |to byl pobednyj marsh. YA gromko smeyalsya, pel i veselo nasvistyval. Kogda pervye vostorgi uleglis', ya dvinul vpered ferzya v svoej myslennoj shahmatnoj partii. I stal obdumyvat', kakim mozhet byt' otvetnyj hod. SHipenie para i bryacanie zheleza otvlekalo, i ya, izuchiv vnimatel'no pribory, obnaruzhil, chto vse eti speceffekty prosto zapisany i ih mozhno vyklyuchit'. CHto ya i sdelal, prodolzhaya svoj put' k zamku Kapo Dimona v tishine i spokojstvii. Den' byl uzhe v razgare, kogda ya nakonec dobralsya do nego - i k etomu vremeni ya yasno predstavlyal dal'nejshee razvitie sobytij. Kogda ya povernul za poslednij povorot i vyehal na dambu, mne prishlos' vnov' zapustit' speceffekty, i ya, gromyhaya i svistya vo vse pary, podkatil k vorotam. YA ne toropilsya, chtoby strazha uspela menya zametit' i podnyat' chastichno podremontirovannyj most zadolgo do togo, kak ya okazhus' u vorot. Ostanovivshis' pered ushchel'em, ya zametil, chto oni s podozritel'nym lyubopytstvom vyglyadyvayut na menya iz-za mosta. - Ne strelyajte! YA - drug! - vykriknul ya. - YA soldat vashej armii i priblizhennyj Kapo Dimona. Poshlite za nim nemedlenno, tak kak ya znayu, chto emu ne terpitsya posmotret' na novuyu parovuyu mashinu. Emu i vpryam' ne terpelos'. Kak tol'ko most opustilsya, on vazhno proshagal po nemu i podoshel ko mne. - Gde ty eto vzyal? - sprosil on. - Stashchil. Zalezaj ko mne, i ya pokazhu tebe koe-chto interesnoe. - A gde usypitel'nyj gaz? - sprosil on, vzbirayas' po stupenyam. - YA ne stal s nim svyazyvat'sya. S etoj telegoj ya razrabotal plan, eshche poluchshe prezhnego. |to ne obychnaya parovaya mashina, kak nadeyus', ty uspel zametit'. Sovremennaya i usovershenstvovannaya model', s koe-kakimi dopolneniyami, kotorye privlekut tvoe vnimanie. - Ty idiot! O chem ty govorish'? - On nervno zadvigal svoim mechom; chto za nevyderzhannyj harakter. - YA prodemonstriruyu, vashe velichestvo, ved' luchshe odin raz uvidet', chem sto raz uslyshat'. Predlagayu tebe sest' i pristegnut' vot etot remen' bezopasnosti, kak u menya. Garantiruyu, chto to, chto ty uvidish', proizvedet na tebya bol'shoe vpechatlenie. |to vozbudilo v nem nekotoroe lyubopytstvo. On uselsya ryadom so mnoj, i ya medlenno prokatil ego po dambe do samogo berega. So vsemi sootvetstvuyushchimi shumovymi effektami. Tut ya ostanovilsya i povernulsya k nemu. - CHto ty mozhesh' skazat' o skorosti dvizheniya etoj mashiny? Kakova ona obychno? - Skorost'? Ty imeesh' v vidu to, kak bystro ona dvizhetsya? |to otlichnaya upryazhka i idet namnogo bystree, chem moya sobstvennaya. - No ty eshche nichego ne videl, Kapo. Vo-pervyh, vzglyani syuda. YA vyklyuchil shumovoe soprovozhdenie, i on ponimayushche kivnul. - Ty vyklyuchil zazhiganie, i ona zamolchala i ne dvigaetsya. - Kak raz naoborot. YA prosto zastavil ee zamolchat', chtoby nikto ne uslyshal ee priblizheniya. No ona poedet, da eshche kak! Posle togo, kak ty otvetish' mne na odin vopros. Esli by eta telega prinadlezhala vragu i poyavilas' zdes' - uspeli by tvoi soldaty podnyat' most, prezhde chem ona v容hala by na nego? On nasmeshlivo fyrknul. - Za kakogo duraka ty menya prinimaesh', chto zadaesh' takie glupye voprosy? Poka eta razvalina budet grohotat' po dambe, most mozhno podnyat' i opustit' ne odin raz. - Da nu? Togda derzhis', i my posmotrim, chto eta malyutka mozhet sdelat'. YA nazhal na gaz, i vezdehod rvanul s mesta pochti v polnoj tishine. Slyshalos' tol'ko negromkoe gudenie motora i shurshanie shin po gladkoj mostovoj. Bystree i bystree k vorotam, kotorye priblizhalis' k nam s pugayushchej skorost'yu. Strazha, stoyavshaya v proeme, edva uspela otskochit' v storonu, a my na polnom hodu v容hali na neotesannye doski mosta, podprygnuli na nem i plavno vkatili v zamok cherez gorodskie vorota. Ostanovivshis' posredi dvora, ya zametil, chto Kapo sidit v mashine s vypuchennymi glazami i lovit rtom vozduh. No nemnogo opravivshis', on vydernul svoj mech iz nozhen. - Ty - predatel'! Tvoya popytka ubit' menya ne udalas'... - Poslushaj, Kapo, eto byla vsego lish' demonstraciya. YA pokazal tebe, kak ya sobirayus' provezti tebya i tvoih soldat cherez vorota zamka Kapo Dossiya. Pryamo cherez otkrytye vorota vo vnutrennij dvor, gde ty mozhesh' ubivat', grabit', gromit', kalechit', razrushat'... |to ego uspokoilo. Mech otpravilsya obratno v nozhny, i on nakonec zametil, kakoj perepoloh i udivlenie vyzval nash proryv. - Ty prav, - skazal on, chasto morgaya i prihodya v svoe obychnoe sostoyanie. - Ty podkinul mne ochen' interesnuyu mysl', soldat, i mne by hotelos' poslushat', chto ty eshche skazhesh' obo vsem etom, za chashkoj vina - tak kak nasha progulka okazalas' chem-to takim, chto ya ne ispytyval ran'she nikogda. - Slushayus'. No pozvol' snachala ubrat' s glaz etu telegu. Napadenie budet uspeshnym tol'ko v tom sluchae, esli ono budet neozhidannym. - Pravil'no govorish'. Postav' etu shtukovinu v saraj, a ya poshlyu tuda ohranu. Vino, kotoroe on dal mne otvedat', bylo dovol'no prilichnym po sravneniyu s toj-kislyatinoj, kotoruyu vydavali vojsku, i ya s udovol'stviem prigubil ego. Sovsem nemnozhko, potomu chto mne nuzhna byla yasnaya golova, esli partiya budet razvivat'sya sootvetstvenno planu. Mne nuzhno bylo najti prichiny, kotorye by pokazalis' emu razumnymi, chtoby ubedit' ego ne otkladyvat' nastuplenie. Potomu chto, esli my ne budem toropit'sya, professor Lyustig zabrosaet nas svoimi gazovymi bombami. YA byl uveren, chto on ne ochen' obradovalsya tomu, chto ya ukral ego gonochnyj avtomobil'. A v okruge ne tak uzh mnogo zamkov, gde ego mozhno spryatat'. Prishlo vremya dejstvovat'. YA myslenno vystavil vpered lad'yu i skazal: - Zamok podleca Dossii nahoditsya otsyuda ne bol'she, chem v pyati chasah hod'by - pravil'no? - Pyat' chasov, chetyre chasa dlya marsh-broska. - Horosho. Togda podumaj vot nad chem. On napal na tebya, kogda ty s bol'shej chast'yu armii otsutstvoval. Ego vojska prichinili bol'shoj uron mostu i samomu zdaniyu zamka. Prezhde chem ty otvazhish'sya predprinyat' novoe nastuplenie, ty dolzhen pochinit' most, mozhet, dazhe nanyat' novyh soldat. CHtoby k tomu vremeni, kogda ty nachnesh' voennye dejstviya, nikto ne smog vospol'zovat'sya tvoej otluchkoj. |to pravil'no? On ne spesha cedil vino i smotrel na menya poverh bokala. - Da, chert tebya poderi, dumayu, chto tak ono i est'. Ostorozhnost', moi oficery vsegda sovetuyut mne byt' osmotritel'nym, kogda ya sobirayus' idti vojnoj protiv etoj bestii, vyrvat' u nego kishki, sodrat' s nego s zhivogo kozhu. - Tak ono i budet na samom dele, pered toboj otkryvaetsya prekrasnoe budushchee. I v otlichie ot tvoih oficerov ya ne stanu sovetovat' tebe chereschur ostorozhnichat'. Dumayu, chto etot d'yavol vo ploti dolzhen byt' unichtozhen - i nemedlenno! |to emu ochen' ponravilos', i bylo vidno, chto on slushaet menya s neotryvnym vnimaniem, kogda ya dokladyval emu svoj plan. - Ostavlyaem zdes' vse, kak est' - berem s soboj vseh lyudej. Esli vse pojdet po namechennomu, ty vernesh'sya syuda so svoim vojskom eshche do togo, kak kto-libo uznaet, chto ty uhodil. My vystupim noch'yu, besshumno, slovno duhi mshcheniya, i na rassvete zajmem vygodnye pozicii kak mozhno blizhe k zamku Kapo Dossiya. YA znayu mesto. Kogda most opustyat na rassvete, ya s pomoshch'yu tvoej novoj mashiny proslezhu za tem, chtoby on ostavalsya otkrytym. Tvoi vojska atakuyut, zahvatyvayut zamok - i pobeda u nas v karmane. Kak tol'ko my zavoyuem zamok, my poshlem samyh sil'nyh domoj. - Vse tak i moglo by proizojti. No kak ty sobiraesh'sya pomeshat' im zakryt' most? Kogda ya ob座asnil emu eto, on vskriknul ot radosti, i ego lico rasplylos' v ozornoj usmeshke. - Dejstvuj! - kriknul on. - I ya sdelayu tebya bogatym na vsyu zhizn'. S pomoshch'yu groutov Dossii, razumeetsya, kogda ya zahvachu ego bogatstva. - Ty slishkom dobr k svoemu bednomu sluge. Mogu li ya v takom sluchae posovetovat', chtoby ty otpravil vseh v zamke otdyhat', tak kak noch' u nas budet ne iz legkih? - Da, budet sdelano. YA otdam sootvetstvuyushchie prikazy. Posle etogo ya tihon'ko pokinul Kapo. Krome estestvennogo bespokojstva po povodu ustavshih tel moih tovarishchej, u menya byli i drugie prichiny pozhelat' im spokojnoj nochi v svoih krovatyah. Mne nuzhno bylo vypolnit' eshche koe-kakie vazhnye zadachi, prezhde chem ya smogu otdohnut' sam. - Instrumenty, - skazal ya Drengu, ele razbudiv ego. - Napil'niki, molotki i tomu podobnoe. Gde ih zdes' mozhno najti? On zapustil pal'cy gluboko v sputannye volosy i userdno zaskreb golovu, navernoe, pytayas' vycarapat' ottuda kakuyu nibud' mysl'. YA s trudom poborol v sebe zhelanie shvatit' ego i horoshen'ko vstryahnut'; vmesto etogo ya terpelivo dozhdalsya, kogda on zakonchit svoe zamedlennoe dejstvie. Vozmozhno, chto podobnyj massazh golovy pomogaet emu rasshevelit' ego tugodumnye mozgi. Poetomu ya ne stal vmeshivat'sya v ustanovivshuyusya praktiku. I on nakonec zagovoril: - U menya net instrumentov. - YA znayu, dorogoj mal'chik, - ya slyshal, kak zaskrezhetali moi zuby, no zastavil sebya sderzhat'sya. - U tebya net instrumentov, no u kogo-nibud' oni dolzhny byt'. U kogo, kak ty dumaesh'? - U kuzneca, - s gordost'yu proiznes on. - U kuzneca vsegda est' instrumenty. - Molodchina. A teper', ne budesh' li ty tak lyubezen i ne pokazhesh' li, gde mozhno ego najti? Tot, kogo my iskali, okazalsya chernym, kak sazha, volosatym muzhikom v preskvernom nastroenii. On dyhnul na nas peregarom. - Polzi otsyuda, malyavka. Nikto nikogda ne prikasaetsya k instrumentam Grandzha, nikto. Da, dejstvitel'no malyavka! YA ne dolzhen byl vyzyvat' ego gnev i serditoe vorchanie. - Slushaj, ty, gryaznaya svin'ya - eto instrumenty Kapo, a vovse ne tvoi. I Kapo poslal menya za nimi. A teper' libo ya voz'mu ih, libo moj oruzhenosec privedet syuda Kapo. Tebe etogo hochetsya? On szhal kulaki i nahmurilsya, zatem otoshel v nereshitel'nosti. Kak i vse ostal'nye, on videl, kak my s Kapo v容hali v zamok, i znal, chto ya pol'zuyus' ego doveriem. On ne mog pozvolit' sebe vyzvat' gnev svoego bossa. On prinyalsya podprygivat', klanyat'sya i rassharkivat'sya. - Razumeetsya, hozyain. Grandzh znaet svoe mesto. Instrumenty, konechno, voz'mi moi instrumenty. Vot zdes' vse, chto vam ugodno. YA protisnulsya mimo ego rasklanivayushchejsya figury k verstaku s primitivnymi prisposobleniyami. Do chego zhe umilitel'no! Mne prishlos' perebrat' kuchu vsyakogo hlama, poka ya nakonec ne nashel podhodyashchij napil'nik, molotok i kakie-to neobrabotannye metallicheskie oblomki, kotorye dolzhny byli prigodit'sya. YA vsuchil vse eto Drengu. - Voz'mi-ka eto. A ty, Grandzh, smozhesh' zabrat' svoi instrumenty zavtra utrom v garazhe. Dreng posledoval za mnoj i s blagogovejnym strahom ustavilsya na parovuyu mashinu. - Zakroj rot, a to muha zaletit, - skazal ya emu, zabiraya instrumenty. - Teper' mne nuzhna solidnaya sumka ili kakoj-nibud' meshok, vot takogo razmera. Otyshchi gde-nibud' vse eto i prinesi mne. A potom otpravlyajsya spat', potomu chto nam ne udastsya vyspat'sya etoj noch'yu. S nastoyashchimi instrumentami ya by spravilsya s rabotoj v schitannye minuty. No u menya bylo takoe chuvstvo, chto zdes' ne ochen' to priderzhivalis' tochnyh dopuskov, i esli ya hot' otdalenno priblizhus' k modeli, vse budet v poryadke. Metallicheskaya obshivka borta byla primerno takoj zhe tolshchiny, kak i moj derevyannyj klyuch. YA otrezal kusok i pilil, i stuchal, i delal zarubki, pridavaya emu nuzhnuyu formu. Dolzhno podojti. Dreng - kak i vse ostal'nye - uzhe davno spal, i ya mog pristupat' k operacii pod nazvaniem Velikij Grout. S klyuchom v karmane, s zasunutoj za poyas sumkoj, besshumno, slovno ten', ya probralsya v samye debri zamka. YA zapomnil kartu Slona, i ego duh dolzhen byl hranit' menya, vo vsyakom sluchae, ya otyskal sokrovishcha bezo vsyakogo truda. YA vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, plyunul tri raza na vsyakij sluchaj i povernul ego. Skrezhetnuv po metallu, klyuch povernulsya, i zamok otkrylsya. Moe serdce, kak obychno, zakolotilos' v grudi, a ya slovno priros k mestu. SHum mogli uslyshat'. No, k schast'yu, ne uslyshali. Dver' negromko skripnula, kogda ya ee otvoril, no v sleduyushchij moment ya byl uzhe vnutri svodchatogo sklepa i tihon'ko zahlopnul ee za soboj. Prekrasno. Vysokie zareshechennye okna vpuskali dostatochno sveta, i ya uvidel ogromnye sunduki v dal'nem uglu sklepa. YA otlichno provel svoi finansovye issledovaniya, oglyadyvaya bogatstva etogo hvastuna, i ya znal, chto mne zdes' bylo nuzhno. Pervyj sunduk byl napolnen mednymi groutami, ya mog opredelit' eto na oshchup' po ih tolshchine. V logicheskoj posledovatel'nosti ya obnaruzhil serebryanye grouty v sleduyushchem sunduke i nabil imi polovinu sumki. Prodelyvaya eto, ya zametil sunduchok pomen'she, neprimetno stoyavshij poodal'. YA ulybnulsya v temnote, zapustiv tuda ruku i pochuvstvovav uglovatye formy. Zolotye grouty - i mnogo. Pohozhe, operaciyu mozhno bylo schitat' uspeshnoj. YA zakonchil nagrebat' monety i pochuvstvoval, chto sumka stala nepod容mnoj. Beregites' zhadnosti! Prislushavshis' k etomu svoemu sovetu ya vzvalil sumku na plecho i tem zhe samym putem vyshel naruzhu. Vo dvore rashazhivali vooruzhennye strazhniki, no oni ne zametili, kak ya ostorozhno proskol'znul v saraj. Vklyuchiv fary vezdehoda, sveta kotoryh bylo dostatochno, chtoby oglyadet'sya, ya otkryl nizhnee otdelenie dlya akkumulyatornyh batarej i pristroil tam sumku s den'gami. Zakryv ego, ya pochuvstvoval velichajshee oblegchenie. I myslenno vydvinul vtoruyu lad'yu vsled za pervoj. Partiya shla tochno v tom napravlenii, kotoroe ya ej zadal, i vperedi uzhe yasno byl viden mat. - A teper', Dzhim, - podumal ya. - Prikloni kuda-nibud' svoyu golovu i pospi. Zavtra budet neveroyatno hlopotnyj den'. YA chto-to bormotal, otbivalsya i otvorachivalsya, no kakoj-to razdrazhitel' ne daval mne pokoya. Nakonec ya priotkryl glaza i serdito zarychal na Drenga, kotoryj ne perestaval tryasti menya za plecho. On tut zhe v ispuge otskochil. - Ne bejte menya, hozyain, - ya delayu to, chto mne bylo prikazano. Pora prosypat'sya, vojsko uzhe stroitsya vo dvore. YA provorchal chto-to nevnyatnoe, kotoroe vdrug pereshlo v kashel'. Peredo mnoj tut zhe poyavilas' chashka, i ya s naslazhdeniem pril'nul k prohladnoj vode, zatem vnov' otkinulsya na kojku. Uzhe ne v pervyj raz ya ocenil sistemu, v kotoroj u kazhdogo voina dolzhen byt' oruzhenosec. No sejchas ya chuvstvoval sebya pobitym, izmochalennym, izmuchennym. Vse eti bedy i napasti sposobny podorvat' vynoslivost' dazhe molodogo i polnogo sil i energii organizma. YA tryahnul golovoj, i pripodnyalsya na lokte, rasserdivshis' na sebya za mimoletnuyu slabost'. - Horosho, idu, Dreng, - skazal ya. - Prinesi mne chego-nibud' poest', chtoby nasytit' moi vnutrennosti pered dal'nej dorogoj. I eshche vody, esli mozhno, a to pohozhe, chto krome alkogolya u etih hozyaev nichego ne podayut. YA pobryzgal holodnoj vodoj na golovu, fyrkaya i otplevyvayas' na ves' dvor. Promoknuv lico, ya uvidel v yasnom svete zvezd, kak soldaty vystraivayutsya v sherengi, poluchiv amuniciyu. Skoro nachnetsya samaya velikaya avantyura v moej zhizni. Kogda ya vernulsya v kazarmu, Dreng uzhe podzhidal menya tam. YA sel na narah i prinyalsya za zavtrak, sostoyashchij iz sovershenno otvratitel'nyh zharenyh bobov, vymochennyh v kakoj-to otrave, kotoraya zdes' nazyvalas' vinom. V promezhutkah mezhdu zapihivaniem pishchi v rot mne prihodilos' govorit', potomu chto eto byl poslednij moment, kogda ya mog pogovorit' so svoim oruzhenoscem naedine. - Dreng, tvoya voennaya kar'era zakanchivaetsya. - Ne ubivajte menya, hozyain! - Voennaya kar'era, idiot, ya zhe ne skazal, tvoya zhizn'. Segodnya poslednyaya noch' tvoej sluzhby, i utrom ty budesh' otpushchen domoj s polnym raschetom. Gde tvoj staryj otec pryachet den'gi? - My tak bedny, chto u nas net groutov. - Da, ya tozhe tak dumayu. No ESLI BY u nego bylo nemnogo - kuda by on ih polozhil? Navernoe, eto byl slozhnyj vopros, potomu chto on nadolgo zadumalsya, poka ya zheval i glotal svoj zavtrak. Nakonec on otvetil. - Zakopal by ih pod ochagom v dome! Pomnyu, on kak-to eto delal. Vse zakapyvayut svoi den'gi pod ochagom, chtoby ih nikto ne nashel. - Prekrasno. V takom sluchae ih obyazatel'no najdut. Ty dolzhen postupit' so svoim bogatstvom sovershenno po-drugomu. - U Drenga net bogatstva. - U Drenga budet bogatstvo eshche do voshoda solnca. YA tebya polnost'yu rasschitayu. Pridesh' domoj i otyshchesh' vozle hizhiny dva dereva. Natyanesh' mezhdu nimi verevku. Vykopaesh' yamu pryamo pod nej, podeliv verevku popolam. Zaroesh' den'gi tam - togda ty smozhesh' legko najti ih, kogda oni ponadobyatsya. No dostavaj po neskol'ku monet, ne vse srazu. Ponyal menya? On radostno zakival. - Dva dereva, seredina verevki. Nikogda ne slyshal nichego podobnogo! - Ochen' vazhno eto znat', - ya vzdohnul. Na svete bylo mnogo chego, o chem on nikogda v zhizni ne slyshal. - Nu, pojdem. YA hochu, chtoby ty byl kochegarom na moej ognennoj kolesnice. YA, shatayas', podnyalsya na nogi i napravilsya k sarayu. V to vremya kak soldaty uzhe postroilis' v sherengi i byli gotovy k pohodu, oficery tol'ko poyavilis', potyagivayas' i zevaya, vo glave s Kapo. Vremeni ostavalos' nemnogo. Dreng zabralsya v mashinu pozadi menya i vzvizgnul ot straha, kogda ya vklyuchil osveshchenie priborov. - D'yavol'skij svet! |to fonari prividenij! Vernyj priznak pogibeli! On skrestil ruki na grudi, prigotovivshis' k smerti, poka ya ego horoshen'ko ne rastolkal. - Batarei! - kriknul ya. - Podarok nauki, otricaemoj v vashem koshmarnom mire. A teper' perestan' skulit' i otkryvaj svoyu sumku. Vse mysli o smerti migom ischezli, i on vylupil glaza, kogda ya nachal nabivat' ego kozhanuyu sumku serebryanymi i zolotymi groutami. |to bylo nastoyashchee bogatstvo, kotoroe dolzhno bylo peremenit' ego zhizn' polnost'yu, po krajnej mere eto edinstvennoe dobroe delo, sovershennoe mnoj na etoj planete. - CHto vy tam delaete? |to byl Kapo Dimon, podozritel'no oglyadyvayushchij nas snizu. - Razogrevaem motor, tol'ko i vsego, vashe prevoshoditel'stvo. - Uberi proch' svoego oruzhenosca, ya sazhus' v mashinu. YA mahnul osharashennomu Drengu, chtoby on peresel na zadnee siden'e, i Kapo vzobralsya na bort. - Vy delaete mne odolzhenie svoim prisutstviem, Kapo. - Ty chertovski prav. YA poedu v mashine, v to vremya kak vojsko pojdet peshkom. Davaj, zavodi etu shtukovinu. Razvedchiki uzhe davno byli otpravleny vpered, kogda my progrohotali po mostu i vyehali na dambu. Osnovnaya chast' vojska shla za nami, i, nesmotrya na pozdnij chas, pohodka ih byla dovol'no bodroj. Vse oni poteryali cennye veshchi - a kto-to i oruzhenoscev - vo vremya vrazheskogo nabega. I vse pylali teper' zhazhdoj mesti i nazhivy. - Kapo Dossiya dolzhen byt' zahvachen zhivym, - skazal vdrug Kapo Dimon. YA uzh bylo prigotovilsya otvetit', no vovremya soobrazil, chto on razgovarivaet sam s soboj. - Svyazannyj i bespomoshchnyj, on dolzhen byt' dostavlen v moj zamok. Snachala ya sderu s nego kozhu, sovsem nemnogo, chtoby tol'ko hvatilo na lentu k shlyape. Zatem, navernoe, vykolyu emu glaza. Net - ne srazu - on dolzhen videt', chto s nim proishodit... On govoril eshche chto-to v etom zhe duhe, no ya perestal slushat'. U menya bylo o chem podumat' - i dazhe pozhalet'. Kogda Slon byl ubit, yarost' perepolnila menya i zavladela mnoj nastol'ko, chto ya ne ponimal, chto delayu. Teper' vse opravdaniya ischezli - ya pustilsya v eto predpriyatie isklyuchitel'no radi mesti. I ya ne mog provozglasit', chto delayu eto radi pamyati Slona, potomu chto znal, naskol'ko on byl vsegda protiv podobnyh nasil'stvennyh aktov. No otstupat' bylo pozdno. Kampaniya byla uzhe razvernuta, i my bystro priblizhalis' k celi. - Ostanovis'-ka! - neozhidanno skomandoval Kapo, i ya nazhal na tormoza. Vperedi nas na doroge stoyala v ozhidanii nebol'shaya kuchka lyudej - nashi otpravlennye vpered razvedchiki. Kapo sprygnul na zemlyu, a ya naklonilsya, chtoby rassmotret', chto tam u nih sluchilos'. Oni veli cheloveka so svyazannymi za spinoj rukami. - CHto proizoshlo? - sprosil Kapo. - My obnaruzhili, chto on nablyudaet za dorogoj, vashe prevoshoditel'stvo. I pojmali ego, prezhde chem on smog udrat'. - Kto on takoj? - Soldat po imeni Palek. YA znayu ego, sluzhili vmeste vo vremya yuzhnoj kampanii. Kapo podoshel k arestovannomu, pribliziv k nemu svoe lico i serdito prorychav: - Ty teper' moj, Palek. Skruchennyj i svyazannyj. - Nu. - Ty chelovek Kapo Dossii? - Nu, ya sluzhu u nego. Poluchil ot nego grout. - Ty davno propil ego, navernoe. A budesh' li ty sluzhit' u menya i poluchat' moi grouty? - Nu. - Razvyazhite ego. Barkus, daj etomu cheloveku serebryanyj grout. Naemniki slavno voevali, no oni tak zhe legko perehodili to na odnu, to na druguyu storonu. A pochemu net? Oni ne byli privyazany k kazarmam ni odnogo iz Kapo. Kak tol'ko Palek soglasilsya prinyat' monetu, emu vernuli ego oruzhie. - Skazhi, Palek, - skomandoval Kapo. - Ty teper' moj sluga, kotoryj poluchaet moi grouty. No ty sluzhil u Kapo Dossii. Rasskazhi mne o ego planah. - Nu. |to ne sekret. On znaet, chto tvoya armiya ostalas' celoj i nevredimoj i chto ty rano ili pozdno pojdesh' na nego vojnoj. Neskol'ko chelovek poslali ponablyudat' za dorogami, no on ne predpolagaet, chto vy pridete tak skoro. On ne perestaet p'yanstvovat', a eto znachit, chto on ne zhdet napadeniya. - YA protknu emu mechom zhivot i vypushchu ottuda vino i kishki! - Kapo s trudom zastavil sebya prervat' svoi mechtaniya i vernut'sya k dejstvitel'nosti. - Nu, a vojska? Oni budut srazhat'sya? - Nu, im tol'ko chto zaplatili. No oni ego ne ochen' lyubyat i perejdut na storonu protivnika, kak tol'ko bitva budet proigrana. - |to uzhe luchshe. Vstavaj v stroj, razvedchiki vpered, zavodi mashinu. Poslednee prednaznachalos' mne, i on bystro vskarabkalsya naverh. YA nazhal na gaz, i my prodolzhili prodvizhenie. Bol'she nas nichto i nikto ne ostanavlival, i my, sdelav nebol'shoj prival, podoshli k zamku vraga zadolgo do voshoda solnca. Razvedchiki zhdali nas u dorogi v tom samom meste, kotoroe ya vybral zaranee. Zamok Kapo Dossiya nahodilsya za sleduyushchim povorotom. - YA rasstavlyu dozornyh, - skazal Kapo. - Soglasen. Moj oruzhenosec pokazhet im tochnoe mesto, gde oni smogut, ukryvshis' iz vidu, nablyudat' za vorotami, - ya podozhdal, poka on otojdet podal'she i prosheptal Drengu na uho: - Beri svoyu sumku i vse, chto u tebya est' s soboj, - ty syuda bol'she ne vernesh'sya. - YA ne ponimayu, hozyain... - Pojmesh', esli zakroesh' rot i budesh' slushat', vmesto togo, chtoby boltat'. Otvedi soldat k tem kustam, gde my pryatalis', kogda prishli syuda vyruchat' Slona. Ty pomnish' eto mesto? - |to srazu za sozhzhennym derevom, stoyashchim nad zhivoj izgorod'yu... - Otlichno, otlichno - mne ne nuzhny tvoi opisaniya. Otvedi soldat tuda, kak ya skazal, pokazhi im, gde spryatat'sya, i sam spryach'sya pozadi nih. Kogda vzojdet solnce, zdes' nachnetsya nastoyashchaya zavarushka. V eto vremya ty ne delaesh' absolyutno nichego, ponyal menya - ne govori, prosto kivni? On kivnul. - Prekrasno. Ty ostaesh'sya lezhat', poka vse ne umchatsya vpered. Kak tol'ko vse razbegutsya i nikto ne budet na tebya smotret' - begi proch'. Nazad v les i domoj, i sidi tam tiho, poka ne ulyagutsya strasti. Zatem poschitaj svoi den'gi i zhivi schastlivo. - Poluchaetsya, chto ya ne budu bol'she vashim oruzhenoscem? - Pravil'no. Demobilizovan iz armii s pochestyami. On upal peredo mnoj na koleni i shvatil moyu ruku, no prezhde chem on uspel proiznesti hot' slovo, ya prizhal palec k ego gubam. - Ty byl horoshim oruzhenoscem. Teper' bud' horoshim fermerom. Begi! YA smotrel emu vsled, poka on ne rastvorilsya v temnote. Glupovatyj - no predannyj. I edinstvennyj drug na etoj zhalkoj planete. Edinstvennyj drug, kotoryj byl mne tak neobhodim! Osobenno teper', kogda Slon... Slava bogu, moi grustnye mysli byli prervany Kapo, kotoryj snova zabralsya na svoe siden'e. Za nim posledovali vooruzhennye soldaty, i vskore ih nabilos' v mashinu pod samuyu zavyazku. Kapo ukradkoj vzglyanul na nebo. - Uzhe pokazalsya pervyj luchik. Skoro rassvet. I togda nachnetsya. Teper' nam ostavalos' tol'ko zhdat'. Kazalos', v vozduhe bylo stol'ko napryazheniya, chto bylo trudno dyshat'. Svetalo, iz temnoty stali poyavlyat'sya neyasnye ochertaniya soldatskih lic s odinakovym mrachnym vyrazheniem. YA sosredotochil vse svoe vnimanie na tom, chto proishodilo za povorotom, vspominaya, kak eto bylo, kogda my s Drengom pryatalis' tam. ZHdali i nablyudali. Za zakrytymi vorotami zamka, za podnyatym mostom, za tem, kak oni s kazhdoj minutoj stanovilis' vse otchetlivej. Solnce podnimalos' vse vyshe, i iz-za tolstyh gorodskih sten pokazalsya dymok ot kostra, na kotorom gotovili zavtrak. Zatem v kazarmah prozvuchal signal k pod容mu, smena karaula. Nakonec vorota otvorilis', most opustili. CHto potom? Posleduyut li oni zavedennomu poryadku? Esli net, nashi sily vskore budut zamecheny... - Signal! - skazal Kapo, s siloj pihnuv menya v bok loktem. |to bylo lishnee. YA i sam uvidel soldata, kotoryj zamahal nam rukoj, kak tol'ko poyavilsya iz-za povorota. Noga uzhe davila na gaz, i my bystro nabirali skorost'. Obognuv povorot, my pomchalis' pryamo ko vhodu v zamok, podprygivaya i raskachivayas' na kochkah. Strazha udivlenno ustavilas' na nas i zamerla v izumlenii, v to vremya kak my stremitel'no priblizhalis' k nim. Raby, tolkavshie povozku, ostanovilis' kak vkopannye i tozhe vo vse glaza smotreli na nas. Zatem podnyalsya strashnyj krik. Most zaskripel, kogda oni popytalis' podnyat' ego, no povozka i rab vse eshche stoyali na nem. Posypalis' pinki i vizglivye prikazy, no kazhdaya poteryannaya sekunda neumolimo priblizhala nas k vorotam. Oni prinyalis' vpihivat' povozku obratno vo dvor - no bylo uzhe pozdno. My ih operedili. Perednie kolesa kosnulis' mosta, my podprygnuli v vozduh i prizemlilis' s gromkim treskom, na vsem hodu vrezavshis' v povozku. YA zatormozil, raby i strazha nyrnuli v rov s vodoj, boyas' byt' zadavlennymi, a my yuzom prokatilis' po mostu i zastryali v gorodskih vorotah. - Za Kapo Dimona, za grouty, za gospoda Boga! - krichal Kapo, vyprygivaya iz mashiny i brosayas' v ataku. Ostal'nye tozhe brosilis' za nim, a ya nemnogo sdal nazad. Za moej spinoj slyshalis' kriki i topot nastupayushchej armii. YA videl, kak Kapo so svoimi lyud'mi zahvatil mehanizm, podnimayushchij most. Hotya ego vse ravno nevozmozhno bylo podnyat', potomu chto na nego vsej svoej tyazhest'yu navalilas' moya mashina. V etom i zaklyuchalas' vsya prelest' i prostota moego plana. Raz uzh ya v容hal na most, on ostanetsya opushchennym, poka ya tut. Nu a teper' ya mog prokatit'sya vpered, chtoby propustit' v vorota ostal'noe vojsko. Zavyazalsya boj za zamok Kapo Dossiya. |to bylo neozhidannoe napadenie, kotoroe i v samom dele zastalo ih vrasploh. Nashi sily okkupirovali pod容mnyj most i postepenno zapolnyali vnutrennij dvor zamka, v to vremya kak iz kazarm stali vyskakivat' soldaty Kapo Dossiya. Strazhniki na gorodskih stenah srazhalis' yarostno i otvazhno, no my yavno prevoshodili ih po chislennosti. V pridachu k obshchej nerazberihe ya vklyuchil shumovye speceffekty i vypustil par iz svistka, vrezayas' v kuchu zashchitnikov zamka, pregradivshih mne put'. V moyu storonu razdalos' dazhe neskol'ko vystrelov, no bol'shinstvo soldat, uvernuvshis' iz-pod koles, pobezhali proch'. Kolesa vzvizgnuli, kogda ya rezko pritormozil i oglyadelsya vokrug, zalyubovavshis' kartinoj boya. Zashchitniki na stenah kapitulirovali odin za odnim, podnimaya ruki v vozduh. Ustupaya nam po chislennosti s samogo nachala i ne imeya osobyh prichin byt' predannymi Kapo, kak nam i bylo skazano, oni teper' rady byli spasti svoi zhizni. U vhoda v glavnoe zdanie gruppa oficerov pokazyvala chudesa otvagi, i glavnoe srazhenie razgorelos' tam. No i oni drug za drugom vyhodili iz boya, kto porazhennyj vrazheskim mechom, kto vovremya priznavshij sebya pobezhdennym. Dvoe iz ih komandy popytalis' skryt'sya v zdanii, no obnaruzhili, chto dver' zahlopnulas' u nih pered samym kosom. - Prinesite fakely! - kriknul Kapo Dimon. - Sejchas my vykurim ih iz zamka! Srazhenie zakonchilos' tak zhe bystro, kak i nachalos'. Vorota, steny i vnutrennij dvor byli v nashih rukah. Svalennye v kuchu trupy govorili o zhestokosti etogo nedolgogo boya. Raby drozhali ot straha, prizhavshis' k stenam, v to vremya kak sdavshiesya soldaty byli otvedeny s ishodnyh pozicij. Tol'ko central'noe zdanie ostavalos' do sih por v rukah zashchitnikov. Kapo Dimon, pohozhe, tverdo znal, chto nuzhno delat'. On pomahal nad golovoj dymyashchimsya fakelom i kriknul: - |j, Dossiya, tolstobryuhaya zhaba, prishel tvoj konec. Vyhodi i srazhajsya, kak chestnyj voin, ty chervyak, ili ya vykuryu tebya ottuda. YA sozhgu tebya zazhivo vmeste so vsemi, s muzhchinami, zhenshchinami, det'mi, sobakami, krysami, golubyami, kotorye nahodyatsya tam s toboj. Vyhodi i deris', ty, gryaznyj podonok - ili ostavajsya tam i ya podzharyu tebya, kak svin'yu na vertele! Iznutri razdalsya vystrel, i pulya otskochila ot bulyzhnika u samyh nog Kapo. On vzmahnul svoim okrovavlennym mechom, i v otvet prozvuchal zalp iz nashih ruzhej. Puli so svistom udaryalis' v kamennye steny, zastrevali v obshivke dveri, zaletali v okna. Kogda ogon' prekratilsya, my uslyshali dikie kriki, donosyashchiesya iz zdaniya. - Poslednee preduprezhdenie! - vykriknul Kapo Dimon. - YA ne voyuyu s zhenshchinami i temi soldatami, kotorye sdayutsya. Slozhite oruzhie i vy budete svobodny. Budete soprotivlyat'sya - i sgorite zazhivo. Mne ne nuzhen nikto bol'she, tol'ko eta svin'ya, Dossiya. Ty slyshish' eto, Dossiya, merzkaya tvar', svin'ya, gadina... I vse v tom zhe duhe, tak on uvleksya. Fakel potreskival i dymilsya v ego ruke, a vnutri zdaniya po-prezhnemu slyshalas' priglushennaya voznya i kriki. Vdrug dver' raspahnulas', i Kapo Dossiya skatilsya vniz po stupen'kam. On byl bos i poluodet - no derzhal v rukah mech. Pri vide svoego vraga Kapo Dimon sovsem poteryal to nemnogoe samoobladanie, kotoroe u nego eshche ostavalos'. On zarychal ot yarosti i brosilsya vpered. Dossiya vskochil na nogi, lico ego bylo vse v krovi, i podnyal mech dlya zashchity. |to bylo nezabyvaemoe zrelishche - i kazhdyj naslazhdalsya im. Nastupilo nikem ne ob座avlennoe peremirie, kogda oba lidera vstupili v boj. Soldaty opustili oruzhie, a v oknah nad ih golovami pokazalis' lyubopytnye lica. YA tozhe vylez iz voditel'skogo kresla i vstal na peredok mashiny, gde mne byli prekrasno vidny oba bojca. Oni stoili drug druga - ne prevoshodya odin drugogo ni v gneve, ni v lovkosti. Mech Dimona s siloj obrushilsya na podnyatyj klinok Dossii. On lovko otpariroval i sdelal brosok - no Dimon vovremya otstupil nazad. Vsled za etim posledovali nepreryvnye udary stal'yu o stal', peremezhayushchiesya gromkimi proklyatiyami. Oni krutilis' na bulyzhnoj mostovoj, razmahivaya mechami, budto ot etogo zaviseli ih zhizni. Hotya, konechno, zaviseli. |to bylo dovol'no primitivnoe bryacanie oruzhiem, vypad - otvetnyj udar, no v nem prisutstvovalo stol'ko energii. Razdalsya krik - Dimon pervym pustil krov' svoemu vragu, i rubashka vokrug rany na boku u Dossii bystro promokla. |to bylo nachalo konca. Dimon byl sil'nee i svirepee i naibolee blizok k pobede. Esli Dossiya i vpryam' p'yanstvoval vse eto vremya, kak nam skazali, to mozhno schitat', chto on tak zhe yarostno borolsya s pohmel'em, kak i so svoim vragom. Dimon tesnil ego vse bol'she i bol'she, bezzhalostno atakuya i presleduya po vsemu dvoru. Poka on nakonec ne byl prizhat k stene, i emu nekuda bylo dal'she otstupat'. Dimon prorvalsya cherez oboronitel'nuyu stojku protivnika i dvinul emu v chelyust' rukoyatkoj svoego mecha - zatem vybil oruzhie u nego iz ruk rezkim udarom stal'nogo klinka. Vse ego plany otnositel'no sadistskoj raspravy uletuchilis' v pylu srazheniya. On razmahnulsya - i rubanul chto bylo sil. Nichego privlekatel'nogo v tom, kak ostryj klinok pererezal gorlo Kapo Dossii, ne bylo. Menya stoshnilo, i ya otvernulsya. V tot samyj moment ogromnaya ten' zakryla solnce. Lyudi odin za odnim podnimali golovy vverh - i vokrug stali razdavat'sya izumlennye vzdohi. YA tozhe posmotrel vverh. No v otlichie ot vseh ostal'nyh, ya tochno znal, chto vizhu pered soboj. Neob座atnaya sverkayushchaya na solnce model' kosmicheskogo korablya klassa D na vozdushnoj podushke. Massivnaya gromadina proplyvala nad dvorom legko, slovno ptich'e peryshko. I, kak vidno, sobiraetsya ostanovit'sya. Nakonec ona zavisla nad nashimi golovami, taya v sebe neizvedannuyu opasnost'. YA povernulsya i brosilsya k priboram. No skryvat'sya bylo uzhe pozdno, da i nekuda. YA polez v otsek dlya batarej, kogda iz korablya vypali pervye serebristye shary. YA s uzhasom poglyadel na nih - zatem gluboko vzdohnul i zaderzhal dyhanie, otkryvaya dvercu otseka i zapuskaya tuda ruku. Vytashchiv ottuda kozhanuyu sumku, ya snova uselsya na voditel'skoe kreslo. Vokrug menya na mostovuyu padali shary i, udaryayas' o kamni, razbivalis', vypuskaya soderzhashchijsya v nih gaz. YA pristroil sumku na kolenyah i uvidel, chto odin iz soldat sognulsya popolam i ruhnul na zemlyu. YA s trudom zastegnul remen' bezopasnosti tryasushchimisya pal'cami, kogda Kapo Dimon zashatalsya i svalilsya na mertvoe telo svoego vraga. V nozdri mne udaril obzhigayushchij vozduh, togda kak ya zapihnul sumku pod remen', plotno zatyanuv ego na spine. |to bylo vse, chto ya mog sdelat'. Legkie vdrug pronzila ostraya bol', i ya v poslednij raz okinul vzglyadom dvor zamka. U menya bylo ochen' sil'noe chuvstvo, chto ya vizhu etot kusochek bezumnogo mira Spiovente v poslednij raz. - Skatert'yu doroga! - kriknul ya molchalivoj gromadine, vypuskaya vozduh iz legkih. Zatem vdohnul snova... YA byl v soznanii, ya eto srazu ponyal. YA chuvstvoval pod soboj chto-to myagkoe, i v moi zakrytye veki bil otkuda-to sverhu yarkij svet. YA poboyalsya ih otkryt' - vspomniv vse razrushayushchuyu golovnuyu bol', soprovozhdavshuyu poslednyuyu gazovuyu ataku. Pri odnoj mysli ob etom ya s容zhilsya ot straha i chut' povernul golovu. I nichego ne pochuvstvoval. Obodrennyj etim malen'kim eksperimentom, ya priotkryl odin glaz. Opyat' nichego. YA soshchurilsya ot yarkogo sveta, no boli ne bylo, sovershenno nikakoj boli. - Navernoe, drugoj gaz, spasibo bol'shoe, - skazal ya, obrashchayas' neizvestno k komu i shiroko otkryvaya glaza. Nebol'shaya komnata, vognutye metallicheskie steny, uzkaya krovat' podo mnoj. Dazhe esli kosmicheskij korabl' ne byl by poslednim, chto ya videl pered tem, kak upast' v obmorok, ya vse ravno by smog opredelit', gde nahozhus'. Znachit, oni vzyali menya na bort. No gde zhe vse moi grouty? YA bystro oglyadelsya, no ih, konechno zhe, nigde ne bylo. Ot rezkih dvizhenij v golove moej chto-to zashumelo, i ya upal na krovat' i gromko zastonal ot zhalosti k sebe. - Vypej vot eto. CHtoby unichtozhit' pobochnye yavleniya gaza. YA vnov' otkryl glaza i posmotrel na bol'shogo cheloveka, kotoryj kak raz zakryval za soboj dver'. Na nem bylo nechto podobnoe uniforme so mnozhestvom zolotyh pugovic i nashivok, napominayushchee voennuyu. On protyagival mne plastikovuyu menzurku, kotoruyu ya robko vzyal v ruki i prigubil. - U nas bylo dostatochno vremeni, chtoby otravit' tebya ili ubit', poka ty nahodilsya bez soznaniya, - skazal on. Logichno. YA proglotil gor'kuyu zhidkost' i srazu pochuvstvoval sebya luchshe. - Vy ukrali moi den'gi, - vypalil ya, ne uspel on rta raskryt'. - Tvoi den'gi v celosti i sohrannosti... - Oni budut v sohrannosti tol'ko v tom sluchae, kogda ya budu derzhat' ih v rukah. Kak eto bylo, kogda vy nashli menya, privyazannye k moemu telu. Kto by ni byl tot, kto ih vzyal - on vor. - Tol'ko ne nado govorit' mne o vorovstve! - oborval on. - Ty i sam ih, dolzhno byt', ukral. - Dokazhi! A ya govoryu, chto ya zarabotal ih chestnym i tyazhelym trudom i ne zhelayu, chtoby ih upotrebili dlya kakogo-nibud' fonda pomoshchi vdovam pogibshih v zvezdnyh vojnah... - Nu hvatit. YA prishel syuda ne dlya togo, chtoby obsuzhdat' s toboj vopros o tvoih neschastnyh groutah. Oni budut sdany na hranenie v Galakticheskij Bank... - Po kakomu kursu obmena? I kakie procenty mne po nemu pojdut? Bylo vidno, chto on rasserdilsya. - Nu vse. Ty nahodish'sya v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii - i dolzhen mnogoe ob座asnit'. Professor Lyustig skazal mne, chto tebya zovut Dzhim. Kak tvoe polnoe imya i otkuda ty pribyl? - Menya zovut Dzhim Nikson i pribyl ya s Venii. - My ne sdvinemsya s mesta, esli ty budesh' prodolzhat' vrat'. Tebya zovut Dzhimmi di Griz, ty byl osuzhden, no sbezhal iz tyur'my s planety Bit O'Heven. Vot eto da, mozhete sebe predstavit', ya chut' ne obaldel ot podobnoj informirovannosti. Kto by ni byl etot paren', no on slavno porabotal, chtoby eto uznat'. Teper' bylo yasno, chto igra v lyubitel'skoj komande professora okonchena. Oni privlekli k etomu delu professionalov. I on poslal mne kruchenyj myach, chtoby srazu sbit' menya s nog, zastavit' zanervnichat' i razgovorit'sya. No u nih nichego ne vyshlo so mnoj. YA myslenno nazhal na gaz, sel na krovati, glyadya emu pryamo v glaza, i spokojno progovoril: - Nas ne predstavili drug drugu. Ego gnev tut zhe ischez, i on stal takim zhe spokojnym, kak i ya. On povernulsya, nazhal kakuyu-to knopku na stene, posle chego ona raskrylas' i iz nee poyavilsya metallicheskij stul. On sel, skrestiv nogi. - Kapitan Varod iz Kosmicheskogo flota Ligi. Specializiruyus' na posledstviyah voennyh dejstvij v masshtabe vselennoj. Teper' ty gotov otvechat' na voprosy? - Da - esli my budem delat' eto po ocheredi. Gde my nahodimsya? - Na rasstoyanii trinadcati svetovyh let ot Spiovente, dumayu, chto ty rad budesh' eto uslyshat'. - YA rad. - Moya ochered'. Kak ty popal na tu planetu? - Na bortu ven