nul etu frazu, tak po-detski ona zvuchala. V komnate, kogda vmesto sumki ya vskryl usyplyayushchuyu gazovuyu granatu, on bystro usnul. U steny stoyal bol'shoj metallicheskij yashchik, napolnennyj mnogochislennymi blankami i bumagami. YA peresortiroval ih i uhitrilsya vykroit' mesto dlya svoego pohrapyvayushchego priyatelya. CHem dol'she ego ne obnaruzhat, tem luchshe. Esli ne sluchitsya nepredvidennyh zaderzhek, to do togo, kak on ochnetsya, ya uzhe budu v N'yu-Jorke. Ved' emu pridetsya prosypat'sya estestvennym putem. U nih tut net antidota dlya moego gaza. Kogda ya vyhodil iz komnaty, drugoj sluzhashchij v mundire s interesom poglyadel na menya. Poetomu ya povernulsya i zagovoril so vse eshche otkrytoj dver'yu: "Blagodaryu vas za lyubeznoe sodejstvie, nu chto vy, nikakogo bespokojstva, nikakogo bespokojstva". YA zakryl dver' i, prohodya mimo, ulybnulsya chinovniku. On nehotya prilozhil konchiki pal'cev k kozyr'ku furazhki i shvatilsya za bagazh kakogo-to pozhilogo passazhira. YA proshel dal'she, nesya svoyu sumku, i ne ochen' udivilsya, obnaruzhiv u sebya na lbu krohotnye kapel'ki pota. Polet byl korotkij, shumnyj, bezynteresnyj; pozhaluj, slishkom tryaskij -- v ogromnom apparate s nepodvizhnymi kryl'yami, kotoryj, po-vidimomu, privodilsya v dvizhenie reaktivnymi dvigatelyami, szhigavshimi zhidkoe toplivo. Hotya zapah etogo topliva byl povsyudu i ya uzhe uspel k nemu privyknut', nikak ne verilos', chto oni tak prosto szhigayut nevospolnimye zapasy uglevodorodov. Prishlos' perezhit' neskol'ko nepriyatnyh momentov pri vysadke, no vse oboshlos'. Poezdka v centr iz prigorodnogo aeroporta okazalas' ves'ma muchitel'noj: tryaska, kriki, neveroyatnyj shum. Poetomu, pridya nakonec v prohladnyj gostinichnyj nomer, ya pochuvstvoval oblegchenie. Tem ne menee pod dejstviem tishiny i dvuh stakanchikov mestnoj distillirovannoj otravy, k kotoroj ya uzhe uspel pristrastit'sya, ko mne vernulas' sposobnost' razmyshlyat', ya byl vpolne gotov k sleduyushchemu shagu. Kakim zhe on budet? Razvedka ili ataka? Blagorazumie diktovalo neobhodimost' ostorozhnogo poiska istochnika temporal'noj energii, chtoby vyyasnit', protiv kogo i chego ya dejstvuyu. Uzh bylo reshivshis', ya legko vybranil sebya za to, chto osmelilsya dazhe podumat' o pryamom napadenii, i vdrug peredumal... Srabotala trezvaya logika. YA povernulsya i tknul pal'cem v svoe otrazhenie v zerkale. -- Ty, duren', -- ya s otvrashcheniem pogrozil sebe pal'cem. -- |to odin taksist obozval drugogo -- nedonosok bezmozglyj. Ved' u menya tol'ko odno preimushchestvo -- imenno vnezapnost'. Lyubaya razvedka mozhet nadelat' shumu, i eti temporal'nye bandity pojmut, chto za nimi sledyat, i, mozhet byt', dazhe napadut sami. Konechno, nachav temporal'nuyu vojnu, oni navernyaka gotovy k vozmozhnomu vozmezdiyu. No ne mogut zhe oni ostavat'sya nacheku nedeli i mesyacy, mozhet byt', dazhe gody? Stoit im uznat', chto ya poblizosti, v etom vremeni i meste, kak oni primut vse vozmozhnye mery predostorozhnosti. CHtoby eto predotvratit', ya dolzhen nanesti udar, i udarit' sil'no, hotya i ne znayu, po komu. -- Kakaya raznica? -- skazal ya vsluh, otkryvaya futlyar s granatami. Konechno, bylo by interesno uznat', kto i pochemu napadaet na Korpus. No tak li eto vazhno i nuzhno? Da, da i da! Oni dolzhny byt' unichtozheny, i tochka! Sejchas! Bystro! Peredo mnoj ne bylo drugogo puti, poetomu ya spokojno i uverenno ukrepil na sebe vse samye moshchnye sredstva unichtozheniya, kogda-libo sozdannye za tysyacheletiya samyh lyubimyh chelovecheskih issledovanij -- voennyh. V obychnyh obstoyatel'stvah ya ne storonnik principa "ubej -- ili ub'yut tebya", delo, kak pravilo, do etogo ne dohodilo. Tol'ko ne sejchas, i poetomu ya ne chuvstvoval ni malejshih ugryzenij sovesti po povodu svoego resheniya. Idet neob®yavlennaya vojna protiv vsego budushchego chelovechestva -- inache pochemu imenno Special'nyj Korpus stal pervym ob®ektom napadeniya? Kto-to, kakaya-to gruppa zhelaet poluchit' kontrol' nad vsem prostranstvom i vremenem. |to, veroyatno, samyj egoistichnyj i bezumnyj plan v istorii, i sovershenno bezrazlichno, kto ili chto ego ispolnyaet. Smert' im, poka ne unichtozheno vse dostojnoe. Pokidaya otel', ya predstavlyal iz sebya hodyachuyu bombu -- orudie unichtozheniya. CHernyj yashchichek detektora temporal'noj energii nahodilsya v kejse, kotoryj ya nes v ruke. V ego kryshke ya prodelal otverstie, cherez kotoroe byli vidny pokazaniya indikatorov. Gde-to ryadom byl vrag, i kogda on zashevelitsya, ya budu nacheku. ZHdat' prishlos' nedolgo. Sovsem nepodaleku, esli verit' pokazaniyu strelki, vysvobodilos' ogromnoe kolichestvo nevidimoj temporal'noj energii, znachit, ya na vernom puti. Opredelyaya na hodu napravlenie i distanciyu, ya brosilsya vpered, pochti ne zamechaya okruzhayushchih lyudej i mashin. Potom, edva ne popav pod mchashchijsya gruzovichok, vse-taki zamedlil temp i stal bolee ostorozhnym. Vperedi pokazalos' obshirnoe otkrytoe prostranstvo s gazonom posredine. Udruchayushche odnoobraznye doma, ogromnye prizmy iz metalla i stekla, molchashchie v otravlennom vozduhe, neotlichimye drug ot druga. Kakoj iz nih mne nuzhen? Strelka vnov' kachnulas', drozha ot napryazheniya i povorachivayas' po mere togo, kak ya prodvigalsya. Indikator rasstoyaniya ukazyval na samyj verh shkaly. Zdes', -- v etom chernom s med'yu zdanii. YA voshel vnutr', gotovyj ko vsemu. Ko vsemu, krome togo, chto proizoshlo na samom dele. Oni zapirali za mnoj vse dveri, podbegali i perekryvali vse vyhody. V etom uchastvovali vse. Posetiteli, liftery, dazhe prodavec iz tabachnogo kioska. Bezhali ko mne, tesnili, i glaza u vseh goreli holodnym ognem nenavisti. Menya obnaruzhili. Dolzhno byt', oni zasekli moj detektor. Oni znayut, kto ya. Oni napali pervymi. GLAVA 8 |to byl sushchij koshmar. Vse my inoj raz byvaem podverzheny pristupam paranoji i chuvstvuem, chto ves' mir protiv nas. Teper' ya stolknulsya s etim na dele. Instinktivnyj strah ohvatil menya na mgnovenie, a potom ya vzyal sebya v ruki i nachal dejstvovat'. Odnako hvatilo i etogo mgnoveniya somneniya. Mne by sledovalo strelyat', zhech', ubivat', unichtozhat' vse vokrug, kak i planirovalos'. No ya vovse ne predpolagal okazat'sya licom k licu s takim mnozhestvom lyudej. Poetomu vyigrat' ya ne mog. Konechno, ya koe-chto sdelal gazom, bombami, golymi rukami, no nedostatochno. Vse novye i novye ruki ceplyalis' za moyu odezhdu -- bez konca. I oni, eti lyudi, nabrosilis' na menya s takoj zhe beshenoj nenavist'yu, kakuyu ya pital k nim. Dve storony medali. I kazhdaya vidit v drugoj svoe unichtozhenie. Menya presledovali i dognali. I togda nastupilo zabyt'e, ono bylo pochti priyatno. Ne to chtoby mne dolgo pozvolili v nem prebyvat'. Bol' i rezkij zapah, obzhigayushchij nozdri, vnov' postavili menya licom k licu s zhestokoj dejstvitel'nost'yu. Peredo mnoj stoyal, glyadya na menya, kakoj-to chelovek, ogromnyj, vysokij, s chertami lica, smazannymi moim rasfokusirovannym zreniem. Menya derzhalo mnozhestvo ruk, kotorye stiskivali i tryasli menya. Po licu proveli chem-to mokrym, ochistiv to, chto meshalo moemu zreniyu, i ya smog rassmotret' ego tak zhe horosho, kak i on menya. V dva raza vyshe obychnogo cheloveka, takoj gromadnyj, chto mne prishlos' otkinut'sya nazad, chtoby rassmotret' ego. Kozha, zalitaya rumyancem, temnye, uglovatye glaza. Kogda on otkryval rot, to bylo vidno, chto mnogie zuby u nego ostrokonechnye. -- Ot kogo ty? -- sprosil on grubo rokochushchim golosom na yazyke, kotoryj my ispol'zovali v Korpuse. Vidimo, ya proreagiroval na eto, potomu chto on ulybnulsya pobedonosno i holodno. -- Special'nyj Korpus, dolzhno byt'. Poslednyaya vspyshka pered temnotoj. Kak mnogo vas zdes'? Gde ostal'nye? -- Oni vas... najdut, -- uhitrilsya ya vygovorit'. Kakoj malen'kij uspeh s moej storony po sravneniyu s ih pobedoj. Poka oni ne znayut, chto ya odin, est' shans ostat'sya v zhivyh do vyyasneniya. |to ne zajmet mnogo vremeni, ya svyazan, vse snaryazhenie otnyato. YA bezzashchiten. Oni bystro prosledyat menya nazad vo vremeni do otelya i skoro uznayut, chto boyat'sya bol'she nekogo. -- Kto vy? -- sprosil ya. YAzyk -- moe edinstvennoe oruzhie. Vmesto otveta on pobedonosnym zhestom podnyal vverh oba kulaka. Otvet prishel ko mne avtomaticheski. -- Vy bezumec. -- Konechno! -- zaoral on vozbuzhdenno, i odnovremenno derzhashchie menya ruki zadergalis' i zakachalis'. -- Tak ono i est'. Hotya odnazhdy oni ubili nas za eto, im ne udastsya snova nas obygrat', na etot raz pobeda budet za nami, potomu chto my istrebim nashih vragov prezhde, chem oni rodyatsya. YA vspomnil, chto Kojcu chto-to govoril ob unichtozhenii Zemli v dalekom proshlom. Mozhet byt', eto sdelali, chtoby ostanovit' bezumcev? Neuzheli sejchas eto pereigryvaetsya? Ego vykriki prervali moyu mysl'. -- Zaberite ego. Pytajte ego samym osnovatel'nym obrazom -- dlya moego udovol'stviya i chtoby oslabit' ego volyu, potom vysosite iz ego mozga vse znaniya, -- nuzhno mnogoe vyyasnit'. Kogda menya povolokli iz komnaty, ya ponyal, chto nuzhno delat' -- zhdat'. Podal'she ot etogo cheloveka, ot tolpy, ot iskusnyh palachej... Sluchaj predstavilsya, kogda v beloj laboratorii tehniki nakinulis' na tashchivshih menya lyudej i otorvali menya ot nih. Oni byli tak zhe zverski gruby drug s drugom, kak i so mnoj. Celaya ierarhiya nenavisti. Dolzhno byt', velikan byl prav -- oni bezumcy. Kakoe izvrashchenie chelovecheskoj istorii vyvelo etih lyudej na scenu? I predstavit' nevozmozhno. I snova ozhidanie. YA hranil spokojstvie, znaya, chto predstavit'sya mozhet tol'ko odna vozmozhnost' i ya ne dolzhen ee upustit'. Dver' zakrylas'. Menya prizhali spinoj k stolu, prikrepiv k nemu lodyzhki. Krome menya, v komnate bylo eshche pyat' chelovek. Ostal'nye navalilis' na menya. YA ottopyril chelyust' i kak mozhno sil'nee nazhal na krajnij zub. |to bylo moe poslednee oruzhie, absolyutnoe, kotoroe ya nikogda eshche ne ispytyval. Kak pravilo, ya dazhe ne nosil ego, schitaya, chto v obychnyh konfliktah zhizni so smert'yu ne stoit platit' takuyu cenu za pobedu. Tut byl drugoj sluchaj. Kogda ya nadavil, iskusstvennyj zub tresnul, i kapel'ka gor'koj zhidkosti, soderzhashchayasya v nem, skatilas' mne v gorlo. Menya pronzila bol' i, edva poyavivshis', ischezla, pogloshchennaya narkotikami, ubivayushchimi nervnuyu chuvstvitel'nost', pomogavshimi perenesti dejstvie drugih ingredientov. |to bylo d'yavol'skoe zel'e, prigotovlennoe medikami Korpusa po moemu predlozheniyu. Prezhde ego ispytyvali tol'ko v men'shih dozah na podopytnyh zhivotnyh. Syuda vhodili vse kogda-libo otkrytye stimulyatory, vklyuchaya novyj klass sinergatorov -- slozhnyh himicheskih soedinenij, kotorye pozvolyali chelovecheskomu telu raskryt' svoi fenomenal'nye rezervy estestvennoj sily, o kotoryh davno znali, no schitali nevozmozhnym ispol'zovat'. Vremya uskorilos', i lyudi, navisshie nado mnoj, zadvigalis' medlennee. Uvidev eto, ya podozhdal eshche doli sekundy, chtoby snadob'e polnost'yu podejstvovalo, a potom vytyanul ruki. Na menya navalilis' pyatero krepko slozhennyh muzhchin, no eto ne imelo znacheniya. Ne pochuvstvovav vesa i dazhe ne prilozhiv usilij, ya otorval oboih ot pola i stuknul lbami pered tem, kak shvyrnut' ih v tret'ego, stoyashchego u drugogo konca stola. Oni stolknulis' i, upav, pokatilis'. Lica ih byli iskazheny bol'yu i uzhasom. YA sel i, shvativ tolstye metallicheskie zazhimy, prikovyvavshie moi nogi k stolu, vyrval ih s kornem. |to pokazalos' mne prostejshim i samoochevidnym delom. Kazhetsya, ya prichinil kakoj-to vred svoim pal'cam, no otmetil eto lish' kak melkij, ne imeyushchij nikakogo znacheniya epizod. V komnate ostavalos' eshche dva cheloveka, i oni vse eshche povorachivalis' ko mne, potomu chto bor'ba s pervymi tremya otnyala vsego lish' neskol'ko mgnovenij, -- kak po notam. Vidya ih eshche ne podgotovlennymi -- odnogo s napolovinu vytashchennym oruzhiem -- ya brosilsya vpered, dvinuv kazhdomu kulakom, povalil oboih i shvyrnul v valyavshuyusya kuchu -- k trem kollegam. Ih bylo pyatero protiv menya odnogo, i ya ne mog pozvolit' po otnosheniyu k nim nikakogo snishozhdeniya, dazhe esli by i hotel. Teper', kogda moi ruki byli ne sovsem v poryadke, ya bil nogami do teh por, poka v kuche ne prekratilos' vsyakoe dvizhenie, i tol'ko togda dal sebe vozmozhnost' peredohnut'. CHto teper'? Bezhat'. Ot moej sobstvennoj odezhdy ostalis' odni lohmot'ya, i ya sorval ih. Moi muchiteli byli odety v beloe, i ya potratil nekotoroe vremya na to, chtoby rasstegnut' vse neprivychnye zastezhki i odet'sya v naimenee ispachkannyj iz ih kostyumov. Na lbu u menya okazalas' rvanaya rana, kotoruyu ya akkuratno zabintoval, zatem zamotal sebe kisti. Mne nikto ne pomeshal, da eto i ne otnyalo mnogo vremeni. Zakonchiv, ya vyshel i zaspeshil po koridoru, po kotoromu menya nedavno tashchili. V zdanii shumeli, kak v rastrevozhennom ul'e, i vse, kogo ya vstrechal, kazalis' slishkom zanyatymi, chtoby obrashchat' na menya vnimanie. Dazhe v vestibyule, gde narod tolpilsya vokrug stola, na kotorom moe snaryazhenie bylo razlozheno dlya osmotra, nikto mnoj ne zainteresovalsya. Ostorozhno, nikogo ne potrevozhiv, ya podobralsya k stolu i aktiviziroval svyazku gazovyh bomb, zaderzhav dyhanie, poka ne vstavil nosovye fil'try. Gaz dejstvuet ochen' bystro, i dazhe te, kto uvidel, chto ya prodelyvayu, ne uspeli nikogo predupredit'. Vozduh podernulsya dymkoj ot skopleniya gaza, ya podobral svoj gaus-pistolet i raspahnul ogromnuyu dver' v sosednyuyu komnatu. -- Ty! -- zakrichal on, ego massivnoe krasnoe telo vypryamilos' kak raz togda, kogda gaz ulozhil na pol vseh, kto stoyal okolo nego. On potyanulsya ko mne, boryas' s gazom, kotoryj dolzhen byl by svalit' ego momental'no, -- i tut ya shlepnul ego rukoyatkoj pistoleta po golove. Vse zhe ego glaza, nalitye smertel'noj zloboj, ne otryvalis' ot menya, poka ya privyazyval ego k stulu. Tol'ko zakryv za soboj dver', ya uluchil moment snova poglyadet' emu v lico i uvidel, chto on vse eshche v soznanii. -- CHto vy za chelovek? -- YA -- On, kotoryj budet pravit' vechno, -- razum, kotoryj nikogda ne umret. Osvobodi menya! V ego slovah byla takaya sila, chto ya pochuvstvoval, kak menya tyanet k nemu pomimo voli, ego kruglye glaza pochti gipnotizirovali menya. YA byl kak v tumane, mozhet byt', ot togo, chto konchalos' dejstvie narkotikov. YA zatryas golovoj i bystro zamorgal. No drugaya chast' moego YA po-prezhnemu byla nacheku, po-prezhnemu ne poddavalas' vliyaniyu etoj velikoj sily velikogo zla. -- Dolgoe pravlenie, no ne ochen' priyatnoe. -- YA ulybnulsya. -- Razve vy smozhete chto-nibud' sdelat' s etimi uzhasnymi solnechnymi ozhogami? Luchshe nel'zya bylo skazat'. |to chudovishche bylo absolyutno lisheno chuvstva yumora i privyklo, nado dumat', tol'ko k rabskoj usluzhlivosti. Snachala on zavyl, sovershenno po-zhivotnomu, v nem klokotalo beshenoe bezumie, poka ya delal poslednie prigotovleniya, chtoby zakonchit' etu temporal'nuyu vojnu. Bezumen? Da, no bezumen organizovannym bezumiem, kotoroe razmnozhaetsya i zarazhaet okruzhayushchih. Telo u nego bylo iskusstvennoe: ya videl teper' shramy i sledy peresadok, da on i sam ob etom govoril. Sfabrikovannoe telo, vse iz transplantantov, kradenoe, s iskusstvennym skeletom -- telo, krasnorechivo govorivshee o sklade uma togo, kto predpochel zhit' v takoj strashnoj obolochke. Est' eshche takie zhe, kak on, no on luchshij, on odinok -- bylo ochen' trudno ulovit' smysl v tom, chto on govoril, no ya zapominal, chto mog, chtoby razobrat'sya v budushchem. Odnovremenno ya otvinchival ventilyacionnuyu reshetku, sypal v vozdushnuyu sistemu svoi poroshki i voobshche gotovilsya podbrosit' pesochku v mehanizm etoj sataninskoj mel'nicy. On i ego storonniki byli uzhe odnazhdy unichtozheny v prezhnej istorii. On sam skazal mne ob etom. Kakim-to nevedomym putem oni poluchili eshche odin shans zahvatit' vlast' vo Vselennoj, no nomer vnov' ne projdet. Menya, Skol'zkogo Dzhima, grabitelya-odinochku bez postoyannogo adresa, uzhe ne raz prizyvali dlya vazhnyh del, i ya vsegda dobivalsya uspeha. Teper' menya prosyat spasti mir. Raz nuzhno, ya sdelayu. -- Oni ne mogli vybrat' luchshego cheloveka, -- skazal ya gordo, oglyadyvaya ogromnye mehanizmy temporal'noj laboratorii, na polu kotoroj lezhali rasprostertye tela. Gigantskaya zelenaya zakruchennaya pruzhina temporal'noj spirali kak budto ulybalas' mne, i ya ulybnulsya v otvet. -- Bomby v mehanizm, a ty menya podvezesh'! -- voskliknul ya schastlivo, delaya nuzhnye prigotovleniya. -- Unichtozhit' apparaturu i ostavit' etih psihov zdeshnim vlastyam, hotya krasnomordym, navernoe, stoit zanyat'sya special'no. YA, navernoe, hotel prikonchit' ego v pylu bor'by -- ne mogu ya hladnokrovno ubivat' dazhe samogo bezzhalostnogo ubijcu. Hotya na etot raz pridetsya. YA perestavil pereklyuchatel' gaus-pistoleta na razryvnye snaryady i zaglyanul v pervuyu komnatu. Udobnyj sluchaj predstavilsya znachitel'no bystree, chem ya rasschityval. Na menya obrushilas', sypya udarami, ogromnaya krasnaya tusha. YA pokatilsya k protivopolozhnoj stene, izvivayas' i pytayas' pricelit'sya. Bystro dvigayas', on vklyuchil rubil'nik i rinulsya v storonu temporal'noj spirali. Puli tozhe dvigalis' bystro, oni so svistom vyleteli iz gaus-pistoleta i vzorvalis' v ego tele. I tut on ischez. Apparatura nachala mercat' i rastvoryat'sya, poka ya eshche bezhal k nej... Budet li on mertv, kogda yavitsya po naznacheniyu? Dolzhno byt', da, ved' ya ispol'zoval razryvnye snaryady. Dejstvie narkotikov nachalo uzhe prohodit', boleli pal'cy, i utomlenie davalo sebya znat'. Pora bylo uhodit'. Snachala zabrat' snaryazhenie, potom smatyvat'sya. V otel', potom v bol'nicu. Nebol'shoj otdyh dast mne vremya rassudit', chto predprinyat' dal'she. Tehnologiya etogo veka mozhet okazat'sya dostatochno razvitoj dlya postrojki temporal'noj spirali, a ved' u menya v tom chernom yashchike po-prezhnemu zaperta pamyat' professora. Deneg, veroyatno, potrebuetsya ochen' mnogo, no vsegda est' massa sposobov ih razdobyt'. Poshatyvayas', ya pobrel naruzhu. GLAVA 9 YA nes s soboj kejs s samym obyknovennymi veshchami: granatami, gazovymi bombami, vzryvchatkoj, nosovymi fil'trami i paroj pistoletov -- standartnyj dzhentl'menskij nabor. Gordyj i voinstvennyj, ya zashel v kontoru voenno-morskogo kaznachejstva. Derzhalsya ya tak hotya by dlya togo, chtoby podderzhat' chest' mundira -- novehon'kogo, sverkayushchego zolotom, useyannogo nashivkami -- mundira komandira Flota Soedinennyh SHtatov. -- Dobroe utro, -- skazal ya zvonko, zatvoryaya za soboj dver' i bystro i nezametno zapiraya ee zazhatym v ruke instrumentom. -- Tak tochno, ser. Sidevshij za stolom hmuryj starshina govoril dostatochno vezhlivo, no bylo yasno, chto ego vnimanie vsecelo zanyato rabotoj s bumagami, akkuratno lezhashchimi na stole, a vsyakie neznakomye oficery dolzhny dozhidat'sya svoej ocheredi. Podobno tomu kak lyubaya armiya derzhitsya na serzhantah, vsemi flotami upravlyayut starshiny. Moryaki snovali po vsevozmozhnym voenno-finansovym delam, a v dvernom proeme naprotiv ya uvidel raskrytuyu past' standartnogo kazennogo sejfa. YA polozhil kejs na stol starshiny i raspahnul ego. -- YA chital v gazetah, -- skazal ya, -- chto voennye, kogda prosyat dotaciyu, vsegda okruglyayut cifry do sleduyushchego milliona i milliarda dollarov. |to menya voshishchaet. -- Da, da, ser, -- skazal starshina, shchelkaya arifmometrom, yavno ne interesuyas' ni moej sposobnost'yu chitat', ni kommentariyami pressy. -- YA dumayu, vam budet interesno. Tak ili inache, mne prishla v golovu odna mysl'. Nuzhno podelit' den'gi. Pri takoj svobode obrashcheniya s nimi u vas dolzhna byt' celaya kucha lishnih -- dlya menya. Imenno poetomu ya i sobirayus' vas zastrelit', starshina. CHto zh, eto privleklo ego vnimanie. YA dozhdalsya, poka ego chelyust' otvisla, a glaza edva ne vylezli iz orbit, i nazhal na spuskovoj kryuchok dlinnostvol'nogo pistoleta. On izdal zvuk "shuf", hryuknul i ischez pod stolom. |to zanyalo vsego lish' mgnovenie, i ostal'nye v komnate edva uspeli zametit', chto proishodit neobychnoe, kogda ya povernulsya i perestrelyal vseh odnogo za drugim. Pereshagnuv cherez nagromozhdenie tel, ya vysunul golovu v zadnyuyu komnatu i pozval: -- Ho-ho, kapitan, vot i ya! On otvernulsya ot sejfa, probormotal kakoe-to morskoe proklyatie i zapoluchil v sheyu igolku. Svalilsya on tak zhe bystro, kak i ostal'nye. Snadob'e u menya bylo moshchnoe -- usyplyaet momental'no. Iz perednej komnaty uzhe razdavalsya hrap. ZHalovan'e bylo nalico: pachki hrustyashchih banknotov, akkuratno razlozhennye na mnozhestve podnosov. YA raskryl svoj chemodan i stal ukladyvat' v nego pervuyu svyazku blagoslovennoj zeleni. V etot moment okonnoe steklo razletelos' vdrebezgi, i v menya poleteli puli. Esli by oni strelyali skvoz' steklo, menya by navernyaka izreshetili svincovye puli, tak nravyashchiesya lyudyam etoj epohi. A to, chto prezhde, chem otkryt' strel'bu, oni razbili steklo, dalo moim otlichno nastroennym refleksam dolyu sekundy, neobhodimuyu dlya raboty, k kotoroj oni vsegda gotovy. YA perekuvyrnulsya i otkatilsya nazad, vyhvativ iz karmana mini-bomby eshche ran'she, chem kosnulsya pola. Bomby grohnuli i zapolyhali, vozduh momental'no poteryal prozrachnost'. Vsled za pervymi ya shvyrnul eshche, i strel'ba prekratilas'. Izvivayas' na polu, kak zmeya, ya nachal, rabotaya na oshchup', nabivat' chemodan den'gami. Puskaj menya obnaruzhili, zagnali v ugol i ya -- v smertel'noj opasnosti, -- eto vovse ne povod brosat' nagrablennoe. Uzh koli ya poshel na eti hlopoty, oni dolzhny byt' po krajnej mere oplacheny. YA popolz k pervoj kontore i uzhe bylo minoval dver', kogda snaruzhi razdalsya rev gromkogovoritelya. -- My znaem, chto ty vnutri. Vyhodi i sdavajsya, ili my tebya prodyryavim. Zdanie okruzheno -- u tebya net shansov! Okolo dveri dym poredel, i ya uvidel, chto golos govoril pravdu. Tam stoyali gruzoviki, veroyatno napolnennye horosho vooruzhennymi policejskimi. I eshche dzhipy s ustanovlennymi szadi krupnokalibernymi ruchnymi pulemetami. Vpolne dostojnyj komitet po vstreche. -- Ved' vy, krysy, ne voz'mete menya zhiv'em! -- zakrichal ya, kak seyatel' razbrasyvaya vokrug sebya vo vseh napravleniyah dymovye i svetovye bomby, a zaodno i razryvnuyu granatu pobol'she, kotoraya snesla chast' zadnej steny. Pod prikrytiem obrazovavshejsya dymovoj zavesy ya podpolz k spyashchemu starshine i sodral s nego kitel'. Sluzhil starshina uzhe dolgo, tak chto na ego kurtke nashivok bylo bol'she, chem polos u tigra, i losnilis' lokti. YA otbrosil v storonu svoj kitel', nadel vzyatyj u spyashchego, zatem pomenyalsya furazhkami. |ti lyudi snaruzhi rasstavili mne, po-vidimomu, hitruyu lovushku, a eto znachilo, chto oni znayut obo mne znachitel'no bol'she, chem hotelos' by. Odnako ih znanie mozhno bylo obernut' protiv nih bystroj smenoj moego china. YA shvyrnul eshche neskol'ko bomb, sunul pistolet v karman, podobral kejs i chemodan i raspahnul perednyuyu dver'. -- Ne strelyajte! -- zavopil ya hriplo, vybravshis' na svezhij vozduh, i vstal v dvernom proeme, kak prekrasnaya mishen'. -- Ne strelyajte -- on derzhit menya na mushke. YA zalozhnik! -- YA staralsya vyglyadet' ispugannym, kogda ya uvidel vystavlennuyu protiv sebya malen'kuyu armiyu. Zatem ya shagnul nemnogo vpered i posmotrel cherez plecho, davaya kazhdomu kak sleduet rassmotret' menya. Ni odin ne vystrelil. YA sbezhal so stupenek i nyrnul v storonu. -- Ogon'! Dajte emu! YA v poryadke! |to bylo v vysshej stepeni zrelishche. Vse vystrelili srazu, sorvali dver' s petel' i vybili vse stekla. Perednyaya stena zdaniya stala dyryavoj, kak durshlag. -- Cel'sya vyshe! -- zakrichal ya, otpolzaya pod prikrytie blizhajshego dzhipa, -- vse nashi parni na polu. Oni stali strelyat' vyshe i eshche energichnee, da tak, chto nachali otdelyat' verh zdaniya ot osnovaniya. YA prokralsya mimo dzhipa, ko mne podoshel oficer i upal, kogda ya pryamo u nego pod nosom razdavil kapsulu sonnogo gaza. -- Lejtenanta ranilo! -- zakrichal ya, zapihivaya ego i kejs s chemodanom na zadnee siden'e dzhipa. -- Ego nado uvozit'. SHofer byl ochen' usluzhliv i sdelal, chto skazano. My tol'ko ot®ehali, to kak zadremal i voditel'. Dovol'no slozhnoe delo -- vytashchit' ego, nesyas' na horoshej skorosti. V konce koncov mne eto udalos', i ya nadavil horoshen'ko na pedal' gaza. Oni ochen' bystro soobrazili, v chem delo. Pervyj iz dzhipov pustilsya za mnoj eshche togda, kogda ya zasovyval voditelya k ostal'nym na zadnee siden'e. |tot bar'er iz tel okazalsya bol'shoj udachej, potomu chto nikto bol'she ne strelyal. Odnako oni viseli u menya na hvoste. YA bystro oglyanulsya na presledovatelej. Vot eto da! 20 -- 30 mashin vseh vozmozhnyh marok neslis' vsled za mnoj, obgonyaya drug druga v reve gudkov i siren! Prosto prelest'! Dzhim di Griz -- blagodetel' chelovechestva. Kuda by ya ni otpravilsya, za mnoj sleduet schast'e. YA povernul v bol'shoj angar i ponessya mezhdu ryadami priparkovannyh vertoletov. Mehaniki razbezhalis' v storony, a ya kruto razvernulsya i ponessya k raskrytym vorotam angara. Kogda ya vyletel s odnoj storony, moi presledovateli kak raz v®ehali v angar s drugoj. Sovsem ne ploho. Vertolet -- pochemu by i net? Ved' eto Grinfild -- samozvanaya vertoletnaya stolica mira. K tomu vremeni vsya morskaya baza navernyaka nakrepko zaperta i okruzhena. Nuzhno poiskat' drugoj put' naruzhu. Vdaleke s odnoj storony mayachil steklyannyj siluet dispetcherskoj bashni, tuda ya i napravilsya. Peredo mnoj rasstilalas' vzletnaya polosa, na nej stoyali ploskobryuhie vertolety s rokochushchimi motorami i medlenno vrashchayushchimisya lopastyami. YA s vizgom ostanovil dzhip pered raskrytym nastezh' lyukom, no kogda ya vstaval, chtoby zabrosit' v nego kejs i chemodan, chej-to tyazhelyj bashmak popytalsya udarit' menya po golove. Konechno zhe, ih predupredili po radio, i vseh ostal'nyh v radiuse sta mil'. |to ochen' dosadno. Prishlos' nyrnut' pod udar, shvatit' bashmak i borot'sya s ego obladatelem, poka orda moih vernyh presledovatelej revela za spinoj. Hozyain bashmaka znal slishkom mnogo ob etom vide sporta, tak chto ya smuhleval i zakonchil match ran'she vremeni, vystreliv emu v nogu odnoj iz svoih igolok. Potom ya zabralsya v kabinu vertoleta. Ne zhelaya bespokoit' pohrapyvayushchego za pribornoj doskoj letchika, ya uselsya v kreslo vtorogo pilota i vylupil glaza na pribornuyu dosku. Dlya takogo primitivnogo apparata ruchek i knopok bylo bolee chem dostatochno. Metodom prob i oshibok ya uhitrilsya najti vse neobhodimoe, no k tomu vremeni vertolet byl okruzhen plotnym kol'com mashin, i tolpa vooruzhennyh policejskih v belyh kaskah sostyazalas' za pravo pervym vojti v vertolet. Sonnyj gaz svalil ih s nog, dazhe teh, kto byl v protivogaze. YA podozhdal, poka ih nabralos' dostatochnoe kolichestvo, i dal polnyj gaz. Vidimo, byvayut i luchshie vzlety, no, kak odnazhdy skazal mne instruktor, vse, chto podnimaet tebya v vozduh, -- udovletvoritel'no. YA videl, kak podo mnoj lyudi, ishcha spaseniya, razbegalis'. Potom my povisli v vozduhe, medlenno razvernulis' i zatarahteli proch' -- na yug i k okeanu. Ne odna tol'ko sluchajnost' privela menya imenno v eto voennoe zavedenie, kogda moi den'gi stali podhodit' k koncu. Grinfild raspolozhen v nizhnem konce Kalifornii, s Tihim okeanom po odnu storonu i Meksikoj po druguyu. Nel'zya zabrat'sya dal'she na yug ili na zapad, prodolzhaya ostavat'sya v Soedinennyh SHtatah. Mne pochemu-to rashotelos' ostavat'sya v etom gosudarstve. Teper', kogda pochti vse vertolety flota i morskoj pehoty v strane speshili za mnoj v pogonyu, ya soobrazil, chto k nej podklyuchatsya i istrebiteli. Odnako Meksika -- suverennoe gosudarstvo, drugaya strana i pogonya ne stanet sledovat' za mnoj tuda, po krajnej mere ya na eto nadeyus'. Vo vsyakom sluchae, vozniknut kakie-nibud' problemy, i prezhde chem ih razreshat, ya budu daleko. Peredo mnoj neslis' belye plyazhi i golubaya voda, a ya zanimalsya vyrabotkoj plana spaseniya, a takzhe znakomilsya s upravleniem. Nakonec, ya otyskal avtopilot. Otlichnoe ustrojstvo, kotoroe mozhno ustanovit' na polet po kursu. Imenno to, chto nuzhno! Moj plan byl gotov. Podo mnoj proletela granica, zatem areny korridy, rozovye, lilovye, zheltye doma meksikanskogo morskogo kurorta. Oni bystro proneslis' mimo, i srazu zhe vsled za nimi nachalas' mrachnaya beregovaya liniya, Bajya Kaliforniya, chernye zuby skal, okruzhennye penoj, pesok i otvesnye ushchel'ya, spuskavshiesya k moryu, serye kustarniki, pyl'nye kaktusy, ochen' redko -- zhil'e. Pod nami, v okeane -- skalistyj poluostrov. YA povel vertolet nad nim. Presledovateli otstali ot menya tol'ko na neskol'ko sekund. Tol'ko eti sekundy mne byli i nuzhny. YA ustanovil avtopilot na "parenie". Okean byl primerno v desyati metrah vnizu. Ogromnye vrashchayushchiesya lopasti vyryvali iz nego oblaka bryzg. YA shvyrnul v nego kejs i chemodan, potom sdelal ukol v sheyu letchika. On zashevelilsya i zamorgal -- antidot sonnogo gaza dejstvuet pochti mgnovenno, -- a ya ustanovil avtopilot na pryamoj polet i kinulsya k otkrytomu lyuku. I ochen' vovremya. Vertolet uzhe dvigalsya vpered na polnoj skorosti, kogda ya okazalsya v vozduhe. Vysota byla nebol'shaya, no ya vse zhe uspel sorientirovat'sya nogami vniz, tak chto oni pervymi voshli v volny. YA pogruzilsya, glotnul vody, zakashlyalsya, vsplyl i stuknulsya golovoj o nepotoplyaemyj chemodan. Voda byla mnogo holodnej, chem ya rasschityval. YA nachal drozhat', a levuyu nogu svelo sudorogoj. CHemodan pomog mne derzhat'sya na poverhnosti, tak chto, brykayas', barahtayas' i podnimaya penu, mne udalos' dobrat'sya do kejsa. Poka ya etim zanimalsya, naverhu razdalsya moguchij rev, i rokochushchaya svora vertoletov proneslas' mimo, podobno angelam mshcheniya. YA uveren, chto nikto iz nih ne glyadel vniz, na vodu, vse glaza byli sosredotocheny na odinokom vertolete, letyashchem daleko vperedi k yugu. Poka ya smotrel, mashina nachala raskachivat'sya i svernula po medlennoj plavnoj duge. Neozhidanno poyavilsya reaktivnyj samolet s treugol'nymi kryl'yami, spikiroval ryadom s vertoletom i stal vokrug nego kruzhit'. Vremya u menya bylo, no ne slishkom mnogo. A na golyh skalah poluostrova i na pustynnom peske plyazha spryatat'sya bylo sovershenno negde. Improviziruj, skazal ya sebe, grebya k beregu i otfyrkivayas'. Tebya ved' nedarom zovut Skol'zkim Dzhimom. Vyskol'zni iz etoj peredelki. Sudoroga shvatila vovsyu, i edinstvennoe, chto mne hotelos' sdelat' eto, -- ujti pod vodu. Potom pod nogami okazalsya pesok. YA vyshel, poshatyvayas' i zadyhayas', na bereg. Mne sledovalo ukryt'sya bez postoronnej pomoshchi. Mimikriya -- drevnyaya shtuchka materi-prirody. Razozlennye vertolety po-prezhnemu roilis' na gorizonte, kogda ya nachal besheno, golymi rukami razgrebat' pesok. "Prekrati! -- prikazal ya sebe i sel, raskachivayas'. -- Ispol'zuj mozgi, a ne muskuly -- urok nomer odin". Nu, konechno. YA vzyal granatu, aktiviziroval ee i brosil v neglubokuyu yamku. Granata babahnula vpolne udovletvoritel'no i pustila vo vse storony fontany peska. Posle nee ostalsya akkuratnyj krater, kotoryj kak raz mog vmestit' chemodan s kejsom. YA shvyrnul ih tuda i stal bystro razdevat'sya, kidaya odezhdu tuda zhe. Vertolety, dolzhno byt', poboltali drug s drugom i teper' razvorachivalis', snova napravlyayas' k beregu. YA razdelsya i ostalsya v nizhnem bel'e, kotoroe vpolne moglo sojti za kupal'nyj kostyum. A potom zabrosal yamu peskom. K tomu vremeni, kogda nado mnoj pronessya pervyj vertolet, ya uzhe lezhal licom vniz i zagoral, kak obychnyj plyazhnyj kupal'shchik. Oni leteli nado mnoj, vystroivshis' v cep'. YA sel na pesok i poglyadel na nih, kak sdelal by vsyakij v takoj situacii. Potom oni proshli nad skalistoj gryadoj i uneslis'. SHum motorov postepenno zamer. No eto ne nadolgo, eto yasno. CHto mne delat'? Sidet' smirno i prikidyvat'sya durachkom. YA sam vybral sebe etu rol' i teper' dolzhen igrat' ee do konca. Mnogo vremeni im ne ponadobilos'. Tot, kto imi komandoval, prikazal vystroit'sya v liniyu i prochesyvat' okean, plyazh i holmy. Teper' oni dvigalis' medlenno, po puti rassmatrivaya, navernyaka s pomoshch'yu sil'nyh binoklej, kazhdyj dyujm. Prishlos' eshche raz kupat'sya. Vertolety vernulis', i odin povis nado mnoj, podnyav oblako bryzg. YA pogrozil emu kulakom i krepko rugalsya pod zvuk ego motora. Kto-to vysunulsya iz otkrytogo lyuka i zval menya, no ya ne slushal. Pogroziv emu kulakom, ya nyrnul i poplyl pod vodoj. Vertolet poletel vsled za ostal'nymi, a ya snova vypolz na bereg. Kak zhe ya otsyuda vyberus'? GLAVA 10 Kak tol'ko vertolety skrylis' iz vidu, ya upodobilsya krotu i raskopal odezhdu i kejs s chemodanom, begom otnes ih vverh po beregu, vyshe prilivnoj linii. Eshche odna bomba i eshche odna zarytaya yama -- tol'ko na etot raz ya, predvaritel'no nadev bryuki i botinki, ubedilsya, chto chast' moego snaryazheniya nahoditsya v karmanah. Neskol'ko bystryh razrezov prevratili formennuyu rubashku s korotkimi rukavami v sportivnuyu futbolku. Kogda eta odezhda nachala podsyhat', to poteryala vsyakoe shodstvo s voennoj formoj. Pered uhodom ya razbrosal i razrovnyal pesok, chtoby skryt' sledy, tshchatel'no zapomniv orientiry -- tri bol'shih pika v glubine materika, chtoby potom najti etu tochku. Zatem napravilsya k pribrezhnoj doroge, nahodyashchejsya v neskol'kih sotnyah metrov otsyuda. Mne po-prezhnemu vezlo. Edva ya vybralsya na dorogu, vedushchuyu na sever, kak ko mne pod®ehala pohozhaya na zhuka mashina na vysokih kolesah. Universal'nym zhestom ya podnyal bol'shoj palec. Otvetom mne byl skrezhet tormozov. Teper' ya razglyadel, chto na zadnem siden'e sideli dvoe zagorelyh molodyh lyudej, odezhda kotoryh byla v bol'shem besporyadke, chem moya. Takaya moda, podumal ya. Mozhet byt', oni primut menya za svoego. -- CHeloveche, a ty mokryj, -- prokommentiroval odin, poka ya zalezal na zadnee siden'e. -- YA tut naklyukalsya i reshil projtis' po vodichke. -- Nuzhno kak-nibud' poprobovat', -- otvetil voditel'. Mashina rvanulas' vpered po doroge. Ne proshlo i minuty, kak navstrechu nam v sverkanii ognej i reve siren proneslis' dva gromozdkih chernyh "sedana". Na ih bortah bylo bol'shimi bukvami napisano... Dlya togo, chtoby perevesti eto, lingvisticheskih poznanij pochti ne trebovalos'. Moi novye druz'ya, otkazavshis' ot predlozheniya osvezhit'sya, ssadili menya v delovoj chasti goroda Tihuana i bystro uehali. YA ostalsya sidet' za stolikom pered kofe i bol'shim stakanom tekil'i, limonom, sol'yu i rassudil, chto spassya ot tshchatel'no rasstavlennoj lovushki. A eto dejstvitel'no byla lovushka. Teper', kogda ya mog ostanovit'sya i horoshen'ko podumat', eto stalo ochevidno. Vse eti dzhipy i gruzoviki ne mogli vozniknut' iz vozduha. I ochen' somnitel'no, chto komu-to udalos' sobrat' takie sily za ves'ma korotkij srok -- dazhe esli srabotala signalizaciya. YA shag za shagom pripomnil vse svoi dejstviya i okonchatel'no ubedilsya, chto ne mog ee potrevozhit'. Togda kak zhe oni provedali, chto sluchilos'? A uznali oni potomu, chto kakoj-to vremennoj poprygunchik prochital obo vsem v gazetah, rvanul nazad v proshloe i poslal preduprezhdenie. YA pochti ozhidal takogo povorota, i eto menya ne ochen'-to obradovalo. YA sliznul s ruki sol', zaglotil tekil'yu i vpilsya zubami v limon. |ta kombinaciya kak by prozhigala sebe dorogu vniz po gorlu, a na vkus okazalas' prosto voshititel'noj. ON zhiv. YA unichtozhil ego organizaciyu v etom dobrom ot Rozhdestva Hristova 1975 godu, no ON otpravilsya tvorit' bol'shie i hudshie podlosti v druguyu epohu. Temporal'naya vojna snova v razgare. ON i ego sumasshedshie hotyat kontrolirovat' vsyu istoriyu i vse vremena, i eta bezumnaya zateya vpolne mozhet uvenchat'sya uspehom, potomu chto oni uzhe unichtozhili Speckorpus budushchego, edinstvennuyu organizaciyu podderzhaniya poryadka, kotoraya mogla ih ostanovit'. Tochnee, oni unichtozhili ves' Korpus, za isklyucheniem menya. YA zhe prygnul nazad, v proshloe, chtoby unichtozhit' ih samih i tem samym vossozdat' Korpus na veroyatnyh putyah budushchej istorii. Bol'shoe zadanie. YA vypolnil ego na 99, 9 procenta. Ostavshayasya zhiznenno vazhnaya desyataya procenta po-prezhnemu sulila hlopoty: chudovishchnyj ON uskol'znul ot menya v konce temporal'noj spirali, hotya i byl uzhe horoshen'ko nashpigovan razryvnymi pulyami iz moego pistoleta. Ne inache kak bronirovannye kishki! V sleduyushchij raz pridetsya ispol'zovat' chto-nibud' poser'eznee. Atomnaya bomba na podnose s zavtrakom ili chto-nibud' v etom rode. Za rabotu. Prezhde ya nadeyalsya, chto udastsya postroit' temporal'nuyu spiral', chtoby shvyrnut' menya nazad v budushchee, kogda delo dohodit do puteshestvij vo vremeni, grammatika vsegda ostavlyaet zhelat' luchshego. Odnim slovom vpered (nazad). V ob®yatiya moej Anzhely i k pohvalam kolleg, no ne sejchas, potomu chto oni real'no ne sushchestvuyut. Temporal'naya vojna -- tonkaya shtuka i inogda mozhet byt' ves'ma zaputannoj. Vremya moglo byt' bolee posledovatel'nym. YA ochen' rad, chto mne ne trebovalos' znat' teoriyu dlya togo, chtoby motat'sya vzad-vpered po vremeni etakim temporal'nym tennisnym myachikom, prilagaya otchayannye usiliya dlya vypolneniya svoego zadaniya. Sleduyushchee utro ne prineslo nikakih slozhnostej -- nuzhno bylo lish' dostat' mashinu i otkopat' den'gi. Pravda, pri etom prishlos' zastavit' usnut' pryamo na rabote neskol'kih pereodetyh policejskih. Peretashchit' den'gi nazad, v Soedinennye SHtaty, bylo dazhe proshche. Eshche do poludnya ya poyavilsya v kontore "CHiezner |lektroniks Inkorporejted" v San-Diego. V rezul'tate ya poluchil bol'shuyu i horosho oborudovannuyu laboratoriyu s malen'koj priemnoj, v kotoroj sidela ne slishkom lyubopytnaya sekretarsha. Ustroilsya ya neploho. Teper' prishla ochered' brat'sya za delo professoru Kojcu. -- Vy ponimaete, prof, -- skazal ya, obrashchayas' k malen'komu metallicheskomu yashchichku s ego imenem na kryshke, -- vse ustroeno i gotovo k rabote. -- YA potryas yashchik. -- Odnazhdy vy mne rasskazhete, kak vashi vospominaniya mogut sushchestvovat' v etom apparate, kogda vas samih net i ne budet nikogda, potomu chto ON i ego psihi unichtozhili Korpus. A luchshe -- ne govorite nichego. YA sovsem ne uveren, chto hochu eto znat'. YA podnyal korobku i obvel ee vokrug sebya, pokazyvaya komnatu. -- Luchshee oborudovanie, kotoroe mozhno dostat' na kradenye den'gi. Vse sovremennye issledovatel'skie instrumenty, do kotoryh ya mog dobrat'sya, zapasy vsevozmozhnyh zapchastej, zapasy syr'ya. Katalogi vseh elektronnyh i prochih firm. Bol'shoj schet v banke, chtoby pokupat' vse, chto ponadobitsya, i kucha podpisannyh chekov, kotorye tol'ko i zhdut, chtoby ih zapolnili. Tshchatel'no zapisannyj lingafonnyj kurs yazyka. Instrukcii. Istoriya vsego, chto sluchilos'. Peredayu vse eto vam, prof, i obrashchajtes' horosho s etim telom. Ono -- edinstvennoe, kotoroe u nas s vami ostalos'. Ne davaya sebe vozmozhnosti peredohnut', ya leg na kushetku, prikrepil kontakt yashchika vospominanij szadi shei i povernul vyklyuchatel'. -- CHto sluchilos'? -- skazal Kojcu, proskal'zyvaya v moj mozg. -- Mnogo vsyakogo. Vy v moej golove, Kojcu, tak chto ne delajte nichego opasnogo. -- Isklyuchitel'no interesno. Da, dejstvitel'no, vashe telo. Perestan'te vmeshivat'sya. Na samom dele, pochemu by vam ne ujti na vremya, poka ya posmotryu, chto proishodit? -- YA ne uveren, chto hochu etogo. -- Nu, vy dolzhny. Glyadite, ya nazhimayu. -- Net! -- zakrichal ya, no bez tolku. Nakatilas' besformennaya temnota, i ya poletel vniz po spirali, v ogromnuyu pustotu, otbroshennyj elektronnousilennymi vospominaniyami Kojcu. Vremya tyanetsya tak medlenno. Moya ruka szhimala chernyj yashchik, na nem grubymi bol'shimi bukvami bylo napisano "Kojcu", pal'cy lezhali na pereklyuchatele "vyklyucheno". Pamyat' vernulas'. YA myslenno zatryassya i stal iskat' stul, chtoby prisest'. I zametil, chto uzhe sizhu, i uselsya eshche plotnee. YA byl v otpuske, i kto-to drugoj upravlyal moim telom. Teper', snova obretya kontrol', ya zametil slabye sledy-vospominaniya o rabote, o dolgih dnyah, vozmozhno, nedelyah napryazhennoj raboty. Na pal'cah byli ozhogi i mozoli, a na tyl'noj storone pravoj kisti -- novyj shram. V eto vremya zavertelsya magnitofon -- dolzhno byt', na nem byl tajmer, -- i so mnoj zagovoril professor Kojcu. -- Pervoe -- ne delajte etogo snova. Ne pozvolyajte zapisannoj pamyati moego mozga obresti kontrol' nad vashim telom. Potomu chto ya vse pomnyu. YA pomnyu, chto bol'she ne sushchestvuyu. |ti mozgi -- v korobochke -- mozhet byt', vse, chto u menya kogda-nibud' eshche budet. Esli ya povernu etot vyklyuchatel', ya perestanu byt'. Mozhet okazat'sya, ego nikogda ne vklyuchat snova. Veroyatno, tak i budet. |to -- samoubijstvo, a ya ne samoubijca. Neveroyatno tyazhelo kosnut'sya tumblera. YA dumayu, chto sejchas mne eto udastsya. YA znayu, kakova stavka. CHto-to neizmerimo bol'shee, chem psevdozhizn' etogo zakonservirovannogo mozga. Tak chto ya prilozhu vse usiliya, chtoby povernut' tumbler. Somnevayus', udastsya li mne eto vo vtoroj raz. Povtoryayu: ne delajte etogo bol'she nikogda. Pomnite!