rod. No nam prishlos' sozdat' oruzhie i primenit' ego, chtoby obespechit' svoe sushchestvovanie. ON -- prichina vseh bed, poetomu my dolzhny zahvatit' ili ubit' EGO. Esli nam pridetsya unichtozhit' drugih, chtoby vypolnit' eto, my pojdem i na eto. Tysyachi umirayut v svoih domah, i radiaciya pronikaet v atmosferu Marsa. -- Nashi celi sovpadayut, -- skazal ya emu. -- On provel vremennuyu ataku na nashih lyudej s temi zhe opasnymi rezul'tatami. My ochen' tochno sverili nashi razlichnye plany. -- Kak my realizuem ih? -- neterpelivo sprosil Diyan. -- Ne znayu, -- hmuro otvetil ya. -- U nas ostalos' desyat' standartnyh chasov na operaciyu, -- proiznesli Anzhela. Kak vse zhenshchiny, ona byla nastoyashchim pragmatikom. Poka my teryali vremya, placha o proshlom, ona prishla k vyvodu, chto reshenie problemy prinadlezhit budushchemu. YA nahmurilsya, chtoby vyskazat' svoe nedovol'stvo eyu, no reshil otlozhit' eto dlya bolee podhodyashchego vremeni, tak kak vremeni-to i ne ostavalos'. -- Vseobshchaya ataka, -- skazal ya. -- U nas est' oruzhie, kotoroe my mozhem prisoedinit' k vashemu. Ataka po vsemu frontu, my najdem slaboe mesto, skoncentriruem nashi sily, prorvemsya k pobede. U vas ostalos' tyazheloe vooruzhenie? -- Net. -- Nu... pridetsya obojtis' bez nego. Kak naschet proryva oborony kreposti odnim iz vashih korablej, dlya sozdaniya takim obrazom eshche odnogo fronta? -- Oni vse unichtozheny diversantami. Drugie pribudut s Marsa slishkom pozdno. My ne sil'ny v voennoj nauke i umenii ubivat', v to vremya kak oni zhivut etim vsyu zhizn'. -- Ne ostavlyajte nadezhdu, ha-ha! -- zasmeyalsya ya. -- Gravitator, -- skazala Anzhela tak tiho, chto tol'ko ya slyshal ee. -- My ispol'zuem gravitator! -- skazal ya gromko, chtoby slyshali vse. General horosh tol'ko pri chetkoj i bystroj rabote shtaba. Ves' plan byl teper' yasen, gorel ognennymi bukvami u menya pered glazami. -- |to budet obhodnaya operaciya. Anzhela budet so mnoj. My izbavimsya ot vsego nenuzhnogo snaryazheniya, chtoby dat' polnuyu nagruzku gravitatoru. Zatem my prikrepim k nemu mnogomestnuyu upryazh'. YA podschitayu vse tochno pozdnee, a sejchas predpolagayu, chto on smozhet podnyat' pyat' ili shest' chelovek cherez steny, prezhde chem sgorit. Nas s Anzheloj dvoe, ostal'nye -- vashi luchshie lyudi... -- Net, eto rabota ne dlya zhenshchiny, -- zaprotestoval Diyan. YA ponimayushche pozhal emu ruku. -- Takaya hrupkaya i nezhnaya, ona stoit lyubyh desyati muzhchin, nahodyashchihsya v etoj palatke. A nam potrebuetsya kazhdyj chelovek. Poskol'ku vojska snaruzhi budut vesti vpolne real'nuyu ataku, kotoraya mozhet zakonchit'sya proryvom. Vnachale na glavnom napravlenii, a zatem na flangah. Kogda srazhenie budet v naivysshej tochke, moj otryad pereletit za protivopolozhnuyu stenu i prob'et ee. Teper' zajmemsya organizaciej. My zanyalis' delami. Bol'she rabotali my s Anzheloj, potomu chto eti mirnye marsianskie pahari nichego ne smyslili v voennoj nauke i, krome togo, byli slishkom schastlivy, perelozhiv otvetstvennost' na nas. Kogda vse bylo na mazi, ya leg peredohnut', ya byl na nogah chto-to okolo dvuh polnyh dnej i 20 000 let i poetomu nevoobrazimo ustal. Teh treh chasov, chto ya urval, bylo, estestvenno, nedostatochno, ya prosnulsya, vorcha i morgaya, i proglotil stimulyator, chtoby nemnogo prijti v sebya. Snaruzhi bylo temno, no vse tak zhe zharko. -- My gotovy k otpravke? -- sprosil ya. -- Teper' v lyubuyu minutu, -- otvetila Anzhela, svezhaya, sosredotochennaya, dolzhno byt', ona tozhe prinimala stimulyator. -- U nas est' eshche okolo chetyreh chasov, no bol'shaya chast' etogo vremeni ujdet na zanyatie nuzhnyh pozicij. Ataka nachnetsya s rassvetom. -- Provodniki znayut dorogu? -- Oni voyuyut zdes' uzhe pochti god, tak chto dolzhny znat'. |to byl poslednij boj. Lyudi znali eto. Segodnya mog byt' tol'ko odin pobeditel'. Vozmozhno, oni ne byli rozhdeny bojcami, no oni bystro uchilis'. Podoshel Diyan s tremya muzhchinami, kotorye nesli metallicheskoe ustrojstvo s pristegnutymi remnyami, v centre kotorogo byl smontirovan gravitator. -- My gotovy, -- skazal on. -- Kazhdyj znaet, chto emu nuzhno delat'? -- V tochnosti. My uzhe poproshchalis', i otryady pervogo udara vydvinulis'. -- Togda poshli i my. Diyan shel vperedi, hotya ya do sih por ne pojmu, kak on nahodil dorogu v etoj parnoj temnote. My plelis' za nim, sognuvshis' pod tyazhest'yu noshi. Rassvet zastal nas u celi -- samoj vysokoj i samoj krepkoj steny. Ona poyavilas' nad nami iz sumerek, chernaya i ugryumaya... YA szhal ruku Anzhely, chtoby pokazat', chto ya besstrashen, i podbodrit' ee. Ona szhala v otvet moyu, chtoby pokazat', chto znaet, -- ya ispugan, kak i vse ostal'nye. -- My sdelaem eto, Dzhim, -- skazala ona, -- ty ved' znaesh'. -- O, vse budet v poryadke, predskazatel' budushchego dokazyvaet eto. No on ne mozhet pokazat', skol'ko lyudej segodnya pogibnet -- ili kto iz nas ostanetsya v zhivyh. -- My bessmertny, -- skazala ona s takoj uverennost'yu, chto ya rassmeyalsya, i moj moral'nyj uroven' podnyalsya do egoisticheskih vershin. YA zvuchno poceloval ee. Vnezapno vdali razdalis' vzryvy, otrazhayas' i perekatyvayas' po stenam, kak raskaty groma. Ataka nachalas'. Vremya poshlo, i teper' vse izmeryalos' im. YA pomog vsem vlezt' v stropy i posle etogo posmotrel na chasy. Kogda podoshlo vremya, ya tozhe nadel remni i proveril ruchki gravitatora. -- Pristegnites', -- skomandoval ya, nablyudaya, kak begut sekundy, -- bud'te gotovy razrezat' remni, kogda my prizemlimsya s toj storony. YA nazhal knopku, i moj malen'kij otryad iz shesti chelovek podnyalsya v vozduh dlya ataki. GLAVA 21 My podnimalis', kak medlennyj lift -- horoshaya mishen' dlya vsyakogo snabzhennogo oruzhiem i metkim glazom. Mne prihodilos' narashchivat' skorost' postepenno, chtoby nasha konstrukciya ne razvalilas', no ya i tak zadal vozmozhnoe uskorenie do teh por, poka my ne dostigli maksimal'noj skorosti pod®ema. Gravitator stal oshchutimo nagrevat'sya, tak kak emu prishlos' rabotat' na polnuyu moshchnost'. Bylo by ochen' nepriyatno, esli by on otkazal. Mimo pronosilis' glubokie bojnicy, k schast'yu, nikem ne ohranyaemye, i naverhu pokazalas' zubchataya vershina parapeta. YA napravilsya pryamo k nej i ubral moshchnost', kak tol'ko my dostigli parapeta. Uskorenie podnyalo nas vverh k vysokoj arke, i posle etogo sobytiya protekali s narastayushchej bystrotoj. Na stene bylo dvoe chasovyh, udivlennyh i serdityh, gotovyh otkryt' ogon'. No my s Anzheloj vystrelili pervymi, ispol'zuya igol'nye pistolety, chtoby ostavat'sya nezamechennymi kak mozhno dol'she. Oba ruhnuli, a ya vklyuchil dvigatel' dlya prizemleniya. Posadka! Vnizu ne bylo ni dvorika, ni prochnoj kryshi! My prizemlilis' na kupoloobraznuyu krovlyu bol'shogo ceha, sdelannuyu v vide navesa iz steklyannyh panelej, zakreplennyh na metallicheskih balkah. My posmotreli na nee, uzhasnulis', kogda proletali skvoz' nee, i ya vklyuchil polnuyu moshchnost', chtoby ostanovit'sya. My stolknulis' s vnezapnym soprotivleniem, konstrukciya tozhe izognulas', hrustnula i nachala rassypat'sya. Kupol byl slishkom blizok, i my ne smogli ostanovit'sya vovremya. SHest' par botinok udarili odnovremenno, i okolo shesti tysyach kvadratnyh metrov stekla poleteli vniz. |to bylo prekrasno. Besshumnaya vnezapnaya ataka, prinesshaya serye privideniya v krepost'. Osnovnaya rama zvyaknula i naklonilas', nekotorye iz balok zaskol'zili po nej. U menya mel'knula mysl', chto my posleduem za vsem tem steklom, kotoroe teper' so zvonom bilos' vnizu, gde vse slilos' v odnu gromkuyu kakofoniyu. Zatem gravitator v poslednij raz svernul, sdelal poslednij ryvok i zagorelsya. -- Obrezajte krepleniya! -- zakrichal ya, obryvaya stropy, kotorye krepili gravitator k nashej konstrukcii. Oni ne poddavalis', no, nakonec, ot nih udalos' osvobodit'sya. Gravitator upal vniz v zal, -- tam krichali nahodyashchiesya tam lyudi, i vzorvalsya. YA brosil tuda neskol'ko dymovyh shashek i zazhigatel'nyh granat dlya pushchej paniki. -- O nashem prisutstvii teper' znayut vse, -- skazal ya, otskakivaya v bezopasnoe mesto, -- nuzhno bystree vybrat'sya iz etogo ada i pristupit' k delu. Ostorozhno dvigayas', my nakonec dobralis' do bezopasnogo parapeta. -- Vklyuchi radio, -- skazal ya Diyanu, kogda on dobralsya do menya. -- Prikazhi svoim rebyatam svernut' ataku, esli oni nigde ne prorvalis', no pust' ne prekrashchayut strel'bu. Oni byli otbity so vseh storon. -- Togda prikazhi im poberech' sebya. My sdelaem vse vnutri. My dvinulis'. Anzhela i ya shli vperedi, my mogli otrazit' lyuboe napadenie, v to vremya kak ostal'nye prikryvali flangi i tyl. My bystro prodvigalis' vpered, seya besporyadok. Glavnoe -- najti EGO. Pervaya dver' privela nas na ogromnuyu vintovuyu lestnicu, uhodyashchuyu vniz. Mne chto-to v nej ne ponravilos', ya brosil neskol'ko granat, i my prizhalis' k stene. -- Kuda? -- sprosila Anzhela. -- Raspolozhenie zdanij naverhu bolee plotnoe, chem vo vsem etom rajone. -- Nevdaleke chto-to vzorvalos', i Anzhela sbila snajpera v okne naverhu tochnym vystrelom navskidku. My sovershili nebol'shuyu probezhku, zatem prizhalis' k stene nad pryamym spuskom na nizhnyuyu alleyu, poka ya vybival zakrytuyu dver'. |to mesto bylo pridumano sumasshedshim. Nado bylo znat' EGO, chtoby imet' polnoe predstavlenie. Koridory i lestnicy, steny s ostrymi uglami, v odnom meste nam prishlos' polzti na chetveren'kah pod nizkim potolkom. Imenno zdes' proizoshlo pervoe neschast'e. Pyatero iz nas uzhe vybralis' iz etoj komnaty, kogda ee potolok bystro i besshumno opustilsya na nashego zamykayushchego, prezhde chem on uspel izdat' hot' odin zvuk. Nas proshib pot. Vragi, kotoryh my vstrechali, byli bol'shej chast'yu bez oruzhiya i libo razbegalis', libo unichtozhalis' iglami nashih pistoletov. Teper' my dvigalis' v polnom molchanii i tak bystro, kak mogli, mezhdu bessmyslenno dekorirovannymi stenami, starayas' ne smotret' na uzhasnye risunki, kotorye, kazalos', pokryvali kazhdyj metr svobodnogo prostranstva. -- Minutku, -- tyazhelo dysha, proiznesla Anzhela, ostanavlivaya menya, kogda my proshli cherez vysokuyu arku k lestnice, kotoraya uhodila daleko vniz, prichem stupen'ki u nee byli raznoj vysoty, -- ty znaesh', kuda my idem? -- Ne sovsem, -- propyhtel ya v otvet, -- prosto presekaem vsyakoe soprotivlenie, udalyayas' ot polya srazheniya, i rasprostranyaem paniku. -- YA dumala, u nas bolee vazhnye zadachi. Takaya, naprimer, kak najti EGO. -- U tebya est' kakie-nibud' predlozheniya? -- Dolzhen skazat', chto potoropilsya eto vypalit'. Anzhela, s pritvornoj ulybkoj, parirovala momental'no: -- A kak zhe. Ty mozhesh' poprobovat' vklyuchit' lokator temporal'nogo polya, kotoryj visit u tebya na shee. Nadeyus', est' smysl v tom, chto my prinesli ego syuda. -- Imenno eto ya i sobiralsya sdelat', -- solgal ya, pyatyas' skryt' tot fakt, chto polnost'yu zabyl o nem v pylu ataki. Strelka pokolebalas' i ukazala tochno na pol pod nashimi nogami. -- Idem vniz, i tol'ko vniz, -- prikazal ya, -- tam, gde rabotaet mashina vremeni, dolzhen byt' ON, tot, iz kogo ya sdelayu kotletu. Dlya menya eto slishkom mnogo znachilo, poskol'ku eto byla tret'ya i poslednyaya popytka. YA podgotovil special'nuyu bombu, na kotoroj napisal ego imya. |to byla adskaya smes' koncentratora, garantiruyushchego koagulyaciyu protonov v radiuse pyati metrov, s gruzom otravlennoj shrapneli i termitnogo zaryada, kotoryj dolzhen byl szhech' ego sgushchennoe otravlennoe telo. Srazhenie vozobnovilos' s novoj siloj. Strui plameni i dyma iz ognemeta pregradili na vremya put' po lestnice. Opalennye i vse v dymu, my prosochilis' skvoz' dyru, kotoruyu ya probil blasterom, v komnatu, napominavshuyu laboratoriyu. Ryady retort tyanulis' vo vseh napravleniyah, teryayas' sredi sharov-kristallov. Temnye zhidkosti, isparyayas', napolnyali vozduh tyazhelym zapahom. Rabochie ne byli vooruzheny i vse popadali pered nami. Teper' my prodvigalis' medlennee i dazhe ostanovilis' peredohnut'. -- Uff! -- skazala Anzhela, perevodya duh. -- Videl li ty, chto v etih sosudah? -- Net, i ne hochu. Poshli. -- Esli chto i moglo vyvesti iz sebya vsegda spokojnuyu Anzhelu, tak eto moe nezhelanie obrashchat' vnimanie na veshchi, na kotorye ukazyvala ona. YA obradovalsya, kogda my peresekli poslednyuyu komnatu i okazalis' pered drugoj lestnicej. My podhodili vse blizhe k celi. Soprotivlenie roslo, i nam prihodilos' bukval'no probivat' sebe dorogu. Tol'ko tot fakt, chto zashchishchayushchiesya byli vooruzheny koe-kak, pozvolyal nam voobshche prodvigat'sya k nuzhnoj celi. K schast'yu, bol'shaya chast' oruzhiya byla na stenah u oboronyayushchihsya, poetomu lyudi vyhodili protiv nas s nozhami, metallicheskimi prut'yami... i dazhe s golymi rukami. Vopya i tolkayas', oni otbrasyvali nas tol'ko za schet svoego chislennogo prevoshodstva. Zdes' nas postiglo eshche odno neschast'e, kogda chelovek so shpagoj vynyrnul iz bokovoj nishi i protknul marsianina prezhde, chem ya uspel ego zastrelit'. Oni pogibli vmeste, a nam ne ostavalos' nichego drugogo, kak pokinut' ih i prodolzhat' proryvat'sya. Vnezapno ya posmotrel na chasy i ostolbenel -- my opazdyvali. -- Podozhdite! -- gromko zakrichal Diyan. -- Strelka! Ona bol'she ne pokazyvaet! YA podal signal vsem ostavat'sya v shirokom prohode, kotoryj my peresekali, i oni razvernulis', prikryvaya flangi. YA posmotrel na detektor temporal'noj spirali, kotoryj nes Diyan. -- Kuda on pokazyval, kogda ty v poslednij raz smotrel na nego? -- Pryamo vpered, vniz po koridoru. I strelka sovsem ne otklonyalas', kak budto eta mashina, na kotoruyu ona ukazyvaet, nahoditsya na etom urovne. -- Ona rabotaet tol'ko togda, kogda temporal'naya spiral' zaryazhena. Dolzhno byt', ona uzhe otklyuchilas'. -- ON mog ujti? -- sprosila Anzhela, vyskazav vsluh to, chto ya pytalsya vykinut' iz golovy. -- Navernoe, net, -- skazal ya s delannoj uverennost'yu. -- V lyubom sluchae nuzhno probivat'sya naskol'ko vozmozhno. Itak, poslednyaya popytka, vpered! My prorvalis' i stolknulis' s eshche odnim neschast'em, kogda pytalis' projti alleyu derev'ev so svisayushchimi vetkami, splosh' pokrytymi iglami. Oni byli pokryty yadom. V konce koncov ya szheg ih poslednej termitnoj granatoj. Zatem proizoshla nebol'shaya perestrelka, kotoraya opustoshila moj igol'nyj pistolet. YA otkinul ego v storonu i udaril v tyazheluyu dver', kotoraya perekryvala prohod v etom napravlenii. Ee nuzhno bylo vzorvat', a granaty konchilis'. YA povernulsya k Anzhele v tot moment, kogda plita, soedinyayushchayasya s dver'yu, skol'znula vverh. -- Ty proigral v poslednij raz, -- skazal ON, podlo uhmylyayas' mne s ekrana. -- YA vsegda zhdal etogo razgovora, -- skazal ya, zatem obratilsya k Anzhele na yazyke, kotorogo ON ne ponimal: -- Ostalis' eshche granaty? -- YA govoryu, a vy budete slushat', -- skazal ON. -- YA ves' vnimanie, -- skazal ya EMU. -- Vzorvi etu dver', -- obratilsya ya k nej. -- YA razmestil vseh lyudej, kotorye mne nuzhny, v nadezhnom meste v proshlom, gde nas ne najdut. YA otoslal tuda vse nuzhnye mashiny, poslal tuda vse neobhodimoe dlya postrojki temporal'noj spirali. YA uhozhu poslednij, i, kogda ya ujdu, spiral' samorazrushitsya. Vzorvalas' granata, no dver' ostalas' celoj. Anzhela raskolola ee razryvnymi pulyami. ON prodolzhal govorit', kak budto nichego ne proizoshlo. -- YA znayu, kto ty, malen'kij chelovechek iz budushchego, znayu, otkuda ty. Tem ne menee ya unichtozhu tebya do togo, kak ty rodish'sya. YA unichtozhu tebya, moj lichnyj vrag, i posle etogo proshloe, i budushchee, i vsya vechnost' budut moi, moi! ON oral i razmahival rukami, a tem vremenem dver' upala, i ya pervym vorvalsya vnutr'. Moi puli krushili delikatnuyu mehaniku spirali, bomba s nadpis'yu "ON" sverknula v vozduhe. No ON uzhe ispol'zoval temporal'nuyu spiral' -- ee zelenyj cvet ugasal -- ON ushel, spiral' ostalas', uzhe nikomu ne nuzhnoj. Moya bomba razorvalas' i prichinila bol'she vreda nam, chem tomu, kto tol'ko chto ischez i komu ona prednaznachalas'. My popadali na pol, kogda smert' prosvistela nad nami. Kogda my podnyali golovy, spiral' rassypalas' i dymilas'. ON zagovoril snova, v to vremya kak stvol moego pistoleta byl nacelen na NEGO. -- YA sdelal etu zapis' na tot sluchaj, esli mne pridetsya vas pokinut', za chto proshu izvinit'. -- ON zahihikal nad sobstvennoj ploskoj shutkoj. -- Teper' ya ushel -- ty ne smozhesh' posledovat' za mnoj, no ya mogu prosledit' tebya skvoz' vremya. I unichtozhit'. S toboj drugie moi vragi, i ya hochu, chtoby oni tozhe uvideli moe velichie. Oni umrut, vy vse umrete. YA kontroliruyu miry, vechnost', unichtozhayu miry. YA unichtozhu Zemlyu. YA ostavlyayu vam vremya, chtoby vse obdumat' i stradat'. Vy ne smozhete izbezhat' etogo... CHerez chas vse yadernoe oruzhie na etoj planete budet vzorvano... Zemlya budet unichtozhena. GLAVA 22 Nado bylo udovletvorit'sya hot' chem-to, i ya sdelal odin vystrel, vzorvav etot proigryvatel', otkuda zvuchal EGO nenavistnyj golos. Apparat razletelsya oblakom oskolkov plastika i elementov elektroniki. Strashnyj smeh byl prervan na seredine. Anzhela pozhala moyu ruku. -- Ty postupil ochen' pravil'no, -- skazala ona. -- No ne sovsem horosho. Mne ochen' zhal', chto ya vtyanul tebya v eto delo. -- YA by ne hotela, chtoby sluchilos' po-inomu. CHto by ni sluchilos' s nami, my budem vmeste. -- Zvuchit tak, slovno s vashimi lyud'mi mozhet proizojti chto-to uzhasnoe, -- skazal Diyan. -- Mne ochen' zhal'. -- Ne nad chem gorevat', my vse v odinakovom polozhenii. -- V kakom-to smysle da. Ostalsya chas. No Mars spasen, i tot, kto umret zdes', uteshitsya hot' etim. Nashi sem'i i nashi lyudi budut zhit'. -- Esli by ya mog skazat' to zhe samoe, -- skazal ya s nevyrazimoj grust'yu, podnyav pistolet i zastreliv dvuh vragov, kotorye pytalis' vorvat'sya skvoz' izlomannuyu dver', -- zateryannye zdes', my poteryany dlya vsego vremeni. My, eshche zhivye sejchas, skoro sgorim, kak svechi. -- Razve my ne mozhem nichego sdelat'? -- sprosila Anzhela. -- Nichego ne mogu pridumat'. -- YA pozhal plechami. -- My ne mozhem obezvredit' vodorodnye bomby. Oborudovanie temporal'noj spirali unichtozheno. Nam nuzhna novaya temporal'naya spiral', no ee negde vzyat', esli tol'ko ona ne upadet k nam s neba. |hom moim slovam posluzhil tresk naverhu. YA otkatilsya i prinyal vyzhidatel'nuyu poziciyu, dumaya, chto eto novaya ataka, no eto okazalos' bol'shoj zelenoj metallicheskoj korobkoj, kotoraya povisla v vozduhe. Anzhela smotrela na menya, shiroko raskryv glaza. -- Esli eto temporal'naya spiral', to hotya by ob®yasni, kak ty eto delaesh'. Vpervye v zhizni ya promolchal, a potom i voobshche lishilsya dara rechi, poskol'ku korobka nachala opuskat'sya pered nami, i, prezhde chem ona okonchatel'no opustilas', ya prochel nadpis' na ee boku: "Temporal'naya spiral'. Vskryvat' ostorozhno". Dva gravitatora, prikreplennye k nej, vremennoe prisposoblenie, upravlyayushchee imi pri spuske, malen'kij radioperedatchik, takzhe prikreplennyj k korobke s krivo vyvedennoj nadpis'yu "Vklyuchit' na korpuse". YA zastyl i sidel, morgaya, togda kak vsegda praktichnaya Anzhela vyshla vpered i nazhala knopku vklyucheniya. Do nas donessya zvuchnyj golos professora Kojcu: -- YA predlagayu vam poshevelivat'sya, bomby, kak vy znaete, dolzhny skoro srabotat'. Menya prosili peredat' tebe, Dzhim, chto apparat, kotoryj privedet bomby v dejstvie, raspolozhen v etoj komnate, za konservnymi bankami. On vyglyadit kak portativnoe radio, poskol'ku i yavlyaetsya takovym. Esli ego vyklyuchit', to bomby sejchas zhe vklyuchatsya. CHto budet, konechno, ochen' neudobno. Ty dolzhen nabrat' tri cifry: shest', shest', shest', kotorye yavlyayutsya shifrom. Nabiraj ih sprava nalevo. Kogda naberesh', nazhmi knopku "Vyklyucheno". A teper' otklyuchi menya, poka ne sdelaesh' etogo. I shevelis' pobystree. -- Horosho, horosho, -- skazal ya razdrazhenno i otklyuchil ego. On posmel razgovarivat' so mnoj komandnym tonom, s individuumom, kotoryj ne smozhet rodit'sya cherez 10 000 let ili okolo togo. Takim obrazom, vyraziv svoe nedovol'stvo, ya poshel sbrasyvat' korobki s konservami na pol. |to byli dlinnye, zhelto-zelenye cilindricheskie gromady s sublimatorom. Radio bylo tam. YA ne stal ego peredvigat', a tol'ko nabral shifr, kak eto bylo prikazano, i nazhal knopku, no nichego ne proizoshlo. -- Nichego ne proizoshlo, -- skazal ya. -- Proizoshlo imenno to, chego my vse zhdali, -- skazala Anzhela, vstav na cypochki, chtoby pocelovat' menya v shcheku, -- ty spas mir. Ochen' gordyj soboj, ya vernulsya k peredatchiku pod voshishchennymi vzglyadami marsian i snova vklyuchil ego. -- Ne dumaj, chto ty spas mir, -- skazal Kojcu. -- Vot oluh. Ty lish' otodvinul vzryv na dvadcat' vosem' dnej. Odnazhdy vklyuchennye bomby zatailis' na etot period, zatem oni samounichtozhatsya, no marsiane smogut ot nih spastis'. YA veryu, chto ih remontnye korabli v puti. Oni ih zaberut. -- Budut cherez pyatnadcat' dnej, -- otvetil Diyan. -- Pyatnadcati dnej bolee chem dostatochno. Zemlya budet unichtozhena, no kogda na nej vosstanovyatsya prezhnie usloviya, dlya vas eto budet bolee pobedoj, chem tragediej. Nastalo vremya vskryt' korobochku. Naverhu, pod panel'yu upravleniya, est' atomnyj rezak. Esli ego okoshechki napravit' na vneshnyuyu stenu pod uglom v pyatnadcat' gradusov, on prorezhet tonnel' naruzhu. Marsiane smogut vyjti po nemu. YA predlagayu sdelat' eto kak mozhno bystree. Teper' nazhmi knopku "A" i zapusti spiral'. Dzhejms, Anzhela, pristegnites' k gravitatoram kak mozhno bystree i otpravlyajtes' srazu zhe, kak tol'ko zagoritsya signal gotovnosti. Eshche ne verya vo vse eto, ya sdelal, kak bylo skazano. Temporal'naya spiral' shchelknula, zashipela i zavyla, kak ranenaya. Diyan vyshel vpered s protyanutoj rukoj. -- My nikogda ne zabudem tebya i togo, chto ty sdelal dlya mira. Eshche ne rozhdennye pokoleniya uznayut o tebe i tvoih podvigah iz knig. -- Ty uveren, chto vy postupite pravil'no? -- sprosil ya. -- Ty smushchaesh'sya, potomu chto ty velikij i gumannyj chelovek. -- Menya vpervye uveryali v etom. -- Budet sooruzhena statuya s nadpis'yu: "Dzhejms Bolivar di Griz -- spasitel' mira". Kazhdyj iz marsian pozhal mne ruku, eto bylo ochen' volnuyushchee proshchanie. Zazhegsya signal gotovnosti, i posle neskol'kih proshchal'nyh slov my nadeli gravitatory i -- chego ya tak zhelal poslednee vremya -- okunulis' v holodnyj ogon' sily vremeni. YA hotel chto-to skazat', no zapozdalaya fraza zastyla u menya na gubah, a vokrug vse zavertelos'. Obychnyj skachok vo vremeni, ni luchshe, ni huzhe. |to byl tot vid transportirovki, k kotoromu ya nikak ne mogu privyknut'. Zvezdy pronosilis' kak puli, vokrug vrashchalis' spiral'nye galaktiki, dvizhenie ne bylo dvizheniem, vremya ne bylo vremenem, vse bylo neobychno. Edinstvennoe, chto bylo horoshego v pryzhke, eto ego konec. My obnaruzhili sebya v gimnasticheskom zale na baze Special'nogo Korpusa, v samom bol'shom zdes' pavil'one. My parili v vozduhe, ya i moya Anzhela, glupo ulybayas' drug drugu i atletam vnizu. My pozhimali drug drugu ruki ot schast'ya, chto budushchee vse zhe lezhalo vperedi. -- Dobro pozhalovat' domoj, -- skazala ona, i imenno eto ya hotel uslyshat' bol'she vsego. My poleteli vniz, pomahav druz'yam i ne otvechaya poka na ih voprosy. Snachala k Kojcu i dezhurnomu po Korpusu na doklad. Promel'knulo chuvstvo neudovletvorennosti, chto ON i na etot raz ushel ot menya, Kojcu podnyal glaza i udivilsya. -- CHto eto vy zdes' delaete? -- sprosil on. -- Kazhetsya, vy ustranili EGO. Razve ty ne poluchil moego poslaniya? -- Poslaniya? -- sprosil ya, bystro morgaya. -- Da. My sdelala 10 000 metallicheskih kubikov i otoslali ih na Zemlyu. Uveren, chto vy poluchili odin iz nih. Radiomayak i tak dalee. -- A, eto staroe poslanie. Poluchili i dejstvovali soglasno emu, no vy nemnogo opozdali. CHto vot eta shtuka delaet zdes'? -- Boyas', chto moj golos izmenitsya do neuznavaemosti, ya pokazal drozhashchim pal'cem na mashinu v drugom konce komnaty. -- |to? Nasha novaya spiral' nomer Odin, bolee kompaktnyj variant. Na chto ona tebe? My tol'ko chto zakonchili ee. -- I nikogda eyu ne pol'zovalis'? -- Nikogda. -- Tak, vse yasno. Sejchas vy prikrepite k nej parochku gravitatorov, mozhno eti, peredatchik i atomnyj rezak i otpravite eto nazad, chtoby spasti Anzhelu i menya. -- U menya est' karmannyj peredatchik, no pochemu... -- On vynul znakomuyu mashinku iz halata. -- Snachala sdelajte, ob®yasneniya potom. My s Anzheloj prosto vzorvemsya, esli vy etogo ne sdelaete. YA prines kraski, napisal "Vklyuchit' na peredatchike", zatem "Temporal'naya spiral'. Vskryvat' ostorozhno" na mashine. CHerez neskol'ko minut posle EGO otbytiya s Zemli, kotoroe bylo otmecheno na vremennoj razvertke, my zapustili gruz s bol'shoj temporal'noj spirali. Kojcu nagovoril zapis' pod moyu diktovku, i tol'ko posle togo, kak ves' gruz ushel v proshloe, ya gluboko i udovletvorenno vzdohnul. -- My spaseny, -- skazal ya, -- a sejchas by neploho vypit' togo, chto vy mne obeshchali. -- YA ne obeshchal... -- |to ne imeet znacheniya. Kojcu chto-to probormotal sebe pod nos i chesal v zatylke, poka ya gotovil napitki nam s Anzheloj. My choknulis', smochili peresohshie glotki i teper' ulybalis' s dovol'nym vidom. -- Kak horosho, -- skazal ya, -- skol'ko vekov proshlo s teh por, kak ya v poslednij raz vypival. -- Itak, v konce koncov vse proyasnyaetsya, -- skazal Kojcu udovletvorenno. -- Nichego, esli my posidim, poka budem slushat'? My tak ustali za poslednie neskol'ko tysyacheletij. -- Da, pozhalujsta. Pozvol'te, ya opishu hod sobytij. Oni predprinyali vremennuyu ataku na Korpus, i ochen' udachnuyu. Ostalis' vy i ya. -- Vse pravil'no. Hotya, kak tol'ko ya otpravil tebya v 1975-j god, ya uvidel, chto vse stalo po-prezhnemu. Ochen' udivitel'no. Vsego mgnovenie ya byl odin, zatem laboratoriya zapolnilas' lyud'mi, kotorye i ne znali, chto ih net. My proveli bol'shuyu rabotu po upravleniyu tehnikoj trass vremeni, na dostizhenie nuzhnyh rezul'tatov ushlo pochti chetyre goda. -- Vy skazali -- chetyre goda? -- Pochti pyat', esli byt' tochnym. Trassy ochen' udaleny i trudno upravlyaemy, mnogie k tomu zhe perepleteny. -- Anzhela! -- voskliknul ya, vnezapno ponyav. -- Ty nikogda ne govorila mne, chto byla zdes' odna pyat' let. -- YA ne dumayu, chto tebe nravyatsya zhenshchiny starshe tebya. -- YA obozhayu ih, esli oni -- ty. Ty byla odinoka? -- Uzhasno. Vot pochemu ya dobrovol'no otpravilas' za toboj. U Inskina byl dobrovolec, no on slomal nogu. -- Dorogaya, derzhu pari, chto znayu, kak eto proizoshlo! -- Ona ne umeet krasnet', no tem ne menee opustila glaza. -- Davajte prosledim hod sobytij dal'she, -- skazal Kojcu. -- Vot chto proizoshlo. My prosledili tebya iz 1975-go v 1807-j god, a takzhe EGO i ego shpionov. Tam byla petlya vremeni, anomaliya nekotorogo roda, kotoraya v konce koncov zamknulas' v kol'co. Mozhno skazat', chto ona byla gotova vzorvat'sya vmeste s toboj, zaklyuchennym vnutri, no v poslednij moment udalos' dat' dopolnitel'nuyu moshchnost' spirali, chtoby predotvratit' zapechatyvanie petli, prezhde chem ona ischeznet. Imenno togda Anzhela otpravilas' k tebe s koordinatami dlya tvoego sleduyushchego 20 000-letnego pryzhka za NIM. Ty dolzhen byl posledovat' za NIM, potomu chto takim obrazom mozhno bylo kontrolirovat' tvoj pryzhok. Hotya hod istorii byl izvesten k tomu vremeni i my znali, chem vse konchitsya. -- Vy znali? -- sprosil ya, chuvstvuya, chto chto-to gde-to upustil. -- Konechno. Priroda ataki byla izvestna, hotya vy dolzhny byli do konca sygrat' svoyu rol'. -- Vy mozhete ob®yasnit' eshche raz? I pomedlennee. -- Konechno. Ty pytalsya sorvat' EGO operacii dvazhdy v glubokom proshlom i, v konechnom itoge, pereklyuchiv ego mashinu, poslal EGO v mrachnye dlya Zemli vremena. ON potratil bol'shoe kolichestvo vremeni, pochti dve sotni let, prodvigayas' k vlasti i ob®edinyaya resursy vsej planety. ON byl genij, hotya i sumasshedshij. I smog eto sdelat'. ON tozhe pomnil tebya, Dzhim, i, nesmotrya na dvuhsotletnij srok, ne zabyl, chto ty -- EGO vrag. Takim obrazom ON nachal vremennuyu vojnu, chtoby unichtozhit' tebya ran'she, chem ty smozhesh' ustranit' EGO, ustroiv tebe lovushku na planete, gotovoj k unichtozheniyu atomnymi vzryvami. Ottuda ON vernulsya v 1975-j god, chtoby atakovat' Korpus. Ty posledoval za NIM, i ON ushel v 1807-j, prigotoviv tam dlya tebya petlyu vremeni. YA ne znayu, kuda ON planiroval otpravit'sya ottuda, no ego plany izmenilis' i ON otpravilsya na 20 000 let vpered. -- Da, ya eto sdelal, izmeniv nastrojku EGO spirali kak raz pered tem, kak on ushel. -- Na etom vse konchilos'. Teper' mozhno rasslabit'sya, i ya hochu vypit' vmeste s toboj. -- Rasslabit'sya! -- |to slovo vyrvalos' iz moego gorla vmeste so strannym nepriyatnym zvukom. -- Iz togo, chto vy skazali, ya mogu zaklyuchit', chto eto ya nachal ataku na Korpus, izmeniv nastrojku temporal'noj spirali, kotoraya poslala EGO v mir, gde ON nachal operaciyu po unichtozheniyu Korpusa. -- |to, po-moemu, edinstvennoe ob®yasnenie. -- A net li drugogo? Po-moemu, ON prosto vrashchaetsya v kol'ce vremeni. Ubegaya ot menya, nagonyaya menya, ubegaya ot menya... Uff! Kogda ON rodilsya, otkuda ON? -- Tvoi usloviya bessmyslenny v etom rode temporal'nyh otnoshenij. ON sostoyatelen tol'ko vo vremeni etoj petli vremeni. Pust' budet tak, hotya eto ochen' netochno, tochnee budet skazat', chto ON nikogda ne rozhdalsya. Situaciya stoit za predelami nashego normal'nogo ponimaniya vremeni. Tak zhe kak i tot fakt, chto vy vernulis' syuda s informaciej, kotoruyu nuzhno bylo poslat' tebe, chtoby predupredit' ob ostanovke atomnyh bomb. Otkuda iznachal'no proishodila eta informaciya? Ot tebya. Poetomu ty poslal ee sebe, chtoby predupredit' sebya zhe ob atomnyh bombah, chtoby... -- Dostatochno! -- vzrevel ya, drozhashchej rukoj hvatayas' za butylku. -- Prosto otmet'te, chto missiya vypolnena, i vypisyvajte premiyu. YA napolnil bokaly snova i, lish' obernuvshis', ponyal, chto Anzhely net. Ona vyskol'znula v to vremya, poka ya pytalsya postich' hod vojny, i ya uzhe nachal volnovat'sya, kuda ona mogla ujti, no ona uzhe vernulas'. -- Oni prelestny, -- skazala ona. -- Kto? Kto? -- sprosil ya, ne soobraziv. No kogda ya uvidel suzivshiesya glaza Anzhely, to ponyal, kakuyu neprostitel'nuyu oshibku dopustil. -- Dejstvitel'no, kto! Ha-ha! Prosti menya za nebol'shuyu shutku. Nu konechno zhe, eto nashi dvojnyashki, nashi veselye gukayushchie detki prelestny. -- Oni zdes' so mnoj. -- Tak vkati zhe kolyasku! -- Detishki, -- skazala ona, kogda oni voshli, i ya zametil sil'nuyu notku ironii v tom, kak ona eto skazala. Im shel shestoj god, etot malen'kij fakt ya kak-to upustil iz vidu. Oni shli spokojno, krepkie rebyatishki shagali v nogu. Horosho slozhennye, s otcovskoj tverdoj pohodkoj. YA schastliv byl ih videt'. -- Tebya ochen' davno ne bylo, papa, -- skazal odin iz nih. -- YA Dzhejms, a eto Bolivar. Dobro pozhalovat' domoj. Nuzhno pocelovat' ih, ili chto-to eshche?.. Oni ser'ezno protyanuli svoi ruchonki, i ya, sovershenno ser'ezno, pozhal ih. Horoshie rebyata... nuzhno nekotoroe vremya, chtoby privyknut' k etoj semejnoj idillii. Anzhela sidela, gordo otkinuvshis', i po ee vzglyadu ya ponyal, chto polnost'yu proshchen. -- Anzhela, ya dumayu, ty bol'she ne serdish'sya na menya. Prelesti semejnoj zhizni, kazhetsya, nailuchshaya nagrada dlya togo, kto reshil pokonchit' s bezzabotnoj zhizn'yu negodyaya, rabotayushchego bez kontrakta. -- Ochen' pravil'noe slovo! -- vykriknul uzhasno znakomyj golos. -- I eshche beschestnyj obmanshchik, moshennik i tak dalee. -- V dveryah stoyal Inskin, pomahivaya pachkoj bumag. -- Pyat' let ya zhdal tebya, di Griz, i na etot raz ty ne ubezhish'. Nikakih ob®yasnenij tipa vremennoj vojny. Ty ukral, ty stashchil u sobstvennyh malyshej... Uff! On skazal "uff", potomu chto Anzhela podnesla ampulu so snotvornym k ego nosu, i on stal padat'. Mal'chiki s zavidnoj reakciej vyskochili vpered i ostorozhno opustili ego na pol. Anzhela osvobodila ego ot pachki bumag, poka ego ukladyvali. -- Posle pyati let razluki ty nuzhen mne bol'she, chem etomu nazojlivomu stariku. Davajte sozhzhem etu pachku i stashchim korabl', poka on prihodit v sebya. Projdut mesyacy, poka on najdet nas, a esli za eto vremya chto-nibud' sluchitsya, chto potrebuet nashego bezotlagatel'nogo prisutstviya, emu snova pridetsya prinyat' nas na rabotu. Tem vremenem my prekrasno provedem vtoroj medovyj mesyac. -- Zvuchit prekrasno, no kak byt' s mal'chikami? |to ne to puteshestvie, v kotoroe mozhno brat' detej. -- Vy ved' ne upravites' bez nas, -- skazal Bolivar. Gde ya videl eto nepokolebimoe vyrazhenie lica? Navernoe, v zerkale. -- Kuda vy, tuda i my. Esli u vas problemy s den'gami. my mozhem zaplatit' sami. Smotrite. YA vse ponyal, kak tol'ko on nachal vytaskivat' ogromnuyu pachku kreditok, na etu summu mozhno ob®ehat' vsyu Galaktiku. No ya tak zhe uspel razglyadet' znakomyj zolotoj shtamp na bumazhnike. -- Den'gi Inskina! Vy ograbili starogo cheloveka, kogda delali vid, chto pomogali emu. -- YA posmotrel na Dzhejmsa. -- Nadeyus', ty smozhesh' opredelyat' vremya po naruchnym chasam, kotorye ya vizhu na tvoej ruke? -- Idut po stopam otca! -- gordo skazala Anzhela. -- Konechno zhe, oni otpravyatsya s nami. I ne volnujtes' naschet deneg, mal'chiki. Papa mozhet navorovat' stol'ko, skol'ko nuzhno nam vsem. |to bylo uzhe slishkom. -- A pochemu by i net! -- zasmeyalsya ya. -- Za prestupnikov! -- I podnyal bokal. -- Za vremya! -- skazal Kojcu, vniknuv v sut' dela. -- Za prestupnikov vo vremeni! -- kriknuli my oba, osushili bokaly i razbili ih o stenu, a Kojcu stoyal i po-otcovski ulybalsya nam vsled, kogda my shvatili detej v ohapku i ushli, pereshagnuv cherez spyashchego Inskina. Pered nami rasstilalsya yarkij i slavnyj mir, kazhdym ugolkom kotorogo my sobiralis' nasladit'sya.