ibz i torgovca sil'noe vpechatlenie. Da i ya sam, chestno govorya, ne ozhidal takogo rezul'tata. - I chasto ty takoe vytvoryaesh'? - sprosila Bibz sdavlennym golosom. - Kogda prihoditsya, - skromno otvetil ya. - Ladno, poshli k hogu. Minovav neskol'ko kvartalov, my uvideli stal'nuyu balku, torchashchuyu iz steny doma. V kletke, podveshennoj k nej, sidel skelet. - Original'no, - zametil ya. - Dolzhen skazat', ya ozhidal uvidet' derevyannyj arghan nad dver'yu ili izobrazhenie meshka s den'gami. - Tak praktichnee. |to skelet poslednego vora, proniknuvshego v dom hoga. - Da? Ochen' milo. - Ne volnujsya, eto vsego lish' tradiciya. Legko ej govorit', ved' grabit' hoga pojdu ya. Rasstroennyj, ya dvinulsya sledom za nej, no v dveryah dvoe nepriyatnyh na vid verzil pregradili nam put', ugrozhayushche vystaviv kop'ya. - Mne k hogu, - burknula Bibz, smeriv ih prezritel'nym vzglyadom. Probormotav chto-to nelestnoe v nash adres, strazhniki zabarabanili kulachishchami v obituyu zhelezom dver'. Ta gromko zaskripela i otvorilas'. Vnutri my vstretili ohrannikov s mechami, sleplennyh iz togo zhe testa, chto i kopejshchiki u vhoda. Posredi dvora, nad navesom, stoyal ogromnyj sunduk, sprava i sleva ot nego - dva telohranitelya s pikami. Na kryshke sunduka lezhali puhovye podushki, a na nih vossedal hog. - Pohozhe, na etom sunduke on dnyuet i nochuet, - poshutil ya, preodolevaya trevogu. - Razumeetsya, - kivnula Bibz, i mne stalo eshche trevozhnee. Rostovshchik rassypalsya pered nami melkim besom, ego golos byl kak patoka, osobenno posle togo, kak Bibz pozvenela monetami. On hlopnul v ladoshi, i, pomoshchniki ubrali podushki s sunduka i podnyali kryshku. Vnutri sunduk okazalsya razdelen peregorodkoj, i obe poloviny zapolneny tugo nabitymi koshel'kami. Eshche odin hlopok hoga, i kryshka zakryvaetsya, a na nee stavitsya bol'shoj koshelek. Zabravshis' so vzdohom oblegcheniya na svoe mesto, rostovshchik razvyazal bechevku i zacherpnul prigorshnyu blestyashchih monet. Obmen nachalsya. Prinyav skuchayushchij vid, ya stal osmatrivat' vnutrennij dvor. Smotret', nado skazat', bylo pochti ne na chto. Dver', cherez kotoruyu my syuda voshli, byla zaperta, vozle nee vystavlena strazha. Na kryshu ne popast' - vdol' karniza torchat zaostrennye prut'ya, na lesenke stoit kopejshchik. CHto zhe predprinyat'? Oglushit' starikashku i shvatit' koshelek? Tol'ko zatem, chtoby byt' zakolotym, zarublennym, zabitym? Net uzh, dudki! Pozhaluj, pridetsya razrabotat' novyj plan popolneniya nashej kazny. O tom, chtoby probrat'sya syuda noch'yu, mne dazhe podumat' bylo strashno - grubaya sila otpugivaet vorov nadezhnee, chem samye sovremennye zashchitnye ustrojstva. Dopustim, mne udastsya proniknut' v etu krepost' - no kak vynesti dobychu? Hotya, vozmozhno, eto ne tak trudno, kak kazhetsya... Tut v moej golove zabrezzhila nekaya ideya, i ya tak pospeshno uhvatilsya za nee, chto edva ne spugnul ee. Starayas' nichem ne vydat' svoego volneniya, ya oziralsya i vremya ot vremeni rychal na stoyashchih ryadom strazhnikov. Oni otvechali tem zhe. Tem vremenem obmen shel polnym hodom pod nyt'e i nedovol'noe fyrkan'e obeih storon, no mne nedosug bylo prislushivat'sya k sporu hoga i Bibz - ya obtachival i shlifoval svoj plan. Potom myslenno popytalsya ego osushchestvit' i prishel k vyvodu, chto vse poluchitsya, esli mne nemnogo povezet. - |j, hozyajka! - kriknul ya Bibz, pomahivaya dubinkoj. - Hvatit lyasy tochit', soglashajsya, i poshli otsyuda. Bibz povernulas' s brezglivoj grimasoj i sprosila: - CHto ty skazal? - CHto slyshala. Vspomni, nanimaya menya, ty obeshchala horoshuyu platu i ukorochennyj rabochij den'. No plata ne tak uzh horosha, a den' ne tak uzh korotok. Esli by hog ne ponimal esperanto, moya zateya zakonchilas' by pshikom. No on srazu navostril ushi i ne propustil ni edinogo slova. "Vse, - reshil ya. - ZHrebij broshen. Bibz eshche ne znaet o moem zamysle, no ona smyshlenaya i dolzhna soobrazit', chto ot nee trebuetsya". - Ah ty, oluh bezmozglyj! Da ya za polceny najmu luchshego telohranitelya, chem ty! On eshche ponukat' menya smeet, malbonulo neschastnyj! - Ah tak! - vzrevel ya. - Nu, eto tebe darom ne projdet! Moya dubinka svistnula v vozduhe, no lish' slegka zadela ee makushku. Bibz ruhnula, kak podkoshennaya. Sleduyushchim udarom ya slomal odnu iz zherdej, podderzhivavshih naves. Poka on padal, ya shagnul k sunduku i tresnul hoga po shee. "A teper' bystro, Dzhim!" - skazal ya sebe, hvataya s ego kolen i opuskaya za pazuhu koshelek. Strazhniki, istoshno vopya, staskivali s nas upavshij naves. Vybravshis' iz-pod nego, ya poshel proch' ot sunduka. - Ladno, hozyajka, schitaj, chto my kvity! - kriknul ya Bibz na hodu. - Poishchi sebe drugogo telohranitelya. Bud' ya proklyat, esli eshche raz svyazhus' s toboj. Dva shaga, tri, chetyre. Strazhniki stashchili s beschuvstvennogo hozyaina naves, odin iz nih vizglivo zakrichal na neznakomom mne yazyke. No ya ne nuzhdalsya v perevode. Edva vzbeshennye rodstvenniki hoga brosilis' ko mne, ya povernulsya i pomchalsya proch', no sovsem ne v tom napravlenii, gde nahodilsya edinstvennyj vyhod, a k derevyannoj lestnice, vedushchej na kryshu. Tam stoyal odin-edinstvennyj strazhnik s kop'em. YA otbil kop'e i dal kopejshchiku pinka, a kogda on upal, pereprygnul cherez nego i ponessya vverh. Na verhnej ploshchadke ya edva ne naporolsya na mech podospevshego voina. Vse zhe mne udalos' uvernut'sya, shvatit' ego za lodyzhki i povalit'. Stuknuv ego po lbu rukoyat'yu dubinki, ya vskochil. zvenya monetami, i uvidel troih strazhnikov, nesushchihsya ko mne po kryshe. YA podbezhal k karnizu, poglyadel vniz i vyrugalsya - vysota byla slishkom velika, esli prygnu, obyazatel'no slomayu nogu. Povernuvshis', ya zapustil svoim oruzhiem v blizhajshego napadayushchego. On upal; vtoroj, spotknuvshis' o nego, tozhe ne ustoyal na nogah. Spustya sekundu ya visel, derzhas' za kraeshek karniza. Vzglyanuv vverh, uvidel tret'ego strazhnika s zanesennym mechom - on yavno voznamerilsya otrubit' mne pal'cy. Togda ya otpustil karniz. Upal na mostovuyu, no v poslednij moment uspel sgruppirovat'sya, prevrativ telo v podobie pruzhiny, i otdelalsya lish' ushibom. No v tu minutu ya ego dazhe ne pochuvstvoval. Vokrug stuchali o mostovuyu piki i palicy, no ni odna ne zadela menya, a vskore ya svernul za ugol i okazalsya na mnogolyudnoj ulice. Postepenno vopli raz®yarennyh strazhnikov stihli za spinoj. V pervom zhe bare ya ruhnul na stul i s neopisuemym naslazhdeniem vydul celyj zhban premerzkogo piva. Taskat' za pazuhoj koshelek bylo ne ochen' udobno: on vdavlivalsya v zhivot, i, krome togo, vypirayushchij "bubnovyj tuz" ne mog ne brosat'sya v glaza. Vozmozhno, hog uzhe razoslal slug vo vse koncy goroda, i sejchas oni vysmatrivayut menya sredi prohozhih. Im ne sostavit truda najti starinu di Griza, esli on budet shlyat'sya po ulicam, zabyv ob ostorozhnosti. Ot etoj mysli menya proshib pot. YA postuchal po stolu monetkoj, podzyvaya oficianta. Pri vide ostrovnoj valyuty u nego zablesteli glaza. Shvativ tryasushchimisya pal'cami monetu, on pulej vyletel iz restoranchika i vskore vernulsya s celoj prigorshnej arghanov. Menya, konechno, obschitali, no ya ne stal skandalit', a vyshel iz restorana i nyrnul v pervuyu zhe lavku, gde torgovali odezhdoj. Ee hozyain nevazhnecki znal esperanto, no vse zhe ya sumel ob®yasnit' emu, chto mne nuzhno. Iz lavki ya vyshel v meshkovatyh shtanah i nakidke, s pletenoj korzinoj, v kotoroj ukrylsya koshelek. S trudom perestavlyaya otbitye nogi, ya dobralsya mnogolyudnymi ulicami do rynka, gde obzavelsya shirokopoloj kozhanoj shlyapoj s shikarnym perom. Malo-pomalu ya odelsya s igolochki. Den'gi perekochevali v elegantnuyu naplechnuyu sumku, a korzinku s arestantskimi shmotkami ya vybrosil. Nastupil vecher. YA zabludilsya, i k tomu zhe menya ne ostavlyali trevozhnye mysli naschet Bibz. YA sdelal vse vozmozhnoe, chtoby ee ne zapodozrili v sgovore so mnoj, no bylo li etogo dostatochno? "Obyazatel'no nado ee razyskat', - vinovato podumal ya. - No kak eto sdelat'? CHego proshche - najdu zdanie Ligi, edinstvennyj orientir, a tam chto-nibud' pridumayu". Bazu Ligi ya nashel na rassvete. Edva ne valyas' s nog ot ustalosti, proshel po puti furgona, v kotorom my ehali vmeste s konvojnymi, do togo mesta, gde sprygnuli. Zatem razyskal znakomyj restoran i s oblegcheniem uselsya za stolik. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Bibz ne zabyla eto mestechko i chto u nee hvatit uma prijti syuda. YA snyal i brosil na stol shlyapu. I kak budto raskalennyj obruch sdavil moe gorlo. - Predatel'! - proshipela mne na uho Bibz. YA hripel i hvatal rukami vozduh. Neuzheli konec?.. YA poteryal soznanie, a kogda prishel v sebya, bol' ischezla, a provoloka upala na pol. Poka ya rastiral sheyu, Bibz podvinula stul, uselas' i zaglyanula v sumku s den'gami. - A ved' ya mogla tebya pridushit', - soobshchila ona. - Zaprosto - do togo razozlilas'. Reshila, chto menya ostavili v durakah. No teper' ponimayu: ty togda na meste pridumal plan. Ladno, schitaj, chto my kvity - vidish', kak menya razukrasili po tvoej milosti? YA polyubovalsya na ee razbitye guby, na sinyak pod glazom. - YA zhe ne hotel... - prohripel ya. - Dlya togo i sbil tebya s nog, chtoby ne podumali... - I pravil'no sdelal, inache by menya prikonchili na meste. No vse-taki, poka ya valyalas' bez chuvstv, mne namyali boka. Potom vse pognalis' za toboj, a ya uliznula. Dozhdalas' temnoty, pryachas' po zakoulkam i nenavidya tebya. U menya ved' ni grosha s soboj net. Voobshche nichego, krome fingala. Tvoe schast'e, chto ya takaya othodchivaya. - Spasibo, - burknul ya i edinym duhom opolovinil kuvshin s vinom, prinesennyj oficiantom. - |to byl nash edinstvennyj shans. Poka ty torgovalas' so starikashkoj, ya horoshen'ko rassmotrel ego logovo. Lezt' tuda noch'yu - dohlyj nomer. Poetomu ya reshil zabrat' denezhki srazu. Bibz usmehnulas' i pogladila sumku s monetami. - Pozhaluj, takoj kush stoit neskol'kih ushibov. Ladno, ya ne serzhus'. Pojdem otsyuda. Ty smenil kostyum, nuzhno i mne pereodet'sya. - A potom - v luchshij osteliov goroda. - Da, s goryachej vannoj i horoshej kuhnej. Vpered! Vskore my nashli osteliov - prizemistoe zdanie s nomerami, vyhodyashchimi oknami vo dvor, - i vybrali samye roskoshnye apartamenty. Na stole nas podzhidal kuvshin holodnogo vina - v zhizni ne pil nichego vkusnee. Slonyayas' po komnatam, ustlannym kovrami, ya gryz pechen'e, a Bibz tem vremenem pleskalas' v vanne. Nakonec ona vyshla, zakutannaya v polotence, pyshushchaya rumyancem i golodnaya, kak volk. V osteliove ne bylo stolovoj ili restorana, edu nam prinesli pryamo v nomer. Kogda tarelki opusteli, ya zaper vhodnuyu dver' na zasov, potom zanovo napolnil vinom hrustal'nyj kubok Bibz. - Vot eto zhizn'! - skazala ona, blazhenstvuya. - CHto verno, to verno, - soglasilsya ya, vytyagivayas' ryadom s nej na podushkah, - Nu, teper' vzdremnem chutok, i ya snova stanu chelovekom. Ona vzglyanula na menya prishchurennym glazom - vtoroj, podbityj, byl i vovse zakryt - i ulybnulas'. - Vse-taki ty udivitel'nyj paren', Dzhimmi. Sovsem mal'chishka, no ochen' sposobnyj. Ty perezhil rabstvo na Spiovente, a ved' eto bylo ne prosto. Potom ulozhil neskol'ko faraonov i sumel obchistit' hoga. - Prosto povezlo, - ee slova (za isklyucheniem "mal'chishki") prishlis' mne po dushe. - Ne dumayu. Krome togo, ty menya zdorovo vyruchil. Vyrval iz cepkih lap zakona i razdobyl den'gi, kotorye pomogut nam smyt'sya otsyuda. Pozhaluj, nado tebya otblagodarit'. - Ne za chto. Pomozhesh' mne razyskat' Garta, vot i budem kvity. Davaj ob etom zavtra pogovorim, utro vechera mudrenee. Bibz opyat' ulybnulas'. - Dzhimmi, ya hochu otblagodarit' tebya inache. Kak vy dumaete, sluchajno li v tot mig s nee soskol'znulo polotence? Bibz vyglyadela prosto potryasayushche. Vot tol'ko podbityj glaz... no eto pustyaki. Kak by vy, chitatel', postupili na moem meste? Dumayu, kak by ni postupili - ne stali by rasskazyvat' postoronnim. Kazalos', nikogda eshche solnce Steren-Gvandry ne siyalo tak yarko. Perepolnennyj blazhenstvom, ya valyalsya na tahte, zhuya kakoj-to frukt i zapivaya vinom. - YA ne oslyshalas'? - sprosila Bibz. - Ty reshil ostat'sya? - Nu chto ty! Konechno, ya ulechu otsyuda. No snachala razyshchu Garta. - Skoree on sam najdet tebya ya prikonchit. - Eshche posmotrim, kto kogo prikonchit. Ona pomolchala, skloniv nabok ocharovatel'nuyu golovku, zatem kivnula. - Pozhaluj, ya by posmeyalas', uslyshav eto ot kogo-nibud' drugogo. No ty slov ne veter ne brosaesh'. Odnako ya zdes' ne ostanus', - dobavila ona so vzdohom. - Hvatit s menya. Blagodarya Gartu ya okazalas' za reshetkoj, blagodarya tebe - snova na vole. I vse, delo zakryto. Pravda, uzhasno hochetsya znat', chem vse konchitsya. Bud' drugom, esli ostanesh'sya zhiv, poshli mne vestochku cherez profsoyuz venijskih kosmonavtov. - Ona protyanula listok bumagi. - Derzhi. Zdes' vse, chto ya znayu o Garte. - General Zennor, - prochital ya. - Ili Zennar. - Ne znayu, kak pishetsya. Pohozhe, eto ego nastoyashchie familiya i zvanie - odnazhdy pri mne k nemu tak obratilsya mladshij oficer. - A chto takoe Mortstertoro? - Bol'shaya voennaya baza. Navernoe, samaya krupnaya na ostrove. My tam sadilis' i zabirali gruz. Nas ne vypuskali iz korablya, a za Gartom priezzhal ogromnyj, ves' v zvezdah i flazhkah limuzin. I kazhdyj nachal'nik otdaval emu chest'. On - bol'shaya shishka, ostrovityane ego vysoko cenyat. Izvini, no mne bol'she nichego ne izvestno. - Spasibo, etogo dostatochno.-YA slozhil listok i spryatal v karman.- CHto eshche? - K vecheru, navernoe, u nas budut dokumenty. YA skoro ulechu. Mne udalos' ustroit'sya na korabl', kotoryj na neskol'ko mesyacev zafrahtovan torgovoj delegaciej. YA podkupila chlena ekipazha, i on skazalsya bol'nym. - Kogda start? - V polnoch', - golos Bibz drognul. - Bozhe! Kak skoro... - Da, Dzhimmi. YA vse vizhu, potomu i rasstayus' s toboj. Ni k chemu nam slishkom krepkie,uzy. - O chem ty? Kakie eshche uzy? Ne ponimayu. - Vot i horosho. Kogda pojmesh', ya uzhe budu daleko. Razgovor podejstvoval na menya ugnetayushche. Do minuvshej nochi moi otnosheniya so slabym polom byli... skazhem, ne takimi blizkimi. Bibz molcha smotrela na menya, ya zhe, podavlennyj i sbityj s tolku, ne znal, chto skazat'. Okazyvaetsya, ya sovsem ne znayu zhenshchin. - Nu, moi plany ne stol' konkretny... - promyamlil ya, no ona prizhala k moim gubam teplyj palec. - Konkretny, ya zhe vizhu. I radi menya ty ne stanesh' ih menyat'. Utrom ty tverdo znal, chego hochesh'. - YA i sejchas znayu,- kivnul ya, pytayas' pridat' golosu uverennost'. - Ty uzhe pogovorila s kem nado, chtoby menya perepravili na Nevenkebla? - Da, i poobeshchala dvojnuyu platu. Esli opozdaesh' - penyaj na sebya, staryj Grbondzha ne stanet zhdat'. On davno mechtaet osest' na beregu, no nuzhda zastavlyaet ego hodit' v more. - CHem on zanimaetsya? - Perevozit frukty i ovoshchi na ostrov. On voz'met tebya matrosom. Esli v gavani ty sbezhish' s sudna, u nego otberut licenziyu na vvoz tovara. No Grbondzha gotov pojti na eto radi deneg. - Gde my s nim vstretimsya? - Vecherom otvedu tebya k nemu na sklad. - A potom? - Potom ujdu. Ty ne goloden? - My zhe tol'ko chto pozavtrakali. - YA ne eto imela v vidu,- hriplym golosom poyasnila Bibz. Idti po temnomu gorodu, gde fonari goreli tol'ko na perekrestkah, bylo dovol'no boyazno. My molchali - navernoe, prosto govorit' bylo ne o chem. Na poyase u menya visel kinzhal, a novaya dubinka to i delo stuchala po stenam, preduprezhdaya nochnyh grabitelej, chto ne stoit svyazyvat'sya s vooruzhennym Dzhimom di Grizom. Nakonec my podoshli k skladu; na stuk moej sputnicy kto-to nevidimyj otkryl dver' i vpustil nas. V nozdri udaril sladkovatyj zapah fruktov. V osveshchennom uglu sidel v kresle sedoj starik s borodoj, prikryvavshej chudovishchnyh razmerov puzo, kotoroe uyutno ustroilos' na lyazhkah. Odin glaz starika skryvalsya pod povyazkoj, vtoroj - kroshechnyj kak businka - pytlivo smotrel na menya. - |to tot samyj paren', - skazala emu Bibz. - On govorit na esperanto? - Ne huzhe lyubogo mestnogo, - burknul ya. - Davaj den'gi, - on protyanul pyaternyu. - CHtob ty ushel bez nego? Nu uzh net. Otvezesh' Plovechi - poluchish' den'gi. - Daj hotya by vzglyanut' na nih, - glaza-businki snova ustavilis' na menya, i ya ponyal, chto Plovechi - eto ya. Zacherpnuv prigorshnyu monet iz sumki, ya pokazal ih Grbondzhe. Starik odobritel'no hmyknul. Szadi potyanulo skvoznyakom, i ya rezko obernulsya. Dver' zakrylas'. Bibz ushla. - Mozhesh' spat' zdes', - Grbondzha pokazal na grudu meshkov u steny. - Utrom pogruzimsya - i v put'. On ushel, zabrav s soboj lampu. YA postoyal v temnote, glyadya na dver', potom uselsya na meshki, prislonyas' k stene i polozhiv dubinku na koleni. Delat' bylo nechego, i ya zadumalsya o tom, o sem, pytayas' razobrat'sya v sumyatice chuvstv i zhelanij. Navernoe, slishkom gluboko zadumalsya - kogda prosnulsya, v dvernoj proem hlynul solnechnyj svet. Snaruzhi shumel okutannyj utrennim tumanom okean. U berega pokachivalsya parusnik, po shodnyam spuskalsya Grbondzha. - A nu-ka, Plovechi, posobi moim parnyam, - velel on mne. Vsled za nim na sklad vvalilas' orava matrosov. Taskat' tyazhelye meshki - rabota, pryamo skazhem, utomitel'naya i nudnaya. YA bystro umayalsya, a eshche ran'she vspotel. Ot edkogo zapaha fruktov slezilis' glaza, shchekotalo v nosu. A matrosy rabotali, kak ni v chem ne byvalo, s shutochkami da pribautochkami - dolzhno byt', privykli. Nakonec my do otkaza nabili tryum i uleglis' v teni vokrug bad'i so slabym pivom. Mne udalos' operedit' kogo-to, shvatit' gryaznyj derevyannyj kovsh na cepochke; ya napolnil ego i migom oporozhnil. Potom povtoril etu priyatnuyu proceduru. Vskore podoshel Grbondzha i velel sobirat'sya. Moryaki ubrali shodni, otvyazali shvartovy i stali podnimat' parus. YA staralsya ne meshat' im - stoyal u borta, igraya dubinkoj. V konce koncov Grbondzha oserchal i velel mne ubirat'sya v kayutu. No ne uspel ya otvorit' dver', a on - tut kak tut. - Nu, teper' davaj den'gi, - potreboval starik. - Ne speshi, dedulya. Zaplachu, shodya na bereg, kak dogovarivalis'. - Tol'ko ne na glazah u moih rebyat. Ni k chemu im videt' eto. - Ne bojsya. Sdelaem tak: ty budesh' stoyat' u trapa, a ya natolknus' na tebya, budto nenarokom, i nezametno sunu koshelek tebe za poyas. I vse, hvatit ob etom. Luchshe rasskazhi, chto zhdet menya na ostrove. - Beda! - vzvyl on, dergaya sebya za borodu. - |h, Plovechi, zrya ya s toboj svyazalsya. Ved' tebya nepremenno pojmayut i shlepnut, a zaodno i menya. - Nu-nu, uspokojsya. Poslushaj-ka muzyku, - ya pozvenel den'gami. - Ona sulit zasluzhennyj otdyh, domik s sadom, kazhdyj den' - bochku piva i goru svinyh otbivnyh. Razve ne stoit risknut' radi etogo? Zvon podejstvoval na Grbondzhu uspokaivayushche, a kogda ya protyanul emu prigorshnyu monet, on i vovse razveselilsya. - Zadatok v znak nashej druzhby, - skazal ya. - A sejchas rasskazhi ob ostrove popodrobnee. CHem bol'she ya budu znat' o nem, tem bol'she shansov, chto ne popadus'. A eto v tvoih interesah. - Da ya o nem pochti nichego ne znayu. Nu, prichaly tam, sklady. Za skladami rynok. Dal'she - vysokaya stena. Za nee nas ne puskayut. - A est' v stene vorota? - Aga, est'. No vozle nih strazha. - A rynok bol'shoj? - Gromadnyj. Kak-nikak, centr torgovli celoj strany. - Ladno, spasibo i na etom. Sopya i vorcha, Grbondzha podnyal kryshku lyuka i ischez v tryume. Mne ne sidelos' v kayute, i ya vernulsya na palubu. CHtoby ne putat'sya pod nogami matrosov, proshel na nos. Tuman rasseyalsya, peredo mnoj rasstilalas' bezmyatezhnaya sin'. Sudno priblizhalos' k ogromnoj polurazrushennoj bashne, torchavshej iz vody. YA srazu ponyal, chto ee postroili eshche v TE gody. CHtoby uvidet' verhushku, prishlos' zaprokinut' golovu. Bashnyu venchal oblomok mosta, iskorezhennye rel'sy okunalis' v vodu. Otovsyudu vypiralo rzhavoe zhelezo, pokachivalis' obryvki tolstennyh trosov. YA uzhasnulsya, predstaviv katastrofu, razrushivshuyu most. A mozhet, eto sdelali ostrovityane, opasayas' vtorzheniya s varvarskogo, s kazhdym godom vse bolee dichayushchego materika? Esli eto tak, im ne otkazhesh' v ostorozhnosti. A znachit, proniknut' v glub' ostrova budet sovsem ne prosto. Ot etih myslej menya otvleklo poyavlenie dlinnogo serogo korablya, oshchetinivshegosya pushkami. On s revom pronessya pered nashim bushpritom i razvernulsya sprava po bortu. Nashi matrosy brosilis' k machte, spesha ubrat' parus. YA rabotal s nimi plechom k plechu, starayas' ne zamechat' pushechnyh zherl. Lyuboe iz nih moglo odnim vystrelom raznesti nashu posudinu v shchepki. "Vse v poryadke, - ubezhdal ya sebya. - My - mirnye torgovcy, za chto v nas strelyat'?" Vidimo, komandir kanonerki rassuzhdal tak zhe. Oglushitel'no vzvyv sirenami, ona razvernulas' i dvinulas' prezhnim kursom. Odin iz nashih matrosov potryas ej vsled kulakom i chto-to vykriknul. Vperedi ros ostrov Nevenkebla - utesy i zelenye holmy, mnogoetazhnye doma nad krugloj buhtoj, za nimi - fabrichnye korpusa, terrikony i dymyashchiesya truby. CHast' buhty otgorozhena izvilistoj kamennoj stenoj, po krayam steny - forty s ogromnymi orudijnymi stvolami, torchashchimi iz bojnic. YA kozhej chuvstvoval podozritel'nye vzglyady artilleristov, videl, kak medlenno dvizhutsya nacelennye na nas zherla. - Spokojno, Dzhimmi! - bodro skazal ya sebe, krutya nad golovoj dubinku.- Ty eshche pokazhesh' etim salagam, gde raki zimuyut. Kuda im tyagat'sya s Dzhimmi di Grizom! - Spustit' parusa! - zarevel dinamik. - Prinyat' buksirnyj tros! Tarahtya dvigatelyami, k nam podrulil moshchnyj buksir. Matrosy-ostrovityane znali svoe delo: my ne uspeli eshche ubrat' parus, a nas uzhe tashchili k pristani, gde tolpilsya narod. Buhta byla zabita sudami, pogruzka-razgruzka shla polnym hodom. My napravilis' k svobodnomu doku. - Kogo tut tol'ko net, - skazal nam Grbondzha. - Vot ta lohanka - iz Penpilika, ta - iz Grampaunda, ta - iz Pracan-Biblya. Dalekon'ko zabralis', nichego ne skazhesh'. Davaj-ka denezhki, a to na beregu opasno budet. - Net, papasha. Pridetsya poterpet'. Ot volneniya ego azh pot proshib. Ne otryvaya glaz ot priblizhayushchegosya berega, Grbondzha probubnil: - YA sojdu pervym, pogovoryu s tamozhennikom. On soberet nashi dokumenty i vzamen vydast special'nye znachki dlya raboty v portu. Togda i zaplatish', ladno? - Ladno, tol'ko ne potej. Dumaj o chem-nibud' priyatnom - o domike s sadom, naprimer. My prishvartovalis' pod prismotrom dvuh vooruzhennyh strazhnikov, s pomoshch'yu parovoj lebedki spustili trap. Grbondzha soshel na pristan'. "A vdrug vydast? - mel'knula u menya v golove panicheskaya mysl'. - Mozhet, nado bylo zaplatit' vpered?" CHerez neskol'ko minut (mne oni pokazalis' stoletiyami) Grbondzha vernulsya na sudno, chtoby dat' nastavleniya komande. Poka on oral na matrosov, ya pobyval v kayute. Dubinku prishlos' ostavit', zato ya spryatal za pazuhu kinzhal, otmychku i koshelek s chast'yu deneg, kotorye reshil ostavit' pro zapas. Nu vot, vse gotovo. YA vozvratilsya na palubu. Rebyata uzhe taskali meshki; s noshej na plechah ya soshel na pristan'. Kazhdyj iz shodyashchih derzhal v rukah dokumenty; oficer u trapa skladyval ih v korobku, a matrosam prikalyval na rubahi birki. Pohozhe, emu davnym-davno naskuchila rabota tamozhennika. Priblizhayas' k oficeru s dokumentom v protyanutoj ruke, ya staralsya nichem ne vydat' straha. - Sleduyushchij! - ryavknul on, zverski ukolov menya znachkom. YA dernulsya vsem telom i edva ne vyrugalsya, a on s ulybochkoj sadista tolknul menya v spinu i burknul: - SHevelis', dubina. Sleduyushchij! Nakonec-to ya na beregu i, slava Bogu, poka ni v chem ne zapodozren. Vsled za sognuvshimsya pod tyazhest'yu meshka matrosom ya voshel v sumrak sklada. Tam u rastushchej gory fruktov stoyal Grbondzha. - Den'gi! Davaj! - prohripel on, otvedya menya v storonu. Poluchiv platu, Grbondzha s oblegcheniem vzdohnul. YA oglyanulsya - krugom beton i stal'nye steny - i poplelsya za matrosom k trapu. Tashcha tretij meshok, ya byl blizok k otchayaniyu. Eshche neskol'ko hodok, i vygruzhat' budet nechego. Ved' ne dlya etogo ya zaplatil Grbondzhe kuchu deneg, chtoby projtis' pod parusom da razmyat' muskuly. Kak zhe vybrat'sya iz porta? Vot beda - dazhe spryatat'sya negde, vse prosmatrivaetsya. Ostrovityane, po vsemu vidat', ne zhaluyut nezvanyh gostej. YA reshil, chto neobhodimo posidet' i spokojno podumat'. - Veli sdelat' pereryv na kruzhku piva, - shepnul ya Grbondzhe, poravnyavshis' s nim u trapa. Oficer-tamozhennik ushel, no dvoe strazhnikov ostalis' i ne spuskali s nas glaz. - Da chto ty! My tut vsegda bez peredyshki vkalyvaem. - A segodnya budet peredyshka. Nu, chego zhdesh'? Hochesh', chtoby ya rasskazal o nashej sdelke ohrannikam? Grbondzha zastonal, no ne stal upryamit'sya. - SHabash, rebyata! Pivkom osvezhimsya. Ponyatnoe delo, rebyata ne stali vyyasnyat', kakaya muha ego ukusila. Radostno vopya, oni stolpilis' vokrug badejki. glotnuv kislyatiny, ya otoshel i uselsya vozle trapa na planshir. Posmotrel vniz - i uvidel polosku vody mezhdu promezhutochnymi oporami. Vot on, moj edinstvennyj shans. Stoyavshij ryadom so mnoj ohrannik otoshel. Grbondzha stal spinoj ko mne, matrosov interesovalo tol'ko pivo. Pohozhe, oni chego-to ne podelili - kto-to zavelsya, komu-to dazhe dali po zubam. Koroche govorya, vsem bylo ne do menya. YA sbrosil v vodu lezhashchij na pristani kanat i stal po nemu spuskat'sya. Kosnuvshis' pyatkami vody, dostal kinzhal, polosnul po kanatu nad golovoj i besshumno pogruzilsya v vodu. Kogda ya dobralsya do blizhajshej opory, skolochennoj iz breven i dosok i pokrytoj vodoroslyami, naverhu zabila kryl'yami i s klekotom umchalas' proch' kakaya-to ptica. Vokrug menya puzyrilas' temnaya voda; pod pristan'yu uzhasno vonyalo. YA uzhe pochti zhalel, chto ne ostalsya s matrosami. - Vyshe golovu, Dzhim, i ne teryaj vremeni. Ohranniki, kogda hvatyatsya tebya, pervym delom zaglyanut syuda. I ya poplyl - pravda, nedaleko. Vskore put' pregradila derevyannaya stena, tochnee, bort parusnogo sudna. YA priunyl. Neuzheli pridetsya otstupit'? No otstupat' nekuda - soldaty shvatyat menya, kak tol'ko ya vskarabkayus' na pristan'. CHto zhe delat'? - Dumaj, Dzhim, - skazal ya sebe, - ishchi vyhod. Vryad li sudno dostaet kilem do dna. Mozhet, nyrnut'? Ho-ho! Ne tak-to eto prosto, - perepravit'sya na tu storonu. Sbrosiv botinki, ya vdohnul polnoj grud'yu i... ne reshilsya pogruzit'sya. Strah pered puchinoj zastavlyal menya snova i snova hvatat' rtom vozduh. Vskore ot izbytka kisloroda v krovi stalo mutit'sya v golove. YA sobral volyu v kulak i ushel pod vodu. Temnota. Stuk v viskah. Bozhe, ya zadohnus'! Tak i ostanus' pod vodoj na veki vechnye! YA plyl, kasayas' ladon'yu dnishcha korablya, obdiraya kozhu ob ostrye rakushki. Vse glubzhe, glubzhe... Vot on, kil', nakonec-to. Teper' - vverh. Ne vyderzhu! Kakoj ogromnyj parusnik! V legkih - nesterpimoe plamya, no tut, nakonec, nad golovoj poyavlyaetsya svet. Ogromnogo truda stoit ne hripet', hvataya rtom zhivitel'nyj, p'yanyashchij vozduh. Otdyshavshis', ya podnyal golovu i uvidel sudno u prichala naprotiv. U borta licom ko mne stoyal matros. YA pospeshno nyrnul i dobralsya pod vodoj do parusnika. Sobravshis' s silami, povtoril svoj podvig - proplyl pod kilem. Kogda ya uzhe vynyrival, golova zastryala mezhdu bortom i torcom opory, i ya edva ne spyatil ot straha. K schast'yu, sumel vysvobodit'sya, v krov' razodrav zatylok. Na sej raz zlovonnyj vozduh pokazalsya mne voshititel'nym. Tak nachinalsya odin iz samyh utomitel'nyh dnej v moej zhizni. |ti dva parusnika byli pervymi v dlinnom ryadu sudov, pod kotorymi mne prishlos' proplyt'. K poludnyu ya dobralsya do poslednego prichala. Nachalsya otliv, paluby sudov opustilis' nizhe nastila pristani. K tomu vremeni ya uzhasno ustal, no nabralsya opyta v podvodnom plavanii. Eshche odin glubokij vdoh, eshche odno pogruzhenie - i vot ya vynyrivayu vozle rulya poslednego sudna. Vperedi - dlinnaya stena iz kamennyh blokov. - CHto skazhesh', Dzhim? - sprosil ya sebya. - Kakie budut predlozheniya? - SHlo vremya, no nichego putnogo ne prihodilo mne v golovu. - Ne otchaivajsya. Dumaj. Kak tut ne otchayat'sya. Vozvrashchat'sya - bessmyslenno i opasno. Ukryt'sya pod odnim iz prichalov? |to netrudno. No doki obyazatel'no obyshchut, kogda obnaruzhat propazhu. Podnyat'sya na pristan'? |to uzh sovsem ni k chemu. Na skladah ne spryachesh'sya, tam polno ohrany. - Poverti problemu v golove, kak sovetoval v takih sluchayah Slon. V chem, sobstvenno, problema? V tom, chtoby ujti ot soldat. Ved' oni, vozmozhno, uzhe ishchut menya. No ne mogu zhe ya pryatat'sya v buhte vechno? Sledovatel'no, nuzhno idti k soldatam. Riskovanno? Eshche by. No, s drugoj storony, komu pridet v golovu iskat' sredi svoih? Kuda plyt'? Nu konechno, k fortu, kotorym konchaetsya stena. - Samyj bezumnyj shag v moej zhizni, - ukoryal ya sebya, snova obvodya vzglyadom stenu. Nad moej golovoj pereklikalis', s grohotom topali po palube matrosy. Sudno, pohozhe, skoro otchalit - gde togda, sprashivaetsya, pryatat'sya? Pod stenoj, pravda, plavaet musor, derutsya iz-za otbrosov pticy. No poka ya tuda doplyvu, kto-nibud' navernyaka menya zametit... Naverhu zaskripel takelazh. Matrosy stavili parus. Znachit, nado srochno chto-to delat'. I tut rul' edva ne vyrvalsya iz moih ruk. YA uhvatilsya pokrepche i pospeshil okunut'sya s golovoj, poka menya ne zametili. Kogda terpet' stalo nevmogotu, pripodnyal golovu i chut' ne zakashlyalsya ot peny, popavshej v gorlo. Korabl' bystro udalyalsya. Na krayu pristani spinoj ko mne stoyal ohrannik. Vot i horosho, mozhno dyshat' spokojno. Fort priblizhalsya. Vozle nego sudno snova povernet, i ya okazhus' vozle samoj steny. YA terpelivo zhdal, kogda korma parusnika priblizitsya k fortu, chtoby nyrnut' v poslednij raz. Ceplyayas' za shcheli i upirayas' nogami v kamen', kogda bila volna, ya dvinulsya vdol' steny i malo-pomalu dostig togo mesta, gde nad vodoj navisali orudijnye stvoly. CHto teper'? Mozhet, risknut' i vzobrat'sya na kryshu? Vsya morskaya glad' v simpatichnyh pyatnyshkah yaht i progulochnyh yalikov, no oni daleko, a shcheli mezhdu kamennymi blokami koe-gde dostatochno shiroki, chtoby prosunut' pal'cy. I ya risknul. Neprosto karabkat'sya po otvesnoj stene, no u menya ne bylo vybora. Dyujm za dyujmom ya podnimalsya vse vyshe i nakonec ostanovilsya mezhdu dvumya ambrazurami. YA prinik, sobirayas' s silami, k stene, iz kotoroj torchali, pobleskivaya, dva zhutkih stvola. V desyati metrah pod nogami o kamen' bilis' volny. Poka ni odin parusnik ili yalik ne priblizilsya k fortu, no skol'ko eto prodlitsya? - Daj-ka mne, Dzhim, ogon'ku. Ot neozhidannosti ya edva ne sorvalsya. Mimo proletel okurok sigary. "Iz ambrazury", - dogadalsya ya. Nikto iz orudijnoj prislugi ne mog menya videt', to, chto zdes' prozvuchalo moe imya, - sluchajnost'. Artilleristy sovsem ryadom, oni kuryat na boevom postu, chto vryad li pooshchryaetsya nachal'stvom, i lyubuyutsya okeanom. YA zatail dyhanie, celikom obratis' v sluh. - Znaesh', druzhishche, etot novyj kapitan menya dostal. - Da, ya tozhe vpervye vizhu takogo gada. Mozhet, yadu emu v kofe sypanut'? - Svihnulsya? Govoryat, v odnom polku na severe za takoe kazhdogo desyatogo postavili k stenke. - Da chto ty, ya zhe poshutil. - Tiho. Kapitan idet! V more upal okurok, poslyshalsya udalyayushchijsya topot. YA polez naverh, perekatilsya na ploskuyu kryshu forta. Morskaya ptica nedovol'no ustavilas' na menya odnim glazom, protivno zaorala i uporhnula. YA ulegsya v centre nagretoj solncem, zagazhennoj pometom kryshi; otsyuda vidny byli tol'ko nebo i vershina dalekogo holma. Menya mogli zametit' s vozduha, no ne stoilo osobenno bespokoit'sya po etomu povodu - za ves' den' ya uvidel tol'ko odin samolet, proletevshij vdaleke. YA zakryl glaza i neozhidanno usnul. Prosnulsya ya ot holoda - solnce skrylos' za tuchej, a odezhda eshche ne uspela vysohnut'. Zato menya, pohozhe, do sih por ne obnaruzhili. Den' klonilsya k zakatu, i ya reshil dozhdat'sya temnoty na kryshe. Ochen' hotelos' est', no s etim mozhno bylo i podozhdat'. Sumerki sgustilis' ne skoro. YA to i delo oblizyval peresohshie guby, starayas' ne zamechat' urchaniya v zhivote i uteshaya sebya mysl'yu, chto rano ili pozdno solnce vse ravno zajdet. Ponemnogu stemnelo, zablesteli zvezdy, v portu zasvetilis' prozhektora. YA podkralsya k krayu kryshi ya poglyadel vniz. Tam vspyhivali i gasli fonariki, slyshalis' hriplye kriki komandirov, stroilis' v sherengi soldaty. Vskore odno otdelenie voshlo v krepostnye vorota, drugoe dvinulos' po shirokoj, kak prospekt, stene i postepenno skrylos' iz vidu. A potom pogasli vse ogni. YA lezhal, glyadya v kromeshnuyu mglu i ne verya svoemu schast'yu. Neuzheli svet pogasili special'no dlya togo, chtoby ya mog nezamechennym proniknut' v gorod? Konechno, net, prosto vnizu stoyat chasovye, i nachal'stvo ne zhelaet, chtoby prozhektora slepili ih. Razumno, druz'ya moi, razumno. YA smotrel na gavan', slabo osveshchennuyu zvezdami, i tshchatel'no prorabatyval marshrut. Potom besshumno spustilsya na izvestnyakovye plity placa. Vorota v stene forta byli zakryty, i ya na cypochkah zatrusil proch' ot nih. Sleva smutno vidnelis' yahty i vesel'nye lodki, koe-gde v kayutah gorel svet. Slyshalsya priglushennyj smeh. Kamennye plity priyatno holodili stupni. Na dushe u menya polegchalo, ya pojmal sebya na tom, chto nasvistyvayu veselyj motivchik. Zatem ya natknulsya na provolochnuyu setku, natyanutuyu poperek steny, i tut zhe povsyudu - nad golovoj, pozadi, vperedi - vspyhnul svet. Prozhektora vysvetili metallicheskuyu set' i v nej - zapertuyu kalitku. Otpryanuv ot setki, ya ispuganno oglyadelsya, zatem rasplastalsya na stene i stal zhdat' strel'by. No vse bylo tiho. Prozhektora srazu pogasli, nikto ne vybezhal iz forta lovit' nochnogo narushitelya. Pravda, s toj storony, kuda ya napravlyalsya, ko mne priblizhalis' neskol'ko ogon'kov. Patrul'. Neuzheli menya zametili? Ili, kogda ya natknulsya na set', srabotala signalizaciya? V lyubom sluchae, nado pobystree otsyuda ubirat'sya. YA bystro popolz k toj storone steny, chto smotrela na okean, i, ceplyayas' za vystupy na kamnyah, spustilsya k vode. Holodnye bryzgi hlestali po nogam, smotret' na chernuyu glad' okeana, kazhushchegosya bezdonnym, bylo zhutko. Sapogi soldat buhali vse gromche. "Zachem ya tak riskuyu? - sprosil ya sebya.- Kto-nibud' posvetit fonarikom, i metya srazu obnaruzhat. Tak glupo zasyplyus' - a vse iz-za chego? Iz-za nezhelaniya vymoknut' ili popast' na uzhin morskim chudovishcham? CHepuha - esli by zdes' vodilis' chudovishcha, lyudi ne katalis' by po zalivu na lodkah. Nyryaj, Dzhim, nyryaj", - probormotal ya i soskol'znul v vodu. Kogda soldaty podoshli k setke, ya uspel otplyt' dovol'no daleko i gotov byl pogruzit'sya s golovoj, esli kto-nibud' posvetit v moyu storonu. Net, oboshlos'. Oni otvorili kalitku, voshli v nee, zaperli ee za soboj i dvinulis' k fortu. A ya poplyl k beregu. Nu i kak zhe byt' dal'she? CHto mne - mokromu, bosomu, ni cherta ne znayushchemu ob etoj strane inoplanetniku - delat' na beregu? Gde ukryt'sya? M-da, polozhen'ice. Vnezapno chto-to temnoe na mig zaslonilo ot menya beregovye ogni. YAhta! Vot ono - moe spasenie! YA medlenno plyl mezhdu yahtami, stoyavshimi na yakoryah. Koe-gde v kayutah gorel svet, drugie yahty byli temny i bezmolvny. Mozhet byt', ih hozyaeva uleglis' spat'? Vryad li, ranovato eshche. Navernoe, otpravilis' na bereg porazvlech'sya. Vperedi na fone temnogo neba voznikla temnaya machta. Parusnaya lodka, zhal' - malovata. YA plyl, poka ne natknulsya na sudno pokrupnee, bez macht. Na pravom bortu okazalsya neubrannyj trap; po nemu ya vskarabkalsya na palubu, a zatem probralsya na mostik. V svete zvezd i beregovyh fonarej vidnelis' shturval, siden'ya i dver', kotoraya, vozmozhno, vela v kayutu. YA vzyalsya za ruchku, nazhal - ne poddaetsya. - Horoshaya novost', Dzhim. Esli dver' zaperta, znachit, za nej chto-to cennoe. Nu-ka, poglyadim. Opytnomu vzlomshchiku temnota ne pomeha, da i zamok okazalsya sovsem prosten'kij. Svet v kayute ya vklyuchat' ne stal, no vse katera imeyut mnogo obshchego, i sorientirovat'sya na oshchup' ne sostavilo truda. V nosovoj chasti ya obnaruzhil kojki, pod nimi - sunduki, nad kojkami - polki. Horoshen'ko obshariv kayutu i nastaviv sebe ujmu shishek, ya sobral trofei v odeyalo, vytashchil ih na palubu. To, chto v temnote ya prinyal za butylku s otvinchivayushchimsya kolpachkom, takovoj i okazalas'. YA skovyrnul kolpachok i ponyuhal soderzhimoe, potom sunul v gorlyshko mizinec i oblizal. Pritornoe vino. Ne v moem vkuse, no vse zhe luchshe, chem morskaya voda, kotoroj ya vdostal' nahlebalsya. V zhestyanoj korobke okazalos' pechen'e, takoe tverdoe, chto ya edva ne slomal zuby. Prishlos' oblit' pechen'e vinom; kogda ono razmyaklo, ya s®el vse do poslednej kroshki. Zatem ya stal razbirat' dobychu. Knigi, korobki raznoj velichiny i formy, odezhda. Sorochku iz prozrachnoj tkani ya srazu otbrosil, potom otobral veshchi, kotorye, vrode by, ne prednaznachalis' dlya prekrasnogo pola, i stal po ocheredi primeryat' ih. Ne prostoe delo dlya chuzhestranca, ne imeyushchego ponyatiya o tuzemnyh fasonah. Bryuki okazalis' slishkom veliki, no ne beda - ya podpoyasalsya verevochkoj. Rubashka sidela na mne kuda luchshe, a kurtka prishlas' vporu, esli ee shili s tem raschetom, chtoby poly prikryvali koleni. CHtoby sapogi ne spadali, ya obmotal stupni tryapkami. Potom snova oblachilsya v mokruyu odezhdu, zapihnul obnovku v korobku iz-pod pechen'ya, kotoruyu obernul kuskom sinteticheskoj tkani, pokazavshejsya mne vodonepronicaemoj. Veterok vse svezhel, pora bylo plyt' k beregu. Priklyucheniya vytyanuli iz menya vse sily, golova byla kak vatnaya, hotelos' spat'. YA dopil vino, butylku vmeste s veshchami, kotorye mne ne ponadobilis', brosil v kayutu i zaper dver'. Zatem privyazal k golove svertok i spustilsya v vodu. Na beregu ne bylo vidno ni dushi. Plyt', zagrebaya odnoj rukoj, a v drugoj derzha svertok - delo neprostoe, no ya dovol'no bystro dobralsya do sushi i metnulsya pod prikrytie valunov. Stucha zubami ot holoda, ya sorval s sebya i zakopal v peske odezhdu, bystro pereodelsya v suhoe, meshochek s pozhitkami zatolkal za poyas, a kinzhal sunul za golenishche. Uzhasno hotelos' najti ukromnoe mestechko, svernut'sya kalachikom i usnut'. No ostrovityane - narod ser'eznyj, karaul'naya sluzhba ohrany u nih postavlena chetko, a bereg oni schitayut chut' li ne perednim kraem oborony. Net, nel'zya spat', nado pobystree perebirat'sya v gorod. CHut' podal'she na beregu goreli ogni, zvuchali ozhivlennye golosa. Vverh po pologomu sklonu k asfal'tirovannoj ulice vela lesenka. YA stal kraduchis' podnimat'sya, no sprygnul na pesok, edva zametil nepodaleku dvuh vooruzhennyh lyudej v voennoj forme. Soschitav do dvuhsot, ya podnyal golovu i oglyadelsya. Patrul'nye ushli, lish' neskol'ko peshehodov progulivalis' vdol' berega. YA podnyalsya na trotuar i netoroplivo pobrel mimo ulichnyh fonarej i domov s rastvorennymi oknami i raspahnutymi dver'mi. Navstrechu shestvovala v obnimku parochka, no vlyublennye dazhe ne pokosilis' na menya. Vot i prekrasno - moj naryad ne brosilsya im v glaza. Vskore ya uvidel bar s vyveskoj: "ZAHODITE K NAM, ZASRANCY, ZHDUT VAS VYPIVKA I TANCY". Nu, razve mozhno projti mimo, prochitav takoe? Ne koleblyas', ya tolknul dver' i voshel. Da, kabak - on v lyubom ugolke Vselennoj kabak. U vseh u nih odna forma, odna funkciya. Forma: stul'ya (chtoby na nih sideli lyudi), stoly (chtoby na nih stoyali sosudy). Funkciya: raspolagat' lyudej s opustosheniyu sosudov so spirtnym. YA pridvinul stul k svobodnomu stoliku i uselsya. Posetitelyam bylo naplevat' na menya, kak i mne - na posetitelej. Ne obrashchaya vnimaniya na vozglasy hamovatyh yuncov, lovko uvorachivayas' ot shlepkov i shchipkov, ko mne podoshla puhlen'kaya oficiantka v korotkoj yubochke. - CHego izvolite? - sprosila ona, prezritel'no glyadya na yuncov, kotorye so smehom podnyali v ee chest' kruzhki s pivom. - Piva. Ono okazalos' holodnym i rezkim - kak raz to, chto nuzhno. YA rassypal na stole neskol'ko monet, oficiantka vzyala dve ili tri i otoshla k stojke. YA okunul nos v penu, no tut v bar voshel molodoj chelovek i bystro napravilsya K yuncam. - Porkahodzh! - hriplo voskliknul on. Uslyshav eto, dvoe parnej vskochili i vybezhali iz bara. YA postavil kruzhku, sgreb so stola den'gi i vyshel na ulicu. YA vstrevozhilsya, i nesprosta: porkahodzh - eto "gryaznye svin'i" v perevode s esperanto. Nikakih svinej poblizosti ne bylo, i ya znal, chto skotina zdes' sovershenno ni pri chem. Prosto vo vsej Vselennoj tak zovut policejskih. Mal'chishki ispugalis', znachit, i mne nado poosterech'sya. Vnezapno vzrevela sirena, ulicu osvetil migayushchij svet. Parni sharahnulis' obratno v bar. YA pospeshil za nimi. Oni probezhali mezhdu stolikami k dveri v protivopolozhnoj stene, no ne uspeli prikosnut'sya k nej, kak ona rezko raspahnulas'. - CHto ya vizhu?! - nasmeshlivo protyanul siplyj golos.- Mal'chiki pytayutsya ubezhat' cherez chernyj hod! A nu-ka, synki, pred®yavite dokumenty oficeru patrulya! - No ved' my nichego plohogo ne sdelali! - Horoshego tozhe. Dokumenty, komu govoryu! YA zhdal, ne dysha, i izo vseh sil nadeyalsya, chto "gryaznaya svin'ya", kotoraya navernya